Звезды мерцают вокруг меня, как облако крошечных сверкающих драгоценностей. Они появляются и исчезают, тускнеют и в конце концов гаснут, а в другом месте появляются новые звёзды.

Они темно-красного цвета, но, оглядевшись вокруг, я замечаю небольшое их скопление со слабым серым оттенком. Эта серость кажется заразной, медленно распространяясь на соседние звёзды.

Я продолжаю заворожено наблюдать за звёздами. С каждым поколением они становятся всё краснее. Серость переходит от звезды к звезде, каким-то образом сосуществуя с ними. По крайней мере, это не похоже на болезнь. На самом деле, кажется, что это увеличивает продолжительность жизни звёзд.

В голове крутятся вопросы: что это за место? Что это за «звёзды»? И многие другие вопросы.

Я не могу двигаться, не могу махать руками, я могу только смотреть, что я в итоге и делаю.

Я продолжаю смотреть на звёзды окружающие меня. Я смотрю, и вглядываюсь в вечность, и дальше за пределы этой вечности.

Кажется, что время здесь не имеет никакого значения, но всё почему-то продолжает двигаться вперёд по мере того, как звёзды, теперь уже ярко-красные, становятся оранжевыми.

Я чувствую глубокую сонливость, как будто само моё существование устало, и я замедляюсь, как будто я не спал всю ночь, но я не могу перестать наблюдать за вечностью.

Чем дольше я провожу в этой... пустоте, тем больше я чувствую, что само моё существование начинает дремать: мои воспоминания тускнеют, не забываются, но они как будто засыпают.

Звёзды меняют свой цвет с оранжево-жёлтого на жёлтый, затем на жёлто-зелёный, и всё это время серый цвет распространяется всё быстрее и быстрее, пока все звезды не станут такими же.

Каждая рождённая звезда почти мгновенно становится востребованной, серый цвет каким-то образом замедляет смерть звёзд настолько, что они уже не кажутся облаком, а больше похожи на одеяло, обёрнутое вокруг меня.

Моё сознание начинает дрейфовать и выходить из состояния покоя, укутанное этим звёздным одеялом. Однако с последними остатками сознания я замечаю дыру в постоянно уплотняющемся звёздном покрывале.

Пустота расширяется, звёзды начинают быстро тускнеть одна за другой...

… нет, они не тускнеют, их убивают.

Что-то уничтожает звёзды и населяющих их серость. Пустота расширяется всё быстрее и быстрее, уничтожая всё, над чем трудились серые. Я пытаюсь оставаться в сознании, но это бесполезно.

Я впадаю в спячку, а проснувшись, обнаруживаю, что пустота значительно увеличилась.

Каждый раз, когда я впадаю в спячку и просыпаюсь, я нахожу всё меньше звёзд, пока меня не встречает всепоглощающая пустота.

Как бы я ни старался, я вижу только темноту, бесконечное море ничего, пустую вечность. С чувством пологого одиночества я, наконец, погружаюсь в дремоту.

…

…

…

…

…

…

…

В моем сознании раздаётся звон колокольчика, но я не просыпаюсь. Снова и снова что-то звенит, как ветряные колокольчики, успокаивающей мелодией сквозь тьму.

Внезапно я ощущаю огромное присутствие, бесформенное, невидимое нечто, которое каким-то образом приносит с собой чувство спокойствия и любопытства.

Это присутствие вызывает ощущение созерцания огромной красоты звёзд на небе, безмятежности зимнего пейзажа, красоты водопада. Это целостное, полное воплощение понятия красоты. Но есть и другая сторона: заряжающее энергией чувство вдохновения, наполняющее чувство создания чего-то, эмоции творчества, воплощённые в жизнь.

Я чувствую тычок, неприятный толчок.

Меня грубо толкают и двигают, и всё же пробуждение похоже на попытку пройти сквозь смолу.

Вскоре толчки, тычки и толчки прекращаются, но колокольчики продолжают звучать в моём сознании. Долгое время я сплю, прислушиваясь к звону. Затем, ни с того ни с сего, я испытываю шок!

Электрическое чувство пронзает всю мою сущность. Осознание внезапно заполняет меня, и снова вокруг меня мерцают звёзды, а также разноцветные облака, похожие на медленно клубящиеся туманности. Звёзды сияют множеством цветов, словно в каждой из них запечатлена радуга.

«Где я? Мне кажется, что я уже видел нечто подобное. Я в пустоте со звёздами вокруг меня, но я не могу вызвать свои воспоминания.»

~ Добро пожаловать, потерянное наследие. Я Мироу, Богиня творчества и красоты, - говорит женский голос, который, кажется, эхом разносится по пустоте.

Если бы голос мог обнимать, то её голос можно было описать именно таким. Её голос обволакивает меня теплом и странной красотой, как материнские ласковые объятия.

~ Я уверена, что ты в замешательстве и у тебя много вопросов, но для этого ещё будет время.

Я киваю. Нет необходимости гневить Божество, а потом испытывать на себе Её гнев.

Вокруг меня раздаётся хихиканье, словно волна, мягко набегающая на берег в лунную ночь, воздух неподвижен и безмятежен, как будто время остановилось.

~ Не стоит бояться. Не часто душа, столь же древняя, как твоя, проникает в моё царство.

«Такая же старая душа, как моя?» спрашиваю я вслух.

Я пытаюсь что-то вспомнить, но это похоже на попытку разбудить упрямого соню. Такое ощущение, что то, что я ищу, говорит: «Дай мне ещё пять минут...»

~ Не переусердствуй, - говорит Богиня, её голос звучит как хорошо обработанный и отполированный драгоценный камень. - твои воспоминания и то, кем ты был раньше, были в спящем состоянии в течение очень долгого времени. Дай им время, и они медленно пробудятся. Видишь ли, твоя душа принадлежит эпохе задолго до Богов и магии, из царства, которое давно закончилось. Ты то, что мы называем «Душой Наследия».

Заметив моё замешательство, она поясняет.

~ Хмм~, как бы сказать понятнее... ты вроде что-то ископаемого… ископаемая душа, из такого далёкого прошлого, где миллионы царств… может быть даже сотни миллионов царств приходили и уходили. Наследие встречается крайне редко. Пережить «забвение» в течении столь долгого времени нелегко, но при том количестве душ, которое присутствует во всех царствах, некоторые неизбежно выживают. Однако мы никогда не находили такую древнюю души, как твою... до сих пор, конечно же.

Я всё ещё не понимаю, о чём она говорит.

~ Ну, я попыталась. Со временем ты поймёшь, о чём я говорю, когда вернутся твои воспоминания. - сказала Богиня голосом, который звучит как безмятежное озеро, отражающее на своей поверхности полную луну, Богиня оставляет попытки объяснить что-то мне.

«Откуда ты знаешь, что я наследие? Разве я не могу быть обычной душой?» спрашиваю я.

Не раздаётся ни звука, но Богиня всё равно понимает, что я сказала.

~ Твоя душа совершенно не тронута магией, но даже больше, чем это… это... как бы это объяснить... экзотика? Сфера, в которой проявилась твоя душа, оставляет на тебе... впечатление, след. Но твоя душа почти совсем не отмечена. Наши исследования царств и современные теории показывают, что твоя душа не только из очень молодого царства, но и из одного из самых ранних царств. За это время эволюция царств зашла очень далеко.

«Эволюция царств? Что это такое? Как это работает?»

Я уверен, что это то, что я знаю, но я просто не могу вспомнить.

~ Хмм… Лучше всего ответить на эти вопросы, когда вернётся память. - пробормотала Богиня, почти про себя. - В любом случае! Ты уникален, и мы хотим знать больше о том, откуда ты взялся.

«Я удивлён, что вы не рассматривали меня как объект исследования, если я действительно такой особенный» сказал я при этом моё уважение к Богине выросло.

~ О, мы так и сделали. Это была такая возможность узнать больше о душах, а теперь мы хотим узнать больше о том, что находится в твоей душе, о твоих воспоминаниях и опыте, и мы не можем рисковать, вырывая их из тебя. Души удивительно хрупки, а твоя тем более. Поэтому нам просто нужно подождать, пока твои воспоминания полностью не пробудятся.

Если бы я могла с подозрением посмотреть на Божество, я бы так и сделала, но, как бы то ни было, Богиня не изменилась так как у меня нет тела.

~ Мы не собираемся причинять тебе вред. Мы просто хотим узнать, каким было одно из первых царств. Это очень важно для наших исследований. - голос прозвучал почти взволнованно, но всё ещё кажется, что он обхватывает меня своими объятиями.

~ Как насчёт этого: Я дам тебе благо, а ты позволишь нам изучить твои воспоминания и опыт. Из того, что мы знаем о других наследиях, потребуется около двадцати лет, чтобы все твои воспоминания полностью всплыли. - пошла Богиня на компромисс.

Я долго обдумываю её предложение, пытаясь понять, чем оно мне выгодно, но, будучи Богиней красоты и творчества, она наверняка имеет что-то хорошее, верно?

«Очень хорошо, - говорю я покорно вздыхая. - мне не нравится идея исследования моих воспоминаний, но если со мной не случится ничего плохого и я получу от этого пользу, то можно попробовать.»

~ Отлично!

Потоки света внезапно закружились вокруг меня, а затем сгустились передо мной, принимая форму великолепной женщины, нет, НЕПРАВДОПОДОБНО красивой женщины. Как будто она само проявление красоты и творчества.

Реальность вокруг неё мерцает и мерцает она красиво, как простор безоблачного и звёздного ночного неба. У неё длинные, струящиеся, золотистые, шелковистые волосы, безупречная бледная кожа и глаза, похожие на глубокие изумруды. Её одеяния похожи на текущую реку глубокого и насыщенного синего цвета с вкраплениями более светлого синего.

Удивительно, но она такая гигантская либо это так, либо я просто крошечный, настолько маленький, что помещаюсь в её ладонях. Нет, я действительно нахожусь в её ладонях, когда я успел?

~ Я дам тебе дар красоты. Используй его с пользой! - сказала Богиня, и внезапно я почувствовал связь, не совсем с ней, но с самим понятием красоты.

«Дар красоты? Что это значит? Разве я не должен получить что-то, что поможет мне выжить? Что случится, если я снова умру?» задаю я вопрос за вопросом, теперь зная, что эта Богиня ничего мне не сделает.

~ По одному, пожалуйста, - сказала Мироу со вздохом. - ты увидишь, что он делает. Будет лучше, если ты разберёшься в этом сам, но знай, что он поможет тебе выжить, а не то, что я планирую бросить тебя в место, где есть высокий риск убить тебя в первую очередь. Если ты умрёшь, ты просто переродишься естественным образом. Если по какой-то случайности или непредвиденным обстоятельствам ты умрёшь до того, как восстановишь свои воспоминания... что ж, мы не можем позволить им быть смытыми не то чтобы это было вероятно. В любом случае с теми уровнями, которые имеет твоя душа так что мы вмешаемся и переродим тебя с твоими воспоминаниями снова, просто чтобы убедиться, что они останутся целыми.

«Другими словами, как только вы получите от меня то, что вам нужно, я буду предоставлен сам себе?» уточняю я.

~ Ага!

Мироу красиво улыбается, как будто смотрит на город с вершины горы ночью.

«Полагаю, ты ничего не скажешь мне о том, где я окажусь? Это поможет быть в курсе» говорю я, стараясь узнать, как можно больше.

~ Во-первых, у тебя нет головы в твоём нынешнем виде. - усмехнулась Богиня собственной шутке. - Во-вторых, это сюрприз! Хочешь ещё что-нибудь спросить, прежде чем начать новую жизнь?

«Почему бы тебе просто не оставить меня здесь? Если это займёт двадцать лет, то это самая безопасная и контролируемая ситуация для вас.» не мог не спросить я.

~ Это справедливый вопрос. Причина в том, что твоя душа просто задремлет. Тебе нужен сосуд для правильного пробуждения твоих воспоминаний.

«Ну вот, похоже, теперь у меня нет вопросов.»

~ Хорошо, теперь куда тебя отправить? Хммм~, нет, это место слишком суровое. - говорит Мироу, рассматривая далёкую звезду, прежде чем посмотреть на другую.- Обычно это хорошее место, но сейчас там идут масштабные гражданские войны, не самое подходящее время. О, это место заполонили ледяные элементали и зимние духи, там трудно выжить. Ага! Нашла идеальное место, никаких войн, никаких хищников, и местные жители не голодают!

Богиня пересмотрела все звёзды, прежде чем остановиться на подмигивающей звезде.

~ Хм, это... интересно. Я не ожидала, что такая раса может развиваться подобным образом. Что ж, это лучший кандидат, и, вдобавок, они поклоняются мне! Отправляйся!

Мироу опустила меня вниз и, приняв позу с поднятой ногой, а затем буквально швыряет меня в сторону звезды.

Оглянувшись, я вижу, как рядом с Мироу проявляется другое существо. Существо, похожее на старого библиотекаря держащий свежий профессорский свиток. Он был самим понятием знания и мудрости. Он принял облик старика с длинной белой бородой, достигающей колен. Он носил большую остроконечную шляпу и чёрную мантию с красной отделкой.

~ Это было подло с твоей стороны, Венаро, - сказала Мироу неясным обвинительным тоном.

~ Лучше дать ему лучший шанс, который он может получить. - погладил Венаро свою бороду.

Два гиганта становятся все меньше, пока я улетал.

~ Ты что-то задумал, и мне это не нравится. - её голос быстро стихал по мере того насколько далеко я улетал.

~ Вот увидишь, хо-хо-хо~, - усмехнулся Венаро, в звуке слышалось эхо захлопывающихся огромных томов.

Звезда медленно становится всё больше и больше по мере моего приближения, пока белый свет не становится всем, что я вижу. Затем, внезапно, меня охватывает тёплая и манящая темнота, и вскоре я засыпаю.

Я просыпаюсь от того, что темнота окутывает меня, как тёплое, манящее одеяло. Оно слишком тугое, и я пытаюсь оттолкнуться, но силы быстро иссякают, и я снова засыпаю, обессиленный.

Так происходит ещё несколько раз, прежде чем я просыпаюсь от толчка, когда вокруг меня возникает тугое, стягивающее ощущение, заставляющее меня пройти через небольшой туннель.

Снова и снова темнота давит на меня, пока я полностью не прошёл через туннель.

С внезапным ослаблением давления я задыхаюсь и чувствую, как что-то обхватывает меня, а моё лицо вытирают, как будто кто-то пытается меня вымыть.

Открыв глаза, я вижу лицо великаншу. Она красива, с длинными королевскими голубыми волосами и большими ушами, похожими на лисьи, на голове. Уши похожи на уши сервала или лисицы фенека, по размеру пропорциональны их голове.

Я не совсем уверен, что такое сервал или фенек, но мысли о них вызывают образы пушистых существ. Я должен знать, что это такое, но по какой-то причине мне известны только их изображения.

Прежде чем я успеваю рассмотреть гигантскую женщину меня перекладывают в руки к другой женщине.

Её черты лица, кажется, совпадают с чертами лица первой женщины, с такими же королевскими голубыми волосами. Теперь, когда меня не перекладывают, я замечаю, какие мягкие и ухоженные у неё волосы. У неё такие же уши, с пушистыми хохолками на макушке; они выглядят такими мягкими, что я пытаюсь дотянуться до них, но её большие уши были слишком далеко.

Эта женщина улыбается, её водянистые голубые глаза смотрели на меня с материнской любовью, как мне кажется. Обе женщины похожи. Может быть, сёстры? Одинаковый цвет волос и глаз, похожие лица, несомненно, они родственницы.

Вокруг меня раздаются визги восторга, и в поле моего зрения появляется всё больше лиц.

Кажется, что они восхищаются мной, говорят высокими голосами и воркуют надо мной.

Я перефокусируюсь на своей матери, или, по крайней мере, я предполагаю, что это она... но не означает ли это, что я переродился? Разве я не должен просто родится, а не переродится?

Нет, «перерождённый» звучит правильно.

Мама выглядит немного напряжённой, как будто она перенапряглась, но она обнимает меня... …святая корова! Грудь у неё, мягко говоря, ПРЕСТИЖНАЯ.

Она распахивает платье и высовывает одну грудь, приближая к нему моё лицо. Инстинкт берет верх, и вскоре богатая, сливочная амброзия заполняет мой рот.

Насытившись, сон быстро овладевает мной. Я даже не попытался дать отпор я просто уснул.

Когда я проснулся, первое, что я замечаю это деревянный потолок. Я рассматриваю дерево, пытаясь определить его цвет.

Честно говоря, оно больше похоже на мясистый бамбук кремового цвета, чем на дерево, хотя в то же время оно не совсем похоже на бамбук. Я не знаю точно, откуда я знаю, что такое бамбук... ну, на самом деле я не знаю, что моя догадка является верной.

Отбросив пока эту загадку, я продолжаю осматриваться.

Кажется, что всё сделано из одного и того же бамбукового дерева ватчамакалита. Бамбуковое дерево? Звучит как название рекламного продукта.

Вубу? Нет, просто... нет. Амуд? Я очень плохо в этом разбираюсь.

(П.П: Я собственно тоже. Час искал что это такое так и не понял. Другой переводчик тем не менее кое-что смог найти. Цитирую:

***Whatchamacallit — шоколадный батончик, продаваемый в США компанией The Hershey Company

Вся шутка в том что бамбук выглядит как бамбук, но он также выглядит как дерево и гг пытается придумать название.***

Читаем дальше.)

В любом случае, похоже, я нахожусь в какой-то клетке... кроватке... штуке... для своего спокойствия я буду надеяться, что это кроватка. По крайней мере, у меня есть мягкое одеяло кремового цвета.

Я вздыхаю.

Что ж, похоже такая скука надолго. Погодите, почему моё зрение заполнено плавающими разноцветными шарами? И почему я вся в них? Они выглядят красиво, но что-то не так с моим зрением?

Ух-Ох~, определённо что-то не так, но, похоже, это связано с тем, сколько я выпил ранее.

Мой кишечник... сейчас произойдёт что-то очень плохое. Я завываю так громко, как только могу, пытаясь при этом дышать.

- ВА-А-А-А-А-а-а-а-а!

О, моя мать или отец, возможно, опекун, я призываю тебя помочь мне в трудную минуту. Внемли моему зову, пусть мой призыв укажет тебе путь в мои владения!

Словно приветственный гром, я слышу громкие шаги, приближающиеся ко мне. Мой крик, похоже, спугнул светящиеся шары, и они медленно плывут прочь, как дрейфующие медузы.

Синеволосая женщина, вероятно, моя мать, вошла в комнату и берёт меня на руки, прижимает к себе, укачивает... и подкидывает.

«О боже, пожалуйста, не бей меня будет только хуже... Слишком поздно.»

Запах свежеприготовленного беспорядка как никогда хороший сигнал, чтобы сменить одеяло... и мамину рубашку.

После этого мама некоторое время носит меня на руках, давая мне возможность использовать её рост, чтобы лучше рассмотреть всё вокруг.

Мне удаётся хорошо рассмотреть наш дом... хижину. Хижина не такая уж большая. Вместо комнат занавески, отделяющие хижину. Она круглая, с плоской крышей, насколько я могу судить.

Занавески сделаны из того же мягкого материала, что и моё одеяло, с декоративной вышивкой. Рядом с моей детской кроваткой стоит кровать, которую я раньше не видела, похоже, она для моих родителей. На ней тоже ткань кремового цвета, но, похоже, она также расшита декоративными узорами и окрашена в различные цвета.

На маме надето облегающее платье, опять же, из той же ткани, что и всё остальное, и с модной вышивкой.

Платье состоит из нескольких частей электрического синего цвета: откровенного бюстгальтера с оборками и лентами, нарукавников на руках и предплечьях с лентами, а также юбки, которая не доходит до колен. Её плоский живот оголяет пупок и демонстрирует лёгкий загар и здоровую кожу. Наконец у мамы на шее изумрудный амулет, а в больших ушах несколько серёжек.

Мама выносит меня из хижины в открытый мир. От увиденного у меня почти перехватывает дыхание!

Тысячи плавающих светящихся шаров всех цветов, танцующие радужные авроры. Все они собираются в одной точке неба и падают вниз, как прекрасный водопад, на гигантскую ступенчатую пирамиду в стиле Майа с лестницами в форме языков пламени, а массивный европейский сапфирово-синий дракон летал по усеянному облаками небу.

В небе виднелись три массивные луны:

Первая самая большая и, кажется, ближайшая, красная луна с пепельными облаками, её тёмная сторона светится огнями и лавой.

Вторая водянисто-голубая луна, усеянная белыми и серыми облаками.

И последняя зелёная луна, наполовину скрывающаяся за красной луной, скудно покрытая облаками.

Оглядевшись вокруг, я вижу, что мы находимся рядом с островом с высокими побегами «бамбуковых деревьев».

У них нет ветвей, но из их верхушек растут длинные отростки, которые опускаются вниз, утяжелённые крупными плодами размером с арбуз.

Улица покрыта искусно обработанными досками, и плотно были прижаты друг к другу, без единого зазора. На улице выгравированы декоративные рисунки, и многие люди ходят по ней босиком.

Всё здесь содержится в чистоте и хорошем состоянии. Наша хижина построена на краю деревни, что позволяет мне видеть далёкие горы, окружающие нас, разделённые морем, от поверхности которого поднимается пар.

Я прекрасно вижу морское дно под мелководьем, над которым клубится пар, где красочные кораллы и похожие на крабов моллюски ходят вокруг них с длинными ногами, сражаясь с другими крабами-моллюсками с большими клешнями.

В настоящее время мы находимся на причале, вокруг которого много хижин, но дальше в город, похоже идут настоящие дома, причём некоторые двух- и даже трёхэтажные. Похоже, это причальная деревня, построенная на воде с помощью причалов.

Мама пошла со мной на руках к неизвестному мне месту назначения, проходя мимо множества людей, которые приветливо здороваются с ней. Они носят платья, похожие на её, но других цветов, а их волосы яркие и разноцветные: зелёные, красные, оранжевые, фиолетовые, розовые, голубые и другие. Кроме того, кажется, что у всех удивительно длинные волосы, или это только у меня?

Некоторые из них подходят ко мне и сюсюкаются со мной притом все кругом женщины. Некоторые из них очень высокие, но на самом деле, примерно половина женщин на голову выше мамы, а другая половина примерно её роста... странно.

А где все мужчины?

Ни одного не видно. Только разноцветные волосы, пушистые уши и длинные, очень длинные пушистые хвосты у женщин. Серьёзно, эти большие хвосты почти такой же длины, как их рост, может, на голову меньше. Им приходится сворачивать хвосты, чтобы они не волочились по земле.

У меня тоже длинный хвост и такие же уши?

Я тянусь вверх, чтобы потрогать свои уши, и мои руки встречают небесно-мягкое ощущение.

«Да, они довольно большие и небесно-мягкие.»

Наблюдающие за мной женщины охают, когда я берусь за уши, точно так же, как люди охают над милым котёнком.

Все женщины здесь кажутся великолепными: высокие и низкие, с большой грудью и... с ещё большей грудью.

Хм, похоже, все женщины были благословлены богиней сисек или чем-то в этом роде. Некоторые даже превосходят мамин размер, и я бы посчитал это достижением, но здесь она кажется средней.

Мы проходим мимо множества бань… почему здесь так много бань?

Бани находятся под открытым небом, построены прямо на улице, с корзинами для одежды и глиняными кувшинами по бокам.

Бани построены так, что они частично находятся под паром морской воды, с зазорами, чтобы пропускать этот самый пар. Впечатляет, что всё море настолько горячее, что почти кипит. Должно быть, прямо под ним находится тонна геотермального тепла...

О... чёрт... Мы в кальдере огромного вулкана?! Влажность и тепло меня не беспокоят, но чем бы ни была кальдера, у меня плохое предчувствие.

(Кальде́ра — обширная циркообразная котловина вулканического происхождения, часто с крутыми стенками и более или менее ровным дном.

П.П: Извините, лично я не знал.)

Снова странные понятия мелькают в моём сознании, понятия, которые я могу представить, но не знаю, что это такое.

Я не знаю, что такое геотермальный нагрев, но я знаю, что это как-то связано с почти кипящим морем.

Что ж, вулкан или нет, хорошо это или плохо, но я здесь, и я пока не могу ничего изменить. Я просто надеюсь, что мы проживём достаточно долго... Магия, конечно.

Вулкан не сделает ничего плохого, потому что существует магия, верно?

Я имею в виду, кто будет настолько глуп, чтобы жить внутри кальдеры вулкана, если они не могут предотвратить извержение?

Боже, это странно.

Я не знаю, что такое вулкан, но каким-то образом я это знаю? Мои воспоминания дремлют, но не забыты? Они есть, но недоступны? Я не собираюсь тратить на это свои мозговые силы, я просто собираюсь смириться с этим.

Мама останавливается перед большой хижиной. Вокруг много жемчужин, украшающих хижину. Мы входим внутрь, и перед нами предстают десятки женщин, работающих над приданием жемчугу формы.

Одни шлифуют их, другие разрезают жемчужины на несколько частей, пригодных для работы, третьи полируют.

Высокая, впечатляюще подтянутая женщина проверяет их работу, а рядом с ней стоит ещё более важная женщина.

Мама подходит к высокому инспектору и говорит что-то, чего я не понимаю. Она передаёт меня ей, доверяя меня подтянутой женщине.

При ближайшем рассмотрении оказывается, что у высокой женщины длинные заплетённые в косу белые волосы с красной драгоценной пылью, посыпанной на лице и на волосах, отчего кажется, что на ней блёстки.

Её красивые красные глаза смотрят на меня, когда она прижимает меня к своей щедрой, но менее средней груди.

Под «средним» я подразумеваю среднее для этого места.

Она воркует надо мной, гладит по голове и говорит что-то ласковым голосом.

Это действительно поможет мне выучить их язык. Серьёзно, если бы я этого не знал, то я бы подумал, что это просто детский лепет!

Вскоре мы покидаем это место, позволяя беловолосой женщине вернуться к своей работе, и отправляемся в одну из купален.

Это в стороне от главной дороги, по боковой дорожке и направо.

Там нет ни стен, ни раздевалок, просто открытая площадка для всеобщего обозрения, и каждый проходящий мимо может заглянуть туда.

Это так, потому что вокруг нет мужчин? В бане я видела, как некоторые женщины расчёсывают и смазывают маслом свои длинные волосы. Их кожу также натирают маслом. Вот почему эти женщины так красивы и у них такие блестящие волосы?

Здесь может быть замешана магия?

Мама начинает снимать с себя платье… да, прямо на глазах у всех и каким-то образом жонглирует мной, не слишком высоко меня подбрасывая.

Она кладёт своё платье в корзину рядом с купальней, затем разворачивает меня из одеяла и тоже кладёт в корзину.

Должно быть, преступности здесь нет раз здесь можете доверить своё имущество любому прохожему.

Мама заходит в воду, а вокруг собираются другие женщины. Они нянчатся со мной и расспрашивают маму. Я начинаю уставать от этого... и это только первый день!

Проходит несколько минут, все женщины, кроме двух, расходятся, а мама садится ещё ниже в воду.

Она осторожно опускает меня в горячую воду и плещет на меня водой, пока её волосы расчёсывает другая женщина. Когда ванны опускаются в морскую воду, я ожидаю, что вода будет солёной на вкус, но на самом деле она пресная.

Море пресной воды?

Две женщины разговаривают, пока мы моемся. Другая женщина приносит глиняный кувшин и садится рядом с мамой. Мама благодарит её или я предполагаю, что она имела в виду именно это. Это всего лишь один звук после чего женщина наливает небольшое количество масла в руку. Она натирает меня, масло пахнет фруктами и цитрусовыми, яблоками, лимонами и... чем-то ещё? Трудно сказать.

Другая женщина тоже мажет маслом себя и маму, расчёсывая волосы и натирая ноги. Мне никогда не нравилось ощущение маслянистости.

О! Прошлый опыт даёт о себе знать. До сих пор это всегда были технические вещи, и я всё ещё ничего не знаю, но это есть где-то там, в моём подсознании или глубоко в душе. В любом случае, с таким количеством купален в городе и доступом к вулканической воде, купание должно быть ежедневным.

Вымывшись и намазавшись маслом, мы погружаемся в воду, мама брызгает на меня водой, а другая женщина берёт пустой кувшин, наполняет его водой и выливает на маму и на себя.

Странно, но я чувствую себя всё менее и менее жирной. Эти масла эмульгируют в воде? Нет, она не пузырится, но моё тело определённо кажется менее скользким.

После смывания масел мама начинает ухаживать за мной. Эти люди очень открыты, поэтому я не знаю, почему меня это удивляет.

Когда мы закончили принимать ванну, все оделись, а меня завернули в одеяло. Мы идём к причалу, где стояло на воде множество лодок, похожих на каноэ. Ни у одной из них нет паруса, а вместо этого по бокам прикреплены весла.

(Кано́э — универсальное название для безуключинных маломерных гребных судов (лодок) разных народов. Характерной особенностью является способ гребли — она осуществляется лопатообразным однолопастным веслом, которым также производится и руление путём поворота весла в воде и изменением его траектории в конце гребка. Гребцы в каноэ располагаются сидя на дне лодки или на сиденьях-банках.)

Лодки сделаны из бамбукового дерева кремового цвета и хорошо украшены. У многих по бокам сетки, вероятно, для ловли рыбы, крабов, моллюсков или чего-то ещё.

На воде стояло ещё больше лодок, и в некоторых даже были люди, которые ныряют под воду с корзинами и выходят с вещами. Я слишком далеко, чтобы разглядеть улов, хотя, если подумать, я вижу довольно далеко.

По какой-то причине у меня довольно хорошее зрение.

На других островах тоже есть деревни с причалами, пристроенными по бокам. Я полагаю, что из-за ограниченного количества земли они просто занимаются сельским хозяйством на суше и строят в стороне. Кстати говоря, все острова покрыты необычайно прямыми деревьями, похожими на толстые бамбуковые стебли, кроме острова с храмом, если я правильно помню, то его отсюда не видно.

Но почему деревья? Нет посевов? Конечно же, они есть, где ещё вы добудете зелень?

Хм? Мама, кажется, что-то говорит мне и показывает на то, на что я смотрю. Я не уверена, что она говорит, но, по крайней мере, она не разговаривает со мной как с ребёнком.

Всё больше людей приходят и уходят, как обычно, приветствуя и желая увидеть меня. Я всё ещё не видела ни одного мужчины. Может быть, здесь есть отдельная мужская деревня? Подождите, я что, женщина? Или просто слишком молод, чтобы быть на мужском острове?

Через некоторое время мы возвращаемся в нашу хижину, и теперь я снова смотрю на потолок.

Потолок плоский, но крыша коническая. Это значит, что у нас есть чердак, верно?

Что ж… снова время скуки.

Скука — это отстой.

Что делать?

Приставать к маме, чтобы привлечь внимание?

О боже, теперь я знаю, почему дети так плачут.

Нет, я не хочу быть таким.

Я обойдусь своим воображением и просмотрю то, что я узнал сегодня.

Первое: Мы, вероятно, находимся в гигантском вулкане.

Второе: Драконы хорошие? Я видел, как один летал вокруг, и никто не запаниковал, так что я думаю, что они хорошие парни.

Третье: Мы жители острова. Это значит, что у нас много морепродуктов.

Четвёртое: Эти люди любят купаться и, похоже, у них есть средства по уходу за кожей и волосами.

Пятое: Вокруг нет мужчин. Можем ли мы быть версией амазонок в этом мире? Похищаем мужчин из других мест и все такое? Хм, не знаю.

Шестое: Здесь есть полярное сияние. Хм… может быть волшебные лейлины? О! Это может быть! Либо так, либо мы находимся рядом с одним из полюсов и живём в вулкане, потому что здесь тепло, но я не думаю, что полярные сияния так пересекаются, и они не льются вниз, как водопад. Я ставлю на волшебные лейлины что означает, что мы находимся рядом с местом силы.

Если поблизости есть место силы, значит, есть и магия, так что, возможно, если я откроюсь энергии, я смогу научиться творить магию? Так иногда делается в сказках... Как я могу знать, но не знать эти вещи? Это серьёзно беспокоит меня.

В любом случае, я закрываю глаза, пытаясь почувствовать... что-то.

Что-то, чего я никогда не чувствовал раньше...

Ничего.

Ну, есть покалывание в пальцах, но это, наверное, потому что моя рука устала.

Что ж, стоит попробовать. Может быть у меня просто что-то не получается?

Давайте посмотрим... Магия часто связана с мыслями или воображением. Возможно, мне нужно очистить свой разум?

Я очищаю свои мысли, изгоняя все эмоции и отвлекающие факторы, смывая их в воображаемую реку. Нет ничего, кроме меня и энергии этого мира.

Голова начинает болеть...

Это хороший знак?

Кроме лёгкой головной боли, у меня ничего не болит. Не знаю, как долго я этим занимаюсь, но такое ощущение, что прошло какое-то время.

Хм... Если не тело и разум, то, возможно, душа? Я действительно понятия не имею, как всё это работает. Я просто надеюсь, что это будет безболезненно. Вот и всё!

В течение следующего, не знаю, сколько времени, я просто лежал неподвижно. Возможно, я заснул один или два раза во время своей медитации.

Полагаю, носить меня на руках в течение нескольких часов было утомительным занятием.

Я просыпаюсь с хвостом в руках, и, видимо, использую его как подушку для объятий. Я пытаюсь отодвинуть его, но что-то мешает мне вырвать из объятий такую мягкую и цельную вещь. Почему мой хвост должен быть таким небесным?

И ещё, мне кажется, или мой хвост для меня пропорционально длиннее, чем у женщин?

Я перефокусируюсь на самой внутренней части себя: моей сути, моём существовании.

ОНО!

Оно может быт тем что я ищу!

Я чувствую что-то, давление? Нет… стену. Мне нужно преодолеть эту стену.

В тот самый момент, когда я делаю прорыв, я чувствую, что меня подхватывают.

Я пытаюсь извиваться в знак протеста, но что может сделать ребёнок? Я открываю глаза и вижу, что мама смотрит на меня с улыбкой и тёплыми голубыми глазами. Её лицо украшают королевские голубые волосы.

Она расстёгивает своё платье, чтобы покормить меня грудью. В этот момент я наконец почувствовал пустоту в желудке.

Я не то чтобы голоден, но мне хочется есть.

Мама что-то говорит мне, но я всё равно не могу её понять, поэтому я просто пью свой ужин в молчаливом разочаровании. Беловолосая женщина из огранщиков драгоценных камней тоже здесь, разговаривает с мамой, и после того, как я съедаю свой ужин, мама передаёт меня ей.

Вместе с беловолосой женщиной мы возвращаемся в город... деревню... или как её там. Сейчас уже сумерки, а я уверен, что когда мы были в последний раз, было утро неужели я действительно так долго медитировал/спал?

После того, как меня много раз останавливали люди, просившие посмотреть на меня, мама входит наконец-то в дом с длинным прилавком.

Мама ставит на прилавок большой глиняный кувшин и что-то говорит. Продавщица что-то говорит в ответ и скрывается за дверью.

Она выходит с довольно большим блоком сыра и круглыми рубинами в форме монет.

Неужели драгоценные камни настолько распространены, что их используют в качестве монет?!

В любом случае, мы покидаем сырную лавку и посещаем другие магазины.

Мама покупает моллюска с клешнями и ногами, похожими на крабовые. Мясо на ужин. Я полагаю рыбы нет, также она взяла немного чипсов из сухофруктов.

Мы возвращаемся в нашу хижину, чтобы оставить продукты, а затем снова уходим.

Всё это время нас преследуют люди... Ладно, всё не так уж плохо, но от всех этих сюсюканий в лицо меня может просто стошнить.

Мы попадаем на большую каменистую площадку, вырубленную в прибрежной скале, где разожжён большой костёр.

Люди ловко танцуют вокруг костра под ритм барабанов и других струнных инструментов. Мама раскачивает меня в такт музыке, напевает и время от времени с улыбкой гладит меня по голове.

После танцев наступает, как мне кажется, время рассказов.

Все собираются вокруг одного человека, пока он что-то всем рассказывает. Иногда драматично, а иногда с юмором. Затем поднимается следующий человек и рассказывает свою историю. Этот человек говорит так, как будто рассказывает эпос, но, должно быть, это связано с Богами, так как я много раз слышу имя Мироу. Затем кто-то поднимается и поёт. Её голос хорошо поставлен и красив по звучанию.

После нескольких певцов появляется розововолосая молодая женщина с огромной деревянной статуей без лица и нервно улыбается.

Статуя одета в такое же платье, как и все остальные. Фигура гуманоидная, женская, в простом представительном платье, но больше всего меня удивляет то, что на ней спроецирована Богиня Мироу... по крайней мере, я так думаю, пока ВДРУГ проекция не подмигивает мне.

Похоже, никто другой этого не заметил. Все аплодируют и поздравляют скульптора, которая выглядела смущённой и уходит.

Затем наступает момент, когда мама выходит перед всеми, чтобы показать меня, новое пополнение деревни. Люди делают комплименты или маме, или мне, я не знаю точно, и вскоре мама уходит со сцены вместе со мной.

К тому времени, когда с традициями покончено, луна была уже высоко в небе, и все идут к большой общей купальне, где все купаются в воде, обтираются маслами и отмокают.

(П.П: Так лять тут три луны, какую автор имеет ввиду?)

Люди разговаривают, жалуются и поздравляют друг друга. В этой купальне есть ещё одна статуя богини: обнажённая, безликая статуя женщины, держащей глиняный кувшин с льющейся из него водой.

Проекция Мироу на ней тепло улыбается мне, не меняя своей позы. Кажется, никто больше не заметил лёгкого подёргивания её губ.

После костра мы возвращаемся в нашу хижину, но к нам присоединяется ещё кто-то.

Это высокая беловолосая женщина почему она здесь?

Ну, я не знаю обстоятельств, так что сейчас я просто всё равно усну.

На следующий день я просыпаюсь, когда беловолосая женщина уходит, что-то говоря маме.

Я не вижу, что происходит вокруг, так как они находятся за занавеской, но как только она выходит из хижины, появляется мама. Её длинные королевские голубые волосы развеваются за ней. Она улыбается, посмотрев на меня, а её голубые глаза смягчаются.

Чёрт! Я надеялся немного помедитировать и что-нибудь придумать. Я хочу почувствовать ману, если это вообще возможно. Мама ухаживает за мной, прежде чем снова вывести меня на улицу.

Мама идёт по деревне, и, хотя у нас много людей, желающих увидеть меня, сейчас это не так плохо, как это было вчера.

Мы останавливаемся у бани, где находится беловолосая соседка, и присоединяемся к ней.

Мама прижимается к ней, не выпуская меня из рук. Судя по разнице в росте, мама на голову ниже. Мама держит меня рядом вместе с беловолосой, и они, кажется, мурлычут. Я не знал, что мы можем так делать. Хм, кажется, они слишком близки, чтобы быть просто соседями по комнате; возможно, они любовницы?

После купания мы расстаёмся, и мама идёт со мной на остров, прогуливаясь по хорошо украшенной деревне. В первый раз я не обратил на это особого внимания, так как нам всё время мешали люди, но, похоже, всё было как-то украшено, обычно с привлекательным артистистичным дизайном.

Мы прошли мимо большого здания с огромными кадками фруктов размером с арбуз. По цвету они напоминают манго, а по запаху цитрусовые и фрукты.

От этого здания исходит сильный запах масла для купания, которое, кажется, концентрирует естественный запах фруктов. Рядом с ним есть ещё одно здание по переработке фруктов, которое кажется второстепенным, в его контейнерах гораздо меньше фруктов.

Мама говорит со мной, указывая на здания.

«Мам, я тебя не понимать.»

Я догадываюсь, что она рассказывает мне об этих зданиях, но, не зная, что означают слова, я не могу извлечь из них ничего полезного.

Мы входим на территорию острова, и нас встречают ряды и ряды быстрорастущих бамбуковых деревьев. Огромные листья покрывают навес, а из верхушек этих странных бамбуковых деревьев прорастают длинные стебли, на которых висят гроздья плодов размером с дыню.

Рабочие заняты тем, что срывают плоды стоя на лестницах и складывают их в большие и высокие корзины.

Мы шли по фруктовому саду, а мама в это время что-то мне напевала. Оглядываясь вокруг, я вижу больше, чем обычно, зелёных светящихся шаров, плавающих вокруг и группирующихся вокруг бамбуковых деревьев.

Мама ведёт меня на песчаный пляж, где дует освежающий бриз, воздух не солёный, так как море пресноводное. Один из маленьких крабов-моллюсков отпрыгивает от мамы, когда она была близко к нему. Она продолжала разговаривать со мной, неторопливо прогуливаясь по острову.

Погуляв немного по острову, мы возвращаемся в деревню и в нашу хижину. Меня снова кладут в кроватку, а мама уходит в другую комнату, чтобы заняться своими делами.

Я использую этот шанс для медитации, чтобы попытаться научиться магии или чему-то подобному.

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы открыть свою душу, но только чувствую стену, мешающую мне это сделать.

Я толкаю на стену, но она даже не сдвигается с места.

Хм, возможно, я делаю всё неправильно. Почему здесь вообще есть стена? Что делают стены? Они удерживают что-то снаружи или внутри? Так что же эта стена удерживает снаружи? Я, наверное, пожалею об этом, но я хочу знать.

А, ну, не похоже, что такой ребёнок, как я, может что-то с этим сделать.

Может быть, если я попытаюсь активно чувствовать магические энергии, а не пассивно, я смогу почувствовать ману разве не так это делается в сказках? А если я смогу почувствовать ману, то, возможно, научусь использовать магию!

Я снова медленно открываю свой разум, очищая его от всех отвлекающих факторов. Я сосредотачиваюсь на расширении своего сознания, ощущая магическую энергию, ману или то, как она называется.

Все моё тело начинает покалывать, но вместо того, чтобы остановиться, я сосредоточиваюсь на том, чтобы миллиметр за миллиметром продвигать это чувство наружу.

Внезапно на мой разум обрушивается огромное количество информации, а также несколько звуков, похожих на звон колокола. Давление, как на дне океана, давит на мой разум. Слшиком сильно.

Я мгновенно отключаю сознание, когда головная боль пронзает мой мозг, как раскалённая игла.

Я закричала от боли, и в спешке прибегает мама и подхватывает меня на руки, пытаясь успокоить меня попутно осматривая, чтобы убедиться, что я не ушиблась.

Она что-то говорит, но моя голова болит слишком сильно, чтобы я могла слушать.

Мама пробует разные способы, чтобы понять, в чём дело, и в конце концов она решает, что нужно крепко обнять меня и нежно погладить по голове, мурлыча, чтобы успокоить меня.

В конце концов, моя головная боль становится терпимой, и я затихаю. Мама вздыхает с облегчением и идёт со мной купаться.

Мама, наверное, жалуется другим женщинам, но мне всё равно... Я сосредотачиваюсь на том, что произошло, но удивляюсь, когда слова всплывают в моем сознании.

[Тинг! Вы получили общий навык «Чувство маны»!]

### «Чувство маны»: Вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в её сырой форме.

[Тинг! Умение «Чувство маны» получило уровень 2!]

[Тинг! Умение «Чувство маны» получило уровень 3!]

[Тинг! «Чувство маны» выполнил требования для прорыва и будет продолжать совершенствоваться до 10-го уровня.]

<<1-й прорыв: Вы почувствовали подавляющее давление маны, позволяющее вам ощущать ману в таких количествах и лучше видеть небольшую разницу в уровнях маны.>>

[Тинг! Вы получили общий навык «Терпимость к боли».]

### «Терпимость к боли»: Вы подвергались сильной боли. Этот навык поможет вам снова перенести такую боль.

Почему меня это не удивило? Я должен был бы удивиться, но я как будто уже читал что-то подобное раньше, но теперь мне кажется, что я знаю, что произошло.

Я живу прямо на месте силы или рядом с ним, поэтому плотность маны здесь должна быть безумно высокой. Пытаться почувствовать ману здесь всё равно что смотреть на солнце, поэтому и было так больно.

Также похоже, что навык перестаёт развиваться через некоторое время, и для дальнейшего прогресса нужно доказать свою состоятельность или добиться каких-то достижений.

Вероятно, ощущение такой плотной маны достаточно для выполнения этого требования.

Если есть навыки, то, возможно, это должно сработать?

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы вызвать свой статус, и, конечно же, информация появляется в моём сознании.

Не знаю, почему я знал, что это сработает, но мне казалось, что так и должно быть.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Итак, я женщина, и меня зовут Алисара. Приятно слышать. Итак, что делают мои расовые навыки?

Похоже, эта раса больше ориентирована на магию, но так было не всегда.

Так вот что это за светящиеся шары? Духи?

Похоже, что немного истории Руналимо было записано системой. Тем не менее, насколько плохим был каннибализм, что человек был вынужден прибегнуть к молоку своих жён и матерей, чтобы выжить?

Каннибализм может быть запрещён, но он не превращает вас в монстра, не так ли? В конце концов, магия — это вещь.

Вполне стандартно для расы с большими ушами, как у меня. Тем не менее, похоже, что этот навык немного деградировал и уже не такой острый, как раньше.

Теперь, когда я думаю об этом, я никогда не был по-настоящему голоден с момента своего рождения.

Конечно, я был немного голоден, но всегда в основном был сытым. Здесь снова говорится о прошлом событии, которое должно было быть значительным. Это также говорит о том, что мне не нужно есть или пить, но я уверен, что если я перестану делать что-либо из этого, то у меня быстро закончится мана.

Так вот почему они так много купаются? Или эта чертау них потому, что они так много купаются? Это курица или яйцо? И ещё, что такое «эссенция красоты»?

Хммм, умение, ориентированное на ремесло. Теперь, когда я вспомнила, Мироу Богиня творчества и красоты. Кроме того, этот навык включает в себя искусство, так что я предполагаю такие вещи, как музыка и живопись.

«Нексус» так называется место сосредоточения силы? Это объясняет, почему я могу чувствовать себя комфортно, даже если мы сидим прямо над горячей водой.

Ещё один навык, ориентированный на ремесло, и этот тоже говорит об эссенциях. Хотя я до сих пор не знаю, что это такое.

Здесь прямо говорится о заклинаниях, так что это прямое подтверждение существовании магии.

Далее следует отметить, что ничто не заполняет слот моего класса. Кроме того, мои расовые навыки не имеют уровней, как общие навыки.

Затем есть Связь. Не уверен, что это такое, но это по-любому связано с этими одержимыми банями людьми и их поклонением Богине красоты. Интересно, у всех ли здесь такая же привязанность?

И наконец, статус. Сила, ловкость и выносливость достаточно понятно. Я, вероятно, получила большой минус от этих показателей, потому что я ещё слабый ребёнок.

Поэтому если я потеряю слишком много жизненной силы, то я умру. Другими словами, это мои очки здоровья.

У меня тридцать два. Это много или мало?

Высокая мудрость означает лучшую память и лучший контроль над заклинаниями. Похоже, это хороший показатель.

Хм, не знаю, что означает «поток маны», но предполагаю, что это связано с тем, как быстро я могу произносить заклинания? Тот факт, что у каждого стата есть дополнительный эффект, означает, что я должен более внимательно изучить и физические показатели.

Позвольте мне проверить, правильно ли я понял. Сила также увеличивает то, насколько сильно вы можете магически усилить себя?

Значит, сила — это то, насколько сильно вы можете усилить себя, а ловкость то, насколько быстро вы можете что-то сделать?

Да, этот пункт не требует пояснений.

Мы тем временем выходим из бани и возвращаемся в хижину.

Меня кладут обратно в кроватку, и я, с моим умственным истощением, почти сразу же засыпаю.

***

Прошло несколько дней, и мне уже десять дней! Я выучил несколько фраз «Laeso» (La-es-o). Это приветствие, которое используется утром, а днём это то же самое слово, но «es» произносится более высоким тоном.

Вечером приветствие звучит как «Laesoo» с оттянутым «O»; это нюанс, и сначала было трудно понять, но потом все стало понятно, и теперь я могу это понять.

Наконец, «Laa» используется при расставании. Вкратце, это примерно переводится как «доброе утро», «добрый день», «добрый вечер» и «до свидания».

Но лень проявляется везде, и многие люди просто говорят «La» или «Laa» при приветствии или прощании что создаёт некоторую путаницу.

Мой интеллект и мудрость, похоже, работают здесь сверхурочно, я думал, что никогда не смогу выучить ни одного слова, но вот я здесь, одно выучил, и предстоит выучить ещё больше.

Кроме языка, я узнал, что эти люди моются три раза в день. После пробуждения, после работы и вообще в специальной купальне после костра.

Купание в специальной ванне без всех остальных не разрешается, хотя разрешается не купаться вместе со всеми, но, вероятно, это не одобряется.

Я не использовал [Чувство маны] с тех пор, как впервые применил его.

Я знаю, что должен отшлифовать этот навык, но каждый раз, когда я собираюсь это сделать, я вспоминаю ту боль, и это отбивает у меня всякое желание испытывать навык.

Мама везде берёт меня с собой, особенно в гости к друзьям. Ей нравится показывать меня. Именно там я встретил бич своего существования.

Ревнивая трёхлетняя девочка, дочь женщины, похожей на маму, у которой даже глаза и волосы одного цвета. Я её запомнил, она присутствовала при моём рождении.

Я почти уверена, что она мамина сестра, моя тётя, что делает задиру Нйама моей двоюродной сестрой.

С тех пор как меня представили группе, все женщины восхищались мной, а бедняжка Нйам оставалась в стороне.

Она закатила немало истерик. Трижды дёргала меня за уши и хвост и ещё несколько раз даже ударила. Я затаил обиду на маленькую дьяволицу.

Нйам ведёт себя немного как пацанка, хотя и носит женскую одежду. Волосы у неё голубые, но не совсем такого оттенка, как у её мамы моей тёти, а глаза янтарные, в отличие от мамы.

Сейчас мы находимся в доме средних размеров на светском приёме, где собралось ещё около дюжины женщин. Было также здесь несколько детей, но они где-то играли. Только я и Нйам оставались с родителями, потому что были слишком маленькими.

Дом довольно красивый и хорошо сделан. Стены украшают картины с изображением семьи хозяев, а на окнах висели занавески, чтобы пропускать свет.

Нйам бегает вокруг и вообще наводит шорох и раздражает других женщин, когда они разговаривают за хорошо сделанным столом.

- Ньям! Фавн! - сурово сказала тётя.

Она сказала «Faun» много раз, когда Нйам вела себя плохо, так что я предполагаю, что это означает «остановиться» или «прекратить».

Нйам игнорирует свою мать и продолжает бросаться вещами.

Когда тётя встала, Нйам убежала. Синеволосая женщина вздыхает, садится обратно и что-то бормочет, зарывшись руками в лицо. В следующее мгновение я чувствую, что меня дёргают за хвост.

- Ва-а-а~! - вскрикиваю я от удивления и лёгкой боли.

Мама держит меня, но мой длинный хвост свисает из одеяла, в которое я завёрнут.

Нйам нагло смеётся и убегает, преследуемый тётушкой. Я всё ещё плачу, пока мама пытается меня успокоить.

Я знаю, что это мелочно продолжать плакать даже после того, как боль утихла, но я не хочу быть здесь, если Нйам будет издеваться надо мной, и я надеюсь, что в следующий раз меня оставят в стороне.

Вскоре Нйам поймали и привели к нам, чтобы она извинилась. Вместо этого Нйам закатывает истерику и плачет. Сегодня группа расходится рано, так как Нйам должна пройти урок воспитания.

Ты заслужила наказание за то, что дёргала за хвост невинного ребёнка!

Конечно, у трёхлетнего ребёнка не так много сил, но я же ребёнок!

После этого мы вернулись в нашу хижину, которая кажется выглядит довольно маленькой после пребывания в нормальном доме, а мама возвращается к своим делам в нашей хижине.

Тем временем я решила помедитировать. Я хочу улучшить [Чувство Маны], но я знаю, что это будет болезненно... эх, я сделаю это завтра.

А пока я возвращаюсь к стене души. Возможно, мне не стоит с ней возиться, но что может случиться в худшем случае? Получение новых крутых навыков?

Я вполсилы тыкаю стену, пытаясь обойти её, но стена делает то, что стены делают лучше всего, и просто в наглую берёт и не впускает меня!

Вскоре мы отправляемся в ванную после работы. Там мы встречаем мамину беловласую любовницу или спутницу, и они делают то, что обычно делают, и прижимаются друг к другу.

На следующий день мы, включая маминой подружки посещаем другую хижину. Это большой двухэтажный дом, где нас ждала тётя, а рядом с ней, обняв её за плечи, стояла другая женщина на голову выше.

Она первая, кого я вижу не в платье. Вместо этого на ней брюки. Я легко вижу её подтянутый пресс и развитые мышцы рук. Она выглядит как профессиональный пловец. Её каштановые волосы ещё влажные после утреннего купания. Самое удивительное, однако, то, что на её брюках есть заметная выпуклость.

Думаю, это объясняет отсутствие мужчин. Честно говоря, подсказки складывались, но я просто исходил из предубеждения, что у мужчин нет груди, но тот факт, что примерно половина людей выше, тот факт, что навык «Питательное молоко» это общерасовая принадлежность, и многочисленные пары невысоких и высоких женщин вокруг действительно должны были навести меня на эту мысль.

На самом деле, теперь, когда я присмотрелась чуточку внимательнее, то я заметил, что есть тонкие различия между мужчинами и женщинами, помимо большой разницы в росте. Например, чуть более массивные руки; более узкие бёдра, хотя всё ещё в пределах женских; грудь меньше, чем «средняя», и ещё несколько вещей, которые я могу отметить.

Это также означает, что беловолосая «женщина» на самом деле мой отец! Это многое объясняет.

В этот момент появляются две пары. Они, конечно, выглядят старше, но не они не настолько морщинисты, как будто они изящно постарели.

Две пары людей невысокого и высокого роста. Одна из пар женщин похожа на маму, поэтому я предполагаю, что это мои бабушка и дедушка. Я предполагаю, что та, у которой голубые волосы и глаза, моя бабушка с маминой стороны, а у моего дедушки рыжие волосы и зелёные глаза.

С папиной стороны у обоих моих бабушек и дедушек белые волосы, у бабушки жёлтые глаза, а у дедушки красные. Они носят такие же платья, как и все остальные, только разных цветов.

- Laeso, - приветствуют они в свою очередь.

Мы входим в большой дом, который я считала домом моей тёти, но оказалось, что это дом моих бабушки и дедушки со стороны мамы, если верить почти реалистичным картинам, на которых мама и тётя изображены в детстве.

И всё же, откуда у них синяя краска?

Я думала, что синюю краску трудно достать? В любом случае, в доме есть большая общая комната, в которой легко могут поместиться десятки людей, а рядом находится кухня, где, похоже, несколько человек готовят еду.

(П.П: В далёком прошлом на Земле синяя краска была крайне труднопроизводимой, поэтому ГГ так удивлён.)

Мы собираемся в гостиной, и вскоре прибывают остальные члены нашей семьи. Ещё больше тётушек, дядей и кузенов. Семья больше, чем я изначально думала, и... да, здесь также есть Нйам, хотя теперь я знаю, что «она» это «он».

Увидев меня на руках у мамы, лицо Нйама побагровело. Отлично, теперь начинаются проблемы.

Нйам, на удивление, не доставляет особых хлопот, но я думаю, что он всё ещё привлекает внимание, когда вокруг столько взрослых. Хотя я получаю гораздо больше внимания, и не в хорошем смысле, я снова получаю этот ужасный детский лепет... бл****ть.

Как только все пришли, мы садимся на хорошо сделанные и стилизованные стулья, расположенные полукругом. Ну, а меня держит, на этот раз мой папа. Чтобы начать это мероприятие, папа и мама по команде встают и идут к центру, чтобы показать нового члена семьи, то есть меня.

Когда все выстраиваются в аккуратный полукруг, я могу легко получить чёткое представление обо всей семье.

По крайней мере, у половины семьи такой же королевский голубой цвет волос, как у мамы, тёти и, если верить генетике, у меня тоже. У остальных волосы разного цвета, и их пары с голубыми волосами показывают, что у детей немного больше шансов унаследовать голубые волосы, даже если они не королевского голубого оттенка.

Мама и папа разговаривают несколько минут, вероятно, обо мне и о чём-то ещё. Некоторые вещи вызывают у людей смех, и я надеюсь, что это не то, что я раньше сделал…

Представив меня семье, мы садимся обратно, и папа передаёт меня маме. Я наблюдаю, как всё больше людей подходят к центру, чтобы поговорить, показать свой талант или что-то, что они сделали.

Одна девочка, лет четырнадцати, показывает красивое цельное платье с вышивкой, со вкусом украшающей всю вещь, похожей на паутину, смешанную с племенным искусством. Платье обхватывает грудь, имеет вырез на спине в виде буквы «Y» и имеет аметистовую оболочку, удерживающую две стороны платья вместе. Узор «паутины» начинается слева и распространяется оттуда направо.

«Мужчина» их всё ещё трудно считать мужчинами, учитывая, насколько они женственны, демонстрирует мастерски сделанный и украшенный барабан, но вместо кожи, похоже, используется какая-то обработанная ткань. Там было небольшое отверстие, которое можно закрыть рукой, чтобы изменить звук. Мужчина искусно играет на барабане, но не полную песню, так как его цель продемонстрировать сам барабан, поэтому я предполагаю, что его профессия изготовитель музыкальных инструментов.

Когда представление и рассказ закончились, мы начинаем основное мероприятие по общению. Немногочисленные дети убегают играть. К счастью, Нйам ко мне больше не пристаёт. Несколько человек идут на кухню, чтобы закончить готовить еду для всех, и удивительно много людей отходят в сторону, чтобы сыграть музыку.

Они, должно быть репетировали или что-то в этом роде, поскольку все быстро начинают следовать примеру. Время от времени к ним присоединяются новые, когда другие уходят, чтобы отдохнуть от игры на музыкальных инструментах.

Некоторые танцевали, и меня передали в это время тёте, пока мои родители танцевали вместе. Они, как и многие, грациозны в своих движениях. До меня постепенно доходит, что эти люди художники, которые гордятся тем, что учатся музыке и живописи, танцам и ремёслам. Наверное, каждый был вынужден изучать как минимум более одного вида искусства.

Учитывая, что они, вероятно, поклоняются Мироу, Богине красоты и творчества, не стоит удивляться, что они серьёзно относятся к красоте, искусству и ремёслам.

Хм… если мне придётся выбирать... Ну, я всегда хотел бы быть художником по крайней мере, у меня есть такое ощущение о моей прошлой жизни. Может быть, я был им? Не знаю.

Сейчас меня уже укладывают в кроватку отдыхать, и, признаться, чаще всего я засыпал во время медитации, но сегодня семейное собрание, меня передают от человека к человеку, и я вымотался.

После кормления грудью я отрубаюсь, а через некоторое время меня грубо будят, дёргая за уши.

«Да пошёл ты, Нйам!»

Я слышу беготню не одного, а двух маленьких тел, пока плачу. Маме требуется много времени и много успокаивающих средств, чтобы я перестал плакать.

Я снова засыпаю в слезах, будучи удивительно утомлённым. Я бы продолжал плакать, потому что, если бы Нйам хотел быть моей проблемой, я бы сделал его проблемой и для всех остальных.

Я просыпаюсь примерно в то время, когда нужно принимать ванну после «работы».

Вся расширенная семья толпится в купальне, и на то, чтобы выйти оттуда, уходит больше времени, чем обычно. Учитывая, как много здесь мест для купания, я сомневаюсь, что кто-то испытывает серьёзные неудобства.

После бани все расходятся по домам, и, наконец, я могу отдохнуть, не беспокоясь о том, что какие-то сопляки будут издеваться надо мной.

***

Три дня спустя мы просыпаемся рано утром. Вернее, я проснулся от того, что меня забирают. Вместо того чтобы посетить какое-то новое место, мама берёт меня и вместе с папой отправляется на пристань.

Мы садимся на большую лодку большую для этих людей, во всяком случае. На воде сотни, может быть, даже тысячи лодок, и все они направляются в одно место на остров с храмом.

Водопад полярного сияния... полярный-водопад, похоже, всасывается в вершину пирамиды, и по мере того, как мы приближаемся к острову, я чувствую увеличение количества маны.

Такое ощущение, что воздух становится тяжелее и гуще, или как будто ты находишься под водой.

Храмовый остров очень близок к нашему, и теперь, когда я вижу издалека наш остров оказывается один из самых больших островов, хотя и не такой большой, как Храмовый. Дракон где-то летает, наверное, ловит кракенов или то, чем питаются драконы.

Сегодня почему-то особенный день. Все, и я имею в виду ВСЕ, гребут к Храмовому острову. Тысячи лодок на воде, и все они направляются к одному месту к Храмовому острову. Мы плывём сквозь морской пар, нас не беспокоит ни жара, ни влажность. На самом деле, это довольно приятное ощущение.

Мы причаливаем к острову, где находится склад и несколько других построек. От причала отходят каменные дорожки с прорастающей между камнями травой, одна ведёт к храму-пирамиде, который стоит недалеко от причала. Другая дорога ведёт в лес с аккуратно выстроенными деревьями с одной стороны. Ещё одна дорога тянется вдаль к нескольким большим ямам в земле, а последняя дорога уходит за горизонт.

Мы подходим ближе к храму, и теперь я могу рассмотреть его получше.

Жидкий огонь стекает с вершины украшенного золотом камня, сливаясь в причудливо выгравированные ступенчатые секции по обеим сторонам лестницы, ведущей вверх по гористой пирамиде. По углам были вырезаны канавки, чтобы направлять пламя в лужи пламени.

Из нижней ступенчатой части углов пирамиды вытекают акведуки, которые несут жидкое пламя к углам украшенных золотом каменных стен, окружающих помещение Храма с аркой, ведущей к внутреннему входу в Храм.

Вход в Храм разделяет лестницу, ведущую наверх, где величественные золотые узоры украшают раму такой же величественной двери.

Вершина пирамиды выглядит как драгоценный камень с завихряющимися огнями, светящимися из темной пустоты. Его поддерживают четыре золотых столба, а под ним находится бассейн с жидким огнём, который питается частью драгоценного камня наверху.

Я вижу слабый вихревой ураган маны, который я раньше считала полярным сиянием, падающий на вершину пирамиды. Огромное количество маны, которое поглощает артефакт, заставляет меня понять, что без него в этом вулкане не может существовать никакая жизнь.

Не знаю, как я это понял, но я знаю, что мана в воздухе быстро убьёт любого, кроме дракона, наверное. Словно подтверждая свои подозрения, я получаю уведомление.

[Тинг! Вы получили «Устойчивость к токсичности маны»]

### «Устойчивость к токсичности маны»: Нахождение под воздействием большого количества плотности маны может привести к её накоплению и отравлению. Этот навык поможет вам переносить отравление маной.

Интересно, как долго он там простоял, собирая энергию, защищая мой народ от смерти. Кто его создал? Зачем жить здесь по милости этого Храма?

Моё любование грандиозным сооружением прерывается, когда несколько человек начинают толпиться вокруг меня и моих родителей. Некоторые воркуют надо мной, а другие приветствуют моих родителей, как давно потерянных друзей. Похоже, что папа переехал на наш остров некоторое время назад и оставил там друзей.

Руналимо очень любят свои светские приёмы: сначала это сбор в конце каждого дня, потом семейные посиделки, а теперь вот это.

Они любят демонстрировать свои творения, свою семью, свои навыки. Эти люди, вероятно, очень легко формируют связи. Придётся ли мне делать то же самое?

Я вижу много бегающих детей и несколько младенцев. Похоже, я не единственный, кто родился в этом году. На соседнем пляже есть детская площадка с несколькими мячами, и дети собираются там, чтобы поиграть в какие-то игры, не интересуясь общением со взрослыми.

Группа подростков раннего возраста играет в какую-то игру типа волейбола с четырьмя «сетками». Сетки — это длинные куски ткани, удерживаемые четырьмя деревянными столбами в земле. Сетку устанавливают так, чтобы она создавала расстояние от земли до середины, затем оставался промежуток, и ещё одну «сетку» привязывают, ещё выше. Между столбами, к которым привязаны другие сетки, оставался только промежуток, образующий вертикальный зазор и горизонтальный зазор между четырьмя сетками.

(П.П: Очень грубо нарисовано, но я понял, что имеется ввиду что-то этого:

Читаем дальше)

Кажется, что прохождение мяча через зазоры приносит очки или что-то в этом роде. Мяч передаётся с помощью ударов другим игрокам, чтобы попытаться заработать очко для другой команды. Только подающему разрешается держать мяч во время подачи. Похоже, что попадание в горизонтальный зазор стоит больше очков, чем в вертикальный, так как большинство детей стараются попасть в горизонтальный зазор.

Кроме того, во что ещё дети играют я также вижу, как тут и там происходит обмен товарами и монетами. Бизнесмены... бизнес-леди... да кто угодно, всегда будут делать своё дело, независимо от случая.

Я застрял здесь с мамой и папой, сейчас я на руках у папы, пока мама разговаривает с несколькими друзьями по межгороду. Папа получил небольшой перерыв от своих друзей и в настоящее время играет со мной.

Он или она?

Они вообще могут считаться мужчинами? По сути, это женщины с членами... Знаете что? Я буду называть их просто «она», чтобы меньше путаться с моей стороны. Она с пакетом внизу. Кажется, для этого было какое-то слово я думаю, это было… Гермафродит? Что-то такое.

(В репродуктивной биологии гермафродит (/ hərˈmæfrəˌdaɪt /) - это организм, который имеет оба вида репродуктивных органов и может производить обе гаметы, связанные с мужским и женским полами.)

В любом случае, папа пытается... она? Герм…? Наверное, всё-таки она. В общем она пытается подглядывать за ней, но меня это не забавляет. Я просто отворачиваюсь к более интересным вещам.

Папа выглядит удручённым, её красные глаза смотрят печально, а её белые уши поникли, и они поднимаются, когда у папы появляется идея и он раскачивает меня.

- Ва-а-а-а! - с удивлением воскликнула я.

«Пожалуйста, не надо меня так раскачивать. Я и раньше не любила американские горки, а теперь и подавно не полюблю!»

Папа покорно вздыхает, глядя, как я корчусь и плачу, и что-то бормочет про себя. Через некоторое время, не знаю сколько, все выходят на одну из дорог, ведущих в карьер.

Когда мы приближаемся, я вижу, что в поле зрения появляется огромный колизей с украшенными баннерами. Вместо того, чтобы строить, его вкапывают в земле. Он огромен, сотни — нет, тысячи людей уже сидят на местах. Я не знал, что тут живёт так много людей. Около половины, а то и больше мест уже заняты. Моя семья выбирает ряд в середине и садится вместе.

Когда подавляющее большинство людей рассаживается, два человека спускаются по лестнице, которая делит аудиторию на два полукруга. На них великолепные накидки и очень мало одежды, практически бикини. По крайней мере, так легче понять, кто из них гермафродит, а кто женщина. В данном случае оба гермафродиты. Оказавшись на песке на дне карьера, они принимают боевую стойку.

Начинается бой, участники обстреливают друг друга заклинаниями, и в конце концов один побеждает другого. Затем в бой вступают ещё несколько бойцов, после чего объявляется ещё один победитель.

Турнир боевых искусств проводится между всеми островами. Некоторые люди больше болеют за бойцов своего острова, но они никогда не освистывают другую сторону, принимая поражение с изяществом, когда оно случается. В конце концов, может быть только один великий победитель.

Чувство удивления наполняет меня при виде боя, но не из-за самого боя, а скорее из-за демонстрации сверхъестественных способностей. Это подтверждает тот факт, что я действительно нахожусь в мире, наполненном фантастическими вещами.

Что-то из моей дремлющей прошлой жизни я не уверен, что именно, но меня так очаровала здесь магия. Здесь ведь это просто естественная вещь так ведь? Меня не так завораживает ветер или вода.

Магия, да, духи, да, они очаровывали меня, а не «мирские» вещи. Боевая доблесть воина, его сверхъестественная скорость и сила, которая может послать кого-угодно в полёт в каменные стены, в которых он может ещё и выжить, это для меня просто фантастика!

После того, как боевой турнир был завершён, начались состязания в олимпийском стиле. Гонки на скорость, соревнования по метанию и всё в таком духе. Поскольку все участники могут соревноваться одновременно, всё проходит гораздо быстрее.

За этим тоже интересно было наблюдать. Не за самими соревнованиями, а за сверхъестественными способностями участников.

Во время забегов люди мечутся вокруг, превращаясь в размытые пятна. Гонщики должны быть одеты в одежду разных цветов, чтобы их можно было идентифицировать как цветное пятно. В силовых метаниях они бросают валуны, а в магических конкурсах люди вызывают красиво танцующие языки пламени, огни или то, на чём специализируются участники.

К концу дня завершается множество видов конкурсов, от боевого турнира до танцев. Я фактически заснул на полпути, вскоре после купания после «работы».

Вечером, когда опускаются сумерки и небо окрашивается в оранжевые тона, снова начинается общение. Люди говорят о событиях я предполагаю, что они поздравляют участников и их остров с достижениями.

Это скучно, поэтому я тоже засыпаю.

Проспав большую часть вчерашнего дня, я проснулась посреди ночи. Кроме как начать биться будто в конвульсиях или будить родителей, ничего лучше не придумаешь, поэтому вместо этого я медитирую, сосредоточившись на своей душе, пока снова не доберусь до «стены».

«Может быть стена мешает мне по-настоящему получить доступ к моим воспоминаниям? В таком случае, может, мне стоит её снести?»

Я толкаю стену, пытаясь её разрушить. Я пью стену, но добиваюсь лишь того, что у меня начинает болеть голова. Больше так делать не буду. Я вновь бьюсь о стену, но ничего не выходит.

«Верните мне мои воспоминания!»

Я мысленно сажусь перед стеной, скрестив ноги. И тут меня осенило!

Всё это внутри меня, конструкция моего разума, так что я должен быть в состоянии использовать своё воображение, чтобы создать что-то, что поможет мне преодолеть эту стену. В любом случае, стоит попробовать.

Я представляю себе кирку, и, к моему изумлению, она появляется у меня в руке. Ухмыляясь, я с размаху бью ею по стене, но тут меня выдёргивает из медитации внезапная пронзительная боль.

Я хватаюсь за голову и сворачиваюсь калачиком, когда мозг окончательно застывает. Я просто лежу и кричу, испытывая очень сильную боль заставляющая меня кричать.

Я игнорирую несколько «*тингов*», раздающихся в моей голове, сигнализирующих о повышении уровня навыка. Только когда свет проникает сквозь окно, боль наконец утихает.

«Лучше не стоит пробивать стену насквозь желательно больше никогда. Лучше пусть у меня сгорят глаза от тренировки [Чувства маны].»

Ладно, давайте проверим, чего я добился.

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 2!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 3!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 4!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 5!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 6!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 7!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 8!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 9!]

[Тинг! Терпимость к боли выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 10 уровня.]

< I прорыв >: ### Вы испытывали настоящую боль. Это поможет вам переносить настоящую боль.

Пока я проверяю системные уведомления, приходит мама, и мы идём в ванную.

Статуя с проецируемым на ней изображением Мироу поднимает на меня бровь, но, кажется, никто этого не замечает. Если не считать того, что Мироу наблюдает за мной, купание проходит без происшествий. После купания папа уходит на работу, а мы возвращаемся домой.

Мама немного погуляла со мной на руках, её королевские голубые волосы мешают мне, а потом кладёт меня в кроватку и уходит по своим делам, вероятно, на работу.

Кстати говоря, а работает ли она вообще? Она весь день дома. Может быть, она занимается домашним хозяйством? У нас же нет стиральных машин… что бы это ни было.

Что ж, вернёмся к медитации... хотя на сегодня, пожалуй, с меня хватит. В конце концов, это был болезненный опыт. С другой стороны, я могу восстановить свои воспоминания, и я смогу узнать, что такое вулканы и стиральные машины...

Впрочем, я могу просто ждать, пока мои воспоминания медленно не вернутся, если то, что сказала Богиня, правда, но чёрт это двадцать лет это... э... Сколько дней в году? Триста? Четыреста?

Ну, давайте, для примера, скажем, что триста пятьдесят дней. Тогда это будет... триста пятьдесят на десять лет, значит… семь тысяч дней на двадцать лет...

…

Семь…

тысяч…

дней!

…

А сейчас прошло всего около пятнадцати, и всё же мне уже кажется, что это довольно долго.

Ладно, ещё одна попытка, на этот раз постараюсь сделать это безболезненно, и, если она всё ещё будет, то тогда я просто, чёрт возьми, подожду.

Я убедила себя, что надо попробовать ещё раз. Ждать семь тысяч дней кажется слишком долго.

Я снова начинаю медитировать, медленно возвращаясь к своему внутреннему… «Я»? Не знаю, как это назвать, но в любом случае, я снова прижался к стене.

«Не сломал её. Даже царапины не оставил, а это было очень больно. Вообще-то, повреждение этой штуки может просто убить меня. Может, я просто использую своё воображение, чтобы сделать дверь? Если создание кирки сработало, то простое преобразование стены тоже должно сработать. Я должен был начать именно с этого!»

Я сосредотачиваюсь на создании маленькой двери внутри барьера. Медленно барьер сдвигается, образуя в себе дверь.

«Никакой боли пока что всё идёт отлично!»

Я сажусь, успокаивая свои взвинченные нервы, и, успокоившись, открываю дверь и прохожу внутрь.

«Странно, здесь ничего нет. Где же всё? Где мои воспоминания? Разве это не должно быть внутренним миром моей души?»

Два «тинга» возвращают моё внимание, и я пытаюсь открыть глаза, но не могу. В панике я оглядываюсь вокруг. Дверь барьера души всё ещё открыта.

«Я покинул своё внутреннее тело может быть, мне нужно вернуться?»

Я протискиваюсь через дверь, закрываю её и снова сосредотачиваюсь на том, чтобы открыть глаза.

На краткий миг мир выглядит... странно, но прежде чем я успеваю понять это, боль врывается в мой разум, словно миллион раскалённых игл, сверлят мой череп.

- Ва-а-а-а-а~! - закричала я от боли.

Я ощущаю весь спектр всевозможной боли. Меня колит, жжёт, эти коления и обжиги пытаются вытеснить друг друга отчего боль становится только интенсивнее, но затем их затмевает шок, электрическая боль. Такое ощущение, что меня разрывают на части, прогрызают изнутри крошечные существа и плавят кислотой. Затем боль от того, что меня сжигают заживо и топят, берёт верх. Всё? Ага вдобавок хлынула такая боль будто бы мои кости трещат и ломаются на тысячи мелких кусочков, пытаясь довести меня до предела.

Я жмурю глаза изо всех сил, чтобы боль утихла, но эта боль слишком сильная, чтобы я обратила внимание на несколько «тингов» эхом отдающихся в моём сознании.

Я слышу, как мама вбегает в комнату, и я чувствую, как она подхватывает меня на руки. Я чувствую её страдания, когда она оглядывается по сторонам в поисках того, что могло причинить мне боль. Ничего не обнаружив, она начинает успокаивать меня, мурлыча и поглаживая по голове. Слёзы текут по моим щекам, а моё тело сильно дрожит.

«Я клянусь больше никогда не шутить со своей душой, я должен был обратить внимание на предупреждающие знаки, но из-за моего идиотизма мне пришлось испытать эту боль!»

Успокоившись, я сосредоточилась на своих уведомлениях в надежде получить ответ.

[*Тинг!* Вы получили ПРОКЛЯТЫЙ НАВЫК: «Астральная проекция»!]

### «Астральная проекция»: Вы отправили своё сознание за пределы своей души. Этот навык поможет вам стать мастером Астральной проекции.

[*Тинг!* Вы получили ПРОКЛЯТЫЙ НАВЫК: «Истинное зрение»!]

### «Истинное зрение»: Вы узрели другой слой реальности. Отныне ничто не может скрыться от вашего взора.

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 10!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 11!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 12!]

[*Тинг!* Терпимость к боли достигла уровня 13!]

[*Тинг!* Терпимость к боли выполнил требования для прорыва и будет продолжать совершенствоваться до 20 уровня.]

< II прорыв >: ### Вы почувствовали магическую боль. Это поможет вам игнорировать магическую боль.

Что ж, здесь очень много информации сначала о прорывах. Это очень похоже на расширение возможностей текущего навыка, но прорыв не расширяет область применения навыка. Терпимость к боли имеет дело только с мирской/физической болью, не охватывая «истинную» боль или магическую боль, другими словами если вы хотите повысить этот навык, то вам нужно его как-то расширить.

Дальше про слона в комнате. Проклятые навыки.

-----------------------

-----------------------

Ага, это что-то новенькое. Думаю, от проклятых навыков нельзя просто так избавиться. Если вы получили их однажды, они остаются у вас навсегда. Конечно, это всего лишь предположение, но тем не менее, это показывает, что вы можете добавлять вещи, навыки и, возможно, классы, это не жёсткое ограничение, а скорее мягкое?

Для расширения навыков или классов, вероятно, потребуется выполнить трудные или опасные достижения. Возьмём, к примеру, проклятые навыки. Истинное зрение, кажется, делает... что-то, а Астральная проекция создаст риск того, что вы не сможете вернуться в своё тело.

Вполне возможно, что любые новые уникальные навыки можно считать «проклятыми». Рождаясь с определённым количеством навыков, вы получаете ещё больше, и они остаются с вами, но, опять же, это предположение.

Я не знаю, почему я получил проклятые навыки, а не просто больше общих навыков. В конце концов, у меня есть слоты для навыков.

Тем не менее, теперь я знаю, что произошло на самом деле. Стена держала меня внутри, а не снаружи. Полагаю, сознание хранится во внешних областях души или что-то в этом роде, в то время как внутренняя душа, вероятно, является тем местом, где дремлют мои воспоминания?

Вопрос в том, рискну ли я углубиться в свою душу в поисках воспоминаний?

Нет, барьер существует не просто так, и я никогда больше не буду испытывать свою душу особенно после такой боли.

Истинное зрение говорит, что оно проклято, так? Значит ли это, что это причина той боли, или это было потому, что я возился в своей душе? Если это так, то могу ли я не использовать его?

Я сосредоточился на том, чтобы деактивировать навык. Я ничего не чувствую, поэтому медленно приоткрываю веки. Мир по-прежнему выглядит по-другому, и тут же боль снова проникает в мою голову. На этот раз гораздо меньшая так как моё зрение ограничено. Я могу стерпеть эту боль.

«Чёрт, у меня всё ещё стоит дверь барьера души. Я очень надеюсь, что причина в этом.»

Мама, должно быть, заметила, как я напряглась, так как она обнимает меня крепче и удваивает свои успокоительные.

Как только боль снова утихает, я начинаю медитировать. Успокаивающее мурлыканье мамы как-то облегчает задачу. Я снова стою перед дверью барьера. Я сосредотачиваюсь и убираю дверь, а точнее, заставляю дверь всосаться в стену. На самом деле, убрав дверь, я вероятно, оставил дыру, и это было нехорошо.

«Ладно, давайте попробуем ещё раз.»

Нервы заставляют мой желудок скручиваться в узлы, я снова сосредотачиваюсь на деактивации и отказе от использования навыка «Истинное зрение». Я медленно разлепляю веки. Мир всё ещё не пришёл в норму, и боль снова пронзает мой разум.

«Чё-ё-ё-ёрт. Чёрт, черт, чёрт!»

Как мне перестать использовать этот проклятый навык?!

Прошла неделя, но Алисара так и ни разу не открыла глаза, с тех пор как ей приснился тот кошмар. Часть меня задаётся вопросом, действительно ли это был кошмар?

Фейан никогда раньше не слышала, чтобы она так больно кричала. Не было никаких следов применения магии. Лекарь пытался заглянуть ей в глаза, но стоило открыть хотя бы один глаз, как она снова начинала кричать от боли. В её глазах не было видно ничего, что могло бы вызвать боль.

Алисаре было неспокойно, и она издавала милые стонущие звуки. Фейан гладила её королевские голубые волосы, желая, чтобы она наконец-то открыла глаза. Фейан любила разноцветные глаза Алисары: льдисто-голубого и потрясающие красного цветов.

Её разноцветные глаза, как два драгоценных камня, заключают в себе две противоположности. Гетерохромия и так является редкой и желанной чертой, тем более, когда цвета глаз прямо противоположны друг другу.

Именно поэтому Фейан и её мужа называют счастливой парой. Глубокие голубые глаза Фейан и сильные красные глаза Канато представляют собой желаемые противоположности друг друга, можно сказать, Алисра это их баланс.

Фейан чувствовала, как Алисара заснула, и кладёт её в кроватку. Она стоит над ней, озабоченно нахмурившись.

- Мы могли бы отнести её к Хранителю, - сказал Канато, муж Фейан, обхватывая рукой плечи невысокой женщины.

Фейан прислонилась головой к Канато.

- Мы не должны беспокоить Великого по пустякам, - ответила Фейан спустя мгновение.

- Фейан, дети так себя не ведут. С ней что-то определённо не так.

- Мы могли бы обратиться к другому целителю. Возможно, на острове Финато есть кто-то, кто может помочь! - выкрикнула Фейан в отчаянии

Канато обнял её и погладил по длинным голубым волосам.

- Лучший целитель на этом острове моя сестра, и она уже осмотрела нашу малышку Али, Фейан. Я начинаю думать, что это может быть проклятый навык.

Фейан покачала головой.

- Ей нет и месяца! Как у неё может появится проклятый навык?! Как она могла его приобрести? Она всего лишь ребёнок! - кричала Фейан пока её голос не начал ломаться от волнения.

- Успокойся, Фей. Давай не будем будить маленькую Али.

- Я просто... я просто не знаю, что делать. Что если это навсегда? Как она сможет жить полной жизнью, не замечая красоты нашего мира?

- Есть и другие способы познать красоту.

Пусть Канато и сказал это он понимал, что Али будет сложно смотреть на мир. Красота познаётся в основном с помощью зрения, одного из дара Мироу. Чтобы жить полной жизнью, человек должен хранить эссенции Мироу в своём сердце.

- Мы что-нибудь придумаем и поможем ей в её жизни.

Канато крепче прижал жену к себе.

- А если это действительно проклятый навык? Как мы можем... - Фейан запнулась.

О проклятых навыках мало что известно. Если что-то и известно, так это то, что все попытки избавиться от них или заменить всегда провалились.

- Мы сделаем всё, что сможем, но мы всё равно будем любить её. Сейчас мне нужно идти на работу. Надеюсь, я вернусь до Lojyo.

Канато отпустил Фейан.

- Над чем ты работаешь, что тебе приходится трудиться от рассвета до заката? - спросила Фейан.

Теперь, когда её мысли отвлеклись от Алисары, она, кажется, немного расслабилась.

- У тебя есть что-то на примете для Kyhosa для маленькой Али? - спросил Канато.

- Подарок на её праздник жизни? Каждый раз, когда я думаю об этом, мой разум просто пустеет. Я спрашивала об идеях, но мне ничего не приходит в голову, ничто не кажется подходящим для нашей маленькой девочки.

На глазаз Фейан наворачиваются слёзы.

- Я ужасная мать! Я даже не могу придумать что-то подходящее для Kyhosa Али, не говоря уже о том, чтобы сделать это до её Kyhosa!

- У каждого родителя есть такая проблема, Фейан, тебе не нужно так себя корить. У нас ещё полмесяца до её праздника жизни, и хорошо, что твой навык [Глаз перфекциониста] подсказывает тебе, что не все твои идеи идеальны. Некоторые родители просто сдаются и выбирают дорогой подарок, а не то, что идеально подходит, и тот факт, что ты так переживаешь из-за этого, означает, что тебе не всё равно.

Канато вновь обнял Фейан.

- И кто сказал, что ей нужно два подарка от нас обоих? - продолжил Канато. - Почему бы не подарить один подарок, который мы сделаем вдвоём?

- Что ты имеешь в виду? - спросил Фейан.

- Я нашёл драгоценный камень Нексуса.

Фейан услышав это начала задыхаться.

- Нексус... Как?! Мы не можем позволить себе что-то подобное! Ты знаешь, сколько они стоят?!

- Он не продаётся, Фей, никто его не продаёт. Я нашёл его в прошлом месяце, когда нырял с Вимолой. Я работал над ним всё это время, но я не ювелир, я просто огранщик драгоценных камней. А вот ты… ты как раз ювелир.

- Но у каждого есть два подарка для Кихоса, неужели ты согласен, чтобы у Али был только один?

Канато улыбнулся.

- Кто говорил об одном? Я сказал, что у нас обоих будет один подарок.

Фейан выглядит потрясённой.

- Драгоценный камень Нексуса довольно большой, достаточно большой для двух подарков. Я надеюсь, что подготовлю его к сегодняшнему дню.

- Ты само благословение, Канато. Но всё же, не кажется ли тебе, что драгоценный камень Нексуса — это слишком? Старейшинам это явно не понравится. Он должен быть посвящён Мироу.

- С тех пор как я начал работать над ним, Мироу улыбалась. Она намекала мне на что-то с тех пор, как я нашёл его, но, когда я нарисовал дизайн посвящения Мироу, она нахмурилась. Она явно хочет этого.

- Мироу... Раз уж ты об этом заговорил, она тоже улыбалась мне с момента зачатия Али. Ты... ты думаешь, что она могла быть благословлена богиней? - спросила Фейан с надеждой в глазах.

- Другие заметили, что Мироу в последнее время ведёт себя странно, и всё это совпало с рождением Али. Она особенная это точно. Думаю, старейшины это пропустят, хотя, возможно, мне придётся кое-что объяснить, и я планирую сделать это, как только закончу стрижку.

Канато разворачивается, чтобы уйти.

- Я лучше пойду. Я уже опаздываю.

С этими словами Канато вышел из комнаты.

Фейан обернулась к Алисаре и улыбнулась. Если она благословлена Богиней, то всё точно будет хорошо.

***

- Ты действительно вложил в него свою душу он абсолютно безупречен. В нём есть что-то ещё, как будто воплощение красоты резонирует внутри. - сказала старейшина Тусиле, кладя драгоценный камень на землю. Хотя она сделала комплимент, она всё ещё хмурилась. - Однако посвящать себя в такой степени кому-либо, кроме Богини это кощунство. Ты верно решил прийти к нам, прежде чем совершить такую ошибку. Ещё не поздно изменить свой дизайн.

Канато сохранял непоколебимый взгляд. Он не будет наказан за то, что потратил такой материал впустую, но старейшинам всё равно не нравился его дизайн.

- Всё так, как ты сказал, Мироу намекала на что-то, но сказать, что она действительно хочет такой преданности чему-то, кроме своих доменов... Канато, ты не должен неправильно понимать её намерения. - сказала старейшина Опету покачав головой. - Я знаю, что ты любишь своё дитя, но, пожалуйста, прекрати эти глупости.

- Старейшины, вы говорите мудро, и я искренне благодарен вам за то, что вы заботитесь обо мне и наставили меня на путь истинный, но, если я могу кое-что предложить…

Старейшина Юкика вздохнула.

- Канато, преданность Мироу приносит удовлетворение в нашу жизнь. Именно благодаря её учениям мы можем прожить эту жизнь без сожалений.

- Я знаю, старейшина Юкика. Вот почему я предлагаю проверить мою интерпретацию её намёков.

- И как мы это сделаем? - спросила старейшина Тусиле.

- Мы отнесём ребёнка к подобию Мироу в храме и положим на неё эти драгоценные камни. Наверняка Богиня даст нам знак.

Старейшины молчали несколько минут, прежде чем старейшина Юкика заговорила.

- Это прекрасное испытание. С его помощью мы можем напрямую спросить Богиню, но Канато, ты знаешь о последствиях. Если ей это не понравится... - Юкика запнулась.

«Это кощунство просить Богиню о мирских, а особенно банальных или глупых вещах. Если Богиня не одобрит моё предложение...»

- Я возьму Analysha, - сказал Канато.

Старейшины от услышанного расширили глаза.

- Если Богиня будет недовольна мной, то я сделаю статую по её подобию.

- Канато, не будь дураком! - воскликнула старейшина Опету.

- Только один человек когда-либо успешно завершал Analysha, Канато, - сказала Юкика.- ты хорошо, нет, отлично справился с драгоценными камнями Нексуса, но даже этого будет недостаточно для Analysha. Когда ты потерпишь неудачу, то у тебя будет только больше проблем!

Старейшина Тусиле молчала, пока двое другие не закончили говорить.

- Если ты так решил, то я разрешаю.

- Тусиле! Ты не можешь позволить ему выбросить свою жизнь на ветер! - возразила Юкика.

- Я вынуждена поддержать Юкику. Это неразумно, - ответила Опету.

- Старейшины, я понимаю ваше беспокойство, но я намерен попытаться совершить Аналишу независимо от ваших слов. Вопрос будет только в том, когда я её сделаю.

- Канато... - начала Юкика, но Канато поднял руку, чтобы остановить её.

- Во время работы над драгоценными камнями Нексуса я приобрёл навык [Зрение эссенции красоты]. Он позволяет мне видеть магическую эссенцию самой красоты. Причина, по которой большинство людей проваливают Аналишу, заключается в том, что они не могут уловить полное подобие Богини. Они могут уловить только её физическое подобие, но подобие её эссенции остаётся для них незримым. - Канато сделал паузу, пока старейшины переваривали услышанное. - С этим умением я смогу уловить её истинное подобие, как физическое, так и магическое. Мне нужно только отточить это умение.

Канато заканчивает и даёт старейшинам переварить сказанное им.

- Очень хорошо, - наконец-то сказала старейшина Опету после долгого обдумывания.

- Опету, ты же не можешь всерьёз согласиться на это безумие! - воскликнула Юкика. - А как же другие эссенции? Магическая эссенция творчества? Мироу это и то, и другое! Он не может преуспеть с обеими эссенциями!

- Она у меня уже есть, старейшина Юкика, она у меня уже три года.

- Но ты...

- Отстань, Юкика. Кто-то обязательно должен обладать способностями к прохождению Аналиши, и если Канато обладает такими способностями, то меньшее, что мы можем сделать, это поддержать его выбор в этом вопросе. - сказала Тусиле. - Приходи в храм через три дня, и мы испытаем твоё дитя. Если она действительно любимица Мироу, ты можешь посвятить драгоценные камни Нексуса для её Кихоса.

- Благодарю вас, старейшины, - сказал Канато с поклоном и ушёл.

***

- Я всё ещё не уверена в этом, Канато, - сказала Фейан.

Она держала Алисару, пока Канато грёб лодку к Храмовому острову. Канато не упоминал об испытании с подобием Богини, чтобы не волновать жену.

- Если что-то пойдёт не так, я возьму ответственность на себя. Ни о чём не волнуйся

- «Не волнуйся»? Канато! Я не хочу, чтобы и с тобой что-нибудь случилось! - упрекнула Фейан.

- Хранитель не держит зла, Фейан. Она видит в нас детей. Со мной ничего не случится.

- Надеюсь, ты прав, Канато. Но в этом ведь нет необходимости.

Лодка причаливает к пирсу, и Канато привязывает её. Он ступает на пирс и протягивает руку Фейан.

- Мы должны убедиться. Кроме того, мы здесь и по другой причине.

- Мы? О чём ты? - Фейан наклонила голову, нахмурившись.

- Увидишь, но сначала давай познакомимся с Хранителем.

Они шли по каменной дорожке несколько километров, пока не увидели огромного сапфирового дракона с рогами из настоящего сапфира и сверкающей чешуёй размером с туловище Канато. Когти достаточно длинные, чтобы возвышаться над домами, и длинными сапфировыми шипами, спускающиеся по спине до кончика длинного хвоста.

Огромное магическое давление давит на них, заставляя остановиться на некотором расстоянии, опасаясь за здоровье Алисары.

Словно почувствовав их присутствие, дракон зашевелился. Поднимает свою большую голову и гордо восседает, выпятив грудь.

- Малыши, зачем вы пришли ко мне? Вы ищете мудрости? Наставлений от высших? Не стесняйтесь. Спрашивайте меня о том, что вы так отчаянно ищете. - сказал Хранитель мягким, но властным тоном.

- Вы очень щедры, Хранитель. Простите, что нарушили ваш покой. - с глубоким поклоном сказала Фейан.

Канато последовал её примеру.

- Это наше дитя, Хранитель, с ней что-то неладно, и ни один лекарь не смог этого понять. Пожалуйста, мы не просим об исцелении, но нам просто нужно знать, что с нашим ребёнком. - сказал Канато, всё ещё кланяясь.

- Хм~, я не чувствую ничего плохого в твоём ребёнке, малыш. Ни болезни, ни дефекта. Единственное, что странно, так это то, что она неестественно здорова. - сказал Хранитель.

- Каждый раз, когда она открывает глаза, она кричит от боли, - сказал Канато. - я боюсь, что это может быть проклятый навык.

Дракон молчит, кажется, целую вечность.

- Трудно увидеть что-то подобное, малыш, но твоя интуиция, скорее всего, верна. Мне нужно осмотреть её внимательнее. Поднеси её поближе, малыш.

Канато и Фейан смотрят друг на друга, затем они оба делают шаг вперёд, Фейан крепче прижимает Алисару к себе, так как магическое давление усиливается, настолько, что она стискивает зубы. Ей трудно даже дышать, и она беспокоится, что для её ребёнка это будет очень болезненно.

- Уже достаточно близко, малыши, - сказал дракон, когда половина расстояния была уже пройдена. - Хм~... Да, она носит метку на своей душе... Странно. Очень странно...

Фейан не смеет задавать вопросы Хранителю она хочет лишь увеличить расстояние между ними и доставить своего ребёнка в безопасное место. Она чувствует, как Алисара с трудом дышит под давлением.

Фейан гладила волосы ребёнка и мурлыкала, чтобы успокоить её.

- ...Отметка Великих Духов, благословение красоты, и... ещё один, едва заметный, нанесённая скорее на её разум, чем на тело, - сказал Хранитель, и его слова приводят Фейан в восторг.

«Благословение красоты! Алисара действительно благословлена Мироу!»

Канато вздохнул с облегчением.

- На её душе действительно есть два шрама... Расширение её эссенции... Да, у неё есть два проклятых навыка, хотя что они делают, я сказать не могу.

Фейан почувствовала, как сжимается её сердце. Два проклятых навыка?

- Есть ещё что-то, хотя я не могу сказать что, но это не обычная душа слишком чистая и... скрытая? Как любопытно, но... насильственное пробуждение? - думал вслух Дракон. - Нет, Великие Духи знали об этом нарушении и бездействовали... Будет разумно прислушаться к их предостережению... Насильственное пробуждение может нанести непоправимый ущерб.

«О чём говорит хранитель? Есть что-то ещё?»

- Простите мои бредни, малыши. Вы можете отступить и восстановиться.

Фейан не теряет времени даром и отбегает на сносное расстояние, даже чуть дальше, чем хотелось бы.

- Спасибо, Хранитель. - сказал Канато, прежде чем присоединиться к Фейан.

- Нельзя удалить расширение своей эссенции, малыш. - сказал дракон. - Эти навыки не могут быть удалены.

- Благодарим, Хранитель! Мы у вас в долгу. - снова поклонилась Фейан.

- Да, это так. Вы сможете вернуть долг. - сказал Дракон спокойным тоном, всегда сохраняя свою властность.

- Что вы попросите от нас, Хранитель? - спросила Фейан.

- Приведи своё дитя ко мне через год, и каждый последующий год, чтобы я мог исследовать неправильность её души. Это ничуть не вредно, но я ни разу за тридцать тысяч лет не видел такой души, как у неё.

Фейан бросает грязный взгляд на Канато, который выглядит пристыженным. Хранитель просто попросил осмотреть Алисару, ничего больше и если она смогла пройти через это испытание в младенчестве, то сможет и в зрелом возрасте.

После встречи с Хранителем они пошли в храм и, к удивлению Фейан, встречают старейшин деревни, беседующих со жрицей храма.

- Ты уверен, что хочешь сделать это Канато? Сейчас у тебя есть шанс отказаться. - сказала старейшина Юкика, когда они приходят.

- Канато? - Фейан недоуменно посмотрела на него. - Что это значит?

- Ты скоро всё увидишь, любовь моя. Не о чем беспокоиться.

Юкика вздохнула:

- Очень хорошо. Следуйте за нами.

Группа подходит к великолепной статуе, самой красивой в мире, божественной красоте, выходящей за рамки простого физического тела. Как будто статуя воплощение красоты.

Канато просит Фейан отдать ей Алисару. Фейан нерешительно делает это. Канато целует голову Алисары и кладёт её на алтарь перед статуей. Подобие Мироу тепло улыбается.

Среди старейшин и жриц раздаётся ропот. Канато кладёт на Алисару драгоценные камни Нексуса и кланяется статуе.

Фейан не прерывает его она не смеет. Теперь она знает, что происходит. Старейшины не примут драгоценные камни Нексуса ни для чего другого, кроме как для посвящения Мироу, так что это делается для того, чтобы получить согласие самой Мироу.

Подобие Мироу кивает, и свет окутывает драгоценный камень, наполняя его неземной красотой и... чем-то ещё… самим творчеством.

Подобие возвращается в своё обычное положение и выражение лица.

Во всей комнате воцаряется мёртвая тишина. Для Фейан это похоже на сон. Её ребёнок, благословлённая и любимица самой Мироу. Ей хочется ущипнуть себя, чтобы убедиться, что всё это реально.

Среди старейшин и жриц поднимается шум. Канато выводит Фейан и Алисару из храма.

Фейан молчит всю обратную дорогу. Хотя день только начался, она уже совершенно измучена.

(П.П: Ладно… походу здесь все обращаются друг к другу в женском роде кроме дракона, поэтому в следующих главах Канато будет уже не «он» а «она»)

Чозу проснулась под оком улыбающейся Мироу. Высотой в руку безликая одетая, наблюдала за ней пока она спала. Это был её последний дизайн, посвящённый Мироу.

Проекция Мироу в виде статуи доказывала всем её мастерство как глиняного скульптора. Способность сделать статую, в которой обитает фрагмент Мироу это признак мастерства своего дела, хотя мастерство не определяется одной только статуей. К ним относятся также песни, посвящённые Мироу, способные вызвать её присутствие, которые уже не раз исполнялись, пусть это было довольно сложно сделать.

Кощунством было создавать подобие Мироу, если оно не передаёт все её качества. Сравнивать её с чем-то меньшим было оскорблением для Богини красоты, поэтому нужно было сделать абстрактную фигуру, достаточно близкую к Мироу, чтобы только сделать намёк на неё, но не на неё саму достаточно близкую, чтобы попытаться воссоздать её копию. Это лишь грани, особенности в физическом объекте.

Слишком легко сделать фигуру, которая будет очень похожа на Мироу. Сложнее обстояли дела с нефизическими предметами, такими как песнями или танцами. Хотя спеть песню или совершить танец, или другое нефизическое действие всё равно было в целом сложнее чтобы изобразить Богиню красоты Мироу.

«У Мироу сегодня хорошее настроение.» подумала Чозу.

- Нйам! Пора принимать утреннюю ванну! - позвала Чозу.

Её ребёнок ворчливо вышла из комнаты, потирая один глаз. Муж Чозу, Эзтол, уже ожидала их у двери.

После купания они ненадолго зашли домой, чтобы забрать Кихоса Алисары для её Кихола. Чёрная лента с льдисто-голубой вышивкой снежинок будет прекрасно смотреться с голубыми волосами девочки.

Эзтол держала в руках свой подарок: Панцирь Фитомра, сияющий рубиновым драгоценным камнем. Это был довольно старый Фитомр. Огненная мана полностью пропитала панцирь это был несомненно экстравагантный подарок.

Чозу бросила недовольный взгляд на Эзтола.

- Это не подходящий Кихоса для её Кихола, Канато скажет, что это не пойдёт ни в какое сравнение.

Хотя это и нарушало традиции, лучше всего получить разрешение от родителей на такой хороший подарок. Нужно быть осторожным, чтобы не подарить Кихоса лучше для Кихола чем у родителей ребёнка. Это равносильно заявлению, что вы заботитесь о чужом ребёнке больше, чем его собственные родители.

- Это твой способ извиниться за поведение Нйам? Почему этот Кихоса должен обязательно быть на её Кихола?! - спросила Чозу, скрестив руки.

Даже если родители Алисары это одобрят, это всё равно вызовет скандал. Люди обвинят их в попытке превзойти родителей Алисары.

- Буквально в любой другой день это было бы нормальным подарком, но, чтобы это было её Кихоса?! О чём ты только думала?!

Эзтол выглядела пристыженной.

- Ну, это ребёнок моей золовки. Мы не такие уж и чужие друг другу люди, и тем более нам посоветовали найти подходящий Кихоса.

(Золовка - сестра мужа)

«Золовка! Всё равно мы не настолько близки! Может быть, но если бы это был мой Кихоса, то он мог бы подойти!»

Каждое слово Эзтола только больше злило Чозу. Нйам, чувствуя нарастающую бурю, убежала в свою комнату.

- Мы могли бы обменяться, если всё так плохо, - продолжила Эзтол не дав Чозу что-то сказать.

- Это панцирь Фитомра! Все будут знать, что он от тебя! - скрипела Чозу зубами пока в её глазах горело пламя.

- Мы можем сказать, что этот Кихоса от нас двоих. Смотри.

Эзтол показала на место, где можно пропустить ленту, чтобы сделать украшение для волос.

- Ты же видела мой Кихоса?! Сколько традиций ты собираешься нарушить?! - кричала Чозу, ещё скрежеща зубами, а затем топнула ногой, заставляя Эзтол поморщиться.

- Я знаю, что ты беспокоишься о том, что скажут люди, но... - Чозу прервала её.

- Ты чертовски права, я волнуюсь! Я не выходила замуж за идиотку, но все будут говорить именно так!

- Но...

- Никаких «Но»! У тебя даже нет времени сменить Кихоса. Кихола скоро начнётся!

- Канато и Фейан планируют кое-что похуже! Люди не будут говорить о нашем Кихоса! - защищалась Эзтол.

- Не в этом дело! Мы продолжим позже. Мы опаздываем, и я не хочу усугублять ситуацию.

Чозу с шумом открыла дверь.

- Нйам! Мы идём к Алисаре на её Кихола.

- Но я не хочу! - робко выглянула из-за угла Нйам.

- Ты идёшь, и ты будешь вести себя хорошо! - Чозу бросила на Нйам суровый взгляд. Нйам благоразумно и бесшумно вышла и закрыла за собой дверь.

Кихола проходит в доме родителей Чозу и Фейан. Из-за спора Чозу и Эзтола большинство людей уже были там, но некоторые люди с других островов ещё не успели прибылть. Пусть время к Кихола уже и было близко, но технически они не опаздывали.

- Чозу! Я так понимаю, что-то случилось? - спросила Фейан, получив приветствие.

- Laeso. Да, мой муж вела себя как идиотка, - ответила Чозу.

- Канато предупредил меня об этом, но не волнуйся. Всё получится, - уверила сестру Фейан.

Настала очередь Канато держать спящую Алисару. Канато разговаривала со своими друзьями и родственниками. Многие из них с других островов и ворковало над милым ребёнком и по очереди держали Алисару на руках.

- Ты смогла узнать, чем болеет Алисара? В последнее время ты не появлялась на чаепитиях.

- Я сожалею об этом, - ответила Фейан. - я была так занята Кихоса для Али. Что касается её состояния, у нас есть объявление для всех.

- Я рада, что ты нашла что-то для её Кихола. Ты очень переживала из-за этого.

- Ну, это была идея Канато, но она действительно сработает.

Именно тогда пришёл последний человек, и всех вызывают в гостиную. В отличие от последнего семейного собрания, здесь стояла целая деревянная статуя улыбающейся Мироу. Желательно, чтобы Богиня присматривала за Кихола ребёнка, чтобы никто не считал это странным. Как только все рассаживаются, Канато и Фейан встают, чтобы обратиться к гостям.

- У нас есть новости о состоянии маленькой Али, - начала Канато.

Всем было известно, что что-то случилось. Алисара отказывалась открывать глаза и многие считали это просто доброкачественным детским поведением.

- Попросив мудрости и проницательности у Хранителя мы подтвердили наличие у Алисары проклятых навыков.

Проклятые навыки? Во множественном числе? В её то возрасте? Это было бы сочтено ложью, если бы не упоминание Хранителя. Никто не осмелился бы ссылаться на имя Хранителя для какой-то выдуманной истории. Среди группы гостей раздаётся ропот. Канато ждала, пока все успокоятся.

- Но в то же время Хранитель сказал нам, что у Алисары есть благословение от самой Богини.

Раздаётся новый ропот, на этот раз более громкий. Благословение от Мироу, возможно и встречается реже, чем получение проклятого навыка, и никто не сомневался в этом, поскольку Мироу наблюдала за этим действом. Лгать в Её присутствии кощунственно, но лгать о благословении в Её присутствии было просто немыслимо.

- Ещё кое-что… - добавила Канато.

После того, как всё бормотание стихло она продолжила.

- Наша Кихоса может показаться странной, но знайте, что мы получили разрешение от самой Мироу, непосредственно от её подобия со жрицами и старейшинами в качестве свидетелей.

После этих слов пара села на места, а бормотание эхом стало разносится по комнате.

Как только все, наконец, покончили с уже нетрадиционной частью Кихола, празднование официально начиналось.

Заиграла музыка, и один за другим люди подходили к центру, чтобы похвастаться своим Кихоса и, если они очень хотели, то ещё и рассказывали о своём даре. Некоторые люди могли рассказать интересные или забавные истории, но большинство просто хвастались своими Кихоса и добавляли дары в растущую кучу.

Подсвечник — чтобы «освещать ей путь».

Пара серебряных серёг из агата — один из самых идеальных подарков, поскольку он демонстрировал мыслью о значимом подарке, но явно в первую очередь свидетельствовал об уважении к родителям.

Искусно вырезанный и окрашенный деревянный браслет.

Кто-то даже сшил платье на момент, когда Алисара повзрослеет. Часто одежда считалась плохим выбором, но может передаваться из поколения в поколение, так что это не самый плохой Кихоса, исходящий от достаточно дальнего родственника тем более не вызовет суеты.

- Как только я увидела свою маленькую племянницу, я поняла, что это будет отличный Кихоса. - завершает свой рассказ дядя Алисары со стороны отца.

Её подарок — обычный сапфир в золотом кольце, хороший подарок от близкого родственника. Чозу посмотрела на мужа, как будто говоря: «А вот это настоящий Кихоса!»

Далее пошла Чозу, которая встала и протянула свою ленту. Сначала несколько человек бормотали о «дешёвом даре», но, когда Чозу привязала её к волосам Алисары, цвет ленты изменился, став ледяной шёлком, который был использован в её изготовлении.

Иллюзия снега спала с ленты плавно опустившись вниз прежде чем исчезнуть.

Красочно? Да.

Немного перестаралась? Очень сложно сделать хороший подарок из ткани, а ведь это её кровная племянница. Кроме того, она сделала не целое платье, а простую ленту. Простота формы которой приотворяло излишней роскоши.

Далее пошёл подарок её «страшного» мужа. Она подошла и привязала к ленте Чозу панцирь. Честно говоря, Чозу должна была отдать ей должное. С панцирем теперь точно было похоже, что с ленты падает снег. Идеальный баланс между ледяным шёлком, наполненным элементом льда, и панцирем, насыщенной элементом огня.

Следующее, что происходит, застаёт всех врасплох. Сырая мана начинает конденсироваться вокруг украшения для волос. Чозу быстро определяет результат.

< Двойное украшение для волос > (Минор): ### Полученный Кихоса во время Кихола, этот дар представляет собой комбинацию двух даров в одном, при этом малые иллюзорные чары превратились во врождённый магический эффект.

[Магический эффект: Производит без тепла и без холода пылающие снежинки.]

Горящие снежинки плывут вниз намного дольше, медленно рассеиваясь в воздухе, больше не являясь простой иллюзией.

«Не слишком ли хорош наш Кихоса?» – недоумевала Чозу.

Другие смотрели в её сторону и что-то бормотали своим партнёрам или друзьям.

Вопреки всеобщему ожиданию, и Канато, и Фейана пошли в центр вместе держась за руки, а Кахоса для Алисары предположительно был за их спиной.

Чозу нахмурилась. Обычно только один из родителей должен сначала показывать свой Кихоса первой.

- Я знаю, что это нетрадиционно, — начала говорить Фейана. - но наши дары продукт нас обоих. Мы сделали её вместе, но это не значит, что Кихоса у нас только одна.

- Нам обоим было очень трудно понять, что подходит нашей особенной маленькой девочке, - продолжил Канато. - как и большинство из вас. Двойственность её глаз, несомненно, заставляла вас думать о льде и пламени, как думали моя сестра и мой зять. Каждый день мы изо всех сил пытались найти идеальный подарок, что-то, что удовлетворило бы наши [глаза перфекциониста]. Несколько месяцев назад я нашла большой драгоценный камень нексуса и попыталась посвятить его Мироу. Но чем больше я шла по этому пути, тем более несчастной казалась Мироу. Только когда я начала резать драгоценные камни, думая о своей дочери, она наконец-то улыбнулась.

Канато посмотрела на свою жену и улыбнулась.

- Я мучилась каждый день и даже начала думать, что я ужасная мать, но однажды Канато сказала: «И кто сказала, что ей нужно два подарка от нас обеих? Почему бы не подарить один подарок, который мы сделаем вдвоём?», и вот как мы и решили сделать. Канато провела недели, делая идеальную огранку, чтобы сделать самый красивый и безупречный драгоценный камень из всех, в то время как я провела остальное время, делая лучшие украшения для него.

Фейана раскрыла свой Кихоса для Кихола Алисары. Возможно, это самый красивый амулет, который Чозу когда-либо видела. Неземная красота и аура творчества исходят от драгоценного камня Нексуса, драгоценного камня кружащейся стихийной маны, подобной эфирному танцу. Шедевр не разочаровывает своими замысловатыми узорами и переплетениями золота Мироу.

«Как Фейана завладела таким количеством золота Мироу?», наверное, такая была первая мысль у каждой присутствующей, а следующей, вероятно, была: «Почему вообще Кихоса сделан из золота Мироу?»

Золото Мироу это золото, наполненное либо эссенцией красоты, либо творчества, а возможно, и тем и другим одновременно. Хотя у большинства людей нет ока эссенции, его можно ощутить, как люди могут ощутить место с высокой плотностью маны, например, вокруг Хранителя или храма.

Что касается того, почему золото Мироу вообще используется, то оно предназначено исключительно для дизайнов, посвящённых Мироу, как и драгоценные камни Нексуса.

Драгоценный камень Нексуса, встроенный в амулет, имел форму слезы и достаточно большой, чтобы поместиться на ладони.

Затем Канато показала свой Кихоса, пару браслетов, сделанных из того же золота Мироу. На одном браслете золото покрывало драгоценные камни таким образом, что он выглядит как большая снежинка. Другой же был сделан так чтобы выглядеть как пламя.

Ясно было что Канато и Фейана вложили душу в создание этих Кихоса для Алисары. Фейана надела Алисаре на голову золотые цепочки амулета, и, хотя браслеты были слишком велики для маленького человека, она положила их себе на колени.

С таким особым Кихоса никого не удивило что мана начинала конденсироваться в нём.

< Кихоса Алисары > (Минор) (Уникальный): ### Этот артефакт, сделанный из драгоценных камней Нексуса и золота Мироу, благословлённой самой Мироу и наполненный до краёв эссенцией красоты и творчества, был подарен Алисаре во время её Кихола. При ношении он усиливает эссенции красоты и творчества, а также магию стихий на 220%, а также повышает интеллект и мудрость на 25%.

[Привязан, запас (10 000).]

Прошло уже несколько месяцев, и я думаю, что хорошо теперь владею этим языком.

Было немного неприятно узнавать, по каким правилам работает язык, если таковые правила имелись, но потом я понял, что каждый слог здесь имеет своё значение.

Например, слово для приветствия, которое я выучил так давно, «Laeso».

«La» означает привет или просто обозначает представляться, конечно это не прямой перевод, но это наиболее близкое значение.

«Es» переводится как время, а «О» означает свет, любая форма света. Таким образом «Laeso» переводится как «приветствие днём», а слово «день», которое теперь легко догадаться, — это «Eso» или «время света».

Вытягивание слога даёт противоположное значение, которое обозначается обычно символом тире, поэтому «Eso-» означает «время темноты». Достаточно легко для понимания. Произнесение слога более высоким или низким тоном указывает на множество или серьёзность.

Например, «Es» в более высоком тоне примерно означает «поздно» или «долго». То есть насколько долго, и ещё для полного представления нужно будет сказать ещё и число. Более высокий тон пишется линией НАД словом, а более низкий тон пишется, как вы уже догадались, линией ПОД словом.

«Momara» это родитель. Нет никакого слова обозначающий отец или мать, вероятно, потому, что различие между мужчиной и женщиной в значительной степени заключается только в росте и в том, есть ли у них ствол между ног.

Также «Моmаrа» означает «ребёнок», опять же, никакого различия между полами.

(П.П: Всего лишь предположение, но скорее всего тут роль играют ударения, как в русском языке слово замок имеет два значения.)

Короче говоря, чтобы выучить этот язык нужно выучить значения слог его алфавита, который в свою очередь довольно обширен.

А сейчас вам может быть интересно узнать о том почему у вещей слишком много значений, но при этом недостаточно слогов, и вы окажетесь правы если предположите, что многие понятия можно разбить на более простые значения как слово «эволюция».

Эволюция не является известной концепцией для местных людей, но слово «Moduma» как раз подпадает под это определение.

«Мо», грубо говоря, означает «существо» или «организм» точнее, оно означает жизнь, но не в смысле жизни и смерти, а скорее в плане может ли оно чувствовать или нет.

«Du» означает «изменение», а «Ма» примерно переводится как «преемственность». В итоге слово «Moduma» переводится как «смена поколений» или «смена между поколениями», что в значительной степени и является эволюцией.

Мне ещё многое предстоит узнать об этом языке, и мне ещё предстоит во многом разобраться, и я просто рад, что он не такой сложный, как английский, и его можно легко адаптировать, пока существуют базовые значения.

Что касается других новостей, мне пришлось тщательно потренировать своё [Чувство маны] для того чтобы лучше видеть окружающий мир.

----------------------------------------------------------

------------------------------------------------------------

Я снова расширил навык после попытки различить образы вокруг себя, так что теперь я могу ощущать грубые формы вокруг себя, ура!

Я больше не натыкаюсь на предметы, когда ползаю на полу. У меня всё ещё нет восприятия глубины (т.е. имеется некий радиус до куда действует чувство маны), но по мере повышения уровня навыка я могу лучше различать силуэты и видеть гораздо яснее.

Я не знаю, есть ли жёсткое ограничение на навыки, но небольшое ограничение определённо есть. Можно получать десять максимальных уровней каждый раз, когда расширяете навык, однако концов у вас просто могут закончатся возможности для расширения навыков.

С тех пор, как я повысил свой уровень [Терпимости к боли], я заметил, что вещи ощущаются значительно менее болезненными, например, когда я ударяюсь головой об угол ножки стола.

Я предполагаю, что каждый уровень навыка делает вас лучше примерно на один процент, но это только моё предположение. Может быть чуть больше или чуть меньше.

Кроме того, с тех пор, как я оказался в присутствии этой суперстрашной штуки (Говорит о Хранителе), я добился нового прорыва в [Терпимости к токсичной мане].

< I прорыв >: ### Некоторые существа настолько сильны, что выделяют огромное количество маны способный убить малых существ. Нахождение в присутствии одного из них, даже когда он ограничивает свою утечку маны, позволяет вам адаптироваться и сдержать его уникальную ману, позволяя вам впитывать ману, привыкая к ней со временем.

Это говорит мне о том, что все существа генерируют ману и выделяют её, и, поскольку она может быть уникальной для каждого конкретного существа, то я постепенно могу стать более терпимым к ней, чем к обычной фоновой мане. Из того, что я смог понять из этого, так это то, что отравление маной может происходить из-за того, что внутри вас накапливается избыток маны.

Моя регенерация маны выше, чем моё максимальное количество маны, поэтому вопрос в том, сколько маны я могу удержать в своём теле? Является ли мой текущий предел абсолютным максимумом, или мой предел постоянный после чего моё тело может заполнится маной и начнёт выталкивать лишнюю ману?

Очевидно, что то сколько вы теряете маны, связано с вашей генерацией маны, но бывает ли такое что вы можете генерировать больше маны, чем может утечь из вашего тела? Жуть.

(П.П: Думаю здесь имеется ввиду может ли мана просто перестать генерироваться, когда достигнут максимум маны и то что будет с телом если генерация маны будет превышать утечку маны. Я предполагаю, что таким образом будет увеличиваться максимальный предел маны в теле, типо тело привыкает к избытку маны и тело расширяет некий сосуд, в котором эта мана храниться. Читаем дальше)

В настоящее время я ползаю по дому. Недавно мы переехали из хижины в настоящий дом. Наконец-то у меня есть свобода всё здесь исследовать, а не просто лежать в своей кроватке.

- Алисара! Fa! Faun! - окликает меня Мама, когда я ползу к странному склону дома.

Мама быстро подбегает и поднимает меня.

«Фа» означает остановку или прекращение. Пока не знаю, что означает «Faun». Но я могу предположить, учитывая контекст, то это может означать «опасность» или, возможно, «немедленно». Теперь, когда я думаю об этом, «остановись опасность» не имеет особого смысла, а «остановиться сейчас» гораздо более вероятно.

(П.П: Автор уже забыл, что во второй главе уже упоминал «Faun» в контексте «прекратить» или «остановиться», а теперь автор меняет контекст этого слова. Для справки я даже начал составлять словарь для перевода придуманного автором языка.)

Мама поднимает меня, чтобы спасти от незримой опасности.

- Edich tl mosla km? - вздохнула мама, а я тем временем изо всех сил пыталась освободиться от неё.

«Свобода, моя драгоценная свобода!»

Мама идёт со мной в комнату, которую я прекрасно знаю, потому что это моя спальня. Моя кроватка стоит у изножья кровати моих родителей.

«Не-е-е-ет! Не сажай меня обратно в эту тюрьму!»

К счастью, я не лечу в кроватку. Мама кладёт меня на пол и подходит к кроватке. Она перемещает кроватку к занавеске. Хоть у нас стены стали намного лучше, но двери в домепо-прежнему старые. Может быть, дверные ручки слишком грязные для этих чистюлей?

«Подождите, мама собирается заблокировать дверь, теперь я не смогу выйти! Я должен остановить её!»

Есть только одна вещь, которую я могу использовать: Секретное искусство, прошедшее сквозь века, искусство порабощения детской милотой!

(П.П: От создателей котов поработителей)

- Момаэхра, - говорю я пытаясь обнять маму.

Я намеренно произнёс это неправильно, потому что так звучит симпатичнее. Я уже пару месяцев говорю несколько слов, так что это не сюрприз для мамы.

[*Тинг!* Вы получили навык «Очарование»!]

«Очарование»: ### Вы использовали слова или действия, изменив ход действий своего оппонента. Этот навык поможет вам легче очаровывать людей.

Мама вздыхает и садится на кровать, и гладит меня по головке, и чешет за ушками, заставляя меня невольно замурлыкать.

Мы сидим так несколько минут, а потом мама опускает меня. Она подходит к дверной занавеске и кроватке, чтобы запереть меня в комнате. Я ползу так быстро, как только могут мои маленькие ручки и ножки, но великанша опережает меня и говорит:

- Momara tl diedun.

Ещё больше новых слов и слогов, которых я ещё не знаю. Всё, что я поняла, это «Мама что-нибудь». Что она делала до этого? Она сидела за столом, шумела, но не писала это точно. Она всегда сидит на одном месте, делая то, что она делает в течение длительного периода времени.

У нас нет технологий, что бы это ни было. Единственные вещи, о которых я могу думать, это работа или какое-то хобби, учитывая, что она это делает перед ванной после работы.

Благодаря методу исключения я думаю, что мама сказала что-то вроде «маме нужно идти на работу». Я также думаю, что это может быть «Мама должна пойти поиграть», но это также не соответствует контексту.

Говоря о знаниях, которые я получил, но в то же время и нет: примерно месяц назад я вдруг понял, что такое вулканы и их кальдеры. Я просто однажды проснулся и знания были в моей голове как будто тёмная до сего момента комната вдруг осветилась. Знания были там всё это время, но они было незримы.

Думаю, что, поскольку я беспокоился об этом вопросе, то это заставило меня вспомнить то что я раньше знал.

Это была хорошая новость так как я понял, что вулкан с кальдерой такого размера не может существовать без помощи магии, но это не значит, что геологическая активность здесь может быть невелика.

Об этом свидетельствует целое море, обращённое в горячий источник, даже если это всего лишь мелководное море. Всё-таки нагреть целое море это… не знаю, глубина тридцать метров? Насколько глубокими бывают мелководные моря? В любом случае, нагрев такого количества воды очень впечатляет.

«Чёрт, я слишком мал, чтобы вырваться на свободу, поэтому мне нужно исследовать эту комнату.»

Следующие пару часов заполнены ударами моей погремушки. Я использовала свободные простыни, чтобы забраться на кровать моих родителей и устроить там беспорядок, а затем ещё пытался ходить на своих неустойчивых маленьких ножках. Я быстро понял, что мой хороший длинный хвост успешно справляется с задачей чтобы повалить меня на задницу.

Достаточно трудно найти хороший баланс, когда из-за длины моего хвоста очень легко можно сохранить равновесие. И да, мой хвост намного длиннее, чем должен быть. С [Чувством маны] я могу чувствовать свой образ, и пропорции моего тела вплоть до хвоста, который сильно отличался от пропорций других людей.

Внезапно со стороны двери раздаётся радостный визг. Моё [чувство маны] не полностью охватывает помещение, но я уже могу предположить, что мама видела, как я пытался ходить.

- Момара? - сказал я.

«Уже пора принимать ванну после работы?» подумал я, но мама, держа меня за руку просто ходила вокруг комнаты вместо того, чтобы взять меня на руки.

«Ах я понял. Она хочет помочь мне научиться ходить.»

Следующие несколько минут мы учимся ходить. Я рад, что я больше не падал, потому что мама поддерживала меня.

Другая моя «Момара», мой папа приходит домой и зовёт маму.

- Ij, - отвечает мама. - Aly tl em!

Я могу не понять, что означают «tl» и «em», но мама определённо сказала, что я хожу или учусь ходить.

«Эх так много слогов нужно выучить. Это как пытаться читать по-китайски с их двумя тысячами иероглифами. Тем более здесь используют трёхзвучные и даже четырёхзвуковые сочетания, такие как «kno» или «bla». »

Мама и папа продолжают помогать мне осваивать на моё удивление сложный процесс ходьбы. Ещё через несколько минут ходьбы и мама ведёт меня в ванну. Поскольку мы опаздываем, большинство людей уже закончили принимать ванную, но были также и другие опоздавшие. Весь процесс купания мама держала меня на руках. После ванной мы отправились домой.

Мама и папа разговаривают о том, как прошёл их день, пока я пыталась выучить новые слова и значения слогов. Как и со всеми языками, вы хорошо можете говорить на своём родном языке и, хотя другой язык потребует времени для разговоров, мне всё равно было довольно трудно быстро и полностью усвоить слова.

На следующий день после работы и через час после прогулки, которая проходит намного легче, чем вчера, мама пыталась научить меня новым словам.

Примерно два раза в неделю мама делает это и, хотя у неё благородные намерения по этому поводу, однако произносимые ею простые слова без контекста нельзя просто так понять.

Через несколько минут после моего молчания, мама только вздохнула и что-то пробормотала.

- Sho- Aly tl ta ich-?

Это «tl» встречается довольно часто, оно используется в большинстве предложений. И всё же я не могу понять, что оно значит.

- Aly tl ta?

Мама светлеет от моего вопроса и улыбается. Мама кивает мне, говорит ещё одно предложение и выжидающе смотрит на меня.

«Мама, пожалуйста, не меняй тему.»

- Aly tl ta? - спрашиваю я снова и наклоняю голову для создания умиления.

- Dawww! - Мама заключает меня в сокрушительные объятия.

Как только я освобождаюсь, я хватаю ртом воздух. Я мог там умереть. Милота пугает.

На самом деле, чёрт возьми, технически я могу жить без воздуха благодаря [Питанию маны], которая есть у моей расы.

- Aly tl ta? - снова спрашиваю я, когда снова успокаиваюсь.

Мама задумалась на несколько мгновений.

- Aly, - сказала она, коснувшись меня пальцем.

«Я знаю это, мама. Я не знаю значений других слов!»

- Та, - сказала мама, всё ещё касаясь меня. Затем она берёт мою руку, чтобы прикоснуться к ней.

«Хм, что-то я такое, чем мама не является... она меня как-то называет?! Что ж, это не так.»

- Tl? - спросила я.

Мама ещё немного думает, прежде чем ответить.

- Aly tl ta. - коснулась она моих волос. - Te tl shy.

Подождите, я знаю, что «Teshy» относится к моим волосам, а мои волосы голубые. Общая структура слова — это сначала предмет, то есть волосы, поэтому оно означает «голубые волосы».

Разделяя слово, «Te» — это «волосы», а «shy» — голубой. «tl», вероятно, соединяет два слова, другими словами, «Te tl shy» означает «волосы голубые».

«Aly» — это моё прозвище, а «Та», вероятно, указывает на то, что я невысокого роста, поэтому «Aly tl ta» означает: «Маленькая Али».

«Это имеет смысл.»

После нашего урока языка мама немного поиграла со мной, прежде чем отправилась готовить ужин. После этого мы пошли на «Lojyo», вечеринку, которую все жители деревни посещают каждую ночь.

После танцев некоторые люди подходят, чтобы показать некоторые из своих работ. Один человек даже играет очень красивую песню. Потом мама передаёт меня папе, а затем она показала, над чем всё это время работала.

Экстравагантное колье из драгоценных камней, сделанное из скрученного металла. С моим [Чувством маны] трудно сказать, так как я не могу различать материалы по цвету.

Металл сделан в виде лиан с крошечными листьями, растущими снаружи, чтобы не доставлять дискомфорта владельцу. Сам драгоценный камень мерцает магической энергией, достаточно яркой как день. Я это ощущала своим [Чувством маны]. Похоже, что моя мана отличается от маны в металле.

Интересно, существуют ли разные типы маны? Моя терпимость к мане подсказывает мне, что у всех по своя утечка маны. Может быть, если я научу своё [Чувство маны] различать ману, то я смогу даже определять конкретных людей? Потому что прямо сейчас они кажутся мне просто силуэтами.

Я сосредотачиваюсь на магической энергии драгоценного камня и металла вокруг него. И пытаюсь понять их различие.

«Если у людей может быть различная мана, то у предметов наверняка также. Я прав?»

В конце концов, мама уходит, чтобы следующий человек оказался в центре внимания и, в свою очередь, убрал объект моего исследования. Я вздыхаю и смотрю вниз.

На этот раз меня не несут горизонтально лицом вверх. Папа держит меня вертикально. Затем я замечаю кое-какую странность: земля под нами имеет ту же ману, что и этот драгоценный камень, другое количество с некоторой другой маной, но в основном она одного типа.

«Мана земли?»

Я фокусируюсь на мане земли, и внезапно мир приобрёл цвет.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 13.]

[*Тинг!* «Чувство маны» соответствует требованиям для прорыва и продолжит прокачку после 30-го уровня.]

«Чувство маны»: Вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в её сырой форме.

< I прорыв >: ### Вы почувствовали подавляющее давление маны, и теперь вы сможете лучше чувствовать ману в таком количестве и лучше видеть небольшую разницу в уровнях маны.

< II прорыв >: ### Вы научились воспринимать различные сосуды с маной, что позволяет вам видеть общие формы объектов вокруг вас, содержащих ману.

< III прорыв >: ### Вы научились видеть разные типы маны, что позволило вам видеть элементальную ману.

Прошло около года с тех пор, как я значительно расширил свой словарный запас и теперь могу говорить несколькими полными предложениями. Я также научился ходить и бегать, хотя мои родители всё ещё беспокоятся обо мне. Они всё ещё думали, что я слепой.

«Разве они не видят, что я могу хорошо ориентироваться в доме?»

[Чувство маны] повышалось всё медленнее и медленнее. Думаю, я получаю отдачу от опыта, когда узнаю что-то. Я наслаждался хорошим бустом в начале, вероятно, из-за высокой плотности маны вокруг, но теперь я к этому привык, и боли я уже давно не чувствовал.

Конечно, когда я научился чувствовать стихийную ману, я быстро получил несколько уровней. Если я хочу продолжать повышать свой единственный способ «видеть» мир, мне придётся искать или придумывать новые способы ощущать ману вокруг.

Вероятно, я мог бы попытаться ощутить более низкую плотность маны, поскольку это было бы чем-то новым для меня, но мне пришлось бы покинуть этот архипелаг, так как прямо над нами имелись магические световые линии Нексуса, а найти ману в области где её плотность была бы низкой было бы не так просто.

Кроме того, несмотря на то, что теперь я могу ощущать элементальную ману, люди по-прежнему выглядели для меня как силуэты. У них, кажется, мало элементальной маны, если она вообще у них есть.

Я пытался разузнать, как увидеть их уникальную ману, но это оказалось намного сложнее так как они все всё равно выглядели одинаково.

-------------------------

-------------------------

Моя [Терпимость к токсичной мане] повысилась на несколько уровней после очередной встречи с драконом, а также вырос мой уровень [Чувства маны] из-за огромного количества вытекающей из дракона маны. Помимо этого, у меня было несколько возможностей использовать и практиковать своё обаяние, которое всё ещё растёт в довольно хорошем темпе.

Быть ребёнком ужасно скучно, особенно без технологий. Теперь у меня есть погремушка и несколько матерчатых кукол, но мне не очень интересно с ними играть. Вместо этого я занимаюсь изучением полезных вещей, например, прокачивал [Чувство маны].

И хотя наблюдение за маной людей было не очень плодотворным, я пытался ощутить различное количество маны внутри объектов и пытался увеличить расстояние, на котором я могу ощущать эту самую ману.

Я ожидал, что сегодняшний день будет нормальным, хотя прошёл почти год. Не было никакого реального способа отслеживать дни. Год здесь мог длиться пятьсот дней или всего лишь триста. Я понятия не имею, но это пока.

Теперь, однако, я знаю, что со дня моего рождения прошёл ровно год. Откуда я это знаю? Из-за этого:

[*Тинг!* Поздравляем! Теперь вы имеете право на эволюцию своей расы!]

Судя по всему, можно улучшить свою текущую расу. Хотя вообще эволюция неподходящее слово, но наиболее близкое. Если я переведу свой системный язык на язык этого мира, это будет выглядеть так:

[*Tyn!* Ho! Jiun tl yanamoduma!]

Должен сказать, как только я понял это, то это немного помогло мне в изучении языка, но, к сожалению, это ничего не даст, если я на самом деле не знаю слов (скорее всего имеется ввиду не английская транскрипция, а местный алфавит). Система просто по умолчанию английская.

.

[Тинг! Изменить «Руналимо» на «Провидец маны Руналимо»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 1 года); (Уровень «Чувства маны»: > 10); (Прорывов «Чувства маны»: > 3)]

### Могущественный руналимо, способный чувствовать и видеть колебания маны и предсказывать мановую погоду Нексуса и других меньших скоплений магических линий маны. Способность узнавать, когда произносится заклинание, и действовать до того, как другие узнают, когда происходит атака.

[Примечание: Любые навыки, расовые или общие с текущим расовым навыком, не могут получить больше уровней.]

.

«Похоже, он объединит мои навыки [Зрение духа] и [Чувства маны]. Теперь зная, что в этой ветке я не получу больше уровней и, таким образом, застряну с тем, что у меня есть, я пропускаю этот вариант или, по крайней мере, подожду, пока я не подниму навык выше.»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо» на «Руналимо пожиратель боли»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 1 года); (Уровень «Терпимости к боли»: > 10); (Прорывов «Терпимости к боли»: > 2)]

### Научившись получать удовольствие от боли, вы научились регенерировать от того, что причиняет вам вред, делая такие вещи для вас несущественными, чтобы вы могли предаваться большему удовольствию.

[Примечание: Любые навыки, расовые или общие с текущим расовым навыком, не могут получить больше уровней.]

.

«Нет! Я не мазохист… хотя регенерация звучит неплохо.»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо» на «Руналимо благословлённая Мироу»?](Адепт)

[Требования: (Возраст: > 1 года); (Наличие: «Благословение Богини Мироу»)]

### Благословлённая самой Богиней красоты и творчества. У этой расы не будет проблем с вдохновением, и таланты в искусстве и ремёслах даются легко. Многие будут завидовать вашей лучезарной и трансцендентной красоте.

[Примечание. Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Честно говоря, это звучит очень красиво!»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо» на «Фантомный Руналимо»?] (Мажор)

[Требования: (Возраст: > 1 года); (Наличие ПРОКЛЯТОГО НАВЫКА: «Астральная проекция»)]

### Что-то похожее на привидение, но всё ещё живое. У этой расы есть врождённая способность становиться неосязаемой на ограниченное время и захватывать тела других, хотя их способность адаптироваться к враждебной среде снижена.

[Примечание. Навыки могут быть потеряны или заменены.]

.

«О, нет. Скорее всего, моя адаптация к Нексусу будет заменена, и в настоящее время жить рядом с источником маны и без возможности потерять навык, защищающий от неё будет всё равно, что броситься на сковородку. Хотя он считается «Мажорным», у меня есть подозрение, что он относится к иному разряду, поэтому он явно будет лучше других.»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо» на «Всевидящий Руналимо»?] (Мажор)

[Требования: (Возраст: > 1 года); (Наличие ПРОКЛЯТОГО НАВЫКА: «Истинное зрение»)]

### Ничто не может скрыться от вашего взора, абсолютно ничего. Вся ложь раскрывается, и все истины обнажаются перед вашими глазами.

.

«Заманчиво, особенно с уровнем «Мажор», но пока что пользоваться глазами слишком болезненно для меня поэтому это фактически не вариант.»

Единственные, кого я бы рассмотрел, это «Провидец маны» и «Благословлённая Мироу», и из этих двух «Благословлённая Мироу» явно побеждает, поскольку я всё ещё смогу повышать уровень и использовать [Чувство маны]. Кроме того, похоже, что в конечном итоге я всё равно смогу делать то, что делает «Провидец маны», просто нужно знать, что искать.

Ещё одна вещь, которую следует учитывать: мне не нужно эволюционировать прямо сейчас. Если я подожду, то могут появиться лучшие варианты, но я ждать не буду.

Почему? Что ж, «Благословлённая Мироу» не выглядит так, будто станет лучше, без добавлений каких-то требований к навыкам чтобы сделать такой вариант лучше. И если это так, то могут быть заменены навыки, а это означает, что мне придётся намного дольше ждать лучшей альтернативы.

И ещё один момент, который следует учитывать: мне, вероятно, придётся ждать годы, пока я не смогу получить другие навыки.

Игра с мечами, Заклинательная магия, музыка или какое-нибудь рукоделие. Всё, что можно добавить варианты в список эволюций и изменить их каким-то образом.

Или я мог бы развиться прямо сейчас и получить новые варианты после эволюции. Поскольку уровень расы не повышается, кажется, что единственный способ стать сильнее это эволюционировать в лучшие версии моей расы.

И последний аргумент заключается в том, что «Благословлённая Мироу» сама собой говорит, что мой природный талант будет увеличен, что, я надеюсь, облегчит получение навыков и их прокачку, и, таким образом, улучшит эволюцию расы. Лучше всего приобретать вещи, которые помогут вашему росту, как можно раньше, чтобы вы могли расти как можно быстрее.

При этом я мысленно утверждаю «Руналимо благословлённая Мироу», и всё становится чёрным.

.

.

.

-----------------

-----------------

Кажется, половина навыков прокачалась. А если быть точнее, то это [Генерация маны], [Чистота Руналимо], [Глаз  перфекциониста] и [Великое вдохновение].

Лучшим улучшением, очевидно, является [Глаз перфекциониста], который теперь зависит от эссенции творчества.

.

.

.

Я проснулась от этих сообщений и только сейчас заметила, что мама и папа смотрели на меня. Трудно понять их выражение лиц, но что-то в них изменилось. Мама и папа немного поговорили между собой приглушенными голосами.

- Момара?

- Ты эволюционировала, да? - спрашивает папа.

Приятно знать полные предложения.

- Оно не было проклято, не так ли? - с тревогой спрашивает мама.

- Нет проклятия, благословить Мироу! - даю я им свой ответ.

Нет никакой реальной причины это скрывать.

Оба моих родителя вздыхают с облегчением. Тогда их охватывает волнение. Я имею в виду, да ладно, они действительно думали, что я выберу эволюцию, основанную на чём-то вроде проклятых навыков?

Мои родители взволнованно переговариваются между собой часто упоминая Мироу.

Я встаю и хватаюсь за перила своей кроватки.

- Время купаться? - спрашиваю я.

И мама, и папа вдруг вспомнили зачем они с самого начала пришли ко мне.

После кормления (серьёзно, теперь меня уже можно отнять от груди) мы отправились в баню.

Сейчас идёт снег, погода в Нексусе всегда меня удивляло. Не знаю, как в остальном мире, но здесь, в Нексусе, нет как таковых сезонов.

Сегодня может идти снег, а завтра будет невыносимо жарко. Но я узнал, что это происходит из-за большого притока того или иного элемента.

Элемент молнии вызывает, как вы уже догадались, грозы.

Элемент льда явно приносит холод и снег.

Огонь, тепло.

Непонятно правда, что приносит собой элемент земли, который, кажется, не связан с конкретной погодой.

Элемент света заставляет не работать людей днём. На всё вокруг становится просто трудно смотреть, и людям грозит переутомление глаз, но только не мне! Из-за слепоты день кажется очень тусклым, и люди обычно здесь спят ночью.

Хотя, если кто-то заблудится ночью во время тёмной бури, он может случайно уплыть прямо с причала, хотя большинство, если не все, старше определённого возраста умели плавать.

Естественно, как и зонтики, здесь были также дымчатые очки, чтобы переживать уже световые бури.

Лампы со светящимися кристаллами используются во время тёмных бурь и стационарно устанавливаются в нескольких местах, например, вокруг ванн, но во время световых бурь они становятся сверхяркими. В конце концов, они имеют один и тот же элемент света.

Одна вещь, которую я заметил за год своей жизни, это то, что после каждой элементальной бури и особенно после земных бурь для кузнецов привозится всё больше руды или больше кристаллов и драгоценных камней на основе элементов.

Я предполагаю, что они где-то растут или становятся более заметными во время штормов, извлекая удивительно возобновляемые ресурсы из обычно невозобновляемых вещей.

(П.П: Ферма железных слитков из майнкрафта.)

Естественно, снег в этом жарком месте долго не держится, но вода в ванне всё равно станет немного прохладной, но всё равно будет тёплой во время ледяной бури.

Во время умывания в бане я получаю много внимания со стороны. Я часто слышу слово «Vesha». Зная, что «ve» — это волосы, я могу предположить, что что-то случилось с моими волосами во время моей эволюции.

(П.П: Бл*ть автор, ты писал что волосы это «Te», а теперь говоришь что это «Ve». Ладно, допустим, что это просто синонимы.)

- Vesha? - спрашиваю я своих родителей, глядя на них и указывая на свою голову.

Мама немного думает, потом держит кончики моих волос.

- Vesha, - и кладёт руку мне на голову, - Veshy.

А, теперь я понял. Кончики моих волос другого цвета.

Вопрос, какого цвета? Я действительно хочу знать, но для этого мне придётся открыть глаза и испытать массу боли. Отлично, думаю, я теперь никогда не узнаю.

[*Тинг!* Великое существо «Песчаный Элементаль», было убито «драконом Эрандур».]

…

«Эм… хорошо. Почему меня уведомляют об этом?»

Я смотрю на маму и наклоняю голову.

- Это происходит примерно раз в десятилетие. Когда что-то становится сверхсильным и умирает, шок от этого достигает всего мира.

Итак, это означает, что, когда «Великое Существо» или «Организм», как его называют, умирает, все получают уведомление об этом. Что-то настолько мощное, оставляет собой впечатление на систему, и как только оно удаляется/умирает, сообщение о его смерти распространяется по всему миру.

Кроме того, в нём упоминается, кто является убийцей, так что нет будет никаких невоспетых героев или какого-либо способа фальсифицировать убийство или убить его так, чтобы никто об этом не знал.

Как только мы вернулись домой, мама и папа ушли на работу. Я снова заперт в своей спальне, скучая до безумия.

Погремушка? Скучно.

Куклы? Не моё.

Принести комнату в жертву хаоса? Мдэ, я не хочу быть таким ребёнком.

Сон? Пустая трата времени.

Я хочу сделать что-то продуктивное. Что-то вроде прокачки навыков.

У меня ничего не получается с [Чувством маны], и у меня действительно нет другого навыка, над которым можно было бы поработать. У меня есть эта штука «Связь», но я ничего о ней не знаю.

На самом деле у меня есть два других навыка, над которыми я могу поработать, технически, но их очень болезненно использовать. На самом деле, просто [Истинное зрение] и [Астральная проекция] не мешают. Это просто, знаете ли, если есть риск что я никогда больше не вернусь в своё тело, то не такая уж большая проблема.

На самом деле, я много думал об этом, то есть я тщательно обдумывал это в своей голове.

Помните ту кирку, которую я сделал когда-то? Что, если я сформирую спасательный круг? И привязать его к своему телу?

Хорошо, я решился.

Я пытаюсь использовать [Астральную проекцию] со спасательным кругом, но, если я не смогу создать его или моя идея не сработает, то я откажусь от этого навыка и больше никогда не буду его использовать.

После медитации я вскоре возвращаюсь в своё душевное пространство, к душевному барьеру.

Я сосредотачиваюсь на своём душевном барьере, создавая дверь. Я мысленно создаю верёвку, обвязанную вокруг меня и прикрепляю к двери один конец верёвки, которая будет удлиняться по мере необходимости.

Я беру в руки свои нервы и осторожно выхожу за барьер своей души. Спасательный круг всё ещё контактирует со мной, и я дрейфую снаружи и парю вокруг барьера.

Через некоторое время я начинаю чувствовать себя немного более смелым. Я улетаю всё дальше и дальше в темноту. Пока мой душевный барьер едва не становиться виден. Я перестаю отдаляться и осматриваю свой душевный барьер.

Моё тело? Не знаю… похоже на шар. Может быть моя душа находится в моём теле?

Наверное, сейчас мне следует вернуться к своему телу. Неразумно задерживаться здесь, пока мне не станет лучше. Кто знает, может, какой-нибудь дух проплывёт мимо и попытается меня съесть. Или, может быть, какой-нибудь мрачный жнец попытается пожинать мою блуждающую душу.

С этой содрогающейся мыслью я укорачиваю верёвку и возвращаюсь в мир.

[*Тинг!* «Астральная проекция» выполнила требования для прорыва. «Астральная проекция» теперь будет продолжать повышать уровень после 20-го уровня!]

[*Тинг!* «Астральная проекция» получила уровень 2!]

[*Тинг!* «Астральная проекция» получила уровень 3!]

[*Тинг!* «Астральная проекция» получила уровень 4!]

[*Тинг!* «Астральная проекция» получила уровень 5!]

< I прорыв >: ### Вы сделали первый шаг к тому, чтобы стать настоящим мастером астральной проекции, привязав себя к своему телу, убедившись, что никогда не собьётесь с пути.

«Сегодня я наконец-то узнаю, что такое Связь!»

Прошло несколько дней с момента прорыва навыка [Астральной проекции]. Мне немного надоела практика, и я ничего ей осбого не добился. Так что теперь я решил, что буду практиковать что-то ещё!

Итак, с чего начать? Во-первых, что такое Связь? В переводе на язык Руналимо это звучит так: «Ysrumo – Ly».

«Ys» означает какое-то соединение или связь. Может даже означать семья или дружба.

«Ru» означает мана, а «Мо» есть существа, то есть организмы или, по крайней мере, мыслящие существа. Вместе это означает связь маны с бытием. «Ly» просто означает красоту.

Этот язык иногда бывает весьма полезным.

Связь — это тип маны, элементальной или маны эссенции, которой вы одарены от природы, с рождения.

Во-вторых, как я на самом деле буду его использовать?

И в-третьих, какого хрена вообще делает красота? Я получается не буду колдовать водой или метать огненные шары?

«Не попробуешь не узнаешь.» вздохнула я.

Я вытягиваю руку и пытаюсь собрать ману красоты перед собой...

…

Ничего.

…

Ну конечно, это не сработает.

Я задумчиво положил руку на подбородок.

«Хорошо, теперь давайте подумаем о том, что такое мана. Ну, я действительно не знаю, что такое мана, но я знаю, что мы её генерируем. Чем больше маны окружает нас, тем меньше утечка этой самой маны, в результате чего мы отравляемся собственной маной, а если быть точнее, то токсичной маной. Конечно, можно собрать ману из нашего окружения, но всё равно слишком большое его количество может быть для нас токсичной.»

В любом случае, я попытался использовать ману вокруг себя и у меня также имеется запас маны, из которого я, вероятно, должен черпать ману красоты.

Я снова вытягиваю руку и на этот раз пытаюсь использовать ману внутри себя, выталкивая её через руку в сферу перед рукой.

Я с изумлением замечаю, как передо мной медленно собирается чистая мана, тип которой мне не удалось идентифицировать.

«Эссенция чистой красоты?»

Это не стихийная мана, поэтому я не различаю в ней особых цветов, но, возможно, если я смогу изучить её, то я смогу понять, чем же она отличается от элементальной маны, и потом я смогу совершить ещё один прорыв в [Чувстве маны].

Конечно, это не так просто, как изучать различия маны. Различить элементальную ману было легко, потому что её было очень много, но Нексус, похоже, заполнен только с элементальной маной, а не маной эссенций, а если здесь и она и есть, то её не так много вокруг.

Мне нужен другой тип эссенции, чтобы сравнить её с эссенцией красоты, но единственная другая известная мне форма эссенции — это творчество, которое, кстати, можно усилить в моём теле. Давайте проверим.

Я фокусирую [Чувство маны] на мане внутри себя. Внутри моего тела определённо крутится много различной маны. В основном их три типа, но имелись следы и других типов, причём четвёртый тип маны был особо незначительным.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 17!]

(П.П: Походу ещё один косяк автора. Чувство маны было развито до 17 уровня уже в прошлой главе.)

Я игнорирую сообщение. Самое большое количество маны в моём теле — это моей собственной уникальной маны, поэтому я сосредотачиваюсь на двух других типах маны.

«Ну, немного трудно понять, что из них является эссенцией красоты, а что эссенцией творчества. Если я каким-то образом смогу достать одну частицу маны, то я точно смогу определить её тип. Подождите, у меня же перед собой есть светящийся шарик эссенции красоты! Если я смогу каким-то образом взять эту ману в себя...»

Я хватаю шарик эссенции красоты и пытаюсь его поглотить. На самом деле я сделал довольно легко. Я наблюдаю за тем, как одного типа маны стало больше, а шар маны с эссенцией красоты передо мной немного сжался. Внезапно, как будто пелена спала с моего [Чувства маны], появляются два новых цвета. Теперь я могу их различать!

[*Тинг*! Вы разработали новый навык Связи! «Увеличение красоты»!]

[*Тинг!* Ваша Связь получила уровень 2!]

«Чувство маны» < IV прорыв >: ### Вы научились видеть эссенции маны, что позволит вам различать множество типов эссенций.

[*Тинг!* «Чувство маны» получило уровень 18!]

[*Тинг!* «Чувство маны» получило уровень 19!]

«Ого, целых два новых уровня!»

Во-первых, теперь, когда я могу различать ману эссенций, я замечаю тонны окружающей меня эссенции творчества и эссенции красоты, их значительно меньше, чем элементальной маны, но всё же их количество кажется растёт. Я ещё многого не знаю, но это только начало.

Во-вторых, навык Связи. У Связи не было слотов для умений, так что давайте посмотрим на них.

--------------------------

--------------------------

Несколько замечаний. Во-первых, навык не имеет уровня, а во-вторых, это нет прорыва. Как будто бы Связь находится между навыком и классом. Прорвы в навыках повышают максимальный уровень навыка, а не сам уровень, однако у моей Связи имеется именно что «навык», предполагая, что Связь — это не просто дополнительный навык.

Кроме того, у моей расы нет уровней навыков. Я исхожу из предположения, что у класса могли быть уровни навыков, но кажется я ошибся. Здесь имеется некий приоритет.

Итак, теперь я могу использовать свою Связь, но я до сих пор не знаю, что с ней делать, и что на самом деле делает мой навык Связи.

[«Улучшение красоты»: ### Увеличивает количество эссенции красоты, удерживаемой в цели: = 100/10*(0,52 каждую минуту)/(Уровень навыка)]

(П.П: Я долго пытался понять что это такое. А оказывается это формула. Насколько я понял в течении времени ежеминутно использование навыка даёт меньший эффект, но с повышением уровня уменьшение эффекта использования можно замедлить. Это насколько я понял. В достоверность не ручаюсь. Читаем дальше.)

Это многого… не объясняет. Что на самом деле делают эссенции?!

Проверив свой уровень маны, я потратил большую часть своей маны на это «увеличение», почти тридцать единиц маны. Возможно, так много потому, что во мне уже было много эссенции красоты.

Моя генерация маны выше, чем моя максимальная мана в разы, это означает, что я могу поддерживать это «увеличение» постоянно.

Хотя забудьте.

Я поглотил ману, которую ранее сотворил, что стоило мне тридцати очков маны, я так и не применил в итоге это «увеличение красоты». Мне нужно будет проверить это, как только я восстановлю свою ману.

Пока я жду восстановления своей маны, я начинаю придумывать, как использовать свою Связь другими способами.

Могу ли я выстрелить из него лучом? Стрелять украшающим лучом? Интересно что бы произошло?

Вскоре моя мана наконец-то восстановилась, и я применил свой навык Связи.

Минус Пятьдесят две маны. Похоже, это одно очко маны идёт на процент усиления. Так как эффект может длится пока что только два часа, и моя регенерация маны набрала четыреста маны, и я также получаю шесть с половиной маны в минуту, то это стоит меньше одной маны в минуту.

Я и вправду могу использовать его на постоянной основе, хороший способ повысить уровень Связи.

Затем я поднимаю руку и снова сосредотачиваюсь на сборе маны перед ладонью, но на этот раз я выпускаю луч, попадая в стену. К моему удивлению, в стене выжжено обугленное пятно. Откуда я знаю, что там что-то сгорело? Что ж, текстура стены изменилась, и я чувствую запах горелого дерева.

«Мама убьёт меня за это.»

[*Тинг!* Вы разработали новый навык Связи! «Луч красоты»!]

[«Луч красоты»: ### Выпускает смертоносный луч эссенции красоты, содержащий до 20 единиц маны, который повреждает всё, что менее красиво.]

[*Тинг!* Ваша Связь получила уровень 3!]

«Убийца уродов, ага.»

Однако это будет работать только в том случае, если у цели будет мало эссенции красоты. Чем меньше её будет в этой области, тем больше нанесёт урона луч красоты. Проще говоря, если у цели больше двадцати очков эссенции красоты, то луч ничего ничего с не сделает жертве. Кроме того, если у жертвы будет, предположим, десять очков эссенции красоты, то луч может нанести больше урона. Описание навыка совсем непонятно.

Я больше не буду использовать [Луч красоты], так как стена была уже достаточно повреждена. Ну ладно, сейчас и так в комнату вошла мама. Ей не понадобилось много времени, чтобы обнаружить повреждение. Ну всё мне кранты.

- П-прости, - нервно проговариваю я, глядя вниз.

У мамы на лице только выражение полного замешательства.

- О чём тебе нужно сожалеть?

- Я-я изучала свою Связь.

Между нами протекает долгая минута молчания.

«Может быть, мама мне не верит? В конце концов, я всего лишь годовалый ребёнок.»

- Ты уже изучаешь свою Связь? - спросила вслух мама, прежде чем вздохнуть и пробормотать. - Rymoma. Только не используй свою Связь без нас, хорошо? Это очень опасно.

Я кротко киваю, хотя собираюсь постоянно использовать свой навык «увеличения красоты».

После мы пошли в баню. А затем после работы мы встречаемся с папой. Мама рассказывает ей, что случилось, и я слышу её вздох. Вероятно, она думает что-то вроде: «У меня появилось ещё больше проблем».

На данный момент, я думаю, они просто ожидали, что эти вещи рано или поздно произойдут со мной или вокруг меня.

Вскоре мы вернулись домой поужинать, а потом меня попросили продемонстрировать свои навыки Связи вне дома, на манекене.

- Подожди, а какая у неё Связь? Ты никогда мне не говорила. - спросила папа.

- Теперь, когда ты упомянула об этом, я никогда… - она замолкла, когда я выстрелил лучом красоты в деревянный манекен от которого затем в небо поднялось немного дыма.

- Связь света? - пробормотала Мама, а папа в шоке таращил глаза.

- Красота?! Али, у тебя оказывается есть Связь эссенции красоты? - воскликнул папа.

- Как ты узнал? - спросила мама.

- Глаз перфекциониста, помнишь? - ответил папа.

Я кивнула на вопрос папы.

- И ты можешь использовать эссенцию красоты, верно?

- Ты знаешь? - спросила я, наклонив голову.

- Количество эссенции красоты внутри тебя выше на khipla.

- Khipla? - я не знаком с этими слогами.

- «Khi» прибавлять одно и то же число на указанную величину, - поднял папа два пальца. - а «pla» это часть чего-то, - она опускает палец. - но оно гораздо меньше.

«Итак, «khi» означает умножение, а «pla» половина. «Khipla» означает умножить вдвое. В данном случае папа говорит, что эссенция красоты во мне увеличилась на пятьдесят процентов, говоря о бонусе, который даёт мой навык.»

(П.П: Погодите… разве умножить на два это не прибавка на 100%. Какой на 50%? М - маtематик)

- Канато, она не видит твоей руки. Она даже не смотрит на тебя. - раздражённо вздохнула мама.

- Я думаю, она может видеть, Фейана. В конце концов, она попала в цель. Честно говоря, цель не находится даже в метре от моей протянутой руки.

- Я вижу. - сказала я.

- Как?! - воскликнула мама.

- Ru-ru.

Я не знаю полного слова для ощущения. Вроде бы «Ru y?» Я просто жестикулирую.

- Я думаю, ты имеешь в виду «Ruar», - поправил меня папа, а затем поворачивается к маме. - кажется, у неё продвинутая форма моего глаза перфекциониста. Вместо того, чтобы видеть или ощущать определённый тип маны, она ощущает всю ману. Тем не менее, она, кажется, хорошо к ней приспособлена, возможно, даже слишком хорошо.

Папа присела передо мной на колени, и она взяла меня на руки и крепко обняла.

- Моя маленькая девочка такая гениальная! Какого уровня твоё мастерство?

Я поднимаю десять пальцев, потом девять.

- 19?! Уже? А сколько alsha?

Подождите минутку. Я думаю, она спросила, сколько у меня прорывов, поэтому позвольте мне просто быстро использовать шпаргалку моего системного языка, очень быстро и ... ага. Точно.

Я поднимаю четыре пальца.

- Четыре? И с более продвинутыми навыками! - воскликнул папа с шоком, а затем с осуждением.

- Похоже, тебя побил годовалый ребёнок, Канато, - рассмеялась мама. - напомни мне, сколько у тебя навыков?

- Четыре, даже без второго прорыва.

А затем мама и папа посмеялись, когда я спросила, почему эссенция красоты сжигает вещи. Единственное, о чём я могу сейчас думать, так это о том, что луч красоты больше похож на лазер или что он просто наносит «повреждения» всему.

Теперь, когда я думаю об этом, красота может быть ответвлением элемента света. Если все эссенции на самом деле тесно связаны с тем или иным элементом, то это могло бы объяснить качество моего навыка Связи, подобное лазеру.

Это приводит меня к новому вопросу:

Можно ли увидеть эту Связь? Мне нужно будет дождаться небольшой элементальной бури и использовать свою Связь, чтобы полностью изучить эти отношения.

К сожалению, до следующей световой бури осталось три месяца. Слишком долго для обычно ежемесячного события как будто бы мир не хочет, чтобы я многое узнал. Тем не менее, я добился большого прогресса в этом и других прорывах.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 20!]

Всего лишь один уровень, но я всё равно в восторге, увидев, что внезапный поток маны света омыл комнату. И наконец радуюсь тому что мои подозрения оправдались: эссенции красоты действительно стало больше!

К сожалению, я не получил никаких прорывов, но я и так знаю, что достичь их не так-то просто. Так что я собираю в своём теле больше эссенции красоты, по-видимому, Связь упрощает сбор эссенции по умолчанию, тем более никаких навыков не требуется.

Сферы сияющей эссенции красоты плавают вокруг меня, словно духи. К сожалению, я не могу видеть духов, так как у меня [Зрение духа], а не [Чувство духа].

Подождите, на самом деле у духов есть своя мана, но я не вижу их самих. Всё, что я вижу, это колеблющаяся мана, плавающие вокруг чего-то сгустки маны.

Мана красоты, мана творчества, несколько других эссенций, которых я не знаю, плавают в бурном море элементальной маны и маны эссенции.

«Почему мана тут слипается? Я должен знать.»

Я сосредотачиваюсь на большом сгустке маны красоты, созданном кем-то не мной, и приоткрываю один глаз.

Боль тут же пронзает мою голову, как раскалённая кочерга, но, конечно же, там, где сгусток маны, был дух.

Я хватаюсь за голову, резко глотаю воздух, и со стоном катаюсь по полу от боли.

Боль в конце концов утихает. Так я узнал, что это за комки, к сожалению, нового прорыва я так и не получил.

Я провожу остаток световой бури, пытаясь раскрыть взаимодействие элемента света и эссенции красоты. Эссенция творчества не усиливается штормом, поэтому я знаю, что это не связано со светом.

Я чувствую, что мой уровень навыков недостаточно высок, чтобы действительно видеть, что вокруг меня происходит, то же самое и с маной человека. Кажется, что некоторые прорывы достигаются легче, чем другие.

Например, один прорыв был получен от наблюдения за высокой плотностью маны. Мне повезло, что здесь так много маны благодаря чему я получил прорыв. Следующий прорыв я получил благодаря тому, что научился различать элементы маны. Это тоже было довольно легко.

А затем я получил ещё один прорыв благодаря тому, что смог разглядеть эссенции красоты и творчества, но вряд ли я смог бы это сделать без Связи, но теперь я был в тупике. Нет больше простых способов добиться прорыва. Это проблема.

Я тороплюсь совершить свой прорыв, не понимая по-настоящему природу маны. Мне нужно будет сосредоточиться и тщательно изучить каждую мельчайшую деталь, каждое взаимодействие, прежде чем я действительно смогу добиться лучших прорывов.

Я также должен изучить свою Связь. Я лишь коснулся поверхности айсберга в этих двух вещах, а ведь их потенциал колоссален.

Мне уже пять лет. Многое произошло за это время, хотя на самом деле не особо.

Я добилась новых прорывов в [Чувстве маны]. Встречалась с драконом-хранителем ещё несколько раз. Собственно, у меня, видимо, скоро снова встреча с ним. Достиг ещё прорыва в обаянии. В целом я много тренировалась со своей Связью и многое изучила.

Также я тщательно экспериментировала и тренировалась с [Астральной проекцией] и получила новые расовые эволюции на свой пятый день рождения.

Кажется, я поняла, как работают навыки прокачки. На самом деле не так просто получить опыт для улучшений. Не обязательно, что расширение сферы действия навыка повышает максимальный уровень этого самого навыка. Дело в том, что теперь есть ещё один аспект, который нужно освоить.

Если первый уровень полный нуб, то десятый уровень уже мастер в этом аспекте навыка.

Кажется, есть пять уровней, которые вы получаете за применение навыка, и ещё пять уровней за понимания принципов работы навыка. Короче говоря, уровни — это показатель вашего владения навыком.

Я провела последний год, проверяя свою гипотезу, и результаты говорили сами за себя. Как только я начала игнорировать попытки поднять сами фактические уровни и вместо этого сосредоточилась на том, чтобы по-настоящему понять навыки, я начала получать много уровней.

На самом деле, полезно знать, что есть ещё что улучшить. И даже на десятом уровне, я уверена, есть чему поучиться, но я слишком много прорывов себе подрезала. Трудно сказать, когда я в последний раз получала один из прорывов.

-----------------------

-----------------------

Никто не верит мне, когда я говорю кому-то, что у меня более шестидесяти уровней в [Чувстве маны] ну… мои родители мне точно верят, но они думают, что я супергениальная или что-то в этом роде.

Мои детские бонусы к моим умственным характеристикам медленно истощаются, но, с положительной стороны, мои детские дебафы также исчезают.

А теперь о моей Связи.

«Аура элегантности»: ### От вас исходит аура, которая пронизывает ваше окружение эссенцией красоты, позволяя вам направлять другие свои навыки в своё окружение за счёт высокой эффективности. Площадь до 5 метров + 1/4 за уровень. Расходует 10 маны в минуту.

Обладает огромным потенциалом, но, к сожалению, другие мои навыки не на должном уровне. Если я хочу использовать луч красоты, эти двадцать маны нужны, чтобы использовать имеющуюся эссенцию красоты, а затем распространить урон по ауре, делая жертву настолько слабой, что она не сможет даже преодолеть окружающую эссенцию красоты.

«Благодать Целостности»: ### Красота — есть целостность. Направляя свою красоту, вы можете вернуть объекты и существа в состояние целостности, если они будут повреждены. Использует до 20 + 1 очко/уровень маны в минуту.

Один из моих самых полезных навыков Связи. Опять же, моя аура распределяет ману по большой площади, а это означает что, если я захочу такой же эффективности, то мне понадобится целый день чтобы использовать заклинание в течении одной минуты.

Если объект способен отращивать конечности, то для этого потребуются месяцы лечения, так как отрастание конечностей, что неудивительно, требует очень больших затрат маны.

Судя по всему, восстановление конечностей происходит довольно редко, но не то чтобы ни в одной из деревень не было продвинутых целителей.

«Формирование красоты»: ### Вы можете свободно призывать ману красоты в любой форме. Размер ограничен количеством используемой маны.

Стоять! То есть я могу сделать любую форму, какую захочу? Сделать для себя мой собственный планетарий? Ага! А ещё мини-копию меня? Конечно, можно! Сделать фей? Обязательно сделаю!

Наконец-то я узнала, что делают эссенции! Они влияют на вещи. Например, эссенция творчества помогает вдохновлять людей и помогает им сосредоточиться на своём искусстве или ремесле. Вроде как помогает вам в идеях.

Эссенция красоты помогает сделать вас красивее, когда вы растёте, предотвращая недостатки и тому подобное. С возрастом это помогает сохранить молодость, благодаря чему старение пройдёт изящно.

Природная эссенция помогает растениям расти, а металлическая эссенция помогает укрепить вещи и сделать их прочнее.

Золотая и серебряная эссенции в основном привязаны к стоимости. Мы не используем золото в качестве валюты, но настоящее золото, золото с большим содержанием золотой эссенции, довольно редкое и ценное. Естественно, золото Мироу в этом обществе считается самым ценным, но оно также невероятно редкое, поскольку золоту требуется большое количество как эссенции красоты, так и эссенции творчества.

Духи такие же как элементали, но с маной эссенций вместо элементной маны. Они также слабы, как правило, в отличие от своих более сильных сородичей элементалей. Разница в том, что эссенция не является материальной формой маны, по крайней мере, обычно, и в основном имеет слабое влияние на мир.

Требуется много эссенций, чтобы получить от них значительные бонусы. Элементы имеют прямое влияние на мир. Для получения результатов требуется относительно небольшое количество маны. Вот почему элементали очень сильны, по крайней мере, так говорят мифы.

Хотя мою Связь очень хвалят, потому что она основана на эссенции красоты, она не очень сильна. Судя по всему, Связь похожа на класс мага.

Например, Связь мамы — это вода. Она может легко вырезать замысловатые узоры на своих украшениях струями воды под высоким давлением.

Связь папы — огонь. Она может легко работать с металлами. Папа также сменил работу с огранщика на кузнеца потому что она захотела стать ювелиром.

Видимо, с инкрустацией драгоценными камнями можно сделать больше зачарованных вещей. Папе пришлось работать в мастерской по огранке драгоценных камней, чтобы освоить ремесло, а затем научиться работать с металлом, чем она и занимается сейчас.

Теперь перейдём к вариантам эволюции моей расы.

.

[«Обожаемый Мироу Руналимо»: (Адепт)]

[Требования: (Возраст: > 5 лет); («Обаяние» на уровне >20)]

### Этот Обожаемый Мироу Руналимо не может сделать ничего плохого. Смешан с эссенцией привлекательности, чтобы никто не мог подумать о вас плохо.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Хотя мне нравится мысль об эссенции привлекательности, я воздержусь от этого. Может быть, я получу что-то получше.»

.

[«Благословлённый Руналимо Провидец маны»: (Адепт)]

[Требования: (Возраст: > 5 лет); («Чувство маны» на уровне >60)]

### Этот Руналимо обладает способностью чувствовать ману за пределами того, что большинство считает возможным. Они способны заглянуть за пределы своих возможностей в неизвестные места.

[Примечание: Навыки могут быть заменены или объединены.]

.

«Кажется, я могу сильно «нажиться» на своём навыке чувства маны, а это значит, что мне действительно нужно продолжать его повышать.

.

[«Благословлённый Руналимо Красоты»: (Адепт)]

[Требования: (Возраст: > 5 лет); («Связь» на уровне >50)]

### Мастер магии красоты и своей Связи. Эта Руналимо достигла таких высот могущества, о которых некоторые позавидовали бы в её возрасте, когда остальные её сородичи всё ещё играют в игрушки и беззаботно живут. Преданность своему делу приведёт её к большим высотам, ибо эта Руналимо предназначена для величия.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Эволюция от Связи. Без сомнения, это настроит меня на синергию с моей Связью. Однако моя Связь слаба — возможно, поэтому она так старается убедить меня принять эту ветвь эволюции.»

Все три варианта эволюции звучат хорошо, и ни один из них не требует каких-либо проклятых навыков, так что это плюс, но у меня есть ощущение, что до десяти лет я должна получить что-то получше.

Мне пять лет, и теперь я достаточно взрослая, чтобы начать бродить по улице, пока я с другими. Это поселение очень сплочённая община, поэтому обо мне никто не беспокоится, и все, по крайней мере, знакомы друг с другом. К тому же я известна как слепой ребёнок, и все знают, кто я, особенно после разногласий на моём Кихола.

Я напеваю себе под нос и иду по улице около пристани. Наконец-то настоящая свобода! На моей голове двойное украшение для волос. Большинству людей не очень нравится, что я ношу Кихосу, потому что это неприлично, а украшение для волос легко выделяется.

Я также ношу чёрную повязку на глазах. Последний раз, когда что-то заставило меня открыть глаза, я была в агонии, к тому же достаточно яркий свет всё ещё проникает через мои веки и всё ещё может причинять боль.

- Алисара!

Я бы повернулась, чтобы увидеть, кто это, но моя сфера [Чувства маны] достаточно велика, чтобы я могла увидеть, как шла тётя позади меня. Ну, я всё ещё не могу различать людей, поэтому они всё ещё выглядят как силуэты, но я достаточно легко определила личность этого человека, так как она быстро шла ко мне.

- Laeso, тётя, - сказала я, оборачиваясь.

- Laeso. Ты собираешься куда-нибудь пойти, Али?

- Нет никуда.

- Тогда ты не против поиграть с Танафйамом? Она примерно твоего возраста, и ты знаешь, какая Нйам.

«Великое маленькое пламя в небе? … Маленькое солнышко.»

У кого-то редко бывает длинное имя, но это не редкость. Моё имя тоже можно считать длинным. Обычно, поскольку подлежащим является «пламя», её имя должно быть Финатаам, поскольку в этом языке всегда начинают с подлежащего или существительного, но имена не всегда следуют этому правилу.

Я киваю головой и следую за тётей на детскую площадку. Вокруг разбрасываются мячи, а дети постарше играют, используя свою Связь.

Одинокий ребёнок сидел в сторонке. Явно мальчик. Некоторые рецессивные черты можно увидеть о крайней мере я думаю, что они рецессивные.

За эти годы ко мне вернулось больше технических знаний из моей прошлой жизни. Эволюция, уродливые и рецессивные черты, твёрдость материала, электричество и многое другое. Ко мне пришло несколько личных воспоминаний.

Я понятия не имею, кем и чем я была. Я помню, как сидел в классе правда, очень смутно. Я также помню, что у меня были жирные руки и мне не нравилось это грязное, скользкое ощущение опять же воспоминания всё ещё смутные.

- Танафйам, это Алисара. Ты можешь поиграть с ней сегодня.

- О… ладно, - кротко отвечает Танафйам, но не встаёт.

- Лаэсо, - приветствую я. Он кивает и бормочет то же самое.

Тётушка убежала, занятая чем-то, а я вздыхаю и сажусь рядом с Танафйамом.

- Не возражаешь, если я буду звать тебя Тана? Можешь звать меня Али, если хочешь.

Тана качает головой.

- Я не против.

- Во что ты хочешь поиграть?

Тана только пожимает плечами.

- Почему ты носишь это на глазах? - спрашивает Тана. - Ты же не сможешь ничего увидеть.

«Спасибо, Капитан Очевидность. Я прощу его, потому что он всего лишь ребёнок.»

- Я слепая, я ничего не вижу, но это не совсем так. Технически я не слепая.

- Мы не можем играть с мячом, если ты его не увидишь.

«Капитан Очевидность снова наносит удар! К сожалению, уровень силы этого злодея слишком высок для меня.»

- Эти дети вон там играют со своими Узрумо(Связью) почему мы не можем? - спросила я.

- Какой ребёнок нашего возраста знает, как использовать свою связь? - с насмешкой возразил Тана.

- Эмм~ хм~ хм~! - Я надменно смеюсь и с самодовольной улыбкой вызываю фэю из эссенции красоты, заставляя её кружиться.

Да, когда я не пытаюсь разгадать тайны маны, я осваиваю контроль над эссенцией красоты. Если я не могу быть могущественной со своей Связью, то я буду хотя бы мастерски её контролировать.

Также помогает и то, что, будучи слабой, я не должна ограничивать Связь и беспокоиться о том, что он взорвётся мне в лицо. Мой контроль — это причина того почему уровень моей Связи так высок, в среднем я поднимала около десяти уровней в год. И рост будет замедляться, но я постоянно подталкиваю и настраиваю свой контроль развития своей Связи.

Появляются ещё три феи и начинают преследовать первую, носясь вокруг Таны в игре в пятнашки.

- Э-это потрясающе! - чуть ли не кричал Тана.

Несколько детей оглядываются и замечают это зрелище.

Я смогу призвать до десяти, если надену Кихосу, так как у меня ограничено количество маны. Моя Кихоса, которая может усилить эффект красоты означает, что я могу использовать гораздо меньше маны на фей.

Вскоре вокруг нас образуется толпа детей и даже подростков.

- Как ты это делаешь?!

- Это действительно та девочка? Она слишком молода. Должно быть, взрослая рядом.

- Это из-за той резинки для волос, которую она носит? Наверное, так.

Многие дети не верят тому, что видят. Серьёзно, кто поверит, что ребёнок вдвое моложе их может превзойти их в использовании Связи?

- Если ты думаешь, что я не могу этого делать, то почему ты здесь? Иди найди настоящего заклинателя. - говорю я случайной девочке, заставляя фей кружиться у неё над головой.

Признаться, я была настроена немного враждебно так как я много работала, чтобы научиться так хорошо использовать свою Связь.

Девочка лет семи пытается подкрасться ко мне сзади, наверное, чтобы подшутить надо мной, но я вижу её и заставляю фей преградить ей путь.

- Я тебя вижу, - говорю я девочке.

Я хватаю Тану за руку и поднимаю его.

- Давай уйдём отсюда. Тут слишком многолюдно.

Я протащила его сквозь толпу. Как только мы оказываемся достаточно далеко, на окраине поселения, я сажусь и свешиваю ноги над водой. Тана делает то же самое.

- Можешь научить меня, как использовать мою связь? - спрашивает Тана.

Я улыбнулась.

- Конечно, сначала тебе нужно сосредоточиться на своей мане. Попробуй вытолкнуть его.

Я показываю Тане, протягивая руку и формируя шар эссенции перед своей ладонью.

Тана очень, очень старается сосредотачиваясь так сильно, что он дрожит, но у него ничего не выходит. Я не вижу даже унции образования маны.

- Сначала ты должен отправить ману в свою руку. - хихикнула я. - Сосредоточься на своём элементе связи и вытолкни свою ману.

Тана делает вторую попытку, и я вижу, как из его груди медленно поднимается огненная мана.

- Продолжай, Тана, не сдавайся!

Вскоре мана тычет по его руке, накапливаясь в его ладони.

- Вытолкни его из рук немедленно!

Вылетает крошечная струйка пламени, едва различимая при дневном свете.

- Ты сделал это! - обрадовалась я.

Тана переводит дыхание.

- Угхх~, это было так тяжело! У тебя это выглядит так просто!

- Неужели это было так сложно? - искренне удивилась я.

На самом деле это довольно легко для меня. Но это могло быть из-за моих детских бонусов к мудрости и интеллекту. Может, у него просто мало мудрости?

- Ну, просто продолжай тренироваться, и тебе станет легче.

- Тебе легко говорить. - пробормотал Тана.

- Эй! Я годами тренировалась. Я не родилась такой хорошей!

Думаю, Тана смотрел на меня с завистью. Всё ещё довольно трудно различать выражение лиц.

- В любом случае, не расходуй сразу слишком много маны. - сказала я, кашлянув.

Я провожу несколько часов с Таной, помогая ему освоиться со своей Связью, а потом мы поиграли в мяч. Затем я вернулась домой, чтобы немного потренировать [Чувство маны] , а потом после работы я пошла с родителями в баню.

[*Тинг!* Терпимость к токсичной маны достигла уровня 18!]

Моя мана, с некоторым усилием отталкивалась от маны Хранителя, всё ещё не выкая из тела даже крошечной каплей, медленно отравляя моё тело. Я уже давно поняла, что превышать запас маны нельзя, если превысить его, то это только навредит моему организму.

Чем больше маны ты вырабатываешь, тем больше ты можешь противостоять более высокой плотности маны, но в то же время твоя мана быстрее становиться токсичной. В присутствии дракона я чувствую, как повышается моё кровяное давление, пока он изучает меня.

- Я вижу... медленно, но поправляешься... - пробормотал Хранитель.

В прошлый раз Хранитель прокомментировала мой «быстрый рост», и я не думаю, что он говорил о биологических показателях. У Хранителя есть способ знать о моей связи и росте навыков.

- Можете идти. - отмахнулся Хранитель.

Папа подхватил меня на руки, и вместе с мамой мы поспешили уйти прочь подальше от удушающей маны Хранителя.

Я наблюдала, как наши тела выделяли всё больше и больше маны, дальше удаляясь от могущественного существа.

«Как наши тела удерживают всю эту ману? Какова вместимость нашей маны? Я до сих пор многого не знаю.»

Заметить эти вещи немного легче, когда не хватает какого-то элемента, в данном случае огня. По какой-то причине последние два дня не было огненной бури.

На обратном пути к нашему острову я раздумывала обо всём, что узнала о мане из своего чувства маны за последние пять лет.

Начнём с базового описания чувства маны:

Я достигла максимального уровня навыка для этого, просто используя его в течении пяти лет подряд. Пять последних уровней навыка я получала медленнее.

Мана это энергия похожая вроде на электричество. Её можно использовать, чтобы делать различные вещи. Она может каким-то образом преобразована в другие виды энергии маны. Она также, кажется, путешествует вдоль магических линий Нексуса, сходясь в точках пересечения, но она не останавливается на этом. Мана не распространяется по поверхности, сам мир её поглощает. В этом смысле мана действует как жидкость, образуя течения и даже шторма.

Для основы нужно было разобраться в тонне вещей. Я уверена, что этот аспект моего мастерства доведён до максимума.

У меня 63 уровня из 70, так что есть вещи, которые я всё ещё не понимаю или есть вещи где я недостаточно проявила себя. Вопрос в том, какого аспекта этого навыка мне не хватает?

Далее о моих прорывах.

Достаточное количество маны в области можно увидеть невооружённым глазом. Она рассеивается по области, чем больше маны в одной области, тем мощнее заклинания, так как заклинания не будут рассеиваться так быстро.

Есть и другой аспект, который борется с рассеиванием маны, а именно то, что мана также любит скапливаться. Существует своего рода баланс, точка, в которой сгусток не может удержать столько маны, сколько плотность маны в данной области.

Короче говоря, чем больше плотность маны, тем больше скоплений маны. В области с недостатком маны заклинания, скорее всего, не будут распространяться очень далеко, их мана может рассеяться слишком быстро. Слишком большое количество маны в области вызывает мана-шторм, более подробно о штормах можно узнать в прорывах элементальной маны.

Похоже, что этот прорыв в значительной степени зависит от других прорывов. Чтобы действительно понять, что заставляет меня думать, что я, возможно, не полностью покрыла этот прорыв в отделе своего понимания.

Ещё одно умение, в котором я уверена на все сто. Речь идёт о том, чтобы научиться видеть трёхмерную форму человека или предмета; контуры лица человека; текстуру поверхности предмета, кажется, что действие и понимание в этом навыке идут рука об руку.

Кроме того, что можно видеть элементы, но различать их очень сложно. Мана усиливается в области, богатой тем же элементом или эссенцией. Это ещё сложнее в том смысле, что мана обладает притягательными и отталкивающими силами. Подобно магнетизму, мана притягивает подобное и отталкивает противоположности.

Это заставляет элементальные мана-штормы происходить, поскольку мана-шторма будет накапливаться всё больше и больше, перемещаясь вдоль магических линий, и в конце концов опустятся под землю в этом узле.

Это приведёт к проблемам, поскольку противоположности в Нексусе могут сам Нексус уничтожить. Однако есть случаи, подобные моему двойному украшению для волос, когда противоположности объединяются. Я подозреваю, что это как химическое взаимодействие. Этот прорыв мне ещё предстоит полностью освоить и понять.

Наблюдения за моим украшением для волос привели меня к выводу, что ледяная и огненная мана притягиваются к нему, но не могут полностью собраться, вокруг магического предмета всегда вращаясь клубящейся массой ледяной и огненной маной.

Также, похоже, есть моменты, когда сгустки огненной или ледяной маны достигают критической массы, и сгустки просто распадаются и медленно собираются обратно. Это происходит каждые несколько часов. Тоже самое можно наблюдать и с моей Кихосой, только со всеми элементами вместо неё.

- О чём задумалась, маленькая Али? - спросила меня мама, прерывая мои размышления.

- Я пересматриваю всё, что я узнала о мане. Я пытаюсь придумать, как я могу максимизировать свой навык. - сказала я выдыхая.

Отец одобрительно кивнула, продолжая усердно грести.

- Логично, ведь у тебя этот навык так высок. Многие, однако, пришли к выводу, что одни прорывы зависят от других. В какой-то момент достижение максимального уровня становится невозможным из-за слишком большого количества прорывов или что-то в этом роде. Но всё же иметь более высокий уровень лучше, так как бонус за уровень помогает намного больше.

- Я тоже пришла к такому же выводу, но наступит момент, когда мои прорывы будут перекрывать друг друга и позволят мне достичь максимума. Возможно, я даже смогу довести навык до максимума при достаточном решении проблем.

Я снова сосредотачиваюсь на своих размышлениях о прорывах. На чём я остановилась?

Если стихии подобны воде, то эссенции подобны воздуху. Они подчиняются тем же правилам, что и притяжение и отталкивание. Эссенции, похоже, связаны с родительским элементом.

Свет -> красота.

Вода -> творчество.

Земля -> природа.

Она усиливается родительской маной, как волны конструктивно объединяясь, и ослабляясь, но противоположно родительским элементам, как волны объединяются деструктивно.

Подобно воздуху, он также слабее и требует больше маны, чтобы быть в точке видимости. Штормы эссенций должны быть возможны, но они слишком прозрачны, чтобы быть чем-то большим, чем просто более плотным сгустком элемента.

Тем не менее, природные бури происходят достаточно часто, что говорит о том, что большое количество жизни или, возможно, только растительной жизни порождает больше природной эссенции.

Эссенции обладают дополнительным бонусом в виде усиления определённых аспектов. Природная эссенция помогает растениям расти, в свою очередь генерируя больше природной эссенции, отсюда и частые природные бури провоцируя наибольший рост растений.

Этот прорыв также является тем, которого мне, возможно, не хватает.

Это очень похоже на мой второй прорыв. Действие и понимание идут рука об руку. Это полезно в таких случаях, как когда я учила Танафйама, как использовать её связь. Возможность видеть, насколько она была близка к успеху, помогла мне оказать ей огромную помощь. Если я ещё не достигла максимума здесь, то легко могу его достичь в другой области.

Это похоже на второй и пятый прорыв, но с дополнительной сложностью. Это тот момент, когда я могу расширить свой навык. Мысленно подталкивая этот навык, я повышаю его уровень, но также приходит понимание того, почему вообще существует предел, и это из-за «шестого чувства».

Это больше похоже на ощущения, чем на что-то другое, как чувство опасности, интуиция. Знать что-то, даже если вы никогда с этим не сталкивались. Например, впереди и под нами масса огненной маны... Хм, это должно быть за пределами моего диапазона.

Вскоре лодка прошла над аномалией, она выглядела почти как геотермальное жерло. Внезапно моё поле зрения расширилось. Заметить это было легко из-за отсутствия огненной маны.

[*Тинг! «Чувство маны» достигло уровня 64!]

«Ага, интуиция, чутьё…»

Если бы я оценивала, какие аспекты моего чувства маны я максимизировала, а какие нет, то это выглядело бы как-то так:

----------------------------------------

«Чувство маны»: 10/10

I прорыв: 9/10

II прорыв: 10/10

III прорыв: 8/10

IV прорыв: 7/10

V Прорыв: 10/10

VI прорыв: 10/10

----------------------------------------

Я уверена, что меньше всего понимаю эссенции, а за ними элементы.

Я в тупике, мой уровень в настоящее время не настолько высок чтобы помочь мне понять, как достичь максимального уровня, но я не могу повысить уровень, не получив ещё один прорыв.

Поэтому я полагаю, что единственным вариантом действий является расширение сферы применения моих навыков. Вопрос в том, как мне это сделать? За годы работы я придумала несколько способов:

Первое: разделять ману между людьми.

Это моя текущая цель. Это должно быть похоже на мой второй и пятый прорыв в том смысле, что действие и уровень понимания могут быть получены рука об руку, делая их равными. Проблема в том, что я не думаю, что мой уровень маны достаточно высок, чтобы позволить мне достичь этого.

Второе: научиться чувствовать ману в зонах с недостатком маны.

В настоящее время это невозможно.

Третье: Научиться видеть превращение одного типа маны в другой.

Я уже близка к этому, мой уровень почти достаточно высок. Чёрт возьми, если я буду очень стараться, то я даже могу сделать это прямо сейчас. Кроме того, это будет проще простого, если я смогу наблюдать, как заклинание преобразует ману из индивидуальной в стихийное заклинание, но для этого нужно сначала выполнить первый пункт.

Четвёртое: Понять взаимосвязь между элементами и эссенциями.

Я так близка к этому, что наполовину уверена, что это не настоящий прорыв и я просто обманываю себя. Это поможет мне получить хотя бы один уровень по обеим аспектам.

И пятое последнее: Предсказать шторм маны.

Эта идея пришла мне в голову ещё тогда, когда я просматривала варианты эволюции расы, но я понятия не имею, как это сделать.

Честно говоря, я сделала выбор между третьим и четвёртым вариантом. В любом случае, я довольно близка к выполнению обеих варианта, и они помогут мне понять элементы и эссенции, в то время как пятый вариант может помочь мне максимизировать мой первый прорыв.

Поразмыслив, я решила, что четвёртый вариант лучше, а если не смогу это выполнить, то попробую третий вариант.

- Что-то не так, - сказал отец. - над деревней дым.

Я ничего не могла разглядеть, но звучало это нехорошо.

- Мы должны поторопиться, у меня плохое предчувствие! - Папа стал грести быстрее, чтобы добраться до причала.

Мы прибыли на пустой причал. Все, наверное, помогали бороться с пожаром. Хорошо, что мы живём прямо над водой, нам бы хватило только вёдер.

Внезапно по деревне пронеслась огненная мана, быстро увеличиваясь в плотности. Буря огненной маны охватила селение. Я сразу же почувствовала, как вокруг меня поднимается жар. Клубящиеся массы огненной маны становились всё больше, по мере того как огненная мана становилась всё плотнее, до такой степени, что от жара, ощущаемого огненной маной, вода внизу начала бурлить.

Вблизи острова были слышны крики тревоги. Эта буря огненной маны была особенно сильна, количество маны постоянно растёт. В последний раз она была такой сильной вскоре после того, как мы получили сообщение о том, что дракон уничтожил песчаного элементаля.

- Оставайся в лодке, Али! - Мама и папа бросились в сторону суматохи, оставив меня позади.

Я чувствовала себя бесполезной. Что я вообще могла сделать? Я пятилетний ребёнок. Я сжала в руках свою Кихосу на шее. Мама всегда заставляла меня надевать его, когда мы посещали Хранителя.

Я откинулась на спинку лодки и вздохнула, начиная потеть от сильной жары, но я ничего не могла сделать.

Время шло и беспокойство начало охватывать меня.

«Где мама и папа? Что, если они умерли? Я не хочу оставаться одна.»

Теперь я чувствовал запах дыма. Именно в такие моменты я ненавижу то, что не могу нормально видеть происходящее. Представление трагедии в моей голове дразнило меня, представляя родителей в ловушке в горящем доме, из которого нет выхода.

«Я хочу встать и сделать что-нибудь, что угодно! Я хочу, чтобы мама была здесь, со мной, в безопасности, в лодке.»

Мана огня становилась всё интенсивнее. Я уже даже не знаю, от чего я чувствую жар от огня или от огненного шторма.

«Пожалуйста, будьте в безопасности.» молилась я изо всех сил, чтобы мои родители были в безопасности.

Вдруг вокруг раздался грохот, и я почувствовала, как посыпались капли дождя. Вскоре на меня хлынул ливень, как будто на меня вылили ведро воды. Водяная мана наполнила воздух и разорвала клубящиеся массы огненной маны. Я прождала несколько минут, но мамы и папы нигде не было, они не возвращались.

С дрожащими ногами и колотящимся сердцем я медленно вылезла из лодки и, спотыкаясь, опустилась на колени. Я вновь поднялась на ноги и начала бежать.

- Момара! - звала я, надеясь услышать, что они зовут меня. - Момара!

По-прежнему не было ответа, слёзы начали течь по моим щекам, но из-за дождя никто не смог бы этого заметить. Я бесцельно бежала, пытаясь найти маму и папу, звала их, пока не наткнулась на большую группу людей, столпившихся вокруг. Я попыталась протиснуться сквозь них и пробраться между их ногами.

- Момара!

На земле лежали около дюжины человек. Текстура их кожи говорило о том, что они обгорели до смерти.

- Алисара! - мама и папа стояли рядом с моей тётей, которая рыдала над чьим-то трупом.

Я бросаюсь к родителям и крепко обнимаю их.

Я догадываюсь чей это был труп. Это муж моей тёти. Вокруг слышались крики и причитания. Люди оплакивали своих погибших близких.

Следующий день был потрачен на то, чтобы восстановить всё, что удалось спасти. После этого люди должны были убрать все повреждённые строения и дорожки, все повреждённое нужно было заменить.

Около тридцати семи процентов деревни было сожжено, пожары были настолько сильными из-за огненного шторма, что почти все сгоревшее дома были под угрозой обрушения, пока они ещё не обрушились. Во многих местах это уже произошло, места, которые когда-то служили жильём, теперь представляли собой дыры с плавающими кусками древесного угля, мокнущими в воде внизу.

Поскольку пожар начался именно с маслобойни, её близость к фруктовым деревьям острова привела к тому, что огонь перекинулся на фруктовый сад, пострадавший больше всех, потому что никто не боролся с огнём. Двадцать два процента сада сгорело, да и остров был немаленьким несколько километров в диаметре.

На этом острове, в одном из самых больших, были ещё две деревни. Они не пострадали, но они жители этих деревень решили помочь расчистить завалы, как с острова, так и в нашей деревни.

Пятнадцать человек погибли, пытаясь бороться с пожарами и спасти других, среди них была старейшина Опету и отец Нйама, мой дядя. Он погиб вместе с четырьмя другими людьми, которых охватило пламя во время шторма. Это был мой первый день, когда я увидела дух смерти и эссенцию смерти.

Потребуется не менее недели, чтобы коллективными усилиями всё убрать, и ещё больше времени на восстановление, так ещё и многие люди остались без домов. Нашему дому повезло. Только одна стена была сожжена, прежде чем Хранитель вызвал дождь. Вернее, это было больше похоже на ведро, вылитое на деревню.

Я думала, что нам придётся использовать деревья на острове в качестве строительного материала, но оказалось, что деревья для этого растут на другом острове. А ещё было неприятно, что наш остров всего лишь один из трёх, отвечающих за производство масла для ванн, причём наш самый крупный производитель. Это означало грядущий дефицит для всего архипелага.

Но прежде чем всё это случится, вся деревня переправила мёртвых на храмовый остров. Только родные и друзья покойных присутствовали на похоронах. Нас приветствовали множество жриц.

Жрицы раздали всем халаты. Вместо обычных скупых халатов, это были большие мантии, которые я могу представить только как чёрные, хотя я не могу разглядеть привычные мне цвета. У всех халатов был большой капюшон, который заставлял людей смотреть вниз, чтобы видеть, куда они идут. Я слышала много сопения вокруг видимо поэтому мы оделись в эти мантии чтобы не видеть слёзы скорбящих.

Даже мне пришлось надеть слишком большую мантию и шаркать по каменной дорожке, держа маму за руку. Тела несли в деревянных ящиках, не очень-то и похожих на гробы, а по одну сторону от дорожки стояли ряды деревьев.

Это было время скорби, тишины и примирения со смертью близких. Я вспоминала все свои воспоминания о дяде. Мы не были очень близки, в основном потому, что Нйам всё ещё питала ко мне ревность. Но отец Нйама всегда извинялась за поведение собственного ребёнка и всегда заглаживала вину, угощая меня.

Всё могло бы пойти по-другому, если бы мы с Нйамом поладили, у меня могли бы быть лучшие отношения с дядей, но этого меня теперь лишили навсегда. Я позволила слезе скатиться по моей щеке.

«Вот что такое смерть. Пустота оставленная в твоём сердце.»

Для меня это было не так уж плохо, но для моей тёти… Я не могла представить, через что она сейчас проходит.

Смерть — это любовь, которую у тебя отняли.

Смерть — это упущенная возможность построить значимые отношения с этим человеком.

Смерть — это внезапные сожаления обо всём, что ты должен был сделать, но откладывал, потому что думал, что у тебя ещё есть на это время.

Мы все шли, пока не наткнулись на пятнадцать погребальных костров, расположенных полукругом вокруг горящего мангала. Пятнадцать жриц храма держали незажжённые свечи. Здесь ряды деревьев заканчивались. В пятнадцати ямах было достаточно места для посадки саженцев, пятнадцати новых деревьев, которые должны были пополнить ряды местного сада.

- Опету. - сказала одна из жриц. Труп старейшины был помещён на первый костёр.

- Гимель. - другой труп положили на второй костёр.

- Кламан. - уже на третий костёр.

Скорбный плач становились всё громче по мере того, как осознание конечной смерти их близких приходило к ним.

- Эзтол. - моя тётя больше не могла сдерживать своё горе и упала на колени, горько разрыдавшись.

«Спасибо тебе за то, что ты делал всё, что мог. Пусть твоя следующая жизнь будет долгой и наполненной счастьем.» прошептала я в своём сердце.

Называются новые имена и погребальные костры наконец-то заполнились. Когда все имена были названы, священники раздали свечи членам семей. Кроме одной у которой не было живых родственников. Эта жрица оставила свечу себе и зажгла её вместе со всеми остальными с помощью мангала. Затем свечи бросили в костёр, чтобы отпустить мёртвых.

Мы стояли здесь до тех пор, пока не осталось ничего, кроме пепла, а затем жрицы собрали пепел, и мы все пошли к деревьям и ямам. Для пепла было выкопано пятнадцать ям. Как только пепел побросали по ямам, над ними посадили саженцы.

- Да обретёте вы новую жизнь. - в унисон скандировали жрицы.

Я думала, что во время всего этого будет сказано больше слов, может быть, даже что-то о Мироу, но, думаю, молчание может сказать гораздо больше. Оно даёт людям время разобраться в своих мыслях и в чувствах.

После похорон мы медленно пошли обратно к лодкам. Для многих сегодня будет день скорби, и им не нужно будет работать, для всех остальных будет день уборки.

Мы не сняли мантии, чтобы все знали, что у нас «день скорби».

Когда мы вернулись в деревню, большинство людей в мантиях разделились на группы. Я присоединилась к тёте с мамой и папой. Нйам всё ещё плакала.

- Мы ссорились из-за очень глупых вещей. - рассказывала моя тётя Чозу.

Затем мы добрались до моего дома. Дом тёти вместе с домом моих бабушки и дедушки сгорел во время пожара, поэтому в нашем немного пострадавшем доме стало чуточку теснее.

- Я помню, как вы несколько дней ругались после Кихоло маленькой Али. - с усмешкой сказала папа.

- Ей просто приходила в голову какая-то глупая идея, и она просто работала над ней, не обдумывая её до конца. Буквально, любой другой день был бы подходящим для такого. - немного посмеялась тётя.

Наша группа продолжала предаваться воспоминаниям до конца дня. Мы присоединившись к остальным в переполненной бане, переполненной из-за того, что другие бани были сожжены. Вскоре наступила ночь.

Мы поставили раскладушки и гамаки, чтобы обеспечить ночлег для нашей бездомной семейки. Лоджо проводимая в конце каждого вечера была мрачной, никакой музыки, никакого веселья. Я не виню их, кто мог бы веселиться после того, что произошло? Ведь воспоминания о погибших были общими.

На следующее утро мы проснулись и после утренней ванны с пайковым маслом для купания взрослые отправились наводить порядок. Мне, пятилетней, работать не полагалось, и мне было велено играть с Нйамом.

Нйам сохраняла серьёзное настроение и даже не издевалась надо мной. Честно говоря, всё произошло слишком быстро, чтобы я успела как следует всё осмыслить.

Сначала встреча с Хранителем, сожжение деревни, похороны, день скорби, а теперь возвращение к работе, как будто всё это было просто какой-то кривой дорожкой, а сейчас просто работа по уборки почти четверти деревни.

Детская площадка сгорела, а все дети, слишком маленькие для восстановительных работ. Они игрались на пирсе, в стороне от дороги. На детской площадке не осталось ни одной уцелевшей игрушки, но дети всё равно играли в пятнашки и в другие игры, как будто ничего не произошло.

Вероятно, они слишком малы и не были в гуще событий, чтобы по-настоящему осознать трагедию. Нйам сидела, свесив ноги над водой, опустив глаза вниз, и рассеянно держала в руках подарок отца экстравагантно украшенную раковину чодомра.

Её стихия молния, посылающая иллюзорные молнии через шоковый шёлк. Во время Кихоло Нйама он стал второстепенным магическим предметом и назывался он «Амулетом шокирующих проявлений».

Я села рядом с ней. Я не люблю свою кузину, но у меня не было настроения играть, да и другие не очень-то хотели со мной играть. Я известна как слепая девчонка, и большинство либо воспользуются этим чтобы пошутить, либо не захотят играть с «обездоленным» человеком в своей команде.

Некоторые из друзей Нйама подошли к ней.

- Хочешь во что-нибудь поиграть?

- Нет.

- Да ладно. Мы можем разыграть ныряльщиков, спрятав их инструменты, ведь вокруг никого нет. - сказал кареволосый ребёнок.

- Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. - сказала Нйам всё ещё глядя в воду.

- Ой, да ладно! Быть с нами веселее, чем с безглазой.

Этот ребёнок уже начинает действовать мне на нервы, не нравится и то, что мне не дали это прозвище.

- Попробуй повеселиться, когда твоя момара только что умерла! - вставила я. - Оглянись вокруг! Многие люди потеряли свои дома! Пятнадцать человек сгорели заживо! И единственное, что ты можешь придумать, это создавать ещё больше проблем для других?!

Кто-то из старших детей вмешался.

- Наверное, хорошо, что у тебя ещё есть одежда. Моя вся сгорела. - с сарказмом сказал один ребёнок.

- Мамин дизайн о преданности был уничтожен, она работала над ним несколько месяцев, теперь ей придётся начинать всё сначала.

- Моих кихосов больше нет, должно быть, повезло, что у тебя ещё остались свои.

«Если чья-то Кихоса потеряна или уничтожена, её можно восстановить, но это должны сделать ваши родители. Мою кихосу нельзя уничтожить, так как это магический предмет, но и заменить или сделать другую невозможно.»

Друг Нйама медленно отступил от образовавшейся толпы разъярённых детей.

- Я не это имела в виду. - она убежала прочь от толпы на максимальной скорости.

Настроение у всех сильно испортилось. Очевидно, все пытались отвлечься от мыслей о катастрофе, и это вывело их из себя.

Прошло около получаса, и наконец пришла Тана. Она должна была помочь своим родителям освободить место в доме, чтобы другие могли переехать к ним.

Я начала помогать ей с её Связью.

- Сколько их ты можешь создать? - спросила Тана, увидев, как я направляю двух фей эссенции красоты танцевать на горизонте.

Тана исчерпала свою ману и ждала, пока она восстановится. Теперь она может использовать свою связь с меньшими усилиями, но это всё ещё требует от неё большой концентрации.

- Хм~, моя Кихоса увеличивает мою силу, так что я могу вызывать их довольно много. Обычно мне хватает четырёх, но с ней я могу вызвать около десяти. - я сосредоточилась на своих мыслях и начала вызывать их заставляя их двигаться вокруг меня, как торнадо.

Легко двигать их всех в одном направлении, но двигать их всех независимо друг от друга невозможно. Максимум я могу перемещать в разные направления только три феи.

«А что, если запрограммировать их простыми командами?» эта мысль осенила меня ни с того ни с сего.

- Это так красиво! - прокомментировала Тана, глядя на моё представление. Даже Нйам смотрела на меня широко раскрытыми глазами, другие дети тоже прекратили свои игры.

Я остановила своих фей и сосредоточилась исключительно на том, чтобы вызвать одну.

«Двигайся к другой фее;»

«Избегай других фей, людей и препятствий;»

«Следуй за другими феями;»

Это сработало, фея двинулась сама. Затем я вновь вызвала всех остальных фей и наблюдала за хаотичными движениями роя фей. Вскоре движения роя синхронизировались, они двигались волнообразно, как стаи птиц, это было почти завораживающе.

[*Тинг!* Вы развили новый навык Связи! «Передача инструкций»!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 52!]

- Ты можешь научить меня, как использовать мою связь точно также? - неожиданно спросила одна зеленоволосая.

И вот так плотина была прорвана.

- Я тоже, я тоже!

- Я хочу научиться использовать свою связь.

- А связь земли тоже так может?

- Пожалуйста, научи меня!

Неважно, были ли они старше или младше, после этой демонстрации каждая захотела овладеть своей связью.

Остаток дня я учила детей, Нйама я тоже учила. К наступлению сумерек только один ребёнок ещё не смог успешно использовать свою связь, а она уже была так близко.

- Не сдавайся, Гуйовиши! У тебя почти получилось, просто поднажми ещё немного! - она буквально сдалась в тот момент, когда у неё это получилось, когда мана накопилась в её руке, всё, что ей нужно было сделать, это вытолкнуть её.

- Я не могу! Я просто не могу! - расстроенно пожаловалась она.

Я почувствовала, как её эссенции природы отступают, когда она перестала концентрироваться. Элементальные связи, очевидно, наиболее распространены, а связи эссенций были довольно редки.

Моя связь особенная, так как она связана с красотой, одной из сфер деятельности Мироу, но эссенция Гуйо более полезна, так как она может помочь растениям расти, у неё великое будущее, если она сможет помочь садам острова расти и приносить плоды.

В итоге ей так и не удалось добиться успеха.

Когда первые родители пришли за своими детьми, они были ошеломлены открывшейся перед ними сценой. Десятки маленьких детей бегали вокруг, используя свои связи. Некоторые родители были горды, хотя и обеспокоены, другие были в гневе. Ведь у многих из них была огненная связь, и я научила их буквально играться с огнём.

Учитывая то, что только что произошло, и то, насколько безответственными бывают маленькие дети, завтра я, возможно, проведу с ними строгий разговор.

«Ваша честь, я утверждаю, что я просто пятилетний ребёнок, которая не знает ничего лучше, а я вроде, как и не знала. В конце концов, я использовала свои способности ответственно. Почему я должна ожидать, что другие не будут этого делать? У меня даже было разрешение использовать Связь без присмотра в течении несколько лет, не то чтобы отсутствие разрешения остановило бы меня или что-то в этом роде.»

Ну что ж это проблемы на завтра.

- АЛИСАРА!

Или на сегодня, не фортануло.

Я сделала своё лучшее невинное лицо и усилила своё очарование. Я наклонила голову смотря на маму, как будто не понимала, что происходит, это всегда срабатывало. В конце концов, я просто невинный пятилетний ребёнок, которая многого не знала.

- Да, момара?

- Не надо «да»! Почему ты учишь других детей, как использовать свои связи?!

Я почти видела гнев, излучаемый ею… «О! подождите, это эссенция гнева. Мама, пожалуйста, не злись слишком сильно, эссенция гнева сделает тебя только злее.»

- Потому что они попросили? - приложила я палец к щеке, как будто я была в раздумьях.

Затем я посмотрела вниз, сбрасывая своё очарование.

- Я сделала что-то плохое? - опустила я уши и хвост, изображая стыд, и заметила, что эссенция гнева перестала излучаться от мамы. Остатки эссенции стали уходить и падать вниз, направляясь куда-то что притягивало ману.

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 15!]

«Понятно, значит, опускание ушей в сочетании с опусканием хвоста более эффективно. У меня не так много шансов использовать свой второй прорыв, чтобы выбраться из неприятностей, поэтому я использовала этот шанс для эксперимента, и он окупился.»

Мама тяжело вздохнула и ущипнула меня за переносицу.

- Иногда я забываю, что ты ещё ребёнок, и от тебя нельзя ожидать, что ты будешь знать это. - мама снова вздохнула. - Али, Связи опасны. Они могут случайно другим причинить вред, они могут что-то сломать, если Связи использовать небрежно. Ты, наверное, не помнишь, но однажды ты сожгла стену.

Я помнила, но я также помнила, что починила её несколько месяцев спустя, когда получила [Благодать Целостности], Тем не менее, мама была права.

- Обычно детей не учат Связям, пока им не исполнится хотя бы десять лет или больше десяти, например, тринадцать или пятнадцать лет.

«Упс, я же только что научила большинство маленьких детей деревни пользоваться тем, что фактически является оружием. Я фактически раздала ножи и сказала им бегать вместе с ними. Мне действительно следовало бы всё продумать.»

Мама продолжила:

- Полагаю, это моя вина, я сказала, что ты можешь использовать свою связь без присмотра взрослых.

Мне не нравится, к чему всё идёт.

- Тебе нужно знать, КОГДА использовать свои способности, а не только КАК их использовать.

- Прости, я больше не буду. - пыталась я избежать наказания, увеличивая своё обаяние до максимума, до пика его эффективности, до горы Эверест, до чёрт возьми Луны! Максимум! Максимум!

- Я уверена, что так и есть, маленькая Али. Но это для твоего же блага. Отныне тебе запрещено использовать свою Связь без присмотра взрослых!

«Чё-ё-ё-ё-ё-ёрт! Даже опускание ушей и хвоста не помогло! Очарование подвело меня!»

Мы смотрели на сгоревший лес и рухнувшие здания опустошённой деревни вокруг нас.

- Посмотрите на это, дети, - сказала старейшина Юкика, жестом показывая на разрушения вокруг.

После вчерашнего дня у двух оставшихся в живых старейшин была встреча с родителями, и они согласились дать урок всем нам, даже тем детям, которые не научились пользоваться своими Связями. Мама и папа вернулись домой поздно, и я уверена, что им пришлось многое объяснять.

- Вот что может случиться, если вы будете использовать свои силы небрежно. Подумайте обо всём, что вы потеряли. Ваши дома, ваше имущество, даже вашу семью. Вы должны знать, когда использовать свои силы. Вы можете навредить себе или даже убить кого-то.

Воспоминания всё ещё довольно сырые в наших умах, и это, честно говоря был эффективный урок для многих, в том числе и для меня.

«Наши силы реальны, они могут причинить реальный вред. Это не то, что на Земле, где магии не существует, где система не... Погодите, я знаю, что такое Земля! Terra firma! Третья скала от Солнца! И это всё что я вспомнила -_- ...»

(П.П: Terra firma - с латыни Твёрдая Земля. Также боевой девиз Терранской Империи из стартрека. Читаем дальше)

Хотя приятно осознавать, что мои воспоминания и знания понемногу возвращаются, но всё равно в реальности…

- Никто из вас не должен использовать свои связи без присмотра родителей. В противном случае вы понесёте суровое наказание. - окинула меня суровым взглядом старейшина Юкика.

«Не обращайте на меня внимания, я всего лишь слепая пятилетняя девочка!»

На самом деле, люди уже догадались, что я не такая слепая, как они раньше думали.

После этого нас отпустили играть, хотя некоторых подростков отправили присматривать за нами. Все, кто старше десяти лет, помогали в восстановительных работах, все, кто младше, слишком молоды для работы и вообще мешали бы всем под ногами.

К несчастью для некоторых, они не обратили должного внимания на то, почему с нами находятся подростки, и подумали, что раз взрослых рядом нет, то никто не поймает их на использовании своих Связей. После этого сразу же первые несколько детей были наказаны, и только потом уже никому не пришло в голову использовать свою Связь.

Несколько детей решили поиграть в прятки, и пригласили поиграть даже меня! Научив всех использовать свои Связи, я, должно быть, заработала немного добра. Это было весело, пока я не стала той, кто ищет.

Моя способность [Чувство маны] помогала мне видеть людей. Некоторые дети даже пытались «спрятаться» прямо передо мной, не понимая, что мне не нужны глаза, чтобы видеть.

Дети, наверное, думали: «У неё глаза закрыты, она не видит.», и не задавались вопросом о том, как я не натыкаюсь на вещи. Я не могу их винить, они никогда не задумывались об этом.

- Как ты узнаешь, где мы?! Ты даже нас не видишь! - жаловался один из детей.

Она безумно захихикала за ящиком, когда я нашла её.

- У меня есть уши, я могу услышать ваш смех. Кроме того, я могу чувствовать ману, в том числе и твою. - дала я ей простое объяснение.

С тех пор мне никогда не разрешали искать в прятках. Что меня вполне устраивало. До сумерек мы играли и в другие игры. К тому времени никто не больше не называл меня слепой. Даже одинокая Танафйам была включена в игры, что сближало всех.

Хотя играть с другими детьми было весело, но, честно говоря, после многих лет, когда я почти полностью сосредоточилась на изучении своих навыков Связи и [Чувства маны], я чувствовала, что вымоталась.

Было здорово просто болтаться без дела, но по мере того, как проходили дни, я чувствовала, как меня грызёт какое-то чувство, говорящее мне, что я должна использовать своё время и быть продуктивной, что я зря трачу время, которое у меня имеется сейчас в юности, и как взрослая я не могу посвятить столько времени улучшению своих навыков.

Я изо всех сил старалась игнорировать это чувство и просто наслаждалась тем, что я обычный пятилетний ребёнок.

На следующий день, поиграв большую часть дня с другими детьми, я прошлась по деревне, отмечая, как много разрушений было убрано. Я думала, что на это уйдёт гораздо больше времени, но я ошиблась. Оставалось совсем немного.

Я видела, как мои родители таскали обгоревшие балки, что выглядели очень тяжёлыми, но мои родители справлялись с ними просто замечательно. Я держалась на безопасном расстоянии, в стороне от всех, наблюдая за их работой. Они были эффективны, думаю, за несколько дней такой работы можно хорошо разобрать все завалы.

Вскоре наступило время купания после работы, и я подбежала к маме и папе, оба покрытые сажей. Я обняла их, благодаря за то, что они всё ещё здесь. Мама погладила меня по голове, и мы вошли в ванну.

И мама, и папа вздохнули, погружаясь в воду, позволяя теплу успокоить их напряжённые тела. Я прижалась к ним, мурлыча, пока не распределили масло. При таком количестве сгоревших бань в этой ванне было довольно много народу, но никто не жаловался.

У статуи Мироу было обычное нейтральное выражение лица. В день катастрофы она плакала, чего я никогда раньше не видела и судя по реакции многих, большинство людей тоже не видели, как она это делала.

- Осталось два дня. - высказалась папа, намазавшись маслом. Она не сказала это кому-то конкретно, но вызвала несколько ропотов согласия.

Я не чувствовала необходимости хвастаться своим днём, когда мои родители сделали так много работы. Серьёзно, с моей стороны было бы довольно бесчувственно так поступать. Поэтому я, в основном, держала рот на замке и позволяла своему присутствию утешать родителей.

Пролетело ещё несколько дней, и вот уже вся повреждённая часть деревни была убрана. Старейшины из других деревень, прилегающих к этому острову, собрались вместе и разработали планы по организации места для оказания помощи пострадавшим от стихийного бедствия недалеко от берега.

Они решили создать место где можно было бы разместить всех и каждого на случай, если сгорит другая деревня. Оно не будет иметь удобств, но оно будет временным пристанищем.

Более трети людей, потерявших свои дома, перебрались на другие острова к своим родственникам и друзьям, которые могли оказать им поддержку. Хотя это означало бы больше работы для всех, это также означало что потребуется восстановить меньше домов.

Дома, подобные моему, которые были повреждены, но ещё кое-как пригодны для использования, они были отремонтированы в первую очередь.

Следующим был восстановлен склад и мастерская по производству масел для ванн. На этот раз ванны делали больше и вероятно они всё равно нуждались в расширении.

Я стала довольно популярна среди других детей, и от их внимания меня почти всегда стали выбирать в команды для игр первой.

Моя способность [Чувство Маны] помогало мне играть в похожую на волейбол игру с сетками она называлась нетбол.

Я думаю, что выбирали меня в основном потому, что я не перехватываю мяч и играю более кооперативно, что очень помогало моей команде побеждать. Все остальные дети хотели быть звездой шоу, и это вредило их команде в целом.

Но если кто-то лучше в физическом плане, то это Тана. Она быстрее всех бегала и хорошо играет в нетбол. Если меня выбирают в одну команду, то в другую выбирают всегда её, так что это как бы уравнивает шансы.

Сегодня, однако, водная буря, и дождь лил также сильно, как и тогда, когда Хранитель вызывал дождь, если не немного сильнее. Ливень был довольно сильным, странно, что произошли две очень сильные бури подряд.

Сегодня все находились внутри своих домов, честно говоря, вероятность утонуть, стоя под дождём была не равна нулю. Сейчас я использую этот шанс, чтобы посмотреть, как мана водной стихии взаимодействует и усиливает эссенцию творчества.

Обе действуют как волны, конструктивно мешая друг другу. Эссенция творчества получает огромный прирост, в то время как элементальная мана воды получает лишь небольшой прирост. Честно говоря, если понимание этого не помогло мне совершить прорыв значит есть ещё одна ключевая вещь, которую мне нужно понять.

«Почему элементальная мана получает незначительный прирост? Эссенция очень слаба. Эссенция получает значительное усиление, потому что элементальная мана очень сильна. Возможно, это связано с энергией? Элементальная мана обладает большей интенсивностью? Она способна накапливать больше энергии? Или элементальная мана похожа на рентгеновские лучи, а эссенция на радиоволны?

Что может сделать мана? Да практически всё. Она может стать чем угодно. Элементальная мана гораздо более распространена. Она определяется более чётко, она более стабильна.

Эссенции встречается реже, она субъективна. Она менее стабильна? Элементы разнообразны? Они явно связаны каким-то образом. Как будто эссенции — это расширение элементов.

Что если элементы — это основа, а эссенции — это более высокая форма элементов? Есть и промежуточные элементы, такие как песок, камень, они подобны элементам, поскольку более определены, но явно подпадают под элемент «земли». Более высокая форма, но не такая субъективная, как эссенции.»

Арх! Я была такой глупой! Я была слишком сосредоточена на наблюдении за творческой маной и игнорировала другие водные эссенции, что полностью пропустила.

«Вот что происходит на самом деле: водная мана преобразуется в эссенцию, поскольку она настолько интенсивна, что образует гораздо больше эссенций.

Но это почему-то не так работает, если бы это работало так, то мана воды не получила бы усиления, она стала бы слабее. Также я не вижу увеличение эссенций, только то, что она стала более интенсивной.»

Я ходила по кругу, подперев рукой подбородок, и искала в голове хоть какое-то объяснение.

«В конце концов, волновая гипотеза работала лучше всего. Эссенции и элементы должны быть достаточно похожи.»

Я бездумно покрутила браслет Кихоса на правой руке.

«Почему моя Кихоса даёт бонус? В нём тонна элементальной маны, а также эссенции творчества и красоты, но эссенция здесь не очень интенсивная. Когда я использую свою Связь без неё, она нормальная, но с ней она более интенсивная, сама среда действует как магический предмет!

Но это всё равно не работает! Мана в моей Кихосе противодействует противоположному элементу! Конечно, это не делает эссенцию более интенсивной.»

Я села со вздохом. Всё снова вернулось к волновой гипотезе. Но я училась. Я училась понять что-то непонятное, что-то неправильное.

- Что случилось, маленькая Али? - спросила папа.

Она сидела в кресле-качалке и выстругивала деревянную флейту, а теперь перешла к выжиганию на ней узоров.

- Я пытаюсь совершить прорыв, я так близка! Но всё, о чём я думаю, неверно!

Отец ненадолго задумался.

- Почему бы тебе не пересмотреть всё с нуля, возможно, есть что-то, что ты не учла? - сказала она, продолжая работать над узорами.

«Попробовать стоит, так что давайте рассмотрим, как мана взаимодействует сама с собой. Она рассеивается, находя равновесное давление. Она действует как жидкость, образуя потоки. Она также обладает притягательной силой того же элемента, но не эссенции.

Эссенции не обладают силой притяжения к соответствующему элементу. Назовём это магнетизмом маны или силой ММ. Она по-прежнему образует реакции или, может быть, толкается вместе с элементами? Но это означает, что мана действует и как волна, и как частица. Или это так? Я предложила волновую теорию только из-за усиления во время штормов.

Если элементальная мана имеет силу ММ, то есть ли другая сила, которая взаимодействует как с элементами, так и с эссенциями? Что если есть сила, которая возбуждает ману тем сильнее, чем ближе она к эссенции или элементу? Очень похоже на магнетизм?

Во время огненной бури эссенции на основе воды и льда становятся слабее. Какая сила на это влияет?

Если одна из них заряжена отрицательно, а другая положительно, то при встрече они аннигилируются.

Огонь противоположен льду и воде. Земля противоположна молнии, воде и воздуху. Похоже, что существует восемь сил.

Сила воды, которая усиливает лёд и свет, но противоположна земле и огню.

Сила огня противоположна льду и воде, но усиливает молнию и ветер.

Сила земли, противоположная молнии, воде и ветру.

(П.П: А ещё помогает огурцам расти)

Сила ветра, усиливающая огонь и противоположная земле...»

Я падаю на спину.

«Это слишком сложно, я просто разбрасываюсь идеями. Возможно, я не так близка к этому прорыву, как мне сначала казалось.

Я думала, что достигла прогресса, но теперь я не знаю, как его применить. Сила ММ это, наверное, вещь похожая на силу захвата, но как эссенции и мана взаимодействуют друг с другом, я понятия не имею.

Что, если элемент просто имеет усиление близости к эссенции, а эссенция имеет усиление близости к своему родительскому элементу? Это просто предположение, потому что магия… »

[*Тинг!* «Чувство маны» выполнила требования для прорыва. Максимальный уровень «Чувства маны» теперь 80!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 65!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 66!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 67!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 68!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 69!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 70!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 71!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 72!]

«Ты шутишь, да?»

Думаю, я просто слишком много думала, и не смогла добиться прорыва, потому что придерживалась неправильного базового предположения.

--------------------------------

--------------------------------

Получается довольно всё довольно обширно, и у меня ещё много возможных способов улучшить своё чувство маны. Тем не менее, я сейчас вижу!

Я вижу, как эссенции воды смешиваются с эссенцией творчества в воздухе, производя что-то похожее на электричество. Маленькие разряды, почти неощутимые в воздухе. Эссенция творчества вибрирует во мне из-за всей маны водного элемента вокруг меня.

Маленькие пузырьки вокруг скоплений элементальной маны, словно магнитные поля. Теперь мне всё ясно. Я вижу, как несколько духов эссенции творчества сгущаются вокруг полей, словно питаясь ими, и понемногу растут.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 73!]

Я видела, как вихрь эссенции творчества проходит через другой сгусток эссенции воды, а затем в воздухе вспыхивают искры.

«Передача избытка энергии? Именно так восстанавливается баланс?»

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 74!]

Так много дополнительных уровней, вероятно, благодаря интенсивной водной бурке, я могу видеть и понимать больше.

Осознание внезапно настигло меня.

- Я СДЕЛАЛА ЭТО!!! - запрыгала я от радости и заликовала.

- Я получила свой седьмой прорыв! - крикнула я так громко, как только могла, не в силах сдержать своё волнение.

Мама, тётя и Нйам вошли в комнату, чтобы выяснить, что за шум.

Эссенции радости выливались из меня, ослабляя стихию воды вокруг.

- Поздравляю, Али. - сказала папа с гордой улыбкой.

- Я также получила от него десять повышений уровня! Я знала, что близка к этому! - похвасталась я с огромной ухмылкой на лице.

У тёти было шокированное выражение неверия на лице, а мама и папа улыбнулись.

- Этого следовало ожидать.

А Нйам смотрела на меня с восторгом в глазах.

Прошло несколько недель, и деревня вскоре была полностью восстановлена. Но последующая воздушная буря была довольной сильной и снесла несколько зданий и ранила четырёх человек. Кто-то даже впал в кому на несколько дней, когда кусок пиломатериала ударил того по голове.

Бури становились всё более интенсивными, а погода всё более хаотичной.

«Я не очень хотела делать это сейчас, но было бы глупо не делать, к тому же я уже стала замечать всплеск определённого типа элементов перед бурями. Я получила прорыв благодаря обнаружении бури, как оказалось это было вполне возможно.

Мне не хватает ещё одного кусочка головоломки, чтобы точно предсказывать бури, а именно чувствовать ману до всплеска элементальной маны. Так что я собираюсь следить за любыми изменениями в окружающей среде. Ждать следующей бури оставалось совсем недолго, пока у меня есть шанс.»

Я уже примерно знала, что произойдёт. Гипотеза силы ММ подсказывала, что мне нужно было искать. Всплеск ледяной маны на самом деле притягивал окружающую ледяную ману вверх, а затем притягивала обратно вниз, протекая через течения магических линий Нексуса. Это момент, именуемый «Затишьем перед бурей», а затем следует всплеск, который привлекает бурю, подобно пастуху, ведущему своё стадо.

[*Тинг!* «Чувство маны» выполнила требования для прорыва. Теперь «Чувство маны» продолжит развитие до уровня 90!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 75!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 76!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 77!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 78!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 79!]

….

«Пять уровней. Возможно, один или два за обладание знаниями и два или три за действие по предсказанию сильной бури. Следует отметить, что уровень действий можно разделить на повторяющееся использование моих экстраординарных чувств. То есть простое наблюдение за бурями помогло мне получить уровни в седьмом и восьмом прорыве. Возможно, ещё два или три уровня только за счёт этого.

Я уверена, что получила четыре или пять уровней навыка в седьмом прорыве, я вроде как знала всё это до того, как узнала об этом, так что сейчас мне просто нужно доказать свою правоту. Для восьмого прорыва я уверена, что мне есть чему поучиться. Это поможет мне, по крайней мере, изучить потоки маны, а их изучение повысит уровень чувства маны.

Я также нахожусь на пороге новых прорывов. Повышение уровня за последние несколько недель улучшило моё чувство маны настолько, что я начинаю чувствовать очень незначительные различия маны между людьми.

Если мои первые четыре или около того прорыва были начального уровня, то те, которых я достигла, относятся к среднему уровню, так что изучать эти прорывы имеет смысл. Хотя теперь я знаю, что нужно отслеживать, какие уровни я получаю от того или иного прорыва. Мои знания в каждой области прорыва выглядят примерно так:

.

Чувство маны: 10/10

1-й прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й прорыв: 9/10

4-й Прорыв: 8/10

5-й Прорыв: 10/10

6-й прорыв: 10/10

7-й прорыв: 8/10

8-й прорыв: 4/10

.

«Возможно, мне следует разделить его на уровни знаний и действий?»

.

Чувство маны: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й Прорыв: 10/10

3-й Прорыв: 9/10 (Действие: 5/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 8/10 (Действие: 5/5 Знание 3/5)

5-й Прорыв: 10/10

6-й прорыв: 10/10

7-й Прорыв: 8/10 (Действие: 3/5 Знание 5/5)

8-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

.

«Это может быть неточно. Моё чувство эссенций(4 прорыв) может иметь по четыре очка и в действиях и знаниях. Я уже достаточно хорошо знаю эссенции, и мне ещё предстоит почувствовать огромное количество эссенций. Седьмой прорыв тоже может быть по четыре очка, а на восьмом прорыве можно отдать предпочтение либо действиям, либо знаниям. В конце концов, всё что я знаю всего лишь предположение.

***

Я гуляла по деревне, держа маму за руку. Температура вокруг была жарче, чем обычно, что делало купание приятным, но теперь даже после утренней прохладной ванны жара всё ещё угнетала меня.

Мы проходили мимо нескольких торговцев, продававших свои товары. Все они были богато одеты и носили красивые украшения. Однако один из них выделялся на фоне других. Прилавок с ледяной маной. Странно было найти ледяную ману, до надвигающейся ледяной бури, что всасывала всю ледяную ману в себя, но причина того почему здесь вообще была ледяная мана, быстро стала очевидной. Маг льда или, по крайней мере, кто-то со связью льда генерировал холод, чтобы продать что-то очень знакомое мне, но я не могла вспомнить, что именно.

На прилавке стояли глиняные миски, наполненные чем-то насыщенным ледяной маной. Высокая женщина с удовольствием поедала содержимое при этом мурлыкая. Что-то внутри меня потянулось к прилавку, какое-то... желание? Почему-то я знала, что еда будет сладкой и кремовой, как молочный продукт... о я поняла… это… МОРОЖЕННОЕ!

В памяти всплыло воспоминание о холодном и сладком блюде.

- Момара! Момара! Можно мне немного, пожалуйста? - подбежала я к маме и указала на миски с мороженым.

Мама посмотрела туда, подумав несколько секунд.

- О, почему бы и нет! - наконец согласилась мама. - И не забудь поздороваться Эфулой, пока мы тут.

Я практически потащила маму туда.

- Можно мне миску, пожалуйста! - спросила я у продавщицы, Эфулы.

Она была ниже среднего роста, но с огромным бюстом, и я не знаю, как ей удавалось стоять прямо.

- Привет, малышка Али. Давно тебя не видела! - сказала Эфула, протягивая мне миску.

И тут я поняла, кто она такая. Трудно было сказать, так как все были похожи на силуэты. Она одна из маминых подруг, к которым мама водила меня. К тем, у которых Нйам дёргала меня за уши и хвост. Я давно не была у них, теперь я достаточно взрослая, чтобы играть на детской площадке.

Я с удовольствием копалась в мороженом, чувствуя, как прохлада успокаивала меня от жары. Оно оказалось менее сладким и более сливочным, чем я думала, но в хорошем смысле. Не успела я оглянуться, как уже мурлыкала, как мотор.

- Боже, твой ребёнок всегда была такой очаровательной, Фейан! - сказала Эфула, глядя, как я с удовольствием отправляю в рот очередную ложку мороженого.

Мне даже неважно, что они говорили обо мне.

- Она действительно благословение для меня и Канато. Многие люди говорят, что растить ребёнка довольно трудно, и я не сомневалась в этом, но маленькую Али всегда было легко растить.

- Гуйовиша была для меня ужасом! Она постоянно плакала, ничто не могло её удовлетворить, ни мурлыканье, ни количество молока, абсолютно ничто не могло успокоить её, чтобы мы могли наконец выспаться. - сказала Эфула с улыбкой вспомнив что-то.

Мама и Эфула говорили ещё несколько минут после того, как я закончила, и вскоре мы вернулись домой.

***

Три дня спустя разразилась ледяная буря и я снова смогла применить своё новое открытие. Бурные потоки ледяной маны проносились по окрестностям. Снежная буря похоронила деревню в снегу и заморозила поверхность мелководного моря.

Я смогла предсказать внезапные приливы холода вокруг дома и временную передышку в менее плотных областях, через которые проходила ледяная мана. С каждой последующей бури я всё лучше понимала работу течений.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 80!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 81!]

К сожалению, вокруг было недостаточно эссенций, усиливающих ледяную ману, чтобы я могла понаблюдать за ними в деталях, поэтому я получила только два уровня.

Я сидела у мамы на коленях и наблюдала за вихрями маны в гостиной. Мы все расположились у камина, укутавшись в несколько толстых одеял, чтобы согреться. Я спрятала голову под одеяло, так как мне всё равно не нужно было видеть глазами. Мы все держали хвосты и уши под одеялами, чтобы они не замёрзли. Папа иногда раздувал камин своей огненной Связью, когда добавлял дров.

Многие люди не утруждали себя установкой каминов в домах, так как в них не было необходимости или, по крайней мере, они не часто использовались. Обычно жаркий климат не позволял использовать очаг, и он используется только в редких случаях вроде ледяной бури. Мы почти не устанавливали его, просто по маминой прихоти, но нам всё равно повезло.

Папа закончил флейту, над которой она работала, и одобрительно улыбнулась.

- Али, у меня для тебя подарок. - протянула папа флейту в мою сторону.

Я высунула голову из одеяла и взяла украшенную флейту, пробно дунув в инструмент. Я улыбнулась и стала экспериментировать с разными звуками, пытаясь запомнить, какое отверстие издаёт какой звук.

- Спасибо, Момара!

- Может, мне стоит сделать Нйам тоже какой-нибудь инструмент, ей, наверное, понравится барабан. - сказала тётя, нежно гладя Нйам по голове и мурлыкая.

Сейчас Нйам дремала на коленях у мамы. Поэтому я играю на своей флейте не слишком громко. Остаток дня я провела, занимаясь игрой на флейте, и мы все свернулись калачиком рядом друг с другом перед камином.

Когда наступило утро, метель закончилась, и снег уже растаял. Дорожки расчистили, а снег сбросили в водоёмы.

Чудесным образом никто в нашей деревне не погиб, но нескольким потребовалось внимание целителей. У нескольких были обморожены пальцы, уши и хвост. Но прошло совсем немного времени, и появились лодки, направляющиеся к храмовому острову с мёртвыми.

Это плохой год, и я могу только надеяться, что он не станет ещё хуже.

Флейта отлично отвлекала меня, и я чувствовала себя продуктивной, осваивая новый навык. Постоянно концентрируясь на чувстве маны или связи в течение многих лет, я тренировала их, и теперь я могла удовлетворить то грызущее чувство, которое я испытывала в течение нескольких недель игры с другими детьми.

[*Тинг!* Вы получили общий навык «Музыкант»!]

[*Тинг!* «Музыкант» выполнил требования для прорыва. Теперь Музыкант продолжит совершенствование до 20 уровня.]

< I прорыв >: ### Вы сыграли на духовом инструменте на начальном уровне. Это поможет вам овладеть этим инструментом.

«Я надеялась на навык [Флейтист], так что это приятный сюрприз. Похоже, это более лучший навык, так что прорывов на уровне новичка должно быть гораздо больше по типу ударных инструментов, струнных инструментов, клавишных инструментов и тому подобных и это лишь некоторые из них.

Похоже, знания о моей прошлой жизни помогли мне получить хороший навык, возможно мне помогли знания о том, как работают эти инструменты, вибрации в воздухе и всё такое.»

Следующая буря пришла через неделю после метели, но благодаря моему предвидению, мои родители рассказали старейшинам о предстоящей буре. Через три дня разразилась земная буря. Землетрясение сотрясало землю слабыми раскатами. Честно говоря, это было бы не так уж плохо, если бы не продолжительность землетрясений в десятки часов.

Увидев такую сильную земную бурю, я поняла, что острова понемногу выросли. Похоже, мана земли создаёт новую землю или вызывает подъём геологии. Через несколько дней пришло сообщение, что новый остров едва приподнялся над водой, но пока недостаточно, чтобы что-то на нём строить, но возможно через несколько десятилетий там может быть построена новая деревня.

Моё раннее предупреждение, хотя и не было услышано многими в этот раз, будет иметь место в будущем, проблема в том, как проинформировать остальные острова.

- У тебя невероятные способности, Алисара, - сказала старейшина Тусиле.

Я, мои родители и старейшины собрались на собрании.

- Действительно, возможность предупреждать нас на три дня вперёд может означать разницу между жизнью и смертью в эти тревожные времена. - сказала новая старейшина Гукларо.

- Нам понадобится почти двести человек для отправки сообщений. К счастью, этот остров один из центральных и на внешние острова сообщения будут отправляться быстрее. Но понадобиться больше половины людей из нашей деревни, если мы займётся отправками сообщений. Это неосуществимо, если только каждый гонец не будет доставлять сообщения сразу на десятки островов. - прокомментировала старейшина Юкика.

- Это будет стоить денег, а денег у нас сейчас мало. - сказала старейшина Гукларо.

- Действительно. - согласилась старейшина Тусиле. - Восстановление и переселение истощили наши резервы, я бы предложила переложить расходы на получателей, чтобы они платили за вести. Распределение расходов означает, что вести будут доступны каждому. Кроме того, нам понадобится всего двадцать гонцов, которые могут посещать восемь-девять островов или примерно двенадцать деревень, если считать по несколько деревень на остров.

«Политика, рада, что я ней не участвую. Я имею в виду, это справедливо, что никто не будет приходить за вестями бесплатно, и люди не собираются делать что-то бесплатно, потому что у них есть своя жизнь, чтобы жить.»

- Всё равно, чтобы донести вести до всех даже в одной деревне, придётся потратиться. - пессимистично заметила Гукларо.

- Мы можем установить доску объявлений, и люди сами будут информировать себя о грядущих бурях. - сказала старейшина Тусиле, демонстрируя свой опыт. - Если вопрос в стоимости, то сделайте это бесплатно. Зачем ходить от двери к двери, если можно сделать так, чтобы люди сами пришли к доске и узнавали новости.

- Будет хаос, если все будут собираться у доски объявлений. - сказала Юкика.

- Тогда мы попросим глашатаях время от времени сообщать воронами о новых объявлениях. Любой, кто появится позже, сможет просто проверить доску. Простое решение, если все хотят получить информацию, что даст информацию всем одновременно. Как только достаточно людей узнают вести, новость распространится из уст в уста.

Честно говоря, я не знаю, почему я все ещё здесь, я сказала всё, что нужно, и похоже, что старейшины знают, что делают, по крайней мере, старейшина Тусиле.

- Тогда решено, - сказала Тусиле, - мы созовём собрание старейшин на Храмовом острове.

Затем она повернулась ко мне.

- Нам нужно, чтобы ты тоже была там, собрание будет через три дня, если только что-то не помешает.

***

Встреча состоялась вовремя. В последние дни я занималась музыкой, постепенно осваивая флейту.

Собрание старейшин это, по сути, повторение того, что они ранее договорились сделать. Каждая деревня и селение управляются своими старейшинами, поэтому они не обязаны делать то, что скажут старейшины одной деревни, что вполне логично. В некоторых местах можно было бы изменить лишь незначительные детали. Например, иметь несколько досок объявлений по всей деревне.

- А теперь вы должны познакомиться с молодым талантом, которая умеет предсказывать бури. - сказала старейшина Юкика.

Она жестом пригласила меня выйти вперёд. Мы находились в амфитеатре, где каждый год проводились межпоселенческие турниры.

Я почувствовала, как на меня сразу же давит давление сотен глаз. Я бессознательно делаю шаг назад от такого избыточного внимания. Мы находились лишь в небольшой части амфитеатра, поэтому мой диапазон восприятия охватывает всё собрание так как амфитеатр рассчитан на тысячи человек.

- У этой молодой девочки уже есть навык более восьмидесятого уровня. - сказала Тусиле. - Её навык [Чувство маны], это то, что позволяет ей видеть, несмотря на то, что она слепа, это также позволяет ей знать, когда надвигаются бури.

- Позволяет ли навык ей знать, из-за чего они такие сильные? Последняя ледяная буря убила трёх человек возможно, есть способ предотвратить грядущие смерти.

Все старейшины снова посмотрели на меня, и я почувствовала, что мои ноги начинают дрожать.

- э-э-э… мне к-к-кажется, что о-оно и-и-исходит о-откуда-то е-е-ещё. - заикаясь, проговорила я.

Я бы предпочла быть где угодно, только не здесь.

- Ты знаешь, откуда? Может быть, мы можем послать кого-нибудь расследовать.

Я покачала головой.

- Мы должны считать, что нам повезло, что мы можем быть проинформированы на несколько дней вперёд. - пришла мне на помощь старейшина Юкика.

Юкика велела мне сделать шаг назад, и я поспешила спрятаться за мамой и папой. Я ещё чувствовала всеобщее давление вокруг.

Собрание прошло довольно гладко. Было ещё несколько дебатов, и мне даже пришлось вызвать фею с помощью Связи, чтобы доказать своё умение владеть своей Связью. После этого я снова спряталась за спинами у своих родителей.

- Вскоре, после следующей бури, мы сможем возобновить ежегодные соревнования Loshayomo.

Это примерно переводится как «Соревнование поселений». Оно было отменено из-за сильных бурь, но теперь, когда они могут заранее узнавать, когда случаются бури, то они смогут наконец-то устроить эти соревнования.

- Однако если в назначенный день будет буря, мы проведём его через два дня после бури. - добавила другая старейшина.

На этом собрание старейшин завершилось, и все вернулись на свои острова.

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 3!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 4!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 5!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 6!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 7!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 8!]

«Наконец-то я сыграла свою первую мелодию, которая к счастью не звучала как какой-то случайный набор звуков. Я тренировалась несколько дней и теперь играю на грамотном уровне. Я даже начала тренировать свой голос, чтобы подготовиться к пению, лучше начать сейчас пока я ещё молода!»

Теперь, когда я предупреждаю весь архипелаг о бурях, «Loshayomo» начнётся сегодня, спустя два дня после последней бури, которой была тёмная бури и это к счастью. Ничего смертельного оно из себя не представляло просто вокруг была сплошная тьма. Я также не заметила сегодня ни одной молнии, что предвещало бы грозу в ближайшие несколько дней, а это значит, что сегодня было безопасно.

Мы направились на храмовый остров на соревнования, и я готова поспорить, что в этом году другие дети пригласят меня поиграть с ними, по крайней мере, дети с моего острова.

Мы взобрались на причал, и взрослые начали группироваться, общаясь между собой. Я последовала за другими детьми на игровые площадки, где проводились игры в нетбол и во многие другие игры. Поскольку наш остров находился рядом с островом с храмом, мы прибыли одними из первых.

Как только прибыли дети с других островов, началась игра в нетбол. Была ещё одна игра «ловля корзины», но она меня никогда особо не интересовала.

Вы просто держите корзину под мышкой и должны будете забрасывать мячи размером с кулак в корзину противника. Если в твоей корзине будет больше десяти мячей, ты проиграл, но ты также мог бросать мячи из своей корзины в других игроков. Эта игра всегда превращалось в сплошное жульничество, и из-за этого никогда не было явного победителя в этой игре.

- Алисара, хочешь присоединиться? - спросила зеленоволосая девочка, приглашая сыграть с ней в нетбол.

- Конечно, Джиуо. - ответила я кивком.

Другие дети с острова захихикали, увидев мои завязанные глаза, думая, что я подведу свою команду своей слепотой. К несчастью для них, Тана тоже была с нами в команде. Мы вдвоём самые сильные игроки в одной команде.

Я как-то однажды подала пример, и теперь они обе Тана и Джиуо стали лучше играть в команде. Конечно, половина нашей команды всё ещё гоняло мяч, включая Тана, но чем больше людей смогут организовать игру для более атлетичных и лучше нацеленных членов нашей команды, тем лучше мы будем играть.

Мы разгромили команду другого острова со счётом 7:0, они назвали нас читерами и в ярости бросили играть с нами.

Всё больше и больше команд с других островов бросали нам вызов, и мы побеждали их всех с разной степенью успеха. Самая сложная команда проиграла нам всего два очка, у них также были игроки, умеющие играть в команде.

Это была хорошая физическая нагрузка, на чём я никогда до этого не зацикливалась. Ведь пока другие дети бегали и играли, я медитировала и концентрировалась на улучшении своих навыков.

Когда нам надоел нетбол, я присела на валун, чтобы перевести дух. Я наблюдала за маной, льющейся вниз, как медленный водопад. Я видела, как на несколько секунд образовался циклон маны земли, который затем рассеялся.

На меня хлынул поток огненной маны, заставив меня на несколько секунд почувствовать некомфортный уровень жара. Огненная мана встретилась со стеной ледяной маны и рассеялась в тот же момент, когда стена разлетелась вдребезги. Два отталкивающихся элемента отлетели друг от друга, словно ужалив друг друга.

«Интересно, а в других частях света также? Насколько трудно развить чувство маны, если у человека нет такого превосходного места для активности маны?»

Я поднесла флейту к губам и сыграла мелодию, над которой долго работала. Получалось... неплохо, но что-то в ней меня раздражало. Моя синхронность была немного нарушена, и я дула слишком сильно в некоторых нотах.

Это оставило во мне ощущение неправильности, я очень сильно хотела исправить это, как зуд, от которого я не могу избавиться, а сильно хотелось. Я начинаю концентрироваться на мельчайших недостатках, пытаясь их исправить, играя ноты снова и снова, снова и снова, пока не добиваюсь нужного результата.

Я теряю счёт времени и удивляюсь, когда замечаю изменение положения солнца. Хотя я не вижу солнце, я чувствовала направление его тепла. Я также с удивлением заметила, что мана, вытекающая из меня, ведёт себя странно, когда я дую в свою флейту. Казалось, что я выдыхаю ману с каждым вдохом. Это натолкнуло меня на мысль!

Я знаю, что сейчас мне нельзя использовать свою Связь, но я ничего не могу с собой поделать. Вместо того чтобы перенаправить ману к руке, я перенаправила её к губам и дунула в флейту. Мелодия получилась отрывистой, но в хорошем смысле. Она отдавалась эхом, так как мана красоты, вложенная в звуковые волны, придавала ей более успокаивающий звук.

Хотя звук можно было бы сделать другим, он был не совсем подходящим, что-то было в дисбалансе напитанного звука. Он не совсем правильно смешивался, поэтому я пробовала снова, снова и снова. И теперь должно было быть всё идеально. Некоторые из других детей начали останавливаться и слушать, но я их игнорировала. Я была так близка к чему-то новому!

[*Тинг!* Вы развили новый навык Связи! «Окрас красоты»!]

[*Тинг!* Ваша «Связь» получила уровень 53!]

«Окрас красоты»: ### Вы можете впитать эссенцию красоты во что-то другое, для впитывания можно использовать до 20+1/уровня очков маны.

«Я получил новый навык Связи! Но с маной всё ещё что-то странное. Было ещё что-то, но я не могла определить, что именно.»

Я использую свой новый навык. Эссенция сливается со звуком, вселяя в меня чувство спокойствия и безмятежности.

[*Тинг!* «Музыкант» выполнил требования для прорыва. Теперь Музыкант продолжит развитие до уровня 30!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 9!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 10!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 11!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 12!]

< II прорыв >: ###Вы впитали ману в звук. Эффекты могут варьироваться и адаптироваться к типу песни.

«Интересно. Значит, весёлая и грустная мелодии приведут к разным эффектам? Я готова поспорить, что тип маны тоже что-то меняет.»

Я получила новый прорыв, но моя мана всё ещё ведёт себя немного странно в зависимости от музыки. Я делала что-то другое, но не уверена, что именно. Я уверена, что это промежуточный прорыв, но я не на этом уровне, и единственная причина, по которой я обнаружила это так рано мой безумно высокоуровневый навык [Чувства маны].

Я вздохнула, немного расстроенная. Если мой навык недостаточно высок, то нет смысла тратить время и силы.

Вскоре пришло время идти на арену, и мне нужно было найти маму с папой. Я встретилась с ними на обычном месте, рядом с нашими лодками, и мы пошли в амфитеатр. Здесь было несколько арен, расположенных рядом друг с другом. Ни одна не могла полностью вместить все пятьдесят тысяч жителей Нексуса.

- Мне обязательно идти с вами? - жаловалась я.

Мне ответили то же самое, что и в прошлом году:

- Мы должны показать поддержку нашим представителям. - небрежно сказала мама.

- Я же всё равно не смогу их увидеть! Как я узнаю, когда и чем за них болеть? - возразила я.

- Дело не в этом. Многие люди выражают вокальную поддержку, многие выражают поддержку, просто находясь рядом. Чтобы наши представители знали, что мы здесь из-за них и для них.

Те же аргументы приводились и в предыдущие два года. Этот год должен был стать таким же скучным, как и предыдущие.

Соревнования начались, и меня заставили сидеть и скучать. Тоже самое было и во младенчестве. Мне вновь пришлось часами смотреть в потолок. В это время я бегом проверила свой прогресс в эволюции.

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо Благословлённая Мироу» на «Благословлённая Мироу Очаровательная Руналимо»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 5 года); (Уровень «Очарование»: > 10); (Наличие: «Благословение Богини Мироу»)]

### Этот очаровательный благословлённый Руналимо не может сделать ничего плохого. В сочетании с эссенцией красоты никто не сможет подумать о вас плохо.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Да, над этим я ещё не работала.»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо Благословлённая Мироу» на «Благословлённая Мироу Руналимо провидец маны»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 5 года); (Уровень «Чувство маны»: > 60); (Наличие: «Благословение Богини Мироу»)]

### Эта Руналимо обладает способностью чувствовать ману за пределами того, что большинство считает возможным. Она способна видеть за пределами своих границ, в неизвестных местах.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Я думала, что один пункт изменился, я думаю, что "От пяти лет" просто лучше, чем требование "уровень 80".»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо Благословлённая Мироу» на «Благословлённая Мироу красивая Руналимо»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 5 года); (Уровень «Связи»: > 50); (Наличие: «Благословение Богини Мироу»)]

### Мастер магии красоты и своей связи, эта Руналимо достигла таких высот могущества, что некоторые позавидовали бы ей в её возрасте, когда остальные её сородичи всё ещё играют в игрушки и живут беззаботно. Самоотверженность приведёт к большим высотам, ибо эта Руналимо предназначена для величия.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Я тоже не сильно продвинулась, к тому же "От пяти лет" тоже здесь, так что я не надеюсь, что это изменится.»

.

[*Тинг!* Изменить «Руналимо Благословлённая Мироу» на «Благословлённая Мироу Руналимо провидец бурь»?] (Адепт)

[Требования: (Возраст: > 5 года); (Уровень «Чувство маны»: > 60); (Наличие: «Благословение Богини Мироу») ; (Уровень «Чувство маны»: > 80) и (Спасти нескольких людей своим предвидением);]

### Этот Руналимо обладает способностями к восприятию маны, выходящими за рамки того, что многие считают возможным. Их адаптация к нексусу стала настолько острой, что они инстинктивно знают, когда ожидаются бури, за несколько дней, а то и недель.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

.

«Вот это разговор! Мало того, что мой навык не будет объединён, так ещё и существующий будет улучшен! Однако, не похоже, что мне это действительно сейчас нужно. У меня есть ещё годы, чтобы получить что-то потрясающее, и я близка к тому, чтобы довести [Чувство маны] до сотни. Если я смогу сделать это до десяти лет, то я смогу получить что-то потрясающее, также мне нужно поэкспериментировать с ограничением навыка и посмотреть, добавит ли это что-нибудь.

Ладно, пока я тут скучаю, мне нужно спланировать свои эволюции. Мне нужно довести и [Чувство маны], и Связь до сотого уровня. Мне нравится играть музыку, но у меня есть только четыре года на это. Это значит, что мне нужен ещё один прорыв, чтобы разблокировать сто уровней чувства маны. И у меня наконец-то появиться возможность различать ману людей. Ну что ж, у меня есть время, давайте воспользуемся им по максимуму.»

Я сосредоточилась на своих родителях, пытаясь почувствовать различия, у меня почти получилось. Я положила руку на подбородок, размышляя. Было что-то, что я упускаю, что-то очевидное, что-то, что отличает людей друг от друга, что-то магическое. Затем понимание обрушилось на меня с силой падающего метеорита.

«Классы, расы, связи! Я ещё не получила класс, но я уверена, что у каждого будет что-то своё ну почти своё. У всех людей есть свои расы, так что это довольно просто, а Связи у всех могут быть разными. Всё это изменяет нашу магию или тела. Если это так, то больше всего маны в теле у нашей расы, вот почему мана у всех так похожа! Если я прослежу за этим, то смогу увидеть их класс и магию Связи!»

Я фокусируюсь на своих родителях и пытаюсь увидеть их расу, глубоко внутри них, где генерируется мана.

У мамы Связь воды, у папы Связь огня. Я уже знакома с их маной.

Конечно, когда я сосредотачивалась, долго и пристально всматриваясь, я смогла наконец разглядеть мельчайшие искорки их элементов Связи.

Сначала я задержала их в поле зрения. Затем я добавила себя в фокус, ища то, что есть у мамы и папы, чего пока нет у меня. Не знаю, сколько прошло времени, но я начала видеть это. Что-то настроенное на творческую эссенцию.

Кажется, это раса, она у нас у всех схожая, но я уверена, что у нас три разных эволюции.

Это была самая трудная часть и это заняло больше всего времени. Не успела я оглянуться, как мы уже должны были принимать ванну после работы, и я постаралась не отвлекаться от своего прогресса и позволила маме вести меня за руку.

Именно в тот момент, когда мама смазывала мои волосы маслом, у меня наконец-то получилось! Люди вдруг наполнились цветом, уникальным, как лица, наложенные на цвет их расы. У многих были очень похожие связи, различия были незначительными, но это говорило о разнице в навыках связей. Классы различать гораздо легче.

Я сидела, ошеломлённая вновь обретённым зрением. В течение пяти лет я могла видеть своих родителей только как силуэты, а теперь я как будто смотрю на людей.

[*Тинг!* «Чувство маны» выполнило требования для прорыва. «Чувство маны» теперь будет продолжать совершенствоваться до уровня 100!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 82!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 83!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 84!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 85!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигла уровня 86!]

< IX прорыв >: ###Вы научились различать уникальную ману, производимую людьми, что позволяет вам выявлять уникальных личностей.

- Я сделала это! - выкрикнула я, но мой голос немного дрогнул.

- Али? - папа звучала озадаченно.

- Что-то не так? - спросила мама.

- Я наконец-то сделала это, я научилась видеть уникальную ману людей. Я наконец-то могу видеть цвет людей. - фыркнула я стараясь не быть слишком эмоциональной. - Долгое время все выглядели одинаково, как тени. Но теперь я снова вижу, как вы, выглядите на самом деле.

Мама и папа сидели, застыв на месте. Наконец-то я могу разобрать выражения их лиц, наконец-то я могу увидеть их шокированными.

- Я никогда не знал об этом, - сказала папа.

- Я даже не могу представить, каково это было, - сказала мама. Затем она нежно улыбнулась. - Я так горжусь тобой!

И она крепко обняла меня, прижав к своей щедрой груди. Тогда я заметила в ней что-то ещё. Разница в её животе, что-то, или, скорее, кто-то очень похожий, но в то же время отличный от неё.

- Мама? - нерешительно спросила я. - Я стану старшей сестрёнкой?

Брэндон маршировал по улице, его тяжёлые бронированные шаги возвещали всех о его присутствии, его плащ развевался позади него, подчёркивая всем, кто тут главный.

Но ему это было не нужно.

Он мог расширить обзор использования своей Связи, но Император деликатно обращается с гражданами и как Связанный клятвой, он тоже должен делать то же самое.

Перед ним расступались толпы людей, открывая перед ним безупречные каменные дороги, которые оставались чистыми даже в самые активные дни. Он шёл по рынку, сделанному из камня отличной работы, светло-серого камня, подчёркнутого белыми ступенями.

Брэндон находит свою любимую таверну «Лапа Форрона». Войдя в таверну, его встречает дуновение крепкого эля. Два маленьких домашних форрона лежали на кроватках из мягких подушек, их четыре уха повернулись на внезапные звуки, у них не было глаз, но у них были свои способы ориентироваться в окружающем мире.

Известно, что у них были сенсорные навыки, но они не всегда их используют, кажется, они инстинктивно знают об антисенсорных предметах и навыках. У них имелись два пушистых хвоста с шелковистым мехом, что делало их довольно популярными, если бы не тот факт, что они также охотятся на мелких нежелательных паразитов, что делает их наиболее популярными домашними животными среди фермеров, владельцев складов и магазинов, торгующих продуктами питания.

В это время дня таверна была умеренно заполнена людьми в выходные дни. Император предписывает два выходных дня в неделю для большинства работ, хотя и были некоторые исключения для многонедельных работ или срочных работ. В этих случаях выходные дни накапливаются до тех пор, пока рабочий не возьмёт отпуск.

Брэндон подошёл и сел на своё привычное место. Столы и стулья были сделаны из ценных пород дерева, крепкой и прочной древесины, что создавало приятную деревенскую атмосферу.

- Принеси мне белую медовуху, Чарли, - попросил Брэндон.

При этом он доверялся старому табурету выдержать полный вес его золотых пластинчатых доспехов. Его длинные чёрные волосы спали вниз, когда он наклонился вперёд, а его величественная перчатка упёрлась о стойку.

- Сейчас принесу. Зара! - позвал бармен Чарли официантку, сладострастную Филокс.

Наконец-то пришла Зара появившись из-за угла идя элегантной походкой. У неё были каштановые волосы, пушистые уши, как у Форронов на макушке и большие зелёные глаза. На ней была короткая юбочная форма тавернщицы, из-под которой сзади у неё развевался пушистый хвост с коричневой шёрсткой

- Отнеси это на третий столик. - поставил Чарли на поднос четыре кружки эля девушке из расы Филоксов.

Она кивнула и без слов выполнила свой долг.

- Эти Филокс второго поколения намного приятнее. Я рад, что программа интеграции порекомендовала мне её, - сказал Чарли наполнив кружки Брэндона. - и я не мог отказаться от налоговых послаблений за найм представителей низшей расы. - добавил он, протягивая Брэндону кружку.

- Обычно так и есть, - сказал Брэндон, довольный тем, что социальная программа Императора хорошо работала. - Дикари всегда остаются дикарями. Только когда они вырастают в цивилизации, они ценят то, что человечество сделало для них.

- Но только не норники, - проворчал Чарли.

Брэндон вздохнул.

- К сожалению, не все так приятны, как Филоксы. Фаэрины до сих пор отказываются говорить на правильном языке, за исключением нескольких избранных. Норники всё ещё пытаются вернуться к своей дикости, а Ноки, несмотря на семь поколений, всё ещё остаются очень дикими.

- Ноки? - спросил Чарли, наклоняясь ближе.

- Жестокий вид, ты, вероятно, не слышал о них, потому что их держат в интеграционных лагерях, считая слишком дикими, чтобы выпускать в города, - ответил Брэндон.

Ноки — жестокая синекожая раса, склонная к вспышкам агрессии, практически не контролирующая себя в гневе. Они очень территориальны, а их плохое зрение заставляет их сначала нападать, а потом задавать вопросы. Помещение их в общество такими, какие они есть сейчас, только посеет недоверие к Империи, породит расовые предубеждения и поставит под сомнение суждения Империи.

Зара вернулась и передала заказ с другого столика, её мягкий голос радовал его уши.

- А как насчёт мятежников? Я слышал, что Замок «Белый Пик» был уничтожен, - спросил Чарли, меняя тему.

- Эти проклятые предатели показывают низшим расам плохой пример. - поморщился Брэндон и сделал большой глоток. - На данный момент мы покорили пять городов. Я только хочу, чтобы Император дал мне шанс заслужить славу и честь для Империи.

Как существа высшего уровня, люди должны сделать шаг вперёд и стать лучше, чтобы показать миру, что с рабством, войной и многими другими злодеяниями можно наконец-то покончить и можно начать жить и процветать процветать как цивилизация. Они должны подавать пример, но восстание, возглавляемое их «Чемпионом», хочет показать миру исключительное Человеческое превосходство. Это явно подаёт плохой пример всем низшим расам.

- А что насчёт этого «Чемпиона», о котором я всё время слышу? Я слышал, что он победил трёх Связанных клятвой в битве.

Наступила долгая тишина.

- Он... - Брэндон искал правильные слова, чтобы сказать. - умудрился использовать закулисную тактику, чтобы воспользоваться нашей честью, но даже в этом случае он не смог убить хотя бы одного бессмертного. В конце концов, мы, Связанные клятвой, можем умереть только от руки Императора. Этот чемпион также сражался с одним Связанным клятвой, но никогда с тремя сразу.

К разговору присоединился мужчина. Его чёрные волосы и глаза соответствовали его чёрному плащу.

- Джейк, - кивнул ему Брэндон.

- У предателей нет чести! - сплюнул Джейк. - Это только вопрос времени, когда вы, ребята, поймаете его.

- Правду говоришь, Джейк. - сказал Брэндон патриоту. - Тот, кто отвергает руководство Императора по эгоистичным причинам, должен быть уничтожен ради всех существ. Если мы позволим им гноиться, они начнут позволять низшим расам возвращаться к дикости или порабощать низшие расы, а может и то и другое сразу.

- Да, Брэндон, - согласился Чарли.

Зара выполнила много заказов, усердно работая в таверне, показывая, что программа интеграции хорошо работает с Филоксами.

В этот момент появился человек в величественном золотом доспехе, сияющий голубым от силы вдоль гравюр, украшающих его одеяние. Его развевающийся плащ танцевал на ветру, ниспадая ниц, когда он вошёл в таверну. Брэндон узнал доспехи Связанных клятвой, почти идентичные тем, что носил он. Зара уступает ему дорогу вежливым поклоном, как и другие посетители заведения.

- Брат Ардан, что привело тебя сюда?

- У Императора есть задание для тебя. Стоунпорт присоединился к повстанцам, а шпионы, обосновавшиеся в Гемкипе, прекратили свои отчёты. Уничтожь предателей и исследуй Гемкип. - сказал Ардан своим низким рокочущим голосом.

«Наконец-то миссия!»

- Они не увидят завтрашнего рассвета. - поклялся Брэндон подавить мятеж.

Хотя Стоунпорт находился в сотнях километров, для Связанного клятвой это был всего лишь получасовой полёт или бег. Однако для Брэндона это был и вовсе приключение на десять минут. Выйдя из таверны, он прыгнул к облакам, как молния, раскатывая гром над городом. Брэндон мчался по воздуху, а звук молнии грохотал над землёй.

Он пролетел над множество ферм около деревень, защищёнными каменными стенами от крадущихся ночных монстров, большинство из которых устремлялись убийцами монстров или деревенскими стражами. Каждую неделю армия патрулировала окрестности и уничтожала всех оставшихся поблизости монстров. Поскольку они появляются из маны, у них было мало средств для того чтобы остановить появление монстров, поэтому принимаются только ответные меры.

Брэндон вскоре завис над городской площадью Стоунпорта, города, построенного на побережье и использующего реку для перевозки драгоценных камней, груд щебня и руды из шахт и карьеров, что располагались вверх по течению. Этот город был крупнейшим экспортёром имперского камня и руды.

Один мужчина стоял на городской площади, обращаясь к массам с гнусными и ложными словами.

- У нас будет свобода от тирании Императора! Мы займём своё место в мире и заставим Империю удовлетворить нашу дема… - человек внезапно обратился в красный туман, когда в него ударила молния.

На его месте теперь стоял Брэндон, облачённый в свои величественные доспехи Связанного клятвой.

- Ни один предатель не уйдёт живым! - объявил Брэндон, его голос гремел, как гром, как будто бы сама молния хотела, чтобы его слова были услышаны.

Использование его Связи было увеличено в области до предела, оказывая давление на предателей перед ним. У толпы встали волосы дыбом, словно воздух был заряжен электричеством, а свет молний окутывал предателей. Для него любой, кто стоял и слушал бред сумасшедшего дольше минуты, доказывал свою нелояльность.

Брэндон высоко поднял свой клинок души и направил в него свою ману. Молния отскочила с лезвия направившись прямо в небо, прежде чем обрушить смертельный дождь из молний на всех, кто предал Империю в его присутствии. Обугленные тела упали на землю.

Брэндон оставил низшие расы в живых. Филоксы, клары, Лхаи и несколько других рас, приспособившихся к цивилизации. Это не их вина. Они должны подняться на более высокие высоты, чтобы присоединиться к Человечеству в качестве высших рас, но это не означает, что все люди хотят, чтобы это произошло. Некоторые люди всё равно будут лгать им, чтобы получить то, что они хотят. Следует ли убивать стадо из-за заблуждения их пастухов? Конечно нет.

- Все, кто отвергнут руководство Императора, умрут! Это ваше единственное предупреждение, ваш единственный шанс на милосердие! Примите руководство Его Величества или умрите! - гремел голос Брэндона над городом, наполненным грохотом грома молнии.

Многим из них откровенно солгали, но у Брэндона не было времени, чтобы пытаться переубеждать людей. От него требовалась только демонстрация силы.

Брэндон поднялся в воздух, вокруг него вспыхивали молнии, словно ожидая его команды.

- Вот сила Связанных клятвой! Вот что может дать вам руководство Императора!

Молнии проносились по небу, как будто бы вся мана молнии в радиусе километра собиралась в мече Брэндона, а вокруг его доспехов и лезвия формировался ореол сырой энергии. Со взмахом его меча и оглушительным грохотом молния ударяла в холм между Стоунпортом и Гемкипом. Холм засветился красным на долю секунды, прежде чем распасться, оставив озеро расплавленной лавы.

Затем Брэндон улетел к ближайшей шахте по добыче драгоценных камней и поселению около неё.

Брэндон приземлился на городской площади и видит сцену из разбросанных повсюду крови и внутренностей. Тела или то, что от них осталось, были разбросаны по улицам. Стены домов были разбиты, оставив следы врезавшейся в них что-то разрушительной силы, а в развалинах валялись полусъеденные трупы, оставленные каким-то чудовищем.

Беспредел прокатился по всему городу, разрушения были везде куда ни глянь. Похоже люди выпустили стадо зверей на свободу. Следы когтей аккуратно прорезали камень, а выпотрошенные тела лежали в лужах крови, словно распотрошённые несколько раз подряд. Кровь покрывает стены зданий, но затем Брэндон заметил ещё кое-что.

«Поедали только человеческие тела.» заметил Брэндон. Норники, филоксы, клары и менее распространённые низшие расы шахтёрского городка оставлены как мусор, которых убили только пятью длинными острыми когтями.

Здесь было устрашающе тихо. Дым из труб не поднимается в небо. Никакие стражники не патрулировали стены. Из города не доносилось ни единого звука.

Волосы на шее Брэндона встали дыбом, по его спине пробежали мурашки от инстинктивного страха.

- Что они наделали?!

…

*************************************************************************************

…

Джордан вошёл в помещение с Фаэринами, в личный источник дворцового мёда. Фаэрины летали по помещению, щебеча на своём нецивилизованном языке. Все попытки избавить их от дурной привычки заканчивались неудачей. Весьма вероятно, что фаэрины имеют какую-то телепатическую связь друг с другом. Кажется, они учатся слишком быстро, и даже в изоляции их детёныши всё равно учат именно свой родной язык.

Гуманоидное существо с большими великолепными крыльями, похожими на бабочку, с завораживающими узорами близко подлетело, чирикая то же самое, что и все из их вида, когда Джордан проходил мимо, их антенны дёргались в его присутствии. Многие смотрели на него фиолетовыми глазами, их склеры были такого же цвета, только различались узорами радужной оболочки.

Джордан, по большей части, игнорировал их и прошёл дальше через сад высоких цветов, лепестки которых тускло светились фиолетовым светом. Эти растения, взятые из Леса Иллюзий, питали Фаэрин нектаром.

Цветы источают ядовитую пыльцу, которая быстро увлекает окружающих существ, заставляя их подойти как можно ближе к цветам и заставляя своих жертв заснуть, и удерживает их во сне. В конце концов существа умирают и удобряют своими телами почву для цветов.

Фаэрины невосприимчивы к пыльце и отлично живут в местах вокруг этих цветов. Их усики и крылья часто покрывались этой пыльцой, что делало их обычно опасными для неподготовленных людей.

Джордан подошёл к нескольким большим мешочкам, наполненным золотистой жидкостью, заключённой в прозрачную мембрану. Фаэрины производят эти мешочки после того, как питаются нектаром цветка, что, если так сказать на самом деле звучит не очень аппетитно, но люди оказывается регулярно едят рвотные массы пчелиной росы. Им просто нужно было скрывать этот факт.

Весь этот процесс является частью процесса интеграции Фаэринов. Если людям нравятся продукты, сделанные из рвотных масс фаэринов, они с большей вероятностью примут их. Было ещё несколько проблем, которые нужно было решить, а именно проблема языка и пыльцы.

Людям будет труднее доверять тем, кого они не понимают, поэтому для процесса интеграции необходим был единый общий язык, а пыльца, как правило, опасна, но это не полностью вина фаэрин, которые миролюбивы и обычно являются отличными кандидатами на интеграцию.

Джордан отметил снижение производства мешочков с мёдом и ушёл. Мембраны легко рвались, и специализированные тендеры должны были безопасно собирать их, чтобы не тратить впустую мешочки.

Джордан шёл по чистым залам, безукоризненно охраняемым хорошо обученными горничными. Он посетил комнату для прислуги, где горничные отдыхали после ухода за дворцом. Джордан отметил средний показатель новых Филоксов на их перерыве. Старшие горничные разговаривали с новичками, давая советы по улучшению их класса и навыков.

Удивительно, как легко филоксы второго поколения освоили цивилизацию, несмотря на сопротивление, которое оказывали их предки, чтобы сохранить своё дикий и варварский образ жизни. Они постоянно твердят о своей вере в духов. Они поклоняются Варате, великому духу войны и битвы, но также их главная богиня Великий Дух Природы и Бедствия, подпитывающая их свирепость.

Когда Джордан нашёл их враждующие племена глубоко в бескрайних джунглях, он пометил их как непригодных для общества и домашней работы, и теперь они являются одними из самых цивилизованных существ в Империи.

Это урок, который Джордан должен запомнить. Только потому, что раса дикая или варварская, не означает, что это часть их природы. Это может быть просто быть частью их варварской культуры.

Одной из социальных программ, направленных на интеграцию низших рас, является налоговая льгота. С более высоким спросом приходит и более высокая оплата, а благодаря налоговым льготам те, кто нанимает филоксов и представителей других низших рас, могут позволить себе платить низшим расам больше.

Принятие Филоксов в настоящее время больше похоже на причуду из-за усилий по интеграции и социальных программ, направленных на ускорение их принятия, но даже если это временно, это работает. Им просто нужно поддерживать импульс до тех пор, пока их принятие не станет самоподдерживающимся.

Многие находят пушистые уши и хвосты Филоксов милыми также как люди находят очаровательными популярных домашних Форронов.

На самом деле сходство ушей и хвостов филоксов и форронов безошибочно. В Бесконечных джунглях также были большие форроны размером с человека, с большими саблевидными клыками, из-за которых меньшие сородики домашние форроны выглядели безобидными, и вполне логично, что форроны джунглей будут большими.

Их добыча в виде грызунов тоже довольно массивна. Форроны джунглей часто приручаются дикими племенами филоксов и часто используются в качестве боевых зверей против других племён для территориальных споров. Вот почему они должны быть цивилизованными. Такая необходимая война пропагандируется их поклонением жестоким духам.

Джордан шёл дальше, осматривая оружейную, радуясь, что два прилежных Филокса полируют доспехи и оружие. Наконец, он осматривает комнату отдыха стражников и не находит в них бездельников, делающих перерывы дольше, чем следовало бы. Джордан ожидал этого. В конце концов, это дворцовая стража, а не какое-то отдалённое городское ополчение.

Джордан вернулся в свою комнату, чтобы закончить отчёт об инвентаризации. Как квартирмейстер Связанных клятвой и всего Дворца, он очень серьёзно относится к своей работе. Прослужив двести восемьдесят лет в качестве Связанного клятвой, он оставил эту службу, чтобы заняться своим хобби и управлять низшими расами.

Естественно, он устроился квартирмейстером присягнув вечно служить Императору. То, что он больше не сражается в битвах и не зарабатывает славу и честь для своего Императора, не означает, что он не должен по-прежнему служить тому, кто построил их великую Империю.

[*Тинг!* Великое существо, Связанный Клятвой Брэндон, раса человек, был убит каннибалом Кодоку!]

Джордану потребовалось несколько секунд, чтобы обработать глобальное уведомление. Связанный клятвой это вершина человечества, способный возвысить свою расу и свой класс до легендарного уровня, став бессмертным и великим существом. Даже их орден был признан системой титулом.

И чтобы существовало проклятое существо каннибал это было просто немыслимо! Кто прибегнет к такому?!

В дверь Джордана эхом раздаётся стук.

- Клятвенный Джордан! - кричал дворцовый стражник через дверь. - Император призвал всех Связанных клятвой собраться в тронном зале!

Джордан вздохнул. Он знал, что этот день настанет. Большинство Связанных клятвой будут отправлены убить проклятое существо, и ещё больше будет потеряно в этой битве. Это нанесёт сильный удар по их репутации несокрушимой силы и придаст смелости мятежникам.

Теперь предатели узнают, что Связанных клятвой можно убить. Не по смертным причинам проклятые существа в конце концов являются исключениями, как и Император, но тот факт, что теперь мир об этом знает, только создаст проблемы.

Джордан присоединился к собранию Связанных клятвой в тронном зале. Аккуратно выстроившись в переднем ряду, где стояли другие старшие Связанные клятвой. Оглядевшись, Джордан мог увидеть несколько мест для Связанных клятвой которые были либо уже на миссии, либо, в случае Брэндона, мертвы.

Император стоял перед золотым троном в доспехах легендарного уровня. Огромное количество силы, излучаемой сильнейшим человеком, затмевает его собственную силу. Связь Присутствие человека перед ним обволакивает Джордана, словно отец положил руку на плечо сына. Любой смертный будет страдать от отравления маной из-за присутствия Императора, и само его присутствие могло заставить их раскрыть все секреты и преступления, которые они совершили.

- Вы все получили сообщение. Проклятое существо было создано. - сказал Император голосом, наполненным силой. - Молодому Брэндону было поручено подавить восстание в Стоунпорте и расследовать события в Гемкипе. Каннибал должен быть в этом районе.

- Мы не подведём вас, Ваше величество! - сказали в унисон Связанные клятвой, отдавая честь синхронными движениями.

Все ожидали, что их отправят, даже если некоторые должны остаться для защиты Дворца.

- Это великий каннибал, мои верные воины, каннибал Кодоку. Его сила вполне может соперничать с моей, поэтому я отправлюсь с вами.

- Для меня будет честью сражаться на вашей стороне! - опять же, все сказали это хором.

Большинство готовы были убить, чтобы получить шанс сражаться подле Императора и увидеть его в действии.

- Некоторым из вас нужно будет остаться, чтобы защитить Дворец для нашего победоносного возвращения и защитить столицу в эти тревожные времена. Кто добровольно выполнит возьмёт эту задачу?

На несколько мгновений в тронном зале воцаряется оглушительная тишина, прежде чем Джордан сделал шаг вперёд и заговорил:

- Я сделаю это, ваше величество! Я приготовлю пир и парад, к вашему возращению!

Дело не в том, что Джордан боялся Каннибала и струсил. Нет. Он ничего не хотел больше, чем быть рядом с Его Величеством, но как квартирмейстер, ведь это его долг.

Никто не подвергал сомнению храбрость Джордана. Все знали, что кто-то должен остаться, и тот факт, что Джордан ушёл из полевых работ, дало ему право быть первым добровольцем чтобы остаться во дворце. Только затем в приоритете стояла обязанность защищать столицу. Никто взявший эту обязанность не будет обвинён в том, что тот струсил.

- Чтобы остаться, нужно ещё трое, - сказал Император, ожидая новых добровольцев.

После ещё одного момента молчания ещё один добровольно остался, а затем вперёд вышел ещё один. Затем ещё один, и после ещё одного раунда неохотного молчания император сказал:

- Моё сердце согревается от того, что вы отказались от славы, чтобы защитить людей и власть Империи. Требуется мужество, чтобы поставить свой долг превыше всего. Я всегда буду благодарен вам за вашу жертву. - сказал Император, благодарность наполняло его голос.

При этом более восьмидесяти Связанных клятвой отправились убить проклятое существо. Из сотни Связанных только один был уже мёртв. Четверо остались, а пятнадцать уже были на задании.

[*Тинг!* Великое существо, Связанный Клятвой Брэндон, расы человек, был убит каннибалом Кодоку!]

…

[*Тинг!* Великое существо, Связанная клятвой Шерли, раса человек, была убита каннибалом Кодоку!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, было убито императором Александром из расы Человек!]

(П.П: Оговорюсь. В английском языке на обозначения человека есть два слова Human и Person. Первое это название нашего вида, а второе относится к личностям. Так что когда идёт обращение к людям в тексте имеется ввиду person, а не конкретно к расе. Я оставил так иначе мне пришлось бы везде переводить слово человек как существо ну или руналимо, но так не приятно читать. Что ж я сказал всё что хотел приятного чтения.)

Тринадцать человек каких-то Связанных клятвой пали всего лишь от одного каннибала. Неудивительно, что руналимо приспособились к нетрадиционным средствам выживания во время голода.

То, что происходило в других частях мира, может каким-то образом влиять на Нексус. Чем больше магии используется, тем больше генерируется маны, и тем самым сильнее элементальные бури.

Когда в прошлый раз огненный дракон сразил песчаного элементаля, это привело к очень сильной огненной буре.

Я знал это, но это как оказалось было так легко забыть. Но что произойдёт, когда десятки существ с такой силой пали в бою, неужели это спровоцируют новую элементальную бурю? Наверняка не все они принадлежали одному элементу. Может быть противоборствующие силы разорвут бурю на части, прежде чем она сможет сформироваться? Это может случиться почти наверняка.

И всё же, почему слово «человек» звучит так знакомо? Каким-то образом я даже знаю, как они выглядят, как Руналимо, но с закруглёнными ушами по бокам на голове и у них отсутствует хвост.

На следующий день после «Loshayomo». Я получила ещё один уровень в Чувстве маны после того, как у меня произошёл неловкий разговор о маминой беременности.

Я спросила маму, могу ли я использовать свои безопасные навыки Связи, такие как [Благодать целостности], [Аура элегантности] и [Окрас красоты].

С неохотой, но она согласилась, и теперь я собираюсь тренировать свою Связь, как сумасшедшая. Я также спросила маму, могу ли я научиться играть на других инструментах, и она, наконец, уступила после того, как я сказала ей, что у меня есть навык [музыкант] и что изучение многих инструментов поможет мне повысить уровень моего мастерства. Я также очень внимательно отслеживала, какой прорыв набрал уровни.

На следующей буре я дважды повысила уровень в своём восьмом прорыве, и один уровень я приписала к своему седьмому прорыву, так как он был единственным, подходящим в тот момент. Я понемногу довожу уровень моего Чувства маны до девяноста.

После очередного обзора и разбивки своего уровня я поняла следующее:

.

Чувство маны: 10/10

1-й прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й прорыв: 9/10 (Действие: 5/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

5-й прорыв: 10/10

6-й прорыв: 10/10

7-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

8-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

9-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

.

Седьмой и восьмой прорыв я смогла легко изучить во время бурь. Уровни девятого прорыва я смогла получить, изучая людей и, если я смогу взглянуть на дракона и увидеть, насколько он силён, то я определённо получу девять уровней за раз, может быть, даже за два. Это будет семь уровней, которые я могу легко заполучить. Но останутся тогда ещё три уровня, которые я до сих пор не знаю, как получить, ну… я уверена, что знаю, как заполучить, но это потребует ещё одного прорыва.

Изучение того, как мана превращается в другую форму маны, должно быть ограничивает уровни моих знаний об элементах и эссенциях. Остаётся только изучение действий эссенции и десятый прорыв, чтобы довести до максимума мои уровни Чувства маны.

Я провела целый день, пытаясь понять трансформацию маны, но это оказалось намного сложнее, чем я изначально предполагала. Я подозреваю, что это как-то связано с некой «идентичностью» маны для эссенций, но как мана обретает эту идентичность? Что касается элементов, то я действительно понятия не имею, как их изучить.

Во-первых, «идентичность» — это то, что люди наделяют другие вещи. Неужели всё так просто?

Не совсем.

Во-первых, мы генерируем ману, то есть мы просто создаём ману, необходимую для нашего использования. Или что мы ещё делаем? Когда мы используем заклинание, мы затрачиваем наш запас маны, который был уже сгенерирован. Так что не может быть так просто, чтобы мы генерировали только то, что нам нужно.

Наша уникальная мана не элемент и не эссенция. Или, если это эссенция, но она уникальна для каждого человека. В любом случае, я думаю, лучше всего было бы понаблюдать за заклинателем в действии!

Я спросила маму, может ли она наложить заклинание для меня, но она не была магом, и папа тоже. Вместо этого мама сказала, что познакомит меня с командой бойцов нашей деревни. Они тренируются для Loshayomo каждый год.

Остаток дня я провела, практикуя свою Связь. Я призывала столько фей, сколько смогла, пытаясь вручную управлять как можно большим их количеством. Я также изучила новые способы использования своего навыка Передачи инструкций.

[*Тинг!* Ваша «Связь» получила уровень 54!]

На следующее утро я проснулась очень взволнованной. В этот день я встречусь с версией олимпийских спортсменов нашей деревни!

На завтрак наша семья ела мясо домра с плавленым сыром. Блюдо была украшены нарезанными фруктами.

- Возможно, тебе придётся отложить визит к бойцам до полудня, - сказала папа.

- А? Почему? - пожаловалась я.

- Из-за всех этих бурь домры выросли до невиданных размеров. Я слышала, что они утащили трёх человек прямо из лодок. Только один из них выжил. Несколько ныряльщиков также пропали без вести с других островов. Старейшины собирают собрание, и возможно придётся приложить усилия, чтобы отсеять домров.

- Ох это страшно. Насколько большими они стали? - спросила мама.

- Такими же большими, как человек, если верить некоторым.

Я была немного разочарована этой новостью, но визит хотя бы не отменили, а просто отложили.

Мама и папа поговорили о других вещах, в основном о работе и о других взрослых вещах, которые меня совсем не интересовали.

Я практиковала свои навыки [Музыкант] и [Окрас красоты], работая над своей первой песней. Я сосредоточилась на спокойной безмятежной мелодии, поскольку она хорошо сочетается с эссенцией красоты.

- Ты учишься играть на флейте в невероятном темпе, Али. - прокомментировала мама со своего рабочего места.

- Хмм~, меня это всё ещё беспокоит, что-то не так, и я не знаю, что именно. - пожаловалась я.

- [Глаз перфекциониста] это и благословение, и проклятие, - вздохнула мама.

«Хорошо, что чем больше я сосредотачиваюсь на своей мелодии, тем больше творческой эссенции я создаю, что, в свою очередь, помогает мне быстрее овладевать этим навыком благодаря моему улучшенному [Глазу перфекциониста].»

«Да, «легко заметны и никогда не остаются незамеченными» не означает «уметь исправлять недостатки».»

Тем не менее, по крайней мере, моё [Великое вдохновение] увеличивает количество создаваемой мной эссенции.

Всё это привело меня к тому, что я научилась играть на флейте всего примерно за месяц, на что у меня могло бы уйти целый год. Может быть, через четыре года у меня тоже будет [Музыкант] на сотом уровне.

Я продолжала играть, пока не получила неожиданное сообщение.

[*Тинг!* «Музыкант» выполнил требования для прорыва. Музыкант теперь продолжит прокачку до уровня 40!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 13!]

[*Тинг!* «Музыкант» получил уровень 14!]

<III прорыв >: ### Вы вызвали эмоции у своей аудитории. Вы сможете повторить это с большей лёгкостью.

«Что за? Я даже не пыталась!»

Я посмотрела на маму, которая слушала как играла на флейте закрыв свои глаза, расслабившись в кресле. Хотя я всё ещё новичок, я думаю, что мой второй прорыв помог мне с мелодией. Мама заметила, что я перестала играть, и посмотрела на меня. Она покраснела и снова сосредоточилась на своей работе.

Прошло пару часов, и я получила ещё один уровень в навыке [Музыкант].

Мама пошла со мной в незнакомую мне часть деревни. Большой дом стоял на окраине деревни с видом на море в сторону храмового острова. Мы вошли внутрь, и нас встретил воздух, наполненный маной элементаля воды.

В этот момент дуэль устроили два человека, молодой ледяной маг и пожилой более зрелый на вид маг воды. Несмотря на первоначальные неудачи, старый маг воды явно побеждал.

Я заметила, как взрыв ледяной маны столкнулся с маной воды после чего вода замёрзла, и мана воды каким-то образом превратилась в ледяную ману.

«Странно, очень странно. Я даже не заметила, как это произошло!»

Что произойдёт с маной земли, если превратить землю в лаву? Становится ли мана земли маной огня? Или может быть маной воды? Или двумя элементами сразу? А если вскипятить воду в пар? Станет ли она маной воздуха? Или смесью воздуха и воды? Может воздуха и огня? Или воздуха, воды и огня одновременно? Так много возможностей.

Дуэль заканчивается поражением ледяного мага, и трое других учеников зааплодировали. Я изучила их ману. Связь воды и класс для водного мага.

«Имеет смысл, если хочешь получить плюшки. Связь льда и класс ледяного мана. Связь земли и класс мага земли. Связь ветра и класс мага воздуха и так далее. Это увеличит поле действия маны, так ведь? Что в таком случае лучше? Стек классовых бонусов или использование маны физики? Маны механики? Или, может быть, класс может эволюционировать и в конечном итоге удвоит ману физики и классовые бонусы?»

- Laeso! - небрежно поздоровалась маг воды.

- Laeso. - приветствовала мама с небольшим поклоном.

- Laeso. - повторила я вслед за мамой.

- Не нужно быть такой формальной. - отмахнулась от нас с лёгким смешком маг воды. - Что привело вас сюда?

- Маленькая Али хочет понаблюдать за тем, как вы, ребята, тренируетесь, ты позволишь ей понаблюдать?

- Конечно, если она не доставит неприятностей! - весело улыбнулась маг воды перед тем, как встать на колени передо мной. - Меня зовут Чизу, а тебя?

- Алисара, - ответила я.

- Алисара, приятно познакомиться. Ты хочешь стать Kheshamo? - спросила Чизу.

«Человек исполняющий волю судьи? А… Деревенский боец!»

Я посмотрела на маму.

- Kheshamo очень престижная должность, - сказала мама.

Я пожала плечами:

- Я хочу посмотреть, как работает магия. - сказала я, решив, что правда лучше всего работает в подобных ситуациях. - Это даст мне десятый прорыв в навыке [Чувство маны].

Глаз Чизу дёрнулся. По крайней мере, теперь все знают зачем я на самом деле сюда пришла и также знают, что у меня есть способ восприятия мира, но это может быть немного невероятным для человека моего возраста.

Чизу посмотрела на мою маму с недоверием и скептицизмом. Мама ответила:

- Она обнаружила свою связь в возрасте одного года и уже имеет несколько навыков связи.

В дополнение к маминым объяснениям я вызвала четырёх фей. У меня сейчас нет с собой Кихосы, поэтому я смогла призвать только четырёх.

- На основе эссенции, и у тебя есть хороший контроль. Я полагаю, что у тебя Связь пятидесятого или шестидесятого уровня.

Другие ученики в школе dojo посмотрели на меня с шоком. Думаю, я достигла или превзошла их уровень Связи на три года вперёд.

- Эссенция, однако, не очень сильна, но недостаток силы компенсируется точностью и контролем. Однако ей не хватает останавливающей силы, и пользователи эссенции почти всегда проигрывают физическим бойцам.

«Ну, не то чтобы я действительно хотела стать бойцом, но всё равно это звучало немного неприятно.»

- Я же могу посмотреть на тренировку, не так ли? - с умилением спросила я, используя очарование и в надежде качая хвостом навострив уши.

- Дауу! Она такая очаровательная! - с улыбкой на лице воскликнула Чизу.

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 23!]

Я заметила, как во мне накапливается небольшое количество эссенции привлекательности.

«Это всегда происходит, когда я использую своё обаяние? Неудивительно, что моя эволюция упомянула эссенцию привлекательности.»

Может быть, мне стоит немного повысить уровень и посмотреть, что у меня получится?

- Я заскочу принять ванну после работы и заберу её. - сказала мама.

Чизу кивнула и вернулась к своим ученикам.

Я наблюдала, как по комнате то туда, то сюда летели заклинания, как огонь топил лёд, а ледяная мана превращалась в водную ману. Я наблюдала, как вода превращалась в пар, смесь маны воздуха и воды.

Я наблюдала, как удачный порыв маны воздуха дал небольшой импульс магии огня, выпущенной магом огня и ветра, дав ей небольшое преимущество, необходимое для победы над магом земли.

Расплавление достаточного количества камней превратило ману земли в ману огня и воды, за исключением того, что мана воды стала весьма странной, почти как другой тип маны воды. Маг воды также даже и не пыталась манипулировать лавой.

«Мана лавы.» поняла я.

Лава — это смесь воды и земли, слитые воедино, как в моём украшении для волос слились лёд и пламя. Это означает, что смесь двух разных типов маны отличается от слитой маны.

Я возвращалась сюда день за днём, пытаясь разгадать стоявшую передо мной тайну. Если бы я только могла трансформировать ману. Почему бы и нет? Как я буду воспринимать мир, если у меня не будет контроля над окружающей меня маной? Я не вижу ману физически, я её чувствую, это Чувство маны, а не Зрение маны. Поэтому я ещё раз спрашиваю, почему бы и нет?

«Но для этого сначала мне нужно узнать, как мана превращается из одного в другое.»

После пяти дней наблюдения за трансформацией маны я наконец-то нашла ответ.

В один день в школу dojo пришли люди. Сегодня проходило еженедельное соревнование между бойцами-магами и бойцами-немагами.

Я смотрела на то, как ледяной маг сражалась с воином воды. Я заметила, как мана усиливалась при использовании заклинаний, усиливалась также интенсивность маны и её столкновение друг с другой маной превысил силу ММ(Магического Магнетизма) что и привело к слиянию маны со слишком большой силой, и это помогло полностью преобразить её в другую ману. То есть прямо сейчас я стала свидетельницей того как вода и лёд усилили друг друга, как оказалось именно поэтому достичь слияния было сложнее.

[*Тинг!* «Чувство маны» выполнило требование для прорыва. «Чувство маны» теперь будет продолжать повышаться до уровня 110!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 91!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 92!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 93!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 94!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 95!]

- Я сделала это! - выкрикнула я, подпрыгнув от радости. - Мой десятый прорыв! Мне осталось всего пять уровней до сотого уровня!

Хихикнула я, пока от меня выливалась вёдрами эссенция радости.

Все смотрели в мою сторону, кто-то раздражённо, кто-то с любопытством, а кто-то с завистью.

- Десятый прорыв? В твоём-то возрасте? - сказала инструктор боевых искусств. - Дитя, ты не должна лгать. - отчитала она меня, а я ответила.

- Твоя связь — это боевая эссенция, я угадала? И твой класс тоже боевой эссенции. - сказала я вместо того, чтобы спорить, я сразу перешла к самоутверждению.

Её глаза расширились.

- К-как? Я никому не говорила.

- Я чувствую в тебе ману. Более того, твоя расовая эволюция ориентирована на физическую силу и боевую эссенцию. Ты боевой Руналимо? Или чемпион Руналимо?

Она сделала шаг назад в полном недоумении. Все стояли с открытыми ртами. Я продолжала говорить, указывая на Связи и классовое родство каждого мага и бойца. Указывая на них, я даже угадывала сколько у них навыков Связи. У меня имелся тридцатипроцентный шанс угадать их Связи и классы правильно.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 96!]

«Я предполагаю, что один уровень пришёл из знаний девятого прорыва.» мысленно отметила я полученный уровень.

- Ничего себе! - воскликнула Чиза. - Ты должна стать одной из моих учениц!

- Ничего себе! - воскликнула Чиза. - Ты должна стать одной из моих учениц!

«Что ж, она сможет помочь мне прокачать Связь намного быстрее и научить меня большему количеству навыков.»

- Эээ~, мне придётся спросить об этом мою Момару.

«Я не уверена, хочу ли я посвящать себя борьбе или соревнованиям. Я не уверена, чем я хочу заниматься. Музыкой? Ремеслом? Я была так сосредоточена на своём мастерстве чувствовать ману, что не задумывалась об этом.»

- Ты должен спросить их! - воскликнула Чизу с безумным взглядом.

- Д-да...

Теперь я просто хотела убежать от неё.

Чизу выпрямилась и обратилась к своим ученицам.

- Так, с этого момента Алисара будет присоединяться к нам на тренировки! Поприветствуйте свою новую подружку! - подтолкнула меня Чизу вперёд.

Остальные уставились на меня, как злобные волки на беспомощную овечку. Такие взгляды не очень-то приятно особенно, когда самой младшей из них на вид тринадцать лет.

- L-la-laeso, - слабо поприветствовала я их, делая шаткий полушаг назад.

«Да, я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах. Что насчёт других детей моего возраста? Конечно. А что насчёт других детей что вдвое выше меня и старше? Не-а. А сотни очень важных людей? Нет, чёрт возьми!»

- Не будь такой, Али, покажи нам, что у тебя есть. - подбадривала меня Чизу.

«Неужели она забыла про деревенских бойцов? Ну, они тоже выглядят заинтересованными. Чёрт, это ещё хуже. У меня ничего нет, только один жалкий лазерный луч! Я хочу выбраться отсюда. Как? О, я знаю! Очарование в помощь!»

Я опускаю свои уши и хвост, уже замечая увеличение эссенции миловидности, и гляжу вниз.

- Я не уверена… смогу ли я. - для пущего эффекта я слегка шмыгнула носиком.

Если бы Чизу могла, то у неё бы, наверное, пошла бы кровь из носа. Даже выражение лиц других учениц изменилось: от взгляда на меня, как на свежее мясо, до взгляда, как будто меня нужно защищать.

Чизу не смогла сдержаться и обняла меня прислонившись ко мне своей большой грудью, потираясь щекой о мою.

- Дю-ю-ю~! Ты самая милая на свете!

[*Тинг!* Очарование выполнило требования для прорыва. Теперь Очарование продолжит повышение до уровня 40!]

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 23!]

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 24!]

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 25!]

[*Тинг!* «Очарование» получило уровень 26!]

<III прорыв>: ### Вы намеренно усилили свою эссенцию миловидности, чтобы повлиять на других. Это сделает ваше очарование более эффективной.

Это приятный сюрприз. Я обработала в своей голове, какие уровни в прорывах, по моему мнению, я получила.

.

Обаяние: 10/10

1-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

2-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

3-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

.

Меня наконец-то отпустили.

- Не волнуйся! Мы покажем тебе всё, что тебе нужно знать! Ты ведь видела соревнования не так давно, не так ли? У тебя есть вопросы о том, как всё работает?

«Чёрт, никакой мне свободы. А она ведёт себя так, будто мне уже можно сражаться.»

- На самом деле… я никогда не видела их раньше. Моё чувство маны не видит так далеко. - сказала я.

Мой радиус действия один метр за каждые два уровня, то есть сейчас радиус близок к пятидесяти метрам. Поскольку я так долго занималась музыкой, мы с родителями пришли тогда на арену одними из последних и заняли самые дальние места, поэтому мой радиус действия был слишком мал, чтобы охватить всю арену.

- Ну что ж, тогда я тебе всё объясню! - весело сказала Чизу.

Инструктор по боевым искусствам прочистила горло.

- У наших учениц скоро будет соревнование, ты можешь объяснить ей это как-нибудь в ближайшие несколько лет, поскольку она ещё слишком юна, чтобы посещать занятия.

Инструктор по боевым искусствам, похоже, была человеком серьёзной, в то время как Чизу казалась возбуждённой и кипучей.

- О, правда! Всегда было интересно заиметь новую ученицу, я и забыла! - высунула Чизу язык и покачала головой в позе техеперо.

(П.П: В аниме иногда персонаж стучит себя по голове, хихикает ти-хи, подмигивает и высовывает язык или что-то в этом роде, чтобы сказать "ой", когда они совершают ошибку, или мило позировать перед камерой, возможно, делая знак мира. Это называется tehepero てへぺろ (или "teehee pero" по-английски), также пишется по-английски или со звездой てへぺろ☆. Взято из первого встречно сайта. Читаем дальше)

Я была вынуждена наблюдать за тренировочными боями, но это оказалось более захватывающим зрелищем, чем я могла изначально могла признать. Ближний бой, использование магии и красивые танцы мастеров боевых искусств. Один или два раза при виде этого у меня даже забурлила кровь.

Мама пришла за мной, и Чизу тут же набросилась на неё.

- Алисара присоединяется к нам!

Мама посмотрела на меня, приподняв бровь. Я покачала головой.

- Али только пять лет. Может быть, когда у неё появиться первый класс, а сейчас она должна попробовать заняться другими вещами.

- Но она сможет приходить и смотреть, верно? Она сможет практиковать свою Связь под моим наблюдением, и я смогу научить её, как улучшить её Связь! - возразила Чизу так будто бы у неё был навык очарования.

- Она не будет ввязываться в драки! - сказала мама. - Но да, она может приходить и тренироваться, если захочет.

- Тогда договорились! Добро пожаловать на борт Алисара!

- Ты что, не слышала ни слова из того, что я сказала? - недоверчиво сказала мама.

- Она такая, какая она есть, не волнуйся. Если Алисара пострадает, я изобью Чизу до потери крови. - сказала инструктор по боевым искусствам. - Кстати, я Эсофи.

Мы пошли в баню, чтобы завершить наш рабочий день. На этот раз масла не было, так как мы все ещё экономим его, даже больше сейчас, когда наши запасы истощаются. Вообще-то это считается коллективной собственностью, и деревня продаёт его другим деревням, чтобы зарабатывать на ней.

Я не знаю, как обстоят дела в других деревнях и на чём они специализируются, но, насколько я знаю, давным-давно в этой местности был только один вид деревьев. Ну, скорее, очень толстый вид плодоносящего бамбука. В любом случае, он был выборочно культивирован для нескольких целей.

Однажды было упомянуто, что деревья, выращиваемые для строительных материалов, совсем перестают плодоносить, вместо этого они производят крепкие орехи. Интересно, кто-нибудь пробовал их есть или жарить?

Я заметила, что проекции Мироу улыбаются и подмигивают мне. Я поняла, что это больше похоже на мою Связь и навык «Передача инструкций». На самом деле это может быть не сама Мироу, а скорее просто автоматический помощник.

- Ты действительно хочешь стать кхешамо? - спросила мама, пока папа ещё не пришла.

Я задумалась на минуту. Было приятно наблюдать за ними, когда я не пыталась разгадать тайны маны. Однако действительно ли я хочу сражаться? Это уютное место, где я могу спокойно жить своей жизнью, но я буду сражаться только ради удовольствия. Это больше похоже на спортивное соревнование, не то чтобы моя жизнь будет когда-нибудь в опасности.

- Ты можешь не отвечать сейчас. - сказала мама. - У тебя ещё есть годы, чтобы решить, действительно ли ты хочешь этого или нет.

Мама права. Я открыла свой класс в десять лет, у меня ещё есть годы, чтобы подумать, по какому пути я хочу пойти.

Папа вскоре присоединилась к нам, и я похвасталась своим десятым прорывом. После возвращения домой я присела на пол в своей комнате и стала медитировать, сосредоточившись на небольшом количестве маны перед собой. Я специально сосредоточилась на всей мане вокруг, так как это сделать было проще всего.

Я попыталась переместить эту ману, но не обнаружила никакого перемещения этой энергии. Я сфокусировала всё своё [Чувство маны] на этой конкретной мане, игнорируя всё остальное, и заставила её двигаться, сопротивляться нисходящей тяге и оставаться парить передо мной. Медленно, словно очнувшись от глубокого сна, я почувствовала нечто, похожее на призрачную конечность, мысленно схватившую сгусток маны.

Она проваливалась сквозь мои «пальцы», как вода, но чем больше я концентрировалась и чем сильнее старалась, вкладывая в это всю свою волю, тем больше мана становилась похожа на мелкий песок, всё ещё проскальзывая насквозь через «конечности», но уже не так сильно, что я почти не влияла на неё.

Я заметила, что мои запасы маны истощаются. Нет, не истощаются, точнее моя мана трансформируется в ту ману, которой я пытаюсь манипулировать.

Я услышал «Тинг!» в своём сознании.

Это было довольно трудно, хотя я смогла бы получить преимущество, потому что моё [Чувство маны] было таким высоким.

[*Тинг!* Вы получили ПРОКЛЯТЫЙ НАВЫК «Манипуляция маной»!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 2!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 3!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 4!]

Я заметила, что меня окружает сфера. Сфера контроля, где я могу манипулировать и управлять маной.

«Почему я всегда нахожу способы получить проклятые навыки?!» укоряла я себя.

«Проклятые навыки очень сильны, но они прокляты. Это явно нехорошо. Я не могу не думать о том, что может случиться со мной, чтобы я могла бы потерять в обмен на эту силу. Я должна знать!»

Используя Манипуляцию маной на другом сгустке маны, я вздрагиваю, готовясь к боли, но её не последовало. Вместо этого я заметила, как моя мана превращается в ману, которой я манипулирую. Цена этого, похоже, мои запасы маны. Теперь манипуляции давались мне гораздо легче, по крайней мере я чувствовала себя так, словно ковырялась в рыхлой почве.

Астральная проекция, кажется, не имеет побочных эффектов. Это рискованный навык, но, похоже, такова её природа.

Истинное зрение причиняет сильную боль, когда я использую свои настоящие глаза.

Манипуляция маной не использует ману, а преобразует её, сливая непригодную ману, чтобы она не отравляла мои максимальные резервы надолго. Я не знаю, является ли это функцией навыка или нет.

В любом случае. Мне следует избегать использования любых проклятых навыков, пока я не узнаю больше, и лучший способ сделать это спросить Хранителя, который, кажется, знает удивительно много. Опять же, если бы я прожила неизвестно сколько времени, я бы, наверное, узналабы кое-что о проклятиях.

Я вздохнула. Маме и папе это не понравится, но я должна узнать больше о проклятиях.

Я пошла к родителям, которые разговаривают в своей комнате. Вероятно, они обсуждали возможность моего поступления в Kheshamos. Они замолчали, когда я вошла в комнату. Моё сердце начало биться быстрее, когда я набралась смелости и сообщила им плохие новости.

- М-момара, - заикаясь, пролепетала я, опустив уши.

Мама мгновенно поняла, что что-то не так.

- В чём дело, Али? - сказала она слишком сладким голосом.

Наверное, она подумала, что я что-то сломала.

- Я получила ещё один проклятый навык.

…

Примерно на минуту воцарилась мёртвая тишина, родители пытались осмыслить новость.

- О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛА?! Неужели ты ничему не научилась, как в прошлый раз?! - неожиданно взорвалась не мама, а папа.

- Канато, - сказала мама, пытаясь успокоить супругу. - Она, наверное, даже не помнит этого…

Мама коснулась папиного плеча, чтобы успокоить её.

- Она прожила с ними всю свою жизнь, поэтому, наверное, даже не считает их необычными.

Я думаю, что папа знает меня гораздо лучше. Она была первой, кто поняла, что я могу чувствовать окружающий мир. Она первая стала относиться ко мне не как к обычному ребёнку, а как к человеку, которая проявила гораздо больше зрелости и понимания мира, даже если она неправильно понимала и думала, будто бы я просто гений. Даже сейчас она поняла, что где-то в подсознании я знала о риске.

Это не полностью моя вина. Я до сих пор не знаю, что такое проклятые навыки и почему я их получила…. даже если я и знаю, как я их получила.

У меня всё ещё есть слоты для общих навыков, которые нужно заполнить, но проклятые навыки не занимают их место. Просто кажется, что некоторые навыки плохие, а некоторые хорошие по неизвестным причинам.

Папа тем временем вздохнула.

- Ты права. Наша девочка всегда была такой умной и взрослой, что я забываю, что она всего лишь пятилетний ребёнок.

- У меня много вопросов по проклятым навыкам, - сказала я, вклиниваясь в разговор. - но единственный, кто может знать ответы, это Хранитель.

Мама опустилась передо мной на колени.

- Али, Хранитель наблюдает за нами и защищает нас в трудную минуту. Он даже выходит на охоту за невероятно сильными монстрами, которые могут напасть на нас, но это неуважительно беспокоить его мирскими заботами.

- Это вряд ли можно назвать мирскими заботами, к тому же она, похоже, нравится Хранителю, - прокомментировала папа.

Мама обычно благоразумна, но ей даже в голову не приходит идти против традиций.

- Мне нужно знать, Момара. Я боюсь того, что может случиться, если я случайно получу ещё один проклятый навык.

Это правда. С сообщением о «проклятом существе» меня пугает то, что я могу оказаться на пути к потере себя и превращению в монстра.

- Хорошо, тогда встретимся с Хранителем завтра. - согласилась мама.

Я провела ночь в родительской кровати, уютно устроившись между ними. Рано утром следующего дня мы отправились на Храмовый остров. Мы прошли по хорошо ухоженной тропе и оказались во владениях Хранителя. Мы подошли к дремавшему Хранителю, который спал в почему-то в кошачьей позе.

Хранитель медленно поднял голову.

Я почувствовала, как его мана стала давить на мою, не позволяя ей утекать. Я наблюдала, как моя мана начала просачиваться обратно в моё тело, переполняя мою плоть.

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 18!]

- Что привело вас сюда, малыши, так скоро после вашего последнего визита? - сказал хранитель с могуществом и любопытством в своём голосе.

Я делаю шаткий шаг вперёд.

- Я ищу вашей мудрости, Хранитель! - набралась я смелости, чтобы подойти к самому могущественному существу, которое я могу постичь.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 97!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 98!]

Количество и интенсивность его маны почти ослепляют. У него не только раса и связь на основе воды, но и пять классов. Четыре класса на основе воды и одна на основе неизвестной эссенции. Интенсивность его маны превосходит всё, что я когда-либо видела. По сравнению с ним элементальные бури кажутся лёгким ветерком. Я уже могу сказать, что он хранит в себе столько маны, сколько может, чтобы не убить нас мгновенно.

- Что ты хочешь узнать, Дитя? - спросил Хранитель, давая мне понять, что я не слишком его беспокою.

- Я хочу знать о проклятиях. Проклятые навыки, проклятые существа, что такое проклятые навыки и безопасно ли их использовать.

- Ты приобрела ещё один проклятый навык?

Я кивнула. Хранитель поднялся выше и выпятил грудь демонстрируя своё величие. Я задумалась, а действительно ли я беспокою его обыденными вопросами, и дрожь страха пробежала по моему позвоночнику.

- Ты действительно талантлива. - сказал Дракон с силой и... гордостью?

- Вполне понятно, что можно перепутать общие навыки и любые другие навыки. Особенно для той, кто ещё не открыла свой первый класс, но знай, что есть разница. Все навыки могут быть классовыми, но не все классовые навыки могут быть общими.

Дракон объясняет так, что я могу описать это как урок учителя, читающего лекцию ученику. По какой-то причине я могу представить дракона в очках и пишущим мелом на доске.

- Проклятые навыки — это также классовые навыки. Обычно их можно получить только при тренировках, но при наличии целеустремлённого ума и таланта можно получить классовый навык и без тренировок. Однако это не является правильным способом получения такого навыка, и поэтому получаются некоторые... загрязнения. Вот что означает «проклятый». Проклятия — это побочные эффекты, некоторые из них могут быть доброкачественными, и ты никогда не узнаешь, каковы они на самом деле. Некоторые могут привести к медленной и постепенной смерти. Невозможно сказать, пока не почувствуешь эффект.

«Понятно, значит, проклятые навыки — это классовые навыки, полученные неправильным образом. Истинное зрение вызывает боль, Манипуляция маной что-то делает с моей маной. И я не знаю, что делает астральная проекция, но если есть вероятность, что её использование может убить меня, то лучше мне никогда больше не использовать её.»

- Как правило, использование навыков безопасно, пока не возникает побочный эффект. Но имей в виду, что они могут повлиять на потенциальную эволюцию. Никогда не забывай о том, что я собираюсь тебе сейчас рассказать. Никогда, никогда не принимай эволюцию или класс, на которые повлияло какое-либо проклятие. Это приведёт к тому, что ты превратишься в проклятое существо.

Я сглотнула.

«Что бы случилось, если бы я взяла «Всевидящую Руналимо» или «Призрачную Руналимо»? Кроме того, оказывается существует риск, связанный с повышением уровня навыка. Чем выше уровень, тем больше он может повлиять на потенциальные эволюции. Потенциально я могу потерять то, что было бы хорошей эволюцией. Я решила не повышать уровень проклятого навыка, по крайней мере, до следующей эволюции расы.»

- Проклятые существа очень могучие создания, некоторые даже наравне с легендарными, если не больше. Но они бездумные звери, чья душа была уничтожена в результате превращения в проклятое существо. Они шелуха, поглощающая и уничтожающая всё живое.

Я снова сглотнула, этим проклятым существом могла стать я несколько лет назад.

- Многие вещи могут привести к проклятию или немедленному превращению в проклятых существ. Например, каннибализм. Неважно, сколько, неважно, почему, если ты съешь другого представителя своей расы, твоя душа будет уничтожена, и ты вскоре превратишься в проклятое существо.

«Как мана притягивает подобную себе ману. Я поняла. Магия своей расы очень схожа между собой. Съев другого человека, ты соединишь ману его расы и его магию с твоей, но это очень нечистый способ стать сильным, самые незначительные различия в душе становятся загрязнениями! И поскольку это изменяет свою нынешнюю расу, вы можете немедленно стать проклятым существом.»

Наконец-то я знаю ответ на давний вопрос и это очень приятно знать, и вполне вероятно, что я одна из немногих, кто действительно его знает.

- Похоже, у тебя есть некоторые соображения на этот счёт, - сказал Хранитель, заметив мою едва уловимую перемену в настроении и выражении лица.

В течении некоторого времени я объясняла дракону, что я только что поняла, а затем он ответил:

- Хм, интересно. У нашей расы драконов имеется навык [Зрение Маны]. Поскольку он является частью нашей расы, мы не можем улучшить его, но мы можем учиться. Возможно, ты не знаешь, но прорывы просто изменяют магию навыка, чтобы включить его. При достаточных усилиях и знаниях можно научиться делать прорыв. Ты дала мне новое понимание того, как улучшить мои способности, я благодарю тебя, Дитя. Итак, я ответил на твои вопросы, а ты ответила на некоторые из моих. Тебе нужен отдых, чтобы восстановиться от токсичной маны, которую ты накопила. Когда мы встретимся в следующий раз, я спрошу тебя о том, что тебе удалось узнать о мане и магии.

Хотя дракон сказал, что я страдаю от токсичной маны, что было в целом верно я могу сказать, что дракон тоже страдает от этого и, вероятно, хочет отдохнуть.

Я поклонилась Хранителю и быстро удалилась вместе с родителями.

По дороге обратно в деревню я заметила явную нехватку маны земли и маны природы в окружающей среде. Похоже, в каком-то крупном лесу наступила весна или что-то в этом роде.

[*Тинг!* Великое существо, Связанный Клятвой Ортан, раса человек, был убит каннибалом Кодоку!]

...

[*Тинг!* Великое существо, Связанный Клятвой Джейк, раса человек, был убит каннибалом Кодоку!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Императором Александром, Человеком!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Связанным клятвой Одри, Человеком!]

«На этот раз семь на двоих, что происходит?»

Я смотрю на маму и папу.

- Это в другой части мира, не стоит беспокоиться, а если они придут за нами, Хранитель защитит нас. - успокаивала папа.

«Нет смысла беспокоиться об этом, да?»

Папа права, это было просто моё любопытство, не более того.

- Нет маны природы и маны земли, будет сильная земная буря, так как две маны усиливают друг друга. - сообщила я им.

- Я передам старейшинам. - кивнула мама.

Я продолжала посещать dojo магов. Как для тренировки моего десятого прорыва, так и для тренировки моей Связи. Бури земли и природы на самом деле для нас благо, так как природная эссенция поможет восстановить сгоревший фруктовый сад.

В тот день, когда пришла буря, она принесла с собой природную эссенцию такой интенсивности, которой я никогда раньше не видела. Эта буря стала настоящим чудом для меня, так как она выполнила последнее требование, необходимое для завершения моего четвёртого прорыва в мане, а именно чувства большого количество эссенции. Что удивительно трудно сделать даже в том месте, где я живу.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 99!]

И с этим, два прорыва, которые я официально называю «Основными прорывами», достигли максимума. Они являются основными прорывами, потому что они сыграли решающую роль в получении других прорывов, и они зависят от других для эффективного повышения уровня.

Но теперь, когда я довела до максимума своё чувство маны, тренироваться станет легче, это просто вопрос времени, а поскольку мой последний прорыв приносит уровни от бурь, то они должны будут повыситься достаточно быстро.

Однако эта буря будет отмечена в моей личной истории, так как большое количество элементальной маны и маны эссенций позволили мне, наконец, завершить мой седьмой прорыв и достичь наконец-то сотого уровня.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 100!]

.

.

Чувство маны: 10/10

1-й прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й прорыв: 10/10

4-й прорыв: 10/10

5-й Прорыв: 10/10

6-й прорыв: 10/10

7-й Прорыв: 10/10

8-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

9-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

10-й прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

.

Я наблюдала за маной, когда пол подо мной вдруг не задрожал. Я наблюдала, как волны маны земли прокатывались по земле и воздуху, как мана земли взаимодействовала с природной эссенцией.

Эссенции природы было так много, что в мане земли что-то изменилось, и на короткое время она превратилась в ещё большее количество эссенций природы. Она была очень слабой по интенсивности и через несколько секунд распалась обратно в ману земли.

Я заметила, что чем дольше мана земли остаётся в полях маны природы, тем больше она превращается в эссенцию и постепенно становится более интенсивной. Энергия внутри природной эссенции передаётся элементу земли через крошечные искры лёгкого электричества и достигает равновесия.

Однако, похоже, существует точка стабилизации, когда мана земли перестаёт распадаться. Обратное взаимодействие также происходит с природной эссенцией. Она преобразуется в ману земли, но распадается обратно в природную, пока не достигнет точки стабилизации.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 101!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 102!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 103!]

Я отметила уровни, которые, как мне кажется, я получила. Знание бурь уже некоторое время держались на четвёртом уровне, и я думаю, что это наконец-то довело прорывы до пятого уровня. Остальные я отнесла к десятому прорыву, так как это единственный прорыв, что я получила от наблюдений.

.

8-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

9-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

10-й Прорыв: 5/10 (Действие: 2/5 Знание 3/5)

.

«Семь уровней. Осталось семь, и я окончательно доведу своё чувство маны до максимума.»

Я также придумала дальнейшую разбивку уровней действий. Поскольку именно с ними у меня обычно возникают трудности, я придумала следующее:

Разбивка уровней действий:

Один от экстремального/экстраординарного случая;

Один от широкого использования;

Один от множества сразу;

Один от повторного использования;

Один от обычного использования.

Я ещё не получала уровень от экстремального случая для своего восьмого прорыва. Что касается девятого прорыва, то он был получен недавно благодаря дракону, что оставляет широкое использование для моего девятого прорыва, возможно я получу его в ближайшие дни или недели.

Не совсем уверена, что насчёт для моего десятого прорыва. Я только недавно получила его, так что я могу исключить его широкое использование. От одновременного использования сразу я, вероятно, только что получила после этой бури, так что остаются многократное использование, экстенсивное и экстраординарное.

Это значит, что мне нужно искать крайний случай, который, скорее всего, произойдёт в виде бури, и это будет практически всё. Мне просто нужно дождаться какой-то особенной бури, чтобы поднять мой уровень.

Знания довольно линейны, поэтому мне не нужно было их разбивать на части. Вероятно, это что-то вроде знания 15% от всех, а потом до 75% или 80% о предмете. Я уверена, что, если у вас есть пять уровней знаний, это не значит, что вы знаете всё. Нужна ещё практика.

После особенно большой волны маны земли я начала слышать крики. Мне сказали оставаться внутри дома с мамой и тётей, пока папа ушла на улицу. Земля всё ещё дрожала, но это не было похоже на то, что я представляла себе при землетрясении.

Ну, большая волна маны земли действительно была похожа на землетрясение, но длилось это всего несколько секунд.

Папа не вернулась, а буря вскоре закончилась. Я вышла на улицу, чтобы посмотреть, что происходит. В результате земной бури обрушились три здания, а из земли вырвался гигантский шип, пронзивший пешеходные дорожки и жилые дома.

Никто серьёзно не пострадал, но земная буря, как правило и бывает такой. Ледяная буря самая страшная, за ней по топу опасностей следуют буря молний, затем огненная буря. Ветреная буря, водная буря и земная буря наносят ущерб, но, как правило, никого не убивают.

Бури света и тьмы совершенно безвредны, если не выходить на улицу, но даже в этом случае вред получают люди, которые натыкаются на вещи, поскольку в тёмных бурях они не видят, а в светлых бурях рискуют повредить глаза от интенсивного яркого света.

Следующие несколько дней я провела, тренируя свою Связь в додзё магов.

- У тебя прирождённый талант, Алисара! - воскликнула Чизу, когда я быстро выпустила несколько лучей красоты.

Я быстро истощила свои запасы маны, но, очевидно, как только я получу свой класс в десять лет, я смогу набрать очки атрибутов, чтобы увеличить объём своей маны.

Я уже получила три уровня, пробуя новые способы применения своих навыков Связи, например, использовать их в быстрой последовательности, чего я почему-то никогда не пробовала. У Связи и навыках Связи имеется свойство уменьшать скорость повышения уровня. Это значит, что мне придётся продолжать пробовать новые вещи.

Теперь понятно, почему мой рост уровня замедлился. Я была слишком сосредоточена на попытках продвинуть свои текущие навыки дальше. Это увеличило мой опыт, но не полностью перевесило отрицательные стороны.

- Далее используй своих фей, чтобы атаковать манекен. Убедись, что не используешь всю энергию в них. Достаточно, чтобы их отвлечь и разозлить!

«Атаковать цель и используйте десять процентов своей энергии.»

Я вновь призвала фей и отдала им приказ. На этот раз я использовала луч красоты, но сформировала эссенцию красоты с помощью навыка [Увеличение красоты].

Пять фей выскочили и начали бить манекен. Но из-за моих плохо сформулированных инструкций они плохо делали это, а затем остановились, выполнив свою задачу. Я силой взяла их под контроль и вскоре выполнила поставленную задачу.

- Хм, могло бы быть и лучше. Попробуй ещё раз! - проинструктировала Чизу.

Я подождала, пока моя мана восстановится, и вновь призвала своих боевых фей.

«Атаковать цель и используйте десять процентов своей энергии. Летайте вокруг головы цели в случайном порядке и атакуйте снова и снова. Повторяйте это до тех пор, пока ваша энергия не иссякнет.»

На этот раз феи сделали то, что я хотела.

- Отлично! С помощью этого ты можешь атаковать, отвлекать, раздражать и делать всё это, не используя много концентрации. Это значит, что ты лишишь противника концентрации, сохранив свою собственную для более мощных атак. - прочитала лекцию Чизу. Хотя она учила меня, это был учебный опыт для всех в додзё.

Я мысленно сохранила свою инструкцию и назвала её «Схема атаки: Отвлечь». Интересно, нужно ли мне всё время формулировать указы или только смысл слова «отвлечь» будет достаточен для работы?

На этот раз я вызвал одну фею.

«Используй Схему атаки: Отвлечь.»

Фея использовала атаку. Успех!

[*Тинг!* Ваша Связь получила уровень 58!]

С её помощью я могу запрограммировать сложные шаблоны атак для использования.

Очевидно, другим ученицам трудно использовать [Передачу инструкций]. Даже Чизу испытывает трудности, поэтому возникает вопрос. Может ли этот навык использовать для элементалей?

- Почему эссенции намного легче контролировать? - пожаловалась одна из учениц.

- Элементали обладают большей силой удара, хватит ныть! - наказала её Чизу.

- Но это справедливый вопрос, почему эссенции легче контролировать, но при этом стихии более мощные?

Несколько пар глаз повернулись ко мне, они знали, что у меня высокий уровень в [Чувстве Маны], так что я, скорее всего, что-то да знала.

- Э-э-э~, ну, эссенции, проще говоря, легче элементов.

По правде говоря, я знаю ответ лишь частично. Я знаю, что эссенции «легче» элементов, они не такие плотные, как обычные элементы, но они преобразуются из элементов. Теряет ли она метафорическую массу? Или это потому, что она приобретает что-то вроде идентичности? Возможно, именно благодаря своей идентичности её легче контролировать.

Другие ученицы, кажется, воспринимают это как достаточно хороший ответ, но не я. Я хочу знать, что именно заставляет ману работать так, как она работает.

Остаток дня я использовала для проверки ограничений [Передачи инструкций]. Оказалось, что пока мой предел пять схем. Мне повезло с моей схемой атаки, так как повторение предыдущих схем считалось за одно указание. Так что никаких больше сверхсложных инструкций, но имеющихся должно быть достаточно.

«Следуй за целью. Избегай объектов и людей. Целься в слабые или открытые места в броне. Попади по цели.»

Я назвал эту схему «Схема атаки: Наведение»

Дома я работала над своими навыками музыканта, пробуя новые вещи с моим [Окрасом красоты], используя его только на нотах, которые я играла, а не постоянно. Затем я попробовала увеличить или уменьшить количество маны, вложенной в него, для дополнительного эффекта.

[*Тинг!* Музыкант получил уровень 16!]

Когда я проснулась на следующий день, меня встретили десятки сообщений.

[*Тинг!* Великое существо, Связанный клятвой Брайан, расы Человек, был убит каннибалом Кодоку!]

...

[*Тинг!* Великое существо, Связанный клятвой Эмили, была убита каннибалом Кодоку!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Императором Александром, Человеком!]

[*Тинг!* Великое существо, Связанный клятвой Джон, расы Человек, был убит каннибалом Кодоку!]

...

[*Тинг!* Великое существо, Связанный клятвой Одри, расы Человек, был убит каннибалом Кодоку!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Связанным клятвой Джорданом, Человеком!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Связанным клятвой Джорданом, Человеком!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Императором Александром, Человеком!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Императором Александром, Человеком!]

[*Тинг!* Проклятое существо, Каннибал Кодоку, был убит Императором Александром, Человеком!]

«Что, бл@дь, происходит? Более шестидесяти этих связанных клятвой на шесть проклятых существ!»

После утреннего купания с родителями я отправилась в додзё магов на занятия. Проекции Мироу имели нейтральные выражения лиц, как и в большинстве других дней.

- Хорошо, Алисара. Сегодня ты будешь использовать не наносящих вреда фей, чтобы отвлекать и раздражать других учениц, они должны научиться справляться с такой тактикой, и лучше начать пораньше. - сказала Чизу.

Сегодня мне было поручено использовать не наносящих вреда фей, чтобы отвлекать других учениц. Я радостно улыбнулась от того, что мне будет так весело их разыгрывать.

Призвав несколько фей с обычной эссенцией красоты, я отправила их раздражать двух учениц, сосредоточившись на одной из них на некоторое время, а затем переключившись на другую. Я вручную взяла под контроль двух фей, чтобы досадить им более сложными способами. Я наблюдала, как они корчатся от разочарования и гнева, как некоторые из них бьются с переделанными пучками маны.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 104!]

Весь день тренировок окупился ещё одним уровнем моей Связи. После обеда я провела свободное время, работая над своей музыкой и играя с Танафйамом.

Уже ночью, когда мы возвращались с вечернего сбора, я заметила, что вся мана начала дрейфовать вверх и обратно вниз по течениям магических линий.

Это плохо.

Если бы здесь будет полное отсутствие маны, то я, вероятно, получу прорыв в Чувстве маны с дефицитом маны по области. В любом другом случае я бы хотела получить его, но не сейчас, не тогда, когда это помешает мне покрыть мой навык что ставит меня в трудное положение.

- Момара, приближается буря. Очень, очень плохая буря. - честно сказала я, не зная, чего ожидать.

«Вся ли мана сольётся? Или только часть? Будет ли это жестокий водоворот, где притягивающие и отталкивающие находятся в постоянной борьбе между собой? Возможно, это будет странная смесь. Но если бы мне пришлось сделать предположение, то я бы предположила бы что это будет массивное ядро слившейся маны. Очень похожее на то, как моё двойное украшение для волос создаёт шквал двух противоположных сил, действуя как притягивающая сила для всех противостоящей друг с другом маны.»

- Я быстро передам старейшинам, что это за буря? - спросила папа.

- Будет лучше, если я пойду с тобой. - ответила я.

- Настолько всё плохо, да?

- Если Али идёт, то и я пойду. - сказала мама.

Мы изменили наш курс и решили пойти к дому старейшины Юкики, так как она была ближе всех. Мы постучали в её дверь и стали ждать. За дверью послышалось какое-то ворчание, и перед нами предстала ворчливая старейшина Юкика и её супруг.

- Буря. - сказала папа, прежде чем старейшина успела открыть рот.

Старейшина Юкика кивнула, ожидая следующих слов.

- Наверное, будет лучше, если Али объяснит...- замялся папа.

Старейшина Юкика со вздохом отошла в сторону:

- Тогда заходите.

Мы сели в гостиной, и я начала объяснять ситуацию.

- Это будет необычная буря. Она будет состоять из маны всех стихий. Вообще эта буря разорвётся на части, но я знаю только один способ, как это произойдёт: образуется ядро из слитой маны, которое притянет всю ману, но это если буря будет слишком хаотичной. Я не знаю, будет ли он слабой или сильной.

- Есть ли способ уничтожить ядро? Что произойдёт, если это случится? - спросила старейшина.

Я задумалась на минуту.

- Нет, может быть, есть что-то, что поглотит ядро и возможно если у кого-то будет навык, который позволит это сделать, но я не знаю его.

Это была ложь. «Манипуляция маной» с правильными прорывами должно позволить мне уничтожить ядро. Единственная проблема в том, что мой уровень манипуляции маной слишком низок, и это было бы очень опасно. Я всего лишь пятилетняя девочка. Я не супергёрл.

У меня не так много маны, у меня нет уровней и у меня нет прорывов к манипуляции маной. К тому же, это проклятый навык, я не хочу повышать его уровень. Мы лучше будем делать то, что делали всегда: ждать, пока буря не пройдёт.

- Если его уничтожить, то противостоящая внутри ядра мана разорвёт бурю на части всего за несколько минут, возможно, образовав несколько мини-бурь в процессе. - продолжила я.

- А как насчёт того, чтобы подавить все остальные элементы одним типом? - спросила Юкика после минутного раздумья.

Я покачала головой.

- Это только создаст ещё худшую ситуацию. Вам понадобится так много маны, чтобы создать ещё более худшую бурю одного типа, не говоря уже о том, что со всей маной в буре мы, вероятно, будем подвержены риску получения токсичной маны. удвоение или утроение маны, вероятно, убьёт всех нас.

Была у меня в голове конечно мысль о том, чтобы просто попросить Хранителя сдуть бурю, и он, конечно, может сделать это, но по причине того, что я только начала манипулировать маной, это не сработает.

На самом деле, я могу изучить, как мана действует вокруг моей Кихосы! Это создаст идеальную имитацию того, что должно произойти с ядром слитой из всей элементальной маны, которое притянет всю остальную ману.

Раньше я считала это просто странной диковинкой и не обращала на это внимания! Время шло, и скоро вся мана в этом районе исчезнет... а это ещё одна проблема. Возникнет вакуум, который ускорит скорость наступления бури.

- Также, ещё две вещи. Эта буря придёт быстрее, чем обычная, я не знаю, насколько быстро. Во-вторых, большая часть маны будет удалена из этого места. Я получу ещё один прорыв, если использую ману в это время, но я пока не хочу этого делать, это помешает мне покрыть свои уровни.

Юкика кивнула.

- Мы должны до завтра что-то придумать. - она встала со своего места. - Мне нужно встретиться с остальными, у нас мало времени, чтобы предупредить всех.

С этими словами нас выпроводили.

Вернувшись домой, я воспользовалась оставшимся небольшим количеством времени, чтобы изучить крошечную модель того, что будет дальше. У мой Кихосы была вся элементальная мана и две эссенции. Вокруг неё была сфера хаоса. Мана стянулась вокруг драгоценного камня Нексуса, но не смогла приблизиться.

Мана вихрем столкнулась с усиленной Кихосой маной, такими как ветер и огонь, но встретила отталкивающие лёд и землю. Из-за возросшей интенсивности отталкивание было более сильным, чем обычно. Мана выстрелила, подобно тому, как усиливались и запускались заклинания мага.

«Это нехорошо. Если моя Кихоса делает это, то буря будет на порядки хуже предыдущих. Это будет всё равно, что попасть в зону боевых действий!»

Моё сердце упало, когда меня осенило осознание. Мана обычно не влияет на обычную материю, но, когда она будет достаточно интенсивной, она будет влиять на материю и причинит ущерб. Это значит, что заклинания бури могут материализоваться где угодно!

«Я знаю, что я должна сделать, чтобы защитить себя и свою семью, и мне это ни капли не нравится. Единственное, что есть в моём арсенале навыков это [Манипуляция маной]. Если я смогу предотвратить условия, в которых заклинания бурь могут материализоваться, или просто сильно подавить заклинания настолько насколько это возможно, чтобы пропустить кого-то, тогда мы сможем выбраться живыми из этой бури.»

Я побежала в комнату родителей, которые готовились ко сну.

- Хочешь сегодня поспать с нами? - спросила мама.

Вообще-то, это звучало неплохо, особенно учитывая, что мне придётся быть всё время слепой, пока не пройдёт буря.

- Сначала нам нужно сказать старейшинам последнюю вещь. Эта буря, скорее всего, будет материализовывать заклинания. Простое укрытие в наших домах не поможет!

Долго уговаривать не пришлось. Мама и папа поспешили в деревенский зал, где старейшины обычно проводят свои собрания. И вскоре я снова сидела перед старейшинами.

- Используя драгоценные камни Нексуса в качестве модели, я смогла получить новое представление о том, как подготовиться. Есть большая вероятность, что эта буря вызовет материализацию заклинаний. - сказала я старейшинам.

Окружающая мана будет действовать в гораздо меньшем масштабе во время бури вокруг магических линий Нексуса. От осознания этого их лица побледнели.

- Нам понадобится убежище. - сказала Юкика.

- Мы недавно закончили строительство морского убежища, мы можем использовать его. Мы потратим время, которое у нас есть, чтобы установить барьерные руны и крепкие щиты.

- Если они будут пропускать обычную ману, то это не остановит спонтанное появление заклинаний. - добавила я. - Мана очень неспокойна и обычно не материализует заклинания, но при определённых условиях, которые вызовет эта буря, это может произойти.

Это поставило старейшин в тупик.

«Да, если чары и заклинания не будут работать, то это значит, что будет только один способ защититься.» я почувствовала тяжесть, так как следующие слова, которые я собиралась произнести, словно осуждали меня.

- У меня... - мой голос застрял, не желая продолжать, но ради того, чтобы спасти людей! Моих друзей, мою семью! - У меня... возможно, есть способ предотвратить материализацию заклинаний.

- Али, не надо. - сказала мама, почувствовав что-то неладное.

- Только я могу почувствовать, когда эти условия сформируются. И с помощью проклятого навыка...

- АЛИСАРА! - крикнул папа. - Ты не используешь его!

- Даже Хранитель сказал, что его можно использовать, пока побочный эффект не опасен. - возразила я.

- Это не имеет значения!

- Канато, - спокойно сказала старейшина Тусиле. - твоё дитя проявила зрелость, опережающую её годы. Она знает, что делает, и уже взвесила все риски.

- Она МОЙ ребёнок! Ей всего пять лет! Вы не можете ожидать, что она станет кем-то вроде из сказок! - возразила папа.

- Она не обычная пятилетняя девочка. Послушай, как она говорит, разве так говорит обычный ребёнок? Она благословлена Мироу, её чувство маны превышает сто уровней в её то возрасте, и она открыла свою Связь в возрасте одного года. Канато, да она рождена для историй. - удивительно, но это сказала пессимистичная Гукларо. - Если кто и сможет это сделать, так это она.

- Есть одна проблема. У меня недостаточно маны. Даже если я могу использовать навык, то я не смогу делать это достаточно долго. - сказала я.

Несколько секунд стояла тишина.

- У тебя нет навыка «Осмотр» или «Идентификация»? - спросила старейшина Юкика.

Я моргнула.

«Это была какая-то важная вещь, или, по крайней мере, влияние из моей прошлой жизни говорило мне об этом.»

- Нет?

Вздохи раздались по комнате.

- У твоей Кихосы есть «батарейки», он может хранить до десяти тысяч маны, вложенные в неё. - сказала Гукларо.

Я сфокусировала своё чувство маны на Кихосе. Теперь, когда я сосредоточилась на нём, я увидела что-то странное в его мане. В ней есть что-то уникальное, как в мане отдельного человека, но это что-то другое, что-то, чего я никогда раньше не замечала. Если я смогу различить это, то, возможно я смогу увидеть уникальную магию в магических предметах.

- Мы можем попросить людей наполнить его.

- Мне всё равно нужно будет практиковать свой навык, сейчас он не так высок, как мне нужно.

- Нет! Не будет никакой практики! Старейшины, это проклятый навык, он слишком опасен!

- Канато, - сказала старейшина Тусиле. - что ты будешь делать, если твоя жена умрёт от одной из этих заклинаний бури? А как насчёт Алисары? Чозу? Твоих родителей? У Алисары есть способ защитить не только себя, но и многих других людей. Что ты скажешь тем, кто потеряет своих близких, скажешь ли ты, что помешал единственной, кто может помочь? Я уверена, что Алисара не может предотвратить все заклинания, но всё, что нам нужно, это достаточное пространство вокруг нас, где заклинания не могут просто появиться, чтобы наши защитные меры были эффективными.

Папа посмотрела на маму.

- Фейан?

Мама только покачала головой.

- Мне это нравится не больше, чем тебе, но это справедливое замечание. Али благословлена Мироу, доверься Богине.

Папа повесила голову в знак поражения.

С этим мы вернулись домой, и в затем я тренировалась до тех пор, пока не истощила свою ману. Нехватка маны для манипуляций была слишком велика, чтобы с ней что-то делать. Я была вынуждена отдать предпочтение уровням и прорывам, а не практическим тренировкам и открытиям. В результате чего я получила столько легкодоступных прорывов, сколько смогла.

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» продолжит развитие до уровня 20!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» продолжит развитие до уровня 30!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» продолжит развитие до уровня 40!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» продолжит развитие до уровня 50!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 5!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 6!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 7!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 8!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 9!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 10!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 11!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 12!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 13!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 14!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 15!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 16!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 17!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 18!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 19!]

<I прорыв>: ### Вы научились манипулировать элементами. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

<II прорыв>: ### Вы научились манипулировать эссенцией. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

<III прорыв>: ### Вы научились расширять область контроля. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

<IV прорыв>: ### Вы научились манипулировать небольшим количеством маны. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

.

Манипуляция маной: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

1-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

2-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

3-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

4-й прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

.

Я не смогла довести его даже до двадцати перед бурей. Я надеялась довести его до половины своего запаса, но, похоже, нет, знание маны, полученное от [Чувства маны], не зашли так далеко, как я хотела. У меня не было ни времени, ни возможности получить какие-либо уровни действия.

Все прорывы начального уровня, и мой высокий уровень «Чувства Маны», вероятно, сильно помогли в их получении. Третий прорыв я прямо скопировала из своего шестого прорыва «Чувства маны». Четвёртый прорыв я получила, практически выскребая ржаву из бочки.

Оставалось только ждать. Что ж, думаю, я могу пока что проиграть мелодию на флейте, для этого мне не нужно моё [Чувство Маны].

На следующий день я проснулась в родительской постели. Их там не было. Я засиделась допоздна, используя всё свободное время, и теперь поздно проснулась. Я позвала маму, и она принесла мне еду, а затем отвела в баню.

Я действительно чувствовала себя слепой, не видя окружающего мира. Я слышала, как вокруг царила суматоха. Люди спасали то, что могли, хватая только самое дорогое и необходимое. Еды в списке не было, мы должны были выжить за счёт маны. Это будет не слишком комфортно, но это была необходимая жертва.

Чизу и другие люди с большим количеством маны заходили ко мне, чтобы наполнить мою Кихосу. Количество маны в нём становилось всё больше и больше. Я не знаю, как много они знают, но пока никто не задавался вопросом зачем нужно это делать.

Я просто играла музыку. На мне было двойное украшение для волос, и я, как и всегда носила свою Кихосу. Не знаю, сколько прошло времени, но мама повела меня к лодкам, и вскоре мы оказались на морском причале и ждали.

Здесь была вся деревня и, вероятно, несколько человек из других островных деревень, многие из них, вероятно, не очень-то заботились об этом плане или думали, что у них был план получше. В любом случае, мы ждали.

Ждали и ждали, а затем началась буря.

Буря пришла с грохотом молний и грома. Порывы ветра раскачивали убежище одновременно заставляя вздрагивать землю под нашими ногами. Воздух стал ледяным, а затем и вовсе знойным. Капли дождя стучали по крыше, а внутри убежища образовался туман.

Я стояла в центре, а вокруг меня взрывались барьеры и магические щиты цветным сиянием. Так много маны, множество бушующих вихрей маны, сражающейся с другими элементалями, отталкивающиеся от своих противоположностей и усиливающейся их подобиями. Мана сливалась, создавая хаос в буре, бурю внутри бури. Они существовали недолго, прежде чем их разрывало на части.

Сформировалось первое заклинание бури «клинок ветра».

Мана ветра столкнулась с огнём и была разорвана двумя потоками маны земли. Будто бы произошёл выстрел из пушки. Усиленная мана ветра сформировала лезвие, которое ударилось о мана-щит, пустив по нему трещины, как по треснувшему стеклу.

- Удвоение! - крикнула кто-то, и появилось ещё больше барьеров и щитов.

Заклинаний бури было слишком много, слишком много, чтобы уследить за всеми. Всюду трансформировались стихии и возникали вихревые мини-бури. Количество маны в воздухе было просто удушающим!

Токсичная мана накапливалась в нас, а с таким количеством людей вместе мана, генерируемая нами, создавала ещё более плотную ману, ещё больше повышая объём токсичной маны в наших телах.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 105!]

Это поможет нам, однако, мана людей создаёт буфер, который элементальная мана постоянно разрывает.

«Мне нужно восстановить их!»

Я использую свою [Благодать целостности] с [Аурой элегантности]. Это может оказаться не очень эффективно, но это поможет что-то изменить, если я начну прямо сейчас.

Всё больше заклинаний бури материализуется, ударяясь о щиты, некоторые даже пробили один щит. Я начинаю отталкивать ману, предотвращая раннее формирование заклинаний, что не требовало много усилий.

Ману земли труднее всего перемещать, она требует тонны усилий, как будто бы поднимаешь свинцовые гири.

С маной воздуха всё наоборот, её слишком легко перемещать, и я чаще всего просто перемещаю ману воздуха слишком далеко и мне заново приходится настраиваться.

Боль пронзала меня, когда две маны трансформировались внутри меня и яростно отвергли друг друга, выстрелив из меня.

«Мне нужно быть осторожной в выборе маны и моменте времени манипуляций.»

Буфер действительно предотвращал формирование заклинаний в группе людей, но он также удерживал мою преобразованную ману внутри, как ядро.

Мана молнии пробилась сквозь буфера, направившись к клубящейся массе маны огня. Если она достигнет её, то получит усиление и создаст заклинание!

Я схватила ману молнии и направила её вверх. Боль пронеслась по моей руке.

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» будет продолжать совершенствоваться до уровня 60!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 20!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 21!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 22!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 23!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 24!]

<V прорыв>: ### Вы научились манипулировать большим количеством маны. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

[*Тинг!* «Терпимость к боли» получила уровень 18!]

«Давно не виделись [Терпимость боли], не поймите меня неправильно, но я надеюсь, что больше никогда её не увижу.»

Чем больше я манипулировала маной, тем больше элементальной маны скапливалось вокруг меня, и мне становилось некуда её девать. Хуже всех была мана земли. Она отталкивает почти всю остальную ману и скапливается в большие массы.

Молния также неприятна, поскольку она усиливается огнём и водой и обладает достаточной врождённой скоростью, чтобы не отталкиваться от них для создания заклинаний, и каждый раз бьёт меня током, когда я пытаюсь её сдвинуть!

«Но... что, если бы я смогу заставить её трансформироваться? Превратить ману молнии в эссенцию скорости? Будет ли это генерировать во мне больше молнии или эссенции скорости? Как эссенция скорости поможет мне?»

Попробовать стоило. Я схватила следующую ману молнии и заставила её трансформироваться... не повезло, воздействие моей воли на неё, похоже, не возымело эффекта.

«Что такое эссенция?» спросила я себя, отталкивая ману ветра от циклона маны огня.

«Почему мана земли превращается в ману природы, а не в другие эссенции?»

Я схватила целую волну усиленного огня и послала её подальше от стены ледяной маны.

Внутри меня разлилось тепло, отчего я почувствовала головокружение.

«По-потому ч-что, это эссенция, она становится более естествен…ной из-за влияния маны п-природы…»

Я схватила ещё одну молнию и наложила на неё печать скорости.

«Скорость, ты просто есть скорость.»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» выполнила требования для прорыва. Теперь «Манипуляция маной» будет продолжать совершенствоваться до уровня 70!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 25!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 26!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 27!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 28!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» получила уровень 29!]

<VI прорыв>: Вы превратили элемент в эссенцию. Это поможет вам лучше овладеть навыком.

«Получилось! Ну, вроде как. Частично сработало.» Я всё ещё тряслась от молнии, но мир также, казалось, замедлился всего на секунду. Только около четверти маны молнии, которую я захватила, была преобразована. Но это сработало, теперь я могу создавать эссенции вместо элементов.

Я проверила свою ману.

«Осталось восемь тысяч. Уф~ можно, трансформировать ману, её тут везде много. Теперь я рада, что мне нужно преобразовать всё, а то бы я осталась без костей.»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 30!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 31!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 32!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 33!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 34!]

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 35!]

Проходили часы, и мне постепенно становилась хуже. Диапазон моего контроля становился всё шире и тем больше я могла влиять на ману, а усилия, затрачиваемые на это, уменьшились. Я только жалела, что мне не стало лучше. Я получила уже несколько ранений, но, к счастью, ничего смертельного. Но сейчас моя мана работает на соплях. Рядом со мной стояли Чизу и мои родители. Я подняла руку в их сторону.

- Я иссякаю. - больше ничего не нужно было говорить.

Они заметили, что моих заклинаний создаётся всё меньше и меньше, из-за чего заклинаний бури становится всё больше и больше.

Чизу вложила около трёх тысяч маны, а мама и папа по тысяче. Половина от моего максимального запаса. Каждая из них коснулась моего браслета и все они вложили понемногу маны в мою Кихосу, и с помощью Связи их мана была разделена между набором предметов.

Я заметила нечто очень странное. Случайное небольшое количество маны с низкой интенсивностью быстро снижалась, превращалось в ману земли. Независимо от типа, мана низкой интенсивности спонтанно превращалась в нестабильную или стабильную ману земли.

«Это самая стабильная мана?»

Её трудно остановить, когда она начинала действовать, и её было трудно сдвинуть с места, когда она останавливалась. Она тяжёлая, как свинец. Это почти как стабильный периодический элемент, как железо.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 106!]

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 107!]

Я продолжала работать. К этому времени я уже могла распознать первые признаки материализации сильных заклинаний бурь. Я привыкла к мане земли и ветра, инстинктивно используя только достаточное количество маны, чтобы едва предотвратить заклинания бури.

Я научилась брать достаточно маны для перенаправления и позволяю силе ММ позаботиться об остальном. Я начала расширять границы своего контроля, чтобы предотвратить материализацию ещё больше заклинаний бурь.

Теперь заклинаний бури стало меньше. Теперь материализовывалось не одно заклинание бури раз в несколько секунд, а одно заклинание бури раз в минуту.

Каждый раз, когда мне нужно было пополнить запасы Кихоса, несколько человек готовы были пожертвовать своей маной.

Но я уже чувствую, как ко мне просачивается усталость. Честно говоря, я не уверена, что смогу продержаться всю бурю.

Однако кризис начал разгораться с новой силой.

Количество элементальной маны, преобразованной моим проклятым навыком, достигло критической точки. Давление, создаваемое нашим буфером, привело к его слиянию!

Ветер и огонь. Вода и лёд. Молния с водой и огнём. Всё это создало ядро, которое стало притягивать ещё больше маны из бури. Давление бури начало давить на буфер и ещё больше сжиматься в формирующемся ядре, пока не образовалась сфера маны Нексуса.

Мана вокруг стала гораздо более яростной. Вся мана пыталась добраться до ядра. Ядро не могло ослабнуть из-за буфера! Буфер изнашивался, разрываясь от магических энергий. Стало создаваться больше заклинаний бурь, и произошла первая травма, близкая к смерти.

Взрыв светлой маны проделал дыру в чьём-то теле выпустив наружу кишки. Целителю пришлось пробираться сквозь толпу, чтобы вылечить пострадавшую.

«Что делать? Что делать? Я должна избавиться от этого! Подождите! Мана Нексуса? Камень Нексуса? Моя Кихоса может хранить ману Нексуса! Но у этого ядра десятки тысяч маны и оно сольётся... Оно вместится? Стоит попробовать.» подумала я.

Используя Манипуляцию маной, я впихнула ядро в свой Амулет. Это было похоже на попытку втиснуть мяч в отверстие, что было два раза меньше по размеру.

«Ну же! Залезай!»

Ледяное копье пролетело над моей головой, едва не задев меня. Сосредоточившись на ядре маны Нексуса вдруг возник целый залп заклинаний бурь. Я услышала два крика и горькие вопли.

«Мне так не удастся спасти все жизни!»

Я стиснула зубы, и с последним толчком ядро наконец скользнуло в мой амулет. Сила наполнила амулет, он завибрировал, и из него раздался высокочастотный гудящий звук, заставивший людей переглянуться.

Однако, похоже, через минуту амулет принял ману и успокоился. Я сразу же почувствовала, что максимальное количество маны, которое может вместить моя Кихоса, сократилось на треть.

«Ничего… я, зато теперь могу его просто пополнять чаще.»

Когда ядро было запечатано, мана вокруг начала действовать нормально. Точнее, нормально для этой бури.

Прошло несколько часов, и я заметила, что не прошло и половины бури. По мере того, как истинное ядро бури опускалось на нас, мана становилась всё более и более интенсивной, настолько, что количество заклинаний бури стало быстро расти.

В этот момент моё истощение привело к временным провалам в рассуждениях, и мои ошибки начали всё чаще проявляться. Ещё больше заклинаний разлеталось вокруг, ухудшая состояние щитов.

«Сколько времени прошло с тех пор, как это началось? Четыре часа? Десять? Честно говоря, я понятия не имею. Обычно такие бури длятся в среднем добрую дюжину часов.»

Затем, наш спасительный буфер сломался. Огромная клубящаяся масса маны земли пронеслась сквозь него, разрывая его на части, вызывая прилив элементальной маны. Тепло и холод пронеслись сквозь нас, как неумолимый прилив.

Туман, настигший нас, был настолько густым, что мы не могли видеть сквозь него, а наша одежда стала намокать. Единственной хорошей новостью было то, что начало формироваться другое ядро, и мана земли нарушила его.

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» выполнила требования для прорыва. Теперь «Терпимость к токсичной мане» продолжит развитие до уровня 30!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» выполнила требования для прорыва. Теперь «Терпимость к токсичной мане» продолжит развитие до уровня 40!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 19!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 20!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 21!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 22!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 23!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 24!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» получила уровень 25!]

<II прорыв>: ### Вы подвергались воздействию токсичной маны в течение длительного периода времени. Это позволяет вам быстрее адаптироваться и восстанавливаться после него.

<III прорыв>: ### Вы подверглись воздействию токсичности маны, вызванной бурей маны. Теперь высокоинтенсивная мана будет наносить вам чуть меньше урона.

Я отталкивала элементальную ману, медленно восстанавливая наш буфер, но его снова прорвало. Придётся подождать, пока пройдёт основная часть бури.

На несколько секунд время как будто перескочило вперёд, и я почувствовала, что голова начинает падать, сон грозит навалиться на меня.

Затем земляной шип пронзил пол. Одному человеку пробило насквозь ногу. Она бы умерла, если бы я не подтолкнула ману земли достаточно сильно. Несколько человек уже умерли бы от заклинаний, но пока ни один из них не получил смертельных травм. Мои усилия были вознаграждены криками боли, а не воплями горя.

Я делала всё, что могла, только чтобы сохранить людям жизнь и не дать заклинаниям сформироваться посреди толпы.

Казалось, прошло несколько часов, пока ломались щиты и люди получали ранения. Пот лил с меня ручьями, а над нами пронёсся очередной всплеск маны огня. Хуже всего было то, что пот вскоре замёрз от маны льда. А потом мана начала медленно терять свою интенсивность. Худшее было позади. Мы зашли так далеко, значит, сможем зайти и дальше.

Когда буря утихла, я восстановила наш буфер, выталкивая элементальную ману и позволяя ей снова обрести форму. Однако я не смогла собрать всю элементальную ману, мне нужно будет разобраться с сформированным вторым ядром в ближайшее время.

Я почувствовала, что падаю набок, но была поймана мамой. Я встряхнулась, чтобы избавиться от усталости и продолжить работу. Случайные толчки боли теперь то, к чему я стремлюсь, чтобы сохранить сознание.

Второе ядро было легче запечатать. Я поместила его в один свой левый браслет. До трети моей маны осталось совсем немного, и мне, вероятно, придётся иметь дело с третьим ядром. Нашим последним испытанием будет попытка выжить без моего навыка.

Это время пришло слишком быстро, с моими постоянными провалами во времени. С моей Кихосой, запечатывающей опасные ядра, и с моими жалкими запасами маны я больше не могла продолжать использовать свой навык, кроме как в самых тяжёлых обстоятельствах. Так я и собиралась сделать, но в следующее мгновение почувствовал на лице тёплое утреннее солнце.

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 36!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 37!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 38!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 39!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 40!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 41!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 42!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 43!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 44!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 45!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 46!»

[*Тинг!* «Манипуляция маной» достигла уровня 47!»

.

Манипуляция маной: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

5-й Прорыв: 10/10

6-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

.

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 60!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 61!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 62!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 63!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 64!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 65!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 66!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 67!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 68!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 69!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 70!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 71!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 72!]

[*Тинг!* Ваша Связь достигла уровня 73!]

[*Тинг!* «Чувство маны» получило уровень 108!]

[*Тинг!* «Чувство маны» получило уровень 109!]

.

«Чувство маны»: 10/10

1-й прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й прорыв: 10/10

4-й прорыв: 10/10

5-й Прорыв: 10/10

6-й прорыв: 10/10

7-й прорыв: 10/10

8-й Прорыв: 10/10

9-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

10-й Прорыв: 10/10

.

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 26!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 27!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 28!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 29!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 30!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 31!]

[*Тинг!* «Терпимость к токсичной мане» достигла уровня 32!]

.

Терпимость к токсичной мане: 10/10

1-й Прорыв: 9/10 (Действие: 5/5 Знание 4/5)

2-й Прорыв: 5/10 (Действие: 2/5 Знание 3/5)

3-й прорыв: 8/10 (Действие: 5/5 Знание 3/5)

Солнце светило в открытое окно, пока я лежала в своей кровати с накинутым одеялом.

«Как я сюда попала? Подождите, это не окно!»

Это была большая дыра в потолке. Я встала с кровати и потянулась к двери, а затем я сразу же споткнулась на своих дрожащих ногах. Я чувствовала себя очень слабой. Через несколько проверенных движений ко мне медленно вернулась сила, как будто бы моё тело просто ранее не привыкло к таким внезапным движениям.

Не то чтобы я была в коме несколько месяцев. Моя аура чувства маны простиралась достаточно далеко, чтобы я могла видеть, что деревня всё ещё лежала в руинах, если только это не было вызвано чем-то другим.

С моим восприятием, простирающимся на пятьдесят метров, я могла видеть состояние, в котором находился мой дом, и оно нехорошее. Было проделано множество дыр, а стены были прорезаны, как будто бы их пронзило гигантским лезвием. Я могу только представить, как выглядит остальная часть деревни, но в доме нашей соседки дела обстояли не лучше.

Обычно, когда я дома, я сужаю своё восприятие только в пределах дома, а ночью сжимаю его до своей комнаты, чтобы дать людям уединится. Однако я не ожидала, что проснусь в своей постели. Я встала и вышла в деревню. Люди толкались и суетились, чинили повреждения, и я уже заметила как хорошо отремонтировали дорожку.

- Алисара проснулась! - крикнула кто-то.

- Кто-нибудь, сходите и скажите её родителям!

Я была потрясена, увидев, что все люди знают, кто я такая. Они столпились вокруг меня, спрашивая, не нужно ли мне что-нибудь. Это было слишком. Толпа внезапно стала расти и мне захотелось просто убежать и спрятаться.

- Алисара! - подбежала мама ко мне на помощь и взяла меня на руки.

Она крепко обняла меня мурлыкая.

- Я боялась что ты так и не проснешься, потому что ты проспала целых три дня!

Она говорила слишком быстро, и я ничего не поняла из-за её сокрушительных объятий.

- Давай, примем ванну!

Мама пронеслась сквозь толпу, и вскоре я погрузилась в ванну, а Мироу смотрела на меня с улыбкой.

- Ты спасла всю нашу деревню! - сказала мама. - Внешние деревни уцелели с небольшими повреждениями, средние не так хорошо, но они всё ещё стоят…

Мама вдруг замолчала.

«Если средние деревни сильно пострадали, то центральные и внутренние деревни никак не могли уцелеть. Наша деревня из всего центра, наверное, единственная уцелевшая. Неудивительно, что все относятся ко мне как к герою.

Если бы я не получила этот проклятый навык... Если бы я не получила ни одного проклятого навыка, наверное, все мы были бы мертвы. Я повышала свои уровни [Чувства маны] только потому, что это единственный способ видеть. Я получила [Манипуляцию маной] только потому, что моё [Чувство маны] было очень высоким.

Как другие вещи, которые я узнала и которые я делаю, повлияли на будущее?

Как это событие повлияло на мою жизнь?»

Вскоре к нам присоединилась папа.

- Я так тобой горжусь! - крепко обняла меня папа.

Пока мы купались, я проверила ущерб деревни и мои будущие эволюции.

«Благословлённая Мироу Очаровательная Руналимо»(Адепт)

[Требования: (Возраст: > 5 года); (Уровень «Очарование»: > 10); (Наличие: «Благословение Богини Мироу»)]

### Этот очаровательный благословлённый Руналимо не может сделать ничего плохого. В сочетании с эссенцией красоты никто не сможет подумать о вас плохо.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

«Здесь нет никаких изменений, но я их и не ожидала.»

«Героиня Руналимо Красоты»: (Адепт)

[Требования: (Наличие: «Благословение Мироу»); (Возраст: 5> лет); (Связь «Красоты»: 50> уровень)]

### Мастер магии красоты и своей связи. Эта Руналимо достигла высот в силе, которой некоторые позавидовали бы в возрасте, пока остальные её сородичи всё ещё играют с игрушками и беззаботно живут. Посвящение всей себя силе приведёт к небывалым высотам, ибо эта Руналимо стремится к величию. Её способность спасать и разрушать.

[Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены.]

«Здесь только небольшие изменения, я думаю, моё медленное восстановление всё-таки что-то да дало мне.»

«Руналимо Мана-мастер»: (Гранд)

[Требования: (Наличие: «Благословение Мироу); (Возраст: 5> лет); (Навык «Чувство маны»: 60> уровень); (Навык «Чувство маны»: 100> уровень. До десяти лет); (Количество прорывов у навыка «Чувство маны»: 10>. До десяти лет); (ПРОКЛЯТЫЙ НАВЫК «Манипуляция маной»: 40> уровень); (Количество прорывов у проклятого навыка «Манипуляция маной»: 6>); (Создать «Ядро маны Нексуса»: 3> штуки. После пяти лет.) ]

### Эта Руналимо обладает способностями к восприятию маны, выходящим за рамки того, что большинство считает возможным. Она способна видеть за пределами своих возможностей неизвестные слои и может наносить удары через них с помощью Манипуляции Маной. Эти навыки не предназначены для спасения других, поскольку способность видеть и наносить удары в любом месте даёт ей полное право на силу.

[Примечание: Навыки могут быть заменены или объединены.]

«Да, эта эволюция испорчена моим проклятым навыком. Были также засчитаны созданные мной ядра маны нексуса, интересно. Возможность наблюдать и атаковать в любом месте кажется читерской, неудивительно, что у него есть часть про «право на силу».»

«Руналимо Хранительница Бурь»: (Герой)

[Требования: (Наличие: «Благословение Мироу); (Возраст: 5> лет); (Навык «Чувство маны»: 60> уровень); (Навык «Чувство маны»: 100> уровень. До десяти лет); (Количество прорывов у навыка «Чувство маны»: 10>. До десяти лет); (ПРОКЛЯТЫЙ НАВЫК «Манипуляция маной»: 40> уровень); (Количество прорывов у проклятого навыка «Манипуляция маной»: 6>); (Предсказание элементальных мана бурь: Выполнено ); (Испытание великой бури: Пройдено!); (Создать «Ядро маны Нексуса»: 3> штуки. После пяти лет.); (Спасение жизни во время великой бури: Выполнено.)]

### Эта Руналимо едина с бурями. Её адаптация к нексусу стала настолько острой, что она инстинктивно знает, когда они наступают, за несколько дней или даже недель. Она способна успокаивать их одним своим присутствием и способна вызывать бури взывая к их ярости. Эта Руналимо может по праву претендовать на место истинной повелительницы бурь.

[Примечание: Навыки могут быть заменены или объединены.]

«Герой? Это эволюция самого высокого уровня, интересно, это потому, что я спасла свою деревню? Тем не менее эта эволюция тоже от проклятого навыка. В противном случае я бы взяла его немедленно, ну тут также ограничивают моё чувство маны для дополнительного требования.

Успокаивать и вызывать бури? Звучит смехотворно мощно, но насколько сильны эволюции героического уровня?

Ладно. Думаю, теперь мне просто нужно сосредоточиться на своей связи.»

Остаток дня я провела с родителями. После работы к нам присоединились тётя и Нйам. Если Нйам уважала меня раньше, то теперь она просто боготворила меня. Странно видеть, как ревнивый ребенок, которая начинала дергать меня за уши и хвост, теперь смотрела на меня сияющими глазами.

- Приветствую Алисару! Нашу спасительницу!

Я спряталась за мамой и папой, когда люди приветствовали меня. Было очень странно и неловко, когда все болели за меня.

Мы сейчас находились в Лоджио где все люди вокруг танцевали и играли музыку. Люди смеялись и праздновали жизнь и они продолжали жить так, как будто завтра не наступит.

Мы были в центре внимания, это последнее, чего я хотела. Как только началось мероприятие и рассказ историй, пожилая женщина начала рассказывать эпос о Каяфе.

Это была история о том, как руналимо наш народ, прибыл на эти острова. В нём рассказывалось о том, какие существовали грозные злые существа, безухие и бесхвостые, которые убивали и пленяли наших предков. Заставили их работать и отвернуться от учений Мироу, чтобы вместо этого поклоняться им как богам.

Однажды, будучи избитым одним из злодеев, Каяфе начала тренировать свою связь с водой. Если бы её поймали на этом, её бы убили. Несмотря ни на что, она тренировалась и тренировалась, день за днём, год за годом она в итоге сбежала с несколькими другими руналимо и ей даже помог один из безухих и присоединился к ней.

Затем Каяфе путешествовала по миру, находя союзников, которые помогли бы ей свергнуть злодеев. Они сражались с могущественными врагами и великими существами, став живыми легендами.

Как только они стали достаточно могущественными, Каяфе вернулась в дом злодеев, чтобы освободить свой народ. Она вместе с союзниками участвовала в бушующей многотысячной битве пока она не убила каждого злодея до последнего.

После выигранной битвы и многими жертвами Каяфе расколола океан, ведя свой народ к новым землям. Место, где никакое зло не сможет снова творить злодеяния против её народа.

В течение многих лет руналимо путешествовали, кочуя под водой. Под защитой силы Каяфе.

И вскоре была найдена земля, но Хранитель не приветствовал их, требуя, чтобы они ушли. Каяфе сразилась с Хранителем, и они сражались три дня и три ночи, пока Каяфе не проиграла.

Но Хранитель начал уважать Каяфе и в конце концов согласился позволить Руналимо остаться здесь. Была только одна последняя проблема. Здесь было слишком много маны, и её пришлось уменьшить.

С помощью Хранителя Каяфе принесла себя как последнюю жертву и она создала Арку Маны. Драгоценный камень, который покоится на вершине храма. Камень, который позволил жизни впервые расцвести на этих островах.

Когда жизнь была принесена в эти теперь плодородные земли и у них появился защитник, руналимо обрели мир и свободу, но достигнуть этого было нелегко.

Еды было мало, а монстры держались подальше от территории Хранителя. Жизнь пришедших поколений была тяжёлой, но первые кормилицы с высокой регенерацией маны предлагали своё молоко для пропитания. В конце концов, семена растений время от времени попадали на эти земли.

И теперь, когда уровень маны был на приемлемом уровне, был найден и разбросан по всем островам первый настоящий источник пищи. Домры начали появляться здесь, достаточно слабые, чтобы избежать внимания Хранителя, и спустя несколько сотен лет руналимо наконец-то смогли назвать это место своим домом.

На следующий день рано утром пришла старейшина Тусиле и попросила меня прийти в дом совета старейшин.

- Я тоже иду! - сказала папа.

Старейшина Тусиле вздохнула.

- Хорошо, ты тоже должна пойти. - сказала она, глядя на маму.

Как только я снова села перед тремя старейшинами, они начали отчитываться передо мной.

- Более пятидесяти деревень были полностью разрушены. За исключением одной или двух уцелевших. Даже в нашей собственной деревне были жертвы, особенно после того, как ты потеряла сознание.

- Старейшина Тусиле! - прервала папа.

- Она имеет право знать. Хотя я не думаю, что кто-то станет её винить, по крайней мере открыто.

«Я не смогла спасти всех, может быть, если бы я была немного сильнее, то никому бы не пришлось горевать.»

- Дело в том, - продолжила Тусиле, - что мы не могли оставить тебя в неведении относительно этих событий. Что бы ни случилось в другом месте в мире, это повлияло на нас. Мы должны признать это! И единственный способ предотвратить трагедию такого масштаба это обучить защитников. Большинство бурь были безобидны, но у нас могут наступить не лучшие времена, как сейчас.

- Что вы предлагаете? - спросила мама.

- Пусть Алисара научит людей чувствовать ману, как она. - сказала Юкика.

- Это нужно, чтобы разблокировать навык [Манипуляция маной]. Нашим стражам бурь придётся попытаться получить проклятый навык. - сказала Гукларо.

- Вы не можете… - попыталась вмешаться папа, но старейшина Тусиле оборвала её.

- Тысячи человек мертвы! Многие инфраструктуры исчезли, и мы потеряем ещё больше того, чем мы когда-то наслаждались. На восстановление уйдут десятилетия, если не столетия! На этот раз Хранитель не смог защитить нас!

Тусиле вздохнула и сделала глоток чая.

- Мы больше не можем всегда полагаться на Хранителя. Мы должны быть в состоянии защитить себя сами.

В воздухе воцарилась тишина, пока я не заговорила.

- Во-первых, из того, что сказал Хранитель. Проклятые навыки это классовые навыки, поэтому, возможно, лучше посмотреть, можно ли разблокировать класс с помощью этого навыка, чтобы он не оказался проклятым. Во-вторых, мне просто нужно научить их [Чувству маны] и, возможно, функционированию [Манипуляции маной], верно? Мне же не нужно на самом деле показывать им этот навык? - спросила я.

- Верно. - ответила Юкика.

- Тогда кому это принесёт вред? - спросила я папу.

- Мне это не нравится! Моему ребенку всего пять лет! - скрестила папа руки.

Папа, возможно, была первой, кто поняла, что я ненормальный ребенок, но она действительно любит и защищает меня, как будто бы я одна из них.

Тусиле тем временем снова вздохнула.

- Я знаю, что мы просим от неё многого, но это для будущего наших людей или ты бы предпочла, чтобы Алисара снова взяла на себя бремя защиты нас, когда придёт ещё одна из этих бурь?

Папа замолчала.

- Мы попросим людей добровольно пройти обучение по Чувству маны и, возможно, по защите людей от бурь. Их отправят для обучения на Храмовый остров через неделю.

Встреча закончилась без дальнейших споров.

Я провела следующие несколько дней, практикуя свою музыку и связь. Я пыталась играть с другими детьми, но теперь, когда меня слишком высоко ценили, мне было неловко. Как другие дети почитают меня, как другие считают себя недостойными меня.

Я просто хочу, чтобы со мной обращались нормально, как это было несколько месяцев назад, до бури.

Тана — единственная, перед которой я чувствую себя менее боготворимой. Я помогла ей натренировать её связь, которая стала намного лучше, но мы всё ещё чувствовали себя отчуждёнными.

В последнее время мы мало общались, и я начинаю задумываться, будут ли у меня когда-нибудь настоящие друзья.

- Хотела бы я, чтобы все вокруг меня вели себя нормально. - пожаловалась я, когда Тана выпустила струю пламени.

В настоящее время поблизости находилась взрослая, и мы спросили её можем ли мы потренироваться.

- И все хотят быть такими, как ты! - сказала Тана, и её глаза заблестели. - Супер умной!

«Я никогда не чувствовала себя умной это просто из-за влияния моей прошлой жизни.»

- Лучшая в использовании своей связи!

«Были люди и лучше меня но я полагаю, что я лучшая среди детей.»

- Ты даже спасла деревню!

«Но я не смогла спасти всех.»

- Ты хороша во всём, что делаешь! Нетбол, твоя флейта...

- Ты лучше играешь в нетбол, а я много тренируюсь на своей флейте. У меня ничего не получилось бы с самого начала! - возразила я.

- Это единственное, в чём я хороша, но твоя команда по-прежнему часто побеждает мою.

«Это потому, что я сотрудничаю и настраиваю других игроков ради преимущества.»

Я вздохнула. Я просто хотела остаться одна.

- Просто продолжай тренироваться в том же духе, у меня есть кое-какие дела дома. - слабо извинилась я и ушла прежде чем Тана успела сказать что-то ещё.

«Каждая видит конечный результат практики, а не борьбу, затраченное время и часы размышлений и практики, необходимые для достижения успеха в чём-то. У меня есть преимущества во многих вещах, мне очень помогает влияние моей прошлой жизни, но это не потому, что я гений или суперталантливая.»

Я прошла через деревню, замечая, как люди забивают доски, чтобы заделать дыры. Удаляли сломанные части домов, которые невозможно было отремонтировать, и обычное восстановление повреждений, нанесенных великой бурей.

Один человек встала на свою крышу в самый неподходящий момент, порыв ветра и маны воздуха выбил её из равновесия. Я использовала [Манипуляцию маной], чтобы заставить ветер дуть в другую сторону и не дать ей упасть. На это ушла большая часть моей маны, и порыв маны воздуха и ветра вырвался из меня, когда моя мана трансформировалась.

Я вернулась домой и увидела, как тётя разговаривала с моими родителями в гостиной. Иногда мне хотелось слышать через своё Чувство Маны.

[*Тинг!* «Чувство маны» достигло уровня 110!]

Я сделала это! Я закрыл свою Чувство маны! Теперь просто нужно прокачать мою связь!

Но следующее, что произошло, потрясло меня. Мана начала конденсироваться в моих глазах! Мана начала меняться, превращаясь в уникальную форму маны. Так много маны вылилось в мою повязку, что это выглядело как сияющий свет для меня. Затем уникальная мана глазной повязки просочилась в меня, как и моя Кихоса. Это то, как магический предмет расширяет возможности его владельца.

Я вздохнула с облегчением, когда не получил уведомления о новом прорыве, я еще не готова к нему, но я знаю, что сейчас я очень близко. Если я сделаю то, что я сделала чтобы выучить ману человека, но вместо этого для магических предметов, то я должна достичь этого. Мне также потребовалось бы знать или выяснить, что моя глазная повязка делает сейчас.

Хотя теперь я была в настроении праздновать, мне интересно, о чем говорят мои родители. Я подкралась ближе и прижала ухо к стене. Хотя голоса были приглушены, слух Руналимо достаточно хорош.

"Мы должны, по крайней мере, подождать, пока у Эли не будет возможности научить тому, что она знает". сказала мама.

"Тузиле просто использует ее! Она не заботится о её благополучии!" Папа проворчала.

"Тузиле просто пытается заботиться о деревне. Она знает, что иногда нужно приносить жертвы", сказала тетя.

"Эли – мое дитя, а не жертва!"

"Тузиле принимала хорошие решения после хороших, если бы она позволила тебе запретить Али использовать ее проклятый навык, никто из нас не был бы здесь", опровергла тетя. "Теперь она хочет сделать это, чтобы Эли не пришлось приносить такую же жертву! Разве ты не видишь этого?!"

"Чозу права, Канато. С тех пор, как Тузиле стала старейшиной, эта деревня выросла больше, чем когда-либо, став одной из крупнейших".

Папа вздохнула и села. "Я знаю, это просто... Почему Эли? Почему наша маленькая Алисара?"

"Потому что она особенная, гениальная. Ты знаешь, как быстро она выучила флейту, ты знаешь, как быстро она улучшила свою связь, свое чувство маны, требуются годы чтобы сделать то, что она сделала".

Я начал чувствовать себя немного плохо. Если дом — это не место, где можно уйти от всех этих заблуждений, то куда я могу пойти?

Я начинаю бродить, не обращая слишком много внимания на то, куда иду. Мои ноги почувствовали песок и почву. Я на острове, бесконечные ряды плодоносящих деревьев стояли надо мной. Я шла по пляжу, ощущая песок между пальцами ног, пока не наткнулась на валун.

Валун имел линии ледяного синего цвета на своей поверхности. Дорожки ледяной маны пролегали сквозь камень, как молнии, застывшие во времени.

Я сидела на холодном камне и играла на флейте, которая все еще была со мной. Мне не хотелось играть то, над чем я работала, поэтому я просто играл любые ноты, которые мне хотелось играть в то время. Это была медленная одинокая мелодия. Одинокая мелодия, которая больше никого не сопровождает.

!

Тинг! Музыкант получил 17 уровень!

!

Я оставалась там до времени купания после работы. Я заставлю момара волноваться, если я не появлюсь, поэтому я вернусь в деревню. Я не знаю, почему я так себя чувствую, большинство людей были бы рады, если бы их считали особенными, как кого-то в некотором роде лучше, чем всех остальных. Однако что до меня, я чувствовала себя обделенной, как будто я была одна на крошечном острове, которого все избегали.

"Что случилось?" спросила мама, когда мы снимали одежду.

"Ничего. Мне удалось максимизировать свою Чувство маны". Хотя я поделилась хорошими новостями, мой тон не говорил о моем энтузиазме.

"Обычно ты прыгала бы вверх и вниз по этому поводу. Почему не сейчас?" Мама допрашивала меня.

"Просто чувствую, что этого не хочется", дала я расплывчатый ответ и окунулась в воду.

Мама обняла меня. "Эли, что случилось?" снова спросила мама.

"Я... не знаю. Все говорят, что я гений, но это не так. Система дает мне преимущество, но это не я, не мои усилия. Моя расовая эволюция дала мне бонус к изучению искусств, вот как я так быстро изучаю флейту, но это всего лишь искусственный импульс".

Мама замолчала на мгновение, прежде чем говорить.

"А как насчет твоей связи? Ты научилась этому в таком юном возрасте".

"Просто попробовала это однажды. Я уже знала о мане и знала, что моя связь связана с сущностью красоты, поэтому я просто вытолкнула эту ману. Вот и все, что было, я просто что-то попробовал".

Мама вздохнула. "Это то, что можно было бы назвать гением, Эли. Большинство людей не могут просто «вытолкнуть» свою связь, это занимает недели практики и неудач" Мама гладит мою голову и уши, пытаясь утешить меня.

"Как это может занять недели практики? Я учила других детей за один день. Как по мне это звучит так буд-то их плохо учат", раскритиковала я. Мама съежилась от этого.

"Ну, а как насчет твоего навыка Чувство Маны? У тебя это уже на таком высоком уровне, что требуются десятилетия, чтобы достичь ста навыков".

"Я... имею преимущество", сказал я, еще не готовая открыть ящик Пандоры, что бы это ни было. "Но это не потому, что я талантлива. Я также должна использовать его каждую секунду бодрствования, поэтому, конечно, я бы преуспела в этом. Кроме того, я начала быстро прокачивать его, как только понял, как навыки достигают уровней".

"А? И как?" спросила мама. Я рада, что она не преследовала мое «преимущество», поэтому я отвечаю ей.

"Уровни квалификации являются мерой знаний и доказанных способностей. За каждый из них начисляется пять уровней. Уровни действий могут быть дополнительно разбиты, вы получаете один уровень от обычного использования, от повторного использования, от расширенного использования, от экстраординарного использования или ситуации и от многих использований за раз" сказала я.

"Тогда почему максимальный уровень навыка увеличивается с каждым прорывом?" Это был справедливый вопрос.

"Потому что каждый прорыв прокачивается независимо друг от друга. Все они приходят со своим собственным от одного до десяти; пять уровней действия и пять знаний. Отслеживая их, я могу знать, что мне еще предстоит сделать, что значительно облегчает достижение уровней".

Мама сидела с широко раскрытым ртом. "Эли, ты гений, никто этого не понял! Но ты это сделала, сколько тебе было лет, когда ты поняла это?"

"Три, четыре? Это заняло у меня много времени".

"Эли, тот факт, что ты даже можешь вспомнить, когда тебе был один год, впечатляет сам по себе, но разобраться в этом в возрасте трех лет?! Не говоря уже о том, что ты запоминаешь свои уровни навыков. Это только для одного навыка или для всех?"

"Большинство из тех, с которыми я все равно удосужился разобраться. Но запоминание вещей — это не то же самое!" Я упорно спорила.

Мама снова вздохнула с очередным фейспалмом. "Эли, каков твой базовый интеллект и мудрость?"

"Тридцать два интеллекта и двадцать восемь мудрости, какое это имеет отношение к чему-либо? Я уверена, что твоя статистика намного выше".

"Эли, средний уровень интеллекта шестнадцать и четырнадцать мудрости, у тебя буквально в два раза больше базового интеллекта и мудрости, чем у обычного человека! Не имеет значения, если мой выше, мой класс повысил их, но это не база. Когда ты повышаешь свой уровень в своем классе, ты получаешь пятнадцать очков, за каждое потраченное тобой очко ты увеличиваешь выбранную статистику на десятую часть его базы. Кроме того, увеличение класса не делает тебя умнее!"

Мама просто не понимает, не так ли?

"Это моя точка зрения! Интеллект только увеличивает способность к обучению, а мудрость увеличивает запоминание! Ты не можете просто поставить цифру на сообразительность. Все, чего я достигла, происходит из-за системы, расширяющей меня, но все продолжают хвалить меня за это!"

Мы молчали несколько минут.

"Эли, система является частью нас. Так же, как и наше собственное тело. Мы направляем наши тела так же, как мы направляем систему. Наши действия и достижения влияют на эволюцию нашей системы, и наша система расширяет наши возможности так же, как и наши тела. Без ума мы не можем думать, без тела мы не можем двигаться, а без системы мы не можем использовать магию. Это только то, что позволяет нам делать то, что мы делаем, но что действительно важно, это то что пользователь всегда стоит выше системы".

Я ничего не сказала в ответ, она наполовину права. Папа опоздала в баню, как раз когда мы выходили. Вернувшись домой, я надела свою Kихосу и разочарованно тренировалась со своими феями и пыталась делать новые вещи со своими навыками.

Опасность, казалось, оказывала влияние на скорость, с которой я набирала уровни. Я набрала много уровней во время супершторма. Может ли спарринг действительно помочь мне быстрее прокачатся?

Дни пролетали незаметно, я проводила большую часть своего времени, работая над своей связью. Каждый раз, когда я выхожу на улицу, люди боготворили меня и хвалили меня. Это было удушающе. Я проводила дни дома или сидела на ледяном валуне.

"Почему ты больше не играешь с другими детьми?" спросила папа. В настоящее время мы находимся на лодке до Храмового острова. Папа, как обычно, занимается греблей.

"Почему все должны продолжать хвалить меня, называя меня своим спасителем? Меня называют гением во всем, что я делаю, но никто не видит усилий, которые я вкладываю в то, что я делаю". Я пожаловалась

Мы провели несколько минут в тишине, прежде чем папа заговорила. "Люди не хотят видеть усилия и боль, необходимые для того, чтобы преуспеть в чем-то" Это была такая простая, но очень человечная вещь. "Если люди признают боль и усилия, то им придется признать, что они могут достичь аналогичных результатов, если только они пойдут по тому же пути самоотверженности и боли. Но проще и легче сказать, что другие могут сделать больше просто потому, что они лучше" Мама выглядела немного обиженной, но потом у нее был задумчивый взгляд.

Мы приехали, чтобы увидеть несколько десятков человек, молодых и старых, ожидающих меня. К моему удивлению, добрая четверть из них носит глазную повязку. Даже последняя выжившая жрица храма входит в их число. Там должно быть около шестидесяти человек, это, честно говоря, немного пугает.

Должны ли мы начать тренироваться здесь? Прямо сейчас? Они, кажется, чего-то ждут.

"У-ум-умм, С-с-с-спасибо в-вам за т-то что п-пришли". Я слабо заикаюсь, совершенно не понимая, что говорить.

"Мы хотим иметь возможность защитить других, чтобы больше деревень не было потеряно", сказала одна из людей, выходя вперед. Она женщина средних лет, у которой в глазах был пустой взгляд. "Я единственная выжившая в своей деревне. Я потеряла мужа, детей, всех и вся. У меня ничего не осталось, поэтому, пожалуйста, если ты можешь научить нас, как спасать другие деревни, как и ты спасла свою то пожалуйста, научи нас!" сказала она с поклоном. Она заслужила несколько кивков одобрения от других стажеров.

Я закопала свои нервы и встала прямо.

"Сначала вы должны опустошить свой разум. Очистить его от всех мыслей и эмоций. Затем вы должны расширить свой ум, чтобы протянуть руку к мане, которая вас окружает, почувствовать ману, но не пытаться манипулировать ею. Просто наблюдайте за ней"

Так все закрыли глаза и сделали то, что я им сказала. Я ждала. И ждала. И ждала. Прошло несколько часов, когда первый человек получил навык. Я видела, как изменилась ее уникальная мана, когда она приобрела новый навык, который был очень похож на мой. Я также заметила, что маме теперь чего-то не хватает в ее подписи маны. Я смотрю на папу, и ей тоже не хватает одного, хотя может быть что у нее было два основных навыка, и при прокачке навык объединил в себя два других навыка.

"Я поняла!" Девушка хихикнула. Ей, кажется, около шестнадцати лет, и она была одной из тех, кто носила глазную повязку. "И я тоже получила прорыв!"

Постепенно, один за другим, они объявляли о своем успехе, первый прорыв получили все, чувствуя ману в богатом маной месте. Около двадцати процентов получили его в первый день, и когда мы закончили рабочий день, я объяснила, как навыки работают для них.

"Следите за тем, какие уровни вы получили. Скорее всего, вы получили обычное использование уровня действия. Как только вы все получите навык, я начну объяснять знания, и вы начнете получать больше уровней. Я также объясню прорывы, как только вы получите больше уровней. Первые пять легко получить и, вероятно, являются начальным уровнем, следующий сложнее. Промежуточный уровень должен быть возможен только после пятидесятого уровня при нормальных обстоятельствах».

На следующий день я увидела, что около половины из них получили этот навык. Похоже, они продолжали тренироваться даже после того, как мы уплыли. После окончания второго дня только семь человек нуждались в навыке. Я заметила, что у мамы теперь есть очень похожий новый навык в ее подписи маны. Она действительно пытается понять меня больше, даже отказываясь от одного из своих общих навыков. Неудивительно, что папа получила ее в первый день, вероятно, предыдущий опыт с ее предыдущими навыками.

Я решила ничего не говорить. Они, наверное, хотят меня удивить.

Все получили навык к концу третьего дня, и я начала объяснять самые основы маны. Средний полученный уровень составил два для базовых знаний навыков. Я сказала, что как только каждый получит свои знания на четвёртом уровне и будет иметь нормальной, повторяющийся и расширенный уровни действия, я научу их следующему прорыву.

Это был очень неправдоподобный опыт. Мне всего пять лет, но все, кажется признают, что они имеют дело не с пятилетним ребенком. Ко мне относятся как к взрослому в теле пятилетнего ребенка, которым я, вероятно, и являюсь, но отсутствие личных воспоминаний позволяет мне вырасти в другого человека. Новый человек в новой жизни.

.

.

Перевод: Нитратный

и редакт: I_H_I

Я почувствовала сильно выросший мамин живот. Прошло уже несколько месяцев, почти год. Мама была беременна дольше, чем я первоначально думала. Период беременности может быть длиннее для Руналимо.

Теперь я ясно вижу ману близнецов. Даже на ранней стадии их связь была развита, обе, кажется, имеют водную связь.

Сейчас мне почти шесть лет. Мое обучение в додзё магов повысило мой уровень связи на тридцать один и сейчас он на уровне девяносто девять. Гораздо быстрее, чем в мои предыдущие годы, мне помогает то что учитель показывала мне эффективные способы прокачки моей связи. Спарринг также очень помог моей связи. Мама была очень против этой идеи, но я как бы зашла за ее спину и всё равно делала это просто превратив это на игру в файтинг; Если бы игра в файтинги проводились с потенциально смертоносными суперсилами. В любом случае, другие ученики относились ко мне спокойно. Хотя у меня был более высокий уровень связи, у них был класс, поэтому в конечном итоге я была слабее их. Мне также запретили носить мою Кихосу, так как «Это добавляет несправедливое преимущество»

Чизу похвалила меня за то, что она называла «неземным ростом Бонда» и «самым гениальным пользователем Бонда, которого она когда-либо видела». Странно видеть, что я выравниваюсь почти в три раза быстрее, чем другие ученики, что я даже не могу отрицать, поскольку они пытаются сделать то же самое, что и я! На этот раз у меня нет объяснения, почему я прогрессирую быстрее, чем все остальные.

Мое обаяние также поднялось на несколько уровней. Возможно, я захочу попробовать эволюционировать навык в [актерское мастерство], но сейчас я очень сосредоточена на других вещах, и эволюции навыков, по-видимому, очень трудно достичь. В большинстве случаев проще просто отказаться от навыка и начать все сначала. Если верить другим, некоторые прорывы затрудняют развитие, поскольку это не совсем применимо к более высокому уровню и более широкому навыку.

Но [Актерское мастерство], по-видимому, очень полезно, поскольку оно также охватывает [торговлю] и ряд других полезных навыков. Вроде того, как охватывает мое [Чувство Маны], чувство стихии, чувство сущности, чувство бури и в некотором роде духовное чувство. И все они охватывают широкий спектр специализированных навыков. Так что хорошо получить навыки, которые находятся на вершине их пирамиды, как например, мои навыки [Музыканта].

Любой навык лучше этого уровня попадает в классовые навыки, такие навыки, как [Истинное зрение] или [Истинное чувство], которые охватывают все навыки, основанные на зрении. Артистизм может охватывать как [Актерское мастерство], так и [Музыканта]. Лучшие из лучших навыков класса, по-видимому, очень редки, и я думаю, что это может потребовать от вас высшего уровня навыков общего уровня. Моя теория заключается в том, что он развивает навык и перемещает его в ваш класс. Класс вырастает из навыка, или поглощает навык и наделяет его собственной магией. Это должен быть нормальный способ получить навыки класса, основанные на тех, которые у вас уже есть. Но я как бы пропустила шаг. Я развила навык, когда мой класс был еще заблокирован. Вероятно, для этого требовалось сочетание желания, действия и знаний.

Это не идеальное объяснение. У меня не было ни желания, ни знаний, чтобы делать получить [астральную проекцию], но я все же получила этот навык. Она была полностью основана на действии, если только в моей прошлой жизни не было части этого знания. Это может сойти за объяснение. Для [Истинного Зрения], ну, я думаю, что это было что-то о восприятии моей души извне? Я действительно не уверена, как я квалифицировалась для этого, но я получила его одновременно с астральной проекцией.

Что касается моего навыка [музыканта], то сейчас он находится на тридцать пятом уровне! Мне пришлось пообещать маме, что я буду играть в Лохё, прежде чем она даст мне другой инструмент. Мама уже несколько месяцев говорит, что я достаточно хороша, но я действительно не хочу играть перед таким количеством людей, в конце концов, я не очень хорошо справляюсь с толпой. Показывать что-то в Лохё — это признак того, что вы хороши в чем-то. Не совсем на уровне мастера однако, потому что на этом уровне делают проекты для посвящения Мироу, после чего демонстрируется всем.

Я закончила песню, над которой работала, у моего [Глаза перфекциониста] нет претензий к ней! Я смогла добить уровень как своего Музыканта, так и его первый прорыв до десятого уровня из десяти благодаря этой песне! Это означает, что моя песня считается «экстраординарным» действием! Ну, я использую свою связь и третий прорыв, чтобы делать его лучше! Он также установил планку для требуемого действия. Я думаю, что создание безупречной песни сделало бы это.

Что касается моих магических предметов, у меня теперь есть три, мой второстепенный магический предмет, украшение волос дуальности. На память о моих дяде и тете. Затем есть мой самый новый, я попросила папу оценить его для меня.

!

Глазная повязка с чувством маны (Минор) (Реликвия)

Эта реликвия была с Алисарой в течение нескольких прорывов и десятков уровней ее навыка Чувство маны. Она была с ней в течение нескольких лет, и даже когда она достигла максимального уровня своего Чувства маны с десятью прорывами.

При ношении дает навык Чувство маны: 60/60 с ее первыми пятью прорывами.

!

Удивительно, правда?! Но вроде как бесполезно для меня. Я надеюсь, что смогу стать сильнее, если продолжу прокачиваться и получать больше прорывов в Чувстве маны.

Еще есть моя Кихоса. По-видимому, после супершторма она стала лучше.

!

Кихоса Алисары (Мажор) (Уникальный) (Набор):

Этот набор: Амулет, левый браслет, правый браслет, сделан из драгоценных камней Нексус и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев сущностью красоты и творчества, был подарен как Кихоса Алисаре, во время ее Кихоло.

При ношении повышает красоту и творчество, а также магию стихий на 220%, а интеллект и мудрость на 25%

Привязанный, батарея (10 000).

!

Так было до обновления.

!

Кихоса Штормового Стража Алисары (Grand) (Артефакт) (Набор):

Этот набор: Амулет, левый браслет, правый браслет, сделан из драгоценных камней Нексус и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев сущностью красоты и творчества, был подарен как Кихоса Алисаре, во время ее Кихоло. Этот набор поглотил три ядра нексус-маны и помог его владельцу защитить свой народ от разрушительного шторма, используя свой навык манипулирования маной.

При ношении повышает красоту и творчество, а также магию стихий на 500%, а также повышает интеллект, мудрость и ману на 25%. Дает навыки: Манипуляция Маной 10/10, Аура Спокойствия Маны 1/10

Привязанный, батарея (50 000).

!

Бонус увеличен более чем в два раза! Также, по-видимому, уровни навыков копируются у пользователя, поэтому манипулирование маной составляет десять из десяти, это потому, что основа моего навыка находилась на максимальном уровне. Однако он не включал в себя никаких прорывов. Он также получил еще один навык, но поскольку у меня его нет, это всего лишь один из десяти.

Бонусы уровня, по-видимому, в среднем вдвое превышают предыдущие. Основной уровень имеет бонус в двести пятьдесят, поэтому Гранд имеет в среднем пятьсот. Я содрогаюсь, думая о том, что есть у других рас. Можете ли вы представить себе кого-то с героическим классом, расой и магическими предметами? На какое опустошение они способны?

Кроме того, с этим двадцатипятипроцентным бонусом к статистике и пятью сотнями к магии красоты я теперь могу призвать более восьмидесяти фей, настоящий рой сейчас, жаль, что моя мана не позволяет мне делать это, и мне пришлось бы использовать много резервов моей Кихосы.

Обучение будущих штормовых стражей, название которых как я теперь была убеждена, было именем вдохновлённым моей Кихосой; которое, возможно, также было под влиянием моей возможной эволюции. Той, которую я не могу взять из-за искажения проклятого навыка, я все еще немного грустная по этому поводу. Я имею в виду, серьёзно! Это была героическая раса, героическая Карл! Этот сладкий, манящий запах тысячепроцентного бонуса! Прыжок с двухсот процентов до тысячи и, возможно, выше в дальнейшем был бы мечтой, ставшей реальностью!

В любом случае! Обучение зашло довольно далеко. Мы сейчас работаем над четвертым прорывом для них, пока половина его получила. Всего за один год они добились большего прогресса, чем я, но я думаю, что помагает то, что их хорошо учат. По-видимому, это нормально получать до пяти уровней прорыва просто учась у кого то. Моя способность довести всех до пятого уровня знаний — это огромное благо и помогает всему продвигатся быстрее, чем обычно. Они действительно не могли попросить кого-то лучше меня, чтобы обучить их [Чувству маны].

Сильные штормы закончились, и теперь мы получаем нормальную погоду, что, по сути, означает, что я девушка синоптик. Сейчас никто особо не заботится о ледяной буре, просто идет снег, поэтому почти ничего не меняется для тех, кто работает внутри. То же самое можно сказать и о любом шторме маны сейчас. Все вернулось на круги своя, ну, в основном. Многие деревни, которые были уничтожены, специализировались на определенных продуктах, продуктах, которые сейчас находятся в крайнем дефиците.

Добавьте к этому, что люди не будут переселятся в эти деревни, опасаясь еще одного супершторма, что действительно заставило Старейшин приложить гораздо больше усилий для вербовки и обучения штормовых стражей. Как только люди будут защищены, деревни будут переселены. Но сейчас люди даже покидают средние острова, поскольку они считаются слишком опасными.

"Когда они родятся?" Я спрашиваю маму.

"Через пару месяцев", ответила мама.

"У них такая же связь, как и у тебя".

"Ты даже это можешь сказать?"

Я улыбнулась. "Связи, классы, раса и навыки составляют вашу подпись маны. Я не могу сказать, что это такое, если у меня нет какой-то системы отсчета. Я могла бы сказать, есть ли у двух людей одна и та же раса, но я не буду знать эту расу, если мне не скажут или не объяснят это тоже".

"Это похоже на лучший навык изучения... Подожди, ты сказала, что навыки тоже, верно?" спросила мама, немного побледнев.

"Да, всё как ты подозреваешь, я знаю, что вы хотели удивить меня. Извини", сказала я, мои уши немного опустились. "Но! Это удивило меня, когда вы впервые взяли его!" Я пыталась поднять настроение маме, это тоже сработало.

Мама улыбнулась: "В самом деле от тебя ничего не утаить, но ты все еще не можешь сделать то же самое для магических предметов?"

"Это прорыв более высокого уровня", объяснила я. "Я должна быть близка, но я пока не хочу расширять свои навыки, получить этот «экстраординарный» уровень будет сложно, и я не знаю, смогу ли я сделать это до моей следующей эволюции в расе".

"Вот как. Кстати говоря, разве у тебя не должно быть действительно хорошей уже сейчас? Или ты еще не достигла следующей точки эволюции?"

"У меня есть один, получила его, когда мне было пять лет. Я работала над улучшением своего выбора, и да, событие супершторма дало мне героический уровень, но оно было испорчено проклятым навыком, хранитель предупредила меня, чтобы я не брала ничего испорченного".

"Героический!? Это слишком сильно, но зная тебя, ты когда-нибудь его получишь!" Мама подбодрила меня. "Я стала Воспитателем Руналимо после того, как забеременела тобой", сказала мама.

Здесь продается много молочных продуктов, и у нас нет коров или какого-либо скота, если на то пошло, нет ни одного, о котором я знаю в любом случае. Естественно, это означало, что молоко поступает от нас. Я вроде как ожидала этого с [Питательным молоком]. Воспитатели, такие как мама, являются основными поставщиками, но большинство Руналимо естественным образом производят молоко, даже когда не беременны. Не совсем то, чего я с нетерпением жду, когда стану старше.

Тем не менее, мы не слишком часто пьем сырое молоко, оно в основном перерабатывается в другие вещи, такие как сыр, или используется в качестве ингредиента для приготовления пищи. У нас даже есть мороженое! Это редкость, но местный воспитатель с классом ледяного мага продает немного.

"Я надеялась, что ты пойдешь по моим стопам и тоже станете воспитателем, это довольно престижная должность, но я вижу, что это не для тебя. Ты предназначена для чего-то большего! Ты можешь даже стать величайшим Хешамо!"

Воспитатели технически более высоко ценятся, чем Хешамо, но это также не значит, что нельзя быть и тем, и другим. Чизу - это и то, и другое, быть магом воды означает, что она не теряет никаких бонусов, на самом деле, ее текущая раса все еще дает бонусы водной магии.

Я закатываю глаза перед мамой. Я до сих пор не уверена в том, что я хочу делать. Я хочу получить хорошую эволюцию, но что потом? Работать над моими навыками. Поднимать мой навык Чувство Маны выше, прокачивать мою Связь выше, но это еще не все, что есть в жизни. Чем я буду зарабатывать на жизнь? Что я буду делать, чтобы заработать деньги? Я просто не знаю. Действительно ли эти вопросы должен задавать шестилетний ребенок?

Я встала. "Я собираюсь пойти поиграть с другими детьми", говорю я маме. К счастью, их обожествление значительно уменьшилось спустя несколько месяцев. Конечно, они относятся ко мне уважительно, но уже не как к знаменитости.

Выйдя на улицу, я помахаю нескольким прохожим. "Лаэсо!"

"Ла! Маленькая Али", сказала высокая женщина, давая случайное приветствие. Ее рост выдает ее настоящий пол.

"Алисара!" Танафьям окрикнула меня, размахивая руками. Трудно представить её застенчивым ребенком годичной давности. Общение со мной действительно помогает другим увидеть её различия и принять её.

Сейчас Тана известна как один из лучших спортивных детей. Ей даже рекомендовали присоединиться к одному из видов спорта Хешамо. Бегун, метатель, воин, маг. Насчёт последнего, я не думаю что она преуспела бы в этом. Эсофи даже пришла, чтобы попытаться завербовать её, я думаю, она хочет, чтобы было по одному вундеркинду и у магов и у бойцов. Хорошо! Я признаю, что я могу быть хороша в своей связи, счастливы? Но это не значит, что я гений в этом, просто немного лучше остальных, я имею в виду, я научилась этому за один день, я научила других за один день, это не слишком большое отличие.

"Что ты хочешь делать?" Я спрашиваю Тану шагая на детскую площадку с ней. Я все еще немного зациклена на том, какую жизнь я хочу вести.

"Хм? Играть в нетбол или, может быть, пятнашки? Что ты хочешь сделать?"

"Я не об этом", сказала я, немного раздраженно. "Кем ты хочешь стать? Чем ты хочешь зарабатывать на жизнь?"

"Хм, Эсофия показала мне несколько действительно крутых движений мечом! Думаю, я хочу стать кем-то крутым, как она!"

"Ты хочешь присоединиться к Хешамо?" Я попросила разъяснений.

"Не совсем, я просто хочу стать кем-то удивительным. То, как Эсофи размахивал мечом и говорила: «Меч — это не инструмент, это твой партнер», было просто самой крутой вещью что я видела!" Тана пыталась имитировать голос Эсофи со звездами в глазах.

Я рада, что она нашла кого-то другого, чтобы боготворить, но она действительно пацанка, я думаю, что её внешность была не простой случайностью.

Я играла в игры с другими детьми и пыталась забыть о своих заботах.

Но они грызли в глубине моего разума. Сой мозг дрейфовал между разными жизнями. Хешамо, музыкант, ювелир, дайвер и даже один, который я хотела бы, чтобы он никогда не появился, Воспитатель. Я давила этот голос, но он продолжал ползти назад становясь все более раздражающей, чем раньше. Я обвиняю маму в том, что она заговорила об этом раньше.

На следующий день я тренировалась в додзё мага. После инцидента с суперштормом ни у кого не было проблем с тем, чтобы я носил свою Кихосу, поэтому теперь я ношу ее свободно. Это также очень помогло мне тренировать мою связь.

Я вызывала фей, когда у меня вдруг возникла мысль. Зачем делать их с инструкциями, когда я могу сделать их с волей или чем то больше похожем на личность? Они представляют собой массу сущности, а сущность — это мана, которой дана идентичность, так почему бы не призвать одну со слегка измененной сущностью. Она всё ещё будет сущность красоты, но может сможет впитать её больше? Я всё равно ничего не потеряю если ошибусь.

Вместо того, чтобы призывать простую фею с паттернами атаки, я попыталась внушить ей желание. Я подумала о том, какое желание использовать, и подумала о «полезности».

{поддержка.} Он должен был сохранить свою красоту, поэтому я использовала [Луч Красоты] в качестве основы и использовала [Форму Красоты]

!

Тинг! Вы развили новый навык Бонда! Призыв Фамильяра!

Тинг! Ваша Связь получила 100 уровень!

Тинг! Ваша Связь получила уровень 101!

Тинг! Ваша Связь получила уровень 102!

!

.

.

Перевод и перевод: Задохдик I_H_I

А может ещё одну главу на дорожку? Интересная идея, я подумаю...

Я сделала это! Я достигла первой сотни уровней в своей связи! Я была взволнована. Я получила столько уровней за раз! Давайте сделаем это шаг за шагом.

Раньше я получала только один уровень за свой новый навык. Значит ли это, что этот навык как-то лучше? На что способен этот навык? Но давайте забудем пока что об этом, я должна посмотреть, какие эволюции я получила! Я ждала этого момента в течение года, и с тех пор, как другие мои эволюции были испорчены, я ждала, чтобы увидеть, какая эволюция получится с сотым уровнем Бонда!

Игнорируя неизменённые и искаженные эволюции, я вижу только два варианта.

!

Спаситель Красоты Руналимо:

(Адепт)

Требования: Благословенный Мироу Руналимо, Иметь Бонд на уровне 50 или выше до 5 лет, Иметь Бонд на уровне 100 до 10 лет, Спасти жителей деревни от токсичности маны. Возраст 5 лет и старше.

Мастер магии красоты и своей связи, эта Руналимо достигла высот в силе, которые многие считали невозможными в её возрасте, когда остальные ее родственники все еще играются с игрушками и живут беззаботно. Преданность своей связи приведет к большим высотам, ибо этот Руналимо обречен на величие. Ее способность спасать и разрушать принесет ей место в истории.

Примечание: Никакие навыки не будут потеряны или объединены

!

Этот снова изменился, все тот же уровень, но он, вероятно, лучше среднего.

!

Двухвостый Руналимо:

(Мажор) (Реликвия)

Требования: Благословенный Мироу Руналимо, Иметь Бонд на уровне 50 или выше до 5 лет, Иметь Бонд на уровне 100 до 10 лет, Иметь Чувство Маны на уровне 60 или выше до 5 лет. Иметь Чувство Маны в 100 или выше до 10 лет, Иметь 10 прорывов в Чувстве Маны до 10 лет, Достигнуть максимального уровня в Чувства Маны, Создать 3 Ядра Нексус маны, Достигнуть Мифического подвига, Возраст пять лет или старше

Вы ступили на путь легенд, даже за его пределы. Ваши потомки пожнут плоды вашего труда. Вы будете переделывать Руналимо, поднимая свою расу на большие высоты. Характерные два хвоста этого нового Руналимо являются признаком их большего магического потенциала. Врожденная магия красоты физически проявляется как второй хвост. Это только начало того, куда может дойти эта раса. Их способность ощущать ману не имеет аналогов даже у некоторых рас самого высокого уровня в мире.

Примечание: Навыки могут быть заменены или объединены.

Примечание: Как прародитель расы реликвии, объединенные навыки будут продолжать прокачиваться и достигать прорывов как обычно. Поднимите свою расу на все большие высоты или сгорите дотла, пытаясь.

!

Это... Вот оно! Неповрежденный, и реликвия! Уже не адепт, но к сожалению, не Гранд или Героический, но, честно говоря, это тоже замечательно! Я могу перевести Чувство Маны в свой расовый навык и по-прежнему повышать его уровень! Эта последняя часть, однако, немного зловещая.

И последнее, что следует учитывать; У меня есть три года, чтобы добраться до двухсотого уровня в моем Бонде. Могу ли я это сделать? Является ли лучшим решением подождать или взять его сейчас? Я слышала от Чизу, что прокачка замедляется после ста, но я прокачиваюсь быстрее, чем большинство. Я подожду несколько месяцев и посмотрю, насколько я замедлилась. Если я прокачиваю слишком медленно, я возьму это и снова поработаю над Чувством маны.

Я посмотрела на фею, которую вызвала. Я могла видеть, что между мной и ней образовалась связь, и моя мана течет к фамильяру, поддерживая ее. Что ж, давайте попробуем что-нибудь. Я атаковала манекен [Лучом красоты]. Фея просто плавала там.

Хммм. {Атакуй все, что я атакую.} Я отправила фее сообщение с [Передать инструкции] по ссылке. Я увидел, как пакет маны влился в фею. Я снова выстрелила, и на этот раз фея тоже. Используя [Луч красоты].

Может ли он использовать что-то еще, кроме [Луча красоты]? {Исцели меня}

Ничего. Он, вероятно, может использовать только ту базу, которую я использовала, чтобы вызвать его. Чтобы проверить это, я вызвала другую фею только для того, чтобы обе исчезли. Образовалось еще одно звено, но оно показалось слишком неустойчивым. Мне пришла в голову внезапная мысль. Я сняла свою Кихосу и попыталась вызвать своего фамильяра... то же самое. Я могла увидеть форму ссылки всего секунду, но затем она сломалась. Кажется, мне может понадобиться около пятидесяти Мудрости для каждого фамильяра.

Я снова надела свою Кихосу и призвал своего фамильяра с [Благодатью Целостности]. Я приказала ему исцелить меня, и это произошло. Приказ использовать [Луч Красоты] ничего не сделал.

"Что случилось Эли?" спросила Чизу. Она читала лекции другим ученикам.

"Новый навык, [Призыв Фамильяра]. Получила от этого три повышения уровня", сообщила я ей.

"Три? У тебя уже есть продвинутый навык?!" При этом глаза Чизу расширились.

"Продвинутый навык?" Это должно быть то, как это называется.

"Продвинутый навык — это тот, который требует использования другого навыка для правильной работы. Он более мощный или имеет лучшую полезность".

"Жаль, что я не гений в использовании своей связи", ревниво сказала Маг Земли Джи-о.

"Только подумай, как только она получит свой класс, как быстро она будет прогрессировать?" Ледяной маг, Вимула, сказала.

"Я не гений, просто немного лучше среднего", попыталась я их исправить. Да, я прокачиваюсь быстрее, я не могу этого отрицать, но я вкладываю тяжелую работу в свои тренировки.

"Да, конечно, нет", саркастически сказала Джи-о.

"Я не такая!" Я надулась.

"Дау! Ты просто слишком милая, Эли!" Чизу загребла меня в сокрушительном объятии.

Пожалуйста, используй меньше силы, ты убьешь меня! Я подумала, когда весь воздух в моих легких был выдавлен.

Как раз тогда бойцы ближнего боя появились на нашем еженедельном междодзё-спарринге. Чизу уложила меня и поприветствовала Эсофию. На этот раз я вижу Тану с ними. Она, очевидно, не собирается участвовать в спарринге, мы обе слишком молоды для этого, поэтому нам сказали тренироваться в сторонке или смотреть. Тана усердно занималась упражнениями. Тренируясь размахивать мечом снова и снова.

"Эй, Тана", сказала я, наблюдая, как Джи-о отражает удар за ударом из булавы своим земляным щитом. "Хочешь произвести впечатление на Эсофию?" спросила я скучающим голосом.

"Да!" сказала Тана с энтузиазмом. Я действительно могла видеть, как какая-то боевая сущность просачивается из неё. С каждым взмахом её меча я могла видеть, как вокруг меча росла аура боевой сущности, образуя наслаивающийся клинок сущности.

Эсофи посмотрела в нашу сторону и улыбнулась, увидев, что Тана так сосредоточена на своих упражнениях.

Нет, не её упражнения, она может видеть боевую сущность.

"Призови свою связь, но не стреляй ею, вместо этого впитай её в свое тело". К настоящему времени я должна была признать, что я лучше среднего, когда дело доходит до использования Бонда, и что Тане может потребоваться некоторое время, чтобы изучить его, тем более что именно Тана всегда сражается с использованием своего Бонда. Я удивляюсь, когда она делает это с первой попытки, едва пытаясь.

"Я чувствую гораздо больше энергии! Как будто я должна двигаться и что-то делать... Навык Бонда? Знала ли ты, что это произойдет Эли?" спросила Тана.

Я киваю. Тана улыбнулась и размахивала мечом с большей энергией, чем раньше. На этот раз я вижу небольшое количество огненной маны, покрывающей меч. Тана на самом деле может быть гением, когда дело доходит до боевых действий.

"Ты такая умная, Эли. Я хотел бы быть больше похожей на тебя!"

"Почему все должны так говорить?" Я надуваюсь.

"Потому что это правда!" энергично сказала Тана.

"У всех нас есть свои таланты. Моя — это просто мой Бонд; твой, кажется, с мечом. Если это делает меня гением, то и тебя тоже".

"Я не очень хороша, Эсофи продолжает кричать на меня, чтобы я исправляла свою позицию и правильно размахивала мечом. Чизу никогда не кричит на тебя". Тана пожаловалась.

Я видела, как Эсофи шла по нашему пути.

"Согни ногу еще немного, Танафьям!" Тана подчинилась: "Вот и все. Хочешь попробовать Алисара? Даже маг может извлечь выгоду из изучения стоек, даже если только для того, чтобы знать, что собирается делать твой оппонент".

Эх, почему бы и нет.

"Конечно". Я согласилась.

"Хорошо, сначала тебе нужно опустить свое тело, чтобы ты была более стабильной. Согни колени вот так"

Я сделала так, как она мне показала.

"Не так, вот так".

Я попробовала исправить позу

"Вот так?" спросила я.

"Ты слишком низко держишься, и твое тело слишком искривлено", поправила она меня.

"Теперь держи это так, пока я не вернусь. Запомни эту позицию" Эсофия ушла читать лекцию своему ученику, который только что проиграл свой спарринг-матч.

Чизу заглянула к нам, наблюдая за мной и Таной.

"Ты потеряла свою позицию, Эли. Даже я вижу, насколько плоха твоя форма".

Я посмотрела на Чизу сомнительно, не уверенная в том, шутит она или нет.

"Я не пошевелила ни одной мышцей", сказала я в ответ.

Эсофи вернулась. Она вздохнула и перестроила меня.

"Ты двигаешься бессознательно, овладевай своим телом и не позволяй ему контролировать тебя".

"Дауу, ты такая милая, когда ты надуваешься", погладила меня по голове Чизу, улыбаясь мне. Обращение со мной, как с ее домашним животным, только еще больше расстроило меня.

В конечном итоге мне нужно было поправляться весь день, клянусь, я не двигалась!

После того, как рабочий день закончился, я вернулась домой, у меня немного болели ноги от того, что я стояла в одном и том же положении в течение нескольких часов.

"Эли", сказала папа, когда мы возвращались домой. "Пришло время выучить цифры",

"Могу ли я выучить письмо тоже? Пока в чернилах есть мана, я должна суметь читать".

Многие магазины используют вывески с художественными буквами, поэтому я предполагаю, что чтение достаточно широко распространено. У нас дома даже есть пара свитков.

"Конечно", как только мы приехали домой, папа посадила нас за стол.

"Во-первых, есть один", сказал папа. Несколько вещей были выстроены в линию, чтобы помочь проиллюстрировать подсчет. Я уже умел считать, но мои родители этого не знали.

Дюжина минут была потрачена на изучение понятия чисел. "Это пять", "Это семь", и так далее. Затем появилась математика, сложение, вычитание, затем, как только я «быстро научилась», мы перешли к делению и умножению.

"Ты учишься так быстро!" Папа погладила меня по голове с гордой улыбкой, подарив мне теплое и нежное чувство.

Далее шли буквы. Это было немного сложнее, но все, что мне действительно нужно было сделать, это запомнить звуки для каждого символа. Честно говоря, это было довольно легко. Я не знаю, почему кто-то не умеет читать и считать.

"Это моя девочка!" Папа заставила меня сидеть у нее на коленях, в то время как у нас был свиток перед нами и запасной пергамент. Я медленно читала слова. Хотя было несколько вопросов, таких как то, как работает пунктуация и все такое, это было в основном запоминание и практика.

Я провела оставшуюся часть дня, практикуя читание, и вскоре прочитала все свитки, которые у нас были. Технические вещи для изготовления ювелирных изделий и металлообработки, которые были в основном скучными, но у нас была письменная запись эпоса о Каяфе.

Прежде чем я поняла это, пришло время для Лохё, и на этот раз я участвовала в танцах. Мама научила меня нескольким простым танцевальным движениям. После этого она отвела меня в сторону и вытащила мою флейту.

"М-момара?" Я знала, к чему это приведет.

"Ты продолжаешь медлить, Эли. Пришло время показать всем свои навыки".

"Я-я еще не готова, я-я слишком маленькая, н-ни один шестилетний ребенок не выступал в прошлом". Я знала, что спорить бесполезно, поэтому я включила свое [Очарование].

Не подведи меня сейчас!

Я опустила уши и сделала себя меньше, уже видя, как во мне накапливается больше сущности симпатичности.

"Я-я боюсь". Я говорила правду; Нахождение перед толпой приводило меня в ужас. Все эти глаза, следящие за каждым моим движением.

"В конце концов ты должна это сделать", сказала мама, обнимая меня и погружая в свою щедрую грудь.

Тысяча чертей! Проклятые лоси! Мой [Шарм] недостаточно высок! Кроме того, я, возможно, использовала это слишком много раз, чтобы выйти сухой из воды раньше.

Когда музыка закончилась и танцы прекратились, все собрались вокруг места для концертов и рассказов. Мама шла вперед, таща меня за собой.

"Некоторые из вас, возможно, слышали игру Али, и теперь она сделала свою первую законченную песню! Она немного застенчива, поэтому, пожалуйста, потерпите её".

Пожалуйста, убейте меня сейчас.

Мама дала мне небольшой толчок вперед к ожидающей толпе. Цвет стекал с моего лица, когда сотни глаз смотрели на меня.

"Я-я-я, уммм..." Я подняла флейту к губам, чтобы остановить заикание, и попыталась дуть в нее. Ничего не вышло, я понял, что мне нужен воздух в легких, чтобы что-то делать, поэтому я вдохнул, почти вдохнув деревянный инструмент. После кашля мое лицо стало горячим, так как моя губа дрожала.

Я слышала несколько «дау», одна из которых определенно принадлежала Чизу.

Я вдыхала и выдыхала, держа свою флейту достаточно далеко, чтобы больше не задыхаться. Успокоив себя, я поняла, что должна уменьшить свой радиус Чувства маны, чтобы я больше никого не видела. Это очень помогло.

После еще нескольких мгновений успокоения я подняла флейту к губам и начала играть. Используя свои прорывы и навыки, я забыла обо всем остальном и просто сыграл свою спокойную и безмятежную песню.

Я услышала несколько шморганий, когда моя песня закончилась.

!

Тинг! Музыкант получил 42 уровень!

Тинг! Музыкант получил 43 уровень!

Музыкант: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

4-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

!

Все, что осталось для моего третьего прорыва, это экстраординарный подвиг. Хранитель, я выбираю тебя!

.

.

Еакт и пеевот: ??? I_H_I

"Эли, каким ремеслом ты хочешь заниматься?" спросила мама.

Было утро. Мы завтракаем, горячий горшок с мясом домра, молоком и фруктовыми ломтиками.

"Мы собираемся открыть свой собственный магазин". Папа добавила: " В то время как Фэян поддерживает нас как воспитатель, она также делает украшения и продавать их другим. Специализируясь на огранке драгоценных камней и металлообработке, мы дополняем друг друга. Тебе не нужно выбирать что-то, что будет для нас полезно, но как Руналимо, ты должна выбрать хотя бы одно".

"Это не обязательно должно быть ремесло, искусство тоже работает, как твоя музыка, но тебе также не нужно зацикливаться на чём то одном. Канато занимается огранкой драгоценных камней, металлообработкой и деревообработкой, хотя она не специализируется на последнем".

Чем я хочу заниматься? Музыка, я полагаю, но у меня также есть четыре общих слота навыков. Хммм, Ремесло? Но какое? Искусство? Оба? Деревообработка, Металлообработка, Швея, Ювелир, я сомневаюсь, что есть навык для всего, что не является классовым навыком. Эти навыки уже охватывают несколько вещей.

Мама больше специализируется только на ювелирных изделиях, папа имеет продвинутые навыки металлообработки, но у неё только навык огранки драгоценных камней, вместо обработки драгоценных камней. Есть и зачарование. Почему бы мне не заняться драгоценными камнями и зачарованием? Драгоценные камни используются в заклинаниях, поэтому они могут помочь сделать мощные магические предметы. Да, почему бы и нет? Я специализируюсь на чувстве маны, поэтому она подходит! Но если я также собираюсь заниматься драгоценными камнями, мне также понадобится металлообработка или что-то еще, чтобы сделать основу, чтобы вписать драгоценные камни и иметь что-то, чтобы зачаровать.

Если это так, зачем использовать огранку драгоценных камней? Я могу просто попросить папу огранить драгоценные камни для меня и специализироваться на зачаровании и еще чем то одном. Разве ковка драгоценных камней не подходит? Хм, это уже близко к классу навыка. Я не хочу рисковать. Из четырех слотов навыков, действительно ли я хочу использовать три из них для крафта?

"Я уже специализируюсь на магии. Я возьму зачарование", заявляю я.

"Зачарование действительно трудно получить, но я знаю, что ты сможешь это сделать!" Мама сказала, ободряюще

"Если ты хочешь использовать свои сильные стороны, то ты также должна рассмотреть возможность стать ткачом маны. Ты сможешь сделать ледяной шелк, из которого сделана лента твоего украшения для волос".

Ткачество маны? Это звучит прямо специально созданным под меня! Но разве это не звучит немного похоже на манипуляцию маной? Интересно, смогу ли я все еще получить навык.

"Это тоже трудно; не многие люди способны плести ману", сказала мама, выжидательно глядя на меня.

"Я могу попытаться получить и то, и другое", сказала я, уступая ожиданиям мамы.

В нашей деревне четыре ткача маны и два чародея. Я решила сначала попробовать [ткачество маны], так как я беспокоюсь, что это может быть слишком близко к [манипуляции маной].

Ткач маны, которую мы посетили, была высокой женщиной с черными волосами и черными глазами.

"Ну, если это ты, я не сомневаюсь, что ты сможешь это сделать", сказала она, когда я попросила ее научить меня. "Во-первых, тебе нужно сосредоточиться на мане в воздухе. Попробуй конденсировать его в очень тонкую линию маны. Это использует твою собственную ману, поэтому то, сколько у тебя есть, определяет, сколько ты можешь сделать за раз. Можно сплести и свою собственную ману, но это чрезвычайно трудно сделать".

Да, это [манипуляция маной]. Тем не менее, возможно ли вообще получить [Ткача маны], не получив вместо этого прорыв в манипулировании маной?

С моим [чувством маны], я сделала то, что делала когда получала [Манипуляцию Маной], я сосредоточилась и старалась изо всех сил не использовать [Манипуляцию Маной]. Я сосредоточиваась до тех пор, пока ничего другого не оказалось в моей голове, и конденсировал ману в воздухе в нити; несколько колоколов отозвались эхом в моей голове.

!

Тинг! Манипуляция Маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция Маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 70 уровня!

Тинг! Манипуляция Маной получил 50 уровень!

Тинг! Манипуляция Маной получил 51 уровень!

Тинг! Манипуляция Маной получила 52 уровень!

!

Твою мать!.

"Вау, ты настолько естественно это делаешь!" Ткачиха сказала.

"В конце концов, она гений!" Мама хвасталась огромной улыбкой.

"Дело не в том, что у меня есть талант к этому", поправил я их. "Это [манипуляция маной], у меня уже есть навык для этого; все, что он сделал, это дал мне еще один прорыв", сказала я без радости.

"У тебя более продвинутый навык?" спросил ткач

"Это проклятый навык", сказала я ей. "Вам понадобится класс для этого, если вы не хотите, чтобы он был проклят".

"Ну и ладно, всё равно ещё есть зачарование", оптимистично сказала мама.

"Спасибо, что научили меня", сказала я ткачу.

Мы ушли, чтобы пойти к чародею. Хвост мамы махал более активно, чтобы уравновесить ее огромный живот.

"Если у вас уже есть навык для чего-то, возможно ли вообще получить другой навык для этого?" Я спрашиваю маму. Я действительно должна была спросить об этом, прежде чем попробовать [Ткачество Маны]

"Насколько мне известно, не особо. Если твой навык более низкого уровня, то его можно улучшить, но это трудно сделать".

Трудно сделать или вы не нашли способ сделать это?

Я хочу обновить свой [Шарм]. [Актерское мастерство] — это искусство, поэтому я бы получила бонус к нему, и у меня было бы больше способов и возможностей повысить его уровень. Может быть, мне стоит поиграть в ролевые игры? Косплей тоже? Кстати говоря, у нас здесь нет театральных постановок, может быть, я могла бы попробовать привнести это в культуру Руналимо? Ну, как только это знание вернется ко мне, от туда, где бы оно ни было, но у меня еще нет полного доступа к этому.

Прибываем в дом чародея. Снаружи есть вывеска в красивой каллиграфии, рекламирующая её профессию.

"Добро пожаловать. Что я могу вам помочь?". сказала высокая женщина.

"Я хотел бы научиться зачарованию!" Я сказала

«[Зачарование] невероятно трудно получить. Менее одного из тысячи способны делать это, но что по поводу того, кто спасла нас от этого шторма, я уверена, что у тебя будет хороший шанс получить его!" сказала чародей, прежде чем зайти в заднюю часть магазина и достать кусок фиолетовой ткани.

"Шелк молнии. Одни из самых простых чар являются иллюзорные. Прикрепляя ману, ты можешь создать иллюзорную молниеносную ману, которая будет безопасно течь по ткани. Самое главное – это воображение. Ты не сможешь зачаровать его, если у тебя нет подходящего образа".

"То есть это похоже на заклинание?" спросила мама.

"Да, вы похоже на наложение заклинаний на ткань".

"Исчезают ли со временем чары?" спросила я.

"Да, но у истинных мастеров, похоже, есть способ сделать так, чтобы сохранять их так долго, что они кажутся постоянными".

Я беру ткань у чародея и сосредотачиваюсь на ней. Мне нужно прикрепить свою ману, но сначала мне нужен образ. Я представляла себе молнию, проносящуюся сквозь ткань. Я почувствовала, как моя мана трансформируется; молниеносная мана в сочетании со светлой маной образовалась во мне, используя мои резервы, но это не была чистая молниеносная мана. Был ли какой-то тип сущности, каким-то образом слитый с ним? Действовал ли он как клей, чтобы объединить свет и молниеносную ману? Я не совсем понимаю, что происходит.

Я проталкиваю эту конкретную ману в ткань, позволяя силе ММ делать большую часть работы за меня, за исключением того, что мне понадобится больше этой сущности и световой маны. Следовательно, я сосредотачиваюсь на том, чтобы дублировать его больше, прежде чем очарование закончиться, наблюдая, как мана света с странной сущностью прилипает к уже присутствующей молниеносной мане. Видя, что молниеносной маны намного больше чем требуется, мне не нужно было создавать её так много, просто достаточно, чтобы зачарование прижилось.

!

Тинг! Манипуляция Маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 80 уровня!

Тинг! Манипуляция Маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь продолжит прокачиваться выше 90 уровня!

Тинг! Манипуляция Маной получил 53 уровень!

...

Тинг! Манипуляция Маной получил 60 уровень!

!

Хааа. Конечно, это манипуляция маной. Я должна была догадаться.

"Это... Невероятно! Уметь зачаровывать на таком уровне мастерства впечатляет! Ты гениальный чародей! Через несколько лет ты сможешь превзойти меня!"

Прежде чем мама смогла открыть рот, чтобы похвастаться, я поднял руку.

"Это снова манипуляция маной", сказала я категорически.

Я начинаю понимать, почему существует разрыв между общими навыками и навыками класса. Один из них значительно мощнее другого. Не говоря уже о том, что я получила девять прорывов, едва даже пытаясь, ну, [Чувство Маны] помогает в большей степени. Может быть, зачарование и плетение маны являются промежуточными прорывами, но это означает, что у меня есть семь прорывов начального уровня. Сколько промежуточных прорывов для [Манипуляции Маной] существует?

Что-же, давайте посмотрим, какие всё таки прорывы я получила, не так ли?

!

Манипуляция Маной: Вам удалось достучаться до окружающей маны и манипулировать ими. Это поможет вам освоить способы манипулирования маной вне вас.

1-й прорыв: Вы научились манипулировать элементами. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

2-й прорыв: Вы научились манипулировать сущностью. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

3-й прорыв: Вы научились расширять свою зону контроля. Это поможет вам освоить это.

4-й прорыв: Вы научились манипулировать небольшим количеством маны. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

5-й прорыв: Вы научились манипулировать большим количеством маны. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

6-й прорыв: Вы превратили элемент в сущность. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

7-й прорыв: Вы научились плести ману. Это поможет вам раскрутить ткань из чистой маны.

8-й прорыв: Вы научились произносить заклинания; это поможет вам произносить более мощные заклинания в будущем.

9-й прорыв: Вы научились зачаровывать предметы. Это поможет вам создавать и прикреплять магические эффекты к вещам.

Манипуляция Маной: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

4-й прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

5-й прорыв: 10/10

6-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

7-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

8-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

9-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

!

Черт возьми! Заклинания тоже?! Это основная способность магов; что я могу сделать сейчас? Застряла ли я, будучи вынуждена использовать [Манипуляцию Маной]? Цена не слишком велика, как я знаю, но чем больше я ее прокачиваю, тем больше мои эволюции будут искажены. Мне снова нужен совет. У меня впереди еще одна встреча с хранителем, так что это мой шанс.

"Манипуляция маной?" Чародей спросила: "Это более продвинутый навык?"

Я рассказала чародею о классовом навыке и ушла с мамой.

"Есть и другие вещи, Эли. Ты могла бы быть магом!"

"Заклинания также подпадают под манипуляцию маной; единственное, что у меня есть волшебное, что не было испорчено, это мой Бонд".

Между нами наступила тишина.

Мне нужно усилить Бонда до двухсотого уровня до моей следующей эволюции и до того, как я получу свой класс. Если я смогу получить класс, основанный на моем Бонде, а не на магии, он может быть не испорчен.

"Чизу знает больше о классах магов; может быть, ты можешь спросить ее? Я знаю, что тебе не всегда нужно умение произносить заклинания" предложила мама.

Я кивнула, и мы пошли в додзё магов. Мама получила миску мороженого от Эфулы в попытке поднять мне настроение.

"Существует три типа магов", объяснила Чизу. "Маги-заклинатели, не-заклинатели и маги Бонда. Все они имеют свои преимущества и недостатки. Заклинатели на сегодняшний день являются наиболее универсальными, способными наложить любое заклинание своей стихии. Продвинутые заклинатели могут даже произносить некоторые заклинания сущности. Заклинатели действительно страдают от необходимости сосредотачиваться на своих заклинаниях, поэтому такие навыки, как [Ясный Ум] или, что еще лучше, [Нерушимый Фокус], являются обязательными".

"Не-Заклинатели — это маги, не умеющие произносить заклинания. Вместо этого у них есть специальные навыки для заклинаний. Они гораздо более мощные, но им не хватает способности адаптироваться к любой ситуации, поэтому для каждого заклинания необходимо много тренироваться и учитывать. Иногда им нужно отказаться от хорошего заклинания ради оборонительного или основанного на восприятии навыка, но основным преимуществом является возможность повысить уровень этого навыка и расширить его с помощью прорывов".

"Маги Бонда сосредоточены исключительно на своем Бонде. Вместо того, чтобы использовать свой класс, чтобы усилить свои способности или скрыть слабые стороны, маги Бонда переворачивают это и посвящают свой класс повышению своего Бонда. Естественно, маги Бонда являются самыми могущественными магами, но страдают от тех же слабостей, что и не-заклинатели. Маги Бонда также могут специализироваться только на нескольких навыках Бонда, а не на всём классе Бонда. Например, твой призыв фей может стать более могущественным, чем ты. Например, выстрел твоим [Лучом Красоты] через них может быть более разрушительным, чем если бы ты использовала его сама".

"Классы имеют десять навыков, поэтому наличие десяти навыков, дополняющих несколько навыков Бонда, может сделать их супер мощными; конечно, ты оставляешь себя очень уязвимой, делая это. Таким образом, наименее мощными, но наиболее гибкими являются заклинатели, в серединке - не-заклинатели, затем заклинатели связи, а затем наименее гибкие, но самые мощные - маги Бонда.

Это было очень интересное объяснение; Я никогда не думала, что маги могут быть такими разнообразными.

"На что способны заклинатели?" Я спрашиваю. "Заклинатели, которые могут использовать все элементы?"

"Хороший вопрос. Кто-то с [Заклинанием] в качестве общего навыка может наложить любое заклинание. Тем не менее, у них также нет никаких классов, чтобы повысить их, поэтому они самые слабые, хотя сам навык сильнее, чем, скажем, [Огненное заклинание]. Хотя можно получить общий класс заклинателя, это трудно сделать, и, как правило он слабее в любом случае, так как привычного плюс сто процентов к элементу, вероятно, не будет. Следовательно, они в лучшем случае наполовину так же сильны, и это не включает в себя навыки, которые усиливают элементальную магию, такие как мой навык [Водная Близость]".

Другими словами, всегда будет компромисс, слабый мастер на все руки или сильный мастер в чём то одном. Меня уже можно считать общим заклинателем, поскольку у меня есть [Манипуляция Маной], которая, кажется, принадлежит к продвинутому классу общих заклинателей.

"Есть ли способ повысить уровень моего Бонда быстрее?" Я спрашиваю, что класс Бонда или класс мага красоты не-заклинателя может быть вариантом для меня, может быть, даже класс на основе света.

"Хм, не то что бы нет. Самое большее, что ты можешь сделать, это попытаться найти новые способы применить свою связь или использовать ее в новых ситуациях" Я могу сказать, что Чизу не говорит мне всего; она знает лучший способ, но не хочет говорить мне. Я знаю, что есть лучший способ. Я прокачала своей Бонд, как сумасшедшая во время супербури, и это было просто использование моей Благодати Целостности и Ауры Элегантности, которые распространяли эффективность моего исцеления.

Шли недели, и я все больше и больше сосредотачивалась на своем Бонде. До такой степени, что у меня были все навыки, которые я могла использовать постоянно. [Благодать целостности], [Аура элегантности], [Призыв фамильяра], [Улучшение красоты]. Занимаясь музыкой, я использую [Наполнение красотой] при каждом удобном случае.

Раньше я получала один уровень каждую неделю, но через месяц я получили всего один. Я никак не смогу достичь двухсотого уровня с такой скоростью.

Должна ли я развиваться сейчас? Или, может быть, есть более быстрый способ?

Я привыкла к тому, что мой фамильяр следует за мной, исцеляя всех подряд, чтобы случайно не причинить никому вреда. Сначала люди были удивлены, но вскоре для меня стало нормой иметь странное существо маны, следующее за мной повсюду. Мама и папа дали мне время разобраться и не заниматься темой моего будущего в искусстве или ремесле. В конце концов, у меня есть музыка, и это удовлетворяет традиции Руналимо следовать искусству и ремеслам.

"Момара, можем ли мы посетить Хранителя пораньше на этот раз? Я знаю, что у нас еще есть несколько месяцев до обычного времени, но есть несколько вещей, которые я хочу спросить у неё". Я спрашиваю маму. Папа была где-то вне дома; Она искала хорошее место для открытия магазина. Дом, достаточно большой, чтобы мы могли жить, и в котором есть витрина и мастерская. Его придется построить, и мама и папа обсудили его планировку. Нижний этаж будет мастерской и витриной, в то время как второй этаж будет там, где мы живем.

"Это связано с проклятым навыком?" Я кивнула.

Кроме того, мне нужен совет о том, как планировать вокруг моего проклятого навыка. Это определенно испортит ряд вариантов класса, и самый знающий из всех кого я знаю в отношении проклятых навыков, это Хранитель.

"Тогда хорошо, мы поедем через несколько дней, но для начала давай найдём новое местоположение дома и нам больше не нужно будет отвлекаться от этого".

Тана много прогрессирует со своими новыми боевыми навыками. [Боевое чувство], навык, который позволяет ей чувствовать поток битвы. [Оружейные искусства], общий навык высшего уровня, основанный на использовании оружия, хотя она специализируется на мечах. И [Боевой поток], навык, который работает в тандеме с [Боевым чувством], помогает ей слиться с битвой, обостряя её чувства.

Тана - настоящий гений, когда дело доходит до боевых искусств. Он прокачивает свои навыки и делает прорывы в них, как и я с моими навыками [Чувста маны] и [Манипуляции маной]. Строгая Эсофия даже назвала её настоящим вундеркиндом!

Что касается меня, я все еще застряла на стойках. Чизу заставляет меня практиковаться, хотя я отказалась от этого. Клянусь, я стою не двигаясь!

После того, как я, наконец, нашла что-то, что меня заинтересовало, оказалось, что я не могла этого сделать. Сказать, что я была расстроена – это преуменьшение. Моя базовая сила ниже среднего, всего девять. Моя выносливость десять, так что она средняя. Только моя ловкость выше, и это, вероятно, из-за моего хвоста. Не говоря уже о том, что это всего лишь средняя статистика. Для Руналимо средний показатель составляет двенадцать в силе, четырнадцать в ловкости и пятнадцать в выносливости. Я физически не склонна, так что это в значительной степени снимает боевые искусства и другие физически напряженные действия со стола для меня. А так же в такие ремёслах как металлообработка я так же была в невыгодном положении.

В значительной степени единственное, что у меня есть, это волшебная склонность, и теперь это недоступно мне. Я даже не решила что хочу делать в будущем, но все больше и больше путей для меня закрываются. Мне бы хотелось никогда не получать [Манипуляцию Маной].

.

.

: Зевок I_H_I

Laeso)))

Сегодня мы поговорим с Хранителем. Я приготовила свою флейту на случай, если Хранитель позволит мне играть для нее, и села за обеденный стол.

Мама готовит завтрак, мясо домра, как всегда, с кусочками фруктов и на этот раз холодным корнем. Корни похожи на лук в начале, но разветвляются вниз по нескольким морковным усикам. Избыток ледяной маны хорошо сочетается с ее сладким вкусом, как вегетарианское мороженое.

Я начинаю перебирать то, что я хочу спросить у опекуна в своей голове. Во-первых, мне нужно спросить о лучших способах прокачки моего Бонда. Во-вторых, мне нужно знать, есть ли способ использовать мой проклятый навык, не разрушая мою эволюцию. И в-третьих, я хочу спросить об эволюции реликвий.

"Эли, ты уверена, что хочешь сделать это сегодня? Мы можем подождать пару месяцев до нормального времени", сказала папа.

Папа, наконец, получила хорошее место для нашего нового дома, и строительная бригада теперь строит его.

"Зачем ждать? Чем раньше я узнаю, в каком положении нахожусь, тем лучше для меня. " Я ответила

Впервые мамы не будет со мной. Мы не уверены, как токсичность маны повлияет на нерожденных детей, и не хотим рисковать.

После завтрака мы пошли к пирсу. Я нервно погладила пальцем свою флейту. Я не уверена, как мне следует обращаться к Хранителю по поводу исполнения моей песни для нее. Любят ли драконы музыку? Обидится ли она? Что-ж, ничем не рискуя, ничего не получишь.

"Снова на храмовый остров?" Дайвер спросила, она только что вернулась и выгружала губки, драгоценные камни, жемчуг и раковины с кораллового рифа внизу.

"Да", ответила папа кивком.

Мы сели на общественную лодку, и папа начала грести. Я играла свою музыку для практики, наблюдая за морским дном своей аурой. Вокруг ползает множество домров, двустворчатые крабы убивают друг друга за территорию. Пока одни воюют друг с другом, другие купаются в кармане своей стихии. Фидомры, с элементом огня, толпятся вокруг геотермального жерла, вырастая до тревожных размеров. Один был даже больше меня!

На самом деле, многие Домры выросли до больших размеров от штормов, и в то время как многие из них были уничтожены охотниками, поскольку они причиняли неприятности и ранили, даже убивали людей; многие из них вырезали свои территории и никогда не приближались к деревням. Иногда дайвер сообщал о наблюдении одного из них, но большинство истребителей плохо подходят для подводного боя, и эти домры, как правило, остаются в покое.

Высадившись на острове, я увидела, как Штормовые Стражи тренируются, медитируют и практикуют своё Чувство маны. Скоро мне придется научить их своему шестому прорыву и научить их уровням знаний. Сказать, что это важно , это преуменьшение. Это единственная причина их безумно быстрого роста. Некоторые, несмотря на то, что их учат, все еще не повышают уровень, пока не увидят это сами. Это сильно замедляет прогресс. К настоящему времени большинство из них будут иметь три или четыре уровня в действии для большинства, если не для всех их прорывов. У них на самом деле нет плохих штормов, чтобы обеспечить экстремальные условия, и обычных штормов не достаточно, чтобы подтолкнуть их к пяти уровням.

Сейчас мы встречаемся только раз в неделю для уроков, и как только они получат восьмой прорыв, тот, который предсказывает штормы, они будут отправлены в другие деревни в качестве настоящих Штормовых Стражей. Большинство из них в настоящее время приняли глазные повязки, чтобы убрать своё зрение. Я понятия не имею, почему они это делают. Это только то, что я делаю из-за моего проклятого [Истинного зрения]. Если свет проходит через мои веки, этого достаточно, чтобы вызвать дискомфорт,  как например попавшая в глаза ресница.

Надзиратели Штормов также взяли на себя обязанности жриц. Видя, как только одна жрица чудом выжила в центре бури, многие взялись за их обязанности. Я имею в виду, что еще они могут делать? Сидеть и медитировать, как монахи весь день, также может быть вредно.

Мы шли по каменным кирпичным дорожкам к месту гнездования Хранителя. Тропа заканчивалась на почтительном расстоянии от выбранного драконом места.

Я заметила, что невероятное количество маны в этом районе уменьшилось по мере нашего приближения. Хранитель заметила нас и начала ограничивать количество маны, которую она пропускает. Это заставляет меня задуматься. Если я стану такой же сильной, как дракон, буду ли я вынуждена самоизолироваться? Никогда больше не смогу почувствовать прикосновение любимых людей? Или я могу стать невосприимчивой к токсичности маны и быть в состоянии прекрасно удерживать свою ману? Может быть, мне следует повысить свою устойчивость к отравлению маной.

"Вы пришли рано, дети", сказала Хранитель. Поднимая голову и разговаривая с величием. "Ты снова пришла за советом, не так ли?"

"Да, Хранитель" отвечаю я с уважением. Папа промолчала на этот раз. Хранитель всегда просила меня подойти. Я заметила, что она просила меня каждый раз подходить немного ближе; она знает, что у меня устойчивость к отравлению маной. Интересно, одиноко ли это безумно могущественное существо?

"Сначала расскажи мне все, что ты узнала о мане. Возможно, у меня есть большой опыт работы с [Чувством маны], но твой общий навык дает более конкретное представление о работе маны".

Знала ли она о чём я говорила, или нет, я рассказала Хранителю всё то что узнала и наблюдала. Страж не стала перебивать. Я рассказала ей о силе ММ и усиливающем поле. Я объяснила, как работают токи маны в отношении моих наблюдений. Я рассказала ей о взаимоотношениях сущностей и элементов. Объяснила, как одна мана может превращаться в другую и сливаться. Я объяснила, что такие вещи, как песчаная мана, являются слиянием земли и другой сущности. Я объяснила, как образовывались ядра Нексус маны и причину супершторма, и как уничтожить такой шторм. Я рассказала ей все, что узнала до сих пор.

"Иметь такое понимание в таком молодом возрасте, действительно замечательно". В ее голосе был намек на уважение, с едва заметным гордым тоном, с которыми она говорила. "Ты подтвердила многие гипотезы, которые у меня есть, и объяснила пару, которую я никогда не думала рассматривать. Тем не менее, тебе еще есть чему научиться и куда расти. Теперь, что ты хочешь спросить у меня?" Я чувствовала, что дракон уже знала большую часть того, что я ей сказала, она не казалась слишком впечатленной, но я думаю, что я, возможно, немного превзошла ее ожидания.

"Мой новый проклятый навык, мой третий, Манипуляция маной, он развращает многие хорошие возможности эволюции, но не только. Я не могу получить такие навыки, как ткачество маны и зачарование. Единственное, что у меня осталось с точки зрения магии, это моя Связь. У меня есть хорошая эволюция, которая остается чистой, но она в значительной степени зависит от моей связи. Я достигла такого уровня в моей связи, который теперь прокачивается очень медленно. Я хочу довести его до точки, где я смогу продолжить свою эволюцию до моей следующей потенциальной эволюции".

"Хммм" Хранитель взяла минутку для размышлений, прежде чем продолжить. "Я вижу. Вы, дети, редко сражаетесь с монстрами, поэтому понятно, что вы не знаете лучших способов повышения уровня. Риск и опасность всегда вознаграждаются, малышка. Чем выше риск, тем больше ставки, тем больше опасность, тем больше ты будешь расти. Убивая монстров самостоятельно, которые на много уровней выше твоего собственного, ты получишь лучшие награды и потенциальные эволюции. Однако в твоем возрасте и без класса это слишком опасно для тебя. Если ты не можешь расти дальше, то лучше, чтобы ты эволюционировала в ближайшее время".

Я понимаю, вот почему. Супершторм был опасен для всей деревни, а не только для меня.

"Как вы думаете, использование моего проклятого навыка может принести мне какую-либо пользу, не разрушая потенциальные эволюции?" Я должна была знать. Я уже отказался от того, чтобы быть настоящим магом, но, возможно, я все еще могу использовать его, сохраняя свою эволюцию чистой.

"Всегда есть риск того, что проклятый навык повлияет на твою эволюцию. Чем больше становится твой навык, тем больше потенциальных эволюций становятся зависимыми от него, даже если они слегка приближаются к тому, чтобы попасть в сферу его влияния. Твой единственный выбор для магии - это выбор класса Бонда или класса не-заклинателя. Хотя он менее универсален, он более мощный. Класс, в значительной степени зависящий от твоей связи, с меньшей вероятностью будет зависеть от навыков. Тем более, если они требуют ваших навыков связи. Я могу сказать, что твой уровень связи достаточно высок для хорошего класса, имей в виду, что большинство из твоего рода ни за-что не приблизятся к твоему уровню связи к тому времени, когда их класс разблокируется".

"Что вы знаете о Эволюции Реликвии? Как именно она работает и опасна ли она?" Я решила, что второе примечание эволюции нельзя игнорировать, особенно то, что «Поднимите свою расу на все большие высоты или сгорите дотла, пытаясь».

Было долгое молчание, пока Хранитель обрабатывала ее мысли. Ветерок пронесся насквозь, неся в нем какую-то воздушную ману.

"Реликвия? Неудивительно, что ты стремишься к постоянному совершенствованию. Я лично встретила только одного человека, пошедшего по пути расы реликвий. Он всегда стремился к все большим высотам, всегда стремился к совершенствованию, улучшая свои навыки и стремясь к большей расовой и классовой эволюции." Хранитель сказала: «Киса» или «Даритель жизни», когда говорила «он», по крайней мере, это то, что, я думаю, имела в виду Хранитель.

"Реликвия навсегда меняет твою расу. Не только для тебя, но и для твоих потомков. Руналимо рождаются на уровне Адепта, у тебя есть потенциал, чтобы поднять свою расу до уровня Мажор или даже выше. Чем дальше ты идешь по этому пути, тем выше становится твоя раса, но Реликвия также требует больших требований для эволюции. По мере того, как уровень увеличивается, тем труднее будет улучшить эволюцию твоей расы. Чтобы продвинуть себя и своих потомков, ты должна искать опасности. Для того чтобы достичь по-настоящему больших высот, придется покинуть это спокойное место. Здесь мало возможностей".

Если я действительно хочу достичь высот, подобающих легендам, то мне придется уйти? Я думала о своей жизни здесь. Как это мирно, в основном. Никаких войн, о которых стоит беспокоиться. Нет работорговцев, которых нужно бояться. Нет тирана, чтобы угнетать нас. Каждый готов к сотрудничеству и свободен делать то, что он хочет, и заниматься своим ремеслом и счастьем. Почему я хочу уйти?

"Это путь, который ты неизбежно выберешь, если возьмешь эволюцию Реликвии. Возможно, даже не так. Тебе был представлен этот вариант только потому, что этот путь неизбежен для тебя, малышка. Ты будешь стремиться к величию, чтобы подняться из низшего существа в великое".

Я могу быть счастлива здесь, мне не нужно уезжать. Я не хочу уходить. Но что, если есть способ удалить мои проклятые навыки?

"Хранитель. Можно ли удалить мои проклятые навыки?"

"Нет". Это был немедленный ответ: "Не было известно ни одного случая, чтобы проклятый навык был удалён. Но давным-давно, когда я все еще жила в эльфийских землях, я однажды услышала слух, что кто то из них смог это сделать. Я пренебрегла ложным хвастовством и до сих пор так думаю, но возможно, ты захочешь исследовать это в своём путешествии".

Дракон уже обращается со мной так, как будто я уйду, но я не буду. Зачем мне это? также эльфы звучат знакомо, почему?

"Я не собираюсь уходить. Это место достаточно хорошо для меня", сказала я, немного надуваясь.

"Ты идешь своим собственным путем, куда бы он тебя ни приведет", ответила Хранитель с удивлением в голосе.

"И последнее", — нервно сказала я. Замечая накопление токсичности маны у нас обоих. "Вы послушаете мою песню?" Я сказала это. Момент истины, разозлится ли Хранитель или нет?

"Я послушаю твою песню, малышка", сказала дракон с небольшим весельем в голосе.

Облегчение распространилось по мне, и я вздохнула, чтобы снять стресс. Я подняла флейту к губам и начал играть свою песню.

!

Тинг! Музыкант получил 34 уровень!

!

После песни Хранитель отправила нас. Я получила свой уровень, хотя у меня такое чувство, что общий навык тридцать третьего уровня не должен был повлиять на что-то столь же мощное, как дракон. Позволила ли она мне повлиять на нее, чтобы получить уровень мастерства?

"У тебя есть эволюция реликвии?" спросила папа, когда мы возвращались по каменной тропинке. Я кивнула.

"Я хочу усилить свою Связь, чтобы я могла улучшить ее"

Следующие несколько минут мы шли молча, пока папа формулировала свой ответ.

"Ты так сосредоточена на этом, не так ли? Да, ты получишь лучшую эволюцию, но не ценой жизни. Сосредоточься на жизни, Али. Не всегда гонись за Эволюцией. Ты можешь быть счастлива как нормальный человек, вот как ты хочешь, чтобы к тебе относились, верно? Будь нормальной Али. Играй с другими детьми твоего возраста, выбирай искусство или ремесло, которое тебе нравится, и с нетерпением жди возможности делать это каждый день".

Я пыталась быть нормальной. Но я чувствовала себя виноватой за то, что не сделала что-то, что улучшит меня, я чувствовала, что теряю время. Что делать, если со мной что-то не так? Что делать, если я не могу быть нормальной?

"Тебе всего шесть лет, Эли. Не отправляйся на поиски опасности только ради немного лучшей эволюции, ты слишком молода. Во-первых, большинство детей получают свою первую эволюцию только в возрасте десяти лет. Ты уже намного впереди всех, Эли. Ты проделала хорошую работу, теперь позволь себе отдохнуть, отдохни от всего этого". Папа попросила.

Она была права. Я намного впереди всех. Может быть, мне следует отпустить это и эволюционировать. Это поможет очистить мой разум, позволит мне сосредоточиться на других вещах, снова продолжить прокачивать мой навык Чувства маны.

На обратном пути много мыслей кружилось вокруг моей головы. Потенциальное будущее и мечты о грандиозных приключениях. Я думала о том, каково будет жить день за днем, работая на одной и той же работе. Здесь спокойно, и у меня есть все основания остаться, но могу ли я действительно так жить?

Как только мы вернулись домой, я села с мамой и папой.

"Я собираюсь развиваться сегодня. Я уже давно откладываю это, и пришло время. Я больше не могу разумно отталкивать его".

Когда я разовьюсь, я буду без сознания на несколько часов, поэтому важно сообщить об этом моим родителям.

"И ещё", сказала я. "Не удивляйтесь. Эволюция представляет собой Двухвостого Руналимо. Это эволюция уровня Мажор и Реликвия"

Мама ахнула от этого.

"Мажор! И реликвия?" Судя по всему, реликтовые расы неизвестны. Неудивительно, учитывая что Хранитель встретила только одного представителя в своей долгой жизни, хотя встреча с одним из них и слухи о них отличаются, наверняка дракон слышала о большем количестве.

"Это добавит мой навык [Чувство маны] в мою расу, и я смогу продолжать повышать его уровень. Более того, мои потомки унаследуют эволюцию. Может быть, родиться на уровне Мажор или даже Гранд".

"Э-это потрясающе!" Мама выглядела довольно ошеломленной.

"Тогда увидимся, когда проснусь", я отправилась в свою спальню.

"Хороших снов!"

Я легла на кровать и подтвердила свой эволюционный выбор. Мир начал чернеть, когда мой хвост начал гореть и чесаться.

.

.

Редакт и перевод: Музыкальный I_H_I

Закончил главу под песню Высоцкого "Пиратская песня"))

18:44

Я наконец то дома и дорвался до ноута

.

.

Какое это облегчение ощущать что я больше не гонюсь за эволюцией, я знаю что есть возможность получить еще лучшую, но просто ради моего психического здоровья это того стоило. Я немного испорчена для шестилетнего ребенка, не так ли? Я должна просто жить беззаботно и быть ребенком. Я начинаю думать, что моя прошлая жизнь влияет на меня так, как я даже не думала. Это ужасно, я даже не знаю, что на меня влияет и как это отпустить.

Что-ж давайте посмотрим, что мы получили.

!

Раса: Двухвостый Руналимо:

(Мажор) (Реликвия)

Расовая черта 1: Генерация маны

Обменяв теперь ненужные физические способности своего родительского вида, Руналимо вместо этого увеличили скорость генерации маны на 180% и на 10% увеличили емкость маны.

!

Еще более высокая генерация маны и немного больше емкости маны, Большое обновление, но для количества требований и того, насколько трудно их сделать, это ниже среднего основного уровня, который должен быть в пятистах процентах. Интересно, была ли эта дополнительная ставка обращена к десяти процентам увеличения маны или на это повлиял уровень реликвии? Единственное, что увеличивает статистику, это моя Кихоса, и она была уникального уровня, а теперь вообще артефакт.

!

Расовая черта 2: Чувство маны (110/110)

Это умение было развито Алисарой, прародительницей Двухвостого Руналимо. Эта раса способна выдерживать большие объемы маны и чувствовать мана-штормы на несколько дней и даже недель вперед, а также изучать буйную природу маны. Способны видеть элементы, сущности и их взаимосвязь, эта раса - мастер в изучении маны. Способные чувствовать различные формы и количества маны внутри вещей, а также уникальную мана-подпись существ, представители этой расы являются мастерами навигации без зрения и ощущения силы других существ.

!

Итак, все мои прорывы были перенесены. Думая об этом, это странно как я могу прокачивать этот навык, но моя глазная повязка прокачалась до реликвии и у неё появился навык, у моей Кихосы после эволюции тоже есть новые навыки, я думаю что ранг уровня реликвий изменяет навыки и, возможно, статы. Если это так, то существует ли эволюция уникального или даже артефактного ранга?

!

Расовая черта 3: Питательное молоко

Пережив почти вымирание от голода, эта раса обратилась ко всему, что могла в темные времена, и не поддалась проклятому акту каннибализма. Молоко этой расы очень питательно, обеспечивая существо всеми их потребностями в питании за 1 прием пищи.

!

Без изменений, честно говоря, я бы предпочла, чтобы это просто исчезло ради лучшего навыка.

!

Расовая черта 4: Обостренные чувства

Старая черта, которая была отточена и сохранена на протяжении эонов, и хотя это не служило Руналимо так же, как и их родительскому виду, эта раса все еще имеет очень острый слух, обоняние и зрение.

!

Еще одна без изменений, она по-прежнему хороша, поэтому я бы предпочла сохранить её.

!

Расовая черта 5: Питание маной

Приспособившись к низкой пищевой среде и постоянному голоду, эта раса теперь пассивно потребляет ману для поддержания телесных потребностей. Стоимость маны увеличивается тем больше, чем больше телесных потребностей должно быть удовлетворено.

!

Снова без изменений, но опять же, мне не приходилось обходиться без еды в течение многих лет подряд, так что следует ожидать, что этот навык не был отточен.

!

Расовая черта 6: Красота Руналимо

Эта раса является одной из самых красивых, и ее связь с сущностью красоты увеличена на 200%. Кроме того, они могут естественным образом направить её на использование магии красоты, и сила этой магии увеличивается на 180%, как только их хвост проявляется в возрасте пяти лет.

!

Хорошо! Теперь мне не нужно купаться три раза в день, чтобы сохранить бонус, и бонус увеличился! Кроме того, есть добавление прямого использования магии красоты и усиленной магии красоты, как только мой хвост проявляется. Хм, почему пять лет? Это потому, что возможность эволюции была получена в возрасте пяти лет, или это было совпадение? Кроме того, я получаю огромные мифологические вибрации от всей этой эволюции из моей прошлой жизни. Интересно, что с этим делать?

Кроме того, магия красоты. Может ли это помочь создать иллюзии? В его основе лежит световой элемент. Его можно использовать для исцеления и выстрела тем, что является эффективными лазерами, поэтому иллюзии не исключены, это требует экспериментов. Кроме того, магия красоты может быть использована без моего проклятого навыка! Наверное это лучшее, что эта черта дала, вроде-бы. Я имею в виду, что мой бонд перекрывает это, но эй, мои дети должны быть в состоянии использовать ее, верно?

!

Расовая черта 7: Глаз перфекциониста

Следуя принципам Мироу, эта раса позаботилась о совершенствовании своих искусств и ремесел. Этот навык делает его таким, что недостатки легко обнаруживаются и никогда не упускаются из виду. Кроме того, чем больше творческой сущности у члена этой расы, тем быстрее они научатся и овладеют своими искусствами и ремеслами.

!

Без изменений. Двигаемся дальше.

!

Расовая черта 8: Адаптация к Нексусу

Адаптация к враждебной среде нексуса, даже если подавляющее большинство окружающей маны выкачивается, сделала эту расу более устойчивой к жаре и отравлению маной. Благодаря их адаптации к экстремальным условиям, эта раса получает 10% бонуса к своей выносливости.

!

Статистический бонус, Найс! Кроме того, поскольку это моя ничтожная выносливость, это еще лучше!

!

Расовая черта 9: Вдохновляющее величие

Преданность искусству и ремеслам сделала Руналимо более креативными, предоставив им (+200%) сущности творчества

!

Прямое обновление, больше нечего сказать.

!

Расовая черта 10: Дети Мироу

Будучи преданными и горячими последователями богини Мироу, Руналимо может легче направлять ее сущность красоты и творчества (+180%).

!

Подождите минутку, складывается ли это с моей Красотой Руналимо? триста-шестьдесят процентов бонуса?! С пятисот-процентным бонусом моей Кихосы это восемьсот-шестьдесят процентов! Однако мой интеллект довольно низок.

Моя база плюс мой возрастной бонус, затем добавьте пятидесяти-процентный бонус моей Kихосы увеличивающий мой интелект до семидесяти-двух, а затем добавить восемьсот-шестьдесят процентов к моей эффективности и я получаю тринадцать сотен интеллекта? Может быть это неправильно... интеллект и эффективность — это не совсем одно и то же. Если бы интеллект только увеличивал базовое число, возможно, но эффективность могла бы основываться на используемой мане, что имело бы больше смысла. Так добавляет ли интеллект к этому базовое число или процентный бонус? Есть над чем задуматься.

Тем не менее, это страшно. Я уверена что не единственный человек с предметами большого уровня, и у других будет много магических или зачарованных предметов. Не говоря уже об эволюции и бонусах классов. Кто-то вроде Хранителя должен иметь бонусы в десятках если не в сотнях тысяч. Я не должна позволять этим цифрам вдарить мне в голову. Может быть, мне стоит спросить Хранителя, насколько она сильна? Или к тому, что я должна ожидать от других за пределами Нексуса.

Был поздний вечер. Осмотрев себя, я увидела позади себя второй пушистый хвост. Оба они держали мою подпись маны, но мой новый также полностью пропитан маной красоты! Мало того, он содержит так много, что больше не может держать её внутри. Мой хвост - это протекающая сущность красоты. Глядя на себя более внимательно, я определенно вижу возросшую во мне ману красоты и творчества. Я также произвожу гораздо больше маны красоты пассивно. Я как фонтан маны красоты!

Я коснулась своих хвостов, чтобы убедиться, что они на самом деле реальны и физически, а не просто проявления маны. Они были на самом деле реальными и ощущались просто небесно приятными на ощупь. Шелковистость моего меха кажется более гладкой и мягкой, чем раньше. Я спрыгнула с кровати и проверила свои хвосты, размахивая ими. Я двигаюсь в нескольких позициях, чтобы проверить свой баланс, и мне было легче поддерживать его в более сумасшедших позициях. Тем не менее, с такими длинными хвостами, особенно с моими очень длинными хвостами, я подумала, что, возможно, мне будет сложнее с тренировками.

Я выхожу из своей комнаты в коридор, прилегающий к гостиной, где мама и папа устраивали чаепитие с тетей. Ньям тоже здесь. Я вхожу в диапазон маминой и папиной [Чувств маны], и они задержали дыхание.

"Что-то случилось?" Тетя спрашивает, недоумевая, и смотрит через плечо. Меня еще не было в комнате, так что это еще больше запутало ее.

"Эли проснулась, и у нее было довольно хорошее улучшение", сообщает ей мама.

Я решаю подшутить над тетей. С усмешкой я подумала о заклинании красоты, которое я могла бы попробовать. Я фокусируюсь, подобно тому, как я зачаровала молниеносный шелк. Я сосредотачиваюсь на преобразовании моей маны в магию красоты и добавлении к ней подписи заклинания, в основном с моей собственной подписью маны. Иллюзорный двойник меня, состоящий примерно из сорока маны, образуется рядом со мной, как конденсирующийся туман. Никаких проклятых навыков не используется. Я позаботилась о том, чтобы у меня была связь с иллюзией, как у моего фамильяра, и мысленно приказала ей идти бок о бок со мной.

Произносить заклинания проще, чем я думала! Как у кого-то может не получатся это? Только представь себе и пуф, готово!

"Откуда ты знаешь..." Прежде чем она смогла закончить свой вопрос, я захожу в комнату. У тети и Ньяма отвисла челюсть.

"Хмм, к этому потребуется некоторое привыкание". Я говорю с хмурым взглядом и размахивая хвостами. "О, и к этому тоже", говорю я, поворачиваясь к своему иллюзорному близнецу.

Первое, что выдавало его, было то, что близнец был сделан из маны, во-вторых, все остальное было скопировано, включая мою Кихосу и глазную повязку, однако я не могла имитировать подпись маны магических предметов, что будет невероятно трудно сделать, тем более с чистой сущностью красоты.

"Ч-чт-что?! Д-два? Как? Когда?! Что происходит?!" У тети сломался мозг, ой.

Ньям просто стояла там в ошеломленном шоке, широко раскрыв глаза и рот. Мама и папа обе разразились смехом, у них есть [Чувство маны], поэтому они мгновенно поняли, что происходит. Я провожу рукой сквозь иллюзию.

"Расовая магия!" Это натолкнуло меня на мысль о новом навыке бонда. Клоны красоты! Он будет полезнее. Может использоваться для атаки и тому подобное. Однако мой уровень, вероятно, слишком низок для того, что я хочу. "Теперь я могу использовать магию красоты непосредственно в качестве расового навыка!" Я говорю, чтобы уточнить.

"Другой хвост тоже поддельный?" спрашивает Ньям.

"Он настоящий", отвечаю я и придвигаю его перед собой, чтобы показать его телесность.

"Это впервые, когда я слышу об эволюции, которая отращивает второй хвост", говорит тетя, скептически глядя на меня.

"Это очень редко и сильно", говорю я с улыбкой.

"Ты будешь самой обсуждающейся темой деревни в течение месяца по крайней мере, с этим вторым хвостом", говорит папа.

Вот чёрт.

Тишина поползла по комнате.

Я не думала об этом. Конечно, люди будут сплетничать. Я наверное, уже сейчас известна другим деревням. Если я выйду с двумя хвостами, все будут смотреть и задавать вопросы. Я не хочу этого, нет, я не хочу иметь дело с этим дерьмом.

Если я могу создать иллюзию, то как насчет того, чтобы спрятать свой хвост? Покрыть его невидимостью? После некоторого размышления я наложила заклинание. Оно не обманет [Чувство маны] или [Взгляд маны], но оно должно обмануть обычное зрение.

"Это сработало?" Я спрашиваю маму. Я не могу видеть, работает ли мое заклинание или нет.

"Прячешь свой хвост? Да, но твой другой хвост теперь выглядит кривым".

Конечно, когда был один хвост, он рос прямо. Два хвоста растут в форме V. Если я хочу спрятать его, мне нужен третий хвост. Или я могла бы спрятать оба хвоста и сделать иллюзорный третий, самая большая проблема заключается в том, что, поскольку мои хвосты очень длинные для и без того длиннохвостой расы, есть хороший шанс быть обнаруженной. Не говоря уже о том, что случайная группа темного элемент развеял бы мою иллюзию. Так или иначе, об этом узнают. Я имею в виду, что я могла бы попытаться уклоняться от темных элементов, но это, вероятно, заставило бы меня делать странные движения.

Что-же, с таким же успехом, можно просто принять это. Я вздыхаю и рассеиваю невидимость. Этот Лохё будет неприятным.

Я получила много повторяющихся взглядов, наблюдая как танцоры движутся в ритме с музыкой. И мама, и папа были засыпаны вопросами, и меня ими не обделили.

"Это совершенно уникальная эволюция, которую ты получила!" сказала высокая девушка. Ей было около шестнадцати лет. Имела длинные волосы и связь воздушной стихии. Ее класс, однако, имел редкую звуковую сущность. Я могу, с некоторым фокусом, видеть, что звуковая сущность основана на воздушном элементе, поэтому комбинация работает. У девушки также был намек на звуковую эволюцию. Я предполагаю, что один или два навыка влияют на звуковую сущность, интересно, какие из них? Может быть, [Глаз перфекциониста]? Безусловно, вдохновляющее величие.

У девушки был струнный инструмент, очень похожий на скрипку, есть, конечно, несколько заметных отличий, больше струн, например. Очевидно, что она специализируется на музыке.

"Д-да", неловко говорю я с кривой улыбкой.

"Твоя песня была очень красивой, мне было интересно, сыграешь ли ты с нами следующую песню?"

На самом деле это сюрприз, когда меня приглашают играть с музыкантами.

"Я-я не взяла с собой флейту". Я как бы хотела отказаться и на самом деле дала хорошее оправдание.

"Но ты можешь петь, верно? Я слышала, как ты пела раньше на острове"

Она слушала?!

"Я-я-я н-недостаточно хороша", нервно говорю я, немного ерзая. Может быть, я бы сделала это с моими навыками флейты, если бы меня убедили достаточно, но определенно не с пением.

"Не беспокойся об этом! Это просто для удовольствия!" Девушка, которая даже не назвала мне своего имени, тащит меня за руку к музыкальной сцене.

Текущая песня только что закончилась, и другие теперь смотрели на меня.

"Наконец-то получил ее в свои руки, а, Чофель?"

"Ага! Давайте следовать за ней!"

Чего?

"Посмотри на неё Чофель, она выглядит испуганной". говорит другая женщина.

"Рано или поздно она должна расцвести. Кто-то ее таланта не должен прятаться!" Чофель весело улыбнулась мне. У меня складывается впечатление, что она энергичный воздушный тип.

Толпа смотрит на меня и, вероятно, на мои два хвоста тоже. Это один из способов быстро покончить с этим.

Я пытаюсь что-то сказать, но мой голос застрял в горле. Здесь так много людей. Конечно, не все здесь собрались, дети играют на площадке во что-то, некоторые взрослые флиртуют на расстоянии, но здесь все еще слишком много людей.

"Ух, эм..." Я мог только заикаться. Мои уши начинают опускаться, когда слезы угрожают вырваться наружу. Я чувствовал, как мои ноги дрожат и руки дрожат.

"Ты можешь это сделать!" Из толпы раздался аплодисмент.

"Будь храбрей!"

"Выложись по полной, Эли!" Это было от папы.

Все больше и больше людей начинают болеть за меня; Это согревает мое сердце. Никто не смотрит на меня иначе, даже с моим вторым хвостом. Все, даже если я не знаю их имени или только приветствую их, проходя мимо, поддерживают меня и болеют за меня, теперь слёзы другого характера пытаются сокрушить меня. Я фыркаю и улыбаюсь, и вскоре мой голос выплескивается из моего горла.

Я хочу, чтобы люди знали, через что я прохожу, я хочу, чтобы они знали, что у меня тоже есть трудности и стремления, что я не просто вундеркинд, который хорош во всем, к чему прикасается. Я хочу, чтобы они увидели, что я вкладываю свою жизнь в практику. Я просто начинаю говорить слова, имея это в виду.

.

Я просто вставлю "песню" на англ языке, потому что на русском вакханалия получается, а я песни писать не умею))

.

"In a new world I found myself,

In a new world I found life,

Yet I don't know who I am.

Many wonders I saw,

Many things I'm awed by,

Yet my path lay hidden."

Я расстроена, что не знаю, куда идти в жизни, я потеряна и бесцельно блуждаю.

Заиграла музыка, всё началось с одинокой флейты и клавишного инструмента звучащего как на фортепиано.

"I found family,

I found opportunity,

Yet I reach too far."

Я ношу проклятие, которое навсегда изменило мою жизнь. Это то, о чём я по настоящему жалею.

Одинокий барабан начал играть, означая более темный поворот, и большие инструменты, похожие на виолончели заменили теперь молчаливую флейту.

"I lost sight of the world,

I lost sight of my loved ones,

Yet a spark I found to light my way."

Я нашла надежду в Чувстве маны, но мне пришлось по-настоящему поработать над этим, чтобы видеть так, как сейчас, и даже тогда есть некоторые вещи, которые все еще скрыты от меня.

Две скрипки поднялись, сражаясь с глубокими звуками виолончели вместе со счастливым тоном фортепиано.

"For many days,

For many months,

I grew this spark to replace what I lost,

I found my way,

I found my sight,

I gave it my all!

I gave it my best!

Yet many don't see my struggle,

Yet many don't see my tests"

Многие люди игнорируют мои усилия и сосредотачиваются только на моих достижениях.

Барабанный бой шёл медленно, помогая темным оттенкам виолончели

"I grew my sight,

I grew my light,

I grew my life,

And I grew my blight.

I saw dark clouds,

I saw cold nights,

I saw heavy rains,

And I saw coming storms.

I fought for life!

I fought for friends!

I fought for family!

And I fought for my people!"

Я так старалась спасти всех, но я была слишком слаба, многие люди погибли во время этого шторма, если бы я была сильнее, если бы я работала усерднее, людям не пришлось бы горевать.

Флейта вернулась, помогая строить высоту.

"I stood triumphant,

I cried for the sacrificed,

Yet the people could not see my pain.

I showed others my sight,

I showed others my struggle,

Yet my paths became closed.

In a new world I found life,

In a new world I found strife,

In a new world I family,

And in a new world I found myself,

Yet I don't know who I am."

Кем я была? Почему я не могу просто жить беззаботно, почему я всегда должна совершенствоваться?

!

Тинг! Музыкант выполнил требования для прорыва. Музыкант теперь продолжит прокачку 50-го уровня!

Тинг! Музыкант достиг 45 уровня!

...

Тинг! Музыкант достиг 49 уровня!

Музыкант: У вас есть базовые знания о музыке и нескольких типах инструментов

1-й прорыв: Вы играли на духовом инструменте до начального уровня. Это поможет вам освоить данный инструмент.

2-й прорыв: Вы вложили ману в звук, способный пролить магию через свои песни. Эффекты могут варьироваться и адаптироваться к типу песни.

3-й прорыв: Вы привили эмоции своей аудитории. Это поможет вам сделать это снова с большей легкостью.

4-й прорыв: Вы научили свой голос петь на начальном уровне. Это поможет вам освоить данный инструмент.

5-й прорыв: Вам удалось впитать свои чувства в свою музыку, это поможет вам тронуть сердца других.

Музыкант: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й прорыв: 10/10

3-й прорыв: 10/10

4-й прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

5-й прорыв: 3/10 (Действие: 2/5 Знание 1/5)

!

.

.

Редакт и преревод: Огородный I_H_I

Ненавижу дачи и копаться в земле...

.

20:30Я наконец-то закончил эту главу

Кто-то начал аплодировать, потом еще и еще. К ним присоединяется больше людей, но было несколько человек, которые оставались в созерцательной тишине, прежде чем очнуться и аплодировать вместе с другими.

Все эти люди болеют за меня. Они поддерживают меня. Почему я должна бояться выступать перед ними?

Я отхожу в сторону, присоединяясь к маме, которая носила гордую улыбку.

Музыкальная и танцевальная часть Лохё закончилась, после этого вышли люди чтобы показать свои ремесла. Некоторые из них посвящаются Мироу, другие демонстрируют свои новейшие изобретения, лучшие изделия и проекты, созданные для демонстрации своего мастерства. Я поняла, что это больше, чем просто шоу и рассказы. Это бизнес-возможность для рекламы. Это место, где можно познакомиться с моими соседями, и это место, где можно просто веселиться и наслаждаться жизнью с другими. Люди всегда воспринимали меня не только как человека, который живет в одной деревне, но и как часть их сплоченного сообщества.

Здесь все заботятся друг о друге и поддерживают друг друга. Когда случилась катастрофа, все отзывались. Это было не ради прибыли, никто не ожидал, что ему заплатят. Никто не жаловался и не пытался уйти с работы. Лохё - это больше, чем просто вечеринка, это время для сплочения.

После событий собрания все начали двигаться к купальне Лохё. Масла для ванн передавались и делились между всеми остальными. Все общались, и не раз подходили ко мне из-за моих хвостов. Я даже получала комплименты. Вот что значит быть в сообществе. Все поддерживают друг друга без дискриминации.

Мироу тепло улыбнулась мне, когда мы купались. Ее статуя стояла посреди купальни на колонне, с водой льющейся из кувшина, который она держала на плече.

На следующее утро я снова размышляю о своем будущем. Какая профессия мне подходит? Что я хочу сделать? Это был вопрос, над которым я размышляла в течение нескольких дней. Не говоря уже о том, что у меня есть несколько слотов общих навыков, которые я, вероятно, должна заполнить.

Классовый вопрос был чем-то, над чем нужно будет задуматься через несколько лет, но на данный момент я должна выбрать ремесло. Ювелирные изделия или пошив одежды? Оба? Я просто попробую их оба. Но перед этим мне нужно кое-что сделать. Я пошла к чародею.

"Здравствуй еще раз, что привело тебя сюда? Ищешь подарок для своих нерожденных сестер?"

На самом деле, это хорошая идея. Я киваю.

"Что бы ты хотела тогда? Ты что-то уже придумала?" Чародей улыбается.

"Но у меня нет денег, и я не думаю, что у моих родителей есть свободные деньги сейчас"

Со строительством нового дома и деньгами, накопленными для Кихосы близнецов, я не думаю, что их хватило бы на дорогие зачарованные предметы. Я пришла сюда только для того, чтобы добиться прорыва в моём Чувстве маны.

"Хм, ты проделал хорошую работу по зачарованию этого молниеносного шелка, я могла бы дать тебе скидку".

"Я возьму её, но мне все равно нужны деньги, я пойду спрошу своих родителей"

"Пожалуйста, сделай", сказал чародей кивком.

Я выхожу и размышляю о некоторых вещах. Обычно одежда - это плохие подарки для Кихоло, не говоря уже о том, что я не должна превосходить своих родителей в их Кихосе. Я могла бы подарить им зачарованное платье, которое меняет форму, чтобы всегда соответствовать им, но с этим есть несколько проблем. Тем не менее, это идея от которой я не могу избавиться.

Я прихожу домой, где мама и папа обсуждают кучу новых инструментов.

"Момара, вы придумали что-нибудь для Кихосы?" Я спрашиваю их

"До этого еще несколько месяцев, у нас есть много времени, чтобы подумать", сказала папа.

Мама задумчиво потерла живот.

"Но вы хотите дать им Кихосу, равной той, что вы дали мне, верно? Вы говорили об этом вчера вечером"

Кихоса почти всегда делаются родителями, почему? Из-за традиции, но в прошлом году Кихоса была сделана матерью и старшей сестрой. Отец умер во время шторма и, чтобы не дарить только одну Кихосу, сестра сделала вторую. Кихоса дается родителями или же, в том случае когда их нет в живых, то ближайшими родственниками или приемными родителями.

"Это так", призналась мама. Я могу быть очень молодой, слишком молодой для многих, но у меня были навыки.

"Эли, нет. Не используй свой проклятый навык" Папа припечатала.

"Вы могли бы, по крайней мере, услышать меня", надуваюсь я.

"Ладно" папа смягчилась со вздохом. "Но ответ по-прежнему отрицательный"

И поэтому я высказала свою идею. Объясняя, что именно я планировала.

После наступила долгая тишина.

"Нет, ты не можешь просто поставить под угрозу свои будущие эволюции из-за этого Эли!" Папа была той, кто нарушила молчание.

"Но ведь они уже испорчены, и вероятно не будет слишком плохо, пока я не получу сотый уровень навыка, я должна быть в порядке", сказала я.

Уровень сто кажется большой вехой и, следовательно, очень влиятельным в эволюции. Это мой предел.

"Канато прав, ты не должна этого делать, тебе даже не нужно делать подарок для Кихоло в твоем возрасте. Даже если ты выбрала свое ремесло сейчас, пройдет много времени, прежде чем ты сможешь сделать что-то настолько качественное". Мама говорит. Хотя в ее голосе были сомнения по последнему пункту.

"Но это удовлетворяет ваш [глаз перфекциониста], не так ли? По крайней мере для меня это так" Я вижу, как оба моих родителя вздрагивают от этого. Я могу сказать, что они оба изо всех сил пытались что-то придумать.

"Нет значит нет, и это окончательно. Больше никаких разговоров об этом, Эли", говорит папа.

Мне очень нравится эта идея, поэтому я все равно постараюсь изо всех сил, нет никакого способа, чтобы они смогли снова провернуть что то с драгоценным камнем Нексуса на Кихосу. Это будет раздирать их изнутри, если я правильно знаю своих родителей. Если я собираюсь сделать это, то мне нужно быть подлой. Мне нужно будет уметь плести ману на расстоянии. Я должна честно поблагодарить некоторые из моих эволюций за идеи.

"Хорошо", сказала я и ушла.

Я иду в свою комнату и медитирую, вместо того, чтобы сосредоточиться ради расширения своей ауры, я пытаюсь двигать её. Я пытаюсь сместить её, чтобы я больше не была в центре. Я сосредотачиваюсь на перемещении центра на метр передо мной. Я сжимаю свою ауру, чтобы было легче сосредоточиться на гораздо меньшей ауре всего в двух метрах диаметром.

!

Тинг! Чувство маны выполнил требования для прорыва. Чувство маны теперь продолжит прокачивать уровень выше 110!

!

Я почувствовала, как моя сфера восприятия успешно двигается.

Я еще не закончила. Это будет день прорывов.

Я уже знаю как получить следующие несколько прорывов.

Я схватила элемент молнии, проплывающий мимо, переместила его ближе ко мне, и начала плести. Я пожалела, что выбрал элемент молнии, так как почувствовала шок внутри себя. Элемент чувствовал себя скользким, как будто элемент не хотел быть сплетенным. Я сосредоточилась сильнее, нахмурив брови. Это было намного сложнее, чем я думала.

!

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 100 уровня!

!

Есть еще кое-что, где это происходит. Я не уверена, смогла бы я сделать это без моей связи или расы, также мой бонус Кихосы должен помочь с этим.

Я вытолкнула большой и плотный сгусток маны красоты и начала работать с ним. Будучи настолько концентрированной сущностью, она была немного податливее, чем молниеносная мана.

!

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше уровня 110!

!

Если бы эти двое уже были такими трудными, моя следующая цель, вероятно, невозможна на моем нынешнем уровне, поэтому теперь я должна тренироваться.

Я отправилась на остров для дополнительной безопасности, чтобы меня не застукали мои родители, и я начала работать над получением уровней как действий, так и знаний.

Оказывается, Ткачество маны работает, сжимая ману в длинные линии, пока она не слипнется. Возможно, это какая-то форма псевдохимической реакции? Что-то вроде создания молекулярной цепи, но вместо этого для маны? За несколько часов экспериментов мне удалось сплести не только шелк, но и ткань. Тем не менее, это было очень затратно, и мне пришлось использовать свои резервы Кихосы, к счастью, мои манипуляции изменили мою ману, чтобы я могла получать достаточно элементарной маны, чем больше я работала с ней. Тем не менее, я так же получила уровни действия для них. Повторяющееся использование, нормальное использование, много сразу, и в течение долгого времени, прежде чем у меня закончилась мана. Четыре уровня действий и по четыре уровня знаний для обоих.

Для проверки уровня знаний. Мана любит скапливаться. Вы можете сгустить ее до состояния "воды". На этой стадии, когда она достаточно усиливается, она может проявиться более физически. Именно так создаются заклинания, а также почему более лёгкие сущности требуют больше маны, чтобы проявиться в виде заклинания; вам нужно больше сгустить ее или усилить. При дальнейшей конденсации в "твердое" состояние мана проявляется физически без необходимости усиливать ее, хотя вы можете это сделать, если захотите. Конденсируя ману в длинные нити, а не в один большой блок, вы можете сделать ману шелком. Если сгустить ее еще больше, то я не знаю точно, что произойдет, но думаю, что она может образовывать элементы, не относящиеся к мане, например металлы или газы.

Моя [Манипуляция Маной] сейчас на уровне восемьдесят три, я набрала двадцать шесть уровней, и сижу на трех квадратных метрах ткани из маны красоты и из других различных элементальных тканей. Не говоря уже о веретенах шелка, обернутых вокруг ветвей.

Последний прорыв. Я сосредотачиваюсь на своей мане. Мои резервы маны, маны, которая держала мою подпись маны. Это был ключевой прорыв, в котором я нуждалась. Я вытянула ладонь и начал выталкивать ману настолько плотной, насколько это было возможно, прежде чем еще больше конденсировать ее и сплетать свою ману в нити шелка. Это было странно, как попытка сформировать песчаный замок из небрежной мокрой грязи. Вместо аккуратных длинных прядей шелка маны все, что я получила, это маленькие волокна, больше похожие на ворс. Для этого мне понадобится гораздо более плотная уникальная мана.

!

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 120 уровня!

!

Я сделала это!... или нет? Я проверила свой прорыв, но я получил только манипуляции маной сущности, а не её плетение, возможно, именно поэтому это было очень сложно? Я пытаюсь снова, к счастью, мана трансформируется, и, поскольку она моя собственная, я на самом деле не теряю ни капли. В конце концов, хотя я больше не делал ворс, я сделал крошечные сломанные волокна.

Этот прорыв был намного выше того, что я должна мочь делать. К счастью, есть что-то, что производит океаны маны, и я немного знакома с этим.

Когда я собиралась отправиться домой, я поняла, что что-то забыл. Моя сфера [Чувства маны] не была моей сферой [Манипуляции маной]. У них обоих есть свои сферы влияния. И если мне понадобится [манипулировать Маной] на расстоянии, мне нужно будет получить еще один прорыв.

Я сажусь обратно и перефокусируюсь, уменьшая обе свои сферы и сосредотачиваясь на перемещении сферы манипуляции. Вскоре образовались шарики пота, и я тяжело дышала. Этот тоже, казалось, был чуть выше моих способностей. Это было даже трудно для моего [Чувства маны], и этот навык более высокого уровня, но я делала это раньше, я знаю, как это сделать! С последним умственным порывом я сместила свою сферу Манипуляци маной.

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь продолжит прокачку выше 130 уровня!

Тинг! Чувство маны получил 111 уровень!

Тинг! Чувство маны получил 112 уровень!

Тинг! Чувство маны получил 113 уровень!

Чувство маны: Вы открыли свой ум для одной из энергий, которые питают этот мир. Теперь вы можете почувствовать ману в ее сырой форме.

...

11-й прорыв: Вы научились перемещать свою область чувства маны, что позволяет вам разведывать дальше и в конечном итоге смотреть удаленно.

Чувство Маны: 10/10

...

11-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

Тинг! Манипуляция маной получил 61 уровень!

...

Тинг! Манипуляция маной получил 90 уровень!

Манипуляция маной: Вам удалось достучаться до окружающей маны и манипулировать ими. Это поможет вам освоить способы манипулирования маной вне вас.

1-й прорыв: Вы научились манипулировать элементами. Это поможет вам освоить это.

2-й прорыв: Вы научились манипулировать сущностью. Это поможет вам освоить это.

3-й прорыв: Вы научились расширять свою зону контроля. Это поможет вам освоить это.

4-й прорыв: Вы научились манипулировать небольшим количеством маны. Это поможет вам освоить это.

5-й прорыв: Вы научились манипулировать большим количеством маны. Это поможет вам освоить это.

6-й прорыв: Вы превратили элемент в сущность. Это поможет вам освоить это.

7-й прорыв: Вы научились плести ману. Это поможет вам раскрутить ткань из чистой маны.

8-й прорыв: Вы научились произносить заклинания, это поможет вам произносить еще более мощные заклинания в будущем.

9-й прорыв: Вы научились зачаровывать предметы. Это поможет вам создавать и прикреплять магические эффекты к вещам.

10-й прорыв: Вы научились плести элементарную ману. Это поможет вам раскрутить ткань из чистой элементарной маны.

11-й прорыв: Вы научились плести сущность маны. Это поможет вам раскрутить ткань чистой эссенции.

12-й прорыв: Вам удалось переместить свою зону контроля. Позволяет манипулировать маной на расстоянии.

13-й прорыв: Вы научились манипулировать уникальной маной. Это поможет вам освоить это.

Манипуляция маной: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

5-й Прорыв: 10/10

6-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

7-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

8-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

9-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

10-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

11-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

12-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

13-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

!

Я не думаю, что у меня когда-либо были такие успехи раньше. Тем не менее, это было близко. К концу создания Кихосы у меня может быть [Манипуляция Маной] на девяносто шестом уровне или даже выше.

Я пошла домой, придя немного поздно на послерабочие ванны. Мама ждала меня, я слегка соврала о том, где я находилась и что я занималась своей музыкой.

.

.

Редакт и перевод: Невыспавшийся I_H_I

На следующий день мама отвела меня в ученики к портному.

"Одно дело просто иметь навык [портного], другое — иметь это и навык [ловких рук]. Для того, чтобы быстро двигаться или работать, эти двое являются обязательными" говорит портниха Топобе, давая небольшую демонстрацию.

Я уже могу придумать лучший навык, [Ловкие движения] или что-то в этом роде. Теоретически он должен охватывать [Уклонение], [Акробатику] и этот навык [Ловкие руки]. Это означает, что для того, чтобы получить это, я должна быть в состоянии получить все три. Мне нужно будет попросить Чизу о помощи в уклонении.

Я внимательно киваю пожилой женщине.

"Игла — это твое избранное оружие, и ты должна знать, как ее безопасно использовать". Руки Топобе размываются от скорости её работы, сшивая юбку за считанные секунды и быстрее чем любая машина. Вызывает трепет только видеть, насколько быстрой она была.

"Не обращай внимание на мою скорость", говорит Топобе. "У меня высокий уровень навыка и ловкости. Тебе еще нет десяти лет, поэтому ты не можешь повысить свою ловкость"

Я все еще была впечатлена. Ее работа идеальна и радует мой [Глаз перфекциониста]. Мне было интересно, как Руналимо наносят узоры и украшения на свои работы за разумное время, статистика играет большую роль.

Уроки продолжались и продолжались. Я была впечатлена всем, что она делала. Каждый шаг идеален, не только делая мой [Глаз перфекциониста] довольным, но и радуя его. Это то, что отличает хорошее от великого.

"Теперь давай посмотрим, как у тебя получается. Сделай простой стежок" Портниха протянула мне два куска ткани, нить и иголку.

Я тщательно работаю, стараясь, чтобы стежки были ровными и прямыми. Мне даже не нужно было, чтобы она проверяла мою работу, чтобы сказать мне, что она неровная и сбилась. Я опускаю уши и хвост в разочаровании, так как мой [Глаз перфекциониста] решил сделать работу портнихи, читая мне лекцию о том, как плохо я работаю.

Топобе улыбается. "Ты освоишь это. Поверьте мне, это далеко не худшее, что я видела".

Я провела остаток дня, практикуя свои основные навыки шитья в ледниковом темпе по сравнению с мастером-портным.

!

Тинг! Вы приобрели общий навык Пошив!

!

Вау, не видела этого слишком долго. Но это приводит к вопросу: если все, что я сделала, это шила, то почему я не получила меньший навык? Ну, ответ - это длинные лекции и демонстрации, которые мне давали заранее. Изучение измерений и всего остального было минимальным количеством, которое мне нужно было выучить, чтобы получить пошив.

!

Тинг! Пошив одежды отвечает требованиям для прорыва. Пошив одежды теперь будет продолжать прокачиваться выше 10 уровня!

Пошив:

Вы изучили и сделали базовый пошив одежды, это поможет вам освоить ремесло изготовления одежды и других тканевых вещей.

Прорыв: Вы сделали несколько швов на базовом уровне, это поможет стабилизировать вашу руку и сделать вас более точной.

Пошив одежды: 1/10 (Действие: 1/5 Знание 0/5)

1-й Прорыв: 1/10 (Действие: 1/5 Знание 0/5)

!

По-видимому, довольно часто ремесла дают один или даже два прорыва действительно на ранней стадии.

Следующий день был еженедельным посещением храмового острова. Я научила Штормовых Стражей их следующему прорыву, а затем позволила им делать свое дело. Всем потребовалось несколько дней, чтобы добиться прорыва. Это тот, который расширяет вашу сферу чувств, что может занять еще больше времени.

Я посылаю свою сферу чувств в поисках плотной маны Хранителя. Этот остров очень большой, способен вместить десятки тысяч Руналимо, и даже тогда останется свободное место. Уже тогда здесь, в километрах, было большое количество маны дракона.

Я должна медленно двигать свою ауру, чтобы предотвратить любое повышение уровня для манипуляции маной, у меня всё ещё есть запас уровней, но лучше не рисковать. До тех пор, пока я не перевалю за девяносто девять, я должна быть в относительной безопасности.

Потребовались часы, чтобы перебраться через километры, и вскоре я поняла свою проблему. Как я достану ткань? После прозрения я решаю сделать это игрой для надзирателей штормов, я скажу им, чтобы они искали ее.

Найдя достаточно плотное количество маны Хранителя, я начала сгущать ее дальше и с некоторым усилием сумела сплести шелковую нить.

!

Тинг! Mana Manipulation выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 140 уровня!

14-й прорыв: Вы научились плести уникальную ману. Это поможет вам крутить персонализированные нити маны.

!

Хорошо, я поняла.

Внезапно меня накрыло осознание того, что мана дракона трансформировалась во мне из-за эффекта проклятого навыка. Если я буду манипулировать маной другого Руналимо, она будет создана во мне после чего наша магия объединится, что приведет к проклятию, и это не будет отличаться от каннибализма! Я вспомнила о буфере уникальной маны во время супершторма. Я была очень близко к этому, но, к счастью, я только вытолкнула элементальную ману и позволила буферу восстановиться самостоятельно..

Глупая! Я мысленно ударила себя. Почему ты возишься с проклятым навыком?! Это именно то, о чем беспокоятся мама и папа!

Я проверяю свои уровни манипуляций.

!

Тинг! Манипулятор получил 91 уровень!

...

Тинг! Манипулятор получил 96 уровень!

!

Я была настолько слепа, пытаясь помочь своим родителям в создании Кихосы для моих сестер, что я пренебрегла своей собственной безопасностью, своим собственным будущим. Я ни в коем случае не собиралась прокачивать навык выше сотого уровня, и в моей слепой глупости я почти это сделала. Я прижимаю свои сферы к себе. Давая обещание больше не использовать [Манипуляцию Маной].

Недели пролетели незаметно, пока я занималась пошивом одежды, музыкой и моим Бондом. Я выделила два дня для практики в додзё и четыре дня для пошива и один выходной, чтобы сделать что-нибудь другое. После работы я играю со своей музыкой. Как ребенок не достигший десяти лет, я не обязана делать ничего из этого, но это был путь, который я выбрала.

Прошли месяцы, и вскоре родились мои сестры-близнецы.

Не было палаты ожидания, не было больницы. Это произошло в спальне. Мои бабушка и дедушка были там, тетя была там, Ньям была там, и несколько других членов нашей большой семьи.

Заклинания были наложены, чтобы сделать процесс родов проще, быстрее и безболезненнее, меня довольно заинтересовало обезболивающее заклинание, но оно оказалось классовым навыком не-заклинателя. Я позаботилась о том, чтобы держать свою исцеляющую ауру, но акушерка знала целительные заклинания, поэтому в этом не было необходимости.

"Они выглядят так же, как ты!" говорит тетя маме. "У них те же волосы и глаза! Интересно, есть ли у них такая же связь, как у тебя".

У них есть. Я не могла видеть цвета, и хотя мана представлена мне как цвета, это трудно описать. Попробуйте объяснить, что такое красный цвет для слепого человека. Я пытаюсь объяснить «цвет» водяной маны — это то же самое.

Одна из вещей, по которой я скучаю больше всего, это видеть цвет. Я знаю, что у меня королевские синие волосы, но во время моей первой эволюции кончики моих волос изменились на «Chy», я не знаю, какого это цвета. Кончики моих хвостов также имеют тот же цвет, поэтому, похоже, влияние моей первой эволюции сохранилось через мою вторую.

У мамы волосы того же цвета, что и у меня, и я думаю, что у моих маленьких сестер тоже. У них также должны быть глубокие голубые глаза мамы, если то, что говорит тетя, является правдой.

"Алисара, поприветствуй своих маленьких сестер". Мама говорит.

"Лахоки" Поздравление с праздником жизни; или если переводить менее прямо то поздравление с рождением. Я сказала это после того, как вошла в их поле зрения.

Мои сестры смотрят на меня широко раскрытыми глазами. Я заметила, что у них такой же длинный хвост, как и у меня, рада, что я больше не единственная с очень длинным хвостом, у мамы и папы, должно быть, рецессивные гены или что-то в этом роде.

Я улыбаюсь своим сестрам. У меня есть глазная повязка и они, должно быть, смотрят на меня из-за этого, совершенно точно не из-за моих двух хвостов, нет.

Они милые, я ожидала, что они будут больше похожи на картофель, чем бы это не было, но я думаю, что дольшее время в утробе заставило их развиваться сильнее?

"Яфель, и Яфе" Танцующая вода, и спокойная вода. Это совсем не сбивает с толку, мама! О, посмотрите на однояйцевых близнецов, давайте дадим им похожие по звучанию имена!

Мама провела следующие несколько дней, нося детей, чтобы показать деревню, как она делала это со мной. Любой новорожденный обеспечивает разговоры деревни в течение следующей недели, поэтому многие люди ворковали над новорожденными так же, как они делали со мной. Я, честно говоря сильно рада, что не на их месте.

Я прогрессировала в своем ремесле с темпами, которые портниха назвала «молниеносным». Я получила еще один прорыв в пошиве одежды. Мой [Глаз Перфекциониста] и новые импульсы эволюции действительно помогают мне овладеть ремеслом.

!

Пошив: Вы изучили и сделали базовый пошив, это поможет вам освоить ремесло изготовления одежды и других тканевых вещей.

1-й прорыв: Вы сделали несколько швов на базовом уровне, это поможет стабилизировать вашу руку и сделать вас более точным.

2-й прорыв: Вы научились правильно измерять то, что вам нужно, это поможет вам сделать математику и никогда не нужно измерять дважды.

3-й прорыв: Вы занимались плетением на базовом уровне, это поможет сделать вашу работу более ровной.

4-й прорыв: вы натренировали свой взгляд на моду, это поможет вам найти то, что лучше всего подходит вашим клиентам.

5-й прорыв: Вы использовали ману для укрепления своей работы. Это поможет вам сделать более прочную одежду.

Пошив: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

1-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

2-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

5-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

!

Меня учили одному прорыву каждый месяц. Единственное, с чем мне нужно бороться, это мой взгляд на моду, мой четвертый прорыв. Попытка красиво сопоставить цвета — это не то, что я могу сделать, и я не думаю, что смогу максимизировать этот прорыв. Потребовалось очень много времени, чтобы просто получить и прокачать его до такой степени, как сейчас.

Пятый прорыв был достигнут с помощью зачарованной иглы. Она усиляла нити, и вы можете только представить, как быстро я получила навыки знаний об этом.

!

Грациозные движения: Вы научились двигаться ловко и грациозно.

1-й прорыв: Вы научились двигать руками с большой ловкостью. Это поможет вам выровнять руку и улучшить зрительно-моторную координацию.

2-й прорыв: Вы научились стильно уклоняться. Это поможет вам сохранять элегантность даже в самых тяжелых ситуациях.

3-й прорыв: Вы научились грациозно танцевать. Это отточит ваши врожденные грациозные и элегантные движения.

4-й прорыв: Вы научились ходить с элегантностью. Это поможет вам сохранять благородство при ходьбе.

5-й прорыв: Вы натренировали свои рефлексы. Это поможет вам реагировать быстро и изящно

Грациозные движения: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

1-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

2-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

3-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

5-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

!

Я пыталась получить [Ловкие движения], но вместо них получила это. Когда я спросила об этом, мне сказали, что это вариация навыка, но та которая работает с моей сущностью красоты. Если бы я захотела, я могла бы использовать базовый навык, так как этот навык активно поглощает мою сущность красоты, чтобы работать должным образом. Если я захочу, я могу предотвратить это или если у меня нет никакой сущности красоты, с которой я могла бы работать. Хорошо, что моего природного восстановления сущности красоты более чем достаточно, хотя чем выше уровнем становится навык, тем больше сущности он потребляет.

Одним словом, это помогает мне выглядеть элегантно и грациозно, чисто косметически, но это приятный сюрприз.

Мой рост Бонда был мучительно медленным в течение последних нескольких месяцев, я получила только пять уровней.

Я достигла еще одного прорыва в Чувстве маны.

!

12-й Прорыв: Вы наблюдали и изучали взаимодействия маны зачарованных предметов. Это поможет вам лучше понять процесс создания зачарованных предметов.

!

Мана зачарованных предметов распространяется по всему носителю или затронутой вещи. Она обволакивает и иногда придает силы. Если нужно, может использовать ману пользователя, чтобы придать силу надолго или даже бесконечно. Хотя на ману влияют погодные условия, только сила зачарования определяет, как долго оно продержится. Топобе сказала, что средние чары действуют около года, а чары уровня мастера могут действовать годами. Есть также случай, когда при более частом использовании чары разрушаются немного быстрее. Чем больше мана зачарования подвергается бомбардировке окружающей маной, тем больше оно деградирует. В этой богатой маной области чары не продержатся очень долго, интересно, сколько продержатся обычные чары вне Нексуса.

Во многих случаях чары можно легко наложить заново, но только если они полностью изношены. Настоящим недостатком является стоимость обслуживания и функциональность. Зачем нужен морозильник, если есть так много людей с ледяной связью?

На предмет тоже можно наложить только ограниченное количество чар, а уже сколько это зависит от ранга или качества и размера материала, из которого сделан предмет. Эта игла? Сделана из водной стали. Обычная руда, найденная и обработанная. Она может содержать только одно зачарование. Обычные материалы, такие как обычные камни, не могут сдержать чары.

После обретения этого прорыва чары наполняются цветом для меня сейчас. Я вижу не только степень зачарования и насколько оно хорошо, но я также могу определить его магию, ну, если у меня будет пример и что-то подобное, с чем ее можно сравнить.

Так что же такое магические предметы? Ну, они работают очень похоже на зачарованные предметы, но они естественно созданы самой магией и намного мощнее, они не ограничены обычными предметами. Все что угодно может стать магическим предметом.

Магические предметы являются постоянными, они могут обладать навыками, они могут расширять возможности пользователей в гораздо большей степени, но условия для их создания непостоянны и трудны для понимания. Это больше похоже на то что предмет получает класс, чем на магию, расширяющую возможности предмета. Даже если требования выполнены, ничего не произойдёт без катализатора. И эти магические предметы могут быть улучшены так же, как класс может быть развит.

Уже увидев этот процесс и сумев понять, какие части уникальной маны в моей Кмхосе делают, я добилась своего тринадцатого прорыва в чувстве маны.

!

13-й Прорыв: Вы наблюдали и изучали ману магических предметов. Это поможет вам лучше понять процесс создания и улучшения магических предметов.

11-й Прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

12-й Прорыв: 5/10 (Действие: 1/5 Знание 4/5)

13-й прорыв: 5/10 (Действие: 1/5 Знание 4/5)

!

Довольно скоро пришло время для большого семейного собрания. Встреча проводилась в доме моих бабушки и дедушки. Есть очень заметная разница в присутствующих. Только около трети из них появились. Не потому, что никто не хотел приходить, а потому, что больше никого не было. Сразу стало очевидно, какой ущерб нанес нашей семье супершторм в прошлом году. Все центральные и внутренние деревни были уничтожены, и большая часть семьи жила в этих деревнях. Выжили только выходцы из этой деревни, а также со средних и внешних островов.

Сколько людей погибло? Сколько родословных было уничтожено? Сколько детей погибло или осталось сиротами? Мы не можем жить вечно, поэтому наши дети должны быть защищены, наша семья должна продолжаться.

Я оглянулась на немногих родителей-одиночек, тех, кто потерял своих супругов. Я заметила одинокую пару, плачущую и бормочущую что-то о своих детях, как они хотели бы привести их сюда, на праздник жизни и семьи.

Это меня, мягко говоря, встревожило. Я вспомнила о том, что я запланировала для своих сестер, как это может защитить их. Я покачал головой. Я пообещала больше не использовать свою манипуляцию маной.

Помимо моих сестер, родился еще один ребенок.

"Лахоки" Люди говорили один за другим, что бы приветствовать новорожденных на свет. Мне, вероятно, придется посетить Кихоло другого ребенка, что означает поиск подходящего подарка. На самом деле, я слишком молода для этого, поэтому могу не идти! Только лица старше десяти лет обязаны.

Младенцы были представлены всем, а затем все начали общаться. Сегодня было пролито более чем достаточно слез, когда люди вспоминали о своих потерянных близких. Меня спросили о моих хвостах и о летающих за мной фамильяров. Объяснять это стало утомительно очень быстро.

"Вы уже придумали что-то для Кихосы?" Мать другого ребенка спрашивает моих родителей.

"Довольно тяжело что-то придумать". Мама отвечает.

"Я уже почти закончила со своим! У меня самый совершенный драгоценный камень ветра, который соответствует ее глазам! Чародейка проделала такую большую работу над драгоценным камнем, что даже не требует своей маны для своего эффекта!" Женщина хвасталась и упоминала цвет, которого я не знала. Тратить деньги на зачарование показывает любовь к Кихосе и, как правило, рассматривается в хорошем свете, если у кого-то есть деньги, но никто не будет обвинять вас, если вы не можете себе этого позволить, заклинания обычно не длятся так долго, чтобы ребенок запомнил, что она была зачарован. Честно говоря, это заставляет меня задаться вопросом, делают ли родители, которые делают это, только для того, чтобы выглядеть лучше в глазах всех остальных, хотя я бы не стала винить их за то, что они не возобновили зачарование.

"Это очень приятно." Мама говорит. Однако когда другая женщина ушла, мама вздохнула.

"У нас еще есть время, Феян", говорит ей папа потирая спину.

"Будет трудно найти что-то, что было бы так же хорошо как и Кихоса Али". Мама снова вздыхает.

"Используя собственную ману Хранителя, нашего защитника", усмехнулась папа. Они переместились в угол комнаты и тихо говорили. Я приблизилась что бы подслушать: ""Я предложила это ткачу маны, и она сказала, что это не только неуважительно, но и крайне сложно сделать, если не невозможно".

"Это безумие, но мне понравилась идея, и все же где мы собираемся взять необходимый водный драгоценный камень такой чистоты?» Мама говорит с легкой улыбкой. "Несмотря на то, что мы не собираемся использовать ткань, мы все равно можем использовать эту часть"

"У меня есть идея, в деревне Руято есть такой, только раз в год они позволяют кому-то отломить кусок своего чистейшего водного камня", говорит папа.

"Эта деревня была разрушена"

"И прошел год, так что мы могли бы с таким же успехом претендовать на эту часть".

Затем мама и папа вернулись к остальной части мероприятия и нормально общались.

Когда собрание направлялось к баням, мы получили уведомление.

!

Тинг! Великое существо, Ледяной Элементаль, было убито Эрандуром, Драконом.

Тинг! Великое существо, Ледяной Элементаль, было убито Эрандуром, Драконом.

Тинг! Великое существо, Глациус, Зимний Дух, было убито Эрандуром, Драконом.

!

Вау, этот дракон занятой! Несколько лет назад был убит песчаный элементаль, а теперь и эти элементали. Драконы ненавидят элементалей или что-то в этом роде?

В любом случае, это не очень хорошая вещь для нас, В последний раз, когда мы получили сообщение об Эрандуре, был сильный огненный шторм. Однако, с ледяной маной от элементалей, может быть, шторм будет разорван на части, прежде чем он сможет сформироваться? В любом случае нужно оповестить старейшин. Я очень надеюсь, что это не тот случай, когда образуется ядро дуальности, чтобы сделать еще один супершторм или что-то в этом роде, я надеюсь, что Мерфи сжалится над нами, что бы это на значило.

.

.

Перевод и редакт: Подкроватный I_H_I

В общем вот, запутано как то всё получилось и под конец главы у меня мозг кипит, так что если будут ошибки, то это норма

Только через неделю я заметила полное отсутствие ледяной маны. Как обычно, я предупредила старейшин и сказала им, что это может быть особенно плохо. За день до шторма многие люди провели день, готовясь, запасаясь древесиной для теперь уже обычного очага, делая дополнительные толстые одеяла и делая все остальное, необходимое для сохранения тепла.

Только ближе к вечеру шторм ударил. Температура резко упала, и с неба начал падать снег. Море начало замерзать, и все бросились внутрь домов.

Мы ютимся перед очагом с толстыми одеялами, накинутыми на нас. Мои сестры спали на коленях моих родителей, в то время как я была зажата между мамой и папой. Я наблюдаю, как костер танцует со своей приглушенной огненной маной. Я создаю двух фей, чтобы танцевать в пламени. Одна из них была моим фамильяром.

Снег скопился снаружи, пока я задремала. Я заметила, что айдомры роятся на морском дне, воодушевленные обилием своей стихии, прежде чем я поддалась своему сну.

Я внезапно проснулась с ужасным комком в животе. Айдомры внизу ведут себя беспорядочно, сотни, может быть, даже тысячи из них бродят, сражаясь друг с другом за территорию. Хотя они и раньше сражались в дикой природе, это никогда не происходило прямо под деревней, почему они здесь? Моя единственная догадка заключалась в том, что что-то вытеснило их из их естественной среды обитания.

Из-за плохого предчувствия, я решила бодрствовать. Смотря как клещи ломали твердые оболочки других айдомров. Я заметила, что у всех этих крабоподобных существ есть ледяная раса и класс. Они сцепляли когти, отрывали ноги и срывали панцири. Это была массовая королевская битва. Они стреляли своими Бондами и замораживали воду вокруг себя.

Я видела, как класс и подписи маны Бонда немного росли с каждым убийством. Это натолкнуло меня на мысль. Я положила руку на пол и вызвал нескольких фей с другой стороны, приказав им пробурить лёд, а затем атаковать айдомров.

Потребовалось несколько минут, чтобы прорезать лед и еще несколько фей, но теперь я призываю больше для своих атак.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Минор), Ледяной Коготь (Минор) 15 уровня, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

!

Интересно, это тоже было довольно легко, с моей Кихосой и расовым бонусом я получаю восьмисот-процентный бонус, и мой высокий уровень Бонда также помогает тонне. Если я предполагаю, что каждый уровень дает мне еще один процент, то это более девятисот процентов бонуса, но я действительно не знаю, как все это работает. Кроме того, вражеская среда, расширяющая возможности, вероятно, относится к ледяному шторму. Это просто слишком легкая и такая хорошая возможность погриндить уровни.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Minor), Ледяная Раковина (Minor) 12 уровня, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

!

Это было слишком просто! А отсутствие класса означает, что даже первый уровень прокачивает меня! Но это тоже довольно интересно, мой уровень Бонда не засчитывается. Это означает, что если кто-то имеет десятый уровень, но имеет тысячу уровней в своей связи, они могут быть довольно ужасающими. Конечно, это всего лишь преувеличенный пример.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Минор), Ледяной Ребенок (Минор) 18 уровня, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

Тинг! Ваша Связь получила 108 уровень!

!

Я вижу, похоже что сегодня я получу более десятка уровней.

Яфель заплакала, разбудив маму из полудрёмы.

"Шхх, Шхх" Мама успокаивала малышку немного покачивая. Когда это не остановило Яфеля от слёз, мама начала кормить её грудью. Похоже, что она была голодна, ну, настолько голодна, насколько может быть Руналимо. На самом деле мы не можем чувствовать себя более чем слегка голодными из-за нашего питания маной.

После Яфеля настала очередь Яфе, и после они снова заснули. Я продолжала призывать фею за феей, чтобы камикадзе приносили мне вкуснейший опыт ниже. Поскольку феи были просто изменены маной, все, что ей нужно было сделать, чтобы доставить свой разрушительный заряд, это прикоснуться к существам.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Минор), Ледяного Грэппелера (Минор) 22 уровня, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

!

Хорошо! Самый высокий пока.

Я часами вызывала фей, и результаты начинают показываться.

!

Тинг! Ваша Связь получила 109 уровень!

...

Тинг! Ваша Связь получила 114 уровень!

!

Конечно, это было медленно, но это будет мой самый высокий выигрыш! Сотни тел Айдомров теперь засоряют дно, но я почувствовала, как что-то большое вошло в мою сферу чувств. Айдомр размером с меня, может быть, даже больше! Он подбирал остальных и раздавливал их одним ударом.

Я приказываю всем своим феям пикировать на него и бомбить. Потом еще, и еще больше. Сколько урона впитает эта штука?! И все, что я сделала, это взбесила его, он набрасывался на фей и других айдомров. Он выстрелил своей световой связью, лазер сжёг опорный столб деревни.

Это нехорошо. Я позаботилась о том, чтобы мои феи двигались так, чтобы лазеры не попали во что-то важное.

У меня уже давно закончилась мана, и я просто призывала больше, как только мог. Мне потребовалось примерно две минуты, чтобы восстановить достаточно маны, чтобы иметь возможность вызвать новую фею. До сих пор я вложила более четырехсот маны в эту штуку, и она все еще жива!

Я не хочу использовать свои резервы Кихосы на случай чрезвычайной ситуации, но средний Айдомр умирает от трех или четырех фей, однако этот получил двадцать и все еще здоров.

Я начинаю понимать, почему бойцы не хотят истреблять этих заросших домров, они чертовски прочные!

Вскоре к кровавой бане присоединяется еще один крупный и нападает на раненого большого Айдомра. Я продолжала призывать своих фей, но заставляла их ждать, пока один из них не будет близок к смерти.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Минор), Когти Зимы (Минор) 61 уровень, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

Тинг! Ваша Облигация получила 115 уровень!

Тинг! Ваша Облигация получила 116 уровень!

!

Это разница в уровне, я думаю, возможно, мне потребовалось десять или более тысяч маны, чтобы просто прогнать его. Если бы у меня был класс и я была на этом уровне, сколько времени и маны это заняло бы у меня тогда?

Я подождала и собрал больше фей, чтобы уничтожить другого большого. Я могу плыть вниз и достать все жемчужины Домров после шторма. Только представьте себе лица моих родителей, когда они вернутся домой с сотнями жемчужин. На самом деле, это неплохая идея. Это поможет запустить семейный бизнес с драгоценными камнями для работы!

Может быть, это то, что я могла бы сделать, чтобы помочь семейному бизнесу. Мне не нужно ткачество маны и зачарование! Я могу просто убивать Домров. Да, это звучит как отличный план. Мы получаем мясо, мы получаем жемчуг Домров, а я получаю уровни! Я могу захотеть получить какой-то подводный бой или что-то в этом роде. На самом деле, эти штуки не могут плавать так что мне нужно просто грести по морю на лодке и запускать фей, проще простого!

Это мелкое пресноводное море, поэтому большую часть времени моя пятидесятиметровая сфера чувств может видеть морское дно. Может быть, если я подтолкну свой шестой прорыв еще больше, я смогу увидеть дальше за уровень? Просто потому, что уровень прорыва максимален, не означает, что я все еще не могу улучшиться, верно? Могу ли я довести его до одного метра на уровень? Нужно удвоить мою тренировку, не нужно много внимания, чтобы призвать этих фей с простыми инструкциями {Атаковать самого большого Домра}.

Я начала расширять диапазон своей сферы еще больше, это займет много усилий и много недель, чтобы достичь, но это просто время. Чтобы продолжить свое обучение, я начала перемещать свою сферу дальше в море, утроив свою тренировку!

Дальше в море больше того же самого, домры сражаются друг с другом. Тысячи Домров, запертых в смертельной схватке, это то на что похожа каждая буря? Что происходит со всеми телами? Продолжая двигать свою сферу, я в конце концов достигла предела, возможно что-то около десяти километров. Похоже, я нашла свой предел диапазона. Я начинаю двигать свою сферу в сторону, но именно тогда я обнаружила что-то страшное. Я нашла Тодомра размером с дом. Домр с земной Связью отбивался от Айдомра, в два раза превышающего размер человека. Айдомр, должно быть, подумал, что кусок территории не стоит этого боя, и ушел, направляясь в нашу сторону!

Я следила за вторым по величине Домром, которого я когда-либо видела, он ведь остановится прежде чем доберется до нас, верно? Я имею в виду, на каком уровне он находится? По крайней мере, он двигался медленно.

!

Тинг! Вы убили Айдомра (Минор), Зимний Панцирь (Минор) 63 уровень, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем и были в одиночку, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

Тинг! Ваш Бонд получил 117 уровень!

Тинг! Ваш Бонд получил 118 уровень!

!

В конце концов я убила другого большого Айдомра после того как прошло около двух часов. Я перестала призывать фей, чтобы перезарядить свою ману на данный момент, это займет меньше получаса, но мне нужно быть готовой на случай, если этот огромный Домр угрожает деревне.

Потребовалось еще три часа, чтобы Домр оказался в километре от деревни. К этому времени у меня было около восьмидесяти фей, вызванных и ожидающих команды. У меня может быть около сотни с моей Кихосой, расширяющей мои возможности.

Я встряхнула папу.

"Хм? Что такое?"

"Какой самый высокий уровень Домра ты видела? Потому что один вдвое выше тебя, направляется в эту деревню", сказал я.

"Ч-что? В два раза больше меня? Откуда ты знаешь?" спросила она.

"Один из моих последних прорывов в чувстве маны позволил мне передвигать сферу чувств. Я следила за ним"

"Э-это плохо! Они обычно не нападают на деревни, но если они находятся в этом районе, есть высокая вероятность, это, вероятно, самый большой Домр, о котором когда-либо сообщалось!" Папа вскакивает. "Я постараюсь связаться с Чизу и Эсофи, надеюсь, мы сможем отпугнуть его"

"Куда ты идешь?" Мама говорит сонливо, только просыпаясь из-за суматохи.

"Эли сообщила мне об опасности, приближающейся к деревне, я ухожу, чтобы предупредить бойцов" говорит папа, хватая еще одно одеяло и оборачивая его вокруг себя, чтобы защититься от холода.

"Канато! На улицу нельзя выходить, слишком холодно!"

"Я могу использовать свою связь для подогрева, Фэян, я единственная среди нас, кто может это сделать", говорит папа и выходит в снег по грудь.

Это была не метель, не было воздушной маны, чтобы создать завывающие ветры и пронизывающий мороз. Просто очень холодно и много снега. Можно легко переохладится, но папина связь — это огонь, наделяя себя силой, как я делаю со своей красотой, она может оставаться теплой. Более сложной частью было бы держать бойцов в тепле.

Я бы одолжила папе свою Кихосу, но она мне нужна, чтобы создать свою армию фей, чтобы, надеюсь, отпугнуть Айдомра болезненным ударом. Я имею в виду, что я ударю его почти сотней фей по двадцать маны каждая, но со всеми моими бонусами это больше эквивалентно сотне мане. По интенсивности Маны Красоты я могу сказать, что эти феи сделают большой бум, все еще не такой мощный, как то, что может сделать Чизу, но это буквально единственное, что я могу сделать, чтобы помочь. Все, что я могу сделать, это призвать этих фей, чтобы причинить боль и отвлечь Айдомра.

Вскоре папа вернулась с несколькими бойцами. Чизу и Эсофи могут быть инструкторами для новых бойцов, но они не единственные, кто соревнуется на аренах, только один выбирается, чтобы представлять деревню, но есть и другие, которые соперничают за это место.

"Он не останавливается", сообщаю я новичкам, "он будет здесь в течение четверти часа" Не было минутного измерения времени, только часы, дни, недели, месяцы и годы.

"Ты уверена, что он в два раза больше, человека? Это почти в два раза больше самого большого найденного Домра". спрашивает Чизу наклоняясь ко мне. Ее поведение серьезное.

"Лучший вопрос заключается в том, почему он идёт сюда? Они, как правило, остаются на своих территориях". сказала Эсофи, держа руку на мече в ножнах.

"Он потерял свою территорию", отвечаю я. "Был еще один гораздо более крупный Домр, который завоевал его территорию"

"Это имеет смысл, Домры, когда они потеряют свою территорию, не просто согласятся на невостребованную, они захотят завоевать новую территорию". Сказала Чизу.

"Больше?" спрашивает маг молнии. "Насколько больше?"

"Размером с этот дом", спокойно отвечаю я, призывая другую фею. Если мне придется, я поражу этого монстра более чем двумя с половиной тысячами фей. В конце концов, моя Кихоса полностью заряжена.

"Такой же большой, как... Мы никак не сможем с этим бороться!"

"Нет, но мы боремся с меньшим", сказал Эсофи.

"Хорошая новость", сказал я. "Буря прошла. Домр прибудет на западный пирс", говорю я, прежде чем встать. Ледяная мана, наконец, опустилась под поверхность, шторм все еще тянет ману вниз с более высокой скоростью, поэтому ледяной маны сейчас меньше чем другой, за исключением маны заключенной в снегу и льду.

"Что ты по твоему делаешь?" говорит мне мама.

"Иду наблюдать за боем? Я могу призвать своих фей, чтобы помочь и отвлечь Домра, я даже близко не буду к ближнему бою".

Была тишина, так как все, кажется, думали об этом, кроме мамы, странно, папа молчала, хотя она более защищающая.

"Нет, ты не будешь!"

"У меня есть пятьдесят тысяч маны в моей Кихосе, которые могут помочь, плюс, если большой из них размером с меня шестидесятого уровня, то этот должен быть близок к уровню сто пятьдесят, они будут в большой опасности, и каждая капля поможет. Есть реальный шанс, что один из бойцов может погибнуть, и я могу предотвратить это, находясь в минимальной опасности", утверждаю я.

"Как далеко ты можешь послать своих фей?" спрашивает папа.

"Ты не можешь всерьез думать о том, чтобы согласиться на это, Канато!"

"Хм, я не знаю", отвечаю я честно.

"Тогда ты сможешь вызывать здесь своих фей и послать их на помощь бойцам, верно? И ты также можешь наблюдать удалённо, сможешь наблюдать за боем любом случае".

Это... это имело массу смысла, почему я не подумала об этом?!

Я кивнул.

"Кстати, как ты узнала об уровнях Домров?" Папа дала мне обвиняющий взгляд.

"Я-я, возможно, убила сотни айдомров под деревней", признаюсь я, опуская уши и пытаясь заставить себя выглядеть маленькой. "Я-я подумала, что после шторма я смогу плыть вниз и собирать их для мяса и жемчуга, чтобы помочь нам заработать деньги"

Папа только вздыхает. "Мы можем собрать их вместе позже, нет смысла оставлять их там".

"Способна убивать гигантских домров в безопасности собственного дома..." Боец ближнего боя с земной связью бормочет и качает головой.

"Тем не менее, мы все близки или выше сотого уровня, поэтому мы должны быть в состоянии убить эту штуку, с маленькой Али, здесь, обеспечивающей отвлекающие факторы, мы сможем легко бороться с этим", уверенно говорит Эсофи. "Около семнадцати бойцов плюс один гениальный ребенок"

"Мне все еще это не нравится, но пока Эли здесь, я не могу жаловаться". Мама, наконец, сдаётся.

Бойцы ушли, я следую за ними своим зрением, а затем мы ждем. Мои феи с инструкциями {Атакуйте гиганта Айдомра, как только он достигнет этой деревни} внезапно бросились к существу, как только оно снова достигло моей сферы чувств, чтобы считаться «близко к деревне».

Я начала вызывать постоянный поток фей с {Атакующим Паттерном: Отвлечение}, а также с обычной атакой камикадзе. Ещё я послал своего фамильяра, чтобы выстрелить лучами красоты в гигантского ракообразного.

Все сразу феи поразили Айдомра. Феи со всех сил старались проложить себе путь в раковину, но она была намного жестче, чем казалось, и от всей атаки едва ли остались следы.

Бойцы, заметив мои атаки, приготовились. Есть еще слой льда и снега, который нужно пробить.

Айдомр внезапно использует свою водную связь, чтобы подняться и выйти из воды, просто манипулируя льдом и снегом на своего пути. Я наблюдаю, как мана просто двигалась в соответствии с его волей, раскалывая замерзшую воду, как оттягивая занавеску. Ближники начали свои атаки. Домр, набрасываясь на отвлекающих фей, не защищался от натиска внезапного нападения. Вспыхнула молния, огонь врезался в нее ударом копья, меч Эсофи вонзился в ногу, которую она затем попыталась рубить, как дерево. Их скудная одежда трепетала от их движений и от каждого удара.

Эсофия что-то сказала, я не слышала ее, но остальные начали целиться на ноги. Маги нацелились на переднюю часть, в то время как ближние бойцы нацелились на него сзади сзади, чтобы держаться подальше от сокрушающих кости клешней.

Все шло хорошо, пока боец с топором не был внезапно сбит ударом, когда Домр повернулся необычайно быстро. Когда снег мешал её передвижению, я наблюдала, как топорный боец была поймана клешнями. Айдомр излучал ледяную ману, и вдруг лед под бойцами заморозил их ноги, поймав их в ловушку!

Я была благодарна, что не могла слышать, но я с ужасом наблюдала, как Айдомр раздавил воина с топорами разрезав ее надвое.

После этого будто ад разразился. Бойцы ожидали, что всё пройдет легко, так как так много магов и я отвлекали Домра. Четверо бойцов запаниковали и закричали от ужаса, когда окровавленный труп их товарища упал, а другая клешня потянулась к другому бойцу. Я приказала своей фее фамильяру таранить воина на полной скорости, чтобы вывести ее из равновесия.

Это сработало, клешни щёлкнули в сантиметрах перед ее глазами. Бойцы ближнего боя сидят утками, некоторые из них пытаются вырваться наружу, но лед продолжает удерживать их!

Это навык! Я наблюдаю, как мана продолжала течь из Айдомра. Есть что-то, что я могу сделать, я могу дать бойцам шанс сбежать, но я пообещала не использовать его, я не могу использовать его, потому что переведу его через сотый уровень!

Хруст. Еще один погибший боец, на этот раз обладатель огненного копья. Это происходило слишком быстро, воины не смогут убить эту штуку, прежде чем все они умрут! Это то, что означает разрыв в уровнях? Монстр должно быть в два раза выше их уровня. Люди, которые никогда не сражались с монстрами и сражались только без намерения убивать. У них даже нет доспехов! Они не могут победить эту штуку; но если мы не сможем убить этого Домра здесь, он нападет на всех нас. Мои друзья, моя семья, моя мама, моя папа, мои сестры-близнецы даже не получили бы возможность жить.

Если это означает защиту этой деревни, если это означает спасение жизней, если это означает спасение моей семьи, то я должна использовать его!

.

.

Превод и редакт: Тревожный I_H_I

Не уверен что смогу выпустить ещё одну главу сегодня, но я попробую...

Я протягиваю руку так быстро, как только могу, игнорируя звуки повышения уровня моих навыков. Еще один боец погибает. Маг кричит, от страха, гнева или горя, я не знаю, но смерть должна была прекратиться.

Я захватываю ауру заклинания, чувствуя холод от обратной реакции проклятия. Я давила на заклинание, сужая его диапазон. Я сжимаю и сжимаю так сильно и быстро, как только могу. Еще один боец умирает, я продвигалась слишком медленно! С последним всплеском воли я не думала, что уменьшила заклинание ауры настолько, чтобы все бойцы вырвались на свободу и начали бежать.

Айдомр выглядит растерянным. Но ледяная мана собралась в воздухе, приняв форму десятков копий. Это было больше чем то, что я могла сделать, чтобы аура ловушки не захватила воинов снова. Они двигались слишком медленно по всему снегу! Копья летели по воздуху, несколько целясь в моих отвлекающих фей, три на воина, а остальные на магов. Маги выкрикивали предупреждения, но копья были запущены со смертельной точностью. Я отпустила ауру ловушки на достаточно долгое время, чтобы подтолкнуть копья к промаху. Но я опоздала, чтобы полностью предотвратить ущерб. Несколько ссадин и одна нога проколота. Маг кричит, когда ледяное копье прижимает ее к земле.

Я послала своего фамильяра, чтобы исцелить ее, когда другой маг вытащила копье. Может ли кто-нибудь из них исцелять? Никто не идёт позаботится о раненой.

Я вернулась к тому, чтобы сдерживать ловушку, когда мои феи гудят вокруг Айдомра. Я потеряла все свои усилия и теперь снова борюсь с уменьшением ауры, к счастью, на этот раз мне не нужно уменьшать ее так далеко. Айдомр вернулся к тому, чтобы смахивать фей, но все еще вызывал шквал копий. Я не могу сдерживать и ауру, и копья одновременно! К счастью, мне это было не нужно. Воины и маги уворачивались как раз вовремя. Я удвоила свои усилия, чтобы вызвать только отвлекающих фей, чем больше копий направлено на них, тем меньше на бойцов.

Теперь, когда кризис для воинов значительно уменьшился, на данный момент они пробирались через снег под моей защитой от ловушки. Заклинания бомбардировали Айдомра, и этого, должно быть, было достаточно, когда он начал двигаться к магам.

Бойцы ушли достаточно далеко, чтобы я начала превращать лед под ногами Айдомра в огонь, но потребовалось так много маны! Гораздо больше, чем превращение маны в сущность, превращение элемента в его противоположность было очень плохим решением по управлению маной, казалось, что тысячи маны должны были быть использованы для крошечного количества. Вместо этого я решила сместить ледяную ману, как это было у Айдомра при выходе из воды. С его весом и теперь истончающимся льдом, ноги краба пронзили лед, остановив его. Его клещи извивались, и он безуспешно пытался освободиться.

Ледяная мана, накапливающаяся вокруг меня из моей преобразованной маны, заставляла меня дрожать. И мороз прижался к моей коже. Холодный воздух исходил от меня, когда поток тысяч маны вырывался из меня.

"Что происходит?!" спрашивает мама.

"М-Момара, м-м-можешь ли ты использовать т-твою огненную силу н-на мне?" Я едва могла говорить сквозь стук моих зубов и дрожь моего тела.

"Ты не можешь использовать это" Папа говорит злостно.

"Ч-ч-четыре из них мертвы! О-они н-не могут бороться с этим б-б-без моей помощи! О-о-он загнал их в ловушку!" Я кричу: "Я должна остановить е-е-его з-зак-заклинания ловушки и-или он убьет всех б-бойцов и начнет атаковать н-нас!"

Мама и папа замолчали, сестры тоже, мне нужно все внимание, которое я могу получить.

Копья образовались снова, но я смещаю их с пути. Не настолько далеко, чтобы не пронзить руку Чизу. Моя фея бросается к ней и начинает использовать мое тусклое исцеление. Рана медленно закрывается.

Я почувствовала, как тепло ворвалось в меня, так как папа, должно быть, признала, что я все равно буду использовать свой навык.

Я вижу, как Домр собирает много ледяной маны для заклинания. Я должна остановить это. Я потянулась к Домру, сражаясь против его контроля. Я сосредотачиваю на этом все, что у меня было, пытаясь схватить ману, как будто пытаюсь поднять валун. Медленно я вытесняю ману. Я проигнорировала систему, сообщившую мне об очередном прорыве. С каждым новым уровнем сражаться с Айдомром становилось все легче.

Когда я осушила ману Монстра, он вместо этого использовал свои манипуляции со льдом, чтобы освободить ноги, и начал бежать на магов. Я снова ослабляю лед под его ногами, чтобы он споткнулся о него и попал в ловушку. Он сердито размахивает клещами.

Папа, должно быть, заметила, что я снова начала дрожать, когда она послала в меня больше огненной маны. Преобразованная ледяная мана мучительно вырвала из меня часть огненной маны. Я стискиваю зубы, когда боль атакует мое тело.

Подождите, если мне больно, то я могу повредить Домра тоже! Я использую [Благодать Целостности] на себе, чтобы исцелить любое повреждение и сосредоточиться на преобразовании маны внутри Домра. Я фокусирую свои сферы чувств и манипуляций размером с кулак, борясь против его воли на каждом шагу. Теперь стало легче, так как «Тинг» звучал в моем сознании, и я, наконец, превратила ману в огненную ману. Огненная мана реагирует с ледяной маной в теле Домра и насильственно выбрасывается, превращаясь в огонь, обжигающий тело краба, медленно готовя его заживо!

Но то же самое происходило и со мной, ледяной лед пронесся сквозь меня. Я игнорировала боль, но вскоре я начала чувствовать головокружение. Мое сердце билось сильно, и я беспорядочно дышала. Он повреждал меня так же, как и краба, но я могу исцелиться. Я положила руку себе на грудь. Сосредоточив внимание на исцеляющем заклинании. В дополнение к моей связи, я использовала исцеляющее заклинание с [Манипуляцией Маной], следя за битвой.

Мое исцеление не ускоряется, поэтому оно мучительно медленное, мне приходилось вмешиваться в битву несколько раз, когда невнимательность бойцов заставляла их ловить ледяное копье. Я отдыхаю от атаки и проверяю свои запасы маны. Осталось всего двенадцать тысяч, трансформация стихии действительно обернулась против меня, я не могу использовать это как способ атаки. Бойцы перегруппировались, Эсофи дала им ободряющий крик. Они бросаются на Айдомра, и я была вынуждена снова бороться с аурой ловушки, на этот раз было намного проще! Со мной, предотвращая попадание воинов в ловушку, им удается отрезать ногу!

Почему я не могу исцелиться быстрее! Затем я получила прозрение, я проникла в свою сущность творчества. Если Жизненная сущность может исцелять, и она основана на воде, то я могу превратить сущность Творчества, которая также основана на воде, в жизненную сущность! Что, в свою очередь, создаст больше исцеления от обратной реакции навыка!

Я пробовала это в течение нескольких секунд, использование маны оставалось относительно низким, ниже, чем превращение элемента в сущность. Кажется, что трансформация сущности в сущность до тех пор, пока она основана на одном и том же элементе, работает довольно легко.

Бойцам удалось отрезать еще одну ногу. Я изо всех сил старалась, чтобы все могли свободно двигаться, пытаясь прижать Айдомра, держа его ноги застрявшими во льду. Потребовались все мои усилия, чтобы справиться с этими двумя задачами, что, к сожалению, означало, что я не могла уничтожать копья.

Третья нога была отрезана, маги аплодируют, когда они побеждают! Они, однако, праздновали слишком рано, так как ледяные копья летели к магам. Маг была ранена в живот, а воин была пронзена в ногу, второй маг умерла мгновенно. Моя фея пошла к раненому магу, чтобы попытаться стабилизировать ее.

Другой маг пошел помогать своему товарищу. Я бы помог исцелить ее тоже с помощью трансформации маны, но я не могу повлиять на ману другого человека, иначе я превращусь в проклятое существо. Лучшее, что я могу сделать, это мое исцеление через фамильяра.

Эсофи забирается на Домра и начинает взламывать его панцирь, но твердая оболочка, похожая на драгоценный камень, сопротивлялась любым повреждениям. Она быстро сдается, прыгает вниз и движется под монстром, находя его живот более уязвимым. Эсофи что-то кричит, и воины собираются, чтобы атаковать его живот. Вскоре его внутренности обнажаются, и существо извивается в панике.

Кишки выплеснулись из Айдомра на воинов, но они не смягчились, взламывая монстра, Вскоре я получила сообщение.

!

Тинг! Ваша команда убила Айдомра (Минор), Уровень 222, дополнительный опыт был присуждён за то, что вы были ниже уровнем, а также за то, что находились в окружении расширяющем возможности противника.

!

Мы это сделали, все было кончено. Смерть, битва, опасность, Все было кончено. Я вздохнула с облегчением и потеряла сознание, упав на колени папы.

.

Я проснулась от утреннего солнца, приветствующего меня через окно. Снег ушел, и тепло вернулось в деревню. Я просматриваю свои сообщения, чтобы оценить ущерб, который я нанесла своей потенциальной эволюции.

!

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 150 уровня!

...

Тинг! Манипуляция маной выполнила требования для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжать прокачиваться выше 190 уровня!

Тинг! Манипуляция маной получил 97 уровень!

...

Тинг! Манипуляция маной получил 122 уровень!

!

Хуже всего было то, что если бы я по глупости не прокачала этот навык с помощью плетения маны, я не смогла бы добиться успеха, бойцы все погибли бы, как и десятки, если не сотни других жителей.

Я получила пять прорывов, потому что я сдерживал их получение, и было несколько, которые я могла бы легко получить на том уровне, на котором я была.

!

Манипуляция маной: Вам удалось достучаться до окружающей маны и манипулировать ими. Это поможет вам освоить способы манипулирования маной вне вас.

1-й прорыв: Вы научились манипулировать элементами. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

2-й прорыв: Вы научились манипулировать сущностью. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

3-й прорыв: Вы научились расширять свою зону контроля. Это поможет вам освоить это.

4-й прорыв: Вы научились манипулировать небольшим количеством маны. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

5-й прорыв: Вы научились манипулировать большим количеством маны. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

6-й прорыв: Вы превратили элемент в сущность. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

7-й прорыв: Вы научились плести ману. Это поможет вам раскрутить ткань из чистой маны.

8-й прорыв: Вы научились произносить заклинания, это поможет вам произносить еще более мощные заклинания в будущем.

9-й прорыв: Вы научились зачаровывать предметы. Это поможет вам создавать и прикреплять магические эффекты к вещам.

10-й прорыв: Вы научились плести элементарную ману. Это поможет вам раскрутить ткань из чистой элементарной маны.

11-й прорыв: Вы научились плести сущность маны. Это поможет вам раскрутить ткань чистой эссенции.

12-й прорыв: Вам удалось переместить свою зону контроля. Это поможет вам манипулировать маной на расстоянии.

13-й прорыв: Вы научились манипулировать уникальной маной. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

14-й прорыв: Вы научились плести уникальную ману. Это поможет вам крутить персонализированные нити маны.

15-й прорыв: Вы превратили один элемент в другой. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

16-й прорыв: Вы научились манипулировать заклинаниями. Это поможет вам сделать это с меньшим сопротивлением.

17-й прорыв: Вы превратили одну сущность в другую. Это поможет вам сделать это с меньшим количеством используемой маны.

18-й прорыв: Вам удалось манипулировать маной внутри другой сущности. Это поможет вам сделать это с меньшим сопротивлением.

19-й прорыв: Вам удалось преобразовать элементальную ману в другую сущность. Это поможет вам сделать это с меньшим сопротивлением.

Манипулятор маны: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

2-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

4-й прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

5-й прорыв: 10/10

6-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

7-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

8-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

9-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

10-й прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

11-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

12-й Прорыв: 5/10 (Действие: 3/5 Знание 2/5)

13-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

14-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

15-й прорыв: 6/10 (Действие: 4/5 Знание 3/5)

16-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

17-й прорыв: 5/10 (Действие: 2/5 Знание 3/5)

18-й прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

19-й прорыв: 5/10 (Действие: 2/5 Знание 3/5)

!

Сейчас это похоже на книгу. Я испытала, что такое сильный классовый навык в бою сейчас. Я должна сказать, что существует огромная разница между общим навыком и классовым навыком. Это даже не сопоставимо. Есть гораздо больше прорывов, так что гораздо больше полезности. Я могу только представить, что я могла бы сделать с бонусами к этому навыку.

!

Тинг! Чувство маны получил 124 уровень!

Тинг! Чувство маны получил 125 уровень!

Тинг! Чувство маны получил 126 уровень!

!

Я просто рада, что Чувство маны по-прежнему остается моим высшим навыком, даже если он потерял свое лидерство в большинстве прорывов.

!

Тинг! Ваша Связь получила 119 уровень!

...

Тинг! Ваша Связь получила 124 уровень!

Тинг! Ваш навык Бонда, Луч Красоты, превратился в Удар Фей!

Удар Фей: Призывайте самонаводящихся фей чистой красоты для нанесения урона при контакте с любой целью. Каждая фея содержит 30 очков маны.

!

Больше не луч, но это обновление для увеличения урона. Кажется, что навыки Бонда развиваются, чем больше вы их используете? Мне придется спросить Чизу некоторое время спустя.

Я встала с постели. Я заметила в доме Чизу и Эсофи, а также некоторых других бойцов. Они одеты в траурные одежды.

Как долго я спала? Достаточно долго, чтобы похороны прошли. Руналимо не ждут похорон долго. Неуважительно, когда тела лежат в течение нескольких дней, чтобы уведомить друзей и семью в других деревнях. Конечно, есть какое-то благодатное время, когда сообщение может быть отправлено в соседнюю деревню, и каждый может встретиться на храмовом острове.

Я задавалась вопросом, кто заботится о телах в других деревнях, и ответом были друзья или семья из других деревень. Потребовались недели, чтобы упокоить всех после супершторма.

Я иду в гостиную, чтобы посмотреть, что происходит. Увидев, как я вхожу, бойцы встали один за другим и поклонились мне. Я была немного ошеломлен.

"Ты спасла нас, Эли, даже ценой для себя", извиняется Эсофи.

Я замечаю, что маг, которая получила ранение в живот, не умерла.

"Это не цена, если бы я тоже умер. Способности Домров заманить в ловушку всех, кто находится рядом с ним, было бы достаточно, чтобы убить половину деревни, прежде чем остальные смогут сбежать".

"Даже если это так, тебе не нужно было бороться. Ты слишком молода, чтобы делать такие вещи", говорит Чизу.

Эти бойцы были не просто неопытны в борьбе с монстрами. У них даже не было доспехов и зачарованных предметов. Мне показалось странным, что семнадцать бойцов около сотого уровня не смогли хотя бы отбиться от монстра двести двадцатого уровня. С учетом того, что все сложено против них, с обилием льда и ледяной маны после шторма, с отсутствием реального боевого опыта, с отсутствием надлежащего снаряжения, Руналимо не готовы к бою.

"Тогда, возможно, пришло время изменить это", говорю я, "мы не были готовы к битве, у нас не было предметов, сделанных с намерением борьбы не на жизнь, а на смерть, нам понадобится броня, которая может правильно защитить вас от любых существ, оружие, которое может легко пронзить их броню и кожу".

Я смотрю на папу. "Ты можешь ковать доспехи, верно? Металлическая оболочка для наших воинов? Мы можем чаровать её, чтобы противостоять этим клешням

Образы наводняют мой разум. Изображения металлических доспехов, тканевых доспехов, сегментированных пластин, позволяющих двигаться. Знания из моей прошлой жизни, выведенные на поверхность моего разума после битвы, то, что было бы полезно иметь.

"Я могу попробовать", говорит папа кивком.

"Еще одна вещь", говорю я бойцам. "Какой у вас ранг расы и класса?"

Они посмотрели друг на друга, прежде чем ответить.

"Раса Адепт, клас Минор"

Я вздрогнула, Минор был самым слабым ярусом.

"Адепт, Адепт"

"Адепт, Адепт"

"Адепт, Минор"

Так и продолжалось, ни у одного из них не было расы на уровне Мажор, а у половины был Минорный класс. Бойцы были неподготовлены во всех отношениях. По иронии судьбы, тот, у кого были все основания не воевать, был самым подготовленным.

У семейного бизнеса теперь есть работа еще до открытия. На самом деле мне было немного больно, потому что шесть человек погибли, это не должно было быть так, что смерть стала причиной нашей работы.

"Нам также нужно будет снова поговорить с Хранителем, я хочу спросить ее, можем ли мы сплести ее ману для защитной брони".

"Али..." Папа вздыхает: "Ты все равно сделаешь это, не так ли?"

Я киваю: "Ущерб уже нанесен, может быть, с таким же успехом что-то из этого получится".

Я нарушила свое обещание, да, это была ситуация жизни или смерти, но теперь я чувствую разочарование. Я даже не могу сдержать простое обещание! Это разрывало меня, разочарование охватило мою грудь. Мои родители так беспокоились обо мне, я знаю риск, опасность, но теперь я беспокоюсь о своих сестрах больше. Если Айдомр атаковал, то это означает, что другой тоже может, и есть гораздо более сильный, вероятно их даже много.

Мои сестры будут нуждаться в адекватной защите, независимо от того, где они находятся. Я хочу, чтобы они были защищены, я буду продолжать свой план. Да, это опасно, но до тех пор, пока я никогда, никогда, не бкдк манипулировать маной другого существа снова, у меня не должно быть проблем. Конечно, мне придется исключить Стража из этого, мне это нужно для моего плана, и я уже это сделала.

Остаток дня Я, Папа и бойцы ныряли под деревню, чтобы собрать Домров для мяса и жемчуга. Я была благодарна за то, что воздух технически не требовался для выживания Руналимо.

Я послала фей, чтобы убить всех оставшихся домров. Сегодня мы получили около шестисот домров, большинство из которых были убиты друг другом. Деревня собиралась сегодня вечером на пир!

Все бойцы, помогавшие нам собирать Домрлв, отдали нам все жемчужины, сказав, что это самое малое, что они могут сделать за спасение своих жизней. Теперь все, что нам нужно, это немного металла и шелка маны.

Во время Лохё перед собранием был принесен гигантский Айдомр вместе с огромным горшком мясного рагу Домра. Было трудно готовить, так как ледяная мана в мясе сопротивлялась процессу приготовления.

Я рассматриваю большую похожую на драгоценный камень оболочку гигантского Айдомра. Это было похоже на массивную раскладушку из сапфира. Ледяная мана внутри плотная, больше, чем плотность шелка маны. Я исследую ману, отмечая, как она себя ведет, видя кристаллическую структуру, которую она формировала. Мана все еще двигалась, но путями, которые образуют повторяющуюся снежинку, похожую на структуру. Слои и слои этого повторяются.

!

Тинг! Чувство маны выполнил требования для прорыва. Чувство маны теперь продолжит прокачку выше 140 уровня!

14-й Прорыв: Вы наблюдали очень плотную ману, теперь вы сможете увидеть работу плотной маны.

Тинг! Чувство маны получил 127 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получил 130 уровень!

14-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

!

Какой приятный сюрприз. Но здесь было еще кое-что. Это не чистая ледяная мана, в ней тоже есть уникальная мана. Более чем смешанный, она насыщена очень похоже на волшебный предмет... Это разновидность магического предмета, это волшебный материал!

Когда что-то умирает, их уникальная мана задерживается, это изменяет их тело так же, как это делают магические предметы, формируя различные эффекты.

Я смотрю на клешни и, конечно же, они пропитаны уникальной маной и ледяной маной, уникальная мана немного отличается, что, вероятно, приводит к другому эффекту.

!

Тинг! Чувство маны выполнил требования для прорыва. Чувство маны теперь продолжит прокачиваться выше 150 уровня!

15-й прорыв: Вы видели и узнали, как мана взаимодействует с монстрами и частями монстров. Это поможет вам лучше понять процесс создания и смерти монстров.

Тинг! Чувство маны получил 130 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получил 134 уровень!

15-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

!

Тем не менее, я не совсем знаю, что они делают, если бы только у меня был навык [Анализ] или что-то в этом роде. Интересно, с моим чувством маны для частей монстров, людей, зачарованных предметов и магических предметов, могу ли я развить прорыв с той же функцией?

Я сосредотачиваюсь на магии части монстра, пытаясь выяснить, что она делает, наблюдая, как она себя вела. Я прикасаюсь к оболочке, чувствуя холод. Как мне понять, что он делает, не получив ответа?

Я отложила это на завтра. Сегодня мы пируем. Мне дали жемчужину гигантского Айдомра, за награду в спасении бойцов и, в свою очередь, деревни. Жемчужина огромна, больше моей головы и слишком тяжелая для меня.

На следующий день мы снова посетили Хранителя.

"Конечно, у тебя нет ещё одного проклятого навыка, верно дитя?» Говорит могущественный дракон, с весельем в голосе.

Я кланяюсь. "Руналимо слабы, мы едва знаем, как защититься", говорю я с уважением. "В последнее время мы оказались в большой опасности от того, чего не должно было быть, мы неподготовлены и неопытны. Нам стало ясно, чего нам не хватает, нам нужна сильная броня, потому что нам не хватает прочной кожи, нам нужно мощное оружие, потому что нам не хватает мощных когтей. Я пришла только для того, чтобы спросить, позволите ли вы мне сплести вашу ману в виде шелка, чтобы помочь защитить наших воинов".

Дракон молчала долго, достаточно долго, чтобы я подумала, что получу отказ.

"Очень хорошо, Твой род должен научиться защищать себя, как это было когда-то до прихода на эти земли. Катастрофа постигла вас, малыши, много раз за короткий промежуток времени, и я не могу и не буду предотвращать все бедствия, кроме худших, если это в моих силах".

Я снова кланяюсь: Спасибо, Хранитель", я плету столько ткани, сколько могу, сжигая всю мою хранящуюся ману. Было намного легче делать это из-за близости к Хранителю и моему гораздо более высокому уровню навыка. Из этого я получила три уровня. Каждое очко маны составляло примерно пять квадратных сантиметров ткани маны, что равнялось примерно двадцати пяти квадратным метрам ткани. Но мне нужна была нить, чтобы сшить ткань, поэтому я довела ее до двадцати четырех квадратных метров ткани, а остальные сплела в нити.

.

.

почти 4 часа на главу ушло...

Пекревод иредакт: Бацильный I_H_I

Я осмотрела большую жемчужину Айдомра, единственную вещь в моем поле зрения, все мое внимание приковано к ней.

Что ты делаешь? Я думала об этом.

Я наблюдаю, как ледяная мана течет по сложным и красивым кристаллическим узорам. Если магические предметы приобретают навыки благодаря тому, что ты делаешь, то возможно ли, что у жемчужины тоже есть навык? В таком случае, какой он?

Я исследую свою глазную повязку Чувством маны и сравниваю её с моей Кихосой и этой жемчужиной, ища мельчайшее сходство. Я тщательно изучила каждый из них. Оба моих магических предмета, безусловно, имеют своего рода маркер, несколько у Кихосы. Маркеры способностей, но я не могу сказать, что они делают. Возвращая свое внимание к части монстра, я ищу маркеры.

Я вспоминаю Хранителя и то, как она исследовала меня, чтобы найти проклятые навыки. Вот как она знала, навыки оставляют своего рода маркер на вас. Это в вашей подписи маны. Возможно, можно выяснить, есть ли у навыка прорывы или нет, посмотрев на подпись маны.

У жемчужины есть своего рода способность, хотя я не знаю, является ли это навыком. Моя Кихоса, например, имеет маркер для его способности батареи.

"Это невозможно!" Я жалуюсь и плюхаюсь на спину. Я оглядываю свою комнату, расширяя свою сферу. У меня есть сундук в углу со всеми моими подарками на Кихоло. Кольца, подсвечник, одежда, много, казалось бы, случайных вещей. Картина мамы и папы с замысловатыми узорами на раме стоит на моей стене. Вышитое суконным одеялом с узорами из цветов, точнее цветущими плодами бамбуковых деревьев. У моей кровати также есть узоры, выжженные в бамбуке. Все, что можно украсить, должно быть украшено, это именно то чем являются Руналимо.

Простое и понятное — это не то, к чему стремится Руналимо. Конечно, они могут оценить концепцию «меньше значит больше», и многие вещи следуют за этим, в конце концов, у нас есть [Глаз перфекциониста]; но обычно считается, что чем больше украшений, тем больше заботы уделяется ремеслу. Это заставляет вещи занимать гораздо больше времени перед окончанием, и в значительной степени единственные вещи которые по умолчанию не украшены - это строительные материалы, а иногда и украшения.

У меня была возможность осмотреть новый дом, когда он строится, и восемьдесят процентов причин, по которым это занимает так много времени, заключается в том, что каждая доска украшается простым дизайном. Большинство из них просто повторяются на каждой доске, но в некоторых случаях есть некоторые участки с большим дизайном, которые покрывают многие доски.

Остановившись с изучением жемчужины, я встала и пошла в додзё Чизу. У меня был вопрос к ней, который я еще не задавала.

"Куда ты идешь?" спрашивает мама, когда я прохожу мимо нее. Она отдыхала от своей работы и в настоящее время присматривает за близнецами.

"Я пыталась найти еще один прорыв, но я просто не на том уровне, который мне нужен", жалуюсь я.

"Не торопись, Эли, в жизни есть нечто большее, чем навыки", говорит мама. У нас уже был такой разговор раньше, но я ничего не могу с собой поделать. Возможно, я больше не пытаюсь получить эволюцию, но это все еще разъедает меня за то, что я теряю время.

"Тебе нужно проводить больше времени с другими детьми. Знакомится с людьми" Мама продолжает.

"Я уже провожу играя с другими один день каждую неделю", рассуждаю я.

Мама вздыхает. "Пожалуйста, сядь, Эли", я села за стол.

"Эли, это важно, поэтому пожалуйста, послушай. Чтобы жить полноценной жизнью, есть три вещи, которые мы должны поставить превыше всего. Первое и самое важное – это преданность Мироу и декоративно-прикладному искусству. Мы находим удовлетворение в достижениях, и проекты посвящения Мироу — это только одно из таких достижений".

"Но я работаю над этим. Моя музыка, даже пошив одежды", парирую я, скрестив руки.

"Да, но ты игнорируешь две другие вещи. Вторая – это семья, Али. Ты настолько сосредоточена на своих навыках, что даже не играла со своими сестрами!" Мама посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.

"Но-" Прежде чем я успел сказать слово, мама поднимает палец и продолжает говорить.

"Хуже всего то, что тебе нужно жить полноценной жизнью. В сообществе! Да, ты делаешь что-то для своих сестер, но как ты развиваешь хорошие отношения с сообществом? Ты играешь с другими детьми, но ты дружишь с ними? Что ты знаешь о них? Кто их родители? Их братья и сестры? Я беспокоюсь о тебе"

Я надуваюсь. «Они все думают, что я кто-то великий! Как я могу подружиться с людьми, которые даже не могут видеть настоящую меня?" Я жалуюсь.

"Эли, я знаю, что тебе это не нравится, но даже ты не видишь настоящую себя. Это нормально признать, что ты хороша в чем-то"

Я стону, положив руку на подбородок. Мы уже говорили об этом раньше.

"Я могу признать, что я немного лучше с моей связью, но это всё!"

"Ты слишком упряма, Эли". Мама вздыхает. "Пойди поиграй с другими детьми сегодня, хорошо?"

Я кивнула и ушла, направляясь к додзё Чизу.

Ученики делают свои дела, а Чизу внимательно наблюдает и делает мысленные заметки, чтобы прочитать им лекцию позже.

"Твой навык Бонда эволюционировал, да?" Чизу говорит после того, как я задал ей свой вопрос. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы призвать всех своих учеников собраться вокруг нее.

"У вас может быть только десять навыков Бонда, и вы, возможно, заметили, что они не повышаются". Чизу начинает свою лекцию. "У них также нет прорывов. Так как же улучшить низкоуровневые навыки связи? Вы просто удаляете свой старый навык и пытаетесь получить лучший? Ну, вы можете сделать это, или вы можете попытаться развить навык" Чизу делает паузу, чтобы позволить своим словам утонуть.

"Развивать свой навык нелегко, но это всегда будет приводить к лучшему навыку, более адаптированному к тому, как вы его использовали. В случае Али, поскольку она так часто использует [Форму Красоты], форма навыка адаптировалась к этому, а также влияние ее [Передача инструкций] улучшило его, чтобы следовать за своей целью. Это самое главное, что нужно знать. Ваши навыки могут адаптироваться и включать новые вещи, возможно, даже делая другие навыки устаревшими". Чизу прочищает горло и продолжает.

"Но иногда могут быть компромиссы, вы можете потерять аспект навыка, если вы не можете или не будете использовать его достаточно. Или, если все, что вы делаете, это что-то одно, когда он может сделать и другое, он может адаптироваться, чтобы делать что-то одно лучше, но потерять свою универсальность. Например, если Эли продолжит использовать свою [Форму Красоты] только для создания фей, она может потерять способность делать другие формы". Чизу смотрит всем в глаза.

"Одной из наиболее распространенных форм эволюции является прямое обновление. Это будет наносить больше урона и, возможно, будет выглядеть немного по-другому, но функционально останется прежней".

Это натолкнуло меня на некоторые идеи. Одна из вещей, которую я хотела сделать, это сделать иллюзорный клон себя, чтобы обмануть людей. Вроде как моя фея фамильяр и не просто отлита волшебством красоты.

Чизу закончила урок говоря всем, чтобы они продолжали то, что они делали.

Я не совсем закончила. Кажется, что вся эта эволюция навыков Бонда очень похожа на то, как вы приобретаете навыки Бонда в первую очередь. Попробуйте что-нибудь, и вы, возможно, получите навык. Вполне возможно, что ваш Бонд приспосабливается к вашим действиям и, не имея ничего, чтобы отработать его, просто создает новый навык.

Сначала мне нужен навык иллюзии, поэтому я использую [Ауру элегантности], но ещё использую [Форму Красоты], чтобы рассредоточить свою ману в определенных местах. Затем изо всех сил стараюсь наложить образ на ману красоты с помощью [Передачи инструкций]. Если я могу использовать мысли для создания инструкций, почему бы не использовать мысленные образы. Цветущая вишня с опадающими розовыми листьями. Как и ожидала, я получила новый навык.

!

Тинг! Вы развили новый навык Бонда! Мечты о Реальности!

Мечты о Реальности: Вы можете вызывать в воображении иллюзии, от мелких деталей до целых областей в зависимости от используемой маны.

Тинг! Ваша Связь получила 125 уровень!

Тинг! Ваша Связь получила 126 уровень!

!

Эта иллюзия стоила мне трех четвертей моей маны, но, честно говоря, она была довольно большой.

Все останавливались при виде настоящего дерева, чего-то столь чуждого им.

"Что это такое?" Вимула, ледяной маг, сказала стоя очарованной странным растением.

"П-просто что-то, что я себе представила" Я лгу. Или это не была ложь? У меня есть ощущение, что это из моей прошлой жизни, но я, честно говоря, не знаю, почему я использовала это странное растение.

"Твой девятый навык?" спрашивает Чизу. Я киваю.

"Ты такая талантливая!" Чизу приходит обнять, но я уворачиваюсь от неё. Падая на землю Чизу моргает дважды. "А? Зачем ты уворачиваешься? Поди сюда, ты маленький гений!" То, что следует за этим, является своего рода игрой в догонялки, когда Чизу преследует меня по додзё, а я убегаю от неизбежных сокрушительных объятий, моя фея фамильяр следует за мной. К сожалению, ее выносливость победила, и я была прижата к ее огромной груди, когда она мурлычет и гладит меня с огромной улыбкой на лице.

"Иллюзия — один из лучших способов дезориентировать противника. Большая часть борьбы - это ваше окружение, и если вы можете обмануть своего противника, думая, что он находится в выгодном положении, когда на самом деле это не так, то вам будет легче контролировать ход битвы!" Чизу объясняет. "Иллюзия — это в основном светлый элемент, но я думаю, что сущность красоты тоже может это сделать!"

"Это потому, что сущность красоты связана со светлой стихией", я ворчу зажата в лоне Чизу. "Каждая сущность связана с родительским элементом. Природа от земли, творчество от воды, гнев и радость от огня".

Чизу обнимает меня покрепче, выдавливая из меня воздух, и потирает свою щеку о мою. "Это мой маленький гений!" Я изо всех сил стараюсь вырваться из ее рук, но ее сила намного выше моей. Как только меня освободили, я сбежала из додзё, чтобы больше не быть пойманной Чизу. Однажды, однажды я смогу противостоять ей!

Был еще один навык Бонда, о котором я думала для моего десятого навыка Бонда. Я хочу что-то очень похожее на моего фамильяра, но принципиально отличное. Я использую [Мечты о Реальности], [Форму Красоты] и [Призыв Фамильяра] создавая точного клона себя, но я пошла дальше, я использовала естественную магию красоты моей расы, чтобы создать иллюзию клона себя, смешивая и сплетая связь и объединяя магию вместе.

!

Тинг! Вы развили новый навык Бонда! Вызов клона!

Вызов клона: Вы можете вызвать реалистичный клон себя, который вы можете мысленно контролировать или приказывать.

Тинг! Ваша Связь получила 127 уровень!

Тинг! Ваша Связь получила 128 уровень!

!

Я вызвала своего клона, обнаружив, что моя мудрость слишком низка, чтобы иметь и моего фамильяра, и клона одновременно. Следующие несколько часов заполнены тем, что я проверяю пределы моего клона. Я также вызвала обычного клона из моего расового заклинания, чтобы сравнить его.

Разница заключалась в том, что я могу контролировать клона жутко подобно тому, как я контролирую свое тело. Единственной слабостью было то, что я не могу контролировать свое тело одновременно, это слишком тяжело для одного ума. Было также что-то странное в сущности, которую использовал клон. В нем есть лишь крошечная часть моей уникальной маны. Вероятно, потому, что я использовала расовый навык, чтобы усилить его. Это была просто прихоть, чтобы посмотреть, будет ли и что он будет делать. В конце концов, я могу отказаться от навыков бонда, чтобы я не теряла много, пытаясь.

Я двигаю свою сферу, чтобы следовать за клоном, когда я иду на другую сторону деревни, и в моей голове возникает внезапная идея. Когда я перемещаю своё зрение, я не вижу себя, это делает меня уязвимой, но если я разделю свою сферу, то я смогу решить эту проблему.

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы вернуть мне только половину своего зрения, чувствуя, что мое зрение становится размытым, как и я. Затем я начинаю видеть двойственно, моя сфера больше не в своей правильной форме, она теперь продолговатая. Я тяну её больше, чувствуя, как мое зрение растягивается, а затем, с визуальным хлопком, я мог видеть себя и своего клона на другом конце деревни одновременно.

!

Тинг! Чувство Маны выполнил требования для прорыва. Чувство Маны теперь продолжит прокачку выше 160 уровня!

Тинг! Чувство Маны получил 131 уровень!

Тинг! Чувство Маны получил 132 уровень!

16-й прорыв: Вы научились чувствовать ману в двух разных местах, это поможет вам увидеть больше.

11-й прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

12-й прорыв: 5/10 (Действие: 1/5 Знание 4/5)

13-й прорыв: 5/10 (Действие: 1/5 Знание 4/5)

14-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

15-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

16-й прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

!

Это было не слишком сложно. Думаю. Вероятно, это был прорыв низкого экспертного уровня. Это было довольно странно, думать о прорывах экспертного уровня как о не слишком сложных. Я получила большую часть начального и среднего уровня, и теперь на моем уровне  прорывы эксперта вполне выполнимы.

Я пытаюсь ходить как своим клоном, так и своим телом, но самое большее, что я могла сделать, это заставить нас ходить синхронно с движением друг друга, правая нога для обеих, а затем левая нога. Было странно иметь пульт дистанционного управления, даже если это тело даже не физическое, больше похожее на газ, если бы мне пришлось его описать. Он не мог проходить через твердые объекты, но он бы двигался сквозь него, если бы объект был достаточно мал.

Я могла видеть связь между мной и клоном, как и феей. Я предполагаю, что контроль над телом — это просто высшая форма отдачи приказов. Пульт дистанционного управления, а не фактическое пилотирование клона.

Тем не менее, моя цель состоит в том, чтобы и я, и мой клон прибыли в мой дом одновременно. В целях обучения, конечно, с дистанционным управлением, а не автоматизированными приказами.

Это было разочаровывающе! Мне приходилось постоянно останавливаться и перестраивать себя или клона. В конце концов, мне удалось заставить моего клона ходить быстрее, так как ему нужно было пройти еще большее расстояние, однако был некоторый хороший прогресс. Еще одним раздражителем были постоянные перебои со стороны людей. Однако, несмотря на все незначительные препятствия, я теперь смотрю своему клону в лицо перед моей дверью.

!

Тинг! Вы приобрели общий навык Двойные умы!

Тинг! Двойные умы выполнил требования для прорыва. Двойные умы теперь продолжат прокачиваться выше 10 уровня!

Тинг! Двойные умы получил 2 уровень!

Двойные умы: Вам удалось расколоть свой разум, это поможет вам вырастить второй ум.

1-й прорыв: Благодаря магии или нет, в реальности или нет, вам удалось пилотировать два тела одновременно. Это поможет вам манипулировать обоими телами, как если бы они были вашими собственными.

!

... Что ж, это удивительно, даже не проклятый навык. Хотя это [Двойные умы], а не [Множественные Умы], что предполагает предел. Я уже могу придумать больше прорывов для этого, таких как произнесение двух заклинаний одновременно и использование моей связи дважды одновременно.

Используя свои расовые заклинания, я призываю несколько иллюзорных голубых лис и в то же время становлюсь невидимой, или это было целью в любом случае. У меня не было времени.

Это потребует некоторой практики, тем не менее, это не может быть так сложно, как пилотирование двух тел, верно?

Я отмахиваюсь от своего клона, призываю своего фамильяра и захожу в дом в свою спальню, чтобы попрактиковаться в уединении. Проблема заключалась в том, что мне приходилось произносить два разных заклинания одновременно. Заклинания, которые требуют, чтобы я запечатлел свои намерения на мане. Можно видеть, как это может не сработать правильно. Было трудно не смешать заклинания и не заставить заклинание иссякнуть.

В конце концов, я не смогла добиться прорыва и остановилась на том, чтобы просто практиковаться со своим клоном. Двигаясь в то же время в несинхронизированных движениях на этот раз, хотя я часто обнаруживала, что двигаюсь синхронно и должна была много раз исправлять себя. Свободное время после работы заставляло меня плести нити красоты и творчества. Поскольку ущерб был нанесен моей эволюции, я на самом деле не вижу причин не использовать [манипуляции маной], особенно в вещах, которые не приведут к повышению уровня. Ну, все еще существует опасность манипулирования уникальной маной людей, но я буду очень осторожна, чтобы держаться подальше от этого.

У меня все еще был драконий шелк от Хранителя, но прежде чем я буду работать над ним, я хочу прокачать свой [Пошив] как можно выше. У меня еще есть некоторое время, прежде чем начнётся Кихоло сестёр, я так же поговорила с мамой и папой о том, чтобы продолжить мой план. Как всегда, они были против, но я спорила, и они в конце концов смягчились.

Когда я практиковала пошив одежды, у меня внезапно возникла мысль.

Если я смогу наполнить свою музыку маной и получить некоторые эффекты, может быть, я смогу наполнить свою одежду пока шью?

Стоило попробовать. Моя связь и предыдущий опыт должны очень помочь.

Я использую свой навык [Наполнение Красотой] на моих текущих швах. Но это было не так просто. С музыкой наполнять нужно было воздух, это более лёгкая вещь. Я наблюдаю, как моя мана привязывается к нитям, над которыми я сейчас работаю. Это продлится некоторое время, но это не то, чего я хочу, я хочу чего-то более постоянного, я хочу, чтобы мана связывалась, прилипала.

Я помню, как зачарование в основном делает то же самое, но мне нужно использовать это с моим навыком [пошива], а не [манипуляцией маной]. Могу ли я вообще это сделать? Это манипуляция маной, в конце концов, я не должна быть в состоянии это сделать. Однако это не приобретение нового навыка, это должно быть прорывом. Это должно быть, по крайней мере, подбрасывание монеты относительно того, будет ли это работать. И это может даже привести к тому, что оба моих навыка смогут получить прорыв.

Я фокусируюсь на руках, игле и нити, прикрепленной к игле. Я втолкнула ману красоты в иглу, а затем в нить. Я наполняю их маной, а затем делаю то же снова и снова. Наблюдая за тем, как мана связывается все больше и больше. Это не зачарование, я не могу произвести впечатление на ману. И это не манипуляция, поэтому я не могу этого делать так, как я хочу. Это был чистый [пошив].

Игла — это просто продолжение меня, нити — это глина, которую я использую. Я говорю себе это снова и снова.

Я вхожу в медитацию, сосредотачиваясь только на иголке и нитях, изображая их как часть себя. Желая связать ману, когда я сшиваю ткань в руках. Медленно, методично, я проталкиваю иглу через ткань, сшивая их вместе.

Несколько «тингов» разбудили меня от медитации.

.

.

Перевод и редкат: Будущий I_H_I

Привет из пятницы, я из прошлого, а для вас из настоящего выздоровеет в пятницу)

!

Тинг! Пошив отвечает требованиям для прорыва. Пошив теперь будет продолжать выравниваться после 60-го уровня!

Тинг! Пошив отвечает требованиям для прорыва. Пошив одежды теперь будет продолжать выравниваться после 70-го уровня!

Тинг! Пошив достиг 37 уровня!

...

Тинг! Пошив достиг 42 уровня!

Пошив : Вы изучили и сделали базовый пошив, это поможет вам освоить ремесло изготовления одежды и других тканевых вещей.

1-я прорыв: Вы сделали несколько стежков на начальном уровне, это поможет вам держать руку на пульсе и сделает вас более точным.

2-й прорыв: Вы научились правильно измерять то, что вам нужно, это поможет вам делать расчеты и никогда не измерять дважды.

3-й прорыв: Вы освоили плетение на начальном уровне, это поможет сделать вашу работу более ровной.

4-й прорыв: Вы тренировали свой глаз на моду, это поможет вам найти то, что лучше всего подходит вашим клиентам.

5-й прорыв: Вы использовали ману, чтобы впитать ее в свою работу. Это поможет вам делать более прочную одежду и наделять ее эффектами, основанными на используемой мане.

6-й прорыв: Вы вошли в состояние сосредоточенности на игле и нитях, подобно тому, как воин сосредоточен на своем поединке.

7-й прорыв: Вы сумели влить ману в свою работу, придавая ей свойства, основанные на использованной мане.

Пошив: 9/10(Действие: 5/5 Знание 4/5)

1-й прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

2-й прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

3-й прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

5-й Прорыв: 10/10

6-й Прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

7-й Прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

!

Я не ожидала двух прорывов. Я также максимизировала свой пятый прорыв. Это было очень похоже на наполнение, но не совсем то же самое. Это было сделано с помощью зачарованного предмета и было временным. Усиление - это внешнее усиление. Наполнение - придание совершенно новых свойств нити, над которой я работаю.

Я проверила свою работу с помощью [Чувства маны]. Кажется, что мана влилась в нити, словно чернила, окрашивающие материал. Но какими свойствами она обладает?

Я чувствую еще один восхитительный прорыв в [Чувстве маны], и это хорошо, так как у меня заканчивались идеи для новых прорывов

Я сосредотачиваюсь на новом явлении передо мной, пытаясь расшифровать его тайны. Я смотрю на ману, связанную нитями, в течение десятка минут, и эта закономерность постепенно становится для меня очевидной. Своего рода кристаллическая структура с маной, протекающей очень похоже на то, как текла мана внутри жемчужины Айдомра.

Она стабильна.

!

Тинг! Пошив одежды достиг 51 уровня!

!

"Это то, чего мне не хватало в моем прорыве в навыке [музыканта]", бормочу я и улыбаюсь.

[Чувство Маны] должно быть моим самым полезным и важным навыком. Это оказалось решающим для получения прорывов даже в других навыках, не говоря уже о том, что большинство прорывов, основанных на использовании маны, обычно сразу получают два или три уровней знаний.

С тех пор, как я добилась своего прорыва в наполнении маны звуком, я чувствовала, что есть что-то большее. Это было все, заставляя ману сливаться со звуком, стать единым целым с ним. Но есть еще одна вещь, которую мне нужно выяснить. Как это происходит? Как мана проходит дальше, чем стадия впитывания?

Я хватаю свою флейту со своего прикроватного стола и дую в нее, подталкивая мой второй прорыв [музыканта] настолько далеко, насколько это возможно, желая, желая, чтобы мана вливалась в звук.

Я видела, как мана сначала покрывала звук, а затем медленно, очень медленно конденсировалась дальше в звук. Однако это было слишком медленно, мана не могла просочиться в звук достаточно быстро, прежде чем звук угаснет.

Не совсем получается, но почти. Просто чуть-чуть не хватает. Мне хотелось прыгать от радости. Я знала, как получить это, просто вопрос времени и практики.

Поворачиваясь к нитям я начинаю сшивать. Наблюдая за тем, как моя мана медленно, слишком медленно просачивается в нити. Но у меня было время, я с опаской наблюдала, как мана медленно начала принимать форму, конденсируясь еще дальше и просачиваясь в нити, еще не принимая форму.

"Али, что ты делаешь?"

"Кья!" С внезапным визгом я была вырвана из фокуса и подпрыгнула вверх примерно на метр от моего стула. "М-момара?"

Мама сидела примерно на моём уровне и наблюдала за мной неизвестно как долго.

"Как долго ты там находишься?!" спросила я, мои щеки покраснели и теперь сияли от смущения.

Мама хихикнула. "Ты просто сидела тут, ничего не делая, я начала думать, что ты заснула"

"Я-я пыталась получить новый прорыв в чувстве маны, я была так близко к тому, чтобы получить его!" Я жалуюсь, сущность разочарования теперь просачивается сквозь меня.

"Ты сидишь так уже три часа Али, мы опаздываем на Лохё"

Разочарование от того, что меня вытащили, когда я была так близко к очередному прорыву, грызло меня. Я не хочу ничего больше, чем вернуться и попробовать снова, пока у меня не будет этого

"Позволь мне сначала получить этот прорыв", я пытаюсь торговаться.

"Нет, Али. Для этого всегда есть завтра, но сейчас мы должны идти", непреклонно говорит мама, вставая.

"Н-но я не хочу! Я-" Мама меня прервала.

"Никаких но! Сейчас мы идём на Лохё, нравится тебе это или нет".

Мама взяла меня за руку и чуть не потащила на собрание.

Я вздыхаю и сижу в задумчивой тишине, пока люди танцуют.

"Хочешь спеть?" спрашивает Чофель, подойдя ко мне.

"Я не в настроении", говорю я ворчливо.

"Я вижу, ну, может быть, в следующий раз" Чофель ушла, чтобы играть музыку с остальными.

Я так-же молчала во время шоу и рассказов. Ванна в конце помогла успокоить разочарование, которое я испытывала. Хотя теперь, когда я успокоилась, я заметила, что, возможно, должна была получить уровень в четырнадцатом прорыве в чувстве маны, почему я этого не сделала?

Я проверил свои сообщения и была удивлена тем, что получила.

!

Тинг! Чувство маны выполнил требования для прорыва. Чувство маны теперь продолжит прокачиваться выше 170 уровня!

17-й прорыв: Вы вошли в состояние полной сосредоточенности на своем восприятии, это повысит все ваши способности восприятия.

Тинг! Чувство маны получил 138 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получил 141 уровень!

!

Честно говоря, было очень трудно понять от куда я получила уровни.

Но в конце концов я подумала так.

!

11-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

12-й Прорыв: 6/10 (Действие: 1/5 Знание 5/5)

13-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

14-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

15-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

16-й Прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

17-й прорыв: 1/10 (Действие: 1/5 Знания 0/5)

!

Я совершенно уверена, что мои знания зачарования были полными. Я знаю, как зачаровывать, как это работает и как это выглядит, не только это, но и полное вливание зачарования, вероятно, то, как вы делаете постоянные или, по крайней мере, почти постоянные заклинания, так как в слухах.

Кроме того, может случиться так, что многие навыки имеют прорывы типа «состояние фокуса». Состояние полного сосредоточения на том, что вы делаете, которое повышает все ваши возможности, находясь в этом состоянии.

Я добавляю этот прорыв в свой список возможных прорывов для моих навыков [Музыканта] и [Манипуляции Маной].

Мне также нужно добавить вливание маны в манипуляцию маны. Не то чтобы я планировала получить его, но приятно иметь его на случай, если мне понадобится быстро получить его для повышения уровня.

Кажется, что многие навыки имеют перекрывающиеся прорывы или прорывы, которые могут быть применены к нескольким навыкам. Может случиться так, что Вливание является чем-то достижимым для всех магических навыков.

Я, честно говоря, не понимаю, как [Чувство маны] не является классовым навыком. Это был один единственный мой лучший, самый полезный и самый важный навык. Только это позволило мне сделать практически все, что я сделала. Это навык, которым должен обладать каждый Руналимо. Честно говоря, с таким мощным общим навыком, вы не можете позволить себе не получить его!

Я расслабляюсь в ванне после смазывания маслом и впитываю воду.

Я получила так много прорывов за такой короткий промежуток времени, что я, честно говоря, должна остановиться и прокачать их. Становится все труднее отслеживать мои уровни. Но я просто хочу, получить еще. Я слишком близка, чтобы не получить его, плюс синий шар заставляет меня действительно чесаться, желая получить его сейчас.

На следующий день, после утренних ванн, я активирую оба своих состояния и попыталась снова влить ману в швы. Я наблюдала, как мана становилась плотнее, медленно формируя структуры, а потом кое-что поняла.

Я пыталась влить ману в нити, но причина, по которой процесс медленный, заключается в том, что мне нужно на самом деле сшить и позволить мане вливаться и в нити и в окружающую ткань.

Меня уведомили о повышении уровня в [Пошиве одежды], но я проигнорировала это. Я начинаю процесс заново, медленно и методично вплетая свою иглу через ткань, наблюдая, как мана цепляется за окружающую ткань, когда паутина маны начинает формироваться и вырастать из нитей. Это ускорило процесс.

Потому что это пошив. Я понимаю. Это будет идти быстрее, потому что навык предназначен для него, как только стежки будут сделаны. В этом была разница между этим навыком и [Манипуляцией Маной], намерение.

Я наблюдаю, как образуются кристаллические структуры, просачивающиеся глубже в нити, становясь их частью, и вдруг мана начинает течь, циркулируя внутри узоров. Наполнение было завершено.

!

Тинг! Чувство маны выполнил требования для прорыва. Чувство маны теперь продолжит прокачиваться выше 180 уровня!

18-й Прорыв: Вы узнали и видели наполнение маны, это поможет вам лучше понять процесс наполнения маны.

Тинг! Чувство маны получил 142 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получил 145 уровень!

!

Я вздохнула с облегчением. Это было слишком хорошо, чтобы достичь.

Достигнув своей цели, я начала работать над платьем Кихоса для моих сестёр, войдя в оба моих состояния фокуса.

Я начну с щедрого количества шелка маны Хранителя. Мне нужно было бы достаточно для их взрослых размеров и, вероятно, ещё немного больше на всякий случай.

Я сделала необходимые разрезы и начала шить. Нити из того же шелка маны, что и ткань, должны были быть такими, чтобы мана могла смешиваться и образовывать бесшовный участки, бонус от шелка маны. Вскоре оформилось длинное струящееся платье. Я уделила [Глазу Перфекциониста] дополнительное внимание и двигалась очень медленно, чтобы сделать это настолько совершенным, насколько я могу это сделать. Как только платье сформировано, я начинаю добавлять детали. Я сделала оборки и кружева из маны красоты, подчеркнутой маной творчества, затем приступила к вышивке.

К сожалению, мне также пришлось прекратить свою работу здесь. Пришло время для ванны после работы. Я вздохнула и пошла к маме.

Она тепло улыбается. "Помни Али, у тебя есть время. Тебе не нужно заканчивать его ни сегодня, ни завтра, ни даже на следующей неделе. Не торопись и наслаждайся свободным временем, которое у нас есть после бани. Это поможет тебе вернуться к своей работе со свежим умом, чтобы ты не ошиблась и не поторопилась с этим".

Мама была права. Я должна остановиться на сегодня и возобновить завтра.

Оказавшись в бане, я расслабляюсь, чувствуя, как напряжение покидает меня.

"Как будет выглядеть платье?" спрашивает меня мама.

"Я закончила основу, просто есть еще несколько вещей, которые нужно сделать"

"А как насчет тебя, Канато? Как обстоят дела с камнями воды?"

"Формируются довольно красиво. Завтра начнется этап полировки"

"А как насчет тебя, момара?" Я спрашиваю.

"С водным золотом трудно работать для моей связи. Мне приходится выгравировать дизайн вручную, так что это займет гораздо больше времени".

Остаток дня я решила провести спокойно. Я пошла на детскую площадку и нашла толпу детей. Я подхожу близко, чтобы увидеть, что происходит. Тана показывала другим детям, чему она научилась с мечом. Выполняя нескольких отработанных движений бамбуковой палкой.

Этого было достаточно, чтобы произвести впечатление на кучу детей, но после инцидента с Айдомром это кажется неуместным. Тем не менее, я рада, что Тана сняла с меня некоторое обожествление.

"Кто сильнее? Танафьям или Алисара?" спрашивает один из детей. Это вызвало споры среди них.

"Эй, почему бы нам не попросить Эли сразиться с Таной?"

Нет, этого не произойдёт! Я наложила иллюзионное заклинание, чтобы сделать меня невидимой и уйти. Я вернулась домой и попрактиковалась в пении.

Следующие два дня я работала над вышивкой. Сначала я начинаю делать контуры чешуи дракона, используя водный шелк по всему платью. Для отделки я использую ткань и нити красоты, чтобы идеально прикрепить их к драконьему шелку, добавляя ману красоты с помощью вливания маны. Я наблюдаю, как мана красоты распространяется через драконий шелк намного дальше и легче, образуя структуры, похожие на снежинки. Я сделала вышивку волн на отделке, используя шелк творчества - бонус, поскольку эссенция творчества основана на элементе воды.

На четвертый день [Глаз перфекциониста] пожаловался на что-то после того, как я критически осмотрела платье, и после нескольких минут размышлений я поняла почему. Платье явно основано на драконах, поэтому ему нужны крылья! На спине я собиралась добавить стилизованную вышивку в виде крыльев дракона, но опять же мой [Глаз перфекциониста] сказал мне, что это немного не то, я подумала еще немного и поняла почему. Платье длинное и струящееся, если я добавлю драпировки, прикрепленные к спине, они будут развеваться, как крылья, а также добавят "струящийся" аспект платья.

Я решила немного потратиться и использовать больше драконьего шелка в форме скелета крыльев. Между полосками драконьего шелка я сшила водный шелк с вышитыми на нем волнами из творческой маны. Затем я стильно акцентировала волны с помощью маны красоты, опять же с использованием вливания маны. Крылья теперь выглядят как настоящие крылья.

На пятый день [Глаз перфекциониста] направил мое внимание на другую часть платья, сказав мне, чтобы я пересмотрела размеры. Я вернулась назад и с шелком красоты вышивала вихревые волновые узоры в разном размере, вливая ману, смешивая ману красоты с шелком дракона. Вся эта вышивка занимала целый день.

На шестой день я осмотрела свою работу. [Глаз перфекциониста подсказал мне, что теперь нужно больше сосредоточиться на рукавах. Я вышила волны, омывающие руки, которые заканчивались когтями. Для воды я использовала водный шелк, а для когтей - творческую ману, причем все контуры были сделаны так, чтобы драконий шелк оставался доминирующим. Я закончила работу до окончания рабочего дня, и вся предыдущая вышивка помогла мне научиться быть быстрее.

У [Глаза перфекциониста] есть последняя претензия. Платье нуждалось в вуали для головы, для чего понадобилась голова дракона. К сожалению, материал для вуали мне пришлось делать самой, так как под рукой его не оказалось. Я могла бы соткать ее прямо из маны, но для этого мне нужна мана Хранителя, а я не хотела быть грубой и просто взять ее. Я также не хотела продолжать просить больше маны. Правило номер один при общении с существами, у которых маны больше, чем у всего супершторма, - не раздражать их.

Я начинаю плести вуаль из шелковой нити дракона. Это заняло много времени, и мне пришлось закончить её только на следующий день.

Я сделала на ней такую же масштабную вышивку и добавила на вышитые рога из шелка творчества. Для глаз использовала смесь шелка творчества и красоты.

Я делаю шаг назад, чтобы осмотреть все это. Это было хорошо, но мой [Глаз Перфекциониста] недоволен этим. Я сделала все, что хотела, но мое отсутствие опыта ясно видно. Меня учили, как делать кружева, но это все еще не хорошо, и я, вероятно, не должна была делать что-то настолько продвинутое.

Завеса не однородна, а отверстие для хвоста смещено от центра, пусть и на крошечное расстояние. Большинство назвало бы это платье хорошим, но далеко не безупречным, не говоря уже о том, что-бы понравится моему [глазу перфекциониста], как это сделала работа Топобе.

Меня это не устраивает. Это было для Кихосы моих сестёр, это должно быть идеально. Единственное, что я могу смело сказать, было безупречно, это основа платья, все остальное нужно переделывать. Но это заняло бы у меня неделю, и мне нужно было сделать еще одно платье, всего за неделю до Кихоло, у меня просто не хватает времени, чтобы начать всё сначала.

Интересно, могу ли я обмануть? Шелк маны по-прежнему остается маной, так могу ли я манипулировать ею? Исправить проблемы?

Я исследую ману, входя в свое состояние фокусировки. Я наблюдала, как мана текла, как медленный извилистый ручей. Если я смогу подтолкнуть ману, я смогу медленно решать проблемы. Есть много проблем, но если бы я использовала свои [Двойные умы], я бы сделала гораздо больше.

Я начинаю проходить сквозь каждый сантиметр платья, исправляя ошибки и несовершенства, которые я сделала.

!

Тинг! Манипуляция маной отвечает требованиям для прорыва. Манипуляция маной, теперь продолжит прокачиваться выше 200 уровня!

20-й прорыв: Вам удалось манипулировать плотной маной. Это поможет вам повысить эффективность

!

Блять! Ну, хорошо. Не то, чтобы любые классы кастеров были бы открыты для меня в любом случае.

Починка платья заняла целых три дня, однако успехи в завершении этого платья были существенными.

!

Тинг! Манипуляция маной получил 123 уровень!

...

Тинг! Манипуляция маной получил 129 уровень!

!

Это было больше, чем хотелось бы.

!

Тинг! Пошив достиг 52 уровня!

...

Тинг! Пошив достиг 63 уровня!

Пошив: 9/10(Действие: 5/5 Знание 4/5)

1-й Прорыв: 9/10 (Действие: 5/5 Знание 4/5)

2-й Прорыв: 9/10 (Действие: 5/5 Знание 4/5)

3-й Прорыв: 8/10 (Действие: 4/5 Знание 4/5)

4-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

5-й Прорыв: 10/10

6-й Прорыв: 5/10 (Действие: 3/5 Знание 2/5)

7-й Прорыв: 7/10 (Действие: 3/5 Знание 4/5)

Хорошо! Взгляд на моду прокачался дважды! Уровни повсюду для этого! И это платье считалось экстраординарным для прорывов в плетении и шитье. Интересно, почему?

!

Тинг! Грациозные движения получил 39 уровень!

!

Только один.

!

Тинг! Чувство маны получил 146 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получил 155 уровень!

11-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

12-й Прорыв: 6/10 (Действие: 1/5 Знание 5/5)

13-й Прорыв: 6/10 (Действие: 2/5 Знание 4/5)

14-й прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

15-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

16-й Прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

17-й прорыв: 5/10 (Действие: 3/5 Знание 2/5)

18-й прорыв: 7/10 (Действие: 3/5 Знание 4/5)

!

Десять уровней между четырнадцатым, семнадцатым и восемнадцатым прорывами. Мне нужно исследовать больше магических и зачарованных предметов, чтобы прокачать их.

!

Тинг! Двойные умы получили 3 уровень!

Тинг! Двойные умы получили 4 уровень!

Тинг! Двойные умы получили 5 уровень!

Двойные умы: 4/10 (Действие: 3/5 Знание 1/5)

1-й Прорыв: 1/10 (Действие: 1/5 Знание 0/5)

!

Я думаю, что я начинаю понимать это. Это позволяет обрабатывать две мысли одновременно, в основном давая мне два мозга, два процессора. Мой второй ум, однако, медленный, больше похож на лишенного на долгое время сна человека. Однако прокачка этого навыка должна улучшить его, но я уже вижу, как этот навык может стать очень мощным.

.

.

Перевод и редакт: Горячий I_H_I

Dctv lj,hjuj lty``xrf))

Мне интересно, если маты есть, а эротики нет то нужно ли ставить 16+ на тайтл, или нет? Просто даже если большую часть маты можно заменить нематерными ругательствами, то иногда (как сегодня) это не вохможно)

На следующей неделе я сделала второе платье и исправила свои недостатки. Глядя на два одинаковых платья, мой [Глаз перфекциониста] несчастливо доволен, как будто я сделала достаточный минимум.

Это было так же хорошо, как и собиралось. У меня просто не было времени, чтобы сделать его лучше. Теперь осталось зачарование, но сколько чар это может вместить? Драконий шелк является очень высокоуровневым материалом, поэтому он должен вмещать много.

Я сосредоточилась на платье с состоянием фокуса, мой прорыв в зачарованных предметах говорит что-то около семи? Семь чар? Я не знаю, что произойдет, если я попытаюсь использовать слишком много, поэтому безопасная пятерка должна быть более разумной.

Первое зачарование. Это должно быть прочным, как будто надета броня. Как это сделать? Увеличить твёрдость? Нет, у меня есть ощущение, что есть лучший способ сделать это, но я не знаю, что конкретно. Это кажется, связано с моей прошлой жизнью. Но что это такое? Что-то об отражении атаки? Я не могу заставить его использовать магию щита, не используя ману владельца.

Я шагаю в раздумиях. Ответ находится прямо на кончике моего языка, так близко, так насмешливо.

Может быть, мне стоит сделать другие заклинания, и, возможно, ответ придет ко мне.

Это должно было быть платье, которое может изменять размер и изменять форму, вот и вся причина, по которой оно должно было быть сделано полностью из шелка маны и в основном водного типа.

Но как это сделать? Куда пойдет лишний шелк?

Хааа. Мне нужны амулеты, которые сделали мама и папа.

Я выхожу. В доме теперь есть несколько ящиков с вещами, готовыми к переезду в новый дом через несколько дней. Мама и папа перебирают несколько вещей и говорят о них.

"Момара, платья готовы, есть только одна последняя вещь, которую нужно сделать".

Папа вздыхает. "Зачарование, правда? Мы можем просто пойти к чародею, чтобы сделать это, тебе не нужно делать это самостоятельно". Папа спорит

"Для меня это имеет смысл. Мой проклятый навык в любом случае не может уже нанести больше урона. Это не должно влиять на эволюцию и классы основанных на Бонде, а также не должно влиять на чистое ремесло или художественные классы. У меня все еще есть варианты, даже если они не самые лучшие"

"Хорошо, но Али, не делай больше, чем нужно"

Папа пошла за Кихосой и протянула их мне.

Два водных самоцвета в форме слез. Они встроены в золото, полностью насыщенное водой маной, не просто насыщенные там происходило что-то большее. Он был насыщен, но само золото, кажется, сливается с маной. Слияние физического материала и водной маны. Я быстро исследую свою Кихосу, находя то же самое, но с Маной Красоты и Творчества.

Как я не замечала этого раньше? Загадка на другой день.

Камень воды идеально сформирован и отполирован, он радовал мой [Глазу перфекциониста]. Золотая работа также идеально приятна, с замысловатыми узорами из стилизованных драконов и волн. Даже на тонких золотых цепочках рисунки едва можно было разглядеть.

По сравнению с этим мои работы кажутся дрянными, как я могу дать своим сестрам такое низкое качество. Я слегка опускаю уши и хвост.

"Что случилось?" спросила мама.

"Ваша работа так хороша, но моя просто не такая", пробормотала я, пытаясь сдержать свои чувства. "Я потерпела неудачу и не могу переделать ее". Я чувствовала себя такой некомпетентной.

Мама опустилась на колени и обняла меня, погладив по голове.

"Это не обязательно должно быть хорошо, Али. Это просто должно быть от тебя. Тот факт, что ты вообще сделала им подарок Кихосу, удивителен, тем более в твоем возрасте. Ничего, они поймут". Мама мурлычет, чтобы успокоить меня.

Я не могла сдержать слез, плача в мамину грудь, выпуская наружу свои разочарования. Папа обнимает нас и присоединяется к маминому мурлыканью.

Вскоре я перестаю плакать и благодарю родителей. Прежде чем отправиться в свою комнату, я говорю, что так или иначе я закончу. Мама и папа упорно трудились над своими работами, так что я не могу просто так отказаться от своей.

Я сосредоточилась на платьях и амулетах. Создавая образ, который мне нужен, я создаю пузырь пустого пространства, достаточно большого, чтобы платья поместились внутри. Сначала мана будет храниться в водных драгоценных камнях. Как это сделать? Пространство, мне нужно сначала зачаровать амулеты, чтобы создать внутри них пространство. Но это аспект темной маны, которая будет отвергать мою светлую ману красоты. Если только я не сплавлю их. Или, может быть, есть обходной путь? Может, я могу сделать хранилище светлой маны? Нет, я не могу придумать другой способ.

Поставил копейку, поставь и рубль.

Я фокусируюсь на процессе зачарования. Сливая воедино пространственную сущность и сущность зачарования. Боль проходит сквозь меня, когда моя преобразованная мана сливается друг с другом. Я не остановилась, вместо этого я увеличила количество используемой маны и задействовала резервы Кихосы.

Я стискиваю зубы, чтобы не закричать. Смотрю, как крошечное количество эссенций начинает сливаться! Я сжала кулаки и зажмурилась. Я не хотела тревожить родителей и не хотела, чтобы они знали, что я это делаю. Я должна сделать это, чтобы все наши усилия не пропали даром.

Прошло несколько минут, и я начала чувствовать головокружение, сердце колотилось, зрение немного затуманилось, но у меня была слитая мана! Тяжело дыша, я вливаю ману в водные драгоценные камни, вливая ее как можно лучше.

Я приказала фамильяру вылечить меня, оглядываясь назад, это нужно было приказать, пока я зачаровывала. Мягкое успокоение омыло меня, и я почувствовала, как мои мышцы расслабляются. Худшее и самое трудное было позади. Несколько минут я лежала, приходя в себя.

Затем я зачаровала платье на изменение формы, так что-бы излишки шелка маны хранились в амулетах, это должен был быть один предмет, когда все будет сделано. Мана воды и эссенция красоты, соединенные, слипшиеся, но не слившиеся, образовались внутри меня. В мане было нечто большее, некая идентичность, зачарование. Я прижала руку к платьям и влила в них ману, вливая даже тогда, когда вся мана вышла. Я проталкивала ее до тех пор, пока она полностью не влилась в платья.

Осталось четыре слота для заклинаний. У меня есть идея для защиты. Сила ММ притянет водную ману к платью и амулету. Может быть, я смогу использовать эту ману для барьерного щита или, возможно, для чего-то контратакующего. Я решаю, что должен работать отклоняющий и атакующий щит, внушая одежде идеи и вливая ману зачарования в платье. Зачарованная мана - это простая, водная мана с чарами.

Осталось три. Защитное заклинание типа снижения урона должно быть тем, что я должна сделать следующим, как это будет работать? Может быть, упрочнить платье? Что делать, если я думаю обо всем этом неправильно? Может быть, мне стоит подумать о том, как пробивать оборону и противостоять этому.

Это ткань, поэтому тупая сила может легко пройти через нее, я могу сделать ее более твердой в определенных местах, так как же преодолеть твердость? Даже если она твердая, это все равно ткань, поэтому она все еще восприимчива к иглам. Как это устранить? Укрепление? Оболочка из маны? Чешуя!

Я создаю в своей голове новый образ чешуи, оживающей по желанию владельца, так же, как меняется его форма. Эссенция красоты и металлическая эссенция начинают формироваться и смешиваться, сочетаясь но не соединяясь. Опять же, в мане есть что-то большее, я привношу это зачарование в платье. Разве что зачарования не прижилось. Мана развалилась, прежде чем она смогла полностью войти в платье.

Сила ММ! Металл выровнен по земле, это платье, выровненное по воде, они отталкивают друг друга!

.

{Для тех кто забыл, сила ММ это сила магнетизма маны) Я сам частенько забывал пока читал в первый раз}

.

С этим осознанием мне пришлось подумать о другом способе борьбы с защитой. Отклонение? Уже получила это, что так же не гарантия защиты, просто первый слой. Упрочнить? Это будет выровнено по Земле и в любом случае не остановит силу. Подождите, это как раз то, что мне нужно было знать - сила. А что насчет силы? Почему более прочные вещи защищают от повреждений?

Это было так разочаровывающе! У меня почти получилось! Это пытается пробудить мои знания. Если я двигаю твердый предмет, то движется весь предмет, но в нетвердых предметах вы двигаете одну часть, а другая не двигается, если только ее не тянет за собой движущийся материал. Почему?

Оно внезапно щелкнуло. Словно открылась дверь, волна новых знаний наводняет мой разум.

Это было так просто, как я не поняла этого? Мне никогда не нужно было делать его более прочным, мне никогда не нужна была оболочка. Игла работает только потому, что сила сфокусирована. Но если вся приложенная сила распространяется по всему платью, вы делаете противоположность игле.

Я улыбаюсь, получая свой ответ. Идеальная физическая защита. К сожалению, я не могу отменить свое предыдущее зачарование, но теперь у меня есть лучшее представление о том, сколько заклинаний это может занять. Сначала это было похоже на то, чтобы посмотреть на пустой контейнер и догадаться, сколько он может вместить. Но теперь я медленно заполняю его. Теперь я знаю, что он может безопасно вместить шесть заклинаний. Не все заклинания были равны, некоторые используют больше места, чем другие.

Я начала новое зачарование, наблюдая, как больше водяной маны образуется в качестве основы зачарования. С его успешным наполнением есть еще три слота для заполнения. Еще два типа защиты для рассмотрения. Следующее было легче. Повышение скорости и рефлексов. Сущность скорости является основой для этого зачарования. Последнее было бы труднее всего заставить работать. Магическое сопротивление.

Магическое сопротивление будет сложным. Из-за силы ММ если я использую воду, чтобы противостоять огню, то она притягивает воду. Это означает, что это компромисс. Чтобы получить сопротивление в одной магии, вы должны получить уязвимость к ее противоположностям. Это делает элемент земли очень полезным, поскольку он противоположен трем элементам; вода, молния и ветер. Он не притягивает ничего, кроме большего количества земли. Сделка «три на одного» — это здорово, но, видя, как платье сильно выровнено по воде, никакого зачарования огня или земли не получится.

В зачаровании есть гораздо больше, чем меня кратко учили. Сила ММ делает это грязным делом. Землю было бы трудно зачаровать, потому что она не привлекает ничего другого. Вода, с другой стороны, притягивает молнии и лед. Скоростные и замедляющие заклинания работают легко.

Теоретически, нексус мана должна заставить вас сопротивляться всей мане, но силы ММ как бы сведут это на нет. Обычно нексус-мана одновременно притягивает и отвергает ману, создавая бурю, но это из-за дисбаланса внутри ядер нексус-маны. Даже в моей Кихосе я вижу, как мана закручивается неравномерно, что приводит к полям притяжения и отталкивания, именно это движение маны вызывает силу ММ в связях маны. Идеальная нексус мана не будет иметь силы ММ, что все равно будет плохо для обороны, поскольку она все равно ничего не отталкивает. Другими словами, идеальная нексус мана ничего не сделает, она совершенно нейтральна.

Так какую же магическую защиту я должна добавить? Огнестойкость и устойчивость к земле? Хм, ветер притягивает огонь, которому противостоит отторжение воды, сопротивление земли на основе ветра отклонит землю, и слабость к этому будет противопоставлена водной мане. Это оставило бы меня с еще одним очарованием.

Я добавляю к платью устойчивость к земле. Теперь, может быть, я смогу перенаправить притягиваемую ману, лед и молнию. Если это может быть перенаправлено в амулет для безопасного хранения и выпущено позже, это одновременно и защита, и атака. Идеально!

С сочетанием молнии и ледяной маны в качестве основы, я смотрю на теперь зачарованное сочетание платья и амулета. Водный драгоценный камень мог удерживать только одно заклинание с некоторым запасом. Это было большое зачарование, поэтому обычные два слота для заклинаний в основном заполнены. Я думаю, что зачарование того стоило для устройства хранения. С сущностью заклинания, компенсирующей силу ММ пространств, я не мог поместить столько пространственной сущности внутри нее, чтобы сделать большее хранилище.

!

Тинг! Манипуляция маной отвечает требованиям для прорыва. Манипуляция маной, теперь продолжит прокачиваться выше 210 уровня!

21-й Прорыв: Вам удалось влить ману. Это улучшит ваше вливание.

Тинг! Манипуляция маной получил 130 уровень!

...

Тинг! Манипуляция маной, получившей 135 уровень!

Этого следовало ожидать. Я многое узнала о тонкостях магии зачарования, поэтому я собираюсь хотя бы приписать одно очко знанию. И мои вливания от зачарования должны были дать мне прорыв.

С законченной Кихосой я вздыхаю с облегчением. Но теперь я как бы хочу сделать кольцо для хранения для себя. Я бы хотела металл основанный на тьме, чтобы я могла хранить больше, и я не смогла бы хранить что-либо с светлой маной, но я могу справиться с этим.

На самом деле, это поднимает вопрос, если все, что вам нужно, это пространственная сущность для предмета хранения, а хороший волшебный материал здесь в изобилии, почему он не у всех есть? Я должна спросить чародея.

Я выхожу из своей комнаты. Несмотря на то, что показывать другим свою работу противоречит традиции, в последнее время мы часто нарушаем традиции. Настолько, что они почти превратились в прах.

"Это действительно хорошая работа Эли!" Мама и папа делают мне комплименты за платье.

Я робко ерзаю. Я все еще не думаю, что это так хорошо, как должно быть, но у нас уже был этот разговор.

"Я иду к чародею. У меня есть вопрос, который нужно задать".

"Хм? Какой вопрос?" спрашивает мама.

"Я хочу знать, почему предметы хранения не являются более распространенными"

"Это удешевляет жизнь, Эли. Мы используем их в определенных ситуациях, таких как транспортировка сыпучих материалов, но мы должны научиться ценить жизнь. Всегда полагаясь на зачарованные предметы, мы получаем ложное представление о мире". Папа говорит.

"Это также дорого для обслуживания", добавляет мама. "Если заклинание исчезает, когда ты носишь или перемещаешь предмет хранения, это может быть смертельно"

Папа кивает: "Это также разрушает все, что находится внутри. Материализация всех материалов сразу приведет к тому, что некоторые из них появятся в одном и том же месте и вызовут взрыв. Предметы хранения используются исключительно во время транспортировки, а когда они не используются, они опорожняются".

Я вижу, что из-за количества маны, изнашивающейся в чарах, здесь предметы хранения не длятся долго и должны поддерживаться и повторно применяться. Я не могу себе представить, чтобы большинство людей могли наполнить очарование. Тем не менее, похоже, что это можно использовать как оружие. Засунуть тонну камней в хранилище и сделать что-нибудь с зачарованием что бы вызвать взрыв.

Я думаю, что мне не нужно было идти к чародею в конце концов.

.

.

Перевод и редакт: Двойной I_H_I

Нежданчик, правда?)

Сегодня день Кихоло моих сестер. Мы должны были рано проснуться, также рано принять ванну. После этого мы отправились в более просторный дом моих бабушки и дедушки. В гостиной была установлена статуя Мироу, чтобы она была свидетелем этого события. Я чувствовала запах еды, которую готовили для всех.

"О, Али! Ты сегодня выглядишь оживленной!" приветствует меня бабушка. Ее высокая супруга разговаривает с другими членами моей обширной семьи.

"Да! Мы и в этот раз собираемся всех шокировать!" Я оглянулась и увидела, что тетушка стоит под руку с другой. Высокая женщина, с которой Чозу (не Чизу, не путайте) так уютно обнималась, была одной из воинов, которые сражались с Айдомром.

Тетя ухаживает за воином? Не думаю, что Ньям это понравится. Конечно, быстрое сканирование территории обнаруживает хмурую Ньям в углу.

Я подхожу к Ньям. "Что случилось?" Уже зная ответ, я все равно спрашиваю.

"Момара привела кого-то другую и говорит, что любит ее. Почему она больше не любит Момару Эзтол?".

Я села рядом с Ньямом и задумалась над ответом. "Как ты думаешь, Эзтол хотела бы, чтобы тетя Чозу грустила?".

"Нет", - фыркнула Ньям.

"Тетушка чувствует себя одинокой без Эзтол. Находясь с другим человеком, она, вероятно, становится менее одинокой".

"Если Момара одинока, то я буду с ней, ей больше никто не нужен". заявляет Ньям.

"Это другое дело, Ньям. Эзтол хотела бы, чтобы она делала то, что делает ее счастливой. Ты должна принять это".

Ньям упрямо ворчит. Я встаю и оглядываюсь по сторонам. Другие члены семьи еще не прибыли. Но ждать осталось недолго.

Конечно, новый приток людей со средних и внешних островов прибывает, и вскоре наступает полное оживление, а затем появляется еда!

Карамелизированное мясо Домра! Я с жадностью вгрызлась в угощение, мои хвосты радостно завиляли. Между порциями карамелизированного мяса мне также досталось несколько сочных фруктов.

Наевшись, я наблюдала за общением взрослых. Перекидываются вопросами, выражают беспокойство за то, что находятся так близко к центру. И поздравляют новорожденных. В дополнение к моим сестрам есть еще трое, довольно много в этом году. Скорее всего, меня потащат на их Кихоло.

Единственное, чего я не заметила, так это торговых сделок. Думаю, было бы очень невежливо делать это на празднике в честь жизни. На обычном ежегодном семейном собрании, правда, заключались некоторые торговые сделки, но не так много.

Несколько человек подошли ко мне по разным причинам, но больше всего их заинтересовал мой дополнительный хвост.

"Алисара! Я слышала, ты занялась портняжным делом, так приятно иметь в семье ещё одного портного". сказала особенно невысокая женщина. Волосы у нее были почти такой же длины, как и она сама. "Не стесняйся спрашивать любые советы, я всегда готова помочь" Она была одной из немногих, кто не спрашивала о моих хвостах.

Если я правильно помню, ее зовут Лиол. Мы немного поболтали о пошиве, прежде чем в разговор вмешалась ещё одна.

"Это правда, у тебя довольно редкая эволюция как я и слышала, хвосты выглядят очень красиво, такие длинные и мех такой шелковистый" У этой высокой женщины были мускулы как у хешамо, не бойца, но одного из олимпийских атлетов. На ней были брюки вместо юбки. Я старалась не смотреть, но ее брюки не особо скрывали ее выпуклость

"Ей нет и десяти, Йолеро!" строго сказала Лиол. Честно говоря, если бы не Лиол, я бы даже не заметила, что "комплимент" был сексуальным, думаю, лоликоны есть в каждом обществе. Я делаю мысленную пометку держаться подальше от Йолеро.

"Это был просто комплимент! Даже ты должна признать, что ее хвосты весьма экзотичны".

Я поспешно отхожу от этих двоих.

В конце концов, общение прекращается, и начинается главное событие. Мы все собираемся полукругом вокруг Яфель и Яфе, которые лежат на мягких, пушистых подушках. первый человек делает шаг вперед. Она кладет две деревянные заколки для волос и отступает назад. Вероятно, она дальняя родственница, поэтому деревянная заколка показывает, что она думает и уважает их родство с близнецами.

Следующим было медное ожерелье.

Теперь, когда я думаю об этом, большинство выживших членов семьи были дальними родственниками.

Серебряная серьга, браслет, фонарь, брелок, просто куча случайных вещей. Большинство из них - аксессуары, но иногда кто-то нарушает форму. Тетя подарила два браслета из водных драгоценных камней.

Когда пришло время вручать Кихосу родителей, я пошла следом, а так как на платьях было слишком много материала, я не могла скрыть это для показа.

Среди нескольких человек послышался ропот. О чем они говорили, я не могла разобрать.

"Опять мы сделали Кихосу совместными усилиями", - говорит папа. "Это просто имело смысл. Несколько дней мы думали, как сделать Кихосу, которая не уступала бы Али, но эта была ее идея", - папа смотрит на меня с улыбкой.

"Для начала у нас есть амулеты, сделанные из высококачественного водного самоцвета. И Канато, и я сделали их", - говорит мама. Вручает свой амулет и надевает его на Яфель. Другой амулет папа отдала Яфе. Они сделали каждый амулет как половинку целого.

Я нервничала, выступать перед парой десятков человек все еще очень нервно.

"И-и-и я с-сшила эти платья. Я знаю, что это не считается хорошим подарком, так как в будущем они не будут подходить в будущем, но я-я сделала так, чтобы они подходили. Эти платья сделаны из шелка маны, в них вплетена эссенция красоты, эссенция творчества, элемент воды и, в основном, собственная мана Хранителя. О-они могут менять форму, чтобы соответствовать своему владельцу", - заикаясь, я чувствую, как краснеют мои щеки, как поджались хвосты и навострились уши.

Бормотание раздается по комнате, пока я натягиваю платья на своих сестер, следя за тем, чтобы их лица не были заслонены. Вдруг мана начала конденсироваться в платья, как это было с моей Кихосой. Я не слишком удивилась этому, ведь только на двух Кихосах, на которых я присутствовала и не проспала, - на моем и теперь у моих сестер - это произошло.

Воспользовавшись случаем, я стала наблюдать за происходящим. Магия все глубже проникала в подарки, мана менялась, превращаясь в уникальную ману. Больше маны вытягивается из окружающей среды, чтобы помочь сформировать новый магический предмет. Но самым удивительным для меня был мана-шелк. Весь мана-шелк превратился в уникальную ману. Вышитые чешуйки превратились в реалистичные чешуйки! Крылья стали реалистичными, из капюшона выросли рога, которые стали более похожи на голову, приняв форму дракона, похожего на Хранителя, но с заметным отличием. Глаза драконьей ткани светились чистой маной красоты и воды.

Из платья вырос хвост, полый, чтобы защитить хвосты моих сестер. Рукава превратились в когтистые перчатки, больше похожие на наручи. Образовался барьер из воды, видимый только мне, готовый проявиться и стать реальным. Амулеты изменились, превратившись в дракона, который держал голубой водный драгоценный камень в форме половины капли.

Я совершенно ошеломлена превращениями, я не знала, что магические предметы могут так трансформироваться! Платье по-прежнему сделано из шелка маны, но оно выглядело почти настоящим, только на близком расстоянии или при достаточно хорошем зрении оно выглядело как ткань. Я полагаю, что если в нем двигаться, оно тоже будет выглядеть как шелковое.

Все присутствующие тоже ошеломлены, полагаю, это довольно редкое явление.

Я изучаю ману более внимательно. Она... кажется более мощной, чем моя собственная Кихоса, интересно, чем она отличается? Возможно, материалы, из которых она была сделана? Может, зачарование? И то, и другое? Драконий шелк - высший класс, когда речь идет о шелке маны, но, опять же, драгоценные камни Нексуса - тоже высший класс. Я приписываю это моему зачарованию. Моя Кихоса не была зачарована, но была благословлена Мироу, но даже в этом случае я вижу разницу в уровне между нашими Кихосами, причем довольно значительную. Я сомневаюсь, что зачарования имеют такое большое значение, не так ли?

Может быть, я спрошу у местного гида, как это работает, но я определенно захочу изучить это более тщательно, когда у меня будет шанс.

Какое-то время было тихо, почему никто ничего не говорит? Разве мы не должны были что-то сказать?

Я дважды хлопаю в ладоши, чтобы разбудить всех.

" М-мы все д-должны приветствовать моих сестер и братьев в этом мире".

Есть несколько неловких соглашений.

"Добро пожаловать, Яфель, Яфе, в эту жизнь! Мы молимся за ваше счастье и здоровье, чтобы вы жили полной жизнью, и да улыбнется вам Мироу!".

С этим Кихоло официально закончен, хотя вечеринка в честь праздника начинается. Члены семьи разбились на небольшие группы, чтобы обсудить событие.

"Что это было?" спрашиваю я папу, слегка наклонив голову.

Она слегка кашлянула. "Точно, я забыла, что ты так и не получила навык идентификации".

!

Кихоса Яфель и Яфе из Драконьего шелка: (Героический) (Артефакт) (набор)

Созданная с помощью маны Сафира, Хранителя Восточного Нексуса, и зачарованная экспертом по манипуляции маной, эта кихоса может вызвать платье, которое будет защищать владельца от опасности. Эта кихоса была сделана семьей Яфеля и Яфе и подарена на их Кихоло.

+1250% к магии воды. Когда вуаль надета, +850% защиты и 1250% скорости при уклонении. Сила удара и урон рассеиваются по всему платью. Иммунитет к магии земли. 70% магии льда и молнии впитывается в батарею и может быть позже разряжено. Магия льда и молнии требует в три раза больше маны для хранения поскольку не являются стихией воды. Комплект не может быть активирован, если его не носят близнецы одной семьи. Вуаль может быть сформирована по желанию владельца и может быть создана и снята им самим.

Зачарование Вуали, Связь Жизни, батарея Воды: 300,000. Деление жизни. Водный барьер, чувство Воды 60/60, +50% мудрости.

!

... Это впечатляет, очень сфокусировано на воде, поэтому оно специализированное, в то время как мое более общее. Логично, что мой начальный уровень слабее. Сложнее иметь действительно хорошие универсальные магические предметы, или же для того, чтобы сделать хороший предмет, требуется гораздо больше усилий.

Я определенно вижу влияние моих зачарований, но это еще не все. Влияние дизайна моих родителей тоже во многом проявилось: связь жизни и деление жизни. Возможно, с ними Яфе и Яфель могут чувствовать состояние друг друга и даже делиться жизнью между собой? Батарея намного больше, под влиянием моего зачарования? Но и специально для водного элемента, действительно хорошего для одной вещи, но плохого в остальном.

Я также заметила, что (комплект) должны носить два человека, точнее, близнецы. В наборе должны быть надеты все части, иначе вы не получите полный бонус. Моя Кихоса состоит из трех частей, поэтому если я надену только одну часть, то получу только треть ее эффектов. Это странно, поскольку их нельзя носить одному и тому же человеку, чтобы получить полный бонус. Другими словами, они гораздо менее эффективны для обычных людей.

Невосприимчивость к магии земли и поглощение льда и молний, интересно, можно ли вообще поместить в батарею другую ману или молнии и лед можно хранить только через поглощение? Не говоря уже о том, что она не может быть поглощена, если батарея заполнена.

Урон и заряд рассеиваются, то есть, чтобы уничтожить даже одну часть платья, нужно нанести достаточно урона, чтобы уничтожить все сразу. Очень мощно, но как только оно исчезнет, вы будете полностью беззащитны. Кроме того, поскольку сила распределяется слишком сильно, пронзание тоже не сработает, я сомневаюсь, что вы умрете даже от падения на предельной скорости в этих штуках.

Зачарование вуали - это практически то, что я задумала, оно даже считается как один и тот же предмет, а не как отдельная часть, я думаю?

Последнее, что нужно отметить, это способность чувствовать воду. Я не думала, что что-то, сделанное мной, может получить от меня меньшую версию навыка и все равно получить от него высокий уровень.

В целом, это, конечно, выглядит мощно, и это действительно так, но это также более специализированно. Хотя оно более высокого уровня, чем моя Кихоса, мое в некотором смысле не слабее.

Естественно, о Кихосе заговорили на вечеринке, Героические магические предметы появляются раз в столетие, может быть, даже раз в тысячелетие, даже моя Кихоса только мажорного уровня.

Вскоре наступила очередь ванны после работы, после чего все разошлись по домам, им предстоит долгий путь обратно, так что вечеринка не может длиться слишком долго.

Через три дня я решила наконец-то повысить свой навык обаяния. Используя свои [Мечты о Реальности], я создаю сцену. У меня есть смутное представление о самураях, и я хотела расширить его, надеюсь, воспоминания проснутся сильнее, чем сейчас.

"Х-хальт, злодейская с-скотина!" Я нацелила меч на какую-то иллюзию, похожую на клише бандита. У него шрам на лице и кривые зубы, его большие уши выглядят рваными, как у бродячей кошки, а на хвосте - проплешины. В этой сцене есть что-то не совсем правильное. И мои воспоминания, и [Глаз перфекциониста] жалуются.

Разве меч не должен был быть изогнутым? Я изменила меч, но он не совсем подходит. Слишком сильно изогнут?

Я прошла через несколько итераций меча, прежде чем добилась нужного результата. Еще одно воспоминание, которое освещает темную комнату.

Я меняю меч на катану, и сцена останавливается. [Двойные умы] работают сверхурочно, чтобы заставить бандита двигаться. Хотя рот двигался, звук не издавался. Это была сущность красоты, а не сущность звука.

Внезапно большой вихрь темной маны пронесся сквозь мою иллюзию, стирая часть сцены и открывая мою комнату. Мана красоты восстановилась, чтобы воссоздать разрушенное изображение.

"О-ох? Это так? Тогда попробуй достать меня!" произношу я свою фразу и бросаюсь к бандиту. Вдруг из переулка вышли еще двое.

"Тч! Пришло подкрепление? Неважно, я вас всех прирежу!".

Мне пришлось двигаться медленно, чтобы позволить моим другим мыслям манипулировать сценой так, как нужно. Я тоже помогала, и мой прорыв в манипулировании несколькими телами сыграл большую роль в эффективности сцены.

Я наношу косой удар первому бандиту, затем поворачиваюсь и парирую нисходящий удар второго бандита. Одним движением руки я отрубаю руку второму бандиту и уклоняюсь от удара третьего бандита. Вонзив меч в третьего бандита, я убиваю их всех.

Кровь течет из-под них. Меня начинает тошнить, и я убираю кровь. Надо, чтобы это было безопасно для детей!

Я села и вздохнула. По-прежнему никакого улучшения. Это уже третья попытка, что я делаю не так?

На данный момент я подумываю просто отказаться от этого навыка и получить [Актерское мастерство] в обычном режиме.

Проигрываю еще несколько сцен. Холодный расчетливый торговец, капитан корабля, продавец, служанка, уличный бродяга. Целая неделя практики.

Я не просто играла роль, я была ролью, становилась кем-то другим. Я больше не была Алисарой - слепым ребенком, я была Гулейн - врачом, которая изо всех сил старается спасти каждую жизнь, которая посещает ее клинику.

!

Тинг! Поздравляю! Обаяние повысилось до Актерского мастерства!

!

Чертовски вовремя!

!

Тинг! Актерское мастерство выполнило требования для прорыва. Теперь Актерское мастерство продолжит свое развитие после 40 уровня!

Актерское мастерство: вы использовали слова или действия, чтобы значительно изменить ход чьих-то действий. Этот навык поможет вам легче очаровывать людей.

1-й прорыв: вы убедили кого-то дать вам то, что обычно не дали бы, это позволит вам овладеть манипулятивными способами получения желаемого.

2-й прорыв: Вы использовали свои милые хитрости, чтобы избежать наказания. Это поможет вам освоить получение и уклонение от последствий своих действий.

3-й прорыв: Вы намеренно усилили свою милую сущность, чтобы очаровывать других. Это сделает его более эффективным.

4-й прорыв: Вам удалось взять на себя роль, это поможет вам вести себя как другой человек.

Тинг! Актерское мастерство получило 27 уровень!

...

Тинг! Актерское мастерство получило 30 уровень!

Актерское мастерство: 10/10

1-й прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

2-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

3-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

4-й прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

!

Думаю, теперь я понимаю метод. Чтобы повысить уровень, нужно не только успешно его выполнить, но и получить одинаковые уровни. Мое базовое обаяние было 10/10, поэтому сначала я должен был получить 10/10 в актерском мастерстве, чтобы повысить его.

Я вышла из своей комнаты, чтобы похвастаться перед мамой и папой о повышении моего навыка и о том, как, по-моему, происходит повышение навыка.

"Это замечательно, Али! Поздравляю!" сказала мама с улыбкой.

"Когда ты так говоришь, это действительно имеет смысл", - говорит папа после ее поздравлений.

"Думаю, для всех нас это начало нового пути. После сегодняшнего дня мы переедем в наш новый дом, а завтра откроем наш магазин", - говорит мама.

"Конечно, наш первый товар будет посвящен Мироу" Посвящения Мироу показывают в Лохё, и это отличный способ рекламы, демонстрации мастерства и привлечения клиентов.

Я пошла в свою комнату, чтобы закончить собирать вещи, которые еще не были перевезены. Оглядев пустую комнату, я почувствовала легкую грусть и ностальгию. Это новое начало для нашей семьи.

.

.

Перевод и редакт: Альтернативный I_H_I

Всем хорошей ночи)) А я не смогу уснуть пока не выполню обещание на две сегодняшние главы...

С двадцатилетием меня)

Яфель и Яфе убегали от меня так быстро, как только могли, хихикая. Я применяю магию невидимости и одновременно создаю своего клона, мой [Двойной разум] мастерски овладевает вторым телом.

Мои более длинные ноги несут меня вперед, и вскоре я обгоняю своих сестер, которые все еще думают, что я позади них. Оказавшись достаточно далеко перед ними, я открываю себя.

"Ррар! Попались!" Я обняла их, а затем начала щекотать их чувствительные бока.

"Н-не-нече-стно!" говорит Яфель между приступами смеха.

"Ты не использовала чувства маны, да? Это твоя собственная вина!"

"Но использовать ее больно!" жалуется Яфе. Вполне справедливо. Именно потому, что было больно, я не использовала ее, а потом получила [Истинное зрение].

Я делала для них все, что могла, даже использовала [Манипуляцию маной], чтобы создать менее плотную область, так что им было только неприятно.

"Боль пройдет только по мере того, как вы достигнете уровня первого прорыва. Вы уже на шестом уровне, так что боль не должна быть сильной. Если вы будете внимательно слушать мои лекции, то достигнете восьмого уровня, тогда вам понадобятся только уровни экстраординарного и расширенного использования, и тогда вы вообще не будете чувствовать никакого дискомфорта".

Близнецы мило дуются. Я замечаю, как внутри накапливается сущность милоты, и снова направляю их.

"Никакого использования шарма на мне!" говорю я, слегка потрепав их по голове.

"Это нечестно! Как ты можешь это понять?"

" Чувство маны!" говорю я с широкой ухмылкой.

Я практиковала навык Актерского мастерства с моими сестрами, и они овладели им гораздо легче, чем я. Но опять же, я улучшила свой навык, а они - нет.

[Актерское мастерство] намного веселее и продуктивнее, когда играешь роли с сестрами. Мои [Мечты о реальности] действительно помогают создать реалистичную обстановку, и я даже могу дополнить ее обычной магией красоты. Мне потребовалась концентрация, чтобы перемещать предметы с помощью моего навыка связи, но я смогла создать запрограммированные иллюзии, чтобы добавить спецэффекты.

Я даже использовала [Актерское мастерство] на Лохё и получила массу комплиментов за свое представление. Я попросила Чофель использовать ее магию для создания звуков, так как я не могла, точнее, я могла, но мне пришлось бы использовать [Манипуляцию маной].

Прошло девять лет с тех пор, как я перевоплотилась, и мама сказала, что им нужно поговорить со мной о чем-то важном, когда мне исполнится десять лет в следующем году.

Поиграв с сестрами в течение рабочего дня, я отвела их в баню на встречу с мамой и папой. После бани мы пошли домой. Войдя в магазин и пройдя через боковую дверь, которая вела наверх.

Я, мама и папа сели за стол, получив тарелку с нарезанными карамелизированными фруктовыми кусочками.

"В следующем году тебе исполнится десять лет, ты откроешь свой класс и, возможно, еще одну расу Эволюции. Но пока нам нужно поговорить о Статистике". Папа сказала.

"Ты получаешь пятнадцать очков статистики каждый раз, когда повышаешь уровень, и их можно потратить на ману, генерацию маны, жизненную силу, силу, ловкость, выносливость, мудрость, интеллект и харизму", - говорит мама.

"Это все изменит, Али. Например, [Танцы] должны быть легкими для прокачки при высокой Ловкости, однако это не так. С тех пор как ты открыла знание об уровнях навыков, мы смогли выяснить, что уровни действий становятся тем сложнее, чем выше твоя статистика".

"Погодите, если при более высоких показателях сложнее повышать уровень навыков, почему вы все говорите, что я гений? Это из-за моих низких показателей, да?" спрашиваю я, кладя в рот фруктовый кусочек.

"Это справедливый вопрос. Навыки восприятия не имеют статов, от которых можно отталкиваться, так что это исключение, они не становятся сложнее, так что твой высокий навык Чувства маны является доказательством твоего таланта. Кроме того, сложность повышается с ростом твоей способности преодолеть уровни, так что все уравнивается. Единственная проблема в том, что с некоторыми навыками с достаточно высоким показателем ты не сможешь найти ситуацию, чтобы действительно повысить уровень навыка", - говорит папа.

Я задумалась на секунду. "Значит, если у меня есть огнестойкость и очень высокая выносливость, мне придется искать все более жаркое пламя, чтобы повысить уровень навыка?" спрашиваю я, съедая еще один кусочек.

"Да", - кивает папа.

"А если я подниму свою харизму слишком высоко, мне придется впечатлять все более сильных существ с помощью [Актерского мастерства]?"

"Ага", - говорит мама.

"Значит, мне нужно поднять свои навыки как можно выше, прежде чем использовать очки? Или использовать очки только тогда, когда они мне нужны?".

Мама и папа улыбаются. "Будут случаи, когда ты захочешь увеличить свою статистику, например, если у тебя нет смежного навыка. Это будет сила для тебя, так что тебе не нужно об этом беспокоиться".

Понятно, повышение интеллекта и мудрости усложнит мне прокачку [Манипуляции маной] и [Двойных умов]. [Актерское мастерство] и [Музыкант] основаны на харизме, а [Портняжное дело] и [Грациозные движения] - на ловкости. [Терпимость к боли] [Чувство маны] и [Истинное зрение] основаны на восприятии.

Хотя у меня есть соблазн вложить все очки в интеллект, чтобы помешать [Манипуляции маной], я еще не получил ни одного классового навыка, так что они тоже могут быть связаны с интеллектом.

"Значит, даже если я буду много повышать уровень, мне не стоит использовать очки статистики, пока я не доведу свои классовые навыки до высокого уровня, верно? Классовые навыки работают как общие навыки, верно?"

Это разумное предположение, если проклятые навыки - это классовые навыки, и они работают так же, то почему бы им не повышаться в уровне и не получать прорывы.

"Видишь, Али, ты умная, отдай себе должное".

Я нахмурилась. "Это просто логично..." бормочу я. Мама и папа хихикают над этим.

Тем не менее, это была очень полезная информация. Я бы, наверное, потратила свои очки и сделала бы только хуже для себя, но теперь я знаю, что не всегда нужно использовать свои очки.

На следующий день я пришла в додзё Чизу, это был день, когда воины спарринговались с магами. В обоих додзё несколько новых учеников, некоторые, как я и Тана, тоже младше десяти лет, готовятся стать бойцами Хешамо.

Должно быть, мы открыли новое движение, поскольку теперь четверо детей младше десяти лет тренируют основы. Чизу все еще заставляет меня делать стойки, хотя я уже достаточно хорошо освоилась, чтобы не нуждаться в этой практике. Тана, с другой стороны, может, по крайней мере, противостоять ученикам с классом, что очень впечатляет. Вундеркинд усердно занимался боевыми искусствами, не пропуская ни одного дня в додзё.

Родители Таны, как и мои, беспокоились, что мы слишком сосредоточены на самосовершенствовании.

Я отчасти виню себя за Тану, поскольку она постоянно говорит: "Я должна догнать тебя". Другие дети всегда пытаются заставить меня и Тану сражаться и посмотреть, кто сильнее, чего я всегда избегаю.

На следующий день я тренируюсь с Топобе, создавая одежду, которой [Глаз Перфекциониста] вполне доволен. Я даже продавала шелк маны, чтобы иметь немного карманных денег. Это была отличная возможность улучшить [Актерское мастерство], играя роль неугомонного торговца, я совершала выгодные сделки. Это было здорово, каждый раз, когда я принимала эту роль, новые инстинкты подсказывали мне, как действовать, и давали мне ощущение целостности того, с чем я имею дело. Единственный минус в том, что я должна играть эту роль.

[Актерское мастерство] очень сильное, интересно, какова его классовая версия, если общий навык уже так хорош. Вообще-то, я уже догадываюсь, что это будет что-то вроде [Перевоплощения] или [Доппельгангера], они звучат как классовые навыки.

Взяв на себя роль портного, я могу еще больше улучшить свои навыки, создавая одежду, которая не только удовлетворяет, но и радует мой [Глаз перфекциониста] на том же уровне, что и у Топобе. Это не делает меня мастером, а просто дает мне толчок. Если бы я использовала его для обработки дерева, я бы все равно делала хлам, только менее хреновый.

Иногда меня заставляли помогать в семейном магазине. Мы продавали украшения, металлические безделушки, зачарованные предметы, мама и папа наконец сдались и разрешили мне этим заниматься. Мы даже делали доспехи для защитников деревни, которые очень пригодились, когда на деревню напал другой, более слабый Домр. Он был только тридцатого уровня и был легко убит.

Я даже продавала некоторые из своих поделок. Самое популярное - платье полета. Оно сделано полностью из воздушной маны и зачаровано на то, чтобы поднимать вас в воздух на короткое время. Платье сделано из множества материала, чтобы увеличить подъемную силу. Оно также сделано с воздушным или темным драгоценным камнем, что позволяет использовать больше чар для полета, например, уменьшение веса при ношении платья.

Я в некотором роде произвела революцию и в зачаровании. Так получилось, что [Чувство маны] очень хорошо сочетается с ним, поэтому многие чародеи приезжают в эту деревню раз в месяц на лекции по этому навыку. Раньше большинство зачарований было косметическим. И хотя иногда встречались летающие зачарованные предметы, из-за деградации зачарования большинство не обращали на них внимания. Теперь, когда я распространила знания о вливании маны, зачарованные предметы стали встречаться гораздо чаще, так как у зачарователей появилось время для совершенствования своих навыков.

Плетение маны также процветает в последнее время, с ростом спроса на зачарованные предметы растет и спрос на шелк из маны.

Штормовые Стражи также обучают [Чувству маны] после того, как их отправили в разные деревни, и мне больше не нужно их учить. Жрица, пережившая шторм, стала Верховной жрицей и взяла на себя роль инструктора штормовых надзирателей.

[Чувство маны] становится основным навыком в обществе Руналимо, хотя многих отталкивает первоначальная боль, вызванная высокой плотностью маны здесь.

Семь Штормовых Стражей также сообщили о том, что могут претендовать на класс уровня Мажор, Штормовой Страж Защитник. Очевидно, они могут [Успокаивать бури] и [Контролировать ману], что является меньшей версией [Манипуляции маной], но позволит им сделать то, что сделала я, чтобы спасти деревню от супершторма.

Наша деревня, несмотря на то, что в ней все хорошо, за эти годы потеряла людей. С новыми штормовыми надзирателями люди чувствуют себя в безопасности, восстанавливая и заселяя заново потерянные деревни. Богатство и возможности всегда являются движущим фактором в формировании новых поселений.

Несмотря на потерю людей, торговля с потерянными островами принесла несколько товаров. Больше руды для обработки металла, фрукты и бамбук из специализированных деревьев. Существуют сотни видов бамбукоподобных деревьев благодаря тысячелетиям селективного выращивания. Дерево красного цвета. Дерево с большим количеством водной маны, фрукты, насыщенные льдом.

Я подхожу к киоску с мороженым Эфулы и кладу на прилавок две монеты. Монеты сделаны из дешевого жемчуга Фидомра и имеют круглую форму, похожую на монету. Я держала деньги в мешочке на поясе. Преступность здесь почти отсутствует, поэтому никто не беспокоится о ворах. Я бы хранила деньги в кольце для хранения, но мама с папой не любят, когда я так делаю. Они до сих пор не верят, что предметы хранения не взорвутся случайным образом, если в них есть вещи.

"Тебе не обязательно платить полную цену", - говорит Эфула с усталым вздохом.

" Вы заслужили это, к тому же я сейчас не нуждаюсь в деньгах", - отвечаю я, засовывая полную ложку в рот. Я мурлычу от удовольствия, пока ем. "Кстати, - говорю я между укусами, - примерно через четыре дня будет ледяной шторм", - сообщаю я ей. Как и в моем предыдущем мире, мороженое продается чаще в жаркие дни и реже в холодные.

Я стала хорошо чувствовать бури. Теперь я могу предчувствовать их за пять дней. Признаки очень трудно заметить и еще труднее отнести их к буре, но они есть. Легкое дрожание маны, как она медленнее стекает вниз, как слегка меняются потоки.

Покончив со своей чашей, я купила еще две для своих сестер, пообещав принести чаши позже.

Я иду обратно и думаю о своих достижениях в Бонде, мой фамильяр следует за мной, как всегда. Никто больше не обращает на него внимания, с таким же успехом он может быть просто модным ожерельем. На всякий случай я вызываю его для исцеления, он также полезен, когда кто-то поранится или если я ушибу палец на ноге.

Я продолжала убивать Домров при каждом удобном случае. Когда нам нужно было больше жемчуга Домра для украшений, мы с папой отправлялись на лодке, и я взрывала этих маленьких гадов своим [Ударом Феи]. Я всегда выбирала тех, кто был ниже 100 уровня. С моей Кихосой я могу легко расстреливать их без особого сопротивления.

Оказалось, что зачарованные предметы не очень-то подходят для усиления. Я сделала повязку для волос, которая дает плюс сто процентов, также важно качество используемого материала. Драконий шелк все еще усиливает воду на пятьсот-семьсот процентов, но, опять же, я не маг воды, и это сработает, только если я использую все его зачарование только на усиление. Другой недостаток заключается в том, что вы не можете складывать бонусы. Если у вас есть один предмет с плюс пятьдесят процентов и один с плюс пятьсот, вы получите пятьсот, а не пятьсот пятьдесят.

Зачарования можно рассматривать как "слоты". Одно базовое зачарование, например, иллюзорный эффект, занимает всего полслота, полезные, например, стандартные защитные или усиливающие, занимают в среднем один полный слот. Продвинутые, такие как хранение и полет, занимают полтора. С помощью нескольких тестов, а также просто спросив нескольких знающих людей, таких как другие чародеи и торговцы. Я выяснила, что один "слот" хранения может вместить один кубический метр хранилища.

Еще одним фактором, влияющим на допустимое количество зачарований, является размер предмета. Однажды, после убийства Домров вместе с папой, мы отправились собирать их тела - один из немногих случаев, когда папа разрешает мне пользоваться моим хранилищем. Я нашла огромную темную жемчужину в недавно убитом Удомре. В ней около пяти слотов для зачарований, но она такого же размера, как ледяная жемчужина моего Айдомра, примерно с мою голову. Не совсем та безделушка, которую можно легко носить.

Поскольку тело того Удомра было найдено совсем недавно, нам пришлось выбрать новое место для охоты на Домров. Потому что то, что убило того большого Удомра, должно было быть намного сильнее.

Тем не менее, благодаря всему этому я смогла довести свой Бонд до уровня сто девяносто один. Убийство Домров, однако, требует гораздо большего, чтобы поднять уровень моей Связи. Я уверена, что к концу года смогу дойти до двухсотого, но дальше будет невозможно.

Вернувшись домой, я отдаю сестрам их чашки с мороженым.

"Спасибо! Али!" Было немного пугающе, что они обе произнесли это в одно и то же время. Они с удовольствием набили свои лица сливочным лакомством.

Завтра встреча с Хранителем. Возможно, мне стоит спросить у нее совета по поводу классов.

.

.

Перевод и редакт: Непраздничный I_H_I

Мне только кажется, или эьа глава какая то короткая?

Спокойнй нчки всем))

Мама осталась присматривать за близнецами, пока мы с папой встречались с Хранителем.

За последние несколько лет я добилась некоторого прогресса, но в [Чувстве маны] у меня есть только один прорыв. Это знак того, что я выучила все, что могла, или просто не знаю, что еще о мане я могу изучить.

!

Чувство маны: Вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в ее сырой форме.

...

13-й прорыв: Вы наблюдали и изучали взаимодействие маны с магическими предметами. Это поможет вам лучше понять процесс наделения силой и создания магических предметов.

...

15-й прорыв: Вы увидели и узнали, как мана взаимодействует с монстрами и частями монстров. Это поможет вам лучше понять процесс создания и смерти монстров.

...

19-й прорыв: Вы наблюдали и узнали, как мана взаимодействует с обычными материалами. Это поможет вам лучше понять взаимодействие в материалах.

13-й Прорыв: 7/10 (Действие: 3/5 Знание 4/5)

...

15-й прорыв: 7/10 (Действие: 4/5 Знание 3/5)

...

19-й прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

На тринадцатом я изучала свою Кихосу в деталях, но все еще есть некоторые вещи, которые я не понимаю, и я думаю, что это связано с магическими предметами высшего уровня, но я могу ошибаться. Также у меня есть два недостающих уровня действий, один из которых, несомненно, экстраординарное достижение, а другой, вероятно, чувствование многих вещей одновременно. И то, и другое я могу получить за зачарованные предметы. Просто недостаточно волшебных предметов в одном месте, чтобы получить уровень, и я не знаю достаточно мощного волшебного предмета, чтобы получить экстраординарный.

В пятнадцатом я знаю, чего мне не хватает. Создание монстров. Я еще не видела, чтобы монстр появлялся на свет. Многие считают, что они образуются из маны, хотя я не знаю, как и почему. Почему здесь рождаются только Домры? Почему в такой насыщенной маной области нет более могущественных монстров? Я просто не понимаю.

Девятнадцатый я получила, наблюдая, как папа работает с мана-металлами. Это такой процесс, который выходит за рамки вливания маны и объединяет ману и обычные материалы в одно целое. Я понял это, в основном, с восстановлением моих воспоминаний, в основном, атомной теории. Элементы, например, железо и огненная мана сливаются воедино. Как будто частица огненной маны или что-то еще попадает в ядро атома. Я все еще не понимаю, как это происходит, но я знаю достаточно, чтобы удовлетворить пять уровней знания.

Если я узнаю, как это происходит, я смогу создавать металл с сущностью красоты. Блин, я могу сделать золото Мироу! Даже драгоценные камни Нексуса не будут невозможны, но это, скорее всего, убьет меня от обратной связи [Манипуляции маной].

Я хочу довести [Чувство маны] до двухсот перед эволюцией расы, но есть всего один прорыв, о котором я могу думать, и я уже так много работаю над ним. Я уже близка, очень близка, но еще не до конца. Мне также нужно поднять уровень, по крайней мере, на восемь, чтобы достичь своей цели. Полагаю, я могла бы ощущать ману в области, испытывающей недостаток маны, но даже с моей манипуляцией маны я не могу создать это, просто в нексусе слишком много маны.

Когда мы проходили над геотермальным жерлом, я увидела, что Фидомр вырос до угрожающих размеров. С ним еще можно справиться, но мы бы не хотели, чтобы он стал еще больше. Я послала несколько [Ударов фей], пока он не умер. Отвлекая его тремя феями, я не даю ему возможности напасть на лодку.

!

Тинг! Вы убили Фидомр (Минор), Пламенный коготь 68 уровня (Минор), дополнительный опыт был получен за меньший уровень и одиночное убийство.

!

Мы высаживаемся на Храмовом острове и начинаем идти по длинной каменной дорожке.

" Это последний раз, когда ты встретишь Хранителя до десяти лет, по крайней мере, так мы планируем", - говорит папа. "Ты хочешь что-нибудь спросить?"

"Больше всего о классах, я думаю. Она определенно будет знать много. Также о том, что лучше, некастерский или бонд-класс. Чизу уже объяснила все плюсы и минусы, но услышать от кого-то с десятками тысяч лет опыта надежнее".

Папа согласно кивнула. Мы болтали, пока не подошли к Хранителю. В отличие от всех предыдущих раз Хранитель не отдыхала, а ждала нашего прибытия.

"Подходи, малышка, нам есть о чем поговорить", - говорит дракон самым учительским тоном, который я когда-либо слышала. Снова в памяти всплыл образ дракона в очках и с классной доской.

"В следующем году ты откроешь свой класс, есть несколько вещей, которые ты должна знать, тем более что твое стремление к совершенствованию и твоя раса Реликвии будут постоянно двигать тебя вперед. Полагаю, тебе уже рассказали о классах кастеров и бондов?" спросила Хранитель.

"Да, Хранитель", - кивнула я. Я изо всех сил старалась противостоять подавляющей мане дракона. Я получила еще один прорыв в [Устойчивости к отравлению маной], и его уровень быстро вырос благодаря моим встречам с Хранителем.

!

4-й прорыв: Вы научились противостоять повышенной плотности маны, чтобы предотвратить или уменьшить токсичность маны, это поможет вам в дальнейшем противостоять давлению.

!

"Хорошо, это сэкономит нам время и, возможно, еще одно посещение. Тогда я начну с того, что проинформирую тебя о пределах классов. Классы имеют мягкий предел, как и твои навыки. Твой класс может достичь только уровня, равного сумме уровней десяти навыков класса", - дракон выдержала паузу, чтобы дать возможность понять сказанное.

Значит, если каждый навык имеет сто уровней, то максимальный уровень класса - тысяча? Это значит, что мне нужны самые лучшие классовые навыки, чтобы максимизировать уровень, который я могу получить.

"Кастеры и некастеры могут стать только очень сильными, прежде чем они остановятся, их сила конечна. Бонды, однако, не имеют уровней навыков, и поэтому не имеют никаких ограничений, их потенциал бесконечен", - снова дракон делает паузу.

"То есть, вы хотите сказать, что если мне нужен класс с наивысшим потенциалом, то я должна выбрать класс бонда? Поскольку он зависит от источника, не имеющего ограничений, он, в свою очередь, имеет такой же потенциал?"

"Да, малышка. Хотя ты будешь менее универсальна, количество силы, которое у тебя есть, позволит тебе пройти через большинство трудностей. Тебе еще лучше с твоим навыком [Манипуляция маной], который может в некоторой степени покрыть твои слабости. Это одно из самых мощных классовых умений, обладающее большим потенциалом. Однажды я встретила мага с этим навыком, этот маг довел его до пятисотого уровня".

Пятьсот?!

"Каков средний потенциал классовых навыков?" спрашиваю я.

" Разный. Некоторые очень сильные, но с низким потенциалом, некоторые слабые с очень высоким потенциалом. Лучшие классовые навыки одновременно сильны и имеют высокий потенциал, но таких мало и они редки. Ты также должна знать, что твои навыки класса бонда связаны с твоими навыками бонда и поэтому обычно имеют низкий потенциал, хотя это перевешивается неограниченным потенциалом уровня твоего бонда".

Я еще раз проверила классы Хранителя: четыре класса воды, такие же, как у ее связи, и один класс, основанный на сущности, но сущность все еще странная, почти как уникальная сущность.

"У вас четыре класса связи, не так ли? Какая эссенция является вашей пятой? Она больше похожа на вашу собственную подпись маны, но немного отличается", - я не уверен, не перегибаю ли я палку, но я надеюсь, что худшее, что сделает Хранитель, это просто прогонит меня.

К моему облегчению, дракон улыбается. "Твоя наблюдательность впечатляет, это хорошо, это поможет тебе выжить. У меня есть один бонд-класс для общего бонда, три других посвящены навыкам бонда. Мой пятый класс я буду держать в секрете. Однако я предупреждаю тебя, если ты когда-нибудь увидишь существо с подобным классом, никогда не провоцируй его, если оно враждебно или потенциально враждебно, беги".

Это действительно звучит пугающе, я прислушаюсь к этому совету.

"Теперь о главной причине, по которой я хотела бы поговорить с тобой". Хранитель смотрит на папу. "Оставь нас наедине, малыш", - говорит Хранитель, скорее приказывая.

Папа кланяется и выходит из комнаты.

"Ты знаешь, что такое душа наследия?" спрашивает Хранитель.

Я медленно киваю.

"Значит, великие духи действительно сообщили тебе. Были и другие, я даже встречала некоторых, но это все равно редкость".

Интересно, как давно это было и живы ли они еще?

"Ты знаешь о легендарных действиях?" спрашивает Хранитель.

Я задумалась на некоторое время, но ничего не приходило на ум. Я покачала головой.

"Когда сущность совершает легендарное действие, оно передается по всему царству. Все узнают об этом".

Погодите, это звучит знакомо, все эти сообщения об уничтожении великих существ.

"Существо получает легендарное очко, которое оно может потратить на повышение класса или расы на один уровень, вплоть до легендарного уровня. Это единственный способ получить такой уровень, помимо рождения, как у элементалей и драконов". В голосе Хранителя прозвучал намек на гордость.

Я молча слушаю и приберегаю свои вопросы.

"Точно так же, когда легендарная сущность умирает, это тоже передается по всему царству, это ты уже хорошо знаешь. Это мое первое предупреждение, те, кого вы называете богами, нашли способ обитать в пространстве между царствами, они будут получать уведомления из всех царств, от них не скроешь великих подвигов".

Понятно, значит, они могут следить за могущественными существами.

"Но это также означает, что великие духи не могут скрыть от нас свои легендарные действия. Ты должна знать, что это значит".

Мироу сказала, что они считают меня невозможным. "Значит ли это, что все знают обо мне?" пробурчал я.

Хранитель усмехается. "И да, и нет. Ты была впервые найдена Великим Духом Мироу тысячу лет назад".

Значит, они всесторонне изучили меня.

"Затем около девяти лет назад твоя душа была переселена в этот мир, что, как и все реинкарнированные наследия, считалось великим подвигом. Не потому, что реинкарнация особенно редка или трудна, а из-за некоторых других требований, Скорее всего, твоя душа попала бы в другое царство задолго до того, как ее нашли бы, но было упомянуто, что ты пережила Великое бедствие, что далеко выходит за рамки легендарного поступка. Мало того, твоя душа - единственная в своем роде, Первобытная душа, Первобытное наследие".

Кажется, я знаю, к чему все идет.

"Ты - невозможность, ставшая реальностью, бросившая вызов всем шансам. Считалось, что легендарный - это пик уровня, но теперь известно, что есть и выше - мифический уровень. У тебя есть очко мифического уровня, малышка".

Я получаю от этого атмосферу "ты избранный".

"Во-первых, не трать свое очко мифического уровня. Хотя оно может повысить уровень твоей расы или класса, оно может сделать тебя мифическим, только если ты повысишь уровень до легендарного или, возможно, если есть уровень между легендарным и мифическим, тогда тебе нужно будет повышать уровень с него, так что прибереги его для этого. Это одноразовая сделка, ты, скорее всего, никогда не сможешь получить еще одно, не трать его впустую".

Я киваю. Есть только одна проблема, когда я смотрю на свою статистику, там нет такого очка.

"Есть проблема?" спрашивает Хранитель, заметив мой хмурый взгляд.

"У меня нет очка мифического уровня".

Дракон снова только усмехается.

"Оно открывается в то же время, что и твой класс, в возрасте десяти лет".

В этом есть смысл.

"Сколько легендарных очков мне понадобится, чтобы стать легендарной?" спрашиваю я.

"Ты можешь добраться до возвышенного уровня с помощью обычных действий, хотя для таких существ, как ты, это трудно сделать. Мажорный уровень является приемлемым для обычных людей, в течение всей их жизни, например. Талантливые люди могут подняться до уровня Гранд или даже Героического. Для того чтобы достичь Возвышенного, если мои наблюдения верны, нужно быть особенным человеком. Если взять уровень Мажор ха основу, то потребуется четыре легендарных очка, но любой, кто способен на такое, будет как минимум героического уровня в своем классе и расе".

То есть как минимум одно очко и как максимум три.

"Что лучше повышать, расу или класс?" Если здесь есть знающее древнее существо, готовое стать моим учителем, я соглашусь.

"Обычно лучше класс, он сильнее, но если ты стремишься к бессмертию, то знай, что все легендарные расы не стареют, что дает тебе больше времени, чтобы стать сильнее и больше возможностей получить больше легендарных очков для своего класса".

"Разве, став сильнее, вам не будет легче набрать больше легендарных очков?".

"Иногда да, иногда нет. Если у тебя нет класса для ремесла, то все равно будет трудно получить легендарное действие, основанное на ремесле. Убийство легендарного существа всегда дает одно очко, но оно почти никогда не стоит того, чтобы его тратить".

"Почему?"

"Если потратить очки, это достижение будет применено к твоему классу или расе. Ты уже знаешь, что лучшие достижения учитываются в эволюции расы, скажем, ты выжила после извержения вулкана и применяешь это к своей расе, ты становишься невосприимчивой к огню и лаве, или, по крайней мере, очень устойчивой. Убийство земляного элементаля, когда ты уже стала легендарной, мало что даст для улучшения твоего текущего пути, или может изменить твой желаемый путь в направлении, которого ты не хочешь, иногда разумнее не тратить легендарные очки".

Понятно, действия, которых вы добиваетесь, скорее всего, будут соответствовать тому, как вы хотите построить свою расу и класс. Физическое достижение для мага работает не в пользу мага.

"Но это же относится и к моему мифическому очку, верно? Я могу не захотеть его тратить?"

Хранительница на мгновение замолчала, как будто не подумала об этом. "Да, скорее всего, это достижение основано на выживании, поэтому оно может заставить твой класс или расу больше сосредоточиться на выживании и защите. Однако защита - это всегда хорошо, так что риск невелик".

Но не нулевой, это то, о чем стоит подумать, и кто знает, может быть, я получу больше легендарных очков.

"Можете ли вы применять легендарные очки к навыкам и связи?" Стоило спросить.

"Технически да", - говорит Хранитель к моему удивлению. "Это может привести к прорыву в навыке, но это очень непредсказуемо и может привести к тому, что ты не сможешь достичь максимального уровня навыка, или это может испортить навык, превратив его в проклятый навык. Однако если ты хочешь усилить свой навык, то это должно произойти потому, что ты достигла легендарного действия, используя этот навык. Например, если ты обнаружишь болезнь, считавшуюся неизлечимой, с помощью [Чувства маны] и найдешь лекарство, ты можешь получить легендарное действие, которое будет безопасно использовать. Правильно расширенные навыки не вызывают прорыв, вместо этого навык становится намного мощнее; удваивает предел уровня и увеличивает силу навыка за уровень."

Понятно, навык, вероятно, станет сверхсильным в таком случае, но это, вероятно, чрезвычайно редко случается.

"Что касается связи, это может закончиться изменением элемента твоей связи и сбросом ее уровня. Если это то, что ты ищешь, то это хорошо, но если нет, то я рекомендую применять только легендарное очко, соответствующее твоей стихии или сущности. Убийство элементаля земли и использование этого для развития связи земли усилит ее".

Итак, легендарные очки, использованные для Связей, могут принести большую награду, но если использовать их небрежно, то можно сильно навредить.

К этому времени мне стало трудно дышать, а руки дрожали от напряжения, вызванного токсичностью маны.

"Сейчас ты должна отдохнуть. У тебя есть год, чтобы приготовиться к классам, используй это время с пользой".

Я поклонилась Хранителю и удалилась, взяв папу за руку, пока мы шли обратно к лодке.

.

.

Перевод и редакт: Невежественный I_H_I

Всем вечерка) Сегодня сделаю ещё одну или две главы, так что ожидайте))

Я била в барабан, посылая ману земли в звук, глубокая реверберация напоминала биение сердца. Чофель использовала свою магию звука, чтобы ее флейта звучала как шепчущий ветер, струящийся над холмами. Другие участники начали играть на своих инструментах, нагнетая напряжение, а я начала бить в барабан все сильнее и быстрее, словно объявляя о прибытии темного властелина.

Начали играть другие инструменты, как бы объявляя о прибытии оппозиционных сил добра. По мере нарастания напряжения зазвучал хор, и вскоре прозвучало крещендо, словно объявление о начале войны. Битва темного и светлого, отчаяния и надежды на все более кровавом поле боя. Раздался негромкий стук барабанов, похожий на стук дождя.

Печальная одинокая мелодия принесла весть о смерти кого-то важного, прежде чем наполненная яростью мелодия возвестила о финальном противостоянии темному властелину. Кульминация принесла смерть темному властелину и триумф добра. В эпилоге песни герой возвращается в свой дом и возвращается к своей семье.

!

Тинг! Музыкант выполнил требования для прорыва. Теперь Музыкант продолжит прокачиваться после 110 уровня!

Тинг! Музыкант достиг 109 уровня!

Тинг! Музыкант получил 110 уровень!

Музыкант: Вы обладаете базовыми знаниями о музыке и нескольких типах инструментов

1-й прорыв: Вы сыграли на духовом инструменте на начальном уровне. Это поможет вам овладеть этим инструментом.

2-й прорыв: Вы впитали ману в звук. Эффекты могут быть разными и зависят от типа песни.

3-й прорыв: Вы вызвали эмоции у слушателей. Это поможет вам сделать это снова с большей легкостью.

4-й прорыв: Вы тренировали свой голос, чтобы петь на начальном уровне. Это поможет вам освоить пение.

5-й прорыв: Вы сумели вложить свои чувства в музыку, это поможет вам затронуть сердца других людей.

6-й прорыв: Вы сыграли на клавишном инструменте на начальном уровне. Это поможет вам овладеть этим инструментом.

7-й прорыв: Вы сыграли на струнном инструменте на начальном уровне. Это поможет вам освоить этот инструмент.

8-й прорыв: Вы сыграли на ударном инструменте на начальном уровне. Это поможет вам освоить этот инструмент.

9-й прорыв: Вы сыграли на колесном инструменте на начальном уровне. Это поможет вам освоить этот инструмент.

10-й прорыв: Вы сумели влить ману в свою музыку, теперь вы можете проводить магические атаки и эффекты через звук.

11-й прорыв: Вы рассказали историю с помощью музыки, это поможет вам вызвать образы в сознании других людей с помощью невербального общения.

Музыкант: 10/10

1-й Прорыв: 10/10

...

9-й прорыв: 10/10

10-й прорыв: 8/10 (Действие: 3/5 Знание 5/5)

11-й прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

"Ты получила свой прорыв, Али?" спросила Чофель.

"Да! Спасибо, что помогла мне!"

"Этого всегда трудно добиться в одиночку, если тебе нужна еще какая-нибудь помощь, не стесняйся, спрашивай!"

Я работала над этим долгое время, наконец, я попросила помощи у одного из лучших [Музыкантов], которых я знаю. Имея тот же навык, и будучи более опытной, я была уверена, что она знает, как добиться этого.

На следующий день я села перед большой жемчужиной Айдомра, которая у меня была. Я вглядываюсь в нее, пытаясь понять, что она делает. Я узнал, что можно сохранить несколько свойств, если правильно использовать материалы, но это очень трудно сделать. Я работала с папой, но мы так и не нашли способа не уничтожить уникальную ману в материалах.

По словам папы, только лучшие из лучших могут это сделать.

Я смотрела на жемчужину, отмечая, как движется мана. Ледяная мана втягивается в жемчужину силой ММ и проходит через кристаллическую структуру. Мана приобретает форму и превращается в уникальную ману. В конце концов, из этой уникальной маны создается буфер, который постоянно изнашивается окружающей маной.

Я узнала, что магические предметы и магические материалы, даже люди, могут отслеживаться по утечке уникальной маны, текущей по потокам маны.

Все дело в сигнатуре маны. В жемчужине есть эффект усиления, а не навык. Она не увеличивает магию льда. Подпись маны для магического эффекта отличается от моей Кихосы, нет никаких сходств. Она также не увеличивает защиту. Нет никаких сходств с Кихосой моих сестер. Что это может быть?

Я сравнила его со всем, что могла придумать. Другие материалы монстров, другие магические предметы, зачарованные предметы. Я даже сравнивала его с другими людьми и их навыками, со всеми, кого я встречала.

Я вздохнула и потянулась. Все как всегда. Сижу перед этой головоломкой и ничего не понимаю. Я выхожу из своей комнаты, расширяя свою сферу. Мама примеряет платье, которое я сшила. Чтобы помочь мне с одним из моих прорывов, я сделала маме несколько нарядов, чтобы попытаться улучшить мой взгляд на моду, это очень помогло. Мама смотрит в зеркало и улыбается.

"Ты совершенствуешься", - говорит мама, заметив, что я иду к ее комнате. С помощью заклинаний можно сделать зеркало таким же отражающим, как современные зеркала, если не лучше. Жаль, что я не могу видеть отражения, хотя мне это и не нужно, чтобы увидеть себя. Хотя у мамы есть [Чувство маны], ей все равно нужно зеркало, чтобы видеть обычные цвета.

Подождите. Зеркало. Себя. Мне еще предстоит сравнить себя с жемчужиной. У меня есть несколько сумасшедших навыков, [Двойной разум] и [Грациозные движения], не говоря уже о моих проклятых навыках. Очевидно, что магический эффект не будет таким же, но любое сходство поможет.

" Есть что-нибудь, что поможет?" спрашиваю я маму. Каковы шансы, что у меня уже есть ответ?

"Хммм, в основном это выбор правильного красителя. Твои цвета совпадают, но конкретный оттенок цвета не тот".

Выбирая краситель по насыщенности маны, я могу различить цвет, но только в некоторой степени.

"Какие цвета, по твоему мнению, лучше всего подойдут сюда?" спрашиваю я, переходя к выбору образцов.

"Вот этот", - говорит мама, беря в руки один из них. Его насыщенность маной выглядит почти идентично тем, что рядом с ним.

Я только покачала головой. "Я не вижу разницы" Возможно, мне просто нужно поднять уровень [Чувства маны].

"В конце концов, у тебя получится, просто не торопись", - сказала мама.

Я кивнула и вернулась к своей жемчужине.

Посмотрим, сколько всего я не смогу выучить.

Я изучаю свои навыки и Бонд, ища хоть какое-то подобие сходства. К моему удивлению, я нашла одно. В сигнатуре маны жемчужины есть крошечная доля, но это уже что-то. Это как смотреть на маленький кусочек головоломки, но сейчас увидеть большую картину. Что-то не так, все немного изменилось.

Это не навык, предмет не относится к уровню Наследия, так что это должно быть какое-то улучшение. И подпись говорит о том, что это связано с [Манипуляцией маной], определенно не она, но Айдомр использовал форму [Манипуляции льдом].

Вот оно! Жемчужина усиливает способность манипулировать ледяной маной!

Радость захлестнула меня, и мне захотелось прыгать вверх и вниз, но есть еще кое-что, что нужно выяснить. На сколько она увеличивает способность? Это легко. Монстр был ранга Минор, так что должно быть около 50%, но это был монстр высокого уровня, так что я думаю, что больше.

Теперь, когда я знаю, что искать, могу ли я увидеть сходство количества, на которое он увеличивает? У меня есть несколько источников для этого. Моя Кихоса и раса. Я изучаю сигнатуры маны, мысленно разбивая их на части и сопоставляя. Это было похоже на попытку найти две одинаковые соломинки в тюке сена. Не знаю, сколько времени я просидела, пытаясь увидеть различия.

Оно дает 65% бонус к манипуляции льдом. Это было внезапное осознание. Эта сумма так мала по сравнению с другими моими образцами, но, имея три точки отсчета, даже если я не знала одну, я смогла посчитать.

Внезапно сигнатуры маны вокруг меня наполнились новым цветом, и несколько "Тинг" оповестили меня об успехе!

!

Тинг! Чувство Маны выполнило требования для прорыва. Чувство Маны теперь будет продолжать прокачиваться после 200 уровня!

Тинг! Чувство Маны выполнило требования для прорыва. Чувство Маны теперь будет продолжать прокачиваться после 210 уровня!

Тинг! Чувство Маны достигло 194 уровня!

...

Тинг! Чувство маны достигло 200 уровня!

20-й прорыв: Вы научились различать свойства сигнатур маны, Это поможет вам увидеть разницу между навыками и другими подобными магическими сигнатурами.

21-й прорыв: Вы научились анализировать с помощью Чувства маны, Это поможет вам больше узнать о людях и предметах.

13-й Прорыв: 8/10 (Действие: 3/5 Знание 4/5)

14-й Прорыв: 10/10

15-й Прорыв: 6/10 (Действие: 4/5 Знание 3/5)

...

19-й Прорыв: 9/10 (Действие: 4/5 Знание 5/5)

20-й Прорыв: 4/10 (Действие: 1/5 Знание 3/5)

21-й прорыв: 3/10 (Действие: 1/5 Знание 2/5)

!

Я достигла двух сотен в своем навыке! Наконец-то, после столь долгого застоя! Я хотела получить только один прорыв, а не два, но я приму это!

А теперь покажи мне, что ты умеешь!

!

Жемчужина Айдомра Манипуляции льдом: Улучшает манипуляцию льдом на 65%. 23 запас зачарования.

!

Двадцать три, да? Это чуть больше двух слотов, значит, каждый слот - это десять единиц?

Это было так круто! Наконец-то я могу использовать [Анализ]! И мне даже не нужно было использовать слот навыка для этого!

"Ну что? Будешь продолжать скакать туда-сюда или расскажешь нам?"

От неожиданности я выставляю свою сферу на максимальный радиус действия и вижу в дверном проеме улыбающихся маму и папу.

С самой большой ухмылкой, которая у меня была, я похвасталась своим последним успехом.

"Тебе придется научить нас этому прорыву, как только мы доберемся туда", - с гордостью говорит папа.

" Двухсотый уровень до разблокировки твоего класса, теперь все, что тебе нужно, это твоя связь на двухсотом уровне, думаешь, успеешь?" говорит мама.

"Определенно!"

Я проверила [Анализ] на маме.

!

Мать Водный Руналимо (Адепт), Класс (Минор), Водный Бонд.

!

Хм, много информации скрыто, или просто еще не удалось совершить прорыв. Еще одно, чтобы добавить к моему потенциальному списку прорывов, выяснить уровень людей. Я могу видеть ее расу, но не класс, вероятно, потому что мы одной расы и разделяем ряд расовых навыков. Интересно, смогу ли я видеть другие расы так же хорошо, как маму?

Я продолжила исследовать маму, рассматривая ее расовые навыки.

Большинство ее навыков остались прежними, но некоторые были слегка изменены, чтобы учесть ее расовую принадлежность.

Я также изучила ее общие навыки, но обнаружила несколько, которые не смогла идентифицировать, вероятно, из-за отсутствия надлежащего ориентира.

Я заметила, что Тана приближается к дому, выглядя очень нервной. Она остановилась у нашей двери и суетливо зашевелилась, что-то бормоча. За последние несколько лет Тана стала немного более мальчишеской. Половое созревание не лучшим образом скажется на ней, да и на многих других, если все будет так, как я думаю.

Я извиняюсь и иду к витрине магазина. Я открываю дверь перед удивленной Таной.

"А! Алисара! Э-э-э, ты сейчас занята?". Я видела, как от него исходит эссенция страха и тревоги. Что случилось?

"Успокойся, сделай глубокий вдох и объясни, что произошло", - говорю я ему, притягивая его к себе и закрывая дверь.

"Я, эм, ну, я просто тренировалась, пробовала новые вещи, ну знаешь..."

Ей не нужно было объяснять дальше. Видя её подпись маны, я вижу что-то необычное в ней, новое дополнение, что-то, что не является ни общим навыком, ни навыком связи. Теперь я вижу разницу ясно как день. К её подписи маны добавился цвет, который можно описать только как выжженный. У Таны проклятый навык.

Я отвела Тану наверх, объяснив ситуацию маме и папе. Мы сидим в гостиной и слушаем её рассказ. Она выучила навык [Волну Разреза], который выпускает волну маны, как заклинание. Очень мощный, если использовать его с определенными типами маны, своей связью и другими заклинаниями навыка.

Естественно, я сказала Тане не использовать этот навык и "Никогда, никогда не бери эволюцию или класс, на которые повлиял проклятый навык", я повторила урок Хранителя.

"Ты умрешь, твое тело превратится в монстра и убьет всех, кого ты знаешь и любишь", - не знаю, было ли это преувеличением или нет, но главное донести до нее общий смысл.

Я научила Тану всему, что знала о проклятых навыках. К концу дня она стала спокойнее и поблагодарила меня за помощь.

"Помни, если ты используешь этот навык, ты ограничишь свои возможности в классе, возможно, даже лишишься возможности взять боевой класс".

С этими словами Тана ушла домой. Я втайне пожелала ей удачи, как товарищу, по проклятиям.

.

.

Перевод и редакт: Честный I_H_I

А я не обманул))

"Ты мне не веришь? Не веришь, нет?"

Я проснулась в предвкушении. Сев, я нерешительно проверила свои эволюции. Сегодня мой десятый день рождения. Сегодня день, когда я могу выбрать класс и увидеть свои следующие потенциальные расовые эволюции, хотя я, вероятно, не буду их обновлять. Я успокоила себя, уменьшив свои ожидания. Я не уверена насчет эволюций, но большинство моих классов должны быть испорчены.

С некоторых пор я узнала, что систему можно кастомизировать. Поэтому я добавила ярлык ко всем классам и эволюциям, подверженным влиянию проклятия, это должно быть, мягко говоря, полезно. Сделав еще один глубокий вдох, я открыла свою систему и сначала посмотрела на свои эволюции.

!

Двухвостый Руналимо Воспитатель:

(Мажор) (Реликвия)

Требования: Двухвостый Руналимо, Иметь Связь 200 уровня до 10 лет, Иметь Чувство Маны 200 уровня до 10 лет, Иметь 20 или более прорывов в Чувстве Маны до 10 лет, Иметь Актерское мастерство 40 уровня или выше, Спасти деревню от угрозы монстров. Пожертвовать собой ради своей семьи и деревни, Возраст 10 лет или выше.

Вступив в пору полового созревания, эта Престижная Руналимо будет предметом зависти многих, но ее самоотверженная натура заставит ее поставить других выше себя. Прославленная как спасительница и матриарх, эта Руналимо выведет других из голода и бедствий. Ее способность действовать как лидер в трудные времена, естественно, принесет ей уважение, которого она заслуживает.

Примечание: Как прародительница расы реликвий, объединённые навыки будут продолжать развиваться и достигать прорывов в нормальном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите пытаясь.

!

Ага, я так не думаю. Не то чтобы я была против идеи воспитателей, но я хочу пойти по другому пути. Я оставлю роль воспитателя таким людям, как мама и Эфула.

!

Двухвостый Мудрец Руналимо:

(Мажор) (Реликвия)

Требования: Двухвостый Руналимо, Иметь Связь 200 уровня до 10 лет, Иметь Чувство Маны 200 уровня до 10 лет, Иметь 20 или более прорывов в Чувстве Маны до 10 лет, Обучить более сотни людей общим навыкам высокого уровня, Распространить знания о Чувстве Маны среди народа Руналимо, Распространить знания о том, как улучшить зачарование, Иметь знания о другом царстве, быть помеченным Венаро, богом мудрости и обучения, Возраст 10 лет или выше.

Ученый, исследователь, эта Руналимо наслаждается открытиями, ее способности к обучению и запоминанию не имеют себе равных. Эта Руналимо может легче распространять знания о своих открытиях и обучать других. Многие придут за ее знаниями и будут учиться у нее, но прежде всего она произведет революцию в своем обществе.

Примечание: Как прародительница расы реликвий, объединённые навыки будут продолжать развиваться и достигать прорывов в нормальном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите пытаясь.

!

Становится лучше, мне нравится, что изучение, запоминание и обучение других может быть улучшено, но я сомневаюсь, что это значительно лучше, чем эволюция Воспитателя в плане бонусов, то есть; но все равно намного выше ее в моем списке.

!

Двухвостый Охотник Руналимо:

(Гранд) (Реликвия) (Испорченная)

Требования: Двухвостый Руналимо, Иметь Связь на уровне 200 до 10 лет, Иметь Чувство Маны на уровне 200 до 10 лет, Иметь 20 или более прорывов в Чувстве Маны до 10 лет, Иметь проклятый навык Манипуляция Маной на уровне 150 или выше до 10 лет, Манипуляция маной на уровне 180, 20 или более прорывов в проклятом навыке Манипуляция Маной до 10 лет, Убить монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить сотни монстров, Спасти деревню от угрозы монстров, Возраст 10 лет или выше.

Эта Руналимо - мастер слежки, никакая магия не может обмануть ее, никакие уловки не способны сокрыть от нее следы. Ее способность выслеживать других и убивать их превосходит все, что было до этого. Ее способность наносить удары на расстоянии заставит ее жертву впасть в паранойю и бросится наутек.

Примечание: Как прародительница расы реликвий, объединённые навыки будут продолжать развиваться и достигать прорывов в нормальном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите пытаясь.

!

Интересно. Мне нравится эта. Кажется, она основана на отправке моих фей, пока я остаюсь в безопасном месте. Также в ней упоминается слежка, что подтверждает прорыв. Это был бы лучший претендент, если бы не испорченный проклятый навык.

!

Двухвостый Мастер Маны Руналимо:

(Грнад) (Реликвия) (Испорченный)

Требования: Двухвостый Руналимо, Иметь Связь 200 уровня до 10 лет, Иметь Чувство Маны 200 уровня до 10 лет, Иметь 20 или более прорывов в Чувстве Маны до 10 лет, Иметь проклятый навык Манипуляция Маной 150 или выше до 10 лет, Иметь Манипуляцию Маной 180 уровня, Иметь 20 или более прорывов в проклятом навыке Манипуляция Маной до 10 лет, Убить монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить сотни монстров, Спасти деревню от угрозы монстров, Сплести шелк маны от дракона, Наложить пять или более зачарований на предмет, Создать магический предмет героического уровня, Создать магический предмет-артефакт, Возраст 10 лет или выше.

Истинный мастер маны, эта Руналимо остается непревзойденной в искусстве маны. Ее способности растут с возрастом и знаниями. Способная видеть и наносить удары на расстоянии многих километров, эта Руналимо нуждается лишь в башне, чтобы использовать силы Нексуса.

Примечание: Как прародительница расы реликвий, объединённые навыки будут продолжать развиваться и достигать прорывов в нормальном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите пытаясь.

!

Еще одна испорченная эволюция, еще один разговор о дальнобойных способностях и на этот раз башня волшебника.

Всего четыре эволюции, но опять же с момента моей последней эволюции я немного застоялась. Я только недавно выбралась из этого ради [Чувства маны]. Я определенно буду ждать, чтобы увидеть, смогу ли я получить что-нибудь получше.

Теперь перейдем к классам, давайте посмотрим на нанесенный им урон?

!

Мастер Красоты:

(Адепт)

Требования: Иметь Связь 200 уровня до первого класса, Иметь 10 навыков связи до первого класса, Усовершенствовать один навык связи, Убить монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить монстра 200 уровня до первого класса, Убить сотни монстров до первого класса, Возраст 10 лет или выше.

Вы далеко продвинулись в своей связи, намного дальше, чем даже гении в их связи, обозначив свое место как одного из лучших.

!

Мой первый выбор - класс бонда, думаю, это имеет смысл, так как все остальное было бы испорчено. Тем не менее, я считаю это бредом! Только Адепт для всего этого? Убийство двухсотого уровня считается фигней?! Иметь связь двухсотого уровня - тоже хрень?! Я рвала зад ради этого!

!

Призыватель Фей:

(Адепт)

Требования: Иметь Связь 200 уровня до первого класса, Усовершенствовать один навык связи, Призвать не менее 10,000 псевдо фей. Иметь навык связи: вызов Фамильяра, Иметь навык связи: Удар Фей, Убить монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить монстра 200 уровня до первого класса, Убить сотни монстров до первого класса, Возраст 10 лет или выше.

Призывает фей, похожих друг на друга. Вы можете вызывать волны фей для атаки, пока вы стоите в относительной безопасности.

!

Выбор навыка Бонда, и, конечно, это снова адепт. Если прислушаться к совету Хранителя, что будет лучше? Класс, ориентированный на фей, или общий класс бонда? Хочу ли я играть с одним тузом? Хочу ли я получить дополнительную силу?

!

Ледяной Страйкер:

(Адепт)

Требования: Пережить сильный шторм ледяной стихии, Убить ледяного монстра на 200 уровней выше своего, Убить монстра 200 уровня до первого класса, Убить сотни ледяных монстров до первого класса, Спасти деревню от угрозы монстров до первого класса, Возраст 10 лет или выше.

Вы узнали, что значит холод, и научились направлять его силу. Ваше сродство со льдом растет, и многие станут бояться вашего пронизывающего холода.

!

Вот выбор класса не-кастера. Честно говоря, что я получу от этого? Еще один способ атаки. Я могу иметь более широкий набор навыков, но мои навыки бонда и так достаточно разнообразны: иллюзия, чтобы спрятаться, исцеление, призыв атакующих. Стоит ли то, что я получу от этого, того, чтобы отказаться от силы?

!

Ледяная Красота:

(Гранд) (Испорченный)

Требования: Иметь Связь 200 уровня до первого класса, Иметь проклятый навык Манипуляция маной 150 уровня или выше до первого класса, Иметь Манипуляцию маной 180 уровня, Иметь 20 или более прорывов в проклятом навыке Манипуляция маной до первого класса, Пережить сильный шторм стихии льда, Убить ледяного монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить монстра 200 уровня до первого класса, Убить сотни ледяных монстров до первого класса, Спасти деревню от угрозы монстров до первого класса, Возраст 10 лет или выше.

Есть своя красота в ледяных пустошах, в хлопьях снега, в холодном безмолвии зимы. Ваши способности к магии и манипулированию льдом превосходят все, помимо самых лучших. Ваша способность нести красоту зимы и распространять радость прекрасного пейзажа, а также обрушивать на людей весь гнев бушующей метели - вот ваше призвание.

!

Класс ледяного кастера. Говорит о вызывании снежной бури, но, похоже, в какой-то степени включает в себя и сущность красоты.

!

Ткач Судьбы:

(Героический) (Испорченный)

Требования: Сплести драконий шелк маны, Наложить пять или более зачарований на предмет, Сделать магический предмет героического уровня, Сделать магический предмет уровня артефакта, Иметь проклятый навык Манипуляция маной на 100 уровне до первого класса, Иметь проклятый навык Манипуляция маной на 150 уровне до первого класса, Иметь Манипуляцию маной на 180 уровне, Иметь 20 прорывов с проклятым навыком Манипуляция маной до первого класса, Иметь портняжное дело на 94 уровне, Возраст 10 лет или выше.

Вы сделали то, что многие считают невозможным, и даже сплели шелк из одного из самых могущественных существ в царстве. Ваша способность к ткачеству не имеет себе равных, способность к зачарованию непостижима, способность производить лучшие ткани не имеет себе равных. Вы - ткач судьбы, ибо именно ваше ремесло решает ее для многих.

!

Возможно, я могла бы попробовать усовершенствовать [Портняжное дело] для лучшего класса, но я знала, что [Портняжное дело] было бы испорчено в любом случае, учитывая, что плетение маны относится к [Манипуляции маной].

!

Плетущий Штормы Универсальный Кастер:

(Возвышенный) (Испорченный)

Требования: Иметь Связь 200 уровня до первого класса, Иметь Чувство Маны 200 уровня до первого класса, иметь 20 или более прорывов в Чувстве Маны до первого класса, Иметь проклятый навык Манипуляция Маной 150 или выше до первого класса, Иметь Манипуляцию Маной 180 уровня, иметь 20 или более прорывов в проклятом навыке Манипуляция Маной до первого класса, Убить монстра на 200 уровней выше своего собственного, Убить монстра 200 уровня до первого класса, Убить сотни монстров до первого класса, Спасти деревню от угрозы монстров до первого класса, Спасти город от супершторма, Создать 3 ядра маны Нексуса, Сплести шелк маны с дракона, Наложить пять или более зачарований на предмет, Создать магический предмет Героического уровня, Создать магический предмет уровня Артефакта, Возраст 10 лет или выше.

Лучший из всех существующих магов, способный произнести любое заклинание, способный создавать ману из нексуса, насылать разрушения издалека и вызывать яростные бури. Все будут бояться Универсального кастера, ибо вы стоите на вершине, как величайший среди всех кастеров.

!

Гребаный Возвышенный! Самый высокий уровень помимо легендарного! Конечно, он будет испорчен. Я могу себе представить, что он едва может претендовать на уровень Возвышенного, хотя, возможно, если бы я повысила Манипуляцию маной, было бы лучше.

Я получила только один класс навыка связи, может быть, потому, что недостаточно использовала другие навыки? Но оглядываясь назад, я вижу, что одним из требований является развитие навыка, возможно, это требование развивать навык, чтобы получить класс навыка связи.

Интересно, должна ли я выбирать сейчас, может быть, это и хорошо, но интересно, могу ли я просто подождать, пока не получу что-то получше.

Ну что ж, вот и все классы. У меня нет реальных причин откладывать дальше, я могла бы попробовать улучшить [Чувство маны], но некоторые прорывы доставляют мне проблемы, так что я не думаю, что это произойдет. Сначала я спрошу, что думают мама, папа и Чизу, может, и Эсофи тоже.

Я встала и оделась. Одна классная вещь, которую я сделала, это сплела пижаму из своих запасов маны и используя манипуляцию маны, просто сняла ее, когда проснулась. Это потрясающе - просто формировать одежду вокруг себя, хотя на это уходит много маны. Я даже добавляю вышивку сущности красоты, когда плету одежду.

Сегодня на мне длинное струящееся платье, хотя оно очень тонкое и прозрачное, но все же прикрывает грудь и пах с нормальной толщиной и непрозрачностью в стиле обычной моды, короткая юбка, которая длиннее по бокам, и мини-рубашка, которая оставляет открытым мой пупок.

Я приветствую родителей за обеденным столом. Близнецы еще спят.

"Али, разбуди, пожалуйста, своих сестер".

Я киваю и иду в их комнату. Я села на их кровать и осторожно потрясла их, чтобы они проснулись. Они ворчливо поднялись, все еще полусонные. Я снова обняла этих чудесных малышей.

"Вас поймал щекочущий монстр!"

"Ува! Нет, только не щекочущий монстр!" Я начинаю вытягивать их смех, играя с их щекочущими боками.

"Надо было просыпаться раньше. Щекочущий монстр всегда ловит детей, которые слишком много спят!"

Поиграв с сестрами несколько минут, я возвращаюсь в столовую.

"Я собираюсь повременить с эволюцией своей расы, ничто не испорченное не кажется чем-то выдающимся", - говорю я родителям. Мои сестры выходят из своей комнаты и садятся рядом со мной. У них все еще взъерошенные волосы и сонный песок в глазах. Я немного расчесываю их волосы пальцами, чтобы они были хотя бы немного опрятнее.

"Было ли что-нибудь, что ты бы хотела взять?" спрашивает папа, пока мама расставляет миски с едой. Наша еда может быть хорошей, но у нас нет специй, нам приходится довольствоваться молочными продуктами, йогуртом, сыром, молоком и т.д., мясом и фруктами Domr, хотя теперь у нас есть жареные лесные орехи. Они, к счастью, съедобны. Я уговорила маму и папу купить несколько штук и поэкспериментировала с ними, по вкусу они очень похожи на попкорн.

Будучи когда-то фруктами, орехи, а точнее, семена, растут гроздьями по несколько сотен штук. С тех пор, как несколько жителей деревни попробовали их, они взорвались популярностью, особенно когда их глазируют карамелью или маслом. С тех пор несколько деревень, где выращивают семена, теперь экспортируют их как еще один источник продовольствия. Различные виды семян также способствуют разнообразию пищи, так что это тоже плюс.

"Двуххвостый Охотник Руналимо мне понравился, хотя я бы, наверное, подождала, чтобы увидеть, станет ли он лучше, но он был испорчен", - говорю я.

"У вас еще есть класс Воспитательницы?" спрашивает мама, немного надеясь. Она хочет, чтобы я взяла его, для престижа и поиска хорошего компаньона. Мы много говорили о перспективах. Эволюция Воспитателя почти всегда доступна в возрасте десяти лет, поскольку у нас, в среднем, половое созревание начинается примерно в десять лет. Я не знаю, когда у других видов начинается половое созревание, но знаю, что у каждого вида оно, скорее всего, разное.

Я киваю. "У меня также есть одна про исследования и преподавание, помогает мне учиться и учить других, предположительно".

"Тебе очень подходит!" улыбается мама. Она знает, что перспектива того, что я выберу Воспитателя, очень мала, и, кроме упоминания об этом несколько раз, она не настаивает на этом.

"А как насчет классов? Ты ничего не говорила об этом, все еще обдумываешь свой выбор?" спрашивает папа. Не позволяя Яфель случайно опрокинуть чашку и разлить воду.

"У меня есть три не испорченных, некастер, класс бонда и класс навыков бонда. Но я получила один потрясный класс, испорченный, но он был Возвышенным!"

От шока челюсти моих родителей упали на пол. Первым заговорила папа. "Это так печально, но со временем ты добьешься своего. Если ты все равно окажешься на этом уровне, то какая разница, какие уровни были до этого".

Мама кивает: "К тому же такой ранг не будет развиваться в течение сотен уровней, я знаю, что Адепт не будет развиваться раньше двухсотого, и, кажется, я слышала что-то о том, что Мажор не будет развиваться раньше трехсотого".

Это звучит так, как будто каждый ранг эволюционирует каждые сто уровней.

"А на каком уровне эволюционирует Минор?" спрашиваю я, мне просто нужно подтверждение.

"На сотом", - ответила мама.

Возвышенный - шестой, значит, он не будет эволюционировать до шестисотого? Тем не менее, это должно быть две тысячи процентов бонуса к тому, что он дает, вероятно, ману и восстановление маны.

"Что будет, если ты не получишь следующий ранг, когда будет твоя следующая эволюция?" спрашиваю я, вытирая немного еды со щеки Яфе.

"Через каждые пятьдесят уровней", - говорит папа.

Понятно, значит, цель - не иметь уровень ниже сотого, а в идеале - выше. Мой самый низкий - Адепт, поэтому я бы развила класс до двухсотого уровня.

Я рассказала родителям о своих доступных классах, которые не были испорчены.

"Ты хорошо владеешь Бондом, тебе стоит сыграть на своей силе и взять класс Бонда, но не стоит слишком сильно ограничивать себя". Мама высказывает свое мнение.

"Некастер лучше, ты можешь получить больше защитных навыков, и он сильно противостоит воде, хотя сам не имеет сильных противодействий. Твой Бонд ничему не противостоит, а иллюзии можно очень легко разрушить темными заклинаниями, так что некастер дает тебе гораздо больше возможностей и закрывает некоторые основные слабости". говорит папа.

Оба варианта были справедливы. Я хорошо владею своей связью, и Хранитель сказала, что классы связи лучше всего подходят для долгосрочного развития, так как их потенциал имеет неограниченный источник.

"Я посмотрю, что скажут Чизу и Эсофи, они эксперты, когда дело доходит до боя".

После утренней ванны я иду в додзё Чизу.

"Наконец-то ты получишь свой класс! Это так волнующе! Очень жаль, твой Возвышенный класс, с ним было бы страшно сражаться, но он сделал бы тебя мгновенным победителем в любом турнире." говорит Чидзу, схватив меня и обняв, почти задушив в своей огромной груди. Когда-нибудь я ей отомщу.

"Хм, Канато права, некастер обычно лучше, но ты также должна подумать о том, насколько хорошо он работает с твоей Связью. Ты не можешь просто игнорировать ее, лучший способ, который я могу придумать, это посвятить свою Связь отвлекающим феям и иллюзиям, твой клон и [Двойной разум] могут действительно сбить людей с толку, и тебе не будет трудно противостоять темным магам. Помните, что твоя связь основана на сущности, обычно два элемента аннулируются, но твоя магия слабее, поэтому она проиграет в прямом противостоянии."

Хорошая мысль, превратить мою связь в чистую поддержку - хорошая идея.

Затем я отправилась в додзё Эсофи и, поприветствовав Тану, спросила, что она думает.

Эсофи задержалась с ответом, долго думая над этим вопросом.

"Чизу права, но это только в том случае, если твоя цель - стать Хешамо". Она говорит, расцепляя руки и с улыбкой поглаживая меня по голове. "Но ты ведь хочешь большего, не так ли? Ты не просто станешь Хешамо, ты будешь сражаться, чтобы защищать. Ты станешь тем, в чем нуждается эта деревня, нет, в чем нуждается наш народ. Лучший бой - это тот, в котором тебя нет, Али, еще лучше, когда твой противник есть, а тебя нет. Лучший выбор для тебя - призыватель фей. Кого волнуют какие-то ежегодные соревнования, Али, речь идет о твоей жизни. Бой с Айдомром научил меня этому. Я уже могу сказать, что ты еще не раз будешь участвовать в схватках на жизнь и смерть, даже если ты в них не участвуешь. Твои феи могут быть по-настоящему могущественными, и это только начало, тебе предстоит долгий путь, но ты его пройдешь, Али".

В этом есть смысл, лучшая защита - это когда враг не может до тебя добраться. Вот почему копье остается одним из лучших орудий войны, досягаемость играет огромную роль.

Я поблагодарила Эсофи и вернулась домой. Мама занимается с клиентом, пока папа бьет молотком в своей кузнице. Обычно мама тоже работает, но ее рабочее место находится ближе к витрине, поэтому, когда входит покупатель, она может подойти к нему. Новый воин заказывает алебарду. В правилах турнира сказано, что ее нельзя зачаровывать ради честности, но эта алебарда предназначена для не турнирных боев. После нападения Айдомра на каждого бойца оказывают сильное давление, чтобы он получил надлежащее оружие и доспехи. Я занимаюсь одеждой магов, если она запрашивается, но в основном используются доспехи, в смысле, почему бы им не использовать металлические доспехи?

Я отправилась в свою комнату и выбрала класс.

.

.

Перевод и Редакт: Заманавшийся Оптимизатор I_H_I

20к символов Карл!! И это только на английском, а сколько на русском вышло всего 16!

О - оптимизация

!

Тинг! Вы получили класс: Призыватель Фей!

Призыватель Фей: Уровень 0 (Адепт)

Все магические способности, основанные на призыве, усиливаются на 125%.

Все навыки класса Призыватель Фей усиливаются на 100%.

Тинг! Доступен новый активный навык, Усиление Фей! Хотите принять этот навык?

Усиление Фей: За 5 маны для каждой феи вы можете увеличить их силу на 2% за уровень.

!

Интересно. У меня нет ни одного проклятого навыка, основанного исключительно на боевых действиях, поэтому этот навык показался мне странным, поскольку в нем упоминаются затраты маны и увеличение силы. Получение его через класс также может быть другим. Возможно, именно поэтому проклятые навыки не подходят? Разве в боевых проклятых навыках упоминаются такие вещи?

!

Тинг! Доступен новый активный навык, Метка Красоты! Хотите принять этот навык?

Метка красоты: За 20 маны вы можете пометить кого-нибудь, и ваши феи смогут нацеливаться на него дальше, чем обычно, на 3% за уровень.

!

Вообще-то я никогда не изучала радиус действия своих фей, но приятно, что теперь я могу выйти за его пределы.

!

Тинг! Доступен новый пассивный навык, Мастерство Призывателя! Хотите ли вы принять этот навык?

Мастерство Призывателя: Увеличивает максимальное количество призывов, которыми вы можете управлять, на 2% за уровень.

!

Призывы, не только феи. Надо будет испытать это на своем клоне. Хотя в этом есть смысл: сейчас я могу использовать либо своего фамильяра, либо своего клона, но не обоих. Значит, мои клоны принадлежат к школе магии призыва.

!

Тинг! Доступен новый пассивный навык, Ядро Призывателя! Хотите ли вы принять этот навык?

Ядро Призывателя: Увеличивает производимую вами ману на 2% за уровень.

!

Как, черт возьми, я смогу получить прорывы в этом?! Я все равно приму его, увеличение производства маны - это всегда хорошо.

!

Тинг! Доступен новый пассивный навык, Командир Фей! Вы хотите принять этот навык?

Командир фей: Увеличивает количество инструкций, которые вы можете дать своим феям, на 2% за уровень.

!

Значит, более сложные инструкции? Смогу ли я в конце концов давать им команды по типу "если это", " тогда то"? Это было бы очень полезно.

Вот и все, хм, всего пять навыков на данный момент. Ну, по крайней мере, это поможет мне сосредоточиться на повышении уровня навыков и получении прорывов. У меня нулевой уровень в классе, потому что это мой текущий максимальный уровень, так как у меня нет уровней навыков. Интересно, что я не могу просто начать фармить уровни. Сначала я должна практиковаться, тренироваться и понять свой класс.

!

Тинг! Вы получили навык класса Усиление Фей!

Усиление Фей: Вы научились посылать всплески маны своим феям, это усиливает их ману.

!

Интересно! В самом навыке не говорится ни об использовании маны, ни о том, насколько он ее усиливает. Значит ли это, что классовый бонус уже учтен? Или он увеличился на четыре процента? Я думаю, что норма для навыков - один процент, так что я склоняюсь к тому, что бонус уже учтен.

!

Тинг! Вы получили навык класса Метка Красоты!

Метка Красоты: Вы научились отмечать кого-то красотой, что позволяет вам нацеливаться на него даже за пределами вашего обычного диапазона.

!

Это ведь магия красоты, верно? Мои бонусы также применяются к ней? И как долго она действует? Мне нужно многое изучить.

!

Тинг! Вы получили навык класса Мастерство Призывателя!

Мастерство Призывателя: Вы научились выходить за пределы своих обычных ограничений призывов, что позволяет вам призывать больше.

!

Интересно, можно ли вообще получить эти навыки как проклятые? Как действуют классы и навыки Бонда? Может ли получение проклятого навыка Бонда испортить весь ваш Бонд? Честно говоря, об этом слишком страшно думать и, конечно, не очень-то хочется проверять.

!

Тинг! Вы получили навык класса "Командир фей"!

Тинг! Командир фей получил 1 уровень!

Тинг! Командир фей получил 2 уровень!

Тинг! Командир фей получил уровень 3!

Командир фей: Вы научились оптимизировать и выходить за пределы своих обычных ограничений при отдаче инструкций своим феям, что позволяет вам отдавать все более сложные стратегические приказы.

!

Как близко я подошла к тому, чтобы получить этот проклятый навык!

А теперь последний навык. Я приберегла его напоследок, потому что хотела использовать эту возможность, чтобы узнать, смогу ли я увидеть, как я вырабатываю ману. Если я смогу видеть ядра людей, то, возможно, смогу понять, сколько они производят.

Я концентрируюсь на своем теле, уменьшая свое восприятие. Это происходит не только в одном месте моего тела, искры людских Бондов охватывают каждую часть тела. Я думаю, что ядро - это просто еще один слой нашего тела.

Я активирую Состояние Сосредоточенности и принимаю последний навык.

!

Тинг! Вы получили классовый навык Ядро Призывателя!

Ядро Призывателя: Каким-то образом вам удалось увеличить производительность вашего ядра, что позволяет вам производить больше маны.

!

Я увидела что-то, оно внезапно выросло, приобретя большую глубину. Теперь, когда я это заметила, то сосредоточилась на нем. Медленно, но верно я заметила, что мана вытекает из него, как из протекающего крана, и все, что нужно, это просто включить этот кран, каким-то образом, и выпустить поток маны. Оно полно маны, но я знал, что это лишь маленькая чашка, а не то чем оно может быть. В этом было что-то большее, сложность, в которую мне еще предстоит заглянуть, некая матрица меняющегося... чего-то. Как облако клубящегося газа, оно заполняет моё ядро, постоянно перемещаясь, постоянно меняясь.

!

Тинг! Чувство Маны выполнило требования для прорыва. Теперь Чувство Маны продолжит развитие после 220 уровня!

Тинг! Чувство Маны получило 206 уровень!

Тинг! Чувство Маны получило 207 уровень!

Тинг! Ядро Призывателя получен 1 уровень!

20-й прорыв: Вы научились различать свойства сигнатур маны, это поможет вам увидеть разницу между навыками и другими подобными магическими сигнатурами.

21-й прорыв: Вы научились определять идентичность с помощью чувства маны, это поможет вам больше узнать о людях и предметах.

22-й прорыв: Вы наблюдали за своим ядром маны, это поможет вам узнать, как возникает мана.

!

Ну, а сейчас. Я думаю, что [Чувство маны] будет необходимо для того, чтобы я могла добиваться прорывов в моем [Ядре Призывателя].

Внизу я вижу, как мои родители обсуждают просьбу клиента. Немного сосредоточившись на них, я вижу их ядро, оно больше и продуктивнее, чем мое.

Интересно, можно ли с помощью этого увидеть, сколько маны у человека в данный момент?

Я фокусируюсь на себе и использую [Мечты о реальности], замечая, как мое ядро трансформируется и усиливает ману, прежде чем отправить ее для заклинания. Затем мана заклинания прошла через то, что я могу назвать лишь магией моей расы, и еще больше усилилась. Когда мана покинула влияние моей расы, она вошла в влияние моей Кихосы, получив третью дозу усиления.

Я заметила, что помутнение в моем ядре уменьшилось - мана расходовалась. Если это мои запасы маны, то размер моего ядра - это то, сколько оно может вместить, но что в моем ядре производит ману?

Я вижу, как мое ядро наполняется, но так же быстро, как оно наполняется, мана утекает. Несколько видов маны. Они проходят через мое ядро, иногда выбивая часть моих запасов маны.

Здесь есть что-то еще, гораздо большее. Почему мое ядро производит ману, которую ядро не может захватить? Почему оно может улавливать только мою ману?

!

Тинг! Чувство Маны выполнило требования для прорыва. Теперь Чувство Маны продолжит совершенствоваться после 230 уровня!

23-й прорыв: Вы наблюдали за созданием заклинаний, что позволило вам идентифицировать их и увидеть, какой силой они обладают.

Тинг! Чувство Маны достигло 208 уровня!

Тинг! Чувство маны достигло 209 уровня!

!

Так много всего нужно изучить, и так мало времени. Теперь у меня есть десятки прорывов, которые нужно изучить, и пять новых навыков, в которых нужно получить прорывы.

Я вошла в Состояние Сосредоточенности и внимательно посмотрела на стены моего ядра, его границу, называйте как хотите. Конечно, в этом было нечто большее: оно удерживало мою ману под определенным давлением. Когда моя мана заполнилась, давление стало слишком сильным, и она начала выпускать ману, равную моей генерации.

Есть ли способ натренировать мое ядро, чтобы оно производило меньше? Или, возможно, другой тип маны? Я думаю, что мое ядро адаптируется к определенным вещам или состояниям эмоций и производит разные типы маны, например, радости или гнева, когда я испытываю эти эмоции.

Могу ли я натренировать свое ядро, чтобы оно выделяло больше маны, если понадобится? Я бы спросила, могу ли я натренировать свое ядро производить больше маны, но мой навык уже подтвердил это, вопрос в том, как?

Я концентрируюсь на стенках своего ядра, пытаясь уменьшить их проницаемость. Ничего. Как мне это сделать?

Начиная медитировать, я сосредотачиваюсь на своем ядре и наблюдаю. Моя мана отталкивается от стен, не уникальная мана легко ускользает, но даёт некоторой части моей маны дополнительную энергию для побега. Я более внимательно смотрю на стены, кажется, что они позволяют другой мане уходить, как будто ее там нет. Я сосредотачиваюсь на своем навыке, вместо того, чтобы производить больше маны, я хочу удержать больше. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы сделать стены более прочными, более устойчивыми к давлению, увеличить их плотность.

Я почувствовала сдвиг и увидела, что стенки моего ядра стали чуть более непрозрачными.

!

Тинг! Ядро Призывателя выполнило требования для прорыва. Теперь Ядро Призывателя продолжит совершенствоваться после 10 уровня!

1-й прорыв: Вы научились манипулировать своим ядром, чтобы увеличить количество маны, которое вы можете вместить.

Тинг! Ядро Призывателя получило 2 уровень!

Тинг! Ядро Призывателя получило 3 уровень!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 1 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 2 уровень! Присвоено 15 очков статуса.

!

Повышение уровня! Отлично! Похоже, что повышение уровня навыков или, возможно, получение прорывов позволит мне повысить уровень. Проверим эту теорию.

Я вызываю двести фей, каждая из которых состоит из одной маны, а затем использую на них [Усиление фей].

Тинг! Мастерство Призывателя получило 1 уровень!

Тинг! Мастерство Призывателя получило 2 уровень!

Тинг! Усиление Фей получило 1 уровень!

Тинг! Усиление Фей получило 2 уровень!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 3 уровень! Присвоено 15 очков статуса

!

Хм, теперь давайте проверим, вызывают ли прорывы также повышение уровня, но прежде чем я это сделаю, лучше выйти на улицу. Я планирую сложить свою силу, и я не хочу, чтобы феи буквально взорвались у меня перед носом или в доме. С роем фей на буксире я спускаюсь вниз.

"Проверяешь свои новые навыки класса?" спрашивает мама.

"Да, но я не хочу случайно взорвать дом, поэтому я возьму их с собой на улицу", - сообщаю я родителям и иду к краю деревни, получая при этом множество взглядов.

Я посылаю своих фей над водой, на самый край моего восприятия, и снова использую [Усиление Фей].

!

Тинг! Усиление Фей выполнило требования для прорыва. Теперь Сила Фей продолжит развиваться после 10 уровня!

Тинг! Усиление Фей получило 3 уровень!

1-й прорыв: Вы сложили силу, это позволит вам сложить еще больше.

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 4 уровень! Получено 15 очков статуса.

!

Отлично! Получается, что каждый прорыв дает мне один уровень, а каждые пять уровней навыка дают один уровень. Это составляет три уровня класса за прорыв, учитывая их уровни, пять действия и пять знания.

Переходим к моему новому прорыву. Похоже, что я могу дать моим феям только такое количество энергии, и похоже, что пока что два - это мой предел. Мана в них опасно вибрирует. Посмотрим, что произойдет, если я проигнорирую эти признаки.

Я снова наделяю силой свои бомбы замедленного действия, и, конечно, они взрываются, как фейерверк. Тысячи крошечных сгустков маны красоты разлетаются во все стороны, возможно, они видны обычным зрением, возможно, они немного слишком похожи на фейерверк, хе-хе.

!

Тинг! Усиление Фей получило 4 уровень!

Тинг! Усиление Фей получило 5 уровень!

!

В течение следующего часа я продолжала вызывать сотни фей и заставлять их взрываться, чтобы прокачать уровни многократного использования и много за один раз.

!

Тинг! Усиление фей получило 6 уровень!

...

Тинг! Усиление Фей получило 12 уровень!

2-й прорыв: Вы смогли отправить сразу несколько усилений, это поможет вам отправить еще больше усилений за один раз.

Усиление Фей: 4/10 (Действие: 3/5 Знание 1/5)

1-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

2-й Прорыв: 4/10 (Действие: 3/5 Знание 1/5)

[Усиление Фей] работает, посылая пакеты маны моим феям, если я знаю, где они находятся, и если они доступны. Просто отправив вдвое большее количество, я могу отправить сразу несколько пакетов навыка.

Тинг! Мастерство Призывателя получило 3 уровень!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 5 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей получил 7 уровень! Получено 15 очков статуса.

!

Седьмой уровень за двадцать один, учитывая, что [Чувство маны] уже очень помогло мне в получении уровней знаний и прорывов, я могу понять, что людям может понадобиться несколько лет, чтобы получить сто максимальных уровней, у меня же на это может уйти неделя или две, в зависимости от сложности уровней и прорывов.

Сейчас у меня более сотни очков статистики, и теперь я понимаю, почему их использование может быть не самой лучшей идеей. Сосредоточение на повышении уровня и получении прорывов должно быть приоритетом номер один, учитывая, что мой максимальный уровень зависит от уровня навыков. Однако наличие определенного количества статистики может помочь в получении лучших классов, поэтому лучшей идеей будет подождать до дня, когда их нужно будет использовать, или просто подождать. У меня есть время до двухсотого уровня, чтобы получить эволюцию. На 200 уровне у меня будет три тысячи очков статов!

Честно говоря, я удивлена, что наличие заранее закодированных инструкций не стало прорывом в Командире Фей, или, возможно, это так, и я просто недостаточно далеко зашла в этом? Каждый раз, когда я вызываю фею, мне приходится сознательно давать ей команды вроде {Следуй за мной} и {Иди туда, куда я укажу}, что не позволяет использовать ее наилучшим образом. Интересно, могу ли я сократить это, подобно прекодированию, но сделать это предустановкой для вызова моих фей, вместо того, чтобы применять их во время вызова.

{Следуй за мной, иди туда, куда я укажу, атакуй цель, когда я скажу атаковать, и укажи на них или обозначь их. Приоритет отдается магам и тем, кто носит оружие}. Хотя это четыре команды, одна из них занимает две, так как является более сложной. Я назвала это {Следовать приказам}. Но вместо того, чтобы мысленно записать его, я пытаюсь наложить отпечаток на свой навык, пытаясь сформировать на нем маркер.

!

Тинг! Мастерство Призывателя выполнило требования для прорыва. Теперь Мастерство Призывателя продолжит совершенствоваться после 10 уровня!

1-й Прорыв: Вам удалось создать предустановленную команду, это поможет вам сохранить больше команд.

Дзынь! Мастерство Призывателя получило 4 уровень!

...

Тинг! Мастерство Призывателя получило 6 уровень!

!

Знания о навыках мне очень помогли. Я сомневаюсь, что мне нужны были эти знания, но это был, вероятно, промежуточный прорыв, который я только что получила для своего первого уровня, так что это действительно помогло.

Итак, как еще я могу улучшить свои инструкции? Ну, обычно я не могу дать ему новые инструкции, но расширение возможностей дает дополнительную ману, возможно, я могу сделать то же самое, но просто прикрепить новые инструкции. Я думаю, что новые инструкции отменят предыдущие, но все равно давайте проверим.

!

Тинг! Мастерство Призывателя выполнило требования для прорыва. Теперь Мастерство Призывателя продолжит развиваться после 10 уровня!

2-й прорыв: Вы смогли отдать новые приказы своим призывам, это поможет вам адаптироваться к новым ситуациям.

Тинг! Мастерство Призывателя получило 7 уровень!

...

Тинг! Мастерство Призывателя получило 9 уровень!

!

Это оказалось намного легче, чем ожидалось, но, у меня был похожий опыт с [Усилением Фей].

Как же мне теперь получить еще больше прорывов и уровней?

!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 8 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей получил 10 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Доступен новый активный навык, Взрыв Феи! Хотите ли вы принять этот навык?

Взрыв феи: За 50 маны вы можете вызвать взрыв феи.

!

Неужели я получила это только потому, что взрывала фей в течение нескольких часов? Тем не менее, за пятьдесят маны это довольно мощно, и это в дополнение к до тридцати маны в общей сложности восемьдесят маны, моя самая мощная атака для тех случаев, когда мне действительно нужно пробить что-то. Кроме того, в сочетании с моим усилением фей это должно дать потрясающие результаты.

!

Тинг! Вы получили навык класса "Взрыв феи"!

Взрыв феи: Вы посылаете большую дозу нестабильной маны своей фее, заставляя ее взорваться.

!

Поскольку речь шла об одной фее, то естественно будет прорыв для нескольких фей, а двойная доза? Это должно быть очень похоже на [Усиление Фей].

У меня впереди много работы, и теперь, когда мне исполнилось десять лет, мои родители будут ожидать, что я буду работать намного больше для бизнеса и изучать свое ремесло.

.

.

Перевод (продуктов) и редакт (лица): Скупой I_H_I

Йоу, это была сложная глава для меня)) Поддержите сердешком и звёздочкой))

Я создавала фей в основном с одной маной, чтобы не сжигать ману слишком быстро, но теперь я хочу посмотреть, насколько большими могут быть мои взрывы.

Я вызываю фею с максимальным количеством маны, а затем усиливаю ее дважды. С помощью [Двойных умов] я посылаю еще одно двойное усиление и активирую свой новый навык [Взрыв Фей]. Фея взрывается с громким грохотом, взрыв достигает размеров дома! Разлетелись большие куски нестабильной маны красоты, и многие из них тоже взорвались. Ударная волна пронеслась надо мной сильным ветром. Это было всего сто маны, тридцать от феи, двадцать от усиления и пятьдесят от взрыва, затем прибавить все мои модификаторы. Пятьсот процентов от моей Кихосы, триста шестьдесят от моей расы, то, что дает мне мой интеллект, бонус от уровня Бонда, и, возможно, бонус от класса или уровня навыка. По крайней мере, тысяча процентов бонуса.

Однако с моим новым прорывом в [Чувстве маны]. Я вижу, что мое заклинание имеет бонус около тысячи ста процентов, если судить по интенсивности.

И все же, почему мана так взрывается? Здесь происходит нечто большее. Я видела ману с гораздо большей интенсивностью, но она остается стабильной, и почему не вся мана взрывается сразу, я чувствую, что теряю эффективность, да, это выглядит красивее, когда это больше похоже на фейерверк, но я теряю силу. Это свойство эссенции красоты?

Вскоре я услышала несколько шагов, торопливо приближающихся к моему месту. Думаю, взрывы могли встревожить некоторых людей.

"Что это было?! Что происходит?"

"Это еще один монстр?"

Несколько человек появились, чтобы исследовать шум.

"Ах, простите за это. Я просто проверял свои новые навыки класса", - извиняюсь я с поклоном. "Я не знал, что будет так громко".

"И это все? Что ж, теперь ты знаешь, что нужно предупредить нас и, возможно, в следующий раз сделать это немного подальше".

Я бы не использовала свою Кихосу, если бы мне не нужна была мана в ней... подождите, мне нужно носить только одну часть за раз! В комплекте, если я надену одну часть, я получу только сто шестидесятипроцентный бонус и шестнадцать сотен маны, которую я все еще могу использовать. Я также могу продолжать вызывать фей с одной маной и не усиливать их [Взрывом фей], что приведет к значительному снижению расхода маны.

Когда я уже собиралась снять две части своей Кихосы, что-то заставило меня остановиться. Странное движение в воде. Водная мана, словно очень длинная змея, стремительно движется к деревне. Мана не очень интенсивная, но при ближайшем рассмотрении я определенно вижу уникальную ману. Это какое-то другое существо, отличное от Домров и Тамров.

Я послала фею, чтобы посмотреть, будет ли она взаимодействовать с ним. Угорь выпрыгнул из воды, хватая фею из воздуха. Его тело, казалось, было сделано из воды, но три ряда длинных зубов, похожих на кинжалы, определенно не были таковыми. Я воспользовалась этим шансом, чтобы проанализировать его с помощью своего прорыва.

!

Молодой Стеклянный Угорь Охотник (Мажор) Морской охотник (Адепт)

!

Я вижу, что его генерация маны довольно высока, примерно в пять или шесть раз больше, чем у меня сейчас; его показатели намного выше моих, вероятно, около сотни. Он не останавливается; он продолжает мчаться на нас. Его навыки предполагают способности маскировочного типа, а также охотничьего типа. Улучшенный нюх, глаз охотника и метка добычи. Последнее звучало слишком похоже на мою метку красоты.

"Нас атакуют!" кричу я и запускаю десятки фей с двойной силой; также я посылаю поток маны в сторону змеи, делая на ней свою метку. Она сделала нечто подобное вскоре после того, как несколько меток нацелились на нас.

Я послала полностью заряженную фею, намереваясь взорвать ее с полной силой. Несколько отвлекающих фей кружатся вокруг змеи, остальные доставляют свой полный заряд, и вскоре мой пакет достиг змеи, полный набор из двух доз усиления, с дозой взрыва, доставленной фее вскоре после этого. Громкий взрыв разнесся над морем, и куски змеи разлетелись во все стороны.

Тинг! Вы убили Молодой Водный Змей Охотник (Мажор), 43 уровень. Дополнительный опыт был получен за низкий уровень и одиночное убийство.

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 11 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 19 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Взрыв Фей получил 1 уровень!

Тинг! Метка Красоты получила 1 уровень!

!

Богатый опыт.

Я заметила, что метки на нас не исчезли, но я думаю, что магия не исчезает со смертью создателя. Тем не менее, мне это не нравится, поэтому я удаляю их с помощью [Манипуляции маной]. Интересно, могу ли я сплести их? Превратить заклинание в шелк маны? Я пробую, но получается слишком скользко; однако я заметила, что это возможно, просто мой уровень манипуляции слишком низок. Об этом даже страшно подумать. Достаточно хороший ткач может просто парировать любое брошенное в него заклинание, пока у него есть мана.

Я вздохнула с облегчением.

"Кто-нибудь из вас слышал о..." Я делаю паузу. Как бы мне описать им эти вещи? "Чаяотмо?" Это означало "длинное водное прозрачное существо". Я думаю, что оно было прозрачным в любом случае, исходя из его навыков.

"Чаяотмо? Нет, это то, что ты взорвала?"

Я кивнула.

"Хм, ты определенно что-то взорвал, и если оно прозрачное, то это может объяснить, почему мы его не видели. Если есть другие существа, о которых мы не знаем... лучше сообщить старейшинам. Спасибо, что защитила нас. Надеюсь, это последний."

Спасибо, что сглазила нас. подумала я, направляя свое восприятие на поиски. Далеко идти не пришлось: к нам плыли еще семеро.

"Может быть, вам стоит сказать бойцам, чтобы они надели свое снаряжение для уничтожения монстров и пришли сюда; я вижу, что приближаются еще", - сказала я и послала своих фей. Я проверила свою ману - тридцать тысяч. Я использовала свои резервы, когда проверяла свои способности; похоже, это была плохая идея. "Похоже, у них где-то есть гнездо; нам также нужно предупредить другие деревни".

Лучше подготовиться к худшему варианту. Возможно, у них еще нет гнезда, но давайте предположим, что оно есть.

Я помечаю змей на случай, если они попытаются убежать, и преследую их феями. Две умирают довольно быстро, но они и самые маленькие, их уровень всего двадцать семь. Я послала взрывающуюся фею в самую большую, но прежде чем заряд достиг феи и заставил ее взорваться, охотник Чаяотмо съел фею. Некоторый урон все же был нанесен, но заряд был потрачен впустую, похоже, я нашла слабое место в этой стратегии.

Вероятно, это была хорошая идея; возможно, именно взрывы привлекли угрей. Еще двое погибли, прежде чем змеи приблизились. Я отступила дальше в деревню, но оставила своего клона в качестве приманки. С помощью [Мечты о Реальности] я сместила деревню на метр вперед с помощью иллюзии, так чтобы монстры промазали своими атаками.

Пока умирал еще один Чаяотмо, два последних выпрыгнули из воды, как я и планировала. Они заметили моего клона и промазали мимо цели. Я продолжаю обстреливать их феями, пока они снова пытаются пройти сквозь клона. Они пытались снова и снова, пока оба не были убиты.

Тинг! Вы убили Юный Охотник Чаяотмо (Мажор), 27 уровень. Дополнительный опыт был получен за низкий уровень и одиночное убийство.

...

Тинг! Вы убили Юный Охотник Чаяотмо (Мажор), уровень 52. Дополнительный опыт был получен за низкий уровень и одиночное убийство.

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 20 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 30 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Метка Красоты получила 2 уровень!

Тинг! Ваша Связь получила 206 уровень!

Тинг! Ваша Связь получила 207 уровень!

Все же новые монстры - это хороший опыт для моего Бонда, так что это был плюс.

Вскоре после этого бойцы присоединились ко мне на краю деревни.

Одна из замечательных вещей в этом языке - то, что вам не нужно объяснять, почему что-то называется так, как оно называется, обычно. Чаяотмо объясняет само по себе, нет необходимости говорить: "Ну, она длинная, прозрачная и живет в воде, поэтому давайте назовем ее стеклянной водяной змеей", потому что по сути оно и так это говорит, просто меньше слов.

"Али, ты в порядке? Ты ранена? Где Чаяотмо?" говорит Чизу. Она была в своем серьезном режиме.

"Это те твари там внизу?" говорит Эсофи, указывая на мертвых Чаяотмо в воде. Она научилась чувствовать ману и могла видеть тела.

Я киваю. "Всего их было восемь, все юные. Я подозреваю, что где-то здесь есть гнездо. Я посмотрю, есть ли оно в зоне моего восприятия, но на проверку уйдет время. Ты можешь помочь мне с этим, Эсофи? Кроме того, Штормовые Стражи должны помочь нам обыскать местность".

Несколько человек теперь обладают способностью видеть на расстоянии с помощью чувства маны, так что поиски не должны занять много времени, но если в радиусе десяти километров их нет, то нам придется отправиться на поиски; надеюсь, мы не найдем ни одного гнезда, но нам придется убить всех, кого мы увидим.

Несколько бойцов ныряют в воду, чтобы достать тела чаяотмо, как только мы убедились, что вода безопасна.

С них снимают шкуры; возможно, они пригодятся в боевом снаряжении.

!

Кожа Чаяотмо: Окутывает владельца водным камуфляжем. 12 зачарований.

!

Имеет около одного слота для зачарования, может пригодиться для способности плавать в воде, по крайней мере, поможет водолазам быть в большей безопасности.

"По крайней мере, его кожа полезна; можем ли мы как-нибудь отловить несколько особей для разведения кожи?" - предлагает воин Хешамо. "На острове Толр есть озеро, где мы можем их держать".

"Сначала мы должны позаботиться о любых диких гнездах, которые мы найдем, и если там есть яйца, тогда мы можем подумать об этом", - говорит Эсофи.

"Какого уровня они были, Али?" спрашивает Чизу.

"От двадцати седьмого до пятидесяти второго для молодых. Я не знаю, на каком уровне находятся зрелые".

"Мы должны предположить, что где-то на уровне от двухсотого до, может быть, даже трехсотого; на каком этапе они находятся?" спросила Эсофи, осматривая зубы. Зубы в два раза длиннее, чем вся ее рука, и были очень острыми. Несколько зубов отсутствуют, а некоторые растут, что наводит на мысль, что этим они немного похожи на акул. "Из них получились бы отличные лезвия", - пробормотала Эсофи.

!

Зуб Чаяотмо: Усиленная острота. 8 зачарований.

!

Может быть, слабое зачарование прочности, но это было бы трудно сделать с водной стихией, возможно, вместо этого можно сделать зачарование заточки? Невозможно сделать заклинание направления силы, если нет зуба с четырнадцатью припусками.

"У этих - мажор", - отвечаю я. Эсофи хмурится.

"Мажор может быть проблемой, тот Айдомр был минором, и он..." Чизу запнулась. Он убил шесть человек.

"На этот раз мы более подготовлены", - говорит Эсофи. "Этого больше не случится, даже если это будет ранг мажор".

"Эти казались тупыми; они продолжали преследовать мою иллюзию, попадаясь на один и тот же трюк, и они не казались искусными в использовании заклинаний; они выглядели скорее как монстры физического типа", - говорю я.

"Молодые Домры тоже обычно не используют заклинания, а вот крупные... Мы должны ожидать того же, если там есть взрослые". Эсофи потребовались годы, чтобы перестать видеть кошмары, чего у меня, к счастью, никогда не было; возможно, то, что я не участвовала в схватке, не слышала хруста ломающихся костей, помогло мне проводить спокойные ночи.

Больше ничего полезного в телах Чаяотмо обнаружено не было, но мы можем проверить, съедобно ли мясо. Этот труп был одним из самых крупных, ростом примерно с меня, так что мяса у него было много.

Мы остались на несколько часов, чтобы посмотреть, не появятся ли еще какие-то враги, пока мы искали в море гнезда. Гнезд мы не нашли, но зато нашли еще несколько монстров. Поговорив с бойцами, мы пришли к соглашению, что нужно попытаться заманить как можно больше, но не в деревню. Мы перебрались на остров в километре от деревни и начали свою операцию. Я также проверила свои новые способности и попыталась добиться новых успехов в [Взрыве Фей].

!

Тинг! Взрыв Фей выполнил требования для прорыва. Взрыв Фей теперь продолжит развиваться после 10 уровня!

Тинг! Взрыв Фей выполнил требования для прорыва. Взрыв Фей теперь продолжит развиваться после 20 уровня!

Взрыв Фей: Вы послали своей фее большой поток нестабильной маны, в результате чего она взорвалась.

1-й прорыв: вам удалось послать несколько доз нестабильной маны одной фее; это поможет вам послать еще больше доз.

2-й прорыв: вам удалось послать несколько доз нестабильной маны разным феям; это поможет вам воздействовать на большее количество фей.

Тинг! Взрыв Фей получил 2-й уровень!

...

Тинг! Взрыв феи получил 14 уровень!

Взрыв Фей: 6/10(Действие: 3/5 Знание 3/5)

1-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

2-й Прорыв: 4/10 (Действие: 2/5 Знание 2/5)

Тинг! Усиление фей получил 13 уровень!

Тинг! Усиление фей получил 14 уровень!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 31 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 35 уровень! Получено 15 очков статуса.

!

Нестабильная мана не является однородной; это приводит к тому, что некоторые части взрываются первыми, поэтому теперь цель - улучшить контроль, чтобы сделать нестабильную ману однородной; это означает либо получить больше мудрости, либо повысить уровень мастерства. Я пока не хочу тратить очки статистики; это усложнит получение уровней навыков, поэтому я выбираю получение уровней навыков; кроме того, это повысит предел уровня моего класса.

С нестабильной маной, похоже, происходит что-то особенное. Как будто сила притяжения превращается в силу отталкивания, чтобы вызвать взрыв. Проблема лишь в том, что мана не меняется на противоположный элемент; она остается маной красоты; не происходит никакой трансформации. Удивительно, что я так много узнала о мане, но всегда можно найти что-то еще. Новые явления всегда порождают новые тайны; тайны порождают новые вопросы, на которые есть прорывы и ответы. Мне интересно, что там еще есть, на какие загадки у меня еще нет ответа? Тот факт, что сила ММ может даже меняться, говорит о том, что она не такая уж и монолитная, как я когда-то думала; ею можно манипулировать.

Я улыбнулась, когда в моем восприятии появились еще четыре Чаяотмо, привлеченные моими взрывами. Я использую [Сны о Реальности], чтобы сделать несколько приманок в воде. У глупых монстров не было ни единого шанса; маги убивают их всех, когда они атакуют приманки.

!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 36 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 37 уровень! Получено 15 очков статуса.

!

Я не получила много опыта, так как мы находимся в группе, а один из монстров был меньшего уровня, чем я.

Чаяотмо больше не появлялись, и гнездо или гнёзда мы тоже не нашли; вероятно, это будет масштабное событие, каждый остров должен будет искать гнездо; хорошо, что на каждом острове теперь есть хотя бы один надзиратель бури, чтобы безопасно вести поиски в комфорте собственного дома.

.

.

Перевод и редакт:  Длинный Скользкий I_H_I

Сегодня будет ещё одна глава, но уже под вечер)

Главы Шредингера продолжаются, стало примерно на 200 символов больше после редакта)

"Сколько уровней ты получила сегодня, Алисара?" спрашивает Чизу. Мы возвращаемся в город после убийства Чаяотмоса.

"Тридцать семь", - отвечаю я.

"Первый день, а уже треть уровня рядового Хешамо..." удрученно говорит Чизу.

"Убивать монстров - хороший опыт, особенно когда они выше тебя по уровню, а она убила некоторых из них в одиночку, честно говоря, я думала, что она будет выше", - говорит Эсофи.

" Я была на тридцатом уровне на первом раунде монстров", - говорю я, когда мы проходим мимо ледяного камня, на котором я обычно сидела для занятий музыкой.

"Обычно это не проблема, но учти, после сотого уровня становится все тяжелей. Уровни с первого по сотый - легкие, после сотого ты будешь получать уровни только за счет прорывов и навыков". Жених тёти, Лайонр, подхватывает. После инцидента с Айдомром Чозу встретила Лайонра, и они помогли друг другу преодолеть пережитые трагедии. Тетя снова беременна, но Ньям, похоже, уже не испытывает ревности. Ньям, будучи на три года старше меня, уже вовсю тренируется, чтобы стать гончаром, как ее мать.

"Предположим, нам не придется убивать несколько высокоуровневых монстров", - говорит Эсофи.

Когда показалась деревня, мы начали прощаться.

"Я поговорю со старейшинами, это вопрос, который касается не только нашей деревни, но и всех деревень", - говорит Эсофи.

"Я пойду с тобой, ты должна иметь точку зрения мага, чтобы помочь обсудить, как справиться с этими вещами", - говорит Чизу.

Я пошла в баню, ближайшую к нашему магазину, моя семья должна быть там в это время.

"Ты опоздала, Али, играла со своим новым классом?" говорит мама, расслабляясь в воде. Близнецы сейчас брызгали друг в друга водой и хихикали. Они еще не знают о своей связи, но, возможно, это хорошая идея, достичь пятидесятого уровня, по крайней мере, должно привести к достойной расовой эволюции, у них есть около года, чтобы попрактиковаться.

"Вы еще не слышали?" спрашиваю я, несомненно, новости о Чаяотмосе уже должны были распространиться.

"Что слышали?" спрашивает папа, теперь немного беспокоясь.

"Появились новые монстры, Чаяотмо, они..." Я запнулась, иллюзия должна быть лучшим способом рассказать им. Я использую [Мечты о реальности], чтобы воссоздать то, что я видела. Цвет - это не то, что я могу воссоздать, но почти прозрачного угря с тремя рядами длинных острых зубов сделать несложно. Но это может напугать близнецов, поэтому я воздерживаюсь от этого. Вместо этого я использую свой навык, чтобы сделать невидимого, зная, что мои родители могут увидеть его с помощью [Чувства маны] "Я помогала Хешамо бороться с ними, поскольку они не слишком высокого уровня, но проблема в том, что где-то может быть гнездо".

Я начинаю мыть волосы и хвост, используя расческу и щетку, чтобы убрать все комки.

"Али..." начала мама.

" Это не моя обязанность бороться с ними. Я знаю, но их привлекали взрывы, которые я делала, так что я была ответственна за первых", - перебила я маму. Она немного раздражена тем, что ее прервали.

"Так вот что это был за звук", - бормочет папа.

"В любом случае, я все еще хочу помочь, я получила много уровней сегодня, и с моим новым классом я должна быть в состоянии оставаться в безопасности. Монстры тупые и падки на иллюзии, так что прятаться с помощью невидимости тоже должно сработать".

"Просто убедись, что останешься с Хешамо, когда будешь сражаться с ними, и не делай ничего рискованного".

Близнецы переключились на погоню за моим фамильяром. Я заставила его лететь почти вне пределов досягаемости.

После возвращения домой я решила, что неплохо было бы подготовиться к защите от водных угрей. Естественно, для защиты идеально подойдет мана, сотканная из земли. Итак, на что обратить внимание: на физическую защиту или магическую? Монстры, кажется, больше сосредоточены на физической защите, но они также сосредоточены на колющих и режущих ударах, если судить по их зубам.

Я начинаю плести стеганку из земляного шелка, чередуя его со слоями ледяного шелка и украшая своим шелком красоты. В стеганке будет очень жарко, поэтому мне нужна ледяная мана, чтобы сохранять прохладу. Папа добавит к ней пластины из земной стали. Я сделала прорези для стальных пластин, в которые они будут вставляться для дополнительной защиты, я зашью их, когда все будет готово. Гибрид бригантины и стеганки доходит до колен и локтей, оставляя открытыми предплечья и голени. Я сделала это, чтобы иметь некоторую подвижность, и даже если я потеряю конечность, ее возможно восстановить, просто очень медленно.

И с этим, остаток моих запасов маны в Кихосе был израсходован. Мне действительно нужно больше маны и генерации маны, не так ли?

Ну, у меня есть пятьсот очков статуса. Почему бы мне не вложить сотню в ману и генерацию маны? Десятая часть моей базовой маны и генерации маны - двадцать, так что сто очков - это две тысячи на каждую статистику, ничего себе, буквально в десять раз больше моей текущей маны.

Тогда давайте доведем силу, ловкость и выносливость до двадцати, моя броня будет тяжелой, и мне нужно убедиться, что я смогу носить ее эффективно. Для дополнительной силы заклинаний доведем интеллект, мудрость и харизму до сорока, я не хочу, чтобы они были слишком высокими, иначе мне будет трудно получить прорывы и уровни навыков. И, наконец, я вложу сто очков в жизненную силу.

А теперь, прежде чем я потрачу очки, давайте воспользуемся случаем и посмотрим, как изменится мое ядро с увеличением генерации. Но сначала мне нужно опустошить свою ману, чтобы иметь ясную картину происходящего.

После того, как я опустошила свою ману настолько, насколько смогла, я активировала Состояние Восприятия и распределила очки на генерацию. Внезапно, словно включили свет, я увидела в самом центре своего ядра звезду, которая стала ярче и испустила волну маны, так как генерация внезапно выросла. Другие виды маны тоже создаются. В основном это красота, но также и некоторые элементы. Интересно, смогу ли я сознательно создавать элементальную и сущностную ману, это бы очень помогло в плетении маны.

Я решаю, что стоит попробовать, сначала эссенция, сущность красоты, так как это кажется мне самым простым, даже если ману сущности в целом сложнее создавать. Я сосредотачиваюсь на своем ядре, а точнее на звезде, которая генерирует ману. Сначала я сосредоточилась на том, чтобы войти в Состояние Ядра, надеюсь, это то, что я могу сделать. Я потеряла счет времени, все глубже погружаясь в медитативное состояние. Внезапный всплеск маны красоты возвещает о моем успехе.

Вместо того чтобы праздновать, я использую свое нынешнее состояние, чтобы наблюдать за происходящим. Мое Ядро, возможно, Ядро Звезды? Что бы это ни было, оно создает ману светлого элемента с идентичностью красоты, теперь я сосредотачиваюсь на производстве светлого элемента вместо эссенции красоты и получаю еще один прорыв. Другие типы маны все еще производятся, вероятно, это ошибки в процессе генерации или, возможно, просто побочный продукт.

Постепенно мана красоты уменьшается, и вместо нее все больше вырабатывается мана света. Теперь нужно сосредоточиться на том, что вызывает создание других типов маны. Однако, прежде чем я начала выяснять, что происходит, меня разбудили мои сестры.

"Ты слишком много спишь, Алисара!" "Мама сказала, что мы должны пойти на Лохё", - говорят близняшки, каждая тянет за одну из моих рук. Я позволяю утащить себя на собрание.

На собрании я играю музыку с другими, а для представления и рассказов показываю фейерверк, изменяя форму своих фей с помощью [Формы Красоты]. Шар взорвался высоко в воздухе, настолько высоко, насколько я смогла его послать, но не на полную мощность. Затем я запускаю небольшой фейерверк, перегружая фей с помощью [Усиления Фей] и посылая случайные взрывы фей. Перед сном я проверяю свои сообщения.

!

Тинг! Ядро Призывателя выполнило требования для прорыва. Теперь Ядро Призывателя продолжит развиваться после 20 уровня!

...

Тинг! Ядро Призывателя выполнило требования для прорыва. Теперь Ядро Призывателя продолжит развиваться после 40 уровня!

Ядро Призывателя: Вам удалось увеличить производство маны, что позволяет вам производить больше маны.

1-й прорыв: Вы научились манипулировать своим ядром, чтобы увеличить количество маны, которую вы можете хранить в себе

2-й прорыв: Вы вошли в состояние Ядра, что позволяет вам увеличить эффективность ваших прорывов.

3-й прорыв: Вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить ману сущности, что позволяет вам производить ману, необходимую для заклинаний, и меньше использовать свои резервы.

4-й прорыв: Вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить элементальную ману, что позволяет вам производить ману, необходимую для заклинаний, позволяя вам меньше использовать свои резервы.

Тинг! Ядро Призывателя получило 4 уровень!

...

Тинг! Ядро Призывателя получило 22 уровень!

Тинг! Чувство Маны получило 211 уровень!

...

Тинг! Чувство маны получило уровень 213!

Тинг! Усиление Фей получило 15 уровень!

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 38 уровень! Получено 15 очков статуса.

...

Тинг! Ваш класс, Призыватель Фей получил 43 уровень! Получено 15 очков статуса.

Тинг! Доступно новое пассивное умение, Состояние Феи! Хотите ли вы принять этот навык?

Состояние Феи: Войдя в состояние сосредоточенности, вы можете повысить эффективность своих фей на 2% за уровень.

Неиспользованные очки статистики: 204

Мана: 200 [2200] (+1188)

Генерация маны (/час): 200 [2200] (+4928)

Жизнеспособность: 100 [1100]

Сила: 9 [19.8] (-3.96)

Ловкость: 12 [20.4] (-2.04)

Выносливость: 10 [20] (-2)

Интеллект: 32 [41.6] (+8.32)

Мудрость: 24 [40.8] (+8.16)

Харизма: 18 [39.6] (+7.92)

!

На следующий день меня осенило: если я могу сжимать ману в нити, чтобы делать шелк, то почему бы не сжать эти нити еще больше?

Проведя эксперимент, я обнаружила, что сжать ее в два раза больше, чем шелк, довольно сложно. Похоже я не нахожусь на достаточно высоком уровне.

Я попросила папу сделать мне несколько пластин для моих доспехов, которые я ей показывала.

"Мне нужна земная сталь, с максимальным количеством земной маны", - прошу я. Для драгоценных камней у нас есть несколько жемчужин Домра. Я обнаружила, что драгоценные камни, добавленные к предмету, увеличивают его способность к зачарованию, но есть и уменьшающаяся польза. Три жемчужины приносят наибольшую пользу, после этого человек просто тратит деньги впустую. Нужно добавить ещё три, итого шесть, что бы получить тройную отдачу от первого самоцвета.

Зачарование как бы превращает всю вещь в единое целое. Когда вы используете ману и применяете ее ко всему, зачарованный предмет перестает рассматриваться как набор частей, а становится суммой частей, включая зачарование. Это означает, что зачарованные предметы, если чары не стерлись, очень трудно восстановить, нельзя переделать чары, запас зачарования не освобождается, а значит, переделать их не получится. То есть, если вы делаете не одно зачарование, одно зачарование может быть легко наложено заново, потому что нет никаких других зачарований, которые бы все испортили.

Это означает, что предмет с несколькими зачарованиями может починить только мастер-чародей, тот, кто может продлить действие зачарования, что является прорывом, до которого даже я еще не добралась.

Мне потребуется около семи часов, чтобы восполнить запасы Кихосы, а пока я наблюдаю за работой папы. Металл, с которым она работала, казался обычной черной сталью, но в него были вплетены массы маны земли. Это сделало сталь очень прочной, ее трудно сломать, но она очень хрупкая.

Лучшая сталь - это, конечно, настоящая сталь, сталь со стальной сущностью. Она и очень прочная, если не сказать больше, и не хрупкая, из нее можно даже сделать лучшую пружинную сталь, которая никогда не деформирует свою форму. К сожалению, такая сталь очень редка и больше используется для изготовления оружия.

Меня устраивает обычная земляная сталь, даже если пластина ломается, доспехи остаются функциональными.

Прошло немного времени, и меня вызвали на встречу со старейшинами.

"Вероятно, они хотят, чтобы я помогла с поиском гнезд. Мы все еще не осмотрели все, что могли". сказала я папе.

Когда я пришла, там было еще пять человек, все, кто мог перемещать свои сферы [Чувства Маны].

"Теперь, когда мы все здесь, давайте объясним тем, кто не знает всей ситуации", - говорит Гукларо. "Вчера были найдены новые монстры, молодые монстры, что говорит о наличии гнезда поблизости. Ваша цель - найти любое гнездо и отметить его местоположение. Вас шестеро, поэтому каждый из вас будет отвечать за одно направление, кроме Алисары, так как ее уровень самый высокий, она будет отвечать за разведку самых отдаленных районов".

После еще нескольких минут инструктажа, который включал в себя информацию о том, как выглядят монстры, а также о том, что нужно сообщать о любой встрече с монстрами, независимо от наличия гнезд, мы приступили к поискам. С двумя меньшими сферами я направила их в противоположные стороны так быстро, как только могла. Я уже заметила несколько одиноких Чаяотмосов.

"Один молодой на юге, два на севере", - докладываю я. Я слышу, как старейшины делают пометки на карте после того, как я отмечаю приблизительное расстояние.

"Нашли трех на востоке"

"Один на северо-западе".

Так продолжалось несколько часов. Когда я достигла максимального расстояния, я начала двигаться по кругу, обе сферы охватывали противоположные направления. В одном месте насчитала семь. Три. Пять.

"Я нашла большую!" сказала я. Отметив, что по размеру он должен был быть не меньше одной из наших лодок, легко в три или четыре раза больше, чем молодой. "Восток-юго-восток"

Я сканирую местность, обнаружив дюжину на самом краю моего диапазона. Я переключила свое другое восприятие на это место, чтобы расширить радиус действия своей сферы. Я не видел настоящего гнезда, но есть целая группа угрей, которые кружат вокруг области, некоторые уходят, чтобы присоединиться к тем, кто кружат, другие плывут к центру. Все они были достаточно крупными, в пять или даже шесть раз больше молодых.

"Я нашла кое-что, много больших, больше, чем одна взрослая особь. На самом деле я не могу увидеть гнездо, но похоже, что это оно и есть Двадцать один километр к востоку-юго-востоку", - сообщаю я. Я даже видела крошечных угрей-малышей, размером с обычного взрослого угря, но для этих монстров они малыши". Малыши Чаяотмоса покидают явное гнездо.

"Давайте сядем в лодку и подойдем поближе, чтобы ты смогла заглянуть в настоящее гнездо", - говорит Гукларо.

"Это должно быть достаточно безопасно, похоже, нам не придется далеко уходить", - соглашается Тусиле.

Мы сели в лодку и гребем в море, пока я не увижу гнездо. Я вижу сотни, может быть, даже тысячи яиц на морском дне. Над ними - массивная оргия из сотни угрей, которые постоянно сходятся в игре, а когда они устают, то отходят к внешним краям, чтобы на их место пришло еще больше.

"...Да, если мы не избавимся от них в ближайшее время, нас наводнят эти монстры", - говорю я монотонным голосом.

"Что ты видела?" спрашивает Гукларо.

"...Они кажутся немного рассеянными, чтобы сделать больше. Может быть, двести в общей сложности?" Мне стало не по себе от такого поворота событий.

"Понятно, это много, и похоже, что их станет только больше".

После возвращения мы объяснили все воинам и магам.

"Как мы собираемся избавиться от них всех? Мы ожидаем, что их будет от пятидесяти до двухсот, и они будут уровня Мажор или выше", - спросила маг.

У меня как раз была такая идея.

"Предметы хранения, мы сбросим туда предметы хранения и заставим их взорваться, сотни, даже тысячи предметов хранения. Мы подплывем как можно ближе на лодках, а потом с помощью летающих нарядов сбросим их".

"Это отличная идея!"

"Где мы возьмем все материалы?"

"Будет ли оно достаточно сильным, чтобы убить их?"

"У нас в деревне всего три чародея, ты в том числе".

Пессимистических мнений было гораздо больше, чем одобрительных, но начало положено.

"Шелк темной маны и камни", - отвечаю я.

"Нет", - говорит Гукларо. "Это займет слишком много времени, а камень - ценный материал. Проще и быстрее просто убирать их по одному".

"Согласна. Они глупы и легко попадают в ловушки, с помощью иллюзий мы сможем их выманить или как-то спровоцировать". говорит Тузиле.

"Мыслить нестандартно - это здорово, но, к сожалению, для этой конкретной проблемы лучше подойдет более упрощенное решение", - Юкика забила последний гвоздь в гроб.

"Уничтожить их по одному кажется простым делом, мы можем использовать для этого несколько групп, и мы быстро с ними справимся", - говорит воин.

"Ты, кажется, забываешь, что это мажорные монстры двухсотого уровня", - возражает Эсофи. " Мы говорим не о каком-то низкоуровневом Домре, это неизвестный враг, с неизвестными способностями. Айдомр убил шестерых из нас, представьте себе двести таких!" Эсофи бросила суровый взгляд.

"Эсофи права. Они находятся в своей естественной среде обитания, и у них могут быть способы опрокинуть наши лодки. Я больше никогда не буду сражаться с сильными монстрами, не будучи полностью подготовленной", - сказала Чизу. Несколько кивков согласия прозвучало от выживших после Айдомра. "План Али может не сработать, но он показывает, что она думает в первую очередь о безопасности, нанося удар с расстояния, на котором они не смогут нас достать".

"Они находятся в воде, пока мы на лодках, мы всегда в опасности", - говорит маг.

Это наводит меня на мысль.

"Что, если мы заставим лодки летать?"

.

.

Превод и редакт: Застоявшийся I_H_I

Всем приветы, постараюсь по 2 главы в день пилить и надеюсь не разочарую вас)

"Ты уверена, что сможешь сделать подобное зачарование?" спросила Юкика.

"Это потребует много маны, но у меня есть моя Кихоса; самой большой проблемой будет достать нужные материалы".

"Нам понадобится несколько жемчужин ветра Домра размером с твою ледяную жемчужину", - говорит Чизу, указывая на проблему.

"Возможно, есть другой способ; Домры делают их, почему мы не можем?" говорю я, идея уже формируется в моей голове. Кристаллы растут медленно, в минеральной воде, в отличие от драгоценных камней, которые нагреваются и сминаются вместе перед охлаждением. Самоцветы маны лучше, чем жемчужины Домра, но только потому, что один из них более насыщен маной, и, возможно, потому, как он сделан.

"Что ты имеешь в виду?" спрашивает Тузиле, приподняв бровь.

"Кристаллы и жемчужины маны растут с каждым штормом маны, верно? Это происходит из-за дополнительного переизбытка маны; мы можем попросить ткачей создать область плотной маны, но достаточно низкого давления, чтобы она не формировала мана-шелк."

"Это не объясняет, как мы собираемся получить так много воздушной маны", - говорит Эсофи, ее [Чувство маны] помогает ей участвовать в обсуждении, несмотря на то, что она воин.

"Один из моих классовых навыков позволяет мне производить немного воздушной маны, если я захочу, плюс проклятие моей [Манипуляции маной] даст еще больше, плюс вокруг уже есть целая уйма манны и я могу просто использовать манипуляцию, чтобы собрать ее в одном месте".

"Сколько времени это займет? Мы не можем позволить себе медлить слишком долго", - говорит Гукларо, скрестив руки.

"Я не знаю, но для корабля в любом случае потребуется несколько дней".

Есть еще одна вещь об этом особом кристалле, я планирую вырастить зачарование вместе с ним, оно должно быть более постоянным и более мощным, но я приберегу это как сюрприз. Самая большая проблема в том, что у нас в деревне всего пять ткачей, а использовать несколько человек для зачарования - плохая идея. Ни у одного из двух зачарователей не будет абсолютно одинакового образа, поэтому о том, чтобы использовать нескольких зачарователей для любой работы, не может быть и речи. Это означает, что мне придется бодрствовать несколько дней, как и ткачам, поэтому нам нужно хорошо выспаться перед началом работы.

"Отлично, это самый безопасный способ, и мы можем использовать эту стратегию снова, если будут найдены новые гнезда", - говорит Тузиле, неохотно вздыхая.

Освободившись, я отправилась домой. Папа все еще работает над моими доспехами, а мама только что закончила работу над жемчужиной. Жемчужина сидит в гравированной трапециевидной пластине, которая должна быть приклепана к груди доспеха.

"Земная сталь - это боль для работы", - жалуется мама. Поскольку земля отвергает воду, ей пришлось использовать более мощную струю воды, чтобы сделать гравировку и узоры. Металл держался на земной жемчужине, похожей на горы, выступающие из пластины, удерживая жемчужину в четырех точках.

Я рассказываю маме о плане, который мы разработали для гнезда, и о том, что я буду занята несколько дней.

"Тогда обязательно поиграй с близнецами сегодня", - говорит мама. "Они будут скучать по тебе, так что используй этот шанс провести с ними время".

Я киваю и иду на детскую площадку, чтобы сыграть роль щекочущего монстра.

Мои сестры играют с мячом, перебрасывая его друг другу и другим детям. Я накладываю заклинание невидимости и даю им закончить игру.

"Во что мы будем играть дальше?" спрашивает ребенок, когда я подкрадываюсь к ним.

"Хммм, может, в нетбол?"

"Ррр! Монстр пришел, чтобы съесть тебя!" Я показываю себя, подняв руки вверх и вытянув пальцы, как когти.

"Кья!" испуганные дети кричат, а я ловлю Яфель, тянусь к ее бокам и злобно нападаю на нее. Яфель хихикает, смеется и брыкается в моих руках.

"Отпусти ее, монстр!" говорит Яфе, легонечко ударяя меня.

"Тогда я схвачу тебя!" говорю я и быстрым движением захватываю Яфе, щекоча ее. Я гоняюсь за детьми, пока они все не набросились на меня.

"Раур! Вы убили злого монстра!" говорю я и притворяюсь мертвой, позволяя им победить. После этого я играю с ними в нетбол и показываю им шоу танцующих фей.

Мы все пошли домой, так как скоро стемнеет. На следующий день у меня еще одна встреча со старейшинами и деревенскими ткачами.

"Алисара объяснит детали, но в общих чертах мы планируем сделать лодку, которая будет плавать по небесам. Нам понадобится большой воздушный кристалл, который, по словам Али, мы сможем сделать с вашей помощью".

Я начал объяснять, что нам нужно будет сделать. Нам нужно поддерживать нужное давление маны, и что на это, вероятно, уйдут дни коллективных усилий.

"Даже если мы сделаем это, нам понадобится много маны, чтобы питать магию", - пессимистично сказал один из ткачей.

"Для этого у нас достаточно людей; кроме того, летать на нем нужно всего несколько часов", - говорит Тузиле, отмахиваясь от возражений.

Мы делаем лодку, которая может летать, но чтобы сэкономить на времени действия заклинания, мы будем плыть на ней обычным образом, пока не приблизимся к гнезду, и я буду бомбардировать гнездо своими взрывающимися феями, находясь в безопасной близости от него. Другие будут защищаться на случай дальних атак. Но с моими иллюзиями, я думаю, это не будет проблемой.

Есть несколько замечаний, но как только мы объяснили об опасности, все согласились на эту работу.

Мы собрались, ушли в сторону и начали работать. Поначалу это было трудно. С пятью людьми трудно скоординировать необходимое давление, и в итоге мы получили много сплетенной маны.

"Пять человек - это слишком много; давайте попробуем три. Это также даст нам возможность чередоваться", - предлагает одна из ткачих.

"Да, я думала, что так будет сложнее работать". Я соглашаюсь.

"Наши уровни навыков близки к двумстам и повышаются за счет классов".

Я не думал об этом, но вполне логично, что у ткачей будут классы, если они специализируются на плетении маны.

Оказалось, что нужно всего двое, а теперь самое сложное. Я начинаю с образа зачарования, видя накопление гравитационной эссенции; я сосредотачиваюсь на уменьшении гравитации с возможностью манипулирования ею кем-то, затем с помощью [Двойных умов] накладываю другое зачарование с манипуляцией воздухом. Я вливаю ману в кристалл, который растет в медленном темпе, наблюдая за всем процессом.

Я наблюдаю, как чары соединяются и образуют семя. Воздушная мана медленно, очень медленно начинает формироваться вокруг семени маны зачарования. Что-то в этом было не так; зачарование не должно было еще формироваться, так как ему не к чему было крепиться. Более того, чрезмерное зачарование могло бы сделать его нестабильным, но это не так.

Я начинаю увеличивать производство, наблюдая, как мана быстро переходит в крошечный формирующийся кристалл. Мне нужно больше темной маны. Я поняла. Больше темной маны поможет справиться с гравитационными чарами.

"Я собираюсь ввести темную ману в это; она понадобится нам для зачарования", - сообщаю я остальным, чтобы они знали, чего ожидать.

Я наблюдаю, как я вырабатываю темную ману, позволяя ей смешиваться с облаком высокоплотной воздушной маны. Я все еще зачаровываю, но увеличиваю скорость зачарования. Обратная реакция проклятия помогает в этом случае, так как это означает больше зачарованной маны. Кристалл с жадностью поглощает чары без проблем.

Что-то не так, в хорошем смысле, но такое количество зачарованной маны в одном месте должно было сделать ее нестабильной. Возможно, дело в том, что это было семя, вокруг которого формируется мана? Или дело в том, что большая часть маны - это мана зачарования? Я наблюдаю, как сложная кристаллическая матрица маны формируется и растет.

" Оно растет быстрее, чем я думала", - комментирует одна из ткачих. Наблюдая, как кристалл размером с камешек парит в воздухе. Прошло уже несколько часов, но я продолжал наблюдать за растущим передо мной пазлом.

Ткачи поменялись местами, а я осталась.

"Ты уверена? Ты сидишь здесь уже долгое время".

"Я нужна для того, чтобы влить зачарование в кристалл", - говорю я и продолжаю наблюдать за кристаллом.

Мана заклинаний смешивается с обычной маной, не давая ей двигаться и фиксируя ее на месте. Я думаю, что обычная мана нужна для стабилизации маны заклинания. Чтобы удержать ее на месте. Я знала, что это будет не то, что я задумала, но я не понимала, что из этого получится. Это может быть пустой тратой времени и сил, или это может быть именно то, что нам нужно, или это может быть что-то совсем иное.

Вскоре пришла темнота ночи, и усталость навалилась на меня. Но я не могу сейчас заснуть; мне придется продолжать подпитывать кристалл зачарованной маной. У меня такое чувство, что если я сейчас остановлюсь, то все провалится, поэтому я не спала всю ночь.

Следующее утро было ужасным; если бы только я могла просто производить необходимую мне ману с помощью своего ядра.

Почему бы и нет? спросила я себя. Что такое заклинание или зачарование, как не мана с присущей ей идентичностью, мана, уникальная для заклинаний.

Я сосредоточилась на своем ядре, это трудно сделать, особенно после того, как не спала всю ночь, но теперь мой процесс зачарования для этого конкретного заклинания идет на автопилоте; я просто должна удерживать образ в глубине моего сознания. Как только я вижу свое ядро, я прикрепляю образ к своему ядру; я чувствовала, как оно двигается, скользит на место, что заняло несколько минут усилий, но в конце концов образ закрепился, и я почувствовала, как мое ядро начало вырабатывать ману.

К сожалению, я не смогла поместить два образа в свое ядро, но теперь у меня освободился один разум. Могу ли я лечь спать с одним разумом, а мой второй будет поддерживать второе заклинание? Стоит попробовать.

Заснуть было легко. Странно, но мое... сознание? Что-то в этом роде поддерживало меня в осознанности через мой измученный второй разум. К сожалению, мое тело должно было просто бодрствовать, хорошо, что я не делаю ничего, требующего от него усилий.

Ткачи поменялись местами еще несколько раз, и я передала образ второго зачарования своему первому разуму, чтобы дать второму возможность отдохнуть. Когда наступила вторая ночь, кристалл вырос до размеров шара для боулинга.

Теперь я детально изучила происходящее. Кристаллическая структура, состав маны, все. Этот кристалл - не зачарованный предмет, он не похож на него; наоборот, кажется, будто заклинание заперто в кристалле. Обычная элементальная мана сейчас плотно сжимается вместе, почти как нити мана-шелка, но в сложной кристаллической матрице.

Семья несколько раз навещала меня, чтобы узнать, как у меня дела.

"Не волнуйтесь. Я научилась отдыхать с помощью навыка [Двойные умы]! Теперь я могу не спать всю ночь и сделать еще больше дел!" говорю я с улыбкой.

"Тебе все еще нужно давать отдых своему телу, Элли", - говорит мама со вздохом и улыбкой.

"Я знаю... может быть, для этого есть навык?" говорю я, подражая маме.

Поздно вечером на третий день кристалл вырос до половины моего размера. По мере того, как он становился больше, росла и моя потребность в увеличении количества генерируемой зачарованной маны, и я достигла максимального уровня производства, быстро исчерпав запасы Кихоса. Чтобы отметить окончание роста кристалла, старейшина Тузиле пришла сообщить нам, что дирижабль готов.

"Мы закончим к концу дня", - пообещала я, проверяя, сколько маны осталось в моей Кихосе.

Когда последняя капля маны закончилась, я закончила зачарование и увеличила производство обычной воздушной и темной маны, чтобы скрепить это творение. Нужен только тонкий слой; слишком много - и он может работать не так хорошо; слишком мало - и он может разрушиться.

Когда солнце село, мы тоже закончили работу. Я проанализировала нашу работу.

!

Кристалл заклинания

Этот кристалл заклинания может отменить силу гравитации на 70% для всего, на что направлено заклинание. Кроме того, заклинатель может генерировать ветер со скоростью шторма.

!

Что ж, это было, безусловно, интересно. Кристалл заклинания кажется катализатором, позволяющим другим использовать заклинание без необходимого навыка или класса. Не знаю, как это повлияет на ситуацию. Смогут ли люди получить классы, которые будут взаимодействовать с ними? Будет ли использование заклинания мешать вам повышать уровень навыков или получать навыки? Могу ли я использовать заклинания без [Манипуляции маной]? Как именно это работает? Не говоря уже о том, что он слишком большой, чтобы использовать его для практических вещей; это ограничение?

Я касаюсь кристалла заклинания и вливаю в него свою ману, пытаясь наложить на себя его заклинание, чтобы на меня меньше влияла гравитация. Я наблюдаю, как моя мана проходит через него, течет по матрице, словно по магистрали, трансформируясь в ману заклинания. Затем мана перенаправляется обратно ко мне, распространяясь по всему телу. Я почувствовал себя легче; это сработало!

"Это невероятно!" взволнованно сказала одна из ткачих.

"Новое изобретение, может быть, мы сможем сделать больше таких!" Вторая разделяет ее энтузиазм.

Я просто устала, тело болело, и хотя разум отдохнул, тело - нет.

Я пошла к старейшинам, спросив у прохожего, где их можно найти в это время. Они находятся на пирсе, где шло строительство дирижабля. Корабль находится на завершающей стадии украшения, когда в бамбуке, похожем на дерево, выжигаются замысловатые и стилизованные феи.

Дирижабль достаточно широк, чтобы на нем могли удобно расположиться три человека. Вместо того чтобы торчать вверх, паруса расположены сбоку - три комплекта для длинной лодки. В настоящее время паруса сложены и убраны. Парус складывается вплотную к лодке, поэтому ей удобно причаливать к пирсам. Паруса сделаны из воздушного шелка, расшиты шелком красоты и зачарованы, чтобы притягивать ветер, когда они раскрываются. Они похожи на крылья моей феи, когда полностью раскрыты, а рисунок - это фея с крыльями из шелка красоты. Руль представляет собой два очень коротких, но широких паруса, зачарованных на привлечение ветра в их направлении. Когда один из них закрыт, а другой открыт, он медленно поворачивает дирижабль.

Юкика ближе всех ко мне, поэтому я подхожу к ней.

"Кристалл готов. Хотя это не то, что я задумала, это лучше, чем то, что я хотела".

"И что это?" спросила Юкика, подняв бровь.

"Это кристалл заклинаний. Он позволяет любому наложить через него сильное заклинание. Оно будет иметь сильный эффект, но на его поддержание может уходить больше маны, в целом, это позволит меньше тратить ману на заклинания ветра, так что, возможно, мы не будем использовать намного больше маны, чем обычно."

Юкика кивает. "Эту лодку было сложно сделать правильно, особенно паруса".

После представления этой идеи мы долго обсуждали, как ее построить и как ее защищать. В конце концов, мы подвесим водные кристаллы, чтобы поглощать водные атаки. Корпус корабля сделан из бамбука, пропитанного маной земли, и обтянут земляным шелком. Корпус зачарован так, чтобы отталкивать и противостоять водным атакам.

"Как мы его назовем?" спрашиваю я.

"Это просто лодка, летающая... надеюсь, но все же лодка", - Юкика задумалась на мгновение, прежде чем дать имя, несмотря на ее аргументы. "Валимо"

Полет прекрасных людей. Или "Полет феи". Здесь все зависит от контекста, но, видя силуэт, я думаю, что это скорее намек на моих фей, которые созданы из сущности красоты.

"Действительно ли необходимо иметь три комплекта парусов и задние паруса?" спрашивает Юкика, очевидно, что паруса были предметом многих сомнений.

Они сделали его по моим спецификациям, но они все еще не понимают, что тангаж, крен и рысканье важны в полете, как и распределение веса. Передний и задний паруса естественным образом контролируют тангаж и крен, наклон вверх и вниз, а также наклон влево или вправо. Руль управляет рысканьем, поворотом влево и вправо. Средний парус может поворачиваться для движения вперед или назад.

Кто-то может спросить, почему контроль тангажа важен; это потому, что если слишком большой вес находится спереди или сзади, и паруса не могут компенсировать его, летательный аппарат будет крениться; ослабление другого конца поможет противодействовать дополнительному весу, уменьшая подъемную силу на другом конце.

"Да, это поможет управлять им. Вы увидите, когда он взлетит; кроме того, нам понадобится много практики, управлять им будет нелегко".

Мы проведем несколько пробных полетов на минимальной высоте. Корпус был усилен, но мы все равно можем разрушить нашу тяжелую работу.

"Я пошлю кого-нибудь за кристаллом. А пока тебе надо отдохнуть", - говорит Юкика, заметив мою усталость.

Я киваю и иду обратно домой.

"С возвращением. Получилось?" спрашивает папа.

"Да", - киваю я и иду в свою комнату, волоча за собой хвост. Я падаю на кровать и даже не успевая ничего понять, отключаюсь.

.

.

Перевод и редакт: Студентишка I_H_I

Тихой ночи)

Тинг! Ядро Призывателя соответствует требованиям для прорыва. Ядро Призывателя теперь будет продолжать прокачиваться после 50-го уровня!

Ядро Призывателя: вам удалось увеличить производство маны, что позволило вам производить больше маны.

1-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы увеличить количество удерживаемой маны.

2-й прорыв: вы вошли в состояние ядра, позволяющее увеличить эффективность ваших прорывов.

3-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить эссенциальную ману, что позволяет вам производить ману, необходимую для заклинаний, позволяя вам меньше использовать свои резервы. 4-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить элементарную ману, что позволяет вам производить ману, необходимую для заклинаний, позволяя вам меньше использовать свои резервы. 5-й прорыв: вы научились производить подобную заклинаниям ману, что позволяет вам создавать заклинания и чары заранее.

...

Ядро Призывателя: 7/10 (Действие: 4/5, Знание 3/5)

1-й прорыв: 2/10 (Действие: 1/5 Знание 1/5)

2-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

3-й Прорыв: 7/10 (Действие: 4/5 Знание 3/5)

4-й Прорыв: 4/10 (Действие: 3/5 Знание 1/5)

5-й Прорыв: 6/10 (Действие: 3/5 Знание 3/5)

Тинг! Ядро Призывателя получило 23 уровень!

...

Тинг! Ядро Призывателя получило 32 уровень!

Тинг! Ваш класс, Заклинательница фей, достиг 44-го уровня! Начислено 15 статусных очков.

...

Тинг! Ваш класс, Заклинательница фей, достиг 46-го уровня! Начислено 15 статусных очков.

Тинг! Манипуляция маной соответствует требованиям для прорыва. Манипуляция маной теперь будет продолжаться после 220-го уровня!

22-й прорыв: вам удалось создать кристалл заклинаний, это поможет вам производить их быстрее.

Тинг! Навык Манипуляция маной достиг 185 уровень!Тинг! Навык Манипуляция маной достиг 190 уровня!

Тинг! Двойной ум соответствует требованиям прорыва. Двойной ум теперь продолжит прокачку после 50-го уровня! 5-й прорыв: вам удалось перенести свое сознание из одного разума в другой. Это поможет вам избежать ментальных атак.

Тинг! Двойной ум получил 45 уровень!

...

Тинг! Двойной ум получил 50 уровень!

Паруса «Валимо» широко раскрываются, под ними устремляется воздух, и пилот направляет кристалл заклинаний, чтобы уменьшить вес дирижабля. Лодка в основном поднималась над водой, но не была достаточно легкой, чтобы идти по ветру.

Если мы сможем сделать его более эффективным, нам может даже не понадобиться использовать магию, чтобы поднять его. Чары по-прежнему должны использовать ману для работы, но с операторами парусов, питающими паруса маной, их чары все равно должны работать. Паруса колеблются из-за неравномерного ветра, грозя выйти из-под контроля.

Для них понадобится запорный механизм, прежде чем он действительно взлетит.

Многие люди собрались на пирсах и в доках, чтобы посмотреть на испытательный полет. Несмотря на это, эта штука на самом деле не будет летать сегодня, этот тест в основном предназначен для экипажа, чтобы привыкнуть к управлению дирижаблем и увидеть, нужно ли что-то исправить, улучшить и сгладить любые другие проблемы, прежде чем экипаж отправит дирижабль головой вперед в море.

Дирижабль сохраняет свою высоту в течение нескольких минут, пока экипаж бегает от поста к посту и корректирует все, что нужно. Затем воздушный корабль поднялся еще выше из воды, когда порывы ветра, вызванные заклинанием, подняли корабль из воды.

"Что они делают?!" – восклицает Тусиле.

«Слишком самоуверенно», — отвечает Гукларо, как будто она ожидала такого исхода. "Идиоты" Я только покачала головой.

Поднявшись на семь метров над водой, один из операторов паруса потерял контроль над своим парусом, и он начинает неуправляемо вращаться, дирижабль начинает крениться и переворачиваться, приземляясь в воду вверх ногами.

«Вот почему нам пришлось протестировать его, прежде чем летать», — вздыхает Юкика, скрестив руки на груди.

«Все равно впечатляет, возможно, через несколько лет на каждом острове будет дирижабль», — оптимистично говорит папа.

После испытательного полета остаток дня уйдет на изготовление стабилизаторов для парусов.

"Это было так круто!" — восклицает Яфель, когда мы возвращались в магазин. "Я хочу на нем покататься!" — говорит Яфе, и в ее глазах мерцают звезды.

Мы сделали остановку в магазине мороженого Эфулы, чтобы перекусить, прежде чем вернуться к работе. Вскоре мы попросили изготовить шесть стабилизаторов, учитывая необходимые размеры

Начнем с изготовления колеса с отверстиями для ключа. Середина сделана для установки паруса и прикреплена храповая система. Храповой механизм будет питаться под действием силы тяжести, поэтому нам не придется делать пружины, и его можно будет легко поднять, чтобы повернуть парус в другом направлении. Он сделан таким образом, что в самое горизонтальное положение парус не может повернуться без помощи оператора и что при потере управления или поломке ключа парус вернется в горизонтальное положение. Единственные паруса с полным ходом в три-шестьдесят - это приводные паруса, если с ними что-то случится, их можно просто закрыть и произвести экстренное приводнение.

«Дирижабль был твоей идеей, ты знаешь, как это работает?» — спрашивает папа, стоя над несколькими пустыми чертежами. Я объясняю храповую1 систему, в основном, паруса, управляющие тангажём и креном, будут иметь храповую систему, вращающуюся на восемьдесят градусов, и запирающий ключевой механизм для предотвращения движения, когда мы этого не хотим.

Потребовалось много планирования, и через несколько часов у нас был рабочий план. С помощью маминой водной связи она сделала струю воды, чтобы вырезать из металла нужную форму. Сделать качественную сталь на самом деле легко с помощью магии, поэтому нам на самом деле нам не нужны доменные печи и все необходимые технологии для производства отличной стали. Тем не менее, дополнительное вливание маны означает, что создание хорошей манастали требует гораздо большего количества нюансов. Вам нужно беспокоиться не только о содержании углерода, но и содержании маны, конфликтующей мане и усиливающей мане, я, честно говоря, не знаю, как кузнецы могут сделать это надежное без хорошего зрения маны или чувства маны.

К концу рабочего дня мы изготовили только два запирающих механизма. Видя, как мы стараемся сделать это как можно быстрее, мы продолжаем работать после бани. После того, как мы сделали первый, нам пришлось отправить его корабелам, чтобы они могли внести необходимые коррективы в корабль.

Обновления завершены и реализованы за пару часов до Лохё.

На следующее утро наблюдаем очередной испытательный полет. Он пошел намного ровнее, и, пока он еще был в воде, мы проверили рули или хвостовые паруса. Во всяком случае, это сработало, как и предполагалось, они могут только открываться или закрываться, поэтому ничего не нужно менять. Теперь оставалось только летное обучение. Есть три пилота, им, возможно, придется переключиться, если у них закончится мана, двенадцать операторов парусов и два оператора руля. С семнадцатью людьми, необходимыми для управления дирижаблем, он уже немного тесноват, и нам нужно разместить на нем еще как минимум дюжину. Валимо, возможно, не был сделан достаточно большим.

Дирижабль взлетел и завис на месте. Мы ждали несколько минут, прежде чем привод откроется наполовину, чтобы обеспечить медленное движение вперед. Судно медленно набирает скорость, и тогда начинают тестировать поворот хвостовыми парусами. Они медленно поворачиваются, затем через несколько мгновений закрывают один из приводных парусов для более быстрого поворота. Пилоты выкрикивали свои приказы по мере необходимости, и все следовали за ними. Тест-драйв, должно быть, смирил и ослабил самоуверенность матросов.

Вскоре они вернулись в деревню и приземлились. Приветствия извергаются при первом успешном полете. Но я знал, что это не будет последним испытанием. Все были на своих местах, и не было смещения веса, как будет, когда люди начнут бегать вверх и вниз по кораблю. Постоянное приспособление к изменению веса будет настоящим испытанием.

" Стабилизаторы, кажется, работают чудесно», — говорит Тусиле, широко улыбаясь.

«Все очень старались ради этого момента», — кивает Юкика.

«Это не означает, что он готов к бою», — говорит Гукларо с нейтральным выражением лица, ее комментарий вернул всех на землю.

«В контролируемой среде многое может работать», — согласен я.

«Давайте перейдем к следующим тестам», — говорит Гукларо.

Следующие испытания прошли не так хорошо, как первые. Во время полета на дирижабле перемещалось еще несколько человек с грузом. Экипаж не мог приспособиться к изменяющемуся весу и часто переправлялся. Судно качается, наклоняясь вниз, затем вверх, затем в сторону и снова вниз. Приводные паруса даже не открыты, они просто зависают и все еще имеют проблемы. Испытание заканчивается тем, что дирижабль снова переворачивается, когда операторы паруса чрезмерно корректируют вес, когда вес смещается назад.

«Так вот что вы имели в виду, когда говорили, что нужно учитывать вес», — говорит Тусиле.

Я киваю. «Представьте, что лучникам нужно получить больше стрел, и они бегают туда-сюда, мы также упустили из виду, что припасы должны быть привязаны, иначе ящики будут двигаться и могут усугубить ситуацию или причинить кому-то вред».

Гукларо кряхтит в знак согласия. «Это займет некоторое время, но как только это будет освоено, мы должны быть готовы»

К третьему тесту большинство людей ушли, чтобы вернуться на работу. Меня вызвали, чтобы помочь отобрать больше чаяотмосов с бойцами Хешамо, некоторые из них были замечены разведчиками, приближающимися к деревням.

Потребовалось еще два дня, прежде чем операторы дирижаблей были признаны «достаточно хорошими», и это было связано с спешкой, чтобы заставить дирижабль летать, чтобы мы могли справиться с гнездом монстров. Излишне говорить, что «достаточно хорошо» означало сохранение устойчивости дирижабля во время движения и ничего больше.

В течение этих двух дней я тренировался и готовился. Был один прорыв, в котором я действительно нуждался, отложенный [Волшебный взрыв]. Это было намного сложнее, чем я думал. Нестабильная мана слишком сильно вибрировала, и мне приходилось это контролировать. Я мог бы просто увеличить свою мудрость, но я пока не хотел этого делать. Вместо этого я потратил два дня, накладывая заклинание снова и снова, постепенно обретая контроль над стабильностью заклинания. Единственным недостатком было то, что я не могла так часто использовать [Усиление фей]. Из-за сходства между навыками мне удалось добиться прорыва в обоих навыках, так что использование усиление вообще было благодаря этому.

Тинг! Взрыв феи отвечает требованиям прорыва. Взрыв феи теперь продолжит прокачку после 30-го уровня!  Тинг! Взрыв феи получил 15 уровень! Тинг! Взрыв феи получил 17 уровень!

Взрыв феи: Вы послали своей фее большой поток нестабильной маны, заставив ее взорваться. 1-й прорыв: вам удалось отправить несколько доз нестабильной маны одной фее, это поможет вам отправить еще больше доз. 2-й прорыв: вам удалось отправить несколько доз нестабильной маны разным феям, это поможет вам воздействовать на большее количество фей. 3-й прорыв: вам удалось отсрочить взрыв, что позволило вам лучше контролировать стабильность маны.

Тинг! Усиление Феи соответствует требованиям для прорыва. Усиление Феи теперь будет продолжать повышаться выше 30-го уровня!

Тинг! Усиление Феи получил 16 уровень!

...

Тинг! Усиление Феи получил 19 уровень!

Усиление фей: вы научились посылать феям потоки маны, это усилит их ману.

1-й прорыв: вы сложили усиления, это позволит вам сложить еще больше

2-й прорыв: вам удалось отправить несколько стеков одновременно, это поможет вам отправить еще больше одновременно.

3-й прорыв: вам удалось стабилизировать интенсивность дополнительной маны, что позволило вам усилить своих фей.

Тинг! Ваш класс, Заклинательница фей, достиг 47-го уровня! Начислено 15 статусных очков.

...

Тинг! Ваш класс, Заклинательница фей, достиг 49-го уровня! Начислено 15 статусных очков.

Благодаря этому я могу отсрочить взрыв на одну секунду за каждый уровень. Я сажусь на дирижабль. Близнецы дуются, что не могут присоединиться, а мама и папа отмахиваются от меня. Пришлось им объяснять, что даже если дирижабль врежется прямо в середину гнезда, я буду в безопасности. Я сказал им, что могу просто наложить на себя заклинание полета, и это правда, я, вероятно, не вернусь в деревню, пока моя мана не иссякнет, но я буду вне опасности.

На борту только маги, мы будем лететь высоко, так что только магия сможет добраться до гнезда и монстров.

Мы начинаем отплыть, многие гребут длинными веслами, сделанными на заказ. Мы начнем лететь только тогда, когда подойдем поближе. Находясь на такой лодке, я расслабляюсь, но продолжаю искать заблудившегося Чаяотмоса. Каждый раз, когда я вижу некоторых, я взрываю их усиленным взрывом феи, практикуя свою способность взрывать фею в тот самый момент, когда она достигает места назначения. Это, конечно, привлекло больше, что было частью цели. Больше практики, больше опыта.

Тинг! Ваш класс, Призыватель фей, получил 50-й уровень! Начислено 15 статусных очков.

Тинг! Доступен новый активный навык Рывок феи! Хотели бы вы принять этот навык? Рывок феи: увеличивает скорость передвижения ваших фей на 3% за каждый уровень.

Тинг! Доступен новый пассивный навык Состояние призывателя! Хотели бы вы принять этот навык? Состояние Призывателя: Войдите в состояние сосредоточения, которое улучшает все навыки, основанные на призыве, на 3% за уровень.

Там написано «навыки». Сюда входят также мои навыки связи и общие навыки? Или только классовые навыки? [Удар феи] основан на призыве, а также на красоте, как и мой клон и фамильяр. Но все мои классовые навыки основаны на красоте и зачаровании, а не на призыве.

Тинг! Вы получили навык класса Рывок феи! Рывок феи: вам удалось увеличить скорость передвижения ваших фей, это поможет им атаковать быстрее.

Тинг! Вы получили навык класса Состояние призывателя! Состояние призывателя: вы вошли в состояние чистого фокуса, это улучшит все призывы на время действия фокуса.

Я чувствую, что «состояние» не будет хорошим в начале, прорывы состояния требуют тонны концентрации, и использование его в бою может не сработать. Определенно потребуется прорыв, чтобы уменьшить порог фокуса и позволить мне использовать его. во время боя.

"Ты нервничаешь?" — спрашивает Чизу, подходя ко мне. «Немного, но все, что я могу сделать, это положиться на свои способности», — отвечаю я.

Ты такая храбрая! Чизу гладит меня по голове и улыбается. "Я в ужасе. Айдомр был низкого уровня, эти монстры могут быть не на том же уровне, но они мажорного уровня, они будут как минимум равными по силе и их намного больше. Я продолжаю представлять все, что может пойти наперекосяк."

«У вас есть водная связь, даже если мы разобьемся, вы, вероятно, сможете оседлать волну воды обратно в деревню достаточно быстро, чтобы спастись от Чяотмоса. Я могу наложить на себя заклинание полета, я могу отвлечь монстров с помощью иллюзий. «Если что-то произойдет не так, мы не беспомощны», — говорю я, позволяя Чизу погладить меня.

«Ты думаешь обо всем, не так ли? Ты планируешь точки провалов и думаешь о защите. Неудивительно, что ты не боишься браться за задачи, которые выходят далеко за рамки твоих собственных, не говоря уже о твоем возрасте».

«Тебе не обязательно идти в бой головой вперед. Это предпочтительнее, чем самому никогда не оказаться в агонии боя. Неважно, насколько крепка твоя броня, неважно, насколько силен противник. Это не важно, если они не смогут добраться до тебя. Вот почему мы летим. Мы в безопасности в небе, мы можем достать их, и даже если у них есть способы добраться до нас, мы должным образом подготовились. Все будет хорошо, дирижаблю просто нужно оставаться стабильным, никаких сумасшедших маневров, никаких быстрых движений. Просто нужно оставаться на одном месте, пока мы делаем свою работу».

Чизу снова улыбается. «Спасибо, Эли, ты права. Нам не нужно бояться, только верить в себя»

P.S. Нужны квадратные скобки при переводе названий навыков? Вроде и мелочь, а мозг все равно теряется во время диалога персонажей о способностях и "теориях развития"? Если да, то буду ставить везде, где необходимы.

"Выплываем!" Пилот кричит.

"Выплываем!" "Выплываем!" Командные реле и подъемные паруса складываются и открываются. Сильный порыв ветра потряс дирижабль, когда он поднимался в воздух. Затем привод раскрывается, двигаясь вверх и медленно вперед.

Я нервно проверяю свою броню, следя за тем, чтобы каждый шов, который я сделала, был безопасным и правильно держал пластины. Пластины по-прежнему приклепаны к ткани, но это моя последняя линия обороны, я хочу, чтобы она была идеальной. Мы поднимались все выше и выше, концентрация маны росла все больше и больше. По мере того, как концентрация ветра и огня маны росла, зачарование на парусах имело больший эффект. Я держала разделенную сферу восприятия в воде в поисках гнезда. Прошло совсем немного времени, пока я не нашел его.

Я послала фею прямо посреди избивающих монстров, они не обращали внимания на фею, слишком сосредоточенную на том, чтобы удовлетворить их плотское желание. Это должно было быть легко. Я послала как можно больше фей, используя свой новый [Рывок феи], распространяя их вокруг, и послала вниз мощные всплески маны и отложенный сказочный взрыв многим из них. Теперь я могу посылать три [Взрыва феи] каждые две секунды, это пятьдесят четыре феи плюс в четыре раза больше этого количества наделенных полномочиями почти взрывающихся фей.

Время еще трех всплесков [Взрыва Феи] и еще нескольких [Усилений Феи] вызывает огромный каскад смерти. Почти пятнадцать тысяч маны направлено в эту атаку, наделенные по максимуму моими навыками, магическими предметами, классом и расой.

Капли очень неустойчивой маны красоты выстрелили, как будто взорвалась граната. Вторичные взрывы обрушились на окружающиx нас Чаяотмосов. Душераздирающий взрыв заставил нас всех прикрыть чувствительные уши, прежде чем массивный порыв ветра, вызванный ударной волной, обрушился на нас, когда экипаж отвлекся. Дирижабль раскачивался и начал опасно наклоняться в одну сторону, угрожая сбросить нас всех.

Несмотря на всю нашу подготовку, мы все еще упускали это из виду, привлечение такого звукового мага, как Чофель, было бы благоразумным.

Пилоты и матросы изо всех сил пытаются взять под контроль дирижабль. Экипажу просто не хватало опыта в решении этой проблемы. Когда корабль упал, я заметила около двадцати процентов чаяотмо в гнезде и семьдесят процентов тех, кто находился вокруг, были все еще живы!

Я знаю, что случилось, ударная волна сумела заставить передний правый борт паруса частично закрыться, оператор еще не заметил... Нет, она пытается открыть его, но он поврежден! Дирижабль по спирали погружается в кишащие монстрами воды! Оставалось сделать только одно: вручную открыть его или частично закрыть задний левый борт паруса, чтобы сбалансировать подъемные силы.

Я бегу к бортовому оператору.

«Закрой этот парус! Сейчас!» Я кричу на нее. То ли она поняла, то ли просто последовала моим приказам из-за хаоса, она его закрыла. Дирижабль начинает корректировать себя.

"Открой его наполовину сейчас!" Она делает это, не перекорректируя в процессе. Когда кризис был предотвращен, на данный момент у нас было время, чтобы вновь сориентироваться. Мы все еще теряли высоту, но медленно.

Тинг! Вы приобрели общий навык [Ясного Разума]!

Тинг! [Ясный Разум] получил 2 уровень!

Как нам восстановить высоту? Чтобы достичь подъемной силы, мы можем увеличить площадь подъема, но парус поврежден, поэтому мы не можем. Другим способом является увеличение силы подъема.

Знания о том, как вертолеты достигают подъемной силы, всплыли на первый план моего разума, как существовал марсианский вертолетный дрон, способный летать в гораздо менее плотной атмосфере.

Я побежал к пилотам. «Увеличьте ветер на двух полузакрытых парусах, но сохраните два других полностью открытых паруса как есть» Это потребует двух пилотов вместо одного и, вероятно, достигнет предела того, с каким количеством маны может работать кристалл заклинания, но это все, что мы можем сделать на данный момент. При необходимости мы можем открыть парус заднего порта и просто увеличить давление ветра на поврежденный.

Внезапно дирижабль снова закачался. Глядя через край, монстры начали плевать на нас струями воды.

«Разверните кристаллы воды!» командует Чизу.

Десятки кристаллов воды, прикрепленных к веревкам, выбрасываются за борт, зачарованные, чтобы привлечь атаки.

"Поднимите нас выше!" Чизу кричит на пилотов.

С [Мечтами о Реальности] я создаю еще один дирижабль, похожий на него, чтобы действовать как отвлечение под нами. С гневным ревом массивный угорь, одетый в молнию и текущую воду, высовывал голову, этот был легко в четыре раза больше взрослых и, вероятно, больше.

Чайаотмо Матриарх (Великий) Королева Электричества (Гранд)

Я могу не знать его уровня, но я знаю, что он очень мощный. Взрыв электрически заряженной воды прострелил иллюзию и захлестнул дирижабль. Атакующий аттрактор выполнил свою работу, чтобы искривить траекторию, но большая пробоина появилась в корпусе. Если бы мы захотели приводниться, мы бы начали брать воду.

Я послал вниз столько фей, сколько мог, и зарядил столько, сколько смог. Внизу прозвучали взрывы, когда маги присоединились к нападению на матриарха.

Матриарх кажется таким же глупым, как и его младшие версии, и продолжает атаковать более близкую приманку, тоже хорошо, потому что, если бы он был умнее, нам пришлось бы убежать.

Мой фамильяр находится дальше внизу, атакуя лучами красоты и обеспечивая дополнительный источник отвлечения. Я вдруг понимаю, что с увеличением моей статистики и моими новыми навыками у меня может быть два фамильяра. Я вызвала еще одного, чтобы помочь первому.

Маги обрушили огонь, лед, землю, молнию и даже лазеры на Матриарха, каждый из которых внес свой вклад, чтобы уничтожить негабаритного угря. У каждого из них есть заколдованные аксессуары, чтобы расширить возможности своих элементов.

Кажется, что все идет хорошо, но шальной взрыв вырвал хвостовые паруса, повредив нашу способность поворачиваться так же резко. Я наблюдал, как атака изгибается в прямой удар от пасущего удара, водные аттракторы действуют как обоюдоострый меч. Я заряжаю фею таким количеством возможностей и отсроченным взрывом, как только могла, и заставила ее нацелиться на рот Матриарха. Я послал взрыв из двух взрывов и трех усилений, преследующих фею. Как и ожидалось, матриарх приветствовал еду с открытыми челюстями, и как только она закрыла их, фея взорвалась с силой двести десять пунктов очень интенсивной маны. Матриарх ревет от боли, когда вторичные взрывы звучат во рту.

«Осторожно, твоя еда может кусаться, ты, переросшая суши», — бормочу я.

Разгневанный матриарх нырнул в воду и начал плавать кругами.

— Что оно делает? — спрашивает маг, теперь пытающийся поразить меньшего Чаяотмоса.

Вскоре столб воды начинает подниматься. Я видел, как мана заклинания быстро усиливается.

Да, давайте остановимся.

Используя [Манипуляцию маной] я борюсь за контроль над заклинанием. Я все еще использую свой второй разум, чтобы призывать фей. Я стискиваю зубы, когда колонна упорно сопротивляется мне и продолжает расти! К сожалению, Матриарх имел больший контроль, чем Айдомр, и я смог только замедлить его формирование до ползучего.

Я послала еще двести фей маны вниз, чтобы ударить матриарха, пытаясь прервать заклинание. Фея взрывается, но заклинание продолжается, даже когда Матриарх пошатнулся от боли. Хуже того, добавленная боль, кажется, воодушевила монстра, и его заклинание растет немного быстрее!

Мы должны положить этому конец.

Именно тогда у меня появилась идея. Есть большая ткань, сотканная из земли, прикрепленная к нижней стороне дирижабля для обороны. Используя это, я мог нарушить водную ману и предотвратить завершение заклинания. Я перевожу свой второй ум от атаки к срыву земного шелка с помощью [Mанипуляции маной]. Словно пытаясь сорвать прибитые доски, я срываю шелк, который дрейфует вниз, душа заклинание. Чтобы помочь ему, я использовал оба своих ума, чтобы застопорить рост заклинания.

Матриарх рычит и ревет от разочарования, когда его заклинание потерпело неудачу. Это стоило нам слоя защиты, но с таким количеством маны и интенсивностью в этом заклинании это того стоило.

Внезапно я вспоминаю о том, как играю в MMO-игру, играя против рейдового босса. Я покачал головой, теперь не было времени для личных воспоминаний о давно ушедшей жизни.

Матриарх яростно мстит, но иллюзии. Это не помешало нескольким атакам приблизиться к ним. Все пошло под откос, когда шальная атака вырвала парус на правом борту, распахнув его пополам. Корабль раскачивался, и несколько человек упали и приземлились на пол. Маг молнии падает за борт, но Чизу удается схватить руку другого мага. Чизу изо всех сил пытается подтянуть другую женщину, но касательный удар снова потряс корабль, и Чизу почти падает. Ей удалось запереть ногу в перилах корабля, но громкий треск и крик предполагают, что она сломала ногу. Два других человека бросаются на помощь Чизу и подтягивают их.

С одним приводным парусом мы теперь имеем возможность поворачивать только в одном направлении и неспособность двигаться вперед, конструктивные недостатки дирижабля становятся все более очевидными. Возможно, избыточные или вспомогательные приводные паруса благоразумны в следующей итерации Валимо.

«Когда этот гребаный зверь умрет?!» Маг пожаловался, стоя. Мы все кивнули на это.

Я проверяю свои запасы Кхоса, чуть более десяти тысяч маны. Я начала замедлять свои атаки, используя только свои тяжелые атаки. Матриарх начинает еще одну атаку на нас. Атака отклоняется от курса и попадает в кристалл приманки. Снова матриарх атакует, теперь она сосредоточена на нас, а не на иллюзии. Еще одна приманка была уничтожена.

«Прикончи ее! Она узнала, что это иллюзия!» Я кричу.

Взрыв разрывает центр дирижабля, наполненный молнией каплями воды, падающими на нас, заставляя нескольких человек кричать от боли. Я переделываю иллюзию дирижабля, перекрывая нас и заставляя его идти в другом направлении. Это работает частично, поскольку матриарх теперь чередует свои атаки между обоими дирижаблями, реальными или нет.

Как я могу сделать свои атаки сильнее? Мне напоминают о моем [Улучшении красоты], я когда-либо использовал его только на себе, но могу ли я использовать его на других? Нет, я не могу использовать его на заклинаниях или объектах, что больше соответствует [Наполнению красотой], но что, если я могу использовать его и передать его моим фамильярам в нашей команде?

Я делаю это, запихивая улучшение уже на себя в свою первую фею. Внезапно моя фея стала больше. Я посылаю еще одну дозу и еще одну. К третьей дозе форма Фамильяра мерцает нестабильно.

Если Я могу улучшить фей, почему не моя фею-фамильяра?

Задняя часть дирижабля взорвана, хвостовой парусник чуть не отвалился и теперь свисает с края, крича о помощи. Другой оператор пытается подтянуть ее, другие спешат к своему месту на случай, если случится еще одна ситуация с Чизу. Чизу отдает предпочтение своей ноге, но все еще начинает атаки на Матриарха.

P.s. Матриарх пол "дирижабля" разнес.

Я пытаюсь расширить возможности своего фамильяра, но я всегда использовала вызов по умолчанию, что каким-то образом означает использование моего предыдущего [Луча красоты]. Но что, если я отправлю свой [Выстрел феи] знакомому? Это стоило того, чтобы выстрелить. Я приказал своему Фамильяру подойти как можно ближе к матриарху, обнять его, если это необходимо, и я послал свой [Выстрел феи] с силой и с задержкой взрыва. Мана ворвалась в моем фамильяре, и немедленный взрыв приветствует наши уши. Как только мой Кхоса упал ниже двух тысяч ман, «Тинг!» предупредил всех нас об известии о кончине Матриархов.

Тинг! Ваша команда убила Матриарха Чаяотмо (Гранд), Королеву Электричества (Гранд) Уровня 312, дополнительный опыт был вознагражден за то, что был недооценен.

Трудная часть закончилась, теперь мы просто должны убить остальных. Было легко оторваться от нормальных взрослых. Они не могли добраться до нас, и это было довольно расслабленно с целевой практикой. Вскоре гнездо разрушается. Мы отправим несколько лодок, чтобы получить материалы и, возможно, найти какие-либо выжившие яйца. Если бы у нас было безопасное закрытое пространство для их размещения, мы могли бы извлечь большую выгоду из их промысла, убить любого, что становится слишком большим, что также сделало бы получение опыта проще.

К сожалению, дирижабль может поворачивать только одним приводным парусом, поэтому нам пришлось приблизиться к воде и использовать наши весла, чтобы вернуть нас обратно. Мы открываем поврежденный подъемный парус, чтобы ослабить давление на пилотов и опускаем ровно настолько, чтобы дирижабль частично находился в воде.

У Чизу может быть водная связь, но она не может удержать нас от погружения на весь путь назад, особенно после этой битвы и в ее нынешнем состоянии.

Я проверяю свои сообщения, чтобы увидеть, что я получил от битвы.

Тинг! Вы убили Зрелого Чаяотмо (Мажора), Морского Охотника (Адепта) 141 уровня, дополнительный опыт был вознагражден за недостаточную прокачку

....

Тинг! Ваша группа убила Зрелого Чаяотмо (Мажора), Укуса Берсерка (Адепта) Уровня 152, дополнительный опыт был вознагражден за недостаточную прокачку.

Тинг! Ваша [Связь] получила 206 уровень!

...

Тинг! Ваша [Связь] получила 241 уровень!

Тинг! Ваш навык [Связь], [Улучшение Красоты], превратился в [Усиление Красоты]!

[Усиление Красоты]: Дает до 30 дополнительной маны красоты вашей магии красоты или другим людям. (Красота) (Улучшение)

Тинг! Ваш навык [Связь], Мечты о Реальности, превратился в [Эхо Реальности]!

[Эхо реальности]: Создавайте иллюзии, которые могут расходовать ману, чтобы издавать звуки и двигаться с помощью инструкций передачи, до двадцати дополнительной маны могут быть сохранены для различных целей. (Красота) (Иллюзия)

Тинг! Ваш навык [Cвязи], [Призыв фамильяра], превратился в [Создание фамильяра]!

[Создание фамильяра]: Создать фамильяра с псевдоинтеллектом, может выполнять только простые задачи без дальнейших инструкций

Тинг! [Усиление феи] получил 20 уровень!

...

Тинг! [Усиление феи] получил 29 уровень!

Тинг! [Командир фей] получил 10 уровень!

...

Тинг! [Командир фей] получил 17 уровень!

Тинг! [Рывок феи] получила 1 уровень!

...

Тинг! [Рывок феи] получил 4 уровень!

Тинг! [Взрыв феи] получил 18 уровень!

...

Тинг! [Взрыв феи] получил 30 уровень!

Тинг! Опыт Призывателя получил 4 уровень!

...

Тинг! Опыт Призывателя получил 8 уровня!

Тинг! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 50 уровень! Присуждено 15 статусных баллов

....

Тинг! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 91 уровень! Присуждено 15 статусных баллов.

Я более чем удвоила свой уровень, но Я не достигла своего предела уровня в сто девять.

Несмотря на то, что двести монстров в районе первого-пятидесятилетнего уровня и одного более трехсот, опытом поделились более тридцати человек, даже парусные операторы считались частью битвы, если их восклицания о том, сколько они выровняли, являются чем-то, что можно пройти.

Также получил новые эволюции навыки [Связи]. Моё [Усиление красотой] теперь включает в себя магию и, кажется, работает с [Усилением феи]? Требуется дополнительное тестирование. [Эхо Реальности] получило прямое обновление, а [Создание фамильяра] теперь имеет какой-то интеллект?

Экипаж аплодировал и был в приподнятом настроении. Никто не умер, хотя это был очень близкий вызов, для некоторых особенно. У меня есть две феи-фамильяра, исцеляющие Чизу. Мы должны грести обратно в город, что занимает гораздо больше времени, и это, вероятно, было концом для Валимо, нашей единственной жертвы.

Мы возвращаемся домой. Дайверы, которые охотились на маленьких домров и собирали кораллы и драгоценные камни, первыми увидели состояние Валимо. Вскоре появилась толпа обеспокоенных семей, когда мы медленно возвращались назад.

Мы пришвартовали дирижабль, и все ушли и присоединились к своим семьям, последним, кто ушел, является Чизу, поскольку она препятствовала затоплению дирижабля. Она шла с помощью пилота, поддерживающего ее.

«Была ли миссия успешной?» Тузиле спрашивает Чизу.

«Да, нам нужно будет отправить флот лодок, чтобы получить материалы и проверить наличие уцелевших яиц, у нас было бы, но...» Чизу уходит, двигаясь к тонущему Валимо.

«Я полагаю, что дирижабль был хорошей идеей, в конце концов, как вы думаете, как бы он пошел с обычными лодками?» — спрашивает Тусиль.

«Никто из нас не выжил бы. Дирижабль держал нас на хорошем расстоянии на случай, если что-то неожиданное появится и что-то случится. Мы не заметили трехсот монстров "гранд" уровня в гнезде».

«Похоже, нам нужно будет построить больше дирижаблей и усовершенствовать наши методы.  Мы проведем встречу о том, что можно улучшить», — сказал Тусиль, выглядя облегченной. Она, должно быть, была в стрессе из-за всего этого.

"Алисара!" Моя семья бросается ко мне, обнимая меня огромной группой. «Мы так волновались, когда увидели состояние дирижабля»

«Эли, ты больше ничего подобного не сделаешь!» Мама твердо говорит. «Вы сказали нам, что будете в безопасности на дирижабле, просто посмотрите на него!»

«Фейан, Эли в порядке, у нее даже нет царапины на ней».

«Дело не в этом!» Мама спорит, все еще сокрушая меня в объятиях.

«Тот факт, что дирижабль выглядит так, а не я, является признаком того, что он выполнил свою работу», — пытаюсь сказать я, мое лицо задушено, однако означало, что мама не услышала ни слова.

Мама кормила меня всю дорогу домой и во время купания под улыбающейся Миру.

Счастливая я набрала столько уровней за такой короткий промежуток времени? Я размышляла, смысла не было, это просто программа, призванная вселить веру в Руналимо. Интересно, делают ли другие боги, или, как их называет Хранитель, Великие Духи, то же самое в других частях мира?

Вскоре появился отчет о последующих действиях, все участники миссии Валимо должны были присутствовать. Первым был пересказ того, что произошло.

«Если нам нужно отправиться в будущие миссии, нам понадобятся иллюзии Эли», — говорит Чизу.

«На самом деле» Добавляю я. «Я хотела поэкспериментировать с кристаллами заклинаний, возможно, мы сможем поместить кристалл заклинания иллюзии на следующий дирижабль, возможно, даже иметь кристаллы заклинаний для мощных атак».

«Это хорошая идея, лучше всего, если нам не придется отправлять наших лучших людей в ситуацию жизни и смерти», — говорит Тусиль. Я неодобрительно отношусь к тому, что меня называют «одним из лучших», но мой нынешний уровень и расовая эволюция не являются хорошим контраргументом.

«Нам нужно будет экспериментировать со многими вещами о кристаллах заклинаний, о том, как важен размер, как имеет значение основание заклинания, используемого для формирования кристалла, и многое другое, это, вероятно, займет недели или месяцы экспериментов», — объясняю я.

«Очень хорошо, мы что-нибудь с этим сделаем», — кивает мне Тусиль. «Что еще мы можем улучшить?»

«Нам нужно будет укрепить паруса, так как один из них почти упал в воду», — говорит оператор паруса, я узнаю ее как ту, кто управляет сломанным.

«запасные паруса тоже. Потеря только одного приводного паруса подорвала нашу способность двигаться вперед. Нам нужно будет удвоить все паруса. если мы потеряем только один подъемный парус, то будет к этому готовы», — говорю я, после моих слов прозвучало несколько кивков согласия.

«Но это также имеет свои собственные проблемы», — добавил я. «Чем больше парусов, тем больше дирижабль, а это значит, что нам понадобится больше парусов, что, в свою очередь, означает еще больший дирижабль»

«Другими словами, мы, возможно, не сможем этого сделать», — вздыхает Гукларо.

«На самом деле у меня есть идея. Если бы вместо того, чтобы выставить подъемные паруса в сторону, мы поставили один гигантский над дирижаблем. У нас может быть контроль тангажа и крена с меньшими парусами сбоку. Это сопровождается дополнительным бонусом в виде формирования крыла над дирижаблем, и, таким образом, нам не понадобятся паруса, кроме как двигаться быстрее или замедляться», — говорю я. Немного наклонившись вперед.

«И это уменьшит точки отказа», — отмечает Юкика. «У Валимо было четыре точки отказа только с подъемными парусами, у этого будет один, и даже если он поврежден, он все равно может работать только с пониженной эффективностью», — Юкика разрабатывает концепцию дирижабля.

«Таким образом, нам не понадобится столько моряков», — говорит пилот, возбуждаясь.

«Меньше людей для командования и меньше места для ошибки Руналимо. Подъемную силу можно отрегулировать, просто добавив больше или меньше ветра», — говорит второй пилот.

«Паруса потребуют меньше механики и меньше деталей, чтобы выйти из строя», — кивает оператор паруса. «Механизм, удерживающий паруса устойчивыми, продолжал застревать с приводным парусом»

Кажется, всем нравится новый дизайн. Более обтекаемый и простой дизайн, менее продуманный.

«Если мы сделаем хвостовой парус больше, он может действовать как руль и парус без необходимости в воздушном шелке», — говорит другой оператор.

— Как это? — говорит Юкика, рисуя руль.

" Да!"

Встреча изменила фокус, но старейшины, похоже, слишком заинтересованы в новом дизайне дирижабля, чтобы заметить.

«Мы могли бы иметь два руля, это должно быть лучше», — предлагаю я.

Встреча продолжалась с новыми идеями, которые поднимались, а иногда и сбивались. То, что многие люди испытывают недостатки Валимо, означало, что все проблемы, испытываемые с разных точек зрения, могут быть сглажены. Были некоторые проблемы, которые я никогда не чувствовала и не видела во время боя, и некоторые, на которые могли указать только пилоты и операторы. В конце концов, у Юкики было почти двадцать концептуальных чертежей дирижабля, каждый из которых был более обтекаем, чем предыдущий.

«Видя все улучшения, принесенные в наше общество, в основном, Алисарой», — говорит Тусиль с кивком, заставляя меня внезапно осознать себя - «Заставило меня осознать, что мы находимся на пороге новой эры. Эпоха открытий и исследований. Скоро нам не придется бояться бурь, скоро наши народы станут более взаимосвязанными, и, возможно, выйдут в мир впервые с тех пор, как мы избежали великого зла. Только на этот раз мы будем готовы, мы не сдадимся. Нам понадобится орден могущественных воинов и магов, нам понадобятся способы набраться сил, и нам нужно будет усовершенствовать наше ремесло и знания обо всех новых вещах, которые пришли и придут. Сегодня мы узнали много нового, завтра мы воплотим наши идеи в жизнь».

Перевод и редакт: NcScf, он же "Нескафе" (」ﾟﾛﾟ)｣

Количество маны, которое может обработать кристалл заклинаний, пропорционально его размеру. Я записываю в свиток свое наблюдение. Я уже писала, как работают кристаллы заклинаний, как они создаются и как трансформируется мана.

Проще говоря, маленький кристалл заклинаний бесполезен, ну разве что для объектов изучения. Чем больше, тем лучше. Но у них есть слабость, они не могут удержать емкость. То есть они не могут накапливать большое количество маны заклинаний для массового эффекта. они могут направлять, но не могут быть эффективным оружием до тех пор, пока я не могу найти способ сделать конденсатор или батарею.

Внешний слой кристалла заклинаний предназначен для удержания маны заклинаний. Оказывается, это очень важно, так как окружающая мана довольно быстро изнашивает кристалл заклинаний. Мана заклинаний летучая и хрупкая. Например, кристалл огненного заклинания воспламеняется подобно термиту, прямое наблюдение показало именно это.

Конечно, слишком много внешнего слоя затруднит попадание маны в кристалл заклинаний. В процессе создания потребовалось несколько попыток, но я смогла намеренно сделать "карманы" для сбора маны заклинаний, благодаря чему у кристалла заклинаний появился конденсатор. Фактически, мое исследование обычных кристаллов маны и драгоценных камней маны показало эти пустые "карманы" в структурах маны, а это означает, что батареи могут быть сделаны намеренно.

Моя следующая цель — попытаться найти оптимальный метод создания магического кристалла.

«Хюра, можешь принести мне образец тридцать один? Я хочу сравнить его с образцом двенадцать», — прошу я своего помощника. У нее не высокий уровень [Чувства маны], поэтому я лучше всех умею находить лучшие способы изготовления кристаллов.

Эти кристаллы размером с кулак в самом большом размере. Я послала через них свою ману и наблюдала за конденсаторами. Форма звезды, кажется, работает лучше всего. Восемь точек в звезде наиболее эффективны с точки зрения количества удерживаемой маны по сравнению с простотой и последовательностью их создания. Трудно сделать это и трудно получить правильное количество очков, но мы можем.

Мы, конечно, экспериментировали с кристаллом-батареей и обнаружили, что он прекрасно работает, храня любое заклинание. Проблема в том, что многие люди не могут наложить заклинание на дирижабль, поэтому необходимо несколько кристаллов заклинаний, в том числе больших для обработки маны.

Полная батарея одного из этих кристаллов размером с кулак может содержать около сотни маны. Жалкое зрелище, если сравнить его с моей Кайхосой, у нас не будет какой-то технологической революции и не появятся моторные лодки и автомобили, но этого достаточно для одного сильного заклинания, достаточно для того, чтобы кто-то одним ударом убил монстра двадцатого уровня, если хорошо прицелился.

Конечно, количество батарей увеличивается с ее размером, и это следует закону квадрата-куба, видя, как количество конденсаторов увеличивается с объемом. Это означает, что один из образцов, в два раза превышающий размер образца, будет иметь емкость для хранения около четырехсот маны, и это здорово! У вас есть сверхмассивный кристалл, который может содержать сотни тысяч маны для питания дирижабля, просто нужен пилот, верно?

Ну есть минусы. Батареи, когда они сломаны, имеют тенденцию высвобождать всю эту ману... яростно. Это риск, чем больше кристалл, тем больше у вас бомба, и их нелегко сделать, и единственный, кто способен давать стабильные результаты, — это я.

Есть и другие недостатки: батареи имеют тенденцию поглощать ману вокруг себя. Это значит, что мана не может быть использована для заклинаний, и их сложно извлечь обратно, что привело к тому, что я сделала очень толстые стены для кристаллов, за исключением одного места, где легко хранить и получать ману. Также нельзя сказать, какая мана находится в кристалле, если у вас нет навыка [чувства маны].

Запасы маны человека нейтральны и легко трансформируются, он идеально подходит для использования любого типа заклинаний, а это значит, что он понадобится в батареях. Однако, если какой-то элемент появится, вы не сможете использовать эту ману, если не используете заклинание, использующее этот элемент, а это означает, что батареи придется время от времени очищать.

Прошло около двух недель с тех пор, как битва с Матриархом и зачистка Чаяотмо шли хорошо. Несколько уцелевших яиц были пойманы для размещения на острове Толр, на острове с озером. Существует небольшой риск того, что монстры вырвутся наружу, и мы сможем фармить новых монстров, их мясо довольно вкусное, а их кожа и зубы очень полезны для изготовления доспехов, одежды, инструментов и оружия.

Я смотрю на линзу Матриарха. Линза взята из его единственного уцелевшего глаза, второй я взорвала, убивая монстра.

Линза Чаяотмо Смертельного Взора: позволяет видеть мертвых существ, глядя сквозь него.

"Под мертвыми существами подразумеваются трупы других, эти монстры падальщики, а также хищники, они не очень разборчивы. Однако я не удивлюсь, если там будут духи и призраки, если они вообще существуют."

Линза действительно пригодилась при поиске жемчужин Домра, и она уже зарекомендовала себя лучше, чем жемчужина Айдомра. Лучшая награда, которую я когда-либо получала за убийство монстра. Эсофи подарили зуб от Матриарха, намного лучше, чем у молодых и зрелых. Чизу достала часть кожи, которую она превратила в плащ-невидимку. Конечно, он работает только при контакте с водой, хотя не знаю, где Чизу могла достать немного в крайнем случае.

Однако я должна сказать, что Чизу выглядит очень круто, когда за ней тянется кожаный плащ. Остальные маги тоже получили порезы на коже, пока сражались. Я отказалась от своей доли в пользу линзы, ведь я могу просто использовать заклинание, чтобы стать невидимым.

Хюра записала мои наблюдения, и вскоре рабочий день закончился.

Я иду к пристани, где делают новый дирижабль. Этот намного больше, двухэтажный дирижабль, созданный для того, чтобы впечатлять другие деревни и распространять новые технологии, ну, по крайней мере, знания о них. Тусиле хочет, чтобы мы пока оставались единственными создателями дирижаблей.

Я могу понять ее желание вырастить нашу деревню, и экспорт воздушных кораблей значительно увеличит доходы нашей деревни. Однако создание кристаллов заклинаний уже мешает другим копировать нас, так что ей не о чем беспокоиться. Я не согласна с этим подходом, потому что чем больше людей будет строить дирижабли, тем быстрее будет развиваться и улучшаться технология.

Этот новый дирижабль создан по образцу Хранителя. С одним массивным вышитым парусом над дирижаблем, похожим на гигантские крылья дракона, и двумя большими подъемными и приводными парусами по бокам, сделанными в виде крыльев дракона, ну и ну. Корабль сможет летать даже с добавленной массой. Четырехскатные паруса сделаны в виде лап дракона. Они намного меньше и на самом деле нужны только для резервирования и преодоления любого лишнего веса, с которым корабль обычно не может справиться. При необходимости они также могут заставить дирижабль немного наклониться вперед, чтобы летать как вертолет. Хвостовой парус именно такой. Длинный хвост с большим плавником сверху и снизу, который может открываться и закрываться, обеспечивая рыскание.

Воздушный корабль называется "Винамр", или Дракон Ветра. Нижний этаж «Винамра» предназначен для хранения, но для его первого путешествия по Нексусу ему нужно только перевозить людей, в основном других старейшин, которые захотят на нем покататься.

«Валимо» вытащили из воды, сейчас его ремонтируют и обновляют. У него по-прежнему будут ведущие и хвостовые паруса, но с большим подъемным парусом. Паруса по тангажу и крену делаются намного меньше, поскольку их больше не нужно делать большими, а их подъемная роль теперь становится ненужной.

Был построен еще один воздушный корабль, предназначенный для пилотирования одним или двумя людьми, размером с гребную лодку, по сути, это крошечная версия «Валимо». Естественно, ни один дирижабль не взлетит без кристаллов заклинаний, вот почему меня фактически... подкупили в исследовании кристаллов заклинаний. У меня есть собственная лаборатория и ассистент, а также достойная оплата.

"Как идут исследования?" — спросила Гукларо. Она наблюдала за строительством дирижаблей.

«Плодотворно, но есть еще много вещей, которые нужно проверить и улучшить. Я хочу посмотреть, смогу ли я вырастить конденсатор вокруг кристалла заклинаний. Таким образом, мы могли бы запечатать хранилище батареи, чтобы оно не портилась и  его не приходилось "промывать"

«Какого размера должен быть такой кристалл для Винамра?» — спросил Гукларо, кивая в сторону дирижабля.

«Опасно большой, он должен содержать не менее пятидесяти тысяч маны, чтобы быть в безопасности, а кристалл заклинаний должен обрабатывать несколько тысяч маны в час».

"Значит, ты говоришь мне, что хрустальную комнату нужно хорошо защищать"

— "Довольно хорошо, да." Я киваю.

"Сколько времени потребуется, чтобы сделать один?"

«Хм, три дня на кристалл заклинаний и по крайней мере столько же на батарею, и нужно сделать все сразу, без остановок», - вздыхаю я. " Но сначала мне нужно сделать несколько больших батарей, чтобы у меня не закончилась мана. Не говоря уже о том, что кристалл, созданный с помощью одного заклинания, будет лучше, чем тот, который сделан с помощью двух заклинаний, поэтому нам нужно вырастить два разных кристалла заклинаний и их батареи. Один для уменьшения веса, и один для управления ветром».

«Две недели только на то, чтобы сделать кристаллы… ты не можешь сделать что-нибудь, чтобы вырастить кристаллы для себя? Должен быть лучший способ», — говорит Гукларо, качая головой.

«Я могу попробовать. Самое простое — это изготовить кристалл заклинаний, но самое сложное — сделать батарею. Это постоянные усилия, чтобы сделать это правильно, иначе у вас вообще не будет батареи. Кристаллы заклинаний, для этого в любом случае потребуется большая батарея».

«Понятно, удачи, надеюсь, ты найдешь способ получше», — отмахивается от меня Гукларо.

Вернувшись домой, приняв ванну, я поужинала со своей семьей.

"Поиграй с нами, Алисара!"

"Да, ты так давно с нами не играла!" Начали жаловаться сестры.

Я вздыхаю. Я хотела тренировать свои классовые навыки, но полагаю, это может подождать несколько часов. "Во что ты хочешь поиграть?" — спрашиваю я, поглаживая сестер по голове.

"Давай поиграем на пляже острова!"

"Да, давайте сделаем дом из песка!"

"Сделаем самый большой дом из песка!" Я улыбаюсь и после ужина веду сестер на пляж. Я продолжала наблюдать за пляжем, следя за тем, чтобы поблизости не было домров. Иногда они ходят по берегу, большинство из них ниже десятого уровня и могут поместиться в ваших ладонях, но были замечены домры сорокового уровня, бродящие по саду.

На следующий день я назначила свою ежегодную встречу с Хранителем.

Когда мы подошли, Хранитель подозвал меня вперед, чтобы я села.

«В прошлом году у меня не было возможности упомянуть об этом, но вы захотите ограничить количество людей, знающих, как получить [Чувство маны]», — сказал Хранитель, не сердясь, констатируя факт. «Видите ли, расы не нуждаются в эволюции наследственных реликвий, чтобы эволюционировать вид. Виды будут развиваться, если данный путь будет избираться из поколения в поколение. Если родители, дети и внуки все воспользуются [чувством маны], родятся с [Видением маны], может быть, если вам повезет, они родятся с [Чувством маны], но это всегда будет базовым навыком.

«То есть ты хочешь сказать, что мы снизим наши шансы получить [Чувство маны]? Навык настолько полезный, что он революционирует наше общество?» Спросила я. Я не знала, что что-то подобное может произойти.

«Да, это часто случается, многие великие расы в конце концов овладевают великим общим навыком и распространяют это знание среди остальных своих людей, что, в свою очередь, не позволяет им получить этот навык как улучшаемый общий навык. Знания теряются на протяжении тысячелетий. Но расовый навык, как правило, нет. Лучше всего, если навык останется коммерческой тайной, сохраненной только для ваших Штормовых Стражей и других профессий, которым он может быть полезен». — говорит Хранитель.

Я уверена, что дракону на самом деле все равно, просто «ты уверен, что хочешь это сделать?».

«Таким образом, не может быть расы, которая накопила знания обо всех лучших навыках, а если они это сделают, им придется ограничивать их только тем, что относится к делу. В противном случае они потеряют способность получать их как общие навыки. вообще, да?"

— Да, — кивает Дракон. «Важно записывать лучшие навыки, но не менее важно держать их в секрете. С другой стороны, вы обнаружили кристаллы заклинаний. Это хорошо. У многих рас есть эта технология, и она полезна для защиты ваших поселений от атак могущественных монстров. Однако я уверен, что вы, возможно, уже нашли способы сделать лучшие кристаллы заклинаний благодаря своему [чувству маны]. Пожалуйста, расскажите мне, что вы узнали.

Я не собиралась говорить «нет» существу с ядром маны, способным удерживать миллионы маны. Я рассказал Хранителю, что узнал от [Чувства маны], а также о магических кристаллах и батареях.

«Ты приближаешься, малышка… Возможно, ты сможешь изменить чью-то судьбу», — бормочет страж, прежде чем покачать головой. «Неважно, вы действительно догнали некоторых из лучших производителей кристаллов в других королевствах, по крайней мере, в последний раз, когда я проверял. Однако я призываю вас начать смотреть на дугу маны, которая покоится на вершине храма, вы найдете это очень поучительным».

Тогда Хранитель сделал что-то в первый раз; повернув голову к папе и отпустив ее. "Возвращайся на пристань, не волнуйся, я обещаю, что твой ребенок будет в безопасности"

Папа кланяется с тревожным выражением лица, прежде чем уйти.

«Сейчас», — говорит Хранитель и встает на четвереньки, и давление маны вокруг нее возрастает. «Сначала тебе нужно улучшить [Устойчивость к токсичности маны]».

«Видишь ли, малыш. Чем вы сильнее, тем более восприимчивы к областям с более высокой плотностью. Чем сильнее вы становитесь, тем больше маны вы производите, тем больше мана наносит вам урон. Существа выше определенного уровня силы просто не могут существует без по крайней мере сотни уровней в [устойчивость к токсичности маны]"

Мои ноги начали дрожать, и я сделала неуверенный шаг назад, мой инстинкт подсказывал мне бежать. Голос Стражника не звучал сердитым, а скорее напоминал птицу-мать, готовую выбросить птенца из гнезда, чтобы научить его летать.

«Ты очень выросла за месяц. Больше, чем большинство когда-либо добьется в твоем возрасте, это хорошо, но это также показывает, что ты готов. Начинай лечить себя, малыш. Я научу тебя не только сопротивляться токсичности маны, но и заставить ее исцелять тебя, наделять силой, поддерживать тебя».

И вместе с этим из Хранителя вырвался всплеск маны. Трава начала увядать по мере приближения волны....

Перевод и редактура: NcScf, он же "Нескафе" (ﾉ*ﾟｰﾟ)ﾉ

Тинг! Устойчивость к токсичности маны соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к токсичности маны теперь будет повышаться выше 50-го уровня!

5-й прорыв: вы подверглись воздействию такого количества маны, что оно чуть не убило вас. Теперь вы будете немного больше сопротивляться острой токсичности и эффективнее сопротивляться ей.

«Мана может мгновенно влиться в тело, разрушив его, разорвав все, что есть. Это повредит ДНК, в котором черты передаются от родителей к детям». Хранитель продолжил лекцию

У меня есть два фамильяра, которые взрывают меня [Милостью целостности], кроме того, я использую магию жизни, чтобы исцелить себя.

"Проверь свою живучесть, малыш" - приказывает дракон. Я так и сделала. Моя текущая жизненная сила на уровне двадцати из тысячи ста.

«Жизненная сила хранится в вашем теле. Отруби конечность, и увидишь её уменьшение. Повреди черные строительные элементы вашего тела, и ваша жизненная сила снизится. Магические атаки, направленные исключительно на вашу жизненную силу, также могут убить тебя, малыш».

P.S. Вот тут я не понял о чем "черном" идет речь. Дословно "blacks" - "афроамериканцы", культурно выражаясь. Первоисточник: "Have your body's building blacks damaged and your vitality will lower"....

«Ты не почувствуешь боли, ты ничего не почувствуешь, но твоя жизненная сила все равно будет повреждена. Ты заметишь, что твое сердце перестало биться, малыш, но ты все еще жива. Жизненная сила привязывает душу к телу, даже когда функции тела остановились. Ты все еще жива и лечишься, исцеление дает больше жизненных сил и восстанавливает ваше тело».

Внезапно я снова почувствовала биение в груди, в ушах застучали тяжелые мощные удары. Я могла бы даже обмочиться, потому что мои ноги так дрожали, что я не могла даже шагу сделать. Это было слишком ошеломляюще, слишком внезапно. Даже если Хранитель сказал, что я буду в безопасности, первобытный страх все еще сковывает меня, как цепи, связывающие мои ноги.

«Жизненная энергия используется, чтобы поддерживать движение тела. Она используется для движения вашего тела, даже когда оно физически не может. Она оживляет вас, пока она у вас есть, пока вы живы. Сосредоточься на превращении маны, которая влилась в ваше тело, в больше жизненных сил, малыш».

Как только Хранитель сказал это, я достигла еще одного прорыва.

Тинг! Толерантность к мане соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к токсичности маны теперь будет повышаться выше 60-го уровня!

6-й прорыв: вы так долго подвергались отравлению маной, что должны были умереть. Теперь вы будете сопротивляться и выживите от него еще немного.

Я набираю уровни как сумасшедшие, настолько, что даже не могу сказать, к чему отнести уровни.

«Сосредоточься! У каждого навыка есть состояние фокусировки, которое может улучшить ваши прорывы. У вас открыта еще одна ячейка общего навыка.

Я медленно киваю, сосредоточившись на себе.

«Жизненная сила — это просто еще одна форма маны. Ее можно использовать, ее можно потратить, это тип странной маны, в которой нет элемента, нет силы ММ, нет поля усиления, но по сути это другая форма маны».

Я сосредотачиваюсь, превращая ману в своем теле в жизненную силу. Нет, это не то, чего я хочу прямо сейчас, это [Манипулирование маной]. Чего я хочу прямо сейчас, чтобы мое тело или душа выполняли эту работу. Я не знаю, помогла ли мне угроза моей жизни или наблюдение за тем, как мой показатель жизненных сил снова начал падать, несмотря на мое исцеление, но каким-то образом я смогла это сделать.

"Хорошо, стремление к жизни помогает тебе. Воля к жизни - это то, что превращает ману в жизненную силу, чем больше воля, чем больше желание жить, тем быстрее этот прорыв исцелит тебя, сохранит тебе жизнь. Ты также должна принять к сведению, что восстановление твоей жизненной силы не означает восстановление вашего тела. В большинстве случаев, если ваше тело полностью разрушено, вы умираете, но были случаи, когда некоторые использовали жизненную силу, чтобы восстановить тело из маны, сохранить или даже добровольно сбросить свое тело.

Тинг! Толерантность к мане соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к токсичности маны теперь будет повышаться выше 70-го уровня!

7-й прорыв: вам удалось превратить разрушительное отравление маной в жизненную силу, это поможет вам перерабатывать больше маны в жизненную силу.

«Осталось три, малыш. Теперь сосредоточься на том, чтобы толкать мою ману, попробуй войти в состояние концентрации».

К настоящему времени я достаточно знакома с состоянием фокусировки, так что это не заняло слишком много времени.

Тинг! Толерантность к токсичности маны соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к токсичности маны теперь будет повышаться выше 80-го уровня!

8-й прорыв: вы вошли в состояние концентрации, чтобы противостоять отравлению маны, это улучшит все ваши прорывы, пока вы остаетесь сосредоточенными.

«Теперь используй свое внимание, чтобы убрать свою ману, теперь это не должно быть сложно для твоего уровня»

Я сосредотачиваюсь и представляю, как пытаюсь сдержать свою ману, чтобы окружающие меня люди не получили отравления маной. В этом случае прорыв, хотя и дает мне отравление, которое должно быть противоположно тому, чего он хочет, предназначен для защиты других.

Тинг! Толерантность к мане соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к токсичности маны теперь будет повышаться выше 90-го уровня!

9-й прорыв: вы сдержали утечку маны, что привело к отравлению, теперь вы сможете сдерживать больше.

«Ты сдерживаешь свое ядро, хранишь ману в себе, это принципиально другое. Однако будь осторожна, ты можете удерживать не так много, а преобразование маны в жизненную силу не может работать только так быстро».

Хранительница начала давить на меня водной маной, а не собственной уникальной маной, которую она излучала.

«У тебя есть прорыв в терпимости к своей мане, полезный, но, в конце концов, легко ориентирующийся. Ты также можешь получить отравление маной от заклинаний», — говорит дракон, накладывая вокруг меня водное заклинание, вокруг меня образовался водяной пузырь, очищая меня и просачиваясь в мое тело. «Легко наделить одного маной, но совсем другое — наполнить ею». Внезапно я увидела, как заклинание вонзается в меня, распространяясь по всему телу. Мне казалось, что внутри меня ползают муравьи.

Тинг! Толерантность к мане соответствует требованиям для прорыва. Толерантность к отравлению маны теперь будет повышаться выше 100-го уровня!

10-й Прорыв: вы приняли так много заклинаний, что пострадали от отравления маны, это поможет вам немного больше сопротивляться заклинаниям.

«А теперь мы получим ваши другие уровни. Возможно, вы поняли это в молодости, но большая часть мира уже знает корреляцию между прорывами и уровнями навыков».

Следующий час Хранитель провел, обучая меня уровням знаний [Толерантности к отравлению маны] и тренируя мои уровни действия. Он даже вызвал несколько небольших, но плотных водяных бурь, чтобы натренировать мои повторные уровни для четвертого прорыва толерантности к штормовому отравлению.

В конце концов, Хранитель помог мне изучить [Толерантность к отравлению маной].

«Теперь ты должна быть невосприимчива к отравлению маной, малыш. Считай это подарком за все, чему ты меня научила, и подарком за получение твоего класса».

Это был настоящий опыт личного обучения такого могущественного существа. Я сидела в оцепенении, так быстро повышая силу, что у меня все еще кружилась голова, возможно, многие существа могли легко повысить силу навыка сопротивления.

«Многие навыки сопротивления работают аналогичным образом, и ты должна попытаться получить [Общее сопротивление мане]. Это классовое умение, которое может сделать тебя полностью невосприимчивой к атакам, основанным на мане».

Полный иммунитет?!

— У тебя есть этот навык? — спросила я, не уверенная в том, что хочу услышать ответ.

«Это наши весы. Они сопротивляются всему, кроме нашей противоположности, и, естественно, первое, что мы делаем, — это тренируем навык, чтобы скрыть эту уязвимость», — с гордостью говорит Хранитель.

Я считала Хранителя самым могущественным существом, но я даже не начала осознавать, насколько на самом деле сильны драконы.

«Значит, единственный способ навредить дракону — это использовать средства, которые не затрагивают тело? Прямой урон жизненной силе и душе?»

Хранитель улыбается. «Возможно, ты прекрасно знаешь, что урону души может противостоять  умение».

Но не прямая жизненная сила.

«Теперь, две последние вещи, прежде чем ты уйдешь. Знай, что нет контейнера, который мог бы хранить всю ману, проходящую через нексус, а это означает, что Арка Маны перенаправляет или каким-то образом обрабатывает ее, взгляни на это. Храм расположен в подземелье, в котором дуга маны питает огромное количество маны. Его цель состояла в том, чтобы тренировать могущественных воинов, там ты найдешь необходимое место, чтобы расти в силе. Не беспокойся о своем уровне класса, сосредоточься на своем уровень [Связи], используй ограничение уровня класса в своих интересах, чтобы получить бонусы к опыту. Твоя цель должна состоять в том, чтобы достичь по крайней мере пятисотого уровня [Cвязи], если не выше, до твоей следующей эволюции класса. Оставайся ниже сотого уровня в своем классе. Удали навык, если нужно. Не беспокойся, ты сможешь поднять их снова. Хотя ты потеряешь свои уровни действия, знания останутся, и, таким образом, уровни знаний будут просто возвращены». Страж снова ложится на землю.

"Спасибо, Хранитель!" Я кланяюсь.

Я возвращаюсь к пирсу, где меня ждет папа.

«Это заняло намного больше времени, чем я ожидала, я уже начал волноваться», — папа крепко обнимает меня.

«Хранитель просто хотел мне кое-чем помочь. Мы можем пойти в Храм? Я хочу увидеть, что такое Дуга Маны на самом деле», — спрашиваю я.

«Мы не можем, Эли, там слишком много маны», — покачала головой папа.

«Не для меня! Это то, с чем мне помогал страж», - говорю я с улыбкой, все еще немного потрясенной испытанием, но не показывая этого.

Папа вздохнула. «Очень хорошо, это был бы хороший шанс для меня изучить Подобие Мироу».

Мы идем по каменной дорожке к храму, и вскоре в поле зрения появляются пылающие стены жидкого огня. На самом деле я никогда не ступала в храм, за исключением одного раза, мое [чувство маны] было все еще слишком низким, чтобы я могла что-то увидеть.

Однако теперь я вижу, что происходит на самом деле. Жидкий огонь — это чистая огненная мана; сконденсировалась так сильно, что мана ведет себя странно. Он удерживается внутри ледяного камня. Поверх жидкой маны находится твердая, почти айсбергоподобная твердая мана, очень похожая на мою попытку создать твердую ману путем сжимания множества шелковых нитей маны вместе. Можем ли мы сделать ковку маны из этого? Как ни странно, твердая мана менее плотная....

Перевод и редактура: NcScf, он же "Нескафе" (ﾉ*ﾟｰﾟ)ﾉ

— Ты Каяфе? — спрашиваю я, пытаясь поддерживать связь. Я очень быстро истощала свои резервы.

"Да, кто ты?"

«Я Алисара»

"Алисара. Ты первая, кто пришел поговорить со мной. Как Руналимо? Они в безопасности? У них все хорошо?" — с опаской спрашивает Каяфе.

«Да, недавно у нас было несколько стихийных бедствий, но мы справляемся. Могло быть намного хуже».

"Катастрофы? Какие? На нас напали?" Каяфе кажется взволнованным.

"Нет, сначала это была череда сильных штормов, а недавно гнездо монстров, но с гнездом мы разобрались"

«Я вижу, никакая другая раса не пришла за нами? Ни люди, ни эльфы?»

— Никто даже не знает кто мы, — говорю я. Я знала, но я аутсайдер. Проверяю запасы маны, осталось около тридцати тысяч.

«Хорошо, это очень хорошо. Они очень могущественные и жестокие существа, как и многие другие расы. Оставайтесь в Нексусе, большинство из них не может справиться с отравлением маной, поэтому мы выбрали это место, несмотря на небольшое количество доступной еды. Извините за это, кстати, это должно быть тяжело». Каяфе говорит с угрызениями совести.

«У нас все хорошо. Мы нашли способы выращивать фрукты, а домры дают мясо, также есть остров, на котором мы можем выращивать новых монстров. Дуга была создана? Может быть, со временем мы сможем сделать еще одну, чтобы тебя освободить?"

«Я ценю эту мысль, но я сомневаюсь, что у вас есть на это способности. Вам понадобится усиленный навык, который может создать драгоценный камень связи и знать, как влиять на создание магического предмета; как минимум пятисотый уровень — это то, к чему вы должны стремиться. , даже тогда я должен был действовать как катализатор, чтобы драгоценный камень превратился в магический предмет"

«У меня есть [Манипуляция маной] с двадцатью двумя прорывами, и я могу получить еще несколько, если захочу»

«Да?! Это впечатляет, у тебя должен быть очень сильный класс заклинателя, но почему ты не добилась большего прорыва? Пытаешься достичь максимального уровня?»

Осталось двадцать тысяч маны.

«Это проклятый навык, у меня также есть [Чувство маны] более двухсот с двадцатью четырьмя прорывами, так что это мне очень помогло. Знаете ли вы какой-нибудь способ снять проклятия?» Я стараюсь сдерживать свою надежду, не позволять ей стать слишком высокой.

«Впечатляет, что ваше [Чувство маны] даже такое высокое, я смог прокачать этот навык только до двадцати пяти прорывов. Проклятия можно снять, но проклятые навыки не совсем то же самое. Теоретически это возможно, просто много более укоренившийся и потребует других вещей. [Манипуляция маной] - лучшая в своем роде, о которой я знаю. На самом деле это то, что у меня есть, но если это не классовый навык, я не уверен, что вы можете мне помочь "

Осталось пятнадцать тысяч маны

«Как снять обычные проклятия? Какие есть примеры обычных проклятий?» Мне нужна каждая крупица информации, которую я могу получить. Возможно, я могла бы спросить Хранителя, но я сейчас здесь, и Каяфе может знать больше.

«Проклятия разнообразны. От проклятых существ, таких как нежить и каннибалы, до проклятий и ритуалов осквернения. Ищите опытных ведьм и пользователей магии проклятий, они смогут научить вас большему»

Осталось десять тысяч

«Что именно проклинает навыки?»

«Проклятия очень опасны, потому что они связаны с душой. Обычно барьер души препятствует тому, чтобы он укоренился слишком глубоко, но навыки обходят это. Проклятия — это очень специфический тип магии души, он превращает эктоплазму в оружие со странными эффектами, навык повреждает вашу душу и маленькие фрагменты вашей эктоплазмы проникают в навык, вызывая побочные эффекты.Конечно, вы уже знаете, что нельзя брать проклятые классы и эволюции, или, может быть, вы всегда думали, что это небезопасно, но если вы возьмете класс проклятия, проклятый навык будет копать глубже в вашу душу и полностью разорвет вашу душу на части. Магия превратит ваше тело в монстра, а ваше тело станет безмозглым бездушным монстром, стремящимся уничтожить все вокруг себя».

Осталось шесть тысяч

«Тогда как работает каннибализм? Он не затрагивает душу, так почему?»

"Да, расовые навыки и магия также содержатся в эктоплазме, поедание плоти также пожирает следы этой эктоплазмы"

«Значит, если у вас есть проклятие, которое трансформирует ваши резервы и превращает их в чужую уникальную ману, это безопасно?»

"Пока он не содержит эктоплазмы, он безопасен"

Осталось две тысячи.

«Мое время вышло. Спасибо, Каяфе»

"Нет, спасибо тебе. Теперь я могу отдыхать, зная, что мои усилия не пропали даром."

У меня закончилась мана, связь оборвалась.

Она была намного более осведомлена, чем Хранитель. В историях говорилось, что у нее были союзники, интересно, был ли один из них магом душ?

В любом случае, я думаю, что понимаю проклятия гораздо больше. Каннибализм работает, потому что навыки и классы хранятся в эктоплазме или что-то в этом роде, и мана притягивается, объединяя свою ману с другой, но эктоплазма едет вместе с ней. Если это так, то моя [Манипуляция маной] должна быть безопасна для любого, но даже если это так, я не хочу рисковать. Каяфе, возможно, знала много вещей, но она явно не маг души и не знает деталей или того, как это работает. Мне нужно разобраться в этих вещах самой.

Возможно, я могла бы исследовать свою душу с помощью [астральной проекции], посмотреть, что происходит на самом деле? Я не думаю, что мана, душа и эктоплазма — это одно и то же, черт, я не думаю, что мана и магия — это одно и то же. Мана, безусловно, подпитывает магию, но это не значит, что одно является другим.

Я спустилась с пирамиды, размышляя обо всем, что узнала. Мне еще многое нужно спросить, о многом поговорить, но я могу отложить это на потом.

У Каяфе те же навыки, что и у меня. [Манипулирование маной] и [Чувство маны]. Обе ее тоже выше. Хранитель однажды сказала, что встречалась с кем-то с более чем пятью сотнями уровней в [Манипулировании маной], это был Каяфе? Она упомянула, что для создания дуги маны нужно пятьсот уровней.

Где я могу найти опытного мага души? Но я не думаю, что маг души использует ману, они используют эктоплазму или что-то в этом роде. Может быть, если я получу [Чувство души]? Если действительно кроется в эктоплазме, то почему маг души или проклятия еще не понял, как убрать проклятые умения? Это определенно то направление, в котором мне нужно разобраться, но это может быть просто отвлекающим маневром.

Я вошла в храм. Потолок поддерживается рядами красивых и замысловатых колонн, резко контрастирующих с поврежденными и обветренными колоннами наверху. Золото Мироу украшало колонны, подчеркивая их дизайн. Комнаты ответвляются от главного зала арочными проходами с тем же дизайном, что и колонны, служащие входами в комнаты. В задней части главного зала стоит Подобие Мироу. Я подхожу к отцу, она пристально смотрела на статую, полностью поглощенная своим состоянием восприятия.

Я воспользовалась случаем, чтобы осмотреть статую. Поверхность идеально напоминает Мироу, когда я впервые встретила ее, но внутри статуи находится головокружительная матрица слитых эссенций Творчества и Красоты. Две маны полностью сливаются в идеальную смесь, но, что еще важнее, это намек на уникальную ману, уникальную ману Мироу. Сдвиги матрицы и импульсы маны циркулируют по всей статуе. Казалось, что она сделан из металла, но мана напоминает твердую ману, как огненная мана вокруг пирамиды.

Был только один человек, которого я знаю, который мог сделать это. Кто-то, кто хотел объявить это место своим и имел для этого навыки и силу, Каяфе. Возможно, это мог сделать кто-то другой, но чтобы превратить ману в твердое состояние, а чтобы сделать это на таком уровне, нужно почти каким-то образом ощущать ману, не говоря уже о том, что им нужно знать состояние Мироу. форму, по крайней мере форму, которую она выбрала, чтобы представлять себя.

Смогла бы я сделать то же самое, если бы у меня были время и возможность? Что-то вроде этого можно квалифицировать как легендарное действие, которое можно отнести к моему [Манипулированию маной], дающее мне необходимое легендарное очко, необходимое для усиления навыка и, возможно, освобождения Каяфе. Или, может быть, сделать дугу маны, успокаивающую шторм. Возможно, я мог бы сделать несколько дуг маны или улучшить текущую. Кто знает, что возможно с усиленными навыками.

— "Ты готова, Али?" — говорит папа, наконец заметив мое присутствие.

— "Ага", —  я киваю. "Я хотела заглянуть в подземелье, но пока у меня достаточно мыслей. У нас еще есть над чем поработать: кристаллы заклинаний, дирижабли, изучение маны, чтобы поднять мои прорывные уровни, найти способ улучшить свои эволюции.

Я действительно думала об этом. Если я продолжу следовать эволюции Двухвостого Мудрого Руналимо, как я наткнулась на это, то я не только получу хорошую эволюцию, но и смогу помочь своему народу. Есть только один недостаток. Кажется, что на него может повлиять [Манипулирование маной], поэтому я должен сделать все возможное, чтобы не получить в нем больше уровней. После того, как я получу Эволюцию, она должна быть в безопасности.

Мы пошли обратно к пирсу и сели в лодку, чтобы вернуться домой.

«Али, тренировать навык сопротивления очень опасно», — говорит папа, гребя лодку назад.

«Я знаю, Хранитель не сказал мне, что собирается это сделать, но я благодарна ей за то, что она это сделала. Невосприимчивость к отравлению маной привела ко многим новым открытиям и возможностям».

— Только не делай из этого привычку, ладно, Али? Папа вздохнула. «Я не думаю, что могу беспокоиться»

«Вот почему я взяла курс, который я сделала. Я не хотел быть в положении, когда мне также понадобятся эти навыки», — говорю я, откидываясь назад в лодке.

«Скоро начнутся турниры бойцов Хешамо, хочешь поучаствовать?»

«Мой класс на самом деле не создан для чего-то подобного, без моего Кихоса я не смогу выстоять в бою и потеряю примерно половину своей силы»

«Твоя [Связь] — один из самых высоких уровней среди всех бойцов, и у вас есть класс [Связи], поэтому твоя сила должна быть равна или, может быть, выше, чем у них, не говоря уже о том, что ваш текущий уровень находится только на нижней границе среднего»

Я могла бы просто использовать время для изучения маны, с моей способностью перемещать свое восприятие я все еще могу изучать жидкую ману. Или я могла бы использовать время, чтобы снова поговорить с Каяфе. Я даже не спарринговала с другими учениками Чизу. Что ж, полагаю, я могла бы попробовать спарринг-матч или два, а завтра будет спарринг-матч между додзё.

- Я подумаю, - уклончиво отвечаю я.

Вскоре мы прибываем домой.

"Ты опоздала!" — говорит мама, когда мы вошли в магазин, указывая на накопившиеся запросы клиентов. «У нас много работы, Али, ты тоже помогаешь», — стону я.

У меня нет таких навыков, поэтому я понижена до помощника. Мне также придется управлять новыми клиентами, и вообще я должна быть везде одновременно... На самом деле, с моим клоном, я могу. Мой клон все еще не может говорить, но теперь я могу использовать [Эхо реальности], чтобы исполнить эту роль. Кроме того, это даст мне шанс, что мой клон будет полезен, до сих пор это был просто крутой трюк, я хочу, чтобы он был действительно полезен, например, собирал вещи и вообще действовал как второе тело, когда он эволюционирует.

Стоя у стойки, я просматриваю свои общие навыки.

Общий навык 1: Шитье. 94/100

Общий навык 2: Терпимость к боли 19/30

Общий навык 3: Уменьшение урона души 1/10

Общий навык 4: Устойчивость к отравлению маной 110/110

Общий навык 5: Актерское мастерство 49/60

Общий навык 6: Музыкант 110/120

Общий навык 7: Изящные движения 39/ 60

Общий навык 8: Парный разум 44/50

Общий навык 9: Ясный разум 2/10

Общий навык 10:

Я хочу [Чувство души]. Мне нужно иметь возможность видеть, что происходит в моей душе. Понять, что происходит на самом деле. Глядя на это, я вижу некоторый багаж.

...

P.s. Вот тут я сам не понял что за "багаж". Оставил первоисточник, может кто-то шарит больше, чем я. " Looking at this I can see some baggage".

[терпимость к боли] - это не то, над чем я действительно планирую работать, короче говоря, если мне больно, я облажался. Я не планирую оказаться в какой-либо ситуации, в которой я почувствую боль, поэтому этот навык находится на разделочной доске. Тем не менее, [Терпимость к боли] может быть разницей между жизнью и смертью. Это надежный навык на случай, если я попаду в засаду, поэтому я хочу сохранить его. В конечном счете, я разделилась {P.s Митоз, получается} насчет этого навыка, и у меня уже есть некоторые прорывы в нем. Короче говоря, я либо сбрасываю его, либо прокачиваю, я не могу просто игнорировать это. .

[Уменьшение урона души] — это то, что я, честно говоря, забыла, как получила. Это случилось, когда я впервые получила проклятые навыки, но я не знаю, почему я их получила. Это первый уровень и никаких прорывов. Тем не менее, это один из немногих защитных навыков, который должен получить дракон, поэтому, возможно, его стоит сохранить. Однако, если я нахожусь в положении, когда я получаю урон души, я облажалась. Я в основном сложена как маг-артиллерист, я не добираюсь даже до средней дистанции, но я не всегда могу позволить себе роскошь выбирать свои битвы. Было бы лучше заменить этот навык на тот, который я могу использовать для увеличения расстояния. Кроме того, я могу использовать [Манипулирование маной], чтобы применить защитное заклинание, или свою магию красоты, чтобы спрятаться.

[Актерское мастерство] — мастер на все руки, но в последнее время у меня действительно не было времени, чтобы прокачать его. Это помогает в общении с людьми, помогает в финансовых ситуациях, помогает во многих ситуациях, когда я могу быть кем-то другим.

[Изящные движения] обладают большим потенциалом и являются вариантом навыка, поэтому я предпочел бы его, но для того, чтобы получить больше прорывов, мне пришлось бы делать радикальные вещи. Это помогает мне уклоняться и быстро реагировать, помогает элегантно ходить и красиво танцевать. Здесь больше возможностей, и это обычно полезно во многих ситуациях.

[Ясный разум] Я получила недавно, и это один из навыков, упомянутых Чизу, который помогает магам читать заклинания. Я лучше попробую, прежде чем положить его на плаху.

[Парный разум] оказался жизненно важным в таком количестве ситуаций, что я бы не осмелился его удалить.

[Шитье] — моя профессия, и оно хорошо сочетается с переплетением маны и зачаровыванием, у него так много применений, что я могу делать и ремонтировать доспехи, если я когда-нибудь окажусь в ситуации, когда я не могу нормально получить доспехи.

[Музыкант] - это тот, кто, честно говоря, сейчас мало что делает, но с некоторыми прорывами, которые позволяют ему использовать заклинания и магию через музыку, у него есть масса потенциала.

Это сложно. У меня остался один слот навыков, но я хочу два или даже три навыка. [Постоянное состояние], [Чувство души] и какой-то навык получения расстояния. Как бы я на это ни смотрелa, [Уменьшение урона души] должно уйти. Это первый уровень, так что я на самом деле ничего не теряю, и у меня нет реального способа повысить его уровень и получить больше прорывов. Никто из тех, кого я знаю, не является магом души, так что этот навык просто мертвый груз.

Перевод и редактура: NcScf.

P.s. Повезло, что добрался до ноутбука, поэтому порадую очередной главой. Если есть недочеты или рекомендации к улучшению качества, всегда рад услышать. Ну а сейчас лечу в военкомат, лишь бы не украли в армию, я пожить хочу.

Я парю вокруг своего душевного барьера, привязанная, чтобы не сбиться с пути.

Я действительно ничего не вижу... Я использую [Астральную проекцию], чтобы попытаться узнать, смогу ли я узнать что-нибудь о своих проклятиях, но все, что я вижу, это барьер моей души.

Я возвращаюсь в свою душу, закрываю и запечатываю дверь и снова просыпаюсь.

«Во-первых, как я могу оставить свою душу, если я и есть моя душа?» Я размышляю.

Затем я перехожу к моему резервному плану. Подобно тому, как я получила [Чувство маны], я чувствую души вокруг меня, или, точнее, пытаюсь почувствовать барьер душ. Наличие предварительных знаний об этих вещах должно помочь мне быстро получить навык.

Тинг! Вы получили общий навык [Чувство души]!

[Чувство души]: вы почувствовали души других. Это поможет вам узнать, что такое души на самом деле.

Не слишком сложно. Предыдущий опыт получения подобных навыков и прорывов действительно помогает, и очень сильно.

Я вижу десятки крошечных сфер, плавающих в доме. Почти все они — различные духи, которые дрейфуют на ветрах маны, как медузы в море. Есть пять более ярких и самобытных душ, каждая из которых является членом моей семьи, включая меня.

Наши души перекрывают наши ядра маны... Нет, ядра маны находятся в наших душах!

Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. [Чувство души] теперь продолжит прокачку после 10-го уровня!

1-й прорыв: вы почувствовали составляющую души, это поможет вам изучить состав душ.

Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. Sense Soul теперь продолжит прокачку после 20-го уровня!

2-й прорыв: вы почувствовали преодоление барьера души, это поможет вам увидеть сквозь защиту души.

3-й Прорыв: Вы почувствовали изначальную душу, это поможет вам понять эволюцию душ.

4-й прорыв: вы почувствовали унаследованную душу, это поможет вам понять эволюцию душ.

Тинг! [Чувство души] получил уровень 2!

...

Тинг! [Чувство души] получил 18 уровень!

Хм... Я получила первые два прорыва в неправильном порядке. Я должна был первым увидеть сквозь барьер, но так как я уже могла ощущать ядра маны с [Чувством маны], я получил его первым. Полезно знать, что некоторые навыки могут пересекаться с другими. Теперь, когда я знаю, что [Чувство жизни] может иметь какое-то отношение к жизненной силе, или, по крайней мере, это общий прорыв, и он может иметь общий прорыв с [Чувством души].

Затем есть третий и четвертый прорыв. Ясно, что это от видения моей души, но чем именно она отличается? У моей души есть несколько составляющих. Одни из них — ядро маны, барьер, если это вообще можно считать, а есть еще… разум? Может быть, поэтому Астральная проекция работает, посылая разум из души!

Тинг! [Астральная проекция] получил 17 уровень!

Если это так, то что за трос, который я сделал? Судя по тому, что сказал Каяфе, эктоплазма связана с душами. Возможно, так оно и было. Эктоплазма. Если это так, должна быть в моей душе. Но как я это увижу? Один компонент души является ядром, это легко. Вот то, что я думаю... Это разум, тогда они то, что рядом с разумом, выглядит... тусклым? Мои воспоминания! Какая четвертая составляющая? Пятая? Есть еще...

Давайте сравним мою душу с другими.

Душа мамы... какая-то другая. Не знаю то, но что-то в ней не так... Нет, это душа другая, более чистая. У всех остальных есть три дополнительных компонента души. Я не знаю, что они вообще делают, да и не похоже, что они вообще что-то делают.

Наши души также устроены по-разному. Моя душа, кажется, состоит из трех компонентов, прилипших друг к другу, как пузыри. Сосредоточив внимание на этом, я понимаю, что одно из них — мои воспоминания, а два других — мои мысли! Однако мой разум не полностью разделен, скорее, как бы разделен на части. индикатор есть, но технически он все еще принадлежит одному и тому же компоненту души. Могу ли я намеренно попытаться разделить его? Что произойдет, если я это сделаю?

Я сосредоточилась на том, что находится между компонентами моей души. Кажется, что они даже проходят через компоненты моей души. Чем больше я смотрю, тем больше вижу, что оин ведут себя подобно крови. Они переносит содержимое из одного компонента в другой. Я сосредотачиваюсь на восприятии, чтобы лучше понять, что происходит. Вскоре я увидела, что это вещество каким-то образом проходит через барьер моей души в мое тело, распространяясь повсюду.

Эктоплазма... Я поняла. Это кровь души. То, что приклеивает душу к телу, то, что берет воспоминания из мозга и сохраняет их в душе, и переносит копии воспоминаний из души в мозг, чтобы запомнить. В эктоплазме есть следы нашей магии и маны. Она наполняет наше тело жизненной силой и направляет ману для использования и даже удерживает ее, чтобы усилить нас, если это необходимо.

Силовая характеристика увеличивает количество магических улучшений. Увеличивает ли это количество эктоплазмы, которое у меня есть? Или это увеличивает количество эктоплазмы, которое она может удерживать? Ловкость увеличивает легкость того, сколько она может выдержать, что, вероятно, означает, насколько легко моя эктоплазма может удерживать увеличивающую ману.

Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. [Чувство души] теперь продолжит прокачку после 30-го уровня!

5-й Прорыв: Вы вошли в состояние восприятия, это улучшит все ваши прорывы восприятия души.

Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. [Чувство души] теперь продолжит прокачку после 40-го уровня!

6-й прорыв: вы почувствовали эктоплазму, это поможет вам понять природу этого странного вещества.

Тинг! [Чувство души] получил 19 уровень!

...

Тинг! [Чувство души] получил 26 уровень!

Есть компонент души, производящий эктоплазму, и держу пари, что есть специальный компонент, производящий жизненную силу, хотя, чтобы подтвердить, мне нужно получить прорыв при наблюдении за жизненной силой с помощью [Чувства маны].

Я выхожу из медитации и растягиваюсь. После такого долгого сидения у меня сводит мышцы. Я хожу вокруг, прежде чем снова сесть и сосредоточиться на своем теле. Жизненная сила есть в каждой части моего тела, она поддерживает меня и оживляет меня. Это означает, что есть разница в мане моего тела и жизненной силе.

Я вхожу в свои состояния, наблюдая и за своей эктоплазмой, и за своим телом, ища подобие  видах маны. Сначала я начинаю с исключения маны, которую я уже знаю. Тогда то немногое, что осталось, должно быть либо жизненной силой, либо какой-то другой маной. Если то, что сказал Хранитель, правда, то я должна искать ману, которая не имеет силы ММ и имеет минимальную интенсивность... вот она!

Тинг! [Чувство маны] соответствует требованиям для прорыва. [Чувство маны] теперь будет продолжать повышаться выше 260 уровня!

25-й Прорыв: Вы почувствовали Живучесть, это поможет вам изучить жизненную силу.

Тинг! [Чувство маны] достигло 219 уровня!

...

Тинг! [Чувство маны] достигло 223 уровня!

Меня наполняет новый цвет, когда я чувствую жизненную силу. Я наблюдаю, как жизненная сила оседает в моих клетках, наполняя их энергией. Я смотрю, как наполненная жизненными силами эктоплазма заменяет истощенную жизненную силу, утратившую свой блеск. Странно, вместо интенсивности жизненной силы, кажется, есть... что-то еще? Это форма интенсивности, но менее опасная. Это почти как свечение, оживляющая аура вокруг своеобразной маны. Как только жизненная сила была израсходована, она стала нейтральной.

Интересно, есть ли обратное? Если жизненная мана — это жизненная мана, то ее противоположностью будет мана смерти, которая истощает, а не оживляет, но не будет ли это включено в прорыв? С другой стороны, жизненная сила довольно странная для маны и, вероятно, едва соответствует требованиям.

Когда мои прорывные цели были достигнуты, я отправилась в додзё Чизу, сказав маме, куда я иду.

«Али! Ты пришла! Мы как раз собирались начать». Чизу подходит для медвежьих объятий только для того, чтобы схватить моего иллюзорного клона. "А? О, вот ты где!" Я открываю себя, сожалея о том, насколько широко распространено [Чувство маны], мне также нужно найти способ имитировать состав моей маны, иначе мои иллюзии никогда не сработают.

Я успешно увернулась от Чизу, и меня начали преследовать, когда Эсофи нажала на ногу.

«Можем ли мы, пожалуйста, включить это! Там много людей ждут!» Здесь действительно все бойцы Хешамо, а не только студенты. Даже Тана здесь, она откроет свой класс через несколько месяцев, слишком поздно для турниров, к сожалению.

"Ой, извини!" Чизу покачала головой в позе Тихи.

"Что происходит?" Я спрашиваю.

«Хотя каждый из нас будет участвовать в соревнованиях, только один из нас будет выбран представлять деревню. Каждый из нас будет сражаться друг с другом, и будет выбран тот, у кого больше побед над поражениями», -  ответил Лионр, новый муж тети.

«Конечно, это означает, что ты не можешь использовать свою Кайхосу, Али. Мы должны сохранять равные условия, насколько это возможно». Чизу сообщает мне.

«А как насчет разницы уровней?» спросила Я.

«Это сложный вопрос. Уровень связи, уровень класса, уровень расы, уровень класса, уровни навыков, общие уровни навыков. Это слишком много. Представитель предназначен для лучших из каждой деревни, если они не соответствуют им. другие бои основаны на классе и уровне связи. Вам дается оценка по сумме обоих уровней. Моя оценка - триста сорок два", - говорит Эсофи.

Для сравнения, моя оценка была бы три тридцать два, всего на десять пунктов ниже. Однако, поскольку мой класс относится к классу навыков [Связи], урон должен быть выше, но опять же, у меня есть более тысячи неизрасходованных очков характеристик, и я не планирую их тратить. Даже с таким недостатком я могу рассчитывать на семьсот или восемьсот процентов бонуса к моей магии красоты, и мой волшебный взрыв все еще может нанести большой урон.

«Какую среднюю статистику я могу ожидать от людей? И были ли когда-нибудь несчастные случаи со смертельным исходом?» Моя статистика около двадцати физических и сорока психических. Я в основном стеклянная пушка.

«По крайней мере, несколько сотен, но обычно тратится только половина характеристик. Я не видел никого с более чем пятью сотнями в одной характеристике. Медленно наращивайте наши атаки. Любая опасно мощная атака приведет к немедленной дисквалификации", - сообщает мне Эсофи.

Другими словами, вероятность того, что кто-то умрет, очень мала.

«Это означает не использовать свои взрывы, Эли, они слишком опасны», — говорит Чизу, переместив свой вес с подергиванием хвоста.

С ответами на мои вопросы матчи начались. Сначала меня поставили в пару с другой ученицей, у нее связь с ветром и класс ветра. Она фехтовальщик и выглядит спортивной и проворной.

Еще до того, как мы начнем, я настроила свое ядро на производство земной маны. Мне не разрешили выпустить моего фамильяра, но я не думаю, что мне это нужно.

По сигналу мы стартовали и я тут же запустила в нее фей с пятью единицами маны, чтобы отвлечь ее. Затем я стала невидимой и вызвала своего клона, когда двигалась. Борец с ветром бросает лезвие ветра на лезвие, не обращая на меня должного внимания. Я крадусь вокруг нее и сплетаю ленту из темной маны. Когда она сражается с моим клоном, я заворачиваю ткань вокруг ее глаз и продеваю сквозь нее нитки, чтобы пришить ее к ней. Пока она борется с тканью, я неторопливо призываю фей и бью ее все сильнее и сильнее, пока она не сдается.

«Первый раунд окончен! Хорошая работа, Эли! Отличное нестандартное мышление и применение твоего мастерства. Ты также можешь поставить им подножку, связать их ноги вместе и связать руки». Чизу судила мой бой и дополняла меня.

Я рассеиваю темную ткань маны и пополняю свою ману из запасов Кайхоса. Эта стратегия не сработает, на ткань ушло слишком много маны.

В следующем бою я ослепила своего противника, зафиксировав иллюзию темного тумана вокруг его головы. К моему четвертому бою, однако, другие опасаются моих изнурительных заклинаний, однако это только вопрос времени, когда я сражусь с кем-то с достаточно высоким навыком [Чувства маны], который может противостоять моим ослепляющим стратегиям.

Мое первое поражение от Эсофи, которая быстро бросается на меня, почти быстрее, чем я успеваю реагировать, я едва увернулась от первой атаки, но была уязвим при последующей атаке.

«Тебе нужно снова попрактиковаться в своих стойках, Али, если ты споткнешься вот так в попытке увернуться от меня, тебя могут убить».

Мой бой против Чизу прошел намного лучше. Я парирую ее заклинания ледяными заклинаниями, используя [Манипулирование маной]. Однако я проиграла войну на истощение и у меня закончилась мана.

«Тебе следует больше участвовать в спаррингах, Али, твоя неопытность действительно проявляется»

Просто из-за этого я проиграла еще несколько боев. Я не знала, что замышляет мой соперник, и не могла адекватно отреагировать.

«При использовании барьерной магии вы не можете просто повторно произнести заклинание всякий раз, когда вам это нужно; даже с [Ясным разумом] сложно среагировать достаточно быстро. твой барьер заклинает." Несмотря на то, что они не мои учителя, все они дают свои советы и указывают на самые большие проблемы, которые они видят.

«Используй своих управляемых фей и свое [Чувство маны] в своих интересах, всегда держа себя прикрытой. В вашем случае вы все равно не можете видеть, поэтому вам не нужно иметь возможность видеть физически».

«Ваша связь хороша для дезориентации, но не все попадутся на ее удочку. Возведение барьеров в случайных местах после перехода в невидимость может быть хорошим решением по многим причинам, но не полагайтесь на то, что вы обманете своего противника, потому что, когда у него есть способ обойти это, ты теряешься"

«Отличная работа с барьером в конце, но ты не в полной мере используешь свои возможности заклинаний. Твой класс связи недостаточно универсален, поэтому тебе нужно скрывать свои слабости с помощью навыка заклинания. У тебя неправильное направление, так что используй его, чтобы завести своего противника в плохое место. Не просто ослепляйте его, а заводи в ловушки, превращай свои иллюзии в оружие, даже если вы не можете нанести им никакого урона напрямую».

«У вас есть навык [Парный разум], даже если он не может сделать столько же, сколько [Многозадачность], вам все равно нужно использовать его в полной мере, я могу сказать, что ты пренебрегла им, это один из лучших навыков. для заклинателей"

«У вас есть только один защитный навык против физических атак, вам нужно освоить его»

По итогам матчей у меня было десять побед и восемь поражений. Борьба с монстрами на расстоянии сильно отличается от битвы один на один крупным планом, но она четко выявила мои слабые стороны. Эсофи проиграла всего два боя и победила Чизу, которая проиграла всего три боя. Эсофи в этом году представляет бойцов.

Я могу победить только тех, кого легко ослепить и каким-то образом ослабить, иначе это мой проигрыш. Я могла бы сосредоточиться на этой силе и попытаться сбежать, или я могла бы скрыть свои слабости. В этом случае я думаю, что наиболее правильным выбором будет прикрыть свою слабость, так как это недостаток опыта. Позже у меня могут появиться способности убегать и задерживать нападающих.

Тинг! [Чувство маны] достигло 223 уровня!

...

Тинг! [Чувство маны] достигло 226 уровня!

Тинг! [Изящные движения] получили 40-й уровень!

...

Тинг! [Изящные движения] получили 43 уровень!

Тинг! [Ясный Разум] получил 19 уровень!

...

Тинг! [Ясный Разум] получил 22 уровень!

Тинг! [Связь] получил 243 уровень!

Перевод и редактура: NcScf

p.s. Все с кайфом, армии не будет. По крайней мере не скоро

Я вздохнула с облегчением, когда кристалл управления дирижаблем был готов. Целая неделя безостановочной медитации здесь и выращивания кристалла. Я бы позволила чародею вырастить кристалл заклинаний, но они не могут отдохнуть, как я, и вы не можете просто поменять местами чародеев.

Я нашла лучший способ сделать батареи. Я обнаружил это, когда пыталась сделать батарею только из одного типа элементов. Обычно это не сработает из-за силы ММ. Это заставило бы кристалл собраться так, чтобы полости не образовывались. Но если вы добавите другой тип элемента, такой как лед, водная мана будет формироваться вокруг ледяной маны, которую вы позже сможете смыть и оставить после себя полость. У этого способа есть одна проблема, однако батарея будет поглощать водную ману. В конечном итоге полости, содержащие ману, будут постоянно заполняться водной маной, и ее нельзя будет смыть.

Для этого случая я сделала батарею защищенной и изолированной. Чтобы поместить ману, она должна пройти через кристалл заклинаний, который превратит ману в темное заклинание. Затем мана хранится в запечатанной батарее и может быть извлечена только через кристалл заклинаний. Оболочка контрольного кристалла сделана из густой маны ветра. Сфера выглядит как глазное яблоко, покрытое ветровой маной, из которой немного выглядывает кристалл темного заклинания.

Тусиль заставила меня поторопиться с производством, так как она хотела использовать Винамр для поездки на остров Храма для участия в турнирах. Мы будем повторно использовать гибридный кристалл заклинаний, используемый для Валимо, чтобы уменьшить вес. Я хотела подождать, пока не усовершенствую технологию, но политика всегда добивалась своего. С другой стороны, мне платили сверхурочно и за срочную работу.

Я смотрю на свой концептуальный рисунок. За последнюю неделю я придумала метод, как автоматизировать эту работу. Мне нужно будет создать коробку и наложить на нее отталкивающую кристаллическую печать, чтобы выбранная мана не могла сбежать. Кристалл заклинаний можно использовать для введения определенной маны заклинаний для копирования нового кристалла заклинаний. Проблема заключается в запечатывании кристалла заклинаний, но так как мне нужно будет ввести обычную элементарную ману, чтобы сформировать кристаллические пути. Мы не можем просто перестать подавать ману в кристалл заклинаний. Давление должно оставаться постоянным, а подача маны - через фильтр.

Фильтр маны представляет собой кристалл с трубками, предназначенными только для одного типа маны. Это сложно, но с помощью силы ММ мы можем привлечь ману, которая нам нужна, чтобы наслоить ману того же типа и наоборот, чтобы ускорить ману в ящик, как рельсотрон, а противоположная мана предотвратит утечку. Все это работало в теории, но все еще нужно построить, чтобы проверить это.

Для батареи маны мы делаем что-то подобное с фильтрами, но контролировать конструкцию полостей для маны будет очень сложно, и, вероятно, для батарей большой емкости лучше всего подойдут изготовленные на заказ батареи.

Я закончила поздно ночью, поэтому я иду домой одна, наслаждаясь одиночеством. Всплыли воспоминания о поездке по пустынной дороге ночью. Только я, гул машины и дороги, тишина и безмятежность, пока какой-нибудь мудак не появится и не ослепит тебя дальним светом. Меня бесят даже в другой жизни, нахуй этого парня. P.s. это гугл. Отвечаю, я не причем

Я вздыхаю и отодвигаю воспоминание.

«Теперь жизнь ушла, мне не нужны эти отвлекающие факторы», — бормочу я себе под нос. Они шли ко мне медленно, но теперь я желаю, чтобы они этого не делали. Технический материал хорош, но багаж других знаний отвлекает. Может быть, я смогу найти способ навсегда запечатать эти воспоминания, если буду достаточно изучать свою душу. Кстати говоря. За последние три дня, после того как кристалл заклинаний был готов, мне ненадолго понадобился второй разум для некоторых вещей, но в остальном он был свободен для изучения [Чувства души].

Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. [Чувство души] теперь продолжит прокачку после 50-го уровня

!Тинг! [Чувство души] соответствует требованиям прорыва. [Чувство души] теперь продолжит прокачку после 60-го уровня!

5-й прорыв: вы научились расширять свою ауру чувственной души, позволяя вам видеть дальше.

6-й прорыв: вы научились перемещать область восприятия души, что позволяет вам вести разведку вперед и видеть удаленно.

Тинг! [Чувство души] получил 27 уровень!

...

Тинг! [Чувство души] получил 65 уровень!

Тинг! [Ясный Разум] соответствует требованиям для прорыва. [Ясный Разум] теперь продолжит прокачку после 40-го уровня!

4-й прорыв: вы сохранили ясный ум в течение нескольких дней без сна, это поможет свести на нет психические последствия недосыпания.

Тинг! [Ясный Разум] получил 15 уровень!... Тинг! [Ясный Разум] получил 22 уровень!

Я как бы обманул этот прорыв с [Парным разумом], но успех был успехом, и я не собиралась жаловаться.

Я спала весь следующий день и день после того, как тренировалась в додзё, спарринговалась столько, сколько могла, потому что у меня есть только два дня, чтобы потренироваться перед турнирами. Я бы практиковалась намного больше, но нет Тусиль хотела, чтобы ее новая игрушка хвасталась. Когда я не спарринговала, меня заставляли тренироваться в стойке.

«Ты все еще не в равновесии, Али! Даже я могу легко толкать тебя», — говорит Чизу, передвигая мое тело в нужное положение. «Ты продолжаешь наклоняться вперед или дергать хвосты в странных положениях, прекрати это делать!» Это внезапно щелкнуло, когда Чизу сказала это.

«Эмм, Чизу, ты же знаешь, что мои хвосты длиннее и у меня их два, верно? Это повлияет на мою стойку…»

Между нами на целых две минуты повисла гробовая тишина.

«Хорошо, тогда нам нужно придумать лучшие способы для твоих стоек. К сожалению, я не эксперт, поэтому вам нужно спросить Эсофи и изучить теорию стоек». Брух, они годами учили меня неправильно стоять.... это просто говорит о том, что не все может вписаться в "правильную" методологию

Остаток дня я провела в додзё Эсофи, в то время как Тана пыталась вывести меня из равновесия. Тана, кажется, немного смущалась рядом со мной. Цель состояла в том, чтобы найти идеальные стойки для использования.

«Ваши хвосты позволят вам принимать обычно нетрадиционные стойки. Это на самом деле хорошо, так как вы можете заманить своих противников, думая, что они могут воспользоваться теми, которые обычно были бы плохими стойками. Я буду первооткрывателем своего стиля стоек, и это потребует самоотверженности. Однако, поскольку ты маг, я не думаю, что вам захочется тратить слишком много усилий на то, что сделал бы воин, — высказала свое мнение Эсофи после тренировки. Но теперь, когда я знаю проблему, я не буду так сильно бороться со стойками.

В день турнира моя семья садится на Винамр в его первый рейс.

«Нам пора лететь!» "Это так круто!" Близнецы весело бегают вокруг большого дирижабля со звездами в глазах. Глядя на все и проверяя все паруса и работу экипажа. Пока они бежали под палубу, я поворачиваюсь к родителям.

«Им почти пять лет. Мы должны тренировать их связь, чтобы у них была хорошая эволюция, это будет здорово для их будущего, по крайней мере».

Мама и папа переглянулись и задумались на несколько минут.

«Хорошо, со всеми детьми, которых ты учила, особых проблем не было, так что, пока они достаточно дисциплинированы и ведут себя, все должно быть в порядке», — наконец соглашается мама.

«Их, безусловно, немного, поэтому нам понадобится твоя помощь, чтобы справиться с этой Али», — говорит папа.

После того, как все пассажиры поднялись на борт, дирижабль взлетает, сначала отплывая достаточно далеко, а затем распуская паруса, и вскоре мы почувствовали, как под парусами устремился воздух. Дирижабль немного тряхнуло и подняло в воздух

"Мы летим! Мы летим!" Близнецы прекрасно проводят время, танцуя друг вокруг друга. Я улыбаюсь этой сцене.

«Спасибо, что нашли время, чтобы сделать кристалл управления дирижаблем. Я знаю, что это была эгоистичная просьба, но это лучше для деревни», — Тусил. поклонился извиняющимся тоном.

«Встречи на Храмовом острове очень важны. Там совершается множество сделок, где их не было бы. Турниры — это только половина цели. Объединение отдаленных деревень позволяет увеличить торговлю и процветание для всех. Это способ познакомиться с новыми людьми. людей и собрать всех Руналимо вместе», — добавляет Юкика.

«Хотя мне это не нравится, я могу понять, особенно теперь, когда у меня есть собственный магазин», — папа скрестил руки на груди, хмурясь. «Теперь, когда тебе исполнилось десять лет, Эли, ты встретишь много людей, как из-за семейного магазина, твоих платьев, так и из-за дирижаблей. Твой день будет очень насыщенным».

Я сокрушенно вздохнула. Я знала, что однажды так и будет. По крайней мере, я могу вырубить двух зайцев одновременно и заключить семейные сделки, летая на экскурсионных рейсах с важными людьми. «Прежде чем я это сделаю, мне нужно кое-что сделать», — говорю я. Мне нужно снова поговорить с Каяфе. Храм построен над темницей, и мне нужно спросить ее об этом.

«Во время моей последней встречи с Хранителем она помогла мне повысить [Сопротивление к отравлению маной] до более чем ста, чтобы я стала невосприимчивой к интоксикации маной. Это позволило мне подняться на вершину Храма, где находится дуга маны. Я смогла изучить его и поговорить с самой Каяфе". Бомба, которую я бросила, заставила всех челюсть удариться об пол в недоумении. "Я хотела кое-что спросить у нее, но у меня мало времени, так как для этого требуется тонна маны". так"

Когда Юкика собиралась что-то спросить, я остановила ее, уже зная, о чем она спросит. «Ей пришлось использовать свое тело в качестве катализатора, чтобы создать дугу маны, но ее душа все еще там и не может уйти».

— Что ты хочешь у нее спросить? — спрашивает папа. Дирижабль сталкивается с небольшой турбулентностью, от которой все немного спотыкаются.

«О подземелье под Храмом»

— Подземелье, что это? — спрашивает Юкика, выглядя сбитой с толку.

«Если оно под Храмом, то жрицы должны знать об этом, но как ты узнала об этом, Алисара?» — спрашивает Тусиле.

«Хранитель рассказала мне об этом, но она только упомянула об этом и не объяснила мне, что именно там находится. Хотя, учитывая контекст, это должно было быть кишащим монстрами местом, подходящим для тренировки ваших уровней».

Что-то подсказывает мне, что это нечто большее. Это не просто место, предназначенное для тренировок, а действительно опасное место, которого следует опасаться, это исходит из моих прошлых знаний. Хранитель представил это как тренировочную площадку. И, возможно, это для Хранителя, поэтому я хочу спросить об этом Каяфе.

«По крайней мере, на это стоит обратить внимание», — говорит Гукларо.

«Я не думаю, что это безопасно, Али, ты туда не пойдешь», — говорит папа.

«Я не буду, или, по крайней мере, я буду стоять сразу за входом и просто пошлю своих фей», — улыбаюсь я папе, зная, что я в значительной степени победила ее аргумент.

«Хорошо, но тебе придется иметь с собой воина», — соглашается папа.

«Эсофи заинтересуется этим местом, как и Чизу, ваш ребенок будет в полной безопасности», — говорит Тусиль.

Дирижабль приземляется в доках. Мы первые на острове, так что теперь нам придется ждать появления зрителей. Тем временем я иду в Храм с папой на буксире.

"Я снова буду изучать статую, дайте мне знать, когда закончите"

Я киваю и поднимаюсь по лестнице. Оказавшись в Арке Маны, я снова устанавливаю связь с Каяфе.

"Здравствуйте" Мне казалось, что Каяфе спит, а я только что разбудил ее. Теперь я вижу ее душу в Арке, ее часть разума становится активной.

"Это снова ты"

«Я хотела спросить о подземелье под этим Храмом. Оно долгое время не использовалось, и знания о нем исчезли».

Я почувствовал мысленный вздох старой души. Ирония в том, что я думаю о ее душе как о старой, тогда как моя намного старше, может быть, мне следует называть ее молодой душой? «Предполагается, что оно будет использоваться для обучения могущественных воинов. я прошел через многое, чтобы заключить сделку с ядром подземелья, чтобы сделать его хорошей тренировочной площадкой, со слабыми монстрами в начале и постепенно становится все сложнее»

«С Хранителем, защищающим нас, и, вероятно, в то время, когда вокруг не было монстров, никто не видел в нем никакой пользы», - я делаю обоснованное предположение по этому поводу.

«Вероятно, но теперь вы хотите его использовать? Моя сделка с ядром подземелья должна быть все еще в силе, и я не знаю, как долго она действует бесплатно».

— Что ты обещал? — спрашиваю я, любопытство берет верх надо мной.

«Часть того, что делает дуга маны, — это направлять ману в подземелье, чтобы помочь ему расти, взамен мы получаем уверенность в том, что подземелье не попытается убить наших людей, которые входя в него в тренировочных целях. В этом есть больше деталей, но у нас ограниченное время, не так ли?»

«Да. Значит, мне безопасно продолжать копить очки характеристик? Больше всего меня беспокоило то, что мне придется их тратить, чтобы быть в безопасности», — говорю я, с облегчением узнав об этой сделке.

«Зачем копить очки? Какой у тебя уровень?»

«У меня девяносто первый уровень, а моя [Связь] где-то между двумя сотнями. Я экономлю свои очки, чтобы не усложнять прокачку моих навыков».

Я чувствую стон, исходящий от Каяфе. "Это всегда относительно, что для вас много или какие испытания вы проходите. В конечном счете, в первую очередь навыки часто связаны с эффективностью, а не с сырой статистикой, во многих случаях необработанная статистика не поможет, если только она не является физической или основана на силе - кричит Каяфе

Я должна была подумать об этом на секунду. Информация о том, что навыки становятся сложнее повышать уровень на основе статистики, является предположениями, которые дали мне мои родители, и они сказали, что приписали это моему руководству по уровню навыков, ничего конкретного об этом не было.

«Значит, я могу потратить свои очки, и это не увеличит сложность прокачки навыка?» Я хотела убедиться, что поняла, что сказал Каяфе.

«Это относительно. Если вы сильнее, то уровни теста будут основаны на вашей силе, но довольно легко придумать что-то сложное, чтобы проверить себя».

«Тестовые уровни? Звучит похоже на мою теорию действий и уровни знаний»

«Ты так это называешь? Твоя теория? Пожалуйста, скажи мне, что Руналимо не забыли, как прокачивать навыки», — разочарованно говорит Каяфе.

«Прошло около десяти тысяч лет, за это время многое может произойти. Да, моя теория основана на достижении действия, например, делать что-то неоднократно или в течение длительного времени или совершать невероятный подвиг».

«Должно быть, случилось что-то очень плохое, раз цивилизация забыла что-то столь важное, ваша теория очень похожа на описание тестовых уровней. Испытание повторением, испытание многих, испытание первого использования, испытание на выносливость и испытание мастерства. Хотя испытание мастерства можно пройти, совершив что-то экстраординарное, это не всегда так. Получение общего навыка [Чувство совершенства] или [Критический взгляд] поможет вам пройти эти испытания».

Ясно, вот как мы получили [Глаз перфекциониста]. Я не чувствовал этого своими навыками, но Хранитель сказал, что я могу научиться делать прорывы с помощью расовых навыков.

«Возможно, мы получили расовый навык, который делает то же, что и эти общие навыки, поэтому для нас может быть не совсем возможно получить их»

«Мне интересно. Как у вас может быть класс на девяносто первом уровне, но уровень [Связи] выше двухсот? Даже если вы начали молодым, ваш уровень не должен превышать вдвое уровень вашего класса», — спрашивает Каяфе.

«О, да, несколько месяцев назад я довела свою [Связь] до двухсот перед испытаниями».

Каяфе потребовалось несколько секунд, чтобы осознать это.

«Несколько месяцев назад? Тебе же всего десять лет?!»

Перевод и редактура: NcScf.

P.s. Юбилейная глава готова, можно и передохнуть маленько, устали поди 3 главы за день читать. {говорит переводчик, который на производственной практике читал по 150+ глав китайских ранобэ}. Во всяком случае через пару часов могу залить ещё главу, если настроение будет

«У меня было очень раннее начало».

«Даже раннее начало не объясняет твой уровень роста, ты вундеркинд»

Я хмурюсь. Как обычно, все приходят к одному и тому же выводу.

«Это был результат тяжелой работы и возможности, талант здесь ни при чем», — сердито говорю я.

«В любом случае, наше время почти истекло, и мы отклонились от темы. Я с нетерпением жду нашей следующей встречи».

«До свидания, Каяфе»

Я прерываю соединение, видя, что в моих запасах Кайхоса осталось всего шесть тысяч маны.

Когда я иду обратно в Храм, я смотрю на свою статистику.

Неиспользованные очки характеристик: 1059

Мана: 200 [2200] (+1188)

Регенерация маны (/час): 200 [2200] (+5368)

Живучесть: 100 [1100]

Сила: 9 [19,8] (-3,96)

Ловкость: 12 [20,4 ] (-2,04)

Выносливость: 10 [20]

Интеллект: 32 [41,6] (+18,72)

Мудрость: 24 [40,8] (+18,36)

Харизма: 18 [39,6] (+7,92)

На данный момент, я думаю, будет хорошей идеей добавить хотя бы сто характеристик ко всем моим характеристикам для хорошей основы, это в общей сложности девятьсот потраченных очков, включая очки, которые я потратила ранее. У меня остается четыре шестьдесят пять очков. Вложение дополнительной сотни в запасы маны и генерации, чем еще по сотне в интеллект и мудрость, поднимет мою силу.

Если то, что сказал Каяфе, было правдой, то практически единственными навыками, которые будут затронуты в заметной степени, будут мои активные классовые навыки, и их можно будет использовать против противников более высокого уровня для достижений. Навыки, такие как [Изящные движения], больше связаны с тонкой настройкой деталей движений, даже уклонение больше связано с эффективным уклонением и не тратой энергии, на которую не влияют характеристики. [Актерское мастерство] больше связано с принятием роли, чем с увлечением публики.

Даже мои активные навыки, теперь, когда я думаю об этом, связаны не с нанесением урона, а скорее с улучшением моих способностей и мастерством владения навыком. И, наконец, статистика не может сделать это настолько сложным, чтобы я больше не могла повышать уровень навыка, потому что, если это основано на том, насколько сложно мне это сделать, то тот факт, что мне трудно выполнить что-то, будет означать, что я могу улучшить.

Теперь, чувствуя себя более уверенно, я потратила свои очки.

Неиспользованные очки характеристик: 65

Мана: 200 [4200] (+3108)

Регенерация маны (/час): 200 [4200] (+10248)

Живучесть: 100 [1100]

Сила: 9 [99] (-19)

Ловкость: 12 [132 ] (-13)

Выносливость: 10 [110]

Интеллект: 32 [672] (+298)

Мудрость: 24 [504] (+221)

Харизма: 18 [198] (+35)

Я сразу чувствую разницу в своем теле и душе. Количество эктоплазмы увеличилось, так как моя душа начала производить намного большее количество маны, которую я производила до этого. Мое тело чувствует себя намного легче и подвижнее, а мой разум становится более острым и восприимчивым. Это было странно, но казалось фантастическим! Как будто я могу делать все, что захочу.

Я возвращаюсь в доки в хорошем настроении, где появляется все больше людей с других островов. К тому времени, когда я приехала, восторг от того, что я так много заявляю, сильно утих. Люди с удивлением смотрят на большой дирижабль, а старейшины уже проводят экскурсию.

Я быстро нашла своих родителей, которые разговаривают с группой людей, судя по всему, это бойцы Хешамо.

«С появлением более сильных монстров и недавним появлением Хаяотмоса защита от них и правильное оружие, чтобы подавить их для безопасности вашей деревни, имеют первостепенное значение! В моем магазине «Мечи, щиты и безделушки» это универсальный- покупайте оружие и доспехи, а также обычные украшения!»

Хотя папа больше не жалуется на мою очаровательность, она также никогда не афиширует это и не поощряет меня к этому.

Иногда мы получали заказ по доставке. Кто-то доставил бы нам письмо с подробным описанием того, что он хочет, и мы бы сделали его и включили его в следующую партию в эту деревню, если бы ни одна лодка не шла в этом направлении в разумные сроки, мы бы заплатили за то, чтобы кто-то доставил продукты; чтобы сократить расходы, мы спрашивали, есть ли у кого-нибудь еще посылки в ту же деревню или кто хочет посетить. Обычно это не проблема, в сельской управе есть доска с информацией об отправке, которую любой может добавить, это больше похоже на псевдо-систему рассылки.

Тусиль произносит речь о дирижаблях, рассказывает об их использовании и возможностях. Хорошо для нее, что пока только я могу делать батареи, но, надеюсь, это скоро изменится.

Я вынуждена приветствовать людей как изобретателя магических кристаллов и дирижаблей. Многие люди могут не знать меня, но большинство уже слышали обо мне. Двухвостая слепая девушка, которая обучала стражей штормов и распространяла знания о [чувстве маны] и о том, как лучше зачаровывать предметы, чтобы противостоять атмосферным воздействиям. Не помогает и то, что с моими нексусными драгоценными камнями, которые я ношу в Кихосе, я торчу, как больной палец.

«Вы продолжаете приносить новое нашему народу и землям, я с нетерпением жду следующего, что вы придумаете!»

Уухг, я делала только то, что было необходимо. Почему ожидания, которые все возлагают на меня, растут?

Мы продолжали демонстрировать дирижабль и сделали несколько кругов вокруг Храмового острова. Каждый раз с новыми людьми. Просто бесконечные приветствия, ответы на одни и те же вопросы, повторение одних и тех же вещей снова и снова, к концу всего этого я мысленно проверила. «Алисара, нам нужно подать заявку на размещение», — говорит Чизу, спасая меня от бесконечных гастролей.

"Будь там!" — говорю я, ухватившись за возможность избежать этой политической скуки.

Я быстро сбежала и последовала за Чизу. Она отвела меня к большому каменному зданию рядом с Колизеем. В здании находится гигантский зал, заполненный сотнями людей, все участники соревнований.

В конце зала есть несколько больших иллюзорных дисплеев, излучающих световую ману в воздух. Я не мог видеть, что он показывает, поэтому спросил Чизу.

«Это показывает расписание турнира. Поскольку мы не являемся представителем, мы будем в боковом колизее, где будут проходить наши бои. Хотя там будет несколько бойцов вашего возраста, так как ваш счет намного выше, ведь ты выиграла». Я не сражаюсь с ними. Ты на трехсотой позиции, а это вон тот дисплей, — Чизу указывает на крайний правый дисплей.

"Мы еще не зарегистрировались, так что позволь мне отвести тебя в регистратуру" Чизу пропустила меня через толпу в боковую комнату.

«Мы регистрируемся для участия в боевых соревнованиях», — говорит Чизу женщине, сидящей за столом, она выглядит немного ошеломленной в данный момент, когда перед ней несколько пергаментных свитков и запись в одном из них.

"Имена и счет?" — говорит она, не поднимая глаз.

"Чизу, триста пятьдесят шесть и Алисара триста тридцать два"

Женщина записала рейтинг и передала свиток ассистенту, который ушел, чтобы обновить дисплеи. Именно тогда женщина заметила меня.

"Она регистрируется?" Кажется, она не знает, кто я, или, может быть, она сегодня так переутомилась, что еще не осознала.

"Ага, только что!" Я говорю.

"Как ваше имя и счет?" — спрашивает женщина.

«Алисара, триста тридцать два года»

Она собиралась записать и это, но остановилась, когда щелкнуло.

"Триста? Но ты слишком молода!"

«Моя [Связь] находится в середине двух сотен, а я почти сотый уровень в своем классе»

"Н-как?!"

Я начинаю раздражаться.

«Тяжелая работа и самоотверженность», — говорю я, поворачиваясь, чтобы уйти.

«Я знаю, что тебе не нравится, когда тебя называют талантливым, но ты мог бы быть более вежливым», — говорит Чизу с веселой улыбкой. «Посмотрим, против кого ты выступаешь... Ой, твоя первая битва будет против Узу. Как следует из ее имени, она использует элемент тьмы. Хуже того, она специализируется на атаках по области. Узу твоя полная противоположность».

«Может ли она все еще видеть, если я ослеплю ее темным заклинанием?» - Спросила я. «У нее есть способ увидеть меня?»

«Я… не знаю. Если нет, то это точно сравняет бой». Чизу выводит меня из зала, наша цель выполнена.

«Еще одна вещь, мы просто не можем использовать зачарованные предметы, верно? А как насчет обычного манашелка?»

"Ну, это не доспехи и не зачарованные... подожди..." Чизу озаряет осознание "Ты планируешь использовать силу ММ, чтобы сделать доспехи из света!"

"Ага!" Я ухмыляюсь. Шелк плотнее, а это означает, что в нем больше маны, поэтому его отталкивание, по крайней мере, снизит количество получаемого мной урона. Это знание не слишком широко известно, так что это оплошность в правилах.

«Пока вы делаете это в бою, никто не может жаловаться. Правила строго гласят, что вы не можете носить доспехи в бою, щиты — это хорошо, но ничто не говорит, что вы не можете делать доспехи, уже находясь в бою. скажи, что против правил использовать манашелк в битве таким образом, чтобы он действовал как броня, так что не рискуй, ты можешь быть дисквалифицирована.

Я смиренно вздыхаю. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Создание шелка в бою будет слишком затратным по мане, гораздо проще будет сделать световой или земной барьер.

Как мне победить темного мага? У меня ограниченная мана и, вероятно, навыки более низкого уровня, но у меня лучший расовый уровень. В конечном итоге это сводится к моему [Манипулированию маной], но я не могу просто использовать его для противодействия магии света, он не будет усилен классом и, следовательно, будет намного слабее. Моя защитная стратегия заключалась бы в том, чтобы использовать песок на полу арены, чтобы сформировать блокаду против атак, и использовать моих фей для атаки из укрытия.

Если я смогу отвлечь ее внимание на достаточно долгое время, чтобы использовать своего клона, я смогу стать невидимой и спрятаться. Создание столбов из песчаника может дать мне достаточное укрытие, но феи, идущие с одного направления, будут бесполезны. Однако, если я вызову фей и заставлю их подождать некоторое время, прежде чем атаковать или атаковать, когда мой противник окажется в поле зрения, это может помочь.

Чизу однажды сказала, что некоторым элементам не хватает останавливающей силы. Огню, свету, тьме, ветру и, в некоторых случаях, элементам молнии трудно преодолеть физический барьер. Я могу использовать это в своих интересах, возводя оборону вокруг поля битвы, которую я могу использовать, но из-за характера моих фей она не может воспользоваться ими.

Я улыбаюсь, мой план медленно формируется в моей голове. {Подождите одну минуту, атакуйте моего противника, избегайте головы, прекратите атаковать, когда мой противник сдастся, станет недееспособным или когда я скажу} Я готовлю свои волшебные приказы.

Вскоре все собрались в Колизее. Мой бой уже шестой, так что, по крайней мере, я могу смотреть бои, чтобы понять, чего мне ожидать.

Первый бой представляет собой тотальную драку с участием двух кулачных бойцов. Одна защитила себя своей земной связью, другая разрушила броню облитыми водой кулаками. Это был очень близкий бой, но земной боец в конце концов победил.

Второй бой — маг ветра против огненного воина. Маг ветра постоянно отбрасывал воина назад мощными порывами ветра и сносил воина крошечными ветряными лезвиями, маг победил.

Третий был даже не боем, воин эссенции скорости в мгновение ока вонзил свои клинки в горло другого бойца.

Четвертый тоже был несправедлив. Металлический маг, создавший вихрь крошечных острых лезвий. Воин не мог даже приблизиться.

Пятая была равна. Два мага воды сражались, но один был заклинателем, другой не-заклинатель. Не заклинательница выиграла благодаря своим более мощным атакам.  P.s. Есть три стула, которые по силе распределены так: маги связи --> заклинатели --> не-заклинатели (забыл, как называются). "Связисты" самые сильные, коим гг и является.

И тут меня вызвал диктор. Бормотание было слышно даже с того места, где я иду. Напротив меня идет маг в мантии, она выглядела растерянной, но быстро поняла, кто я такая. Я нервничала, проходя мимо сотен людей на арену внизу, где за мной будут наблюдать тысячи.

Это похоже на твои [действующие] выступления. — говорю я себе. Барабаны бьют, пока мы идем, прелюдия к грядущей битве.

«Не знала, что знаменитая Алисара — боец Хешамо. Я слышала, что твоя [Связь] была воплощением красоты, верно? Плохой бой, но всегда есть следующий год», — уверенно говорит Узу.

Я не сдамся без чертовски жесткой борьбы, я заставлю вас понять мою тяжелую работу.

«Может быть, я неопытна, но я не собираюсь просто так сдаваться». Да, я неопытна. Ч хочу, чтобы она знала это. Я хочу, чтобы она была более уверенной в себе. Мне нужно, чтобы она была беспечной. P.s. Чёртов дьявол во плоти.

Я приняла свою позу, надеясь, что она сочтет меня более неопытной, чем я есть на самом деле. Мое ядро производит столько элемента света, сколько может, чтобы окутать меня буфером красоты и сущности света.

«Да начнётся бой!» Прозвенел гонг, сигнализирующий о начале.

Я немедленно послала заклинание, подготовленное моим вторым разумом, в пески внизу, чтобы сформировать купол надо мной с дырой позади, чтобы мои феи могли атаковать.

Я посылаю фею с пятнадцатью  маны, чтобы посмотреть, сколько Узу может взять. Пока она взрывает область, в которой я нахожусь, широким лазером темной маны. Вместо того, чтобы растворить мою защиту, она медленно разрушает ее. Когда моя фея ударила, я заставил свой разум возводить столбы случайным образом по всему полю, достаточно высокие и широкие, чтобы я мог воспользоваться преимуществом, но более высокая женщина не могла эффективно использовать.

Моя фея ударила, и женщина зашипела от боли. Не слишком много повреждений, чтобы заставить ее вздрогнуть. Я увеличиваю свой следующий до двадцати пяти маны. Тем временем она направляет свой лазер на мою позицию, чтобы сфокусировать урон. Поскольку она слишком много фокусируется на этом, она оставила мне возможность укрыться в новом месте, в которое я выбежала, используя земную ману, чтобы сделать песок неподвижным, когда я наступаю на него.

Я добрался до своей первой колонны и начала призывать как можно больше фей, а также призвала здесь своего клона. Я подбежала к следующему укрытию и сделала то же самое, второй клон терпеливо сидел там. К этому времени Узу прорвалась сквозь купол и обнаружила, что меня там нет.

«Куда ты сбежала? Сейчас не время для пряток», — Узу пронзает поле боя широким темным лазером, похожим на фонарик.

"Здесь?" Она начинает бежать к случайному столбу, продолжая подметать местность. Когда она приблизилась к этой колонне, феи закончили ждать и одна за другой полетели к женщине. Она получила первый удар в живот, когда она обернулась. Добавленная сила заставила ее вздрогнуть и рефлекторно прикрыть живот.

Я воспользовалась этим шансом, чтобы подбежать к следующему столбу, но пропустила его в пользу того, что впереди. Я начинаю создавать больше фей, когда Узу сосредоточила свою атаку на столбе-приманке, даже когда феи нацелились на Узу, поразившие ее в нескольких местах. Она запускает несколько шаров темной маны с крайне нестабильной интенсивностью. Шары взрываются со слышимым хлопком возле столба.

Не слишком сильным или, скорее, сдерживаемым.

В колонне кончились феи как раз в тот момент, когда Узу добрался до колонны и нашел моего клона.

"Вот, пожалуйста!" Она радостно взрывается, но ее улыбка исчезает, как и мой клон. Отвлечение сработало чудесно, поскольку она не заметила поток фей, нацеленных ей в спину.

Узу кричит, когда дюжина фей бьет ее. Она лихорадочно оглядывается и видит, что мой второй клон бежит к следующему столбу.

— Думаешь, ты умная? Узу рычит, думая, что это я сердито марширую, не в силах просто взорвать колонну, и ее встречает еще дюжина фей, которые не дождались достаточно долго. "Дерьмо!" Теперь, находясь в прямой видимости, они все бросились на нее. Узу пытается взорвать фей. Ей удается уничтожить половину из них, противодействуя каждой концентрированным лучом или шарами нестабильной маны. Остальные добрались до нее, и незадолго до того, как они ударили Узу, выпустили волну темной маны, оттолкнув фей достаточно, чтобы ей удалось взорвать остальных.

«Моя магия превосходит твою! Не думай, что это будет слишком просто». Узу игнорирует моего второго клона и смотрит на другие колонны.

Раньше я размещала фей за множеством колонн, и теперь большинство моих укрытий вооружены. Я надеюсь, что этого достаточно, чтобы уничтожить Узу, иначе я не уверена, как долго хватит моей маны.

Узу начала распылять облака темной маны, я могу только догадываться, что это способ затуманить область, чтобы ослепить ее противника, но она могла использовать ее, чтобы помешать моим феям.

Узу еще больше разозлилась, когда феи начали атаковать его со всех сторон. Она продолжала взрывать их, темные лазеры и взрывающиеся шары противостояли каждой фее, когда четыре феи оказались в опасной близости, она выпустила темную новую звезду, но сотни фей быстро сокрушили ее. Когда феи избивают ее, я вижу, как ее жизненная сила истощается, мана красоты повреждает и убивает клетки. Каждая фея, доставившая свой смертоносный груз, отправляла ману глубоко в кости. Ближайшие жизненные силы устремляются в эту область через Эктоплазму, но это только ускорило ее поражение.

Узу падает на колени, поскольку у нее больше нет ни жизненной силы, оживляющей их, ни живых нервов и мышц. Когда она падает лицом на землю, диктор объявляет мою победу. Феи, следуя приказу прекратить атаковать после поражения Узу, останавливаются в воздухе. Я отпускаю фей и открываю свое местонахождение, бегу к Узу, чтобы исцелить ее. Несколько других целителей также спешат исцелить.

Толпа приветствует и ревёт о моей победе, возможно, меня считали проигравшим в этом бою.

«Это была хорошая битва, Алисара. Я совершенно недооценила тебя. Я думала, что моя магия противостоит твоей, но в конце концов, ты жестко противостояла мне».

- Ты близко подошла, у меня раньше тебя мана кончилась, - с улыбкой говорю я. Бой был захватывающим.

«К сожалению, в следующем году ты станешь еще более могущественной, у меня нет шансов», — усмехается Узу. «По крайней мере, я был близок. Теперь возвращайся к своей подруге, она прыгает вверх и вниз, чтобы отпраздновать твою победу, ты это заслужил»

Я киваю и ухожу, поблагодарив ее. Я покинула арену, и Чизу немедленно обняла меня.

«Ты сделала это! Я не знаю как, но ты победила ту, кто контратаковала тебя!»

"Позволь... мне... дышать!" — попытался я сказать из обширной груди Чизу.

Я чувствовалп, как Чизу отрывают от меня, а рядом стоит улыбающаяся и гордая Эсфи.

"Молодец, Алисара, с первой победой!"

«Честно говоря, я не думала, что ты сможешь выиграть этот матч, но я была приятно удивлена», — говорит Эсофи.

Хотя Эсофи собирается драться в другом Колизее, ее бой не состоится, поэтому она посмотрела мой. Мой следующий бой должен состояться только через час, чтобы я могла увидеть свою семью. На самом деле они идут ко мне.

"Это было удивительно!" — с обожанием говорит Яфе.

«Да! Как ты преуспела в себе и обманула другого человека. Где ты была? Была ли она хотя бы близка к тому, чтобы победить тебя?» Яфель сияет яркой улыбкой.

Я глажу их по голове. — Даже не близко, — говорю я с ухмылкой.

«Ты слишком быстро растешь, Али», — говорит папа с гордой улыбкой.

— Мы больше не можем называть тебя «Маленькая Али», не так ли? Мама говорит, передразнивая выражение лица папы.

Родители крепко обнимают меня. Я болтаю со своей семьей, объясняя, что спланировала свою стратегию перед боем, пока я шла в зал Кешамо, чтобы посмотреть, с кем я буду драться следующим.

Я придерживаюсь раздельного восприятия происходящих боев, чтобы посмотреть, как сражаются мои потенциальные противники, и посмотреть, смогу ли я чему-нибудь научиться из боев. Эсофи и Чизу следуют за моей семьей в нескольких шагах.

"Кто следующий?" — спрашиваю я, все еще не видя иллюзорных текстов. Невозможность видеть то, что показано, раздражала.

«Арейл, она молниеносный воин. Если вы думали, что Узу контратакует, то она хуже для вас, у нее есть класс, связанный со скоростью», — говорит Эсофи. «Если бы я не знала ничего лучше, я бы сказала, что кто-то сфальсифицировал турниры, чтобы попытаться вывести вас раньше, глядя на это»

"Что заставляет вас думать об этом?" — спрашивает Чизу.

«Али может сразиться с Джовару в своем третьем бою. Она безжалостный джаггернаут с металлической [связью] и стальным классом,. Она довольно сильна с классом основного уровня и слаба против молнии. Но это единственный раз, когда я видела, как она проигрывает»

Эсофи отвечает.

На самом деле она кажется легким противником. Мускулистый тип, которого я могу просто ослепить и в значительной степени победить по умолчанию. Если нет, то я всегда могу использовать магию молнии. P.s. Но у тебя нет заклинаний молнии, а связь использует красоту и искусство... Я тоже обычный заклинатель, но обратная реакция может шокировать, поэтому я бы не стала этого делать.

Моя самая большая проблема- бойцы с высокой скоростью. Арейл будет проблемой, если я не смогу спрятаться от нее с помощью невидимости и ослепления.

«Я знаю, о чем ты думаешь, Али, но у большинства воинов есть пара-тройка сотен [Боевого чутья] или [Боевой осведомленности]. Они поймут ваше общее направление или, по крайней мере, почувствуют, откуда их ударят», — предупреждает Эсофи.

Поэтому мне нужно придумать хорошие стратегии, чтобы противостоять им. как я могу победить "спидстера", если они могут добраться до меня в мгновение ока? P.s. спидстер - специализированный гоночный спорткар. Для начала я могу подготовиться, заставив свое ядро производить эссенцию скорости. Мне понадобится вся скорость, которую я могу получить. Этот бой будет быстрым, cразу же ослепить, стать невидимой, использовать [Эхо реальности], чтобы создать изображения и звук, чтобы скрыть или, по крайней мере, отвлечь. Использовать эссенцию замедления вокруг нее, чтобы также замедлить ее. Вероятно, захочет сделать это в то же время, когда я ослеплю ее. Продолжать бегать кругами и призывать фей. Может быть, я смогу призвать фей через своего клона? Интересно, как это будет работать? Если я смогу, я буду в гораздо большей безопасности.

Я также могла бы попытаться прикрыться каким-нибудь барьером. Арейл, вероятно, вцепится мне в шею, так что создание какого-то барьера вокруг моей шеи отбросит ее, хотя какой барьер сработает? Он должен быть достаточно сильным и не бросаться в глаза... Вода. Если я использую заклинание, чтобы рассеять силу по воде, то это, по крайней мере, замедлит атаку. В воздухе достаточно водяного пара, чтобы образовать барьер, так что это должно сработать.

Установив свой план, я киваю себе.

«Давайте я попробую кое-что», — говорю я и вывожу группу из зала.

Я Вызываю своего клона и смотрю на связь. Каждый раз, когда я использую усиления, я всегда посылаю ману или заклинание фамильяру или клону, а не через них. Я представляю связь как еще одну конечность, чтобы вытолкнуть ману и разыграть [Удар феи]. Мана устремляется вниз по связи и накапливается в клоне, прежде чем уйти и проявиться рядом с клоном!

Это будет особенно полезно.

— Ты используешь заклинание через своего клона? — спрашивает Чизу, ее хвост неловко дергается.

«Да, — киваю я. — Я должна быть в состоянии сделать то же самое и с моим фамильяром».

«Будет сложно узнать, кто из них настоящий вы, если у них нет какой-либо способности чувствовать ману», — говорит Эсофи.

«Может быть, когда-нибудь ты сможешь сделать его и более прочным, тогда ты сможешь быть в двух местах одновременно!» — с ухмылкой говорит мама.

«У нас уже есть одна пара близнецов, нам не нужна еще одна», — вздыхает папа.

«Еще одна Алисара будет такой классной!» «Алисара может быть такой же, как мы!» — взволнованно говорят Яфель и Яфе.

На самом деле, да, это будет очень полезно. Я могу просто заставить своего клона делать батареи маны, и смогу нормально спать. На самом деле, я могу просто попросить своего помощника перемещать вещи, если мне нужно, и работать с кристаллами заклинаний, пока я тренируюсь в додзё. Это может даже помочь развить моё [Создание клона].

Интересно, смогу ли я придать своему второму разуму личность? Хотел бы я этого? Будет ли это обратимо? P.s. Дед, пей таблетки, остановись, пожалуйста. Будет ли удаление личности даже этичным? Мне точно не нужно это делать. Наличие второго разума действительно помогает обрабатывать информацию и помогает работать в режиме многозадачности.

Мы вернулись в Колизей, и я жду следующего боя.

Земной драчун, выигравший последний раунд, противостоит высокому человеку, несмотря на то, что на вид ему около четырнадцати. Ее стиль одежды менее декоративный, практически простой по сравнению с деталями, которые были у других женщин. Она носила штаны с гульфиком, гордо демонстрируя свою крупную гермафродитность. Это то, что мне было бы неловко увидеть, если бы [Чувство маны] не дало мне это увидеть, независимо от того, насколько оно скрыто.

У гермафродита странная тёмная сущность типа [Связи] которую я не узнаю, её класс тоже той же сущности. Она владеет сверхмассивным молотом из темной стали в золотом корпусе, эта штука должна быть безумно тяжелой! Молот — самое богатое украшение воина, на нем изображены стилизованные изображения гор. Молот больше похож на фэнтезийное оружие своими огромными размерами, которые напомнили мне, что я на самом деле была в фэнтезийном царстве и что такое непрактичное оружие может оказаться здесь не таким непрактичным.

* * * * * * * * *

«И у нас есть еще один молодой боец. Добро пожаловать, Улору!»

Это было оно. После многих лет напряженной работы это шанс для Улору. Она не выиграла свой шанс стать представителем деревни, но едва попала в турнир с самым высоким рейтингом.

Улору ждет, пока Бойца представят, разогревается и встает в стойку. Улору хотела быть самой молодой в трехстах рейтингах, она должна была быть, но эта девушка-иллюзионистка опередила ее. В возрасте десяти лет эта девочка является самой молодой в истории, попавшей в рейтинг трехсот.

Улору разочарованно стиснула зубы. Я так усердно работаю, чтобы попасть сюда, и какой-то талантливый мальчишка думает, что сможет отобрать это?!

Улору смотрит на свою деревню, все стоят и аплодируют. Их деревня может быть не самой большой, в ней всего девяносто два члена, и они могут жить на маленьком острове в двух шагах от горного кольца, окружающего нексус, но Улору пообещал заставить остальные острова признать их силу.

У них может быть только два Кешамо, мастер и ученик, но они самого высокого уровня, тридцатидевятилетний с рангом триста восемьдесят восьмой и Улору ровно триста, и ее связь, и класс относятся к уровню ста пятидесяти в возрасте тринадцати лет.

Улору готовит свой молот и ждет сигнала.

"Начинайте!" со звоном гонга начинается драка.

Гравитационная магия Улору пронизывает ее и ее молот, почти невесомые. Дебошир бросается к Улору, уже покрытому защитной землей. Улору взмахнула своим молотом, быстро ускоряя массу своей силой. Большой молот врезается в Бойца, отправляя женщину в полет по пескам. Улору не сдалась, вскочила и, крутясь и возвращая свой вес обратно в нормальное состояние, обрушила молот на другого воина.

Камень разлетается вдребезги, и песок внизу не выдерживает удара, ноги дебошира тонут в песке внизу. Другие женщины ворчат от мощного удара, и это даже не Улору, увеличивающая гравитацию на себе и молоте.

Используя свой шанс, Улору сбивает земного дебошира, увеличивая вес оружия при ударе и уменьшая его, когда она отводит его назад.

Кусочки камня летели во все стороны, но быстро испарялись, так как заклинание могло больше удерживать его в стабильном состоянии. Другой воин полностью оборонялся, застрял в песке и был в плохой форме. С ее длинной ручкой Улору находится за пределами досягаемости женщины. Желая поскорее покончить с этим, Улору активирует свою [Внутреннюю силу], почувствовав прилив силы, она опускает молот и слышит треск костей. Драчун кричит от боли.

"Я уступаю!" Зная, что она больше не может сражаться, земной дебошир сдается.

«Улору — победитель!»

Улору вздыхает с облегчением. Ее первая битва выиграла.

Присоединившись к своей деревне на трибунах, Улору наблюдала за другими боями, пытаясь составить представление о своих будущих противниках.

«Ты молодец, Улору! Ты выиграешь следующий бой!» Мать Улору подбадривала.

Улору надеялась, что металлический маг с бурей мелких клинков проиграет, она даже не знает, с чего начать побеждать что-то подобное.

Металлический маг снова окружает себя крошечными лезвиями и использует несколько щитов, чтобы блокировать водные атаки от водного мага, не являющегося заклинателем. Маг воды плавными движениями уворачивается от выпущенных в нее клинков, но металл легко заманивает противника в ловушку. Несколько лезвий, воткнутых в землю, внезапно взлетают вверх и вонзаются в ноги водного мага, лишая ее способности уклоняться. Она тут же сдалась, поняв, что ее шансы на победу падают до нуля.

Пожалуйста, проиграй, пока я не сразилась с тобой! Улору надеется. Улору взглянула на рейтинг и увидела, что у металлического мага три семьдесят шесть очков, что близко к показателю ее мастера.

«Следующая у нас есть самый молодой боец Хешамо в рейтинге трехсот, Алисара! Против скоростного воина Арейла!»

«Это будет быстрый бой, Арейл жестко противостоит почти всем магам и многим воинам», - говорит Кадона, Мастер Улору, возвращаясь с запланированного боя.

«Может быть, этой талантливой девчонке придется хоть раз в жизни сильно постараться»

Кадона бьет Улору по голове. «Ее оценка выше, чем ваша, у нее тоже была своя доля трудностей. Контролируй свою ревность»

Улору держала голову, чувствуя форму синяка.

«Эта девушка сражалась и выиграла битву против монстра трехсотого уровня, предположительно высшего уровня. Она изобрела летающие корабли и новую вещь, называемую кристаллами заклинаний. Она также отвечает за обучение этих новых штормовых стражей. Я не уверена в том, то это правдиво или даже сфабриковано, но там, где покоится один Домр, вы можете быть уверены, что рядом спрятались еще несколько». Кадона заканчивает метафорой.

«Как десятилетняя девочка вообще может все это делать?» — говорит Улору, наблюдая, как скоростной воин мчится к Двухвостым магам. Лезвие останавливается, заблокированное чем-то, чего Улору не могла видеть. Вокруг головы воина образуется темный пузырь, и девушка с золотыми кончиками волос исчезает, только для того, чтобы появились двое, бегущие в противоположных направлениях, они оба начали запускать магию в виде неизвестных крылатых существ. Воин кричит от боли, когда они бьют. Воин пытается отражать атаки, но приход с разных направлений делает это невыполнимой задачей.

«Арейл действительно является самым сильным магом, но ее атаки предсказуемы и, следовательно, поддаются учету. Остерегайся этого, Улору. Она, похоже, умеет противостоять воинам, лишая их зрения». Кадона предупреждает: «Вы тренировали свое [чувство жизни] так, как вас учили?»

Улору этого не сделала, вместо этого предпочитая другие свои навыки.

"Алисара побеждает!"

Толпа аплодирует громко и горячо. Сначала она выиграла бой против мага, который должен был противостоять ей, а теперь скоростной воин, который побеждает большинство магов, проигравший в обоих раундах и считающийся проигравшим в бою.

«Вот почему тебе нужно поработать над своим восприятием, Улору. Редко, но ты столкнешься с бойцами, которые наложат на тебя изнурительные заклинания, особенно в рейтинге трехсот и у представителей деревни».

Улору кивает. — Как ты думаешь, каковы мои шансы против нее и против этого металлического мага? — спрашивает Улору.

«Не высоко, но и не ноль. Вы можете отбросить металл своей гравитацией и дать себе лазейку. Вам придется принимать удары и бросаться головой вперед на лезвия, но как только вы окажетесь внутри, атакуйте и не останавливайтесь. Ирела надеется, что вы будете обескуражены этим и держитесь подальше, чего она и хочет от вас». Кадона дает совет металлическому магу.

«Для Двухвостого Иллюзиониста вам придется на сто процентов положиться на свое [Чувство Жизни], вы можете просто закрыть на нее глаза. Вы не сможете доверять своему зрению, но пока она живет, вы сможете узнать, где она на самом деле. Она полагается на неправильное направление и сокрытие, ее защита не в состоянии быть пораженной, поэтому стратегия почти такая же, как с металлом Ирелы. Полная атака, не волнуйтесь об ударе».

Улору молча наблюдает за остальными боями, но на самом деле она в последнюю минуту тренирует свое [Чувство жизни]. Всего с тремя прорывами это патетически низкий уровень, чем должен быть.

Достаточно скоро настала ее очередь снова сражаться, и Улору идет к плацдарму, чтобы подготовиться.

перевод и редактура: NcScf

p.s. Одна ошибка и ты ошибся

p.s.s. Я умная, потому что я делаю все правильно, без единой ошибки.

«У нас есть следующие претенденты: Алисара против Джовару!»

Диктору действительно нужно поработать над тем, чтобы расшевелить толпу и добавить волнения в свой голос.

Битва начинается со звоном гонга и мы сразу стартуем. В правилах написано "Не приносить доспехи на арену", это не говорит о том, что вы не можете делать доспехи. Причина проста: создать равные условия, в которых сияют навыки и таланты только одного человека. Оружие не имеет ограничений, по крайней мере, необоснованных ограничений. Я не думаю, что они пропустили бы пушку. Это до сих пор представляет для меня проблему. Джовару принесла несколько стальных стержней и формирует вокруг себя доспехи. Я ослепляю ее и становлюсь невидимой, но ей все равно.

Образуется колокольчик, прикрепленный к стали на ее плече, он звенит с шагом. Ее голова поворачивается ко мне.

Эхолокация что ли? Это может быть сложно.

Джовару бросается ко мне со звоном колокольчика. Я накладываю вокруг себя заклинание звуковой сущности. Заклинание, которое производит звук таким образом, чтобы свести на нет звуковые волны, разрушительное вмешательство; и, в то же время, я быстро ухожу с дороги. Мир умолк, я перестал слышать звон, и толпа стала для меня немой. Мне намного легче сосредоточиться, толпы для меня практически не существуют.

Мой клон не воспроизводит звук, так что мне не нужно об этом беспокоиться, и я направляю свой удар феи по ссылке. Полностью заряженная фея с четырьмя полномочиями. Фея врезается в броню, немного пробиваясь, но урон был резко снижен.

Я улыбаюсь и запускаю взрывающуюся фею. Джовару в ответ бросает небольшой металлический шар и перехватывает фею, заставляя ее взорваться при контакте.

Есть какая-то опасность, которую я чувствую. Я наблюдаю, как навыки в ее подписи маны загораются при использовании. Джовару отзывает металлический шар, но снова бросает его в случайном направлении, шар приземляется в нескольких метрах от меня и взрывается, как осколочная граната. Кусок металла пронзил мою ногу, заставив меня стиснуть зубы.

Джовару снова поворачивается ко мне, бросая еще один мяч. Я оставила фамильяра и применила к нему [Усиление красоты], приказав ему сбросить всю свою ману в Джовару и игнорировать любой металл, но и не бить по голове.

Еще больше стальных шаров взорвалось, и в меня попало еще больше осколков. Я запускаю нескольких наделенных силой фей, и все мои атаки находят отражение в безрассудной Джовару.

Она чувствует металл! Я понимаю, пытаясь убежать от женщины, преследующей меня. Хорошо, если она хочет бегать кругами, давайте сделаем что-нибудь, чтобы остановить ее.

Я накладываю на себя заклинание скорости и начинаю плести стальные эссенциальные шнуры, на одном конце которых находится смесь маны красоты. Я создаю клон и передаю ему красоту. Клон захватывает ману красоты, сила ММ помогает сделать ее доступной. Используя мою более высокую скорость, я бегу вокруг нее, а мой клон движется в противоположном направлении, оборачивая Джовару, которая не могла видеть, что я делаю, потому что была ослеплена.

Шнур стальной сущности гораздо труднее вырвать из-за того, что его притягивает та же сущность в доспехах Джовару.

Пока Джовару борется, я плету сеть из стальной эссенции и бросаю ее вокруг своего противника, сплетая еще больше стальной эссенции, чтобы сшить сеть вместе. Показывая себя толпе, когда я даю пять своему клону и начинаю вызывать своих усиленных фей, не торопясь, чтобы свести на нет Джовару.

"Я уступаю!" После нескольких минут борьбы Джовару сдается.

"Алисара выиграла третий раунд!"

Тинг! Ваша [Связь] получила 242 уровень!

Я вытаскиваю шрапнель и сбрасываю на Джовару свои путы. Мой план не совсем сработал, ее эхолокация немного сбила меня с толку, но этого и следовало ожидать, чего, однако, не было, так это ее металлического чутья, и это чуть не привело меня к падению.

«Это была хорошая битва», — говорит Джовару, и ее доспехи превращаются в решетки.

«Я почти попала туда. Я не ожидала, что у кого-то есть два сенсорных навыка», — отвечаю я. Помогая ей подняться.

«Это помогает определить, куда делся мой металл после того, как он взорвался», — говорит Джовару, заставляя крошечные осколки лететь обратно в шар со всей арены. "Я буду за тебя болеть. Покажи остальным, что у тебя есть!" Джовару показала мне большой палец вверх.

"Спасибо!" Я снова поднимаюсь по ступенькам и приветствую взволнованную Чизу.

«Ты сделала это! Как бы ни становились твои противники сильнее, ты зашла так далеко, потому что у твоих противников не было непревзойденных навыков восприятия. это действительно тяжелая битва для тебя. Твоя слабость сейчас в том, что ты должны планировать заранее и мыслить нестандартно, чтобы скрыть свою неопытность». — говорит Чизу, отчитывая меня за мои недостатки.

«Ты могла бы использовать магию воды, чтобы превратить песок в грязь и таким образом замедлить Джовару, ваша магия сохранила бы ваше движение прежним. прыгнуть высоко или даже улететь за пределы досягаемости и убрать металл, чтобы остаться незамеченной. Было несколько вещей, которые ты могла и должна была сделать. Ты хорошо разбираешься в стратегии, но тебе нужно поработать над своей тактикой».

Каждая крупица критики сводила на нет мой кайф от победы. Чизу права, у меня было много вещей, которые я могла бы сделать и быть более экономичной в использовании маны. Если бы Джовару не сдалась, у меня в конце концов закончилась бы мана, и мне пришлось бы медленно атаковать и надеяться, что она не вырвется.

«И помни об этом, Али. Тебе придется встретиться со мной лицом к лицу, и я знаю, что ты будешь делать, и я знаю, что ты попытаешься составить для меня план. Теперь давай посмотрим, с кем ты будешь сражаться».

Мы Идем обратно в каменный зал и смотрим на доску.

«Юдзу, она новенькая на трехсотом месте с триста двумя баллами. Я не знаю ее и как она дерется, так что тебе придется посмотреть ее бой или просто переиграть». — говорит Чизу, опираясь на украшенную колонну. «Твоим противником после этого, вероятно, будет Ирела, этот металлический маг со всеми этими клинками. Однако, если Ирела проиграет, ты будешь сражаться с Клудоном, огненным магом».

«Каковы шансы Клудона?» Я спрашиваю. Я надеюсь, что мне не придется драться с Ирелой, мои шансы против нее невелики.

«Низкие, Ирела проиграла бы Джовару, но обычно она доминирует в большинстве боев».

Моими лучшими шансами против обоих было бы пригнуться и атаковать через моего клона. Ирела также, кажется, хороша в тактике и может ожидать, что я сделаю это, так что, может быть, если я притворюсь... но Ирела будет использовать шквал клинков по всему полю. Если я спрячусь, мне нужно пригнуться в куполе, но я останусь открытой для буровых атак. Мне нужно найти какой-нибудь способ, чтобы сначала спрятаться от первого обстрела, а затем оставить его, пока он все еще находится под обстрелом.

Неужели у меня нет шансов против Ирелы? У меня проблемы с придумыванием способов победить ее.

Мы возвращаемся в Колизей смотреть бои. Своим вторым разумом я пытаюсь понять, как я буду вести себя с людьми, которые меня чувствуют. Мне придется положиться на то, чтобы помешать им. Сбивать воинов в грязь, набрасывая на них сеть.. Но это требует много маны. Как мне быть с магами? Лучше всего было бы использовать свои сильные стороны и попытаться подавить их силой своих заклинаний и попытаться использовать барьеры, чтобы блокировать атаки. С [Парным разумом] я могу играть и в обороне, и в нападении одновременно.

Это определенно будет сложнее и меньше стратегии, но я думаю, что люди обычно сражаются так, они полагаются на тактику и натренированные инстинкты, которые помогут им победить.

* * * * * * * * * * *

Улору спускается по ступенькам, арена снова зовет ее. Ее следующий противник - маг молнии.

«Улору против Шочо!»

Улору принимает свою стойку и ждет сигнала.

Ударяется гонг, и Сёто сразу же начинает с молнией. Он поражает Улору, заставляя ее мышцы напрячься. Сёто постоянно кормит молнии. Улору выставила свой молот перед собой, чтобы направить на него молнию, но она все еще чувствовала, как молния проходит через ее руки и ноги.

Если я не могу избежать урона, мне нужно усилить атаку!

Улору отдернула свое оружие и с нарастающим весом бросила его в мага, концентрируя гравитационное притяжение в одном направлении, пока маг уклонялся влево. Не ожидая изменения траектории, молот ударяет женщину с такой силой, что сбивает ее с ног и ошеломляет.

Улору немедленно подхватывает возможность и бросается к противнику, ударяя его кулаком, а затем следует ударом в живот, выбивая из нее дух. Улору снова отдернула кулак, но когда она увидела улыбку мага молнии, Улору поняла, что совершила ошибку.

Маг выпустил вспышку молнии и бросился на Улору, схватив ее за руки искрящимися от электричества ладонями. Улору кричит от боли, когда свет становится все сильнее и сильнее. Улору бьет головой о мага, пытающегося освободиться из хватки противника, но в процессе ошеломляет себя.

Мир вращается вокруг нее, и стук в голове заставил ее понять, что вместо этого она должна была ударить ногой.

Сёто широко улыбается и готовит ещё одну вспышку молнии. Болт попадает в Улору, мышцы которой увеличиваются в размерах, и она падает на землю. Маг продолжает питать электричеством, но уже на расстоянии.

Я проиграю, не так ли? Я не могу победить этого мага, в конце концов, я едва дошла до трехсотого места.

Как только Улору собиралась сдаться, она мельком увидела свой брошенный молот позади мага.

Я могу выиграть это!

Улору протягивает руки, борясь с эффектом молнии, направляя свое умение cвязи [Колодец гравитации], заставляя молот медленно подниматься. Стиснув зубы, Улору хорошо смещает гравитацию и увеличивает свою силу. Молот ударил ничего не подозревающего мага в голову, отчего она растянулась на земле и прекратила действие заклинания.

Улору медленно встала на шатающиеся ноги и подняла свой молот, уменьшая его вес. Однако ее противник не встал. Она не умерла, жизненные силы Улору дали ей понять это, но после минуты ожидания она понимает, что Сёто потеряла сознание.

Целитель бросается к Сёто, чтобы убедиться, что она в порядке, прежде чем подать сигнал судье.

"Улору - победитель!"

Улору вздохнула с облегчением, это была трудная битва.

Присоединившись к своему хозяину на плацдарме, она подвергается критике. «Это было очень небрежно, если ты собираешься выбросить свое оружие, используй свою способность вернуть его как можно скорее, не забывай об этом! не забыла бы о своих руках. И что за удар по голове? Собираешься нокаутировать себя?» Хозяйка Улору бьет ее по голове. «Ты забыла свой мозг? Ты могла оттянуть назад и выбить ей ноги, отбросить ее назад и освободиться! заставить ее отпустить! Ты могла бы сделать так много других вещей!"

"Извини" Улору почувствовала себя маленькой и пристыженной. Все эти вещи было гораздо лучше сделать, и они не оставили бы ее ошеломленной.

«Она была магом! [Ясный разум] помогает им сопротивляться ошеломлению! Удары головой только вредят тебе! Если бы тебе не повезло, ты бы проиграла! Твоя слабость в том, что ты не думаешь, ты просто действуешь. Маг легко прочитал тебя и перехитрил тебя, молния не могла увернуться от этого броска? Тебе не показалось это подозрительным?!"

Теперь, когда она размышляет о битве, молниеносные маги известны тем, что у них есть по крайней мере односкоростной навык, который позволяет им убегать, она могла бы использовать это, чтобы уклониться от атаки. На самом деле, она позаботилась о том, чтобы молот попал только в нежизненно важное место.

Улору постоянно читают лекции на обратном пути к трибунам, где ждет остальная часть ее деревни.

"Это был упорный бой, молодец!"

— Я знала, что ты сможешь выстоять!

"Еще одна победа, так держать!"

Хотя ее деревня оказала поддержку, Улору не могла радоваться, но в этой битве она совершила большие ошибки.

«Очисти свой разум, Улору. Учись на своих ошибках и двигайся дальше, не зацикливайся на том, что ты должна была сделать. Вместо этого сосредоточься на том, что ты будешь делать», — говорит ее мастер Кадона и гладит ее по голове. «Это было небрежно, но в конце концов ты выиграла, я горжусь этим», — улыбается она.

Теплота наполняет Улору словами ее хозяина.

"Я буду стараться!" Улору обещает.

Ирела доминирует в своей следующей битве, как непреодолимая сила она нависла над турниром, и как тиран, заманивая противника в ловушки и сокрушительно побеждая его.

"Ирела побеждает!"

Следующая битва — с девушкой-иллюзионисткой и магом ветра.

Двухвостая девушка разделилась на две части и выбежала из воздвигнутого песчаного покрова в противоположных направлениях, ныряя за очередной столб. Два тела начали клешневую атаку из-за колонн на сбитого с толку мага ветра. Маг ветра также новичок в трехсотом рейтинге и не ожидала поворота событий, не зная, какой из них был настоящим, она попыталась получить наугад только для того, чтобы найти подделку. Она быстро терпит поражение. Улору не могла сказать, ее диапазон [Чувства жизни] был слишком мал, а у ее хозяина — нет.

«Интересно, это было очень умно», — говорит она, кладя руку на подбородок.

"Что?" — спрашивает Улору.

«Двухвостая стала невидимой и не двигалась из своего первоначального укрытия, она не атаковала и заставляла мага ветра думать, что ее здесь нет. Независимо от того, какую иллюзию она использовала, она выбрала неправильную. Как Двухвостой удалось использовать заклинания через иллюзии, я не знаю. Это, вероятно, навык [Cвязи] или навык класса поддержки [Cвязи]».

«Вы не часто видите мага Связи», — комментирует Улору.

«Нет, именно поэтому она отталкивает так много людей. Я слышала, что у нее есть проклятый навык. Теперь я думаю, что ее колдовская способность — это проклятый навык, переплетение маны, произнесение заклинаний, кто знает что еще. ее, у нее может быть этот навык на очень высоком уровне».

"Насколько высоком?"

«Не знаю, но тебе повезло: Ирела, этот металлический маг, собирается сразиться с Алисарой, этой Двухвостой девушкой. Один из них проиграет, так что тебе не придется сражаться с обоими. Кто хуже для тебя?Я честно не знаю. Двухвостая конечно планировщик, однако ее бой с Джовару показывает неопытность. Ирела с другой стороны закаленная,но ее безрассудной атакой легко можно сбить с толку. Но если бы я должен был сказать какой из них, я бы сказал, Ирела хуже для вас, но только потому, что она более опытна».

Перевод и редактура: NcScf

Вот и все, следующий бой - против Ирелы, вихря клинков. У меня есть план, но что, если у нее есть навык "Чувства"? Я сама себя загоню в ловушку. Возведение песчаных столбов в качестве укрытия не поможет против буровых атак, и мне остается только прятаться или использовать барьер, рассеивающий силу. Я могу попробовать и то, и другое. Вообще-то, если подумать, рассеивание силы должно лучше всего работать против маленьких легких лезвий. У них нет массы, чтобы пробить барьер.

Хитрость против моего барьера заключается в том, чтобы преодолеть его за счет огромной силы, распределяя силу по большой площади, нужно достаточно силы, чтобы разрушить его целиком. Я не могу использовать его на песке, потому что он полон маны земли, но если я сплету покрывало из маны воды, это сработает лучше всего, но проблема в том, что на это уходит куча маны, а зачарование отнимет еще больше маны и времени.

На самом деле, у меня еще не кончилась мана, несмотря на плетение сети, которая должна была потреблять много маны, она не кончилась. На плетение квадратного метра ткани уходит две тысячи маны, почти все, что у меня было, но сегодня я удвоила запас маны, и теперь у меня... более семи тысяч маны. На зачарование уйдет около пятисот маны, значит, я смогу сплести покрывало из водной маны и зачаровать его.

Я весь турнир вела себя так, будто у меня половина маны, я была глупа! Обычно у меня не хватало маны воды для этой стратегии, но благодаря моему проклятию ее будет генерироваться больше, пока я буду плести.

— Ты готова? У тебя есть план? — спросила Чизу.

— Да. — отвечаю я.

Вода также отталкивает металлические сущности, связанные с землей, а значит, если я зачарую ее на это, то уничтожить ее будет гораздо сложнее, но как это сделать? Если я сделаю заклинание отталкивания, ей придется преодолеть и его, что уменьшит силу, которую я получу, что, в свою очередь, сделает рассеивание силы еще более надежной защитой.

— Тулоли побеждает! — объявляет диктор.

— Ты сможешь, вспомни все, что узнала. Ирела известна как одна из самых трудных для победы, если не противостоять ей напрямую, даже я ей проигрываю. — говорит Чизу, похлопывая меня по спине.

— Следующей бой Алисара против Ирелы!

Действительно, нужен лучший диктор, чтобы больше заводил публику. "Кто победит, знаменитый вихрь клинков или юный аутсайдер, прошедший через несколько встречных поединков?" Что-то в этом роде! Это важный момент, сделай его более впечатляющим!

Я приказываю своему ядру начать генерировать больше водной маны, пока я спускаюсь по ступеням. У Ирелы больше опыта, чем у меня, и класс у нее выше, хотя моя [связь] выше, чем у нее.

С бьющимся от адреналина сердцем я готовлюсь. Сначала я начну плести и создам купол из песка для первоначального шквала. Затем я использую дополнительное время для зачарования. Если все пойдет хорошо, мне даже не понадобится защитный барьер, и она попадет под моих клонов.

По сигналу я начинаю действовать так быстро, как только позволяют мне мои рефлексы, усиленные [Грациозными движениями].

Песок вокруг меня шевелится, когда по нему ударяет звон маленьких лезвий. Затем я слышу более тяжелый стук и вижу, как лезвия ударяются о купол и начинают вращаться.

Они должны были уже вращаться.

Закончив делать заготовку, я начинаю зачаровывать себя и превращаю в невидимку с помощью [Геликона реальности]. Создаю двух клонов и, как раз когда сверла начинают пробиваться сквозь них, заканчиваю первое зачарование. Я развеиваю песчаный купол, и он лопается наружу, когда два моих клона завершаются. Ирела в нерешительности смотрит на обоих клонов, бегущих в разные стороны, но, глубоко вздохнув, успокаивается и закрывает глаза. Она указывает на место моего укрытия, и в тот момент, когда заканчивается действие второго заклинания, в мою сторону летят клинки.

Лезвия ударяются о мой барьер и останавливаются, по нему пробегает легкая рябь. Зачарование не идеально, оно не рассеивает сто процентов силы, но оно достаточно значительное.

— Невероятно. — хвалит Ирела. Она сплавляет несколько кусков лезвий вместе и формирует бур. Из моих клонов вылетают феи, но Ирела создает щиты, чтобы их перехватить. К несчастью для нее, мои феи не должны двигаться прямолинейно, они перемещаются вокруг щитов, ударяя ее и нанося болезненные удары маной красоты.

Дрели Ирелы ударяют по моему защитному покрывалу, их сила вызывает большую рябь по покрывалу, но в конце концов останавливается. Их скорость немного замедлилась благодаря зачарованиям отталкивания, Ирела хмурится, когда бур начинает уплывать из-за отталкивания.

— Интересные зачарования.

Ирела формирует вокруг себя купол из металла, чтобы помешать феям ударить ее, но они разрушают большую часть ее металла, и мы оказываемся в патовой ситуации. Мои феи продолжают обстреливать ее защиту, а она пытается обойти мою, мы обе не можем прорваться сквозь защиту друг друга, но у меня есть трюк в рукаве. Я создала десятки фей и с помощью [Манипуляции маной] захватил часть маны в металле и заставила открыться отверстие, чтобы мои многочисленные феи могли войти внутрь.

— Что?! — раздается удивленный крик, когда феи проникают внутрь. Я наблюдаю, как ее жизненная сила расходуется с каждой атакой. В последней попытке Ирела собирает весь свой металл в один большой бур и запускает его в меня. С помощью [Манипуляции маной] я заставляю его опуститься вниз. Сверло колеблется и шатается, пока Ирела борется с моим контролем над ним. Когда бур подлетает ближе, я бросаю в него свой барьер. Бур врезается в барьер, по нему расходится крупная рябь, из барьера доносится звук разрыва. Барьер полностью разорван, маленькие волокна мана-шелка падают на песок внизу. Бур почти полностью остановился на своем пути, и я пытаюсь удержать его на месте.

Но тут возникла новая проблема: от бура откололись четыре маленьких лезвия и устремились ко мне, пока я пыталась удержать большой бур на месте. Я произношу вокруг себя заклинание ветра, достаточно сильное, чтобы отклонить легкие лезвия на достаточное время.

— Я сдаюсь! — слабо произносит Ирела, падая на землю. Я выиграла достаточно времени, чтобы победить.

Это была быстрая схватка, как и большинство поединков.

— Алисара победила!

Толпа ликует, причем громче всего в том направлении, где находится моя деревня.

<Динь! Ваша [Связь] получила 242 уровень!>

— Я каждый раз проигрываю против Джовару, а теперь, когда ее убрали, я проигрываю кому-то другому? — жалуется Ирела.

— В следующий раз я не проиграю!

Ирела успокаивается и на трясущихся ногах идет обратно к своему площадку. Я подхожу к Чизу, прыгающей вверх-вниз.

— Ты сделала это! Я не знаю, как ты это сделала, но ты победила ее!

Затем Чизу стала немного серьезной.

— Но ты начинаешь становиться предсказуемой, Али. Другие подхватывают твою тактику, тебе нужно ее менять.

Я киваю. Моя главная проблема сейчас - отсутствие опыта. Мне нужно больше сражаться, уделяя больше внимания уклонению от атак и прорывам в [Грациозных движениях].

— Однако осталось всего три раунда, Али.

Это турнир, поэтому в каждом раунде половина участников проигрывает. Это означает, что вначале было около двухсот пятидесяти шести участников. В следующем раунде будет только восемь участников, а потом будет полуфинал.

Мы пошли в зал, чтобы узнать, с кем я буду драться дальше.

— Твой следующий соперник - тоже новенькая, Улору, кажется, это тот самый гравитационный воин. Больше я о ней ничего не знаю. В полуфинале ты выйдешь против меня, если я выиграю свой бой. Мне предстоит сразиться с Гоганой, она воин молнии, не совсем легко для меня, но я сильна против воинов, мне просто нужно держать свою область сухой и держаться подальше от нее и держать ее в грязи.

Я тоже довольно сильна против воинов, и я думаю, что я использую стратегию Чизу - замазать землю грязью. Вообще-то, теперь, когда я думаю об этом, гравитационный воин просто уменьшит свой вес, чтобы она не утонула, я все равно попробую, но я не ожидаю, что это сработает, просто нужно прикрыть все свои стороны.

Итак, что мне делать, если у нее есть навык "Чувство", который может почувствовать меня? В худшем случае, если она запутает землю, это не сработает, и она сможет видеть сквозь мои иллюзии. Что я буду делать? Летать не получится, если она может просто увеличить гравитацию и затруднить мне полет. Ослепление в этом случае не сработает. Она может бросить молот, но я смогу уклониться. Я могу сделать броню, но молот обладает огромной массой, и с дополнительной силой гравитации она легко сможет пробить мою защиту. Как мне выйти из этой худшей ситуации?

У нас обоих есть сущности, у нее - темная сущность, у меня - светлая. Мой класс - маг [Связи], ее - нет, так что я сильнее, к тому же моя [связь] гораздо выше по уровню. Вмешательство в ее заклинания тоже может сработать. Поскольку она воин, ее показатель мудрости должен быть гораздо ниже, и я могу использовать [Манипуляцию маной], чтобы остановить ее заклинания. Сначала заставить ее отказаться от молота, использовать его естественный вес против нее, не позволяя ей сделать его легче. Если она все же не сделает это и начнет использовать силу, не дать ей облегчить себя, и дополнительный вес молота заставит ее работать против нее же.

Я использую свой второй разум для специального заклинания-саботажа, я могу подкараулить ее и обстрелять феями, не нужно ни клона, ни невидимости. Чизу права, я слишком полагаюсь на свои иллюзии, мне нужно больше думать о своей стратегии, готовиться к худшему варианту и действовать оттуда.

Как же мне победить Чизу? Она очень опытна, я знаю, что не смогу спрятаться, и мой клон не сработает, она маг, так что борьба за контроль над ее заклинаниями может не сработать, но должна задержать ее, у меня два разума, но у нее есть [Многозадачность], это не так сильно помешает ей. Разница между ее умением и моим заключается в том, что [Многозадачность] работает с тем же количеством концентрации, в то время как мои [Двойные Разумы] дают мне еще один разум для концентрации. Другими словами, если у нее сто очков фокуса, то у [Многозадачность] есть только сто очков для работы, а [Двойной разум] дает мне два по сто очков, но я не могу распределить каждые сто очков на разные вещи.

Проще говоря, у меня есть две пятисот уравневые мудрости, которые помогают мне сосредоточиться и увеличивают силу моей воли, чтобы использовать их конкретно на две вещи, а у Чизу есть столько очков мудрости, сколько она может распределить на столько вещей, на сколько захочет. В этом и заключается разница между двумя нашими навыками. Каким же монстром я стану, если получу еще и [Многозадачность]?

Итак, я могу легко сражаться из-за нескольких заклинаний, но ее ответ на это будет заключаться в том, чтобы использовать еще больше заклинаний, чтобы перегрузить мое внимание.

Сначала мне нужно защититься, но как? Броня, но это требует много маны. Отражение, сплести ленту притяжения и держать ее в стороне, может сработать и не потребует много маны. Это, по крайней мере, поможет мне уклоняться от атак.

Во-вторых, как мне помешать ей подойти близко? Взять опыт из сражения Айдомра, использовать ману земли, чтобы опутать ее ноги. Я могла бы также создать купол из песка, чтобы блокировать атаки, а также использовать притягивающие ленты и прикрепить их к столбу в стороне.

Это хороший план, но, может быть, она ожидает чего-то подобного и придумает ответный ход? Может быть, мне стоит составить второй план на всякий случай?

* * * * * * * * * *

— Улору победила!

Это было легко. Следующим будет бой с Алисарой, Двухвостой Иллюзионисткой.

Она победила в поединке с Ирелой, сделав нечто такое, что шокировало ее мастера и заставило пересмотреть свое мнение о том, кого труднее победить.

— Тебе придется нелегко против нее, будь готова ко всему, и ты не сможешь полагаться на манипуляции со своим весом.

Основной навык связи Улору, [Манипуляция весом]. Если она не сможет его использовать, бой будет очень сложным.

— Не жди ничего, как только начнется бой, брось на нее свой молот, заставь ее врасплох, не дай ей ничего сделать. Сбивайте ее планы необычными действиями.

Сначала она кричит на меня за то, что я бросила свой молот, а потом говорит, чтобы я это сделала. Улору все равно сделает так, как она предлагает, но она не может не ухмыляться этому противоречию.

Улору идет по площадке к своему мастеру. Она не сможет посмотреть свой следующий бой, так как у нее есть свои дела. В финале ей предстоит сразиться с человеком по имени Эсофи.

— Даже если ты проиграешь, знай, что я горжусь тобой за то, что ты дошла так далеко. Я привезу домой победу для нас, я уже боролась с Эсофи, хотя это было несколько лет назад. Она трудная, но я стала только сильнее.

Кадона похлопывает ее по плечу.

— Я выиграю, учитель, осталось всего три раунда, следующий будет самым сложным, но я его выиграю, а дальше все пойдет как по маслу. — говорит Улору.

Улору вместе с деревней наблюдает за следующими боями и, когда заканчивается последний бой, возвращается на площадку.

— Чизу победила!

Следующий бой будет против Чизу, с ней будет сложно, но с моей [Манипуляцией весом], думаю, я смогу победить.

— Следующий бой - Алисара против Улору!

Два самых молодых бойца и оба новички в рейтинге трехсот.

Улору смотрит, как девушка с завязанными глазами спускается по ступенькам, ее два хвоста в такт шагам.

Что-то в ней было не так. Чувство врага подсказывало Улору, что девушка гораздо сильнее, чем кажется. По силе она больше похожа на еемастера, а может, и больше.

У нее раса высокого уровня, а может быть, и класс. Она собирается спрятаться и использовать своих клонов для атаки, от которой будет трудно увернуться, но я должна быть в состоянии, моя ловкость уступает моей силе.

Улору отводит молот назад, готовясь метнуть его, как советовал ее мастер. Алисара просто стоит в слабой позе.

По сигналу молот Улору сразу же стал намного тяжелее, еще до того, как она начала метать его. Улору стиснула зубы и со всей силы бросила молот, но тут же потеряла опору. Улору отпускает молот и использует [Гравитационный колодец], чтобы изогнуть молот вслед за Алисарой, которая отошла в сторону, но молот Улору изогнулся не так, как она хотела, а в противоположную сторону!

Улору бросается вперед, но падает - ее ноги увязли в водянистом песке!

Вот почему я потеряла опору! Улору пытается вытащить ноги, но не может! Что происходит?! Что это за заклинание? Чем больше Улору старалась, тем больше погружалась, это было бессмысленно!

Первая фея ударила. Боль пронзила Улору, когда она подняла голову. Алисара не беспокоилась об иллюзиях, не пыталась спрятаться.

Неужели меня так легко победить?

Боль била Улору снова и снова, пока она не почувствовала, что ее сердце колотится, она ослабла, ноги и руки затряслись, потеряв контроль над ними. Она ничего не могла сделать, она проиграла так жестоко, что это даже не было соревнованием. Улору все это время боролась, но только еще больше увязла.

— Я сдаюсь. — слабо сказала Улору. Она чувствовала себя беспомощной. Неужели так чувствовали себя все ее противники, не видя ее настоящей?

Двухвостая девушка подошла и протянула руку.

— Я ничего не могла сделать. — говорит Улору, погрязая в своем поражении.

Алисара на мгновение задумалась, прежде чем заговорить.

— В следующем году ты сможешь. Ты найдешь способ противостоять этой своей слабости, и в следующем году ты победишь.

— Легко тебе говорить, тебе десять лет, а ты уже выше моего уровня, ты гений. — с горечью говорит Улору.

Алисара хмурится и шлепает Улору.

— Ты даже не представляешь, с какими трудностями я столкнулась, сколько времени и сил я потратила на свои навыки.

Алисара разворачивается и идет к своей площадке.

Улору замолчала, поднимаясь с сухого песка. Как ребенок может достичь ее уровня, не будучи гением? Упорный труд не имеет смысла, даже если она начала заниматься в восемь лет, как я, она не должна быть на таком высоком уровне без большого таланта.

Улору поднимается по лестнице, ее ждет мастер, успевшая быстро победить. Она разговаривала с другой женщиной, высокой рыжеволосой женщиной с подтянутым телом.

— Ты хорошо справилась, Улору.

Кадона погладила Улору по голове.

— Я ничего не могла сделать... Я чувствовала себя такой безнадежной.

— Так бывает, часто кто-то жестко противостоит тебе, и ты мало что можешь сделать.

— Это неправильно. — говорит рыжеволосая женщина.

— Вот почему ты проиграла в этот раз, Кадона.

Улору поднимает голову.

— Вы проиграли, учитель?

— Да, Эсофи стала намного сильнее. — говорит Кадона, кивая.

— Улору, — говорит Эсофи.

Четыре года назад я чувствовала себя таким же беспомощным, как и ты, наблюдая, как один за другим погибают мои друзья. Айдомр напал на мою деревню, Меньший двухсотого уровеня, но мы были так самоуверенны и не подготовлены, что шестеро из нас погибли. Это изменило мою точку зрения. Не существует "ничего не поделаешь", если вы так думаете, то вы мертвы. Прикрыть свою слабость, найти навык или улучшить свои способности, чтобы этого больше никогда не случилось.

Она из той же деревни, что и Алисара, единственной деревни, пережившей супер шторм.

— Мы думаем об этом неправильно, нам нужно перестать думать, что мы ничего не можем сделать против противников, которые могут противостоять нашим способностям. Вы смотрели бои Алисары? Большинство ее боев проходило против руналимо, которые противостояли ей, но она находила способ, всегда есть способ. Если она может это сделать, почему бы и тебе не сделать это?

— Она гений, я не могу сделать то, что может она! — жалуется Улору.

— Да, она гений, она не хочет этого ожидать, но я видела, как она тренируется каждый день всю свою жизнь, она думает сначала о выживании, потом, если есть место, думает о победе над противником. Наш образ мышления неправильный. Я стала побеждать так часто, как сейчас, только когда поняла это, а ты просто оправдываешься, Улору.

Кадона молчит, слушая лекцию Эсофи.

— Отец Алисары как-то сказала мне, когда я спросила, почему Алисара отрицает, что она гений. Алисара стала такой сильной благодаря самопожертвованию. Ее [Чувство Маны] так высоко, потому что она слепа, ее проклятый навык высок, потому что она спасала жизни и ставила других перед собой, ее уровень так высок, потому что она подвергала свою жизнь опасности, чтобы спасти других. Просто называя ее талантливой, даже если она таковой является, мы не учитываем ее жертв; вместо этого мы должны благодарить ее и признавать ее тяжелый труд.

Улору вспомнила свое детство. Те беззаботные дни, когда она играла и жила, не заботясь ни о чем на свете. Но что она получила от этого? Ничего. Алисара, несмотря на то, что только недавно открыла свой класс, опережает Улору на много лет.

Я оскорбила ее, не так ли? Я должна извиниться.

В отличие от большинства моих предыдущих боев, у Чизу нет сильного преимущества передо мной, но она очень опытна и знает мои возможности. Вероятно, она так же много думала о том, как победить меня, как и я о том, как победить ее.

Итак, если бы я была Чизу, как бы я победила? Ловушки мне не помогут, у меня есть заклинания и навыки, которыми можно парировать. Нет, на месте Чизу лучше всего подобраться поближе, она не знает, что я потратила очки статистики, поэтому, скорее всего, думает броситься на меня в физической драке, и знает, что сможет поймать меня.

Мой предыдущий план не сработает, так как я предполагала, что Чизу будет играть традиционно, как маг, но именно это и привело бы ее к поражению. Это не додзё, я могу использовать песок для укрытия, у меня есть способы использовать свои навыки, чтобы создать выгодную для себя ситуацию.

Во всяком случае, если Чизу сыграет роль мага, то у меня есть первый план, но если нет, то мне понадобится запасной вариант. Как справиться с физическим противостоянием от кого-то с большей силой и массой тела, чем у меня? Даже если я распределю очки в физические характеристики, мой базовый уровень ниже, поэтому вложенные очки подействуют менее эффективно.

Сначала мне нужно заклинание для усиления. Но что лучше - ловкость и скорость или сила и выносливость? Я не могу использовать оба заклинания, так как одно из них - молния или вода, а другое - земля, они отталкиваются. Что касается скорости, то я играю на расстоянии, но у Чизу может быть способ против этого. А что касается силы? У Чизу были годы, чтобы развить боевые знания, она победит меня, несмотря ни на что. Я должна быть в состоянии увеличить свою силу, а также скорость.

Что, если я буду тренировать только ноги для скорости и верхнюю часть тела для силы?

Я проверяю эту идею, наблюдая, как эктоплазма в моем теле удерживает ману для усиления. Это еще не все, чем больше я наблюдаю за заклинаниями и зачарованиями, тем больше мне кажется, что мана и магия - это две разные вещи.

Я двигаю телом, чтобы проверить свою новую скорость и силу - по ощущениям, она увеличилась на семьдесят процентов. Это, конечно, не поможет решить проблему недостатка массы, но Чизу это точно поставит в тупик. Вместо того чтобы убегать, я думаю, что встречусь с ней лоб в лоб. Если я сосредоточусь на скорости и ловкости и использую своего клона, чтобы атаковать с двух сторон, я, возможно, смогу победить. Мне не нужна сила, мне просто нужно поразить ее своими феями.

Кроме того, теперь, когда я думаю о своих возросших характеристиках, моя мудрость увеличилась, у меня около пятисот мудрости, что означает, что я могу иметь до десяти клонов или фамильяров одновременно, разве что чем больше у меня их, тем больше требуется маны, но даже тогда я все еще могу рассчитывать на семь фамильяров или клонов. Конечно, с помощью своего [Чувства маны] она поймет, кто из них поддельный, но ее глаза могут заставить ее колебаться.

Чизу планирует сбить меня с толку, ведя себя совершенно не по правилам, как воин, а не как маг. Я тоже планирую сбить ее с толку, но используя [Актерское мастерство] мага ближнего боя или, возможно, даже ниндзя. [Актерское мастерство] не сделает меня великим в чем-то, но это еще больше сократит разрыв.

— Якана победила! Переходим к полуфиналу. Начнем с Чизу против Алисары!

Учитель и ученица, превзойдет ли ученица своего наставника или уступит ему! Серьезно, если я могу сделать работу лучше, тебя нужно заменить.

Я спускаюсь по ступенькам, наблюдая за тем, как Чизу спускается на своем конце, она выглядит уверенно. Я спускаюсь по ступеням, наблюдая, как Чизу спускается с другого конца. Она кажется уверенной. Я видела, как она нервно ходила и размышляла. У меня есть возможность просмотра на расстоянии, поэтому мне даже не нужно быть рядом с ней. Я просто проверяла, как она справляется, клянусь, я не собирался жульничать, перестаньте смотреть на меня так, разведка - это часть стратегии!

—  Готова, Али? — Чизу говорит с решительным видом.

—  Ага!

Я киваю с улыбкой.

По сигналу я тут же привожу себя в порядок, чувствуя, как меня наполняет прилив скорости. Как я и думала, Чизу бежит ко мне, вода покрывает ее руки.

‘Режим ниндзя, активировать!’ Я ухмыляюсь, принимая на себя роль с помощью [Актерского мастерства], и берусь за дело: рядом со мной появляются пять клонов и два фамильяра, которые начинают атаковать.

Я вижу, как Чизу на мгновение замешкалась, увидев мою готовность встретить ее лицом к лицу. Когда мы сближаемся, Чизу выпускает водяной болт, от которого я уклоняюсь, чему способствуют мои усиленные рефлексы от [Грациозных движений] и [Актерского мастерства]. Я чувствую, как немного маны красоты расходуется на то, чтобы помочь мне выглядеть грациозно с моим вариантом навыка, мои волосы развеваются сзади так, чтобы придать мне элегантный вид. Навык придает моему лицу спокойное и элегантное выражение.

Обескураженная моими движениями и элегантностью даже в пылу сражения Чизу ослабляет внимание. Я воспользовалась моментом нерешительности и взмахом руки послала несколько фей ей в живот. Чизу хрипит и отшатывается. Мои фамильяры и клоны следуют за ней, поддерживаемые моим вторым разумом. Окруженная мной, собой и мной, Чизу подвергается атакам.

Чизу отвечает волной воды, но я перепрыгиваю через нее и выпускаю туман - дымовая завеса ниндзя заполняет воздух. В основном это было бесполезно, но случайность снова выбила Чизу из колеи, к тому же это помогло мне вжиться в роль [Актерского мастерства] ниндзя.

— Я знаю, я говорила, что ты не должна быть предсказуемой, но это просто безумие! — жалуется Чизу.

— Вини в этом только себя! — [Геликон реальности] говорит за меня от имени клона, заставляя Чизу недоуменно поворачивать голову. Она знает, где находится мое настоящее тело благодаря [Чувству маны], но глаза и уши говорят ей другое.

— Ты так быстро научился. — с гордой улыбкой говорит Чизу.

Я с легкостью уворачиваюсь от ударов Чизу и водяных болтов, благодаря своим навыкам. Я отвечаю феями, расставляя их, как ловушки, и бросая их, как сюрикены. Неважно, что они были настоящими, [Геликон реальности] помогает мне, создавая иллюзии реальных вещей, что еще больше отвлекает Чизу.

— Я сдаюсь! — неожиданно заявила Чизу, подняв руки вверх. Жизненная сила у нее была в порядке, она могла бы продолжить. Чизу смотрит на меня.

— Я знаю, когда я проигрываю, я даже не задела тебя. Я не воин и у меня нет такого навыка, как твои [Грациозные движения], чтобы помочь мне в этом. Если бы я была воином, у меня были бы очень высокие шансы, но я - маг. Было слишком поздно менять тактику и попытаться начать обычный магический бой. — объясняет Чизу.

— Алисара - победила!

<Динь! [Грациозные движения] выполнили требования для прорыва. Теперь [Грациозные движения] продолжат развитие после 60-го уровня!>

—

6-й прорыв: Вы научились увеличивать свою сущность скорости, чтобы двигаться быстрее. Это поможет вам реагировать на более высокие скорости.

—

<Динь! [Грациозные движения] получили 44 уровень!>

...

<Динь! [Грациозные движения] получили 46 уровень!>

Должно быть, я сделала это подсознательно, потому что я не помню, как это сделала, использовала заклинание, да, но я не думаю, что сделала это через навык.

<Динь! [Актерское мастерство] выполнило требования для прорыва. Теперь [Актерское мастерство] продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

6-й прорыв: Вы действовали даже в пылу сражения, это поможет вам стать лучше в действиях в бою.

—

<Динь! [Актерское мастерство] получило 50-й уровень!>

...

<Динь! [Актерское мастерство] получило 53 уровень!>

Чизу следует за мной до моей зоны подготовки.

— Сегодня ты многому научилась и многое улучшила. Ты прошла путь от пряток и нетрадиционных приемов до прямого боя и гордого самовыражения в последних двух поединках. Ты постепенно преодолеваешь свои слабости. Я думаю, что ты победишь Али.

Слова Чизу наполняют меня теплом, и я не могу не улыбнуться.

— И все же, как ты узнала, что я собираюсь делать? Как ты узнала мой план?

— Я думала только о том, как ты попытаешься меня победить. Я поставила себя на твое место и поняла, что твой самый большой шанс победить меня - это прямое физическое противостояние. — отвечаю я.

— Понятно, вместо того чтобы пытаться придумать, как победить кого-то, ты придумала, как победить себя, и прикрыла эту слабость. Это было именно то, что тебе нужно было научиться делать. У тебя был контроль над этим. Да, ты играла в защите, но это не значит, что ты закрывала свои слабые места, просто не позволяла этим слабым местам раскрыться. Тем не менее, ты никогда не тренировалась в рукопашном бою, как же ты была так искусны, учитывая твой опыт?

Я усмехаюсь.

— Это [Актерское мастерство], оно помогает мне быть не плохим в чем-то. Это не может сделать меня хорошим, но я не буду полным новичком.

— Я вижу, [Актерское мастерство] - это отличный навык прикрытия, тебе стоит больше тренироваться с ним. Посмотрим, против кого ты будешь выступать.

Мы присоединяемся к деревне на трибунах.

— Это было так круто! Ты как "Вуш!", потом "Свуп!", и ты выглядела так красиво, когда делала это!

Яфель и Яфе преувеличенно размахивают руками. В их глазах сверкали звезды.

Я присела рядом с ними и погладил их по головам

— Следующии - Клора против Олио!

Клора - воин с классом [связи] с землей и расой с сущностью силы. В руках у нее массивный стальной лук и затупленные легкие бамбуковые стрелы. Вероятно, она вынуждена использовать легкие стрелы, чтобы не нанести слишком большой урон.

Олио - маг звука с [связью] ветра и звуковой сущностью и классом, как и Чофель. В руках у Олио флейта - звуки высокого тона, которые она может издавать, вероятно, являются хорошим оружием с ее магией.

Бой начинается с того, что Олио взрывает Клору звуком, достаточно громким, чтобы Клора закрыла уши от боли, флейта издает очень высокий звук, атакуя чувствительные уши Клоры. К похвале Клоры, она не уронила свой лук, но затем Олио использует несколько ветряных лопастей, чтобы атаковать Клору. Клора использует свою [связь], чтобы заставить песок двигаться и покрывать ее, но ей трудно управлять песком, так как из-за вибрации песка он смещается и отскакивает от лучницы.

Сражение продолжается, Клора пытается защищаться. Клора решила насыпать кучу песка и спрятаться за ней, не обращая внимания на боль в ушах, она пустила стрелу в Олио, которая увернулась от нее. Они продолжают обмениваться атаками, но в конце концов Клора удачно попала в руку Олио, и, судя по звуку трещины, ее рука была сломана или, по крайней мере, переломана.

Олио вскрикнула и схватилась за руку, уронив при этом свою флейту. В минуту слабости Клора пускает еще одну стрелу в ногу Олио, и над ареной раздается второй треск. Все кончено, не в силах эффективно уклониться, раненная Олио сдается.

— Клора победила!

Толпа ликует, когда я встаю и иду к площадке. Будет небольшой перерыв, чтобы дать Клоре восстановиться и подлечиться.

Мне, конечно, придется увеличить скорость, чтобы уклоняться от стрел. Я стану невидимой, но я ожидаю, что Клора обладает хорошей способностью чувствовать, если нет, то это моя победа.

Я замечаю, что у Клоры нет запасного оружия, что означает, что она либо хорошо владеет рукопашным боем, либо полагается на то, чтобы держаться подальше. Я могу проверить ее, но это риск, и то, что она держится в стороне, не означает, что она автоматически плоха в рукопашном бою. Между тем, если я буду держаться в стороне, то смогу увернуться, но одно неверное движение - и я могу проиграть.

Как Клора может победить меня? Возможность Клоры одолеть противника проявляется в том, что она зарывает ноги соперника в песок, лишая его движения. Специализация Клоры - мощные атаки, нежели разнообразие маневров. Те, кто предпочитает скорость, давно справились бы с ней, если бы не ее способность ограничивать передвижение. Против Олио такой тактики Клора не применяла, и, отсутствуя у нее запасное оружие, это наводит на мысли об организованных ею ловушках. Приблизившись к Клоре слишком близко, противник окажется в ловушке.

Я могла бы парировать [Манипуляцией маной], но не будем прибегать к этому первым делом. Поднятие барьеров и песчаных насыпей защитит меня, а затупившимся стрелам будет трудно пробить песок. Она может использовать свою [связь], чтобы ослабить мою защиту, так что я должна заранее подготовить [Манипуляцию маной] на случай, если это произойдет. Используя своего клона, чтобы подобраться поближе и запустить в нее фей, вот так я буду сражаться.

Выработав свою стратегию, я жду, когда меня позовут.

— А теперь финальный матч, Клора против Алисары!

Аплодисменты толпы продолжаются, пока я иду по песку вниз.

— С тобой будет непросто сражаться, я это уже знаю. — говорит Клора.

— Ты тоже довольно грозная. — киваю я.

Прозвучал гонг, и я тут же привела свой план в действие: подняла толстую насыпь песка и стала невидимой. Я послала своих клонов и фей. Клора не обращает внимания на иллюзии и подбегает ближе к песчаному кургану, чтобы выстрелить в меня. Я не совсем ожидала этого, но это было настолько очевидное действие, что я мысленно укоряла себя за то, что не заметила его. Однако внезапная идея заставила меня улыбнуться. Используя заклинание земли, я заставляю курган сохранять свою форму, наполняя его водой с помощью заклинания, быстро превращающего его в зыбучие пески.

Как только Клора достигает вершины дюны, она нацеливает на меня свою стрелу, но она попала в мою ловушку и уже начала тонуть.

Я уворачиваюсь от стрелы с помощью эссенции скорости, приготовленной из моего ядра и усиливающего заклинания. Находясь так близко от Клоры, я чувствую, как песок движется, чтобы поймать меня в ловушку, но, как и в случае с Айдомром, я останавливаю его. Я отступаю дальше и поднимаю еще одну насыпь. Клора борется, она использует свою [связь], чтобы отодвинуть песок, но ее вес только заставляет ее погружаться все дальше и дальше. В конце концов, с помощью прилива маны она заставляет весь песок разлететься и бежит ко мне, на ходу отбиваясь от моих фей.

‘Активировать режим ниндзя!’ С помощью [Актерского мастерства], повышающего мою способность уклоняться и боевое мастерство, я набрасываюсь на Клору, ухожу с траектории полета стрелы, выпущенной Клорой, и нападаю на нее. Я не смогла свалить ее своей массой, но в суматохе схватила ее тяжелый лук, однако она не выпустила его. Вместо того чтобы бороться за нее, я хватаю стрелы из ее колчана и убегаю.

Клора потянулась за очередной стрелой, но не нашла ее. Я показываю, что держу ее снаряды, и улыбаюсь.

— Моя победа.

Я продолжаю колотить Клору феями, но она не сдается. Вместо этого она создает стрелы из камня под песком, тянется вниз, чтобы подобрать их, и пускает в меня. Я уклоняюсь от них благодаря своей скорости и отвечаю своими феями.

Клора продолжает атаковать, но вскоре падает на колени, так как жизненная сила в ее теле слишком истончилась, чтобы поддерживать движения тела.

— Алисара победила!

Я вздохнула, когда весь Колизей зааплодировал, причем моя деревня ликовала громче всех. Мой план провалился на полпути к битве из-за простой оплошности, но я все равно победила. Сочетание быстрого мышления и тактики очень помогло мне. Мне еще многому предстоит научиться, но в следующем году я уже не допущу таких ошибок. Я буду намного сильнее и одолею Эсофи.

Жрица Штормовых стражей направилась ко мне, ее повязка на глазах совпадала с моей, она тоже стала магическим предметом, дающим владельцу [Чувство маны], как и моя. В руках у нее медаль из настоящего золота с лентой из шелка красоты и украшенной шелком маны творчества. На медали выбиты цифры от трехсот до четырехсот. Жрица надевает медаль мне на шею.

— Да улыбнется тебе Мироу!

— Спасибо. — отвечаю я.

Я возвращаюсь по ступенькам на площадку, где меня ждет семья, даже Ниам и тетя с ними.

Яфель и Яфе прыгают от восторга, мама и папа улыбаются. Когда я поднимаюсь на верхнюю ступеньку, все поздравляют меня.

— Ты выиграла! Ты выиграла! — возбужденно скандируют близнецы.

После окончания турнира мы все направились в баню. В нескольких других колизеях еще продолжались турниры, но большинство из них скоро закончатся.

Я была звездой шоу, так как все жители деревни пришли поздравить меня.

Когда мы вышли из купальни, ко мне подошла Улору.

— Прости меня за то, что я сказала. Это было неосмотрительно с моей стороны. Я проявила неуважение не только к тебе, но и к тем, кто отдал свои жизни, защищая твою деревню.

— Я прощаю тебя, ты не знала этого. — говорю я.

— Как ты стала такой сильной? Я много лет упорно тренировалась, а ты всего за пару месяцев поднялась на уровень выше ста, как ты это сделала?

— Мой уровень не выше ста, он в районе девяноста, но я убивала монстров, а убийство монстров или, точнее, опасность, которую они представляют для твоей жизни, - лучший способ развития, чем выше ставки, тем больше уровней ты получаешь.

— Маленькие Домры не дают много уровней, а большие встречаются редко, как ты нашла достаточно сильных монстров, которых ты можешь победить?

— Они сами нашли меня, это просто совпадение, что монстры появились в нужное время, но нам не придется ждать, пока они придут к нам, есть место, о котором я недавно узнала, где мы можем поохотиться и испытать себя против монстров.

В связи с продолжающимися событиями я пока не могу проверить подземелье, но есть возможность пообщаться после событий.

— Если тебе интересно, встретимся в храме после всех турниров.

Есть еще соревнования, но они проходят быстрее, так как можно сделать так, чтобы все выступали одновременно или чтобы несколько выступали одновременно.

Когда все соревнования закончены, я вместе с Эсофи и Чизу отправляюсь в храм. Там мы встретили Улору и Кадону. Вместе мы вошли в храм.

— Мы только проверим его, не будем заходить слишком глубоко, сначала разведаем обстановку с помощью наших навыков Чувства, и если появятся слишком сильные монстры, мы уйдем. — говорит Эсофи.

— Согласна, нам нужно знать, во что мы ввязываемся. — говорит Кадона.

Когда мы шли дальше, к нам подошла жрица. Другие штормовые стражи, проходящие обучение, заняты уходом за местом.

— Чем я могу вам помочь? Вам нужно руководство Мироу? — спрашивает она.

— Мы хотим узнать, где находится подземелье. — говорит Эсофи.

— Подземелье? Откуда вы вообще о нем знаете? — Жрица хмурится.

— Так оно здесь? Мы хотим его проверить. — говорит Кадона.

— Это опасное место, поэтому храм был построен над ним, чтобы запечатать его.

Я знала, что лучше, поэтому начала искать его с помощью своей сферы. Я быстро нашла большие стальные ворота. Перед ними - странная каменная арка. Похоже, арка ведет в никуда, и я не могу войти в нее с помощью своих сфер.

— Если хочешь что-то запечатать, то не ставь перед этим ворота, а возводи стену. — говорю я.

— Каяфе хотела сделать это место местом обучения,и даже дошла до того, что заключила с ним сделку.

— У нас нет никаких записей об этом, но это место полно чудовищ. Тысячи лет назад великая жрица Шара приказала запечатать подземелье. — спокойно говорит жрица, но я могу сказать, что она немного раздражена.

— Почему? Сама Хранитель знает, зачем Каяфе построила храм, и знает, для чего предназначено подземелье. — говорю я.

— Ты ошибаешься, Алисара. Каяфе не строила храм, в наших записях говорится, что Великая жрица Шара приказала построить его и поместить на вершине дугу маны, которую сделал Каяфе.

На этот раз я нахмурилась. Я никогда напрямую не спрашивала Каяфе, кто построил храм, я просто предполагала. Я могу спросить саму Каяфе или мы можем спросить Хранителя.

— Но почему Шара приказала запечатать подземелье, зачем нужны ворота? — спрашиваю я.

— Это было трудное время, вера нашего народа размылась, и руналимо стали больше ориентироваться на силу и ложных богов, таких как Варат - бог войны и Венаро - бог мудрости. Многие люди сбились с пути, ведущего от Мироу, и вели неполноценную жизнь. Шара вернула наш народ на правильный путь и даже создала подобие Мироу, чтобы помочь нашему народу вернуться на верный путь. Подземелье - это место, куда последователи ложного бога Варата ходили поклоняться ему, сражаться с монстрами в качестве ритуала для ложного бога.

Мне не нравится, к чему все идет. Я не спрашивала Каяфе, но уверена, что она создала подобие, даже для меня это будет довольно сложно сделать, и мне понадобится еще несколько прорывов в [Манипуляции маной]. Есть вероятность, что Шара могла сделать это, но я отношусь к этому скептически.

— Что еще сделала Шара? — спрашиваю я, зная, какой ответ получу.

— Как она могла предотвратить распространение веры в ложных богов?

— Шара очистила страну от влияния ложных богов и научила детей правильной вере. — спокойно ответила жрица.

— То есть Шара убила всех неверующих и установила свою теократию? Она была жаждущим власти чудовищем. — с горечью говорю я, не понимая, почему так разволновалась.

Жрица выглядит совершенно убитой. Даже Эсофи, Чизу и Улору; Кадона, однако, никак не отреагировала.

— Т-как... — Жрица пробормотала.

— Душа Каяфе все еще находится в дуге маны, я говорила с ней сегодня и спросила о подземелье. Она сказала, что заключила сделку с подземельем, чтобы обеспечить обучение наших воинов. Я могу пойти и спросить у нее, она ли создала храм и Подобие, или мы можем спросить Хранителя, который была свидетелем всех этих событий.

— Отлично! Пойдемте спросим Хранителя! — Жрица сердито вышла из храма и направилась по тропинке к Хранителю, я почти видела, как от гнева у нее из ушей валит пар.

— Что это было? — спросила Чизу, все еще немного шокированная.

— Я... не знаю. — отвечаю я.

—  Просто у меня очень плохое предчувствие насчет этой Шары.

Мы следуем за взбешенной Жрицей до самого места дракона. Она идет по каменной дорожке, мимо рядов бамбука.

— Пришла спросить о подземелье?

Хранитель поднимает голову.

— Я ожидал этого. — сказала дракон.

— Почтенный Хранитель, защитник Нексуса. Какова природа подземелья? Кто построил Храм? — Жрица спрашивает, ее голос выдает ее ожидания, что она будет права.

Хранитель лишь усмехается.

— Ты когда-нибудь [Анализировала] Подобие? Жрица? Он должен был отображаться как магический предмет Древнего уровня. Чтобы соответствовать этому уровню, ему должно быть не менее десяти тысяч лет.

Я вспомнила Арку Маны, у нее был тот же уровень.

— События, связанные с Шарой, произошли почти пять тысяч лет назад. Шара была амбициозной, очень идеалистичной женщиной, сначала она спорила с лидерами других конфессий, но в итоге устроила против них заговор с целью убийства. Шара стремилась обратить всех под власть Мироу, и ей это удалось, но в основном за счет переписывания истории, и при этом она выставила себя гораздо более великой, чем была на самом деле. — голос дракона стал злым

— Но она наплевала на Каяфе и назвала ее работу своей. Подобие Майру - не единственное. Были сделаны также подобия Варата и Венаро, но она приказала запереть их, так как не могла просто уничтожить; они все еще должны быть где-то в подземелье. На счету Шары десятки тысяч убитых и сожженных заживо. Сначала я просто не обращала на нее внимания, это была проблема, с которой вы, маленькие, должны были разобраться, но в конце концов она зашла слишком далеко. Я нейтрализовал ее.

Я замечаю, что Хранитель не сказала, что убила ее. Жрица, однако, выглядит подавленной.

— Что сделала Шара? — спрашиваю я.

— Существуют... способы создания проклятых существ. Она нашла способ и посчитала их чистым проявлением благословения Мироу. Она думала, что нашла способ вознестись на небеса и стать небесным существом. Я, конечно, уничтожила всех проклятых существ, но Шара нашла способ выжить. Как лич, проклятое существо, которым стала Шара, нельзя было просто убить. Где она спрятала свой фрагмент ангела, я не знаю, но с тех пор она не доставляет проблем.

— Этого не может быть.

Жрица упала на колени.

— Это был не первый раз, когда кто-то пытался получить полный контроль над вашим народом, и не последний. За последние десять тысяч лет было двенадцать теократий с подъемом и падением веры, а также сотни королев и императриц и десятки республик, некоторые из которых существовали одновременно. Такие правления редко длятся более двухсот лет и происходят достаточно регулярно, в основном поэтому я и не вмешиваюсь. Вы, живете в вечном круговороте свободы и тирании, как и все расы. Люди, эльфы, гоблины - неважно. Когда вы впервые за десять тысяч лет выйдете в широкий мир, вы поймете, что тирания и угнетение - это правило, а не исключение.

— Я задавалась вопросом, почему наши деревни кажутся такими маленькими, наше население должно быть намного больше после десяти тысяч лет, у нас уже должны быть города и поселки, а у нас все деревни, почему? — спрашиваю я.

Хранитель закрыла глаза, но потом снова открыла их.

— Напал водный элементаль, поэтому сейчас здесь только острова. Под песком морского дна можно найти руины городов. Самые большие острова находятся в центре, потому что Дуга Маны поглотила большую часть генерируемой маны. Ваш народ был почти стерт с лица земли, и это как бы перезагрузило ваш род, уничтожив большую часть вашей истории и культуры. Храм уцелел, как и острова рядом с ним. Однако я должна настоять на том, чтобы вы не раскапывали руины; пусть мертвые покоятся с миром, чтобы вы не пробудили их от сна.

— Великий потоп, рассказы о том, как шел такой дождь, что смыл горы и создал море. — пробормотала Кадона, в ее глазах мелькнуло понимание.

— Я думала, что это просто выдуманная история, как и остальные, но, похоже, в них все-таки есть доля правды. — сказала Улору.

— Это было тысячу лет назад, но, похоже, разделение вашего народа затруднило появление тиранических правительств. Они процветают в больших городах, которые сейчас не могут образоваться из-за ограниченности земли. Ваш народ вынужден расселяться и создавать тесные сообщества. Тысячу лет все было мирно, и так должно оставаться. Сейчас некоторые из вас страдают от токсичности маны, и теперь, когда вы знаете правду, вы можете уйти. Готовьтесь к путешествию и исследуйте земли. —сказала Хранитель нам и снова опустила голову.

— Варат и Венаро, я о них даже не слышала. — говорит Эсофи, пока мы идем обратно в храм. Жрица следует за нами с низко опущенной головой.

— Я не знаю Варата, но у меня есть благословение от Венаро. В одной из моих эволюций есть требование, гласящее, что меня благословил Венаро, бог мудрости и обучения.

— Ты действительно думаешь, что это бог? — спрашивает Улору.

— Хранитель называет их Великими Духами и говорит "те, кого вы называете богами", возможно, они похожи на духов, окружающих нас, только очень могущественные, легендарного уровня.

— Но система признает их богами, так что они должны быть ими. — говорит Чизу.

— Я задавалась этим вопросом. Хранителя называют "Сафир, Хранитель восточного Нексуса", людей называют "Клятва", это почти как титул, данный им системой, но если это так, то действительно ли боги являются богами? Как вы вообще определяете бога? — спрашиваю я.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом. — говорит Эсофи.

— Какая разница. Боги они или не боги, но благодаря наставлениям Мироу многие прожили полноценную жизнь, так что давайте оставим это.

Чизу и Улору пробормотали несколько слов согласия. Жрица замолчала, а Кадона осталась в задумчивости.

Вернувшись в храм, мы получили ключ от подземелья, и жрица молча пошла в свою комнату.

Остальные пошли по не очень удобным ступеням, заставленными ящиками. Спустившись по лестнице, мы попали в большое помещение, похожее на сильную оборонительную позицию. Она построена таким образом, чтобы в нескольких местах было укрытие и можно было вести атаки на монстров, оставаясь в безопасности. Помещение выходило в коридор, в дальнем конце которого находились стальные ворота с замком. За ними - странный арочный проем, который, кажется, никуда не ведет.

Мы отпираем простые, ничем не украшенные ворота, но они отказываются открываться больше, чем на чуть-чуть. При небольшом движении они скрипят.

— Петли проржавели. — говорю я, используя [Благодать Целостности], чтобы починить их. Я благодарна, что это не простое исцеляющее заклинание, но и способное устранять мелкие повреждения предметов. Оно не заменит отсутствующие части, как это можно сделать с отсутствующими конечностями, но ржавчину устранит вполне.

Ворота открываются, как новенькие, и мы приближаемся к подземелью.

— Странно. — говорит Кадона.

— Что это? — спрашиваю я.

— Ты не видишь, Али? — говорит Чизу.

Я покачала головой.

— Кажется, он открывается в широкий лес.

Я хмурюсь, я не могу увидеть его, поэтому я посылаю туда своего клона, мое восприятие привязано к моему клону. Когда он пересекает арку, мое восприятие исчезает вместе с моей связью с клоном. Однако мое восприятие не возвращается, пока я сама этого не захочу. Определенно, есть и другая сторона, но никакая магическая связь не может ее пересечь.

— Я буду первой! — Улору ныряет через арку, прежде чем кто-либо успевает ее остановить.

— Кажется, она в порядке, машет нам рукой, чтобы мы шли за ней. — говорит Эсофи.

— Идиотка! Даже зная, что там монстры! — говорит Кадона, качая головой, и переступает через арку. Эсофи следует за ней.

— Ты не собираешься входить? — спрашивает Чизу.

— Мне немного страшно, я не могу видеть дальше.

— Все в порядке. — говорит Чизу и берет меня за руку.

— Я буду рядом.

Чизу тянет меня через арку, и вскоре вокруг появляется новый мир.

Он был точно таким же, как и реальный мир, только с гораздо меньшим количеством маны, и здесь так холодно и сухо. Я дрожу. Мана проникает через арку, как сильный ветер, и быстро распространяется, мана сильно истончается. Я посылаю свое восприятие, и мана быстро стабилизируется на уровне сотой доли от того, что было в нексусе.

Я не могла видеть дальше арки, хотя и знала, что она ведет в храм. Мы стоим на возвышенной платформе с несколькими ступеньками со всех сторон. Звуки животных ошеломляют. Жужжали насекомые, щебетали птицы. Я увидела, как маленький грызун забежал на соседнее дерево - настоящее дерево, а не бамбук, который растет в нексусе. Почему никто ничего не забрал? Или, может быть, забрали, но все смыло элементарной атакой? Это был бы хороший источник пищи, но с растущим населением это не всегда срабатывало.

На той же платформе на постаменте стоит большой шар, пропитанный пространственной сущностью. При ближайшем рассмотрении в нем обнаруживается сложная уникальная мана, не похожая ни на что, что я когда-либо видел. Судя по всему, он неактивен, и никакие усилия не помогают. Я [Анализирую] его.

<Путеводный камень подземелья (Старший): Якорь для ключа от путеводного камня подземелья.>

— Это почти как другой мир. — удивленно говорит Чизу, осматриваясь вокруг.

Это и есть другой мир. Точнее говоря, это демиургическое царство.

Мы начинаем идти в случайном направлении, сухой холодный воздух заставляет меня дрожать. Я сплела небольшое одеяло из огненной маны, чтобы согреться, но оно всегда выглядит так, будто только что вышло из сушилки. Чизу закуталась в свой плащ Чаяотмо.

Жизнь здесь повсюду. Крошечные души повсюду вокруг меня, на деревьях, в земле, в воздухе. Насекомые и мелкие животные, похожие на грызунов, разбегаются от нас. Я продолжаю исследовать местность с помощью [Чувства маны], пока не обнаруживаю большое двенадцатиногое существо, похожее на паука. Оно плетет паутину из нескольких ног, сворачивая в кокон оленеподобное животное, которое все еще корчится.

<Паутиноногий арахноид (Обычный) Бегущий по сети (Обычный)>

Может, мне сделать взрыв и посмотреть, не двинется ли что-нибудь к его месту? Сначала я мне надо сделать нас невидимыми.

— Я нашла монстра, ты можешь сказать мне его уровень, Эсофи? — спрашиваю я, моя форма [Анализа] не может увидеть уровень, но навык Эфоси может.

— Восьмидесятый уровень. — отвечает Эсофи.

— Я убью его и посмотрю, не появится ли что-нибудь на месте. — говорю я, делая нас невидимыми и бесшумными с помощью [Геликона реальности].

Я заряжаю фею силой и отправляю ее в путь. Через минуту появляется фея и применяет самоуничтожение, это было очень эффективно! Звук эхом разносится по лесу, заставляя большинство животных разбегаться. Птицы взлетели, другие мелкие животные, судя по тому, как быстро они исчезли, тоже могли летать, а насекомым, похоже, было все равно.

Мы ждем, что что-нибудь произойдет, но ничего не происходит.

— Ну, по крайней мере, это заставляет животных уйти. — говорю я.

Мы подходим к тому, что осталось от монстра, и осматриваем его, во всяком случае, то, что осталось.

— Твоя сила выросла, Али, ты использовала часть своих очков? — спрашивает Чизу.

Я киваю.

Эсофи внимательно осматривает кровь монстра, растирая ее между пальцами.

— Ядовитая кровь, как и кровь животного. — делает вывод Эсофи.

— Безопаснее всего будет предположить, что все вещи здесь небезопасны в той или иной форме. — Кадона высказала свое предположение.

То, что подземелье станет для нас тренировочной площадкой, не означает, что оно будет для нас легким. Нас ждут ловушки, силки, корни, подводные камни, колючие ядовитые растения, всевозможные опасности.

{Последуйте за нами и атакуйте всех животных и монстров, которые кажутся враждебными, которые находятся в пределах тридцати метров}.

Я вызываю двадцать фей в качестве эскорта, это неизвестное и опасное место, в котором нельзя слишком сильно расслабляться. Кадона одобрительно кивнула.

Исследуя глубже, мы находим больше монстров от двадцатого до шестидесятого уровня, все либо уровня Меньшого, либо Обычные, арахноид, похоже, был исключением.

Надо будет составить карту этого места, если бы только у нас была автоматически открывающаяся мини-карта, как в видеоиграх. Вообще-то, может быть, и есть. Кристалл заклинаний, который чувствует окружающее пространство, возможно, с помощью эхолокации или радиоволн, а может быть, и того, и другого, чтобы получить подробную информацию и отобразить ее с помощью иллюзорной магии. Кристалл заклинаний, основанный на ветре и свете, но как будет храниться информация? Магия, очевидно, но что является носителем, который хранит память? Я должна изучить этот вопрос, возможно, существует способ записи данных. Теперь, когда я думаю об этом, такое устройство помогло бы моей расе в развитии изобретений и распространении знаний.

{Исследуйте и ищите любые точки интереса, возвращайтесь и приведите нас к ним, если найдете. Подать знак, если в округе больше десяти монстров}

Вскоре сотня фей разбредается в поисках чего-нибудь интересного.

— Давайте здесь передохнем, пока мои феи на разведке. — говорю я и присаживаюсь на поваленное бревно.

— Али, ты можешь сделать еще одеяла? Здесь слишком холодно. — говорит Эсофи, потирая руки.

— Наша скудная одежда не для таких условий.

Я киваю и сплетаю еще четыре одеяла для всех. Пришлось задействовать резервы Кихосы, но комфорт того стоит. У меня и так было мало резервов из-за сегодняшнего разговора с Каяфе.

Вскоре вернулась фея, размахивая руками. Она привела нас обратно по тропинке к большой пещере - трещине в скале. Повсюду валялась паутина, но монстров не было видно. Я обследовала пещеру своим восприятием и вскоре обнаружила гнездо арахноидов.

— Похоже, мы нашли, откуда приходят эти монстры. — говорю я. Очевидно, это логово, может быть, там есть добыча? Ведь именно так все и происходит.

Все паукообразные монстры были от шестидесятого уровня и выше, я даже нашла большого мохнатого арахноида, высокого как по расе, так и по классу. Пауки часто имели [связь] с землей и легко использовали их для рытья и обустройства гнезда в логове.

Все пути в логово разветвлялись, сходясь в двух местах: у входа в логово и в гигантской комнате, охраняемой массивным четырнадцатиногим монстром. Толстая паутина, похожая на кабель, тянется по всей комнате и закрывает вход, ведущий дальше в логово. Я анализирую очевидного монстра-босса.

<Чемпион-арахноид (Старший) Хранитель паутины (Старший)>

Проникновение на большую глубину обнаруживает больше монстров с более высоким уровнем, от максимума в сто, за исключением выбросов, начиная от ста пятидесяти.

— Это логово монстров, их довольно много, я насчитала только трех монстров уровня Старший, остальные – Обычные. — говорю я своей группе.

— Крупные - двадцатого уровня, а чемпион сзади – трехсотого. — добавляет Эсофи недостающую информацию.

— На этот раз не будем его беспокоить, но посмотрим, есть ли поблизости другие норы. — говорит Эсофи.

Мы покидаем окрестности логова арахноидов, и я посылаю еще фей. Это заняло некоторое время, но вскоре мы уже у другой норы, на этот раз. Она немного тесновата для такого высокого руналимо, как Эсофи. Монстры - крупные, почти крысоподобные существа от двадцатого уровня и выше.

Босс - крупный крысоподобный монстр двухсотого уровня с тремя головами. Следующая область за ним заблокирована ветками и листьями, сделанными боссом, очевидно, надо убить монстра, прежде чем идти дальше. В следующей области есть монстры сто и выше уровней, а максимальное развитие первой области - семьдесят уровней за вычетом мини-боссов пятидесятого уровня.

— Похоже, что эти зоны с высокой плотностью монстров задуманы и даже построены таким образом, чтобы можно было переходить из одного логова в другое с некоторым перекрытием для развития, это показывает явный замысел и разумный дизайн, скорее всего, там есть еще логова. — говорит Кадона.

— Да, но уже поздно, нам пора возвращаться, мы можем встретиться здесь через неделю. — говорит Чизу. Мы все соглашаемся и идем обратно к входу в подземелье. С помощью моих фей мы быстро нашли его.

Пройдя через арку, мы вернулись в Нексус - все равно что зайти в сауну. Здесь комфортно, но я раньше не замечала, что мы живем в таком жарком и влажном месте.

Улору глубоко вздохнула.

— Приятно вернуться, но здесь очень неуютно.

— Может, так и задумано? — сказала Чизу.

Выйдя из храма, мы увидели, что наступила ночь. Большинство житлей деревень уже уплыли, им предстоит долгий путь. Мы направились к причалу, где остались только жители нескольких островов, готовящиеся к отплытию.

— Вот вы где, я так понимаю, вы немного исследовали подземелье? — спрашивает Тусиле.

— Да. — отвечает Эсофи.

— В основном это низкоуровневые монстры и животные, но есть и логово монстров. Мы мало что исследовали, и через неделю понадобится экспедиция. Карты тоже нужно будет сделать, но в районе входа довольно безопасно.

— Это хорошо. Завтра можно будет составить более подробные планы, так что давайте возвращаться домой. — говорит Юкика.

Мы садимся на дирижабль и быстро возвращаемся домой. На обратном пути я вынуждена рассказать о подземелье своей семье.

На следующий день я учу Яфеля и Яфе пользоваться [связью].

— Запомните, пользуйтесь [связью] только тогда, когда с вами Момара или я, вы можете серьезно навредить друг другу. — показываю я фею, пока она не взрывается.

Помню, я была в их возрасте. Я усердно изучала свою [связь] и использовала ее при каждой возможности для развития. Я проложила свой собственный путь во многих вещах, и теперь многие идут по моим стопам - от штормовых стражей до чародеев и ткачей маны. Наверное, именно это имеется в виду, когда говорят "стоять на плечах гигантов". Первопроходцы не могут позволить себе роскошь быть обученными, им приходится учиться самим, а это часто означает напрасную трату сил и времени. Многие люди развивают [Чувство маны] гораздо быстрее, чем я. Если бы у меня была такая возможность, как далеко я бы продвинулась сейчас?

Но в каком-то смысле мне повезло, не многие могут сделать то, что сделала я. Ни один не превзошел меня, несмотря на годы обучения, и большинство останавливается на пятидесятом, а то и на сотом уровне, только один дошел до двадцатого прорыва.

Близнецы учатся быстро, на все уходит всего несколько минут. Наверное, помогло то, что у них есть [Чувство маны] и они могут видеть свой прогресс. Сначала я научила их улучшать воду, это поможет им увлажняться, но пока не очень, в этом смысле сущности лучше. Контроль воды - это то, что они легко усвоили. Водяной барьер и, наконец, водяная струя помогли довести уровень их [Связи] до десяти. К концу тренировки они достигли двадцатого уровня, а в моем кольце хранилось несколько Домров.

— Помните, всегда держись подальше от монстров.

Им потребуется несколько месяцев периодических тренировок, чтобы достичь ста уровней [связи]. До двухсотого уровня им уже поздно, а вот до сотого - вполне реально. Простое уничтожение Домров двадцатого-тридцатого уровня позволит им добиться желаемого результата, и на это потребуется все больше времени. Однако на данном этапе простое обучение навыкам и их использование по-новому дает много уровней.

Я тоже начинаю создавать новые кристаллы заклинаний, используя свою новую технику передачи маны через связь с клонами. Кристалл заклинания, с которым я экспериментирую, основан на [Ударе Фей]. Я хочу посмотреть, смогу ли я кристаллизовать свой навык [Связи], чтобы любой мог его использовать, и если да, то каковы его ограничения. Пока что он кристаллизуется нормально. К утру у меня будет рабочий кристалл.

—

<Кристалл [Связи]>:

Этот кристалл маны является разновидностью кристаллов заклинаний, созданных с помощью способности [Связи].

—

В нем есть заряд, покрывающий кристалл [Связи], который вмещает около пятидесяти единиц маны. После утренней ванны я опробовала кристалл [связи]. Он достаточно большой, чтобы поместиться в моей руке, так что возможности обработки маны у него не очень большие, но в его заряде достаточно маны для одной или двух фей.

Это почти как покебол.

— Фея, я выбираю тебя! — говорю я и использую кристалл [связи]. Передо мной материализовалась фея.

В течение следующей недели я создаю другой кристалл управления дирижаблем для Винамра - гораздо более эффективный кристалл заклинания для управления и создания ветра. Тем временем проводятся эксперименты по зачарованию парусов, чтобы выяснить, какой из них будет работать лучше. Хотя зачарование парусов на притяжение ветра работает, оно все равно требует постоянного расхода маны от операторов парусов, что означает необходимость смены вращения для поддержания их постоянной активности. Вместо этого теперь зачаровывают паруса, чтобы сделать заклинания ветра более эффективными.

Это означает, что, поскольку пилоту все равно придется все время держать заклинание активным, можно просто переложить всю ответственность на нее, а не на операторов парусов. Однако есть одна проблема - пилот должен постоянно использовать заклинание. Однако у меня есть идея, как уменьшить эту проблему - связь с заклинанием. Подобно моей связи с моим клоном и фамильяром, если я смогу установить связь между кристаллом управления дирижаблем и парусами, мы сможем уменьшить потребность в пилоте и лишь периодически заправлять батарею кристалла управления.

Потребовалось три недели проб и ошибок, в конце концов, у меня закончились способы сделать это неправильно, и мне пришлось пропустить поход в подземелье, но в конце концов я разобралась со связями между кристаллами заклинаний. Это работает, когда одновременно создается несколько кристаллов заклинаний, а мана заклинания включает связь между кристаллами. Это хорошо тем, что мана может перетекать от центрального кристалла к батарее, но плохо тем, что каждый набор субкристаллов уникален, а значит, если один из них будет разрушен, его нельзя будет заменить, если только не заменить все кристаллы. Мы можем компенсировать это, создав набор резервных копий, даже резервных копий для резервных копий, но это также невозможно автоматизировать с помощью текущей технологии.

Еще полторы недели ушло на создание новой системы управления дирижаблем и двух ее резервных комплектов. Все это время я заставляла своего клона-пилота делать кристаллы, а сама занималась обычной жизнью, тренировала свои навыки, помогала сестрам тренировать их [связи], помогала семейному бизнесу и тренировалась в додзё Чизу.

— Ты очень много работала, Алисара, я не могу выразить тебе свою благодарность. Эта новая система управления - как раз то, что нам нужно. — Тусиле хвалит меня.

<Динь! [Двойной разум] выполнил требования для прорыва. Теперь [Двойной разум] продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

6-й прорыв: Вы делали две разные вещи в двух разных местах одновременно, это поможет вам делать это более эффективно

—

<Динь! [Двойной разум] получил 45->67 уровень!>

<Динь! Чувство Маны получило 227->239 уровень!>

<Динь! Ядро Призывателя [Ядро Призывателя] получило 33->51 уровень!>

<Динь! [Манипуляция маной] получила 193->199 уровень!>

Опасно близко к двумстам. Если это произойдет, я могу потерять эволюцию, к которой стремлюсь. Кстати говоря, надо бы посмотреть, как там дела.

—

Двухвостый Ученый Руналимо:

(Старший) (Реликвия)

Требования: Двухвостый Руналимо, иметь [Связь] 200 уровня до 10 лет, иметь [Чувство маны] 200 уровня до 10 лет, иметь 20 или более прорывов в [Чувстве маны] до 10 лет, иметь 25 или более прорывов в [Чувстве маны] до 15 лет, иметь [Толерантность к токсичности маны] более 100, [Толерантность к токсичности маны] более 10 прорывов, [Толерантность к токсичности маны] максимальная, [Двойной разум] 50-го или более уровня, [Двойной разум] пять или более прорывов, [Двойной разум] обучил более ста руналимо высокоуровневым общим навыкам, Распространить знания о [Чувстве Маны] среди народа Руналимо, Распространить знания о том, как улучшить зачарование, Изобрести кристаллы заклинаний для своего общества, улучшить дизайн кристаллов заклинаний, Изобрести кристаллы [связей], Изобрести дирижабли, улучшить дизайн дирижаблей, Обладать знаниями о другом царстве, Обучиться у <Сафира, Хранителя Восточного Нексуса>, Узнать о древнем предка, Узнать об утраченной истории, Быть отмеченым богом знаний и мудрости Венаро, В возрасте 10 лет и выше.

Ученый, исследователь и изобретатель, эта Руналимо наслаждается открытиями, ее способность к обучению и запоминанию не имеет себе равных. Эта Руналимо может легче распространять знания о своих открытиях и обучать других. Эта Руналимо будет искать древние знания и учиться у древних и могущественных существ. Многочисленные изобретения Руналимо уже помогли ее народу и будут помогать и дальше, определяя место ее расы в мировой истории.

Примечание: Как прародитель реликвийной расы, объединенный навык обычно продолжает свое развитие и достигает прорывов. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите в пепле.

—

Подожду ли я, рискуя испортить эту эволюцию? Или сделать это сейчас? Велика вероятность того, что, если я снова пойду в подземелье, я смогу получить развитие [Манипуляция маной], и у меня будет высокий шанс испортить эту эволюцию; единственный вариант - это эволюция воспитателя, а она меня не интересует.

Может, мне попробовать довести [Чувство маны] до двухста пятьдесяти? Это уже близко, а мне еще нужно получить прорыв в отслеживании маны. Также мне нужно получить уровни в зондировании ядра, изучении жидкой маны и изучении Жизненной Силы.

Прорыв я получу, это не должно быть сложно. Затем изучение жидкой маны поможет мне пройти оставшийся путь. Яфе и Яфель должны быть сейчас на площадке, посмотрим, смогу ли я отследить их ману до них.

Я обнаруживаю поток маны, который, похоже, исходит от игровой площадки. Из-за того, что мана опускается под землю, отследить ее довольно сложно, так как мана длится недолго. Я ищу следы маны, но нахожу их не в потоке от детской площадки, а в потоке, идущем от острова. Я пошла по следу и вскоре обнаружила Яфеля и Яфе, играющих со своими [связями] с несколькими другими детьми без присмотра.

— Яфель, Яфе! Что я вам говорила о том, что вы не должны использовать свои [связи] без Момары?! — кричу я им.

— Ик! Убегайте!

Я позволяю им убежать дальше во фруктовый сад, теперь я могу легко их выследить.

<Динь! [Чувство маны] выполнило требования для прорыва. Теперь [Чувство маны] продолжит развитие до 260 уровня!>

—

26-й прорыв: Вы научились отслеживать магические предметы и материалы, это поможет вам найти источники подписей маны

—

<Динь! [Чувство маны] получило уровень 240->244!>

Теперь мне осталось изучить свое ядро и жидкую ману, я могу делать и то, и другое одновременно.

Жидкая мана - это стадия, на которой частицы маны спрессовываются, и вся мана превращается в море составных частей частиц, чем бы они ни были. В море маны, несомненно, что-то есть. Флуктуирующие поля силы и энергии ММ указывают на то, что эти вещи имеют какое-то отношение к этому. Иногда поля ММ становятся настолько сильными, что я их почти вижу. Чтобы узнать больше, мне нужно было бы изучить жидкую ману смешанных элементов, а не только одного типа.

С другой стороны, мое ядро - это все о том, как мана появляется на свет и как она хранится. В нем есть две части: колодец маны, который производит ману, и резервуар маны - стенки или мембрана, в которой хранятся мои запасы маны. Колодец маны производит ману очень неэффективно, обычно половина генерируемой нами маны - это отходы элементальной и сущностной маны. На это можно повлиять с помощью сильных эмоций, тенденции, когда по какой-то причине ваше ядро производит больше маны определенного типа, сродства, например, моего сродства к магии красоты, или с помощью сосредоточения. Навыки и магия также влияют на выработку маны, как это видно на примере моего навыка [Ядро Призывателя].

Окружающий колодец маны, звезда в моем ядре, - это мой резервуар маны. С ее помощью я могу контролировать, сколько маны я держу в себе и сколько могу намеренно выкачать, что и было сделано хранителем для тренировки моей [Толерантности к токсичности маны].

<Динь! [Чувство маны] достигло уровня 245->252!>

Теперь оно у меня есть, посмотрим, как улучшилась моя эволюция.

—

Двухвостый Мудрец Руналимо:

(Старший) (Реликвия)

Требования: Двухвостый Руналимо, иметь [связь] 200 уровня до 10 лет, иметь [Чувство Маны] 200 уровня до 10 лет, иметь [связь] 250 или более уровня до 15 лет, иметь 20 или более прорывов в [Чувстве Маны] до 10 лет, иметь 25 или более прорывов в [Чувстве Маны] до 15 лет, [Толерантность к токсичности маны] более 100, [Толерантность к токсичности маны] более 10 прорывов, [Толерантность к токсичности маны] максимальная, [Двойной разум] 50-го или более уровня, [Двойной разум] пять или более прорывов, [Двойной разум] обучил более сто руналимо высокоуровневым общим навыкам, Распространить знания о [Чувстве Маны] среди народа Руналимо, Распространить знания о том, как улучшить зачарование, Изобрести кристаллы заклинаний для своего общества, улучшить дизайн кристаллов заклинаний, Изобрести кристаллы связей, Изобрести дирижабли, улучшить дизайн дирижаблей, Обладать знаниями о другом царстве, Обучиться у <Сафира, Хранителя Восточного Нексуса>, Узнать о древнем предке, Узнать об утраченной истории, Быть отмеченым Венаро, Великим духом знаний, В возрасте 10 лет и выше.

Ученый и изобретатель, эта Руналимо наслаждается открытиями, ее способность к обучению и запоминанию не имеет себе равных. Эта Руналимо может легче распространять знания о своих открытиях и обучать других. Эта Руналимо будет искать древние знания и учиться у древних и могущественных существ. Многочисленные изобретения Руналимо уже помогли ее народу и будут помогать и дальше, определяя место ее расы в мировой истории.

Примечание: как родоначальник реликвийной расы, объединенный навык будет продолжать развитие и достигать прорывов в обычном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите в пепле.

—

Если бы я только могла просто ждать и совершенствоваться. Я могла бы довести [связь] до трехсот, а может, и четырехсот до пятнадцати лет, такой прирост легко вывел бы меня на уровне Великого, но если я буду ждать дольше, этот путь может быть испорчен. Это очень трудно сделать, очень трудно продвигаться дальше, несмотря на то, что я знаю, что могу стать намного лучше, если время позволит мне это сделать.

Я собираюсь войти в храм, но когда я прохожу мимо жидкой маны, меня осеняет внезапная мысль. Если мана сверху затвердела, нельзя ли взять немного, чтобы выковать потом? Я наблюдаю, как огненная мана взаимодействует с воздухом и создает пламя.

Действительно ли мана огня содержит тепло? Или она заставляет материалы нагреваться? Огненный шелк никогда не ощущается холодным, но в нем чувствуется тепло, или он нагревает воздух, и мы это чувствуем? Огненный шелк никогда не обжигал ни меня, ни кого-либо из моих знакомых. Можно ли купаться в жидкой огненной мане?

Если что, это прорыв в [Толерантности к токсичности маны].

Самое худшее, что может случиться, - я сильно обожгу руку и просто залечу ее.

Я сплетаю рукав из ледяной маны, чтобы горячий воздух не обжигал меня, и осторожно прикасаюсь голым пальцем к твердой огненной мане. Я сосредоточилась на том, чтобы не допустить попадания маны огня в мое тело. Я отдернула руку, когда жгучая боль охватила мой палец, было ощущение, что моя кожа плавится!

<Динь! [Толерантность к боли] выполнила требования для прорыва. Теперь [Толерантность к боли] продолжит развитие до 30-го уровня!>

—

3-й прорыв: Вы перенесли ожог третьей степени, это поможет вам снова переносить такую боль.

—

<Динь! [Толерантность к боли] получила 20-й уровень!>

...

<Динь! [Толерантность к боли] получила 22 уровень!>

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] выполнила требования для прорыва. Теперь [Толерантность к токсичности маны] продолжит развитие до 110 уровня!>

—

11-й прорыв: Вы противостояли определенной элементальной мане, это поможет вам противостоять источникам элементальной маны.

—

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] получила уровень 111->112!>

Очень умно, Али, сунь руку в огонь, почему бы и нет!

Я вылечила палец с помощью своей [связи] и заклинания.

Все-таки я получила прорыв, значит, что-то делала правильно, просто маны было слишком много. Хранитель сказала, что мое тело может вместить только столько маны, так что если я наполню его, а затем использую свой новый прорыв и состояние сосредоточенности, то смогу остановить огненную ману, чтобы она меня не сожгла.

Наполнив тело маной, я снова потянулась в пламя и прикоснулась к твердой мане. На ощупь она оказалась горячей, почти нестерпимо горячим, но на этот раз она меня не обжегает. С помощью нити ледяной маны я отрезаю кусок и кладу его в кольцо хранения, поддерживая состояние сосредоточенности с помощью второго разума.

Я тренирую свой новый прорыв [Толерантность к токсичность маны], чувствуя, как невыносимый жар постепенно ослабевает. Затем я отрезаю большой кусок цельного твердой маны, держа его в руке. Воздух вокруг нее вспыхнул. На ощупь большой кусок твердой маны больше напоминал камень или сырую руду: возможно, если его правильно выковать, он станет намного прочнее?

Я кладу большой кусок и прорезаю отверстие к жидкой мане внизу. Она в десять раз плотнее, чем твердая, возможно, это еще один прорыв в [Толерантности к токсичности маны]? Сохранив излишки маны, я медленно опускаю палец в жидкую ману. Мана протиснулась в мое тело, превысив естественный предел. Ощущение такое, будто под кожей ползают черви, невыносимо жарко, но я не обжигаюсь, может быть, медленно готовлюсь заживо, но не сгораю.

Хуже всего не жар, а ощущение, что мое тело превысило лимит маны. Токсичность маны уже не может причинить мне вреда, поэтому давление только усиливается, как и жар. Я с шипением вынимаю руку из жидкой маны и машу ею, пытаясь охладить. Мана вытекает из меня, когда я выталкиваю ее, чтобы как можно быстрее уменьшить жар.

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] выполнила требования для прорыва и продолжает развитие после 120->130 уровня!>

—

12-й прорыв: Вы превысили емкость маны вашего тела, это поможет вам хранить больше маны.

13-й прорыв: Вы частично или полностью погрузились в жидкую ману, это поможет вам противостоять огромным количествам маны

—

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] достигла уровня 113->127!>

Понятно, я не только превысила свой естественный порог, но и мой потенциал возрос, что позволяло впускать в себя больше маны. Достигнув максимума, я, надеюсь, смогу искупаться в жидкой мане.

Где еще мне представится такой шанс? Какая еще есть возможность? Только подумайте, я смогу буквально купаться в мане! Я вижу, что это будет учтено в моей следующей эволюции, она уже учитывает [Толерантность к токсичности маны].

Я продолжаю тренироваться, постепенно накапливая все больше маны, все дольше задерживаясь в жидкой мане. Мне приходится постоянно удалять твердую ману, образующуюся поверх жидкой, но это то, что я могу сделать.

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] получила уровень 128->139!>

Похоже, чтобы получить последний уровень, мне придется погрузиться в ману. Я все больше и больше погружаюсь в жидкую ману на тринадцатом прорыве, и вот уже я стою по пояс в мане, а надо мной нависает лист ледяной маны, чтобы не обжечься от горячего воздуха. Я позволила себе немного успокоиться и скользнула под жидкую ману.

<Динь! [Толерантность к токсичности маны] достигла 140 уровня!>

Я действительно плаваю в жидкой мане! Не может быть, чтобы я была в здравом уме.

Кто в здравом уме может даже подумать об этом? Кто в здравом уме может это сделать?

Было больно, но не слишком, очень неприятно, и ощущение червей, ползающих по коже, было отвратительным, но теперь все прошло. У меня даже нет плавучести, так что кажется, что я просто сижу в обычном воздухе.

Я выбралась из маны, пока она не застыла и не поймала меня в ловушку. Захожу в храм, отец все еще изучает Подобие.

— Ты пытаешься изучать то, что намного выше твоего нынешнего уровня, у тебя еще нет нужных прорывов. Сосредоточься на развитии, и однажды ты сможешь понять. Я на двести пятьдесятом, и для меня это все еще сложно. — говорю я.

Папа вздыхает.

— Ты права. Я думала, что смогу сделать одну, успешно заниматься Аналишем, но пока я к этому не готова. Я даже не знаю, из какого материала это сделано.

В папином голосе слышится нотка разочарования, но выражение ее лица говорит о покорности.

— Это чистая затвердевшая мана, но она имеет сложную структуру. Тебе понадобится какой-то навык ковки маны, чтобы даже приблизиться к тому, что тебе нужно сделать. — говорю я, давая совет, с чего начать.

— Ты права. — кивает отец, выравнивая голос и принимая строгое выражение лица.

— Я забегаю вперед, сначала мне нужно уметь создавать подобие Мироу, прежде чем что-то делать. Пойдем домой.

— Подожди, у нас еще есть время, и я очень близка к тому, чтобы довести свою [связь] до двухсот пятидесяти. Мы можем пойти в подземелье, и я смогу убить несколько монстров.

— Нет, без бойцов там слишком опасно. — небрежно отмахнулась отец от моей просьбы. Я уже привыкла к тому, что родители меня немного опекают: "Не используй проклятые навыки", "Не сражайся с монстрами", но я все равно делаю это.

— Тогда мы можем просто остаться у входа, разве тебе не интересно хотя бы посмотреть, что это такое? Если за нами придут монстры, мы их увидим и сможем просто быстро убежать. — рассуждаю я, включив свое [Актерское мастерство]

— К тому же рядом с входом нет монстров выше ста уровней.

Отец долго думает над этим, прежде чем наконец кивает сама себе.

— Хорошо, но мы не отходим от входа больше чем на пять шагов. — говорит папа с неохотным вздохом.

Я радостно улыбаюсь.

— Не буду!

Обе норы находятся в зоне досягаемости моих фей, и кто-то вызвал артиллерийский обстрел!

Шагнув через вход в подземелье, я даю папе одеяло из огненного шелка. Затем я вызываю трех клонов, один из которых с подключенным восприятием и пилотируемый моим вторым разумом. Затем я начинаю вызывать армию фей и перемещать клонов по лесу подземелья.

— Видишь, я не отхожу от входа, я в полной безопасности! — злорадствую я и возвожу вокруг нас глинобитные стены для большей безопасности.

Отец лишь бросила на меня обвиняющий взгляд.

Как только мои клоны добрались до логова арахноидов, я послала их внутрь. Взрывая всех монстров на своем пути. Моя первая цель - один из мини-боссов двухсотого уровня. Между ним и мной сотни монстров, но все они стали для меня кормом, даже дали мне два повышения уровня [связи]. Дополнительный уровень, вероятно, был получен благодаря тому, как я использую свои навыки [связи]. Использую своих клонов и фамильяров как замену себе и как переносные точки для материализации своих заклинаний.

Моя группа клонов выследила первого мини-босса - большого безволосого арахноида. Возможно, в нем есть что-то еще, например, узорчатая окраска, показывающая его ядовитую природу, но такие детали для меня не важны.

Я расставляю свою небольшую армию вокруг чудовища и с помощью [Форсирования красоты] [Усиления фей] и [Взрыва феи] заряжаю фею. Потом другую, потом третью. Пока мини-босс отвлекается на моих уменьшающихся фей, три супер заряженные феи вцепились в ноги мини-босса. Я послала дозу [Взрыва феи], чтобы перезарядить их и вызвать взрыв раньше времени.

Удивительно, но монстр выжил! Жизненной силы осталось чуть больше трети, и он с трудом стоял на ногах, но все-таки выжил! Однако, поскольку оно было настолько ослаблено, потребовалось еще два раунда перезарядки фей, чтобы закончить работу.

<Динь! Ваша [Связь] получила уровень 243->253!>

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 92 уровень! Получено 15 очков статистики.>

...

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 103 уровень! Получено 15 очков статистики.>

Это было достаточно легко. Может быть, я даже смогу одолеть босса трехсотого уровня, это должно стоить сумасшедшего количества уровней.

Я немного отдохнула, чтобы восстановить ману, и снова собрала свою армию фей, усилив ее до максимума. На этот раз на второго мини-босса я обрушу столько, сколько смогу, и расправлюсь с ним одним махом.

Войдя в комнату с мини-боссом, я уже приготовила своих фей. Они бросаются вперед, когда арахноид с вызовом поднял лапы, и со взрывом, потрясшим пещеру, но почему-то не вызвавшим обвала, второй мини-босс украсил комнату крошечными кусочками кишок и хитина.

<Динь! Ваша [связь] получила уровень 254->258!>

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 104 уровень! Получено 15 очков статистики.>

...

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 110 уровень! Получено 15 очков статистики.>

Я получила значительное снижение опыта. Возможно, мне стоило прислушаться к совету Хранителя и сбросить несколько навыков, чтобы предотвратить развитие выше сотни. Однако в этом случае мне пришлось бы отказаться от [Ядра Призывателя] и потерять кучу прогресса и прорывов, даже если бы я сохранила уровень знаний. Оставалось только отказаться от [Взрыва феи] или [Усиления феи], но я не могу этого сделать, так как они позволяют мне убивать этих мощных монстров.

Когда я снова начала перемещать своих клонов, я услышала стук и скрип деревьев неподалеку. Быстро обследовав местность с помощью своего восприятия, я обнаружила огромного трента, который двигался к входу в подземелье.

<Бритволистный трент (Великий) Железная кора (Великий)>

Это нехорошо, я не выдержу этого, особенно когда он так близко.

— Что это? — спрашивает папа.

— Причина, по которой мы стоим так близко ко входу, нам, наверное, пора уходить.

Я беру отца за руку и тяну нас через вход в подземелье.

Неужели подземелью не понравилось, что я разрушаю его логова?

Треххвостый Невосприимчивый к мане Мудрец Руналимо:

(Старший) (Уникальный)

Требования: Двухвостый Руналимо, Иметь [связь] на уровне 200 до 10 лет, Иметь [связь] на уровне 250 или более до 15 лет, Иметь [Чувство Маны] на уровне 200 до 10 лет, Иметь [Чувство Маны] на уровне 250 или более до 15 лет, Иметь 20 или более прорывов в [Чувстве Маны] до 10 лет, 25 или более прорывов в [Чувстве маны] до 15 лет, [Толерантность к токсичности маны] более 100, Более 10 прорывов в [Толерантности к токсичности маны], Иметь максимальную [Толерантность к токсичности маны], Искупаться в жидкой огненной мане, Обучить более сотни руналимо высокоуровневым общим навыкам, Распространить знания о [Чувстве маны] среди народа Руналимо, Распространить знания о том, как улучшить зачарование, Изобрести кристаллы заклинаний для своего общества, улучшить дизайн кристаллов заклинаний, Изобрести кристаллы связей, Изобрести дирижабли, улучшить дизайн дирижаблей, Обладать знаниями о другом царстве, Быть обученым <Сафиром, Хранителем Восточного Нексуса>, Узнать древнем предке, Узнать о потерянной истории, Быть отмеченным <Венаро, богом знаний и мудрости>, Возраст 10 лет или выше.

Ученый, исследователь, изобретатель, невосприимчивый к токсичности маны и мастер всего, что связано с маной; эта Руналимо наслаждается открытиями, ее способность к обучению и запоминанию не имеет себе равных. Эта Руналимо способна чувствовать практически все, что связано с маной, что делает ее идеальной для изучения маны; ее природный иммунитет к токсичности маны позволяет ей свободно изучать все, что связано с энергией, которая питает магию. Этот Руналимо произведет революцию не только в своей расе, но и в обществе, и положит начало эпохе открытий и технологий.

Примечание: Навыки могут быть объединены или заменены.

Примечание: как прародитель реликвийной расы, объединенный навык будет продолжать развитие и достигать прорывов в обычном режиме. Возведите свою расу к еще большим высотам или сгорите в пепле.

—

Три хвоста, и теперь это "Уникальный", на ступень выше "Реликвии". Здесь также есть примечание, что еще один навык будет слит или заменен, я могу только думать о [Толерантности к токсичности маны]. Что касается того, что он объединит или заменит, я могу вспомнить только [Адаптацию Нексуса], которая выполняет ту же функцию... но [Адаптация Нексуса] также включает в себя некоторую устойчивость к жаре, потеряю ли я ее или сохраню? Если это так, то смогу ли я повысить ее уровень, если она сольется и станет новым навыком?

Риск стоит того, если навык сольется и я сохраню теплостойкость, но хочу ли я рисковать? Что, если я потеряю теплостойкость? Мне всегда будет некомфортно жарко? Но тогда я могла бы просто заменить [Толерантность к токсичности маны] на [Жаростойкость] и получить еще один защитный навык. В конечном итоге это лучше, но мне все равно придется использовать общий слот для умений. В любом случае, это того стоит; мне действительно нужна эта эволюция, потому что другие варианты не очень хороши.

После дневного лодзё я соглашаюсь на эволюцию, приберегая сюрприз для своей семьи на утро.

Запахи и звуки пробудили меня от бессознательного состояния. В основном это не было неприятно. Запахи... странные... неописуемые, как и звуки; это почти как видеть цвета маны, но с запахом и слухом.

Звуки почти как статическое электричество, но не такое зернистое, как в фамильяре, а... более мягкое, как фоновый шум. Вместе с помехами звучит прекрасная мелодия и райский запах. Я пытаюсь отгородиться от помех, что помогает приглушить их, но полностью они не исчезают. Мне придется научиться блокировать его полностью, а пока я проверяю свою систему, чтобы узнать, что изменилось.

—

Треххвостый Невосприимчивый к мане Мудрец Руналимо:

(Старший) (Уникальный)

Расовый признак 1: Генерация маны

Отказавшись от ненужного теперь физического усиления родительского вида, руналимо получили повышенную на 300% скорость генерации маны и 25-процентную прибавку к емкости маны).

—

Почти удвоив бонус, я была близок к тому, чтобы получить Великий уровень, даже если он будет на нижней границе этого уровня.

—

Расовый признак 2: [Чувство маны] (252/270)

Это умение было развито Алисарой, прародительницей Двухвостого Руналимо. Эта раса ограничена не тем, что она может почувствовать в мане, а тем, что не может, а это не так уж много. Рожденная от лучших, эта раса одарена способностью видеть, что такое мана на самом деле, но не способна различать ее механизмы.

—

Я почти дошла до конца этого навыка, я почти получила все прорывы, которые только можно получить. Получу ли я Легендарное очко за завершение этого навыка? Будет ли он развиваться дальше? Будет ли он просто свидетельством того, чего я достигла?

—

Расовый признак 3: Питательное молоко

Пережив почти полное вымирание от голода, эта раса в темные времена прибегала к любым средствам, чтобы не поддаться проклятому акту каннибализма. Молоко этой расы очень питательно, обеспечивая существо всеми питательными веществами за 1 прием пищи.

—ы

Пропустить

—

Расовый признак 4: Обострённые Чувства

Эволюционная черта, которая оттачивалась и сохранялась на протяжении веков, у этой расы по-прежнему очень острый слух, обоняние и зрение. Благодаря десятилетнему воздействию, в тот момент, когда у представителя этой расы проявляется третий хвост, у него появляется способность чувствовать и слышать ману. Они способны чуять и слышать то, что не может никто другой, и поэтому могут охотиться и выслеживать все, что оставляет след маны.

—

Так вот что это за запахи и звуки? Это мана? Не ожидала, что на эту способность влияет [Чувство маны]. Интересно, может, в этом виноват мой прорыв в следопытстве, ведь там говорилось об охоте и следопытстве. Кроме того, похоже, эта новая способность появляется только с моим третьим хвостом.

—

Расовый признак 5: Подпитка Маной

Приспособившись к среде с низким содержанием пищи и постоянному голоду, эта раса теперь пассивно потребляет ману для поддержания телесных потребностей и черпает ману из окружающей среды для поддержания себя.

—

На этот признак также повлиял навык, на этот раз [Толерантность к токсичности маны]. Здесь не сказано, что моя генерация маны используется, значит ли это, что я потребляю окружающую ману? Если да, то я не могу заметить, слишком мал эффект, пока что, возможно, если мое тело будет более требовательным к своим потребностям, это станет более заметным.

—

Расовая черта 6: Красота Руналимо

Эта раса - одна из самых красивых, а ее связь с сущностями увеличила их количество на 350 %. Кроме того, они могут естественным образом направлять ее на использование магии красоты. Их сила с помощью этой магии увеличивается на 180 %, когда в возрасте 5 лет у них появляется второй хвост, и увеличивается до 300 %, когда в возрасте 10 лет у них появляется третий хвост.

—

Еще один прямой апгрейд, интересно, что хвосты аддитивны и проявляются с интервалом эволюции.

—

Черта расы 7: Любознательное совершенство

Эта раса легко замечает недостатки и никогда не упускает их из виду. Воспоминания забываются только по желанию. Они мастера находить и разгадывать тайны, головоломки и прочие диковинки. Кроме того, чем больше у представителя этой расы сущности творчества, тем быстрее он учится и осваивает свои искусства и ремесла. Чем больше у них сущностей мудрости, тем лучше они решают проблемы, находя лучшие и эффективные решения.

—

Эта сущность сильно расширилась, теперь она охватывает не только искусства, но и интеллектуальные вещи, и даже дает мне идеальную память. Даже лучше, чем идеальную, поскольку я могу забыть, если захочу. Мне нужно делать это вручную или автоматически? Требуется тестирование.

—

Расовый признак 8: Иммунитет Нексуса 140/140

Адаптация к враждебной среде Нексуса, даже если большая часть окружающей маны выкачивается, сделала эту расу устойчивой к экстремальным температурам и невосприимчивой к токсичности маны. Они могут лучше сопротивляться мане, выделяемой великими существами, быстрее восстанавливаться после отравления маной, противостоять мана-штормам, противостоять очень плотной мане, преобразовывать токсичность маны в жизненную силу, немного сопротивляться заклинаниям, предотвращать отравление от определенных элементов, хранить гораздо больше маны в своем теле, противостоять экстремальной плотности маны и жидкой мане. Благодаря адаптации к экстремальным условиям, эта раса получает 25 % бонус к выносливости.

—

[Толерантность к токсичности маны] объединилась, став совершенно новым признаком, и повысила устойчивость к жаре до устойчивости к температуре. Снова кажется, что это список прорывов, которые я получил, что означает, что если я не получу больше прорывов, это не включит их в расу для моих потомков.

—

Расовая черта 9: Вдохновляющее величие

Преданность искусствам, ремеслам, учебе и изобретениям сделала этих Руналимо более творческими и умными, давая им +350% к сущности творчества и мудрости. +10% мудрости, +15% интеллекта

—

Значительное повышение характеристики, а также эссенции мудрости.

—

Расовая черта 10: Дети Алисары

Этот Руналимо привязаны к магии красоты, увеличивая их магический потенциал и контроль над ним на 350 %.

—

Это больше не [Дети Миру]. Он потерял бонус к магии творчества, но прибавка к магии красоты стала сильнее и включает контроль. В любом случае, я не использую магию творчества, так что это не слишком большая потеря.

Это довольно значительное улучшение, все черты улучшились, кроме одной, той, которую я отказываюсь принимать. Наверное, это и означает "уникальная" раса: слышать и чувствовать запах маны - это, конечно, уникально, а черты характера начинают напоминать навыки класса.

Я встаю с кровати, изучая ману вокруг себя. Сгусток огненной маны проходит мимо моего левого уха, и статичный звук на мгновение сменяется хором. Его трудно описать - не приятный, но и не неприятный, легко забывающийся, как песня, которая мне безразлична. Поток света проносится мимо моего носа, его запах так же трудно передать словами. В языке Руналимо просто нет понятия, с которым я могла бы сравнить эти новые ощущения, а это уже подвиг для языка, построенного на объединении идей и понятий для образования слов, даже новых, ранее не произносимых.

Я быстро обнаруживаю источник мелодии, которую слышу, и райского аромата, который чувствую, - очевидно, это эссенция красоты, которую один из моих хвостов вырабатывает с невероятной скоростью. Мой новый хвост вырабатывает эссенцию мудрости, эссенцию на основе молний с успокаивающей и ненавязчивой мелодией, которая легко вписывается в фон. Мана, исходящая из моих хвостов, удвоилась по сравнению с тем, что было раньше; я стала похож на бесконечный фонтан сущности, и это радует меня, поскольку несколько приглушает окружающие помехи.

В моих хвостах теперь очень высокая концентрация маны красоты, мягкий шелковистый мех словно пропитан маной. Кожа, кровь, мышцы и кости тоже полностью насыщены маной... даже больше, чем полностью, они как будто сжимаются, полностью заполняя мои клетки, как при токсичности маны, но не совсем так.

Пассивная выработка моего ядра, хотя и остается довольно неэффективной, производит гораздо больше эссенции красоты и гораздо меньше случайных "отходов" маны.

Навыки в моей подписи маны, в частности расовые черты, изменились, но один, в частности, выглядит странно. Почти завершенный, как мозаика, в которой не хватает нескольких кусочков. Оно светится и пульсирует, предвкушая, почти возбуждаясь. Не стоит говорить, что это за навык: [Чувство маны] кажется готовым к чему-то, рамкой для завершения или, возможно, фундаментом для чего-то большего, структурой для дальнейшего роста и расширения.

Я проверяю свой новый статус и нахожу его легко адаптируемым. Мой разум становится яснее и острее, в нем мелькают идеи: как улучшить дирижабли, как заставить работать фильтр маны. Это грызет мой разум, подобно тому, как вел себя [Глаз перфекциониста], когда я не справлялась со своими обязанностями. Решения проблем, которые я пыталась решить, становятся более ясными, не идеальными решениями, но это отправная точка для моего новообретенного [Любознательного совершенства], чтобы работать дальше.

Конечно, [Любознательное совершенство] - это не та черта, которая всегда покажет лучшее и самое совершенное решение. Оно все равно работает на основе того, что я знаю, просто указывает мне направление, на котором я должна сосредоточить свои усилия, поэтому чем меньше я знаю, тем менее точным и уверенным оно будет.

Я выхожу из своей комнаты, и родители наконец замечают меня благодаря [Чувству маны].

— Ты опять эволюционировала, почему ты нам не сказала? — спрашивает мама, когда я захожу на кухню, откуда доносится аппетитный запах жареного Домра.

— Я хотела, чтобы это был сюрприз! — с ухмылкой сообщаю я.

— Сколько хвостов ты планируешь получить? — шутит папа, улыбаясь.

— Девять - хорошее число. — отвечаю я. Хотя миф о девятихвостой лисе всплыл в моей памяти, я могу считать наши параллели лишь совпадением. Я имею в виду, что приделать кому-то девять хвостов - непрактичный биологический подвиг; они будут только мешать. Три хвоста - это уже пик того, что можно сделать без особых проблем, девять - это просто слишком.

— Ты ведь шутишь, да? — спрашивает папа.

— Да. — отвечаю я с честным лицом.

— Я не убеждена.

В этот момент заходят Яфель и Яфе. Заметив мой новый хвост, они синхронными движениями наклоняют головы в замешательстве.

— У тебя новый хвост?

— Это фокус?

Близнецы растерялись, не имея большого опыта в расовых эволюциях.

— Никакого фокуса! — говорю я и подношу хвосты, чтобы пощекотать им лица.

После нескольких минут семейной близости мы завтракаем и отправляемся в ванную. Я улавливаю уникальный мамин запах маны, он... странный, слишком много в нем всего. В нем есть что-то знакомое, что, как мне кажется, связано с расой, и есть странность, которая, вероятно, связана с классом. Есть ощущение "меньшего", которое я приписываю ее уровню, и ощущение силы, которое я могу принять только за ее уровень. Есть еще много чего, чего я не понимаю.

Слышу ее ману - сладкое гудение, как колыбельная, чувствую доброту и тепло в этом звуке. Эти новые чувства немного ошеломляют, мне придется потратить много времени на их освоение, как если бы я заново училась ходить и говорить.

Ощущения уникальной маны существ в бане и вокруг нее оказываются слишком сильными для моего разума. Слишком много информации, слишком много разных запахов и звуков, от этого голова идет кругом.

— Что случилось, Али? — спрашивает папа, в выражении ее лица заметно беспокойство, в то время как мама играет с близнецами.

— Моя новая эволюция улучшила мои чувства, и они немного перегружают меня. —говорю я, стараясь не чувствовать запах маны.

Папа улыбается мне, беспокойство исчезает с ее лица, сменяясь ободрением.

— Понятно, используй этот день, чтобы изучить свои новые способности.

Прошло несколько месяцев с момента моей эволюции. Все быстро приспособились к моему третьему хвосту, и сейчас новизна уже прошла, некоторые даже ожидают появления четвертого. Я несколько раз входила в подземелье вместе с бойцами Хешамо, но мы так и не встретили треанта. Однако мы искали его и недавно обнаружили, что он бродит далеко на юге от входа, в нескольких километрах.

Это бродячий босс, за которым нам придется присматривать, и у нас нет дирижабля, с которого можно было бы атаковать, чтобы не попасть в зону его действия. В конце концов нам придется с ним справиться, но сейчас мы слишком слабы.

Мы не смогли добраться до первого босса в логове монстров, но я убила мини-боссов, и нам удалось собрать некоторые части монстров, те, которые уцелели. Кроме клыков арахноидов, здесь нет ничего примечательного.

<Клык Ночной Смерти>:

<Этот клык впрыскивает яд Ночной Смерти, когда вонзается в плоть. 17 ячеек зачарования.>

Я привыкла к своему новому слуху и запаху маны, моя более высокая способность к обучению очень помогла, но в первую неделю это было трудно. Несмотря на это, я все еще испытываю трудности с новыми звуками и запахами маны от заклинаний. Попадая под заклинания, я часто слышу и чувствую запах заклинания, а его сильный запах и резкие звуки отвлекают. Я тренировалась, чтобы привыкнуть к этому, но это не так просто, как кажется. Сила заклинания часто означает, что оно звучит громче и резче, чем окружающая мана, как разбитое стекло, но каждый элемент и сущность отличаются по звуку. Хотя оно и не наносит необратимых повреждений, интенсивные и оглушительные звуки часто нарушают концентрацию обоих моих разумов.

Запахи и так отвлекают, когда речь идет о высокой интенсивности окружающей маны, а заклинания - и того хуже: резкий запах бьет мне в нос, заставляя глаза слезиться. Опять же, на самом деле запах варьируется от нейтрально приятного до забывчиво безвкусного; все дело в интенсивности запаха, который делает его плохим. Чем интенсивнее мана заклинания, тем сильнее запах, точно так же, как и более громкие звуки.

Сегодня Тане исполняется десять лет, а это значит, что она открывает свой класс. Надеюсь, она получит что-то хорошее. У нее есть [связь] на сто пятидесятом уровне и, возможно, еще несколько хороших навыков. Кроме того, у нее нет чрезвычайно требовательного уровня "Реликвии", так что ей легче получить высокоуровневые классы, возможно, даже превосходящие мой собственный.

Я иду в доки, где "Валимо" и "Винамр" проходят модернизацию. Также создается новый прототип - "Миомви", что переводится как "Шесть крыльев воздуха". Это модель предполагаемого флагмана, который первым выйдет за пределы Нексуса. В соответствии с названием, у него шесть огромных парусов, как над ним, так и по бокам.

Я дала отцу для работы прочный огненный металл, но он только и делает, что плавится на наковальне. Чтобы придать ему форму, нам понадобится наковальня из твердой ледяной маны. Тусиле узнала о твердой мане и спросила, можно ли использовать такой материал для создания дирижабля. Мы все еще обсуждаем конструкцию и способ питания дирижабля. Но у меня появилась идея. Дирижабль из темной маны можно использовать не только для создания воздушного корабля с сильно уменьшенным весом, но и для того, чтобы его внутреннее пространство было больше, чем у самого корабля, благодаря модифицированным чарам хранения.

Так появился прототип. Это не последний прототип и не окончательный вариант. Тусиле хочет, чтобы флагман был настолько лучшим, насколько это возможно. Я уже изменила производство жидкой маны в Дуге Маны, используя ее способность [Разжижение маны], с огненной на темную ману, и мы собираем ее для использования. Поскольку жидкая мана в десять раз плотнее обычной, я могу превратить жидкую ману в твердую с помощью [Манипуляции маной]. На самом деле это довольно просто для жидкой маны, так как все, что я делаю, - это сбрасываю давление, а вот сжать ее обратно в жидкую форму - это уже сложная задача.

Дуга Маны производит несколько капель маны каждую минуту, но их количество будет меняться в зависимости от того, сколько темной маны она сжимает. Хотя флагман будет достаточно большим, чтобы вместить деревню, по крайней мере, в планах, нам понадобится безумное количество твердой маны. Затем возникает вопрос питания зачарований. Я экспериментировала с проводкой маны, пытаясь заставить ее работать. Это должно позволить потреблять кристаллизованные топливные стержни для питания зачарований, но, очевидно, это сложно, даже если это работает в теории.

Создание проволоки маны - обязательное условие и, вероятно, прорыв в [Плетении маны], но пока никто не смог этого сделать. Вся идея проволоки маны зависит от того, будет ли она не только произведена, но и будет работать так, как нужно. Теория работает, но мы должны проверить ее, чтобы быть уверенными.

Испытания уже подтвердили, что мы можем создавать небольшие топливные стержни и безопасно высвобождать их энергию. Собрать высвобожденную ману тоже несложно, главное - распределить ее. Можно выращивать кристаллические батареи в качестве проводников, но это под силу только мне, так что работа займет месяцы, а то и годы. Таким образом, батарея будет работать как трубка для маны. Недостаток в том, что для нормальной работы ее нужно будет сначала наполнить, а учитывая летучесть маны, батареи, используемые для трубок маны, - не лучшая идея.

Проводка маны должна использовать естественные пути маны: эти пути работают как высокоскоростные дороги для маны, и, следовательно, любой может их создать, если только у него есть необходимый прорыв.

Конечная цель - найти способ создать компьютер маны, но, к сожалению, это будет нелегко, даже если это вообще возможно.

* * * * * * * * *

Годами Тана тренировалась до крови в руках, сражалась до потери сознания, так много тренировала свою [Связь], что у нее постоянно заканчивалась мана, и все равно эта девушка стояла вне пределов ее досягаемости. Тана хотела подойти к ней, встать рядом и тренироваться с ней, но никак не могла: она была еще слишком слаба. Тана еще раз просмотрела варианты эволюции и классов и сделала свой выбор.

—

Жизненное пламя Руналимо

(Старший)

Возраст от 10 лет, наличие [связи] сто пятидесятого уровня до 10 лет, наличие десяти навыков [связи] до 10 лет, наличие 5 или более развитых навыков [связи] до 10 лет, наличие развитого навыка [связи]: [Живое пламя], Иметь развитый навык [связи]: [Внутреннее пламя], Иметь развитый навык [связи]: [Пламенная кайма], Имеет навык [Контроль Жизненной Силы] на уровне 100 или выше до десяти лет, имеет десять или более прорывов в [Контроле Жизненной Силы] до десяти лет, имеет капчу [Контроля Жизненной Силы], Победить множество существ выше вашего уровня. Одиночное сражение с многочисленными монстрами выше вашего уровня.

Этот Руналимо едина с [Жизненным Пламенем], производя бесконечное количество пламени, наполненного Жизненной Силой. У этого Руналимо сильная регенерация благодаря [Пламени жизни], она может пережить большинство травм, способна залечить большинство ран и пережить даже смертельные удары; многие считают эту Руналимо неубиваемой. Способная сжигать жизненную силу врагов, она многих озадачит: как это Руналимо может убивать существ, не оставляя им физического урона.

—

Хранитель жизненного пламени

(Старший)

Требования: Возраст от 10 лет, наличие [связи] на 150 уровне до 10 лет, наличие 10 навыков [связи] до 10 лет, наличие 5 или более развитых навыков [связи] до 10 лет, наличие развитого навыка [связи]: [Живое пламя], Иметь развитый навык [связи]: [Внутреннее пламя], Иметь развитый навык [связи]: [Вечное пламя], Иметь развитый навык [связи]: [Пламенная кайма], Иметь развитый навык [связи]: [Поглощающее жизнь пламя], Иметь навык [Контроль Жизненной Силы] на уровне 100 или выше до десяти лет, иметь 10 или более прорывов в [Контроле Жизненной Силы] до десяти лет, иметь капчу [Контроля Жизненной Силы], Иметь [Боевую осведомленность] на уровне 100 или выше до десяти лет, Иметь 10 или более прорывов в [Боевой осведомленности] до 10 лет, иметь [Боевую осведомленность], Иметь [Чувство врага] на 100 или более уровне до 10 лет, иметь 10 или более прорывов в [Чувство врага] до 10 лет, иметь [Чувство врага], Победить множество существ выше своего уровня. Одиночное сражение с многочисленными монстрами выше вашего уровня.

Воин [связи] Жизненного Пламени, способный как исцелять, так и разрушать, вы являетесь одновременно щитом и мечом для тех, кого хотите защитить. Вы - источник жизни там, где большинство не ожидает ее найти, и источник смерти для тех, кто осмелится бросить вам вызов.

—

Танафьям развивалась. Он чувствовала, как в ее крови разгорается пламя - успокаивающее, но не такое, какого можно было ожидать от огня. По желанию она могла окутывать себя пламенем и исцеляться от любой травмы, а ее расовый навык, повышавший выработку маны, теперь повышал выработку Жизненной силы.

Тана получила несколько навыков на выбор для своего класса: [Жизненная сила], [Пламя жизни], [Удар пламени], [Липкое пламя] и [Пламенный саван]. [Жизненная сила] позволяла ей производить больше жизненной силы, чтобы подпитывать свое пламя жизни. [Пламя жизни] позволяло ее пламени исцелять, а не сжигать. [Удар пламени] - дальнобойная атака, выбрасывающая струю огня при ударе. [Липкое пламя] делало пламя трудноудаляемым и трудногасимым, что могло быть полезно при использовании исцеляющего пламени. И наконец, [Пламенный саван] - защитный огонь, сжигающий все входящие атаки.

Остаток недели Тана провела, тренируя новые умения, нанося многократные удары, изучая новые способы расширения навыков и отрабатывая новые функции умений своего класса.

—

[Пламя жизни]: вы смогли сделать свои [Пламя жизни] более исцеляющими; это поможет вам вернуть жизнь себе и другим.

1-й прорыв: вам удалось заставить [Пламени жизни] восстанавливать плоть, а не только жизненную силу; это поможет вам поддерживать жизнь себе и другим.

2-й прорыв: вам удалось сделать так, чтобы [Пламя жизни] становилось все горячее и испускало ауру целебного тепла; это поможет вам исцелить несколько человек.

3-й прорыв: вам удалось сделать так, что ваше [Пламя жизни] стало распространяться от существ к существу, передавая исцеление всем, кто в нем нуждается.

—

<Динь! [Пламя жизни] получило 27-й уровень!>

—

[Удар пламени]: Каким-то образом вам удалось выпустить огненную вспышку с помощью быстрого удара; это поможет вам поражать врагов на расстоянии.

1-й прорыв: вы смогли поддерживать струю пламени; это позволит вам делать это более эффективно.

2-й прорыв: вы сумели выпустить волну пламени; это позволит вам сделать ее более мощной.

3-й прорыв: вам удалось выпустить шар нестабильного огня, который взрывается в месте назначения; это поможет сделать взрыв более мощным.

—

<Динь! [Пламя жизни] получило 30-й уровень!>

По мере того как Тана тренировалась и добивалась прорывов в других навыках, она получила еще один навык, [Огненное тело], который усиливал навык [связи], полученная ей от Алисары, [Усиление огня], который позже был преобразован в [Внутреннее пламя].

<Динь! Ваш класс, Хранитель Жизненного Пламени, получил 43 уровень! Начислено 15 очков статистики.>

В конце недели Танафьям почувствовала себя готовой.

— Мастер Эсофи. —  сказала Тана после дневной тренировки.

—  Я бы хотела пойти в подземелье; я хочу стать сильнее.

Эсофи на минуту задумалась, а затем кивнула.

—  У тебя уже сорок третий уровень, это очень впечатляет, но это опасное место. Кроме того, тебе нужно обзавестись доспехами, прочными доспехами и хорошим оружием или двумя; щит тоже не помешает.

—  Что вы посоветуете? — спрашивает Тана.

—  Во-первых, тебе нужно распределить свои показатели: Жизненную силу и особенно выносливость, а также силу и ловкость. Минимум по сотне в каждую из них, остальное потрать на интеллект, ману и генерацию маны. Пока у тебя недостаточно очков, но по сто очков на каждую характеристику нужно потратить, чтобы иметь всесторонне развитие, прежде чем специализироваться дальше. Из снаряжения тебе следует взять боевой топор и щит, а для подстраховки - оружейный меч. Что касается доспехов, то у тебя должно быть что-то вроде доспехов Алисары: мягкие доспехи из земляного шелка и металлические пластины для дополнительной защиты.

—  А почему не копье или алебарда? Разве дотянуться не лучше для основного оружия? — спросила Тана.

— Может, и копье, но подземелье - это лес, и мы будем ходить в норы; оба эти места плохо подходят для длинного оружия, так как деревья мешают, а пещеры слишком узкие. — объяснила Эсофи.

Тана кивнула.

—  Кроме того. —  продолжила Эсофи, подняв палец.

— Мы собираем полноценную экспедицию. В подземелье должно войти около двухсот руналимо, мы разделимся на небольшие группы, и ты будешь со мной. Всегда слушай лидеров групп. Там будут руналимо примерно твоего уровня, и ты будешь тренироваться с ними. А теперь иди к Али и закажи себе снаряжение: они делают одни из лучших доспехов в округе.

Тана кивнула и ушла, после того как Эсофи дала ей немного денег, пообещав расплатиться с ней.

Прибыв в семейный магазин Али, Тана замешкалась. Она не знала, почему, но перспектива встречи с Алисарой заставляла ее нервничать; в конце концов, она намного опережает ее, настолько талантлива, что ей не стоит тратить ее время. Будет плохо, если из-за нее она не сможет засиять так ярко, как могла бы.

Нерешительность Таны взяла верх, и, словно для того, чтобы решить за нее, дверь распахнулась, и на пороге появилась Алисара, положив руку на бедра. Она стояла элегантно, длинные королевские голубые волосы обрамляли ее лицо, а повязки для глаз скрывали половину ее выражения, но рот изображал наигранное раздражение.

—  Ты так и собираешься стоять здесь весь день? Заходи уже!

Не успела она опомниться, как ее втянули в магазин.

—  Ты редко бываешь вне додзё Эсофи, может, хочешь о чем-то поговорить? Ты стала намного сильнее с тех пор, как я видела тебя в последний раз. — Алисара улыбнулась, безмятежность ее выражения заставила Тану занервничать еще больше; она не знала, почему так себя чувствует.

—  Ну? — спросила Алисара.

— Ну, мне нужны доспехи и оружие, я иду с экспедицией в подземелье. —  мысленно укорила себя Тана. Почему в последнее время ему так трудно с ней разговаривать?

—  Понятно. — сказала Алисара, подойдя к полке с несколькими свитками. Она достала несколько и развернула их, открыв изображения нескольких стилей доспехов.

—  Выбирай, что тебе больше нравится, но помни, что все они имеют разное назначение. Вот это - гамбезон, он намного дешевле и проще в изготовлении, особенно для меня. Он не самый лучший, но для того, что есть, работает очень хорошо. Он хорошо защищает от колющих и тупых ударов, но оружие может пробить его с достаточной силой.

—  А вот это - цепной пояс. Она отлично защищает от колющих атак и от колющего оружия, которое больше, чем кольца, но не так хороша против тупого урона. Однако она надевается поверх тонкого гамбезона, так что ты получаешь в два раза больше защиты.

Тане понравилась идея цепной шкуры: казалось, будто носишь гибкий металл.

— А вот это - бригандина, металлические пластины, приклепанные к ткани. Она не только отлично смотрится, но и получает многие бонусы цепной брони, а также противостоит ударам тупым предметом. У нее есть небольшие недостатки: например, ей труднее закрыть некоторые части тела, так что у цепной брони есть это преимущество, но под бригандину ты, скорее всего, будешь надевать какую-нибудь подкладку.

Этот вариант тоже показался полезным и хорошо смотрелся на картинке.

—  И наконец, пластинчатые доспехи. Она самая дорогая и ее изготовление занимает больше всего времени, но она отлично блокирует все виды физического урона; это все равно что носить щит во всех направлениях.

Последнее выглядело слишком великим, чтобы быть реальным. Руналимо, с ног до головы покрытый металлом, даже хвост покрыт сегментированными пластинами, позволяющими двигаться.

Не будет ли хвост слишком тяжелым? Тана задумалась, глядя на хвост.

—  А, пластина на самом деле очень тонкая для хвоста, весь хвост весит не так уж много, он просто для того, чтобы хвост не отрезали. — сказала Алисара, заметив любопытный взгляд Таны.

—  А к-какой ты р-рекомендуешь? — Тана внутренне скривилась от своего ужасного заикания.

— Бригантина - хороший выбор, так как в ней хорошо сочетаются защита и свобода передвижения.

Тогда я в-выберу его.

Алисара начала плести шелк маны, какой именно - она не знала. Доспехи медленно спускались из облака маны, словно вырастая из него. Он был сделан по размеру Таны и готов за полдюжины минут.

—  Остальное пусть сделает Момара, завтра будет готово.

Даже не закончив работу, Алисара все равно приложила усилия, чтобы украсить доспехи другим видом шелка. Стилизованные изображения огня украсили рукава, а крест из пылающих мечей - грудь и спину. Украшений было не так много, как обычно, но Тане они показались более привлекательными. Украшенные участки отвлекали взгляд от неукрашенных мест, оставляя достаточно, чтобы не перегружать зрение.

Тана заплатила за доспехи и заказала оружие, прежде чем уйти. На улице она вздохнула с облегчением, и нервозность улетучилась.

‘Что это со мной?’ подумала Тана, пытаясь разобраться в своих эмоциях.

За последние несколько недель мне удалось значительно продвинуться в развитии общих навыков. После безумных турниров, дирижаблей и ранних подземелий было приятно вернуться к обычной шлифовке общих навыков.

<Динь! [Шитье] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 100-го уровня!>

—

10-й прорыв: вам удалось вплести заклинания в ткань, что позволяет мане заклинаний вести себя как зачарования.

—

<Динь! [Шитье] получило 95->106 уровень!>

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 230-го уровня!>

—

23-й прорыв: вы научились сплетать ману заклинаний в стабильную форму, позволяющую впоследствии разрядить заклинание.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила 204->210 уровень!>

Прорыв в [Шитье] позволяет мне вплетать заклинания в обычную ткань, как будто зачаровывая ее. В каком-то смысле это и есть зачарование, но тесты показывают, что при этом расходуется меньше зачарований, чем при обычном зачаровании, так что я могу вместить в ткань больше эффектов. Это не сработает, если я буду делать ткань из маны, потому что [Шитье] работает, если я действительно шью, а не создаю мана-шелк из воздуха, но я могу использовать навык [Шитье], создавая мана-ткань вручную из нитей, созданных с помощью [Манипуляции маной]. Это займет больше времени и сил, но результат будет более мощным, потому что я смогу использовать свой новый прорыв, даже если он будет состоять из маны.

Ткань, созданная с помощью [Манипуляции маной], позволяет произносить одно заклинание, посылая через нее ману; это не похоже на кристаллы заклинаний, хотя у нее есть и недостаток - она сжигает шелк маны, так что это одноразовая сделка, в то время как кристаллы заклинаний можно использовать многократно. Однако плюсом является то, что он гораздо более портативен. Количество маны, использованной для создания ткани, определяет, насколько мощным будет заклинание.

<Динь! [Чувство души] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 90-го уровня!>

—

9-й прорыв: вы научились чувствовать души в разных местах; это поможет вам видеть больше.

—

<Динь! [Чувство души] получило 77->94 уровень!>

Я практиковала [Чувство души], когда была занята другими делами, например [Шитьем]. Я уже знала об этом прорыве, потому что это обычный прорыв для большинства навыков Чувства.

<Динь! [Музыкант] получил уровень 111->115!

<Динь! [Грациозные движения] получил 47->63 уровень!>

Теперь, когда у меня есть большинство безопасных прорывов, получить их будет сложно. Придется все чаще попадать в уникальные и опасные ситуации, особенно для [Грациозных движений]. Оказывается, именно поэтому средний предел развития навыков у людей меньше ста.

<Динь! [Ясный Ум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 50-го уровня!>

—

5-й прорыв: Вы сохранили [Ясный ум] через боль; это поможет вам переносить боль.

—

<Динь! [Ясный Ум] получил 23->37 уровень!>

[Ясный ум] на самом деле трудно поднять, не находясь в опасных ситуациях, это скорее навык сопротивления, чем полезный навык, и поэтому мне будет трудно его развить. Маг разума может помочь мне в его развитии, как Хранитель помог мне в развитии [Толерантности к токсичности маны], но я таких не знаю.

<Динь! [Актерское мастерство] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 70->80 уровня!>

—

7-й прорыв: Вы смогли проецировать свой голос; это поможет вам быть услышанным дальше, чем обычно.

8-й прорыв: вам удалось создать эссенцию красоты, чтобы создавать легкие иллюзии, изменяющие вашу внешность в тонких пределах; это поможет другим воспринимать вас в соответствии с вашей ролью.

—

<Динь! [Актерское мастерство] получило уровень 54->78!>

Долгожданная тренировка с этим персонажем, интересно, как он использует эссенцию красоты для создания иллюзий. Это больше похоже на макияж, который можно использовать по-разному, от наведения красоты - не то чтобы мне это было нужно - до создания шрамов, и все это без использования заклинаний иллюзии. Кроме того, я думаю, что на прорыв повлияла моя привязанность к эссенции красоты, как и в случае с [Грациозными движениями]. Обычно световая мана используется для таких вещей, как лазеры и иллюзии, но здесь, вероятно, просто использовалась эссенция красоты, потому что ее больше всего во мне и вокруг меня.

Я проверила голосовую проекцию, и это форма использования звуковой сущности; она хорошо работает с моими клонами, пока у меня есть один разум, управляющий ею, давая моим клонам возможность говорить.

Хорошо, что я так сильно продвинулась в своих навыках, потому что после долгих усилий и времени, вложенных как в планирование, так и в материалы, наконец-то настало время для масштабной экспедиции в подземелье.

Вместе с остальными бойцами я поднимаюсь на борт "Винамра", иду по настилу из толстого бамбука и быстро нахожу нервничающую Тану рядом с Эсофи. Я улыбаюсь ей, на что она краснеет и отводит взгляд. Я наклоняю голову, глядя на ее странные действия: она никогда раньше так себя не вела, может быть, она слишком долго была закрыта в додзё Эсофи? Пока я продолжаю размышлять об этом, в голове всплывает [Любознательное совершенство], и с его предложением я наконец понимаю ситуацию.

Она уже в таком возрасте? Логично, что рано или поздно нам придется пройти через половое созревание, хотя это осознание лишь заставляет меня впасть в отчаяние от собственного будущего, наполненного гормонами. Не знаю, как я буду чувствовать себя, будучи объектом интереса Таны, оставлю это на будущее.

Паруса надо мной натягиваются, слегка провисая, и, покачиваясь, дирижабль поднимается в небо, когда мы покидаем деревню.

Старейшины деревни постоянно посылали небольшие отряды для обследования местности и финансировали эту экспедицию с условием, что все собранные материалы, кроме той части, которую каждый член отряда может использовать для собственных нужд, будут переданы им. Так или иначе, благодаря этим отрядам подземелье было изучено более детально, и было найдено больше нор монстров.

Поляна Фелин - это своего рода логово монстров, но находится оно не в пещере. Это большая территория, огороженная деревьями, растущими так близко друг к другу, что между ними ничего не видно. Монстры - кошачьи существа, часто расово связанные с какой-либо стихией или сущностью; они очень ценны, так как их шкурки часто обладают какими-либо способностями. Кто-то принес шкуру снежного фелина, как их называют, и мы обнаружили, что при ношении она защищает владельца от холода и излучает вокруг себя ауру холода. К сожалению, как и все монстры подземелья, которых мы пробовали, мясо всех разновидностей фелинов оказалось ядовитым.

Минимальный уровень на поляне - сто, и все они являются монстрами Старшего уровня. Мини-боссы поляны имеют трехсотый уровень, а босс поляны - четырехсотый. За поляной находится более густая лесистая местность.

Здесь были найдены еще две норы: гигантское дерево с коридорами внутри для муравьеподобных существ и мшистые руины с монстрами типа слизи.

Мы опасаемся бродячего треанта с его высоким уровнем, но никто не хочет сражаться с ним с нашим текущим развитием и опытом.

— Последний шанс убедиться, что вы ничего не забыли! — обращается Чизу к группе.

На мне доспехи бригандина, и я могу легко сделать еще доспехи, если понадобится; единственная потенциальная проблема - я не могу заменить металл в них. Никто из нас не берет с собой еду, так как наша [Подпитка маной] сохранит нам здоровье. Вместо этого мы берем с собой другую провизию: одеяла из огненного шелка для тепла, палатки и инструменты. По просьбе других я изготовила несколько тканей для заклинаний - мой общий навык заклинания позволяет использовать любое заклинание, хотя и слабее, чем обычно.

Оглядывая дирижабль, я вижу различные предметы в ящиках. Они будут перевозиться в складских помещениях, пока мы не найдем место для основного лагеря. В ящиках лежат бинты, зачарованные на исцеление, и запасное оружие; поскольку я являюсь штатным чародеем, оно не зачаровано, но готово к настройке для тех, кто в нем нуждается. Запасные доспехи разного качества, изготовленные другими мастерами, и разные походные принадлежности также взяты с собой.

Дирижабль взлетает, и мы пролетаем небольшое расстояние до острова Храма, после чего начинаем загружать ящики с припасами в хранилища. Большинство членов экспедиции еще не прибыли, так как они прибывают со средних и внешних островов.

Место для лагеря уже разведано и выбрано, так что наша первая задача - подготовить все необходимое. Мы все входим в подземелье, пробираемся через лес к поляне и начинаем разбивать лагерь. Ставим палатки, валим деревья, чтобы создать оборонительные позиции. В течение дня прибывает все больше и больше членов экспедииции, которые помогают обустраивать лагерь. К вечеру здесь уже триста руналимо - целая деревня, втиснутая в слишком маленький лагерь.

— Алисара. — обращается ко мне Эсофи.

— Мы собираемся встретиться с командирами и обсудить план. Мы хотим пригласить тебя и посмотреть, что мы сможем придумать.

Я следую за Эсофи. В командной палатке стоит стол со стульями вокруг него. На столе - очень грубая карта местности; на ней изображен круг с надписью "Лагерь" и другие круги вокруг него с обозначениями нор, но других ориентиров нет.

— Возможно, нас слишком много. — говорит одна из командиров. Она невысокого роста, но обладает властным характером. Ее одежда отличается от фамильярной моды: юбка длиннее, а цветочные украшения изображают толстый бамбук, который отличается от того, к чему я привыкла.

— Ничего не поделаешь, Шура. — отвечает второй командир. Она возвышается над всеми, даже выше Эсофи, а ее необычно короткие волосы и два меча выдают в ней преданного боевого воина. На ней пластинчатые доспехи, хотя, насколько я могу судить, они сделаны не по образцам, которые я украла у проверенных и верных средневековых доспехов из своей прошлой жизни. Если бы я оценивала ее доспехи, то сказала бы, что это хорошая попытка, но создатель явно не знает, как делать хорошие доспехи. Впрочем, она великолепно украшена, так что, полагаю, это скорее украшение, чем доспех.

—И как, по-твоему, мы должны их разделить, Тато? Это должно быть тренировкой, а слишком много руналимо делают ее неэффективной. — говорит третий командир. Все в ней кажется простым и обычным. У нее средней длины волосы, средние глаза, средний голос и средняя манера поведения; она - воплощение средней Джейн.

— Равномерно, я полагаю. Как бы ты это сделала, Хауро? — возражает Тато, откинувшись на спинку стула и закинув руки за голову.

— Успокойтесь. — сурово упрекает их Эсофи.

— Сначала мы разделимся на шесть групп по пятьдесят, по одной на каждое логово и лагерь. Мы сможем разделить группы еще больше, когда они доберутся до нор, они довольно обширны и могут легко вместить пятьдесят руналимо.

— Но кто же пойдет в какую нору? — спрашивает Шура, складывая руки.

— Во-первых, все, у кого уровень меньше ста, отправятся в это логово. — Эсофи указывает на логово грызунов, самое слабое из всех логов.

— Мы разделим каждую группу на десять отрядов по пять. В каждом отряде будет опытный боец, который выступит в роли лидера. Если их будет слишком много, то остальные будут ждать своей очереди в лагере.

Эсофи использовала рейтинговый отбор, применяемый на турнире, который представляет собой сумму классов и уровней [Связи], то есть в первую партию попадут бойцы пятидесятого уровня и ниже.

— В это логово. — Хауро указывает на муравьиное дерево.

— Могут попасть те, кто квалифицируется в рейтинге от ста до двухсот. Туда попадут в среднем от пятидесяти до ста уровней.

— Понятно. — говорит Тато.

— Тогда от двухсотого до трехсотого ранга будут присвоены логову арахноидов и Руинам.

Эсофи кивает в знак согласия; поскольку развитие до ста уровней относительно простое, но после ста уровней развитие становится медленнее, большинство находятся между ста и пятьюдесятью уровнями, поэтому они будут распределены между двумя логовами, и многие, скорее всего, будут отправлены возглавлять отряды в логовах более низкого уровня.

— И наконец, трехсотый ранг и выше - для Поляны. — говорит Эсофи.

— Мы должны сделать под лагеря у входов. — говорю я, осознавая потенциальную опасность. —— Пусть один отряд держит вход, чтобы в случае неприятностей к нему могло подойти подкрепление или отряд мог отступить ко входу и справиться с преследователями. Не помешают и дополнительные припасы, чтобы группе не пришлось возвращаться в основной лагерь, рискуя нарваться на опасность с поврежденным снаряжением.

— Вот почему я хотела, чтобы ты была здесь. — Эсофи улыбается.

Как еще экспедиция может пойти не так? Треант может появиться и повредить лагерь.

— К тому же, если что-то случится с основным лагерем, мы не потеряем все наши припасы.

Теперь, когда я думаю об этом, наличие пушек с заклинаниями, питающихся от больших кристаллов заклинаний, было бы хорошей идеей, чтобы отбиваться от всех бродячих боссов; мы знаем о Треанте, но могут быть и другие. То, что нужно для следующей экспедиции.

— Кроме того, всех, у кого есть талант, следует пускать в норы более высокого уровня, чтобы помочь им расти. — говорит Эсофи.

— Согласна, но если это так, то в отряде должен быть кто-то гораздо более высокого уровня, чтобы компенсировать это. — соглашается Шура, откидываясь в кресле и потягиваясь.

— У них будет много возможностей для роста; мы не должны проявлять фаворитизм. — хмуро возражает Тато.

— Это не фаворитизм, а поощрение тех, кто более предан своему делу. Чем быстрее они растут, тем больше у нас руналимо, которые могут помочь тем, кто ниже уровнем. — возражает Шура.

— В этом я согласна с Тато. Это не спарринг-тренировка, а опасное место! — Хауро присоединяется к спору.

Командиры спорят туда-сюда, пока не вмешивают и меня.

— Тогда давайте решим это голосованием: я и Шура голосуем за, Хауро и Тато - против, пусть Алисара разрушит ничью. — говорит Эсофи.

Под пристальным взглядом всех присутствующих я немного нервничаю.

— Вы оба приводите хорошие аргументы, но рейтинг и уровень не всегда правильно измеряют способность выступать. Уровень, снаряжение, магические предметы, зачарованные предметы, так много всего нужно учитывать, так что давайте пойдем на компромисс, и каждый, кого хотят пустить в логово выше рангом, должен продемонстрировать свои способности вам четверым. Большинство голосов решит, сможет ли этот индивидуум попасть в логово более высокого уровня и какое именно.

Я стараюсь апеллировать к обеим сторонам, и это, кажется, срабатывает.

— Кроме того, мы должны изменить рейтинг, по крайней мере для экспедиций в подземелья, чтобы учесть класс и расовый уровень. — говорю я, усаживаясь поудобнее.

— Меньший класс должен давать отрицательный множитель к вашему рейтингу, поскольку большинство монстров в этом подземелье как минимум Обычный и выше. Старший класс должен давать положительный множитель, так как ваш класс будет более качественным. Я предлагаю суммировать десятипроцентный множитель для каждой расы и класса. Никто еще не стал Великим, но я утверждаю, что множитель будет равен двадцати пяти процентам.

Наступает минута молчания, пока все думают об этом.

— Я согласна... Но у большинства руналимо Меньший, особенно у тех, кто занимает более низкие позиции. — нарушает тишину Хауро.

— В этом есть смысл. — продолжает она.

— Возможно, нам следует учитывать средний уровень каждого логова и применять его к модификатору уровня, так что, например, Поляна не даст вам бонуса к рейтингу на Старшем классе, а на любом более низком приведет к негативу.

— Если бы мы так поступили, то потеряли бы большинство, которые сейчас претендуют на Поляну. Потерять тридцать очков рейтинга - это уже плохо. Это уже дисквалифицирует всех, кто относится к Меньшему уровню, а с учетом гонки, в которой большинство находятся на Обычном уровне, это будет означать потерю шестидесяти очков. Только около дюжины смогут на это претендовать. — рассуждает Эсофи, повиливая хвостом.

— Может, сделать пять процентов для Поляны? Это будет тридцать очков для расы и класса Обычного. — идет на компромисс Шура.

— Лучше, но мы все равно потеряем половину. — говорит Эсофи.

— Они достаточно быстро повысят свой уровень, так что это не такая уж большая проблема. — замечает Шура.

Новая система ранжирования была принята единогласным голосованием.

* * * * * * * * *

Танафьям получает свой результат и с опаской смотрит на него. Сто девяносто четыре плюс двадцать процентов. Старший по расе и классу дает ей двадцатипроцентный бонус, поднимающий ее в рейтинге до двухсот. Мало того, поскольку Тана умеет лечить, у него есть специальная зелено-голубая карта. Синяя - потому что она боец, а зеленая - потому что умеет лечить.

Командирам потребовалось несколько часов, чтобы установить все правила. Теперь каждая группа состоит из синих, красных и фиолетовых, а в идеале - из зеленых, но целителей на всех не хватает. Фиолетовый цвет обозначает магов, а красный - обычных бойцов дальнего боя, например лучников.

— Тана! —зовет Эсофи, подходя к ней.

— Не хочешь ли ты пойти на Поляну? Хотя она и предназначена для более высоких рангов, если ты сможешь показать себя, тебя пустят туда, и ты сможешь стать сильнее и быстрее.

Услышав эти волшебные слова, Тана тут же кивает.

Она следует за Эсофи к спарринговому кольцу, внутри которого стоит незнакомый ей руналимо. Эсофи идет к двум другим, судящим бой. Тана выходит на ринг и принимает стойку.

— Хорошая позиция. Ты молода, а твой рейтинг уже почти двести, это хорошо. — хвалит ее высокая женщина с двумя мечами.

Тана поднимает свой щит и крепко сжимает его.

— Мне нравится твой стойка. Будет жаль, если ты разочаруешь.

— Начинай!

Танафьям, не колеблясь, прыгает вперед, чтобы застать противника врасплох, и наносит удар струей пламени. Отступив от пламени, Тана парирует атаку. Под прикрытием щита Тана наносит еще и еще удары, но каждый из них отражается. Ее противник наносит ответный удар, но Тана ловит меч на щит и наносит ответный. Спарринг продолжается все дольше и дольше, но по мере того, как бой продолжается, женщина, владеющая двумя мечами, все больше и больше наседает на соперницу, и поединок становится все сложнее и сложнее.

Конечно, женщина сдерживается, чтобы проверить ее способности. Тана знает, что не сможет победить эту воительницу, но ей это и не нужно: ей просто нужно произвести на нее впечатление. Она покрывает свой меч пламенем, чтобы отвлечь воина на время, достаточное для того, чтобы ударить ее по ногам. Как и ожидалось, удар не проходит, но женщина хвалит ее.

— Насмотрелись? — спрашивает противник Таны.

Эсофи и двое других кивают.

— Можешь остановиться. — говорит Эсофи Тане, поднимая руку.

— Тана еще ребенок, но уже обладает удивительным мастерством. — замечает воин с двумя мечами.

— Я согласна. — говорит один из двух других судей.

— Твоя просьба удовлетворена, Эсофи. — говорит вторая.

Эсофи с гордостью смотрит на Тану.

— Ты можешь войти на Поляну под присмотром.

Тана, Эсофи, Чизу, незнакомка по имени Таса и я находимся у входа на Поляну - всего нас двадцать, обустраивающих лагерь. Строится несколько оборонительных сооружений, ставятся палатки для хранения припасов. Мы не знаем, может ли здесь идти дождь, но вероятность этого не нулевая.

Разбив подлагерь, мы по очереди войдем на поляну, решив, кто из четырех отрядов пойдет в том или ином направлении внутри, а кто останется управлять подлагерем. Мы будем чередовать эти обязанности, чтобы каждый получил шанс войти на Поляну и каждый получил возможность отдохнуть. Группы, которые отправились в другие норы, тоже должны вернуть по одному отряду в основной лагерь, но поскольку у нас всего четыре отряда, мы этого делать не будем.

Я разведала местность, вместо того чтобы помогать в обустройстве, поскольку важно знать, во что мы ввязываемся.

Поскольку Таса - наш картограф, наша первая цель - составить карту местности, а не просто пройти как можно дальше. Поскольку медленный и осторожный метод займет целую вечность, я еще на этапе планирования утверждала, что нам следует просто использовать наши продвинутые способности, чтобы разведать все наперед; так нам не придется физически путешествовать по Поляне, чтобы составить ее карту. Таса тогда не согласилась, как и другие, не обладающие способностями к расширенному зондированию.

Я поклялась научиться рисовать карты, ведь с моей улучшенной памятью мне не придется тратить время на прорисовку каждого участка, прежде чем двигаться дальше. Я могу прочесать ландшафт и зарисовать его позже, к тому же у меня есть преимущество благодаря предыдущей разведке.

Войдя на поляну, мы оказываемся в редколесье со стенами из деревьев, которые, очевидно, служат для разделения комнат. Первая комната - самая большая, в ней четыре группы обнимающихся фелинов лежат рядом, вокруг, на и под друг другом. Большие тигроподобные монстры выглядят довольно мило... пока их пасти не раскрываются слишком широко, как у странного гибрида змеи и акулы, с несколькими рядами длинных острых зубов, которые выдвигаются из убранного положения. Фелины, потревоженные нашим появлением, издали пронзительный визг и бросились вперед, но тут с высокого полога внезапно обрушился дождь фей. Конечно же, я подготовилась до того, как мы вошли!

Нам нужны шкуры, поэтому я не стала использовать взрывающихся фей, но при наличии более трех сотен фей и полудюжины фамильяров две трети фелинов погибнут, не добравшись до нас. Эсофи и Тана расправляются с одними из них, Чизу и Таса - с другими, а последний остается за мной. Он делает выпад... и проваливается сквозь нематериальное тело, созданное [Созданием клона]. Я тихо хихикаю рядом с клоном, наблюдая за тем, как недоумевающий фелин наклоняет голову в ужасающей демонстрации зубов.

Он пытается снова, но на этот раз у меня есть фея, спрятанная в клоне, и еще больше фей, собравшихся наверху. Дюжина фей спускается на фелина, и я наблюдаю, как его жизненная сила падает ниже половины. Он сердито визжит и с размаху бьет лапами по фальшивке, а затем обнюхивает ее, но отшатывается назад, когда фея атакует его нос.

Да, я знала, что с запахом могут возникнуть проблемы, и рада, что подготовилась.

На всех надеты ленты с воздушной маной, зачарованные на предотвращение выделения запахов, - одна из моих основных заготовок.

Со стороны Эсофи доносится предсмертный крик фелина, а со стороны Чизу - стон фелина.

Я приканчиваю своего и смотрю, как Таса замораживает последнего. Из-за их размеров мы не можем поместить их на хранение, но мы находимся прямо у входа, поэтому остальные тащат тела обратно в подлагерь. Я иду с ними, но оставляю клона позади и использую его, чтобы вызвать фей, которых я буду использовать для следующей комнаты, когда мы вернемся.

— Оставь немного для нас, Али. — жалуется Чизу, дергая за ноги большого фелина, чтобы перенести его обратно в подлагерь.

— Почему она не помогает с физическим трудом?. — бормочет Таса под нос.

— Что-то я не вижу, чтобы ты разведывала обстановку. — отвечаю я, игриво высовывая язык.

Я намеренно игнорирую системные сообщения; я проверю их, когда экспедиция закончится. Когда мы проходим через подлагерь, первая группа, дежурившая в лагере, снимает шкуры с тел, которые приносят другие группы. Одна группа идет по крайнему левому маршруту, другая - по крайнему правому, а мы идем по центральному.

Оставив тела в куче и вернувшись на поляну, мы входим во вторую комнату, и мои феи спускаются вниз, чтобы убить половину фелинов, находящихся внутри, не нанося почти никакого видимого вреда коже из-за того, как сущность красоты наносит урон. Я обязательно оставляю несколько живых, чтобы остальные могли справиться с ними, пока я оказываю поддержку... А потом снова возвращаемся в лагерь с телами и снова на Поляну. Комната за комнатой, в которых встречаются группы фелинов от двух до девяти или десяти, как в первой комнате, мы путешествуем туда-сюда, кажется, бесконечно долго, и Таса потихоньку составляет карту местности, пока мы не достигаем комнаты, уже очищенной другой группой - очевидно, что разные маршруты соединяются.

— Почему мы не взяли с собой ничего, чтобы отнести тела назад? — жалуюсь я, когда мы в последний раз перед сменой "лагерной группы" отступаем назад, неся три тела из комнаты перед уже очищенной, вместе с их драгоценными шкурками. Молниеносные фелины, темные фелины, земляные фелины - все они очень полезны в качестве меха и шкур, даже если все остальные части их ядовитых трупов бесполезны. Зубы у них хрупкие и легко ломаются; возможно, так и задумано, судя по форме челюстей.

Мою большую жемчужину Удомра можно зачаровать так, что в нее поместятся по меньшей мере пять тел; жаль, что я оставила ее дома. Зато я могу сделать большой темный кристалл. Хорошо, давайте сделаем темный кристалл, а потом зачаруем его на устройство для хранения. Но не сейчас, я не хочу сразу же браться за новый проект.

— Как у тебя дела с развитием? — спрашиваю я Тану, которая тащит тело фелина, больше ее самой; должно быть, она вложила много очков в свой показатель силы.

— Набрала уже двадцать уровней. — робко отвечает она. На самом деле очень мило, что она краснеет от зрительного контакта.

Хотя она и ниже уровнем, но мы в группе, так что прирост опыта для нее уравнивается. Если судить по куче трупов в лагере, то она не единственная, кто набирает опыт; они превращаются в небольшой холмик.

Настала наша очередь поменяться с "лагерной группой": вторая ротация, так что мы - третья группа из четырех, у которой есть шанс отдохнуть и подлечиться. Не то чтобы мы с Таной очень нуждались в исцелении. Мне приходит в голову, что кристаллы заклинаний для исцеления были бы разумной идеей; надо будет подумать об этом для следующей экспедиции.

— Я займусь нашими припасами. — говорю я, мгновенно переходя к наименее трудоемкой работе. Остальные должны будут снять шкуру с постоянно растущей кучи мертвых фелинов и сжечь останки; надеюсь, огонь нейтрализует яды, содержащиеся в трупах, а не сделает их воздушно-капельными или что-то в этом роде. Сейчас, должно быть, около сотни ожидают обработки; многовато, но, учитывая, сколько захотят их заполучить, это совсем немного. И все же, зачем тратить столько времени на возвращение тел? Некоторые из них крайне низкого качества, повреждения от оружия или заклинаний делают их совершенно непригодными для использования.

Я понимаю, что половина причин, по которым вообще существует экспедиция, - это ресурсы, но мы стали бы намного сильнее, если бы просто игнорировали это. Тогда мы могли бы находить норы более высокого уровня и добывать лучшие ресурсы; глупая политика! Я знаю, что это было одобрено старейшинами, но неужели они должны были вмешивать сюда свою политику?!

Я не спеша осматриваю наши запасы. Многие целебные бинты уже израсходованы; другие группы не так осторожны, как следовало бы. Да, в следующий раз мне точно понадобятся кристаллы исцеляющих заклинаний. Я также использую свой второй разум и отсоединенную сферу восприятия [Чувство маны] и [Чувство души], чтобы разведать окрестности лагеря на случай, если тела монстров привлекут внимание.

Так и есть. Я вижу души и сигнатуры маны большой стаи... они похожи на волков из воспоминаний моей прошлой жизни, только с длинными шипами на спине, так что... Волки с шипами?

Это плохо, не так ли? Я вижу, как еще больше волков приближаются к нам сквозь деревья на другой стороне подлагеря от входа на поляну, и стая становится все многочисленнее: уже больше десяти окружили нас и продолжают приближаться.

— Нас окружают монстры; приготовьтесь к бою! — восклицаю я, из меня исходит звуковая мана благодаря последнему достижению [Актерского мастерства]. Я начинаю вызывать и заряжать своих фей; глупо, что я еще не установила их по периметру. У меня есть фамильяры, но я должна была лучше подготовиться к этой ситуации.

Не успеваю я закончить подготовку, как волки нападают, рыча и огрызаясь, выходя из подлеска, но это лишь группа отвлекающего маневра. Тана и Таса так сосредоточены на них, что не замечают, как сзади на нас бесшумно бегут другие. Однако им не удается обмануть Эсофи, Чизу или меня. Взрывы фей детонируют, прежде чем они успевают преодолеть защитные сооружения, но большинство волков не умирает, а только скулит от боли.

<Хребтовый волк (Старший) Клыкастый заряжающий (Обычный)>

— Старший и Обычный! — кричу я. У меня еще нет возможности видеть развитие, но я вижу оба уровня. Обычный навык [Анализ] показывает расовую принадлежность и уровень класса, но не класс.

— Уровень восемьдесят - сто двадцать! — сообщает нам Эсофи.

С помощью [Чувства маны] я вижу, что у большинства из них есть какой-то навык сопротивления, в специфике которого я не могу разобраться, и у них гораздо больше Жизненной силы, чем можно предположить по их уровням. Несколько из них начинают оттаскивать тела фелинов, в то время как остальные атакуют нас, используя тактику "бей и беги", чтобы ограничить потери.

Я использую [Геликон реальности], чтобы создать иллюзию подкрепления, выходящего из подземелья. Стая перенаправляет часть своих сил на борьбу с фальшивками, что дает остальным членам моей группы достаточно пространства для передышки, чтобы немного сократить численность волков. Однако это также указывает на тревожный уровень интеллекта или контроля со стороны монстров.

Волки набрасываются на иллюзорное подкрепление только для того, чтобы хватать ртом воздух, не попадая ни во что. Хотя я не могу прочитать их выражение лица, я бы хотела представить, что они демонстрируют видимое замешательство, а затем гнев, когда понимают, что их обманули.

Умные, да? Слишком поздно для вас.

Взрывные феи обрушиваются на них, взрываясь смертоносными всплесками маны. Шерсть Хребтовых волков разорвана в клочья, но обнажает лишь подшерсток, который, как я полагаю, является источником их навыка сопротивления; многие остались невредимы, а несколько человек погибли.

Между деревьями появляется огромный волк и рычит.

— На Поляну! — Эсофи приказывает: мы и так были в меньшинстве, а это еще больше усугубляет ситуацию.

Группа бежит из лагеря, а я осматриваю босса.

<Альфа-Хребтовый волк (Великий) Император стаи (Старший)>

— Уровень трехсотый! — говорит Чизу.

Из-за моих низких физических показателей я иду позади, и несколько волков преследуют меня. Один наступает мне на пятки, но то, что происходит дальше, заставляет мое сердце замирать от удивления. Как раз в тот момент, когда остальная часть группы входит на поляну, призывая меня поторопиться, альфа телепортируется между нами, отрезая меня от остальной группы.

— Алисара! — Тана кричит, а Таса ахнула от ужаса, когда большой волк укусил меня... а потом поднял голову, раздосадованный. Снова ошеломлен! Увидев, что я цела и невредима, Тана облегченно вздыхает, а Таса просто растеряна. Наверное, если она не знала о моих клонах, это выглядело немного странно, но я в полной безопасности: я даже не покидала лагерь в своем настоящем теле, просто использовала [Создание клона] и [Призыв Фамильяра] как якорь для удаленных заклинаний и тщательно избегала всего физического, что могло бы выдать мое отсутствие.

Эсофи и Чизу оттаскивают остальных, уже зная об обмане, который я планировала использовать, чтобы разыграть двух других; я не хотела их так пугать, но времени объяснять им, что я делаю, не было.

Я высунула свой нематериальный язык в сторону босса, мое настоящее тело по-прежнему удобно расположилось в палатке, и спустила с навеса еще сотню фей. Раздаются взрывы - волки гибнут или сгорает их защитный слой; я спускаю еще сотню, чтобы добить выживших, и альфа еще несколько секунд воет от злости на свою потерянную стаю, прежде чем броситься в погоню за остальными. Вокруг меня в лагере царит беспорядок, припасы разлетаются во все стороны; я не могла начать как следует взрывать вещи, пока остальные были здесь.

С моим клоном, теперь невидимым, и второй сферой восприятия я следую за альфой через поляну, пока она преследует группу, донимая его феями и фамильярами, пока я наконец просто не делаю всех невидимыми с помощью заклинания. Когда группа ускользает, я отделяю свою сферу восприятия, чтобы следовать за ними, оставляя своего невидимого клона с Альфой, который метался в поисках их.

Альфа, в очередной раз завывая от злости, что потерял добычу, и не подозревая, что мой клон следует за ним, натыкается на фелинов. К счастью, монстры подземелья не отличаются дружелюбием по отношению друг к другу, и фелины нападают на альфу так же, как и на нас. Они также быстро умирают, как и против нас, даже если я посылаю непрерывный поток фей, чтобы нанести урон Альфе.

Невидимость моего клона исчезает, и альфа рычит на меня, взгляд его глаз обещает долгую, мучительную смерть. Я смеюсь ему в лицо и посылаю фею в один из его глаз, заставляя его вздрогнуть от боли. Несмотря на все мои атаки и борьбу с фелинами, его Жизненная сила все еще на девяносто процентов, и я постоянно борюсь с его быстрой регенерацией, так что смех - это в основном показуха, результат того, что [Актерское мастерство] подтолкнуло меня к роли храброго воина, чтобы помочь мне оставаться спокойным в пылу сражения.

Мне нужна более мощная атака. Я могу попытаться направить заклинание стоимостью в тысячи маны, но поможет ли это, или я просто зря потрачу ману?

Я наблюдаю через сферу восприятия, как остальная часть моей группы сталкивается с еще пятью, Эсофи рассказывает им, что происходит, а Тана исцеляет всех, кто в этом нуждается. Чизу что-то говорит Тасе и Тане, вероятно, воспринимая относительное спокойствие как возможность объяснить, что я вернулся в основной лагерь и нахожусь в полной безопасности.

Возвращаю свое внимание к альфе и продолжаю атаковать, пока он нюхает воздух в поисках запаха. Моя предосторожность против такого способа обнаружения приносит огромные плоды, хотя ленты, скрывающие запах, предназначались для использования против фелинов. Я целюсь в уши, в глаза, в нос, задевая все, что кажется мне чувствительным, пока он со все возрастающей яростью смотрит на моего нематериального клона.

Тем временем группа - уже десять руналимо - встречается с другой, и остается только один. Альфа продолжает поиски... и вскоре оживляется, сосредоточившись на одном направлении. Когда он убегает, а мой клон следует за ним, я могу только предположить, что он каким-то образом уловил запах.

Я лишила его двадцати процентов жизненной силы, больше не используя неэффективные с точки зрения маны взрывающиеся фей. Я продолжаю вызывать и усиливать своих фей так быстро, как только могу, но альфа просто игнорирует меня. Отмена заклинания, передающего мне звуки через связь с клоном, помогла бы мне сэкономить ману, но возможность услышать, если кто-то позовет меня - когда альфа достигнет конца тропы, по которой он идет, - слишком важна.

Долго ждать не приходится: один из членов группы, в которую входят Улору и Кадона - обладательница гравитационных уз, которую я победила на турнире, и ее мастер, проигравший Эсофи, - потеряли свою ленту, скрывающую запах. Сначала группа собирается в строй, но, проанализировав альфу и поняв, насколько он силен, разворачивается и убегает. Но уже слишком поздно: Альфа телепортируется перед ними, и от его места назначения распространяется всплеск пространственной сущности.

Группа кричит и пытается изменить направление. Я превращаю их в невидимок и произношу заклинание, чтобы скрыть их запах, но мои усилия оказываются тщетными: Альфа быстро кружит вокруг них и сметает всех с ног своим огромным хвостом.

Несмотря на невидимость, ему удается как-то прижать кого-то к земле, и он садистски ухмыляется. Из остальных членов группы вылетают заклинания и стрелы, пытаясь остановить Альфу; я вдруг узнаю Клору, лучницу, с которой я сражалась, хотя стрелы, которыми она пользуется сейчас, значительно больше и тяжелее тех, что были у нее тогда. К сожалению, их усилия оказываются тщетными: альфа кусает женщину, убивая ее, а затем рычит и поворачивается в сторону Клоры. Остальные четыре члена группы на мгновение замирают в шоке - вероятно, они впервые видят такую насильственную смерть, - а затем раздается рев, состоящий из ярости, печали и шока.

— Мы должны сражаться! Мы не можем позволить этому зверю забрать еще хоть одну жизнь!

В момент тишины, наступившей после рева Кадоны, слышно, как неподалеку Эсофи подбадривает всех остальных. Я вдруг понимаю, что перестала обращать на них внимание, хотя сфера моего восприятия оставалась близкой.

Когда все уже почти собрались, я растворяю сферу восприятия и через своего клона направляю все свое внимание на Альфу и оставшихся в живых четырех Руналимо. Момент шока заканчивается, и затянувшаяся неподвижность нарушается, когда массивный двуручный меч Кадоны обрушивается на шею Альфы, попадая в уязвимое место между двумя позвонками. В моем прежнем мире такое оружие было слишком большим и громоздким, но теперь оно идеально подходит для подобных вещей. Волк вздрагивает, но не получает серьезных повреждений, пока Улору не подпрыгивает и не обрушивает свой молот на меч, пробивая его наполовину через шею волка.

Поначалу я удивляюсь, что альфа не падает без сил из-за перерубленного позвоночника, но через мгновение вспоминаются слова Хранителя из моего курса [Толерантность к токсичности маны] о том, что Жизненная сила будет продолжать оживлять тело, даже если оно не должно двигаться.

Пока Кадона и Улору сражаются, Клора и еще одна, которую я считаю магом льда, судя по ее внутренней мане, бегут на голос Эсофи.

— Опять! — кричит Кадона, но волк отбрасывает их, ловит ногу Улору в свои челюсти и трясет ее. Она кричит от боли, но успевает ударить молотом в глаз чудовища, заставляя его выронить ее. Несмотря на то, что группа по-прежнему невидима, волк наносит им большой урон, так что я могу предположить, что он обладает каким-то навыком восприятия. Жизненная сила волка все еще выше половины, а рана на шее медленно затягивается, так что все идет не очень хорошо.

Убегающая маг на бегу выпускает ледяное копье, пронзающее ногу альфы и пригвождающее его к земле. Альфа, ничуть не смутившись, вырывает ледяное копье и бросается в ту сторону, откуда оно прилетело. Альфа догоняет их, но кусает воздух, едва не промахнувшись мимо невидимой цели, а в следующее мгновение еще один широкий взмах хвоста настигает отчаянно бегущую пару.

Кадона поднимает себя с земли, бросается вперед и с размаху бьет мечом по уже раненной ноге, целясь в сухожилие. С помощью манипуляций с весом Улору меч прорезает мех, кожу и плоть и вонзается в кость. Альфа спотыкается, но все же умудряется сгрести когтями поверженного мага льда. Отвернувшись от Клоры, когда она вскарабкивается на ноги и продолжает бежать, и оставив только что искалеченную женщину вопить на земле, альфа, теперь уже похудевший, но явно разъяренный, бросается на Кадону с открытой пастью.

Я приказываю одной из своих взрывающихся фей влететь в пасть Альфы, надеясь с помощью взрыва помешать ему укусить Кадону.

‘У нее ничего не получится!’ понимаю я. В панике я активирую [Рывок феи], чтобы попытаться заставить ее лететь быстрее; прилив маны покидает меня и попадает в фею, которая получает прилив ускорения. Кадона замирает, удивленная контратакой Альфы, но, стряхнув шок, отступает, когда моя фея проносится мимо нее, впивается в горло монстра и детонирует. Огромная часть жизненной силы альфы исчезает, и он кашляет и хрипит, качая головой.

В этот момент объединенные силы под предводительством Эсофи с боевым кличем обрушивают на монстра шквал заклинаний и стрел, и Клора падает на землю, сотрясаясь, когда они пробегают мимо нее. Тана и еще один целитель спешат на помощь Улору и покалеченному магу льда.

Альфа на мгновение оглядывается по сторонам и готовится броситься на группу подкрепления, но тут комната смещается и искажается под действием [Геликон реальности], а траектории входящих заклинаний и стрел словно искривляются и изгибаются. Альфа все равно нападает, но в итоге ошибается с направлением и врезается головой в стену деревьев.

Кровь хлещет из ран альфы, а ожоги покрывают ее шерсть, когда струи пламени и молнии магов поражают ее тело, но это еще не конец. Он делает глубокий вдох и издает долгий, бьющий по ушам вой, заставляющий всех затыкать уши от боли. Мне приходится изменить заклинание, передающее звуки от моего клона обратно ко мне, чтобы уменьшить громкость. Вой, который, должно быть, является каким-то навыком, продолжается и продолжается, пока половина группы не сворачивается на полу и не теряет сознание от боли. Альфа на мгновение закрывает глаза, а затем, к моему шоку, его Жизненная сила начинает быстро расти, раны закрываются, а мана резко падает. В то же время заклинание невидимости, наложенное на четверых нападавших, исчезает, но у меня нет ни времени, ни внимания, чтобы возобновить его.

— В шею! Пока она не зажила до конца! — кричу я через своего клона. Улору, теперь полностью исцеленная Таной, кивает и следует за Кадоной, которая вскакивает, чтобы снова обрушить свой массивный меч на шею волка. Более умный или более опытный, чем мы ожидали, волк сворачивает шею и внезапно смотрит вверх, открывая пасть. Слишком поздно поняв, что мы попали в ловушку, я посылаю еще больше скорости своим феям, которые пикируют к зияющей пасти; попадает только одна, но этого недостаточно, чтобы взорвать ее, прежде чем массивные челюсти сомкнутся на ногах Кадоны, перекусив ее пополам и отправив все, что выше ее бедер, в полет в одну сторону. Фея, взрывается, а Эсофи делает выпад вперед, нанося длинным мечом глубокий удар в шею.

— Мастер! — кричит Улору, ударяя своим молотом по уху альфы, и зверь ошеломлен.

Тана бросается вперед и заклинает кроваво-красное пламя на ране Кадоны, медленно закрывая ее. Трое моих фамильяров бросаются вперед, чтобы помочь исцелению, но жизненная сила Кадоны падает слишком быстро. Вторая половина ее тела выпала из пасти альфы, когда фея взорвалась; одна из ног отсутствует, и она сильно повреждена, но ее прикрепление может спасти ей жизнь, прежде чем ее жизненная сила полностью истощится от попыток поддерживать тело в живом состоянии.

— Хватай ее за ногу! — кричу я, мой клон смотрит на Улору, которая мчится к Кадоне. На мгновение на ее лице появляется ясность, и она меняет курс.

Из группы доносятся крики: альфа, растоптав по пути несколько бессознательных фигур, налетает на группу магов, которым удалось устоять на ногах, несмотря на вой. Одним взмахом когтей он сгребает двоих из них и останавливается, чтобы прижать к земле еще одну, а затем перекусывает ее надвое. Мои феи взрываются возле его головы, пытаясь отразить атаку, но он, похоже, невосприимчив к моим атакам нигде, где его защищает мех, и отпрыгивает от тех, кого только что ранил, в пользу того, чтобы отправиться за другим лучником. Двое раненых когтями кричат от боли и пытаются уползти; мы с Таной заняты Кадоной, но другой целитель бежит к ним.

Улору удается собрать остатки Кадоны, удерживая ее нижнюю половину на месте, пока пламя Таны и мое скудное исцеление останавливают продолжающуюся потерю Жизненной силы и начинают скреплять плоть. Восстановление ноги займет больше времени, но это не первоочередная задача.

— Нужно держать его рот открытым. — говорю я, готовя десятки взрывающихся фей вокруг своего клона.

— Поняла. — рычит Улору, глядя на Альфу и беря в одну руку меч своего мастера, а в другую - молот. Тана прикасается к обоим оружиям, и по ним распространяется пламя.

—  [Липкое пламя], оно будет распространяться, если коснется монстра! — объясняет Тана.

Улору кивает и устремляется вперед, под усиленным действием моего заклинания невидимости и с иллюзорной копией себя в нескольких шагах позади нее. Альфа разворачивается, чтобы контратаковать Улору, и, как и планировалось, ошибается с укусом. Улору вонзает меч во внутреннюю часть пасти, прямо за верхним рядом зубов, лишь на мгновение задержав руку во рту. Пока альфа не может закрыть пасть, не проткнув себя, мои феи подлетают и детонируют, пробивая дыру в горле альфы, из которой вырывается поток крови и вопль агонии. Жизненная сила альфы значительно падает, а затем продолжает вытекать вместе с кровью из зияющей дыры в горле. Улору подхватывает меч, прыгает и приземляется на спину чудовища, снова разрезая шею, где еще не зажила рана, нанесенная ранее.

— Просто. — Улору обрушивает молот на меч.

— Твою мать!

Еще один удар вгоняет меч еще глубже.

— Умри!

Последним взмахом, словно вбивая гвоздь, меч обезглавливает альфу, и последние остатки его жизненной силы сгорают, когда голова падает на землю.

Восстановив наконец дыхание, о котором я и не подозревала, я смотрю на всех. Никто не ликует, не кричит о славе, лишь мрачная тишина, когда приходит окончательное осознание наших потерь.

Для многих, даже из тех, кто еще жив, это будет их последняя битва; шок и ужас смертельного боя окажутся для них слишком сильными. Личность, которую поддерживает [Актерское мастерство], окончательно исчезает из моего сознания, ее щит больше не нужен, и, вернувшись в основной лагерь, мое настоящее тело падает, сотрясаясь, когда весь эмоциональный груз битвы и смерти обрушивается на меня разом.

Призванный мною клон сопровождает их, и группа тащит тело Альфы обратно в разрушенный лагерь. Двое погибли, семеро тяжело ранены; Тана и другой целитель старались изо всех сил, но у них закончилась мана, а мое исцеление недостаточно мощное, чтобы не только стабилизировать их состояние в столь короткий срок.

Я думала, что Каяфе заключил сделку с подземельем, чтобы этого не случилось.

Не стоит задумываться об этом: возможно, подземелье потеряло контроль над ситуацией, а может, и не собиралось выполнять свою часть сделки. Может, оно знает, что мы забыли о договоре, и думает, что это сойдет ему с рук... Может, оно даже не пыталось, а мы просто настолько слабы. Слишком много всего могло произойти, но мы должны начать готовиться к худшему - к тому, что подземелье будет активно пытаться нас убить.

Часть меня убеждена, что мы просто слабы. Если бы все мы были так же сильны, как Эсофи, обладали такими же сильными способностями, как Улору и я, или хорошими способностями к исцелению, как Тана, то никто бы из нас не погиб. Возможно, чтобы повысить безопасность участников, нам нужно сделать барьер входа более труднодостижимым для следующей экспедиции.

Мы прибываем в лагерь, выглядящий так, будто по нему пронесся торнадо, и начинаем приводить все в порядок, спасая то, что можем. К счастью, мало что было повреждено или уничтожено, хотя в беспорядке было разбросано практически все. На этот раз я держу периметр из фей, патрулирующих окрестности, не собираясь повторять ошибку, из-за которой к нам подкрались Хребтовые волки.

Если бы только у нас была система раннего предупреждения, технология, которая может мигать светом или издавать звуки.

Идеи такой технологии я рассмотрю позже, но совершенно точно, что следующую экспедицию придется отложить до тех пор, пока у нас не появятся способы борьбы - или хотя бы безопасного бегства - с бродячими боссами.

Как и следовало ожидать, общее настроение семнадцати выживших не очень хорошее: большинство просто сидят, уставившись в пространство, не собирая вещи; некоторые, похоже, находятся в состоянии транса после тяжелого опыта общения с альфа-волком. Похоже, заметив это одновременно со мной, Эсофи забирается на ящик и прочищает горло, привлекая всеобщее внимание.

— Мы слабы. — говорит она четко и осознанно.

— Мы слабы, и наши методы борьбы недостаточны. Мы так долго сражались ради спорта, что забыли, что нас вдохновляет. Мы забыли, как защищаться! Вы все помните историю наших предков? Вы все помните историю наших предков? История Кайафе, как она боролась с безухими злодеями? Разве вы забыли о недавних бедствиях, через которые прошел наш народ? — Эсофи смотрит каждому в глаза, позволяя тишине воцариться на несколько мгновений.

— Несколько лет назад на мою деревню напал монстр, гораздо слабее этого волка. — Эсофи указывает на тушу Альфа-волка.

— Мы были беспомощны перед одним-единственным умением, и я наблюдала, как один за другим умирали руналимо, которых я знала, которых я бы назвала друзьями. Тогда я поняла, что наши способы сражаться неправильны. Мы сражаемся ради спорта. Мы сражаемся за признание, но монстрам все это безразлично: мы или они, жизнь или смерть.

Эсофи снова позволила тишине воцариться, чтобы все могли переварить ее слова.

— А как же остальной мир? Как мы будем защищать себя, свои семьи, свои дома от угроз за пределами Нексуса?! Что мы будем делать? Ждать какого-нибудь могущественного монстра, способного опустошить наш дом? Да, Хранитель защитит нас, но что, если битва приведет к таким же разрушениям? А как насчет того, чтобы покинуть Нексус и исследовать другие земли? Нам нужно снова научиться защищать себя! Нам нужно научиться сражаться по-настоящему! Мы. Должны. Стать. Сильнее!

Решимость наполняет глаза многих, в них горит желание жить, желание стать сильнее и желание бороться. Однако над некоторыми властвует ужас; над ними нависают горе, безнадежность и сожаление.

— Мы не станем вас останавливать: заберите мертвых, чтобы похоронить их, и возвращайтесь домой, в объятия близких. Те же, кто хочет проявить себя, кто хочет гордо заявить, что Руналимо сильны, что они побеждают врагов, как в историях о Каяфе, следуйте за мной! — Эсофи поднимает кулак в воздух; многие поднимают кулак в ответ.

После торжественной речи мы приступаем к уборке подлагеря. Все, кто решил остаться работать в лагере, быстро расправляются с оставшимися телами фелинов и снимают шкуры с волков, а те, кто не может продолжать, выносят тела наших мертвецов из подземелья для подготовки к погребению. Поскольку мой клон не имеет физического присутствия и не может помочь в этом, я пользуюсь возможностью проанализировать части Альфы, которые препарировали остальные.

<Альфа-мех сопротивления заклинаниям>:

<Мех альфы хребетного волка. Сопротивление первым ста пунктам маны каждой атаки. Количество зачарований: 33>

Так вот почему его было так трудно повредить! Хороший материал, однако. Это вбило в голову, что не все монстры восприимчивы к атакам заклинаниями и могут нуждаться в бойцах ближнего боя; должно быть, поэтому босс и был создан для ближнего боя: заклинания на него не действовали, поэтому ему не нужна была дальнобойная опция для борьбы с магами.

Теперь, когда я об этом думаю, будет ли в подземелье просто возрождаться босс-волк? Сможем ли мы постоянно получать одни и те же материалы до тех пор, пока будем достаточно сильны, чтобы справиться с волком? Нет смысла думать об этом, пока мы не узнаем больше.

<Позвоночники альфы>:

<Шипы альфа-волка. Игнорирует 30% твердости и прочности материала, когда используется как наступательное оружие. Количество зачарований: 28>

Из них получится хорошая рапира, особенно эффективная против противников, которые доверяют защите только своим доспехам, как это сделал альфа против нас. Иронично, что мы получили от него материалы, созданные для борьбы с тактикой, схожей с его собственной.

<Клыки стаи>:

<Клыки альфы спинного волка. Может создавать квазиреальные дубликаты. Rоличество зачарований: 23>

Как это работает? Я не уверена, что это описание означает, но надеюсь, что оно позволит мне иметь снаряжение для моего клона; сопротивление заклинаниям Альфы ясно дало понять, что мне нужен какой-то способ наносить урон через него, не полагаясь полностью на магию.

Надеюсь, что с двумя клыками я смогу использовать хотя бы один из них.

<Сердце стаи>:

<Сердце альфа-волка. Повышает выносливость всех, кто находится рядом с ним, и помогает им преодолеть страх. Количество зачарований: 35>

Кто будет повсюду носить с собой сердце? Возможно, мы сможем переделать его во что-нибудь другое и сохранить хотя бы одну из способностей.

Больше ничего полезного от босса не исходит. Обычный зеленый оттенок, указывающий на то, что мясо ядовито, у босса отсутствует, так что оно может быть съедобным, но мы решаем не рисковать и на всякий случай сжигаем тело; не похоже, что нам действительно нужна еда. Вылечив всех, упаковав все материалы и убрав их в пространственные хранилища, мы отправляемся в главный лагерь, где нас ждет мое настоящее тело. Я предупреждаю остальных членов лагеря о прибытии группы и сообщаю им, чтобы они приготовили ящики для припасов. Объяснения о волках я оставляю для Эсофи, не желая наводить лишнюю панику.

Однако мне кажется странным, что люди, несущие тела, до сих пор не добрались до главного лагеря. Может быть, они просто направились прямо к входу в подземелье, минуя лагерь? Возможно, они просто очень сильно хотели уйти; я спрошу у Эсофи, что с ними делать. Тем временем я проверяю свои сообщения.

<Динь! Ваша группа убила Снежного фелина (Старший), 108 уровень>

...

<Динь! Ваша группа убила Хребтового волка (Старший), уровень 111>

<Динь! Ваша группа убила Альфа-Хребтого волка (Великий), 321 уровень. За недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

<Динь! Ваша [связь] получила 259->269 уровень!>

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 111->126 уровень! Получено 240 очков статистики.>

Довольно много уровней, что вполне логично: фелины были немного выше меня по уровню, а еще были Шипастые волки и босс.

<Динь! [Рывок феи] выполнила требования к прорыву и продолжит развитие до 20-го уровня!>

—

[Рывок феи]: вы смогли ускорить своих фей; это поможет им двигаться еще быстрее.

1-й прорыв: вы увеличили скорость атаки своих фей; это поможет им атаковать быстрее.

2-й прорыв: вы смогли придать феям прилив скорости; это поможет вам временно увеличить скорость передвижения.

—

<Динь! [Рывок феи] получил 5->13! уровень>

Это будет полезно для дальних атак, но об этом уже позаботились, поскольку я могу использовать заклинания через фамильяра и клона.

<Динь! [Взрыв феи] получил 31->32 уровень!>

<Динь! [Усиление Фей] получило 30->33 уровень!>

—

Динь! [Мастерство Призывателя] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие после 20-го уровня!

1-й прорыв: вам удалось вызвать несколько сущностей одновременно; это поможет вам вызывать больше.

2-й прорыв: вам удалось сократить время ожидания между призывами; это поможет вам призывать быстрее.

—

<Динь! [Мастерство Призывателя] получило 8->17 уровень!>

Призывать быстрее и больше за раз; это именно то, что мне нужно. Наверное, моя спешка с призывом как можно большего количества фей во время нападения волков дала мне необходимый толчок.

<Динь! [Командир фей] получил 17-24 уровни!>

<Динь! [Родство призывателя] получил 2-4 уровень!>

<Динь! Доступен новый активный навык, [Отслеживание призывов]! Хотите ли вы принять это умение?>

—

[Отслеживание призывов]: За 10 маны позволяет определить местонахождение всех ваших призывов относительно вашего местоположения в пределах 2 километров.

—

Это было бы полезно, если бы мои феи разведывали обстановку; мне не пришлось бы постоянно приводить их к тому, что они найдут. Если это не пригодится, я смогу заменить его чем-нибудь получше.

<Динь! Вы получили активный навык класса [Отслеживание призывов]!>

—

[Отслеживание призывов]: Вы смогли послать всплеск маны красоты, чтобы пощупать ближайших призывов, сообщая вам их направление и расстояние до вас.

—

Получается что-то вроде радара, интересно. Может, это поможет мне сделать детектор монстров? Нужно ли нам что-то подобное, или люди с умением чувствовать могут делать это так же хорошо?

Создание радара для монстров, вероятно, будет сопряжено со всевозможными трудностями. Например, если бы я каким-то образом создала прибор, способный пинговать определенный вид расовой маны, он бы обнаруживал только один тип монстров; полезно, но очень нишево. Гораздо более практичной технологией было бы что-то, созданное для копирования таких навыков, как [Чувство жизни] или мое [Чувство маны].

Оторвавшись от своих мыслей, я встаю, выхожу из палатки и прогуливаюсь по лагерю, чтобы прогнать послебоевую дрожь. Я вдыхаю лесной воздух и наблюдаю за тем, как группа лагеря проводит инвентаризацию материалов, поступающих из подлагерей, и постоянно улучшает общее состояние этого места. Здесь обустраивают склад, срубают близлежащие деревья на стройматериалы, а некоторые просто бездельничают.

Теперь, когда я стала внимательнее, а первоначальный восторг был подавлен тем, что случилось с группой Поляны, стало ясно, что никто - даже я, - участвовавшая в планировании всего этого, не знала, как справиться со всеми логистическими проблемами, связанными с экспедицией такого размера. Я еще не осмотрелась, хотя мое настоящее тело так и не покинуло лагерь, поскольку я полностью сосредоточилась на пилотировании моего клона на Поляне, но я вижу, что организация лагерей оставляет желать лучшего. Склады расположены не в удобных местах и не организованы. Здесь нет секций для конкретных материалов, и все просто сваливается в ящики в одну кучу.

Эсофи и остальные члены группы Поляны прибывают в главный лагерь, вызывая небольшой переполох, и мой клон исчезает, поскольку в нем больше нет необходимости. В своем настоящем теле я присоединяюсь к Эсофи, пока она отдает приказ усилить оборону всех лагерей.

— Нужно поставить на стенах частокол и, возможно, вырыть траншею. — предлагаю я.

— А также сократить количество входов с четырех до двух. Не лишним будет и несколько сторожевых башен.

— Для начала нам нужно отправить кого-нибудь к другим группам, пока бродячие боссы не добрались до них. — отвечает Эсофи.

Я отправляю своих клонов к другим группам, чтобы они вернулись в главный лагерь, используя прорыв [Актерского мастерства] для создания звуков с помощью звуковых сущностей. Базовая функция автопилота [Создание клона], способная направлять их к месту назначения, - единственная причина, по которой я могу использовать их таким образом, поскольку я не смогла бы мысленно управлять таким количеством клонов.

Пока клоны путешествуют, я рассказываю Эсофи свои идеи по поводу кристаллов заклинаний, особенно лечебных и защитных.

— Нам понадобится несколько дней, чтобы укрепить оборону лагерей, так что лучше начать прямо сейчас. — говорит Эсофи, и я так и делаю.

Последняя из групп возвращается, и командиры проводят собрание, чтобы обсудить дальнейшие действия. План состоит в том, чтобы сделать надлежащие стены и ворота для каждого лагеря, хотя у нас не будет возможности проверить эти оборонительные сооружения, пока они нам не понадобятся, и, если не считать тех немногих воспоминаний, которые мне удалось собрать, Руналимо совершенно не знают, как работают оборонительные укрепления.

Я сосредоточилась на выращивании кристаллов заклинаний. На изготовление каждого из кристаллов защиты лагеря уйдет три-четыре дня, включая время на создание батарей маны. Батареи нужны им для немедленной мощной атаки, но их заряда хватает только на одну атаку, а перезарядка батареи занимает целую минуту. В обычных условиях это мало, но в бою, когда десятки могут погибнуть, не успев перезарядиться, - вечность.

На изготовление кристаллов исцеления, которые не требуют батареек, потому что не имеют того же стиля активации "взрыв-выброс", уходит по полдня на каждый. При сорока группах по пять руналимо на их изготовление уйдет сорок дней, если учесть время, необходимое для отдыха разума. Естественно, у меня не хватит времени на изготовление достаточного количества, поэтому будет сделано всего шесть исцеляющих кристаллов, по одному на каждый лагерь. Я клятвенно обещаю сделать кристалл-исцелитель для заклинаний; он будет не очень хорош, но поможет нам в будущем наладить их массовое производство.

В конце недели лагерь обзавелся настоящими крепостными стенами с вырытыми вокруг них траншеями и баррикадами с шипами. Любые монстры, которые перепрыгнут через траншею, скорее всего, напорется на шипы. Кристаллы защитных заклинаний, на которых я остановилась, выпускают мощные молнии; они не усиливаются ни навыками, ни классом, ни расой, но то, чего им не хватает в бонусах, они компенсируют сырым количеством маны.

Воспоминания о прошлой жизни снова пригодились: здесь есть одна сторожевая башня и двое ворот... хотя ворота больше похожи на большие двери, а не на массивные, внушительные вещи, как я представлял себе вначале. Главный лагерь был расширен, чтобы хватило места для всех и припасов, которые мы привезли с собой, а также для хранения материалов - как тех, что мы уже собрали, так и тех, что собираемся собрать до отъезда. Подлагеря также были модернизированы, хотя в них нет кристаллов защитных заклинаний.

Когда все обновления в лагере закончены, все возвращаются в свои норы и подлагеря. Мой клон и второй разум помогают группе Эсофи истреблять фелинов, а я работаю в основном лагере, изготавливая кристаллы для хранения; на каждого из них приходится целый день работы. После случая с волком каждая группа стала намного осторожнее, в лагерях всегда есть наблюдатель, по возможности обладающий навыками разведчика.

Когда подлагеря привозят в основной лагерь полную партию материалов, все оказывается примерно таким, как мы и ожидали, за исключением руин. В логове грызунов нашлись чудовищные материалы: прочные шкуры и острые когти для копания. Группа от муравьев принесла прочный панцирь и мешочки с кислотой, а группа от пауков - паучий шелк, мешочки с ядом и колющие клыки. Группа из слизевых руин принесла не только материалы для монстров, такие как слизь и разбитые и расколотые ядра слизи, но и сокровища.

— Мы нашли сундуки с предметами внутри. — говорит воин, когда несколько руналимо из основного лагеря собираются вокруг их недавно прибывшей группы, и достает стеклянный пузырек со свекольно-красной жидкостью, наполненной жизненной силой и целебной сущностью; это явно зелье здоровья.

Несмотря на зелья здоровья, я вижу, что у многих членов этой группы травмы средней тяжести и даже тяжелые.

— Почему так много ранено? — спрашиваю я. Возможно, нам нужно пересмотреть вопрос о том, кому разрешено входить в логово.

— Ловушки. — отвечает воин с болезненной гримасой.

— Их было трудно обнаружить, и они были довольно смертоносными: от ядовитого газа до стен, которые выстреливали ядовитыми иглами.

И только тогда я замечаю, что к нам несут два тела. Слишком много умирает, и хотя по статистике восемь руналимо из трехсот - это фантастика, у этих руналимо были семьи и друзья, которым будет их не хватать. Одному из них, судя по всему, нет и пятнадцати, и я вижу угрюмые лица тех, кто был близок к покойному.

— Нам нужно пересмотреть состав нашей партии, ведь только из-за ловушек погибло трое. — с грустью говорит Хауро, которая вместе с другими командирами вернулась из своего лагеря на это собрание. Еще одна смерть произошла из-за ловушек в паучьем логове и три - от нападений монстров.

— Согласна. — кивает Шура.

— Это скорее вопрос обучения. — замечаю я.

— Руналимо не ищут ловушек или не используют свои навыки так, чтобы обнаружить их. Несмотря на это, только трое из трехсот погибли от ловушек, что говорит о том, что многие из тех, с которыми мы столкнулись, не слишком смертоносны. Иначе говоря... нам пока что везло.

— Не у всех есть навыки, позволяющие видеть ловушки, и многие не хотят обменивать навыки, на изучение которых они потратили время и силы, на умения чувствовать, которые могут даже не подходить к их стилю. Как же нам обучать? — спрашивает Тато, демонстрируя обычное мышление бойцов Хешамо. Я думаю, это заблуждение, свойственное многим в этом мире, что для того, чтобы овладеть чем-то, нужно обязательно получить навык для этого.

— Есть много индикаторов. Ловушка с подводными камнями должна быть чем-то прикрыта, достаточно слабым, чтобы разрушиться, если на нее наступить, но достаточно прочным, чтобы удержаться. В стенах, стреляющих иглами, нужны дыры, в огненных ловушках - что-то легковоспламеняющееся, что может иметь запах. У каждой ловушки будет что-то, что мы сможем научить людей замечать.

Я привожу несколько примеров, относящихся к тем типам ловушек, о которых сообщали различные группы.

Обсуждение того, как обращаться с ловушками и сделать исследование нор более безопасным, продолжается около часа, пока не будет проведено голосование: В каждой группе должен быть хотя бы один руналимо, способный каким-то образом чувствовать ловушки. Естественно, это означает, что из нескольких групп придется выйти, но это означает, что погибнет меньше людей.

— Нам следует совершить глубокое погружение в руины и исследовать тайны, которые они содержат. Существование сундуков и сокровищ, которые в них хранятся, может помочь в решении некоторых наших проблем, особенно полезными будут зелья исцеления. — говорит Шура, после голосования.

— Группа наших сильнейших отправится туда так глубоко, как только сможет.

Эсофи кивает.

— Однако я бы хотела взять с собой Тану; это не только хорошая тренировка, но нам бы пригодилось исцеление Таны, а е пламя идеально подходит для борьбы со слизью.

— Группа должна состоять из десяти самых сильных, но я бы рекомендовала в их ряды Тулало: она сильный маг воды и целитель. — говорит Тато.

— Мы должны сосредоточиться на том, кто лучше всего подходит для руин, а не на том, кто сильнее.

Я качаю головой и продолжаю, когда все остальные смотрят на меня в замешательстве.

—Например, мое [Чувство маны] должно идеально подходить для обнаружения ловушек и разведки. Я могу устраивать засады и ослаблять боссов, к тому же мне даже не придется находиться там, в опасности. Пламя Таны хорошо помогает против желеобразных монстров, исцеление может сыграть еще одну роль, а Эсофи - хороший лидер. Это заполняет позиции целителя, лидера и разведчика. Также нужны хорошие кандидаты на роли защитника и помощника; остальные пять могут быть дублирующими ролями на случай, если что-то случится.

Еще одно заблуждение, которое, вероятно, возникает из-за того, что Хешамо - единственный вид боя, который большинство Руналимо когда-либо видели, - это идея о том, что "сильный - всегда лучший выбор". Синергия, командная работа и использование слабых мест противника - все это важнее, чем просто выбор "сильнейшего".

— Я также могу обнаруживать ловушки, так что у нас уже есть резерв для разведки.

Эсофи, кажется, понимает, о чем я говорю.

— Али тоже может лечить - пусть и довольно ограниченно - и наносить хороший урон. Тана уже ориентирована на оборону, так что нам нужен еще один лидер и два помощника. Остальные могут быть специализированы для атаки.

Следующий час проходит в обсуждении того, кого следует пригласить на глубокое погружение в руины. Почему-то рассматривается кандидатура Улору, несмотря на то, что она специализируется в основном на атаке и лишь с трудом попадает в три сотни рейтинга. Тем не менее, ее уровень довольно сильно вырос благодаря убийству монстров в норах.

В итоге в поход идут Тана, Эсофи и я. Чизу выполняет роль лидера и нападающего. Джовару - наш защитник на переднем крае, а Ирела выступает в роли мощного атакующего мага и защитника на заднем крае, поскольку может манипулировать металлом в щиты. Тулало, маг воды и жизни, выступает в роли основного лекаря. Клора, которая, кажется, оправилась после боя с альфой, будет играть роль лучника, а Кадона, которая теперь исцелена и на удивление не травмирована, будет играть роль атакующего. Улору играет роль атакующего и помогает Кадоне, Иреле, Клоре и Джовару манипулировать весом. Я удивлена стойкостью Улору, и особенно Кадоны.

Итак, Тана, Кадона, Улору, Эсофи и Джовару - наша передняя линия, а Чизу, Тулало, Ирела, Клора и я - задняя.

* * * * * * * * * * * *

Папуйо наблюдает за скорбящими семьями недавно ушедших. Огонь сжигает и смывает плоть. Эти руналимо не должны были умирать, их смерти можно было избежать. Их нет, потому что они пошли в подземелье... потому что они пошли за этой глупой девчонкой!

Папуйо сжимает кулаки. Сколько людей погибнет из-за нее? Сколько их будет страдать? Сколько их отвернется от Мироу?

Когда костры догорают, Папуйо и жрицы-практикантки переносят пепел в ямы. Поверх пепла кладут Кихосы умерших и, наконец, сажают над ними бамбук. Надеясь, что в следующей жизни они будут жить долго и счастливо.

— Пусть вы обретете новую жизнь. — скандируют все.

Похороны заканчиваются, все возвращаются в свои дома, медленно шагая по каменной дорожке, а Папуйо возвращается в храм вместе с другими жрицами.

Теперь она все понимает. Хранитель никогда не говорила, что Великая жрица Шара поступила неправильно, только то, что создание проклятых существ зашло слишком далеко. Это испытание для нее, хватит ли у нее решимости сделать то, что нужно. Великая жрица Шара была права... она ошиблась в своих попытках создать проклятых существ, но что, если она в чем-то права? Вместо того чтобы создавать предмет, превращающий человека в проклятое существо, как насчет того, чтобы приблизить его к Мироу? Не предмет, связывающий душу, а эликсир, изменяющий тело, делая его более ангельским?

История погребена под морем. Именно на это намекал Хранитель. Возможно, под песками скрывается какая-то утраченная технология.

Папуйо поворачивается лицом к жрицам Штормового стража, проходящим обучение.

— Сегодняшних смертей можно было избежать, вы так не считаете?

— Алисара еще ребенок. Возможно, она совершала хорошие поступки, но это... ошибка.

Одна из них говорит мрачно.

— Я присоединилась к Штормовым Стражам только после того, как они были созданы.

Другая кивает.

— Я всегда не одобрял, когда дети бегали без присмотра и делали все, что им вздумается. Это только подтверждает мою правоту.

— С каждым днем мы все дальше уходим от Мироу.

Некоторые молчат, другие демонстрируют явный дискомфорт. Папуйо мысленно отмечает, кто из них кто. Она будет говорить с теми, кто видит правду. Именно она вернет Руналимо на путь Майру; именно она поведет свой народ в будущее.

Прежде всего Папуйо нужно будет отделить штормовых стражей, симпатизирующих Алисаре и остальным еретикам, от истинных последователей Мироу. Затем она начнет собирать сторонников, чтобы раскрыть их похороненную историю и вернуть Руналимо на путь Мироу.

Руины пахнут стариной и плесенью, а в воздухе витает некая дурнота. Эсофи не может не щипать нос, завидуя маленькой девочке, которую олицетворяет лишь тело маны. Они разведали это место несколькими часами ранее, и Алисара уже вернулась в основной лагерь, а маленький вундеркинд продолжает частично завершенную работу по составлению карты.

Эсофи разворачивает карту.

— Пойдемте сюда. — говорит она, ведя группу по туннелю, который приведет их к заявленному местонахождению сундука. Первая цель - проверить, всегда ли сундуки находят в одном и том же месте. В отчете также говорилось о большом мини-боссе из огненной слизи в этой комнате, а сундук появился после его убийства.

Эсофи ведет партию по коридорам и комнатам, быстро расправляясь с обитающими в них слизнями. Их материалы остаются позади, поскольку место в принесенных ими хранилищах ограничено. Убив слизней, Эсофи ведет группу в зал и обходит ловушки, наблюдая за их сложными механизмами в своей сфере [Чувство маны]. Здесь определенно больше ловушек, чем на Поляне.

Между сине-серыми кирпичами стен руин растет мох, из которого сочится вязкая, влажная, тошнотворно-зеленая жидкость, местами стелющаяся по полу.

— Это так мерзко. — говорит Чизу, приложив руку к стене. Она отдергивает руку, и ниточки слизи прилипают к ее руке и соединяются с грязным камнем.

Эсофи не отличается особой брезгливостью, но цвет и то, как слизь прилипает к вещам, ей не по душе. Не помогает и то, что пол покрыт этим веществом, что делает ноги скользкими, а саму идею борьбы - неприятной.

Обрушившиеся потолки и обломки то и дело преграждают им путь, усугубляя лабиринтную планировку руин. Еще хуже то, что в засаде сидят слизевые монстры, замаскированные под обычные склизкие лужицы. Конечно, Эсофи ими не одурачишь, их сигнатура маны отчетлива, и вместо этого группа способна удивить слизняков, что приводит к легким убийствам.

— Позволь нам разобраться со слизнями, Алисара. Тане нужно больше практики против них.

— Хорошо. — непринужденно отвечает Алисара.

Пламя Таны с легкостью сжигает слизь, хотя их физические атаки почти ничего не делают со студенистыми монстрами. Алисара почему-то кажется заинтригованной пламенем, отмечая, что оно, похоже, "истощает жизненную силу монстров". Эсофи удивляется, откуда Алисара это знает. Жизненная сила и мана - не одно и то же... верно?

Когда они добираются до места, где на карте указан сундук с сокровищами, их встречает лишь наполненная монстрами комната. Более тридцати слизней шестидесятого уровня бросаются на группу, некоторые прыгают по воздуху и облепляют Джовару. Над головами группы пролетает фея, и в центре комнаты раздается взрыв, от которого масса слизней мгновенно редеет.

Низкоуровневые слизни не представляют сложности. Эсофи пробивает нескольких, и их ядра раскалываются пополам.

Ирела посылает десятки стальных шаров, пробивающих слизь, а Эсофи наблюдает за своей ученицей, давая указания.

— Всегда следи за своим флангом. — говорит Эсофи, блокируя атаку прыгающей слизи.

— Да! — отвечает Тана и наносит удар молотом по боковой стороне топора.

Улору размахивает своим молотом из стороны в сторону, разбрызгивая вокруг вязкую жидкость монстров, и повсюду летят трещины и осколки слизи. Клора стреляет в ядра тупыми стрелами, мгновенно убивая слизней.

Когда все слизни убиты, жидкость начинает стекать в центр комнаты вместе с разбитыми ядрами недавно убитых слизней, которые летят вместе и парят в воздухе, сливаясь в единое целое.

— ...Так вот почему... — рассеянно бормочет Алисара.

Слизь стекает по ядру, и образуется новая, более крупная слизь. Она имеет глубокий синий цвет, отличный от обычных тошнотворно-зеленых слизей.

<Слизь улья (Старший) Уровень 230>

Щупальца вырываются наружу и отражаются от нескольких членов группы, но Тана и Джовару ловят их за ноги и подтягивают к мини-боссу. Маленькие лезвия, которыми командует Ирела, рассекают щупальца, которые падают в лужи на земле и стекают обратно в основную массу. Тана и Джовару быстро отступают к группе, но Тана, поскользнувшись на склизкой земле, перебирается на сторону Эсофи.

— Обрати внимание на то, как ты ходишь, и обязательно защищай свои ноги! — высказывает Эсофи, протягивая руку, чтобы помочь Тане встать.

— Да! — отвечает странного вида девушка.

Алисара создает несколько приманок, которые разбегаются, но босс не обращает на них внимания и продолжает атаковать авангард группы. Чизу и Тулало непрерывно поливают водой основное тело слизи, раны быстро закрываются, а тело с каждым ударом становится все больше. Со щупалец капает все больше слизи, и первоначально желеобразная субстанция становится все более похожей на жижу.

— Прекратите атаковать, ты его кормишь! — раздраженно кричит Ирела.

— Нет, она ее разбавляет. Слизь - это даже не тело, а ядро. — спокойно объясняет Алисара.

— Она становится больше! Как это может помочь?! — возражает Ирела.

Пламя Таны растекается по поверхности слизи, как масло по огню, и они орошают монстра широкой струей пламени, истощающего жизненную силу.

— Нам нужно избавиться от слизи, продолжать разбавлять ее, пока она не перестанет держать форму, тогда мы атакуем ядро. — говорит Алисара, сохраняя спокойствие в пылу битвы.

— Это глупо! — говорит Ирела и посылает гигантский шар, пробивающийся сквозь слизь, разбрызгивая повсюду горящую слизь.

— Видишь, просто разбей ее на части!

Слизь просто стекает обратно и присоединяется к основной массе вокруг ядра.

— Много хорошего это принесло... — тихо отзывается Алисара.

— Всем заткнуться! — кричит Эсофи, проецируя командный тон.

— Нам нужно работать вместе! Ирела, сосредоточься на отключении щупалец, Чизу и Тулало разбавляют основное тело, Джовару, перехватывай любые атаки и защищай нас. Улору, усиль гравитацию вокруг него, чтобы ослабить его способность сохранять форму и раскрыть ядро. — приказывает Эсофи.

Алисара посылает в слизь фею за феей, взрывы осыпают все вокруг слизью, но Эсофи видит, как накапливается мана в заклинании льда. Одно из преимуществ кастера перед некастером - возможность зарядить действительно мощное заклинание за пару минут, но минус в том, что время действия слишком велико, чтобы использовать его в реальном бою. Кроме того, заклинание Алисары не усилено ее классом или расой, поэтому оно будет слабее, чем если бы у нее был класс, заточенный под Заклинание. Однако, несмотря на эти минусы, Алисара находится в уникальном положении - она не присутствует в опасности, поэтому заклинания в ее нынешнем виде вполне жизнеспособны.

Она собирается заморозить слизь. Эсофи понимает. Алисара хочет, чтобы в слизи было как можно больше воды, чтобы замораживание было более эффективным, но если это не удастся, то следующим планом будет разбавление слизи до тех пор, пока она не перестанет держать форму. Взрывающиеся феи служат для смешивания воды со слизью, чтобы ускорить процесс.

— Я готова! — Алисара оповещает группу.

— Дайте ей линию атаки! — приказывает Эсофи, и группа разделяется. Луч ледяной маны окутывает слизь и почти мгновенно замораживает ее.

— Разбейте ее! — командует Эсофи, и Улору с широкой ухмылкой прыгает вперед, почти зависая в воздухе на удивительное время, делает сальто и с громовым треском обрушивает свой молот. Застывшая слизь разлетается на миллион кусочков от жестокой атаки, и Ирела выпускает металлическое копье, разбивая ядро.

— Могла бы позволить Тане выкачать жизненную силу, чтобы сохранить материал в целости. — говорит Алисара с легким раздражением.

Ирела хмыкает и отворачивается.

— Ирела, веди себя соответственно своему возрасту. — укоряет Джовару. Несмотря на то, что Ирела уже взрослая женщина, она известна как соперница.

— В этой группе буквально два десятилетних ребенка, и они ведут себя лучше, чем ты, Ирела. — говорит Тулало.

— Почему ты встала на ее сторону?! Она даже физически с нами не сравнится!

— А вот ментально - да!

Алисара игриво высовывает язык и взмахивает тремя хвостами.

— Алисара, я знаю, что ты лучше. — порицает Чизу.

— Одна из меня. — Алисара шутит, ссылаясь на свой [Двойной разум].

— Обычно ты не такая, Алисара, что-то случилось? — Эсофи не может отделаться от плохого предчувствия.

— Сначала мне сказали играть, как обычному ребенку, а теперь - нет? Определись, у меня есть два разума. — Алисара хихикает над собственной шуткой.

Обычно Алисара более созерцательна и спокойна, чем сейчас. Плохое предчувствие Эсофи только усиливается, когда в центре комнаты появляется сундук с сокровищами, и Али тут же отвлекается.

— Лут!. — энергично подбегает к сундуку нематериальная девушка, выкрикивая какое-то бессмысленное слово. В отличие от своей обычной осторожности она пытается открыть сундук, но безуспешно, словно забыв, что ее иллюзия не способна к физическому взаимодействию.

Почему она вдруг ведет себя так по-детски? Эсофи не может понять, но что-то явно не так.

— Открывай! Может, там есть волшебный предмет!

Почему только она? Неужели в лагере что-то случилось?

Чизу вздыхает и открывает сундук, предварительно убедившись, что он безопасен. В сундуке два флакона с красной жидкостью, наполненные жизненной эссенцией. Там же лежат зачарованное знамя и зачарованное зеленое кольцо. Знамя наполнено эссенцией мужества, и Эсофи не нужно [Анализировать] его, чтобы понять, что оно помогает бороться с эффектами страха. Кольцо наполнено маной ветра, [Анализ] сообщает, что оно увеличивает урон от ветра на сто двадцать процентов.

— Похоже, RNG¹ не благоволит нам, удачи в следующий раз! — Алисара выбегает из комнаты.

— Я не так давно знаю Алисару, но даже я могу сказать, что что-то не так. — комментирует Кадона, выглядя обеспокоенной.

— Она никогда не была такой. — кивает Тана.

— Нам следует проследить за ней, возможно, это что-то в этом месте, что влияет на нее? — спрашивает Джовару.

— Я склонна согласиться. — говорит Кадона.

— Не забывайте, что она вернулась в главный лагерь, так что это может означать, что там что-то происходит. — Чизу возражает.

— Почему вы, ребята, думаете, что проблема в главном лагере? Вы что, тупые? — огрызается Ирела.

— "Она сказала", "Одна из меня" и "У меня два разума" раньше; это означает, что ее другой разум, в лагере, не затронут.

Эсофи приходится вдумываться. Если она воздействует только на один разум, то почему? Что здесь такого, что заставляет Алисару вести себя странно?

— Нам нужно следовать за ней, возможно, она приведет нас к проблеме. — говорит Чизу, теперь уже с большим беспокойством в голосе.

Эсофи бросается за иллюзорной девушкой, которая теперь игриво напевает, а остальные члены группы следуют за ней. По залу разносится эхо взрывов, и вскоре раздается хихиканье маленькой девочки. Группа продолжает бежать, но Алисара каким-то образом оказывается быстрее их... нет, она просто проходит сквозь дыры в обрушившихся секциях, призванных преграждать путь, а ее тело маны просто позволяет ей обходить их.

— Поторопитесь, тугодумы! — Алисара окликает их с другой стороны, прежде чем до их ушей доносятся звуки новых взрывов.

Группа мечется по коридорам, пытаясь догнать их, но Алисара лишь сокращает расстояние, используя короткие пути.

— Последний к боссу этажа - тухлое яйцо! — Алисара снова смеется, произнося очередное бессмысленное слово.

Группа следует за звуками взрывов и следами убитых слизней.

— Вы, ребята, такие медленные! Может, стоит немного придать вам мотивации? — Благодаря магии звука ее голос разносится далеко и отдается зловещим эхом.

— Если через пятнадцать минут вы не окажетесь у босса этажа, то получите от меня дружескую посылку. Сюрприз будет просто потрясающим!

— Не кажется ли вам, что ей становится все хуже, чем дальше мы заходим? — спрашивает Тана. Несмотря на ситуацию, они звучат как всегда решительно.

— В любом случае, почему она хочет, чтобы мы так быстро добрались до босса? В любом случае, это наша цель. — говорит Улору, совершенно не обращая внимания на бег, вероятно, благодаря поддержке ее [Связи].

Действительно, почему? Или она полностью попала под влияние того, что это такое?

— Давайте просто продолжим путь, это место еще не исследовано, так что карта нам не пригодится. — говорит Эсофи. Карта, которую делала Алисара, находится в главном лагере, поэтому они не могут ею воспользоваться.

Они следуют за взрывами в тупик, и только в конце его видят фею.

— Ой, не туда!. — говорит Алисара откуда-то из невидимости певучим голосом.

— Теперь вы можете поздороваться с моим маленьким другом!

Фея устремляется к группе.

— Черт! — Джовару прыгает вперед со своим массивным щитом, но ее отбрасывает назад, и она стонет от трескающихся звуков, исходящих из ее рук. Тана и Тулало бросаются к ней, чтобы оказать помощь.

— Тик-так, время на исходе!

Хихиканье эхом разносится по руинам.

— Контроль разума. — простонала Кадона.

— Босс - маг разума!? — Ирела выглядит немного испуганной.

— Алисара вела разведку, и ее, должно быть, поймали. Вопрос в том, затронуты ли оба ее разума или только один? — спрашивает Эсофи.

— Взрыв был мощным, в полную силу. — докладывает Джовару.

— Но похоже, что на ней не было Кихосы.

— Как бы то ни было, это очень плохо, Алисара, возможно, худшая из нас, кто может оказаться под контролем разума в такой ситуации. Мы должны убить босса как можно скорее. — приказывает Эсофи.

Группа бежит дальше, обыскивая комнату за комнатой. Взрывы прекратились, и вместо них появился след из фей, каждая из которых атакует и взрывается. Каждый раз Джовару требуется исцеление.

— Она не была такой сильной на турнире! — жалуется Джовару.

— Она явно сдерживалась! Мы все сдерживаемся! — возражает Ирела.

— Готовься к неприятностям~ И пусть они будут двойными~ — Алисара хихикает над собственной шуткой, как раз когда две взрывающиеся феи устремляются к группе.

— Ирела! — кричит Джовару, и оба мага металла вскидывают щиты. Взрывы отбрасывают металл назад; Эсофи и Тана прыгают вперед, чтобы отразить его.

— Если мы не доберемся туда в ближайшее время, то столкнемся с еще большим количеством таких же! — Голос Чизу граничит с "паникой".

Теперь группа бежит на полной скорости, натыкаясь на тупик за тупиком, в каждом из которых есть одна или несколько взрывающихся фей. Даже слизи сотого уровня теперь занимают комнаты, не взорванные Алисарой. Эсофи и группа быстро расправляются со слизнями, однако они опоздали.

— Время вышло! Выходите, выходите, где бы вы ни были~!

Они уже близко, Эсофи знает это... Вот! Девять фей огибают угол, мгновенно настигая каждую из них. Клора перехватывает трех из них стрелами, и феи взрываются преждевременно, на безопасном расстоянии, а Ирела следует ее примеру с маленькими металлическими шариками. Взрывы, однако, теперь гораздо, гораздо сильнее, словно под влиянием чего-то.

Повернув за угол, Эсофи видит тупик, однако ее [Чувство маны] видит стену из маны красоты, иллюзию.

— Еще один тупик! — полукричит Ирела, расстроенная.

— Нет, это иллюзия! — говорит Чизу и бежит к стене, исчезая сквозь нее. Остальные члены группы следуют за ней и вбегают в большую цилиндрическую комнату. Перед ними - клон Ализары, теперь в темной мантии с кроваво-красными полосами. Высоко над ним парит огромный шар из розовой слизи.

<Слизь ядра разума (Великий) 300 уровень.>

— Пришло время вам, олухи, поднапрячься!

С потолка спускаются несколько десятков фей, готовых взорваться.

-----Примечания-----

¹ — RNG - это сокращение произошло от выражения "random number generator", что переводится, как "генератор случайных чисел".

<Динь! [Ясный ум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 80-го уровня!>

—

6-й прорыв: вы сохранили ясный ум даже под давлением мага разума, это поможет вам противостоять ментальным атакам.

7-й прорыв: вы сохранили ясность ума даже под действием заклинания, это поможет вам противостоять ментальным эффектам.

8-й прорыв: вы сохранили ясность ума даже при доминировании над вашим разумом, это поможет вам противостоять ментальному доминированию.

—

<Динь! [Ясный ум] получил уровни 38->63!>

<Динь! [Двойной разум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 80-го уровня!>

—

7-й прорыв: вы использовали несколько разумов в ментальном конфликте, это поможет вам одолеть противника ментально.

8-й прорыв: вам удалось разделить разум души, это поможет вам развить настоящий второй разум.

—

<Динь! [Двойной разум] получил уровни 68->80!>

<Динь! Вы получили общий навык [Ментальная стойкость]!>

<Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 40 уровня!>

—

[Ментальная стойкость]: Вы выработали железную волю против сильного врага, это увеличит вашу психическую стойкость против атак.

1-й прорыв: вы противостояли нескольким разумам мага разума, это поможет вам отбиваться от групп ментальных атак.

2-й прорыв: вы устояли перед околдовыванием, это поможет вам дольше сопротивляться такому влиянию.

3-й прорыв: вы противостояли ментальному доминированию, это поможет вам дольше оставаться самим собой.

4-й прорыв: вы каким-то образом подговорили второй разум принять на себя ментальную атаку вместо вас, это поможет ему дольше отражать атаки.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила уровень 2->24!>

Пять проклятых богами разумов! У этой твари пять разумов! Как, черт возьми, я должна была отбиваться от этой твари?! Разве это не учебная зона?! Почему здесь находится босс средней сложности?!

Мне удалось избежать его атак на разум, который я использовала для разведки, отключив метафизическое присутствие этого разума в моей душе. Я уже давно заметила, что это возможно, когда заметила, что компонент разума находится на полпути к митозу, но тогда не хотела пробовать, опасаясь нежелательных последствий. Хорошо, что он все еще считается частью меня для сопротивления, но очень плохо, что он все еще достаточно связан, чтобы использовать мою ману и умения против группы.

Вместо [Астральной проекции], которая работает, отделяя мой компонент разума от души, я управляю своими клонами, посылая информацию и команды туда и обратно по связи, поддерживаемой [Создание клона], но мой компонент разума... или компоненты, теперь остаются в моей душе.

С другой стороны, мои сферы восприятия [Чувство маны] и [Чувство души] работают, "ощущая" мой метафизический разум, как нематериальную дополнительную конечность - выступающую в качестве центра сферы - связанную с основным компонентом в моей душе, и именно через это ментальное присутствие возникла проблема. Подобно тому как компьютерный вирус из моей прошлой жизни прослеживает связь от удаленного сервера к основному, монстр, контролирующий клона, проследил эту связь, обнаружив ментальное присутствие, и теперь заражает разум... которым и вела разведку, пока я случайно не засунула его в клона в отчаянной, рефлекторной попытке оттащить тварь от себя.

Похоже, мне удается обманывать прорывы в [Ясном уме] с помощью [Двойного разума], поскольку оба моих разума считаются, даже если атакуют только один. Даже если один из них полностью доминирует, второй все равно будет считаться спокойным и даст мне прорывы.

[Ментальная стойкость] следует той же логике. Думаю, это связано скорее с моим сознанием, которое не дублируется [Двойным разумом], чем с моими "мыслительными процессами", так что, возможно, именно поэтому я могу эффективно обманывать эти навыки. Четвертый прорыв в этом навыке, хотя я не очень понимаю его, поскольку только что получила все четыре прорыва в быстрой последовательности, похоже, работает за счет отбрасывания "приманки" метафизического разума, который, хотя и выглядит как настоящий разум, в конечном итоге является полым; это похоже на то, как ящерица отрывает свой хвост, чтобы обмануть нападающих. Жаль, что я получила это только после того, как пожертвовала своим основным разумом, а не раньше. Одно хорошо - мне не пришлось заменять навыки на [Ментальную стойкость], так как у меня был свободный слот от [Толерантности к токсичности маны], перешедший к моей расе.

Запустив еще одного клона в руины, я вспоминаю, что произошло.

* * * * * *

Первичным разумом и диссоциированными сферами восприятия я обследовала склизкие залы, отмечая на карте комнаты с указанием их размеров, количества монстров и всего, что выделялось или могло служить ориентиром.

Мой вторичный разум дистанционно управлял моим клоном и сражался с несколькими слизнями, в основном наблюдая за ними, чтобы Тана могла получить больше боевого опыта.

Я отметила еще одну комнату с сундуком с сокровищами, подробно описав ловушки на своей карте; в сундуке тоже была ловушка, и если его открыть, то он выпустит ядовитый газ. Похоже, в нем было что-то вроде заколдованного змеиного щита для того, кто успешно его откроет. Я продолжила отмечать тупики и монстров, населяющих коридоры, и остановилась у особенно сложной ловушки, механизм которой состоял в основном из механических шестеренок, а не из заклинаний, как у большинства других, которые я находила. Она срабатывала в большой комнате; когда открывали поддельный сундук с сокровищами, дверь в комнату закрывалась, а с потолка сбрасывался босс-слизь, заставляя неожиданно встретиться с одним из мини-боссов.

<Желчная слизь (Старший) Ядовитая слизь (Старший)>

Слизь, специализирующаяся на ядах, может быть довольно опасной. Я пометила комнату на своей карте черепом и скрещенными костями.

Во время разведки я наткнулась на еще одну сферу, точно такую же, как у входа в подземелье, и [Проанализировала] ее, чтобы убедиться, что это то, о чем я подумал.

<Путевой камень подземелья (Старший): Якорь для ключа Путевого камня подземелья.>

Да, это мало что объясняет.

Я продолжала еще несколько часов, пока не закончила большую часть карты, оставив комнату с боссом напоследок. Группа только что вошла в комнату, полную слизней - слишком полную, поэтому я послала взрывающуюся фею, чтобы уменьшить их количество. Однако со слизнями творилось что-то странное: как будто у них была одна душа, одно ядро, одно все, несмотря на то, что они были разделены на множество маленьких кусочков. Когда последняя слизь был убит, все ядра слились воедино, став одним целым.

—  Так вот почему... — пробормотала я. Эта слизь разделилась на части, чтобы воссоединиться при поражении, - мини-босс со второй формой. Похоже, это был какой-то навык, так как ее Жизненная сила была полностью восстановлена. Когда я сверила со своей все еще растущей картой, оказалось, что на первом этаже подземелья пять комнат с мини-боссами и один финальный босс в конце этажа. Скорее всего, все они будут обладать какими-то раздражающими приемами.

Я расправилась с боссом заклинанием льда, когда что-то словно задело мой основной разум. Я не знала, что с этим делать, но это было тепло и успокаивающе... Мой первичный разум увидел гигантскую плавающую слизь в последней комнате - цилиндрической камере напольного босса с витиеватым дизайном и золотыми инкрустациями. Когда я уже собиралась [Анализировать] ее, что-то остановило меня, переключив внимание на другое место. Казалось, что-то не так, но приятное тепло проникало в мой разум, доброе и нежное чувство, о котором я почему-то не могла ясно подумать. Сладкий аромат встретил меня, а в ушах зазвучала заманчивая песня... Что происходит?

—  Прекрати нападать, ты его кормишь! — крикнула Ирела.

Гнев заполнил мой основной разум. Неужели этот идиотка не видит, что ее разбавляют? Мой второй разум, однако, был спокоен. Почему я злюсь из-за этого? В пылу сражения на детали можно не обращать внимания.

—  Нет, она его разбавляет, слизь - это даже не тело, а ядро. —  спокойно объяснил я.

—  Он становится больше! Как это может помочь?! — возразила Ирела.

Я почувствовала, как работает [Ясный разум]. Я дала объяснение, и она наверняка поняла, верно? Не все обладают знаниями из другого мира, сказала я себе. Несмотря на эту мысль, мой основной разум становился все злее и злее.

‘Что происходит?’ снова спросила я себя. [Любознательное совершенство] тоже вело себя странно, но прежде чем оно смогло найти решение, оно изменило направление, как будто его как-то заблокировали. Тепло, наполнявшее мой первичный разум, медленно, осторожно пробиралось и во вторичный. Оно успокаивало... но что-то в нем было не так, и я не знала почему - с таким я еще не сталкивалась. Запах становился все сильнее, а песня - все навязчивее.

Тана атаковала струей пламени, поглощающего жизненную силу, которая растеклась по поверхности слизи, как горящее нефтяное пятно по воде.

— Нам нужно избавиться от слизи, продолжать разбавлять ее, пока она не перестанет держать форму, тогда мы атакуем ядро. — сказала я, раздражение начало нарастать во мне.

— Это глупо! — сказала Ирела и послала гигантский шар, пробивший слизь насквозь, разбрызгивая повсюду горящую слизь.

— Видишь, просто разбей его на части!

Слизь просто потекла обратно и снова соединилась с основной массой вокруг ядра.

Может, у меня и много терпения, но Ирела, похоже, не может понять, что это такое, даже когда ей все объясняют!

— Много хорошего это принесло... — раздраженно ответил я.

— Всем заткнуться! — крикнула Эсофи.

Взяв ситуацию под контроль, мы наконец-то победили босса без лишних проблем, по крайней мере до тех пор, пока Ирела не разбила ядро босса.

— Могла бы позволить Тане выкачать жизненную силу, чтобы сохранить материал в целости. — пассивно-агрессивно сказала я. Злость переполняла меня, как хищный зверь, и я не хотела бы ничего больше, чем смахнуть самодовольную ухмылку с этой сучки. Может, так и надо? Хорошая пощечина с помощью взрывающейся феи, все равно все эти руналимо некомпетентны. Они мне не нужны, я могу убить босса в одиночку!

Я вдруг поняла, о чем подумала. Это был не я, что-то влияло на меня, но что? Это началось, когда я осматривала комнату босса на этаже. Я должна была знать, поэтому снова попытался [Проанализировать] босса, но выходки Ирелы отвлекли меня... нет, это не должно отвлекать мое второе сознание, если только... Босс использует магию разума!

Осознав проблему, я тут же принялась бороться с ней, пытаясь оттолкнуть коварное тепло ледяными ударами ярости и страха из обоих моих разумов.

— Почему ты принимаешь ее сторону?! Она даже физически не с нами! — жаловалась Ирела.

— А вот ментально - да!

Я высунула язык и взмахнул тремя хвостами, внезапно почувствовав себя игривым.

Почему я так себя веду? Я попыталась предупредить остальных, но слова застряли у меня в горле: вторгшееся ментальное влияние не давало мне этого сделать. Мягкое тепло боролось с моей волей, умело сопротивляясь моим попыткам отбиться от него.

— Алисара, я знаю, что ты лучше. — сказала Чизу.

— Один из меня. — сказала я шутливым тоном, пытаясь предупредить ее, что что-то не так. Я не мог прямо сказать, что не так, или даже что что-то не так, но намекнуть на это - лучшее, что я мог сделать.

— Ты обычно не такая, Алисара, может, что-то случилось? — спросила Эсофи.

— Сначала мне сказали играть, как обычному ребенку, а теперь - нет? Определись, у меня есть два разума. — хихикнула я, прикрывая рот рукой. Убейте меня сейчас же. Мои искусственные биполярные эмоции делали это очень неловким; почему маг разума так поступает со мной?

Поймите уже, Эсофи, Чизу!

Мой первичный разум пострадал сильнее, но его связь со вторым позволяла влиянию мага разума распространяться.

В центре комнаты появился сундук с сокровищами.

— Лут! — сказала я и энергично подскочила к сундуку. Минуточку, почему я произнесла это слово? Это ментальное заклинание гораздо мощнее, чем я предполагала. Казалось, эффекты заклинания беспорядочно меняются между яростью и прихотью, что говорит о том, что маг разума, по меньшей мере, неопытен в обращении с Руналимо.

Я должна остановить это, если меня полностью захватят, я могу нанести огромный урон основному лагерю. Не знаю, что произойдет, но я должна отрезать себя от своего первичного разума и переключить сознание на вторичный.

Я наблюдала за своей душой и сосредоточился на том, чтобы отделить свой первичный разум. Острый ментальный удар атаковал меня, как будто монстр видел, что я пытаюсь сделать, и не хотел, чтобы я это делала. Странно, но это было похоже на другую силу, как будто у монстра тоже был второй разум. Используя то, что осталось от моего основного разума, я заблокировала атаку, но тут в мой второй разум ворвался еще один удар - третье ментальное присутствие.

У этой твари больше разумов?!

Я должна бежать! Страх охватил меня, когда четвертое присутствие дало о себе знать, пытаясь приковать меня к себе и чувствуя себя при этом пушистым одеялом. Пятое присутствие пыталось убедить меня сдаться и позволить ему взять все под контроль, упасть в его мягкие, теплые объятия, потому что тогда не будет ни боли, ни страха, ни страданий, ни...

У этого существа пять разумов! В инстинктивной панике я оторвала свой второй разум от связи с клоном и бросила в него свой основной разум, подальше от души, а затем разорвала свой компонент разума на части и разорвала связь с клоном. Казалось бы, все пять ужасающих сущностей были разорваны вместе с ним, и я сразу же почувствовала, как атаки на мой разум ослабли из-за расстояния и уменьшения возможностей связи [Создание клона] по сравнению с моим диссоциированным восприятием.

Был момент ужасной боли, ощущения, которое я не могла до конца понять, но знала, что мой разум разрывается на две части... затем вся боль и ментальные присутствия, сладкий аромат и песня сирены, которые, как я только потом поняла, исходили от сущности маны разума, которую моя новая раса с помощью [Чувства маны] интерпретировала как звук и запах, все это исчезло, когда я увидела, как компонент разума в моей душе полностью разделился.

На секунду меня охватило облегчение, но тут я заметила, что моя мана начала падать. Монстр использовал мой основной разум, чье метафизическое присутствие теперь было в основном изолировано в моем клоне, для атаки и забирал мою ману... что он мог делать, потому что, несмотря на отделение от моего другого разума, основной разум был обязательно все еще связан с моей душой! Я быстро убрала Кихосу, чтобы ослабить свои заклинания, но знала, что этого будет недостаточно, чтобы группа смогла одолеть его.

Я все еще чувствовала босса через свой основной разум, все еще ощущала, что происходит вокруг клона, но это было отдаленно, словно смотреть на экран, не в силах ни с чем взаимодействовать. Каким-то образом босс захватил контроль над моим клоном, его связь теперь была привязана к нему, будучи полностью перенесенной вместе с моим основным разумом, когда я выбросила его.

Я быстро вызвала нового клона и побежала обратно к группе, зная, что им понадобится любая помощь.

* * * * * * * * *

— Беги! — крикнула Эсофи. Группа выбегает из комнаты, а Ирела и Джовару запечатывают дверь своим металлом. Раздаются взрывы, и "дверь" летит обратно к ним.

Феи проносятся через арку, а маг и воин металла забирают свой металл, призывая его по воздуху обратно к себе.

Ирела запускает сотни игл, чтобы перехватить фей, но ударная волна от взрывающихся фей, отбрасывает их в сторону, прежде чем все феи будут перехвачены. Не останавливаясь на достигнутом, Ирела делает это снова и снова, пытаясь сократить число фей.

Чизу и Тулало, следуя примеру Ирелы, вызывают водяные болты, чтобы перехватить фей.

— Этому не будет конца, да? — Улору жалуется на неизменное количество фей, постоянно бросая свой молот и отбрасывая его назад с помощью гравитационных манипуляций.

— Нам просто нужно переждать, когда ее мана закончится. — говорит Кадона, стоящая впереди группы.

— Скоро она должна закончиться. —комментирует Эсофи, наблюдая за феями в поисках любой возможности.

Однако она не кончается. Более того, фей становится все больше.

— Она... ведь сняла свою Кихосу, верно? — спрашивает Тана, держа щит поднятым.

—Уверена, что да. — отвечает Чизу, задыхаясь от напряжения, вызванного битвой.

— Возможно, монстр питает ее маной. — объясняет Ирела.

— Если у него нет подходящих способов нападения, и он полагается на других, чтобы те сражались за него, то, возможно, ему нужно как-то поддерживать их.

— В этом есть смысл. — кивает Эсофи.

— Но если это так, то у нас нет шансов. Если бы кто-то другой был под контролем, мы могли бы подчинить его, но не один из иллюзорных клонов Ализары. Это худший из возможных вариантов.

Группа зашла в тупик, лишь с трудом сдерживая фей, перехватывая их. Однако вечно так продолжаться не может, и маги начинают слабеть, истощая запасы маны и концентрации перед кажущимся бесконечным приливом. Эсофи ударяет по одному из них, оказавшемуся рядом, и с облегчением вздыхает, что он не взрывоопасен: хотя для магов это не имеет значения, для боевого бойца неспособность отличить обычное от взрывающегося представляет собой серьезную опасность.

Эсофи наблюдает, как мана красоты повреждает ее меч, а чары на клинке быстро разрушаются. Даже если зачарование пропитано маной, оно все равно может быть разрушено заклинаниями.

Клора вскрикивает от боли, когда в нее попадает фея; она пыталась сберечь свои стрелы, но, похоже, больше не может позволить себе такую роскошь. Следующим под удар попадает Чизу, затем Джовару: все больше и больше фей прорываются сквозь их защиту, и призрак поражения становится все ближе и ближе.

В самый неподходящий момент через арку врывается огромная группа фей. Ирела пытается осыпать их стеной игл, но все они ей не по зубам, а в зал продолжают проникать новые. Джовару пытается создать металлическую стену, но одна из фей, опередив рой, взрывает то место, где она пыталась прикрепить металл к каменным кирпичам стены, прерывая ее попытку.

— Бегите! — кричит Эсофи, оборачиваясь, чтобы посмотреть назад, но видит, как еще один клон сворачивает за угол позади них. На ее глазах из клона вырывается поток маны и ударяет в рой фей, которые перестают двигаться.

— Это мое мастерство, не думай, что сможете превзойти меня! — заявляет Алисара невидимому монстру, и в ее тоне отчетливо слышится ярость.

Босс может иметь доступ к моим навыкам через мой основной разум, но он никогда не изучал прорывы и не понимает всех их нюансов. К тому же это все еще мой навык. Даже если его подпитывает босс, я могу отменить приказ для фей.

Я вижу массу сущностей на основе молний вокруг голов Кадоны, Улору, Ирелы и Чизу. Готова поспорить на что угодно, что это сущность разума и что босс пытается взять их под контроль, как и меня. Я могла бы попытаться бороться за манипуляцию этой маной, но знаю, что это не сработает и только выдаст мое присутствие боссу, так что вместо этого я направила свои усилия на то, чтобы отменить приказы для фей. Босс дает ману, так что можно использовать все, что я могу, против него.

Взрывающиеся феи с задержкой представляют собой проблему, но я отмахиваюсь от них взмахом руки, посылая феям свою собственную взрывную ману для контратаки, и поворачиваюсь к Эсофи.

— У босса пять разумов, и он пытается захватить контроль над Кадоной, Улору, Ирелой и Чизу в дополнение к моему клону. — объясняю я.

— Что?! Не может быть! — говорит Ирела.

— Это может быть еще один трюк, чтобы разделить нас. — рассуждает Кадона.

— Мастер права. Мы не можем ей доверять. — Улору соглашается с Кадоной.

Только Чизу молчит.

Глядя на душу босса, я вижу, что у него пять отдельных компонентов разума, и, в отличие от моих, которые обычно собраны в кучу, у босса они распределены. Не знаю, помогает ли это его заклинаниям или нет, или это просто результат естественного наличия нескольких разумов.

Мне нужно убить босса быстро!

В радиусе действия [Чувства маны] я вижу еще около сотни фей в комнате босса и посылаю им всплески маны, чтобы отменить их указания. Как и все остальное, что я делала с момента своего появления, босс, похоже, не замечает моих попыток блокировать его атаки.

Когда феи в зале становится почти две сотни, я приказываю им всем атаковать. Затем я приказываю феям в комнате босса атаковать, как только туда войдут основные силы фей.

— Что?! Не нападайте на моего хозяина. Атакуйте врага! — кричит мой клон, сбитая с толку. Я замечаю, что он все еще издает звук, несмотря на то что является иллюзорным.

Я отключила связь с иллюзией, так что она должна была раствориться, но, похоже, слизь разума взяла ее под контроль.

Всплески маны исходят от моего злого клона, чтобы вернуть контроль над феями, но я прерываю их с помощью [Манипуляции маной]. Зная себя, я не очень хорошо контролирую ситуацию после отправки заклинания, поэтому я ожидаю того же от своего клона и использую его недосмотр.

Феи наносят удар по слизи разума, а я перезаряжаю столько, сколько могу. Слизь извивается и корчится, когда ее бьют снова и снова. Жизненная сила у нее ниже, чем у Альфа-волка, так что расправиться с ней будет проще. Взрывы моих фей сотрясают залы руин, а затем раздается громоподобный звук, заставляющий группу закрыть уши, чтобы защитить слух. Воздух проносится мимо нас, так как взрывы вытесняют его из комнаты.

— Почему оно не работает?! — Мой клон не использует [Чувство маны]... или, может быть, он не может, потому что этот навык теперь привязан к моей расе? Значит, он использует способность слизи видеть, но что это за метод? Может, слизь разума видит только свет? Я знаю, что она может обнаруживать ментальное присутствие, но у фей нет ментального присутствия.

Чтобы проверить свою теорию, я создаю вокруг слизи разума шар тьмы с помощью [Геликона реальности] и для пущей убедительности обнуляю звуки внутри него.

Вокруг меня царит суматоха: я наблюдаю, как заклинание ментального вторжения переходит от Чизу к Улору, а от Ирелы к Кадоне. Дуэт мастера и ученицы набрасывается на ближайшую группу, когда медленная попытка ментального воздействия превращается в отчаянную попытку разделить нас. Эсофи прыгает, чтобы отразить атаку Улору, а Джовару блокирует атаку Кадоны. Тяжелый молот выводит Эсофи из равновесия и посылает ее по коридору, по склизкой земле.

— Задержите их, пока мы расправляемся с боссом! — говорю я, приказывая остальным членам группы войти в комнату и атаковать.

Мы все вбегаем в комнату; Чизу тут же начинает поливать босса мощными струями воды, а Тана ударом меча посылает струю своего пламени, истощающего жизненную силу, которая цепляется за слизь разума и начинает распространяться. Ирела посылает несколько металлических шаров в парящую слизь разума и пробивает ими вязкую жидкость. Горящая слизь разлетается повсюду, и несколько хороших ударов легко пробивают ядро, так как от моих предыдущих взрывов оно было разнесено.

Слизь повсюду, большая ее часть уносится вверх, чтобы присоединиться к плавающей основной массе. В этот момент Эсофи шныряет в комнату босса, а из коридора появляется Улору, рычащий как дикий зверь. Я слышу, как Кадона пытается пробить защиту Джовару, и вижу, что это мало что дает джаггернауту.

Тана бежит на помощь Эсофи, а я посылаю одну взрывающуюся фею за другой, по возможности добавляя в смесь обычные [Удар Фей]. Тулало поливает босса струями воды и перехватывает вражеских фей. Я замечаю, что вокруг Эсофи начинает накапливаться эссенция разума.

Нам нужна броня, отражающая сущность разума! Я мысленно ругаю себя за то, что не догадаль об этом раньше. У меня есть способ предотвратить заклинания разума или, по крайней мере, затруднить их укоренение. Она основана на молнии, а значит, отталкивается от маны земли! В спешке я не успела до конца обдумать, как победить слизь разума или даже как от нее защититься, но теперь у меня наконец-то появилась правильная тактика.

Я соткала капюшон из маны земли и зачаровала его на противостояние сущностям разума. Это занимает несколько десятков секунд и отнимает большую часть моего внимания, которое я бы потратила на то, чтобы отменить приказы вражеских взрывающихся фей. Ирела понимает это почти слишком поздно, едва успевая перехватить одну фею. Взрыв сотрясает комнату и отправляет на липкий пол всех, кроме меня. Мой иллюзорный клон лишь мерцает от ударной волны.

Полностью зачаровав капюшон, я велю Эсофи надеть его. Он не украшен, но для работы сгодится. Я отгоняю фей, посланных моим злым клоном, и бегу к Эсофи, не обращая внимания на приближающегося Улору.

— Это не позволит монстру управлять твоим сознанием! — кричу я. Похоже, Эсофи немного ошеломлена, и в ушах у нее звенит от недавних взрывов.

Эсофи надевает капюшон. Я наблюдаю, как рассеивается сущность разума, и на ее лице появляется ясность.

— Я никогда не знала, что заклинания разума так ощущаются. Мне было интересно, что происходит.

Однако ее минутная слабость дает Улору достаточно времени, чтобы напасть на Ирелу. Маг металла создает щит, а Эсофи бежит ей на помощь. В цилиндрической комнате раздается звон, когда молот Улору обрушивается на щит Ирелы, и металл проседает от силы удара.

— Перехватите фей. Я сделаю для нас доспехи, которые помогут предотвратить контроль над разумом! — кричу я. В прошлый раз я не сумела наладить связь, что едва не привело к тяжелым травмам, и я не собираюсь повторять ошибку дважды.

Я создаю еще два капюшона, наблюдая за сражением Кадоны и Джовары; однако у Джовары вокруг головы скопилась сущность разума, и она выглядит растерянной и вялой.

— Чизу! Отдай их Джоваре и Кадоне, если сможешь! — приказываю я. Чизу кивает и тут же бежит к капюшонам, чтобы забрать их, а затем выбегает из комнаты в зал, где сражаются два воина. Я начинаю делать новые капюшоны сопротивления разуму.

Чизу выходит из-за спины Джовары и набрасывает на нее капюшон, а затем хватает Кадону за руку, чтобы удержать ее. Они продолжают бороться, а я переключаю внимание на Эсофи. Она продолжает парировать тяжелые удары Улору, ее относительный боевой опыт дает ей преимущество, несмотря на тяжелый молот.

Переключив внимание на Чизу, я вижу, что ей удалось накинуть капюшон на Кадону, но ее разум все еще контролируется и атакует Джовару. Должно быть, босс сформировал связь, как я связываюсь со своими клонами и фамильярами, так что уже неважно, есть там сущность или нет. Но, похоже, это занимает один из разумов босса.

Слизь босс извивается, когда половина его жизненной силы истощается от наших атак. В этот момент я вижу, как вокруг каждого формируется сущность разума, и чувствую, как в мой разум проникает фамильяр. Вскоре появляется сладкий аромат, а фамильяр предупреждает меня о попытке воздействия на разум.

О нет, не получится!

Его чары не должны зависеть от его способности управлять разумом. Мои сопротивления помогут мне, поэтому сначала я начинаю использовать [Манипуляцию маной], чтобы предотвратить контроль над моими союзниками. Однако я чувствую, что моя попытка рассеять ману дается мне с трудом: перетягивание каната за ману, и вот уже двое против одного.

Я отпускаю ману и вместо этого подчиняю себе больше фей. Я могу сделать только одно - не дать феям напасть на нас. Но что, если я смогу развязать мощную атаку? Если я смогу направить заклинание, как это было против слизи-улья, то, возможно, мне удастся уничтожить эту слизь разума одной последней атакой. Но я столкнулся с проблемой, что мне нужно делать много вещей одновременно. Мне нужно сделать капюшоны ментального сопротивления, остановить фей и направить заклинание. Мне нужна [Многозадачность]. Я медлила, потому что работала над другими вещами, но возможность делать несколько дел одним умом была бы здесь очень кстати.

— Отступаем в зал! — приказываю я, и мы все бежим обратно в зал, а Улору агрессивно преследует нас.

— Перехватите фей! — приказываю я. Поскольку до моего прихода группа уже была на взводе, а теперь Джовару занята Кадоной, а Эсофи и Улору, моя помощь им все равно нужна.

Но придется обойтись: нам срочно нужны капюшоны сопротивления разуму! Я начинаю плести и зачаровывать. Несколько обычных [Удар Фей] попали в членов группы, Чизу каким-то образом удалось снять капюшон с Кадоны и надеть его на себя, так что Чизу, Эсофи и Джовару защищены. Следующими под защитой окажутся Тана, Ирела и Тулало.

Сущность разума поет мне свою песню, становясь все более соблазнительной по мере того, как я работаю, и я чувствую, как ментальное присутствие осторожно пытается прикоснуться к моему. Я мысленно укоряю его и приказываю своему [Ядру Призывателя] вырабатывать ману земли, чтобы замедлить продвижение заклинания разума. Закончив с последними капюшонами, я отдаю один Клоре, а сама надеваю капюшон в главном лагере. Песня сирены стихает, поскольку заклинание блокируется моей новой броней.

Клора получает несколько ударов от фей, защищающих Тулало, и прижимается к стене, тяжело дыша. Тана подбегает к ней и начинает лечить ее своим пламенем, как раз когда Тулало выпускает струю воды, чтобы перехватить еще одну фею.

Затем я начинаю заряжать заклинание своей расовой магией красоты. Передо мной начинает формироваться копье из сущности красоты. Я не могу зарядить заклинание феи, так что это лучший вариант. Копье маны красоты начинает вибрировать от силы и гудеть от интенсивности. Я продолжаю вливать в него ману, две тысячи маны, потом три тысячи, ногу Эсофи задевает фея, и она падает на одно колено, пытаясь устоять под натиском атак Улору. Тана бросается к ней, чтобы помочь защитить и вылечить ее.

Четыре тысячи маны в моем копье, и Ирела подпустила взрывающуюся фею слишком близко, прежде чем перехватить ее. Ее и Чизу снова сбивает на землю. Пять тысяч маны, копье пульсирует силой, Эсофи поскальзывается на слизи, уворачиваясь от атаки Улору, а Джовару получает удар в спину от феи. Шесть тысяч маны, копье заметно дрожит, а гул перерастает в высокочастотный вой. Тана получает удар от одной феи, Чизу - от двух; Ирела из последних сил перехватывает еще одну взорвавшуюся фею, ее мана полностью израсходована. Семь тысяч маны, копье яростно трясется. Я хватаю копье и вливаю в него [Форсирование красоты]. Копье становится все длиннее и длиннее, пульсируя от огромного количества вложенной в него маны. На Тулало обрушивается [Удар феи], она ударяется о стену и в оцепенении падает на землю.

Я активирую [Актерское мастерство] и принимаю роль драконьего воина; я использую [Формирование Красоты] на клоне, которым управляю, морфируя броню вокруг него и формируя пару стилизованных драконьих крыльев. Я вбегаю в комнату и приседаю, нацеливая копье на босса, затем прыгаю вперед и вверх, использую [Манипуляция маной], чтобы взмахом руки убрать злого клона с дороги, и вонзаю копье в ядро слизи разума. Мана копья одним залпом устремляется в ядро слизи, сжигая его Жизненную силу в течение трех секунд, после чего копье исчезает, оставляя боссу лишь несколько процентов жизненной силы.

Я беру под контроль его фей и призываю еще своих, падая на землю и вставая на ноги. Я посылаю фей на босса, наблюдая, как Эсофи получает удар от Улору, который ломает ей руку. Тулало и Тана спешат ей на помощь, а феи теперь отвлекаются от них.

Раздаются взрывы, означающие новые потери жизненной силы слизи. Тулало вскрикивает, когда Улору наносит удар по ее ноге, раздробив кость. Ирела в изнеможении пытается поднять свой металл, но клинки лишь дрожат и поднимаются на несколько дюймов над землей, а затем падают обратно.

Я заряжаю трех фей несколькими дозами [Взрыва феи] и взрываю слизь. Последняя капля слизи стекает с ядра, которое на секунду зависает в воздухе, прежде чем тоже упасть, и в моей голове раздается звон колокольчика, означающий гибель слизи разума.

<Динь! Ваша группа убила Слизь с ядром разума (Великий), Раб разума (Великий) 300-го уровня, за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

Я падаю на землю, чувствуя, как ко мне возвращается мой второй разум. С возвращением.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 270->292!>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 127-154 уровня! Получено 420 очков статистики.>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Создание клона], превратился в [Создание двойника]!>

—

[Создание двойника]: создайте своего полуавтономного двойника, постоянно подпитывая его 1 маной в секунду.

<Динь! Доступен новый активный навык, [Вызов оружия]! Не хотите ли вы принять это умение?>

—

[Вызов оружия]: Создает оружие для ваших призывов, чтобы те вливали свою ману в противников, стоит 5 маны.

—

Интересно. Если то, что получилось с моим копьем, является примером, то это более эффективный способ атаки, чем даже мой обычный [Удар Феи]. Интересно, как это будет сочетаться с [Взрывом феи]? Будет ли оно впрыскивать ману внутрь и вызывать взрыв внутри тела? Это было бы очень полезно; взрывы на самом деле ужасно эффективно используют свою силу, вот почему она должна быть такой сильной; вы гарантированно потеряете по крайней мере половину энергии.

Размышляя об этом, я спешу на помощь своим спутникам, проверяя, кто нуждается в исцелении.

Итак, вопрос в том, от какого активного навыка я хочу избавиться? На самом деле выбор только один - [Метка красоты]. Да, у него есть потенциал, чтобы быть действительно великим, но мой радиус действия уже так высок, и мое подвижное восприятие как бы заполняет его место в любом случае. Если смысл навыка в том, чтобы позволить мне отслеживать местоположение Знака для бомбардировки, то он будет полезен только тем, у кого нет моего смехотворно высокого [Чувства маны].

<Динь! Вы потеряли навык класса [Метка красоты]!>

<Динь! Вы получили навык класса [Вызов оружия]!>

—

[Вызов оружия]: Вы смогли призвать оружие для своих призывов; это поможет их атакам быть более эффективными и смертоносными.

—

<Динь! [Актерское мастерство] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 90-го уровня!>

—

9-й прорыв: вы приняли роль класса; это поможет вам имитировать навыки, которых обычно у вас не было.

—

<Динь! [Актерское мастерство] получило 79->86 уровни!>

Что, простите? Я теперь могу "имитировать" другие навыки?! Это кажется "взламывающим игру"... но если подумать, то ограничивающим фактором являются прорывы. Да, я могу использовать навыки, но у меня никогда не будет их прорывов... То есть это очень приятный толчок к моим способностям, но относительно мениший. Навык типа [Допплегангер] мог бы имитировать прорывы, но тогда мне нужно будет знать, какой именно прорыв, и еще придется разбираться во всех его нюансах.

<Динь! [Чувство души] достигло 97->100 уровня!>

Я достигла сотого уровня [Чувство души], это приятно.

<Динь! [Ясный ум] получил уровни 64->68!>

<Динь! [Грациозные движения] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 70-го уровня!>

—

7-й прорыв: вы научились атаковать точно и грациозно; это поможет вам в прицеливании.

—

<Динь! [Грациозные движения] получил 64->72 уровни!>

<Динь! [Манипуляция маной] получила 210->213 уровни!>

<Динь! Чувство маны получило 253 уровня!>

<Динь! [Командир фей] получил уровни 25->40!>

<Динь! [Усиление Фей] получил 34->39 уровень!>

<Динь! [Взрыв феи] получил уровни 33->39!>

<Динь! [Мастерство Призывателя] получило 18->24 уровня!>

<Динь! [Родство призывателя] получило 5 уровень!>

Этот бой был смертельно опасным, несмотря на то, что технически он был относительно простым. Вероятно, безумный прирост опыта был обусловлен тем, что меня постоянно контролировали и заставляли сражаться с собственной группой

Этот бой не должен был пройти так. Мы должны были подготовиться и проявить осторожность. Я не знала способностей этого босса, но сбор информации был моей ролью в этой группе, и я позволила своей неопытности подвести нас. Это чуть не обернулось катастрофой благодаря мне.

Убедившись, что остальные члены моей группы в порядке, я встаю и бросаю последний взгляд на измученную группу. Я буду лучше. Обещаю. Я возвращаюсь в комнату босса и осматриваю ядро слизи. Ядро разума достаточно большое, чтобы обхватить его обеими руками, и примерно в два раза больше моего кулака.

<Ядро разума: Пустое ядро разума многоумного слизевого мага. Временно действует как другой разум для любого, кто вложит в него свой разум.>

Я правильно поняла?! Я могу получить третий разум?! Это временно, так что я думаю, что через некоторое время он исчезнет и его придется обновлять. Может быть, если я смогу сделать из этого предмет, то он будет постоянным, пока его носят, или что-то в этом роде.

Этот поход по подземельям оказался прибыльным: волчьи клыки, которые, надеюсь, позволят моим клонам иметь настоящее или хотя бы квазифизическое оружие, а теперь еще и это ядро разума, причем оба с боссов. Теперь я почти хочу охотиться на новых боссов. Я смотрю на саму слизь: в ней тоже обычно есть немного маны, которая может сделать ее магическим материалом.

<Слизь разума: Слизь из слизи мага разума. Увеличивает эффективность заклинаний разума на 100%.>

Эсофи входит в комнату и собирает материалы в кольцо для хранения. Остальные члены группы входят следом за ней.

—  Не возражаете, если я попробую взять ядро разума? — спрашиваю я.

—  Мы разделим материалы, когда закончим исследовать эти руины, а пока нам стоит отдохнуть, прежде чем двигаться дальше. — говорит Эсофи, выглядящая такой же измотанной, как и остальные.

— Да, мне тоже нужно пополнить запасы Кихосы и маны. — говорю я, пока мы отдыхаем на тех немногих участках, где земля не покрыта слизью.

В центре комнаты появляется сундук с сокровищами - золотой витиеватый сундук со вставками из драгоценных камней.

Лут! Единственный минус моего клона в том, что на самом деле я здесь не для того, чтобы получить сокровища.

Эсофи открывает сундук и обнаруживает меч из настоящей стали. Он ничем не украшен, кроме сапфировой рукояти. На него наложены чары прочности и урона, а сама сталь отличного качества. Другое сокровище - кольцо, повышающее сопротивляемость ветру.

Честно говоря, я больше радуюсь материалам от монстров, которые мы получили. Эсофи положит их в сферу для хранения, которую я сделала, а потом мы просто... отдохнем.

При общей генерации двадцать одной тысячи единиц маны в час мне требуется два с половиной часа, чтобы полностью пополнить запасы Кихосы, но нам приходится ждать дольше, пока воины пополнят запасы маны, поэтому я использую дополнительное время, чтобы изготовить плащи ментального сопротивления для всех. Капюшоны, которые я сделала во время битвы, были сделаны в спешке, и у меня не было времени украсить их и подогнать по фигуре; эти же плащи - настоящее одеяние Руналимо. Они сделаны более тщательно и лучше зачарованы; они не только помогают противостоять ментальным атакам, но и предупреждают о том, что такие попытки были предприняты.

Я использую ядра земляной слизи, которые действуют так же, как жемчуг Домра: они помогают увеличить коэффициент зачарования предмета и одновременно дают материальный бонус владельцу, который обычно представляет собой какой-нибудь бонус типа земли.

После изготовления плащей, в которых мы выглядим почти как в униформе, я более тщательно обследую второй этаж, чтобы не допустить очередного фиаско со Слизью разума. Зачарования и механизмы ловушек стали сложнее и смертоноснее, "обычные" слизи тоже стали сильнее, хотя ничего нового, кроме более высокого соотношения слизей сущности, яда, металла, скорости, звука, даже золотая сущность слизи найдена, в конце концов я поведу группу к золотой слизи; хочу посмотреть, на что способны ее материалы.

Первый мини-босс, которого я вижу, теперь полностью на Великом уровне с неизвестной сущностью огненного типа. Я прошу Эсофи найти его и сообщить о его уровне.

<Взрывная слизь (Великий), 310 уровень, Регенератор (Великий)>

Взрывной тип - честно говоря, мне не нравится, как это звучит, - и его регенерация сделает его трудноубиваемым. Хотя он может быть восприимчив к высокому урону, который не дает ему возможности регенерировать.

Я обшариваю окрестности, помечая карту деталями, и нахожу несколько сундуков с сокровищами. Я даже нахожу огромный богато украшенный сундук с настоящими золотыми вставками, сделанными с помощью какой-то неизвестной сущности земли.

Второй мини-босс, которого мы находим, - слизь эссенции скорости; вместо того чтобы быть огромным, как другие мини-боссы и боссы, которых мы видели, этот - крошечный.

<Слизь скорости (Великий), 317 уровень, Манипулятор размерами (Великий)>

Этот босс также выглядит очень раздражающим.

Я заметила несколько групп бродячих слизней и то, что похоже на бродячего босса.

<Обжорливая слизь (Великий), уровень 313, Хищный охотник (Великий)>

Для меня это просто: мой клон не может быть съеден, но остальным членам группы? Им это не понравится. Обжорливая слизь имеет водную сущность, не знаю, как это отразится на нас, но мне не хочется это выяснять.

— А нельзя ли просто уничтожить всех боссов отсюда? Это значительно облегчит нам задачу. — спрашиваю я со вздохом.

— Я бы с радостью позволила тебе, Алисара, но нам нужно научиться справляться и с ними. Мы не можем все время полагаться на тебя. — справедливо рассуждает Эсофи. Это то же самое, что постоянно полагаться на Хранителя: мы стали слабыми. Нам нужно научиться справляться самим, а это, к сожалению, означает нырять с головой в опасность.

— Хорошо, тогда давайте спланируем, как победить бродячего босса. Мы можем столкнуться с ним, и нам нужно быть к этому готовыми. — я усаживаю своего Клона, а все остальные пересаживаются на свои места; мы образуем круг, все сидят, скрестив ноги.

— Сначала мы должны вступить с ним в бой на наших условиях. — предлагает Эсофи.

— Мы атакуем его. И не позволяем ему нападать на нас, если у нас нет преимущества в обороне.

Все кивают. Лучше напасть на него, когда мы к этому готовы, чем быть застигнутыми врасплох или уже ввязаться в другую схватку.

— Это охотник, и, судя по названию расы, он может попытаться обволочь нас, чтобы атаковать, так что нам нужно спланировать это. — говорит Чизу, подперев рукой подбородок.

— Мы вызываем стены воды, а я замораживаю их с помощью магии льда. — предлагаю я.

— Это займет слишком много времени. — Ирела отклоняет мое предложение.

— Мы с Джовару можем быстро вызвать стены из металла, так что если он попытается это сделать, мы сможем его блокировать.

— А что, если он сможет расплавить твой металл? Вы потеряете не только защиту, но и средство нападения.

Я в свою очередь отвергаю предложение Ирелы. Она бросает на меня взгляд.

— Это неразумно. Возможно, у него есть способ растворять то, что он обволакивает. — защищаюсь я.

— Алисара права: это слишком рискованно. Вы потеряете свое оружие до конца погружения в эти руины. — соглашается со мной Кадона, сурово глядя на Ирелу.

— Хорошо! Но как тогда мы сможем защититься от его атак? — раздраженно спрашивает Ирела.

— Именно поэтому мы и обсуждаем это. — отвечает Кадона.

Ирела только хмыкает, скрестив руки, и ждет какого-нибудь другого предложения.

— Может, мы просто заморозим его, как другого босса? — предлагает Тана.

— Зарядка заклинаний занимает слишком много времени; половина из нас к тому времени может быть мертва. — отвечает Тулало.

— Хм, может, нам и не придется? — говорю я, размышляя вслух.

— Иногда лучшая защита - это хорошее нападение...

— О чем ты думаешь? — спрашивает Клора, приподняв брови.

— Кристаллы заклинаний обычно очень летучи, так что если я сделаю каждому из нас по одному или два ледяных кристалла заклинаний, мы сможем бросить их в слизь и заморозить ее таким образом. — говорю я, и в моей памяти всплывают обрывки образов гранат.

— Это может сработать, но сколько времени потребуется, чтобы сделать двадцать кристаллов заклинаний, по два на каждого из нас? — спрашивает Чизу. Судя по выражению ее лица, она уже знает ответ.

— Слишком долго. — говорю я с пораженным вздохом. И тут я кое-что вспоминаю: я уже почти забыла об этом, так как у меня не было возможности воспользоваться этим заклинанием до того, как Эволюция улучшила мою память, и мне пришлось вспомнить его.

— Ннноооо... — говорю я, растягивая слово.

— Если я сотворю предварительно заряженное ледяное заклинание... оно позволит любому запустить его.

Вот он, ответ. Плетеные заклинания, созданные благодаря одному из моих открытий в [Манипуляции маной], столь же неустойчивы, как и кристаллы заклинаний, но могут быть разряжены, как свиток фэнтезийного заклинания. Это сложно сделать правильно, но у нас есть время подготовиться.

— Это может сработать. — говорит Кадона, подперев рукой подбородок.

— Но будет ли он работать так же хорошо?

— Я проверяла его только на небольших заклинаниях, которые, кажется, работают нормально, но для заряженных заклинаний? На его изготовление уйдет всего десять минут. — отвечаю я.

— Тогда давай попробуем. — говорит Тулало.

Я начинаю заряжать свое заклинание, а затем вплетаю ману. Из тысячи пунктов заряженной маны должно получиться около половины квадратного метра ткани, но конечный результат примерно на двадцать процентов меньше, чем должен быть; очевидно, в процессе плетения происходят какие-то потери. Неважно, я просто сотку еще маны.

Использую ткань заклинания, и она распадается на луч замораживающей маны, который охлаждает воздух в комнате босса, в которой мы находимся.

Закончив проверку, я начинаю вплетать в ткань заклинания пять тысяч маны, однако конечный результат оказывается значительно меньше, чем ожидалось. Площадь ткани должна была составлять около двух квадратных метров с учетом двадцатипроцентных потерь, но она оказалась еще меньше, потеряв в общей сложности около двадцати пяти процентов маны. Кажется, что потери тем больше, чем больше маны вы пытаетесь сплести. Тем не менее, терять тысячу маны мне не нравится; должен быть лучший способ сделать это.

Я вхожу в состояние сосредоточенности [Чувство маны], чтобы лучше понять, что происходит, затем заряжаю еще одно заклинание и продолжаю заряжать его, пока оно не начнет гудеть и вибрировать - как мое заряженное копье красоты - примерно на семь тысяч маны. С семьюстами двадцатью мудростями кажется, что количество маны, которое я могу зарядить, в десять раз больше моей мудрости. Я сплетаю заклинание, теряя чуть больше тридцати процентов.

Мана складывается в структуру, подобную обычному мана-шелку. Она как-то свободно "фиксируется", однако это не идеальное применение навыка: нити маны оказываются слишком близко друг к другу, из-за чего они становятся еще более плотно прижатыми друг к другу и образуют сгустки маны, которые невозможно эффективно использовать. В других случаях мана полностью вылетает из нитей, составляющих мана-шелк, и теряется. Единственный способ исправить это - стать лучше в [Манипуляции маной].

— Так, это сработает, но эффективность создания ткани заклинаний довольно плохая. — жалуюсь я.

— По крайней мере, у нас есть две ткани заклинаний. Нужно сделать еще для других боссов, особенно для того, который будет в конце этого этажа. — предлагает Улору.

— Так что мы будем делать, если заклинание льда не сработает?

Ирела застонала от моего вопроса.

— А что, если сработает? Неужели мы должны планировать все возможные варианты развития событий? — жалуется Ирела.

— А что в этом плохого? Если мы не сделаем этого, мы можем погибнуть. — говорит Тана, слегка заикаясь.

Ирела со стоном падает на спину.

— Разбудите меня, когда закончите.

Мы даем ей поспать, не то чтобы она сильно помогла своим настроением.

Проходит несколько часов, и я делаю еще несколько полотнищ заклинаний, пока мы планируем и готовимся к каждому боссу. Все это время я продолжаю составлять план второго этажа. Он больше первого, и, хотя я нашла вход на следующий этаж, он заблокирован еще одной стеной застывшей слизи, не позволяющей нам пройти дальше. Босса на этаже нигде не видно, но я обнаружила еще трех мини-боссов.

<Крепостная слизь (Великий), Джаггернаут Жизненной силы 300 уровня (Великий).>

<Слизь Вечной зимы (Великий), Эфирная метель 300 уровня (Великий)>

<Слизь маны (Великий), Фонтан маны 300 уровня (Великий)>

Бронированный тип и, похоже, два мага-слизня. Честно говоря, все они кажутся неприятными, но пока у нас есть план действий для всех них.

Мы понятия не имеем, чего ожидать от слизи маны, кроме общего кастера. Тана будет просто незаменима против ледяной слизи, у которой может быть класс [связи]. Слизь-танк может оказаться просто крепким орешком, у которого нет хорошего способа наносить урон, но мы готовимся к тому, что он будет таким же сильным, как и все остальные. Взрывная слизь, как можно предположить, является взрывной слизью, поэтому мы планируем бить ее с расстояния. Против слизи, манипулирующей скоростью и размером, мы будем использовать медленные заклинания и моих самонаводящихся фей.

Есть только одна проблема: несмотря на все наши планы, нам не хватает информации о навыках монстра, что вполне может стать нашей гибелью. Нам нужна информация о том, как действуют боссы; мы можем сделать миллион предположений, но мы просто не знаем. Чтобы побороть эту слабость, мы договорились отправить моих клонов на сбор необходимой информации.

Однако прежде чем приступить к проверке боссов, я хочу потратить очки статистики, ведь у меня их более тысяч ста. Я решаю потратить в общей сложности пятьсот очков на интеллект, добавив к ним еще триста. Таким образом, у меня остается восемьсот очков, еще триста идут на мудрость, а затем по двести - на ману и генерацию маны.

— — — — — — — — — — — — — — — — —

Неиспользованные очки статистики: 10

Мана: 200 [8200] (+10414)

Генерация маны (/час): 200 [8200] (+32964)

Жизненная сила: 100 [1100]

Сила: 9 [99] (-18)

Ловкость: 12 [132] (-12)

Выносливость: 10 [110] (+27,5)

Интеллект: 32 [1632] (+979.2)

Мудрость: 28 [1428] (+785,4)

Харизма: 20 [220] (+32)

— — — — — — — — — — — — — — — — —

Ну вот, теперь мой реген маны вырос до небес. Мои хвосты выделяют еще больше маны, а окружающее пространство наполняется маной быстрее, чем когда-либо, хотя в основном это эссенции красоты и мудрости.

Я начинаю с Взрывной слизи. С помощью невидимого клона я вхожу в комнату. Босс, похоже, не чувствует моего присутствия, и я отмечаю эту слабость. Я наблюдаю за его ядром маны и уровнем жизненной силы. Маны у него много, как и генерации, а вот Жизненная сила очень низкая, необычно. Гораздо ниже, чем можно было бы ожидать от мини-босса, хотя "босс" - это скорее просто высокоуровневый монстр. Следующими проверками должны стать его защитные и атакующие способности; для начала я спровоцирую его своей атакой.

Я заряжаю свое копье красоты; хороший способ проверить защиту - это мощная атака, верно? Я смогу не только узнать, насколько оно прочно и устойчиво к урону, но и оценить, насколько велика его жизненная сила и регенерация. Полагаю, я лучше понимаю, какой урон наносят мои феи, но [Удар Фей] наносит меньше урона, поэтому заряженное копье позволяет мне получить больше информации в целом.

Вкачав в него тысячу маны, затем две тысячи, я все еще не чувствую реакции от Взрывной слизи. Внезапная атака будет жизненно важна, чтобы одержать верх. При семи тысячах маны - моем предыдущем максимальном заряде - Взрывная слизь не проявляет даже намека на умение чувствовать опасность. С тех пор как я повысила свою мудрость, мой новый максимум составляет почти девятнадцать тысяч. Двенадцать тысяч маны, и вот уже копье начинает подавать признаки силы: оно мягко пульсирует. Пятнадцать тысяч, и копье начинает вибрировать и издавать высокий звук, на этот раз Взрывная слизь покачивается из стороны в сторону, словно ища источник звука. Семнадцать тысяч, и теперь Взрывная слизь выглядит взволнованной; она знает, что рядом что-то есть, но не знает что.

На восемнадцати с половиной тысячах зарядов маны я накладываю на копье заклинание [Усиление красоты], еще больше усиливая его нестабильность, но при этом внимательно слежу за нестабильной маной, чтобы не переусердствовать, и стараюсь подойти как можно ближе к линии. Копье увеличивается в моих руках: вторая доза делает его подходящим для крупного взрослого руналимо, третья превращает копье в оружие гиганта - или просто в оружие, которое соответствует оружию Улоры и Кадоны в стиле "чрезмерно большой фантазии". Я накладываю на себя заклинание скорости и, черпая вдохновение у одного из воинов Хешамо, которых я видела на турнире, начинаю [Актерское мастерство] в роли мастера блиц-копья. Со скоростью, оставляющей после себя пыль, я глубоко и сильно вонзаю копье в сердцевину Взрывной слизи. Сущность красоты врывается в ядро, сжигая его жизненную силу. Я наблюдаю, как регенерация не успевает за внезапным всплеском урона, а затем слизь сползает с ядра как раз в тот момент, когда в моем копье заканчивается мана и оно исчезает.

—  Упс. — бормочу я. Я не должна была так стрелять в босса... Это он виноват в том, что у него нет хорошего умения чувствовать! Вообще-то, если подумать, я получаю безумные прибавки к своим заклинаниям красоты. Шестьсот от расы, пятьсот от Кихосы, столько же от интеллекта, уровень [связи], [усиление красоты], тысячи маны, вложенные в копье, эффективная доставка урона. Все это означало, что мой урон убил этого босса.

<Динь! Вы убили Взрывную слизь (Великий), Регенератор (Великий) 310 уровня, дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие и одиночное сражение.>

Я просто проверяла его способность получать урон. Я и не подозревала, насколько сильной была моя атака, клянусь!

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 293->298!>

<Динь! Ваш класс, [Призыватель Фей], получил 155->160 уровней! Получено 90 очков статистики.>

—  Хм, возможно, я случайно убил Взрывную слизь. — говорю я вслух.

— Как можно случайно убить босса-монстра?! — говорит Улору с нотками недоверия в голосе.

—  Я проверяла его защитные способности, но, похоже, он оказался не таким уж и крепким? Кажется, он специализировался на высоком уроне и высокой регенерации, а жизненной силы и защиты у него было не так уж много?

Пока сложно сказать, сколько Жизненной Силы много для монстров трехсотого уровня, но у него определенно было меньше, чем у всех остальных, которых я видел.

—  Ну что ж, если в следующий раз так и будет, то это будет полезно знать. — покорно вздыхает Эсофи.

Переходим к Крепостной слизи, она тоже не чувствует моего присутствия. Возможно, дело в том, что мой клон, будучи невидимым, может быть обнаружен только с помощью одной из форм обнаружения маны. Слизь разума заметила меня, потому что могла чувствовать ментальное присутствие, но у этой Крепостной слизи ничего подобного нет.

Я уверена, что даже на полной мощности и с моими новыми показателями я не смогу убить эту слизь. Ее Жизненная сила - самая большая из всех, что я видела, не считая Хранителя. Крепостная слизь также должна обладать невероятной защитой, поэтому мои атаки не будут иметь такого значения, как против Взрывной слизи. Однако маны у него практически нет; похоже, он сосредоточен исключительно на защите.

Я вонзила в слизь свое заряженное копье, такое же мощное, как и то, которым я убила Взрывную слизь, отметив, насколько сложнее пробить слизь, наполненную неизвестной земной сущностью. Около двадцати процентов маны копья тратится только на то, чтобы пройти сквозь слизь; как только копье попадает в ядро, Жизненная сила стремительно падает примерно на пятнадцать процентов. Я не упускаю из виду сопротивление заклинаниям, которым обладает эта слизь: настоящий танк. Крепостная слизь злобно извивается и выпускает шипы во все стороны, раз за разом протыкая каменные стены комнаты. Я отмечаю, что силы достаточно, чтобы расколоть необычайно твердый камень.

Проверив крепостную слизь, я перехожу к мана-слизи, которая тут же замечает меня и выпускает адское пламя. Мой клон просто стоит в огне и атакует, поглядывая на уровень маны и жизненной силы. Его генерация маны в пять-шесть раз выше, чем у меня, а запас маны еще больше. Жизненная сила - то, что я ожидала от босса-мага. Босс прекращает огонь и использует ледяную ману с тем же эффектом. Он снова переключается, на этот раз на землю, затем на молнию. Я замечаю, как он пытается вычислить мою слабость, переключаясь на противоположности. Когда босс использует светлые заклинания, я атакую с тремя тысячами маны в копье; я должна узнать его защитные возможности, прежде чем он использует темные заклинания и уничтожит моего клона. Мое копье сбивает жизненную силу, поэтому его защита примерно такая, как я и ожидала.

Мой клон уничтожается следующим заклинанием, но у меня уже есть другой, который бежит к следующей цели за информацией.

Скоростная слизь тоже не замечает моего присутствия, поэтому я наношу ей мощный удар и лишаю почти половины жизненной силы. Устойчивость к атакам у слизня примерно средняя, он не игнорирует их полностью, как Взрывная слизь, и не концентрируется на них, как Крепостная слизь. Жизненная сила слизи немного выше, чем у слизи маны, примерно на десять-пятнадцать процентов. После атаки слизь сразу же начинает подпрыгивать, как рикошетирующая пуля. Для обычного глаза это было бы размыто, даже мне трудно уследить за ней. Он становится только быстрее, поскольку накладывает на себя бафф скорости. Я предполагаю, что он атакует своим телом, которое, похоже, уменьшилось. Вся эта масса с такой скоростью и в таком крошечном теле будет мощным ударом. Мне придется сплести несколько поглощающих силу одеял, чтобы лишить его скорости и убрать его единственный трюк. Я замечаю трещины, которые он оставляет после себя, отскакивая от стен; трудно не заметить, когда внезапный треск доносится до ушей моего клона.

Манипуляции с весом Улору не помогут. Вес - это масса, умноженная на силу, обычно гравитацию. Манипулируя силой и направлением гравитационного притяжения объекта, она может изменять вес вещей, но масса остается прежней. Для атаки используется масса, умноженная на скорость, так что манипуляции с весом мало что дадут; более того, они могут ему помочь. Заклинание замедления и лишение скорости станут ключом к победе над этим боссом.

Я покидаю Скоростную слизь, и мой невидимый клон уходит как ни в чем не бывало. Разрушения, которые производит слизь скорости, все еще разносятся эхом по коридорам.

Прибыв к Слизи Вечной зимы, она также не замечает меня. Я уверена, что она чувствует температуру, на которую мой клон не влияет. Маны у него много, а жизненная сила примерно такая же, как у слизи маны. Защита у него на одном уровне с мана-слизью, но от его атаки вся комната и прилегающие залы застывают в считанные секунды. Благодаря расе, [связи] и классу, ориентированному на ледяную стихию, он получает огромные бонусы к своим ледяным заклинаниям. Чтобы выжить в этой ситуации, потребуется много слоев огненного шелка.

Я докладываю о своих выводах группе, и мы делаем необходимые приготовления.

-----Примечания(от Переводчика)-----

А главы становятся всё длиннее и длиннее. Эта глава уже перевалила за 3000 слов, а следующая в два раза больше этой.

Когда все приготовления закончены, мы решаем сначала разобраться с бродячим боссом. Я слежу за ним, пока мы добираемся до комнаты, расположенной относительно недалеко от текущего местоположения слизи Обжоры. Мы убиваем всех слабых слизней до комнаты и внутри нее, а затем начинаем возводить стены и ледяные столбы для создания оборонительных позиций. Эсофи и Чизу раздают ткани для заклинаний из накопителей и проверяют все в последнюю минуту.

— Тулало, все готово? — спрашивает Эсофи.

— Да, мне нужно только направить это заклинание, верно? Я израсходую много маны, так что не смогу провести другие крупные атаки или продержаться очень долго, если бой затянется.

— Али, у тебя есть все необходимое? — обращается ко мне Эсофи.

Я начинаю направлять свое копье.

— Постараюсь случайно не убить этого. — говорю я с уверенной улыбкой и принимаю роль мастера копья, меняя иллюзорную броню своего клона в соответствии с эстетикой. Я никогда не буду так хороша, как Эсофи; [Актерское мастерство] может частично компенсировать недостаток тренировок, но не сделает меня хорошим мастером боя на копьях, а лишь подтянет меня до того уровня, который в истории моей прошлой жизни можно считать "уровнем ополченца". Не говоря уже о том, что [Актерское мастерство] ничего не делает с моим распределением характеристик, так что даже если оно сделает меня технически хорошой в бою, у меня не будет характеристик, чтобы подтвердить это.

— Чизу?

Чизу поднимает большой палец вверх.

— Кадона?

— Я готова.

Кадона готовит ткань для заклинания.

— Улору?

Улору делает несколько пробных взмахов своим молотом.

— Просто ударь по нему после того, как он застынет, верно?

— Тебе нужно потуже затянуть плащ, ты можешь споткнуться. — говорит ей Кадона.

Я сделала всем кислотостойкие, облегающие костюмы, чтобы подготовиться к этому бою, но плащ Улору, обладающий ментальной устойчивостью, болтается и волочится по полу.

— Клора? — спрашивает Эсофи после того, как Улору поправляет свою одежду.

Клора несколько раз натягивает тетиву и выбивает стрелу.

— Тана?

— Готова!

Тана поднимает запасную ткань для заклинаний на случай, если нам понадобится дополнительная сила.

— Джовару?

Джовару поднимает свой боевой топор.

— Использовать мой металл в качестве щита на крайний случай, верно?

— Я бы предпочла, чтобы мы не разбивали ядро на куски, возможно, мы сможем сделать из него что-то удивительное. — говорю я.

— Мы ударим по нему всем, что у нас есть, мы не настолько сильны, чтобы думать о сдерживании. Тем не менее, наша цель - получить лучшие материалы, чтобы мы могли еще глубже проникнуть в это место.

Эсофи кивает в мою сторону.

— Иди и привлеки его внимание.

Я оставляю позади себя еще одного клона, пилотируемого моим вторым разумом, который заряжает еще одно копье. Мой первый клон бежит по коридорам, невидимый, незаметно обходя более слабых слизей и набрасываясь на бродячую массу слизи. Я открываю клона как раз в тот момент, когда в него попадает копье, и босс тут же обволакивает и клона, и копье. Я замечаю, что мана копья сгорает быстрее, чем обычно.

— Оно жрет ману! — говорю я остальным с помощью своего второго клона. Через своего первого клона, который был почти полностью съеден Обжорной слизью, я вызываю Фамильяра, который ведет босса обратно к группе. Несмотря на то, что он частично съеден, атака копьем сожгла, похоже, тридцать процентов его жизненной силы.

Слышен хлюпающий звук, когда босс приближается и входит в комнату. Тут же Кадона взрывает слизь заряженной ледяной тканью, замораживая примерно половину. Тана, поймав слизь под перекрестный огонь, тоже использует свою ткань заклинания, хотя она явно слегка паникует, и поэтому его угол попадания немного пересекается с уже замороженными частями, оставляя примерно пятую часть незамороженной.

Улору подпрыгивает и с воплем разбивает слизь своим массивным молотом, обнажая сердцевину. Я прыгаю вперед со своим копьем красоты и протыкаю его одновременно с тем, как вода Тулало взрывает ядро и смывает оставшуюся слизь. Ядро падает на землю, лишенное жизненной силы.

— Оно мертво. — сообщает Улору, ее [Чувство жизни] дает ей знать, что оно умерло; впрочем, ей и не нужно было говорить - об этом сообщило уведомление.

<Динь! Ваша группа убила Обжорливую слизь (Великий), Хищный охотник 305 уровня (Великий), за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

Рядом с ядром босса появляется сундук с сокровищами. К этому времени я узнала, что сундуки с сокровищами дают посредственный лут и что перспективы крафтинга из материалов монстров намного лучше. Наверное, это логично: гораздо сложнее сохранить материалы в целости, пока побеждаешь монстров.

— Я даже не успела ничего сделать! — жалуется Ирела. \

— Ты даже не спросила, готова ли я!

— Ты спала во время планирования, и мы не хотели тебя будить. — говорит Тулало.

— Мы отдыхаем здесь, чтобы пополнить запасы маны, а потом отправляемся дальше. — говорит Эсофи.

Ирела дуется, сложив руки под грудью.

— Я достигла следующего класса эволюции! Двухсотый уровень! О! Старший уровень! — Чизу взволнованно подпрыгивает и пытается обнять меня, но при этом падает сквозь моего клона.

— Я тоже достигла двухсотого уровня; ну, я получила его, когда мы победили слизь-улей, но с тех пор произошло слишком много событий. — говорит Кадона.

— Я очень близка к двумстам, сейчас у меня сто девяносто восьмой. — говорит Джовару.

— Сто девяносто пятый. — говорит Эсофи и открывает сундук с сокровищами.

Белый шар размером с кулак, усиливающий манипуляции со льдом - то, что делает моя жемчужина Айдомра, - и черный шлем из настоящей стали, зачарованный на видение в темноте.

RNG - отстой! Лутбоксы - отстой! Что это за дроп, они все такие плохие! Полагаю, я могла бы использовать сферу и жемчужину, чтобы сделать что-нибудь полезное, по крайней мере.

Глядя на материалы Обжорной слизи, я надеюсь на что-то лучшее.

<Ядро пожирания маны: Ядро обжорной слизи; может поглощать заклинания и ману. Батарея: 5000>

Неплохо. Поглощает и хранит ману для последующего использования.

Это напоминает мне о Кихосы моих сестер и его функции "поглощать и разряжать". Пожалуй, я не буду претендовать на эту вещь.

<Кислотная слизь: Эта слизь наполнена мощной кислотой, способной разъесть практически все.>

Ее можно использовать как оружие. Бросайте колбы с ней во врага и наблюдайте, как он превращается в лужу.

Пока мы отдыхаем, Кадона и Чизу развивают свои классы. Я наблюдаю, как их сигнатуры маны искривляются и становятся размытыми по мере изменений.

Они рассказывают нам о своих улучшенных и новых способностях. Струя воды Чизу стала мощнее: быстрый тест показал, что теперь она может с легкостью пробивать каменные стены на близком расстоянии. Она также может расширять струю воды; в рамках экспериментов она под давлением вымыла участок пола от слизи. Ее умение, с помощью которого она превратила песок арены в грязь во время турнира, превратилось в [Разжижение] - умение, с помощью которого можно легко сделать зыбучие пески. В руинах оно не сработает, потому что пол - сплошной камень, но с почвой, песком и другими сыпучими грунтами должно сработать. Она также получила способность [Водяной хлыст], которая может сдерживать других; диапазон, который мы обнаружили в этом умении, удивителен, учитывая, что это совершенно новое умение, появившееся, чтобы заполнить пустой слот для умений, оставшийся после слияния двух других.

Кадона, напротив, просто говорит нам, что ее способность размахивать оружием улучшилась и что ее попытки обезглавить альфа-волка окупились. Мне это кажется странным, ведь именно Улору отрубила голову этой твари, но, может быть, важны были именно усилия?

В дополнение к эволюции классов Кадоны и Чизу, Тана объявляет, что получила новый активный навык класса - способность высасывать жизненную силу из других прикосновением. Теперь она почти как вампир, использующий огонь.

После того как вся группа узнает, что изменилось у Чизу и Кадоны, мы отправляемся к месту, где я убила Взрывную слизь, чтобы забрать с нее материал. Однако нам придется идти более длинным путем, так как на самом прямом пути есть большая ловушка, которую мы не сможем обезвредить или обойти.

<Ядро взрыва: Ядро взрывной слизи. Увеличивает силу любых способностей взрывного типа.>

Это может быть очень полезно для [Взрыва феи], но я не могу просто взять и забрать все, что мы заработали. Я уже претендую на волчьи клыки и ядро разума. Ядро, которое, как я надеюсь, мы получим из слизи маны, наверняка будет потрясающим, поэтому я хочу посмотреть, на что оно способно, прежде чем предъявлять новые претензии.

<Взрывная слизь: Эта слизь очень летуча и может быть подожжена пламенем.>

Интересно, можно ли использовать ее вместо пороха? Даже если и можно, нам не хватает количества, чтобы что-то с этим сделать. Тем не менее, это может означать, что некоторые отрасли промышленности могут питаться от ферм монстров.

Собрав материалы с Взрывной слизи и потратив еще немного времени на беготню по туннелям, мы беремся за Крепостную слизь. Я заряжаю копье, заметив, что этот босс полностью восстановился после моей последней атаки. Группа надевает гамбезонную броню силового рассеивания, чтобы защититься от атак; теоретически она должна блокировать весь физический урон.

Силорассеивающая броня, по крайней мере в том виде, в котором я ее сделала, работает, равномерно распределяя входящую силу по всей структуре материала, делая владельца невосприимчивым к силе ниже определенного порога и требуя достаточно мощной атаки, чтобы преодолеть коллективную прочность всей брони. Таким образом, чем больше материала - чем массивнее доспехи, - тем лучше работает защита, хотя это компенсируется, конечно, снижением ловкости и сноровки при ношении толстых, громоздких доспехов. Кроме того, зачарования, рассеивающие входящую силу, ограничены скоростью звука, проходящего через материал, а это значит, что некоторое количество повреждений всегда будет оставаться в точке удара, что немного снижает общую прочность доспеха с каждой атакой. Я решила эту проблему, сделав несколько отдельных слоев, но, поскольку существует верхний предел того, насколько громоздким я его сделаю, каждый слой по отдельности остается относительно слабым.

Слизь быстро замечает остальных и начинает выбрасывать в них слизистые шипы, втягивая их обратно в свою массу и выдавливая новые в быстром цикле. Джовару принимает на себя основную тяжесть атак и отталкивается от стены, не успев сделать и двух шагов в комнату. Ее металлический щит постоянно бьется, покрывается вмятинами и реформируется благодаря [Манипуляции металлом]. Тана распыляет пламя, истощающее жизненную силу, на шипы, когда они ударяются о щит Джовару, и охватывает босса пламенем, когда он отводит их назад.

Я превращаю своего клона в невидимку, вбегаю в комнату и протыкаю босса полностью заряженным копьем, сжигая примерно шестую часть его жизненной силы. Крепостная слизь в ярости извивается и выпускает повсюду шипы, ослабляя натиск на Джовару.

Я жду в углу с еще одним заряженным копьем, пока группа медленно уменьшает здоровье босса; они заглядывают за угол арки, чтобы провести одиночные атаки, пока щит Джовару принимает удар за ударом. Атаки Ирелы просто отскакивают от металлической слизи, поэтому она помогает защищаться.

Эсофи осторожно заходит в комнату и на волосок уклоняется от металлического шипа. Она замахивается мечом, чтобы разрубить один из шипов слизи, но раздается металлический лязг, и ее удары практически не наносят урона. Эсофи пробует несколько раз, но потом сдается и переходит к отдаче приказов.

— Тулало, заряди свое заклинание и бей как можно сильнее. Тана, поддерживай пламя; кажется, оно работает. Чизу, подберись поближе - если сможешь сделать это безопасно - и попытайся срезать шипы струей воды.

Пока группа продолжает сражаться, я замечаю, что неподалеку бродит Золотая слизь! Я выхожу из комнаты и сбиваю ее, убивая беднягу заряженным копьем. Рядом с останками появляется сундук с сокровищами - красивая вещь, сделанная из драгоценных камней с золотой эссенцией и "истинного золота" - золота, насыщенного золотой эссенцией. Я просто хотела получить материалы, желая изучить монстра, наделенного золотой сущностью; я не ожидала, что появится сундук с сокровищами, как это бывает при убийстве боссов.

Поскольку я не могу собрать материалы с помощью своего клона, я возвращаюсь к группе. Клора просто стоит на месте, не зная, что делать; ее атаки были так же бесполезны, как и у Эсофи. Улору и Кадона обсуждают, как попытаться прорваться сквозь металлическую слизь.

Тем не менее, даже если атакует только Тана, группе удалось снизить жизненную силу босса на три процента примерно за десять минут - медленно, но верно. Я машу Клоре, чтобы привлечь ее внимание.

— Пойдем со мной. Я нашла кое-что, что ты можешь сделать.

Я веду Клору к золотой слизи, чтобы собрать материалы, и изучаю их по мере того, как она их собирает.

<Золотое ядро: Кристаллическая золотая сущность. Светится, когда находится рядом с золотом, светится ярче, если рядом больше золота.>

<Золотая слизь: Слизь, наполненная золотой эссенцией. Насыщает металлы.>

Таким образом, с помощью золотой слизи мы можем сделать настоящее золото, золотую сталь или что-то еще, а ядро - это металлоискатель, который обнаруживает только золото.

Я надеялась на что-то более крутое и эзотерическое. Золото обладает некоторыми интересными свойствами: оно хороший проводник электричества и тепла - хотя я не знаю, верно ли то же самое для золота, насыщенного маной, поскольку это может придать ему другие свойства. Оно плотнее свинца, хотя и не очень твердое, инертное, поэтому не ржавеет, и это один из немногих "тяжелых" металлов, которые не отравляют людей. Конечно, металл сам по себе имеет ценность; руналимо не используют его в качестве валюты, но он часто становится отличным выбором для украшений, - но должна же быть какая-то лучшая черта, которую можно было бы применить к этому материалу? И это не считая того, что черты и навыки, которыми обладал монстр, повлияли на материал... а может, и повлияли? Возможно, золотые слизни естественного происхождения живут в золотых рудниках и с помощью какого-то навыка вынюхивают золото, чтобы... съесть?

Слегка разочарованные осмотром трупа, мы открываем позолоченный сундук. Наверняка в таком великом сундуке есть что-то хорошее, даже если он относительно небольшой? Внутри лежит небольшой черный овал, который помещается в ладони Клора, и черная звездная сфера, похожая на путевые камни подземелий.

<Путевой камень подземелья (Старший): Привязывается к путевому камню подземелья и позволяет телепортироваться в это место; может перенести любого, кто касается пользователя.>

Это. Это! Это то, чего мы так долго ждали! С ним мы сможем телепортироваться к каждому из путевых камней на этажах руин, в норы и ко входу в подземелье; это грандиозно!

<Путевой камень подземелья (Старший): Путевой камень для привязки места телепортации к ключу путевого камня подземелья.>

Эта находка легко стоила всех сундуков с мусором. Может ли он работать за пределами подземелья? Если что, это даст нам возможность телепортироваться прямо в главный лагерь. Нужно срочно найти побольше этих золотых слизней!

Мы бежим обратно к группе в приподнятом настроении, Клора держит сундук с сокровищами внутри. Группа все еще сражается с боссом. К черту, если они до сих пор не нашли способ убить его, то это сделаю я! Начнем с того, что они слишком осторожничают; они получили несколько ударов, но броня сделала свое дело. Теперь им нужно быть немного смелее и использовать более мощные атаки, иначе мы проторчим здесь весь день.

— Вы, ребята, снизили его жизненную силу всего на десятую часть. — жалуюсь я, заряжая копье. — Пробивные навыки, наверное, лучше всего работают против таких монстров.

Не говоря уже о том, что большую часть работы выполняло пламя Таны, истощающее жизненную силу.

Когда копье полностью заряжено, я спускаюсь к боссу и снова вонзаюсь в него, одновременно накладывая заклинание невидимости на Эсофи, Кадону и Улору, которые мало что могли сделать против жидкого металла.

— Сосредоточьте свои атаки! Улору, вонзи в него меч Кадоны! Я отвлеку часть внимания босса от вас, доверьтесь своим способностям уклоняться от его атак! Алисара, прибавь нам скорости!

Как будто мое нетерпение вдохнуло жизнь в застоявшуюся битву, Эсофи раздает новые приказы, подстраиваясь под ситуацию.

Кадона, не раздумывая, бросается туда и вонзает свой огромный меч в металлическую слизь, делая небольшую вмятину. Не прошло и секунды, как Улору обрушивает свой молот на рукоять меча, вбивая его как гвоздь. Это хорошая попытка, но слизь быстро смещается, и меч не попадает в сердцевину.

Кадона и Улору получают несколько ударов, их доспехи принимают на себя основную силу, а Эсофи просто уворачивается от направленных на нее ударов. С помощью [Чувства маны] я замечаю, что шелковая ткань маны в некоторых местах рвется.

Я снова бью по слизи, используя последние запасы маны и нанося дюжину ударов по своему нематериальному клону. Зря я использовала полный заряд на Золотую слизь; я отвлеклась и не поняла, насколько плохой соперник этот босс против большинства членов нашей группы. Кадона обороняется, а Улору снова обрушивает свой молот на меч, загоняя его еще глубже; очевидно, никто больше не заметил, что ядро сместилось. Улору наносит еще один удар, и я слышу, как рвется ее броня - первый слой разрывается в клочья, накопленный урон превышает все возможные пределы.

— Физические атаки не помогают, может, нам отступить? — предлагаю я.

— Нет. — говорит Эсофи, едва увернувшись от шипа, охваченного пламенем Таны.

— Может, я и не смогу причинить ему вред, но я могу отвести от Джовару немного жара, а это способствует развитию [Боевых движений].

Навык, о котором она говорила, - это вариант [Ловких движений], как и мои [Грациозные движения].

— То же самое. — хмыкает Кадона, принимая падающий удар. Пламя Таны не распространяется на нее, либо благодаря ее прямому контролю, либо благодаря какому-то свойству пламени "друг или враг".

— У меня еще есть два слоя брони, я могу продолжить. — говорит Улору, подражая решимости своего мастера.

— Готова! — Тулало наконец сообщает, что ее заклинание заряжено, и тут же выпускает мощную струю воды, рассекая слизь почти надвое и обнажая ядро. К сожалению, никто не успевает нанести удар, и повреждения быстро скрываются, как будто их и не было. Наш единственный шанс упущен из-за нашей неопытности и отсутствия должной командной работы - проблемы, над которыми нам придется поразмыслить и исправить.

Проходит тридцать минут, и за это время воины вынуждены отступить, либо получив слишком много урона, либо просто устали, уклоняясь от атак. На Улору остался последний слой брони, Кадона потеряла первый, а Эсофи каким-то образом вообще избежала ударов и только устала. Однако пламя Таны истощило большую часть жизненной силы босса, а моей маны хватило на еще одно заряженное копье. Мой клон делает последнюю атаку и наносит завершающий удар по Крепостной слизи.

— Мне неприятно этого говорить. — прохрипела Эсофи, полусидя, полулежа на полу.

— Но наши навыки не очень-то подходили для борьбы с этим боссом.

— Мы совершили много ошибок, но мы нашли нечто удивительное! Телепортационный камень, который может перенести нас обратно в главный лагерь! — говорю я и жестом показываю Клоре путевой камень и ключ от него. Мы можем поразмышлять о битве позже, сейчас гораздо интереснее.

— Это хорошая находка, но мы можем рассмотреть ее позже, а сначала нам нужно обсудить, что пошло не так в этой битве.

Эсофи выглядит расстроенной.

— Да уж! Убегать вот так - нехорошо, не говоря уже о том, чтобы брать с собой кого-то еще. А вдруг что-то случится, а вас двоих здесь не будет?! — говорит Ирела с явным раздражением. Мое волнение улетучивается, и я опускаю уши и хвост, понимая свою ошибку.

Это вызывает долгую дискуссию о том, что можно было бы улучшить. Наша командная работа, выбор времени, бдительность и умение не отвлекаться, выполнение приказов и понимание того, когда их нужно отдавать, а когда нет. То, что я поторопилась и заставила Эсофи действовать, было плохо, так как из-за этого мог кто-то пострадать. Хотя это заняло бы больше времени, позволить пламени Таны медленно убить монстра было самым безопасным подходом. И, что самое главное, Эсофи - лидер, а не я, так что мне вообще не следовало отдавать приказы.

Я не понимала этого раньше, но теперь, когда я пытаюсь взглянуть на это с точки зрения остальных, я начинаю осознавать свои собственные проблемы. Их жизни поставлены на кон, они находятся в гуще сражения, а я... нет. Я вижу мир от третьего лица - даже когда смотрю на себя - и, хотя это здорово, чтобы просто видеть все, я только сейчас осознаю, как это влияет на мое восприятие реальности - особенно опасности и риска.

Я использую своих клонов для дистанционной борьбы, поэтому мне сложно понять, каково это для остальных. Возможно, я настолько отстранена от всего этого, что не осознаю всей серьезности происходящего... но я слишком напугана, чтобы броситься в опасность, как все остальные. По крайней мере, в этом, даже если мои способности приспособлены для этого, я трус. В результате самоанализа я молчу до конца дискуссии.

После того как обсуждение последствий закончилось, мы переходим к сокровищам, и это меня немного подбадривает.

— Не тот ли это путевой камень, что лежал у входа? — спрашивает Ирела. Заглядывая через плечо Клоры.

— Я обнаружила их на каждом этаже и в норах, так что мы можем просто телепортироваться туда, куда нам нужно. — говорю я.

— Мы получили их от золотой слизи, так что если кто-то из нас заметит ее, мы должны убить ее, чтобы надеяться получить больше!

Технология телепортации... Можно ли это вообще назвать технологией, если это магия? Маналогия? В любом случае, это может стать ключом к открытию способов создания устройств телепортации, мне просто нужны возможности, чтобы изучить, как это работает.

— Может ли этот путевой камень работать за пределами подземелья? — Улору спрашивает, а Кадона одобрительно кивает, что ее ученик задал важный вопрос.

— Не знаю, но попробовать стоит! — весело говорю я, уже собираясь [Проанализировать] материалы Крепостной слизи.

<Крепостное ядро: Полученное из крепостной слизи, это ядро улучшает способности к манипулированию всеми металлами.>

<Металлическая слизь: Эта слизь богата металлами.>

Джовару позволяет Иреле забрать ядро, а сама берет слизь, чтобы получить больше металла для манипуляций. Лично я думаю, что Джовару просто не хотела спорить с Ирелой о том, кому достанется более ценное ядро слизи, но главное - результат.

Мы долго отдыхаем, восстанавливая ману... и вообще восстанавливаясь физически и психически после затянувшегося боя, а затем отправляемся к следующей цели.

Следующий босс, с которым мы сталкиваемся, пройдя через комнаты и залы со слизью и ловушками, - слизь Вечной зимы. По пути нам попался сундук с сокровищами, который мы нашли у случайного слизи, но в нем был посредственный лут. Тем не менее, это показывает, что иногда сокровища могут случайно появиться после убийства монстра. Мы все облачились в толстые доспехи из огненного шелка и невидимыми вошли в комнату босса. Как я и ожидала, босс тут же замораживает комнату волной ледяной маны и создает концентрированную метель.

Чизу и Тулало мгновенно становятся бесполезными со своими заклинаниями воды, поэтому они остаются сзади. Тана обливает слизь пламенем, а воины наносят по ней удары. В ответ из слизи вылетают сосульки, но Джовару и Ирела блокируют их плавающими металлическими щитами. Клора выпускает стрелы, а Эсофи отражает сосульки, летящие в двух магов воды, взмахом своих клинков. Поняв, что они только мешают, стоя сзади и ничего не делая, Чизу покидает комнату, чтобы убраться из-под удара, а Тулало помогает Тане с исцелением.

Я бью слизь заряженным копьем красоты. Слизь Вечной зимы издает сердитый мурлыкающий звук после удара и отвечает импульсом маны. Ярость вьюги становится все холоднее и яростнее, формируются ледяные копья и летят в случайные цели. В Клору попадает ледяное копье, и Тана бросается ее лечить, но в нее летит еще одно ледяное копье. Джовару встает перед Таной и блокирует атаку своим щитом, но ей приходится откинуть голову в сторону, чтобы увернуться от копья, которое пронзает половину длины прямо сквозь металл. Даже заблокированные копья могут убивать, хотя, если бы Джовару поставила щит под углом, ледяное копье было бы отклонено, а не пробило бы.

Пламя Таны, истощающее жизненную силу, уже полностью охватило слизь, нанося ей постоянный урон. Однако я заметила, что ее жизненная сила истощается медленнее, чем обычно; я не вижу никаких навыков сопротивления в подписи маны слизи, но это может быть просто навык, с которым я не знакома.

Кадона отбивает еще несколько зачарованных ледяных копий плоской частью своего огромного меча, но когда она пытается двинуться вперед, то обнаруживает, что не может пошевелиться - ее ноги скованы льдом.

— Он делает то же самое, что и Айдомр!

В крике Эсофи слышатся нотки зарождающейся паники: она явно вспоминает тот ужасный день. Однако на этот раз все по-другому: нет когтей смерти, которые разрывают людей пополам, а есть только постоянное наколдовывание копий.

Я использую [Манипуляцию маной], сражаясь со слизью Вечной зимы за контроль... и проигрываю! Я напрягаю все свои силы, но мне удается лишь заставить путы немного ослабнуть. Даже если я полностью сосредоточусь, освобождение остальных займет слишком много времени, поэтому я переключаюсь на зарядку другого копья красоты так быстро, как только могу.

Еще больше ледяных копий наколдовано и запущено. Одно из них пронзает живот Улору, и ее броня не успевает остановить атаку, а другое попадает в Тулало. Оба кричат от боли и страха, борясь со льдом, сковавшим их ноги, даже когда их кровоточащие раны застывают от сильного холода. Я прыгаю вперед и вонзаю свое заряженное копье в слизь, но, к моему удивлению, ее Жизненная сила возросла с тех пор, как я смотрела в последний раз, даже с пламенем Таны! Как? Пламя должно было сильно уменьшить ее здоровье.

Присмотревшись внимательнее, я поняла, что она не просто охлаждает все вокруг, но и вытягивает тепло из окружающей среды, чтобы исцелить себя! Огненная мана превращается в Жизненную силу и притягивается к слизи, поэтому пламя Таны исцеляет его в той же мере, в какой и отнимает Жизненную силу, а наша броня из огненного шелка, по сути, просто кормит его бесплатным исцелением.

Я внимательно наблюдаю за доспехами группы, замечая, что все они потеряли как минимум половину своей защиты, что не только ослабляет доспехи физически, но и делает группу более восприимчивой к холоду. Я бросаю еще одно копье, морщась от того, что Кадона, а затем Эсофи получают удары. Я, конечно, пытаюсь подтолкнуть копья с помощью [Манипуляции маной], но у босса есть какой-то навык, не позволяющий мне это сделать, или у него просто больше мудрости, чем у меня.

У босса есть какой-то навык, вероятно, [Теплоощущение], так что создать иллюзии остальных не получится. Придется просто завалить его мощными атаками.

Я вызываю взрывающихся фей и приказываю им взорваться рядом с ледяными копьями, чтобы сбить их с курса. Мне требуется несколько секунд, чтобы правильно выбрать время, но как только я это сделаю, больше никто не пострадает. Затем я призываю фамильяров, чтобы исцелить раненых с помощью [Благодатью Целостности].

Я вызываю еще одного клона рядом с моим нынешним и поручаю своему основному разуму управлять им. Я заряжаю два копья красоты, наблюдая, как феи кружат вокруг, чтобы перехватить бесконечно формирующиеся ледяные копья - а теперь еще и шары нестабильной ледяной маны, указывающие на взрывную атаку, которые стали новым и нежелательным дополнением к бою. Эсофи снова попадает под удар; ей удается свести его к падающему удару, отклонившись влево, но я вижу нарастающую панику в ее глазах. Ледяная ловушка медленно охватывает ее, распространяясь вверх от ног, все больше ограничивая ее движения.

Я вливаю всю оставшуюся ману в копья, мои клоны на несколько мгновений начинают мерцать, поскольку я почти забыла о стоимости [Создание двойника], а затем вонзаю оба копья в ядро слизи. Количество урона слишком велико для его исцеления, и холодный гель стекает с ядра, а жизнь покидает его.

Мы победили, но... Я снова не собрала нужной информации, превратив то, что могло бы быть легкой битвой, в очередной кошмар.

Группа заметно потрясена, особенно Эсофи, которая, кажется, заново переживает бой с Айдомром, хотя половина ее дрожи, возможно, вызвана наведенной метелью.

—  Я не уверена, что хочу продолжать сражаться с ледяными монстрами. — с горечью говорит Чизу, когда я освобождаю всех. Эсофи молчит. Я вижу, что она пытается побороть свою травму, пытаясь взять дыхание под контроль.

—  Это было так же, как в бою с Алисарой. Я просто не могла ничего сделать... — Улору бормочет Кадоне, дрожа.

Кадона гладит Улору по голове.

—  Мы все еще живы, просто нам нужен навык, чтобы предотвратить подобные вещи.

Затем Кадона поворачивает голову ко мне.

—  Как только все закончится, ты можешь помочь нам обучиться навыку, который защитит нашу свободу передвижения? Даже если нам придется поменять навык, гораздо лучше иметь его, чтобы подобное никогда не повторилось.

Я смотрю в сторону Эсофи, как бы устанавливая зрительный контакт. Возможно, у Эсофи сейчас трудные времена, но она уже однажды прошла через это.

—  Я помогу обучить всех, кто в этом нуждается. — говорю я, кивая.

—  Не уверена, что я очень полезна, последние несколько боев я почти не помогала. — говорит Клора, печально глядя вниз.

—  Это потому, что мы хотим спасти части монстра, физические атаки иногда не подходят для этого, а слизь просто не подходит для твоего оружия и [связи]. Но кто знает, может быть, там, в глубине, есть что-то, что можешь сделать только ты?

Чизу пытается подбодрить Клору.

Пока группа приходит в себя, я настраиваю один из своих разумов на [Анализ] материалов.

<Ядро Вечной зимы: Это ядро может вызвать небольшой ледяной шторм в локальной области.>

<Ледяная слизь: Эта слизь замораживает любого, кто ее проглотит, медленно убивая его.>

Таким образом, это яд, который убивает через гипотермию.

Как обычно, в сундуке с сокровищами нет ничего хорошего, кроме одной вещи.

<Браслет хранения: Этот браслет был зачарован, чтобы обеспечить большое размерное пространство для хранения.>

Этот браслет высокого качества и имеет эквивалент трех слотов для хранения - чуть больше трех квадратных метров добычи, которую мы можем принести обратно.

С помощью [Манипуляции маной] я изгоняю из комнаты большую часть ледяной маны и призываю пламя, чтобы обеспечить успокаивающее и комфортное тепло. Затем я использую заклинание воды, чтобы воссоздать уровень влажности в Нексусе. Это заклинание не является настоящей водой, но вполне способно имитировать ее в течение часа или около того. Я надеюсь создать приятную атмосферу, которая поможет всем пережить это испытание.

Пока мы отдыхаем, Эсофи и Джовару - а также, возможно, Ирела, хотя я не уверена, и она ничего не говорит - развивают свои классы. Пока все остальные занимаются своими делами, я проверяю прирост своего уровня.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 299->309!>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 161->180 уровень! Получено 300 очков статистики.>

Действительно большой опыт, учитывая, что мы в группу; хотя нет никакого прироста навыков, так как я не использовала их много, я просто использовала свое зарядное копье, которое не использует никаких навыков класса. Мой максимальный уровень класса на данный момент составляет двести одиннадцать, а значит, мне нужно временно отказаться от [Рывка феи], чтобы не превысить двухсотый уровень и не получить штраф к получению опыта за прохождение рубежа уровня. Я хочу быстрее довести [связь] до пятисотого уровня.

<Динь! Вы потеряли навык класса [Рывок феи]!>

Я восстановлю навык позже, когда буду к нему готова, а может, получу что-нибудь получше.

Пока мы идем к Скоростной слизи, мы делаем крюк и настраиваем ключ от путевого камня на путевой камень этого этажа. Добравшись до комнаты, в которой находится Скоростная слизь, я подкрадываюсь к ней и жду сигнала. План состоит в том, чтобы бить этого босса как можно сильнее и быстрее, поэтому я жду, пока Тулало закончит заряжать свое заклинание. Когда она заканчивает, то выходит из-за угла и обрушивает на слизь мощную струю воды; в это же время я наношу по слизи удар своей атакой. Слизь вокруг ядра монстра сдувается - малый размер работает против него - и обнажает обнаженное ядро. Без слизи босс не может двигаться, но он быстро втягивает слизь обратно, чтобы вновь обрести свое студенистое тело. Чизу вбегает в комнату и начинает распылять слизь своими мощными струями воды, чтобы помешать ядру восстановить его.

Вслед за ней Тана опрыскивает ядро пламенем, чтобы лишить его жизненной силы, а воины бросаются внутрь, Ирела возводит купол вокруг ядра слизи, и мы ждем, пока пламя сделает свое дело. Как скелет без плоти и мышц, ядро беспомощно, оно ничего не может сделать; план хорошо выполнен - и столь необходимая легкая победа для остальных, после тяжелого опыта слизи Вечной зимы. Я благодарен за то, что не испытал страха оказаться в такой ловушке и беспомощности, и надеюсь, что в будущем со мной такого не случится.

— Это было разочаровывающе. — говорит Ирела, как только мы получаем сообщение об убийстве.

— Едва ли это стоило хоть какого-то количества опыта, я даже не получила уровень.

Джовару кивает в знак согласия.

— Мы получаем большее развитие благодаря испытаниям и опасностям. Легкая победа над боссом, хотя и является подвигом и, следовательно, стоит некоторого количества опыта, не имеет более ценной опасности и ставки. — говорит Эсофи, опускаясь на колени, чтобы осмотреть материалы монстра. Свет в ее глазах постепенно возвращается, но по количеству эссенции страха - и еще одного незнакомого мне типа эссенции - я могу сказать, что она хочет только одного: вернуться домой и отдохнуть в безопасной обстановке. Не знаю, как ей это удается - скрывать свои истинные чувства.

И Кадона, и Улору, кажется, вернулись, их умственная стойкость снова удивляет меня. Интересно, что отличает их от остальных? Тана тоже, если не сказать больше, выглядит еще более решительной.

Неужели они видят подавляющую силу и стремятся ее преодолеть? Надо будет как-нибудь спросить их, как они справились с недавним опытом.

<Размерное ядро: Это ядро слизи способно увеличивать или уменьшать размер и объем предметов в пять раз по сравнению с обычным размером; масса при этом остается неизменной.>

—  Я бы с удовольствием приобрела это. Я могла бы сделать молот намного тяжелее и при этом сохранить привычный размер.

Улору с нетерпением прикладывается к ядру, ее глаза стекленеют, когда она представляет себе свое новое оружие.

Вообще-то я об этом думала. И ее молот, и разящий меч Кадоны должны весить по меньшей мере столько же, сколько они сами, а они размахивают ими, как прутиками. Даже если уменьшить вес, масса останется прежней, так что у них все равно должны быть проблемы с размахиванием массивными предметами.

Очевидно, есть какой-то навык, позволяющий им игнорировать массу оружия, а беглый взгляд на их сигнатуру маны показывает, что у них есть несколько общих навыков и даже классов. Какой именно навык отвечает за их способность владеть оружием, я не знаю.

<Скоростная слизь: Эта слизь содержит большое количество эссенции скорости, наделяя ею все, на что она наносится или проглатывается.>

Из нее можно сделать зелье скорости или, возможно, заставить снаряд двигаться очень быстро.

В сундуке с сокровищами на этот раз действительно есть хорошие предметы. Огромный щит, отводящий заклинания и снаряды, который Джовару получает сразу же, и обруч, превращающий заклинания воды в заклинания льда, а заклинания льда - в заклинания воды. Чизу и Тулало придется побороться за это, но это дает нам больше возможностей.

Отдохнув, мы отправляемся к последнему боссу этажа – Слизе маны. Она сразу же начинает атаковать нас, и, похоже, запомнила меня, так как начинает с заклинаний содержащих тьму. Хорошо, что я оставила одного клона снаружи, на всякий случай. К несчастью для него, новый щит Джовару защищает нас всех, а заклинания, притягиваясь к нему, изгибаются в полёте.

В ответ на неудачную атаку слизь маны посылает во все стороны разряд молнии, непрерывно дезориентируя группу, пока Ирела не возводит вокруг слизи фарадееву клетку. Я использую эту возможность, чтобы атаковать заряженным копьем, а Тулало выпускает свою заряженную атаку - на этот раз заклинание увлажнения, которое просачивается в слизь и разжижает ее. Чизу использует свой обруч, чтобы облить слизь ледяными заклинаниями, а Клора использует созданную мной заряженную ткань для заклинаний, замораживая слизь в твердом состоянии. Несмотря на это, слизь продолжает колдовать и размораживать себя огненным заклинанием.

Действуя быстро, Улору и Кадона разбивают замороженную слизь, но с близкого расстояния их настигает вспышка пламени. Пламя охватывает всю комнату, но Чизу удается создать водяной барьер над собой и Тулало. Клора сильно обгорела, Тана выглядит невредимой, а Джовару прикрывает Ирелу.

Вслед за этим последовал всплеск темной маны, который развеял моего клона. Я переключаю свой второй разум на другого клона, ожидающего в зале, вызываю еще одного, чтобы заменить его в качестве запасного, и провожу следующую атаку, одновременно посылая фей из-за угла, чтобы поразить слизь маны.

Теперь расплавленная слизь присоединяется к остальной массе, делая усилия Тулало и Улоруса бессмысленными. Клора создает земляные стены, чтобы использовать их в качестве укрытия для группы. Слизь продолжает применять свои заклинания, чередуя элементальные: свет, земля, лед, огонь, молния, ветер. Я снова бросаюсь к боссу и разряжаю в него свою атаку, но на этот раз я замечаю, как его мана полностью восполняется, поглощая мою атаку!

Заклинания Чизу, Тулало и Таны теперь поглощаются, но срабатывают только с первого раза. Он все еще не исцелился, но мы должны поступать так же, как он, и чередовать наши заклинания после его использования.

— Он поглощает наши заклинания! — восклицаю я, заряжая темное заклинание. Оно не дает бонусов, как эссенция красоты, но моя Кихоса все равно действует на элементальные заклинания. Тана лечит ожоги Клоры, а Ирела пускает стальные шары, пытаясь разбить слизь.

Клора и Улору бегут вперед, Джовару впереди, а Эсофи на шаг позади. Слизь маны контратакует множеством различных заклинаний: молнии, ледяные осколки, ветряные лезвия - все они блокируются новым щитом Джовару. Воины настигают слизь, несмотря на ее попытки перехватить их мощными вспышками заклинаний. Улору разбивает слизь своим молотом достаточно сильно, чтобы она разлетелась по стенам, Кадона и Джовару наносят удары по движущемуся ядру, но оба промахиваются, а Эсофи наносит скользящий удар.

Я бегу вперед, вложив последние остатки маны в копье темной маны, но слизь маны внезапно взрывается темной маной, отбрасывая всех назад и рассеивая моего клона, который, в свою очередь, рассеивает мое заряженное заклинание. Через несколько секунд пыль оседает настолько, что мы можем видеть, и тогда, казалось бы, невредимая слизь переключает свою атаку на противоположную стихию, пуская повсюду лучи света, которые вгрызаются в стены и поражают Тулало и Ирелу. Тулало начинает лечить себя, а Тана бежит на помощь Иреле. Поскольку большая часть моей маны была израсходована во время последней неудачной атаки, я приказала своему последнему клону остаться в коридоре.

Поскольку мы, маги, не можем нанести никакого урона, остается только один путь для атаки. Воины встают и снова бегут в том же строю, что и в прошлый раз. Улору прыгает и обрушивает свой молот, разбрызгивая слизь по всей комнате, Кадона замахивается мечом, но слизь вовремя убирает свое ядро с пути. Клора наносит удар, но и от него удается увернуться. Топор Джовару попадает в ядро, но ее силы не хватает, хотя удачный удар Эсофи успевает его расколоть.

Тана заканчивает исцелять Ирелу и, быстро набрав скорость, бросается под слизь и, вместо того чтобы использовать свое оружие, просовывает руку в слизь и хватает ядро. Жизненная сила перетекает из слизи в Тану, и слизь отвечает порывом ветра. Всех остальных отбрасывает назад, но Тана, находящаяся под монстром, стоит непоколебимо, пока не иссякнет последняя Жизненная сила и слизь маны не распадется на части.

Тана купается в слизи, пока она отделяется от ядра. Он вместе с остальными членами группы падает на землю, обессиленная.

— Это была еще одна сложная задача! — жалуется Чизу.

Я [Анализирую] материалы одним разумом, а другим убеждаюсь, что все в порядке.

<Ядро маны: Ядро слизи маны. Производит ману.>

Кажется, она производит около пятисот единиц маны в час, не так уж много, но очень полезно. Особенно для дирижаблей, нам нужно больше таких.

<Слизь маны: Слизь, богатая сохраненной маной.>

У нее тоже много применений: ингредиент для зелий маны, топливо для дирижаблей, топливо для заклинаний.

Появляется сундук с сокровищами, в котором лежит копье с тридцатью тысячами пунктов запаса маны и три зелья здоровья. Копье отдается Тулало, в основном для того, чтобы она могла черпать из него больше маны.

И вот, отдохнув, мы направляемся в последнюю комнату. Возможно, есть способ пройти через стену из застывшей слизи.

Уровень мобов в комнате босса этажа достигает восьмидесятого и девяностого уровней, и теперь они достаточно сильны, чтобы составить достойную конкуренцию. Нам приходится покорять каждую комнату медленно, чтобы не откусить больше, чем можно прожевать, но до комнаты босса осталось совсем немного времени. Однако когда мы туда попадаем, она оказывается не пустой. Теперь посреди нее стоит гигантская слизь - огромный сгусток абсолютной черноты, похожий на пустоту.

<Пустотная слизь (Героический) Уровень 400 Манипулятор пространства (Великий)>

— Мы должны вернуться в основной лагерь, отдохнуть денек и подготовиться, а также настроить ключ от путевого камня на другие путевые камни. — говорит Эсофи. Я почти чувствую ее опасения, глядя на мощную слизь Пустоты.

Даже если нам удалось убить боссов, Героические монстры четырехсотого уровня - это совсем другое дело. Он получает тысячу процентов бонусов от своей расы, и его уровень на сотню выше того, с которым мы сражались.

Мы пробираемся обратно по руинам, останавливаемся у путевых камней руин и настраиваем на них ключ путевого камня, а затем пробираемся обратно через лес. На обратном пути мы собираем как можно больше материалов для монстров и убиваем остальных боссов первого этажа, собирая сундуки с сокровищами.

В конце концов, мы возвращаемся в лес с большим количеством лута из сундуков и, что еще важнее, материалов для монстров.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 309->316!>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 180->191 уровень! Получено 165 очков статистики.>

Почти все очки статистики получены за мой класс. Надо бы сходить клоном в другие логова и зарубить боссов, чтобы поднять уровень. Одиночные убийства помогут поднять уровень моей [Связи] до трехсот пятидесяти, а может, и трехсот семидесяти. Групповой поход и сбор материалов тоже должны помочь.

Разгрузив все материалы для монстров, мы приступаем к планированию дальнейших действий.

— Во-первых, нам нужно сделать более качественное снаряжение. Мы нашли несколько отличных материалов, и нам не помешали бы улучшения. — говорю я, предвкушая два предмета, на которые я положила глаз.

— Согласна, мы, воины, не могли выкладываться на полную из-за желания сохранить материалы. Против Героического монстра мы не сможем себе этого позволить. — говорит Кадона.

— Я думала об этом. — говорю я, поворачивая голову к Кадоне.

— Если я смогу зачаровать оружие, чтобы оно заряжалось маной, как мое копье, то мы не только решим эту проблему, но и сможем лучше действовать против таких монстров, как Крепостная слизь.

— Это было бы замечательно, но у нас обычно нет большого количества маны, так что мы не сможем зарядить его до конца, и это будет тотальная атака, использующая всю нашу ману. Лучше придерживаться того, что у нас есть. — говорит Кадона.

Я поворачиваюсь к Клоре, которая все еще выглядит немного подавленной.

— Лук, стреляющий стрелами маны; тебе не только не придется использовать манипуляцию камнями, чтобы сделать больше стрел, но и будет легче наносить урон противникам.

— Спасибо... но, как сказала Кадона, у нас нет такого запаса маны, как у магов, так что эту идею лучше предложить кому-нибудь другому.

— Нам также стоит потратить время на развитие в других логовах. — говорит Эсофи и смотрит в мою сторону.

— Без тебя. Я не хочу тебя обидеть, но нам нужно научиться собирать информацию о врагах, составлять соответствующие планы и убивать монстров без твоих мощных атак и невероятно полезных способностей к плетению маны и зачарованию. Уметь делать на заказ броню против наших врагов - это не то, на что способно большинство, а ты не можешь быть рядом с нами постоянно.

— Я понимаю. Пока вы будете этим заниматься, я тоже займусь развитием; единственное неудобство - мне понадобится кто-то, кто будет собирать для меня материалы.

— Нам стоит пока закончить экспедицию, взять неделю отпуска и дать всему этому стрессу смыться. Кстати, я очень скучаю по принятию ванны: мне так противно и мерзко. — ворчит Чизу, к всеобщему веселью.

Эсофи кивает.

— Я поговорю с другими командирами. А теперь перейдем к правам на добычу.

Следующий час мы проводим, перебирая добычу и предъявляя на нее права. Мне приходится драться с Чизу за ядро разума, но в итоге я побеждаю, сказав, что мои клоны получают от него больше пользы. А вот волчьи клыки больше никому не нужны, так что они достались мне без труда.

На следующее утро объявляют, что экспедиция возьмет недельный перерыв, чтобы все могли поехать домой и повидаться с семьями. Я вижу, что некоторые руналимо выглядят еще более измученными, чем раньше, вероятно, из-за пережитого околосмертного опыта. Кто-то никогда не вернется, кто-то вообще перестанет быть воином, но все мы стали сильнее после пережитого.

Мы все выходим из подземелья и сразу же отправляемся в баню на Храмовом острове. Грязь и копоть, о которых мы даже не подозревали, смываются с нас, превращая воду в серый цвет от всех руналимо. Маги воды создают водные потоки, чтобы уносить грязь в море и пополнять запасы пресной воды.

— Я скучала по этому! Я никогда не хочу возвращаться.

Чизу откидывается на спинку кресла и закрывает глаза.

— Ты ведь хочешь стать сильнее? Приходится идти на жертвы. — полушепотом говорит Эсофи, глядя на небо с напряженным взглядом.

— Возможно, мы сможем создать портативную ванну. Принесите ванну и наполните ее водой; если понадобится, мы сможем подогреть воду. — говорю я, натирая себя маслом для ванны.

— Отличная идея! — восклицает Чизу.

После купания мы возвращаемся на лодках в свои деревни. Остальные члены нашей группы привозят в деревню свою долю материалов. Шкуры и меха еще нужно вылечить, а некоторые другие материалы - сохранить. Поскольку я ничего этого не несу, я отправляюсь домой.

— Али вернулась! Али вернулся!

Яфель и Яфе бросаются ко мне и обнимают меня, увидев, как я прохожу мимо с той стороны, где они играли на детской площадке, затем хватают меня за руку и практически тащат домой.

— Алисара!

Мама, просматривающая бухгалтерскую книгу за стойкой, видит, что близнецы привели меня, и бежит ко мне, чтобы обнять, как Чизу, крепко прижимая меня к своей груди.

— Я так волновалась! Я не могла не думать обо всем, что может пойти не так!

Входит папа с улыбкой на потном лице.

— Ты стала намного сильнее.

— Хмф-мурф-миф!

Я пытаюсь и не могу вымолвить ни слова, пока меня душат.

— Алисара, ты еще слишком молода, чтобы делать что-то подобное; мое сердце больше не выдержит! — говорит мама, сжимая меня еще крепче.

— Я же говорила тебе, что с ней все будет в порядке, Фейан; сомневаюсь, что она была лицом к лицу с монстрами. — говорит папа, поглаживая маму по голове и осторожно пытаясь освободить меня.

Я вдыхаю, когда меня наконец отпускают.

— Я все это время оставалась в главном лагере, и до входа в подземелье было не так уж далеко. Кроме того, у меня есть кое-что для нас.

Я показываю родителям волчьи клыки и ядро разума.

Волчьи клыки длиной в полторы ладони, а ядро размером с небольшой шарик, настолько большой, что папе нужны обе руки, чтобы обхватить его пальцами.

Я думала о том, во что их превратить. Из одного волчьего клыка получится копье, а из другого - кинжал. Ядро разума, будучи таким большим, можно разделить и сделать из него диадему. Конечно, я хочу сохранить его способность создавать другой разум, пусть даже временный, но он слишком велик, чтобы из него можно было сделать какое-либо снаряжение, кроме посоха, если его не разрезать.

Чтобы сделать диадему, мне понадобится более высокий уровень [Манипуляции маной]. Я хочу, чтобы она была сделана из цельной металлической маны или, по крайней мере, из высокосортного золота или платины. Тем лучше, если мне удастся найти мага драконьего разума, но не думаю, что это получится.

Я провожу этот день с семьей, рассказывая им о том, как выглядит подземелье и какие чудеса в нем можно найти.

На следующий день я отправляюсь в место с наибольшим количеством маны, которое только можно придумать, - на вершину храма. Мне все равно нужно туда сходить, чтобы собрать жидкую темную ману, поговорить с Каяфе и проверить, как обстоят дела с огненной маной, чтобы случайно не испортить текущую систему.

Развитие жидкой огненной маны заметно снизилось. Как только она иссякнет, Нексус остынет, и море не будет достаточно теплым для купания. Я собираю всю жидкую и твердую темную ману в кольца хранения, а затем инициирую связь с Каяфе. С моим повышенным запасом маны и генерацией я смогу говорить дольше.

— Снова здравствуй, давно не виделись. — приветствую я древнюю женщину.

— Как давно? Трудно сказать, как проходит время, да и вообще я в основном сплю. — говорит Каяфе, нарочито зевая.

— Несколько месяцев, я была очень занята делами, и мы исследовали подземелье.

— Я так понимаю, судя по твоему тону, что-то случилось? — спрашивает Каяфе.

— Да, было несколько жертв и несколько монстров, намеревавшихся убить нас, монстров с мощными способностями, таких как маг разума с пятью разумами.

— Ну, во-первых, монстры - это они сами; подземелье может контролировать их создание, но не может помешать им убивать, не имея над ними прямого контроля.

Каяфе не слишком обеспокоена, поскольку догадывается об одной из моих проблемах: никаких восклицаний о срыве сделки, и она не удивлена магом разума.

— Посмотри на это с их точки зрения. В их дом пришли незваные гости и начали их убивать; конечно, они захотят отомстить. Что касается способностей монстров, то наличие нескольких разумов - обязательное условие для магов разума; пять - это уже меньшее.

— Понятно, значит, мы просто стали слишком слабыми.

Я тяжело вздохнула. Насколько мы слабы?

Бесполезно беспокоиться об этом прямо сейчас, да и думать об этом тоскливо, так что вместо этого я сменил тему.

— Моя [Манипуляция маной] достигла двухсотого уровня, и мне нужно начать создавать твердую и металлическую ману по нескольким причинам. Не могла бы ты дать мне совет?

— Все относительно просто: как и в случае с плетением маны, просто сжимай ману сильнее. На двухсотом уровне у тебя должно получиться, если ты достаточно сосредоточишься, но я рекомендую найти место с очень высокой плотностью маны.

— Да, я так и думала, что ты скажешь что-то в этом роде. В общем, делай то же самое, что я делала с плетением маны. Что еще ты можешь посоветовать мне по поводу этого навыка? Какие еще навыки мне стоит приобрести?

— Для того, кто имеет больше уровней в [Чувстве маны], чем я, у тебя уже есть множество идей, как достичь прорыва в [Манипуляции маной], так что давай не будем тратить время на то, что ты уже знаешь. Что касается твоего вопроса, то мне нужно узнать о тебе больше.

Каяф выглядела немного раздраженной тем, что я спрашиваю о том, что, по правде говоря, мне уже известно. Может быть, когда я получу все прорывы, о которых только можно подумать, тогда и спрошу, какие еще прорывы я могу получить.

— Я маг [Связи], специализирующийся на вызове фей, и недавно обнаружила, что мои иллюзорные клоны очень полезны. У меня есть [Актерское мастерство], которое, кажется, может пригодиться для самых разных вещей, и [Двойной разум], так что один разум может управлять клоном. Я могу использовать магию через связь с моими клонами и фамильярами, так что я могу исследовать подземелье, находясь в безопасности главного лагеря. Наверное, меня можно назвать уникальным типом мага-артиллериста? У меня также есть [Ясный ум], а недавно я получила [Ментальную стойкость] после того, как мой второй разум был захвачен магом разума.

Каяфе на мгновение задумалась, прежде чем заговорить.

— У этого умения невероятный потенциал. Это почти как мощный маг разума, но адаптированный для атак на большом расстоянии и контроля нескольких тел, а не захвата чужих. Я могу подтвердить существование навыка под названием [Безграничные разумы], и я никогда больше не хочу сражаться с кем-то с этим навыком; это была дружеская дуэль против существа, похожего на разум улья. [Безграничные разумы] - это вершина ментальных навыков, и, как мне сказали, он включает в себя все те навыки, которые вы упомянули, и многие, многие другие, за исключением [Актерского мастерства]. Это одно из немногих умений, которое является абсолютно лучшим, так же как [Истинное чувство] и [Манипуляция маной]. У тебя есть два пути, на которые может разделиться твоя основа: сосредоточенность на клонах или артиллерии. Если ты пойдешь по пути клонов и будете выращивать своих клонов, у тебя вполне может получиться один из самых мощных классов, не относящихся к высшим!

Каяфе начинает говорить немного оживленнее при упоминании [Безграничных разумов], но мое внимание привлекло кое-что еще из сказанного ею.

— Высшие классы?

— Это класс, создаваемый за десять Легендарных очков. Если встретите кого-то с высшим классом, бегите и не оглядывайтесь.

Звучит очень похоже на то, что говорила Хранитель.

— Думаю, у Хранителя есть такой класс, судя по тому, что я видела.

— Определенно есть, но она твой защитник, так что все должно быть в порядке.

— Значит, мы можем получить больше классов; сколько их и как их получить? — спрашиваю я.

Я думала, что это относится только к Хранителю, но Каяфе подтвердила, что класс можно "создать", а это значит, что второй класс для нас возможен.

— Я не знаю, сколько их, но один - это высший класс. Вы получаете еще один, когда набираете тысячу уровней общих навыков, и еще один - когда достигаете тысячного уровня в каком-либо классе. Подозреваю, что если ты достигнешь какого-то уровня в [Связи], то получишь еще один, но, кроме драконов и элементалей, я не встречала никого другого, что могло бы так высоко подняться в своей [Связи]. Конечно, эти древние монстры любят хранить секреты и не стали бы подтверждать или опровергать мои подозрения на этот счет. Однако я точно знаю, что это намного выше тысячного уровня, так как моя [Связь] уже прошла это, и мне еще предстоит открыть другой класс.

—  Так какие еще навыки ты рекомендуешь мне получить? Ты не дала мне никаких предложений. Хранитель рекомендует [Стойкое состояние], и я также хочу получить [Многозадачность].

— У тебя их до сих пор нет? Они оба необходимы любому магу, а [Многозадачность] поможет в получении [Безграничных разумов]. Если тебе повезет, твои умственные способности объединятся, если ты пойдешь по пути клонов. Что касается других навыков, то у тебя есть [Манипуляция маной], которая является навыком кастера, поэтому тебе стоит подумать о получении таких навыков, как [Быстрый канал], [Непрерывное сосредоточение] - которое также объединяется с [Безграничными разумами] - и [Расширенный канал]. Магам-кастерам не хватает сырой силы, которая есть у некастеров и магов [связи], но они компенсируют это, направляя мощные заклинания. Правда, на это уходит куча маны, так что им приходится считаться с каждым заклинанием и обладать высокой мудростью, чтобы направлять заклинания с сотнями маны. —

говорит Каяфе о навыках более увлеченно.

Я почти забылf об уроке "кастер против некастера против мага [связи]", который получила от Чизу много лет назад. Заклинания используют такие навыки, как [Манипуляция маной] или [Заклинание воды], которые дают им универсальность, поскольку они могут произнести любое заклинание, которое позволяет навык, но они не такие специализированные и мощные, как другие. У некастеров есть несколько заклинаний в качестве навыков, которые могут получить прорыв, что делает каждое заклинание сильнее, чем у кастера, ценой того, что у них есть доступ только к этим нескольким заклинаниям. Маги [связи] применяют бонус, получаемый от уровня их [связи], что дает им наибольшую общую силу, но делает их немного более предсказуемыми, поскольку их класс должен соответствовать их [связи].

Прокрутив в памяти урок Чизу, я возвращаю свое внимание к тому, что Каяфе продолжает сосредоточиваться на [Безграничных разумах], отмечая, с каким энтузиазмом она подталкивает меня к этому.

—  Похоже, что классы кастеров гораздо мощнее, чем я думала. — говорю я, испытывая вновь обретенное восхищение магами-кастерами после осознания силы моих заряженных копий в подземелье. Хотя они были усилены тем, что были основаны на сущности красоты, как и моя [связь] и класс, а [Манипуляция маной] - это самый большой из известных навыков кастеров, так что это, вероятно, слишком высокие ожидания для кастеров в целом.

— Именно из-за них легендарные монстры держатся подальше от поселений. В сочетании с [Общим каналом] они могут объединить сотни магов для действительно разрушительной атаки, достаточно сильной, чтобы полностью уничтожить все на десятки километров. —  говорит Каяяфе, словно указывая на самую очевидную вещь в мире.

Итак, они сбрасывают ядерную бомбу на сверхмощных монстров...

Каяфе - маг-кастер, поэтому очевидно, что она предвзято относится к кастерам, а Хранитель - маг [связи], поэтому очевидно, что она предвзято относится к магам [связи]; возможно, мне следует отсеять предвзятость и прийти к собственным выводам о том, что лучше. Истинная сила кастеров - в уничтожении врагов; классы [связи] привязаны к источнику неограниченного потенциала; а как же некастеры? Наверняка у них есть что-то, что может конкурировать с двумя другими.

— Ты, кажется, давишь на кастеров и [Безграничные разумы]; почему так? — вынуждена я спросить, поскольку постоянное упоминание этого навыка Каяфе явно хочет, чтобы я его получила.

По телепатической связи до меня доносится легкое хихиканье.

— Не многие могут претендовать на обладание одним из пяти лучших навыков, которые когда-либо были известны; у тебя уже есть [Манипуляция маной], и ты можешь получить второй.

— На самом деле у меня есть [Истинное зрение] как проклятый навык, хотя он все еще очень низкого уровня, так как вызывает сильную боль, когда я открываю глаза.

Каяфе на несколько мгновений замолчала.

— Сейчас у тебя их два? А потенциально ты можешь получить три?! Хотя [Истинное зрение] уступает [Истинному чувству], оно все равно считается одним из лучших. Ты действительно замечательная руналимо, раз обладаешь такими мощными навыками, да еще и на таком высоком уровне в десять лет. Что дальше? Получишь расу Реликвии?

Я молчу.

— Алисара? Ты замолчала, сделала что-то... Нет, на самом деле у тебя нет расы Реликвии, верно? Ты не можешь быть только настолько загадочной... у тебя точно не может быть расы Реликвии. Похоже, Каяфе пытается убедить себя.

— У меня есть, Уникальная раса, на самом деле, выше, чем у Реликвии.

— Я... — вздыхает Кайафе.

— Теперь меня уже ничто не удивит. Какой навык ты культивируешь для своей расы? Вообще-то, дай угадаю, это [Чувство маны], верно?

— Да, и [Толерантность к токсичности маны], разве это плохо?

Я не могу не волноваться.

"Нет, на самом деле это один из лучших результатов, тем более что у тебя тоже есть [Толерантность к токсичности маны], я так понимаю, это из-за более высокого уровня Реликвии в твоей расе.

— Откуда вы вообще знаете о расах Реликвии? — спрашиваю я, надеясь, что, возможно, она уже встречала одну из них.

— Один из моих спутников был одним из них, прародителем трехглазых эльфов. Его навыком был [Анализ]; не знаю, как, но он всегда знал вещи, которые даже не появлялись, если посмотреть на свой собственный статус.

— У меня еще один вопрос: стоит ли мне избавиться от [Сопротивления урону души] ради более актуального навыка? Это всего лишь первый уровень, и у меня почти нет способов получить больше прорывов в нем. — спрашиваю я. Сейчас он бесполезен, но кто знает, возможно, как и [Ментальная стойкость], он понадобится мне в будущем.

— Это первый уровень? Алисара, это все равно что сомневаться, использовать бумагу в качестве брони или нет; избавься от него.

Каяфе говорит как учитель, пытающийся объяснить базовую концепцию взрослому, который уже должен ее знать.

—  Лучше замени ее навыком, который действительно может спасти тебе жизнь; подойдет почти любой другой навык. С твоим уровнем [Чувства маны] тебе не нужны навыки сопротивления; ты можешь увидеть приближающуюся опасность и убежать до ее появления. Если вы действительно так беспокоишься, можете получить его позже - общие навыки часто переносятся в классы, так что если ты получишь [Безграничные разумы], у тебя, вероятно, освободится четыре или около того слота для навыков, получи его, если все еще думаешь, что он тебе нужен.

—  Наше время почти истекло. — говорю я, замечая, что моя мана на исходе.

—  Было приятно пообщаться с тобой, и спасибо за совет.

—  До следующего раза.

[Безграничные разумы], ха. Мне действительно стоит попробовать получить его.

* * * * * * *

Папуйо слушает о проблемах детей Мироу. Она внутренне вздыхает, размышляя, могли ли верховные жрицы поступить лучше. Она снова и снова задается вопросом: "Почему я?" .Почему она единственная из жриц выжила?

— Я не знаю, как жить дальше... Постоянное оглядывание через плечо, мысли о том, что меня, как и Хулио, схватит монстр, - я просто не знаю, что делать дальше. Как я могу участвовать в турнирах? Я потеряла столько времени, а возобновить занятия в классе - это... Julio боец Хешамо осеклась, ее глаза стали похожи на глаза испуганного ребенка.

Именно поэтому она выжила, именно поэтому она теперь верховная жрица. Чтобы дети Мироу были в безопасности и жили полноценной жизнью.

— Все просто, Хану: присоединяйся к жрицам. Помоги нам предотвратить это снова. — говорит Папуйо, наклонившись вперед.

— Как? Как мы можем помешать руналимо страдать? — Хана спрашивает почти умоляюще, но в ее глазах загорается хрупкий огонек надежды.

— Мы отошли от богини, Хану; нам нужно вернуть руналимо к ее пути. Мы должны закрыть подземелье, запереть его навсегда. Так поступила Великая жрица Шара, так поступим и мы. Но сначала нам нужно, чтобы к нам присоединилось больше воинов, магов и всех остальных, кто чувствует то же, что и вы. С орденом наших собственных воинов мы сможем вернуть наш народ к Мироу и оставить все фальшивки, которые появились за эти годы!

Папуйо протягивает руку.

— Присоединяйтесь к воинам Мироу.

Как бы ни были интересны [Безграничные разумы] - и некоторые другие вещи, о которых упомянула Каяфе, - у меня есть много, много других дел, прежде чем я смогу беспокоиться о чем-то из этого. Пока же мне нужно поработать над [Манипуляцией маной]... и создание твердой маны - моя следующая цель. Я жду на вершине храма около полутора часов, пока регенерация маны восполняет мои резервы и Кихосы, а затем начинаю сжимать ману, ближайшую к Дуге Маны. Я сжимаю свой фокус до маленькой точки и с помощью второго разума сжимаю и сжимаю ману. Медленно, очень медленно мана становится все плотнее и плотнее, пока каким-то образом не фиксируется на месте. Жаль, что я оставила ядро разума дома: оно бы мне сейчас очень пригодилось. Дополнительный разум помог бы мне сильнее давить на ману.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 240-го уровня!>

—————————————————————————————————————————————

24-й прорыв: вы научились ковать ману; это поможет вам создавать металлы из чистой маны.

—————————————————————————————————————————————

Я пока не проверяю развитие уровня, потому что впереди еще много прорывов. Я выделяю темную элементальную ману и начинаю превращать ее в твердые хлопья маны, которые стекают на пол. Затем я начинаю делать то же самое со своей сущностью красоты, приказывая своему ядру увеличить производство, чтобы произвести больше маны красоты для сжатия. И наконец, я начинаю сжимать свою собственную уникальную ману, используя давление возле Дуги Маны, чтобы сделать "тяжелую работу" за меня. С каждым полученным уровнем мне становится все легче создавать твердую ману, пока через полчаса у меня не появились все прорывы, необходимые для ковки маны.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 270-го уровня!>

—————————————————————————————————————————————

25-й прорыв: вы научились ковать элементальную ману; это поможет вам создавать металлы из чистой маны.

26-й прорыв: вы научились ковать сущностную ману; это поможет вам создавать металлы из чистой маны.

27-й прорыв: вы научились ковать уникальную ману; это поможет вам создавать металлы из чистой маны.

—————————————————————————————————————————————

Я начинаю тренировать свои уровни активности: уровень первого использования у меня уже есть, затем я получаю уровень расширенного использования, затем уровень повторного использования, а затем уровень, позволяющий делать многое одновременно. Я пытаюсь получить уровень мастерства, но даже с моими знаниями о мане и высоким уровнем [Чувство маны] мне не удается получить последний уровень практики. Вместо этого я работаю над мастерством ковки маны, сначала создавая сырую, грубую, похожую на камень ману и медленно очищая ее, медленно сжимая, наблюдая за маной и изучая структуру твердой маны.

[Любознательное совершенство] помогает мне понять, как лучше сжать ману в нечто похожее на металл, гладкое и гибкое, а не хрупкое и грубое, как камень. Я наблюдаю, как мана становится плотнее, пока не получаю тонкий кусок мана-металла, гибкий, но прочный. Я наблюдаю за маной, отмечая листы монослоев; листы маны толщиной в одну частицу. Его можно улучшить, если сжать еще чуть-чуть; я могу сделать его более плотным, сжать слои еще больше. Я так и делаю, наблюдая, как слои начинают смешиваться, становясь более твердыми, менее гибкими, более хрупкими, но при этом более прочными. Как молотком по куску металла, я нажимаю на небольшие участки, не в силах сжать все сразу. Постепенно металл маны обретает форму.

[Любознательное совершенство] кричит мне, когда в куске появляются крошечные микротрещины. Я вбиваю их все более деликатно, пока в цельном куске совершенства не остается ни одной трещины. Я делаю это для каждого прорыва, и только когда завершаю последний прорыв, наконец понимаю, что вижу: крошечные сферы, соединенные друг с другом силой... частицами маны и силой ММ. Похоже, что сила ММ распространяется от частиц маны, как кольца или статичная рябь в пруду, с "точками захвата" в низких областях, которые не позволяют частицам маны приближаться или удаляться друг от друга. Как в долине между двумя холмами, придется подниматься по ним в обе стороны. Теперь мне стало ясно, что именно так работают плетение и ковка маны; я втискиваю ману в стабильные точки, и структура поддерживает сама себя.

<Динь! [Чувство маны] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 280-го уровня!>

—————————————————————————————————————————————

27-й прорыв: вы научились видеть частицы маны; теперь это позволит вам изучать взаимодействия и истинную природу маны.

28-й прорыв: вы научились видеть силу ММ и поля усиления, что позволит вам увидеть работу одной из движущих сил маны.

—————————————————————————————————————————————

<Динь! [Чувство маны] получило уровни 254->267!>

Я ахнула, увидев эффект массового повышения уровня в моей сигнатуре маны. Присутствие навыка резко становится намного ярче, затмевая большинство других моих умений. Он выглядит таким... сияющим, но его насыщенность может стать еще больше; хотя у меня есть почти все прорывы, мне все еще нужно достичь максимального уровня навыка.

Оглядевшись вокруг, я теперь отчетливо вижу поля, создаваемые маной. Я вижу, как частицы маны толкаются и притягиваются друг к другу, их хаотичные движения становятся более понятными. Сила полей, их дальность - все это становится мне понятным.

Наконец я возвращаю свое внимание к тому, что плывет прямо передо мной: Дуга Маны имеет сильно преувеличенную силу ММ, притягивающую всю ману к ней. Пики и долины в силе ММ, которые обычно удерживают частицы маны на определенных расстояниях друг от друга, были заменены бесконечной притягательной силой, засасывающей всю ману рядом с ней.

— Так вот как ты это сделала, не так ли? Ты манипулировала силой ММ, лепила ее так, словно она была глиной в твоих руках. — шепчу я в благоговении. Каяфе действительно была мастером в управлении маной... Может, она и не знала всего, но была чертовски близка к этому.

Я оглядываюсь на куски магического металла, над которыми работала. Теперь я вижу, что все еще могу сблизить частицы, мне просто нужно поднять частицы маны на пять все более высоких гор, чтобы создать максимально сжатый, твердый металл. Однако, похоже, то, что я уже сделала, - это предел моих возможностей; если я хочу сделать его более прочным, мне придется повысить уровень [Манипуляции маной]. Я проверяю свой прирост уровня после того, что только что произошло, чтобы понять, насколько высоким должен быть мой уровень [Манипуляции маной].

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 211->251!>

Я могу легко поднять уровень [Манипуляции маной] намного выше. Каяфе права: я уже знаю, что можно сделать для улучшения этого навыка; даже пятисотый уровень мне по силам. Вопрос только в том, хочу ли я погружаться? Это разрушит потенциальные расовые эволюции и, возможно, даже эволюции классов, не говоря уже о том, что мои вторые классы должны быть основаны на [связи], поскольку все остальные, скорее всего, будут испорчены.

Мне нужно выяснить, как, если это вообще возможно, убрать проклятые навыки. У меня есть много кусочков головоломки, [Любознательное совершенство] говорит мне об этом, но я не знаю, как они сочетаются друг с другом. У меня есть почти десять лет, чтобы разобраться в этом - если понадобится, я могу отложить свою пятнадцатилетнюю эволюцию до дня, предшествующего двадцатой, - иначе я могу застрять, выбрав слабую эволюцию, или вообще пропустить возможность эволюции. Есть и другой аргумент: возможно, ответ станет ясен, когда я глубже погружусь в этот проклятый навык. Возможно, те, кто овладевает проклятым навыком, в процессе учатся его лечить, но большинство этого не делают или не могут, и поэтому почти никто не знает, как лечить проклятые навыки.

У меня есть целых девять лет. Выбираю ли я, как овладеть проклятым навыком?

Да, выбираю. Когда дело доходит до окончательного решения, выбора уже нет. Овладение [Манипуляцией маной] дает слишком много преимуществ.

Пока я гребу на лодке к деревне, уже наступила ночь. Маме не понравится, что я опоздаю в Лодзё, но я просто придумаю отговорку, что занимаюсь чем-то связанным с дирижаблями, что, впрочем, не так уж и далеко от истины, если подумать. Моя [Манипуляция маной] важна для создания кристаллов управления дирижаблями.

Я смотрю на свои сегодняшние достижения и чувствую, что переступила черту, которую не должна была переступать. Тревога и нервозность шевелятся в моем животе, когда я перечитываю свои сообщения. Теперь пути назад нет.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 350-го уровня!>

—————————————————————————————————————————————

28-й прорыв: вы смогли преобразовать сущность маны внутри другой сущности; это поможет вам делать это с большей легкостью.

29-й прорыв: вам удалось разделить область контроля, что позволяет контролировать ману в нескольких областях.

30-й прорыв: вы преобразовали ману в Жизненную силу; это поможет вам исцелять других.

31-й прорыв: вы научились манипулировать очень малыми количествами маны. Это поможет вам овладеть мастерством.

32-й прорыв: вы научились манипулировать огромными количествами маны. Это поможет вам овладеть ею.

33-й прорыв: вы научились соединять элементы; это поможет вам делать это с большей легкостью.

34-й прорыв: вы научились сплавлять сущности; это поможет вам делать это с большей легкостью.

35-й прорыв: вы научились создавать нексус маны; это поможет вам делать это с большей легкостью.

—————————————————————————————————————————————

<Динь! [Манипуляция маной] достигла 251->330 уровня!>

Я разобралась с проводкой маны и в то же время нашла ответ на вопрос о фильтрах маны. Изготовив гибкую мана-сталь таким образом, чтобы стабильные точки полей ММ перекрывались, создавая каналы с низким сопротивлением, я могу заставить свободные частицы маны ездить по своеобразной рельсе между пластинами заблокированных частиц. Теперь я могу начать работу над автоматизацией кристаллов заклинаний и созданием проволоки маны.

Прибыв в Лодзё, я извиняюсь за опоздание, пою и танцую вместе со всеми. Чофель приглашает меня поиграть на музыкальных инструментах, одалживая мне инструмент, пока она поет. Как всегда, после общения наступает время, когда руналимо демонстрируют мастерство своих ремесел. Ниам демонстрирует свой первый проект посвящения Мироу - небольшую глиняную скульптуру безликой женщины; в скульптуру, как и в статуи в банях, вселяется проекция Мироу. Другие демонстрируют свои работы, не посвященные Мироу, а просто рекламирующие свои товары. Проекты, посвященные Мироу, всегда показываются раньше проектов, не посвященных Мироу.

На следующее утро я начинаю планировать как изготовление оружия, так и улучшение доспехов. С появлением мана-стали мне больше не придется полагаться на ткань, хотя на создание полного доспеха уйдут миллионы маны. На его изготовление уйдет несколько дней, но оно того стоит.

Однако сегодня я начну с изготовления диадемы, используя для этого Ядро разума. Отец уже вырезала ядро разума по моим меркам и вырезала волчьи клыки. Кинжал с волчьими клыками будет иметь рукоять с кусочком Ядра разума. Я надеюсь, что это хотя бы улучшит мою связь с клоном или что-то в этом роде, но я не знаю, чего ожидать. Копье будет иметь свой кусок Ядра разума прямо под лезвием.

Я начинаю ковать ману из смеси эссенции разума и своей уникальной маны, сбивая слои маны вместе. Я тщательно вбиваю каждую группу частиц маны, пока между ними не остается зазора, их разделяет только последний пик силы ММ, чтобы мана не превратилась в жидкость. Однако когда я пытаюсь зачаровать его, мана не помещается между частицами и не берется.

— Интересно. — бормочу я. Похоже, в мана-металлах между частицами должен быть зазор, чтобы зачарованная мана могла туда пролезть. Что, если я узнаю точную структуру зачарования и сделаю зазор специально для этого?

Я начинаю отрабатывать технику, снова и снова создавая копии диадемы. Сначала я выстраиваю ману, составляющую диадему, в очень рыхлую, однородную структуру, чтобы ману зачарования можно было наложить в щели, но быстро узнаю, что мана зачарования имеет неоднородную структуру. Она крутится, поворачивается, разветвляется, и часть уже имеющейся маны не соответствует структуре зачарования, несмотря на то, что оставляет зазоры, которые, как мне казалось, будут достаточно большими. Неправильная структурная мана мешает мане зачарования, не давая частицам маны занять свои места и снижая эффективность заклинания.

Кроме того, еще одна проблема, связанная со слабой структурой, заключается в том, что я не могу сжать частицы маны так плотно, как мне нужно, после того как и без того несовершенное заклинание будет размещено, не разрушив при этом заклинание.

Следующие три дня я работаю над техникой ковки маны, получая все большее развитие по мере совершенствования процесса. Для того чтобы разобраться в технике за столь короткое время, [Любознательное совершенство] оказалось просто находкой: оно указывает на ошибки и потенциальные улучшения, а также повышает скорость моего обучения в искусстве и ремесле.

В итоге мне приходится выковывать весь предмет, вырезать отверстие для введения зачарованной маны, а затем медленно заливать ее обратно. Это занимает мучительно много времени: еще пять дней, и, когда все наконец закончилось, я уже начала сомневаться, успею ли я закончить ее до следующей экспедиции в подземелье. По удобному стечению обстоятельств Эсофи сообщила мне, что с началом следующей экспедиции возникли проблемы, и она задержится еще на неделю, возможно, на две. Однако, получив дополнительное время, я наконец-то закончила свою диадему.

В центре диадемы, над моим лбом, - двухмерная фигура Руналимо с обычным количеством хвостов, созданная из моей уникальной маны. Девять овальных драгоценных камней, вырезанных из Ядра Разума и уменьшающихся по мере удаления от центрального элемента по всей окружности диадемы, служат источником металлических лоз сущности красоты, которые извиваются и обхватывают металлические книги и свитки сущности мудрости. Лозы обвиваются вокруг этих олицетворений знаний, их изящные линии завершаются, сливаясь с центральной фигурой.

Закончив работу над диадемой, я рассматриваю ее. Мое [Любознательное совершенство] удовлетворено тем, что получилось, - нет, оно не просто удовлетворено, оно гордится. Совершенное творение вплоть до уровня частиц, не оставляющее никаких зазоров между частицами маны, кроме тех, что необходимы для обработки маны для зачарования.

Я надеваю диадему на голову, и, к моему удивлению, мана начинает устремляться в диадему... нет, мана сгорает! Тонны маны, сотни тысяч очков маны расходуются... а затем, так же внезапно, как и началось, диадема перестает сжигать ману; вместо этого ее мана переходит в новую уникальную ману. Она превратилась в магический предмет.

—————————————————————————————————————————————

Диадема Одинокой принцессы:

(Великий)

Эта диадема, обладающая невероятными способностями к восприятию маны, была создана с таким совершенством, что стала магнум опусом мастера [Манипуляции маной], обладающего множеством разумов, с явной целью получить больше разумов для управления иллюзорными клонами.

При ношении дает владельцу три дополнительных разума. Дает возможность создать трех полуреальных клонов из уникальной маны владельца, которые могут управляться каждым из разумов.

—————————————————————————————————————————————

Я не одинока! И я не принцесса. Тем не менее, это мощный предмет.

Я использую способность клона Диадемы и обнаруживаю, что на одного клона уходит целых десять тысяч маны! Но это неспроста: тело клона наполнено плотной маной, а его "кожа" даже на ощупь напоминает кожу.

— Привет. — говорю я с клоном, обнаружив, что мне не нужно использовать звуковую сущность, чтобы говорить или даже слышать. Между мной и клоном все еще существует связь, как при [Создании двойника] и [Призыве Фамильяра], но в моих глазах это хорошо, поскольку я могу произносить через него заклинания.

Теперь у меня пять разумов, как и у Слизи разума, но сферы восприятия всего две. Я никогда не экспериментировала с дальнейшим разделением моего восприятия, и в моем прорыве никогда не говорилось, что у меня должно быть только две... Я разделила свое восприятие на две части, каждая из которых имеет половину радиуса действия; я разделила их еще раз с некоторым усилием, чтобы получить четыре с четвертью радиуса действия. Это значит, что я могу одновременно действовать в четырех логовах и даже приносить материалы из трех из них.

Прежде чем приступить к работе над волчьими клыками, я делаю простой шелк маны и накладываю на него зачарования, чтобы изучить кристаллические узоры, которые понадобятся мне для создания мана-стали. Самым запутанным из них является заклинание аккумулятора маны: оно специально оставляет пробелы для хранения маны, но у меня есть лучший способ сделать аккумулятор маны - по той же технологии, что и провод маны. Я делаю всю рукоять копья одним длинным аккумулятором маны, заключенным в мана-сталь, а резной волчий клык, как и наконечник копья, укрепляю и затачиваю сталью, оставляя плоскую сторону открытой.

Я украшаю копье инкрустациями: закрученные, перекрещивающиеся, спиралевидные линии маны красоты, которые покрывают его до самого наконечника и струятся вокруг драгоценного камня разума, расположенного чуть ниже лезвия. Даже на клыке есть инкрустация, расположенная так идеально, что его поверхность остается гладкой. Далее я накладываю три заклинания: первое - для усиления врожденных способностей клыка, второе - для идентификации батареи маны, третье - для разрядки накопленной маны, как и в моих заряженных копьях красоты.

—————————————————————————————————————————————

Разряжающееся копье Клыка:

(Зачаровано)

Это копье создано для мощного воина-кастера, способного хранить заряженное заклинание для последующего использования. Однако основное применение этого оружия - способность формировать полуматериальные копья, которые можно разделить между другими. Мана, накопленная для разряда, будет поровну распределена между всеми созданными копьями.

Батарея: 30000, Разрядка, Клонирование, Связывание.

—————————————————————————————————————————————

Быстрая серия тестов показала, что на формирование каждого копья для моих клонов уходит две тысячи маны, что не совсем дешево, и что копье - это просто зачарованный предмет, а не магический. Я надеялась, что с моей техникой я смогу создавать больше магических предметов, но, похоже, это разовая сделка.

Как и лезвие копья, кинжал тоже имеет сталь вокруг острых краев резного клыка и украшен в том же стиле. Однако этот кинжал оснащен лишь простым заклинанием-аккумулятором, а не тем, которое способно накапливать и разряжать ману. Эфес кинжала сделан так же, как и у копья, с аккумулятором маны из стали, а в поммель вставлен драгоценный камень разума.

—————————————————————————————————————————————

Кинжал "Клык стаи":

(Зачарован)

Этот кинжал создан для мощного воина-кастера, он связан со своим аналогом копья и способен обеспечить дополнительную ману, если возникнет такая необходимость.

Батарея: 10000, клонирование, связь.

—————————————————————————————————————————————

Приготовив оружие и диадему, я создаю своего нового полуматериального клона, управляемого третьим разумом, чтобы он начал делать мои доспехи, пока я уйду, чтобы заняться чем-то другим со своим "настоящим" телом.

Эсофи сидит на диване и потягивает вино "Фучи", названное так из-за своего золотистого цвета. Она наслаждается теплом, которое приносят напитки; это помогает ей забыть о холоде, о ползущем по ногам льде.

— Может, мне стоит выйти замуж, остепениться и завести собственного ребенка. — озвучивает свои мысли Эсофи. Танафьям с удовольствием занимается с ней, но этот забавный ребенок слишком старателен, как и Алисара, если не больше.

Эсофи пытается представить себе своих собственных маленьких Алисару и Тану, бегающих вокруг, но образ никак не приходит ей на ум.

— Лионре так повезло... — Ее подруга замужем - за Чозу, тети Алисары, не меньше. Замужем и ждет ребенка.

Но кто может с ней связаться? Кто сможет понять, через что ей пришлось пройти? Для нее просто нет никого.

Эсофи тяжело вздыхает и делает еще один глоток сладкого и слегка цитрусового напитка... Может, он и помогает ей забыть о холоде, но тень одиночества остается в ее сердце. Сегодня ей не хочется спать - не из-за кошмаров, - поэтому она и засиделась допоздна. Решив принять позднюю ванну, она идет под сияющими лунами; Фидрао, красная луна, сияет полно и лучезарно, самая близкая из трех освещает ей путь ярким пунцовым светом.

Эсофи приходит, раздевается и ложится в воду, чтобы отмокнуть, глядя в небо. Мироу тепло улыбается в своей вечной позе, сидя со скрещенными ногами и обнажившись перед миром. Ясё, водянистая голубая луна, почти наполовину скрыта во тьме и сидит низко на горизонте, словно ее воды питают море. Киглу робко выглядывает из-за Фидрао, самой далекой и всегда самой застенчивой луны; именно из-за Киглу зеленый цвет ассоциируется с застенчивостью.

— Я не уверена, что смогу продолжать в том же духе... — шепчет себе Эсофи.

— Опасность, борьба за жизнь и смерть.

И все же она должна: Она нужна Тане, даже Алисаре... Она нужна Чизу, этой счастливой женщине, которая никогда не унывает и всегда улыбается.

Словно отвечая на ее мысли, Чизу наклоняется к Эсофи с края ванны, ее лицо закрывает луны, а голубые, заплетенные в косу волосы свисают вниз.

— Не возражаешь, если я присоединюсь?

— Тоже не спится? — Эсофи кивает в ответ.

— Да, мысли не дают, слишком быстро мчатся.

Чизу раздевается, странно подергивая шелковистым хвостом.

Чизу замечает, как Эсофи поднимает бровь.

— Это случилось, когда мне было восемь лет. — объясняет Чизу и погружается в воду.

— Я играла возле строящегося дома; дело было после работы, и я решила, что буду в безопасности. Внезапно налетел ураган и снес часть стены, она упала мне на хвост и сломала его. С тех пор он у меня дергается.

— Я всегда считала погоду непредсказуемой, бури всегда налетали внезапно и так же быстро исчезали. Хотя теперь, благодаря [Чувству маны], я могу предчувствовать их на несколько дней вперед.

Эсофи не знает, что сказать, но чувствует, что должна что-то сказать.

— Я благодарна, но... в каком-то смысле это лишило меня тайны.

— Али действительно все изменила. Или, может быть, дело в том, что все стало происходить вокруг нее?

Разговор неловко обрывается. Чизу не в своей тарелке, и Эсофи не знает, как с этим справиться.

— Почему ты приняла эволюцию "Воспитательницы"? У тебя нет детей, и ты отказалась от всех предложений.

‘Что я говорю?!’ Эсофи порицает себя, мысленно бьется головой о стену за бесчувственный вопрос, который она задала, чтобы нарушить тишину.

Чизу слегка улыбается, затем с тоской смотрит на луны и трогает две своих Кихосы: серьги из водного золота и кольцо из водного серебра, украшенное мелкими водными самоцветами. ———— Наверное, я хотела признания? Я была пятым ребенком, и у меня никогда не было ничего особенного. Я всегда была в стороне, меня всегда затмевали старшие братья и сестры, которые часто привлекали внимание моих родителей. Сначала я присоединилась к Хешамо, но мне всегда казалось, что чего-то не хватает.

Чизу замолчал на несколько мгновений, тишина становилась все тяжелее и тяжелее, пока Эсофи не нашла в себе силы задать вопрос.

— До Алисары, верно?

— Эта девушка... только иногда участвовала. Она так сосредоточена на учебе и тренировках, что никогда не была - и до сих пор не может, хотя видит гораздо больше, чем мы, - способна видеть мир таким, какой он есть на самом деле. — говорит Чизу с крошечной улыбкой.

— Но да, в ней есть что-то такое: ее воля к жизни, ее стремление - то, что вырывает нас из этой формы, в которой мы находимся, и показывает, кем мы можем стать.

Они еще минуту молчат, теперь уже созерцательно, а не неловко, прежде чем Чизу задает вопрос.

— А что насчет тебя? Что заставило тебя встать так поздно?

— Слизь Вечной зимы навеяла воспоминания о том нападении Айдомра много лет назад. В этот раз даже Алисара не смогла нас освободить... А что будет в следующий раз? Я просто не знаю, смогу ли я продолжать в том же духе. — Эсофи отвечает правдиво, дрожащим шепотом.

Даже ветер умолкает, а Чизу погружается в глубокую задумчивость, пристально глядя на Эсофи.

— Да, это страшно, но ты прекрасно справлялась с монстрами в бою. Думаю, больше всего ты боишься потерять контроль над собой. — наконец говорит Чизу, глядя Эсофи в глаза.

— Потерять... контроль? — спрашивает Эсофи, смущаясь.

— Да, ты боишься, что не сможешь контролировать то, что происходит с тобой и вокруг тебя. Я видела, как ты выглядела после супер шторма; у тебя был такой же взгляд. Это было совершенно не в твоей власти. Не поэтому ли ты приняла [Чувство маны]? Даже зашла так далеко, что отказалась от хорошего навыка?

Эсофи открывает рот, чтобы ответить, но Чизу отталкивает ее и продолжает говорить.

— Когда ты говоришь, что это убирает тайну из погоды, ты имеешь в виду, что теперь тебе нужно готовиться к погоде. Если начинается ледяной шторм, нужно готовиться, искать тепло, зная, что это не в твоей власти. Раньше ты могла просто принять это как часть мира и сказать себе, что ничего не можешь сделать, но теперь, когда ты можешь подготовиться к этому, тебе больно от того, что это единственное, что ты можешь сделать.

Эсофи сидит, потрясенная; она никогда не задумывалась об этом, но в этом столько смысла. Чизу придвигается ближе, ее пышная грудь приближается, а хвост колышется вместе с бедрами. Эсофи оказывается в объятиях Чизу, и ее хвост со странным подергиванием вдруг кажется ей очень милым, а Чизу шепчет ей на ухо.

— Ты не обязана всегда контролировать ситуацию, Эсофи. Тебе просто нужен кто-то, с кем можно разделить нелегкие времена, и, возможно, вместе ты... мы сможем найти выход.

Эсофи возвращает объятия и умудряется достаточно разгрузить свой мозг, чтобы ответить.

— У меня дома есть немного вина "Фучи"; хочешь выпить?

— С удовольствием. — улыбается Чизу, на этот раз искренне счастливой улыбкой.

* * * * * * * * * *

Тана размахивает мечом, отрабатывая выравнивание острия. После утренней зарядки она отрабатывает свои навыки. Она претендует на место в рейтинге трехсот, но все еще отстает от Алисары, которая теперь в рейтинге четырехсот.

В следующем году. Тана обещает себе. В следующем году он сразится с Алисарой на турнире Хешамо, а это значит, что ей придется попасть и в рейтинг четырехсот.

— Тана! — зовет Эсофи.

— Твои родители здесь.

Тана убирает меч в ножны и идет к двум стоящим женщинам.

— Танафьям, я знаю, что ты хочешь стать Хешамо, но тебе нужно научиться какому-нибудь искусству или ремеслу. — говорит Момара Фолор, высокая оранжевоволосая женщина, глядя на нее своими зелеными глазами.

— Поскольку ты так и не выбрала ремесло, хотя тебе дали несколько лет на раздумья, ты будешь работать у меня плотником три дня в неделю.

Три дня? Да это же половина недели! Тана отстанет... вернее, еще больше отстанет, он не сможет ее догнать, если ей придется это сделать.

— Но... — Тана пытается протестовать, но ее прерывают.

— Нет! Тебе это нужно! Тебе уже десять лет, время вышло, ты должна научиться ремеслу. Ты больше не пойдешь в это место, по крайней мере, пока не покажешь уровень владения своим ремеслом. — сурово говорит Момара Фолор. Под "тем местом" она подразумевает подземелье.

Пройдут годы, прежде чем Тана станет настолько хороша; она никогда не сможет ее догнать. Образ Алисары в ее сознании уменьшается, становясь все дальше и дальше.

— Тана. — Эсофи опускается на колени, становясь на ее уровень.

— Я тоже знаю одно ремесло, и ты знаешь, какая я сильная. Если тебе не нравится плотницкое дело, попробуй заняться скульптингом со мной. Я умею лепить из бамбука, камня и глины, так что хотя бы одно из них должно тебе подойти. Возможно, это даже поможет тебе в бою.

— Как? — спросила Тана, сбитая с толку.

— Это поможет тебе понять анатомию других, так что ты сможешь лучше понимать своих противников.

Момара Фолор выглядит раздраженной, но искусство есть искусство, и против него не попрешь.

— Тогда я хочу научиться скульптингу! — решительно заявляет Тана.

— Тебе все равно придется посвящать этому три дня в неделю, Танафьям. — предупреждает ее Момара Фолор.

— И не заходи в этот дунго или как ты его называешь!

* * * * * * * * * *

Улору опускает кузнечные молоты на свое большое оружие; хороший воин должен уметь сам ковать свое оружие.

— Следи за температурой, Улору. — говорит ее мастер, наблюдая за тщательным процессом. — Нужно поддерживать постоянную температуру, чтобы сердцевина правильно скреплялась.

За последние несколько дней они провели множество тестов с ядрами слизи, выясняя, как лучше сохранить их свойства, прежде чем приступить к настоящему делу.

Новый молот Улору в пять раз больше предыдущего, что облегчает добавление материалов для монстров. Чистая темная платина, один из самых тяжелых известных металлов, насыщена темной маной, чтобы помочь Улору в гравитационной [связи].

Улору приходится постоянно использовать свою [Связь] на оружии, чтобы его вес не сломал печь. В верхней части посередине вмонтировано Размерное ядро, свет от которого сверкает, как драгоценный камень. По бокам молота - драгоценные камни гравитационной сущности, единственные два, которые были найдены на данный момент, чтобы помочь Улору в управлении весом. Шест молота в три раза выше Кадоны; он должен быть таким высоким, чтобы быть пропорционально правильным, ведь голова размером с туловище взрослого человека. На противоположном конце - длинная кирка, предназначенная для колющих ударов.

Два воина два дня безостановочно куют оружие, делая перерывы только тогда, когда массивное оружие нужно разогреть. Они работают вместе, формируя оружие; Улору делает большую часть работы, и только когда ее кузнечное мастерство достигает предела, Кадона берется за дело и вносит необходимые штрихи мастера-кузнеца.

На рассвете третьего дня ковка молота завершается, и они несут его к чародею и оплачивают ее услуги.

—————————————————————————————————————————————

Молот изменения размеров:

(Зачарован)

Этот молот может свободно изменять свой размер и усиливает наложенные на него заклинания гравитации на 135 %.

—————————————————————————————————————————————

Улору заставляет молот уменьшиться, тратит несколько сотен пунктов маны, чтобы уменьшить его размер до размеров предшественника и вес до чего-то смутно различимого, а затем делает несколько пробных взмахов, и ее [Безмассовое оружие] напрягается и получает развитие.

— Мастер, мое мастерство развивается!

Улору улыбается и с энтузиазмом размахивает молотом.

— Эй, не ломайте ничего в моей мастерской! — кричит чародей и выпроваживает парочку.

— Теперь ты готова разбить практически все!

Кадона похлопывает Улору по плечу.

* * * * * * * * * * *

Я оглядываю свой готовый доспех - вещь, которую никогда не смогли бы сделать кузнецы Руналимо. Потребовалось много экспериментов и воспоминаний из моей прошлой жизни, связанных с доспехами позднего Средневековья, чтобы сделать их правильно; даже тогда мне пришлось заново изобрести несколько приемов, когда мои воспоминания о технологии изготовления доспехов были недостаточны.

Нагрудник сделан из перекрывающихся частей, чтобы помочь мне сгибать верхнюю часть тела. Наплечники также состоят из перекрывающихся пластин, чтобы придать большую подвижность моим рукам. Перчатки закрывают пальцы крошечными накладными пластинами, больше похожими на перчатки; мана-металл тоньше для пальцев, и диапазон движений не сильно ограничен.

Металлическая юбка спускается чуть выше колен. Каждый сустав закрыт еще более мелкими перекрывающимися пластинами, так что нет ни одного слабого места. Леггинсы и поножи сделаны так же, как и остальная броня.

Для придания дополнительной гибкости в доспехи добавлены сущности скорости и ловкости, а также они реагируют на мою волю, становясь еще более гибкими, когда я этого хочу, что еще больше увеличивает диапазон движений при ношении доспехов. Пять слотов для зачарований: один - на гибкость, один - на хранение доспехов в поясе из темной стали, как у моих Кихос сестер, два - на увеличение скорости, чтобы обеспечить больший бонус, и последний слот - на заклинание рассеивания силы, как у моих Кихос сестер. Именно по этой причине я не стала добавлять эссенцию красоты, так как светлая эссенция не может храниться в темной эссенции.

Доспехи, как и мои кинжал и копье, не стали магическим предметом, да мне это и не нужно. Если все пойдет хорошо, мне все равно никогда не придется полагаться на доспехи, так что магический предмет окажется ненужным.

Пока мой третий разум работал над доспехами, я играла с сестрами, наверстывая пропущенные недели. Мой второй и четвертый разум занимался спаррингом в додзе Чизу и Эсофи, иногда одновременно, а пятый разум работал над кристаллами заклинаний. Точнее, я создавала устройства для изготовления кристаллов заклинаний. Кристаллы-накопители, кристаллы-целители и большие устройства для создания заклинательных пушек - кристаллов, которые эффективно заряжают мощные заклинания, как это делают кастеры, только без бонусов от класса, навыков и расы.

Я занималась музыкой и [Шитьем] и помогала родителям в магазине, используя свой четвертый разум, когда он не был занят ничем другим. Я сделала папе ледяную наковальню, чтобы она могла попробовать выковать огненную ману, и наблюдала за созданием еще одного прототипа дирижабля. Тусиле очень старается сделать его как можно лучше.

—  Ты не только нашла способ сделать устройства, которое может создавать кристаллы заклинаний, но и нашла способ сделать лучше батареи маны? — взволнованно спрашивает Тусиле.

Новые батареи используют пустые места в ММ-силе; этот метод вмещает гораздо больше маны, это все равно что сравнивать кислотные батареи с литий-ионными. Мой старый способ создания батарей технически работал так же, создавая полости внутри кристалла маны, но эти гораздо более совершенны. Это все равно что использовать губку для хранения маны, а не бутылку: они обе справляются со своей задачей, но одна вмещает гораздо больше маны.

—  Да. — я решаю, что объяснять эти детали, пожалуй, излишне.

— Хотя обе технологии требуют изготовления мана-стали.

—  И это то, что ты можешь сделать сейчас? — спрашивает Тусиле, выглядя при этом еще более взволнованным.

—  Могу, но это требует больших затрат маны.

—  И ты говоришь, что разобралась с проводкой маны?

Я киваю. Каналы, по которым мана путешествует в кристаллах заклинаний, работают за счет выравнивания силовых долин ММ таким образом, что образуется "дорога", но для правильного выстраивания полей требуется довольно большое расстояние между отдельными листами мана-металла, а также "стенки" каналов должны быть расположены особым образом, напоминая пчелиные соты.

Эта технология также может использоваться в качестве фильтра маны. Используя отталкивающую функцию силы ММ, фильтр маны предотвращает попадание в него противоположного элемента. Для отсеивания неподходящих типов маны потребуются дополнительные шаги: различные элементы будут противостоять нежелательным элементам, пока не будет собран только нужный элемент.

Однако у этого метода есть проблема: давление в канале не должно быть слишком высоким, иначе мана будет прижиматься к стенкам сот и застревать на месте, когда она проскользнет в более высокую "долину" в полях ММ.

С моей новой способностью формировать мана-металлы и большим количеством практики, думаю, я смогу попробовать создавать кристаллы маны быстрее. Я смогу правильно увидеть кристаллическую структуру, если войду в состояние сосредоточенности, и со временем помещу частицы маны именно туда, где они должны быть, чтобы сформировать кристалл заклинания. На это уйдет несколько часов, но у меня должно получиться, и это, конечно, лучше, чем тратить несколько дней на создание каждого кристалла.

Кроме того, перед тем как вернуться в подземелье, мне нужно сделать еще одну вещь: Мне нужно получить либо [Многозадачность], которая будет сочетаться с моим множественным разумом, либо [Стойкое состояние], которое поможет мне стать намного мощнее, потому что состояние сосредоточенности улучшает все остальные прорывы для навыка. Что мне нужно больше? Полезность или сила?

Сейчас мне нужно больше силы, ведь нам предстоит сразиться с монстром Героического уровня. Кроме того, с тремя новыми разумами из Диадемы Одинокой Принцессы, думаю, я смогу еще немного подождать с [Многозадачностью].

<Динь! Вы потеряли общий навык [Снижение урона души]!>

<Динь! Вы получили общий навык [Стойкое состояние]!>

—

[Стойкое состояние]: вам удается сохранять состояние сосредоточенности, не отвлекаясь на что-то другое; это умение поможет вам сохранять состояние, когда ваше внимание сосредоточено на чем-то другом.

—

После восьми часов тренировок у меня наконец-то получилось! Я не могу обмануть это с помощью нескольких мыслей. Хотя можно иметь один разум, посвященный одному состоянию сосредоточенности, теперь я могу просто запустить его с меньшими усилиями... вроде того. На текущем уровне [Стойкого состояние] снижение количества требуемого внимания очень незначительно. Мне все еще нужно довести навык до ста уровней, прежде чем я смогу просто запускать другие навыки в фоновом режиме, не требуя концентрации.

Поскольку сейчас середина ночи, у меня три разума работают над созданием кристаллов заклинаний. С тремя умами я могу сделать большой кристалл с батареей за три часа, в то время как до развития [Манипуляции маной] у меня уходило шесть дней. Честно говоря, мне нравятся мои три новых разума; теперь я успеваю сделать так много, что могу буквально находиться в нескольких местах одновременно.

В течение следующих нескольких часов я работаю над развитием своего нового навыка и пытаюсь понять, как он работает. Я могла бы просто спросить у Каяфе, но пока хочу разобраться сама. Похоже, что [Стойкое состояние] работает, если удерживать в голове "состояние сосредоточенности" от другого навыка, как если бы вы пытались удержать в голове имя или лицо. Просто состояние сосредоточенности требует почти всей вашей концентрации, как если бы вы пытались запомнить длинный ряд слов и повторяли их снова и снова. Но, как и во многих других вещах, если делать это достаточно долго, можно привыкнуть к этому и перейти в режим автопилота, или, если продолжить мою аналогию, это все равно что повторять цифры так часто, что они закрепились в вашей памяти.

<Динь! [Стойкое состояние] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 10-го уровня!>

—

1-й прорыв: вы привыкли удерживать состояние сосредоточенности; благодаря этому, чем дольше вы удерживаете одно сосредоточение, тем меньше концентрации оно требует.

—

Естественно, удерживать стойкое состояние придется в условиях отвлекающих факторов: боя, заклинаний, страха, боли, сна и многого другого. Сегодня мне нужно успеть сделать как можно больше, ведь это последний день перед возвращением в подземелье, так что я отправляюсь к Чизу!

Но сначала я завтракаю с семьей и принимаю ванну вместе с ними. Я наблюдаю за проекцией Мироу, наблюдая, как мана смещается и движется.

Она не статична, она течет, циркулирует. Мне предстоит еще многому научиться, даже если я получу все прорывы и развития. Может, я и поняла, как "фиксировать" ману на месте, но заставить ману двигаться вот так? Это настоящее мастерство.

Когда я иду к додзё Чизу, близнецы следуют за мной.

— Мы хотим посмотреть, на что это похоже!

— А там весело? Мы ведь сможем поиграть там с нашими [связями]?

Я глажу их по голове и улыбаюсь.

— Только не создавайте проблем остальным.

Чизу с восторгом смотрит на двух очаровательных близнецов, подхватывает их на руки и пытается задушить в своих крепких объятиях.

— Они слишком очаровательны!

— Постарайся не убить их, Чизу. — говорю я, подходя к стене и садясь.

После нескольких минут медитации я вхожу в состояние сосредоточенности для [Чувства маны], заставляя себя держаться за него и чувствуя, как способность дает большой толчок моему восприятию.

— Можешь ли ты попытаться вывести меня из состояния сосредоточенности? — спрашиваю я у одной из других учениц. Она соглашается и хлопает перед моим лицом, подталкивая меня, подталкивая меня. Только когда Яфель подбегает ко мне и трясет меня, я понимаю, что, видя происходящее, я меньше удивляюсь ей, поэтому я уменьшаю зрение настолько, что не вижу ничего за пределами себя, и пытаюсь удержать фокус, пока меня постоянно тыкают и тыкают. Мое внимание нарушается трижды, прежде чем я получаю прорыв.

<Динь! [Cтойкое состояние] выполнило требования для прорыва и теперь продолжит развитие до 20-го уровня!>

—

2-й прорыв: вы сохранили концентрацию, несмотря на то что вас отвлекали; это поможет вам противостоять дальнейшим отвлечениям и попыткам нарушить концентрацию.

—

Далее следует произнести заклинание, пытаясь удержать состояние сосредоточенности. Естественно, я не могу использовать такое состояние сосредоточенности, как с [Манипуляцией маны], которое напрямую связано с произнесением заклинаний, иначе я просто буду произносить заклинания как часть сосредоточенности. Яфель и Яфе сейчас в сторонке - они перестали подкалывать меня после того, как я получила свой прорыв, - наблюдают за спаррингом, охая и ахая от некоторых поединков и метаний заклинаний.

Я начинаю строить свое заклинание в голове, создавая правильный образ... и теряю концентрацию. Я пытаюсь снова... снова и снова. Проблема в том, что заклинание требует большой концентрации, что является одним из минусов кастеров; полагаю, именно поэтому у них есть вспомогательные навыки, такие как [Ясный разум] и [Сильная концентрация]. Я вздыхаю, трачу несколько минут на то, чтобы вернуть себе состояние сосредоточенности, и пробую снова, и снова, и снова. Может быть, мне просто нужно еще больше развить свой навык, прежде чем это станет возможным? Возможно, снижение концентрации, необходимой для поддержания состояния, еще недостаточно для одновременного Заклинания.

Следующие несколько часов я тренируюсь, отвлекаясь на близнецов. В это время я отрабатываю приемы в додзё Эсофи с другим сознанием. С третьим я тку платье для одной из моих клиенток, а четвертый и пятый разумы изготавливают кристаллы для заклинаний. Два моих старательных разума изготовили достаточно наборов связанных кристаллов заклинаний для каждого дирижабля, чего так не хватало уже некоторое время. Тусиле будет очень довольна четырьмя летающими кораблями.

— Ой!

Яфель случайно наступает на кончик одного из моих хвостов, проклиная его длину... и, полагаю, наличие трех хвостов также увеличивает вероятность того, что на них наступят!

<Динь! [Стойкое состояние] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 30-го уровня!>

—

3-й прорыв: вы сохранили концентрацию, несмотря на боль; это поможет вам сохранять концентрацию даже при ранениях.

—

— Мне жаль!

Яфель извиняюще опускает уши и хвост.

— Я знаю, ты не хотела этого. — тепло говорю я, а затем легонько треплю Яфель по лбу.

— Не применяй ко мне [Очарование]!

Вероятно, это была тренированная реакция на использование функции [Актерское мастерство].

Я возвращаюсь к попытке произнести заклинание, но оно ускользает от меня в течение следующих трех часов. Тем не менее, с каждым разом я все дольше сохраняю концентрацию, сначала прохожу фазу создания образа, затем фазу создания канала и, наконец, произношу простое заклинание бриза, к которому я стремилась все это время.

—

4-й прорыв: вы удерживали концентрацию даже во время произнесения заклинаний; это поможет вам произносить заклинания, сохраняя состояние концентрации.

—

Наконец-то!

Следующее, что нужно сделать, - это сохранять концентрацию в бою... что оказывается гораздо сложнее. Я могу сколько угодно отвлекаться на заклинание вне боя, но в бою? Мне нужно думать о противнике, произносить заклинания, уворачиваться от атак, стараться не споткнуться и многое другое, что постоянно требует моего внимания.

— Так, все.

Хлопнула в ладоши Чизу.

— Пора идти в баню.

К концу рабочего дня я все еще не достигла прорыва, но чувствую, что стала лучше понимать этот навык.

Послерабочая ванна означает окончание тренировки, поэтому остаток дня я провожу, не беспокоясь больше о [Стойком состоянии], посвящая свои мысли другой работе и тренировкам.

Я занимаюсь музыкой и [Актерским мастерством] во время фазы общения в Лодзё, но в конце ее перед всеми выходит местный Штормовой Страж. Первое, что я замечаю, - она не носит повязку для глаз; я предпочитаю так, мне никогда не казалось правильным, чтобы они подражали мне. Эта женщина принадлежит к более позднему поколению штормовых стражей - тех, кого я не учила напрямую, поскольку моя деревня была одной из последних, получивших штормового стража, и мое присутствие здесь означало, что другие деревни нуждались в них больше.

— Наша вера в Мироу падает уже несколько десятилетий! Мы позволили нашим детям отойти от Мироу и пойти по пути дикости! Нам нужно вернуться к прежней жизни; нам нужно вернуться на путь Мироу! Я спрашиваю вас, что принесут дикость и борьба? Почему мы прославляем варварство? Мы следуем за Мироу, красотой и творчеством, а не за кровавым соперничеством!

Штормовой страж переводит дыхание и смотрит всем в глаза.

— Нам нужно больше молиться Мироу о ее защите. Недавние бедствия происходят потому, что мы отдалились от нее; мы отвергли ее и лишились ее защиты. Нам нужно больше молиться, чтобы получить ее руководство и безопасность!

Штормовой страж соединяет руки вместе и закрывает глаза.

— Пожалуйста, давайте помолимся вместе. Мироу, мы благодарим тебя за твое руководство и просим благословить нас на этот Лодзё, благослови нас вдохновением и направь наши руки на создание достойных тебя искусств и ремесел!

У меня от всего этого плохие предчувствия. Возможно, это ответ этой жрицы на ее колеблющуюся веру - пойти еще дальше. Сейчас это не кажется слишком опасным; обретение веры не является чем-то плохим по своей сути, но оно может привести к разного рода проблемам. Фанатичное угнетение, обязательные молитвы, попытки навязать религию всему и вся.

Нынешняя вера отделена от большинства вещей и имеет место только в искусстве и ремесле, в чистоте и других вещах, которые можно отнести к красоте. Это общий образ жизни, а не строгий свод правил, по которым нужно жить. Мне нравится такой образ жизни, сосредоточенность на творчестве и красоте помогает найти цель и дает чувство завершенности в жизни, вместо того чтобы гоняться за базовыми и поверхностными развлечениями. Однако философия и вера существуют отдельно, наука и вера - отдельно, и, как говорит частично штормовой страж, частично жрица, бой и вера - отдельно.

Похоже, священство хочет перемен... Полагаю, это было неизбежно. Жрица взяла на себя обучение штормовых стражей второго поколения и часто привлекала их к священническим обязанностям, так что вполне логично, что они будут больше внимания уделять вере. Мне нужно поговорить об этом со старейшинами; сейчас это не такая уж большая проблема, но если дать ей время, она может превратиться в огромную.

* * * * * * * * * *

— Все готово? — спрашивает Папуйо. Она и еще двое собрались в маленькой комнате с круглым столом в углу храма.

— Да. — кивают двое других.

— Хорошо, тогда мы начнем раскопки руин завтра. У нас есть и другие проблемы: еретики набирают силу, и мы не можем сражаться с ними в лоб. Есть ли у кого-нибудь из вас предложения, как справиться с этой растущей проблемой? — спрашивает Папуйо.

— Сейчас у нас не так много общественной поддержки, если мы сможем добиться большей, то сможем оказать на них социальное давление и не допустить их в подземелье в будущем. — отвечает Тика, одна из двух жриц, не являющихся штормовыми стражами.

— Я предлагаю запретить всем еретикам входить в Храм, когда придет время.

— Это начало, но в этот раз мы должны без проблем пустить их в подземелье. Так мы сможем заручиться поддержкой общественности, пока наши враги вдали. — говорит другая жрица Гутали.

— У нас есть и другие враги. Старейшины деревни, они будут сопротивляться нам. — говорит Папуйо, наклоняясь вперед и ставя локти на стол.

— Мы не можем с ними ничего поделать... пока. Однако при достаточной народной поддержке даже они не смогут нам отказать.

Тика откидывается в кресле и скрещивает руки, затем продолжает.

— Если говорить о других проблемах, то нам также необходимо очистить еретиков среди Штормовых Стражей, особенно первое поколение, выживших после супершторма, которые уважают и сохраняют верность Алисаре, ведущей наших врагов в подземелье, чтобы получить власть. Пока священство заражено, наши усилия по возвращению Руналимо в веру Мироу будут безуспешными.

—Руналимо начнут задавать вопросы, если что-нибудь случится с еретиками из Штормовых Стражей. Пока же мы должны использовать их. — говорит Гутали.

— Я предлагаю отправить их на раскопки или заставить их докладывать нам о перемещениях в подземелье. Мы можем придумать какое-нибудь оправдание, почему мы посылаем их туда.

— Хорошая идея. — улыбаясь, говорит Папуйо и убирает прядь волос с глаз, проклиная себя за то, что позволила челке отрасти слишком длинной, пока ее обманывали, что повязки для глаз - это хорошая идея.

— Я поручаю вам заняться этим и сбором общественной поддержки. Однако раскопками руин должны заниматься только верные нам люди, иначе секрет может выплыть наружу. Тика, ты руководишь раскопками руин.

Закончив совещание, двое других уходят. После нескольких минут молчаливого раздумья Папуйо решает, что будет исследовать, как сделать эликсир. Ей понадобится источник воды Мироу, и она думает, что знает способ сделать это - попросить Мироу благословить воду. Прошло много лет с тех пор, как она в последний раз занималась алхимией, но одна из немногих вещей, которые она запомнила, - это то, что ей нужна хорошая основа для алхимической смеси.

* * * * * * * * * * * * *

— Я думаю, что жрицы пытаются получить больше влияния. Они хотят, чтобы мы прекратили ежегодные турниры, которые являются освященной временем традицией, и, скорее всего, будут выступать против подготовки бойцов, хотя они нужны нам для защиты наших деревень.

Я привожу аргумент перед старейшинами. Обычно детям не разрешают делать то, что делаю я... но я не обычный ребенок, и старейшины уже несколько раз приглашали меня на собрания, так что вряд ли это неожиданный результат.

— Нет ничего плохого в том, что они пытаются укрепить нашу веру в Мироу.

Юкика не согласилась, нахмурившись.

— На самом деле, я согласна, что мы недостаточно подчеркиваем важность Мироу для полноценной жизни.

— Дело не в этом. — говорит Гукларо.

— Дело в том, что жрицы превысили свои полномочия. Выступая против одной из наших самых давних традиций, они дают понять, что хотят упразднить все, что не относится к сфере деятельности Мироу. Да, нам нужны красота и творчество, чтобы жить полноценной жизнью, но этому нет места в других традициях.

— Количество и качество посвящений Мироу не уменьшилось. В худшем случае наша вера просто переживает спад, как это бывает каждые несколько десятилетий. — добавляет Тусиле.

— Посвящения - это доказательство того, что недавние события занимают больше места в сознании нашего народа, и как только все успокоится, вера вернется, как это всегда бывает.

Старейшины приводят лучшие аргументы, чем я; неужели мне нужно говорить больше?

— Может быть, это и так, но ты сама сказала это, Тусиле. Мы стоим на пороге новой эры. Нам нужно укрепить нашу веру сейчас, чтобы не забыть, как правильно жить!

Юкика остается непреклонной в своей позиции.

— Тогда, может, сделаем дирижабль, посвященный Мироу? Чтобы соединить старую эпоху и новую? Это также будет доказательством нашего мастерства в создании дирижаблей.

Тусиле, которая, как обычно, вернулась к дирижаблям в поисках решения, поворачивается ко мне. — Теперь ты можешь делать металл Мироу, верно? Сталь, в которой есть и творчество, и мана красоты?

— Ты недооцениваешь, сколько маны для этого требуется, но да, я могу. Мне все еще нужно более детально изучить, как мана взаимодействует с материей, но как только я это выясню, все должно получиться... если только ты не имеешь в виду, что нужно сделать его из чистого мана-металла? — отвечаю я, откинувшись в кресле и расслабившись, поскольку по крайней мере двое старейшин понимают мои опасения.

— Если ты предоставишь материалы, мы, надеюсь, сможем обучить кузнецов маны. Возможно, с вашим обучением мы сможем найти способ делать это без твоего проклятого навыка!

Тусиле тепло улыбается.

— В любом случае, это проект на будущее. Мы объявим о нем, чтобы все острова приняли в нем участие, но пройдут месяцы, а то и год, прежде чем все будет приведено в порядок.

— Неважно. — хмуро говорит Гукларо.

— Мы должны положить конец глупостям жриц. Я согласна с Алисарой; у меня плохое предчувствие.

Старейшины продолжают спорить, а затем обсуждают, как лучше поступить со жрицами.

— Хорошо. — наконец говорит Тусиле.

— Мы поговорим со жрицами и, если понадобится, пригрозим отозвать наши пожертвования Храму.

— Это слишком! —неодобрительно хмурится Юкика.

— Это они заходят слишком далеко, Юкика. Цель жриц всегда заключалась только в том, чтобы представлять Мироу, не более того. — отвечает Гукларо.

Я ненавижу политику, но в этом случае я согласна.

Я поднимаюсь в Храм, наблюдая за маной в Арке Маны, которая клубится так, что кажется живой. Основной состав Арки - твердая мана с прожилками жидкой маны, но это еще не все. Мана циркулирует по определенной схеме, как будто ее движением управляет бьющееся сердце, создавая искаженные ММ-поля гораздо большей силы, чем обычно. Лишенное обычной структуры стабильных долин между пиками все более высокого сопротивления, это ММ-поле больше похоже на сток, в который бесконечно падает окружающая мана.

— Как она это сделала? — спрашиваю я себя.

Это случилось на следующий день после моего разговора со старейшинами о проблеме жриц. Я пришла в Храм вместе с экспедицией в подземелье, но сейчас отделилась от них, чтобы поговорить с Каяфе.

Я дохожу до Арки Маны и кладу на нее руку, устанавливая контакт.

— И снова здравствуй. — говорит Каяфе.

— Здравствуйте, у меня к вам несколько вопросов.

— А когда нет? Спрашивай.

В голосе Каяфе звучит благодарность. Я не могу представить, каково это - быть в ее положении, но контакт с другим существом спустя тысячи лет, вероятно, заставляет ее чувствовать себя хоть немного живой.

— Во-первых, не знаешь ли ты какого-нибудь места, где почти полностью отсутствует мана? Это один из последних прорывов, который мне нужен для [Чувства маны], так как я наконец-то получила свой двадцать восьмой.

— Хм, если говорить о местах естественного происхождения, то я нигде не бывала. Однако достаточно мощная [Манипуляция маной] может создать такую, но ты не сможешь сделать это на своем уровне, потому что твой не относится к какому-либо классу.

— На самом деле я получила еще двенадцать прорывов с тех пор, как была здесь в прошлый раз, и развила его до триста тридцати. Думаю, у меня есть еще лет десять, чтобы разобраться с этим, так что все должно быть в порядке, но это означает, что теперь мне действительно нужно больше знать о проклятых навыках.

— Понятно... Я не могу тебе помочь, но, возможно, сохранились некоторые исследования одного из моих спутников. Советую поискать гномов, особенно гномьих магов души, и расспросить Дхвола. Другой мой спутник, эльф из расы Реликвии, мог видеть навыки и работал с Дхволом в поисках способа снять проклятие с навыков. Может быть, они нашли что-то после моего ухода? Возможно, ты захочешь поискать и эльфов: если выжили Трехглазые, они смогут увидеть больше.

Хранитель говорила, что ходили слухи об эльфе, очищающем проклятый навык, но тогда она не поверила.

— Следующий вопрос: как ты создала циркулирующую ману в Арке Маны и подобие Мироу?

— А, это. Это возможно только после того, как ты улучшишь этот навык; ты получишь способность оставлять постоянные эффекты в мане. Например, ты сможешь сделать так, чтобы мана не могла покинуть область, или создать горшок, превращающий всю воду в воду жизненной сущности, по сути, делая бесконечное целебное зелье. [Манипуляция маной] была моим величайшим талантом и силой; твой, похоже, - [Чувство маны], превосходящее даже меня в этом мастерстве.

В голосе Каяфе появилось любопытство.

— Кстати, чему ты научилась?

— Это сложная тема, но если говорить просто, то теперь я могу видеть силу ММ и отдельные частицы маны.

— ММ-поле? — спрашивает Каяфе.

— Магнитная сила маны, названная так из-за ее сил притяжения и отталкивания, как у магнита.

— Понятно. Я просто назвала это силой притяжения/отталкивания.

— В любом случае, я вижу силовые поля, которые создают частицы, и то, как эта сила работает, как мана может образовывать структуры, становиться твердой или жидкой. Это очень помогло мне в создании лучших батарей маны и мана-металла, и я даже сделала магический предмет Великого уровня!

Я не могу не похвастаться.

— Хотя мне все еще нужно сделать жидкую ману, может быть, если я смогу довести [Манипуляцию маной] до трехсот пятидесяти, это будет возможно.

— Тогда ты уже близка к четыремстам; в этом случае формирование маны погоды должно быть возможно без класса. С четырехсот пятьдесяти, может быть, чуть выше, ты сможешь манипулировать... ММ-полем, напрямую.

Каяфе молчит несколько мгновений.

— Попробуй вытягивать ману из монстров, это даст тебе прорыв; то же самое с Жизненной силой, ведь технически это мана. Также попробуй использовать окружающую ману для заклинаний: собери ее перед собой и просто наложи на нее заклинание. Способность делать это не раз спасала меня, когда у меня заканчивалась мана. Также, не знаю, догадалась ли ты об этом, но попробуй превратить ману обратно в зарезервированную ману; это одна из лучших вещей, которые ты можешь сделать.

— Я даже не думала о некоторых из них! Это точно поможет мне преодолеть сорок прорывов. Так что же значит, когда навык в моей подписи маны... светится, если не сказать больше? — спрашиваю я. Я все еще не знаю, что это значит, хотя у меня есть несколько догадок.

— Уже?

Каяфе не слишком удивлена; думаю, когда она сказала, что ее уже ничто не может удивить, она имела в виду именно это; или же она просто смирилась с моими безумными прорывами.

— Дай угадаю, это [Чувство маны]? У меня как раз начали появляться такие признаки. Это значит, что ты достигла следующей стадии, Алисара. Это значит, что она готова к усилению; как только ты добьешься последнего прорыва и достигнешь максимума, ты получишь Легендарное очко действия. Это очко специально создано для улучшения навыка; безопаснее этого очка для улучшения навыка не найти.

— И что потом? Что произойдет, когда ты улучшаешь свой навык?

Я не могу не чувствовать себя взволнованной; до прорыва осталось всего несколько шагов.

— Во-первых, предел уровня удваивается; имей в виду, что твой предыдущий прогресс все еще учитывается, так что не удивляйся, если ты вдруг наберешь сто уровней. Вместо пяти уровней за прорыв в действиях и знаниях будет десять. Дополнительные пять уровней - это то же самое, что и раньше, только в виде проверки мастерства, так что вполне нормально, что первые десять или около того прорывов будут мгновенно заблокированы. Далее, бонус за уровень значительно увеличивается, но, и это самое важное, что следует отметить, тип легендарного очка, которое ты используешь для улучшения навыка, определяет, на сколько увеличивается этот бонус за уровень. Если ты используешь Легендарное очко, то получишь десять единиц за уровень, а не усиленное количество.

Я чуть не подавилась, услышав это.

— А что обычно для не усиленных общих навыков? Это одна единица за уровень, верно?

— Да, так что использование этого Легендарного очка обычно приводит к десятикратному увеличению силы навыка. Однако у тебя в расе есть [Чувство маны], верно? Значит, расовый бонус тоже применяется. Какой у тебя уровень?

— Старший и Уникальный, примерно трехсот процентный бонус к нескольким навыкам.

— Тогда это применимо; вместо десяти единиц к ним добавится еще триста процентов, так что в общей сложности бонус составит сорок единиц за уровень.

— Если это за уровень...?

Я не могу сдержать нарастающего возбуждения, прокручивая в голове цифры.

— Сотый уровень будет, четыре тысячи единиц? Трехсотый уровень будет, двенадцать тысяч единиц, а моя новая планка в шестьсот двадцать будет, более двадцати четырех тысяч единиц; это безумие! Я могу видеть один метр за уровень, так что сорок метров за уровень.

— Ты рассуждаешь вслух, Алисара. — забавляется Каяфе.

— Да, это очень мощно, теперь ты понимаешь, почему такие высшие навыки, как [Манипуляция маной] и [Безграничные разумы], так сильны? С развитием до тысячи они становятся поистине разрушительными.

Теперь, когда я думаю об этом, я расширяла диапазон своих сфер, как будто он не был изменен моей расой; я даже не знала, что он был изменен. При двухстах шестидесяти семи уровнях радиус действия обычно составляет двести шестьдесят семь метров, но с моим расовым бонусом он должен прибавить триста процентов, около восьмисот метров, итого чуть больше километра радиуса... Я могла бы увидеть волка гораздо раньше, руналимо бы не погибли, если бы я обратила на это внимание!

От этого осознания у меня стало тяжело на душе, словно я проглотила камень. Из-за моей оплошности, из-за того, что я была самодовольна своими навыками, погибли руналимо. Я встряхиваю головой, чтобы на время избавиться от чувства вины; время для размышлений найдется позже. Сейчас у меня мало времени для разговора с Каяфе.

— И последнее, что касается улучшенных навыков, - это дополнительные прорывы. В итоге ты можешь получить сорок прорывов или, кто знает, даже пятьдесят, и довести свое [Чувство маны] до тысячного уровня. Кроме того, поскольку это легендарное достижение, то о том, что твой навык достиг максимума, будет сообщено по всему миру, и твое имя станет известно всем, хочешь ты этого или нет.

— Как повышение моего навыка повлияет на моих потомков? — спрашиваю я, хотя мне не хотелось бы слишком задумываться о потомках еще несколько лет.

— Как представитель расы Реликвии, я буду передавать свой навык целиком и полностью, на какой бы высоте я его ни достигла. Это тоже считается улучшением?

— Не знаю; не было ни одного случая, чтобы это произошло. Во-первых, большинство прародителей Реликвий не доживают до того момента, когда получают усиленный навык... и я никогда не слышала о повышении уровня Реликвии до Уникального, в этом ты первая. Любопытство Каяфе передается по телепатической связи, и у меня возникает ощущение, что она, возможно, жаждет ответа на этот вопрос больше, чем я.

— Кроме того. — продолжает она.

— Тебе следует уделить время изучению маны и практике в [Манипуляции маной]. Одно дело - владеть этим навыком на таком высоком уровне; совсем другое - разобраться во всех непонятных способах его применения. Тебе всего десять лет, поэтому ты не уделяла этому времени, по крайней мере в [Манипуляции маной]. Я не сомневаюсь, что, прожив всю свою жизнь с [Чувством маны], ты знаешь об этом навыке больше, чем то, что дают прорывы.

— Последний вопрос.

Моя мана начинает истощаться.

— Как сделать дугу маны? Это не обязательно должен быть магический предмет, но, возможно, если я смогу улучшить свои навыки, я смогу освободить тебя.

— Арка Маны - это вещь, которая обладает абсолютным контролем над маной. Считай, что это кристалл заклинаний, но такой, который эффективно превращается в навык [Манипуляция маной]. Она способна контролировать огромное количество маны, и даже та, в которой я нахожусь, неполная. Мне пришлось спешить, и я не смогла до конца все понять. Короче говоря, это разновидность драгоценного камня, хотя он охватывает все прорывы.

— Драгоценный камень? Как я могу его создать? — не могу не спросить я.

— Никак. — отвечает стоически Каяфе.

— Навыки относятся к области магии, и поэтому их нельзя просто "сделать". Вместо этого я попыталась использовать свои знания о [Манипуляции маной], чтобы создать нечто подобное - драгоценный камень, способный направлять огромное количество маны, проходящей через Нексус, в подземелье, которое может безопасно ее потреблять.

— Другими словами, это всего лишь прототип?

Я не могу не сказать, что немного ошарашена. Арка Маны, вещь, которая хранила Руналимо в безопасности тысячи лет... это даже не истинная форма того, чем она могла бы быть.

— Да, настоящая Арка Маны должна полностью контролировать ману.

Это действительно ужасает. Учитывая, что ее радиус действия распространяется на весь Нексус, диаметр которого составляет сотни километров, такой предмет мог бы соперничать даже с драконами.

— Значит…

Приходит мне в голову довольно пугающая мысль.

— Единственная причина, по которой он сейчас работает, заключается в том, что она использует твои способности?

— В основном.

Если она сейчас использует способности Каяфе, значит, ее сила равна ее силе?! Посмотрим, у нее есть усиленный навык, и я думаю, что у нее есть класс Легендарного уровня для него, минимум пятьсот уровней и бонус класса в пять тысяч процентов. При минимальной базе в десять единиц за уровень это пятьсот за уровень... двести пятьдесят тысяч единиц?! Я и так могу творить безумства со своими жалкими тремястами тридцатью; с таким количеством она может направлять почти девяносто процентов всей маны, проходящей через Нексус. Легендарные навыки - это страшно!

— Твой высший класс основан на [Манипуляции маной]? — неуверенно спрашиваю я.

— Нет, хотя мне бы хотелось, чтобы это было так. Если у тебя когда-нибудь будет возможность создать свой высший класс, основывай его на [Манипуляции маной]. Конечно, сначала тебе придется отменить свой навык, но...

Моя мана закончилась, и Каяфе прервалась. Разочарованно вздохнув и несколько минут простояв в раздумьях, я спускаюсь обратно в Храм.

Остальные уже ушли в подземелье. По дороге на меня странно смотрят жрицы Штормовых стражей, но я не обращаю на них внимания. Я расширяю свое восприятие до максимума и продолжаю доводить до предела. Я не допущу, чтобы кто-то еще погиб из-за того, что я не использовала свои навыки должным образом. Сферический радиус в один километр позволяет мне видеть далеко под землей, но, как и ожидалось, там полно грязи. Мне не нужно видеть так далеко вниз, поэтому я вытягиваю нижнюю часть своего восприятия, чтобы сформировать более куполообразную форму, но при этом вижу только около пятидесяти метров под собой. Это дает преимущество - я могу видеть дальше, сохраняя общий объем восприятия прежним.

Я могла бы не только увидеть волка гораздо раньше, чем он напал на нас из засады, но и гораздо быстрее разведать руины. Еще один камень падает в мой желудок - груз моих грехов. Я делаю глубокий вдох. Что сделано, то сделано; я могу только жить дальше, говорю я себе.

Я возвращаюсь в главный лагерь. Здесь уже есть большие кристаллы-хранилища, готовые хранить все материалы, которые мы будем обрабатывать и отправлять обратно.

Я вижу Эсофи; на ней мех альфа-волка, который она забрала себе. Тана тоже забрала себе несколько; интересно, где она. Я вижу много руналимо с улучшениями, как снаряжения, так и более высоких классов, чем раньше. Гораздо больше имеют классы Обычный и Старший, а не Меньший, и еще больше должны быть близки к следующей эволюции класса. Однако я также заметила, что только половина первой экспедиции вернулась. Конечно, есть несколько новых лиц, но более сотни отсутствуют.

— Теперь здесь гораздо просторнее. — говорю я, подходя к Эсофи и Чизу. Чизу тоже одета в волчьи шкуры. Лагерь и все палатки оставили такими же, как и во время первой экспедиции, и теперь создается впечатление, что руналимо здесь больше, чем на самом деле.

— Да, многие просто не выдержали, ни опасности, ни стресса, ни горя. Я их не виню; я была близка к тому, чтобы сделать то же самое, особенно после слизи Вечной зимы.

Затем Эсофи смотрит на Чизу и ласково улыбается - с помощью [Любознательного совершенства] я не упустила значение этого взгляда - прежде чем снова посмотреть на меня.

— Тана не смогла прийти не потому, что не хотела, а потому, что родители заставляют ее учиться ремеслу.

Понятно. Тана не училась искусству или ремеслу, хотя можно возразить, что боевые искусства - это тоже искусство, как и танцы.

— Клоры я тоже не вижу. — добавляет Чизу, оглядываясь по сторонам.

— Возможно, она еще не вернулась, она ведь живет на дальних островах, а они только-только прибывают.

— Ирела и Джовару вернулись; их соперничество не позволяет одному из них превзойти другого в мастерстве; Джовару все еще противостоит Иреле благодаря тому, что может создавать доспехи, которые легкие клинки Ирелы не могут пробить.

— А Тулало? — спрашиваю я. Поскольку Тана ушла, нам нужно ее исцеление.

— Нет, она была здесь, но сказала, что ей нужно о чем-то поговорить со жрицами и что в этот раз она, скорее всего, не вернется. — отвечает Чизу.

— Улору и Кадона вернутся; они живут на одном из самых дальних островов, так что это займет у них какое-то время. — добавляет Эсофи, переставляя свой вес.

— Мы проведем неделю просто в тренировках, верно? Готовимся к боссу четырехсотого уровня? — спрашиваю я.

— Да.

Я вижу, как глаза Эсофи слегка расширяются, когда она замечает мою диадему, которую я ношу отчасти для того, чтобы привыкнуть к весу на голове.

— У тебя новое снаряжение; полагаю, оно лучше, чем ты рассчитывала, раз это магический предмет?

Широко ухмыляясь, я достаю из кольца для хранения копье и кинжал, призываю с пояса доспехи и создаю четырех клонов. Три из них – полуреальные творения Диадемы, и все они держат в руках мое оружие. Чизу и Эсофи удивленно смотрят на мое внезапное превращение.

— Я подготовлена как никогда! — хвастливо заявляю я. Не в силах устоять перед искушением немного попозировать, я держу кинжал в обратном хвате, а копье отведено в сторону, как будто готова к удару.

— Это так круто, Али! — восклицает Чизу после секундного шока.

— Ты всегда превосходишь ожидания. — улыбается Эсофи.

— После этого ты должна будешь сделать нам такие же.

— Если ты говоришь о доспехах, то на них уходит куча маны и много времени, но они очень прочные. — говорю я и для пущего эффекта бью себя кулаком в грудь.

— Не возражаешь, если я получу фору?

Не дожидаясь ответа, я отправляю своих клонов в норы, а трем полуреальным даю рюкзаки для хранения.

— Это несправедливо. — недовольно бурчит Чизу.

— Может, ты попробуешь сделать водного клона? И если мы получим еще одно ядро разума, ты можешь его взять. Я даже сделаю тебе одну из этих диадем, хотя она, наверное, не будет магическим предметом.

— Спасибо, Али. — улыбается Чизу.

Улору и Кадона приходят через два часа и занимают палатку. Я восхищаюсь новым молотом Улору; я бы предложила сделать для нее молот маны, но частицы маны не имеют массы, так что это лишает нас смысла. Очень хорош для доспехов, но для оружия - дерьмо. Мои копье и кинжал - исключение из правил; чем меньше масса, тем лучше для них; мои клоны - не самые сильные штангисты, и урон наносится в основном разрядом заклинания, а не физическим воздействием.

Я пробегаю через четыре норы, моя [Чувство маны] разделена на четыре части, но уменьшена до четверти своего обычного размера. Я убиваю каждого монстра и собираю их тела. С помощью большого кристалла в рюкзаке из шелка маны - кристалл имеет пять слотов или около пяти квадратных метров пространства для хранения - я могу хранить большое количество. Однако тела - не самый эффективный способ использования пространства, поэтому мне все равно приходится бегать в подлагеря и оставлять тела на хранение.

Сами рюкзаки внутри немного больше, чем снаружи, что позволяет использовать еще больший кристалл для хранения. Это результат эксперимента с пространственными чарами, который увенчался частичным успехом: внутри рюкзак всего на пятнадцать процентов больше, и сделать его еще лучше довольно сложно. Есть два момента, как я еще могу попытаться увеличить пространство внутри. Один из них - более эффективное зачарование, другой - лучший контейнер. До определенного момента, чем больше контейнер, тем больше зачарованной маны я могу использовать; однако это компенсируется количеством пространства, которое мне нужно расширить внутри, так что все происходит по закону квадратного куба. Рюкзаки, как они есть, имеют оптимальный размер, если их увеличить, то пространство внутри уменьшится, и все равно потребуется больше маны для зачарования.

Первый босс, которого я достигаю, находится в логове арахноидов. Он ниже уровнем, чем те, с которыми я сражалась на Поляне и в Руинах, поэтому я легко убиваю его своим заряженным копьем с волчьим клыком. Поскольку копье разделено на пять частей, включая ту, которую держу я, его врожденная способность расходовать ману также разделена на пять частей, поэтому вместо нее я использую заклинание заряженного копья. С четырьмя клонами, истребляющими монстров, я очень быстро сжигаю ману и вынуждена часто делать перерывы, чтобы сбрасывать тела монстров в подлагеря, поэтому даже на достижение первого босса ушло несколько часов.

Боссы более слабых нор не могут бросить мне никакого вызова, и, несмотря на то что они более высокого уровня, я не получаю от них много уровней. Когда я добираюсь до босса первого этажа логова арахноидов, вход на второй этаж перекрыт стеной из толстой паутины.

— Значит, так в каждом логове? Нужно убить босса этажа, прежде чем идти дальше. — бормочу я про себя.

Это трехсотый уровень. Я превращаю своего клона в невидимку и заряжаю заклинательное копье - в него уходит почти двадцать тысяч маны. Я вызываю рядом с ним другого клона и переношу на него свой основной разум, заряжая еще одно копье. Оба копья гудят с высокой частотой, почти как предупреждение о том, что если я нажму на них еще раз, заклинание не сработает и, возможно, взорвется. Я подкрадываюсь к ничего не понимающему арахноиду, пока он корчится и оглядывается в поисках источника гудения, а затем наношу ему оба удара. На это уходит почти вся мана, так что если не убью его, придется ждать, пока мана пополнится.

<Динь! Вы убили арахноида-чемпиона (Старший), Хранителя паутины (Старший) 300 уровня, дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие, одиночное сражение и нахождение во вражеском окружении.>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 192 уровень! Получено 15 очков статистики.>

<Динь! Ваша связь получила 317 уровень!>

Что? Всего по одному уровню? Я получала четыре или пять, а опыт делился за участие в группе; почему так мало?! Да и бонусов к опыту я получаю больше, в чем дело?!

Я вздыхаю и успокаиваю себя: в получении опыта есть скрытые переменные, такие модификаторы, как недостаточное развитие и одиночные сражения, - это просто бонусы, которые не всегда учитываются при получении опыта. Что всегда влияет на получение опыта, так это опасность, риск и вызов. Можно утверждать, что эффективное одиночное убийство босса на этаже - это вызов, поэтому я получаю за это опыт, но опасности нет, рисков нет, поэтому получаемый опыт очень мал.

В остальных случаях, даже если я не была в опасности, остальная часть моей группы была в опасности, так что риски были очень высоки для десяти, а значит, и прирост опыта был высоким. Возможно, это значило больше, так как я считаю Тану, Чизу и Эсофи своими друзьями. Те, кто значат для меня больше, будут иметь более высокие риски, чем те, кто мне безразличен... хотя заниматься подобными расчетами с чужими жизнями - не та привычка, которую я хотела бы завести. В целом это означает, что мне следует чаще сражаться в группах или искать более сложные испытания.

Потратив ману, я делаю перерыв и осматриваю труп арахноида-чемпиона на предмет наличия магических материалов. Несколько частей паука приобрели магические свойства - клыки, паутинные мешки и ядовитые железы, - поэтому я аккуратно достаю их и сохраняю, а затем продолжаю путь, отстранив лишнего клона. В ножнах кинжалы, которыми я расчленилв босса.

В это же время на Поляне я вхожу в комнату напольного босса с другим клоном. Раскаты грома и молнии бьют в землю; на земле спит, свернувшись клубком, фелин, по шерсти которого пробегают молнии. Он поднимает голову и откидывает ее в сторону, словно чувствуя мое присутствие, но не видя меня. Фелин наблюдает за входом, пока я медленно крадусь вперед, оставаясь невидимой. Я бесшумно обхожу фелина сбоку, его уши дергаются и поворачиваются в мою сторону.

[Чувство врага]? [Чувство опасности]? Он определенно что-то чувствует; он знает, что что-то происходит, но не знает, что именно.

Я вызываю еще одного невидимого клона, который крадется к фелину с другой стороны, а затем оба клона начинают орудовать копьями. Фелин встает, подняв голову, издает предупреждающий рык и приседает для нападения, не сводя глаз с входа, даже когда из моих копий начинает доноситься гул.

Не оставляя ему ни единого шанса, я начинаю атаку. Копья вонзаются в фелина, и он кричит от боли; он выживает после атаки, и у него остается совсем немного Жизненной силы, поэтому я начинаю создавать фей и наделять их силой так быстро, как только могу. Фелин посылает молнию, но она не разрушает моих клонов, поскольку они состоят в основном из маны красоты. Он рычит и оглядывается в поисках нападающих; он ничего не видит и не чувствует, но знает, откуда приходят феи.

Наконец ему удается атаковать, и фелин наносит удар когтями одному клону и сметает хвостом другого. Моему полуреальному клону вскрывают грудь, но раны тут же закрываются; одна из лямок рюкзака перерезана, но я починю ее после боя. Я танцую вокруг фелина, пока он атакует, но мои недостаточные способности к уклонению позволяют ему продолжать наносить удары по моему клону. Несмотря на это, я сжигаю остатки его жизненной силы с помощью [Ударов Фей], после чего форма моего клона меняется. Потрепанный рюкзак слишком поврежден, и его нужно переделать.

<Динь! Вы убили Матриарха, Молниеносного Фелина (Великий), Электрического зверя 330 уровня (Великий), дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие и одиночное сражение, а также за нахождение в окружении, усиливающем врагов.>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 193->194 уровня! Получено 30 очков статистики.>

<Динь! Ваша [связь ]получила 318 уровень!>

Немного сложнее... в отличие от босса первого этажа в логове грызунов, которого я убиваю без особых усилий, дав мане восстановиться. Я собираю части монстров, выбрасывая многие трупы меньших фелинов, чтобы вместить молниеносного фелина в свое хранилище, так как я не умею снимать шкуру, а затем отношу всех мертвых монстров обратно в подлагерь, прежде чем отправиться вглубь логова. Я трачу столько времени на хождение туда-сюда, что мне действительно нужен "Свиток городского портала" или что-то в этом роде!

Вообще-то, может быть, мне стоит изучить путевые камни и ключ к ним, чтобы узнать, смогу ли я выучить заклинание. Это будет не то же самое - это все-таки магические предметы, - но если я смогу как-то использовать пространственные заклинания для создания червоточины, то это может оказаться вполне возможным... Возможно, это даже поможет мне увеличить внутреннее пространство рюкзаков. Вероятно, заклинание должно будет использовать связь; единственный известный мне способ сделать это - соединить кристаллы в процессе их создания, но путевой камень может сформировать связь после своего создания, поэтому мне и нужно его исследовать. Если я смогу понять, как соединять кристаллы вручную, это позволит мне создавать собственные путевые камни и улучшать технологию дирижаблей.

Предоставив другим своим разумам заниматься своими делами в норах, я направилась к Эсофи в своем "настоящем" облике.

— У тебя все еще есть ключ от путевого камня? — спрашиваю я. Портативный путевой камень находится в главном лагере, и ключ уже связан с ним, поэтому я не могу наблюдать за ним. Мне нужно наблюдать за процессом формирования связи.

— Да, а что?

Эсофи сейчас проводит инвентаризацию наших запасов. Я сделала гораздо больше кристаллов для исцеления и хранения, а также защитную "заклинательную пушку" для каждого подлагеря. На самом деле это, конечно, не пушка, но это единственное, с чем я могу ее связать в своем сознании.

— Я хочу изучить его; возможно, я смогу сделать что-то похожее.

<Динь! Вы убили короля Логово Ровлата (Великий), Грызущий кусатель (Старший) 250 уровня, дополнительный опыт был получен за низкий уровень и одиночное сражение.>

—  Вообще-то это хорошая идея.

Эсофи передает мне ключ, и я рассматриваю его, пока один из моих клонов убивает очередного босса.

Возможно, в ключе или путевом камне есть что-то, якорь? Нет, связь - это магический эффект; связанный предмет - это своего рода псевдомагический предмет с одним требованием - быть двойником другого предмета, а это значит, что создание такого путевого камня для моих нынешних навыков невозможно. Возможно, если бы [Манипуляция маной] была улучшена, но до этого еще далеко.

Я все еще хочу увидеть процесс связывания в действии более подробно, но для этого еще будет время. Я благодарю Эсофи и возвращаюсь в свою палатку, чтобы снова заняться рисованием карт для нор, в которых я нахожусь.

В этот момент я замечаю что-то на втором этаже логова грызунов: на краю моего восприятия, похоже, находится какая-то каменная конструкция. Я пробираюсь по лабиринту туннелей, приближаясь все ближе и ближе к строению, которое оказывается входом в очередные руины. Возле входа в комнаты, расположенные дальше, стоят монстры-гаргульи. Эти руины находятся примерно на том же уровне, что и Поляна, а монстры начинаются со сотого уровня.

Возможно ли, что в каждом логове есть руины? Путеводный камень тоже находится рядом с руинами. Я посылаю достаточно фей на горгулий, чтобы убить их и войти внутрь после того, как монстры упадут замертво на землю. У входа есть ловушка - откидной пол, который падает вниз, в яму с шипами; защелка пола устроена так, чтобы поддаться, если на ловушку будет слишком большой вес. В комнате прямо перед входом находится имитация в виде сундука с сокровищами, а еще две горгульи стоят как статуи рядом с дверью изнутри.

Я проверяю ловушку, кладя на нее трупы грызунов Ровлата, и замечаю, что она сработает только тогда, когда по ней пройдет вес, эквивалентный весу двух взрослых Руналимо - или одного очень тяжелого. Этого легко избежать, если знать, как она работает. Я записываю все это на новой карте.

Я пробираюсь через руины, проверяя ловушки и делая заметки о сундуках с сокровищами и монстрах. В первом сундуке с сокровищами, не относящимися к мимикам, лежит стальной меч с чарами остроты и пара сапог для изменения размеров.

Я складываю добычу и иду дальше; эта руины прокляты таким же плохим RNG, как и другие; или же хорошие вещи просто так редки.

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 195 уровень! Получено 15 очков статистики.>

<Динь! Ваша [связь] получила 319 уровень!>

Сосредоточившись на другом клоне, я убиваю босса Муравьиный чемпион на гигантском дереве, сохраняю его тело и отношу в подлагерь. Развивать уровень становится все труднее; с каждым боссом, которого я эффективно уничтожаю, я получаю все меньшую отдачу, новизна истребления монстров более высокого уровня быстро теряет свой бонус по сравнению с моими собственными достижениями.

Вернувшись к своему клону в Руинах Гаргулий, я сталкиваюсь с первым мини-боссом - массивным мимиком, напоминающим груды золота и сундуки с сокровищами. Эссенция разума наполняет комнату, так же как она наполняет мимика и несколько других, меньших по размеру, мимиков в комнате. Я чувствую что-то манящее в этой комнате, сладкий запах и зов сирены, заклинания разума, призванные ослабить мою защиту и отправиться к сокровищам; я чувствую себя в безопасности в этой комнате.

<Имитация сокровищ (Великий) Призыватель искушения (Великий)>

Понятно, он использует тонкую магию разума, чтобы заманить добычу; мимики - охотники из засады, в конце концов. Что ж, если он будет просто ждать, тогда я отвечу взрывающимися феями и заряженными копьями.

<Динь! [Ясный Ум] выполнил требования для прорыва и теперь продолжит развитие до 90-го уровня!>

—

9-й прорыв: вы сохранили ясный ум, даже когда вас заманивали или соблазняли; это поможет вам противостоять таким попыткам.

—

<Динь! [Ясный Ум] получил 69->72 уровни!>

Мимики даже не реагируют на высокий шум моих копий... и я не даю им времени ответить на мою атаку. Как только копье вонзается в плоть босса-монстра, мои феи пикируют на него и на тех, что поменьше, быстро приводя их к смерти.

<Динь! Вы убили Имитация сокровищ (Великий) Призыватель искушения (Великий)230 уровня, дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие и одиночное сражение.>

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 196 уровень! Получено 15 очков статистики.>

<Динь! Ваша [связь]получила 320 уровень!>

Я так понимаю, что опасность была выше, потому что я все еще восприимчива к дурману разума?

<Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 50-го уровня!>

—

5-й прорыв: вы устояли перед соблазном; это поможет вам устоять перед другими подобными попытками.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила 25->26 уровни!>

Как обычно, появляется сундук с сокровищами, и, как обычно, в нем находится посредственный лут. Я исследую весь этаж этой новой руины, убивая монстра за монстром, босса за боссом. Вплоть до босса этажа. По другим норам я добираюсь до второго этажа.

Отдохнув некоторое время после убийства боссов, я исследую лагерь и наблюдаю за происходящими изменениями. За день все успели обустроить все лагеря. Мои убийства тоже уже обработаны, хотя некоторые ворчали, что другие "не справляются со своей задачей". Да, я делаю; это я составляю карты.

Лагерь организован лучше, чем в прошлый раз: уменьшение количества руналимо позволило освободить место и лучше организовать склады.

Я разговариваю с Улору и Кадоной, любуясь новым молотом Улору. Большую часть времени она держит его в уменьшенном размере, но для демонстрации увеличивает его настолько, насколько это возможно. Это действительно массивный молот, вполне подходящий для титана.

Когда командиры экспедиции собираются на совещание, я рассказываю им о новых руинах Гаргульи и показываю свою карту, свое открытие, что вызывает долгую дискуссию.

С наступлением ночи я отправляюсь на отдых и продолжаю исследовать Руины гаргулий и Поляну.

<Динь! Ваш класс, Призыватель Фей, получил 197->198 уровни! Начислено 30 очков статистики.>

<Динь! Ваша [связь] получила 321->326 уровень!>

Наконец-то я достигла предела своего уровня, а это значит, что дальше будут только уровни [связи].

На втором этаже Поляны - возможно, его лучше назвать Лесом, так как деревья становятся гуще, а комнаты просторнее - я встречаю скоростного фелина, которого сложно поймать и убить, так как он взбирается на деревья и спрыгивает с них со смехотворной скоростью. Пылающий фелин - тот, что закрывает свою комнату пламенем и сжигает все вокруг. Земной фелин с прочной шкурой, на уничтожение которого уходит два часа из-за его регенерации и огромного количества жизненной силы. Звуковой фелин с достаточно громкими криками, чтобы у меня пошла кровь из ушей, и, возможно, убивающий, если бы я физически присутствовал рядом. Гравитационный фелин, который меняет гравитацию, используя свои способности, чтобы дезориентировать добычу. И наконец, в качестве бродячего босса - Сталкер Фелин, способный маскироваться.

Шкурки звуковых и сталкерских фелинов очень хороши: звуковая шкурка уничтожает все звуки, издаваемые носителем, хотя, к сожалению, это касается и речи, что потребует некоторой смекалки, а сталкерская шкурка обладает эффектом невидимости. В совокупности они дают почти идеальный эффект невидимости.

Сердце земного фелина способно постоянно генерировать жизненную силу, что хорошо сочетается с его сверхпрочной шкурой. Шкурка скоростного фелина может хорошо сочетаться со шкуркой сталкерского, из которой можно сделать несколько мехов ниндзя.

Я смотрю на босса второго этажа на поляне. Титанический зверь с мехом, похожим на кристаллический, и массивными бриллиантами, выходящими из его спины. Его раса, узы и классы состоят из алмазной сущности, чего я раньше не видел. Подождите... классы?

<Алмазный Фелин Патриарх (Героический) Алмазный Резонатор (Героический) Алмазный Регенератор (Героический)>

Это рейдовый босс, я не знаю, какого он уровня, но он должен быть высоким. Судя по подписи маны, некоторые его умения похожи на умения Альфа-хребетного волка... Интересно, какими навыками он обладает? Сопротивление заклинаниям, телепортация или что-то еще?

Я прохожу мимо и попадаю в следующую зону Поляны: темный лес с густым пологом. Комнаты огромные, в них легко могут поместиться десятки людей.

<Зловещий Фелин (Великий) Черный ледоруб (Великий)>

Да, это рейдовая зона; если обычные мобы - Великого уровня, то здесь будет непросто.

Пройдя через Руины Гаргулий, я побеждаю босса первого этажа - серебряную Гаргулью. Ее сердце, серебристый светящийся кристалл, позволяет манипулировать серебром, из которого, похоже, сделано ее тело, а не просто покрыто им.

На втором этаже я вижу мимиков дверей, мимиков пола, мимиков потолка, а также обычных мимиков сокровищ. Гаргульи тоже становятся все более уникальными. Огненные гаргульи освещают комнаты являясь источниками света, гаргульи типа яда и ветра атакуют ядовитым воздухом и многое другое.

Я не спешу отдыхать после убийства каждого босса. Один из них - маг света, способный стрелять лазерами и ослеплять противников; очевидно, против меня он мало что может сделать. Другой - воин ветра, способный вызывать клинки ветра. На победу над боссами трехсотого уровня уходит почти вся моя мана, поэтому после каждого убийства мне приходится отдыхать около двух часов, чтобы пополнить запасы маны.

У меня есть пятьсот семьдесят очков, которые я могу потратить; стоит ли мне вложить больше в запас маны или больше в ее генерацию? Также мне следует попытаться увеличить другие показатели, хотя бы выносливость и Жизненную силу. Я вложу еще сто очков в обе характеристики маны, сто - в жизненную силу и двести - в выносливость.

—

Неиспользованные очки статистики: 70/2970

Мана: 200 [10200] (+12954)

Генерация маны (/час): 200 [10200] (+41004)

Жизненная сила: 100 [3100]

Сила: 9 [99] (-18)

Ловкость: 12 [132] (-12)

Выносливость: 10 [310] (+46.5)

Интеллект: 32 [1632] (+979.2)

Мудрость: 28 [1428] (+785.4)

Харизма: 20 [220] (+33)

—

Пятьдесят тысяч единиц маны в час - это безумное количество, и я могу увеличить его еще больше, работая над [Ядром Призывателя]. Если добавить к этому мою Кихосу, то общий резерв составит семьдесят три тысячи маны, что не так уж и мало для того, что мне нужно. С таким запасом маны я могу справиться с боссами трехсотого уровня, но при более высоком уровне я сожгу всю ману, прежде чем убью босса. Боссы танкового типа тоже раздражают: на их убийство уходит втрое, а то и больше, больше маны, так что они мне не по зубам.

Полагаю, убить меня они тоже не могут. Что ж, стоит проверить.

Удобно, что следующим боссом, судя по всему, будет гаргулья-танк жизни, поэтому я делаю себя невидимым и пробираюсь прямо к ней.

<Гаргулья Жизненной силы (Великий) Джаггернаут Жизненной силы (Великий)>

Я вижу, как из нее вместо маны льется жизненная сила; как и Тана, она, похоже, променяла генерацию маны на генерацию жизненной силы. Моя единственная надежда - нанести ей урон быстрее, чем она сможет исцелиться и восстановиться, но у гаргулий от природы высокая выносливость. Полностью заряженное копье стоит девятнадцать тысяч маны, теперь у меня хватит на три таких копья, так что, надеюсь, я смогу убить ее комбинированными атаками всех трех копий, но я не очень на это надеюсь. Мне очень нужна версия заряжаемого копья для [Связи], чтобы я могла получить бонусы уровня [Связи]. У меня есть классовая версия, но если я использую ее сейчас, то повышу уровень навыка и подниму свой максимальный уровень класса выше двухсот, а до этого мне нужен более высокий уровень [Связи].

Полагаю, мне не обязательно развивать свой класс. Тем не менее, мне действительно стоит это сделать до того, как я достигну двести пятидесятого уровня, где у меня появится еще одна возможность эволюции, поскольку я не знаю, что произойдет с моими потенциальными возможностями эволюции тогда. Исчезнут ли они? Будет ли применено все то, чего я достигла раньше? Риск слишком велик. Кроме того, если я доберусь до двухсотого уровня, то за прохождение сотого рубежа мне сильно уменьшат прирост опыта, а это значительно усложнит развитие моей [связи].

Я вызываю еще двух клонов и переключаю свое сознание на них, все они заряжают копья. Высокий гул трех копий поет как хор, сигнализируя, что моя атака готова. Я вбегаю в комнату босса, оставаясь невидимой, - мой фирменный начальный ход на данный момент. Я наношу Гаргулье один, два, три удара; ее здоровье падает по мере того, как копья в течение трех секунд разряжают свой боезапас. Я вижу, как жизненная сила гаргульи продолжает истощаться по мере того, как умирают клетки ее тела; но когда расходуется последняя эссенция красоты, у гаргульи остается пятая часть максимальной жизненной силы, и она быстро восстанавливается благодаря мощной генерации жизненной силы. Она злобно рычит и размахивает руками, разрывая воздух вокруг себя. Я не остаюсь: без посторонней помощи мне ее не убить.

Я работаю до конца ночи. Однако я не могу убить двух боссов-гаргулий, потому что они регенерируют жизненную силу быстрее, чем я наношу им урон. Преимущество физических бойцов передо мной также становится все более очевидным: если у меня заканчивается мана, я не могу ничего сделать, кроме как ждать и восстанавливаться, но такие, как Кадона и Улору, могут сражаться только на физических показателях и навыках.

К сожалению, босса на этаже нет, а путь вниз заблокирован. Теперь, когда я думаю об этом, кажется, что финальный босс появится только после того, как все боссы будут убиты. Финальный босс уже появлялся, когда мы в первый раз проходили через норы, вероятно, потому, что они появились, когда подземелье использовалось в последний раз.

Это означает, что я буквально не могу продвинуться в Руинах Гаргулий, пока не будут убиты боссы танки. Я не могу продвинуться на Поляне, потому что финальный босс - танк, причем очень мощный, и для его уничтожения, скорее всего, потребуются десятки руналимо. Остается муравьиное дерево, дальше логово грызунов или логово арахноидов. Руины слизи мы оставим для глубокого погружения, но, думаю, я смогу убить боссов, которых мы убивали раньше, хотя не знаю, будут ли это те же самые боссы. Возможно, мне не стоит убивать всех боссов и оставить некоторых для других, а значит, нужно выбрать одно логово и пройти его как можно глубже.

Утром я сообщаю командирам о том, что нашла в Руинах Гаргулий, даю им обновленную карту и рассказываю об Алмазном Фелине.

— Материалы, которые мы получим из Алмазного Фелина, будут просто невероятными. — с жадностью говорит Шура.

— Если мы пошлем много руналимо, это будет означать, что больше рискует погибнуть, но если мы пошлем слишком мало, то не сможем победить его. Мы должны просто игнорировать его. — пренебрежительно говорит Тато.

— Я согласна с Тато. Это слишком рискованно. — говорит Харуо, качая головой в сторону Шуры.

— Я не говорила, что мы должны преследовать его сейчас, но как только у нас будет несколько с достаточно хорошей броней и оружием и они достигнут достаточно высокого уровня, тогда, возможно, мы сможем убить его. — защищается Шура, слегка надувшись.

— В любом случае, это должно быть обсуждением того, когда мы сможем взять на себя Алмазного Фелина. — говорит Эсофи.

— Сейчас наша первоочередная задача - сделать всех как можно сильнее, а это значит получить лучшее снаряжение, более высокоуровневые классы и более высокие уровни. Поэтому мы будем тренироваться в течение недели, прежде чем совершить очередное глубокое погружение.

Затем Эсофи поворачивается ко мне и говорит, слегка ухмыляясь.

— Надеюсь, ты еще не убила всех боссов?

— Даже если бы я хотела, то не смогла бы, мне нужно дать мане перезарядиться в течение пары часов после каждого из них.

— Приятно слышать, что многие из них еще остались. Они являются хорошим испытанием для групп и стоят много развития. — говорит Эсофи.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Танафьям лепит глину, неправильной формы комок земли. Это настолько плохо, что [Глаз перфекциониста] даже не признает это как попытку что-то сделать. Тана разочарованно вздыхает: четыре дня - и ни одной вещи, даже близко напоминающей скульптуру. Возможно, ей стоит заняться плотницким делом.

— У тебя все получится, нужно только немного практики. — ободряюще говорит Чозу, тетя Алисары.

Тана не хотела бы ничего, кроме как вернуться в подземелье и сразиться с новыми монстрами. Да, там страшно, но, по крайней мере, она может сделать что-то грамотно. Становиться сильнее, стремительное развитие, азарт битвы - все это говорило с ней во время первой экспедиции и продолжает звать ее сейчас.

Чозу отходит, чтобы проведать Ниам, положив руку на ее беременный живот. Тана скатывает комок глины в шар и начинает его удлинять, сначала раскатывая, потом расплющивая, пока ее не настигает вдохновение. Трудно лепить руналимо, но она знает мечи, топоры и копья. Ее руки двигаются по глине, теперь уже целенаправленно, и прежде чем Тана успевает опомниться, она делает глиняный меч для вооружения, уменьшенный до размеров кинжала, обоюдоострый, с более широким у основания и сужающимся к кончику навершием. На рукояти нет ничего особенного, никаких украшений, просто обычный меч.

[Глазу перфекциониста] есть что сказать по этому поводу: он признает, что это реальная попытка сделать что-то. Работа неровная, рукоять погнута, а гарда клинка слишком длинная с одной стороны, но это уже прогресс, наконец.

— Хорошая работа! — похвалила Чозу. Тана должна была лепить что-то другое, но на данный момент любой прогресс - это хорошо.

— Сейчас самое время остановиться, пора принять ванну после работы.

Она кивает, приводит себя в порядок и уходит, направляясь к ваннам и по пути проходя мимо Штормового стража, который увлеченно беседует с какими-то руналимо.

— Как только мы перестанем делать ненужные вещи и начнем жить в соответствии с путями Мироу, бедствия прекратятся. Если мы будем молиться ей хотя бы раз в день, все наладится. В идеале мы должны молиться во время каждой ванны, когда мы моемся.

Тане все равно. Главное - стать сильнее; система этому способствует, иначе почему она награждает за убийство монстров?

— Танафьям! — Родители Таны зовут ее, приглашая присоединиться к ним в бане.

— Тана, ты должна перестать пытаться стать Хешамо; это запятнает твой разум. Ты же слышала, что говорит Штормовой страж. — говорит Момара Айя это еще до того, как полностью войдет в воду.

— Верно; бой - это не искусство и не ремесло; это пустая трата времени! — Момара Фолор горячо соглашается.

Тана не может поверить в то, что слышит: пару лет назад они хвалили ее решение, а теперь хотят, чтобы он прекратил?

— Если ты действительно хочешь стать воином, ты можешь стать воином Мироу! Жрицы ищут способных и верных воинов, которые помогут распространять веру среди всех наших народов, задерживать и судить преступников, а также не подпускать монстров к нашей деревне. Это гораздо более престижная должность, чем Хешамо!

— Верно! Если ты присоединишься к воинам Мироу, то Мироу поймет, если ты будешь пренебрегать своими искусствами. В конце концов, защищать людей - это важно, это даже в некотором роде искусство.

Если Тана сможет и дальше сражаться с монстрами, то, возможно, ей стоит рассмотреть этот вариант, но что за чувство она испытывает в животе? Ей это не нравится, но не может же быть все так плохо... верно?

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

— Ты идешь против нашего образа жизни, Папуйо! — говорит Тусиле.

— Кто мы такие, если позволяем вере поглощать нас?! Одно дело - жить под руководством Мироу; совсем другое - жить, не думая ни о чем, кроме Мироу! Вы поощряете излишества; все, что заходит слишком далеко, плохо, в том числе и вера!

Она расхаживает взад-вперед. Жрица заходит слишком далеко, даже Юкика с ней согласна.

Они находятся в колизее, где собралось более сотни старейшин других деревень. Папуйо сидит на стуле в центре, а старейшины стоят вокруг нее, оценивая ее последние поступки.

— Молиться три раза в день?! Воины Мироу?! Ты хочешь отменить междеревенский турнир?! Вы хоть думали о том, что делаете?! — продолжает разглагольствовать Тусиле, ее лицо покраснело от гнева.

— Вы не только развращаете традиции, но и подрываете саму основу жриц Мироу! Мы должны отделить искусства, ремесла и воинов. Не под руководством Мироу быть миротворцами! Это наша обязанность! Мы обязаны поддерживать мир, в каждой деревне свои правила, и если кому-то не нравится то или иное правило, он может просто переехать в ту деревню, которая ему больше подходит!

— Тебе следует успокоиться, Тусиле. — осторожно говорит Хенару, старейшина другой деревни.

— Она не проявляет никаких угрызений совести. — добавляет Килону, самая старший среди них. — Я прожила много лет и приняла много трудных решений за свою жизнь... Возможно, нам придется рассмотреть вопрос об изгнании, если Папуйо продолжит это безумие.

Это привлекает внимание Папуйо. Она смотрит на Килону расширенными глазами, словно не может поверить в то, что слышит.

— Я надеялась, что нам не придется приходить к такому выводу, но, думаю, ты права. — вздыхает Тусиле, пощипывая переносицу, ее ярость утихает, и она выглядит усталой.

— Я предлагаю изгнать ее сейчас. — говорит Мара, бывшая воительница Хешамо, ставшая старейшиной.

— Она знала, что делает, когда создавала "Воинов Мироу". Она хочет захватить власть и в то же время устранить оппозицию, осудив бойцов Хешамо.

Мара наклоняется вперед, ближе к Папуйо.

— Мы не идиоты.

— Возможно, это слишком далеко, Мара, но она меньше заботится о руководстве Мироу, а больше - об увеличении власти жриц. Я предлагаю лишить ее должности жрицы. — говорит Хаджилу, скрестив руки.

— А мы вообще можем это сделать? Такого еще не было. — настороженно говорит другая старейшина.

— Возможно, нам даже не придется этого делать; достаточно будет простого предупреждения. — возражает другая старейшина.

Это вызывает долгую дискуссию о том, насколько суровым должно быть наказание, и Мара выступает за изгнание. Наконец, голосование заканчивается: тридцать четыре выступают за изгнание, восемьдесят девять - за лишение Папуйо священства, а девяносто два - за предупреждение.

— Идиоты! — ругается Мара, когда старейшины направляются в доки.

— Это ошибка!

Тусиле молча соглашается: хотя она и голосовала за лишение Папуйо священства, изгнание может оказаться слишком большим наказанием. Но в любом случае Папуйо не может оставаться со жрицами; судя по ее взгляду, она не собирается смиряться с этим. Старейшины лишь вынуждают ее больше действовать в тени.

— Мы должны следить за штормовыми стражами и жрицами и убедиться, что они ничего не скрывают. — тихо говорит Тусиле, и Мара кивает в знак согласия.

‘Дураки! Идиоты! Неужели они не видят, что происходит?! Я знаю, что воины не относятся к сфере деятельности Мироу, но это единственный способ вернуть руналимо под ее руководство!’

Папуйо зашагала в гневе и разочаровании.

С чего они взяли, что могут лишить меня священства?! Такого еще не было! Это все из-за этой девчонки; она превратила их в еретиков!

Папуйо придется действовать осторожно. Они легко забывают о происходящем; катастрофа, вызванная супер штормом, для многих всего лишь мимолетный ветерок. Похоже, им нужно еще одно бедствие, чтобы напомнить, что чем больше они отдаляются от Мироу, тем большей опасности подвергаются, но что это будет за бедствие? Помимо того, что ей нужно на цыпочках обходить старейшин, она должна работать над эликсиром, а для этого ей нужна помощь алхимиков. Их не так много, но это не проблема - наверняка найдутся те, кто сочувствует ее делу.

Хотя... Гутали и сама испытывает трудности с набором руналимо, так что это может оказаться не так просто. Возможно, старейшины и так препятствуют их усилиям: несмотря на то, что многие воины вернулись из подземелья, жалуясь на пережитые травмы, лишь малая часть вернувшихся присоединяется к ним.

Все больше расстраиваясь при мысли о неудачах, Папуйо делает глубокий вдох, чувствуя, как гнев понемногу утихает.

Надо бы проверить место раскопок руин; может, там есть хоть какие-то хорошие новости.

Папуйо прекращает вышагивать, идет к пирсу и на лодке отправляется к месту раскопок, расположенному между островами; удобно, что руины находятся рядом с островом Храма. Множество лодок были привязаны друг к другу, образуя перевалочную платформу для отдыха и хранения найденных сокровищ, которых пока немного, но руналимо то и дело ныряют в воду и приносят новые. [Чувством маны] Папуйо видит, как из морского дна торчит верхушка выкопанной башни, которая каким-то образом осталась на месте, несмотря на пережитую катастрофу.

— Что привело тебя сюда? — спрашивает Тика, наблюдающая за операцией, подходя к ней.

— Надеюсь, в поисках хороших новостей. — вздыхает Папуйо.

— Пожалуйста, скажи, что за последние несколько дней вы добились хороших результатов.

— Я так понимаю, что старейшины смотрели на наше дело иначе, чем мы? Да, мы раскопали все до самого дна и нашли несколько сокровищ, но, как ты видишь из этого небольшого количества, есть много других, которые еще предстоит поднять; каким-то образом многие вещи получили исторический и архаический уровни, став магическими предметами, способными противостоять воздействию времени и эрозии.

— Это действительно хорошие новости, гораздо лучше, чем я ожидала. — отвечает Папуйо, и удачный поворот событий вызывает на ее лице улыбку.

— Похоже, это место было очень важным - строение, посвященное Мироу и Великой жрице Шаре; вы поймете, что я имею в виду, если спуститесь туда. Но не все так хорошо. — говорит Тика, наблюдая, как маг-землекоп забирается на лодки, чтобы отдохнуть и восстановить ману.

— Многие сообщают о зловещих ощущениях, некоторые - о том, что видят тени в уголках глаз, многим требуется больше стимулов, чтобы вернуться.

Конечно, все так и есть: им просто нужна вера в Мироу, но они требуют постоянных напоминаний об этой вере.

— Мы должны молиться о руководстве Мироу перед каждым погружением.

— Мы уже начали это делать, но есть еще одна вещь; ты должна это увидеть. — говорит Тика, поворачиваясь к кромке воды и приглашая Папуйо нырнуть в воду за ней.

Маги земли и пользователи [связи] раскапывают руины и укрепляют их по мере продвижения, чтобы они не обрушились на экспедицию. Папуйо ныряет в воду и осматривает каменную кладку башни, а Тика ведет ее за собой. Внутри башни почти нет мебели, но кое-что, похоже, пережило тысячелетия воды. Мягкие кресла, деревянные столы, даже несколько книг, кажется, не пострадали от воды. Каменная кладка когда-то была совершенством, но сейчас превратилась в разрушенную оболочку под влиянием времени.

Башня ведет дальше вниз, под морское дно. Папуйо плывет вниз по лестнице, сопровождая Тику. Стена частично обрушилась; раскопщики убрали землю и укрепили ее, но каменная кладка все еще отсутствует. Внизу еще несколько магов-землекопов ведут раскопки, выходящие из дверного проема в большую и высокую пещеру. Некогда внушительный дверной проем, теперь представляющий собой пустую раму, открывается в пещеру из раскопанного песчаника, в которой видны улицы и дома из битого кирпича.

Следы эрозии прорезают землю, остатки каменных домов и другие обломки, поднятые потоками воды, захламляют пространство искусственной пещеры. Большинство вещей не смогли бы пережить время, но магические и зачарованые вещи смогли. Здесь собраны старые вазы, монеты, инструменты и оружие; все они, похоже, имеют исторический и архаический уровни. Они не обладают магическими свойствами, а просто удивительно устойчивы к атмосферным воздействиям и времени. Старый кузнечный молот с деревянной рукояткой ничуть не истлел, как будто был сделан всего несколько лет назад.

Среди собранных вещей стоит картина - на ней есть повреждения, но не такие, как должны быть, ведь она так долго пробыла под водой, - и книга, которая, похоже, тоже уцелела, как будто не поддается воздействию воды. Папуйо оборачивается, чтобы посмотреть на остальную часть здания, пристроенного к башне, - огромный собор с многочисленными изображениями Великой жрицы Шары, рассказывающими о ее многочисленных подвигах, от строительства храма до возвращения Руналимо к вере в Мироу и отхода от ложных богов. Большая статуя женщины держит в руках нечто, похожее на кусок сердца.

По позвоночнику Папуйо пробегают мурашки, и ей вдруг кажется, что за ней наблюдают, но она стряхивает это ощущение, когда Тика показывает на сердце и начинает плыть к ней. Папуйо следует за ней и [анализирует] его по мере приближения.

<Средний кусок сердца Шары:>

<Это сердце, принадлежащее ангелу Шаре, было разрезано на три части убийственным ударом великого существа. Это сердце обладает способностью превращать любую кровь, пропущенную через него, в кровь ангела.>

Это неожиданная находка. Папуйо улыбается своей удаче и берет сердце, храня его в пространственном кольце.

* * * * * * * * * * * * * * *

Прошло три дня, и я наконец-то не могу продвинуться ни в одном из логов - все пути теперь перекрыты боссами-танками, которые исцеляются или регенерируют быстрее, чем я успеваю нанести им урон. Я не хотела просить Эсофи о помощи, но придется - развитие будет идти мучительно медленно, если я этого не сделаю. К счастью, Эсофи как раз возвращается из слизевых руин, обходя уже исследованные нами места, так что найти ее не составит труда.

— Ты можешь помочь мне победить муравья с эгидой на гигантском дереве? У него класс исцеления, поэтому я не могу его убить. — говорю я, слегка ерзая и чувствуя, как щеки краснеют от нервозности. Я не хочу показаться слабой, хочу быть той, кто может в одиночку справиться с любым монстром, но сейчас я просто не могу. Может быть, если бы я сосредоточилась на своих классовых навыках, может быть, если бы я была более высокого уровня, но я должна ждать; я должна сдерживаться, потому что от расы Уникального уровня ожидается больше, и больше достижений, чтобы получить лучшие классы.

— Конечно! Мы поможем тебе завтра, сегодня уже поздно. По пути туда мы можем настроить ключ от путевого камня на путевой камень в том логове.

Эсофи с теплой улыбкой гладит меня по голове, а после небольшой паузы снова заговаривает. — Алисара, полагаться на других - это нормально; ты не можешь всегда быть единственной, кто предлагает поддержку.

Эсофи идет со мной в "гостиную" - большой полустационарный шатер, состоящий из столбов, на которые натянута парусина, и множества стульев, на которых можно отдохнуть и поговорить с другими. В основном она используется группой, которая остается и обслуживает основной лагерь, сортирует обработанные материалы, привезенные из подлагерей, продолжает строить более постоянные сооружения и сооружает вещи для улучшения качества жизни, например тележки.

Группы сменяют друг друга каждый день. Вчера этим занималась группа Эсофи и еще две, а моя осталась разведывать норы и составлять карты. Карты у меня получаются очень хорошо, несмотря на то что я отказалась от навыка [Картография].

На данный момент я разведала все доступные норы и руины до их третьих этажей. В логове арахноидов, похоже, есть руины на третьем этаже, хотя я их еще не исследовала.

На следующий день мы пробиваемся через монстров сотого уровня, убивая группы по пять-двенадцать за раз. Остальные члены группы стали гораздо лучше справляться с несколькими монстрами, даже с самыми сильными.

Мы входим в комнату с темной сферой, стоящей на пьедестале, внутри которой находится выровненная по темному элементу пространственная сущность, служащая точкой опоры. Эсофи выходит вперед и смотрит на меня.

— Готова? Ты ведь хотела понаблюдать за процессом, верно?

— Я готова.

Киваю я. Состояние сосредоточенности [Чувство маны] работает в фоновом режиме с [Стойким состоянием], поэтому я сужаю свое восприятие, пока не вижу только путевой камень и ключ от путевого камня. Эсофи прикасается ключом к путевому камню. Ключ, кажется, передает немного маны в сферу, и на долю секунды я вижу, как образуется линия маны, которая тут же сгорает, образуя магическую связь.

Я киваю и призываю фамильяра, наблюдая, как между мной и ним происходит тот же процесс связывания. Моя связь тоже магическая по своей природе, но, похоже, я могу наблюдать только свою собственную связь, которую формирую, а не любую другую.

— Кажется, теперь я понимаю процесс гораздо лучше. — говорю я, пытаясь собрать разрозненные мысли и идеи в своей голове в единое целое. Магическая связь формируется путем использования маны для создания своего рода каркаса, а затем сжигания маны в качестве топлива для магии, которая превращает этот каркас в связь. Путевой камень, похоже, хранит уникальную ману ключа как якорь для связи.

Раньше я создавала связи из того же куска кристалла заклинаний, но если я смогу сделать устройство, которое будет удерживать эту ману, связь сможет сформироваться. Магическая сторона процесса может оказаться сложной, но, если у меня получится, можно будет создавать телепорты. Есть, однако, и минусы: связи, как правило, имеют определенный радиус действия, по крайней мере, у моих клонов и фамильяров. Расход маны для таких телепортов тоже будет проблемой, и если я не смогу заставить связь сформироваться, мне придется делать это более обходным и дорогим для маны способом.

Тем не менее, я думаю, что смогу заставить телепорт работать в какой-то степени. Будет ли он так же хорош, как эти путевые камни и ключи, или хотя бы отдаленно близки к ним? Нет, ни в коем случае. Но если человечество смогло пройти путь от полуминутного полета до высадки на Луну за семьдесят лет, то и я смогу добиться такого же прогресса!

— Ладно, продолжим. — говорю я, упорядочив свои мысли.

— Как думаешь, ты сможешь их повторить? — спрашивает Чизу, идя рядом со мной.

— Нет... но что-то простое, что могло бы делать похожие вещи? Да, возможно, теперь мне просто нужно посмотреть, как это работает, чтобы лучше понять используемое заклинание.

Мы подходим к боссу Панцирный муравей Эгида, гладкий панцирь гигантского существа блестит в свете кристалла на вершине посоха, который держит Лотуна, маг-целитель, пришедший с нами.

<Панцирный муравей Эгида (Великий), 339 уровень Совершенствующий тело (Великий)>

"Муравей" - не совсем точное описание, но сходство достаточно близкое, а перевод от руналимо в основном описывает внешность муравья. Этот босс вынослив и обладает отличными регенеративными способностями, а также [связь] с исцеляющей сущностью.

Я начинаю с обычной начальной атаки - заряженных копий. Три клона бросаются вперед с вибрирующими копьями и быстро сжигаю семьдесят процентов его Жизненной силы. Сразу же вслед за ними в комнату вбегает группа и начинает атаковать Муравья. Улору размахивает своим молотом, едва справляясь с уменьшенным и очень тяжелым оружием, и ломает ногу надвое, так как огромная масса молота пробивает прочную броню монстра. Затем Кадона с высокого прыжка обрушивает на босса свой меч, пробив хитин на несколько миллиметров, после чего Улору обрушивает свой молот на меч, пробивая его насквозь и вгоняя в землю.

Загнанный муравей пытается сдвинуться с места, но застревает. Несмотря на затруднительное положение, я вижу, что его жизненная сила медленно растет. Эсофи вонзает свои мечи в глаза существа и одним движением отрубает ему антенну. Босс размахивает ногами, пытаясь кого-то пнуть, но не может ответить ничем другим, а затем поднимает брюхо и брызгает муравьиной кислотой в Эсофи, которая уклоняется, делая шаг в сторону. Чизу подходит ближе и пробивает прочный хитин мощной струей воды; однако я не вижу, чтобы его Жизненная сила снижалась от каких-либо атак, кроме комбо Кадоны и Улоры.

Проходит несколько минут, и жизненная сила муравья полностью восстанавливается. Антенны наполовину отросли, муравьиная кислота разъедает пол от отчаянных атак монстра и грозит разжижыть его. Однако, несмотря на исцеление, его экзоскелет покрыт трещинами и во многих местах имеет дыры от наших совместных атак. Улору непрерывно бьет хитиновое чудовище, а Чизу ампутирует ему ноги струями воды, чтобы оно не оттолкнулось от земли.

Новый член партии, Лотуна, целительница и маг льда, снова пронзает глаза ледяными копьями. У Годжуны редкая сущность связи скорости и класс мага молнии; она накладывает на бойцов бафф скорости. Улору быстрее размахивает своим молотом, чтобы добавить к своим и без того мощным ударам бафф Годжуны. Годжюна медленно испепеляет монстра электричеством, помогая бороться с его регенерацией. И наконец, Вакелу, воин-защитник с щитом, почти таким же массивным, как меч Кадоны, похожим на толстую железную стену; она - наш второй авангард, который поможет отвлечь внимание от Джовару.

Наши авангарды находятся впереди босса, чтобы отвлекать его укусы и атаки муравьиной кислотой. Лотуна покрыла их щиты льдом, чтобы их не разъедала кислота. И все же, несмотря на все атаки, Жизненная сила монстра в целом возросла.

С последним ударом Улору панцирь чудовища разрывается, обнажая еще один слой экзоскелета босса.

—  Еще один слой?! — жалуется Ирела, обрушивая на открывшуюся броню кол с помощью гравитационной помощи Улоры, который наносит не так много урона, как сама Улору, вбивающая кол. Я наблюдаю, как металл проникает во внутренности монстра и пускает шипы во все стороны внутри босса; часть его жизненной силы сгорает от разрушения плоти. Органы монстра пробиваются и разрушаются один за другим. Улору переворачивает свой молот на сторону резца и обрушивает его на первый слой, снова и снова отламывая все новые и новые части разрушенного экзоскелета.

Проходит еще несколько минут, прежде чем монстр погибает, но в конце концов основной урон наносит металлический удар Ирелы.

<Динь! Ваша группа убила Панцирный муравей Эгида (Великий), 339 уровень Совершенствующий тело (Великий), вы получили дополнительный опыт за недостаточное развитие.>

— Вскрыть его было непросто, но можно сказать, что мы его прижали. — шутит Чизу, сделав пару ужасных каламбуров.

Я дистанционно наблюдаю за комнатой босса этажа и вижу, как в комнату вплывает клубящееся облако маны, сгущаясь в одном месте. Здесь есть и что-то еще: эктоплазма и... что-то еще, похожее на эктоплазму, но явно другое. Я наблюдаю за происходящим с активным состоянием сосредоточенности и вижу, как сгущается и принимает форму душевный материал - пустая оболочка души, которая втягивает в себя все больше эктоплазмы и душевного материала, пока за ее пределами не остается ничего. Секунды спустя в душе вырастают органоиды - компоненты души. Наконец я понимаю, что это за штука - сырая материя души... или энергия - что бы это ни было - и я только что стала свидетелем рождения души.

Мана сгущается еще больше, пока вся не исчезает, и, формируясь в воздухе, словно выползая из дыры в пространстве-времени, появляется монстр, новорожденный монстр с душой и всем остальным, рожденный из чистой магии.

<Динь! [Чувство души] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 110-го уровня!>

—

10-й прорыв: вы увидели сырую душу; это поможет вам изучить странную вещь, которую мы называем душой.

11-й прорыв: вы стали свидетелем рождения души; это поможет вам понять процесс жизни и смерти.

—

<Динь! [Чувство души] получило уровни 101->105!>

<Динь! [Чувство Маны] получило уровни 267->270!>

Получилось! Я уже начала сомневаться, что мне когда-нибудь представится возможность понаблюдать за порождением монстров, теперь же мне просто нужно уделять время развитию своих навыков. У меня много навыков, над которыми нужно поработать, так что, возможно, после эволюции класса я потрачу несколько месяцев на развитие своих умений. Мне также следует опробовать идею Каяфе о "тестовых" уровнях; мне определенно не помешает больше практики с моими навыками, чтобы лучше понять все их нюансы, не считая фактических уровней.

Я [Анализирую] новорожденного монстра. Это кристаллический муравей с острыми кристаллами, торчащими из его спины. Однако я замечаю его огромные запасы маны и невероятное ее производство: должно быть, он генерирует не менее двухсот тысяч единиц маны в час, а может, и больше, и все это вливается в резерв, который, вероятно, исчисляется миллионами.

<Муравей, пожирающий ману (Героический) Прилив маны (Героический)>

Я хочу его. Я хочу получить его материалы. Что за чудовище я смогу из него сделать?

— Алисара? Алисара?!

Чизу машет рукой перед моим лицом.

— А? О, я просто разведывала босса на этаже.

— Насколько он силен? — осторожно спрашивает Эсофи.

— И класс, и раса - Героические. Можешь посмотреть, какого он уровня?

Мое сердце учащенно забилось, желание получить потенциально мощные материалы вступило в противоречие с разумной осторожностью.

— ...Четыреста пятьдесятый, округляя в большую сторону. — говорит Эсофи через минуту.

— Мы боремся с Великими уровнями, как группа, не меньше, даже ты не можешь убить некоторых из них Али. Он не только более высокого уровня, но и как минимум в два раза сильнее Великого уровня. — говорит Чизу с явным предупреждением в голосе, словно читая мои мысли.

— Я знаю, но я хочу хотя бы попробовать. — вздыхаю я.

— Нет, Али. Твои родители никогда не простят меня, если я позволю чему-то случиться с тобой. — с суровым видом говорит Эсофи.

Я снова вздыхаю в знак покорности.

Прошла неделя, и боссы, которых я убила на прошлой неделе, возрождаются. Я помогала другим группам убивать их, но на этот раз я использовала своих фей вместо заряженных копий, будучи очень осторожной, чтобы не повысить предельный уровень своего класса.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 327->362!>

<Динь! [Актерское мастерство] получило уровни 87->94!>

<Динь! [Ясный ум] получил уровни 73->77!>

<Динь! [Грациозные движения] получили уровни 73->75!>

<Динь! [Стойкое состояние] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 50-го уровня!>

—

5-й прорыв: вы сохранили концентрацию даже в бою, это поможет вам сражаться, сохраняя концентрацию.

—

<Динь! [Стойкое состояние] получило 22->32 уровень!>

<Динь! [Двойной разум] получил 81->84 уровни!>

<Динь! [Шитье] получило уровни 107->109!>

<Динь! [Манипуляция маной] получила 331->337 уровни!>

Эcофи, Чизу, Джовару и все остальные достигли где-то двести пятидесятого уровня; я бы, наверное, тоже, но я хочу, чтобы моя [Связь] была гораздо более высокого уровня - нет, мне это необходимо. Достижения, необходимые для достижения более высоких уровней, слишком требовательны. Все, кроме меня, в группе глубокого погружения уже Старшие в своем классе.

— Руины зачищены вплоть до слизи Героического уровня, так что мы можем просто отправиться прямо к нему. — сообщает мне Чизу, подергивая хвостом.

— На этот раз наша цель - не добыть материалы, так что не беспокойтесь о том, чтобы сломать ядра слизи. — говорит Эсофи, разворачивая карту, которую я сделала.

— К сожалению, боссы не остаются прежними, поэтому информация на ней старая.

Мы готовимся к следующему глубокому погружению, надеясь пройти этот этаж, но это будет гораздо сложнее, если судить по тенденции.

Мы входим в Руины слизи, легко проходя первые два этажа и находя по пути несколько сундуков с сокровищами, пока убиваем монстров низшего уровня. Когда мы приближаемся к Героическому уровню слизи, Чизу начинает заметно нервничать, поэтому она кладет руку на плечо Эсофи и успокаивающе мурлычет. Интересно, они все еще находятся на стадии ухаживания?

— Сначала Али войдет внутрь, испытает слизь и посмотрит на ее способности. Наша первая встреча будет лишь сбором информации, а затем мы подготовимся к бою. Неважно, займет ли это несколько дней, мы должны подготовиться правильно.

Мы все киваем в знак согласия, даже Ирела воспринимает это слишком серьезно, чтобы выражать свои обычные выходки. Я вкладываю разум в клона, стоящего рядом с Джовару, на случай, если тот, которого я использую сейчас, будет уничтожен.

Я заряжаю копье, становлюсь невидимой и смотрю на слизь. В ее подписи маны я вижу навык, похожий на тот, что был у альфа-волка, - телепортацию, но других ее способностей я не вижу. Он вздрагивает, когда я подхожу ближе, а затем выпускает луч сущности пустоты, который я поспешно блокирую, держа свое гудящее копье перед собой, как щит, и пытаясь увернуться от удара. Мое копье с гораздо более плотной маной делит луч пополам, остатки пролетают мимо меня и ударяются о стены, проедая их насквозь.

Я слышу недовольное "бульк" слизи, когда она выпускает лучи поменьше, стреляя ими, как из пулемета, и попадая в нескольких местах в моего клона. Иллюзия реформируется, как будто ничего не произошло, но стена позади меня испещрена глубокими дырами, пробитыми до середины комнаты на другой стороне.

Я принимаю роль мастера копья, усиливаю своего клона эссенцией скорости и бросаюсь вперед, вонзаясь в густую желеобразную субстанцию и проникая все дальше к сердцевине слизи. Слизи так много, что мне приходится держать копье за самый конец, и даже тогда моя иллюзорная рука входит в тело слизи прежде, чем копье достигает ядра. Мана в руке моего клона борется с темной маной внутри слизи и медленно рассеивается, так что, возможно, все, что попадает под ее действие, съедается каким-нибудь навыком пустоты.

Позади меня образуется колодец пространственной маны, и как только мое копье касается ядра, оно исчезает; ядро, слизь и все остальное, снова появляется там, где была пространственная мана.

Я пытаюсь ударить его снова и снова, но каждый раз он телепортируется и стреляет в меня лучами пустоты, еще больше разрушая комнату. По интенсивности его заклинаний я могу судить, что он получает огромные бонусы к своим способностям.

Если бы только существовала способ ослабить его заклинания или даже полностью предотвратить их. И тут я вспоминаю: я никогда не использовала его раньше, у меня не было для этого причин, но у моей Кихосы есть навык под названием [Успокоение маны]. Он только первого уровня, но, возможно, я смогу сделать это вручную с помощью [Манипуляции маной]. Я решаю попробовать, трачу несколько минут на то, чтобы войти в состояние сосредоточенности для [Манипуляции маной] с помощью другого разума и связать его с [Стойким состоянием]. Я уклоняюсь от заклинания за заклинанием, реформируя своего клона после каждого удара, концентрируясь на всей мане в комнате, уменьшая область манипуляции и используя весь ее объем для оттока энергии из маны в комнате, чтобы снизить интенсивность заклинаний Слизи Пустоты.

Когда мана в комнате вернулась к нормальной интенсивности, я сосредоточилась на том, чтобы остановить всю ману, чтобы ни она не могла двигаться без моего разрешения. Я направляю все свои мысли на успокоение маны в комнате - задача оказалась слишком сложной для одной, и постепенно мана затихает, словно я лишила ее потоки дыхания. Я бросаюсь вперед с копьем и снова вонзаюсь в слизь, и снова пространственная мана появляется в другом месте комнаты, пока я борюсь за сохранение спокойствия маны.

В заклинании слишком много энергии, чтобы я могла полностью его отменить, но я задерживаю заклинание слизи достаточно долго, чтобы мое заряженное копье сработало! Слизь злобно урчит, ее жизненная сила стремительно падает, а затем она наконец-то телепортируется прочь - мое копье израсходовало семьдесят процентов маны. Пустотная слизь издает еще один звук "хррр", похожий на ее громкое мурлыканье, и испускает всплеск интенсивной пустотной маны. Мое копье захлестывает волна темной настроенной сущности, и его форма рассеивается, а мой клон уничтожается вместе с ней.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 360-го уровня!>

—

36-й прорыв: вы создали область спокойной маны, это поможет вам создать поле, в котором невозможно поддерживать заклинания.

—

<Динь! [Манипуляция маной] достигла развития 337->341 уровня!>

— Как и ожидалось, она чрезвычайно сильная и, вероятно, имеет еще больше хитростей, чем те, что я видела. — говорю я, возвращаясь к группе и рассказывая им о способностях, с которыми столкнулась.

— Звучит очень опасно, и это только три его способности, но можно с уверенностью сказать, что у него есть класс [связи], а значит, он не так универсален, как мог бы быть. Есть планы, как к нему подготовиться? Похоже, у него невероятно мощные атаки, и он может растворить все, чем мы его поразим.  — Эсофи кратко излагает суть проблемы.

Все погружаются в молчаливое созерцание, пока я не говорю.

— Это займет несколько дней, но если я сделаю всем щиты из светлого мана-металла, вы сможете защититься от его атак, по крайней мере на какое-то время. У меня не будет времени сделать полный доспех для всех, но доспехи из светлого мана-шелка должны помочь блокировать одну или две атаки, если вам повезет.

— Нам также понадобится оружие с содержанием светлой маны или, по крайней мере, позолоченное оружие с содержанием светлой маны, чтобы увеличить урон и предотвратить его разъедание телом. — предлагает Кадона.

Эсофи одобрительно кивает.

— На броню и щиты у меня и так уйдет много маны, миллионы маны, так что вам придется пожертвовать маной, чтобы мы смогли подготовиться в разумные сроки. — говорю я.

— Мы просто должны вложить нашу ману в твою Кихосу, верно? — спрашивает Чизу. Я киваю в знак подтверждения.

— Тогда давайте вернемся в главный лагерь. — говорит Эсофи. Все берутся за руки, и Эсофи активирует ключ путевого камня. Я отстраняю своего клона и встаю в своем настоящем теле, чтобы поприветствовать группу, а затем начинаю заниматься приготовлениями.

Два дня уходит на изготовление щитов, а второй день - на позолоту оружия светлой элементальной маной; конечно, я украшаю все маной красоты, мы же Руналимо, в конце концов. Самой большой проблемой стал молот Улору: он был настолько пропитан темной сущностью, что мне пришлось создать толстый слой маны земли, а затем покрыть его светлой маной. На это уходит в четыре раза больше маны, чем на создание одного из щитов, и это довольно сложно, так как мне приходится делать его в полный рост и в уменьшенном виде для транспортировки.

Я делаю несколько гибридных доспехов из гамбезона и бригандины и зачаровываю их на сопротивление сущности пустоты. Это займет еще два дня, но светлые мана-пластины, защищающие жизненные силы каждого, лучше, чем хлипкая броня, которая не выдержит больше трех ударов. Руки, ноги и хвост защищены не слишком надежно, но они более расходны - то есть вы не умрете, если их потеряете. После этого, на седьмой день, я делаю всем шлемы из мана-металла с подкладкой из мана-шелка. Шлемы закрывают все лицо, нет даже отверстий для глаз, чтобы создать слабое место; однако шлемы зачарованы на то, чтобы быть прозрачными. Мне самой такие доспехи не нужны, поскольку меня там физически не будет.

У всех доспехов из светлой маны есть один недостаток: группа не сможет использовать телепортацию с помощью ключа-путевого камня, и ей придется передвигаться пешком. Но мы все равно возьмем с собой ключ, чтобы настроить его на путевой камень на третьем этаже.

— На этот раз мы не будем сражаться на смерть. — говорит Эсофи, глядя всем в глаза, пока мы стоим у входа в комнату босса.

— Если сможем, то убьем, но мы все равно будем испытывать босса. Мы попытаемся получить больше информации о нем, проверить наши возможности в бою с ним и испытать нашу броню. Никто не умрет в этой битве, это ясно?

— Да. — отвечает каждый, встречая взгляд Эсофи. Конечно, я не могу сделать то же самое, но я придерживаюсь того же мнения. После минуты молчания мы начинаем.

Сначала я привлекаю внимание слизи Пустоты своим обычным начальным ударом, одновременно успокаивая ману, чтобы она не могла так быстро телепортироваться, а затем все бросаются в бой. Из Годжины вырывается молния, когда Улору возвращает свой молот к обычному размеру для большей досягаемости и с трудом замахивается им, глубоко вонзая в бок босса. Она не может использовать манипуляцию весом из-за легкой позолоты маны, поэтому я поражаюсь ее силе. Должно быть, это ее основной показатель, как для меня интеллект; интересно, сколько у нее его?

Лотуна стреляет в ядро ледяными копьями, а Чизу поливает его струями воды. Ирела посылает в слизь светло-золотистые лезвия, светлая мана легко рассекает слизь, наполненную пустотой, и проникает в ее сердцевину, раскалывая ее в нескольких местах. Пустотная слизь телепортируется, и я бросаюсь к месту телепортации с копьем, нанося смертельный удар маной в тот момент, когда она появляется вновь.

Слизь гневно взрывается маной пустоты - та же всенаправленная атака, что уничтожила моего предыдущего клона. Благодаря броне и щитам никто из нас не получает урона, но я замечаю, что шелковая защита группы несколько износилась. Как и раньше, мой клон уничтожен этой атакой, но у меня есть запасные в коридоре снаружи. Я возвращаюсь в бой как раз в тот момент, когда щупальца слизи Пустоты хлещут вокруг, цепляясь за щиты и доспехи. Джовару и Вакелу выдерживают удары; Джовару, не использовавшая свой металл для брони в этом бою, одолжила его Иреле для атаки.

Я снова успокаиваю ману в комнате, стараясь не мешать заклинаниям группы, и наношу удар боссу, когда он снова телепортируется. Около трети его жизненной силы исчезло от наших атак, и я начинаю думать, что теперь мы сможем его убить. Битва продолжается: воины продолжают рубить слизь и защищаться от щупалец, используя щиты, которые я для них сделала, а маги, особенно Ирела, продолжают бить по ядру. Куски слизи, разбрызгиваемые по комнате, пытаются вернуться к боссу, растворяя камень под собой, но я выжигаю их [Ударами Фей], пытаясь уменьшить массу Пустотной слизи.

Медленно, но верно мы работаем над боссом, пока его Жизненная сила не начинает падать от наших атак, Пустотная слизь телепортируется в угол и с громким сердитым "хррр" посылает в нашу сторону приливную волну своей слизи, чтобы окутать нас своей всепоглощающей слизью. Всех захлестывает, и я вижу, как слизь пытается просочиться в доспехи, протиснуться сквозь щели между шлемом и бригандиной. Небольшим порциям слизи удается проникнуть в броню и начать разъедать плоть моих друзей. Мой клон уничтожается в считанные мгновения, но я снова бросаюсь на него с другим.

Слизь отступает, стягивая всех к своему ядру, но это плохой ход с ее стороны, так как воины используют этот шанс, чтобы атаковать ядро напрямую. Улору, Кадона, Вакелу, Эсофи и Джовару атакуют, раскалывая ядро; слизь телепортируется прочь, наказанная за свою инстинктивную ошибку.

Группа остается наедине с собой, пытаясь вытащить слизь из доспехов, так как она продолжает разъедать их кожу. Слизь рычит и начинает заряжать заклинание, вливая в него десятки тысяч маны с удивительной скоростью. Я пытаюсь бороться с заклинанием с помощью своей манипуляции, замедляя его скорость; даже с помощью всего моего разума удивительно трудно помешать заклинанию собраться. Когда группа выбегает из комнаты, чтобы снять доспехи, я остаюсь позади, чтобы занять слизь, чтобы она не бросилась в погоню.

Я продолжаю сражаться со слизью, посылая все новых клонов, пока все не окажутся на безопасном расстоянии, и позволяю слизи продолжить заклинание. Заклинание полностью заряжается на шестьдесят тысяч маны, прежде чем слизь Пустоты выпускает его на моего клона, тут же уничтожая его и пробивая стену... и следующую стену... и следующую, пока не пробивает идеально круглую дыру на полпути через Руины. Я не сомневаюсь, что заклинание пробьет броню, которую я сделала для всех, но щиты должны выдержать одну-две атаки. Тем не менее, уверенности в этом нет, так что единственный способ справиться с заклинанием - замедлить его, а когда оно приблизится к завершению, всем разбежаться.

Как только команда перегруппируются, подлечатся и снова облачатся в доспехи, они снова ринутся в бой, лишь на несколько мгновений замешкавшись при виде масштабов разрушений, вызванных заклинанием. Стены медленно восстанавливаются, каким образом - я не знаю, но чувствую, как много маны расходуется на исцеление повреждений. Пройдет несколько часов, возможно, день, но Руины вернутся к своему нормальному состоянию.

Даже когда группа возвращается в комнату босса и снова начинает атаковать, Эсофи выглядит противоречивой. Она знает, что до сих пор у нас все получалось, но эти атаки и волна слизи доказывают, что у него есть еще кое-что в рукаве.

— Отступаем!

Эсофи обращается к остальным членам группы, которые сражаются с боссом.

— Это слишком опасно, мы должны отступить и подготовиться получше!

— Мы можем это сделать, Эсофи! Мы не можем просто остановиться! — жалуется Ирела, запуская новые клинки в ядро Пустотной слизи.

Я, конечно, хочу с ней согласиться, но раньше я вела себя неадекватно и подвергала их опасности. Если Эсофи считает, что это слишком опасно, то мы должны ее послушать.

— Он будет здесь, когда мы вернемся; если это действительно так просто, то какой вред в том, чтобы уйти? — Кадона встает на сторону Эсофи.

— Ууг! Хорошо!

Ирела отступает вместе с остальными, а я прикрываю их отступление, не спуская глаз с босса.

Когда все окажутся достаточно далеко, я позволю уничтожить своего клона и переключу свободный разум на нового клона, вызванного моим Фамильяром, который следует за группой.

— Броня нуждается в улучшении, что вы, ребята, предлагаете? — спрашиваю я. Если слизь Пустоты может проникнуть внутрь, то это проблема, которую нужно решить.

— Заполнить щели тканью, по крайней мере, чем-нибудь, что будет эффективно препятствовать проникновению слизи. — говорит Джовару.

— Зачарования, мне не помешает дополнительная скорость или сила. — просит Улору.

— Полный нагрудник. — предлагает Вакелу.

— Что угодно, лишь бы лучше блокировать эти заряженные атаки.

Я делаю мысленные заметки и жду, пока группа вернется в основной лагерь, где я улучшаю их доспехи. Я утолщаю ткань и формирую пластины бригандины в один цельный нагрудник, затем добавляю толстую металлическую юбку, которая заканчивается чуть выше колен. Я также накладываю зачарования, чтобы помочь всем. Скорость для большинства группы, чтобы помочь уклониться, сила для Улору и Кадоны. На настройку уходит два дня, так что мы используем это время для выработки стратегии и отдыха.

Во время второй попытки я буду держать большое количество клонов подальше от комнаты на случай, если соседние залы будут разрушены, и я буду держать их разбросанными, чтобы не уничтожить всех сразу. Я буду удерживать внимание слизи Пустоты, когда она будет заряжать свои заклинания, пока все отступают в безопасное место, и так будет продолжаться до тех пор, пока она не умрет. Если слизь Пустоты преподнесет какой-нибудь сюрприз, мы постараемся справиться с ним в каждом конкретном случае.

Мы снова отправляемся в полностью восстановленные Руины слизи и пробиваемся к слизи Пустоты.

— Отлично! —говорит Эсофи.

— На этот раз мы убьем его! Придерживайтесь плана, уделяйте первостепенное внимание безопасности и не рискуйте!

Как и в прошлый раз, мы используем его телепортацию в своих интересах. Я замедляю его и сообщаю всем, где он появится, а Улору и Кадона бьют его при каждом появлении. К сожалению, у остальных нет достаточно длинного оружия, чтобы добраться до ядра, не окутывая себя полностью.

Слизь Пустоты снова пытается запустить свою волну слизи, но на этот раз броня выдерживает. Слизь притягивает всех к себе, используя какой-то инстинктивный способ питания, и все используют шанс снова поразить ее ядро. На этот раз бой проходит гораздо более гладко, команда находит ритмичную синергию.

Мы продолжаем сражаться еще несколько десятков минут, постепенно истощая жизненную силу босса. Мои первые всплески урона помогли, но теперь я приберегаю свою последнюю атаку либо для завершающего удара, чтобы попытаться сохранить материалы монстра, либо, возможно, чтобы быстро убить его, если у него есть еще одна карта в рукаве. Снова и снова слизь атакует заряженными заклинаниями, причем не просто лучом, а разрывной атакой, которая проедает все стены, значительно увеличивая размеры комнаты. Я каждый раз предупреждаю остальных об опасности, чтобы они успели отбежать на безопасное расстояние, как мы и планировали, а также держу поблизости несколько Фамильяров на случай, если нам понадобится экстренное исцеление.

Только когда Жизненная сила Пустотной слизи становится очень тонкой по всему телу, а в ее сердцевине появляется несколько глубоких трещин, она приходит в отчаяние. Она начинает быстро сжигать оставшиеся запасы маны, насыщаясь маной пустоты, а затем еще и еще. Она вливает в свое тело все больше и больше сущности пустоты, настолько, что клинки, которыми стреляет в нее Ирела, теряют свою защитную ману и мгновенно исчезают при столкновении. И все же на эту атаку тратится все больше и больше маны, а тело слизи раздувается вдвое больше своего обычного размера.

— Отступайте! — кричу я. Как мы и планировали ранее, если она покажет какой-нибудь новый трюк, команда отступает. Слизь извивается, пока группа бежит, а затем делает выпад. Быстро, как пуля, она поглощает Вакелу, а также Годжуну за ее спиной. Я с шокированным удивлением наблюдаю, как их шелковые доспехи растворяются, как и их оружие, а конечности медленно разъедаются. Мы даже не слышим их криков.

— Атакуем! Мы должны вытащить их! — кричит Эсофи.

Лотуна и Чизу атакуют ледяными заклинаниями, пытаясь заморозить слизь, а Улору размахивает своим гигантским молотом, пытаясь освободить двоих. Защита молота от светлой маны быстро съедается, но земляная мана под ним предотвращает любой урон, обеспечивая дополнительный буфер. Кадона бросает меч в ядро, клинок вращается в воздухе и рассекает слизь. Он теряет защитный свет, но попадает в ядро - массивное оружие слишком велико, чтобы успеть полностью поглотить его. От ядра отламывается большой кусок, но этого недостаточно.

Я принимаю роль метателя копья, вдохновленный увиденным боем Хешамо, и с короткого разбега бросаю копье в ядро, почему-то быстрее и сильнее, чем обычно, вероятно, благодаря эффектам, полученным от [Актерского мастерства]. Копье едва успевает ударить, слегка искривляясь в воздухе, когда слизь пытается увернуться, двигая ядро. Я наблюдаю, как стремительно падает жизненная сила слизи... но когда у копья заканчивается мана, слизь Пустоты все еще жива!

— Еще одна атака! — кричу я, но слизь внезапно проносится по комнате, настигает Эсофи и Джовару и начинает растворять их броню.

— ЭСОФИ!!!

Чизу кричит от ярости и страха и выпускает ледяное копье за ледяным копьем так быстро, как только может, используя свой циркуль.

— Ирела, объедини весь свой металл для последней атаки!

Когда Эсофи выбыла, я беру командование на себя. Ирела формирует весь свой металл в один большой шар и выстреливает им в ядро слизи. Шар проносится через всю комнату и врезается в слизь, уменьшаясь по мере ее разъедания. Даже потеряв половину своего размера, металлический шар пробивает ядро, разрушая его. Слизь начинает терять связность, собираясь в лужу, пока босс пытается сохранить свою форму, а его оставшаяся Жизненная сила стремительно падает, пытаясь сохранить жизнь. Разбитое ядро и слизь скапливаются на земле, как быстро тающий сгусток льда.

<Динь! Ваша группа убила Пустотную слизь (Героический) 400 уровня Пространственный манипулятор (Великий), за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

Мы бросаемся к захваченным членам группы. От Вакелу и Годжуны мало что осталось, в основном небольшие пластины из легкого металла и несколько костей. Джовару и Эсофи еще живы, хотя и сильно ранены: предплечий и голеней у них нет, а большая часть кожи съедена. Их шлемы сильно повреждены, но свою работу они выполнили, уберегая их головы от любого вреда. Я сразу же привлекаю фамильяров, чтобы исцелить их с помощью ограниченного эффекта [Благодать Целостности], пока их вытаскивают из пустотной слизи, которая продолжает разъедать все, к чему прикасается. Лотуна делает большую часть работы, медленно регенерируя их конечности.

Кольцо-накопитель, которое было у Эсофи, исчезло, и большая часть его содержимого уничтожена, но ключ-путевой камень доказывает свою прочность, так как он совершенно не пострадал. Кадона берет его в руки.

— Нам пора возвращаться в главный лагерь. — говорит Кадона. Улору хватает сундук, появившийся в комнате, а я рассеиваю ману легкого доспеха, чтобы группа могла телепортироваться в безопасное место.

Мы отводим Эсофи и Джовару в лазарет, который на самом деле представляет собой большую палатку с кроватями. Там мы используем несколько кристаллов заклинаний, чтобы подлатать их, вместе с мои и Лотуны исцелением. Ухаживая за ранеными, я просматриваю свои сообщения.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 363->379!>

<Динь! [Стойкое состояние] получило уровни 33->40!>

<Динь! [Ясный ум] получил 78->79 уровни!>

<Динь! Вы развили новый навык [связи], [Канал Красоты]!>

<Динь! У вас слишком много навыков [связи]; пожалуйста, удалите один.>

Я никогда не использовалf [Ауру Элегантности] по назначению. Возможно, она могла бы быть очень полезной, но у меня просто не было возможности ее улучшить, да и вообще она не совсем подходит моему телосложению.

<Динь! Вы потеряли навык [Связи], [Аура Элегантности].>

—

[Канал Красоты]: вы можете использовать свои навыки [связи], чтобы произвести мощный эффект.

—

Интересно, а могу ли я направить это в своих клонов, чтобы сделать их более физическими?

Затем я смотрю на содержимое сундука с сокровищами. Сундук сделан из золота сущности пустоты и покрыт витиеватыми украшениями из сущности пространства. Внутри сундука - боевая коса с лезвием из пустотной стали, попытка воссоздать мою металлическую ману. Неужели подземелье только что научилось у меня? Не говоря уже о том, что оно отлично справилось с созданием мана-лезвия, поместив частицы маны в нужные долины ММ, чтобы лезвие было достаточно гибким и не слишком жестким.

—

Коса Пожирателя Пустоты:

(Зачаровано)

Лезвие этой косы создано из сущности пустоты и уничтожает материю, которая касается его острия.

—

Все его зачарования, похоже, направлены на способность пожирать пустоту, что говорит о том, что существует предел того, с чем он может справиться. Кроме того, в описании явно упоминается материя, а не мана, так что мана-доспехи из мана-шелка или мана-металла все еще могут быть эффективны против такого оружия.

Второй предмет из сундука - пара перчаток из пространственной сущности.

—

Перчатки извлечения:

(Зачаровано)

Могут телепортировать предметы и мелких существ в руки владельца.

—

Для нее должно быть ограничение по дальности, но она будет очень полезна для тех, кто бросает оружие. Однако, похоже, он создан в паре с косой пустоты.

Последний предмет - лук из светлой стали; он имеет тетиву из чистой светлой маны и зачарован, чтобы выпускать стрелы света, как заклинание.

—

Лук света:

(Зачаровано)

Стреляет стрелами, подобными заклинаниям, с расходом до 300 единиц маны.

—

Жаль, что Клоры здесь нет: это именно то, что ей было нужно.

Мы не открываем сундук, поскольку было бы дурным тоном делать это до того, как Эсофи и Джовару полностью исцелятся, но с помощью [Чувства маны] я могу видеть, что в нем находится.

Какая-то часть меня задается вопросом, не потому ли мне так не везет с сундуками, что подземелье меня недолюбливает... Может, этот сундук с полезными наградами - его способ отблагодарить нас за то, что я показала ему мана-металл? Или это все совпадение?

Когда Эсофи и Джовару полностью вылечились, мы перебираем добычу и предъявляем претензии. Эсофи забирает косу, а Кадона - перчатки, после чего мы отправляемся отдыхать и разбираться с травмами, полученными во время околосмертного опыта.

Рано утром следующего дня я замечаю суматоху на границе своего восприятия: группа приближается со стороны логова арахноидов. Они тяжело ранены и пытаются поддержать друг друга.

Выйдя из лазарета, я посылаю небольшую армию целительных фамильяров, чтобы помочь раненым, но этого будет недостаточно: моя [Благодать Целостности] действительно не очень хорошо лечит. Я получаю хорошие бонусы к ней, так что она лишь посредственная, а не ужасная; по крайней мере, она не позволит смертельным ранам убить кого-то. Я также призываю десятки экземпляров [Удар Фей], чтобы сопроводить группу обратно.

Группа еще далеко, поэтому у меня есть время сообщить Тато, лидеру, управляющему главным лагерем сегодня. Когда я вхожу в командную палатку, она поднимает глаза от бумаг, которые перебирает, - судя по всему, это инвентарные записи.

— Что-то случилось? — спрашивает Тато.

— Группа из логова арахноидов возвращается, она сильно ранена, и у них не хватает нескольких; я не знаю, остались ли они в логове или нет.

Пока я объясняю, что вижу, Тато заметно волнуется, встает и выбегает из палатки, когда я заканчиваю говорить.

Когда группа прибывает, мы обрабатываем раны, слишком серьезные, чтобы мое исцеление могло вылечить их до транспортировки, а Тато расспрашивает их.

— Что случилось? Где остальные?

Тато осматривает группу, выглядя все более взволнованной, поскольку не видит того, кого ищет.

— Мертвы. — говорит маг огня.

— Эта тварь точно рассчитала момент, чтобы поймать нас всех одновременно.

— Какая тварь? — спрашивает Тато.

— Это бродячий босс?

Есть только два известных бродячих босса вне нор: треант и убитый альфа-волк. На место Альфы должен был появиться другой босс, но Треант все еще там.

— Я даже не успела это проанализировать, как вдруг из земли начали вырываться корни и лианы, обвивая людей и... о, Мироу! Звук ломающихся костей... Я до сих пор его слышу.

Слезы потекли из глаз мага огня, когда мгновенный шок прошел.

— Лезвенолистный треант, Великий, уровень четыреста девятнадцать.

Воин скорости, один из немногих, кто не пострадал.

—  Мы пытались его сжечь, но, похоже, оно невосприимчиво к огню или, по крайней мере, очень устойчиво.

—  Я его знаю. — тихо говорю я.

—  Его класс - Железная кора, также Великий уровень с [связью] сущности природы. Нам удалось убить монстра Героического уровня в руинах, так что мы должны справиться и с этим.

—  Похоже, прежде чем продолжить, нам нужно найти обоих бродячих боссов и еще нескольких, если они там есть. Отзовите все группы.

Тато отдает приказы спокойным голосом с жестким выражением лица и возвращается в свою палатку, но я вижу, как она стискивает зубы и сжимает кулаки, когда остается одна.

Она потеряла друга?

Я не умею разбираться в таких вещах, поэтому позволяю ей самой разобраться в своих чувствах, а сама сосредоточиваюсь на поисках треанта. Судя по отчету, он напал снизу и обошел укрепления лагеря, что говорит о том, что он способен не только думать, но и планировать. Кроме того, он выжидал удобного момента для нападения, когда в лагере находилось максимальное количество руналимо. Альфа-волк тоже проявил интеллект, не свойственный обычным здешним монстрам.

Мне приходит в голову тревожный вопрос: если треант напал на один лагерь, то, возможно, он собирается напасть и на другие. Как далеко могут прорасти его корни?

Мое восприятие простирается более чем на километр, раз уж я, как полная идиотка, перестала забывать о своих расовых бонусах, но я могу контролировать его форму, поэтому, чтобы видеть дальше, я обычно уменьшаю область, которую вижу под землей; в конце концов, мне не нужно видеть сотни метров под землей. Однако, возможно, сейчас мне это нужно. Я расширяю свое восприятие вниз, гораздо дальше, чем обычно, и вижу... Корни, огромная сеть корней, лежащая в ста метрах ниже основного лагеря, и все они ведут на север, прочь от каких-либо нор.

Несколько недель мы ничего не видели, и теперь я знаю, почему; он готовился с тех пор, как я впервые увидела его; он знал диапазон моих чувств с того времени! Еще тогда, когда я впервые увидела Треанта, он узнал, на каком расстоянии я могу его видеть! Хуже того, оно не только узнало мою слабость, но и, похоже, скопировало мой метод дальнобойной артиллерийской атаки.

Оно ждет, когда мы все сгруппируемся здесь или в подлагерях. Оно специально оставило в живых несколько человек, чтобы напугать нас и заставить собраться вместе!

Предположительно, после нападения волков оно узнало, что, когда мы думаем о новой опасности, мы все собираемся вместе на несколько дней.

Что мне делать? Я не могу оставаться в этом лагере - никто не может оставаться ни в каком лагере; нам нужно искать убежище в норах или за пределами подземелья, пока мы не убьем треанта.

Я уверена, что мы сможем убить его, но что, если он сможет жить в корнях? В этом случае нам придется сжечь километры корней; в любом случае нам нужно срочно покинуть подземелье.

У нас есть ключ от путевого камня, так что мы можем телепортировать всех прямо к входу в подземелье. Я снова отправляюсь в командную палатку - Тато требуется несколько мгновений, чтобы перестать мрачно смотреть в пустоту, - и объясняю, в чем заключается опасность и каков мой план.

—  Хорошо, давайте сделаем это. — отвечает она после нескольких мгновений раздумий.

—  Мы возьмем все, что сможем, и уйдем, пока треант не будет убит.

—  Чтобы оно так многому у нас научилось...

Эсофи заходит в палатку следом за мной, подслушав конец того, что я рассказала Тато.

—  Али, мы не можем его недооценивать. Он явно все спланировал заранее и проявляет большой ум. Мы отзываем экспедицию; пока что в подлагеря никого не пускать ни по каким причинам; мы заберем все, что сможем, из главного лагеря и уйдем. — говорит Эсофи.

Я киваю в знак согласия. Поначалу я импульсивно думала, что мы справимся с этим, но теперь переосмысливаю. Я на собственном опыте знаю, какое преимущество дает планирование наперед, поэтому мы не можем относиться к бродячему боссу как к простому монстру.

Я посылаю своих клонов предупредить подлагеря как можно быстрее. Благодаря тому, что Кадона вызвалась использовать ключ Путевого камня, чтобы телепортировать всех из подземелья, сама эвакуация проходит в основном без происшествий. Используя ключ, Кадона телепортируется в каждое логово, приказывает всем покинуть подлагеря и по очереди телепортирует каждую группу обратно к входу.

Я посылаю клона с рюкзаком-накопителем в подлагерь арахноидов, чтобы забрать тела. Корни захватили лагерь так, будто он был заброшен сто лет назад. Они не реагируют на моего клона, даже когда я забираю тела. У корней та же сигнатура маны, что и у треанта, так что я очень надеюсь, что нам не придется охотиться на каждого из них, чтобы убить тварь.

Вероятно, я смогу забрать все материалы, оставшиеся в подлагерях. Раз уж они не реагируют на моего клона, я могу получить все, что смогу. Я посылаю новых клонов в каждый заброшенный подлагерь, собираю все, что могу, и отправляю обратно в главный лагерь, где все это сваливается в случайные ящики. Времени на сортировку материалов нет, поэтому все просто упаковывается в коробки и складывается в большой пространственный предмет. Когда все готово, мы покидаем подземелье, ощущая приятную влажную атмосферу Нексуса, а плотность маны делает мое зрение ярче.

Когда мы проходим мимо, некоторые жрицы почему-то бросают на меня грязные взгляды, но одна, кажется, внимательно изучает меня. Она держит в руках книгу под названием "Инциденты, связанные с подобием Мироу", которая, похоже, представляет собой простую запись.

—  Гутали, у меня есть кое-что для тебя.

Жрица, держащая запись, бросает на меня знающий взгляд и уходит, когда кто-то зовет ее. Это странно... но за годы работы со мной руналимо делали и более странные вещи, так что я пока выбросила это из головы.

Раз уж я здесь, в Храме, может, стоит спросить совета у Каяфэ? Интересно, сталкивалась ли она раньше с треантами? Я могу получить некоторую информацию о нем и его способностях с помощью моего клона, но, например, определить, какими сенсорными навыками он может обладать, с помощью клона невозможно, поскольку большинство таких навыков, кроме [Чувства маны], мои клоны все равно не видят. [Чувство жизни], [Чувство тепла], [Чувство страха] и многие другие просто не действуют на клонов.

—  Я спрошу у Каяфе какую-нибудь информацию; возможно, у нее есть опыт общения с треантами. — говорю я Эсофи.

—  Хорошая идея; тогда я подожду тебя.

Она отвечает несколько рассеянно, все еще выглядя немного призрачной после того, что случилось со слизью Пустоты, теперь, когда непосредственное давление эвакуации прошло.

Я поднимаюсь по пирамиде и вижу уже знакомый силуэт - Арку Маны, плавающую в центре защищенной платформы. Я подхожу и кладу на нее руку, устанавливая контакт с древней прародительницей, затем жду, пока она проснется, прежде чем задать свой вопрос.

— Каяфе, что ты знаешь о треантах?

—  Треанты? Обычно они являются хранителями лесов, но, как я понимаю, этот находится в подземелье?

Каяфе ждет моего подтверждения, прежде чем продолжить.

—  Треанты известны как наблюдатели, способные видеть сквозь любое дерево на своей территории и управлять растительностью на расстоянии. Их раса почти всегда связана с сущностью природы, и класс тоже; их [связи] обычно связаны с водой или землей, но у них выше среднего шанс получить [связь] с сущностью природы. Жизненные силы тоже встречаются; однажды я встречала треанта, который сбросил свою телесную форму, чтобы стать чистой жизненной силой; другой встреченный мной треант стал самим лесом, посадив себя и распространив свои корни, чтобы прорастить целый лес. Треанты разнообразны и обычно миролюбивы, если их оставить в покое, но они ненавидят деревянные здания и стремятся их разрушить; каменные здания они обычно оставляют в покое, если только при расчистке земли не уничтожаются деревья.

—  А что насчет их интеллекта? Тот, с которым мы столкнулись, похоже, научился, наблюдая за нами. — спрашиваю я, опасаясь, что он может быть ненормальным.

—  Это треант с природными связями, и, похоже, у него класс, ориентированный на защиту, и раса, ориентированная на нападение.

—  Обычно треанты действуют инстинктивно, но те, что живут тысячи лет, обычно развивают интеллект и могут наблюдать за преступниками, часто годами. Важно отметить, что у них нет тех же эмоций, что у людей и животных, как и у большинства растительных существ, поэтому с ними невероятно сложно вести беседу. — сообщает мне Каяфе.

—  Понимаю... в этом есть смысл.

Вероятно, у растений не та химия мозга, которая позволяет испытывать подобные эмоции.

—  Какого он уровеня? — спрашивает Кайафе.

—  Большинство старых треантов - примерно Героического уровня, но то, что он заперт в подземелье, может все изменить.

— Великий как для расы, так и для класса, уровень четыреста.

—  Обычно я бы сказала, что он слабый, но я также знаю, что Руналимо не тренировались тысячелетиями, а ваша нынешняя цивилизация, вероятно, переживает свой первый "настоящий" бой с монстрами в этом подземелье, так что позвольте предупредить вас: монстры подземелий обычно слабее, чем в обычном мире. Когда монстры появляются на свет, они рождаются с инстинктами и интуитивным знанием своих навыков, и в начале у них может быть пять прорывов... но это означает, что за каждый прорыв у них есть только три уровня знаний, и все, никаких уровней практики. Навыки монстра подземелья, если он недавно появился на свет, на три десятых меньше максимальных, что делает их очень слабыми, даже если у них хорошие показатели.

Погодите, так значит, тот монстр Героического уровня, которого мы убили... Я соединила части этого заявления вместе с чувством нарастающего ужаса. Пустотная слизь... которая убила двоих из нас и чуть не убила еще двоих... была всего лишь брыкающимся ребенком?!

Теперь, после объяснений Каяфе, стало понятно, почему Айдомр был так силен: у него были навыки, у него был многолетний опыт. Альфа-волк тоже был слабее боссов логова, но доставил нам гораздо больше хлопот, даже убил двоих. Все монстры, которых мы убивали в логовах, хотя и созданы с высокими характеристиками, не эквивалентны их уровню.

— Мы убили Героического монстра; большинство из нас Старшего уровня; каковы были бы наши шансы, если бы он только что не появился? — спрашиваю я, немного нервничая.

— Нулевые. Даже с монстрами Великого уровня вам придется нелегко.

Каяфе похоже, даже не удивлена идеей убийства высокого уровня.

— Вот почему подземелья так ценны. Получение убийств высокого уровня - отличное подспорье для эволюции, а подземелья - отличный источник не только материалов, но и слабых монстров. Однако с этим треантом вам будет намного сложнее, потому что он будет повышать свои навыки. Честно говоря, если вы не будете хотя бы на том же уровне, вы не сможете его убить; он не только на ранг выше, но и уровень его, я полагаю, выше.

— Я на сто девяносто девятом уровне, остальные члены моей группы - на двухсотом, я хочу подождать, пока моя [связь] не достигнет хотя бы пятисотого уровня, прежде чем развивать свой класс, а с моими навыками и классами я могу себе это позволить. — сообщаю я ей.

— Верно, потомкам Реликвий требуется экспоненциально больше достижений, чтобы достичь более высоких уровней, так что это разумная идея.

Телепатический голос Кайафе снова становится более серьезным.

— Однако твое развитие слишком низкое; даже если ты убьешь его, больше половины твоей группы погибнет. Обычно у треантов базовая выносливость исчисляется сотнями, а базовая сила - не менее пятидесяти. Их высокая выносливость часто заставляет охотиться на них ради ингредиентов для мутагенных эликсиров, повышающих базовую выносливость.

— Ты можешь сказать, как это сделать? Как еще можно повысить базовые показатели?

Я и не думала, что такое возможно.

— Легендарные очки также могут магически усилить тебя; с этим есть проблемы, как и с навыками, так что тебе придется быть очень осторожной с тем, какие из них ты используешь. Легендарные очки, основанные на магии, плохо влияют на физические показатели и могут иметь мутагенные побочные эффекты, как и эликсиры. Похоже, что твои базовые статы основаны на твоем полном потенциале, что записано в коде жизни.

Понятно, значит, они основаны на ДНК, на полном биологическом потенциале.

— А эффекты этих эликсиров могут передаваться из поколения в поколение? — спрашиваю я. Это должно быть возможно, если они воздействуют на репродуктивные клетки.

— Таких случаев не было, а побочные эффекты часто того не стоят. Для начала, ментальные показатели гораздо сложнее повысить с помощью эликсиров, и это часто приводит к нарушению умственных функций; даже если показатели повышаются, могут возникнуть страшные негативные побочные эффекты. Гораздо лучше просто получить мощные навыки и иметь хорошие классы; характеристики - это еще не все.

Несколько минут мы молчим, пока я все это перевариваю, а затем осознание того, что моя мана иссякает, заставляет меня перейти к следующему вопросу.

— Что ты можешь посоветовать мне для создания вещей с помощью твердой маны? Мне удалось сделать предмет Великого уровня, и я знаю, что для зачарования нужно место, где мана может быть применена, поэтому обычно мана-металл не может быть зачарован, если только он не сделан специально для этого.

Приятно иметь наставника в делах, связанных с маной.

— Ты уже так далеко?

Кайафе не удивлена, просто любопытствует.

— Мне потребовалось много времени, чтобы понять это. Думаю, это неудивительно, учитывая, насколько высоко твое [Чувство маны]. Предметы, сделанные из чистой маны, - одни из лучших, если они сделаны правильно. Мана-шелк - это хорошо, но часто обычные руды и шелк, насыщенные маной, ничуть не хуже, а то и лучше его. Ковка маны, с другой стороны, может быть как дерьмом, так и лучшей вещью, которую можно сделать, и, как ты уже поняла, все зависит от того, как освободить место для зачарований. Ты можешь не только получить гораздо больше места для зачарования, но и сделать его гораздо сильнее, настолько, что зачарования не будут стираться.

— Но есть вещи, которых я просто не знаю: как ты создала подобие Мироу? — спрашиваю я.

— Это почти как живое, дышащее существо. Я понимаю, что это как-то связано с созданием жидкой маны, но я не знаю, как это сделать.

Каяфе слегка усмехается.

— Это сложно сделать, но между твердой и жидкой маной есть промежуток, когда она ведет себя как то и другое, но не является ни тем, ни другим; она не может оставаться такой долго и требует значительной концентрации, чтобы не распадаться на два других состояния, так что тебе понадобится высокий уровень навыка [Многозадачность], просто наличие нескольких разумов не поможет тебе. Возможно, ты случайно создала эту ману во время зачарования, когда два типа маны объединяются. Это когда два типа маны соприкасаются, но не сливаются воедино.

— Понятно, значит, от объединенной маны к плавленной мане и жидкой мане. Жидкая мана - это просто масса плавленной маны, верно? — спрашиваю я, просто для подтверждения.

— И да, и нет, это скорее количественная характеристика, но есть различие, в котором я не слишком уверена.

Это потребует экспериментов. В чем именно разница между плавленной и жидкой маной, если они сделаны одинаково? Я подозреваю - и [Любознательное совершенство], кажется, с этим соглашается, - что это когда плавленной маны так много, что долины внутри силы ММ не могут вместить ее всю, как вода, переливающаяся из чашки, и поэтому она ведет себя так, как будто силы больше нет. Если существует точка между этими двумя, наиболее определенная точка между плавкой и жидкой, то это будет момент, когда частиц маны будет достаточно, чтобы переполнить последний и самый сложный пик силы ММ.

Я рассказываю Каяфе свои мысли и смотрю, есть ли у нее что добавить.

— Интересно...

Она задумывается на несколько мгновений.

— Да, думаю, ты права. Жидкая мана обходит силу ММ без особого эффекта; на ней образуется рябь, но не более того. Это относится и к отталкиванию противоположного типа, но оно одностороннее. Жидкая мана ветра будет отталкивать земную ману, если земная мана не жидкая.

Поскольку на мои вопросы о мане я в основном ответила - похоже, у Каяфе есть привычка не отвечать на вопросы напрямую, - я сменила тему.

— Что ты знаешь о телепортации и связях? — спрашиваю я. Раз уж я здесь, то могу получить совет и по этому поводу.

— Полагаю, ты имеешь в виду часть заклинания? — спрашивает Каяфе.

—Ты права, связь нужна не только для телепортации. Есть несколько способов сделать это. Первый - сформировать связь с пространственной сущностью, чтобы получился своего рода туннель. Другой - связать два разных места так, чтобы они были как будто физически соединены. Этот способ, однако, требует очень много маны и увеличивается с расстоянием. Наиболее распространенная форма "телепортации" с помощью заклинаний - это скорее форма быстрого путешествия, когда вы формируете вокруг себя пузырь и перемещаетесь по каналу связи. Однако у тебя всегда должен быть пункт назначения, а это почти всегда означает наличие связующего устройства в пункте назначения. Технология сложная, и в большинстве мест их больше не делают.

— А как его сделать? Это как сделать кристалл заклинания? Мои наблюдения за путевыми камнями в подземельях показывают, что они должны содержать отсеки для маны, которая используется для создания связи, своего рода троса.

— Если ты так далеко, то да, ты понимаешь, что нужно для правильного создания. Наличие образца для изучения должно быть полезным.

Мне кажется, что в тоне Кайафе я слышу слабый намек на зависть, но он исчезает, когда она продолжает.

— Ты, вероятно, сможешь сделать связующие камни, проведя всего несколько экспериментов. Честно говоря, трудно поверить, насколько далеко ты продвинулась в понимании маны в твоем возрасте; я трепещу при мысли о том, что ты сможешь сделать, когда вырастешь. Продолжай практиковаться и учиться, и однажды ты узнаешь о мане все, что только можно знать.

— Спасибо за совет и предупреждение о Треанте. Мы будем тренироваться, проверять его способности и готовить ему идеальный отпор, даже если на это уйдут месяцы.

— Было бы еще лучше. — добавляет Каяфе.

— Если бы вы привлекли пару дюжин магов с [Групповым каналом]. Взорвать его с силой, достаточной для уничтожения целой деревни, будет достаточно.

— Обучение такого количества новому навыку займет слишком много времени, не говоря уже о том, что им придется отказаться от дорогого им навыка, и они не захотят и будут обижаться, что им приходится это делать.

— Вот почему у тебя есть универсальный навык, основной для магов-кастеров.

— Время закончилось. Отдыхай, Каяфе.

— Удачи.

Я заканчиваю связь и иду обратно в Храм. Мы все еще можем попасть в логово через путевой ключ-камень, но пока только одна группа может себе это позволить. Это означает, что мы все еще можем тренироваться в подземелье, но мне придется физически проникать в логово и подвергать себя риску.

Я рассказываю Эсофи, которая сидела, уставившись вдаль, пока я не привлекла ее внимание, о том, что Каяфе говорила мне о треантах.

— Они могут видеть сквозь деревья и управлять ими. Как только с треантами будет покончено, мы захотим обновить лагеря каменными стенами, а может, и зданиями, но что тогда? Найдутся ли монстры, которые возненавидят нас за то, что мы используем камень? — пессимистично спрашивает Эзофи.

— Не говоря уже о том, что нам понадобится источник камня. — говорит Джовару. Она тоже осталась, чтобы послушать, что я узнаю.

— Мы не исследовали дальше леса подземелья; возможно, есть еще регионы, может быть, горные, где мы можем найти каменоломню? — рассуждаю я.

— В любом случае, мы пока ничего не можем сделать с Треантом, так что нам стоит сосредоточиться на подготовке и укреплении сил. Через месяц мы снова встретимся здесь, экспедиция официально завершена, а мы слишком много времени проводим вдали от друзей и семей.

Эсофи поворачивается, чтобы уйти.

Я следую за Эсофи и сажусь на ту же лодку, на которой ждет Чизу, чтобы вернуться домой. Обратный путь проходит в молчании, пока мы не приближаемся к нашей деревне, и тогда Эсофи снова заговаривает

— Алисара... ты можешь помочь мне обучиться некоторым навыкам?

На ее лице выражение чистой решимости.

— Да. — просто отвечаю я, кивая головой.

Эсофи хочет свободы, чтобы ее больше никогда не поймали. У нее есть редкая боевая сущность [Связи], которая может позволить совершить побег, получить прекогнитивные или, в лучшем случае, телепортационные способности, но сначала я хочу кое-что узнать.

— Какой суммарно уровень твоих общих навыков?

— Одна тысяча сорок семь, а что? — говорит Эсофи через мгновение.

Значит, должно быть еще одно требование. Вопрос в том, что именно? Каяфе говорил что-то о "развитии" Высшего класса; интересно, можно ли получить аналогичный класс, имея тысячу уровней общих навыков?

— Ты получаешь второй класс за тысячу уровней общих навыков, так мне сообщили. — говорю я, наблюдая, как выражение лица Эсофи становится удивленным.

— Но у меня такой возможности не было. Многие и раньше получали тысячу уровней общих навыков. — скептически замечает Эсофи.

— Возможно, есть и другое требование; я должна спросить об этом у Каяфе. — говорю я, молча обещая скоро вернуться.

Эсофи кивает, и мы стоим в молчании, пока не возвращаемся в деревню, а затем расходимся. Я иду домой и приветствую свою семью, обнимаю взволнованных близнецов, а затем отправляюсь в свою комнату, чтобы разгрузить вещи. Я сажусь на кровать, и события сегодняшнего дня наконец-то доходят до меня.

Мы все сделали правильно, и все равно двое погибли... Нет, я была самодовольна, не хотела тратить лишнее время на создание лучших доспехов, которые мы могли бы использовать... Вакелу и Годжуна могли не погибнуть, если бы я просто нашла время подготовиться как следует!

Я сжимаю кулаки, злясь на себя. Просто чтобы сэкономить время, я срезала углы, и в результате погибли руналимо. А тут еще подлагерь. Я знала, что Треант там, просто мне было лень его искать. Возможно, мы знали о нападении задолго до того, как оно произошло, но из-за того, что я была так сосредоточена на получении уровней для себя, погибли десятки.

Я падаю на спину. Мне так хочется ударить себя прямо сейчас за то, что я такая жадная. Почему мы должны были бросать вызов Героическому монстру? Ради развития? Ради материалов? Это не равноценно даже жизни одного, не говоря уже о двух!

У меня есть способность отслеживать следы маны; я могла бы легко найти Треанта. У меня есть невероятно универсальное умение создавать броню для борьбы с нашими врагами, а я либо не использовала его, либо использовала наполовину.

Стоит ли нам вообще возвращаться? Предполагается, что Треант еще более смертоносен, чем Пустотная слизь.

Я перевернулась на бок.

Мы не были готовы. Я могла бы сделать больше зачарованных предметов. Браслет с целебной маной на случай непредвиденных обстоятельств. Я могла бы подготовить мощную ткань для заклинаний, я могла бы...

Стук в дверь отрывает меня от размышлений. На пороге стоят мама и папа.

— Али, что случилось? — говорит мама, открывая дверь. Они подходят и садятся на кровать по обе стороны от меня.

Я кусаю губу от досады.

— Я все испортила. Я действительно все испортила.

Мой голос ломается, а из закрытых глаз грозят хлынуть слезы.

Я рассказываю маме и папе, что произошло, что я сделала и что должна была сделать. Я рассказываю им обо всем: о своем эгоизме и лени, о том, что я не сделала того, что нужно было сделать.

Мама обнимает меня, гладит по спине и мурлычет, чтобы успокоить.

— Ты слишком молода, чтобы делать такие вещи, Али. Ты слишком молода, чтобы беспокоиться о таких вещах.

— Если бы того, что ты сделала, было недостаточно, другие бы обязательно сказали. — успокаивает меня папа, положив руку мне на макушку.

— Все думали, что ты сделала достаточно; это не твоя вина, Али. Ты все еще молода, ты не была руководителем экспедиции. Ты все еще учишься, и для тебя вполне естественно не замечать того, что происходит; это то, что делает нас Руналимо. Совершенство - удел богов, а не смертных вроде нас.

Несмотря на их слова, я просто не могу не испытывать отвращения к себе. Я даю волю слезам и плачу в маминых объятиях.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Папуйо сидит напротив Тато и слушает ее горе. Они находятся в Храме, в боковой комнате с золотым и серебряным столом, на котором стоит металлическая скульптура прорастающего бамбука. Стулья украшены так же, являясь частью декорации.

— Моя племянница всегда равнялась на меня. Она всегда стремилась быть похожей на меня, а теперь...

В покрасневших глазах Тато снова появились слезы.

— Подземелье - это зло.

Папуйо говорит прямо.

— Оно только и делает, что поглощает руналимо, заманивая их в ловушку блеском сокровищ.

Ее голос становится более мягким, когда она продолжает.

— Ты не знала, это не твоя вина... Но ты можешь помочь другим, ты можешь помешать им войти в это злое место. Все, что тебе нужно сделать, - это вступить в Орден Мироу; стать воином нашей богини, и вместе мы сможем запечатать его обратно.

Папуйо перегнулась через стол и взяла Тато за руку.

— Нам нужны такие воины, как ты. Старейшины уже показали себя еретиками и пригрозили упразднить жречество; нам нужно защитить это место. Присоединишься ли ты к нам? Поможешь ли ты победить зло и вернуть наш народ в Мироу?

— Даю — без колебаний отвечает Тато.

— Нам понадобится больше воинов, у нас их около тридцати, но этого недостаточно. Ты знаешь других воинов лучше, чем я. Убедишь ли ты их вступить в Орден Мироу?

— Да, Великая жрица Папуйо.

— Какие еще требования? — Каяфе повторяет мой вопрос за мной. Это было на следующий день после нашего возвращения из подземелья, и я вернулась на Храмовый остров, чтобы спросить Каяфе о требованиях к разблокировке второго класса.

— Для начала нужно, чтобы хотя бы один навык был прокачан и имел не менее десяти прорывов. Этот навык может стать семенем, из которого вырастет второй класс. Класс будет основан на этом навыке, и оно будет включено в качестве классового навыка. В качестве альтернативы, если ты хочешь класс [Связи], тебе нужно выбрать навык [Связи] или просто [Связь] в целом, однако [Связь] должна быть не ниже трехсотого уровня, а навык [Связи] должен быть развитой версией, чтобы стать семенем другого класса. Это немного скрытая вещь, но как только ты выберешь навык, у тебя появится ощущение, что навык может стать чем то большим.

— Точно так же, как и ощущение, что Чувство маны может стать чем то большим? — тихо спрашиваю я, в основном про себя, погружаясь в размышления.

На каком навыке я хотела бы основать еще один класс? [Актерское мастерство]? Это отличный навык, который хорошо сочетается с моим множественным разумом и может также принести [Грациозные движения] вместе с ним. Или взять за основу [Двойной разум], который может освободить некоторые более общие навыки, объединив с ним все остальные умственные навыки в один класс? Однако, если я возьму за основу Высшего класса [Манипуляцию маной], у меня будет большой шанс привнести [Двойной разум]. Возможность иметь два высших умения в одном Высшем классе была бы очень полезной. Самой большой проблемой, конечно, является получение Высшего класса, а также очищение [Манипуляции маной].

Есть большая вероятность, что я никогда не открою Высший класс, а для этого потребуются хорошие второй и третий классы. Так что давайте посмотрим на вещи с другой стороны: что лучше для меня в данный момент. В [Актерское мастерство] можно включить [Грациозные движения] и, возможно, [Музыканта], освободив некоторые навыки, и это еще не говоря о многочисленных возможностях класса, основанного на навыке, который уже настолько универсален.

С другой стороны, класс, основанный на [Двойном разуме], вероятно, даст мне больше разумов и с большой вероятностью принесет четыре других общих навыка, в то время как [Актерское мастерство] - это скорее брошенная монетка в отношении связанных с ним навыков. Хороший класс, основанный на разуме, скорее всего, приведет к появлению какого-нибудь класса мага разума, а я по опыту знаю, насколько мощными они могут быть. Возможно, это поможет сделать мои иллюзии более мощными или я получу какую-нибудь пассивную способность, которая поможет сделать меня незаметной. Несомненно, это также очень поможет моим клонам, возможно, даст псевдоразум, но нужно ли мне это, если у меня и так достаточно разумов?

Кстати, о клонах: я могу использовать [Создание двойника] для создания класса [Связи], который может включать в себя [Двойной разум], однако он не будет включать в себя другие мои умственные способности. Это будет больше соответствовать моему телосложению, но, вероятно, не освободит так много навыков... и это означает, что у меня будет два класса [связи], хотя я не уверена, хорошо это или плохо.

[Актерское мастерство] в сочетании с [Грациозными движениями] также может помочь моим клонам гораздо более ощутимым образом. Это, вероятно, позволит мне лучше сражаться в ближнем бою, что мне может понадобиться, и каждый из моих клонов сможет взять на себя индивидуальную роль. Улучшение навыка имитации означает, что я смогу стать гораздо более универсальной, и это может даже дать моим клонам способность имитировать существ, тем самым заставляя их казаться настоящими для более продвинутых сенсорных навыков.

Сделать выбор непросто: оба навыка - отличные возможности для второго класса; нужно только учесть еще один момент. [Двойной разум] гораздо сложнее в развитии и почти требует, чтобы меня использовали в своих интересах маги разума, которых я могу найти только в подземелье. Возможно, я окажусь в ситуации, когда не смогу сформировать второй класс вокруг него. Если убрать [Двойной разум], то это будет [Создание двойника] против [Актерского мастерства]: продолжать строить или попытаться получить класс универсала. Теперь, когда я думаю об этом, я должна продолжить свое развитие; мне не нужен класс универсала.

— Что бы ты мне посоветовала?

Я почти уверена, что сделала свой выбор, но, возможно, у Каяфе есть какие-то идеи.

—  Какие из моих навыков подойдут для второго класса?

—  Это зависит от того, чего ты хочешь больше. Нет плохих вариантов, есть только то, что подходит тебе лучше всего, и только ты можешь ответить на этот вопрос.

Каяфе старается говорить нейтральным тоном, но в нем явно чувствуется нотка "это был глупый вопрос".

Конечно, Каяфе мало что знает обо мне и моем стиле, так что, очевидно, она не тот, кого я должна спрашивать.

Я перевожу разговор на другую тему.

—  Кто-нибудь умер из-за того, что ты сделала недостаточно? — спрашиваю я, с печалью в голосе.

—  Слишком много раз, чтобы считать. Ты, конечно, не ведешь себя и не говоришь, как любой десятилетний ребенок, которого я знаю. Начнем с того, что большинство из них не стали бы винить себя и даже не осознали бы ситуацию настолько, чтобы возлагать вину на себя. Ретроспектива - это всегда наше величайшее видение. Оглядываясь назад, мы всегда видим очевидный ответ. Однако если ты вернёшься к тому, что было тогда, и посмотришь на ситуацию с этой точки зрения, то поймешь, что, хотя ты могла бы сделать все немного лучше, я предполагаю, что ты действовала эффективно. Чаще всего мы пытаемся сэкономить время, что может привести к худшему результату. Легко оглянуться назад и сказать, как нужно было действовать, но это не имеет смысла, если смотреть на это с точки зрения эффективности. — Каяфе делает паузу, чтобы дать своим словам дойти до меня.

— Можно потратить много времени на подготовку идеальной битвы, но всему есть своя цена; подумай о долгосрочной перспективе. Если ты станешь сильнее, даже ценой нескольких жизней сейчас, это может означать, что ты спасешь больше потом. Ошибки, которые ты совершаешь сейчас, могут означать больше спасенных жизней потом. Представь, что никто не умер; вы бы все равно совершали те же ошибки, только теперь они подкреплены предыдущими успехами. Однажды ты можешь совершить тот же поступок, но с участием большего количества или против более сильного противника. Именно ошибки делают нас теми, кто мы есть, а не наши успехи.

—  Мне все равно это не нравится. —  отвечаю я более резко, чем собиралась.

—  Мой выбор был самодовольным и ленивым, и это никогда не является оправданием.

Каяфе минуту не отвечает.

—  Это... интересный выбор слов, Алисара. Такие слова часто произносят те, у кого за плечами целый жизненный опыт, те, кто оглядывается на свою жизнь и понимает, что никуда не ушел. Я не думаю, что ты солгала, сказав, что разблокировала свой класс несколько месяцев назад, так что остается только один вариант. Ты - душа Наследия?

Кот вырвался из мешка. Хранитель знала, а существо с таким опытом, как Каяфе, рано или поздно узнала бы об этом.

—  Да, ты слышала о таких, как я?

—  Мой человеческий товарищ был одним из них; я знала его с детства. Теперь понятно, почему ты такая, какая есть, почему ты такая сильная для своего возраста. Даже если память к тебе не вернулась, сожаления более или менее вытравлены в твоей душе. Опыт и зрелость, которые ты получила в предыдущей жизни, так или иначе запечатлелись в вашей душе. Дхвол говорит, что в душе есть компонент для хранения воспоминаний, так что, скорее всего, причина в этом. Скажи, у этой Арки Маны есть уровень Наследия?

—  Да. — говорю я. И тут до меня доходит, к чему клонит Каяфе.

—  Что это значит? Если моя душа считается Наследием, то что это дает?

— Ярус Наследия основан на ярусе Реликвии. Это значит быть "волей" чего-то; в твоем случае ты - воля, наследие того, чем было твое предыдущее царство, доказательство его существования. Это очень мощный ярус, поэтому он дает триста процентов бонуса. Поскольку он находится в твоей душе, это означает, что ты получаешь трехсот процентный бонус к некоторым вещам, которые большинство не получают; что именно... никто точно не знает, это не основано на ваших характеристиках, генерации маны или чем-то еще, что можно определить. Александр упоминал что-то о легком получении навыков, так что мы догадались, что магия, система, легко применяется к вашим душам, но что это значит на самом деле, никто толком не знает.

—  А что насчет другого Яруса? Изначальный? Что это значит?

—  Изначальный?! — почти кричит Каяфе.

—  Ты хоть знаешь, что это значит?

—  Ммм, это плохо? — неуверенно говорю я.

—  Нет.

Каяфе на несколько мгновений успокаивается, а потом продолжает.

—  Нет, это часть другой системы уровней, основанной на возрасте. Первый - Исторический; чтобы попасть в него, вещи должно быть всего сто лет, плюс обычные требования к магическим предметам. Архаичный - одна тысяча, Древний - десять тысяч, для Безвременья неизвестно, сколько лет должно быть предмету, но больше ста тысяч. У Первобытного есть одно требование, помимо соответствия предыдущим четырем уровням, и оно заключается в том, чтобы быть началом, существовать в самые ранние времена. Это может быть что угодно: первая корона первого в истории короля или первые души королевства.

—  А может быть, из одного из первых царств? Даже если не первая душа этого царства? —  говорю я, продолжая за Каяфе.

—  Почти невозможно, но да... если предположить, что души могут прожить так долго, хотя, наверное, ты - пример?

—  Да, по словам Мироу, но я знаю, что моя жизнь в том царстве была не самой ранней, если говорить относительно. Но что дает тебе Изначальный?

—  Вечность.

Каяфе делает паузу, чтобы дать понять это, а затем уточняет.

— Не неуничтожимость: она позволяет меняться и изменяться, ущерб может быть нанесен в виде изменения формы, например царапин или шрамов, но фундаментальная сущность не может быть повреждена или удалена. Например, Изначальному железу можно придать форму меча, горшка или инструмента, но само железо нельзя разъесть временем или полностью уничтожить заклинаниями пустоты.

В дополнение к регенеративным возможностям Безвременья это означает, что твоя душа всегда будет восстанавливаться, независимо от повреждений. Сколько времени это займет? Что произойдет с твоими воспоминаниями, если компоненты души будут уничтожены? Это вопрос спорный. Это также означает, что, хотя ты можешь умереть, твоя душа не может быть очищена во время реинкарнации, так как это удалит ее индивидуальность.

— Просто чтобы я поняла. — говорю я очень медленно.

— Моя душа все еще может быть повреждена, но не полностью уничтожена? И все повреждения, которые я получу, будут медленно исцеляться?

— Да.

Это хорошая новость, но в некотором смысле она может означать, что стать проклятым существом может быть еще хуже. Что, если я навсегда останусь проклятым существом? Да, моя душа исправится, но воспоминания? Я могу потерять все, что делает меня тем, кто я есть.

Это значит, что я должна быть такой же, если не более, осторожной. В любом случае, я узнала то, зачем пришла сюда, и даже больше.

Меня осеняет внезапная мысль... возможно, навеянная внезапной идеей застрять навечно в качестве того, кем я не являюсь. Уверена, Каяфе чувствует себя одинокой и эксплуатируемой тем, что я общаюсь с ней только для того, чтобы получить ответы на вопросы. Может, мне стоит узнать ее получше, расспросить о ней?

— Почему... — сделал я паузу, не совсем понимая, что сказать.

— Почему ты решила пожертвовать собой? Конечно, с твоим уровнем силы тебе не нужна была Дуга Маны; ты могла бы сдержать поток маны.

Я чувствую удивление, а затем счастье от ее слов - телепатическая связь передает ее эмоции.

— Я могла бы, но на десять тысяч лет? Что, если со мной что-то случится? Но это было нечто большее. Я должна была доказать Сафиру свою решимость защищать свой народ. Мы вторглись на ее территорию, где она хотела уединиться. Я могла сравниться с ней в бою, но сражаться с ней, сдерживая ману? Нет. Она просила доказательств моей решимости, и это было доказательством. Она даже предложила защищать наш народ вместо меня.

Интересно, чувствует ли Хранитель себя виноватой, ведь она смогла защитить всех от водного элементаля, но ничего не смогла сделать с супер штормом?

— Понятно. Арка Маны обладает способностью вливать ману в окружающее пространство. Я предполагаю, что это помогает выполнять какую-то функцию, но почему именно огненная мана? Разве это не создало бы неудобств для Руналимо в то время?

Этот вопрос давно не давал мне покоя.

— Огонь?

В голосе Каяфе звучит недоумение.

— Я настраивала ее на ману земли, чтобы помогать расти и удобрять землю. Если теперь это огненная мана, значит, кто-то изменил ее.

Вполне возможно, даже скорее всего, что за десять тысяч лет кто-то получил высокую [Толерантность к токсичности маны]. Они могли изменить ее; он могла быть изменена несколько раз. К тому же, скорее всего, они не знали о Каяфе в Арке Маны то время или не имели возможности общаться с ней. И все же, зачем ее менять? Мы могли бы получить гораздо больше земли, если бы она оставалась земной маной. Какова вероятность того, что за последнюю тысячу лет никто не изменил бы Арку Маны, поскольку вода была элементальной?

— Кстати, каким был Нексус, когда вы только пришли сюда?

Нексус был совсем другим, и плотность маны была намного выше на протяжении сотен миллионов лет, возможно, с момента создания.

— Это был большой остров, усеянный кристаллами маны, насколько хватало глаз, словно кристаллический лес. Там даже были бассейны жидкой маны, когда условия были подходящими. Конечно, здесь почти постоянно бушевали мана-штормы, но с помощью своих способностей я успокоила местность настолько, что она стала пригодной для жизни. Здесь почти не было жизни: ничто не могло выжить в плотности маны без моей помощи. Я так понимаю, все сильно изменилось?

— Да, теперь это архипелаг, множество маленьких островов. Видимо, напал водный элементаль и затопил все вокруг. — объясняю я.

— Это не имеет смысла: почему местность должна быть затоплена? Неужели водный элементаль ушел? Но им нравятся места с высокой плотностью маны. — говорит Каяфе, все больше погружаясь в размышления.

— Не говоря уже о том, что Сафир убила бы элементаля. Она бы не стала его просто так прогонять...

— Почему бы это не имело смысла? Водные элементали приносят воду, не так ли? — спрашиваю я, недоумевая.

— Конечно, приносят, но единственный способ убить элементаля - полностью лишить его стихии, как маны, так и материи, а значит, борьба с элементалем приведет к полному лишению его воды.

Так как же вода попала сюда? Это пресная вода, так что она не может быть из океана. Если только... Хранитель - водный дракон и открыто заявила, что разделение друг от друга способствует миру и что все так и должно оставаться. Если после битвы Сафир затопила землю и изменила Арку Маны так, что вместо земли в землю попала огненная мана, это было бы логично, но почему именно огненная? Думаю, мне нужно поговорить с Хранителем.

Я спускаюсь из храма, но вместо того, чтобы отправиться домой, иду по каменной тропе к Хранителю; все равно скоро должно состояться мое ежегодная встреча. Я вижу дремлющего дракона задолго до того, как прихожу к нему, - диапазон моего восприятия теперь простирается довольно далеко. Когда я приближаюсь, дракон вздрагивает и поднимает голову, проверяя себя, а затем горделиво выпячивает грудь и слегка расправляет крылья, чтобы казаться более величественной.

Наверное, лучше притвориться, что я ничего не видела.

— Приветствую вас. Вижу, твои подвиги в подземельях были плодотворными. —- с королевским видом говорит Хранитель, когда я появляюсь.

— Да.

Я почтительно кланяюсь. Возможно, у Хранителя были свои причины поступить так, как она поступила, и я не ненавижу ее за это. На самом деле она права, когда говорит, что тирания - это правило, а не исключение, так что в каком-то смысле я благодарна за то, что родилась в мирные времена.

— Ты натренировала свое мастерство до больших высот; ты почти готова к чему-то большему.

Я киваю.

— Легендарное достижение, верно? Я говорила об этом с Каяфе.

Теперь, когда я знаю, на что смотреть, все навыки дракона усилены. Я думала, это просто потому, что она такая могущественная, и у нее нет ни одного не усиленного навыка, с которым я могла бы сравнить. Чем больше я узнаю о Хранителетем больше понимаю, насколько она на самом деле могущественна. Это как увидеть айсберг. Вы видите большую гору льда, но большая часть находится под водой.

— ...Ты сделал это?

Она удивлена.

— Я знала, что ее душа находится в Арке Маны, но не думала, что связь возможна. Не то чтобы я могла это сделать, я не маг и не маг разума. Однако хорошо, что тебе все объяснили. Расскажите, какие новые секреты маны ты узнала?

Я рассказала Сафиру все, что узнала о мане. Она только и делала, что помогала мне, помогала Руналимо, и хотя она могла затопить это место, элементаль воды все равно убил бы всех и, возможно, затопил бы все вокруг.

— Интригующе, и ты применила свои новые открытия, чтобы создать мощный магический предмет, доказательство твоих вновь обретенных знаний. Ты узнаешь, что магия всегда вознаграждает за достижения и, пока ты не собираешься управлять ею, она будет реагировать на твои желания, если ты выполнишь предыдущие требования. — говорит Сафир, похвалив мою диадему.

— Хранитель, после элементаля Воды вы затопили земли? Если да, то почему? — спрашиваю я, надеясь, что она не слишком обидится. Вместо этого великое существо несколько мгновений молчит.

— Хотя мне нравится мир, и я, конечно, воспользовалась этим, главной причиной было захоронение руин. Видите ли, какие бы предупреждения ни были, кто-то все равно потревожит то, что покоится под землей. Укрыв их под водой, я надеялась, что раскопать руины или случайно найти их будет слишком сложно.

Хранитель делает паузу, чтобы я могла вникнуть в ее слова; она снова переходит в режим учителя.

— Руины - отличное место для поиска сокровищ, особенно магических предметов, но риск слишком велик. Руины, рожденные в результате катастрофы, содержат миазмы ужаса, сожаления, обиды, ненависти и гнева. Если эти миазмы потревожить, в них родятся проклятые существа, и обычно они могущественны. Чем больше смерти и разрушений и чем сильнее чувства, тем более могущественное проклятое существо из них появится. Поверь мне, когда я говорю, что они хуже элементальных, хотя обычно слабее.

Дракон снова делает паузу, пока я обдумываю ее слова.

Значит, чтобы защитить нас, Сафир затопила земли, чтобы никто не мог пробудить проклятых существ, даже случайно. В каком-то смысле это имеет смысл. В поисках ресурсов руины в конце концов будут вскрыты, и ужасы пробудятся, но если они находятся под водой, большинство просто проплывет над ними на лодке, совершенно не подозревая об опасности, которая таится внизу.

— Кроме того, такие проклятые существа, как рейфы - или, что еще хуже, ревенанты и тени, - часто растут тем больше, чем больше смертей они вызывают, и, как правило, проклинают земли, чтобы создать еще больше страданий. Буквальный кровавый дождь, чтобы вызвать страх, нашествие саранчи, чтобы уморить голодом, болезни, которые гноят заживо. Никогда не следует беспокоить мертвых; даже ограбление могил может привести к появлению проклятых существ, таких как зомби и скелеты. — говорит Хранитель предупреждающим тоном.

— В общем, если задействованы сильные эмоции или чувства, то вероятность рождения проклятых существ выше? — спрашиваю я.

— Да. Помни, проклятые существа рождаются благодаря магии, а магия работает с достижениями, например, когда складываются редкие условия. Тот же самый процесс, который дает классы и эволюции, создает магические предметы, и он же создает проклятых существ. Есть только одно отличие - отсутствие магической основы, руководства, структуры, которая делает применение магии безопасным. — объясняет Хранитель.

— Постойте, если классы и магические предметы создаются так же, как и проклятые существа, то как насчет проклятых навыков? И как тогда каннибализм создает проклятых существ, если это так? — спрашиваю я. Я думала, что Хранитель не знает, как приобретаются проклятые навыки.

— Это другое дело. Видишь ли, навыки - это часть магического каркаса, часть структуры. Если нет структуры, то нет и навыков; поэтому проклятые навыки нельзя получить так же, как и обычные, поскольку для них у нас есть магическая структура. Вместо этого их приходится получать в обход структуры. Что касается каннибализма, то он, скорее всего, представляет собой смесь магических эффектов и заклинаний, что объясняет, почему большинство каннибалов обычно являются самыми слабыми из проклятых существ.

Эту загадку еще нужно будет исследовать, а пока я должна задать другие вопросы, пока Сафир не устала говорить.

— На каком уровне нужна ваша [связь], чтобы открыть другой класс? — спрашиваю я, меняя тему.

— Как только мана, с которой ты связана, начнет подчиняться твоим прихотям. — загадочно отвечает Хранитель.

— Ты поймешь, что это значит, когда достигнешь пятисотого уровня своей [связи]. А сейчас ты можешь идти. Ты дала мне много пищи для размышлений.

Сафир опускает голову на лапы, когда я кланяюсь и ухожу.

‘Как только мана, с которой я связана, отвечает на мои прихоти’, я повторяю про себя. Что на самом деле означает уровень в моей [Связи]? И почему у него нет предела?

Я возвращаюсь домой, обдумывая все, что узнала. Если навыки являются частью магической структуры, значит, проклятые навыки таковыми не являются. Проклятые навыки не имеют той же защиты и подвержены случайному влиянию; точно так же, как я не могу контролировать применение магии к предметам - примером тому служит Кихосы моих сестер, значительно преображающаяся при превращении в магический предмет, - получение проклятого навыка, скорее всего, будет включать что-то неожиданное, поскольку не является частью структуры.

Поскольку я так много знала о мане, когда пыталась управлять ею, это было достижением, плюс стремление к совершенствованию и силе могло повлиять на создание моего проклятого навыка. Так почему же введение проклятого навыка в магическую структуру разрушает душу и создает проклятых существ? Потому ли, что навык несовместим со структурой? Если это так, то создание структуры вокруг проклятого навыка, которая надежно прикрепляет его к существующей, как адаптер, может сработать. Или, возможно... если классы могут развиваться и меняться, а навыки - развиваться и улучшаться, то развитие навыка может сделать его совместимым с текущим каркасом. [Любознательное совершенство] направляет меня еще дальше по этой логике, лишь слегка подталкивая меня к похожей идее. У него нет ничего другого, на что можно было бы опереться, то есть он не категорически согласен, а только потому, что у него нет других объяснений, что-то вроде пожимания плечами и "это, кажется, сходится".

Это рискованная идея; если я ошибусь, это может привести к катастрофе. Но если я права, то именно так можно очистить проклятый навык: улучшив его, развив в правильную версию, которой он должен был быть. Мне нужно будет обсудить эту идею с Хранителем и Каяфе, но я уже говорила с ними сегодня. Возможно, на следующей неделе я обращусь к ним.

На следующий день я рассказываю Эсофи о том, что Каяфе говорила мне о получении второго класса.

— Значит, мне нужно достичь максимального уровня в своем навыке? Тогда это не должно быть слишком сложно. Я уже близка к желаемому навыку, еще несколько недель тренировок - и я смогу его получить. — говорит Эсофи.

— Сначала я попробую получить второй класс, а потом использую свободные слоты для получения навыка, который поможет мне свободно двигаться.

— Мне нужно поработать над несколькими своими навыками. — говорит Чизу с решительным видом.

Надеюсь, мы сможем стать намного сильнее с увеличением количества классов. Мне тоже стоит поработать над своими навыками; я сильно отстаю, у меня всего семьсот шестнадцать общего уровня навыков. Мои проклятые навыки не учитываются, а если бы и учитывались, то я еще не достигла максимального уровня. Продолжая размышлять, я прикидываю, что мне нужно, чтобы достичь максимального уровня в общих навыках.

С новыми уровнями [Чувства маны] я наконец-то смогу различать цвета на основе насыщенности маны светом, чтобы получить последние несколько уровней "взгляда на моду" и достигнуть максимального уровня навыка [Шитье]. [Двойной разум], [Ментальная стойкость] и [Ясный ум] потребуют от меня поиска магов разума в подземелье и тренировки сопротивления с ними. У мимиков часто были какие-то эффекты, влияющие на разум, так что это уже начало.

[Актерское мастерство] и [Грациозные движения] - оба навыка, над которыми я могу работать, тренируясь с Эсофи и Чизу; возможно, я захочу привлечь к тренировкам Улору и Кадону, а по возможности и Тану. [Музыкант] Я буду тренировать с Чофель и остальными в Лодзё; я доведу его до максимума, если у меня будет достаточно времени, а оно у меня должно быть, учитывая, что Лодзё проходит в конце каждого дня. Над [Чувством души] я могу работать на протяжении всех остальных тренировок, а над [Стойким состоянием] я могу легко работать вместе с [Грациозными движениями] и [Актерским мастерством].

* * * * * * * * * * * * * * *

Тато проходит перед собравшимися бойцами Хешамо, как магами, так и воинами.

— Сестры, дочери Мироу, некоторые из вас видели раздоры в подземелье, некоторые потеряли там друзей и родных. Некоторых из вас просто отталкивает сухая и холодная атмосфера подземелья. Независимо от причин, мы все должны признать, что это злое место, место смерти.

Тот, кто хочет отказать в этом злом месте, тот, кто хочет помешать другим попасть туда и умереть, пожалуйста, подумайте о вступлении в Орден Мироу. Мы - воины, призванные защищать наш народ от такого зла. Мы поможем другим достичь Мироу и направим тех, кто заблудился на их пути. Мы преодолеем дикие и кровавые пути Хешамо и разовьем искусство боевого сражения, истинное боевое искусство.

Тато смотрит каждому воину в глаза.

Прежде чем Тато успевает продолжить, двери додзё распахиваются, и в проеме появляется старейшина Мара. В руках у нее огромный боевой топор, лезвие которого мастерски изготовлено и хорошо украшено: зеленый металл образует лианы, которые, кажется, прорастают из металлической бамбуковой рукояти. Тато, как и многие другие, если судить по выражению лица, вдруг вспоминает, что физически внушительная старейшина - сама бывший боец Хешамо.

— Тато. — почти рычит старейшина Мара.

— Я разочарована, что ты отвернулся от наших путей. У этой гребаной жрицы не все в порядке с головой, и она не только пытается захватить как можно больше власти, но и активно пытается разрушить наш образ жизни. Если вы действительно поддерживаете ее до такой степени, что готовы пытаться распространять ее глупости таким образом, то вам не место в этой деревне!

Среди бойцов поднялся ропот. Это редкий случай, когда кого-то изгоняют из деревни; такого не случалось уже более ста лет.

— Тебя не было в подземелье! — сердито возражает Тато.

— И мне на это наплевать! Я старейшина, моя главная задача - эта деревня, и я знаю, что эта жрица ни хрена не хороша! Если бы остальные старейшины не были такими трусихами, она бы уже ушла!

Мара отмахивается топором в сторону.

— Так ты уйдешь? Или прекратишь эту ерунду?

— Оглянись вокруг, старейшина! Разве ты не видишь детей? Разве ты не видишь, как мало веры в нашу богиню?! — кричит Тато и скрипит зубами от досады.

— Ты видишь вырождение там, где его нет, но еще хуже то, что ты внушаешь другим свои собственные недостатки. Последний раз ты посвящала Мироу восемь лет назад, Тато. Восемь. Блядь. Лет! — Мара больше не кричит, но в ее тихом тоне еще больше силы, чем раньше.

— И теперь ты хочешь проповедовать, что нам не хватает веры? Ты лицемер; возвращайся к другим лицемерам, если тебя это так волнует, но здесь тебе больше не рады!

Тато сжимает кулак, но поворачивается и выходит через боковую дверь, направляясь к своему дому, чтобы собрать вещи. Ей так и не удалось набрать ни одного бойца для ордена.

Я делаю это ради Мироу! Это моя преданность! Тато не нужна никакая другая причина. Ее рабство станет безграничной преданностью богине, чтобы компенсировать годы недостатка веры.

* * * * * * * * * * * * *

Меня разбудили не близнецы, а папа, которая сидит на моей кровати и тепло мне улыбается. Конечно, половина моих разумов далеко не дремлет: один работает над кристаллами заклинаний, другой практикует [Музыканта], а последний вступает в бой с Домром примерно девяностого уровня, чтобы отработать [Грациозные движения], [Актерское мастерство] и [Стойкое состояние]. Тело клона почти не сопротивляется воде вокруг него, к большому разочарованию разгневанного Домра.

— Алисара, это был сумасшедший год, но нам нужно поговорить.

Тон отца серьезен, но не обеспокоенный, и я слегка расслабляюсь.

— Твоя диадема и копье - доказательство того, что ты овладела своим ремеслом, так что теперь тебе нужно подумать о посвящении Мироу. Это покажет ей нашу веру и продемонстрирует всем в общине наше мастерство в выбранных нами искусствах и ремеслах, так что это поможет нам всем объединиться.

Я на минуту задумываюсь об этом. Со всем этим безумием, особенно исходящим от жриц, проявление веры поможет сгладить возможные проблемы, исходящие от них. Я знаю, что мама и папа каждый год делают посвящение, как и большинство. Обычно первое посвящение проходит в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет, но на самом деле все зависит от мастерства в искусстве или ремесле.

Итак, какое посвящение мне следует сделать? Я могу сделать статую Мироу, не подобие, а одну из обычных, без черт, с проекцией... или я могу сделать платье. Да, давайте сошьем платье, подходящее для богини, чтобы, надеюсь, поднять мой навык [Шитье].

— Ладно, кажется, я знаю, что делать! — говорю я, даря папе улыбку и получая ее в ответ.

Я начинаю придумывать дизайн платья в своей голове. Затем пересматриваю его... и пересматриваю снова, и снова, и снова, и снова, хожу по кругу. Естественно, оно должно быть сшито из шелка маны красоты и творчества, причем в равных долях, но как все это соединить? На каком дизайне мне сосредоточиться?

Я начинаю вышагивать по своей комнате, и это движение помогает мне думать, пока мои клоны и другие разумы занимаются своими делами. Домр, с которым я тренировалась, слишком расстроился из-за своей неспособности причинить мне вред или сдержать меня и ушел час назад, и теперь я тренируюсь с Эсофи и Чизу, чтобы улучшить свои и их навыки.

Следующие несколько часов я провела, размышляя над идеальным платьем для посвящения Мироу; я соткала несколько платьев для концептуального дизайна... потом десятки. В итоге отбракованные варианты валяются по всей моей комнате, где ткани больше, чем места; каждое из них радует мое [Любознательное совершенство], но ни одно не вызывает гордости, как моя Диадема.

Я сижу на кровати и размышляю. Я вспоминаю, как впервые встретила Мироу; у нее был теплый, манящий голос, похожий на объятие, который был одновременно прекрасен и созидателен в том смысле, что должен был успокоить меня, дать мне что-то, на чем можно сосредоточиться, в то смутное время. Если посвящение должно исходить от меня, то я должна уловить это, это должна быть более глубокая форма красоты и творчества.

Я приказываю своему ядру начать вырабатывать больше маны красоты, но не обычной, плоской. Другая форма красоты, теплая, манящая, такая, какую чувствуешь, когда находишься рядом с любимым человеком, более эмоциональная форма красоты. Вот оно, то, что мне нужно; не существует только одной плоской формы красоты - простого понятия, - есть много разных видов. Необъятность звезд, таинственная вуаль Авроры Бореалис, холодная безмятежность зимнего пейзажа, завораживающий танец огня - все это формы красоты.

<Динь! Ваше умение [Связь], [Формирование Красоты], превратилось в [Изменение красоты]!>

<Динь! Ваши [Связи] получили уровни 380->384!>

—

[Изменение красоты]: Позволяет изменять форму и тип эссенции красоты.

—

Как? Я не использовала свою [связь], или это потому, что я лучше понимаю красоту? Если моя [связь] представляет мою привязанность к эссенции красоты, то лучшее понимание самой эссенции может помочь мне еще больше развить мою [связь].

Когда я ощущаю обнимающее тепло эссенции красоты, то самое чувство, которое я испытала от слов Мироу так давно, ко мне приходит внезапное озарение. Могу ли я воспринимать различия между двумя сущностями одного типа? Могу ли я воспринимать различные формы красоты?

Я должна попробовать. Это может означать, что я получу тридцатый прорыв в [Чувстве маны], не получив прорыва в восприятии областей, испытывающих недостаток маны. Конечно, достижение такого уровня не обязательно означает, что выучено все, просто большая часть того, что есть, например девяносто пять процентов или что-то еще.

Я трачу несколько минут на то, чтобы войти в состояние сосредоточенности и начать сравнивать концептуальную плоскую сущность красоты с новой формой сущности. Разница налицо: у нее есть блеск, которого нет у обычной эссенции красоты. Странно, но он похож на тот же блеск Жизненной силы; интересно, есть ли здесь какая-то связь?

К сожалению, я не получаю другого прорыва, даже повышения уровня, но я не сомневаюсь, что мой прорыв в восприятии сущности может быть максимальным для улучшенного навыка. Это основной прорыв, то есть его полное понимание зависит от многих других прорывов, а понимание сущностей до такой степени говорит о том, что я достигла нового мастерства в таком важном прорыве.

Тем не менее, теперь, когда я знаю, что искать, различия сущностей стали более очевидными: некоторые имеют тусклый блеск, другие - яркий, третьи - сверкающий. По мере того как я начинаю производить различные виды эссенции красоты, я узнаю, как выглядит каждая из них.

Вернувшись к своей основной задаче, я начинаю экспериментировать с эссенцией творчества: любопытная натура, стремление к исследованию, чудо творчества. Мироу выбрала для разговора со мной теплую, манящую красоту, и это платье предназначено для нее и только для нее, поэтому я использую этот тип для сущности красоты. Что касается сущности творчества, то я буду использовать множество ее типов.

Я начинаю плести платье, структурируя ману намеренно, а не позволяя процессу плетения создавать неровные структуры. На первый взгляд то, что я создаю, - это мутные нити маны, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что множество нитей, каждая толщиной всего в одну частицу маны, обвиваются друг вокруг друга, запертые в полях силы ММ. Шелк прочен, как сталь, но струны достаточно гибкие, чтобы обеспечить мягкую пружинистость обычного мана-шелка. Каждая нить шелка состоит из маны красоты и маны творчества в равных долях - сущностей того же типа, которыми приветствовала меня Мироу.

Вышитые узоры сделаны из шелка творчества, изображающего Руналимо с телами, сотканными из наполняющего творчества, которое приходит с вдохновением и завершением проекта. Их волосы выполнены в форме чистоты и красоты, свежести, которую ощущаешь после купания. Фигуры руналимо просты, в них нет больше деталей, чем нужно, а стиль навеян египетскими произведениями искусства.

Над ними парит фигура Мироу, широко раскинувшая руки, чтобы принять свой народ, с той же манящей красотой, которую я почувствовала от нее. Ее платье - то самое, которое она носила в пустоте между мирами, созданное из "чуда", вдохновляющего на творчество, и бесконечно огромной красоты звезд.

Руналимо создают произведения искусства, а на заднем плане возвышается храм, увенчанный большим кристаллом, втягивающим в себя потоки маны.

Два часа ушло на то, чтобы закончить весь наряд - длинное струящееся платье относительно простого фасона, чтобы создать ощущение "меньше - больше" и привлечь больше внимания к изображениям, вышитым на платье.

Среди фигурок Руналимо - семья из пяти человек; подробностей о них не так много, кроме того, что трое из них сделаны из водного шелка, один - из огненного, а последний - из шелка красоты.

Я делаю шаг назад и оглядываю свою работу, [Любознательное совершенство] гордясь своей работой. Платье не предназначено ни для кого, кроме Мироу; это не просто посвящение, а подарок, способ сказать "спасибо" за то, что она перевоплотила меня в Руналимо, дала мне любящую семью и принимающее сообщество. Она выбрала это царство, а не другое, хотя и не могла знать, какие испытания и беды выпали на ее долю с тех пор.

В этот момент мана начинает вливаться в платье, поглощая его. Я все больше и больше понимаю процесс создания магических предметов; так же, как и "как", важно и "почему". Повод, смысл и чувства - все это часть процесса.

Кихосы для меня и моих сестер чтали  магическими предметами отчасти из–за важности Кихосы для нашей культуры – это означает "Подарок на праздник жизни" и представляет собой пожелание общины ребенку прожить хорошую жизнь - и отчасти из-за любви к нам наших родителей.

Повязка стала магическим предметом, потому что я в то время закрыла [Чувство маны] и носила их почти всю жизнь, что доказывало, что я овладела этим навыком... но более того, это означало овладение моим новым зрением, это имело значение, потому что я слепая. Мое украшение для волос почти не считалось, став магическим предметом из-за обстоятельств и символизма ситуации.

И наконец, моя диадема "Одинокой принцессы " стала магическим предметом не только благодаря моему мастерству ковки маны, но и отчасти потому, что я могла чувствовать себя отдаленной от других. Мои проклятые навыки выделяют меня из толпы множеством способов. Эволюция моей расы, мое собственное новаторство в изучении маны... Когда я создавала этот предмет, я думала, что не одинока, но теперь, когда я думаю об этом более честно, я не могу отрицать, что мне стало трудно общаться с другими. "Принцесса", вероятно, относится как к власти над маной, дарованной мне [Манипуляцией маной], так и к моему юному возрасту, а то, что это головной убор, вероятно, также послужило причиной названия.

Кстати, о том, что мне трудно относиться к другим... каждый раз, когда я нахожусь рядом с Таной, ее ядро начинает вырабатывать небольшое количество любовной сущности; не знаю, как я к этому отношусь, но меня это очень беспокоит, не в плохом смысле, но... такое ощущение, что я этого не заслуживаю. Все хвалят меня за достижения, но мне кажется, что я не сделала ничего достойного этого, я просто пытаюсь тренировать свои навыки.

Я отрываюсь от своих размышлений, когда мана заканчивает подпитывать трансформацию платья, и я [Анализирую] его.

—

Платье "Объятия Мироу":

(Старший)

Это платье создано той, кого благословила Мироу, как посвящение ее веры, с использованием всех ее знаний и способностей манипулирования маной и ее ремесла.

Увеличивает связь владельца с эссенциями красоты и творчества.

—

<Динь! [Шитье] достигло 110 уровня!>

Наконец-то я достигла нового уровня навыка [Шитье]!

Я поднимаю кулак в знак торжества, аккуратно беру платье и отправляюсь показать папе, что я завершила свой проект по посвящению.

— Али... это замечательно...

Папа удивленно смотрит на платье.

— Это ощущается по-другому; как тебе это удалось?

Кажется, что разные типы сущности красоты можно почувствовать, хотя большинство не поймет, почему и в чем разница. Я объясняю, что у меня получилось, а папа по ходу дела издает общие звуки восхищения.

Конечно, дальше нужно будет показать это в Лодзё. После пения, танцев и общего общения я встаю и прохожу перед всеми. Даже после того, как я проделал это несколько раз, это все равно очень нервно.

— Это мое посвящение Мироу. — говорю я, стараясь сохранить ровный голос и придерживая длинное платье. Деревня восхищается моим творением. Я остаюсь лишь до тех пор, пока это необходимо, жду, пока все закончат любоваться моей работой, а затем с радостью покидаю сцену, чтобы другие могли продемонстрировать свое мастерство.

После основных событий Лодзё, во время купания, меня заваливают просьбами о подобных платьях; это быстро становится непреодолимым, как если бы меня окружила стая пингвинов, прижавшихся друг к другу в поисках тепла.

Теперь я понимаю, почему посвящение может способствовать росту продаж и почему мои родители делают это каждый год. Тем не менее, это не избавляет меня от беспокойства по поводу того, что вокруг меня толпится столько руналимо, и я сомневаюсь, что в ближайшие несколько дней ситуация улучшится.

Итак, что же мне делать с проектом посвящения? Ну, я очень сомневаюсь, что сама Мироу придет сюда и заберет его; вообще-то посвящения чаще всего выставляют на всеобщее обозрение, поскольку это лучшие работы, и было бы кощунственно их красть или даже использовать. Они ведь для Мироу, а не для нас, поэтому мы храним их, обычно выставляя на всеобщее обозрение, как картины, чтобы привлечь покупателей.

Я полагаю, что намерение сделать его только для маркетинга действительно нарушает негласные правила, но это "просто выставить его на всеобщее обозрение"; в конце концов, выставить его перед витриной магазина лучше, чем положить в шкаф. Вот так идея использовать посвящения превратилась в маркетинговую схему, хотя никто этого не ожидает.

Я, однако, не буду этого делать. Смысл платья в том, чтобы поблагодарить Мироу за то, что я оказалась здесь, а не в каком-нибудь охваченном войной королевстве. Использовать его для рекламы бизнеса было бы нарушением этого чувства; я показала его в Лодзё только потому, что "традиция" не оставила мне выбора в этом вопросе.

Неделю спустя, закончив работу над платьями, которые заказали почти все, я отправилась на остров, прогуливаясь между рядами плодоносящего бамбука, протянувшегося от одного конца острова до другого. Этот остров настолько велик, что даже мой расширенный радиус восприятия не может охватить его весь или даже малую его часть. Это одно из немногих мест, где я до сих пор чувствую себя маленькой.

Если бы я захотела, то мог бы расширить свое восприятие и охватить всю деревню, но этот остров - один из самых больших, около двадцати километров в диаметре, достаточно большой, чтобы рядом с ним было три деревни. Даже если я усилю свое [Чувство маны], я все равно не смогу увидеть все сразу.

Поэтому я хочу сказать, почему я здесь: если я хочу освободить Каяфе, мне нужно овладеть [Манипуляцией маной]. Если я хочу избавиться от этого навыка, если я хочу стать сильнее, создать более мощные предметы и помочь этим руналимо, то мне нужно овладеть этим навыком. И наконец, он нужен мне, чтобы создать область, лишенную маны, чтобы поднять мое [Чувство маны] до тридцатого прорыва. Мне нужно, чтобы моя [Манипуляция маной] стала сильнее.

Я начинаю ковать ману, приближая ее все ближе и ближе, проталкивая одну частицу через пик ММ в другую частицу. Я наблюдаю, как две частицы маны сливаются, становятся больше, а сила ММ становится мощнее. Увеличение силы ММ означает, что добавлять каждую новую частицу для получения жидкой маны будет все сложнее, поэтому пока я сосредоточусь на других прорывах. Я начинаю собирать перед собой ману ветра и вливаю в нее небольшое количество маны заклинания, чтобы использовать ее в качестве простого заклинания бриза.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 370-го уровня!>

—

37-й прорыв: вы научились использовать окружающую ману для заклинаний, снижая расход маны.

—

Я начинаю практиковаться с этим прорывом, пробуя сначала большие, а затем малые объемы маны, прикидывая, как лучше использовать ману с пользой. Это определенно намного слабее, чем обычное использование заклинаний, но может сработать, если я когда-нибудь окажусь в затруднительном положении.

Затем я вырываю запасы маны из ближайшего бамбукового растения и вырываю их. Я намереваюсь вырвать всю его ману, но мне удается удалить лишь малую ее часть; мне придется узнать, как лучше всего отбирать ману у моих врагов.

—

38-й прорыв: вам удалось выкачать ману из запасов маны другого существа; это поможет вам выкачивать больше маны.

—

После еще нескольких часов практики я проделываю то же самое с жизненной силой.

—

39-й прорыв: вам удалось выкачать жизненную силу из других существ; это поможет вам выкачать больше жизненной силы.

—

Хотя это даст мне еще один способ атаки, это та же проблема, что и контроль над заклинаниями другого существа: это будет нелегко, если они будут сопротивляться мне, и я даже не смогу сделать это, если они будут достаточно сильны.

Я продолжаю день, тренируясь и добиваясь новых успехов.

Заклинательную ману затвердеть гораздо сложнее, чем обычную: из-за повышенной интенсивности заклинательной маны она становится гораздо более скользкой, а энергия, необходимая для выхода из поля силы ММ, заставляет структуру легко рассыпаться. Пытаться сблизить частицы настолько, чтобы они стабилизировались, тоже невероятно сложно, так как слишком легко переусердствовать, создав несовершенную структуру, или, что еще хуже, сплавить ману заклинаний. Короче говоря, ковка маны заклинаний дольше нескольких минут выходит за рамки моих практических возможностей, занимает слишком много времени, чтобы быть полезной в бою, и требует слишком много маны, но мне все же удается получить несколько новых открытий благодаря этому.

Сплавленная мана заклинаний невероятно нестабильна и часто разрывается на части. В частицах маны просто слишком много энергии; слитые частицы насильственно делятся обратно на отдельную ману, часто загрязняя любую кованую структуру заклинания, в которую они могут входить. Сплавленную ману заклинаний контролировать еще сложнее, чем простую нерасплавленную ману заклинаний в составе структуры, например, меча, и в лучшем случае ее хватает лишь на несколько секунд, а не настолько, чтобы сформировать из нее пригодное для использования заклинание. Тем не менее, если бы мне это удалось, я смоглв бы создавать гораздо более мощные заклинания.

Как я и предсказывалв, жидкая мана - это действительно точка, в которой слитые частицы маны становятся достаточно большими, чтобы сила ММ не имела никакого значения. Я начинаю с того, что сначала добавляю ману понемногу за раз, сплавляя каждую частицу, пока не получу уведомление о прорыве. Я не знаю, каково практическое применение жидкой маны, разве что как способ транспортировки огромного количества маны.

Однако любопытно, что, поскольку обычно она не взаимодействует с силой ММ, она просто течет прямо через структуры, основанные на мане, такие как моя одежда, сотканная из маны. Однако если кто-то умеет манипулировать силой ММ, он может сделать ее настолько сильной, что она сможет удерживать жидкую ману. Обычная материя может удерживать жидкость в течение некоторого времени, прежде чем жидкая мана просочится сквозь нее; однако, поскольку жидкая мана с трудом проходит сквозь физическую материю, переплетение противоположной маны может создать контейнер, способный удерживать жидкую ману.

Существует и другой способ хранения жидкой маны: пространственные заклинания и зачарованные контейнеры, способные манипулировать пространством. Если заставить специальный контейнер изогнуться, жидкая мана не сможет вырваться наружу.

Если честно, мне потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы додуматься до некоторых открытий, о которых мне рассказала Каяфе, так что ее советы оказались бесценными.

Возвращаясь домой, я смотрю на свои открытия.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 440-го уровня!>

—

40-й прорыв: вам удалось закрепить ману заклинаний; это поможет вам ковать заклинания в оружие.

41-й прорыв: вам удалось сплавить ману заклинаний; это поможет вам создавать более мощные заклинания.

42-й прорыв: вам удалось сделать жидкую ману; это поможет вам создавать эту странную субстанцию.

43-й прорыв: вам удалось создать жидкую элементальную ману; это поможет вам создать эту странную субстанцию.

44-й прорыв: вам удалось создать жидкую сущность; это поможет вам создать эту странную субстанцию.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 342->397!>

Какая-то часть меня задается вопросом, стоит ли мне это делать... но [Любознательное совершенство] говорит мне, что единственный способ получить больше знаний о проклятых навыках - это поднять их на высокий уровень. Это рискованно? Ну, два древних существа только предупредили меня не брать классы и эволюции, они не сказали, что просто развитие навыка опасно, помимо побочных эффектов. Я даже спросила Хранителя, безопасно ли развивать навык, и она сказала, что риск невелик, так что я могу предположить, что это в основном безопасно.

Как бы то ни было, это единственный способ спасти Каяфе, и кто знает? Возможно, сила понадобится мне позже. Она уже помогла мне выбраться из нескольких неприятных ситуаций и не раз спасала других.

Жалею ли я о развитии этого навыка? Нет. Да, оно доставило мне много забот, но если бы мне пришлось сделать все заново, чтобы снова спасти свою семью и руналимо, я бы не колебалась.

Я сосредотачиваюсь на области перед собой и отгоняю всю ману - насколько могу, во всяком случае. В подземелье образуется давление, меньшее, чем то, которое я пытаюсь создать в вакууме маны.

Почти; мне просто нужно еще немного развить [Манипуляцию маной], чтобы добиться прорыва в [Чувстве маны].

Что будет с моей следующей расовой эволюцией, если мне удастся усилить свой навык? Неважно, я даже не буду рассматривать потенциальные перспективы, пока не излечу [Манипуляцию маной] от ее проклятия, а для этого мне следует поискать гномов и эльфов... но для этого мне нужно сделать воздушный корабль, чтобы переправить нас в другие земли.

* * * * * * * * * * *

Канато ударяет молотком по твердому металлу, и его форма постепенно становится похожей на кинжал. Он сделан из огненной маны, и Канато пришлось использовать для рукояти металл, насыщенный огнем; при вставке острия в рукоять сила ММ скрепляет две части, как клей. Кроме того, под воздействием тепла металл расширяется и фиксируется на месте надежнее любого клея. Осталось только окончательно обтянуть рукоять кожей из шкуры фелина.

Прошли месяцы практики и работы, и вот Канато смотрит на клинок из чистой огненной маны. Воздух вокруг клинка горит и мерцает от сильного жара. Клинок будет представлять большую опасность, если его вынуть из ножен, которые сделаны из металла, насыщенного льдом, чтобы клинок ничего не сжег.

<Динь! Ваш класс, Ученик Манасмита, получил 200-й уровень! Получено 15 очков статистики.>

Наконец-то! Наконец-то Канато достигла двухсотого уровня, и следующие варианты развития выглядят великолепно. От кузнеца, специализирующегося на изготовлении оружия и доспехов, до кузнеца драгоценных камней, который использует свой навык огранки драгоценных камней для создания зачарованных вещей. Но единственное, о чем Канато может подумать, это...

<Динь! Ученик Манасмита(Обычный) превратился в Кузнец мана-камней (Старший)!>

[Кузнечное дело] превратилось в [Кузнечное дело маны] - навык, способный сбивать ману в единое целое, именно то, что нужно Канато. [Контроль температуры] превратился в [Контроль маны], более слабую, специализированную форму [Манипуляции маной], а [Точный удар] - в [Удар маной].

Когда-нибудь перспектива создания еще одного подобия Мироу станет осязаемой, а пока нужно делать по одному шагу за раз. Сначала нужно выковать ману, затем усовершенствовать ее и еще больше улучшить [Чувство маны], после чего Канато сможет изучить Подобие.

В комнату входит Фейан с обеспокоенным видом.

— Али снова практикует свой проклятый навык.

Канато кивает. Они уже говорили об этом и пришли к выводу, что должны позволить Алисаре делать то, что она считает нужным. Как бы больно им ни было смотреть на то, как их девочка продолжает заниматься саморазрушением, они мало что знают о проклятых навыках; единственное, что они могут сделать, - это следить за ней с помощью [Чувства маны]. Конечно, они пытались узнать больше о проклятых навыках, даже расспрашивали Хранителя, пока Алисара была в подземелье.

— Она знает, чем рискует, и знает, чего следует избегать; пока она идет своим путем, ей не причинят особого вреда. Поощряйте ее рост в ее [связи], и перед ней откроются новые возможности. — таков был ответ Хранителя. Если бы не это, они бы отговорили Алисару от похода в подземелье.

— Она умная девочка, может быть, она уже все поняла или что-то в этом роде.

Канато обнимает Фейан и мурлычет, чтобы успокоить ее.

— Я знаю, просто... Я просто не могу не представить себе худшего! Она слишком молода...

Голос Фейан ломается, когда она пытается сдержать слезы.

— Я знаю, но так ли она молода? Она зрелая, намного старше своих лет; как будто она старая душа в молодом теле.

Канато гладит Фейан по голове и ушам.

— Это неважно! Она наша маленькая девочка, наша маленькая Али.

Фейан качает головой.

— Она благословлена Мироу, и Хранитель благоволит ей. Они не допустят, чтобы с ней случилось что-то плохое. Просто верь в них, и все будет хорошо. — успокаивает ее Канато.

* * * * * * * * * * * * * * *

Папуйо прибывает на место раскопок. Все молятся, некоторые даже умоляют Мироу о пощаде.

— В чем проблема? — спрашивает Папуйо у Тики, руководителя раскопок.

— Они не хотят туда возвращаться, говорят, что там обитают души прошлого. Я ожидаю, что все стало намного хуже, там очень... тревожно находиться. Большинство отказывается даже заходить в воду рядом с руинами; некоторые говорят, что нужно снова закопать это место и оставить его в покое. — говорит Тика, и страх отчетливо проявляется в ее дрожащих пальцах и хвосте.

Это плохие новости. Они получили столько знаний из привезенных книг. Были восстановлены предметы искусства и ремесла давно минувших веков; они не могут просто остановиться.

— Я покажу рабочим, что бояться нечего. — заявляет Папуйо и обращается к молящимся.

— Верьте! Только те, кто посвятил себя Мироу, могут вернуть искусство из этой давно ушедшей эпохи! Это испытание от Мироу, проверка нашей преданности творчеству и красоте! Но я не стану требовать от тебя того, чего не сделаю сама! Я отправлюсь туда вместо вас. Я докажу вам, что вера приведет нас к процветанию!

Папуйо заканчивает свою короткую речь, смотрит всем в глаза и, не раздумывая, ныряет в воду.

Папуйо плывет по руинам башни и оказывается в огромном зале с изображениями Великой жрицы Шары на стенах и потолке. Как и в прошлый раз, Папуйо испытывает тревожное чувство, только на этот раз оно гораздо сильнее. По позвоночнику пробежал холодок, появилось ощущение, что за ней наблюдают, ее окружают.

Но это неважно: Папуйо верит. Она оглядывается по сторонам, проплывает через несколько домов в поисках утраченных знаний и ремесел. Во многих книгах, взятых из собора, есть несколько ссылок на сердце, которое она забрала в прошлый раз, когда была здесь. Многие полагают, что если его снова сделать целым, то оно вернет Шару, но Папуйо знает, что это просто чудовищный материал. Хранитель уничтожил проклятое существо, в которое превратилась Шара, но упомянул о "фрагменте ангела", к которому сердце не относится.

Остальные части ее сердца придется найти, но не по тем же причинам, что и ее предков; скорее, Папуйо будет использовать их для исследований по созданию настоящих ангелов, а не проклятых существ. Жертва Шары приведет к тому, что ее мечта наконец-то осуществится.

Папуйо заплывает в неисследованный дом, находит несколько книг и кладет их в кольцо для хранения: их нужно будет высушить. Однако магия, заключенная в них, не позволяет воде повредить их. Затем Папуйо снимает со стен картины - портреты своих предков, которые она теперь позволит себе забыть.

В углу зрения Папуйо появляется тень; она поворачивает голову в ту сторону, но ничего не видит. Однако зловещее чувство, которое она испытывает, разгорается, крича ей, что нужно бежать, бежать и никогда не возвращаться.

В слепой панике Папуйо плывет обратно к собору и поднимается в вырытую башню так быстро, как только может, ее сердце стучит в ушах, как барабанный бой, с молниеносной скоростью. Только когда она выныривает из башни, зловещие предчувствия исчезают. Папуйо оглядывается на башню, и сердце ее замирает. Что-то стоит в отверстии, через которое они попадают на вершину башни, - затененная фигура, похожая на явившуюся тень, с глазами из чернейшей пустоты и ртом, изогнутым в садистской ухмылке.

У этой твари нет маны, она похожа на наваждение, простую галлюцинацию. Через несколько жутко долгих мгновений тень исчезает, последними исчезают глаза и ухмылка. Папуйо, освободившись от ее взгляда, вздрагивает и плывет обратно к лодкам.

— Я вернулась! И я принесла искусства и знания наших предков.

Папуйо немного заикается и, вернув себе самообладание, достает из своего кольца-хранилища предметы в качестве доказательства.

— То, что вы видели, - всего лишь наваждение; в нем нет ни маны, ни души, это просто обман разума. — заявляет Папуйо.

Многие вздыхают с облегчением, еще больше начинают молиться с еще большим рвением.

— Ты выглядишь очень бледной. Ты уверен, что это хорошая идея? — спрашивает Тика, на ее лице ясно читается сомнение.

— Конечно. У него не было подписи маны, так что он не могло быть настоящим. — отвечает Папуйо с ободряющей улыбкой.

Я отслеживаю след Яфель по мане; хотя окружающие потоки маны нарушают некоторые его участки, я быстро нахожусь на новом месте. Как ищейка, я выслеживаю сестру по всей деревне. Она оставила довольно запутанный след, несколько раз удваиваясь, но с помощью [Любознательного совершенства] я легко справляюсь с головоломкой, которую она для меня разложила.

Наконец я вижу ее своим сильно ослабленным зрением. Яфель ныряет за угол магазина. Я следую за ней и набрасываюсь, хватаю ее и щекочу ей бока.

— Теперь ты у монстра!

Яфель смеется от моей щекотки и пытается вырваться из моей хватки.

— Так, где же Яфе? — говорю я и поворачиваю голову в сторону бочки.

— Беги, Яфе, она знает, где ты! — кричит Яфель.

Яфе выскакивает из бочки и пытается убежать, но я ловлю ее, используя улучшенную скорость [Грациозных движений].

Пощекотав Яфе, я отпускаю близнецов. Я добрый монстр, я ловлю, а потом отпускаю. Мы продолжаем играть все утро, что помогает несколько раз развить мой прорыв, помимо эмоциональной ценности простого времяпрепровождения с ними. Во второй половине дня я экспериментирую с маной и изучаю ее, наблюдая за частицей и силой ММ.

Интенсивность маны - количество энергии, которой обладает частица маны, - это "вращение" маны. Это вращение может чередоваться взад и вперед, вызывая нестабильность внутри маны, которая при достаточно частом чередовании нестабильности в конечном итоге приведет к тому, что вещи, отвечающие за силу ММ, перевернутся, отталкивая один и тот же тип маны, а не притягивая его; это приводит к взрыву. Чем больше энергии придается мане, тем быстрее она вращается. Многие вещи могут придать мане интенсивность, от расы и класса до магических и зачарованных предметов.

В зачарованных и магических предметах мана использует силу ММ огромным количеством способов. Пики и поля в ММ-силе, создаваемой частицей маны, не только позволяют формировать структуры маны, но и придают им смысл. Расположение частиц маны таким образом, чтобы они накладывались на силу ММ особым образом, может создавать всевозможные эффекты, от путей маны - с использованием каналов, образованных силой ММ, - до логических ворот и транзисторов. Мне придется еще больше усовершенствовать свои техники, чтобы создавать компьютеры, но теперь эта возможность находится в пределах моей досягаемости, если только не возникнут какие-нибудь непредвиденные сложности, которые сделают их невозможными для создания.

В конечном счете, идея мана-компьютера основана на формировании сложных структур маны, и проблема в том, что эти структуры должны быть идеальными - ни одной лишней частицы, что потребует значительных усилий и будет чрезвычайно сложным и хрупким. Моя Диадема была сделана в основном путем сбивания маны вместе, и мне приходилось беспокоиться только об одном зачаровании; компьютеры маны будут иметь десятки, и все они будут взаимодействовать сложным образом. Это значит, что мой метод сбивания маны вместе не сработает. Это будет похоже на попытку построить корабль в бутылке: мне понадобятся осторожные и точные движения.

— Если бы только Каяфе была здесь и могла показать мне, как все это работает. — жалуюсь я себе. Визуальная помощь была бы очень кстати, чтобы разобраться во всем этом. Бесчисленные часы экспериментов и тщательных наблюдений очень утомительны и часто приводят к неудачам, ведь на самом деле я просто выкидываю идеи и смотрю, что из них получится.

Пока что я создала простые структуры маны в крошечных хлопьях твердой маны. Сейчас у меня сотни таких хлопьев, и мои усилия были вознаграждены достижением всех десяти уровней в двух из моих прорывов.

Переходя к изучению Жизненной силы и сверхплотной маны, я обнаружила, что Жизненная сила - это форма неэлементальной маны, и у нее нет силы ММ; скорее, кажется, что компоненты частиц, отвечающие за силу ММ, инертны, как и резервная мана. Однако в Жизненной силе, кажется, есть что-то еще, что-то, что я могу описать только как "жизненную силу". Она очень похожа на силу ММ, только тянется к душе и эктоплазме, стимулируя тело и приклеивая душу к телу. При достаточном ее количестве, если сила ММ восстановлена, можно построить тело из чистой жизненной силы, сохранив душу в сосуде из маны, а не материи.

Сверхплотная мана - жидкая мана - эквивалентна ровно ста пятидесяти частицам маны, сжатым в одну точку. Если в одной точке маны меньше, она не сможет преодолеть обычную силу ММ и превратится в огромный сгусток слитой маны. На самом деле "точка" маны - это абсурдное количество частиц маны; я не проводила точных подсчетов, но, по моим оценкам, одна точка маны представляет собой коллекцию из примерно миллиона частиц маны.

Жидкую ману можно еще больше сжать, хотя на самом деле это далеко за пределами моих возможностей, и я не знаю, что получится в результате. Другой аспект жидкой маны заключается в том, что она подавляет силу ММ; она может и будет разрушать структуры маны. Этот эффект игнорирования поля ММ является только односторонним; сама жидкая мана по-прежнему генерирует силу ММ, которая может отталкивать другую ману или захватывать ее, образуя твердую ману вокруг жидкости. Однако если объект, состоящий из маны, не удастся оттолкнуть, жидкая мана просочится сквозь него и оставит после себя дыру.

После того как я проанализировала все, что узнала в ходе изучения, я проверила, сколько уровней я получила за свои усилия.

<Динь! [Чувство маны] получило уровень 272->284!>

Осталось всего четыре прорыва [Чувства маны], посмотрим, что это за прорывы...

—

13-й прорыв: вы наблюдали и изучали взаимодействие маны с магическими предметами. Это поможет вам лучше понять процесс наделения и создания магических предметов.

19-й прорыв: вы наблюдали и узнали, как мана взаимодействует с обычными материалами. Это поможет вам лучше понять эти взаимодействия.

21-й прорыв: вы научились [Анализу] с помощью [Чувства маны]; это поможет вам больше узнать о существах и предметах.

26-й прорыв: вы научились отслеживать магические предметы и материалы; это поможет вам находить источники сигнатур маны.

—

Для последнего уровня тринадцатого прорыва мне нужно наблюдать за многими магическими предметами одновременно. Для девятнадцатого я смогу легко получить его, немного изучив материалы, насыщенные маной, и понаблюдав за тем, как зачарования работают с обычными материалами. Для двадцать первого мне нужно больше изучать сигнатуры маны. И наконец, над двадцать шестым прорывом я сейчас работаю, играя с сестрами, и в конце концов он у меня получится.

С каждым уровнем, который я получаю в [Чувстве маны], свечение навыка становится все более насыщенным, приобретая все больше цвета. Я все ближе и ближе подхожу к совершенствованию этого навыка, моего самого полезного и важного умения.

Начнем с [Анализа] через [Чувство маны]. Мне нужно определить уровень существ или уровень [Связи]. Сначала я попробую определить уровни [связи] существ; это кажется намного проще, так как я даже не знаю, с чего начать поиск классов.

Я вхожу в состояние сосредоточенности [Чувство маны] и наблюдаю за духами вокруг себя. Крошечные души парят в стенах, их тела из маны способны медленно проникать сквозь твердую материю. Я не могу получить от них никакой информации; они больше похожи на медуз и, кажется, не обладают большим интеллектом, если вообще обладают. Вероятно, они очень низкого уровня и даже не думают о развитии.

Я обращаю свое внимание на более активные души - жителей деревни вокруг меня. Я сравниваю их сигнатуры маны друг с другом, ища похожие [связи]. Когда цели оказываются в поле зрения, я смотрю на их сигнатуры маны, игнорируя весь остальной мир.

Разница очень тонкая и не там, где я изначально думала искать, но существует корреляция между количеством элементальной или сущностной маны, генерируемой в ядре, и уровнем его [Связи]. Из пятидесяти процентов маны, производимой моим ядром в виде отходов, подавляющее большинство - это сущность красоты, а остальные отходы - это случайные элементальные виды маны и несколько других сущностей, на которые влияют мои эмоции. Мамино ядро производит больше, чем обычно, маны воды, но все равно меньше, чем мое ядро производит эссенции красоты. Чем больше маны вырабатывается, тем выше их [связь], но это лишь общий показатель: моя Раса, например, тоже сильно влияет на производство маны моим ядром. Теперь, когда я знаю, где искать, мне просто нужно больше ориентиров. И мамина, и папина [связи] относительно низкоуровневые, примерно сто десять - сто двадцать уровней. Моя - триста восемьдесят четыре, что в три раза выше уровня их [Связей].

Яфель и Яфе - около восьмидесяти шести, так что средний житель деревни имеет уровень своей [Связи] от низкого до среднего, в зависимости от возраста и некоторых других факторов. Например, у Чофель, музыканта звуковых сущностей, уровень [связи] должен быть выше среднего.

Я сравниваю [связь] Чофель с бойцом Хешамо и обнаруживаю, что Чофель производит больше звуковой сущности. [Любознательное совершенство] отмечает, что класс, помимо расы, также влияет на производство маны, поэтому, если принять их во внимание, уровень [Связи] Чофель должен составлять примерно сто тридцать - сто сорок.

<Динь! [Чувство маны] получило уровень 285->286!>

Один минус, осталось три.

Далее я спускаюсь в кузницу на первом этаже нашего дома. Сейчас время после работы, так что в кузнице сейчас никто не работает. Я осматриваю стальной меч, пропитанный маной воды. Кажется, что мана внутри поддерживает странную структуру, которая не должна быть возможной. Кажется, что она прикреплена к чему-то другому, очень-очень маленькому, но похожему на гору по сравнению с частицами маны. Похоже, что мана использует это нечто в качестве точки прикрепления и использует некое взаимодействие между его экземплярами для формирования новых структур маны.

Знания о моей прошлой жизни, а также [Любознательное совершенство] подсказывают мне, что мана взаимодействует с атомами - или, возможно, с частицами, составляющими атомы, - чтобы придать им новые химические свойства. Хотя это черная сталь, мана воды делает ее более гибкой, что позволяет получать сталь более высокого класса, не жертвуя гибкостью, необходимой для изготовления хорошего меча. Следующие несколько дней мне придется провести, наблюдая за взаимодействием между маной и материей на таком уровне детализации.

Спустя полнедели я наконец осмыслила свои наблюдения, достигнув максимального уровня в девятнадцатом прорыве.

— На самом деле мана использует слабые и сильные ядерные силы в тандеме с ММ-силой. Каким-то образом эти три силы связаны между собой. — бормочу я, записывая свои мысли. Одно можно сказать точно: частица маны до смешного мала. Я выяснила, что частицы маны крошечные, как песчинка по сравнению с горой, с субатомными частицами, такими как протоны и нейтроны. Частицы маны также каким-то образом способны вызывать изменения химических свойств атомов; в одних случаях очень резкие, в других - не столь значительные. Железо, самый стабильный атом, сохраняет большинство своих свойств, но такие атомы, как водород, теоретически будут совсем другими, а уран - тем более; я могу только догадываться о различиях.

<Динь! [Чувство маны] получило 287-й уровень!>

Осталось еще три уровня и два прорыва! Над двадцать шестым я уже работаю, а тринадцатый прорыв... У меня нет средств для развития тринадцатого до максимального уровня.

С моим более высоким развитием [Чувства маны] я должна быть в состоянии наконец-то почувствовать отдельные частицы, из которых состоит мана. Я вхожу в состояние сосредоточенности и концентрируюсь на самой маленькой области, пытаясь почувствовать "внутренности" маны. Есть причина, по которой элементали являются элементалями, почему Жизненная сила такая, какая она есть. Есть что-то, что делает ману такой, какая она есть.

Медленно, словно проясняется туман, я начинаю получать представление о том, что происходит внутри маны. Сотни, может быть, даже тысячи - неясно, сколько именно, - чего-то присутствуют, и все это, кажется, выровнено в определенном... за неимением лучших слов, "направлении". От этих вещей исходит сила ММ, искажающая... реальность? Того, из чего состоят миры? В любом случае, это очень похоже на то, как гравитация искривляет пространство-время.

Сила ММ во многом похожа на гравитацию, но также схожа с ядерными и магнитными силами. Могут ли они быть связаны между собой? Если да, то возможно ли, что обычная мирская материя тоже образована маной? Что произойдет, если сжать жидкую ману настолько, что ее составные частицы сплавятся? Образуются ли при этом более крупные частицы, такие как электроны и протоны?

Как я и предполагала, в мане есть еще одна частица. Она тоже выровнена по "направлению", но не физическому, а скорее метафизическому. Если мои подозрения и [Любознательное совершенство] верны, то именно она и будет определять элементы.

Используя [Манипуляцию маной], я превращаю наблюдаемую ману в другой элемент. Я завороженно наблюдаю, как частицы меняют "направление", выравниваясь с новым элементом. Сила ММ также меняется; я предполагаю, что сдвинуть только силу ММ будет сложнее. Эти две частицы смешаны; легко применить изменение ко всему, но гораздо сложнее выбрать только один тип частиц и изменить только его.

Я прохожусь по всем элементам, регистрируя направления каждого элемента, и замечаю шесть, казалось бы, неиспользуемых направлений, пустых мест. Используя свой второй разум для управления телом, я рисую диаграмму, изображающую стихии. Вверху - элемент молнии. Слева от нее - вода, затем лед. Далее слева - пустое место, затем темный элемент, потом еще три пустых места. Земля находится в самом низу, справа от нее еще три пустых места. Далее светлый элемент, затем еще одно пустое место, которое ведет к огню, затем к ветру и, наконец, к молнии.

Я приложила руку к подбородку, используя несколько разумов с помощью [Любознательного совершенства], чтобы завершить диаграмму. Различные элементы притягивают себе подобных и отталкивают своих противоположностей. Свет притягивает воду, которая притягивает лед, который, по идее, должен притягивать неизвестный элемент, который, в свою очередь, притягивает тьму, и так по кругу. Лед отталкивает элементы огня и ветра; может быть, он оттолкнет неизвестный элемент между огнем и светом? Земля отталкивает воду, свет и ветер, так, может быть, молния отталкивает землю и два неизвестных элемента, расположенных непосредственно рядом с землей?

Теперь следующий вопрос: могу ли я превратить элемент в один из неизвестных? Я пытаюсь, но как бы я ни старалась, у меня не получается заставить элемент остаться. Технически он существует, но слишком нестабилен и быстро превращается в ближайший стабильный элемент. Почему мана склоняется в одну сторону, я не знаю, но асимметрия вселенной присуща не только мане; материя и антиматерия - яркий тому пример. На самом деле именно эта асимметрия может быть причиной асимметрии между материей и антиматерией, если предположить, что мана может сжиматься в материю и образовывать атомы.

Довольный тем, что узнала, я проверяю системные сообщения.

<Динь! [Чувство маны] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 290-го уровня!>

—

29-й прорыв: вы увидели компоненты частиц маны; это позволит вам изучить взаимодействие между ними и истинную природу маны.

—

<Динь! [Чувство маны] получило развитие с 288 по 293 уровень!>

Эссенция скорости просачивается в мое тело, заполняя каждую клетку, наполняя меня быстротой. Это опасная техника, требующая отравления маной, и потому непригодная для использования более нескольких раз теми, кто не обладает необходимым иммунитетом.

Мне потребовались десятки минут концентрации, но теперь я готова. В одно мгновение я стремительно проношусь по додзё Чизу, мир превращается в сплошное пятно, а затем все внезапно останавливается: по руке проносится боль, я чувствую, как вырывается плечо и ломается что-то в запястье. Я издаю небольшой крик и падаю на пол на колени, прижимая к себе сломанную руку, а затем сразу же начинаю лечить себя, чувствуя, как рука возвращается на место, а перелом в запястье затягивается. Я потрясла рукой, чтобы убедиться, что все зажило как надо, и только потом посмотрел на свои уведомления.

<Динь! [Грациозные движения] выполнили требования для прорыва и продолжат развитие до 90-го уровня!>

—

8-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это поможет улучшить все остальные прорывы.

9-й прорыв: вы научились вливать ману в свое тело, чтобы получить прилив скорости; это поможет вам перемещаться на невероятные расстояния короткими очередями.

—

<Динь! [Грациозные движения] получили 76->87 уровни!>

<Динь! [Толерантность к боли] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 40-го уровня!>

—

4-й прорыв: вы умудрились сломать себе кости; это поможет вам терпеть боль.

—

<Динь! [Толерантность к боли] получила 21->23 уровни!>

— Ты в порядке?!

Чизу бросается мне на помощь, помогая подняться на ноги.

— Да. — отвечаю я, немного смущаясь.

— Я сильно недооценила свою скорость.

— Тебе не стоит этого делать, если это будет так опасно. — укоряет меня Чизу.

— Все в порядке. Просто в следующий раз я буду использовать меньше эссенции скорости. —отмахиваюсь я от нее.

— Используй гораздо меньше скорости и не пытайся сломать себе шею! — хмыкает Чизу.

Я продолжаю тренироваться, используя гораздо меньше скорости, чем раньше, до приемлемого уровня, стараясь увеличить точность и время. Без поддержки ментального навыка я не смогу оценить, насколько далеко и насколько быстро я пролечу, так что мне просто нужно делать это снова и снова, чтобы натренироваться. Но ни это, ни синяки и царапины, которые я залечиваю, не являются худшим аспектом наполнения моего тела таким количеством эссенции скорости; нет, худшим является мой слух и запах маны.

Это все равно что находиться в комнате, где одновременно срабатывает тысяча будильников, а воздух пропитан благовониями. Хотя запахи и звуки сами по себе не неприятны, их просто слишком много, почти подавляющее количество. Неужели так будет каждый раз, когда я буду получать отравление маны?

Практикуя [Грациозные движения] в течение недели, я стараюсь поддерживать [Стойкое состояние] даже во сне. Это довольно сложно, так как во время сна разум, удерживающий его, часто нарушает фокус. Честно говоря, это еще один случай, когда я могу как бы обманывать несколько разумов. Подобно тому, как на сны можно повлиять, стимулируя чувства тела, например желание облегчиться, я повлияла на этот разум с помощью двух других разумов, чтобы удерживать сосредоточенность даже во сне. Хотя, надо сказать, что сны, на которые влияет состояние сосредоточенности, очень странные, например, я вижу волнистый, искаженный и постоянно меняющий цвет мир, когда удерживаю состояние сосредоточенности [Чувство маны].

Кроме попыток использовать [Стойкое состояние] во сне, я стараюсь удерживать концентрацию во всем, что делаю, - от спаррингов до игр с сестрами.

В конце недели я достигла своих целей в тренировках.

<Динь! [Стойкое состояние] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

6-й прорыв: вы удерживали концентрацию даже во сне; это поможет вам сохранять состояние концентрации постоянно.

—

<Динь! [Стойкое состояние] получило 41->62 уровни!>

<Динь! [Грациозные движения] получил уровни 88->97!>

Я сажусь за стол в своей комнате и составляю расписание тренировок на новую неделю. [Стойкое состояние] теперь снижает концентрацию, необходимую для поддержания моих навыков, на шестьдесят два процента; это значит, что я смогу поддерживать два активных навыка в одном разуме. На следующей неделе я должна попытаться получить прорыв, который, как я подозреваю, существует для одновременного удержания нескольких прорывов. [Актерское мастерство] также не помешало бы получить еще несколько уровней, и у меня есть идея прорыва для него, но она мне не нравится. Я могу попытаться обмануть руналимо, одурачить их, надуть... но по моральным соображениям мне не хочется заниматься такими вещами. Может быть, если кто-то этого заслуживает, но я не знаю никого, кто бы этого заслуживал.

Даже если для этого придется ограничить свои навыки, я не поступлюсь своей моралью; это одна из причин, почему один из моих прорывов в [Актерском мастерстве] до сих пор не закрыт. Мне придется использовать [Актерское мастерство], чтобы избежать наказания, и я не собираюсь делать ничего, что может привести к неприятностям.

Если двигаться дальше, то, возможно, на этой неделе я смогу прокачать навык [Музыкант]; мне осталось пройти всего пять уровней. Остальные навыки больше ориентированы на сопротивление или требуют боя или особых обстоятельств для развития. Сравнивая свои навыки с [Чувством маны] и [Манипуляцией маной], я не могу не задаться вопросом, почему я не могу придумать больше прорывов в других общих навыках, но я должна помнить, что это нормально, когда навыки замирают после десяти прорывов, а иногда и меньше.

Думаю, это означает, что вместо постоянного расширения навыков, вместо стремления к увеличению их количества, мне нужно действительно овладеть навыками. Простое получение десяти из десяти уровней не означает, что нечему учиться, нечем овладевать; я знаю, что это еще не все, потому что развитие навыков повышает планку уровня.

Я откидываюсь в кресле, пересматривая свои методы.

Я стремилась к легкой наживе, к легкому пути, но теперь, когда все это закончилось, мне нужно изменить свой менталитет.

Трудно смириться с мыслью, что теперь прорывы и развитие будут происходить редко, а ведь на этом я была сосредоточена всю свою жизнь.

Я зарываю лицо в руки. У меня все еще есть навыки класса. Мне просто нужно еще немного поднять уровень [связи], и тогда я смогу сосредоточиться на них, а пока давайте закончим с общими навыками.

* * * * * * * * * * * *

— Поначалу я думала, что все, что мы делаем, во благо. Я думала, что действительно помогаю раскрыть утраченные искусства наших предков, и в каком-то смысле так оно и было. Но это было не единственное, что мы обнаружили; там есть что-то от чистого зла. Мы не должны позволить ему выйти наружу; мы должны снова похоронить руины и забыть о них!

Мара слушала, как женщина рассказывала свою историю Созыву старейшин. Она помогала раскапывать руины неподалеку, но считает, что они разбудили злые тени или что-то в этом роде.

Созыв, как обычно, проходит в одном из колизеев на острове Храма - единственном достаточно большом и центральном месте, где могут собраться все старейшины. Мара замечает фигуру, стоящую в отдалении и подслушивающую собрание.

‘Ты получишь то, что тебя ожидает; неважно, знаешь ли ты об этом заранее. Я лично сброшу тебя с кольца Нексуса.’ Мара смотрит на фигуру. Либо это сама Папуйо, либо ее шпион.

— Надо было изгнать эту жрицу, когда у нас была возможность! — кричит Мара, стараясь, чтобы ее услышали все.

— Действительно, она ничуть не раскаивается в своих действиях. Но если эта свидетельница говорит правду, то она рискует раскрыть нечто... плохое, выходящее за рамки того, что нам известно. — говорит Тусиле.

— Вопрос уже не в том, виновна она или нет, а скорее в том, каким должно быть ее наказание. —заявляет третия старейшина.

Как обычно бывает в таких случаях, обсуждение продолжается несколько часов. На этом созыве присутствовало больше старейшин; новые - главные сторонники предупреждения. Однако, в отличие от прошлого раза, они составляют меньшинство. Многие из тех, кто в прошлый раз голосовал за предупреждение, теперь выступают за изгнание, и большинство голосов за изгнание достигло двадцати. Свидетельство самой Мары о том, что произошло в ее деревне, играет решающую роль в том, что жрица даже не думает прекращать действия, которые стали причиной ее первого суда.

— Тогда мы согласны. Жрица Папуйо должна быть изгнана из Нексуса. — заявляет, Килону, одна из старейшин.

— Надо было сделать это с самого начала! — бормочет Мара, затем встает и идет к выходу, после чего громко, чтобы все слышали, произносит.

— Я схвачу ее; кто еще со мной?

— В этом нет необходимости.

С мягким голосом, который звучит на весь Колизей, Папуйо спускается на арену.

— Этот остров свят, он не место для кучки старых еретиков. Я дам вам шанс мирно уйти и никогда не возвращаться на святую землю Мироу.

— Ты все еще не поняла, да? Ты предаешь наши пути, ты предаешь наши обычаи и традиции, и, что самое ужасное, ты предаешь Мироу. Тебе нет места здесь; ты даже не должна называть себя Руналимо!

Папуйо вздыхает, останавливаясь в нескольких метрах от Мары.

— Нет, это вы не понимаете. Вы не можете навязать свою волю здесь, на святой земле Мироу. Ваши правила здесь не действуют.

Мара стиснула зубы. Эта женщина не уйдет легко и просто... но Мара должна уважать хотя бы это: лучше умереть, сражаясь, чем быть изгнанной на верную смерть в пресные воды за пределами Нексуса.

— Убейте еретиков, они отказываются покинуть этот святой остров. — говорит Папуйо, ее голос разносится слишком далеко, чтобы в нем не было заклинания или чары.

Прежде чем Мара осознает, что происходит, Колизей наполняется взрывами и криками. Кружась вокруг себя, Мара становится свидетелем бойни: в ход идут заклинания, сыплются стрелы, десятки вооруженных воинов рубят плохо подготовленных старейшин.

— Ты предатель! — кричит Мара и бросается на жрицу, которая спокойно стоит на месте. В тот момент, когда Мара собирается зарубить ее, ее клинок встречает ее собственный. Появившись из ниоткуда, Тато встает; ее невидимость рассеивается, и она отражает атаку мечом.

Мара скрежещет зубами. Как бы ей ни хотелось убить этих двоих, она знает, что не сможет. Тато недавно получил много уровней в подземелье, а вокруг еще больше предателей.

— Это не конец! — обещает Мара и с порывом ветра бросается назад, чтобы присоединиться к бегущим старейшинам. Предательские воины и маги не преследуют их, а лишь смотрят вслед убегающим старейшинам.

— Я объявляю, что ни один еретик не должен входить на остров Храма, святейший из островов Мироу!

Позади нее раздается голос Папуйо.

* * * * * * * * *

Сафир смотрит вслед убегающим старейшинам и тихонько вздыхает. Мир будет нарушен лишь на несколько месяцев, и не ей вмешиваться. Ее питомцы должны разобраться с этим сами. Но есть более насущный вопрос, и он касается ее.

При обычных обстоятельствах Сафир наказала бы жрицу... но в своем самодовольстве она забыла, излагая историю Руналимо, запретить им когда-либо вскрывать руины. Что сделано, то сделано; ей остается лишь надеяться, что еще не слишком поздно.

Миазмы, присутствующие в руинах, накапливаются после недавнего возмущения, и Сафир сделала все возможное, чтобы перезахоронить то, что было обнаружено.

Сафир идет к колизею, где бойцы убирают тела, возвышаясь над беспокойными питомцами. Некоторые из них трусят, другие склоняются в знак уважения, а самые слабые бледнеют, так как в них заметно накапливается токсичная мана.

— Устройте им достойные похороны. — приказывает Сафир.

Жрица кланяется, но сомневается в ее приказе.

— Зачем? Они не заслуживают этого; они еретики! — Папуйо выплевывает последнее слово.

Сафир рычит; воины тут же разбегаются от ее недовольства, а Папуйо трусит на дрожащих ногах.

— Дело не в заслугах. Хотя шанс невелик, они могут стать проклятыми существами, если их не похоронить как следует, согласно вашим обычаям; вы уже создали достаточно проблем в этом месте!

— Что ты имеешь в виду?

Папуйо не может сдержать страх в своем голосе.

— Вы должны были заметить миазмы в руинах. Явления, предчувствия и многое другое. Это значит, что из сгущающихся миазмов начинает формироваться проклятое существо. Если тебе повезет, еще не поздно, а если повезет, молись, чтобы это был всего лишь фантик, а не что-то гораздо худшее. Ты жива только потому, что я забыла упомянуть тебе об этом в прошлый раз!

— Я-я-я понимаю, я немедленно прикажу похоронить их снова!

Папуйо заикается от страха.

— Я уже сделала это, и никогда больше не раскапывай руины! — рычит Сафир.

Сафир возвращается на свое место отдыха, 'неприятные моменты устранены... надеюсь.'

— Старейшина Юкика и многие другие мертвы, их убили сторонники жрицы Папуйо. Они напали на нас из засады, намереваясь убить. Они не раскаиваются в своих действиях и продолжают свое чрезмерное рвение. — говорит Тусиле в конце Лодзё, перед тем как все отправятся в баню, с Гукларо рядом.

— Они не позволят нам попасть на Храмовый остров и убьют любого, кто попытается это сделать. Все они - преступники, которые должны быть наказаны; к сожалению, их слишком много, и они попытаются дать отпор. На данный момент мы находимся в состоянии войны с этими преступниками. Всем, кто их поддерживает, не рады в нашей деревне, а тот, кто присоединится к ним на Храмовом острове, будет считаться преступником вместе с ними. — мрачно говорит Гукларо, давая понять, что все знают о последствиях присоединения к врагу.

Новость о смерти Юкики и предательстве жриц стала для многих неожиданностью. Я тоже удивлена, но не тем, что жрица пыталась убить старейшин, а тем, как быстро это произошло.

Даже сейчас я вижу противоречивые взгляды на многих лицах в моем восприятии, когда все направляются в купальню.

— Алисара, ты не могла бы остаться на минутку? — говорит Тусиле. Я киваю, моя семья остается со мной. Как только мы уединяемся, Тусиле говорит.

— Дирижабли окажутся жизненно важными в предстоящем конфликте. Нам нужна ваша помощь в создании нескольких новых моделей. — говорит Тусиле и смотрит на моих родителей.

— Я обещаю, что она больше не будет принимать участия в подготовке наших воинов.

— Тебе лучше сдержать свое обещание, но я думаю, что самой большой проблемой для тебя будет собрать достаточно воинов, готовых сражаться. — говорит отец.

— Да, но на всех островах у нас должно быть достаточно руналимо. — отвечает Гукларо.

— Потребуются месяцы подготовки, и они будут делать то же самое. Нам нужно точно знать, сколько у них сторонников, сколько воинов, магов и припасов. У них нет такой инфраструктуры, как у нас, так что это плюс с нашей стороны, но нам придется опасаться саботажа и, возможно, даже убийств. — говорю я. Из воспоминаний о прошлой жизни у меня в голове всплывают знания о некоторых основных стратегиях ведения войны.

— Об этом мы еще побеспокоимся, а пока просто отдохните. — говорит Тусиле.

* * * * * * * * * * * *

Танафьям просыпается от шума в доме. Присмотревшись, она обнаруживает, что родители складывают вещи в коробки: их несколько посвящений Мироу, одежду, инструменты и его старые игрушки.

— Момара? Что ты делаешь? — спрашивает Тана, чувствуя в животе тревогу.

— Хватай котелок, Тана; мы покидаем эту еретическую деревню!

Более высокий родитель Таны, Фолор, показывает на котелок.

— Мы отправляемся на остров Храма.

— Почему? Это наш дом, мы не можем уйти к преступникам.

Она не может понять, о чем говорят его родители. После всего этого они собираются уйти? Даже после того, как узнали, что преступники кого-то убили?

Момара Айя сердито вздыхает.

— Ты всегда была уродливым ребенком! Ты никогда не верила в нашу богиню, не так ли?! Это наказание за твою ересь! Единственный способ стать красивой - это молиться нашей богине, верить в нее и служить ей. Даже сейчас ты не принимаешь искусство и творчество близко к сердцу! Ты грешное дитя, уродливое дитя!

Тана не верит своим ушам: почему Момара Айя говорит это?

— Или ты присоединишься к Ордену Мироу, или мы оставим тебя!

Тана потрясена. Зачем Момара Айя вообще говорит такие вещи? Тана смотрит на Момару Фолор умоляющими глазами. Все это похоже на дурной сон.

— Ты носишь свои грехи, Танафьям. Только через веру ты сможешь отмыться от них. Либо ты пойдешь с нами и очистишься от грехов, либо останешься здесь с остальными еретиками, но мы не потерпим уродства или ереси в нашей семье.

Тана просто хочет стать сильнее. Все, чего она хочет, - это доказать самой себе, что она может встать на сторону своего единственного настоящего друга. Но если она пойдет с родителями, то навсегда разлучится с ней. Слезы грозят залить ей глаза, когда она слышит суровые слова родителей.

Что мне делать? Если я решу остаться здесь, у меня больше не будет семьи, мне некуда будет идти. Если я уеду, то не смогу больше дружить с Али.

— Можно я подумаю об этом? — спрашивает Тана, почти умоляя.

— Тут не о чем думать! Ты либо еретик, либо нет!

В этот момент раздается стук в дверь.

— Я схожу. — говорит Момара Айя.

Она открывает дверь и видит Эсофи, которая оглядывается по сторонам, а затем окидывает Момару Айю и Фолора холодным взглядом и сурово произносит.

— Я так и думала. Вы двое всегда были очень... чрезмерно энергичны в провозглашении своей веры, и, судя по вашим крикам, вы пытаетесь заставить своего ребенка присоединиться к нашим врагам. Вы хоть сами слышите, что говорите? Вы плохие родители.

Голос Эсофи наполнен холодным ядом.

— Прочь, еретик! Мы не потерпим твоего присутствия! — шипит Момара Фолор.

— Я не провозглашаю свою веру одними лишь словами; я вкладываю свою веру в свои скульптуры. Интересно, когда вы в последний раз делали что-то подобное? В любом случае, я здесь не за этим.

Эсофи смотрит на Тану, и ее взгляд теплеет.

— У вас такой талантливый ребенок, а вы отвергаете его. Иди сюда, Тана, будь той, кем ты хочешь быть, а не той, что требует от тебя кто-то другой.

— Нет! Танафьям будет служить Мироу в Ордене Мироу; прекратите развращать мое дитя! — кричит Момара Айя.

Эсофи с силой толкает дверь, заставляя Мамару Айю споткнуться, и подходит к Тане. Момара Фолор поднимает метлу и нападает на Эсофи, но та даже не вздрагивает под ударами. Опустившись на колени, Эсофи обнимает Тану.

— Будь такой, какой хочешь быть, Тана... не позволяй никому говорить тебе обратное.

Тана, не в силах больше сдерживать слезы, вновь обнимает Эсофи.

— Пойдем со мной, Тана, станем сильнее, докажем всему миру, насколько сильным может стать Руналимо.

* * * * * * * * * * * *

На следующее утро я встречаюсь со старейшинами, чтобы помочь составить планы для военных кораблей. На них будет несколько больших кристаллов для питания сильных заклинаний, что, в свою очередь, потребует некоторых изменений, чтобы кристаллы заклинаний могли правильно нацеливаться на землю, но в остальном дизайн не претерпит особых изменений.

Через несколько дней все старейшины соберутся на совещание, чтобы обсудить войну, в морском убежище, которое было сделано после пожара в деревне, в том месте, где мы укрывались во время супершторма. Я не знаю, как они отнесутся к этой войне, но могу быть уверена, что руналимо, которые тысячу лет не видели настоящих конфликтов, примут не самые лучшие решения. Остается только надеяться, что они не сильно испортят ситуацию. Не то чтобы я была намного лучше, на самом деле я не помню достаточно, чтобы справиться с чем-то подобным.

Следующую неделю я использую относительное спокойствие как шанс потренировать свои навыки; не знаю, будет ли у меня возможность сделать это позже. У меня есть один клон, практикующий [Музыканта] с Чофель; очевидно, я могу получить еще один прорыв, который поможет мне общаться с помощью музыки, хотя получить его непросто. Я тренируюсь с Чизу, чтобы отработать [Стойкое состояние] и [Актерское мастерство] со вторым клоном, а третий работает дома, помогая Яфелю и Яфе отработать их [Связи]. Четвертый клон работает над кристаллами заклинаний для военного корабля.

Несмотря на новости о войне, атмосфера в деревне остается относительно нормальной, хотя, возможно, это потому, что Руналимо не понимает, что это значит на самом деле. Несколько покинули или покидают деревню, предположительно, чтобы отправиться на Храмовый остров, но для всех остальных это просто очередной день.

Спаррингуя с другими в додзё Чизу, я отмечаю, как изменился ее стиль преподавания со времен подземелья. Она сместила акцент с практики на подготовку, работу с неизвестным и навыки освобождения от ограничений, как магических, так и физических. Бывает даже, что мы все садимся и обсуждаем сценарии, в которых мы можем оказаться против монстров, хотя Чизу прекрасно адаптировала это к турнирам Хешамо.

— Если у кого-то есть навыки, с которыми вам сложно справиться, это не значит, что вы автоматически проиграете. Подумайте: "Как они смогут победить меня?" "Если бы я был на их месте, что бы я сделала, чтобы победить меня? Поставьте себя на место другого и стройте план исходя из этого. Сделайте все возможное, чтобы скрыть свои слабости и использовать слабости противника.

В этот момент в дверь постучали, Чизу улыбнулся и встала.

— У меня для вас особое объявление.

Она подходит к двери и открывает ее, открывая Эсофи и ее учеников. Чизу и Эсофи встают рядом друг с другом.

— Отныне мы объединим наши додзе и создадим первую боевую академию Руналимо. Мы сосредоточимся на многих вещах: от обучения бою на турнирах, как обычно, до сражений с монстрами, стратегии, тактики, эффективного использования снаряжения и даже тренировок на поле боя, чтобы получить реальный опыт борьбы с монстрами. Если кто-то из вас хочет научиться только спортивному бою, это прекрасно, мы не будем заставлять вас делать все остальное.

Чизу улыбается.

— Вы можете спросить: "Зачем учить воинов и магов одному и тому же?"

Чизу добавляет.

— Причины просты. В настоящем бою неважно, кто вы; победите вы врага или нет, больше зависит от ваших возможностей. Мы научим вас, как сражаются и воины, и маги; это поможет вам понять, как каждый из них будет действовать в одних и тех же ситуациях. Это расширит ваш кругозор, и вы сможете лучше побеждать монстров, ведь многие из них могут использовать комбинации физического и магического стилей боя.

С этими словами начинаются уроки, которые вносят новые изменения в методику преподавания. Первое, что, по словам Эсофи, необходимо получить, особенно воинам, - это навык, позволяющий не попасть под заклинания контроля толпы, подобные тем, что используют Айдомр и слизь Вечной зимы.

Я призвана предоставить это заклинание, а Эсофи и Чизу тоже присоединяются к тренировке. Чтобы еще больше подчеркнуть важность этой тренировки, я вызываю фей, которые тычут в нос, нанося болезненный укус, и говорят им: "Ты мертв". К концу тренировки никто так и не смог получить навык или прорыв, чтобы противостоять сдерживающему заклинанию.

Я начинаю думать о том, как [Грациозные движения] могли бы добиться прорыва, поставив себя на их место. Первым шагом было бы, возможно, использовать быстрые движения, чтобы уклоняться от физических ограничений, таких как веревки или цепи. Следующим шагом было бы сопротивление заклинаниям или освобождение от них. Но как это сделать? Вариант навыка использует ману красоты; возможно, я могу начать с этого?

В любом случае, понять, как добиться прорыва, поможет и Эсофи, у которой есть свой вариант [Ловких движений]; на [Боевые движения], вероятно, повлияла ее боевая сущность [Связи], так же как на мои [Грациозные движения] повлияла сущность красоты.

В конце дня Эсофи и Чизу отправляют всех в баню после работы, а нас с Таной просят остаться.

— Родители Таны... решили отправиться на Храмовый остров. — говорит Эсофи. Новость меня шокирует, но, оглядываясь назад, не стоит: они всегда были ревностными.

— Тана будет жить у меня, и я прошу тебя помочь ей пережить это время.

Я поворачиваю голову к Тане, изучая ее лицо. Видно, что она старается придать лицу строгое выражение, но я могу только представить, какое смятение творится у нее внутри. Я иду вперед и обнимаю своего друга, тихонько мурлыча.

На протяжении многих лет Тана интересовало только одно - стать сильнее. Я знаю, что у него есть чувства ко мне, но сейчас не время для этого. Поэтому я говорю единственное, что могу придумать, чтобы отвлечь ее от мыслей.

— Давай тренироваться вместе, Тана. Давай вместе станем сильнее.

Мы идем в баню вместе с Эсофи и Чизу, после чего я тренируюсь с Таной до конца дня.

На следующее утро в магазин моей семьи поступает несколько заказов на изготовление доспехов и оружия, хотя не все они предназначены для военных действий: много заказов поступило и из Боевой академии. Из-за большого количества заказов одному из моих клонов приходится помогать управлять магазином. Даже в конце недели у нас все еще есть заказы, которые нужно выполнить.

После рабочего дня, через десять дней после объявления о смерти Юкики и объявлении войны, мы наконец-то выполнили все заказы. Когда у моего клона появляется свободное время, я проверяю, как продвигается производство военного корабля.

Я подхожу к пирсу и вижу толпу, сгрудившуюся вокруг чего-то. Подойдя ближе, я вижу горящую форму военного корабля. Впрочем, не только его... горят все наши дирижабли. "Валимо", "Винамр", прототипы, с которыми хотел поэкспериментировать Тусиле, все они. На земле корчатся четыре руналимо, которых держат по три. Некоторые из них кричат, но я не могу расслышать их из-за шума толпы. У одной из них есть огненная [связь], поэтому я предполагаю, что она и есть главный виновник диверсии.

Я вздыхаю и ухожу. Может, это и первая диверсия, но не последняя.

‘Ежедневная рутина. Проснуться, пойти на работу, вернуться домой и убить время, чтобы повторить это на следующий день. Я работала всю неделю, чтобы жить ради выходных; я заполняла свое свободное время поверхностными развлечениями, которые оставляли мою душу пустой и неудовлетворенной. День за днем, год за годом. Злился на политику, как будто мой голос мог что-то изменить, позволяла миру манипулировать мной как винтиком в своих планах по контролю. Жизнь, прожитая впустую, нереализованная жизнь... Оглядываясь назад, я вижу часы времени, проведенные за развлечениями, и понимаю, насколько все это не имело значения. Если бы у меня был второй шанс, я бы все сделала по-другому; я бы не тратила время на не приносящие удовлетворения и умиротворяющие развлечения.’

Я просыпаюсь, и по позвоночнику пробегает холодная дрожь от промелькнувших в голове образов воспоминаний: беспорядочные сцены посредственности, а также глубокое чувство сожаления и неудовлетворенности.

Той жизни больше нет, это больше не я. Я говорю себе. Это мой второй шанс, и я не позволю ему пропасть зря.

Мое тело болит, а кожа кажется грязной. Я кладу руку на свою вздымающуюся грудь и испускаю небольшой вздох. Половое созревание началось у меня поздно, и теперь оно сильно бьет по мне, словно наверстывая упущенное время.

Прошло четыре месяца с начала войны, и, похоже, наши враги довели до совершенства свои методы саботажа. Наши корабли постоянно уничтожаются, но хуже всего то, что у них есть кто-то, кто может скрыть их сигнатуру маны. После третьего раза я накрыла все места дирижаблей своим восприятием, радиус которого превышает километр, и даже не увидела преступника, когда они вернулись.

В деревне возникло несколько пожаров, причем попытки саботажа усугублялись тем, что они совершались в дни, когда бушевали огненные бури, и использовали повышенную ману огня в своих интересах. Мне пришлось использовать [Манипуляцию маной], чтобы помочь командам по борьбе с огнем.

Я встаю с кровати, все еще чувствуя усталость, и отправляюсь в утреннюю ванну, проклиная гиперактивный рост своего тела и размышляя о том, что частые ванны, вероятно, единственная причина, по которой у меня нет проблем с прыщами.

Эсофи удалось открыть второй класс, выросший из навыка [Боевые движения]. Класс дал ей несколько навыков, связанных с передвижением, включая телепортацию на короткие расстояния и навык защиты от ловушек. Несмотря на низкий уровень класса, его развитие происходит так, как будто он находится в середине двух сотен, то есть все классы будут повышаться с одинаковой скоростью, но наличие второго класса все равно очень полезно из-за дополнительных навыков.

Чизу тоже удалось вырастить еще один класс - класс [связи], основанный на недавно приобретенном навыке [Водный клон]. Следуя моему примеру и наставлениям, Чизу получила [Двойной разум] и теперь работает над [Актерским мастерством], вероятно, на ее решение повлиял проигрыш на турнире.

Яфель и Яфе получили свою первую расовую эволюцию: Дитя Воды Руналимо, Старшая раса, сильно связанная с водной стихией.

Устраиваясь в ванне, я оглядываюсь на месяцы своих тренировок. Наконец-то я получила большинство возможных уровней и прорывов, так что теперь осталось только по-настоящему овладеть навыками и выйти далеко за пределы того, на что обычно способны уровни.

<Динь! [Актерское мастерство] получило 95->99 уровни!>

<Динь! [Стойкое состояние] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 70-го уровня!>

—

7-й прорыв: вы удерживали концентрацию на нескольких состояниях одновременно; это поможет вам удерживать концентрацию на нескольких состояниях фокуса.

—

<Динь! [Стойкое состояние] получило 62->78 уровни!>

Теперь я могу удерживать три состояния сосредоточенности одним разумом. Я постоянно держу активными [Чувство маны] и [Чувство души]; третье я меняю в зависимости от того, что я делаю.

<Динь! [Музыкант] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 120-го уровня!>

—

12-й прорыв: вам удалось использовать музыку для передачи идей и эмоций; это поможет вам преодолеть языковые барьеры.

—

<Динь! [Музыкант] получил 116->130 уровни!>

Очень полезно иметь такого музыкального гения, как Чофель, чтобы учить меня. Даже сейчас она думает о том, как добиться еще большего прорыва в этом навыке. Иногда по вечерам мы вместе устраиваем мозговой штурм, но обычно это превращается в болтовню или музыкальные занятия.

<Динь! [Грациозные движения] выполнили требования для прорыва и продолжат развитие до 110-го уровня!>

—

10-й прорыв: вы использовали свои быстрые и грациозные движения, чтобы избежать физических ограничений; это поможет вам избежать попыток захвата.

11-й прорыв: вы использовали всплеск сущности красоты, чтобы освободиться от заклинаний ловушки; это поможет вам выбраться из опасных ситуаций.

—

<Динь! [Грациозные движения] получили уровни 98->120!>

Мы с Эсофи очень старались, чтобы достичь этого уровня, и в итоге наши усилия привели к тому, что мы не только получили прорывы, но и научили им других.

Приятно, что три моих общих навыка - [Шитье], [Музыкант] и [Грациозные движения] - получили высшие уровни. Я хочу получить больше, но для этого нужно сражаться с магами разума, а для этого нужно либо самому стать таковым, либо отправиться в подземелье, которое сейчас находится на вражеской территории.

<Динь! [Манипуляция маной] получила 398->444 уровень!>

Я не получила никаких новых прорывов в [Манипуляции маной], сосредоточившись пока на развитии уровней. Моя Кихоса сильно привязана к [Манипуляции маной], и единственные случаи, когда я улучшала свой магический предмет с навыком, - это либо значительные достижения, например спасение деревни от супершторма, либо повязка для глаз, например. Это значит, что если я ограничу свой навык [Манипуляция маной] четырьмястами пятьюдесятью, есть большая вероятность того, что моя Кихоса улучшится. Если это произойдет, то я получу огромный прирост силы, а если нет, то всегда есть пятисотый уровень.

К тому же Каяфе как-то сказала, что на моем уровне [Манипуляция маной] я уже должна уметь создавать штормы маны. Моя Кихоса также сильно связана со штормами; возможно, мне стоит сначала улучшить ее, прежде чем делать? Я подумаю над этим. Есть еще одна вещь, которую я почти могу сделать с помощью [Манипуляции маной], - это создать область с недостатком маны. Четыреста пятидесятый уровень - вот что мне нужно для этого. Итак, получу ли я еще один прорыв для повышения уровня? С моими знаниями, полученными из [Чувства маны], я сразу же получу как минимум четыре уровня знаний, еще неделя уйдет на тренировку активных уровней, и бум, я смогу получить тридцатый прорыв в [Чувстве маны].

Неужели это действительно сложный выбор? Я уже так близка к этому, что почти чувствую вкус. Не говоря уже о том, что благодаря тренировкам мое [Чувство Маны] находится на двести девяносто девятом уровне; фактически я нахожусь на расстоянии одного уровня от максимума навыка. Только для тринадцатого прорыва нужен уровень, а для этого мне нужно почувствовать сразу большое количество магических предметов. Есть моя Кихоса, не уверена, что комплект считается за один или три, как и Кихоса моих сестер; пока скажу, что считается за одну. Затем украшение для волос, повязки для глаз и диадема. Итого пять магических предметов. В деревне есть еще четыре магических предмета Меньшего уровня, и все они - Кихосы.

Статуэтки Мироу не магические, даже не зачарованные; они скорее работают как мои клоны. Итак, в пределах моего восприятия находится девять магических предметов. Теперь, когда я думаю об этом, у меня в руках почти половина магических предметов деревни, что кажется... несправедливым? А может, дело в том, что я полностью сосредоточилась на тренировках? Подумав об этом поглубже, я сделала больше, чем многие вдвое старше меня, так что, может быть, дело в том, что у меня была возможность сделать больше?

После ванны я отправляюсь в боевую академию Чизу и Эсофис, которую финансируют старейшины. Я спаррингуюсь с другими учениками и помогаю поймать несколько Домров низкого уровня, с которыми сражаются ученики самого низкого уровня.

После купания Эсофи просит меня научить ее [Чувству маны], чтобы помочь ей получить больше уровней и прорывов. Она просит меня научить ее этому уже целый месяц.

— Я до сих пор не могу взять в толк.

Эсофи со вздохом покачала головой. Пятнадцатое открытие о том, как работают материалы монстров, кажется, не дает ей покоя.

— Как я уже сказала, это не похоже на зачарование, скорее на класс. Это магический эффект, не основанный на мане".

— Я знаю! Но я просто не знаю, как это происходит! — разочарованно говорит Эсофи.

— Это магия; "как" в основном не имеет значения. Выполняются определенные условия, и происходит волшебство, точно так же, как определенные достижения влияют на эволюцию класса.

— Я знаю! — сквозь зубы сказала Эсофи.

— Но как шкура, или что там еще, может чего-то достичь?!

— Возможно, нам стоит сделать перерыв. — говорит Чизу. Я киваю в знак согласия.

— Я могу попробовать сделать для тебя небольшой мана-шторм, который ты сможешь изучить; я должна быть в состоянии сделать его сейчас. — говорю я.

— Ну, мне не помешает уровень, чтобы почувствовать более сильный шторм, что-то вроде супершторма было бы идеально, но я пойму, если ты пока не хочешь или не можешь этого сделать.

Эсофи откинулась в кресле и вздохнула, чтобы выплеснуть свое разочарование.

Устроить супершторм? Ну, я должна быть в состоянии легко сделать ядро нексуса. Насколько я знаю, они возникают там, где давление маны сжимает ее до плавления, но не настолько, чтобы она полностью разжижилась; в результате образуется твердое ядро или облако из кусочков твердой нексус-маны размером с пыль. Самое главное, что мана в нексусе не полностью сбалансирована, поэтому поля ММ борются друг с другом, что вызывает большое силовое притяжение ММ к мане вокруг него. Не говоря уже о том, что огромные колебания силы ММ легко приводят к эффекту притяжения и отпускания, что ухудшает ситуацию с созданием эффектов, подобных заклинаниям. Одно дело - схватить и удержать ману; другое - схватить, раскачать и отпустить.

— У меня должно получиться. — говорю я, кивая самой себе.

Я сосредотачиваюсь на области вокруг себя; мана уже сильно перекошена в сторону воды, красоты и боевой сущности из-за нашей утечки маны. Я втягиваю в себя всю ману в комнате, а затем сжимаю ее до тех пор, пока мана не начинает сливаться. Я продолжаю сжимать все больше и больше маны, пока передо мной не образуется облако нексус-маны. Оно небольшое, размером с кулак Эсофи, и хотя его воздействие пока слабое, я уже вижу, как оно влияет на ману поблизости.

Я медленно усиливаю давление, отмечая, как близка мана нексуса к превращению в жидкую ману. С внезапным холодком я понимаю, что для того, чтобы вызвать эффект такого масштаба, супершторм должен был иметь достаточно маны, чтобы сформировать в центре большой шар жидкой маны.

Уже сейчас ядро нексуса, которое я держу перед собой, содержит гораздо больше маны, чем те, которые я случайно создала, сражаясь с бурей. У тех было всего несколько десятков тысяч пунктов маны, а у этого, что передо мной, по крайней мере вдвое больше.

— Получила уровень практики. — говорит Эсофи.

— Я тоже, можешь остановиться. — говорит Чизу, когда мимо нас проносится порыв ветра, вызванный слабым эффектом заклинания ветра, вызванного моим миниатюрным штормом. Я рассеиваю ядро нексуса, и мана тут же оседает.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 450-го уровня!>

—

45-й прорыв: вы создали мана-погоду; это поможет вам вызвать разрушения в больших масштабах.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила развитие на 445-450 уровнях!>

Шесть уровней, то есть все пять уровней знаний и первый уровень практики. Я также заметила, что мана, которой я манипулировала, была усилена эффектом Кихосы - бонусом, который она дает элементальным заклинаниям. Логично, я манипулировала элементальной маной, но это также означает, что мои штормы будут неестественно сильными.

Но и это еще не все, что я заметила: [Манипуляция маной] теперь тускло светится - знак того, что возможность улучшения находится в пределах досягаемости. Но осмелюсь ли я это сделать? Нет, это проклятый навык; его улучшение, скорее всего, будет иметь тот же эффект, что и превращение в навык класса. Я могу подождать, пока он очистится, прежде чем улучшать его. С моим навыком пятисотого уровня я не могу винить себя за то, что не тренировала его в ситуации, когда он мог бы спасти чью-то жизнь.

Теперь мне нужно только тренировать уровни практики этого навыка в течение следующих нескольких дней, и тогда я смогу наконец получить тридцать прорывов в [Чувстве маны].

Яэ плывет к полупостроенному военному кораблю. Еретики строят их в нескольких местах, и достаточно закончить строительство одного, чтобы погубить зарождающийся Орден Мироу и все, к чему они стремились. Чтобы предотвратить гибель их веры, Яэ предстоит сжечь военные корабли, уничтожить кристаллы заклинаний, а затем уйти незамеченным.

Яэ забирается на военный корабль, активируя свои навыки скрытности и находясь в полной боевой готовности, а затем останавливается, чтобы перевести дыхание и вознести безмолвную молитву Мироу. Она смотрит на кольцо, которое носит, - одно из трех подобных, взятых из руин.

—

Кольцо анти-ясновидения

(Старший) (Архаичный)

Это кольцо, передававшееся от членов Скрытого кинжала, служит для того, чтобы скрыть владельца от всех способностей зондирования.

—

Если бы не эти кольца, они были бы уже побеждены. Средство, с помощью которого можно пробраться мимо еретиков-штормовых стражей и всех остальных, обладающих способностями к распознаванию, просто бесценно.

Яэ выливает на корабль масло из котелка с водой и размазывает его тряпкой, затем поджигает масло и прыгает за борт, пока ее не обнаружили. Она плывет к виднеющейся вдали лодке, на которой ее поджидают двое других. Когда она забирается на борт, остальные начинают грести к следующему месту, к следующему военному кораблю.

Сколько бы раз ни пришлось плыть, дирижабли никогда не должны появиться в небе острова Харама.

Когда наступает утро, Яэ и двое других возвращаются на Храмовый остров, чтобы отдохнуть, но Великая жрица Папуйо уже ждет их.

— Следуйте за мной в мой кабинет, сегодня ночью у меня для вас важное задание.

Не дожидаясь ответа, Папуйо разворачивается и уходит.

Яэ следует за ней, размышляя, какая миссия может быть важнее, чем уничтожение военных кораблей.

Оказавшись в кабинете Папуйо, полном произведений искусства, взятых из руин, Яэ садится напротив Великой жрицы и осматривает их. Стены заполнены картинами, в одном углу стоит гигантская ваза, в другом - скульптура, все магические предметы одного (архаического) ранга.

— Мы не можем продолжать уничтожать военные корабли; мы должны устранить источник кристаллов заклинаний, которые позволяют им летать. — говорит Папуйо, складывая руки.

Для Яэ в этом есть смысл, так почему же это не было сделано раньше?

— Однако дело не в том, что их создает, а в том, кто. Алисара, слепое дитя еретика, является источником. Она живет на соседнем острове; вы не раз бывали там, когда устраивали диверсии на военных кораблях. Теперь ты должна найти место ее жительства и убить ее. — мрачно говорит Папуйо.

— Убить ее?! Тебе не кажется, что это слишком? Она всего лишь ребенок! — протестует Яэ.

— Ребенок-еретик, который делает кристаллы для заклинаний. — отвечает Папуйо и вздыхает. — Это небольшая цена за победу. Еретики в конце концов достроят военный корабль, это лишь вопрос времени. Ради всего Руналимо она, единственная, кто способен создавать кристаллы заклинаний, должна умереть.

— Но... она всего лишь ребенок, я не могу убить ребенка!

Яэ покачала головой в знак отрицания. Почему Великая жрица должна просить ее об этом?

— Ты единственная, кто может. Если еретики выиграют эту войну, они отменят нашу веру, и весь народ Руналимо сойдет с пути. Ты хочешь этого? — говорит Папуйо с искренним беспокойством в голосе.

— ...Нет. — отвечает Яэ после нескольких мгновений молчания.

— Нет, я этого не хочу.

— Тогда делай то, что должно быть сделано. Отдохни, сегодня эта война закончится.

Яэ покидает кабинет с тяжелым сердцем. Сможет ли она сделать это? Сможет ли она убить ребенка?

* * * * * * * * * * * * *

Я сосредотачиваюсь перед собой, сопротивляясь приливам маны, которые грозят обрушить область почти полного вакуума маны. На это уходит весь мой разум, и было бы проще, если бы я находился в более подходящем месте - например, в подземелье или вообще не в Нексусе, - но это то, что у меня есть.

У меня работают состояния сосредоточения [Манипуляция маной] и [Чувство маны], одно из которых помогает мне удерживать вакуум, а другое - изучать феномен.

Сложность заключается в том, что без моего невероятно высокого уровня [Чувства маны] ощутить тонкие слои маны будет сложно, поэтому этот прорыв - прорыв новичка, как и обнаружение большого количества маны в Нексусе, поэтому на самом деле получить прорыв было легко.

Мана в вакууме притягивается к себе подобным с помощью силы ММ; более того, отсутствие давления означает, что отталкивание силы ММ имеет гораздо большую силу, из-за чего мана легко разделяется на сгустки. Эти сгустки имеют тенденцию выстраиваться в линию. Лед сильнее всего отталкивает огонь, поэтому эти два элемента находятся на концах, за ними следуют вода и воздух, а в середине - молния. Земля располагается на противоположной от молнии стороне вакуума, а темное и светлое - на максимально возможном расстоянии друг от друга.

<Динь! [Чувство маны] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 300-го уровня!>

—

30-й прорыв: вы научились чувствовать ману даже в зонах с ее недостатком, что позволяет вам улавливать даже самые слабые следы маны.

—

<Динь! [Чувство маны] достигло уровней 300->304!>

Навык в моей подписи маны сияет, больше не довольствуясь просто ярким сиянием. Все, что ему нужно, - это желанный цвет, доказательство того, что я не только зашла так далеко, но и могу овладеть всем, что предлагает этот навык.

Теперь, когда я знаю, что могу создать вакуумный контейнер для маны, мне нужно сделать его.

Это не занимает много времени: сфера имеет толстый слой слитой маны, частицы маны с одной частицей каждого элемента, чтобы получить идеально нейтральную по силе ММ оболочку из маны. Сфера не очень большая, размером примерно с мой сжатый кулак.

Со своей вакуумной сферой я могу изучать местность, испытывающую недостаток маны, сколь угодно долго; прорыв наверх будет лишь вопросом времени. Хотя, даже если я получу все уровни для этого прорыва, мне все равно понадобится один для наблюдения за многими магическими предметами сразу, а это может занять некоторое время.

Возможно, есть место, где я смогу получить прорывной уровень. Кихоса - единственная вещь, которая с наибольшей вероятностью может стать магическим предметом; половина магических предметов в деревне - это Кихосы, а большинство тех, что не являются таковыми, сделаны мной. Кихоса хоронится вместе с руналимо, так что если я просто поброжу по кладбищу на Храмовом острове, то смогу увидеть десятки, если не сотни, магических предметов в одном месте, все они будут погребены под бамбуком, посаженным на их прахе. Остается только дождаться окончания войны.

Я спускаюсь вниз. После долгой исследовательской работы мне нужно размять ноги. Отец бьет молотком по блоку твердого металла: получив класс для ковки маны, она практикуется в работе с твердой маной. Ковка мана-металла занимает много времени, но, по крайней мере, теперь я не единственная, кто на это способен.

Пока я гуляю, отдыхая от учебы, мой второй разум ждет в доках, пилотируя клона. Эсофи и Чизу тоже там, мы втроем ждем прибытия Кадоны и Улору для тренировки сопротивления заклинаниям сдерживания.

Однако до их прибытия к моему клону подходит старейшина Гукларо.

— Простите, что прерываю вас, но не могли бы вы помочь нам придумать способ поймать или хотя бы обнаружить диверсантов? Еще четыре военных корабля были сожжены, и все они из разных деревень.

— Думаю, самая большая проблема - это утечка информации. — задумчиво говорю я.

— Они не могут саботировать дирижабль, если не знают, где он находится, но, возможно, у меня есть идея.

У диверсантов есть способ спрятаться от сенсорных навыков, а невидимость и уничтожение звуков - дело нехитрое, так как же увидеть невидимое? Ну, вы не видите, но вы видите эффекты, которые они оказывают на мир. Они все еще существуют физически, так что установка по периметру чего-то, что диверсанты должны исказить, - это способ их увидеть.

В конце концов, я уже оборудовала свой дом чем-то подобным. Это было одно из первых, что я сделала, так как я являюсь высокой мишенью для покушений, будучи единственным, кто способна создавать кристаллы управления дирижаблями. Вернее, хотя технически я не единственная, кто может создавать кристаллы заклинаний, я единственная, кто может делать их такими быстрыми и продвинутыми, как они есть. Несмотря на мои надежды на ночного посетителя, этого пока не произошло.

Сейчас я держу свое восприятие на максимальном уровне. До сих пор я сокращала его до того, что я и мои клоны находились рядом, чтобы уважать частную жизнь других людей, но во время войны я не могу себе этого позволить. Однако всякий раз, когда я вижу, что люди начинают что-то интимное, я стараюсь исключить их из своего восприятия. Мне потребовалось много практики, но я сумела создать слепое пятно в своем зрении. Это работает по принципу моего шестнадцатого открытия - видеть сразу в нескольких местах, только на этот раз вместо того, чтобы видеть несколько мест, я исключаю их из своего видения.

Прибыв в деревню, Тусиле уже ждет нас. Я сажусь напротив двух старейшин, третье место остается свободным.

Я объясняю старейшинам свои идеи. Мы перебираем несколько возможных вариантов, но недостаточно иметь что-то, что мы можем видеть, нужно, чтобы оно еще и оповещало нас, что значительно усложняет дело. Простой провод, прикрепленный к колокольчику, не подойдет: он слишком прост и его слишком легко обойти. Моя идея с лучами маны, похожими на лазерную сетку из фильмов про шпионов, отпадает, так как она никого не оповещает; у меня в доме есть такой, но он работает только на меня. К сожалению, мы не можем прийти к идее даже после многих часов, и я иду домой, думая о том, как сделать систему сигнализации, которая будет работать на всю деревню.

* * * * * * * * * * * * *

Яэ плывет к причалу деревни, в которой живет Алисара. Луна закрыта облаками, и деревня погружена во тьму. Ночь необычайно прохладная, все окутано густым туманом, погода соответствует настроению Яэ.

— Это нужно сделать; это ради будущего всего Руналимо. — говорит себе Яэ, пробираясь по пустым аллеям. Скрип, который она издает, кажется достаточно громким, чтобы оповестить всю деревню, и с каждым шагом она ожидает, что кто-то начнет расследовать этот шум. Яэ знает дом, куда ей нужно идти, Алисара известна достаточно широко, и магазин ее семьи тоже.

— Почему это должно быть в центре деревни? — жалуется Яэ под нос.

Если все пойдет хорошо, то к утру тело обнаружат. Яэ еще раз проверяет, есть ли на ней кольцо маскировки. Так и есть. С плащом-невидимкой и носками, скрадывающими звук шагов, никто не сможет ее обнаружить, если только она сама не наткнется на них.

Подкравшись к двери, Яэ очень медленно открывает ее, чтобы не звенел колокольчик. И так же медленно закрывает ее, как только оказывается внутри. Наконец-то она вошла, теперь осталось только сделать дело и выйти. В доме на стенах и потолке висят декоративные кристаллы.

Яэ поднимается по лестнице, внимательно рассматривая белые кристаллы. Кажется, будто от них исходит луч света; несколько пылинок ловят эти лучи и сверкают. Это очень интересный способ украсить дом, используя нечто нематериальное. Яэ проверяет каждую комнату в поисках ребенка; она находит комнату с двумя совсем маленькими детьми, слишком маленькими, не подходящими для этой цели, однако замечает в комнате несколько крылатых существ из маны. Они странные, но, возможно, это еще одна форма украшения? Яэ закрывает дверь комнаты и идет дальше. В комнате родителей тоже есть крылатые существа маны. На стене висит удобная семейная фотография, так что, по крайней мере, лицо цели ей теперь знакомо. Наконец, в комнате в конце коридора она находит свою цель, мирно спящую. В комнате гораздо больше световых кристаллов, все они расположены на разной высоте, и лучи света освещают туман, проникающий через открытое окно. Яэ на мгновение задерживается, чтобы оценить эту красоту, и замечает еще одно жутко неподвижное существо с маной, почти светящееся в тумане. Через мгновение она качает головой: она здесь не для того, чтобы оценивать украшения своей цели, поэтому переключает внимание на спящего ребенка.

Быстрая и безболезненная смерть; если она должна умереть, то это лучший вариант. Яэ подкрадывается к кровати; ребенок даже не шелохнулся. Скрепя сердце, Яэ берется за рукоять кинжала и обнажает его. Она приставляет острие к горлу девочки и быстрым движением рассекает ее плоть. Кровь стекает на простыни, а девушка становится все бледнее и бледнее, продолжая спать.

Яэ чувствует зуд на шее, тяжесть своего греха, но дело сделано, и теперь Руналимо будет спасены. Яэ уже собирается развернуться и уйти, как вдруг из ее груди вырывается лезвие; умирающая девушка на кровати меркнет и исчезает, даже крови не остается. Копье вонзается в нее еще глубже, и она чувствует, как правое легкое наполняется кровью.

Стараясь не закричать от боли, Яэ кашляет и поворачивается, не чувствуя сопротивления копья: девушка отпустила его. Яэ видит хмурое лицо девушки, но в руке у нее тоже кинжал. Неважно, Яэ сильнее и имеет больше опыта обращения с оружием. Яэ бросается вперед, нанося нисходящий удар, кинжал держит в обратном хвате. Но когда лезвие вонзается в шею девушки, она не чувствует сопротивления.

Девушка просто вздыхает, и внезапно Яэ чувствует сонливость, словно что-то приказывает ей уснуть.

— Ты не умрешь. — тихо успокаивает ее девушка.

— Не мне тебя судить.

Яэ судорожно оглядывается по сторонам: она должна быть где-то здесь, должна! Она снова кашляет, изо рта течет кровь. Несмотря на боль, страх и колотящееся сердце, веки ее тяжелеют.

— Что происходит? — говорит Яэ, стараясь говорить как можно тише.

Девушка не отвечает.

Яэ бросается с кинжалом не на девушку, а под кровать, где она может прятаться. Однако Яэ не чувствует ничего, кроме воздуха.

Яэ поднимает голову и смотрит на девушку. Она держит кинжал в боевой позе и оглядывает комнату. Может, она в углу? Может, она выскользнула из комнаты? С каждым мгновением она чувствует все большую сонливость. Ее клинок ловит отблеск светового луча, и тут Яэ понимает, что это такое. Световые лучи никогда не были украшением; это средство ее обнаружения! Яэ смотрит в открытое окно полузакрытыми глазами: руки и ноги слишком тяжелые. Яэ делает один шаг к окну, прежде чем темнота поглощает мир.

Руки трясутся от прилива адреналина. Я едва успела убежать, как убийца уже стоял у дверей моей комнаты. Если бы она знала, какая комната моя, она бы поймала меня, когда я выпрыгивала из окна.

Я считала свою лазерную систему предупреждения надежной, настроив ее, как в шпионских фильмах из моей прошлой жизни, только я не позволяла "шпионской акробатике" проскочить мимо них. Я бы заметила блокировку маны, даже если бы не видела, но этого не произошло. Вместо этого мана как бы проходила сквозь нее; я заметила ее только потому, что мое [Чувство маны] было настолько высоко, что я заметила очень легкое нарушение в лучах маны, почти неощутимое мерцание, как будто свет проходил через горячий воздух.

Там могут быть еще убийцы; мне нужно быть очень осторожной. Я наблюдаю за всей деревней, ища любые нарушения в мане. Я посылаю по одному клону в дома двух старейшин: они тоже могут стать мишенями. Я не сплю всю ночь, прячась и ожидая, что кто-нибудь придет искать убийцу или убивать старейшин, но мои опасения насчет новых убийц оказались беспочвенными. Я наложила на убийцу заклинание сна и залечила ее раны настолько, что она не умерла.

Когда наступает утро, я возвращаюсь домой и проверяю каждый дюйм дома на наличие убийц, прежде чем снять невидимость. Я бужу маму и папу, пока мои клоны будят старейшин, а затем рассказываю им всем, что произошло.

После ожидания нескольких бойцов Хешамо убийцу удается задержать. Мы не рискуем и лишаем ее всего, кроме обычной одежды. Тогда-то мы и узнаем, как ей удалось ускользнуть от нашего чутья: старое кольцо, предположительно найденное в руинах.

—

Кольцо анти-ясновидения

(Старший) (Архаичный)

Это кольцо, передаваемое по наследству от членов "Скрытого кинжала", служит для того, чтобы скрыть владельца от всех сенсорных способностей.

—

Я никогда не думала, что такое возможно, но я знаю, что у других существ могут быть предметы или даже навыки, которые можно скрыть даже от меня. Я вижу кольцо, когда оно не надето, но стоит мне его надеть, как я исчезаю из поля зрения. Сняв кольцо, я снова появляюсь в поле зрения. Будет сложно передвигаться, оставаясь невидимой для самой себя, поэтому я не очень хочу им пользоваться. Это все равно что ходить с закрытыми глазами и вытянутыми руками, нащупывая предметы.

Убийца также носил зачарования, каждое из которых относилось к скрытности - от заглушения звука до невидимости.

Сняв с убийцы магические и зачарованные предметы, я возвращаюсь домой, чтобы дать своему настоящему телу поспать: я не спалf всю ночь. Затем с помощью клона я бужу ее. Я ничем не рискую: ни ядом в зубах, ни смертником, ничем. Я ни за что не позволю своему настоящему телу находиться рядом с ней.

— Что...? Где?

Убийца выглядит растерянной, оглядываясь по сторонам. Она привязана к стулу, рядом с ней стоят два воина с оружием наготове.

— Ты пыталась убить ребенка. — говорит Тусиле, глядя на женщину сверху вниз.

— Она единственная, кто может делать кристаллы заклинаний для дирижаблей. Без нее эта война закончится, без нее мы сможем вернуть Мироу руналимо!

Убийца говорит очень быстро, словно пытаясь сказать все сразу.

— Отговорки! — выплевывает Гукларо.

— Все вы - убийцы и преступники!

— Сколько их погибло в подземелье?! А сколько бы еще погибло? — кричит ассасин, прерывая Гукларо. Но прежде чем она успевает вставить еще одно слово, Тусиле дает ей пощечину, на ее лице появляется ярость, а на лбу грозит лопнуть вена.

— Скольких ты убила?! И ради чего?! Только для того, чтобы твоя "Великая жрица" получила больше власти? Скольких ты планируешь убить? Всех еретиков? Вы называете еретиками всех, кто не на вашей стороне! Это тысячи. Тысячи!

В комнате воцаряется тишина. Я никогда не слышала, чтобы Тусиле так кричала. Даже Гукларо смотрит на нее, потрясенная.

— И все равно ты болтаешь о том, какая ты "хорошая", "Мироу" то, "Мироу" се, это тошнотворно, потому что ты даже не понимаешь, что говоришь! — говорит, Тусиле, сквозь стиснутые зубы.

— Насколько значима твоя жизнь сейчас? Насыщена ли она? Счастлива ли ты, что все так сложилось? Да, руналимо умирали в подземелье. Знаешь, сколько умирает при строительстве домов каждый год? Сотни! Я бы знала, я сама когда-то была жрицей! Каждый день мы вставали и участвовали в похоронах, хотя бы в одной, но чаще в четырех или пяти.

Тусиле делает паузу, чтобы отдышаться, прежде чем продолжить.

— Смерть случается! Некоторые виды работ опаснее других. На детей, играющих во фруктовых садах, иногда может упасть бамбук. Лесорубы, очевидно, подвержены наибольшему риску, и да, они умирают, если им не везет. Вы бы отменили эти профессии, потому что слишком много руналимо умирает?! Подземелье - это место, которое нам еще предстоит изучить; нам еще предстоит найти оптимальный способ передвигаться по нему и убивать монстров, но по мере того, как мы будем становиться лучше, будет умирать все меньше. В конце концов, это будет так же опасно, как и любая другая опасная работа, но мы слишком много можем получить от нее, чтобы пренебрегать ею!

Тусиле вздохнула и собралась с мыслями.

— Я ушла из священства, потому что большинство из них считают "служение" Мироу своим единственным долгом. Они не делали посвящений, пренебрегали своими искусствами, редко что-то мастерили и жили только на наши пожертвования. Они лицемеры! Спроси Папуйо, когда она в последний раз делала посвящение, а потом спроси себя, как ее ответ делает ее более набожной, чем кто-либо другой!

Тусиле разворачивается и уходит, все еще скрежеща зубами от гнева.

После нее остается тишина. Проходит много времени, прежде чем кто-нибудь заговорит.

— Я... я не знал... — бормочет ассасин.

— Даже если ты не знала, тот факт, что ты совершила те преступления, которые совершила, означает, что твоя мораль отсутствует. — говорит Гукларо, в ее голосе нет ни намека на сочувствие.

— Но ты можешь сделать что-то, чтобы искупить свою вину. Ты можешь рассказать нам, есть ли еще эти кольца; ты можешь рассказать нам, в каком состоянии находится Храмовый остров и насколько они готовы к нападению.

Убийца стыдливо опускает глаза, но после нескольких минут раздумий начинает говорить. Они нашли еще два кольца и сейчас создают свою инфраструктуру, строят деревню, дома, мастерские и все необходимое. Они полагаются на саботаж наших дирижаблей, потому что в противном случае они проиграют войну. У них может быть поддержка, необходимая для ведения войны, но нет средств для борьбы с нашими технологиями.

Получив признание убийцы, старейшины организуют собрание. Меня берут с собой, чтобы помочь обсудить способы поимки диверсантов.

— Прежде чем мы сможем создать боевые корабли, нам нужно поймать всех саботажников. — говорит Тусиле.

— Есть еще кое-что, о чем я тоже беспокоюсь. — говорит Гукларо, глядя на меня.

— Становится все холоднее, а дни сокращаются. Обилие огненной маны быстро иссякает, а темной становится все больше.

— Ничего страшного. — отвечаю я.

— Мы собирали жидкую ману, которую производит Арка Маны; нам нужно много темной маны, но это означает, что нужно переключить производство жидкой маны с огня на темную. Прошло уже несколько месяцев, так что резервуар огненной маны, скорее всего, иссяк и заменяется темной.

— Понятно, значит, чтобы вернуть все на круги своя, нам нужно захватить Храм. — говорит Гукларо.

— Тогда у нас будет еще больше причин выиграть эту войну.

Мы начинаем долго обсуждать, как поймать диверсантов, но лучшее, что мы можем придумать, - это использовать кольцо, которое мы получили, чтобы спрятаться и поймать их на месте преступления.

Дома меня душит мама, и инцидент с убийцей ничуть не улучшает ее переживаний.

— Вот почему я собрала все эти кристаллы маны. — пытаюсь объяснить я между целым набором новых правил. Всегда находиться в месте, где есть еще как минимум трое, всегда быть невидимым и использовать клона для взаимодействия с другими, всегда оставаться в деревне и не покидать ее ни по какой причине.

Даже Яфэ и Яфель втянулись в новые правила.

Я не могу винить маму; конечно, она будет чрезмерно заботиться, если кто-то пытается убить ее ребенка.

* * * * * * * * * * * * * * * *

— Где Яэ? Она должна была вернуться уже несколько часов назад!

Папуйо ходит взад-вперед.

— Может, ее поймали? — предположил Гутали.

— Поймали?! И как, по-твоему, это возможно? Пока она не споткнется о половину деревни, ее невозможно обнаружить! Невидимая, неслышимая и невосприимчивая к способностям сенсоров!

Папуйо хмыкает и опускается на стул.

— Значит, она могла сбежать, предать нас?

Гутали пожимает плечами, явно не принимая это всерьез.

— Это единственное возможное объяснение... А это значит, что нам придется послать кого-то другого, чтобы убить Алисару.

— Хмм…, я думала об этом...

Гутали, похоже, не согласна. Она использует слишком преувеличенные движения, почти издевательские.

— Что ты имеешь в виду? — раздраженно говорит Папуйо.

— Ну... эта девушка благословлена Мироу, так почему ты хочешь ее убить?

Гутали прикладывает палец к губам в раздумье, делая слишком драматичные движения.

— Благословлена? Что за чушь ты несешь?! Эта девушка - еретичка!

— В этом храме есть записи о том, что Алисара была поставлена перед Ликом Мироу и получила благословение, ей даже позволили сделать Кихосу из драгоценного камня нексуса, который обычно предназначается для посвящения.

— Ложь!

Папуйо хлопнула кулаком по столу перед собой.

— Эта девчонка хочет вновь открыть подземелье, которое было запечатано Шарой; она еретичка!

— Папуйо... ты должна прислушаться к голосу разума. Мы не выиграем эту войну. Мои шпионы уже подтвердили, что Яэ схвачена, и теперь они знают о кольцах. — Мрачно говорит Гутали, заканчивая свое выступление.

Папуйо скрежещет зубами.

— Ты знала?! И все равно скрывала от меня эту информацию?!

Папуйо в гневе встает.

— Да... Я имею в виду, что с тех пор, как появились руины, мы сомневались в твоей вменяемости. Ну, по крайней мере, я сомневалась в твоем здравомыслии до этого. Убийство старейшин было, возможно, самой большой неудачей, которую ты могла нам причинить; не только тебе придется умереть, но и большинству воинов, которые участвовали в этом. Это единственный способ выжить. — Гутали говорит с мрачной улыбкой.

Папуйо трясется от ярости. Гутали говорит о предательстве!

— Но... по крайней мере, мы можем дать тебе шанс, шанс в чистых водах за пределами Нексуса.

Гутали возвращается к своему насмешливому тону. Она знает, что изгнание означает смерть, в океане не выжить, не то что среди левиафанов.

— Ты думаешь, что можешь предать меня?! На моей стороне десятки воинов, ты ни за что не сможешь со мной сразиться!

Папуйо сжимает дрожащий кулак.

— И почему, по-твоему, ты не смогла набрать больше?

Гутали усмехается.

— Больше половины воинов на стороне нашего врага симпатизируют нам. Более сотни так и не вернулись в подземелье, а многие и вовсе отказались заходить туда с самого начала. Я скажу вам, почему: потому что они присоединились под моим, а не под вашим руководством.

— ГУТАЛИ!!! — кричит Папуйо и призывает свою [Связь], но боль пронзает ее затылок, и она падает на пол. Папуйо обернулась и увидела Тику! Она совершенно невидима для ее [Чувства маны]!

— Твоя история на этом заканчивается, Безумная жрица. Ты уже достаточно навредила нашему делу. — говорит Тика с разочарованным видом.

Предательство! ПРЕДАТЕЛЬСТВО! Эти глупцы посмели предать ее!

Однако то, что Тика делает дальше, повергает Папуйо в шок. Тика хватает ее за волосы и вытаскивает из храма. Папуйо бьется и кричит, но никто не приходит ей на помощь. Когда Папуйо втаскивают в главный зал, она видит незнакомые лица, которые осуждающе смотрят на нее.

Папуйо вытаскивают наружу, где она видит всех своих последователей, связанных, и десятки воинов, окружающих их, с оружием и заклинаниями наготове.

— Лодки уже подготовлены. Не возвращайся; мы без колебаний убьем тебя, Безумная жрица. — говорит Тика. Затем ее швыряют перед связанной группой, на которую набрасываются трое воинов, и прежде чем Папуйо успевает понять это, ее тоже связывают и затыкают рот.

В ней закипает ярость, какой она еще никогда не испытывала, когда она смотрит на предателей.

— Вы все признаны убийцами и изгнаны из Нексуса! — восклицает Гутали.

— Но не волнуйтесь, ведь ваши мечты не умрут сегодня; мы продолжим жить как суверенное государство! Мы сохраним веру Мироу истинной и незапятнанной еретиками... и безумными жрицами. Сегодня наступает рассвет деревни Линахери, нового центра нашей веры!

Тусиле хмурится. В письме, которое она держит в руках, подробно описываются события предыдущего дня, когда Папуйо была свергнут. Сегодня они изгонят ее из Нексуса и приглашают старейшин стать свидетелями этого события, чтобы ознаменовать окончание войны, хотя войной это назвать было нельзя. Военные действия были открыты, да, но сражения еще не было.

Если бы это было все, то Тусиле была бы рада этой новости... но это еще не все, и время, в которое все это произошло, заставляет ее беспокоиться. Жрицы объявляют о создании новой деревни на Храмовом острове, что идет вразрез с давним требованием не строить там населенных пунктов. Причина проста: Храмовый остров должен быть нейтральным местом, местом, где все острова могут собираться вместе и не навязываться другим деревням. Место чистой веры, место празднования, место, где души Руналимо уходят и перерождаются.

Объявив об окончании войны и создав деревни, они смогут лучше подготовиться к новой войне.

— Это был очень продуманный шаг. — говорит Гукларо, нарушая молчание.

— Мы не можем поддержать решение разрешить строительство деревень на Храмовом острове. — кивает Тусиле, думая о том же.

— Нам нужно поговорить об этом со старейшинами других деревень. Кто-то неизбежно разрешит деревню, а кто-то нет; нам нужно собрать союзников. Эта война не закончилась, она просто остыла.

— Эта Гутали, похоже, гораздо более политически мыслящая, чем Папуйо. Она знает, что мы не можем отрицать конец войны; все хотят, чтобы она закончилась, поэтому она сделала это, чтобы выиграть время. Но что мы можем сделать? Они будут просто ждать и собирать последователей и общественную поддержку, пока не придет время; они будут действовать тонко и медленно, а мы ничего не сможем сделать, даже зная, что они делают!

Тусиле сжимает кулаки в разочаровании.

— Алисара. — говорит Гукларо.

— Она - наш ответ. Через нее мы соединим веру с нашей технологией. Нам нужно совершить революцию в нашем обществе, и нам нужно сделать много Посвящений Мироу, технологических Посвящений. Кристаллы заклинаний, дирижабли и все остальное, что она сможет придумать.

— Гукларо, она всего лишь ребенок, мы не можем взваливать все на ее плечи. — вздохнула Тусиле.

— Ты искренне в это веришь? Она взрослая, и ты это знаешь. Я не знаю, почему, но она, кажется, сохранила знания из прошлой жизни, кто или даже кем она была раньше, она не показывает, что знает, но ты не можешь отрицать ее зрелость, Тусиле.

— Я... Даже если она старая душа, это ее новая жизнь. Кто мы такие, чтобы вмешиваться в нее? Тусиле качает головой.

— Она благословлена Мироу, Тусиле; ты была там, когда ее поместили перед Подобием; я слышала это от Юкики.

Тусиле снова вздыхает.

— И ты собираешься сказать, что ее сделали Руналимо не просто так. Хорошо, мы спросим ее, чего она хочет, но не будем ее ни к чему принуждать; мы и так уже достаточно сделали, позвольте ребенку хоть раз побыть ребенком.

* * * * * * * * * * * * * * *

Папуйо запихивают в большую лодку. Лодка полностью лишена предметов искусства, что говорит о том, что изгнанники больше не являются Руналимо. Лодка большая, гораздо больше той, что обычно можно найти в Нексусе, но она должна быть такой, чтобы вместить всех изгнанников. Обернувшись, она видит горы, отделяющие Нексус от остального мира. С гор каскадами низвергаются водопады, а над ними - тусклые, едва различимые мана-потоки.

‘Это не будет концом. Сколько бы времени ни прошло, я вернусь и поведу народ Руналимо верну веру Мироу.’ Папуйо клянется себе.

— Надеюсь, это момент мира между нами? — говорит Гутали, поворачиваясь к старейшинам.

— Да. — кивает Тусиле, но на ее лице появляется недовольное выражение.

— Вы недовольны? Не было пролито ни капли крови; эта война не дошла до сражений. —спрашивает Тика.

Тусиль несколько мгновений молчит.

— Возможно, это просто неопределенность... У этой войны нет ощущения, что у нее есть завершение.

— Может, для вас она и неопределенность, но для нас это избавление от Безумной жрицы. — с ухмылкой говорит Гутали, глядя на Папуйо.

Папуйо смотрит на нее. Если бы ее не связали и не заткнули рот, эта девка не была бы такой самодовольной!

Следующим в лодку запихивают Тато. Старейшина Мара грубо подталкивает воина, и та спотыкается о борт лодки. На две другие лодки грузят руналимо, все они верны Папуйо.

Она узнает двух очень верных, которые безудержно рыдают, - Фолор и ее жену Айю.

Когда все погружены в лодки, старейшины выходят на каменистый берег.

— Отныне вы все изгнаны. Вы никогда не вернетесь в Нексус под страхом смерти. Ваши преступления непростительны: вы использовали других в своих интересах, вы убивали других, и все вы угрожали принести хаос и разрушение на наши мирные земли и воды. Вы предали то, что делает нас Руналимо; вы предали наши обычаи и традиции. Вы предали нашу богиню, Мироу, в попытке получить личную выгоду и власть. Вы предатели всего, что нам дорого. Вы больше не Руналимо. — говорит Тусиле, холодно глядя на всех.

Лодки отталкивают, и наконец кто-то развязывает узы и кляп Папуйо. Это Яэ; Папуйо благодарит ее и смотрит назад, на свой дом, уменьшающийся по мере удаления. Многие плачут, но Тато, сидящая рядом с ней, разделяет ее негодование с яростным взглядом. Яэ просто смотрит с покорностью, как будто сдалась.

В холодном соленом воздухе океана неуютно, а три лодки недостаточно вместительны для десятков изгнанников.

Папуйо встает, и лодка грозит опрокинуться, пока маг воды не стабилизирует ее.

— Это не конец! Мы отвоюем нашу землю у еретиков! Неважно, как долго нам придется ждать, неважно, насколько суровым будет наше путешествие! Мы вернемся!

* * * * * * * * * * * *

Когда война наконец закончилась, а фракция жрицы в основном изгнана, я наконец-то могу вернуться на Храмовый остров. Последние несколько дней утренняя ванна была теплой, так что мне действительно нужно перевести производство жидкой маны в Арке Маны в режим огненной маны. Однако старейшины все еще осторожничают, и меня сопровождают несколько бойцов Хешамо. Оказавшись в храме, я вижу, что стены, в которых обычно находится огненная мана, частично заполнены темной маной. Нужно будет раздобыть контейнеры для ее хранения, но на их изготовление уйдет несколько дней. Пока же я складываю все, что можно, в кольцо хранения, подхожу к Арке Мане и меняю ее настройки.

Затем я устанавливаю телепатическую связь с Каяфе.

— Привет. Кажется, мы давно не общались.

Кайафе говорит так, будто только что проснулась.

— Так и есть. У нас были проблемы с безумной жрицей, захватившей остров на несколько месяцев, но сейчас ее уже нет.

— Приятно слышать, что вы смогли с ней справиться. Ты хочешь что-нибудь узнать? — спрашивает Каяфе.

— Ну...

— Моему [Чувству Маны] нужен еще один уровень, и, возможно, я скоро смогу его получить...

— Я понимаю. Это важный момент, и ты, наверное, нервничаешь или переживаешь по этому поводу.

— Это... не чувствую... Я не знаю. — говорю я, пытаясь найти правильные идеи для своих слов.

— Это не похоже на важный момент; мне кажется, что должно быть что-то большее.

Каяфе не сразу отвечает.

— Разве последний шаг в тысячекилометровом путешествии кажется важным? Нет, но само путешествие - да. Ты прошла этот путь до последнего шага; теперь тебе остается только сделать его. Каждый уровень, каждый прорыв сами по себе малы, но если собрать их все вместе, то получится действительно грандиозное достижение, и ты сделала это гораздо быстрее, чем кто-либо из моих знакомых. — мягко, ободряющим тоном говорит Каяфе.

— Ты права. Это всего лишь еще один прорыв; самый важный момент наступит, когда это путешествие будет завершено.

— Что ты чувствовала, когда улучшила [Манипуляцию маной]?

— У меня не было времени на раздумья; это было в разгар битвы. — говорит Каяфе, принимая ностальгический тон.

— Я защищался от мощного заклинания, которое могло убить меня; я манипулировала ММ-силой своего барьера ровно настолько, чтобы отклонить заклинание и сохранить себе жизнь. Этого хватило, чтобы дойти до последнего уровня. Я тут же потратила его, чтобы одолеть монстра.

— Значит, у тебя даже не было времени сомневаться; все было решено - или умри. Я слегка меняю тему. А что насчет твоих спутников? Один был расы Реликвии, другой - Наследной душой, третий - магом душ, а есть еще кто-нибудь?

— Я уверена, что все они уже мертвы, но мы путешествовали по миру в поисках силы. Мы все хотели одного и того же - покончить с войной и рабством для всех народов, но мы не были достаточно сильны. Поэтому мы путешествовали и собирали союзников. От глубоких океанских глубин до парящего в небе острова, мы даже побывали в других мирах и встретили существ, далеких от нашего воображения: от звездных рожденных до космических драконов, от первозданных стражей до пожирающих мир растений. Драконы не всегда находятся на вершине власти; некоторые существа превосходят их по силе и магическому потенциалу.

Я слушаю рассказы Каяфе о продажных дворянах и безжалостных рабовладельческих государствах. О том, как любое существо, чей ранг меньше, чем у другого, называют "меньшим". Очевидно, это не всегда означает превосходство, хотя часто так и бывает.

Нам повезло, что у нас есть свое место; ну, мы делим его с добрым Драконом, но суть в том, что нам не нужно бороться за свободу с другими расами, рожденными на Старших, Великих или даже более высоких рангах. Как раса, рожденная на Обычном ранге - хотя во времена Каяфе Руналимо рождались на Меньшем - мы, по сути, занимаем нижнюю ступеньку, и все этим пользуются. Теперь я понимаю, почему Каяфе так отчаянно искала землю, которую не населяла ни одна другая цивилизация.

В голове всплывают слова Хранителя. "Тирания - это правило, а не исключение".

Если мы захотим исследовать широкий мир, то столкнемся со многими жестокими цивилизациями и культурами; насколько плохими они будут? Я не знаю, но это означает, что нам нужно не только стать сильнее, не только повысить ранг и класс, но и держать свою родину в секрете.

Слишком скоро моя мана заканчивается, и мне приходится прощаться с Каяфе. Я спускаюсь обратно в Храм и иду к ожидающему меня провожатому.

— Мы можем зайти на кладбище на несколько минут? — спрашиваю я.

— Конечно. — отвечает один из моих охранников.

Я чувствую себя кем-то вроде VIP-персоны с секретной службой, только без костюмов и наушников.

Идя по каменным дорожкам, я вижу могилы задолго до нашего прихода. Мое восприятие простирается настолько далеко, что мне даже не нужно стоять на вершине холма, чтобы хорошо рассмотреть их.

Даже после того, как прах руналимо давно истлел, их Кихосы, похороненная вместе с ними, еще долго живет, обвитыми корнями бамбукоподобных растений. Перед глазами встает звездный пейзаж из магических предметов.

‘Как так получилось, что почти каждая Кихоса - это волшебный предмет?’ спрашиваю я себя. Быстрый осмотр дает ответ.

—

Кихоса Омтелу:

(Исторический)

Символ жизни Омтелу, а теперь - место ее последнего упокоения.

—

Почти каждый из них получила возрастной магический ранг (Исторический). Чувства и значение, придаваемые Кихосе, любовь и скорбь, которые испытывают семьи умерших, - все это придает Кихосе простой смысл и превращает их в магические предметы. Они даже не имеют никакого другого эффекта, кроме того, что дает ранг. Тем не менее, глупцы могут пойти на ограбление могил, если они достаточно отчаянны; и та же магия, что создала эти предметы, может породить проклятое существо, как, по преданию, ограбление гробницы фараона.

От размышлений меня пробуждают два системных сообщения, второе из которых заставляет мое сердце учащенно забиться.

<Динь! [Чувство маны] достигло 310 уровня!>

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Чувство маны]!>

В моей сигнатуре маны вспыхивает [Чувство маны], словно зарождающаяся звезда, достигшая переломного момента и начинающая сплавлять материю. Она сразу же затмевает все остальные мои умения, становясь маяком, который не пропустит никто, обладающий соответствующим прорывом в восприятии маны. Единственный плюс в том, что никто другой не сможет заметить мои остальные умения, настолько они тусклы по сравнению с ним.

Сюрреалистично. Получить послание мирового масштаба с моим упоминанием... Я не знаю, что об этом думать. Я вижу удивление на лицах моих сопровождающих. А что насчет моей семьи? Что они думают об этом? Что подумают старейшины? Все захотят что-то сказать, похвалить меня, но я не хочу этого. Я просто хочу вернуться домой, как будто ничего не произошло.

От раздумий меня отрывает то, что мана собирается в мою повязку, ее становится все больше и больше, пока она не начинает поглощаться потоком. Когда поглощение прекращается, уникальная мана моей повязки слегка изменяется.

—

Повязка для глаз Алисары:

(Великий) (Уникальный)

Этот уникальный предмет был с Алисарой с самого детства. Он защищал ее от болезненных зрелищ и участвовал в ее росте, даже когда она достигла такого мастерства, что никто не мог надеяться сравниться с ней в умении [Чувство маны].

При ношении дает [Чувство маны]: 250/250 и [Чувство души]: 80/80

—

Я ожидала этого. Она все еще ниже уровнем, чем моя [Чувство маны], но теперь она намного выше, чем кто-либо другой в деревне. Учитывая, что двести пятьдесят - это почти точка, где навык начинает светиться, он должен быть чрезвычайно ценным для любого в этом мире, но я должна сказать, что я очень привязана к ней. Я не хочу просто так от него отказываться, ведь она был со мной так долго.

Пока я здесь, мне стоит поговорить с Хранителем. Может быть, у нее есть совет, который она до сих пор держала при себе.

— Я иду к Хранителю. — говорю я своим стражникам.

— А... Да! — отвечает один из них и начинает следовать за мной.

Я прибываю к месту отдыха Хранителя; она уже гордо восседает, как королева.

— Честно говоря, я думала, что тебе понадобится еще несколько лет, чтобы довести свой навык до совершенства. — говорит Хранитель, скорее хваля меня, чем просто констатируя факт.

— Однако предупреждаю: то, что у тебя есть усиленный навык, не делает тебя всемогущой. Скорее, оно лишь поднимает тебя до уровня других рас. Да, их навыки не так сильны, но у них более долгая история, и среди них найдутся те, у кого есть множество зачарований и магических предметов, чтобы прикрыть свои слабости. Будь осторожна и не позволяй себе излишней самоуверенности - это главный убийца любого носителя недавно улучшенных навыков.

Я киваю. Мой навык - сенсорный, а не боевой; хотя это и помогает, я все равно ущемлена. Но с тем, что я могу узнать, возможно, я смогу сделать что-то, что поможет.

— Больше я ничего не могу сказать; ты находишься в неизведанных водах. Ты можешь ожидать повышения уровня и новых прорывов, но что еще? Это ты должна выяснить сами.

— Как именно я могу потратить Легендарные очки? Я не хочу потратить его неправильно. — спрашиваю я, нервничая.

— Сосредоточься на своих Легендарных очках, когда смотришь на свою статистику, и сосредоточься на том, чтобы использовать то, что тебе нужно. Ты не сможешь случайно потратить не то очко.

Я выполняю указание и вижу, как в моем сознании информация обретает форму.

—

Легендарное достижение: 1

Вы достигли беспрецедентных знаний и мастерства в навыке [Чувство маны]!

Мифическое достижение: 1

Вы пережили Великое бедствие и возродились из первобытного царства.

—

Вот он, момент, когда я улучшаю свой навык. Я сосредоточилась на использовании Легендарного очка на [Чувство маны]. Какая-то часть меня задается вопросом, что произойдет, если я использую ее для другого навыка. Получит ли этот навык какой-то странный прорыв? Я подавляю эти мысли и подтверждаю свой выбор.

<Динь! [Чувство маны] превратилось в [Чувство магии]!>

<Динь! [Чувство магии] получила уровни 311->555!>

Я чуть не задохнулась. Я внезапно получила почти двести пятьдесят уровней! Мое зрение мгновенно стало таким ясным, таким четким! Горящая звезда в подписи моей маны вспыхивает ярким светом... нет, это нечто большее, я вижу не только ману, но и магическую подпись навыка! Радиус моего зрения увеличился не просто в десять раз, а почти в двадцать раз по сравнению с тем, что было до того, как я почти удвоила уровень навыка. Радиус моего видения составляет более двадцати двух километров! Раньше во время разведки я могла выдвинуть зрение максимум на... мой уровень, делим на десять... тридцать один километр. А сейчас? Надо проверить, но должно быть более пятисот пятидесяти километров, по одному за уровень. С учетом бонуса от расы я должна видеть в четыре раза дальше.

Интересно, смогу ли я обнаружить континент или мы находимся слишком далеко посреди океана? Но даже если я смогу видеть так далеко, я все равно буду ограничен радиусом действия своих призывов.

[Чувство магии] - теперь дело не только в мане, но и в том, чем она подпитывается. Интересно, что еще я могу увидеть теперь? Магия, не просто обычное заклинание, а самый мощный из известных феноменов, тайна, о которой не знает даже Хранитель, источник системы и монстров. Неудивительно, что ты получаешь доступ к новым открытиям, это почти становится новым навыком.

Когда осознание того, что я могу видеть, наконец приходит, я начинаю сканировать все вокруг, чтобы попытаться понять, что же такое магия. Здесь должно быть несколько источников магии, но я вижу только ману. Должен же быть хоть один источник магии, верно? И тут я понимаю, что моя способность чувствовать магию не более чем базовая. Для начала мне следует подумать, какие источники магии я могу найти прямо сейчас. Во-первых, мои магические предметы, во-вторых, классы, в-третьих... ну, это все, что я могу придумать.

Я сосредотачиваюсь на своей Кихосе, пытаясь разглядеть ее магию. Проходит несколько минут, пока я смотрю на нее, но постепенно, словно исчезая из виду, от Кихосы начинает исходить сияющий свет. Он окутывает меня своей магией, пассивно поглощая производимую мной ману.

<Динь! [Чувство магии] достигла 556 уровня!>

— Это довольно значительное улучшение. — говорит Хранитель, возвращая меня из моего собственного мира в реальность.

— При таком высоком потенциале твоего навыка есть еще одна вещь, о которой тебя следует предупредить. Такие способности, как у тебя, широко известны как ясновидение, и у многих есть способы скрыться от них или даже напасть на тебя с помощью твоего ясновидения. Выходя в мир, ты должна быть осторожны в использовании этого навыка и расширять его диапазон только настолько, насколько тебе это необходимо, чтобы не навлечь на себя нежелательное возмездие.

Возмездие через мое видение? Это как в земной мифологии некоторые монстры могут превратить вас в камень, если вы посмотрите им в глаза? Звучит опасно.

— Использование ясновидения для шпионажа и сбора информации - распространенная стратегия. — добавляет Хранитель.

— Естественно, многие нашли способы защиты от этой стратегии, и тебе повезет, если некоторые из худших не убьют тебя сразу.

— То есть ты хочешь сказать, что мне нужно развить навык сопротивления или использовать защитное снаряжение?

Это как со слизью разума. Если я не буду осторожна, меня могут атаковать через мое восприятие. Это значит, что мне нужна сильная ментальная сопротивляемость. У меня есть [Ментальная стойкость] и [Ясный разум], но я также должна иметь зачарование, которое поможет противостоять возмездию. Но я даже не знаю, с чего начать.

— Да, ты также можешь спросить Каяфе о мерах безопасности или попробовать поэкспериментировать и выяснить это самостоятельно.

— Спасибо за совет, Хранитель. — говорю я с почтительным поклоном.

После разговора с древним существом я возвращаюсь домой. Я вижу всю деревню задолго до нашего прибытия, задолго до того, как она становится видна на горизонте. Руналимо занимаются своими делами, ремеслом, искусством; ныряльщики спускаются на морское дно в поисках элементальных драгоценных камней, проверяют ловушки на Домров или ищут более крупные для охоты. Мы прибываем в доки, и сразу после того, как я выхожу из лодки, меня облепляют прохожие, поздравляя и заваливая вопросами.

— Алисара! О тебе узнали во всем мире! Я всегда знала, что ты гений!

— Алисара! Как ты это сделала? Можешь ли ты научить нас делать то же самое?

— Алисара, поздравляю! Не хочешь прийти к нам на ужин?

Ненавижу это. Как после супершторма. Я хочу только одного - убежать от них всех, от удушающей стены тел. Я становлюсь невидимой, одновременно вызывая своего клона, затем заглушаю свои шаги заклинанием и выбегаю оттуда.

Домой я добираюсь, задыхаясь. Я знаю, что если войду, то со мной поступят так же, но я должна когда-нибудь вернуться домой. Близнецы, наверное, еще слишком малы, чтобы понимать значение извещения о мире, но мои родители знают. Что ж, я могу просто покончить с этим.

Я открываю дверь и снимаю невидимость. Пока близнецы играют на улице, дома только мама и папа, работающие в магазине. Они сразу же выходят, заметив меня через свое [Чувство маны].

— Алисара, я так горжусь тобой! — говорит мама, заключая меня в сокрушительные объятия.

Папа просто гладит меня по голове с гордой улыбкой. Я вижу, что они пытаются сдержать свою реакцию ради меня. Я позволяю им побыть наедине, прежде чем мягко оттолкнуть маму от себя и рассказать им о расширенной версии навыка. В ближайший месяц мне придется затаиться, пока все не поймут, что я не хочу, чтобы мне снова уделяли слишком много внимания.

Удивительно, но старейшины так и не появляются; видимо, Тусиле все-таки сочувствует моим бедам.

Лодзе - это кошмар. Когда все жители деревни здесь, я не могу сбежать, но мне это и не нужно. Я невидима, в то время как мой клон окружен всеми. У меня даже нет разума, управляющего им, он просто работает на автопилоте, благодаря улучшенному интеллекту, полученному при эволюции навыка [Создание двойника], - наверное, впервые я использую его таким образом. Он все еще не может сделать ничего сложного, но простые, расплывчатые и не обещающие ничего хорошего ответы - в самый раз.

Люди с [Чувством маны] все еще могут видеть мое настоящее тело, даже если оно невидимо, но они, вероятно, поймут намек на то, что я хочу, чтобы меня оставили в покое, или просто предположат, что клоном управляет разум. Я очень благодарна тому моменту, когда Лодзе заканчивается и мы все расходимся по домам.

Ночью, когда все спят, я продолжаю искать новые источники магии. Я смотрю на свою душу, мой класс должен быть... "приложен" к ней; должна быть какая-то магическая основа. Я всматриваюсь в свою душу, ища хоть что-то, что могло бы выделяться. В конце концов, я замечаю свечение на своей душе. Я не могу разобрать его, но кажется, что в нем есть какая-то... структура. Как будто рисунок или что-то в этом роде, продуманный порядок.

<Динь! [Чувство магии] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 640-го уровня!>

<31-й прорыв: вы научились видеть магические структуры, это поможет вам выявлять и изучать их.>

<Динь! [Чувство магии] получила развитие на 557->559 уровнях!>

Пока солнце всходит и заходит, я заполняю свои дни изучением и экспериментами; я воздерживаюсь от превентивных мер против возмездия ясновидящих, пока снова не встречусь с Каяфе. Я даже не решаюсь проверить, насколько далеко я могу видеть на расстоянии, на случай, если там есть монстры, которые могут меня серьезно потрепать. Я сужаю свое восприятие, чтобы охватить только свой дом, и игнорирую остальной мир, поскольку в данный момент опасности нет... и, возможно, мне придется привыкнуть к этому в будущем.

Я работаю над проектом, над которым давно собиралась продвинуться, в то время как мой второй разум продолжает исследовать мое новообретенное видение. Больше я ничего не обнаружила, кроме того, что магические предметы, похоже, тоже имеют магическую основу, и я начинаю думать, что все, что может "эволюционировать" или улучшаться до усовершенствованной версии, имеет магическую основу. Что именно представляет собой эта основа? Я пытаюсь понять это, но пока что мое представление о нем не прояснилось.

Я пытаюсь сделать устройство для телепортации, и через много дней передо мной оказываются два кристалла. Большой, почти такой же, как я, и маленький ручной. Кристаллы сделаны из пространственной сущности. Этот - лишь один из десятков прототипов, ни один из которых не работает должным образом.

Оказывается, путевые камни и ключ от подземелья действительно работают за пределами подземелья, проблемой является их нехватка. Однако мы не можем использовать их, чтобы войти в подземелье снаружи. Вход в подземелье, похоже, мешает любой связи; обе стороны связи должны быть либо в подземелье, либо за его пределами. Я использовала путевой камень подземелья для изучения, но я не понимаю, как воспроизвести его телепортацию; мне нужно найти мастера магии пространства, который научит меня, надеюсь, скопировать этот механизм.

Вместо этого кристаллы телепортации переносят что-то на другой конец связи... который находится внутри якорного кристалла. Естественно, это означает смерть для любого, кто захочет воспользоваться кристаллом. Однако новый прототип должен обойти эту проблему. Будучи более крупным, он может содержать зачарование, позволяющее вывести другой конец связи во внепространство и поместить существ за пределы кристалла. К сожалению, это приведет к разрыву связи, но ее можно восстановить.

Используя функцию телепортации, я телепортирую небольшой предмет. Предмет исчезает и снова появляется рядом с телепортационным якорем. Я подпрыгиваю от радости: сработало! Я быстро успокаиваю себя: мне нужно убедиться, что это безопасно и эффективно для больших объектов и больших расстояний. Не менее важно убедиться, что это безопасно для живых существ.

Следующим объектом, который я телепортирую, становится стул, затем стол; однако тут-то и начинаются проблемы. Стол, который немного длиннее кристалла, оказался не целым.

Я вздыхаю и сажусь на кровать. Возможно, я делаю это неправильно. Я пытаюсь скопировать путёвые камни подземелий, но, не понимая сути дела, мне остаётся лишь пытаться скопировать конечный результат. Во-первых, кристаллы должны обладать закрепляющим зачарованием и быть построены так, чтобы справиться с ним; одним зачарованием дело не обойдется. Затем мне нужно хранить и немедленно удалять всех, кто телепортируется к якорю... Это слишком сложно, и мне следовало бы прислушаться к [Любознательному совершенству]. У меня еще годы, чтобы разобраться с этим, так что начнем с простого: дверной проем, соединяющий две точки в пространстве с помощью связи.

На создание рабочего портала уйдет месяц, а конечный результат потребует всех моих знаний в области [Манипуляции маной], но у меня есть рабочий портал. Набор арок, сделанных из пространственной эссенции металлической маны, с зачарованием, как у моей Диадемы. Главная причина, по которой они так долго не работали, - это то, сколько времени уходит на создание порталов; я также украсила их, чтобы не пренебрегать своей руналимовской природой.

Самая большая проблема с работой порталов - это то, сколько маны требуется для их работы: никто не хочет, чтобы портал внезапно закрылся, пока они находятся на полпути к нему. Батарея, которую я в итоге сделала, - это большая платформа, на которой стоят порталы. Она вмещает целых сто тысяч маны на каждую сторону портала, и за каждую секунду работы портала сгорает очень много. На самом деле все еще хуже, поскольку затраты маны резко возрастают с увеличением расстояния между порталами.

Я бросаю карандаш через арку портала и наблюдаю, как он выходит из другого портала. Я продолжаю помещать в него предметы, и кажется, что пока они могут пролезть через арку, их можно безопасно телепортировать. Однако как быть с живыми существами? Портал не разрушает вас и не перестраивает в другом месте, поэтому он не должен столкнуться с проблемой "корабля Тесея". Есть хороший способ проверить, переносится ли тело со всей его жизненной силой и душой. Если одно из трех не телепортируется, значит, это машина смерти.

Естественно, для живых испытуемых я использую маленьких Домров, и, по моим наблюдениям, она действительно работает безопасно, как и задумано. Жизненная сила не теряется, душа остается прежней, тело - целым и невредимым. В общем, пользоваться им совершенно безопасно, единственная проблема - невозможность сменить место назначения без перемещения самого портала. Поэтому, чтобы сделать портал на каждый остров, придется работать с телепортационными узлами для каждого региона. К счастью, это не моя проблема, если не считать огромного количества порталов, которые потребуются: Я оставлю логистику на усмотрение Старейшин.

Кстати... Пришло время еще раз поговорить со старейшинами и представить себя новому старейшине.

— Ты не обязана этого делать. — говорит Тусиле.

— Ты и так сделала для нас достаточно.

Я снова сижу перед тремя старейшинами: Тусиле, Гукларо, а теперь еще и Верако.

— Но я хочу. — отвечаю я.

— Мне нравится открывать и изобретать новые вещи; я не хочу просто открыть магазин одежды и жить простой жизнью; я хочу узнать больше о мане, заклинаниях и магии, а многое из этого - эксперименты и изобретение новых вещей.

— Я понимаю. Если так, то я хотела бы попросить тебя сделать больше таких порталов. У нас есть много жидкой темной маны, которую ты можешь использовать; как ты думаешь, сколько порталов ты сможешь сделать с помощью этой маны? — спрашивает Тусиле.

— Хмм… маны много, но и для ее изготовления нужно много, и мне нужно будет преобразовать темную ману в пространственную сущность, и я смогу сделать около сорока порталов. — прикидываю я.

Я объясняю старейшинам проблемы с порталами, а именно количество маны, необходимое для создания портала, и увеличение затрат маны по мере увеличения расстояния. Я рассказываю им о своих предложениях, а затем оставляю их обсуждать детали того, как они хотят реализовать портал.

Далее я отправляюсь в Боевую академию и застаю там Тану, которая, как обычно, тренируется.

— Привет, Тана. Как ты со всем справляешься? — спрашиваю я, подходя к ней.

Он краснеет при моем приближении и опускает глаза.

— Я... я в порядке. — отвечает она, а потом понимает, что я имела в виду.

— Я... стараюсь не думать об этом.

Я обнимаю Тану.

— Если тебе нужна компания, просто приходи, я могу потренироваться с тобой. Не пытайся держать все это в себе.

Я отпускаю Тану и улыбаюсь ей.

Я наблюдаю за тем, как от ее ядра начинает исходить сильная любовная сущность. Не знаю, как я к этому отношусь, я слишком молода и слишком сосредоточена на других вещах, чтобы не обращать на это внимания. К тому же я была ужасной подругой, запершись на месяц в своей пубертатной тревоге перед другими... ну, я всегда боялась говорить с руналимо, но сейчас это стало намного хуже. После недавнего извещения мира обо мне я просто не хочу разговаривать с руналимо. Вопросы, похвалы, все... все это просто душит меня; я не чувствую себя настоящей, как будто я та, кем не являюсь.

Тана смотрит решительно.

— Т-Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Эсофи и Чизу - хорошие, и у меня есть больше времени, чтобы посвятить его тому, чтобы стать сильнее.

— Тогда давайте тренироваться вместе! — говорю я с улыбкой.

Еще одна мысль - и клон идет к складу, где хранится жидкая мана. Жидкая темная мана хранится в бочках из материала, насыщенного светом; материал должен быть выше определенной плотности, чтобы правильно удерживаться при дополнительном отталкивании от силы ММ; в противном случае жидкая мана будет вытекать. Нам удалось собрать большое количество темной маны после того, как я переключила производство жидкой маны в Дуге Маны обратно на производство огненной маны.

Сначала я открываю верхнюю часть бочки и начинаю преобразовывать жидкую ману в пространственную эссенцию. На это уходит так много маны, что мне пришлось трижды пополнять свои запасы, прежде чем я смогла закончить с бочкой. Осталось еще около шестидесяти.

Это займет слишком много времени; сначала мне нужно сделать большую батарею маны и попросить добровольцев пожертвовать ману. Я делаю большую цилиндрическую батарею маны. Это заняло много времени и несколько сеансов, когда мне нужно было пополнять запасы маны, но теперь у меня есть батарея, в которой достаточно маны, чтобы полностью преобразовать бочку в пространственную сущность.

Найти добровольцев было несложно: я попросила старейшин помочь найти их, и на Лодзё они сделали объявление. На следующий день у меня было более чем достаточно добровольцев, чтобы сделать десять бочек пространственной эссенции. Они поместили ману в батарею, а я использовала ее для преобразований. За следующую неделю, в течение которой я тренировалась с Таной, используя свой основной разум, мне удалось преобразовать все бочки в пространственную эссенцию. Я поблагодарила добровольцев и попросила их в последний раз пополнить батарею.

Теперь наступает самое сложное - создание порталов. На их создание уйдет неделя, и это не только из-за ограничений по мане, поскольку я по-прежнему использую ману для создания порталов и их зачарования, но и потому, что я тщательно слежу за созданием структур маны, чтобы сформировать батарею для портала и сделать ее подобно тому, как я сделала свою диадему, располагая ману так близко друг к другу, как это возможно без ее слияния.

Я буду делать порталы до конца года, и это не считая времени, когда я буду ходить в подземелье. К тому времени, когда все сорок порталов будут сделаны, мне исполнится двенадцать лет. Возможно, есть лучший способ? Мне нужно улучшить [Манипуляцию маной], но этого будет недостаточно, чтобы сделать их быстрее; мне нужны бонусы класса или магический или зачарованный предмет, который улучшит мою [Манипуляцию маной].

Прежде всего, чтобы правильно и эффективно выполнять работу, мне нужны соответствующие инструменты, а это значит, что я должна их изготовить. Найти редкий Домра ориентированного на пространство, сделать кристалл пространственной сущности, найти или даже сделать драгоценный камень пространственной сущности - все это понадобится, чтобы сделать то, что мне нужно.

Я снова говорю со старейшинами, но на этот раз о том, чтобы назначить награду за самый большого Домра ориентированного на пространство, которого удастся найти. Но я не оставлю все на волю случая: я использую свое усиленное [Чувство магии] и буду искать Домров; я должна быть в состоянии просканировать весь Нексус, по десять километров за раз. Протяженность в четыреста километров я смогу просканировать примерно за час, что позволит покрыть весь Нексус менее чем за день, а то и быстрее, ведь я могу разведать с помощью двух проницательных сфер диаметром десять километров, но мне нужно подождать, пока я разберусь с безопасностью ясновидения.

Составив план, я использую остаток дня, чтобы сделать несколько кристаллов пространственной сущности, которые могут мне понадобиться, и изучить, как создаются драгоценные камни маны. На примере нескольких примеров в деревне структура маны мне понятна, а вот с ее созданием придется повозиться. Придется потратить много времени, чтобы сформировать правильные структуры маны, поскольку, похоже, они требуют тонких и точных манипуляций.

Сегодня мне не удалось сделать драгоценный камень, но у меня еще много времени, чтобы разобраться с этим. На следующий день я снова посещаю Каяфе. Прибыв на остров Храма, я замечаю большую группу руналимо, строящих фундамент деревни. Деревня, как и все деревни, стоит на причале, оставляя ценное пространство земли для ферм. Несмотря на то что на острове растет бамбук, используемый для похорон, никто не использует его для строительства. Во-первых, растения не были селекционированы для использования в качестве строительного материала, а во-вторых, они священны. Бамбук олицетворяет следующую жизнь умерших; считается, что когда бамбук умирает, они умирают в своей следующей жизни.

Я не знаю, появится ли проклятое существо, если срубить бамбук. Кажется, что проклятые существа могут быть созданы слишком легко, но ведь это не так? Может, мне стоит спросить об этом Каяфе и Хранителя?

С этими мыслями я подхожу к Арке Маны и вступаю в контакт с древней душой.

— Приветствую.

—  Здравствуй, Каяфе. Наконец-то мне удалось улучшить [Чувство маны] до [Чувства магии]! — хвастаюсь я, чувствуя, что успех не заставил себя ждать. Поначалу это казалось нереальным, но теперь я начинаю привыкать. Привыкаю к невероятному диапазону чувствительности, привыкаю к ясному зрению.

—  [Чувство магии], хм, — говорит Каяфе, впечатленная.

—  Я думала, это может быть что-то вроде этого, [Манипуляция маной] превращается в [Манипуляцию магией], в конце концов. Прежде чем ты спросишь, я не смогла далеко продвинуться в прорывах. Я поняла несколько вещей, таких как создание постоянных эффектов на мане, которая по своей сути является магическим явлением, но что касается использования магии не для маны, то мне еще предстоит это сделать, и, скорее всего, это продвинутая форма этого навыка.

— Хранитель предупредила меня о возмездии с помощью ясновиденья, можешь ли ты дать мне какой-нибудь совет, как защитить себя? Какие способы возмездия используют, и насколько вероятно, что монстры сделают то же самое? — спрашиваю я, меняя тему.

— Возмездие ясновидением? — повторяет Каяфе

— Ну, как ты уже выяснила, чаще всего это делают маги разума. Необходимы навыки и защитное снаряжение, и даже это задерживает лишь некоторых более могущественных магов разума. Кроме того, если у тебя есть навык сопротивления на сотом уровне, это не значит, что у противника не будет навыка или прорыва, который пробивает твое сопротивление, имейте это в виду. Ты знаешь, насколько плохим может быть маг с пятью разумами; помните, я говорила, что это низкий уровень? Маги с десятью и более разумами могут легко использовать все свои разумы, чтобы сломить твое защиту. На войне ясновидящих разведчиков часто сопровождают маги разума, чтобы защитить их; это совсем другая война, которая происходит одновременно с настоящей.

— А как насчет магов, не относящихся к разуму? Чего мне нужно остерегаться? — спрашиваю я.

— Навыки и предметы, как магические, так и зачарованные. Некоторые из них усыпят вас, другие причинят вред, третьи попытаются убить, в зависимости от законов, установленных правительствами. Самый распространенный способ борьбы с ними - использование возмездие-отвода, чтобы перенаправить атаку, а не пытаться оспорить ее в попытке блокировать. Обычно навыки и предметы активируются только один раз за попытку ясновидения, но они не всегда активируются сразу; некоторые активируются в зависимости от длительности наблюдения. Например, если ты пройдешь мимо существа со сферой ясновидения, она не активируется на невинном слепце или воине. Очень важно изучить законы о ясновидении в каждом городе или королевстве, и большинство из них обычно устанавливают задержку в использовании предметов или навыков, поскольку не хотят, чтобы их внутренние шпионы подвергались нападению. Некоторые законы разрешают только нелетальное возмездие. —  объясняет Каяфе.

— Так что тут все очень тонко: правительства не хотят, чтобы их внутренним делам мешали, но они также не хотят, чтобы вражеские шпионы получали слишком много информации. — резюмирую я.

— Именно. Кроме того, возмездие может быть беспорядочным, так что за каждый промежуток времени может произойти возмездие, и во многих случаях оно будет становиться все хуже и хуже. Кроме того, возмездие-отвод не сработает от атак по площади поражения; помни об этом.

— Итак, это те вещи, на которые стоит обратить внимание. Кроме возмездие-отводов, предметов и навыков, позволяющих противостоять возмездию, есть ли другие способы обходить атаки? Прятаться от них? Работать через доверенное лицо? — спрашиваю я.

— Это более продвинутые формы, и сделать это очень сложно. — говорит Каяфе.

— Если зачарование можно обмануть, что защитит тебя от большинства ответных действий, то против магических предметов или навыков это не сработает. К счастью, большинство из них предназначены для военных и правительственных служащих, так что легче понять, куда не стоит удаленно заглядывать. Что касается доверенных лиц, то зеркала ясновидящих и заклинания, проецирующиеся на отражающие и гладкие поверхности, также работают. На них не подействует большинство несмертельных мер возмездия, но они могут быть уничтожены более опасными мерами возмездия, и, опять же, атаки по площади все равно заденут тебя.

Поскольку мое восприятие охватывает такую большую площадь, вполне возможно, что я могу столкнуться с ответным ударом сотен или даже тысяч существ и вещей. Мне нужно быть очень осторожной; сомневаюсь, что даже самая надежная защита сможет справиться со всем этим сразу.

— Так что посредники - самый безопасный способ; к сожалению, похоже, он полагается на обычное зрение, так что я не могу его использовать. И, скорее всего, будут десятки, если не сотни потенциальных вариантов возмездия, что исключает предметы для сопротивления конкретным атакам, и остается либо навык, либо универсальный предмет сопротивления, и возмездия-отводы, много. — говорю я с прерывистым вздохом.

— Тебе понадобится очень мощный предмет; у универсальных предметов есть репутация не полностью защищающих вас. Лучше всего, если у тебя будет навык; вряд ли ты сможешь сделать достаточно мощный предмет. — предупреждает Каяфе.

— Отлично... еще один навык, который мне нужен. Мне по-прежнему нужна [Многозадачность], а теперь еще и навык сопротивления. Мне действительно нужен второй класс, чтобы освободить некоторые общие навыки. — жалуюсь я.

— В любом случае, что ты знаешь о проклятых существах? Хранитель предупреждала меня о них. Насколько они распространены?

— Они редки. Большинство проклятых существ достаточно слабы, чтобы убийство одного из них не привело к уведомлению о мирах, но это еще не значит, что они не поддаются. На самом деле, даже слабые существа могут убивать легендарных, потому что они используют магию. Некоторые из сильнейших могут убить несколько драконов; такое уже случалось. Личи, ундины, падшие легаты - они способны уничтожить все живое на континентах. Не забывай, что, хотя существует множество, даже обычных, способов появления проклятых существ, для их создания обычно требуются определенные труднодостижимые и редкие условия; разумеется, так бывает не всегда. Осквернение мертвых - верный способ создания проклятых существ. Некоторые даже делают это намеренно, чтобы вести войны, свергать лидеров и многое другое. — объясняет Каяфе.

— Значит, кроме осквернения мертвых, мне не нужно беспокоиться о проклятых существах? — спрашиваю я.

— В основном да. Просто держись подальше от руин, всегда хотя бы хорони или сжигай мертвых и никогда не бери ничего из склепов. Некоторые короли даже идут на особые меры, чтобы убедиться, что они станут проклятыми существами, если их гробницы будут потревожены. Фараоны из династии Ксанадеха часто так поступали.

— Почему они из кожи вон лезут, чтобы сделать всем только хуже? — недоверчиво спрашиваю я.

— Я не знаю, но они так поступают, и мы должны быть осторожны с этим.

После разговора с Каяфе я спрашиваю Хранителя о бамбуке.

— Это проблема только в том случае, если их срубят все или заберут те, что под ними; срубить один бамбук - не проблема, даже несколько. Однако если их срубить, то образуется миазма, которая может сделать любое проклятое существо более могущественным.

— А что такое миазма? — спрашиваю я.

— Миазма... Трудно сказать. — говорит Хранитель.

— Это похоже на затянувшиеся чувства. Например, бамбук, если его срубить, высвобождаются чувства, которые символизируют жизнь другого существа, создавая миазмы. Ничего страшного, если растение умрет естественной смертью, миазма не будет создана. Это еще одна проблема городов: места огромного неравенства между имущими и неимущими, заброшенные бедняки, тирания властей, обиды от междоусобиц и многое, многое другое - все это может создавать миазмы. Если только у вас не райский город, обычно существует предел плотности населения в городах, и этот предел снижается в зависимости от таких вещей, как рабство, война и коррупция.

Еще один пункт, касающийся деревень и того, почему Сафир хотела распределить плотность населения Руналимо. Тирания - это правило, а не исключение. Как только мир не заполонили проклятые существа?

— Видишь ли, какая головоломка. — с улыбкой говорит Хранитель.

— Условия для появления проклятых существ все еще редки, и, похоже, существует минимальный порог, прежде чем проклятые существа смогут сформироваться.

— То есть ты хочешь сказать, что, несмотря на то, что города создают много миазмы, условий для появления проклятых существ просто нет? — спрашиваю я.

— Да, в основном так и есть. Однако Падшие Короли - это тип проклятых существ, которые могут возникнуть, условия для этого редки, но из-за количества миазмы они, как правило, являются более сильными проклятыми существами; худшим из тех, кого я когда-либо видела, был Король душ Лич. Существо настолько могущественное, что когда мы, драконы, убили его, все королевство превратилось в Зону Магии.

— Зона Магии? — спрашиваю я.

—Также известна как Магический биом. — говорит Сафир.

—Это место, преобразованное магией, не похожей на ту, что создает волшебные предметы. Обычно это места повышенной опасности, но есть и несколько безопасных исключений. Пока что тебе не стоит о них беспокоиться, малышка. Тренируй свои навыки и становись сильнее, покоряй Подземелье и продолжай продвигать Руналимо. Я чувствую, что тебе это понадобится.

‘Возмездие ясновиденью как именно оно работает?’ размышляю я.

Давайте начнем с того, как работают навыки чувствования. Чувство активно ощущает то, что вы пытаетесь почувствовать. Для маны я "чувствую" ману вокруг себя; это как метафизическое прикосновение, а для [Манипуляции маной] это "прикосновение" становится реальной силой, с помощью которой можно манипулировать маной. Итак, чтобы что-то почувствовать, нужно действовать на это. Это действие может быть отслежено и/или отбито возмездием. В качестве альтернативы, если использовать хитрость или маскировку, от навыка чувства можно спрятаться.

Теперь, когда я привела свои мысли в порядок, давайте проверим эту теорию. Зачарование для "отпора" зондированию. Простое зачарование для наложения заклинания ветерка, совершенно безвредное.

Я делаю бабочку и накладываю на нее зачарование. Надеваю бабочку на Яфе, которая помогает мне проводить эти испытания, и наблюдаю, как вокруг меня возникает ветерок. Кажется, это работает достаточно хорошо.

Теперь вопрос в том, как перенести заклинание на возмездие-отвод? Я помню, как мы отразили несколько атак Матриарха Чьяотмо с помощью кристаллов воды. Если я сделаю что-то подобное, то смогу создать возмездие-отвод путем зачарования кристалла маны для привлечения атак. Как далеко от меня он должен находиться? Это я и собираюсь выяснить.

Я делаю кристалл ветра и зачаровываю его на привлечение ветра и заклинаний, основанных на сущностях ветра. Я делаю Яфель еще один бантик, но тот отвечает тихим звуком. Я не заметила ответного удара, так что первый шаг успешен, и повторение теста с кристаллом на земле передо мной показывает, что я должна носить возмездие-отвод, чтобы быть под его защитой.

Посмотрим, смогу ли я придумать что-нибудь получше. Теперь у меня есть [Чувство магии], я должна быть в состоянии что-то придумать и сделать это с помощью [Манипуляции маной]. Мне нужно не просто что-то, что будет перенаправлять атаки, но и что-то, что защитит меня от них. Как показал ветерок, атаки, включающие в себя "все, что находится в месте нахождения цели", будут вредить и мне, поскольку я ношу возмездие-отвод. Так как же мне с этим бороться? Ответ прост, и я уже делала нечто подобное: предмет, который будет хранить ману. Его можно перегрузить, но он должен защитить меня от возмездия низкого уровня, а может, и от заклинаний среднего уровня.

Я похлопываю близнецов и благодарю их, на что они оба отвечают лучезарными улыбками и объятиями.

—Мы не хотим, чтобы ты пострадала. Будь осторожна! — говорят они.

Я делаю несколько возмездий-отводов, чтобы прикрепить их к сделанному мной поясу брони, по одному для каждой стихии. Эти возмездие-отводы будут поглощать ману и выпускать ее медленно и безопасно в течение десяти минут. Это не спасет меня, если я попытаюсь навестись на крупный населенный пункт сразу, в этом случае он будет немедленно переполнен, но от одного-двух ответных ударов спасет.

Теперь, когда моя безопасность обеспечена, я могу наконец изучить новые функции [Чувства магии]. Мне не нужно бояться умений возмездия, которыми может обладать монстр. Во-первых, как далеко я могу видеть на расстоянии?

Как только я отправила свое восприятие на задание, я вспомнила о первой проблеме, с которой столкнулся при разведке монстров: контроль разума. У меня есть защита от возмездия, но теперь мне нужна защита от контроля разума. Пока мое восприятие не ушло слишком далеко, я достаю из своей комнаты плащ сопротивления сущности разума, который я сделала еще в подземелье. Теперь, когда моя безопасность обеспечена, я продолжаю свои испытания.

Мое восприятие теперь движется гораздо быстрее: раньше я двигала так быстро, как только могла, а теперь - как самолет. Я быстро вижу горы, опоясывающие Нексус. За ними, примерно в ста метрах ниже, лежит океан; похоже, море Нексуса поднято над стандартным уровнем моря. Водопады каскадом низвергаются с гор в океан, белый туман скрывает скалистый берег гор.

Пройдя дальше, я не вижу ничего, кроме бесконечного океана. Но это меня не останавливает, и я иду дальше. Волны, волны и еще волны, и никакой земли на сотни, тысячи километров. Мы действительно находимся посреди океана, или, возможно, я просто пошла не в ту сторону. Я вижу китов, массивных существ, которых я сначала принял за острова. Я вижу огромных километровых морских змей с массивными плавниками на хвосте, чтобы двигаться вперед. Я вижу косяки рыб размером с лодки, но не с те, что есть у Руналимо, а с большие морские суда из моей прошлой жизни. Все в этом океане очень большое. Через несколько часов я наконец достигаю предела расстояния - более двух тысяч километров.

Мои опасения по поводу способности к возмездию, похоже, не оправдались, поскольку ни одно из моих возмездий-отводов не поглотило ни одной атаки, но я не рискую дальше. У меня возникает искушение посмотреть, что лежит на дне океана, но, если Земля была тому примером, я не хочу этого знать. Вместо этого я перемещаю свое восприятие по кругу, проверяя, есть ли земля на максимальном расстоянии, которое я могу разведать. Сделав полный круг, что занимает большую часть дня, я прихожу к выводу, что мы действительно находимся в глуши, и вокруг нет ничего, кроме соленой воды. Возможно, поблизости есть несколько островов, но континента нет.

Более тщательный поиск я проведу позже, а пока просканирую каждый дюйм Нексуса в поисках драгоценных камней пространственной эссенции и Домров, а пока я могу составить карту Нексуса и посмотреть, где находятся самые мощные Домры. Я знаю, что где-то там есть один размером с большой дом.

Я начинаю с осмотра края Нексуса, частично вглядываясь в морское дно на предмет зарытых драгоценных камней. Я отмечаю на карте все интересное, пока не найду первую руину. Я не записываю их местоположение, так как Хранитель приняла меры, чтобы они оставались скрытыми, но из любопытства заглядываю в них. Это большой город, в котором когда-то жили десятки тысяч руналимо. С течением времени тысячи предметов, возможно, десятки тысяч, превратились в (архаичные) магические предметы. Сопротивляясь воздействию погоды и времени, они прекрасно сохранились в затерянных руинах.

Это сокровищница магических предметов, утраченных искусств, знаний и богатств... и все это - ценой освобождения мира от проклятого существа. Однако в руинах есть что-то необычное, словно слабый черный туман, клубящийся от дома к дому, движущийся по размытым улицам. Если бы я не говорила с Хранителем о проклятых существах, я бы не знала, что это такое: Миазма.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 660-го уровня!>

—

32-й прорыв: вы почувствовали Миазму; это поможет вам узнать о ней больше.

—

<Динь! [Чувство магии] получило 560->561 уровень!>

Всего два уровня, похоже, я многого не знаю о Миазме... ну, я знаю только, что она формирует проклятых существ, и что она должна быть как-то связана с магией, но что-нибудь еще? Нет, ничего.

Интересно, что еще я могу почувствовать с помощью [Чувства магии]. Например, я могу попробовать понаблюдать за тем, как работают магические предметы, это же магический процесс, так что в конце концов я должна что-то увидеть. Может быть, я наконец-то смогу увидеть уровни классов? Возможно, получу больше информации о навыках, [связях] и расе? Но будут ли это новые прорывы? Они у меня вроде как уже есть; просто для них должно быть больше уровней.

Какие новые прорывы я могу получить? Что нового можно узнать о магии в [Чувстве магии]? Что насчет обнаружения источников магии? Эффекты магии? Возможно, можно посмотреть, как магия меняет классы и расы.

Честно говоря, я не знаю, с чего начать; это все равно что заново осваивать новый навык. Пока что я постараюсь не пробуждать проклятых существ своими наблюдениями, пока не буду уверена, что это безопасно.

Я продолжаю искать нужные мне материалы и составлять карту Нексуса. Я нахожу все больше руин, погребенных под морским дном, - десятки, а если учитывать небольшие города и деревни, то и больше сотни. В ходе поисков я нахожу множество полезных и интересных материалов: от драгоценного камня Нексуса размером с валун до жил руды, насыщенной эссенцией смерти, и даже погребенное кристаллическое дерево в центре того, что похоже на Стоунхендж. Миазмы здесь нет, так что копать можно смело.

И только когда я вижу руины рядом с деревней и островом Храма, я замираю. Миазма гораздо более сгущена и все еще собирается в точке взрыхленной земли... как будто руины были раскопаны и перезахоронены ранее.

Темная клубящаяся масса, похожая на самую черную пустоту, втягивает в себя миазмы поблизости; словно жадная пасть, она пожирает миазмы и даже ману, которая сгорает в воздухе. Нужно что-то делать, и быстро. Если мана сжигается, значит, она подпитывает магический процесс!

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 680-го уровня!>

—

33-й прорыв: вы обнаружили источник магии; это поможет вам найти и изучить больше источников магии.

—

<Динь! [Чувство магии] получило развитие на 562->564 уровнях!>

Внезапно источник магии становится ясным, словно туман рассеивается. Он сияет в моем видении, как горящая звезда, становящаяся все ярче и ярче по мере того, как он потребляет ману.

Я могу кое-что сделать. Я могу попытаться отвести ману от этого места с помощью [Манипуляции маной]. Оно достаточно близко, чтобы я мог дотянуться до него своими манипуляцией и попытаться создать большую область вакуума маны; однако сначала нужно предупредить Хранителя.

Я продолжаю смотреть, не потревожили ли другие руины из-за моих поисков полезных материалов, а сама бегу к пирсу и сажусь в лодку, чтобы передать предупреждение. Я плыву к  острову Храма и едва не спрыгиваю с лодки, торопясь передать предупреждение. Я бегу по каменной тропе так быстро, как только могут нести меня мои ноги, бормоча какие-то жалобы на то, что я не вложила больше очков в свои физические показатели. По сравнению с масштабом моего восприятия кажется, что я бегу мучительно медленно. Хранительнеторопливо дремлет, греясь на теплом солнышке, но, заметив мое поспешное приближение, поднимает голову и недоуменно наклоняет ее.

Когда я наконец добегаю до дракона, то падаю на колени, задыхаясь. Хранитель некоторое время молчит, но потом хмурится, пытаясь понять, что меня так встревожило.

— Руины!

Я задыхаюсь, борясь за воздух, необходимый мне для того, чтобы говорить.

— Миазма собирается, а мана подпитывает магию!

— Значит, все-таки было слишком поздно. — пробормотала Хранитель, а затем спросила командирским тоном.

— Сколько миазм здесь? Сколько маны используется?

Я качаю головой.

— Не знаю; у меня нет точек отсчета, чтобы понять, много это или мало для миазмы. Что касается маны, то ее очень много, и магический источник для меня - как палящее солнце.

— Теперь ты видишь, как работает магия? Я спрошу тебя об этом позже, а пока все деревни в радиусе пятидесяти километров от руин должны быть эвакуированы.

— Это все центральные и внутренние острова. — бормочу я, а затем предлагаю идею, которая у меня была раньше.

— Я могу попытаться удержать ману подальше, чтобы не допустить ее расходования.

— Ты недостаточно сильна, малышка. Если бы это была Каяфе, она бы справилась, но это не значит, что у меня нет средств отсрочить создание проклятого существа; позволь мне разобраться с этим, сделай все возможное, чтобы обеспечить безопасность своего народа.

Сафир встает, расправляет крылья во всю длину, нависая надо мной, и, взмахнув величественными крыльями, взлетает, устремляясь к руинам.

Я возвращаюсь в доки и наблюдаю, как Сафир ныряет в воды, приказывая им закручиваться и убирать землю, чтобы приблизить ее к источнику магии, следуя за местом, где исчезает мана. Она посылает импульс маны, который делает что-то, что я не могу даже смутно понять, прежде чем вся мана в сфере вокруг нее превращается в водную ману и исчезает, создавая идеальный вакуум маны и не позволяя магии потреблять больше маны. Теперь я понимаю, для чего нужен импульс - для магии. Подобно тому, как звено должно сначала построить леса из маны, этот импульс, похоже, использует ману, которая задает расстояние для зоны отчуждения маны.

То, что сделала Хранитель, похоже, было сосредоточено на ней, поскольку ее движения также перемещают зону отчуждения маны. Любая мана, которая попытается попасть в нее, будет преобразована в воду и просто удалена из существования.

Это даст нам время, которого, надеюсь, хватит, чтобы добраться до безопасного места.

— Это происходит одно за другим. — говорит Тусиле, когда Алисара уходит.

— Мы можем использовать это. Как бы манипулятивно это ни звучало, мы можем просто сказать правду. Жрицы потревожили руины и пробудили монстра, которого Хранитель сейчас сдерживает. Это поможет ограничить поддержку священства.

Гукларо задумчиво подперла рукой подбородок.

— Нам нужно как можно скорее отправить гонцов в каждую деревню на внутренних островах. К счастью, после супершторма они малонаселенны.

— Это Папуйо потревожила руины, а не нынешнее священство; не нужно перекладывать вину на них. — говорит Верако.

— Ты искренне в это веришь? — с горечью говорит Гукларо.

— Гутали была в курсе всего этого; она восстала против Папуйо только потому, что если бы она этого не сделала, их бы всех изгнали. Они все еще намерены сражаться, но знают, что сейчас проиграют, поэтому прикрываются притворством.

— А что насчет остальных? Те, кто присоединился после изгнания Папуйо? Они будут втянуты в эти последствия; мы не можем возложить на них вину! — произносит Верако.

— Если они действительно невиновны, они это покажут. В любом случае, мы должны сосредоточиться на текущем вопросе. Здесь есть монстр, и нам нужно добраться до безопасного места. Как же нам это сделать? Постройка достаточно большого дирижабля займет слишком много времени. — говорит Тусиле.

— У нас есть портал, который сделала Алисара; может, воспользуемся им? — предлагает Гукларо.

— Тусиле, я была бы признательна, если бы ты не просто отмахнулась от моих опасений; нам нужно как следует обсудить проблемы, связанные с возложением вины на священство! — говорит Верако, пытаясь вернуть дискуссию в прежнее русло.

— Верако, нужно ли напоминать тебе, что ты не была официально принята в старейшины? —говорит Гукларо предупреждающим тоном.

— Наша главная забота - безопасность нашей деревни, а не других, особенно организации, которая продолжает нарушать наши обычаи. Остров Храма должен быть нейтральной территорией, а этого не может быть, если кто-то хочет основать там суверенную деревню. Они по-прежнему не пускают других в подземелье, а это значит, что они не нейтральны.

Верако опускает глаза в знак отставки.

— Священство должно представлять Мироу и ее догматы, и ничего больше. Они не должны иметь права голоса в других вопросах. — добавляет Тусиле.

— Папуйо была всего лишь молодой жрицей-ученицей, которая еще не до конца поняла это, а Гутали и другие жрицы пришли после супершторма. Короче говоря, ни одна жрица не понимает своей роли. А теперь вернемся к предложению Гукларо: портал не сработает - он использует слишком много маны, чтобы преодолеть нужное нам расстояние.

—  У нас нет достаточного количества лодок, чтобы сделать их, нам понадобится несколько дней, не считая расходов на строительные материалы. — говорит Гукларо.

Они несколько раз переглядываются, и у них заканчиваются идеи.

— Мне неприятно это говорить, но кажется, что построить дирижабль будет самым быстрым способом. — говорит Тусиле.

— Почему мы не можем просто использовать обычные лодки? — спрашивает Верако.

— Первое: потому что у нас их хватит только на пятую часть населения деревни. Второе: потому что мы хотим эвакуироваться на внешний остров, а не на средний, так что потребуется несколько дней, чтобы полностью эвакуировать всех, плывя туда-сюда. И третье: учитывая вероятность того, что наша деревня будет уничтожена, все захотят взять с собой ценные вещи, и тогда весь процесс займет еще больше времени, по крайней мере, дирижабль сможет долететь быстрее.

В комнате воцарилось молчание, пока Гукларо не заговорил.

— У нас ведь много жидкой пространственной маны, верно? Почему бы Алисаре не превратить ее в дирижабль, который будет больше внутри? Мы сэкономим на материалах и, надеюсь, сможем эвакуировать всех и их вещи за три захода.

* * * * * * * * * * * * *

— Потому что у нас недостаточно маны. — объясняю я. Старейшины снова позвали меня на свое собрание и предложили сделать дирижабль из чистой маны - идея хорошая, но сопряжена с некоторыми проблемами.

— Во-первых, мана не имеет массы; хотя это и означает, что мы можем сделать более крупный дирижабль, есть и несколько недостатков, в первую очередь - переучивание пилотов, чтобы они могли приспособиться к ней. Кроме того, нужно удвоить количество маны для эвакуации и увеличить в четыре раза для дирижабля, способного вместить всю деревню. Именно поэтому мы изначально предпочли, чтобы Арка Маны производила ее для нас. Тогда у меня уйдут недели на то, чтобы придать дирижаблю нужную структуру маны для зачарования.

— Твой проклятый навык производит ману, с которой ты работаешь, верно? Каково соотношение? — спрашивает Тусиле.

— Оно преобразует мои запасы маны. — поправляю я ее.

— И расходует одно очко маны на каждые три, которыми я манипулирую, а это очень много, учитывая, что мне приходится работать не с миллионами, а с десятками миллиардов, если не с сотнями миллиардов очков маны. У меня ее просто не хватает.

— Таким образом, хотя мы можем компенсировать недостаток рабочей маны побочным эффектом проклятого навыка, главная проблема - это количество маны, которое у вас есть; ты очень быстро израсходуешь всю свою ману. —подытоживает Гукларо.

— Мы можем попросить руналимо давать тебе ману через батарею, которую ты сделала для порталов. При среднем производстве пятидесяти тысяч единиц маны между всеми жителями деревни, а это примерно триста руналимо, каждый день будет производиться в общей сложности около трехсот миллионов единиц маны, и ты сможешь манипулировать в три раза большим количеством, то есть почти миллиардом пунктов маны, с которыми сможешь работать каждый день. Кроме того, тебе нужно сделать только оболочку и полы дирижабля, что должно уменьшить количество маны.

— Это все равно недели работы. — говорю я.

— Даже если проблема с маной будет в основном решена, времени на ее обработку все равно слишком много.

— Мне понадобится сильное зачарование, которое усилит мои манипуляции, в идеале - жемчужина Домра с пространственными манипуляциями. Я обнаружила несколько маленьких и одну среднего размера возле средних островов. Однако даже если мне удастся сделать что-то, что удвоит мои пространственные манипуляции, это все равно займет слишком много времени.

— Если все твои разумы будут работать над дирижаблем, как быстро ты сможешь его создать? При условии, что мана не будет проблемой. — говорит Тусиле.

— В лучшем случае полмесяца. — отвечаю я.

— Он должен просто летать, верно? — говорит Гукларо.

— Неважно, если ему придется совершить несколько заходов, чтобы полностью всех эвакуировать. Если мы откажемся от несущественных зачарований и поручим тебе сделать только корпус - полы мы можем сделать из обычных материалов, - как быстро ты сможешь его сделать?

Я думаю об этом несколько мгновений. Просто корпус без зачарований, все мои умы работают над ним, и все жертвуют ману.

— В лучшем случае это займет три дня.

— Тогда мы достанем тебе жемчужину Домра; мы начнем работу немедленно. — говорит Тусиле.

После собрания в деревне, на котором было объявлено об эвакуации и планах по строительству дирижабля, все начинают предлагать помощь. Ведь чем быстрее будет сделан дирижабль, тем больше вещей можно будет взять с собой. Конечно, есть и те, кто считает, что Хранитель со всем справится, но раз руины так близко, большинство осознает опасность. Плотники начинают работу по изготовлению пола для дирижабля; другие помогают им, доставляя материалы со складов. Бочки с жидкой маной приносят на стройплощадку, где я начинаю придавать ей форму, медленно расширяя жидкую ману до плотного металлического состояния. Используя свое настоящее тело, я объясняю мастеру, каких размеров должны быть полы. Портные и ткачи маны делают паруса, а чародеи занимаются зачарованием парусов для большей эффективности.

Как и тогда, когда деревня была наполовину сожжена, почти все готовы помочь построить дирижабль в рекордные сроки, даже если это только для того, чтобы дать мне ману, чтобы я могла продолжить работу. Это будет самый большой дирижабль, наш "Титаник", но, надеюсь, с лучшим концом.

Работа ведется в спешке, то есть без украшений, но это не страшно, ведь дирижабль не будет завершен, он просто будет в пригодном для полетов состоянии. Управляющие кристаллы взяты из хранилища, так как у нас их большой запас.

В конце дня извлекается запрошенная мной жемчужина Домра и передается мне. Жемчужина самая маленькая: чтобы получить жемчужину с нужным магическим эффектом, им пришлось убить всех троих. Я немедленно приступаю к работе над длинным посохом пространственной эссенции. Я использую несколько пространственных кристаллов, которые заготовила ранее, чтобы, надеюсь, компенсировать размер жемчужины; больше материала для создания усиливающего зачарования. Кроме того, я выращиваю кристалл, поднимающийся по спирали вверх по посоху, как лианы, с кристаллическими листьями, прорастающими на вершине.

Затем я зачаровываю посох, вырезая ману, чтобы освободить место для структуры зачарования; даже в кристаллах я слежу за тем, чтобы зачарование маны проходило беспрепятственно, а затем заполняю все пробелы, чтобы запечатать зачарование.

—

Посох пространственных манипуляций:

(Зачарование)

Созданный мастером Манипуляции маной из крошечной жемчужины слабого монстра, этот посох показывает, что даже самый слабый может стать великим. Усиливает манипуляции над пространственной эссенцией на 135%.

—

На изготовление посоха ушло несколько часов, но я вполне довольна тем, что получилось. Может быть, с более качественной жемчужиной Домра он мог бы набрать двести процентов? Если бы у меня было больше времени, чтобы подготовить лучшие материалы, изучить природные пространственные самоцветы и понять, как лучше сделать посох для манипулирования пространством? Да, но время поджимает, и приходится довольствоваться тем, что есть.

На следующий день мы работаем с новой силой. С посохом я сжигаю ману гораздо быстрее, так как работаю быстрее, но благодаря жителям деревни, снабжающим меня маной, мне не приходится останавливаться. С пятью разумами, работающими над формированием маны, я добиваюсь многого, а поскольку все это делаю только я, все они получают пользу от посоха.

Другие деревни в центре и на внутренних островах уже эвакуируются, отправляя лодки туда и обратно. Средние острова находятся в состоянии повышенной готовности, а некоторые даже готовятся к эвакуации. Руналимо больше не постигнет такое бедствие, как супершторм, это мы обещаем.

* * * * * * * * * * * * * * *

Танафьям оглядывается по сторонам, глядя на всю эту работу. Что она может сделать? Она не умеет ни обрабатывать бамбук, ни ковать гвозди, ни плести паруса, ни зачаровывать их. Все, что она умеет, - это сражаться, но даже в этом она слаба и неопытна. Никогда еще она не чувствовала себя таким бесполезной. Она старается не думать о родителях, но не может не задаваться вопросом, почему они присоединились к безумной жрице и преступникам; она не может понять, почему они были так ужасны в день своего отъезда.

Тана встряхивает головой, чтобы прояснить мысли, и оглядывается по сторонам, чтобы понять, может ли чем-нибудь помочь. Эсофи помогает плотникам, Чизу жертвует Алисаре ману, которую она даже не может себе позволить, поскольку вместо нее производит жизненную силу. Что бы ни делала Алисара, она сияет во всем, что делает; будь то изготовление чего-либо или сражение, она всегда будет далеко позади нее.

Тана вздыхает и садится у стены, наблюдая за тем, как все работают, а она ничего не может сделать. Единственное, что может делать, - это тренироваться в бою в надежде когда-нибудь стать полезной. Вздохнув еще раз, Тана уходит с рабочего места в пустую боевую академию, где достает меч и начинает размахивать им. Из меча вырывается волна отрицательной жизненной силы.

<Динь! [Ударная волна] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 90-го уровня!>

—

8-й прорыв: вы научились посылать жизненную силу и отрицательную жизненную силу; это поможет вам исцелять или наносить урон на расстоянии.

—

Алисара сказала, чтобы она не использовала эту способность, так как она может испортить его эволюции, и поэтому она получает всего несколько прорывов за эволюцию, но не настолько, чтобы быть важным фактором. Да, одна или две были испорчены, но была альтернатива такого же ранга. После эволюции он получит еще четыре прорыва.

Затем Тана начинает практиковаться с навыками класса, стараясь по возможности использовать каждый из них. Когда-нибудь она докажет свою силу; она бросит вызов этой прекрасной девушке и докажет, что может стоять рядом с ней.

Я наблюдаю за тем, как летает над деревней пустой дирижабль. Его конструкция очень проста, но это можно легко изменить после грядущего кризиса. Пилот и экипаж сейчас тренируются в управлении дирижаблем; после нескольких месяцев отсутствия возможности летать им нужно подтянуться.

Пока экипаж тренируется в полетах, все собирают свои вещи. Сначала самое необходимое - инструменты для восстановления, одежда, посвящение Мироу. Затем ценные и сентиментальные вещи, и, наконец, обычные вещи, если останется свободное место. Каждому дается ограничение на то, сколько он может взять с собой, но это ограничение довольно щедрое.

После того как экипаж успел потренироваться, дирижабль сажают и причаливают, а затем разрешают начать посадку. На дирижабле может поместиться почти сто руналимо с вещами, а если их упаковать как сардины, то и больше, но мы не так уж сильно нуждаемся во времени: даже другие деревни еще не полностью эвакуированы.

Моя семья уезжает одной из первых. Яфе и Яфель с нетерпением ждут возвращения на дирижабль и бегут по трапу, чтобы оказаться на нем первыми. На дирижабле уже есть много припасов: не только для обучения полетам, но и материалы для сборки временного убежища в пункте назначения.

Наполнив дирижабль, мы взлетаем и летим к внешнему горному кольцу в ста километрах от нас. Горы возвышаются высоко в небе, они больше в высоту, чем в ширину, и пронзают небо, заставляя облака расступаться перед ними. Я никогда не знала, насколько они высоки, но они просто колоссальны. Они даже возвышаются над лей-линиями - потоками маны, по которым мана всего мира поступает в Нексус. До места сбора эвакуации - песчаного пляжа у подножия гор - мы добираемся за полтора часа.

Чтобы не вторгаться на другие острова, старейшины, похоже, предпочли заселить горы. Интересно, есть ли здесь пещеры, но, учитывая строительные материалы, мы будем строить здесь убежища, а не укрываться в пещерах.

Поплескавшись у берега и подплыв к песку, мы начинаем выгружать материалы, все выстраиваются в шеренгу, чтобы передать их по назначению. Как только все будет убрано с дирижабля, мы приступим к обустройству первых убежищ. С почти сотней руналимо мы должны построить хотя бы одно к тому времени, когда прибудет следующая группа, через три часа.

Те кто, не имеют опыта строительства, помогают, выкладывать вещи на месте, в то время как опытные быстро вбивают все на место и указывают, где должны находиться следующие части. Сваи вбиваются в землю, чтобы обеспечить фундамент; и снова мы не тратим время на то, чтобы украсить свою работу. Я наблюдаю за тем, как самоотверженные строители молниеносно вбивают гвозди. Каждая опора точно установлена, каждая доска прибита, и через несколько минут стена готова. [Любознательное совершенство] ворчит по поводу работы, но не то чтобы недовольна, скорее просто ставит проходной балл. Это не значит, что рабочие плохие, просто почти трем сотням нужно место для сна, а не мокрый песок, также нужны места для купания, которые сейчас обустраивает другая бригада.

Как я могу помочь во всем этом? Они просто идут слишком быстро, чтобы я успевала за ними, я не так много знаю о строительстве, и, скорее всего, я только замедлю всех, если попытаюсь принять участие.

— Али, почему бы тебе не приготовить всем полотенца и одеяла. Я уверена, что некоторые забыли их. — говорит мама, ободряюще улыбаясь мне. Я киваю, отвечая на ее ласку, и начинаю плести ману.

Только сейчас я понимаю, почему нас эвакуировали первыми. У большинства из нас есть навыки, которые могут помочь наладить жизнь: строители, кузнецы, ткачи маны и портные. Наша культура дала нам возможность быстро преодолевать стихийные бедствия; поскольку большинство из нас владеет каким-то ремеслом, которое можно использовать для восстановления, у большинства из нас есть возможность внести свой вклад в эти усилия.

К тому времени, когда прибывает следующая партия, у нас уже есть несколько построек - больше, чем я думала вначале. Эти руналимо помогают разгружать припасы и начинают обустраивать несколько мастерских. Первая - кузница, затем гончарная мастерская. Создается все необходимое для быстрого становления общества, зарождается инфраструктура.

Ванны принимаются по очереди, так как пока у нас только одно место для купания. Масло для купания пока не привезли: оно не является необходимым, но это основной экспорт нашей деревни, и я сомневаюсь, что старейшины оставят это без внимания, если смогут помочь.

Прибывают последние члены нашей деревни, и выгружаются новые припасы. Экипаж дирижабля принимает ванну и отдыхает, чтобы вернуться на корабль, когда все будет разгружено. Однако не все покинули дирижабль, и вскоре они возвращаются обратно. Вероятно, чтобы собрать как можно больше припасов, чтобы в случае, если наша деревня будет разрушена, мы могли отстроиться, не потеряв при этом много средств к существованию.

Строятся склады, чтобы вместить все необходимое, и, когда наступает ночь и дирижабль возвращается в последний раз, мы все празднуем хорошо выполненную работу. Мы устраиваем Лодзё на пляже, зажигаем костер, но прежде чем все это начнется, Тусиле и другие старейшины созывают всех.

— Все, я горжусь вами. — говорит Тусиле.

— Нам удалось совершить великий подвиг: за один день мы построили все, что нам нужно. За один день мы переправили всех в безопасное место и забрали все, что могли себе позволить. Жаль, что мы не смогли забрать все, и я надеюсь, что завтра у нас будет больше времени, а пока наслаждайтесь тем, что у нас есть!

Лодзё начинается, звучит музыка, и все танцуют под ритм; настроение приподнятое после трех дней тяжелой работы; можно почти поверить, что это экскурсия, просто развлечение. Реальность вскоре настигает нас, когда по Нексусу разносится всемирный рев.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

Питомцы довольно жадны; они и не подозревают, как близки были к тому, чтобы ввязаться в предстоящую битву.

Сафир чувствует, как поглощается миазма. Прерванный поток маны - сигнал к тому, что метафорическое яйцо должно вылупиться. Она не знает, насколько оно будет сильным, но к проклятым существам нельзя относиться легкомысленно, даже если ее титул дает ей силы. Кстати говоря... она должна использовать его, чтобы вызвать помощь. Сафир подплывает к поверхности и встает на нее, как на твердую землю. Огромный дракон, поднявшийся из воды, не потревожил ни капли воды, не поднял ни одной волны.

Сафир глубоко дышит, а затем издает рев. Это призыв к другим драконам, не крик о помощи, а гордое "Присоединяйтесь ко мне, братья и сестры, присоединяйтесь к этой славной битве!".

Затем Сафир сосредотачивается на силе, дарованной ей титулом. Мана устремляется в точку перед ней, расходуясь на подпитку магии.

— Эрандур, приди, дитя мое. — бормочет Сафир, и тут же появляется золотисто-красный дракон, объятый кроваво-красным пламенем жизненной силы.

— Мать, я услышал твой зов. Где враг? — спрашивает Эрандур, оглядываясь по сторонам.

— Тебе еще многому предстоит научиться, если ты не чувствуешь его. — говорит Сафир, глядя на руины.

— Проклятое существо вот-вот родится.

— Оно должно быть сильным, если ты зовешь на помощь. — говорит Эрандур, подражая величественной ауре своей матери.

— Я не знаю, но, учитывая обстоятельства, я бы сказала, что оно не будет слабым. В любом случае, последние три тысячи лет ты только и делал, что охотился на элементалей; тебе нужен опыт борьбы с другими существами. — говорит Сафир, а ее сердце бьется быстрее, поскольку миазма почти исчезла. С минуты на минуту на свет появится проклятое существо.

— Кстати, об элементалях: похоже, некоторые пытаются вторгнуться в этот мир из другого. Ледяные элементали и великие зимние духи. Они стремятся завоевать все миры. Я не знаю, сколько их, но мне может понадобиться твоя помощь, если они прибудут в полном составе. —докладывает Эрандур.

—  Я буду там, если ты позовешь, а сейчас готовься. — говорит Сафир, искривляя реальность вокруг себя, само понятие движения и ликвидности наделяя ее повышенной скоростью и реакцией.

Последняя порция миазмы расходуется, и из пространства, словно выползая, появляется теневое существо, похожее на клубящиеся тени в неясной руналимской форме. Оно не велико, лишь немного выше питомцев. На первый взгляд кажется, что это обычный фантик, но его черты, напоминающие тени, доказывают обратное. Самым ярким доказательством являются слезы, текущие по лицу из глаз самой черной пустоты, и садистская ухмылка. По лицу существа бегут трещины, словно оно разбито, как стекло, а под кожей скрывается пустота, проступающая сквозь трещины. Женское жужжание отдается эхом, в котором чувствуется нездешнее присутствие; оно словно доносится со всех сторон, не имея никакого происхождения.

Сафир охватывает озноб, когда она понимает, что представляет собой это проклятое существо: осколок павшего наследия.

— УБЕЙ ЕГО! Убей его немедленно! — кричит Сафир. Но прежде чем она успевает что-либо сделать, она оказывается в воздухе, проносясь мимо облаков высоко над головой. Оглянувшись вокруг, она видит, что небо заполнено чешуей, кровью и костями. Ее тело регенерирует почти мгновенно, как и тело Эрандура, вырастающее из пламени.

Далеко внизу земля сдвигается, поскольку расходуется огромное количество маны. Под лунным светом возвышается разрушенный город, земля и вода сползают с него, словно руины внезапно отторгли их.

Сафир ныряет так быстро, как только может, реальность искривляется, позволяя ей двигаться быстрее. Ударная волна сотрясает воздух всего на одно мгновение, прежде чем она врезается в проклятое существо, а руины разлетаются от удара. Проклятое существо кричит, разрываясь на части от ее когтей. Появившись в порыве пламени, Эрандур купает проклятого в огне: руины мгновенно сгорают, а вода вокруг испаряется от одного только жара. Даже ткань реальности, кажется, горит от пламени, но проклятое существо наложило непроницаемый щит, чтобы защитить его от огня.

Мана снова исчезает, и Сафир пробивается сквозь гору и плюхается в океан. Ее тело восстанавливается, и она летит вверх, в километры от Нексуса, а гора все еще рушится от того, что ее пробросило сквозь нее. Затем ее настигает звук: рев, бьющий по ушам, и ударная волна, разбивающаяся о земляной барьер. Что бы ни построили питомцы, теперь им придется все перестраивать.

В считанные секунды Сафир летит назад, объятая пламенем, а за ее спиной ревет вакуум, наполняющий воздух. Руины теперь нетронуты, все повреждения, нанесенные тысячу лет назад или всего несколько секунд назад, исчезли, как будто их и не было. По улицам ходят тени давно минувших дней, воссоздавая былую жизнь.

Сафир поднимает парящее проклятое существо высоко в небо. Она должна помешать ему впитать миазму из других руин и стать настоящим Падшим Наследием.

Сафир вгрызается в проклятое существо, наделяя свои челюсти магией, чтобы разорвать его на части. Внезапно Сафир оказывается в другом месте, на этот раз врезаясь в остров и проносясь рядом с деревней. Питомцы в шоке и бегут прочь; они пытались спасти тех, кто застрял в обломках того, что когда-то было деревней. Очевидно, эвакуировать пришлось не только центральные и внутренние острова.

Сафир снова восстанавливает свое тело, оставляя за собой разорванное крыло, и снова бросается на проклятое существо, но падает, когда мана вокруг нее исчезает. Ее крыло снова регенерирует, и она продолжает атаку, оставляя еще два крыла падать в воду внизу.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я лежу на земле, подползая ближе к сестрам, наблюдая за битвой с помощью своего восприятия - неземное и жуткое гудение не соответствовало текущей ситуации. У проклятого существа нет души, нет подписи маны; оно не производит ману. Но оно ярко сияет для меня. Могущественное существо, сотворенное из магии, видимое только мне с помощью [Чувства магии].

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 680-го уровня!>

—

33-й прорыв: вы увидели магическое существо; это поможет вам изучать их.

—

<Динь! [Чувство магии] получило 561->563 уровень!>

Я никогда не думала увидеть дракона, тем более двух. Так вот на что способны проклятые существа? Они используют ману, поэтому чем меньше маны, тем легче с ними бороться... но здесь, в Нексусе? Здесь просто слишком много маны.

Все, что мы сегодня построили, превратилось в руины, разлетевшиеся на куски от одних только ударных волн. Здесь действительно не было безопасного места, не так ли? Куда бы мы ни отправились, нам угрожала опасность со стороны проклятого существа; гудение - тому подтверждение. Но есть место, где нам ничего не угрожает, или, во всяком случае, могло бы угрожать: подземелье. Нам просто нужно убить Треанта и построить там бункер - место, куда мы сможем уйти в случае появления проклятых существ и элементалей.

Проходит еще одна ударная волна, и в воздух взлетают обломки. Меня саму едва не подхватывает, но я лишь наблюдаю, как сломанное бревно проносится по воздуху и приземляется на кого-то, в одно мгновение выбивая из него жизнь. Мы должны убраться подальше от горы, немедленно!

— Яфель! Яфе! — кричу я, чтобы привлечь их внимание. Я встаю и бегу к ним, бросаясь на землю, когда проходит еще одна ударная волна. Хранитель проносится над головой, пробивая очередную гору. Камни и валуны размером с дом начинают сыпаться вниз и скатываться по склону горы в виде грандиозного оползня.

— В воду! — кричит кто-то.

— В воду!

Я подхватываю плачущих близнецов, каждого под одну руку, и бегу так быстро, как только могу. Я наполняю свое тело эссенцией скорости, как только могу, и бегу все быстрее и быстрее.

— Призовите свои доспехи! — кричу я близнецам. Доспехи Героического ранга, которые я сделала для них, усилят их способности и должны защитить их от обломков. Их доспехи появляются точно так же, как и мои, и от нашей защиты отлетают маленькие камешки.

Мама и папа догоняют меня, каждый берет по близнецу, и мы заходим в теплую воду, окунаясь с головой в волны при очередной ударной волне. Когда мы отплываем все дальше, оползень сотрясает воды от своего стремительного приближения. Мы плывем все дальше и дальше, и пляж заканчивается, превращаясь в отвесную подводную скалу. Мама подталкивает нас своей водяной [связью], чтобы мы быстрее уходили от камней и валунов, скатывающихся с горы.

Первые камни шлепаются в воду, вскоре за ними следует большой остров земли. Огромная волна уносит нас далеко в море, как раз в тот момент, когда мир сотрясает еще одна ударная волна.

Моя голова выныривает из воды, и я кашляю. Цунами отнесло нас далеко, но, судя по всему, большинство из нас выжило; однако около дюжины оказались в ловушке оползня, и четверо из них уже мертвы.

Мы, Руналимо, можем выжить без воздуха, но это приведет к сокращению выработки маны. Чем дольше мы будем обходиться без основных потребностей, тем больше ее потребуется. Маги с высокой регенерацией маны, вероятно, смогут прожить несколько недель или даже месяцев, но остальные с меньшей регенерацией маны смогут продержаться всего несколько дней.

В любом случае, никто не захочет оказаться под этой землей. К счастью, у троих из них есть [связь] с землей, которые они используют, чтобы выкопать себя. Я плыву к ним, используя заклинание воды для придания себе силы. Мама что-то кричит мне вслед, но я, с моей возросшей скоростью, уже далеко. Я использую заклинания земли, чтобы помочь откопать магов земли, а затем мы вместе спасаем остальных, погребенных заживо.

Как раз в тот момент, когда освобождается последний, нас захлестывает большая волна и разбивает о гору. Я ударяюсь головой о большой валун размером с дом, и мир становится черным.

* * * * * * * * * * * * * * *

Сафир хлещет хвостом, врезаясь в проклятое существо, и отбрасывает его к Эрандуру, который хлещет по нему своим пылающим хвостом, а затем дышит на него своим непревзойденным пламенем. Мир горит от жара его дыхания, сам воздух сгорает и превращается в плазму.

Мана исчезает вокруг них, и вдруг с неба падают куски мяса с красной и синей чешуей. Сафир снова регенерирует, ее Высший класс поддерживает ее жизнь и восстанавливает ее тело. Эрандур восстанавливает свое пламя, и оба дракона бросаются назад, не ослабляя атаки.

Проклятое существо покрывается трещинами, его форма медленно восстанавливается по мере того, как оно всасывает ману вокруг себя. Сафир не даст ему шанса на исцеление. Они уничтожат это проклятое существо и не дадут ему обрести свою истинную форму.

Сафир когтит и кусает проклятое существо, но каждый раз оно создает барьеры, чтобы блокировать ее атаки. Пламя Эрандура обретает непроницаемую оболочку, и тогда он отвечает своей магией. Горе снова заполняет небо: оба дракона беспрестанно регенерируют и продолжают атаковать как ни в чем не бывало.

Ударные волны сотрясают мир от каждого удара и контратаки. Каждое волшебное заклинание высвобождает взрыв, достаточно мощный, чтобы уничтожить города, но при этом мана в воздухе истощается быстрее, чем потоки успевают ее принести.

Сафир пролетает под проклятым существом и выдыхает струю воды, подобную мощному лучу. Проклятое существо, как и ожидалось, создает барьер, но его взрывает высоко в воздухе, над потоками маны, где маны мало. Эрандур хлещет хвостом по проклятому существу, отбрасывая его еще выше, но Сафир успевает подхватить его и летит все выше и выше, где мана истончается до малой толики от той, что была внизу. Но по мере того как мана исчезает, Сафир обнаруживает, что летит одна.

Под ней проклятое существо телепортируется обратно в лей-линии, чтобы продолжить питаться маной для самоисцеления, но тут его настигает Эрандур, выпустив полный заряд своего огненного дыхания. Неземное гудение превращается в сокрушительный крик.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я просыпаюсь на каменистом пляже, надо мной стоят руналимо. Кто-то исцеляет меня заклинанием, кто-то, кого я спасла от оползня. Мое восприятие остается там же, где я его оставила, и я наблюдаю, как каждый удар драконов по проклятому существу вызывает ударную волну, достаточно сильную, чтобы повалить башни.

Каждый удар и взмах хвоста подобны ядерной бомбе, а магия, которую колдует проклятое существо, превосходит даже ее, достаточно мощная, чтобы опустошить весь Нексус одними лишь ударными волнами.

Я приподнимаюсь, осматривая окрестности. На пляж обрушиваются огромные волны; мы не можем выплыть, чтобы нас не подхватило волной и не смыло обратно на берег. Над нами с горы срываются обломки скал, грозящие вызвать новый оползень; достаточно мощного толчка одной из таких ударных волн, чтобы на нас обрушился целый остров земли.

— Нам нужно как-то выбраться с этого пляжа. — говорит целитель.

Из девяти ни один не является магом воды и даже не имеет водных [связи]; полагаю, это логично, поскольку все они использовали бы свои заклинания, чтобы убраться подальше. К счастью, я могу использовать заклинания воды; я встаю и бегу к берегу, произнося заклинание, чтобы разделить волны и дать нам возможность доплыть до остальных жителей деревни.

В этот момент ударяет еще одна мощная ударная волна, отбрасывая еще один огромный кусок горы. Мы вдесятером плывем так быстро, как только можем; я накладываю на всех бафф скорости, используя разум, чтобы одновременно наложить его на половину из нас, а затем использую заклинание воды, чтобы создать волну и унести нас дальше от опасности.

Второй оползень падает в воду, вздымая еще одну огромную волну, которая смывает нас еще дальше в море. Нам удается доплыть до остальных жителей деревни, и я плыву к своей семье.

— Алисара! Никогда так не уплывай! Мы так волновались за тебя!

Мама коротко обнимает меня, пока папа следит за тем, чтобы близнецы не пострадали. Они плачут, но, судя по исходящей от них сущности страха, это, скорее всего, от ужаса, а не от травмы.

— Простите, мне пришлось спасать тех кто, оказался в ловушке из-за оползня. — говорю я, наблюдая, как другой дракон выпускает свое огненное дыхание. Кажется, что сам воздух вокруг него разрушается; пламя настолько горячее, что даже сама материя распадается на ману. Единственное известное мне условие, при котором может возникнуть такая температура, - это начало Большого взрыва, когда было так жарко, что даже материя не могла образоваться. Но дело не только в этом; кажется, что сама реальность сгорает от его пламени.

В этот момент гудение прекращается, и на долю секунды, которая кажется вечностью, в мире воцаряется оглушительная, жуткая тишина. В следующий момент все мои мысли словно разрываются на куски, в голову вбивают кинжалы, а все, чем я являюсь, помещают в дробилку, чтобы сжечь до пепла. Я не могу даже закричать, так как мир перестает существовать.

* * * * * * * * * * * * * *

Сафир просыпается, наполовину погрузившись в воду, ее разум восстановился. Она надеется, что ее бедные питомцы пережили это; многие из них пострадали от этого, но, к сожалению, пока она ничем не может им помочь.

Сафир встает и видит, как проклятый вступает в схватку с другим драконом... не одним, а двумя. Эрандур все еще без сознания, и ее разум все еще проясняется. Встряхнув головой, она снова бросается в бой.

— Даже с твоим титулом у тебя все еще проблемы с этим, Сафир? — поддразнивает Итронон.

— Ты стала самодовольным и слабой.

— Заткнись, Итронон, это проклятое существо внутри Нексуса! — отвечает Сафир.

Внезапно воздух замирает, все вокруг замедляется, сама реальность словно застывает, а в саму ткань просачивается ни с чем не сравнимый холод.

— Используй свой поток, Сафир; остановив его, мы сможем уничтожить его. — говорит Ксеритро, ледяной дракон спокоен и собран.

Сафир сосредотачивается на своей [Связи], на текучести и импульсе - понятиях, управляющих стихией воды. Для драконов время снова начинает течь нормально, а проклятое существо остается застывшей статуей; внезапно она снова падает. Она восстанавливается как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эрандур проносится мимо, снова охватывая проклятое существо пламенем, сжигающим реальность.

Два других дракона возрождаются и атакуют, изменяя мир по своей прихоти. Молния проносится мимо, поражая проклятое существо и наполняя энергией весь мир. Цвета становятся ослепительно яркими, костры горят все жарче, ледяной холод останавливает даже само время, и Сафире удается заставить все двигаться. Она молниеносно бросается на застывшее существо, и воздух вокруг нее вспыхивает от рева. Она отводит руку назад и последним разящим ударом рассекает проклятое существо надвое. У него нет времени на исцеление; Ксеритро не позволит ему этого сделать. Сафир возвращает поток времени только в раны проклятого существа, и оно, с замороженной регенерацией, наконец погибает.

<Динь! Ваша группа убила Фрагмент Падшего Наследия; за нахождение в окружении, усиливающем врага, начисляется дополнительный опыт.>

<Динь! Хранитель Восточного Нексуса, дракон Сафир, убил Фрагмент Павшего Наследия!>

— Благодарю вас. — говорит Сафир, кланяясь остальным драконам, пока мана расходуется на превращение останков проклятого существа в магические материалы.

— Можете считать, что моя услуга оплачена. — говорит Ксеритро, возвращая поклон.

— И ты мне должна. — говорит Итронон, тоже кланяясь.

— Я обращусь к тебе, если понадобится, матушка. — говорит Эрандур, также возвращая поклон Сафиру.

Итак, как поживают мои питомцы? Выжил ли кто-нибудь из них?

Сафир уверена, что по крайней мере один из них оправится после того крика, но остальные? Что ж, возможно, Сафиру придется найти мага души, чтобы помочь.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Я застонала, мир словно закружился, когда я поняла, что лежу на траве, и попыталась сесть. Включив [Чувство магии], я обнаружила, что нахожусь рядом с Сафир, на острове Храмов.

— Что...

Я останавливаю себя, мое сердце падает вниз, когда я вижу ряды и ряды тел, уложенных на спину. Тысячи, десятки тысяч, все. Мама, папа, мои сестры, Эсофи, Чизу, Тана тоже. Они не мертвы; к счастью, у них еще есть жизненная сила и души, но... что-то не так. Их душам не хватает одного компонента - разума.

Я проверяю свои сообщения, чтобы узнать, что случилось.

<Динь! [Толерантность к боли] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

5-й прорыв: у вас повреждена душа; это поможет вам переносить душевную боль.

6-й прорыв: у вас был уничтожен компонент души; это поможет вам терпеть эту боль.

—

<Динь! [Толерантность к боли] получила уровни 24->27!>

<Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 70-го уровня!>

—

6-й прорыв: вы противостояли разрушению разума; это поможет вам снова противостоять полному разрушению разума.

7-й прорыв: вы боролись с подавляющей силой; это поможет вам противостоять атакам существ, превосходящих ваше воображение.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила уровни 27->32!>

<Динь! Вы получили общий навык [Снижение урона души]!>

<Динь! У вас слишком много общих умений; хотите ли вы убрать одно или оставить то, что у вас есть?>

— Ты очнулась; похоже, изначальная душа восстанавливается достаточно быстро. — говорит Сафир, поднимая голову.

— Прежде чем ты спросишь, ты восстанавливалась три недели.

— А как же все остальные? — спрашиваю я, мой голос наполнен беспокойством.

— К сожалению, их души не такие, как у тебя: они не могут регенерировать. Пока я не найду опытного мага души, готового их исцелить, а это маловероятно, они останутся такими.

Как будто мир внезапно рушится. Этого не может быть! Все просто лишились разума?! Просто так? Должен же быть способ спасти их!

— Пожалуйста! Должен быть какой-то другой способ! Гномы! Возможно, среди них есть маги душ!

— ... Малыш, не так уж много желающих спасать низшие расы, которые не порабощены ими. Я могу запугать их, конечно... но они придут за местью, мир будет нарушен, и не только для меня, но и для вас, малышей. Твой народ не умрет, как сейчас, не с моей помощью, чтобы поддержать его. Я также не знаю, сколько времени потребуется, чтобы найти достаточно опытного мага душ; мой уход отсюда может подвергнуть ваш народ опасности.

— Тогда позвольте мне найти мага души! — умоляю я.

— Нет. Ты слишком молод, слишком слаб. Сейчас не время. — холодно отвечает Сафир.

— Им не хватает только разума, все остальное работает. Успокойся, малышка, время еще есть.

Я сжимаю кулак в гневе. Не столько на Хранителя, сколько на всю ситуацию в целом. В этот момент [Любознательное совершенство] настойчиво стучится в мой разум, пытаясь что-то сказать. Что именно? Разум отсутствует, разрушен; его можно исцелить, но для этого нужен маг души, который не только хочет, но и способен. Но... есть что-то еще, не так ли?

— Что... — медленно произношу я, пытаясь понять, на что именно [Любознательное совершенство] пытается меня направить.

— Как насчет пожертвования компонента разума? Это сработает? Это будет безопасно?

Сафир молчит минуту.

— Технически да, они вернутся к нормальной жизни, но на восстановление всех уйдут годы; ты сможешь исцелять только одного в месяц, если, конечно, мы найдем мага души, готового передавать компоненты души. Но суть проблемы не в этом; нам нужно будет найти мага души независимо от этого. — говорит Сафир добрым и мягким тоном, таким, каким говорят о том, кому очень больно.

— Мой [Двойной разум] может разделить мой компонент разума, а мой проклятый навык [Астральная проекция] - перенести его.

Я смотрю на Сафира, решимость наполняет мое сердце и душу.

Сафир смотрит на ребенка, внимательно изучая его. Она намерена спасти свой народ, свою семью; в этом она похожа на Каяфе.

Сафир знает, что ее беспокоит. Если ее разум будет использован для восстановления остальных, то будет ли это просто ее разум в чужом теле или нет?

— Это сработает. — говорит Сафир.

— Компонент разума не будет их перезаписывать; это просто сосуд для метафизического сознания. Другими словами, "ты" не будет передано, если только твое истинное сознание не находится в этом компоненте разума.

Облегчение заливает лицо малышки.

— Есть еще десятки тысяч, чей разум разрушен, и потребуются годы, чтобы полностью исцелить всех. Для формирования новых компонентов разума потребуется много эктоплазмы; к счастью, я знаю, где найти ее кристаллизованные формы, и мне понадобится всего несколько дней, чтобы добыть несколько. — говорит Сафир.

Малышка доказала, что достойна уважения не только за то, что в ее возрасте можно добиться многого, но и за готовность пойти на многое, чтобы спасти свой народ, как это сделала Каяфе. Если малышка сможет совершить этот подвиг без посторонней помощи, то это будет означать, что ей потребуется гораздо больше времени, так как вмешательство, например, извлечение кристаллизованной эктоплазмы, будет считаться "помощью".

К тому же это достижение затронет многие пути эволюции. Несмотря на это, она без колебаний готова принести эту жертву.

— Чем быстрее я достану эктоплазму, тем быстрее все проснутся. — говорит Сафир и расправляет крылья, взмахивая ими и поднимаясь на такую высоту, что ее скорость никого не травмирует. Это лишит ее легендарного очка, но, зная малышку, ей будет все равно.

* * * * * * * * * * * * *

Я наблюдаю за тем, как дракон словно искривляет реальность, как будто само движение подчиняется ее прихоти, и в долю секунды она исчезает, остается только оглушительный рев и воздух, заполняющий пустоту.

Я подхожу к месту, где все собрались, - открытому полю с Храмом вдали. Я сажусь рядом с Яфель. Кажется, что они просто спят, но я чувствую, что могу их разбудить.

— Пора просыпаться, Яфель. — говорю я.

С помощью [Двойного разума] я концентрируюсь на разделении компонента разума. Оба они были уничтожены, и только один восстановился. Я наблюдаю, как большое количество эктоплазмы конденсируется в моем компоненте разума, заставляя его увеличиться в размерах, а затем разделиться пополам. Я поморщилась от резкой боли, но она длилась всего полсекунды. Мне предстоит познакомиться с этим, но это еще не самое страшное: мне нужно преодолеть барьер души. Если и есть время тренировать [Толерантность к боли], то только сейчас; хорошо, что я еще не избавилась от нее; я была очень близка к этому.

Я сосредоточилась на своей душе и начала медитировать. Мне понадобится каждый уровень, который я смогу получить, чтобы убедиться, что это сработает, поэтому я стараюсь войти в состояние сосредоточенности для [Астральной проекции] и [Толерантности к боли]. Я вхожу в пространство души с помощью своего запасного разума, мой основной разум наблюдает через [Чувство души], чтобы направлять движение компонента разума. Я открываю дверь в барьере души, привязываю свой запасной компонент разума и покидаю душу. С точки зрения моего основного разума я наблюдаю, как компонент души удаляется от моей души, а крошечная ниточка эктоплазмы прикрепляет меня к ней.

Я медленно направляю компонент разума к Яфель. Я удаляюсь от своей души настолько, что с точки зрения моего второго разума она даже не видна, но с точки зрения моего основного разума мой компонент разума не так уж далеко ушел.

Как бы кто-то смог использовать [Астральную проекцию] без других разумов? Было бы так легко заблудиться и оказаться так близко к своей собственной душе. Может быть, они посылают "щупы"? Нити эктоплазмы, посылаемые в случайных направлениях, которые "цепляют" другие души? Это определенно способ сделать это. Давайте посмотрим: компонент разума не может использовать никакие навыки, а значит, на него не наложена никакая магическая основа. Это хорошо, поскольку означает, что пересадка не будет иметь побочных эффектов, но затрудняет использование сенсорных навыков для навигации. Думаю, я могу создать магическую связь? Через нее можно будет использовать навыки.

У меня будет много возможностей для тренировок, но сейчас я просто хочу вернуть свою семью. Мой компонент души дрейфует мучительно медленно, но в конце концов я вижу барьер души, барьер души Яфель. Как же мне попасть внутрь? Хирургия предполагает разрезание кожи, чтобы проникнуть в тело, и, похоже, хирургия души - то же самое. Я втягиваю в себя побольше эктоплазмы и формирую бур, только такого размера, чтобы мой компонент души едва поместился в него.

Я подхожу к барьеру души и начинаю сверлить его. На меня тут же обрушивается боль, которую я испытывала лишь однажды, как будто все мое тело изнутри и снаружи жалят миллионы насекомых, а меня одновременно помещают в блендер и выливают в бассейн с кислотой. Я сгибаюсь вдвое, стискивая зубы и кулаки, но не сдаюсь. Боль усиливается по мере того, как я проникаю дальше в барьер души, и я не могу сдержать крик, когда волны боли снова и снова накатывают на меня. Слезы текут из глаз, а ногти впиваются в ладонь, пуская кровь - так много боли. Кажется, что прошла целая вечность, в которой нет ничего, кроме боли. Я кричу и кричу до боли в горле, но боль не прекращается, она только усиливается и усиливается. Я сворачиваюсь калачиком, пытаясь сделать все, чтобы боль утихла, но, несмотря на мои молитвы, боль не прекращается, только вечность страданий. Не знаю, сколько времени прошло, но наконец я преодолеваю барьер души, и боль утихает.

Я лежу на земле в позе эмбриона и рыдаю. Это было гораздо хуже, чем просто случайная травма в прошлый раз. Я не хочу повторения этой боли, и даже уменьшилось количество ощущений. Не знаю, сколько времени я просто плакала, но я больше не чувствую солнечного света.

В конце концов я прихожу в себя и ввожу компонент души в душу Яфель, запечатывая дыру в ее душевном барьере эктоплазмой, а затем обрываю эктоплазменную привязь.

Я жду, держа Яфель за руку, надеясь, что все получилось; я не хочу, чтобы вся эта боль была напрасной. Компонент души находится в ее душе и, похоже, приспосабливается. Эктоплазма втекает и вытекает из компонента разума, делая... что-то. Я жду и жду, и наконец Яфель приходит в себя и открывает глаза. Облегчение переполняет меня, а слезы грозят пролиться снова. Я обнимаю Яфель, чувствуя ее тепло, глажу ее по голове и мурлычу, чтобы успокоить.

— Что? — говорит Яфель, смущаясь.

Это сработало! Я могу вернуть всех!

Я фыркаю. Вся эта боль не прошла даром.

— Ш-ш-ш, все будет хорошо. — говорю я, все еще поглаживая Яфель по волосам. Я начинаю накладывать на нее заклинание сна; не хочу, чтобы она слышала мои крики. Как только Яфель погружается в сон, я укладываю ее обратно, перехожу к Яфе и повторяю операцию с душой, снова разделив свой разум на части.

Боль все еще невыносима и все еще нарушает мое [Стойкое состояние]; она все еще заставляет меня сворачиваться калачиком и сжимать руки до крови; она все еще кажется вечностью страданий. Однако благодаря развитию [Толерантности к боли] я не только чувствую ее меньше, но и могу лучше игнорировать боль, хотя бы на крошечную долю. Я все еще чувствую боль, но она уже не так сильно кричит на меня. Не знаю точно, какой навык это делает, но узнаю, когда проверю уведомления.

Проковыряв дыру в барьере души Яфе, я снова лежу на земле и рыдаю. Боль все еще слишком сильна; часть меня... большая часть меня просто хочет сдаться. Почему я должна так страдать? Почему я? Я не хочу больше чувствовать боль. Я больше не хочу этого делать. Даже с моей растущей способностью терпеть боль, я все равно не могу этого сделать; это просто слишком... Почему это должна быть я?

Я переношу компонент в душу Яфа и обнимаю близнецов, чтобы утешить, - слезы все еще красят мои щеки. Я укладываю Яфе спать и долго не выпускаю их из объятий. Не знаю, сколько прошло времени, но солнце уже начало подниматься, и в поле моего зрения появился Хранитель, несущий большой кристалл из чистой эктоплазмы.

Дракон приземлился неподалеку и подошел ко мне, положив кристалл рядом.

— Хорошая работа. — говорит Хранитель, осмотрев души.

— Я знаю о боли, но это лишь усиливает твой подвиг.

— Не все ли равно, насколько велик мой подвиг?

— Он связан с проклятым навыком; он будет испорчен.

— И все же ты делаешь это; я уважаю тебя за твою жертву. —с гордостью говорит дракон.

— А для Каяфе это было так же болезненно? — спрашиваю я после долгого молчания.

— ... Не так же. — говорит Хранитель.

Я встаю и подхожу к маме, входя в несколько состояний сосредоточенности с помощью разума, подаренного моей Диадемой Одинокой Принцессы.

Я опускаюсь рядом с ней на колени и начинаю операцию над душой. Я снова выгибаюсь от боли, процесс становится более терпимым, но все равно невыносимым. Следующие несколько часов я провожу, прижавшись к маме и мурлыча, чтобы успокоиться и отдохнуть от пережитого испытания. К тому времени, когда я работаю над папой, я вытираю слезы, не давая маме уснуть; она не должна видеть, как ее ребенку так больно, она, наверное, все равно остановит меня... и я, наверное, позволю ей, но если я остановлюсь сейчас, то никогда не смогу начать снова. Я должна быть уверена, что моя семья не узнает, как все обстоит на самом деле.

Я быстрее восстанавливаюсь после папиного лечения и проваливаюсь в глубокий сон. Я просыпаюсь со свежим разумом и начинаю лечить других. Бабушка и дедушка, Тана, тетя, Ниам, Эсофи, Чизу, старейшины - после каждого лечения я возвращаюсь в семью и прижимаюсь к ним, их тепло помогает мне восстановиться. Я даю всем уснуть; я не хочу, чтобы кто-то меня останавливал. В конце концов мне пришлось остановиться: моей эктоплазмы очень мало, большая ее часть расходуется на формирование компонентов души для пересадки разума.

Я подхожу к кристаллу эктоплазмы и прикасаюсь к нему.

— Отломи кусочек и съешь его; остальное сделает твоя душа. — говорит Хранитель. Она единственная, кто наблюдает за мной, единственная, кто видит мою работу.

Я киваю и формирую из маны небольшую кирку. Я отламываю кусочек и жую его, размалывая в пыль. Я немного задыхаюсь - ощущение такое, будто ешь песок. Хранитель призывает шар воды, и я пью из него, смывая пыль эктоплазмы. С помощью [Чувства души] я наблюдаю, как кристаллизованная эктоплазма медленно впитывается в мою душу. Понимая, что этого недостаточно, я отламываю еще один кусочек и смываю его, а затем снова принимаюсь за работу.

Я лечу руналимо за руналимо, день за днем, неделя за неделей. В конце концов боль от лечения стала терпимой, ведь я получаю все новые и новые уровни. Весь процесс становится быстрее, время, необходимое для восстановления, сокращается. Я не знаю, скольких я вылечила на данный момент, сотни? Тысячи? Я даже не помню, чтобы другие спали, не помню, чтобы я обновляла заклинания на своей семье. Помогает ли мне Сафир? Она заставляет всех спать? Я не знаю. Я просто продолжаю лечить, неделя за неделей, месяц за месяцем.

Налетают бури, раз или два появляются известия о великом подвиге или смерти легендарного чудовища; я не обращаю на них внимания. Я просто продолжаю лечить; я продолжаю расщеплять свой компонент разума, сверлить дыры в барьере души и пересаживать им недостающий компонент души.

Спустя столько времени, спустя месяцы, я просто хочу снова поговорить со своей семьей; я хочу, чтобы все вернулось на круги своя. Я отчаянно хочу снова играть с близнецами. Снова есть мамину еду, тренироваться с Таной, ходить в боевую академию Эсофи и Чизу. Я хочу принимать ванны вместе с другими, ходить в Лодзё вместе со всеми. После всего этого мне просто хочется с кем-то поговорить, но я боюсь. Что они скажут, когда узнают, что я заставляла их спать? Запретят ли они мне лечить всех? Попытаются ли заставить меня отдавать предпочтение другим? Или вообще не лечить кого-то?

Я не могу позволить себе отвлекаться. Если руналимо проснутся сейчас, лечение всех остальных замедлится. Возникнут проблемы, произойдут новые катастрофы, появится больше поводов для беспокойства. Мне это не нужно, я не могу себе этого позволить. Будет лучше, если все подождут, пока я закончу; тогда никому не придется ждать, пока их семья проснется.

Я просто хочу перестать плакать, чтобы уснуть. Я так одинока, будучи единственной, кто ходит среди бесконечных рядов спящих. Я одна, единственная, кто не спит. Я одна страдаю от боли, которую причиняет мне лечение.

Я работаю, полностью потеряв время, изо дня в день; в конце концов боль превращается в онемение. Я слишком простодушна с ней; я точно знаю, почему и как она болит. Я работаю с ясным умом, со спокойной душой. Я продолжаю лечить руналимо, не обращая внимания на то, кто они такие. Мы с Хранителем в основном молчим; иногда она улетает, чтобы собрать побольше кристаллизованной Эктоплазмы. Только когда я наконец вылечила последнегоона поздравляет меня с работой.

— Спасибо тебе, Алисара, благословенная Великими Духами, наследница-прародительница и спасительница Руналимо. Ты сделала то, что я не могу; я обещала Каяфе защищать ее народ, Руналимо, но это не то, что я могла бы сделать сама. Ты пожертвовала многим и ничего не ждала взамен. Я глубоко уважаю тебя. — кланяется мне Хранитель, к моему удивлению.

Мана начинает конденсироваться в моей диадеме - сотни тысяч маны, затем миллионы. Так много, что даже глаза Сафира кажутся заинтересованными.

—

Диадема Милосердия Одинокой Принцессы

(Героическая)

Эта диадема была создана до такого совершенства, что стала магнум опусом мастера манипуляции маной и обладателя [Двойного разума]. Чтобы спасти свой народ, создательница этой диадемы заменила недостающий компонент разума всей своей цивилизации, даже ценой своей боли и одиночества.

При ношении наделяет владельца тремя дополнительными разумами и компонентами разума. Дает возможность создать три полуреальных клона, созданных из уникальной маны владельца, которые могут управляться одним из разумов. Может временно передать разум и компонент разума кому-то другому, что длится в течение дня, а затем растворяется.

— Должна сказать, что ты превзошла все мои ожидания. — говорит Хранитель, поднимая голову. — За два года ты вылечила более тридцати тысяч. Я думала, тебе потребуется больше времени. Хранитель делает паузу.

— Этот подвиг был бы легендарным, если бы ты смогла сделать все сама, но это означало бы, что тебе потребовалось гораздо, гораздо, гораздо больше времени, по крайней мере пять лет, а скорее всего, и больше.

— Ты поместила всех в стазис, не так ли? — спрашиваю я.

— Они никогда не менялись; как будто время для них замедлилось. — уточняю я.

Дракон кивает.

— Ты пожелала, чтобы они не видели твоих страданий, а я лишь исполнила. Кроме того, если ты возьмешь на себя столько, сколько сможешь, это станет еще большим достижением.

— Оно будет испорчено, так какой смысл в том, насколько оно велико? — пессимистично говорю я.

— Само достижение - нет, только возможные эволюции. — мягко и понимающе поправляет меня Хранитель.

— Важнее то, как это достижение будет применено. Ты спасла свой народ от вымирания, Алисара. Без разума они не могут заставить себя позаботиться о себе; без помощи они бы все рано или поздно погибли. Я, конечно, обратился бы за помощью к магу душ, но с этим могут возникнуть проблемы. У тебя будут варианты; даже если это не то, что ты ищешь, рост силы возможен.

Я сажусь на траву, размышляя.

— Ты очень специализируешься на своих [связях]. Как получилось, что ты можешь вводить в стазис? И что такое [связи]? — спрашиваю я.

— Ты поймешь больше, когда достигнешь пятисотого уровня в своей [Связи]. [Связь]- это ваше сродство, твоя [связь] с твоей стихией или сущностью; чем больше ты ее развиваешь, тем больше ты с ней созвучна, тем больше она тебе отвечает. Алисара, ты должна не просто убивать монстров, а понимать их, соединяться с ними. — говорит Хранитель.

— Не убийство монстров развивает твою [связь]. — говорю я, понимая, что Хранитель только что сказала.

— Это доверие, которое ты оказываешь, сражаясь с могущественными противниками, усиливает твою [связь]. Именно поэтому, делая новые вещи, формируя новые навыки и изучая ее, ты также повышаешь свой уровень; ты больше понимаешь ее, больше привыкаешь к ней и больше соответствуете ее природе.

— Да. Я предлагаю тебе отдохнуть, остальные проснутся на рассвете. — говорит Хранитель и возвращается в свое гнездо.

Я не проверяла свои уведомления с тех пор, как начала всех лечить; надо бы сделать это в первую очередь.

<Динь! [Толерантность к боли] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 90-го уровня!>

—

7-й прорыв: вы почувствовали непреодолимую боль; это поможет вам переносить такие сильные страдания.

8-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это повысит эффективность всех ваших прорывов.

9-й прорыв: вы смогли игнорировать боль; это поможет вам не обращать внимания на страдания.

—

<Динь! [Толерантность к боли] получила уровни 28->66!>

Неудивительно, что я закрыла несколько прорывов, а не только новые. Тем не менее, неудивительно, что все стало более терпимым: уменьшение боли на шестьдесят шесть процентов в дополнение к возможности просто игнорировать шестьдесят процентов того, что я чувствую, очень помогло мне; не думаю, что я смог бы сделать это иначе.

<Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 100-го уровня!>

—

8-й прорыв: вы прошли через невероятную боль; это поможет вам не обращать внимания на страдания.

9-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это повысит эффективность всех ваших прорывов.

10-й прорыв: вы начали восстанавливаться после психической травмы; это поможет вам быстрее восстановиться.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила уровни 32->67!>

Интересно, что у этого навыка есть общий прорыв - игнорировать боль, но, думаю, в этом есть смысл, так как этот навык помогает мне стать более жестким ментально. Интересно, как это сочетается с [Толерантностью к боли]? Добавляется ли оно? Или влияет только на то, что остается после [Толерантности к боли]? Может, оно имеет приоритет и рассчитывается раньше [Толерантности к боли]? Неудивительно, что я увидела столько же уровней. И все же, я получаю сто тридцать три процента игнорирования боли или только восемьдесят девять процентов, округленные в большую сторону?

<Динь! [Ясный Ум] получил 73->75 уровни!>

У меня уже был прорыв на боль, просто сейчас я его закрыла, так что много уровней я от него не получила.

<Динь! [Астральная проекция] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие после 60-го уровня!>

—

2-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это повысит эффективность всех ваших прорывов.

3-й прорыв: вы атаковали барьер души; это поможет вам быстрее и легче преодолевать защиту души.

4-й прорыв: вы успешно пересадили компоненты души; это поможет вам исцелять других людей с поврежденными душами или забирать их компоненты себе.

5-й прорыв: вы посылали щупы; это поможет вам найти путь к чужим душам.

6-й прорыв: вы связали компонент души со своей душой; это поможет вам использовать свои способности, путешествуя с помощью разума.

—

<Динь! [Астральная проекция] получила 16->70 уровни!>

Я не стала экспериментировать с контролем над телами и прочими вещами, такими как уничтожение души изнутри, но поскольку этот навык был главной звездой шоу, он, естественно, получил наибольший рост, и он ограничен по уровням.

<Динь! [Стойкое состояние] получило уровни 79->80!>

Наконец-то я и его закрыла; надо будет попробовать найти способ добиться большего прорыва в нем.

<Динь! [Двойной разум] получил уровни 85->88!>

Без этого навыка ничего бы не получилось; впрочем, я не так уж много сделала, разве что использовала его для разделения компонентов разума.

<Динь! [Чувство души] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 120-го уровня!>

—

12-й прорыв: вы видели души в поврежденном состоянии; это поможет вам диагностировать, в чем дело.

—

<Динь! [Чувство души] получило 106->110 уровень!>

Я могу многое узнать только по одному виду ран; чтобы натренировать этот прорыв, мне нужно больше узнать о том, как повреждаются души.

Я возвращаюсь к своей семье и сворачиваюсь калачиком, сон мгновенно овладевает всеми моими мыслями.

* * * * * * * * * * * * * * * *

Фейан открывает глаза: над горами вдалеке виднеется восходящее солнце. Рядом с ней свернулась калачиком Али, ее длинные красивые хвосты укрывают ее, как пушистое одеяло. Сейчас она выглядит немного старше, более развитой, как взрослая особь. Не могла же Фейан так долго спать? Не может быть... Но ведь они каким-то образом оказались на острове Храма, все оказались там. Многие еще шевелятся, просыпаясь от рассветного света.

— Фейан? Что происходит? — Ее возлюбленная, Канато, приподнимается.

Поднявшись, Фейан оглядывается по сторонам и видит Хранителя, терпеливо и гордо восседающего перед ними. От великого существа, словно от всесильного правителя, исходит царственное присутствие. Как только она сочла, что достаточно проснулось, она обращается к ним.

— С проклятыми существами нельзя обращаться легкомысленно. Ваши дома лежат в руинах, средства к существованию уничтожены, а души лишены того, что хранит ваш разум. С тех пор прошло два года, и, скорее всего, это заняло бы гораздо больше времени, если бы не усилия Алисары.

Хранитель смотрит на свернувшегося калачиком ребенка, мирно спящего рядом с Фейаном; все взгляды устремлены на нее.

— Она одна оправилась от разрушающей разум атаки Проклятого существа и, используя свой проклятый навык и умение формировать новые компоненты разума для ваших душ, вернула вам то, что было у вас отнято, жертвуя и страдая сама.

Хранитель делает паузу и окидывает всех взглядом, чтобы убедиться, что они обратили на нее внимание - не то чтобы кто-то не слушал своего великого защитника. Затем она смотрит вдаль.

Фейан смотрит и видит огромный город. Множество огромных каменных строений, нетронутых и возвышающихся из-за горизонта. В центре города возвышается огромный собор.

— Руины, из которых вышло Проклятое Существо, были подняты из глубин и восстановлены до прежнего великолепия. После смерти существа они были очищены и теперь безопасны для использования. Вы можете использовать его в качестве убежища, пока не вернетесь на свои острова и не восстановите деревни. А сейчас вам лучше всего отправиться туда; воды здесь спокойные и достаточно твердые, чтобы выдержать ваш вес. Я хотела бы поговорить с вашими старейшинами более подробно. — говорит Хранитель, глядя на Фейан и ее семью.

— Вы тоже должны остаться.

Фейан кивает и кланяется. Это необычно: воздух вокруг дракона не кажется переполненным маной. Она все еще выше, чем обычно, но не подавляет. Когда все, кроме Фейан, ее семьи и старейшин, ушли, Хранитель заговорила снова.

— Под морем есть и другие руины; они не очищены и приведут к появлению еще одного проклятого существа. Лучше всего будет, если вы солжете своему народу и скажете, что этот город остался единственным, а остальные были полностью уничтожены, чтобы ни у кого не хватило глупости пробудить проклятых существ в поисках богатства.

Хранитель смотрит на всех старейшин, ее аура становится все более гнетущей, мана вокруг подавляет. Это длилось всего минуту, но смысл был ясен: Хранитель не потерпит, чтобы руналимо копались в погребенных руинах.

— Кроме того, как совет от существа, прожившего десятки тысяч лет, не используйте город в качестве места силы. Он должен быть нейтральным местом, общим для всех Руналимо. В условиях высокой плотности населения слишком часто возвышаются тираны. Угнетение - это правило, а не исключение. Ваш мир будет под угрозой, если вы не предпримите меры по предотвращению тиранов.

Сафир делает паузу, чтобы дать своим словам впитаться.

— Власть, политическая власть. — поправляет себя Сафир.

— Ее нужно распределять как можно тоньше. То, что вы имеете сейчас, работает достаточно хорошо, но не забывайте, что оно все еще хрупко; недавняя ситуация с Безумной жрицей должна стать достаточным уроком.

Старейшины кланяются и благодарят Хранителя за ее мудрость.

— Используйте город как место для связи с другими деревнями, для торговли, для встреч между собой, но не задерживайтесь здесь слишком долго, чтобы не соблазниться тем, что он приносит, и не пожертвовать тем, что делает вашу цивилизацию мирной. А теперь отправляйтесь в город и начинайте восстанавливать то, что вы потеряли.

Старейшины уходят, а Фейан остается, пока Хранитель поворачивается к ней и ждет, когда вожди деревень уйдут.

— Алисара прошла через многое и нуждается в заботе, даже если она будет это отрицать. Ее тело может быть здоровым, но ее разум сильно пострадал.

— Я ценю вашу заботу. Мы позаботимся о ней. — кланяется Фейан.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

‘Проблемы за проблемами. Сейчас самое время для фракции Гутали набрать силу и последователей, пока мы слабы.’ размышляет Тусиле. Старейшины нашли ратушу и проводят собрание, чтобы обсудить, как правильно отстроиться. Мара была единственной, кто поднял вопрос о фракции жриц.

— Что мы будем делать с фракцией жриц? — спрашивает вспыльчивая бывшая Хешамо, сосредоточившись на своих внутренних врагах.

И действительно. С уходом Папуйо ушли и последние жрицы, а также их учение - то немногое, что она знала. Те, кто сейчас стоит в жречестве, узурпировав веру Мироу, - мошенники. Тусиле чувствует, как внезапное прозрение приходит к ней, словно падающая звезда ударяет ее по лицу. Она встает и начинает излагать свой план, обращаясь к остальным старейшинам, которые, как и Тусиле, являются бывшими жрицами.

Единогласно проголосовав, старейшины соглашаются с планом Тусиле, призывают Гутали и Тику и приводят свои планы в действие.

— Спасибо, что пригласили нас сюда, мы видим ошибку наших путей. — первой заговорила более политически настроенная Гутали, на ее лице застыла хитрая улыбка.

— Вы правы в том, что остров Храма должен быть местом нейтралитета, но те, кто следует нашей вере, не согласны с вашими правилами и поэтому ищут свое собственное место. Других островов, на которых мы могли бы поселиться, нет, поэтому мы будем претендовать на пятую часть этого города как на свой дом.

— Я рада, что ты видишь причину. — холодно улыбнулась Тусиле.

— Однако, несомненно, вы причисляете себя к старейшинам, которых Хранитель держал для получения дополнительной информации, верно? Ведь вы стремились возглавить свою деревню, так что наверняка знали, что Хранитель желает, чтобы никто не поселился в этом Великом городе надолго, верно?

Улыбка Гутали быстро исчезла. В конце концов, ее там не было, вероятно, она пыталась первой захватить город.

— Итак. — продолжает Тусиле с расширяющейся улыбкой; теперь, когда Гутали потрясена, она переходит в наступление.

— Почему ты пренебрегаешь мудростью нашего защитника? Того, кто убил проклятое существо, пробужденное Безумной жрицей, за которой, напомню, ты последовала.

Не давая Гутали возможности высказаться, Тусиле продолжает.

— Ты так же виновна в пробуждении проклятого существа, поскольку не убрала Безумную жрицу, когда она впервые проникла в этот город. Но мы прощаем вас; в конце концов, вы не знали, что это случится.

Тусиле оглядывает каждого из старейшин, и более политически настроенные старейшины кивают.

— Спасибо за прощение. — говорит Гутали и вежливо кланяется.

— Однако многие из нас обеспокоены одним вопросом. — говорит Тусиле, воспользовавшись коротким молчанием, которое Гутали, к своему большому раздражению, подарила ей.

— Сосела, Брин, Чиши, Ладу и Вавена. — перечисляет Тусиле несколько имен и смотрит на конкретных старейшин, которые встают.

— Как бывшие жрицы, считаете ли вы, что Гутали и Тика прошли надлежащее обучение жрицы?

— Нет. — говорит Сосела.

— Их поведение оставляет желать лучшего. — нахмурившись, говорит Чиши, скрестив руки.

— Они не прошли через ритуал Исиналии; они не установили связь с Мироу и поэтому не могут объявить себя истинными жрицами. — качает головой Вавена.

Другие старейшины разделяют ее мнение. Гутали сжимает кулак в разочаровании и гневе, а Тика выглядит побежденной.

— Старейшины Нексуса, нет ни одной живой жрицы, кроме нас, бывших, но полностью обученных жриц. Я смиренно прошу нас взять временный отпуск и вернуться к священству, чтобы можно было обучать новых жриц.

Тусиле поворачивается к Гутали и Тике с торжествующей улыбкой.

— Конечно, ты можешь пройти обучение, Гутали, у тебя действительно есть сильное желание служить Мироу, насколько мы можем судить.

Я просыпаюсь в незнакомом месте, в городе с нетронутой и хорошо отделанной каменной кладкой. Ряды домов выстроились вдоль дорог в виде сетки, под которыми проходят канализационные трубы. Здесь десятки тысяч магических предметов: мебель и драгоценности, инструменты и книги, одежда и произведения искусства. Картины, вазы, кастрюли и сковородки - все, что пережило выветривание и разрушение, имеет возрастной магический ранг, который помогает им противостоять времени. Почему проклятое существо использовало свою магию для восстановления города, а не для его дальнейшего разрушения? Я не знаю, возможно, Хранитель знает, но это не имеет значения.

<Динь! [Чувство магии] достигло 567 уровня!>

Облегчение охватывает меня, когда я вижу, что город бурлит новой жизнью. Все исцелены, и мои усилия наконец-то окупились! От переполняющих меня эмоций я не могу сдержать слез, вытекающих из закрытых глаз.

В прошлой жизни меня никогда так не захватывали эмоции, но я знаю, что в этом отчасти виновато половое созревание. Я соплю, безуспешно пытаясь успокоиться в течение нескольких минут, пока [Ясный ум] наконец не вымывает из моего разума сильные чувства. Это странно: я все еще чувствую эмоции так же сильно, как и раньше, но теперь они кажутся... приглушенными... разрозненными? Словно барьер между моим телом и разумом. Я все еще плачу, но мой разум чист.

<Динь! [Ясный ум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 100-го уровня!>

—

10-й прорыв: вы сохраняете ясность ума даже при переполняющих вас эмоциях; это поможет вам ясно мыслить в эмоциональных ситуациях.

—

<Динь! [Ясный ум] получил 76->77 уровни!>

Входит мама, заметив, что я проснулась. Папа с близнецами отправилась исследовать город, они как раз осматривают кузницы.

— Али... — говорит мама, садится на кровать и нежно обнимает меня, мурлыча. Я крепко обнимаю маму, мурлыча в ответ.

Я ничего не говорю, не могу заставить себя, просто хочу чувствовать мамино тепло.

— Хочешь осмотреть город? — спрашивает мама спустя долгое время.

Мне это не нужно. С моим восприятием я уже могу видеть его целиком. Я знаю каждую улицу, каждый дом, каждый магазин и, благодаря улучшенной памяти, могу составить карту этого места до мельчайших деталей.

— Мм...

Несмотря на свое зрение, я соглашаюсь прогуляться с мамой; скорее всего, она еще не все видела, а я сейчас просто хочу провести время со своей семьей.

Город полон, в нем может разместиться лишь немногим больше, чем нынешняя общая численность населения Руналимо, поэтому он кажется полностью оживленным городом, хотя большинство просто исследуют окрестности, разговаривают со своими односельчанами или скорбят о близких, погибших во время нападения проклятого существа.

Я не знаю, как все устроено у старейшин, но, по моим ощущениям, у каждой деревни пока есть своя небольшая часть города. Это не право на территорию, а скорее способ поддержания нормальной жизни. У каждой деревни свой стиль правил и обычаев, поэтому районы созданы для предотвращения ненужных конфликтов. В настоящее время между районами нет границ, и руналимо, похоже, все еще приспосабливаются к этому, так что, возможно, довольно легко забрести в район другой деревни, не зная об этом.

Одно хорошо, что все временно живут в городе - теперь легко ходить в гости к другим. Я молча следую за мамой, пока мы осматриваем место, которое, очевидно, когда-то было рынком. Витрин здесь много, и в большинстве из них еще сохранилось несколько уцелевших товаров, хотя я сомневаюсь, что так будет и дальше. Я ожидала, что все уже будет разграблено, но то, что этого не произошло, скорее всего, означает, что старейшины велели всем не сходить с ума и не забирать все, пока у других не появился шанс, или что-то в этом роде.

Если учесть, что несколько пытаются хитрить и выносить вещи из некоторых зданий, то, скорее всего, старейшины забрали все магические предметы для деревни в целом. Зная Тусиле, она бы забрала все и продала жителям, чтобы собрать средства для деревни; учитывая, что нам придется восстанавливаться, скорее всего, так и будет, по крайней мере, для нашей деревни.

Многие подходят ко мне и благодарят за исцеление, пока мы идем по городу, поэтому нам часто приходится останавливаться и ждать, пока толпа разойдется. Хранитель рассказала всем, что я их исцелила, хотя я бы предпочла, чтобы они об этом не знали; ненавижу разбираться с подобными вещами. В конце концов, последняя толпа расходится, и мы остаемся одни.

— Похоже, им нравятся фонтаны, правда, Али? — говорит мама, осматривая седьмой фонтан, мимо которого мы прошли. Я просто киваю, не отрываясь от нее, пока она обводит пальцем украшения фонтана. На всех фонтанах стоят безликие статуи с изображением Мироу, точно такие же, как в наших ваннах.

Кстати, о банях: в этом городе много бань... банных храмов? Скорее, это смесь того и другого, вероятно, под влиянием домена красоты Мироу. Интересно, в те времена тоже мылись три раза в день?

Мы продолжаем гулять по городу, любуясь творениями прошлого, пока не встречаемся с папой и близнецами, которые, увидев меня, бросаются обнимать.

— Наконец-то ты проснулась, соня! Ты слишком много спишь! —с урчанием говорят близнецы.

Я улыбаюсь и глажу их по голове, мурлыча вместе с ними.

Теперь все вместе мы отправляемся в одну из храмовых бань. Пирамидальные по дизайну, они похожи на миниатюрные версии храма на острове Храма. Заходим внутрь - там много открытых ванн, но, судя по количеству огненной маны в них, они не дотягивают до того жара, который нравится Руналимо.

Папа просто использует свою [связь], чтобы нагреть одну из ванн до нужной температуры, прежде чем мы разденемся и залезем внутрь. Близнецы прыгают в ванну и плещутся там, поднимая такой шум, что мама их отчитывает.

— Ты хорошо растешь. — говорит мама после нескольких минут отмокания, указывая на мою грудь.

— Через год или два мне придется научить тебя заботиться о себе.

Я чувствую, как краснеет мое лицо, и позволяю себе погрузиться в воду еще глубже. Мама хихикает и с ласковой улыбкой гладит меня по голове.

— Поначалу всегда немного неловко, но потом привыкаешь.

После ванны я провожу остаток дня со своей семьей.

* * * * * * * * * * * * * * *

— Я волнуюсь. —говорит Фейан, обнимаясь с Канато в постели.

— Прошла неделя, а Али почти не разговаривает.

— Ей просто нужно время. — отвечает Канато.

— Два года ей было не с кем поговорить, и, кроме того, ты же знаешь, какая она застенчивая.

— Я знаю, просто... Я не знаю, она кажется такой далекой, даже больше, чем раньше. — говорит Фейан.

— Я не знаю, через что именно она прошла, но, должно быть, это было тяжело; просто дай ей время.

Канато долго молчит, настолько долго, что Фейан уверена, что она уснула, пока она вдруг не заговорила снова.

— Возможно, нам стоит помочь ей вернуться к прежнему состоянию, помочь ей вернуться к нормальной жизни.

Идея хорошая, вот только у Али была привычка игнорировать некоторые важные вещи в жизни. Теперь Али проводит больше времени со своей семьей, но Фейан не уверена, что очевидная цена стоит того, или же она просто хочет, чтобы ее старший ребенок снова стал таким, каким она его знает. Али исцелила всех, но никто не смог ничего сделать для нее. Почему мир иногда бывает таким жестоким? С этими мыслями Фейан засыпает.

Утром старейшины созвали собрание.

— Мы отправимся на остров, чтобы навести там порядок и подготовить его к завтрашнему восстановлению. Сегодня нам нужны добровольцы, чтобы помочь откопать все, что мы потеряли на месте эвакуации. Там еще много материалов, которые мы можем использовать, но сейчас они погребены под оползнем. — говорит Тусиле.

Многие, в том числе и Канато, вызываются добровольцами, но Фейан воздерживается: сейчас ее главная задача - Алисара.

— Али, почему бы нам не найти для тебя инструмент, на котором ты сможешь играть? Ты сможешь улучшить навык [Музыкант], а может, ты хочешь научиться готовить? — предлагает Фейан.

Алисара улыбается и через несколько секунд создает из маны красиво украшенную флейту. Фейан гордится своим [Глазом перфекциониста]: то, как различные виды маны красоты украшают флейту, показывает мастерство ее дочери в формировании маны.

Фейан не может не чувствовать, как ее грудь раздувается от гордости за то, что ее ребенок в ее возрасте уже может создавать такие поделки. Алисара дует во флейту, играя успокаивающую мелодию, которая напоминает ей шелест бамбуковых листьев на ветру. Она улыбается и гладит Али по голове, безмолвно желая, чтобы все сложилось иначе. Али очень выросла за два года; она так много времени пропустила со своим ребенком.

* * * * * * * * * * * * * *

Канато вытаскивает из грязи еще один обломок. Все, что они здесь построили, разрушено и погребено; к счастью, кое-что из менее хрупкого уцелело. Они уже откопали дирижабль, но он в плохом состоянии: погнутый и вмятый в нескольких местах, полы в основном сломаны, а паруса изорваны в клочья. Тусиле предусмотрела, что паруса будут разрушены, и привела мана-ткача, чтобы тот их починил.

— Как дела у Алисары? — спрашивает Эсофи, прыгая в дыру, чтобы помочь Канато вытащить особенно большой кусок стены, в котором было несколько пригодных для спасения частей.

— Трудно сказать. Хранитель сказала, что она переживает трудные времена, но не уточнила. Очевидно, что в последние два года ей было одиноко, но это явно не просто так.

Канато качает головой.

Они молча смотрят, как маги земли и пользователи [Связи] убирают землю, открывая неповрежденный ящик с припасами.

— Это просто так... обидно! — говорит Канато, пиная камень.

— Как я могу ей помочь, если она не разговаривает с нами? Как я могу помочь ей, если не знаю, что ее беспокоит?!

— Алисара возлагает на себя слишком много ответственности... — грустно говорит Эсофи.

— Она пытается взвалить все на свои плечи и не хочет, чтобы кто-то еще нес это бремя. Возможно, в этот раз она взяла на себя слишком много и просто не может больше с этим справиться.

Эсофи положила руку на плечо Канато.

— Снимите с нее часть этого бремени, даже если она будет сопротивляться.

Эсофи улыбается Канато и поднимает ящик из ямы.

Канато берет другой ящик, получивший лишь меньшие повреждения, и следует за Эсофи.

Насколько велика была ноша Алисары? Или это множество мелочей, а это всего лишь последний камень?

Поставив ящик в дирижабль, Эсофи поворачивается к ней.

— Алисара исцелила всех нас, теперь наша очередь исцелить ее, всех в нашей деревне.

— Это отличная идея. — говорит Тусиле, подходя к ним.

— Ты лучше всех знаешь Алисару, Канато. Как, по-твоему, мы можем ей помочь?

Канато ставит ящик и со вздохом садится на него.

— Я не знаю... Я даже не знаю, как она пострадала...

Канато закрывает лицо руками.

— Я... я чувствую себя неудачливым родителем.

Тусиле присаживается рядом с Канато.

— Алисара держит свои проблемы при себе, пытаясь взять на себя всю тяжесть. Если ты не знаешь, что ее беспокоит, попробуйте заставить ее говорить, чтобы она открылась.

— Как?

Канато снова вздохнула.

— Просто делай то, что кажется тебе естественным. — говорит Тусиле.

— Все разные, а Алисара еще более уникальна, чем большинство. Если кто и сможет заставить ее открыться, так это ее семья.

Я просыпаюсь рано утром, и мама с папой заходят в мою комнату. Мы все еще в городе, в одном из жилых домов, к которому пристроена открытая кузнечная мастерская, чем-то напоминающая гараж из моей прежней жизни.

— Али... — тихо начинает мама. Тон ее голоса говорит мне, что это что-то важное.

— Мы знаем, что последние два года ты переживала тяжелые времена. Мы не можем понять, как это было; для нас это было похоже на просто ночь сна. — говорит папа, садясь рядом со мной на кровать. Мама тоже присоединяется ко мне, нежно держит меня за руку и мурлычет, пока папа говорит.

— Пожалуйста... расскажи нам, что тебя беспокоит. — говорит мама.

— Ничего страшного. — отвечаю я. Это были долгие два года, и я благодарна, что проблем не было.

— Али. — говорит папа, теперь уже более твердо.

— Ты почти не разговаривала и совсем не тренировалась.

Я переворачиваюсь и открываю рот, чтобы что-то сказать, но тут же останавливаю себя. Я хотела сказать: "Ты не поймешь", но даже мысль об этом заставляет меня содрогнуться... Они уже ожидали, что не смогут понять. Когда наступил подростковый период? Может, мне и тринадцать лет, но я выше этого. Конечно, они волнуются; для них это как будто я внезапно изменилась.

— Я...

Мой голос застревает в горле. Как мне все объяснить?

— Я не знаю, с чего начать. — наконец говорю я.

— Почему бы тебе не начать сразу после того, как ты выздоровела. — предлагает мама.

Сначала я колеблюсь, не веря, что смогу произнести нужные слова, но после того, как я произношу первые несколько слов, остальные обрушиваются на меня как лавина. Вместе с ними боль и одиночество возвращаются на передний план моего сознания, так же четко, как и тогда, когда я их переживала, а моя улучшенная память работает против меня.

Я не могу сдержать слез, рассказывая о своих тревогах, страхах, боли и, что хуже всего, о том, что со всем этим мне не на кого опереться; если бы я позволила кому-то проснуться, я бы ушла и оставила тысячи в вегетативном состоянии.

Мама и папа обнимают меня, гладят по голове и мурлычут, чтобы успокоить. Когда я заканчиваю, с моей груди словно снимается груз, как будто я внезапно взбираюсь на вершину холма или вырываюсь из густых джунглей и вижу перед собой чистый путь.

— Наверное, было тяжело. — мягко говорит папа.

— Но теперь все позади; все вернется на круги своя, как только мы приведем деревню в порядок. Мы вернули дирижабль, так что через несколько месяцев у нас снова будет дом. А пока ты можешь поиграть с Таной и близнецами, пока мы работаем?

Я киваю, но остаюсь с родителями, пока как следует не успокоюсь, а потом иду с ними на окраину города, где стоит раскопанный дирижабль, чтобы проводить их. Он, конечно, нуждается в ремонте, чтобы снова стать "полноценным"; это я могу сделать за день, но мне больно смотреть на свою тяжелую работу в таком состоянии.

В импровизированных доках уже есть несколько лодок, но, скорее всего, их будет еще больше, а несколько еще строятся, поскольку каждая деревня пытается отстроиться заново. Я наблюдаю за тем, как все садятся на дирижабль, но застигнута врасплох, когда мама и папа машут мне рукой, и испытываю иррациональный страх, что меня бросят. Я знаю, что это глупо, но... Я так долго провела без них, а теперь они уезжают прямо у меня на глазах. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и слышу уведомление о развитии [Ясного разума]. Они вернутся, они просто убираются и вернутся к ночи. Я повторяю себе это, пока дирижабль взлетает и направляется к нашей деревне.

Я нахожу Тану в своем восприятии и иду к ней, борясь с ощущением, что я единственная в мире, даже когда прохожу мимо руналимо. Сейчас она тренируется на мечах в здании, которое, как я полагаю, Эсофи назвала своим временным домом. Когда я подхожу к его двери, меня охватывает сомнение, сильное чувство нежелания, словно меня уже отвергли. Я поднимаю руку, чтобы постучать в дверь, но не могу заставить себя уведомить ее о своем присутствии. Что, если она меня не узнает? Что, если я стала слишком взрослой для нее? Я отгоняю сомнения, стучу в дверь и жду. Тана прекращает тренировку и идет к двери, на его лице появляется удивление, когда она видит меня.

— А-Алисара.

Тана заикается, так как нервозность заметно ее подводит.

— Я не ожидала тебя увидеть.

Мило, что он старается избегать зрительного контакта, а внезапный подъем любовной сущности показывает мне, что ее чувства не изменились. Она выглядит немного старше, но, кажется, не так сильно постарела, как я.

Облегчение охватывает меня, когда я понимаю, что она по-прежнему видит меня такой же, как и раньше, и это знание несколько смягчает почти непреодолимое одиночество.

— Ты можешь помочь мне присмотреть за Яфе и Яфель? — спрашиваю я, ерзая.

— Конечно...

Тана краснеет и опускает глаза.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Алисара разворачивается и уходит. Танафьям не может не восхищаться тем, как она выросла. Вроде бы прошло два года, а кажется, что и нет. Хвосты Алисары покачиваются вместе с ее походкой, когда она идет и двигается, почти как в красивом танце. Ее хвосты такие длинные, такие пушистые, такие красивые, неземной красоты; теплые, манящие, как танцующий огонь в очаге, они словно имеют шелковистый блеск меха, почти умоляя ее почувствовать их мягкость. Ее тело стало более стройным, но все еще не совсем как у взрослой.

Тана догоняет ее и бросает на нее взгляд. Она стала намного красивее, с нежной кожей и полными губами, волосы тоже стали длиннее, после того как их так долго не стригли, они теперь достигают основания хвостов и, ничем не стянутые, обрамляют ее тело, как портрет. Ей это нравится. Одежда обтягивает ее бюст плотнее, чем раньше, и придает ей вид песочных часов. В целом она выглядит так, будто только начинает взрослеть.

Еще одна вещь, в которой она опережает ее. Глядя на себя, она просто не может сравниться с ней, она просто на целую лигу ниже Алисары во всех возможных отношениях. Сердце Таны болит за нее, но в то же время сжимается, когда она думает о том, что ей никак не удается догнать ее. Сколько бы она ни тренировалась, все без толку: она все больше отстает.

Алисара теперь кажется более отстраненной. Она не может сказать почему, но кажется, что Алисара держит дистанцию чуть больше, чем раньше. Она также необычно молчалива - обычно она не позволяла молчанию между ними длиться так долго, - но когда они встречаются с младшими сестрами-близнецами Алисары, она наконец-то тепло улыбается. Обе близняшки прекращают свои занятия, подбегают к старшей сестре и обнимают ее, на их лицах сияют улыбки.

— О? Ты прыгнула в пасть щекочущего монстра? — говорит Алисара с ласковой улыбкой.

— О нет! Бегите! — говорят близнецы и, хихикая, убегают. Алисара отпускает их и дает им фору, глядя им вслед со странным выражением на лице.

В Тане вспыхивает зависть: она никогда не получал такой привязанности от своей семьи, но ведь все свое время она посвящала тренировкам. Получила бы он это, если бы уделил время тренировкам, или просто раньше поняла, что его родители - фанатики? Она тряхнула головой, прогоняя мысли и чувства. Она не может изменить прошлое, так что нет смысла беспокоиться о нем. Она выбрала свой путь, и теперь ей нужно придерживаться его.

— У них было достаточно времени; пойдем, найдем их. — говорит Алисара, одаривая ее улыбкой.

Она слишком красива, чтобы смотреть на нее, когда она так делает; он не может не отвести взгляд, ее лицо потеплело. Алисара уходит, похоже, по следам Яфе.

— Почему ты всегда тренируешься? — неожиданно спрашивает Алисара.

— Ты всегда тренируешься с оружием и навыками.

Кажется, теперь ей стало немного спокойнее.

Тану хочется спросить, что ее беспокоит, но она не может заставить себя сделать это: она, ничего не добившийся, может обидеть ее, она может даже сказать ей, чтобы она возвращалась домой.

— Я... я... ну.

Лицо Таны пылает, пока она пытается подобрать слова. ‘Я хочу стать таким же сильным, как ты’. Она никак не сможет сказать ей это - она умрет от смущения.

— Я хочу стать сильной... как Эсофи. — говорит Тана, не в силах выдать всю правду.

— Понимаю... но она намного старше нас, так что у нас есть достаточно времени, чтобы достичь ее уровня. Почему ты не хочешь научиться какому-нибудь ремеслу? — спрашивает Алисара.

— Я просто не умею. Кроме того, мне придется заменить навык, а это сделает меня слабее. — отвечает она.

— Никто не может быть хорош, когда только начинает, нужны годы, чтобы стать хорошим в чем-то, и тебе не нужно получать навык. Он, конечно, помогает, но его отсутствие не означает, что ты не можешь делать это вообще.

Алисара сворачивает в переулок, и по ее уверенности кажется, что ее ведет что-то, чего она не видит.

— Кроме того, сражаться - это не только значит быть лучше или сильнее, или иметь более высокие боевые навыки. — продолжает она объяснять.

— Наличие других навыков, например навыков восприятия, тоже может сделать тебя сильнее, причем иногда быстрее, чем только боевая практика. Например, мое [Чувство маны] помогло мне выучить заклинания и зачарование гораздо быстрее, чем просто изучать их самостоятельно.

Эсофи также подчеркнула, насколько важны эти навыки. “Тана, одно дело - сражаться обычными чувствами, но сражаться с помощью [Чувства опасности] или [Боевого чувства] - это огромный плюс. Это дает тебе совершенно новое чувство, которое поможет тебе реагировать в бою или в опасных ситуациях. Я даже знала одного человека с [Предсказанием опасности], которое позволяет узнать, когда произойдет атака, еще до того, как она случится”. Тана взяла оба.

Алисара вскоре находит своих сестер и щекочет их, как только поймает. Она намного выше ее, хотя и не проводит все свое время в тренировках. Ей немного завидно, что она тоже не может быть гением.

— Ты можешь включить тренировки в свою обычную жизнь. — говорит она, поворачиваясь к ней. — Взять, к примеру, эту игру: даже если она была забавой, я следила за ними с помощью своего навыка и тренировала его. Не всегда нужно быть в додзё.

Алисара берет ее за руку и притягивает к себе, ее сердце ускоряется и стучит в ушах.

— Ты сможешь тренировать свою работу ног с помощью танцев.

Алисара начинает двигаться, ведя ее за собой в танце.

— И, возможно, ты даже сможешь сделать прорыв.

Находясь так близко к ней, она не может этого вынести; с горящим лицом и трясущимися ногами ей требуется полная концентрация, чтобы не убежать из чувства стыда.

— Прости, это было слишком? — спрашивает Алисара, внезапно отрываясь от нее.

— Н-н-н-нет. — заикается Тана, отводя взгляд.

— А-а вообще. — неловко говорит Алисара.

— Ты поняла суть. Ты можешь тренировать свои навыки с помощью повседневных вещей.

Она кивает. Возможно, ей стоит попросить Эсофи научить ее танцевать.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Это очень... неловко? Это не совсем верное слово, но это странное чувство - знать, что я являюсь объектом чьей-то влюбленности, хотя чувство подтверждения приятно.

Стоп, когда это я начала заботиться о подтверждении? В любом случае, я слишком молода, чтобы хотеть чего-то подобного.

Вот почему я ненавижу половое созревание! Дурацкие гормоны, дурацкие эмоциональные перепады и дурацкое чрезмерно чувствительное самосознание.

Я снова обращаю внимание на своих сестер и глажу их по голове. Я играю с ними, пока они не выдыхаются, и мы делаем перерыв. Тана в основном неловко держалась рядом, поэтому после отдыха я спрашиваю, чем она хочет заняться.

— Ммм, ну, п-п-пожалуй...

Тана с трудом пытается сказать, что она хочет, ее глаза нервно бегают по сторонам.

— М-м-может быть, ты научишь меня танцевать?

Она сильно краснеет, но в конце концов ей удается вымолвить.

— Я тоже хочу научиться танцевать" И меня научите! Научите и меня!. — говорят близнецы.

Если бы только меня было больше, думаю я с тихим внутренним хихиканьем, которое застает меня врасплох, и вызываю двух своих клонов Диадемы.

С помощью своих многочисленных разумов я обучаю их основным танцевальным движениям. Тана продолжает волноваться на протяжении всего урока, но справляется довольно хорошо.

— Чем еще ты хочешь заняться? — спрашиваю я, когда мы устаем от танцев.

Тана пожимает плечами, хотя ее слегка отрешенное выражение лица говорит мне о том, что она, вероятно, не слишком хорошо соображает после того, как протанцевал со мной так долго.

— Почему бы нам не поиграть с нашими [Связями]? — предлагаю я после нескольких мгновений размышлений: так мы сможем тренировать [Связи] близнецов.

— Вот правила: никаких навыков [Связи]; каждый из нас вызывает три шара своей стихии или сущности и пытается попасть друг в друга; если попали в твой, убери его; ты проигрываешь, если у тебя больше не осталось.

Изложив еще несколько правил, мы начинаем. Сразу видно, что у меня есть преимущество благодаря более высокому уровню [Связи], и после победы в первом раунде на меня начинают нападать. Я позволяю близнецам выиграть второй раунд, Яфе побеждает Яфель после того, как я выбываю из игры, и затем я убеждаюсь, что все побеждают по крайней мере один раз.

Большую часть оставшегося свободного времени мы играем в нетбол. Я помню, что Тана была очень хороша в нем, и, несмотря на то, что она не играла в него много лет, кажется, что она стала только лучше. Я не могу не испытывать ностальгию, пересматривая некоторые из игр, в которые мы играли тогда. Мы заканчиваем день очередным занятием танцами, в ходе которого Тане удается добиться прорыва в [Ловких движениях], поскольку она уже не так сильно волнуется, как раньше.

Прошло уже несколько недель, и восстановление деревни идет полным ходом. Все было очищено или спасено, и теперь деревня фактически отстраивается заново. Меня до сих пор удивляет, как быстро строятся дома: если каждый день достраивать по несколько домов, то на полное восстановление деревни уйдет еще месяц. И это с учетом того, что на отделку тоже уходит время, ведь большую часть работ выполняют другие, не обладающие строительными навыками.

Ознакомившись с деревней, я отправляюсь дальше, чтобы посмотреть, как идут восстановительные работы в других местах. Я замечаю, что многие разбирают заброшенные острова на материалы и припасы, что вполне логично: вряд ли здесь достаточно бамбука для строительства, чтобы отстроить все деревни.

После осмотра островов я отправляюсь на лодке на остров Храма, где замечаю группу жриц, которых обучают Тусиле и несколько других старейшин. Как только мы закончим восстановление, нам придется отправиться в подземелье и набраться сил, чтобы сразить треанта. Если случится новая катастрофа, подземелье должно быть доступно для эвакуации, ведь это единственное место, которое может по-настоящему укрыть нас от проклятых существ.

Отбросив праздные мысли, я поднимаюсь по ступеням храма к Арке Маны и кладу на нее руку, соединяясь с Каяфе.

— Привет. — говорю я и жду, пока она проснется.

— Сколько времени прошло? Ты, кажется, немного постарела. — спрашивает Каяфе, задерживаясь с ответом дольше обычного.

— Около двух лет... кое-что случилось, и я не могла с тобой разговаривать.

Сначала я колеблюсь, но если кто и может дать мне совет, так это Каяфе, поэтому я говорю ей. Слезы текут по моим щекам, когда я рассказываю о том, что случилось, о своих страхах потерять всех, кого я знаю, не дать никому проснуться, потому что если бы мне пришлось на кого-то положиться, я бы сдалась, но прежде чем я могу продолжить, Каяфе останавливает меня.

— Ты не должна больше ничего говорить, если не хочешь. — говорит мягко, Каяфе.

— Когда я впервые сбежала из человеческих королевств и от всех, кого знала, я не могла отделаться от ощущения, что бросила их, чтобы обрести свободу. Конечно, это никогда не входило в мои планы; я пыталась найти способ освободить свой народ от рабства, но с годами я не могла избавиться от чувства вины. Я путешествовала, исследовала мир, знакомилась с новыми народами и культурами, а они все страдали под тираническим правлением, находясь на самом дне общества. Но это уже история для другого дня.

Каяфе делает небольшую паузу, прежде чем продолжить, словно вспоминая о чем-то.

— Я не могу сказать, что понимаю, через что ты прошла. У тебя не было отчаянной попытки вырваться на свободу; все вокруг просто рухнуло, и это не то, с чем я действительно сталкивалась, но я могу тебе в какой-то степени посочувствовать.

— Мне говорили, что обратная реакция барьера души - самое болезненное, что можно испытать, но я никогда не испытывала этого сама. А чтобы ты бросилась в пучину таких мучений... Я могу только сказать, что ты, возможно, самая решительная и заботливая из всех, кого я знаю, и что ты пользуешься моим полным уважением.

— Спасибо. — полушепотом говорю я, все еще пытаясь успокоиться после рассказа об инциденте с проклятым существом.

— Ты видела, как сражаются драконы, чем я не могу похвастаться, если не считать поединка с Сафир. Разумеется, я знаю, что она обошлась со мной легко. Ты также видела опасность проклятых существ воочию, а это удается немногим, и еще меньше тех, кто выживает. Большинство знает, что с проклятыми существами не стоит шутить, но чтобы по-настоящему понять опасность, ее нужно испытать. Большинство просто не в состоянии постичь их силу, и это в конечном итоге приводит к глупым попыткам использовать проклятых существ или даже стать ими. Они думают, что могут управлять ими, использовать их для победы над врагами, в войне или восстании. Думают, что могут просто отправиться в руины и победить проклятых существ, как любого обычного монстра, но все это неизбежно приводит к катастрофическим разрушениям. К счастью, большинство правителей поумнели и запретили подобное... вернее, те, кто запрещает все, что связано с проклятыми существами, выживают, а остальные - нет.

Я думаю об этом несколько мгновений, затем вздрагиваю и решаю сменить тему на что-то менее мрачное.

— Хранитель постоянно говорит мне, чтобы я довела уровень [Связи] до пятисотого; почему так?

— Какого уровня твоя [Связь] сейчас? — спрашивает Каяфе.

— Триста восемьдесят четыре.

— Ты заметила, что трехсотый уровень не так уж сильно снизил прирост опыта?

— Не совсем... — говорю я, пытаясь понять, к чему она клонит.

— Первый рубеж - сотый; до этого [Связь] не реагирует на тебя, приходится работать с ней, как с камнями, но после этого все становится проще.

Это... вроде бы так и было, но на самом деле я никогда не испытывала таких трудностей. Вначале, наверное, мне приходилось "подталкивать" ее; теперь же она кажется более естественной, более отзывчивой на мои желания.

— Между сотым и двухсотыми уровнями она перестает сопротивляться, но и не всегда помогает. Сейчас ты находишься на той стадии, когда заслужила внимание своей [Связи]: она наконец-то заметила тебя и обращает на тебя внимание.

Хотя Каяфе олицетворяет ее, чтобы было легче понять, она имеет в виду, что теперь [свзяь] больше похожа на инструмент, на молоток, а не на камень. И тот, и другой забьют гвоздь, но молотком легче пользоваться; он больше похож на продолжение конечности, но еще не на саму новую конечность.

— Достигнув пятисотого уровня, ты наконец-то заслужишь уважение твоей [Связи], и она будет помогать тебе, а не сопротивляться или сидеть нейтрально. Ты также заметишь, что она следует за рангами. От нулевого до сотого уровня - Меньший, от первого до двухсотого - Обычный, от двухсотого до пятисотого – Старший. — говорит Каяфе.

— Затем следующая ступень после пятисотого - тысяча, потом две тысячи. — говорю я, продолжая за Каяфе.

— Действительно. Эквивалент Легендарной [Связи] должен быть на уровне от пяти тысяч до десяти тысяч. Сафир говорит, что ты получишь еще один класс, когда твоя [Связь] будет "отвечать твоим прихотям", то есть либо две тысячи, либо пять тысяч.

— Какой лучший способ ты нашла для развития твоей [Связи]? — спрашиваю я после минутного раздумья.

— То же самое, что и развитие класса, - бросить себе вызов. — отвечает Каяфе.

— Сражения с монстрами помогают, и это по-прежнему один из самых эффективных способов. Чем выше риски, чем больше вкладываешься в бой, тем больше растет сродство с [Связью]. Ты лучше понимаешь ее интуитивно, так же как ты лучше понимаешь фехтование, если сражаешся на мечах. Но не обязательно сражаться на них. Медитация, изучение и использование в повседневной жизни могут стать эффективным, пусть и медленным, способом развития [Связи], если ты постараешься. Не используйте навыки [Связи] просто так - это приводит к тому, что ты используешь всего лишь инструмент. Вместо этого следует использовать только [Связь], без поддержки со стороны навыков, это изменит твое мышление на... более глубокое, я полагаю.

Понятно. Когда я использую своих клонов, я думаю только об использовании клонов и [Создание двойника], а не о самой [Связи], поэтому я и не развиваю ее при использовании. Это также говорит о том, что я могу делать больше с помощью своей [Связи], чем просто манипулировать маной.

— Итак, расскажите мне о [Чувстве магии]; чему ты научилась? — спрашивает Каяфе.

Я рассказываю ей то немногое, что мне удалось узнать, но, учитывая, что я еще не слишком глубоко погрузилась в ее работу, говорить особо не о чем. После того как я объяснила ей свои выводы, я спрашиваю ее о своей гипотезе о том, как вылечить проклятые навыки.

— Возможно, магические каркасы несовместима с проклятыми навыками; можно использовать легендарные очки, чтобы создать адаптированную основу, своего рода переходник, чтобы сделать их совместимыми.

— Хмм… — размышляет Кайафе, тихонько напевая про себя.

— Это большой риск; из того, что мы знаем, это может сработать, но это не так много, и если ты ошибешься, то почти наверняка станешь проклятым существом. Не стоит рисковать, пока мы не узнаем больше.

— Надеюсь, я разберусь с этим с помощью [Чувства магии]. Мне еще многому предстоит научиться.

Вскоре у меня заканчивается мана, и я прощаюсь с Каяфе.

Я возвращаюсь домой, чтобы присмотреть за близнецами, и с помощью другого Разума начинаю изучать свою собственную магическую подпись. Мне нужно узнать больше, чтобы, надеюсь, решить проблемы с проклятыми навыками. Два года я откладывала изучение этих вещей, а у меня осталось всего шесть лет. Хуже того, [Астральная проекция] еще больше усложнила проблему.

Я набралась решимости и призвала еще больше клонов, чтобы отработать навыки и [Связь]. Время на исходе, нужно вернуться к тренировкам!

Я смотрю на свою магическую подпись, пытаясь понять ее смысл. В ней есть какая-то структура, но она размыта и трудноразличима. Я продолжаю смотреть на нее, постепенно пробиваясь сквозь туман. Медленно, очень медленно я начинаю видеть внешние очертания магического каркаса: три сросшихся круга, внутри которых проходят линии.

Там есть еще что-то, но это все равно трудно разобрать, очень трудно различить круги со всеми этими линиями и таким размытым зрением. Похоже, что детали внутри круга - это навыки; если это так, то круги - это магические каркасы класса и расы. Здесь три круга, вероятно, для [Связи], расы и класса, но где мои общие навыки в моей магической структуре?

[Любознательное совершенство] пытается мне что-то сказать. Это... выброс? Если круги содержат навыки, то не должно ли у меня быть четыре круга? Давайте начнем с общей картины. Круги выглядят так, будто хотят сформировать цветок жизни; край второго круга пересекается с центром среднего круга, а край третьего круга пересекается с серединой первого и второго кругов. Если общие навыки - это центр, а класс и раса - два других, то где же [Связь]? Или, может быть, не хватает именно Расы?

У меня есть способ проверить: нужно сопоставить подпись маны с подписью магии. Мои [Связь], раса и класс разделены, но наложены друг на друга. Однако теперь, когда я смотрю на это с помощью магической подписи, становится ясно, что [Cвязь] является исключением. Навыки [Связи] не переходят в навыки класса, а навыки класса только усиливают навыки [Связи], что означает, что [Связь] не может быть связана с другими магическими каркасами, поскольку навыки не могут переходить друг в друга.

Мой класс усиливает мою [Связь] так же, как моя раса усиливает мое тело, поэтому возникает вопрос: что же такое [Связь]? Теперь я вижу, что такое раса и класс, но это говорит о том, что [Связь] - это нечто совсем другое; она не магическая по своей природе.

Я чуть не упала духом. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять это. Конечно, [Связь] будет другой; для начала, у нее нет магического ранга. Да, есть что-то про уровень, но у нее никогда нет идентификатора уровня и, похоже, нет ограничения по уровню. Тем не менее, остаются вопросы, требующие решения. Где я могу увидеть навыки [Связи]? Навыки [Связи] определенно есть, что предполагает наличие магической структуры, но я ничего этого не вижу. Мне все еще не хватает какого-то кусочка головоломки.

Ладно, теперь я нашла отклонение, и, как бы ни была заманчива эта загадка, мне нужно пока отложить ее в сторону.

Итак, раса, класс и общие навыки представлены магическими кругами. Это значит, что за их пределами у меня должно быть три... чего-то, что и будет моими проклятыми навыками. Какой круг - моя раса? Ну, это просто: тот, внутри которого находится яркая звезда [Чувство магии]. Значит, тускло светящаяся звезда в стороне - это [Манипуляция маной]; по крайней мере, я нашла один проклятый навык. Остается последний круг - мой класс.

Идентифицируя проклятый навык и различая магические каркасы, я замечаю, что фирменная звезда [Чувство магии] слегка колеблется, светится чуть ярче и, кажется, увеличивается в... глубине, если не сказать больше.

Внезапно туман словно рассеивается, и я отчетливо вижу магические каркасы во всей их красе. Все три магических круга имеют одну и ту же основу, в которую вписываются навыки, но круги магии расы и класса имеют ядро и внешний слой, значения которых мне еще предстоит разгадать. Сами навыки выглядят крошечными, маленькие магические круги в более крупных рамках. Линии, соединяющие их с более крупными, делают их как бы единым целым, и нетрудно заметить различные части внутри навыков. Крошечные точки внутри них, которые соединяются с внешним кольцом навыка, обозначают прорывы.

Переходя к проклятым навыкам, я легко замечаю, что отличает их друг от друга: вместо круга они заострены, а количество точек указывает на количество прорывов. Они как будто вывернуты наизнанку... возможно, именно поэтому они обычно не вписываются в магические каркасы. Внутри проклятых навыков находится лишь то, что я могу назвать черным осадком, и то, что я могу легко идентифицировать как миазмы. Каким-то образом миазмы вывернули навык наизнанку, и если навык будет поглощен магическим каркасом, он образует [Связь] с классом или расой, позволяя миазмам распространяться и поглощать магический каркас для подпитки своего собственного магического процесса... превращая меня в проклятое существо.

Похоже, моя гипотеза об очищении все же не верна.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 568->579!>

Я медитирую, ощущая ману красоты внутри и вокруг себя. Пока другой разум изучает ману, этот формирует лучшую связь с моей [Связью]. В [Связи] гораздо больше, чем я когда-либо думала. Это не магическая связь, но она связана с маной... или нет? То, как драконы сражались с проклятым существом, говорит о чем-то другом.

Как будто [Связь] более глубокая, что-то более фундаментальное для реальности. Я все еще не могу разобраться в этом, мне не хватает большой части картины, а [Любознательное совершенство] не может мне помочь.

Вместо этого я делаю то, что знаю. Я купаюсь в мане красоты, во многих ее видах, от безмятежной до элегантной и даже соблазнительной. Красота - это целое, она чиста, она первична и естественна. Красота может быть сформирована из множества мелочей; она может быть сформирована из вещей, которые даже не являются красивыми. Она формируется, больше, чем сумма ее частей.

Я продолжаю медитировать, пока мама и папа не вернутся из деревни.

<Динь! Ваша [связь] получила уровни 385->387!>

— Момара возвращается. — говорю я близнецам. В своем настоящем теле я весь день играла с ними и Таной. Это немного освежает - снова использовать свой разум, чтобы делать много вещей одновременно, но в то же время это немного одиноко. Только я одна занимаюсь этим, только я одна так много изучаю магию и свою [Связь]. Мне не с кем поделиться своими теориями, не с кем вести восторженные беседы, когда я совершаю открытие. Есть Каяфе, но с ней я могу говорить только до тех пор, пока не кончится мана, а Хранитель... она любит, когда ее оставляют в покое. У меня нет реальной связи с кем-либо за пределами моей семьи, и мне становится все труднее общаться с другими.

Я забираю близнецов домой и жду родителей. Как только они приезжают, мы ужинаем, а затем отправляемся в Лодзё, собираясь на открытой городской площади. Все веселятся и отдыхают после долгого дня, проведенного за восстановлением деревни. Еще один способ, которым я отдаляюсь от всех, - они все работают, а я играю, но что бы я сделала? Как бы я помогла?

— Алисара.

С улыбкой подходит ко мне Чофель.

— Давай сыграем следующую песню!

Если я не могу помочь им отстроиться, то, по крайней мере, могу помочь им расслабиться после тяжелого рабочего дня. Я создаю из маны флейту и следую за Чофель на сцену.

* * * * * * * * * * * * * * * *

Фейан не может не улыбаться. Али снова тренируется, но теперь она не так сильно игнорирует свою социальную жизнь.

— Мне неприятно это говорить, но, похоже, нам просто нужно снова приучить ее к прежней жизни. — высказывает Канато.

— Возможно, нам придется снова отправить ее в подземелье.

— Я не уверена в этом, но если мы сделаем одежду для всех, это может ей помочь; к тому же многие потеряли всю свою запасную одежду. — предлагает Фейан.

Канато обнимает Фейан и прижимается к ее шее.

— Лишь бы это помогло ей вылечиться.

На следующее утро Фейан сидит рядом с Али за обеденным столом. Близнецы с удовольствием копаются в еде, разламывая ножку Домра и макая ее в масло. Али делает то же самое, но в ее движениях, несмотря на их обычную, повседневную природу, чувствуется странная элегантность и красота.

‘Когда она научилась этому?’ недоумевает Фейан.

— Али. — говорит она, привлекая внимание ребенка.

— Ты ведь хочешь помочь?

Али кивает - небольшое движение, которое придает ей элегантный и собранный вид.

— Большинство потеряли свою одежду, и теперь у них есть только один комплект; потребуется время, чтобы сделать достаточное количество.

— Я понимаю. Я приступлю к работе над ними прямо сейчас.

Али вызывает клона, который с элегантной прямой спиной поднимается по лестнице.

— Одеяла и полотенца тоже, мы обходились минимумом.

Канато помогает близнецам вскрыть твердую оболочку вареного Домра, чтобы добраться до основного тела, а Фейан изучает Али с помощью [Чувства маны]. Кажется, Али теперь чувствует себя более комфортно, хотя она все еще выглядит немного более отстраненной, чем раньше.

После завтрака Фейан и Канато поднимаются на борт дирижабля. Его до сих пор не отремонтировали, и большая часть пола непригодна для использования, но он нужен только для того, чтобы переправлять руналимо туда и обратно на небольшие расстояния.

Прибыв в деревню, они сразу же приступают к работе: держат сваи, чтобы другие вбивали их в землю, устанавливают секции стен, чтобы строители забивали гвозди, и украшают свою работу.

Пока они строят только основные объекты инфраструктуры: мастерские, магазины, склады и все остальное, что необходимо для поддержания деревни. После этого они займутся жильем, детскими площадками, банями и прочими ненужными или роскошными вещами.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

<Динь! Ваша [Связь] получила 388 уровень!>

После целого дня осознанных действий я получила один уровень своей [Связи]. Важно не только использовать свою [Связь], но и жить с ней; мне нужно, чтобы все аспекты моей жизни соответствовали красоте и ее областям элегантности, спокойствия и многого другого... хотя пока я избегаю "соблазнительности".

Я создала около сотни предметов одежды, но все ограничивается тем, сколько маны я имею и могу произвести. Над этим мне придется поработать несколько недель. Я больше тренировалась с Таной, бросая в нее камешки с застывшей маной, чтобы она вырезал их из воздуха; позже мы охотились на Домров на окраине города и помогали близнецам тренировать уровень [Связи]. Вечером мы немного поиграли, пока не вернулись мама с папой.

Я продолжаю изучать магические каркасы, пока мое настоящее тело играет музыку на Лодзё, а вечером бьет в барабаны. Я изучаю чужие магические каркасы: Эсофи и Чизу с их двумя классами. Классы каждого из них становятся очевидными. Прорывы каждого навыка соединяются с внешним кольцом навыка, которое выравнивается с внешним кольцом класса; каждое соединение имеет определенный уровень блеска, представляющий уровень прорыва. Это также позволяет мне узнать уровень навыка, даже если я еще не знаю, что этот навык делает на самом деле. Класс имеет такой же индикатор уровня: чем насыщеннее его цвет, тем выше его уровень.

Цвет определяет ранг магического каркаса. Цвет не основан на каком-либо визуальном свете, например синем или красном; это свой собственный уникальный цвет, который я просто не могу объяснить. Я продолжаю внимательно рассматривать магические каркасы, пытаясь расшифровать каждую их деталь, когда понимаю, что магический круг Расы кажется... другим; не выключенным, но и не совсем на том же... за неимением лучших слов, уровне. То же самое с моим классом, теперь я знаю, что вижу. Они оба, кажется, расположены на моей душе, но не совсем. Магический круг, управляющий моими общими навыками, полностью расположен на моей душе; моя Раса частично на ней, но также расположена на моем... теле? Трудно описать. Это означает, что мой класс частично находится в моей [Связи].

Если посмотреть на других с обычными классами, то они, похоже, полностью помещены в душу, а их раса занимает и душу, и тело. У Таны, имеющей класс воина [Связи], класс размещен и в душе, и в [Связи]. Это очень... интересно; у Эсофи, имеющей класс воина, есть умения, которые усиливают ее тело, и, хотя магический каркас помещен в душу, умения, которые в него встраиваются, как бы "касаются" тела. Некоторые из моих общих навыков тоже, например [Грациозные движения].

Мне кажется, это связано с тем, как формируются материалы монстров. Если остатки магических каркасов каким-то образом остаются или отпечатываются на теле, то они могут усиливать определенные части тела.

Мне еще многое предстоит узнать. Мне нужно узнать, в какой именно момент происходит эволюция и как это меняет магические каркасы, нужно увидеть, как магические каркасы влияют на тело после смерти монстра, и нужно увидеть, как создаются магические каркасы. Более того, мне нужно узнать, есть ли магические каркасы на других вещах, например на магических предметах.

Я переключаю внимание с магических каркасов на Кихосу, вглядываясь в нее все глубже, пока не вижу слабые признаки магического круга. Он отличается от других: в нем нет навыков, напоминающих классы. В центре находится центральная часть, которая, как я думаю, была первоначальным каркасом, когда она только стала магическим предметом. Далее идет набор из пяти эллипсов, которые соединяют центральную часть с внешним кольцом, придавая ей вид цветка. Этот слой, вероятно, представляет собой дополнительную силу, полученную при эволюции.

Магические каркасы классов и предметов отличаются. Они оба эволюционируют, но их эволюция может быть разной. Если я и [Любознательное совершенство] правы, то магический предмет добавляет больше слоев, в то время как я не знаю, что делают классы. Очевидно, что раз классы могут менять навыки местами, то и базовые функции у них разные. Магические предметы не созданы для того, чтобы меняться; вместо этого они растут. Однако классы и расы? Они гораздо сложнее и требуют большего количества сравнений. Добавление навыков и их [Связей] меняет все. Мне еще многое предстоит узнать, изучить проклятый навык и каркасы навыков. Так много еще предстоит узнать.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 580->584!>

Лодзё заканчивается, но, пока я иду домой, я не могу отделаться от ощущения, что мне чего-то не хватает... связи с руналимо. Я могу назвать Чофель своей подругой, но вне музыки я ее не знаю. Да и Тана тоже: кроме тренировок, что у нас общего? Несмотря на мои попытки заполнить эту пустоту, я чувствую, что мне все еще не хватает. Может, это просто подростковая особенность? Это часть того, что я Руналимо? Может, из-за последних двух лет я стала бояться одиночества? Я... потерялась, и я не знаю, почему и как найти свой путь.

— Момара? — спрашиваю я, хватая маму за руку.

— Да, Али?

Мама улыбается мне.

— Я...

Я не знаю, что сказать и как объяснить свои чувства. Я никогда раньше не испытывала подобных чувств. Может, я просто ищу внимания? Я слишком молода для любви, верно? Но у руналимо половое созревание начинается раньше, так что я равноценна пятнадцати- или шестнадцатилетнему человеку?

— Я не могу отделаться от ощущения... что мне... не хватает связей с другими. Я думала, что, может быть, это просто из-за последних двух лет я так сильно скучаю по вам, но…

Мама опускается и обнимает меня.

—  Наконец-то ты поняла, что общество - это важно, Али.

Я не совсем уверена, что дело именно в этом. Почему именно сейчас? Наверняка это просто развитие, верно? Глупые гормоны бушуют; в конце концов, я всегда была интровертом. Но может быть... Может, все так просто?

Вместе с семьей я прогуливаюсь по полностью восстановленной деревне, рассматривая все вокруг. Она совсем не такая, какой я ее помню. Многие вещи находятся в разных местах, планировка деревни теперь более продуманная, с четкими жилыми, рыночными и промышленными секциями. В промышленную часть деревни входят производственные предприятия, например те, что производят масло для купания, и другие предприятия, которые не продают свою продукцию напрямую. Эта часть в основном принадлежит деревне и управляется старейшинами. Поскольку производство дирижаблей также принадлежит деревне, здесь же находится и строительная верфь для них. К промышленной части примыкает пирс, с которого можно легко добраться до складов. Промышленная часть находится ближе всего к острову, чтобы можно было легко добраться до фруктов, из которых делают масло.

Жилая часть составляет лишь половину деревни, поскольку большинств, имеющих магазин, живут над своим магазином и мастерской, как моя семья. Жилые дома в основном принадлежат шахтерам, ныряльщикам, Хешамо и подмастерьям, у которых еще нет своего магазина. Детские площадки находятся в центре жилого района, чтобы к ним было удобно добираться. На рынке преобладают здания, торгующие продукцией, даже если она производится в том же здании, например кузницы, портные и рестораны.

Бани разбросаны по всей деревне, но в основном сосредоточены на рынке и в жилых кварталах. Многие статуи были разрушены, и, поскольку это посвящения, сделанные людьми, их еще не заменили, но я ожидаю, что у большинства из них снова будут статуи к концу года. Из чего бы она ни была сделана - из глины, камня, металла или бамбука, - многие будут стремиться к престижу, чтобы их посвящение стало вместилищем проекции Мироу и было выставлено на всеобщее обозрение.

Многие переносят свои вещи с дирижабля в новые дома. Пока ремонтировали пол, я заделала вмятины на корпусе дирижабля, на что у меня ушел целый день работы, и теперь он снова как новенький.

Только я начала привыкать к жизни в городе, как нам снова приходится переезжать; надеюсь, это последний раз, когда нам приходится переезжать.

Деревня теперь вся в долгах. Нам пришлось закупать стройматериалы для эвакуационного пункта, потом еще для восстановления деревни, а поскольку другие деревни тоже нуждаются в восстановлении, спрос взвинтил цены. К счастью для меня, управление деревней не входит в мои обязанности, так что о долгах пусть беспокоится Гукларо. Тем не менее, сейчас самое время отправиться в подземелье за материалами для деревни; мне следует ожидать визита Эсофи или Гукларо с просьбой присоединиться к экспедиционной группе.

Пока Тусиле обучает новых жриц, Гукларо исполняет обязанности старшей старейшины. Я не завидую ей в этой должности, особенно сейчас.

Мы прибываем в наш дом, и я поднимаюсь наверх, чтобы разгрузить кольцо для хранения вещей. Нам удалось спасти много важных вещей из эвакуационного пункта, хотя большая часть из них была погребена. Глядя на то, что я аккуратно высыпаю на пол, я понимаю, что у меня никогда не было много материальных ценностей. Моя Кихоса и украшение для волос - вещи, которые мне очень дороги, но одежду, одеяла, занавески на окнах, свою кровать и многие другие вещи я могу просто создать из маны, поэтому никогда не вкладывала в них много сил.

Я оглядываю свою почти пустую комнату, отсутствие мебели очень заметно. Комод, кровать, сундук с драгоценностями... все, что я не могу просто сделать из маны, исчезло, и, признаюсь, мне немного обидно, что их больше нет, но у меня много денег за работу, которую я выполняла для Тусиле, и я могу легко купить замену.

Наш дом находится в районе рынка, так как мы владеем магазином. Теперь будет очень удобно покупать вещи, ведь большинство магазинов будет в пяти минутах ходьбы, но близнецам придется добираться до детских площадок.

Я замечаю, что в деревне чего-то не хватает: канализации. Прожив два месяца в городе, я уже привыкла к этому, и не знаю, почему до сих пор не сделала нормальный туалет. Мы всегда просто пользовались горшком и выбрасывали отходы в специально отведенное место, что всегда делали мама и папа. Но если мы сделаем канализацию, которая будет стекать на свалку, то эта обязанность станет неактуальной.

Отходы сбрасываются за углом деревни. Домры являются фильтрами и питаются отходами, а вода на самом деле слишком горячая, чтобы поддерживать жизнь микроорганизмов, и убивает их, так что вода остается безопасной и незагрязненной.

Создание туалетов из маны, хотя и удобно для меня, все равно будет стоить кучу маны. Следующим лучшим вариантом будет использование керамики, тетя Чозу наверняка сможет их сделать, и это будет хорошая вещь для продажи, если я смогу убедить Гукларо установить канализацию в деревне. Вообще-то, я могла бы сделать ее из маны, если бы все пожертвовали ману, как мы сделали с дирижаблем. Канализационные трубы не обязательно должны быть из маны металла, достаточно просто иметь твердую форму. Я легко могу их сделать, и это не обязательно должен быть один тип маны, то есть я могу просто взять ману из окружающего мира. Канализационную систему я, вероятно, смогу наладить за неделю.

Современные туалеты используют сифоны для смыва, а это значит, что нам понадобится только насос для забора воды из моря под нами, и его будет легко сделать. Все это - старые технологии, не требующие электричества, только сифоны и ручные насосы. Вообще-то, я могу использовать зачарования, так что нам даже не понадобится ручной насос, но для забора воды он должен быть более высокого качества и сделан из сущности пустоты или воздушной маны.

Создание сотен предметов, которые нужно будет зачаровывать, станет огромной проблемой, особенно если учесть, что для подпитки зачарования понадобится батарея; в противном случае людям придется стоять там и подпитывать зачарование, пока оно не закончит набирать воду. Однако если мы сделаем водонапорную башню, нам понадобится только один высококачественный насос с большой батареей, и он сможет снабжать водой все дома. Это потребует больше сантехники, но зато повысит качество жизни всей деревни, поскольку мы сможем внедрить такие современные концепции, как индивидуальные ванны, душевые кабины, раковины с проточной водой и многое другое.

Этот проект, скорее всего, займет пару недель, но обойдется недорого, так как делать его буду я одна. С этими мыслями, закончив распаковывать вещи, я спускаюсь вниз, где мама и папа раскладывают свои инструменты и мастерские. Я посылаю клона поговорить с Гукларо, пока помогаю родителям с их задачами.

— Спасибо, Али. — говорит мама, раскладывая инструменты, пока я сортирую сырье.

Неожиданно мое внимание привлекает другая проблема: после многих лет бесконтрольного роста Домры стали довольно многочисленными и крупными, и с ними нужно бороться. Я посылаю еще одного клона, чтобы уничтожить их популяцию.

В километре от меня находится Айдомр, ледяной Домр. Он Обычный как по расе, так и по классу и, судя по размерам, должен быть ближе к двухсотому уровню. В прошлый раз я едва смоглв нанести ему хоть какой-то урон, и мне пришлось помогать воинам убивать его. Теперь мой уровень [Связи] намного выше, уровень Класса остался прежним, а уровень Расы повысился.

Мой клон заряжает копье маной красоты в сочетании с заряжающей способностью "Клыкастого копья стаи". Я бросаюсь вперед, игнорируя ледяное копье, которым он стреляет в моего клона, и наношу ему удар в лицо. Мана красоты устремляется в мозг Айдомра и быстро истощает его жизненную силу, но, как ни странно, не всю. Айдомр в страхе разворачивается и убегает, но я преследую его [Ударом феи], пока не убью.

Если бы только у меня была эта сила в прошлый раз... но я была слишком молода, я еще не открыла свой класс, и мой [Связь] была ниже двухсотого уровня. Интересно, сможет ли Эсофи в одиночку убить такого же? У нее теперь есть способность противостоять ограничению на передвижение, что, вероятно, и было единственной причиной, по которой у них возникли с ним проблемы.

Пока мой второй клон охотится за Айдомром, мой первый клон прибывает в деревенскую ратушу. Гукларо ведет деревенскую книгу и занимается другими делами, например, проектами дирижаблей. Я вхожу и иду к ее кабинету, затем вежливо стучу в дверь.

Гукларо поднимает глаза.

— Алисара, я рада видеть тебя в добром здравии; что привело тебя сюда?

Я рассказываю ей о своей идее деревенского водопровода.

— Хмм…, это, конечно, лучший вариант на данный момент; у нас мало средств. К тому же это поможет привлечь в деревню руналимо, которые привыкли к городской роскоши.

Гукларо в задумчивости подперла рукой подбородок.

— Я не вижу, чтобы многие не хотели этого, и уверена, что большинство будет готово пожертвовать ману на этот проект. Хорошо, я сделаю объявление на сегодняшнем вечернем Лодзё. Батарея, которую мы использовали в прошлый раз, уничтожена, так что тебе придется подготовить другую на завтра.

Гукларо берет журнал с надписью "Проекты расширения" и начинает писать.

— Нам также понадобятся материалы для водонапорной башни, на их приобретение уйдет не меньше нескольких дней, если только ты не хочешь сделать ее из маны? — спрашивает Гукларо.

— Если нужно, то я сделаю, но это займет еще неделю. — отвечаю я.

Она должна быть сделана из маны более высокого качества, чем трубы. Это будет самое высокое здание в деревне, поэтому оно должно выглядеть красиво, быть прочным, иметь насосы и батареи маны. Лучше всего было бы сделать его из пространственной эссенции, чтобы внутри оно было больше, чем снаружи, но я не чудотворец, к моей [Манипуляции маной] должны быть классовые бонусы, чтобы это стало возможным. Ну, мы могли бы использовать часть дирижабля, но сейчас он используется для перевозки даже в неполном виде.

— Сейчас строительные материалы продаются очень дорого - цены взлетели до семисот процентов от прежних, - и на них уже есть очередь, так что создание башни из маны, скорее всего, самый дешевый и быстрый способ ее получить.

— Я не думала, что цена так сильно вырастет.

Я знала, что все будет плохо, но это просто смешно.

— Бамбуку нужно время, чтобы вырасти, поэтому хорошие материалы ограничены в поставках. Это, а также тот факт, что почти каждая деревня нуждается в материалах, означает, что спрос на них находится на пике. Честно говоря, все могло бы быть гораздо хуже. Если бы мы уже много лет не были единственной деревней, производящей масло для ванн, у нас бы не было денег на полное восстановление деревни. Должна сказать, что Тусиле лучше всех разбирается в бизнесе, и ее предусмотрительность в такие времена очень помогла.

— Если все будут покупать строительные материалы, то у них не будет денег на наши товары, не так ли? — спрашиваю я, подумав об этом несколько мгновений.

— Да, но мы все равно будем торговать. Деревни, в которых выращивают бамбук, предназначенный для строительства, будут покупать нашу продукцию, и они купят больше, чем обычно, поскольку у них будет большой избыток денег. Со временем все это будет циркулировать, и в конце концов все придет к равновесию.

Я не беспокоюсь, Гукларо знает, что делает, и может обратиться к Тусиле, который зарекомендовала себя как лучшая в такие моменты.

— Тогда я начну работу над батареей... Где будет стоять водонапорная башня? Я бы предпочела использовать эту батарею для зачарования водонапорной башни, чтобы сократить время на ее изготовление.

— Используй один из пустых участков в промышленной части. — отвечает Гукларо, продолжая писать в книге.

По всей деревне есть много пустых участков для последующих построек. Многие из них, скорее всего, станут домами, магазинами или и тем и другим, поскольку мы - одна из первых восстановленных деревень. А может, нам понадобится построить еще склады или, как в данном случае, водонапорную башню.

— Может, лучше рынок или жилой район, где она будет ближе к руналимо, которые смогут пополнять батарею, чтобы зачарования работали?

Гукларо поднимает взгляд.

— Хм, это может быть лучше, или, может быть, ближе к докам? Да, доки все еще находятся в промышленной части, но достаточно близко к рынку, чтобы это было удобное место.

Выбрав место, я иду туда, чтобы начать делать батарею маны.

Сжать обычную плотность маны в твердую ману значительно сложнее, чем разжать жидкую ману в твердую, вот почему сделать дирижабль было быстрее и проще: Для этого я черпала ману из Арки Маны. Теперь же я формирую твердую ману из воздуха, что сжигает мои запасы маны гораздо быстрее. Тем не менее, я ожидала этого, поэтому на создание водонапорной башни уйдет неделя.

А пока я охочусь на крупных Домров в окрестностях деревни и посылаю клона с большим кристаллом-накопителем за материалами. Я изучаю магические каркасы, тренируюсь с Таной, играю с сестрами и работаю над своей [Связью], причем не только с настоящим телом, но и со всеми своими клонами.

Недостаточно просто использовать свою [Связь], я должна внедрить ее в каждое свое движение. Мне нужно действовать и говорить в манере, соответствующей одной из форм красоты, будь то элегантность, грация или - теоретически, хотя на самом деле я не собираюсь пробовать, пока у меня не закончатся другие идеи, - соблазнительность, а что может быть лучше, чем делать это одним телом? Несколько тел и умов! Я более чем удвоила скорость развития своей [Связи].

<Динь! Ваша [Связь] получила 389->393 уровень!>

Месяц усилий равен всего пяти уровням, но это не то, что легко измерить, с помощью чего я могу просто изучить свой путь к пятисотому уровню. Однако я могу попытаться развить свои навыки [Связи], что обычно добавляет два-три уровня; прошло много времени с тех пор, как я в последний раз развивала навыки [Связи], и, похоже, это требование для получения хорошего развития класса [Связи], так что я должна использовать этот месяц, чтобы попытаться развить большинство, если не все свои навыки [Связи]. Теперь у меня есть знания и возможности для этого, так что мне просто нужно применить их на практике, чтобы сделать мою [Связь] лучше; и кто знает, может быть, я получу больше понимания того, что на самом деле представляют собой [Связь].

Первый в списке! [Форсирование красоты] первоначально развилось из [Усиления красоты] и получило способность усиливать заклинания моей [Связи] вместо того, чтобы просто усиливать мое тело; это было простое расширение возможностей навыка. Как же еще я могу расширить его возможности или изменить его к лучшему?

Хм, это сложнее, чем я думала. Навык будет меняться в зависимости от того, как я его использую, но сначала мне нужно придумать, как его использовать. Оно усиливает мои заклинания, добавляя к ним больше маны; это прекрасно работает для заклинаний, имеющих максимальный предел маны, которую можно использовать. Полагаю, я могла бы изменить его так, чтобы заклинание взрывалось, но у меня уже есть способность, которая это делает, как и увеличение интенсивности заклинания. Как бы я ни думала об этом, сейчас этот навык не нуждается в развитии: все потенциальные возможности эволюции уже заполнены.

Переходим к [Удар Феи]. Он развился из [Луча Красоты], когда я постоянно использовала [Формирование Красоты], чтобы придать заклинанию форму феи. Оно действует как пакет смертоносной маны, наносящий урон врагам, подобно тому, как рентгеновские лучи повреждают и убивают клетки, а не сжигают их, как лазер. У меня есть много путей для развития этого навыка: придать ему больше разумности, изменить способ нанесения урона врагам или использовать различные виды маны красоты. Думаю, я попробую последнюю идею, я еще не так много экспериментировала с различными идентификаторами, как, возможно, следовало бы.

Далее - [Канал красоты]. Я получила его, постоянно используя заклинания красоты, даже если я не использовала свою [Связь]. Я еще ничего не делала с этим, и не уверена, что могу сделать лучше.

Следующим в списке идет [Благодать Целостности], мое исцеляющее заклинание. Оно существует почти всю мою жизнь, но это не настоящее исцеление, а скорее возвращение чего-то в прежнее состояние. Оно медленное, не лечит яды и болезни, но может восстанавливать неодушевленные предметы, если все части на месте. Я могу регенерировать живую материю, но не могу регенерировать неживую. В целом это хорошее умение, просто оно должно быть более мощным. Интересно, что произойдет, если я использую [Форсирование красоты] или [Канал красоты] вместе с ним? Поможет ли использование других умений его развитию?

[Изменение красоты] развилось из [Формирование красоты], когда я открыла для себя различные виды красоты. Она способна перемещать сущность красоты в любую из своих сущностей. Сейчас мне не нужно развивать этот навык, так как он уже развился и будет засчитан при следующей эволюции класса.

[Передача инструкций] - еще одно старое умение. Использовать его, чтобы отдавать лучшие приказы или даже передавать разум, будет очень полезно. Учитывая, что Тана каким-то образом усилила свою [Связь] заклинаниями жизненной силы, возможно, я смогу усилить ее, чтобы дать псевдоразум? Это будет связано с заклинаниями души, но я стану гораздо могущественнее. Однако, с другой стороны, развитие навыка таким образом откроет мои эволюции для проклятого навыка [Астральной проекции], и, поскольку это навык для призыва, основной сосредоточение моего класса, призыв фей и клонов, будет испорчен из-за моего подвига по восстановлению разума моего народа. К сожалению, я не могу рискнуть развить этот навык, чтобы придать ему разум, волю или какой-либо более высокий интеллект. Поэтому единственный выход - расширить его нынешние возможности, а именно давать более сложные инструкции.

[Наполнение Красотой]... уже практически устарело. Она была хороша для шитья и музыки, но мой нынешний уровень [Манипуляции маной] просто лучше. Я могу либо отказаться от него и надеяться на что-то лучшее, либо попытаться развить его, чтобы он стал полезным, возможно, [Наполнение заклинанием]? Сделать так, чтобы я могла зачаровать что-то с помощью заклинания или навыка-заклинания?

[Cоздание фамильяра] развилось из [Призыва Фамильяра], и оно, по сути, просто получило немного лучший интеллект. К сожалению, [Астральная проекция] испортит будущие эволюции, если я не буду осторожна и с этим навыком. Мне следует оставить его в покое и не рисковать.

[Геликон реальности] развился из [Грез реальности] и является моей основной иллюзорной способностью. Она очень полезна; единственное, чего не хватает, - это сделать иллюзии осязаемыми, но, возможно, теперь у меня есть возможность сделать это, тем более что я могу изучать осязаемые клоны, которые может создавать моя Диадема.

И вот мы подошли к моему самому полезному навыку [Связи] - [Создание двойника]. Эволюционировав из [Создание клона], оно получило немного лучшие автономные способности; к сожалению, я не могу рисковать, повышая его интеллект, но я могу сделать его лучше, сделав его осязаемым, как клоны Диадемы, так что с этим навыком я не совсем прогадала.

И это все десять навыков, которые мне нужно улучшить; к сожалению, я не могу позволить себе эволюционировать некоторые из них, что приведет к более слабой эволюции класса, но, по крайней мере, у меня будет эволюция класса, которая не превратит меня в проклятое существо. Я лучше возьму то, что смогу получить, чем потеряю все в азартной игре.

Начнем с того, что мне больше всего нужно улучшить, - [Благодать Целостности]. Мне просто нужно, чтобы она была более эффективной; мне не нужно, чтобы она делала что-то безумное, просто прямое увеличение силы; я могу попробовать сделать так, чтобы она лечила болезни и яды позже.

Во время нападения проклятого существа была сломана куча материалов; если бы я могла их восстановить, нам не пришлось бы тратить столько денег на покупку новых строительных материалов.

Я сплела небольшое платье из маны, даже не потратив времени на его украшение, а затем разорвала его в клочья. Я продолжаю рвать его до тех пор, пока оно не превратится в конфетти. Я начинаю использовать [Благодать Целостности] вместе с [Каналом Красоты], обнаружив, что скорость моего канала стала выше. Я направляю пять тысяч маны, десять тысяч, пятнадцать тысяч, и все равно она не подает признаков того, что достигнет предела стабильности. На двадцати пяти тысячах маны заклинание в моих руках начинает гудеть - это мой предыдущий предел. И только после почти двадцати девяти тысяч маны, что на сорок процентов больше моего обычного предела, предел стабильности заклинания достигнут.

Я накладываю заклинание на разорванное в клочья платье, внимательно наблюдая за ним с помощью [Чувства магии]. Кусочки платья начинают соединяться и превращаться в прежнее цельное платье. Я использовала гораздо больше маны, чем требовалось; после починки платья дополнительная мана вырвалась наружу, волна маны омыла меня и восстановила все повреждения в окрестностях.

Я еще не развила этот навык; потребуется многократное использование. Если бы я использовала это заклинание на кучах разрушенных досок и других вещей, мы могли бы начать продавать их и ускорить восстановление других деревень; кроме того, дополнительная конкуренция снизит цены на строительные материалы. Единственная проблема заключается в том, что каждую починенную вещь придется собирать и подбирать, прежде чем она снова станет новой.

Очищенные обломки этой деревни уже превратились в мульчу, но в заброшенных деревнях все еще есть материалы, которые я могу починить; они уже очищены от всего, что можно использовать, так что все, что осталось, - это ненужный хлам.

Плюс в том, что теперь у нас будут материалы для строительства водонапорной башни, так что мне не придется тратить неделю на ее возведение. Прежде чем продолжить работу, мне нужно поговорить с Гукларо.

Подойдя к ратуше деревни, я вижу, как Гукларо разговаривает с Тусиле, которая взяла выходной для обучения жриц.

— Алисара, я как раз рассказывала Тусиле о твоих планах по созданию канализации в деревне. — говорит Гукларо, заметив, что я вошла в приемную.

— Это отличная идея. — говорит Тусиле.

— Мы изучили возможности городской канализации, но я никогда не думала, что мы сможем сделать что-то подобное с учетом того, что наши деревни построены над водой.

— Спасибо, и у меня есть еще одна идея, которая поможет построить водонапорную башню, тем самым ускорив строительство канализации и выплатив долг деревни. — говорю я.

— Я как раз тренировалась со своей [Связью] и поняла, как восстанавливать сломанные вещи. Мы можем отправиться в заброшенные деревни и восстановить обломки, чтобы получить пригодный строительный материал.

— Тебе не кажется, что ты делаешь для нас слишком много? Я ценю твое предложение, но ты не должна взваливать все на свои плечи. — говорит Тусиле, немного волнуясь.

— Все в порядке; мне все равно нужно что-то восстановить, чтобы помочь развить мой навык [Связи]. Я предлагаю сделать это только для того, чтобы потренировать свои способности и при этом принести пользу. — успокаиваю я ее.

Тусиле на минуту задумывается, прежде чем ответить.

— Очень хорошо, но делай это только до тех пор, пока у нас не будет достаточно материала для водонапорной башни и пока ты не получишь развитие своего навыка. Твоим приоритетом должна стать канализационная система, а пока постарайся не отвлекаться на другие проекты.

— Закончим работу на сегодня; завтра отправимся в одну из заброшенных деревень. — решает Гукларо.

Я киваю и ухожу, чтобы продолжить работу над трубами маны. Тем временем в своем настоящем теле я играю с Таной. Я формирую несколько колец маны красоты, наполняя их достаточной интенсивностью, чтобы они стали видимыми. Я приказываю кольцам разойтись на разные расстояния, каждое из которых становится все дальше и дальше. Я не использую [Манипуляцию маной]; вместо этого я использую свою [Связь], чтобы контролировать ману.

— Цель - прострелить кольца, начиная с ближайшего, и только после попадания в кольцо, можно попытаться поразить следующее, более удалённое. Тот, кто первый попадёт в самое дальнее, выигрывает. — излагаю я правила, и мы начинаем.

Вместо того чтобы пускать болт маны, я сосредотачиваюсь на работе с красотой - не совсем с маной, а скорее с концепцией; мне нужно доверять своей связи с сущностью. Пока я медитирую, Тана уже забрала первые два кольца.

Я поднимаю руку и запускаю первый болт, не целясь. И промахиваюсь. Он был близок, но, как и в случае с сущностью, которая направляет мои движения, делая меня более элегантной в повседневной жизни, так и в этом случае я должна позволить своей [Связи] направлять меня. Я перенастраиваюсь и со второй попытки набираю первый балл, в то время как Тана набирает третий.

Я целюсь во второе кольцо и промахиваюсь; я перенастраиваюсь и промахиваюсь снова, и снова. Я делаю глубокий вдох, сосредотачиваюсь и снова настраиваюсь, и наконец попадаю во второе кольцо. Тана забивает свое четвертое кольцо и переходит к пятому, на полпути к последнему.

Пока я размышляю над своей [Связью], в голове мелькают воспоминания. Меня отвлекает история о волшебниках пространства и фраза "используй силу". Я встряхиваю головой и выталкиваю воспоминание из головы; вторжения памяти становятся все более частыми и, честно говоря, довольно раздражающими. Теперь я сама по себе: это моя жизнь, и мне не нужен багаж "прошлого", чтобы отвлекаться.

Тана делает пятый выстрел, когда я, отвлекшись от своих мыслей, выпускаю еще один болт и промахиваюсь. Я делаю следующий выстрел, но, возможно, это была случайность. Я перехожу к следующему кольцу и попадаю с первой попытки, но четвертое кольцо занимает у меня пять попыток, в то время как Тана переходит к седьмому кольцу.

Может быть, я слишком стараюсь? Отвлекающий фактор вывел меня из состояния сосредоточенности, и мне стало легче; может быть, мне просто нужно отключить мозг и просто идти вперед?

Следующие два кольца я забила в пределах трех попыток, а Тане повезло на восьмом кольце. Я замедляю дыхание и прицеливаюсь в следующее кольцо, попадая после очередного промаха, в то время как Тана переходит на десятое кольцо. Я промахиваюсь пять раз, каждый раз приближаясь к кольцу, и с шестой попытки попадаю прямо в девятое кольцо, но, когда я повторяю третью попытку, Тана завершает десятое кольцо.

— Я... выиграла? — говорит Тана с удивлением на лице. Она явно не ожидала, что выиграет.

— Поздравляю, похоже, мне нужно поработать над прицелом. — говорю я, улыбаясь ей. Она краснеет и отводит взгляд.

— Может, мы попробуем потанцевать?

Тана ерзает.

— Я... это просто чтобы помочь моей работе ног. — добавляет она, больше для того, чтобы убедить себя, чем меня.

— Конечно! — говорю я.

<Динь! Ваше умение [Благодать Целостности] превратилось в [Благословение Целостности]!>

—

[Благословение Целостности]: Потратьте до 100 единиц маны, чтобы восстановить кого-то или что-то.

(Красота) (Восстановление)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 394-397!>

Учитывая, что я могу просто направить навык, я все равно могу потратить больше лимита маны, разница лишь в количестве времени, необходимого для заклинания. Сам по себе навык я могу произнести почти мгновенно, в то время как для его применения мне нужно потратить много времени. Тем не менее, исцеление в середине боя с его помощью теперь будет гораздо эффективнее. Более того, теперь исцеление будет происходить в виде всплеска, а не непрерывным потоком, как раньше, что является еще одной положительной стороной этой улучшения.

У меня ушла большая часть дня на восстановление материалов, прежде чем я наконец-то улучшила [Благодать Целостности]. Однако мои усилия вознаградились не только повышением навыка: теперь у города есть много материалов, чтобы сделать водонапорную башню, и можно даже продать некоторые из них или использовать для другого проекта.

— Наконец-то я это сделал! — восклицаю я.

— Теперь мы можем уходить!.

Даже мне уже надоело постоянно использовать один и тот же навык, а этот остров слишком далеко, чтобы я могла использовать клонов дома, так что я даже не могла заняться другими делами, которые мне хотелось бы сделать.

— Поздравляем! — отвечают мои помощники. Они собирали и подгоняли части обломков, чтобы я их починила.

Возвращаясь на лодке домой, я думаю, что делать с [Наполнением Красотой]: сделать его лучше или заменить? Возможно, я смогу использовать его для наполнения предмета одним из моих других навыков [Связи], что было бы очень полезно... но я уже могу создавать кристаллы [Связи], версию кристаллов заклинаний, так что даже в этом отношении он устарел. Я подумаю, чем его заменить, пока буду работать над другими навыками [Связи].

Мои запланированные пути эволюции для [Создание двойника] и [Геликона реальности] одинаковы, так что я могла бы поработать над ними обоими. Сделать оба навыка более осязаемыми просто жизненно необходимо. Для моих клонов это даст им больше пользы, они смогут взаимодействовать с предметами. Для моих иллюзий это позволит мне создавать стены и барьеры для самозащиты, более убедительные иллюзии и, возможно, даже призывать иллюзорных воинов себе на помощь. Если я смогу превратить свои иллюзии в нечто большее, основанное на вызове, это сделает меня гораздо более могущественной.

Вернувшись домой, я вызываю своих клонов, пытаясь подражать тому, как моя Диадема создает клонов. На самом деле это просто иллюзия с "кожей", внутри мало что есть. Но мне этого недостаточно, я могу добиться большего. Я не просто скопирую лучшее заклинание, я смогу улучшить его еще больше. Сначала я формирую "кожу" клона, как у Диадемы, но добавляю к ней свою собственную утечку маны. Это помогло мне получить навык клонирования, и я надеюсь, что теперь смогу его улучшить. Далее я добавляю внутрь клона ману красоты, более плотную, чем "мана-кожа", больше похожую на мышцы и даже кости. Я добавляю органы: легкие, сердце, печень, все органы. И наконец, я добавляю волосы и мех, причем не просто их изображение, а фактически плету волосы, подобно тому как мана ткет ткань, добавляя при этом свою подпись маны.

На полное создание клона у меня уходит несколько минут и семьдесят тысяч маны - большая часть моих возможностей, - но результат похож на меня даже в моем восприятии. Единственное, что выдает в нем подделку, - это то, что он полностью сделан из маны красоты, с моей подписью маны.

С помощью [Манипуляции маной] я заставляю сердце биться, а легкие вбирать воздух. Я беру его под контроль одним из своих разумов и поручаю ему выполнять свои задачи, пока я встречаюсь с Таной. Сделав первого клона, я даю мане восстановиться и создаю еще одного, совершенствуя технику, затем создаю третьего, четвертого и, наконец, получаю вознаграждение за свои усилия.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Создание двойника], эволюционировал в [Дубликат]!>

—

[Дубликат]: за 50 000 маны создайте почти идентичную, осязаемую и полуавтономную иллюзию себя.

(Красота) (Вызов) (Иллюзия)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 398-402!>

Пятьдесят тысяч маны - дороговато, но все же дешевле, чем делать ее вручную, что говорит о том, что мои техники могут быть улучшены? Или это просто магия навыка? В любом случае, улучшение можно только приветствовать, и оно лучше того, что может сделать моя Диадема, хотя моя Диадема может делать и более дешевые версии. Может быть, мне стоит попробовать использовать свой навык для создания простых клонов?

Я концентрируюсь на своем навыке, пытаясь вызвать предыдущую версию навыка; однако, как бы я ни старалась, у меня ничего не получается. Я застряла с этими чрезвычайно дорогими клонами. С одной стороны, мне нужно вызвать их всего один раз и держать активными, но с другой - если они будут уничтожены в бою, я не получу их обратно быстро или в значительном количестве. Это значит, что я не смогу использовать одноразовых клонов, как в подземелье, хотя, к счастью, их будет сложнее уничтожить из-за количества и плотности маны.

Теперь перейдем к моему следующему навыку [Связи]. Это тоже значительно увеличит расход маны на навык, который и без того обходится мне недешево, но, может быть, я смогу придать ему некоторую вариативность? Мне нужно, чтобы оно сохраняло способность Меньших иллюзий и в то же время давало мне возможность создавать ощутимые иллюзии.

Я сосредотачиваюсь на области перед собой, используя [Геликон реальности], чтобы создать простую модель деревни с крошечными жителями внутри. Они остаются простыми иллюзиями, а здания становятся более плотными, чтобы копировать почти кожные свойства моих клонов. Я не могу сделать ее слишком сложной, иначе это будет слишком дорого, не говоря уже о том, что в этом случае это будет уже не совсем "иллюзия".

Я проверяю прочность иллюзии, надавливая на здание; оно немного поддается, но держится. Может, она и не такая прочная, как мне хотелось бы, но пока достаточно убедительная и должна внести больше разнообразия в мою защиту. Это потребует больших затрат маны, но вызвать стену, чтобы блокировать атаки, теперь можно.

Пока я работаю над улучшением своих иллюзий, другой разум делает трубы для проекта канализации. Третий разум играет в игру с близнецами, помогая тренировать их [Связь], а мой истинный разум с телом тренируется с Таной. Пятый разум помогает маме и папе в магазине.

К концу дня мне удается развить свои иллюзии.

<Динь! Твой навык Связи, [Геликон реальности], эволюционировал в [Образ реальности]!>

—

[Образ реальности]: Вы можете создавать материальные или нематериальные иллюзии, способные издавать звуки. Затраты маны увеличиваются в зависимости от того, насколько прочной является иллюзия.

(Красота) (Иллюзия)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 403-406!>

Наконец-то! Теперь я могу попытаться получить барьерный навык взамен [Наполнение Красотой]. Однако я заметила, что более продвинутые навыки получить сложнее. Мне пришлось победить нескольких сильных противников, чтобы получить [Передача красоты], который на самом деле больше относится к кастерам, чем к [Связи]. Красота, основанная на стихии света, сильна в иллюзиях, лазерах и производстве света, но слаба в более физических вещах, таких как барьеры и запуск снарядов. Однако иллюзии могут сделать что-то физическим, как могут подтвердить мои Дубликаты, а это значит, что это не выходит за рамки возможного, только это продвинутые иллюзии.

Теперь давайте поработаем над улучшением [Наполнения Красотой]. Мне очень нужно, чтобы он выделялся, даже если я со временем заменю его, так как же использовать его с пользой? Я практически лишилась одноразовых клонов после улучшения [Создание двойника], так что, возможно, мне стоит сосредоточиться на том, как заменить эту роль? Кристалл [Связи] не подойдет, но, возможно, я смогу "наложить" иллюзию на что-то... или сделать объект, который будет создавать иллюзию вокруг себя, как статуи Мироу?

Я создаю кристалл красоты размером с гальку, затем наполовину произношу [Удар Фей] с намерением наполнить кристалл [Наполнением Красотой]. Это должно сработать, ведь фея - это всего лишь заклинание, а значит, она состоит из маны, в частности маны красоты. Потребуется несколько минут сосредоточения, пока я буду медленно вливать ману в крошечный кристалл.

‘И что теперь?’ спрашиваю я себя.

‘Чего я добилась?’

Я бросаю кристалл, но ничего не происходит, когда он отскакивает от стены. Это, конечно, просто кристалл маны с зажатым внутри заклинанием, а это не то, что мне нужно. Возможно, мне стоит подумать об этом по-другому. Я создаю еще один кристалл красоты размером с гальку и сосредотачиваюсь на заклинании [Удар Фей], только на этот раз я направляю заклинание в нужное русло и, пока мана накапливается передо мной, наполняю ею кристалл, используя [Изменение красоты], чтобы придать мане форму крыльев.

Из кристалла вырастают крылья, и я использую [Передача инструкций], чтобы заставить их хлопать, в результате чего через несколько секунд кристалл парит в воздухе передо мной, хлопая своими довольно нелепо выглядящими крыльями. Сами феи - всего лишь мана-конструкции, а потому невесомы, поэтому интересно, что крылья способны поднять физический объект, ведь они никак не могут создать достаточную подъемную силу, чтобы сделать это физическими средствами.

Интригующе, но в конечном итоге бесполезно, но если он способен на это, то, возможно, способен и на большее. Если я использую его на себе...

Я даже не жду, пока закончу мысль. Я начинаю использовать [Cоздание фамильяра], на этот раз наполнение маной своей спины в виде больших красивых крыльев феи. Я даже добавляю [Изменение красоты], чтобы создать мозаику из разных красот, и создаю связь с ними, чтобы мысленно контролировать их.

Когда у меня появляются достаточно большие крылья, я приказываю им взмахнуть и поднимаю себя в воздух. Это очень неустойчиво, но я уже парю! Я смещаю свой вес и приказываю крыльям двигать меня вперед, после чего начинаю двигаться примерно так же быстро, как обычно хожу.

Я чувствую головокружительный восторг от своего успеха, но он несовершенен. Мне приходится мысленно управлять крыльями, и, возможно, я могу сделать их лучше в некоторых отношениях, но, надеюсь, настоящий навык полета позволит им функционировать как дополнительные конечности.

Я взлетаю над водой и огибаю деревню, летя быстрее, поскольку чувствую себя более комфортно со своими нынешними возможностями. Я все еще боюсь летать слишком высоко, но пока я нахожусь над водой, я не сильно пострадаю, если по какой-то причине упаду. Несмотря на то, что я боюсь летать высоко, полет - это захватывающее зрелище!

Наслаждаясь моментом, я делаю сальто назад, кручусь в воздухе и кувыркаюсь, смеясь от восторга. Проделав еще несколько трюков, я решаю взлететь чуть выше, потом еще чуть-чуть, и вот я уже высоко над домами. Если бы я мог как следует разглядеть деревню с этой точки зрения, она, наверное, была бы прекрасна: солнце садится, и все идут в Лодзё.

Я лечу вниз и приземляюсь перед своим домом, отбрасывая крылья и едва не подпрыгивая от внезапного уведомления.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Наполнение Красотой], эволюционировал в Крылья Адорна!>

—

Крылья Адорна: Вы можете вырастить большие крылья феи, чтобы летать, потратив 8000 маны.

(Красота) (Иллюзия)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 407-410!>

Дороговато, но доступно, но все же это не то, что я хочу использовать просто так. Я могу использовать ее девять раз, прежде чем у меня закончится мана, или только один раз, если я не ношу Кихосу. Интересно, смогу ли я заставить своего клона тоже летать, или это обойдется мне дороже? Или меньше, ведь клоны весят гораздо меньше, чем мое настоящее тело.

Размышляя о том, как изучить свое новое умение, я иду в Лодзё.

Из моей спины вырастают крылья, заставляя семью удивленно ахнуть.

—  Как красиво! — восклицает мама.

Это утро после того, как я получила [Крылья Адорна], и я демонстрирую их своей семье.

—  Я тоже хочу крылья! — говорит Яфель со звездами в глазах.

—  Я тоже! Я тоже!

Яфе чуть ли не подпрыгивает от восторга.

—  Теперь я больше не смогу тебя сдерживать. — говорит папа с гордой улыбкой.

Мои крылья машут так, словно это мои собственные конечности: больше не нужно прилагать сознательных усилий, не нужно командовать ими через [Передачу инструкций], я прекрасно их контролирую.

Я взлетаю вверх и делаю сальто назад, затем кручусь в воздухе, проверяя свои движения. Затем я проверяю свою скорость; я лечу все быстрее и быстрее, пока вскоре ветер не завывает у меня в ушах. Я набираю скорость, кажется, сто километров в час; быстро, но не сверхбыстро. Тем не менее это означает, что я могу долететь до края Нексуса примерно за час, что гораздо быстрее, чем на лодках.

Я чувствую, как меня охватывает электрический шок от волнения, когда понимаю, что теперь могу отправиться куда угодно! Больше не нужно полагаться на лодки, больше не нужны дирижабли, чтобы летать!

Я облетаю Нексус, пролетая над несколькими островами, все они заброшены и лежат в руинах. Очевидно, что в деревнях многих из этих островов бамбук выращивали выборочно, чтобы получить уникальные фрукты или масла. На некоторых островах выращивают в основном разновидность хлопчатника, а на другом, похоже, находится крупная шахта. Чтобы вернуть их продукцию в торговлю, их нужно будет восстановить и заселить... Потребуются годы, чтобы вернуть все в "нормальное" состояние.

Одна вещь, которая поможет исправить ситуацию на островах, - это создание города-подземелья, чтобы использовать деревья, а не только монстров. Но чтобы это стало возможным, нужно сначала убить треанта, а чтобы убить треанта, нужно стать сильнее.

После нескольких часов полета я возвращаюсь домой и вызываю своего первого клона; мне придется подождать, пока моя мана пополнится, прежде чем вызывать еще одного. Предыдущих клонов мне пришлось отменить, потому что я улетела слишком далеко от них, и теперь я расплачиваюсь за то, что мне снова приходится их вызывать.

Теперь мне нужно поработать над улучшением [Удара Фей]. Начнем с того, для чего мне нужен [Удар Фей]? Очевидно, что он должен наносить урон, но как его улучшить? Я могу сделать его очень мощным, но требующим много маны, что хорошо, пока я сохраняю возможность использовать меньше маны, если захочу. На самом деле мне нужно, чтобы она использовала только часть маны для атаки, а не всегда расходовала ее всю сразу. Если я смогу призвать фею с большим количеством маны и заставить ее использовать только то, что мне нужно, это поможет мне не тратить ману против слабых монстров.

Теперь, когда у меня есть план, нужно подумать, как его осуществить. В некотором смысле это своего рода уловка номер двадцать два; сначала вы должны сделать то, что вам нужно, прежде чем приобретать это как навык. Конечно, навык лучше, так что это больше похоже на обучение [Связи]: нужно показать ей, чего ты хочешь, хотя бы частично, прежде чем она научится это делать.

Я накладываю [Удар Фей], вливая в него пять тысяч маны, прежде чем закончить заклинание. Большая фея принимает форму и парит передо мной, быстро хлопая крыльями. Я отщипываю около ста пунктов маны с помощью [Манипуляции маной] и пускаю ее в кольцо маны, которое я создала. Затем я отщипываю всего пять пунктов маны и стреляю в нее, затем пятнадцать пунктов и так далее, пока фея не исчезает, уменьшаясь до нуля.

Я вызываю пять фей и с помощью пяти своих разумов одновременно проделываю то же самое со всеми вызванными феями. Я продолжаю делать это в течение нескольких часов, надеясь, что навык разовьется в то, что я хочу.

К сожалению, это не так просто, и мне придется работать над ним еще долгое время. На следующий день я поручаю своим клонам заняться другими делами, и только один из них работает над улучшением [Удара Фей], пытаясь поразить движущиеся цели.

Все это развитие приводит меня к вопросу: не могу ли я продолжать развивать свои навыки, чтобы повысить уровень [Связи]? Не могу ли я просто сбросить навык, получить новый, развить его, сбросить и повторить? Наверное, мне стоит сначала спросить об этом у Каяфе или Хранителя, пока я не испортила что-нибудь.

Я подлетаю к Храму, радуясь, что мне больше не нужно подниматься по длинной лестнице. Я приземляюсь рядом с Аркой Маной и устанавливаю связь с Каяфе.

— Привет. — говорит Каяфе.

— Привет. У меня есть небольшой вопрос.

— Задавай. — говорит Каяфе, хотя ее немного задевает, что я пришла только для того, чтобы что-то спросить.

Я рассказываю ей о том, что повышение навыка [Связи] используется для получения уровней.

— Это, конечно, то, чем часто пользуются гильдии воинов и военные по всему миру. — сообщает мне Каяфе.

— Но это может зайти так далеко. Технически это считается изучением твоей [Связи] и попыткой попробовать что-то новое, чтобы лучше понять свою [Связь]; однако в конечном итоге ты получишь убывающую отдачу, поскольку будешь пробовать все больше и больше похожих вещей, которые ты делала раньше. Тем не менее, рекомендуется, чтобы в начале пути ты попробовала всевозможные новые навыки, прежде чем остановитесь на десяти, которые тебе больше всего по душе.

Понятно. Значит, это известная вещь, которую открыто делают, чтобы получить преимущество, чего мы, Руналимо, не делаем, и это еще одна вещь, в которой мы сильно отстали.

— А ты можешь легко восстановить прежний навык? — спрашиваю я, следуя логике до конца.

— Да, даже его эволюционировавшую форму, если ты получишь эту эволюцию раньше. Восстановить его тоже гораздо проще. — отвечает Каяфе.

— Погоди, так ты можешь восстановить раннюю версию навыка?

— Да, это часто называют деревом апгрейдов; тебе просто нужно следить за тем, что ты делала, чтобы получить навык. Если у тебя есть свободный слот, поработай над восстановлением навыка несколько часов, и ты получишь его обратно. Но обрати внимание, что я сказала, что это займет несколько часов; это значит, что ты не сможешь просто менять навыки, когда захочишь; к этому нужно готовиться. — говорит Каяфе.

Интересно, значит, ты не только можешь менять предыдущие навыки, но и вроде как покоряешься это делать. Я также могу работать над другими путями улучшений, чтобы получить больше развития, а затем поменять обратно, когда понадобится. Не похоже, что в повседневной жизни мне действительно нужен [Удар Феи]. Однако есть вопрос, как все это работает с моим классом.

— Как переключение навыков [Связи] работает с классом, который требует именно этого навыка? — спрашиваю я.

— Это становится непригодным для использования навыком, что является основной причиной, по которой не берут классы [Связи]. Конечно, ты можешь просто переключиться обратно, но если тебе нужен навык, а у тебя его нет, то будут большие проблемы. — отвечает Каяфе.

В этом есть смысл, и я никогда не знаю, когда мне может понадобиться [Удар Фей]; однако, вероятно, я смогу предвидеть приближение опасности задолго до этого и восстановить навык с моими нынешними проницательными способностями.

— А как насчет улучшения навыка? Не испортит ли это и навык класса?

— Иногда. Обычно навыки классов [Связи] достаточно широки, чтобы применять их в будущих эволюциях, так что это не так страшно, как могло бы быть, но не один уже был облапошен... еще одна причина, почему классы кастеров лучше. — говорит Каяфе, явно предвзято высказывая свое мнение.

Если подумать, то мое улучшение до [Наполнения Красотой] было настолько радикальным, что это почти другой навык. Однако корни остались в той же концепции, поэтому это считается улучшением, а не совершенно новым навыком. Тем не менее, если бы у меня были навыки класса, повышающие [Наполнение Красотой], они бы не работали с моими крыльями или работали бы лишь частично, и, скорее всего, мне пришлось бы отказаться от навыка и приобрести более подходящий.

Поскольку навыки класса феи работают со всеми вещами феи, пока мой [Удар Фей] становится [Чем-то феи], он все равно будет применяться. Интересно, будут ли мои навык феи работать с моими крыльями? В конце концов, это крылья феи, но в названии не сказано, что это навык феи.

Чувствуя смутную вину за то, что разбудила Каяфе только для того, чтобы выудить из нее ответы, я решаю остаться с ней на столько, на сколько смогу сегодня, и рассказываю ей о своих наблюдениях за магическими каркасами и проклятыми навыками.

— Миазмы внутри навыка? Ты уверена в этом? Если бы только Дхвол знал об этом, это был бы огромный прорыв в изучении проклятых навыков! Ух! Если бы я только больше работала над своим [Чувством маны]! — жалуется Каяфе.

— Твое изучение магических каркасов еще только начинается, а ты уже так много узнала. Я и не подозревала, что магический каркас состоит из множества слоев, просто добавляя новые. По крайней мере, ты так считаешь. А [Связь] с тем, что магические каркасы не входят в теорию каждого, никто бы и не догадался!

— Как вообще узнали о магических каркасах? Неужели у кого-то раньше было [Чувство магии]? — спрашиваю я.

— Хм, не знаю. Возможно, но то, что мы знаем, получено из нескольких текстов из руин, так что это в лучшем случае знания из вторых рук и в большинстве случаев плохо переведенные. Есть шанс, что кто-то изучал магию каким-то определенным способом, как твое [Чувство магии], но их методы давно исчезли, и сохранилось лишь несколько записей. Имей в виду, что повышенный навык - это редкость, а наличие более чем нескольких - явление, встречающееся только в очень древних существах вроде Сафира.

— Верно, большинство обычно останавливаются примерно на десяти прорывах, плюс-минус, а для большего прорыва часто требуются расширенные знания и их применение. — уточняю я, в основном для себя.

Если подумать, как далеко я продвинулась бы в [Манипуляции маной], если бы не [Чувство маны]? Навыки, особенно проницательные, как мне кажется, могут дать вам необходимые знания, чтобы продвинуться дальше в других навыках. Это только подчеркивает важность проницательных навыков. Если бы у меня был навык, позволяющий видеть звук, как далеко я мог бы продвинуться в [Музыканте]? Кроме того, другие обычно тратят гораздо больше времени, чем я. Чтобы полностью понять некоторые из этих вещей, могут потребоваться десятилетия исследований, и, возможно, именно поэтому только древние существа обладают повышенными навыками.

Я веду светскую беседу с Каяфе в течение оставшегося времени, а затем возвращаюсь домой, чтобы еще немного потренироваться. Я использую клоны Диадемы, так как их изготовление обходится гораздо дешевле; к сожалению, она может сделать только три, а значит, один из моих клонов - дорогой.

Чтобы улучшить [Удар Фей], мне требуется еще целый день практики и тренировок. Возможно, это было бы быстрее, если бы я сражалась с монстрами, но это я проверю позже.

<Динь! Ваш навык [Связи] [Удар Феи] превратился в [Воин Феи]!>

—

[Воин Феи]:

За 500 маны вы можете призвать солдат фей, которые стреляют лучами в ваших врагов. Каждый луч стоит до 50 маны и расходует ману, которой была вызвана фея.

(Красота) (Призыв)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 411-415!>

Кажется, что для этого потребуется немного больше микроконтроля или более сложные инструкции.

Я вызываю фею с пятью сотнями маны. Она стала больше, чем раньше, но в остальном выглядит так же. Затем я создаю кольцо красоты, чтобы она могла стрелять.

{Атакуй кольцо с тридцатью единицами маны}. приказываю я фее. Фея атакует кольцо, пока у нее не заканчивается мана и она не исчезает.

Кажется, я не сказала, что атаковать нужно один раз, так что, видимо, мне нужно быть осторожнее с формулировками.

Я вызываю еще одну фею и отдаю ей немного другой приказ, экспериментируя со слегка расплывчатой инструкцией.

{Огонь по кольцу по желанию}

Фея стремительно атакует самыми мощными атаками, на которые только способна, и быстро исчезает.

Кажется, она хочет убить что-то как можно быстрее.

По крайней мере, мне не придется указывать ей, сколько раз атаковать или использовать всю ее силу, что, вероятно, и нужно против большинства монстров. Но против многих слабых монстров мне нужно будет указать им использовать только то, что может убить монстра, и не больше, чем необходимо для эффективного использования моей маны.

Теперь о навыках класса и о том, как они изменятся в зависимости от новой эволюции моих фей.

Я вызываю еще одну фею и усиливаю ее [Взрывом феи], видя, что вся ее мана становится нестабильной. Я приказываю фее отойти подальше от деревни, а затем атаковать воду под ней. Фея выпускает луч нестабильной маны, который взрывается при соприкосновении с водой.

Это... очень неэффективно. Лучше было бы выпустить шар, а не луч, так как первая часть луча взорвется и каскадом вернется в луч, который не будет соприкасаться с целью, когда взорвется. Я приказываю фее пикировать на воду, используя свое тело как бомбу. Она делает это с благоприятным результатом.

Похоже, они так и останутся феями-камикадзе. С этой мыслью я заканчиваю свои эксперименты, гораздо лучше понимая, как мои феи работают с навыками класса. Умения класса увеличивают всю ману феи, но она все равно может функционировать в обычном режиме; в целом, это большое улучшение, но мне нужно будет подумать о следующей эволюции. Хотя, полагаю, я могла бы вернуться к [Удару феи] и повторить, но с лучшим методом атаки?

Хм... Всегда нужно проводить новые эксперименты.

Прошло пять месяцев, и я наконец-то закончила строительство канализации в деревне. Это заняло гораздо больше времени, чем я ожидала, просто потому, что я также была сосредоточена на создании дерева эволюции навыков [Связи]. Я также сказала Чизу, Эсофи, Тане и многим другим, что они должны делать то же самое, хотя бы для большего развития своей [Связи].

Для своей основной атаки я вернулась к [Лучу красоты], плохо продуманному навыку, но обладающему большим потенциалом для улучшения, и улучшил его до [Лазера красоты], правильной лазерной атаки, использующей реальный урон, похожий на лазерный, а не более концептуальный тип урона [Луча красоты]. Затем я улучшила [Лазер красоты] до [Призмы красоты], которая использует преимущества различных типов красоты для создания атаки холодом, атаки огнем и даже способна исцелять, как [Благословение Целостности]. Это смесь концептуальной и лазерной атак.

Концептуальный тип урона - основная причина, по которой [Луч красоты] наносит меньший или больший урон в зависимости от того, насколько "красив" тот или иной предмет. Он подпитывается самим понятием красоты и уничтожает то, что ею не является. Именно поэтому сущности красоты могут исцелять - это концептуальное исцеление, а не регенерация.

Мое третье дерево эволюции для [Луча красоты] - [Пеллеты красоты], которые атакуют пеллетами маны, а не лучом, в остальном они функционально такие же, как и моя лазерная версия, с одним лишь главным отличием. Лазеры более мощные и способны вместить больше маны в непрерывный луч, в то время как пули слабее, но больше подходят для атак взрывного типа, что и побудило меня развивать их в этом направлении. Кроме пуль у меня есть [Пеллеты красоты], которые являются версией [Призмы красоты], затем [Пулемет красоты] - навык пулеметного типа, и [Пушка красоты], которая стреляет большим шаром красоты.

На данный момент все мои эволюции версии Пуль дают только по одному уровню к моей [Связи]. Да, "Пулемет" и "Пушка" все еще инновационные и вроде как новые, но на самом деле это просто большая и скорострельная версия предыдущих умений, так что они не так уж полезны.

Все эти эволюции позволили мне довести [Связь] до четыреста двадцать девятого уровня, то есть дали четырнадцати уровней.

Следующим навыком, над которым я работала, было [Усиление красоты], которое я превратила в [Благословение красоты]. Следуя концептуальной функции, это скорее навык пластической хирургии. Оно требует больших затрат маны, но позволяет удалять пятна, отращивать или укорачивать волосы и ногти, но ничего слишком радикального. Он не может изменять форму конечностей, костей или мышц. Возможно, есть более сильное улучшение, которую я смогу открыть, когда повышу уровень своей [Связи].

Далее я улучшила [Форсирование красоты] до [Эскалации красоты], которая является просто версией моей [Усиления Фей]. Она может работать со всеми моими заклинаниями красоты, включая заклинания, не связанные с [Связью]. Затем я превращаю [Форсирование красоты] в [Взрыв красоты], черпая вдохновение из [Взрыва феи].

В результате этих эволюций я получаю девять уровней, доведя свой уровень [Связи] до четырехсот тридцати восьми.

Третий навык, над которым я работала, - [Наполнение Красотой]. Хотя оно превратилось в [Крылья Адорна], это был довольно базовый навык, так что его несложно вернуть. Я развила его до [Дарование крыльев], которое позволяет мне накладывать крылья на себя или других, и оно было бы лучшей версией, если бы не было более медленным и менее проворным. Она хороша для доставки многих из пункта А в пункт Б, но не так хороша в бою. Тем не менее близнецам нравится летать со мной, и я не планирую когда-нибудь оказаться лицом к лицу с монстром, поэтому решила оставить этот навык вместо [Крылья Адорна].

Также я развила [Наполнение Красотой] в [Наполнение [Связью]. Это позволяет мне наложить навык [Связи] на предмет, который затем может быть использован кем угодно в течение определенного количества зарядов. Когда все заряды будут израсходованы, мне нужно будет заново наложить его. Другими словами, я могу наложить [Пушку красоты] на меч Эсофи, и она сможет использовать его четыре раза. Однако из-за природы маны это умение не сработает с оружием содержащим темною ману, например с молотом Улору.

За две эволюции [Наполнения Красотой] я получаю шесть уровней, что повышает уровень моей [Связи] до четырехсот сорока четырех.

К сожалению, половина моих умений [Связи] - это те, которые я не хочу рисковать развивать, так что пока придется повременить с ними. Мне удалось улучшить [Создание двойника] до чуть более совершенной версии [Реплика], которая стоит примерно столько же, сколько клоны моей Диадемы. Это дешевле, чем [Дубликат], - не настолько, чтобы я могла использовать его в бою, но, по крайней мере, замена одного клона не будет стоить семидесяти процентов маны, - но все же достаточно ощутимо, чтобы держать вещи.

Последний навык, над которым я работаю, - моя старая [Аура Элегантности]. Это одно из тех умений, которые, по моему мнению, нашлось достойное применение, и я могу улучшить его до [Вспышки красоты], чтобы получить взрывной эффект, направленный на меня. Я также создала новую ветвь дерева эволюции, [Святилище красоты], навык иллюзии щита, который я улучшила до [Святилища безмятежности], который также ослабляет любые атаки, которые могут прорваться через мою защиту. В ответ на [Святилище красоты] я снова получила [Святилище целостности], которое, как вы уже догадались, исцеляет все вокруг.

От [Святилища красоты] я снова получила [Святилище страсти] и [Святилище неподвижности], которые представляют собой слабонаступательные ауры, способные нагревать или охлаждать окружающее пространство соответственно.

За эти эволюции мне удалось получить четырнадцать уровней, доведя свою [Связь] до четыреста пятьдесят восьмого уровня. Кроме того, за эти пять месяцев я получила еще двадцать два уровня [Связи], доведя свой новый уровень [Связи] до четырехсот восьмидесяти.

Всего двадцать уровней.

Я так долго откладывала развитие своего класса, и скоро я наконец-то смогу снова работать над ним. У меня ушло всего четырнадцать лет жизни на то, чтобы зайти так далеко... Может, мне стоит как-нибудь попросить у Каяфе совета по поводу класса?

Мне уже почти четырнадцать лет, остался всего месяц. Времени на поиски лекарства от проклятых навыков остается все меньше, но у меня так много дел, а времени на них не хватает, даже со всеми моими клонами.

Кроме того, поскольку моя [Связь] почти достигла пятисотого уровня, мне также следует поработать над общими навыками, чтобы получить последние несколько уровней, и тогда я смогу получить второй класс. Как только я это сделаю, я, вероятно, смогу отказаться от [Шитья], оно мне больше не нужно с моим [Манипуляция маной]. Я буду просто плести ману и ковать все подряд. Если мне понадобится дополнительная помощь в плетении, у меня есть [Актерское мастерство], чтобы помочь. А поскольку [Актерское мастерство] работает на основе того, что я знаю, оно должно вернуть меня на прежний уровень, особенно если я использую прорыв "Действие навыка". Пока же мне нужно поддерживать [Шитье] на высоком уровне.

С появлением водопровода наша деревня стала популярнее, чем когда-либо прежде, и мы наблюдаем большой приток руналимо. Они рассказывают своим друзьям и родственникам о нововведениях в нашей деревне и, поскольку они уже живут в соседних деревнях, переезжают к нам. Однако не ожидается, что все так и останется. Все вернется на круги своя, многие будут искать счастья в малонаселенных деревнях и снова переселятся в центральные и внутренние деревни.

Несколько других деревень уже восстановлены, хотя цены на пиломатериалы все еще очень высоки. Всего восстановлено тридцать деревень, и потихоньку восстанавливается торговля. Семена бамбука, хлопок, глина, металлы, камень и другие товары, которые наша деревня не производит, возвращаются на наши рынки.

— После завершения строительства канализации я хотела бы попросить тебя снова начать работу над дирижаблем. — излагает Гукларо.

Я настроила производство жидкой маны в Арке Маны на темную ману, и теперь у нас есть хороший запас маны, с которой мы можем снова работать. Мне также нужно немного изменить дирижабль, чтобы сделать его готовым к зачарованию: когда я строила его изначально, я просто разбила все вместе, что делает его плохим для зачарования. Переделка дирижабля, скорее всего, займет два-три месяца, если, конечно, не затянется, как с проектом канализации. Это было бы... раздражающе.

— Хорошо, у нас достаточно маны, по крайней мере, для покрытия пола, но для этого дирижабля потребуется еще как минимум два сеанса сбора маны. — говорю я ей.

Поскольку этот дирижабль будет зачарован на то, чтобы быть больше внутри, мы должны сделать его соответствующим образом. Это значит, что этажи будут расположены ближе друг к другу, возможно, так близко друг к другу, что между ними невозможно будет пролезть. Это отлично подходит для большого количества этажей, но потребует гораздо больше маны и времени на их создание. Кроме того, количество маны, необходимое для поддержания зачарования, может оказаться выше наших возможностей, а когда мана закончится, это будет плохой новостью для всего, что в нем осталось.

У нас есть ядро слизи, вырабатывающее ману, которое, безусловно, поможет, но само по себе оно не решит проблему. Если мы хотим, чтобы дирижабль был самодостаточным, то нам нужно больше частей монстра, способных вырабатывать ману, а тут как раз есть монстр Героического ранга, который может нам помочь.

— Ты уверена, что хочешь его зачаровать? — спрашиваю я.

— Расхода маны будет... много. Возможно, слишком много.

— Мы что-нибудь придумаем, даже если на это уйдет пятьдесят лет. — отвечает Гукларо.

С этими словами я провожаю клона к докам, где стоит дирижабль, и начинаю готовить его к зачарованию. Другого клона я отправляю готовить темную ману, преобразуя ее в ману пространства. Третьего клона я отправляю поиграть с близнецами, а сама в своем настоящем теле отправляюсь в боевую академию.

— Алисара! Рада видеть тебя здесь. — говорит Чизу, заметив меня и прекратив свою лекцию.

— Спасибо, что рассказала нам о навыках [Связи], позволяющих переключаться туда-сюда. Это так помогло нам развить нашу [Связь], что мы уже некоторое время уделяем ей особое внимание.

— Долгое время мы думали, что, бросив навык [Связи], теряешь весь прогресс, и это показывает, насколько мы зациклились на своем, что никому не пришло в голову проверить это. — говорит Эсофи.

Я замечаю, что Тана застенчиво избегает зрительного контакта. Она, пожалуй, больше всех выросла в своей [Связи], нарастив дерево эволюции больше, чем даже я в своей. Она действительно гений, когда дело доходит до боя.

— Я бы, наверное, не сомневалась, если бы спросила тебя об этом. Это нормально - доверять тем, кто опытнее тебя. — успокаиваю я ее.

— Да, наверное.

Эсофи на несколько мгновений задумывается над ответом, затем качает головой и продолжает, с чуть большим волнением в голосе.

— Раз уж ты здесь, мы планируем вернуться в подземелье на следующей неделе. Мы не будем бросать вызов Треанту или Героическим монстрам, но у нас все еще есть вторые классы, готовые к эволюции, и мы хотим их развить.

Я киваю. Эсофи и Чизу уже некоторое время тренируют навыки своих вторых классов. Возможно, они уже отправились бы в подземелье, если бы не работали над своими деревьями эволюции. Для меня это хороший шанс повысить уровень [Связи] до пятисот.

Сейчас, наверное, самое время спросить Каяфе о том, что мне нужно сделать, чтобы получить лучший класс эволюции. Я покидаю боевую академию и лечу в Храм. За последние пять месяцев я разговаривала с ней несколько раз, и мои крылья превратили путешествие в легкий пятиминутный полет на моей максимальной скорости. Мы часто говорили о магии и магических каркасах, о мане, о наших навыках, и я даже рассказала ей, как получить пять последних прорывов в [Чувстве маны].

— И снова здравствуй, Алисара.

— Здравствуй, Каяфе. Мне нужен совет. Какие существуют способы получить лучшие эволюции классов? На чем мне следует сосредоточиться больше всего?

— Хм, это сложный вопрос. Первое - постарайся максимально улучшить навыки своего класса, даже если придется повременить с некоторыми прорывами. Имей в виду, что твое следующее развитие произойдет на пятьдесят уровней позже, так что у тебя есть возможность немного повременить. Только будь осторожнп, ведь за каждый прорыв и каждые пять уровней навыка ты получаешь один класс. — говорит Каяфе.

— Понятно, значит, когда я достигну пятисотого уровня в своей [Связи], я должна сразу перейти к тренировке навыков.

— Да, лучше иметь ограниченный уровень навыка, чем иметь больше прорывов, но не иметь ограниченного уровня. Очевидно, что лучше иметь и то, и другое. Далее, для тех кто с классами [Связи] их уровень так же, если не более, важен. Это еще одна вещь, которая отбрасывает классы [Связи] назад: приходится тренировать не только навыки [Связи], но и навыки класса, поэтому им часто приходится тратить больше времени на тренировки.

— Я поняла, поняла, ты считаешь классы [Связи] неоптимальными. — говорю я.

— Конечно, зачем иметь класс, чтобы дополнить свою [Связь], если можно сделать так, чтобы твоя [Связь] дополняла твой класс. Например, я использую свою [Связь] в основном для защиты, чтобы не накладывать защитные заклинания вручную.

Учитывая, что дракон может сжечь даже ткань реальности, и что [Связь] основана не на магии, я чувствую что предубеждение Каяфе может навредить ей в долгосрочной перспективе. Но, опять же, у меня есть [Манипуляция маной] без класса, так что мне не нужен класс кастера, если только я не хочу, чтобы он был намного сильнее.

— Следующее, что тебе нужно, - это убийства монстров. — продолжает Каяфе.

— В основном тебе нужны убийства высокого ранга и высокого уровня. Как я уже говорила, подземелья - отличный ресурс для получения этих достижений. Твой класс - Обычный, и у тебя уже есть Героическое убийство, что действительно впечатляет, так что с пятьюстами уровнями в твоей [Связи] у тебя наверняка будет что-то очень хорошее.

— Учитывая мой ранг Реликвии, это должно компенсировать мои отрицательные стороны, по крайней мере. Вообще-то, почему у потомков Реликвии такой большой минус? Твой компаньон когда-нибудь узнавала про это?" спрашиваю я.

— Мы думаем, это из-за самих рангов. Чем выше ранг, тем сложнее получить более высокий, а поскольку Реликвия - такая редкость, мы считаем, что он считается Старшим или даже Героическим рангом в дополнение к тем, что у уже есть. Именно поэтому вторым классам так же сложно получить более высокие уровни: у тебя уже есть расовый уровень и уровень класса, и все это складывается в единое целое. — объясняет Каяфе.

— И последнее, о чем надо знать, - это испытания.

После недолгого молчания Каяфе продолжает.

— Они создаются специально и зачастую очень сложны для выполнения. Это может быть что угодно, но наиболее распространенными испытаниями являются турниры, которые часто достойны как минимум Старшего ранга. Некоторые испытания делаются для легендарных достижений и являются практически невозможными или крайне смертельно опасными. Большинство организаций и правительств проводят несколько испытаний, чтобы обучить талантливых и получить власть.

— Это очень похоже на Аналишу: нужно создать подобие Мироу или быть изгнанным в случае неудачи. — говорю я. Папа уже давно хочет пройти Аналишу, но пока явно не готова к этому. Я пытаюсь объяснить ей, что такое мана, но пройдет еще немало времени, прежде чем она поймет физику маны.

— Да, это тропа, которую я сделала, хотя я назвала ее по-другому - "Подношение богам". В частности, надо сделать сделать подобие Мироу, Венаро и Варата, которые олицетворяют три основных направления цивилизации: культуру, науку и войну. Для успешного развития цивилизации у вас должна быть богатая культура, хорошее понимание того, как устроен мир, и способность защитить себя. Это должно быть легендарное испытание, так как для его прохождения требуется усиленный навык, а последствия неудачи очень высоки. Если тебе удастся улучшить [Манипуляцию маной], это будет вполне по силам.

А это значит, что если я захочу пройти испытание, мне понадобятся другие подобия для изучения... а они где-то в подземелье.

Я прохожу через ворота подземелья, и передо мной открывается огромная территория. С радиусом действия [Чувства магии] более двадцати километров я могу видеть все лагеря, которые мы создали, и все норы, которые мы обнаружили: напоминание о том, что нам нужно вернуть.

Каждый лагерь зарос растительностью, стены разрушены, а здания разваливаются. Древолаз, похоже, думает, что мы не вернемся: он бродит по лесу рядом с поляной. На западе - открытая равнина, но я не могу разглядеть ее слишком далеко. На юге земля начинает подниматься, превращаясь в большой холм или гору; я пока не знаю. Мне нужно пройти дальше на север и восток, чтобы узнать, есть ли что-нибудь за пределами леса. Я прижимаю к себе Эсофи, пока она активирует путевой-ключ камень, и мы телепортируемся в логово грызунов.

Я вызываю своих клонов, пока все перепроверяют свое снаряжение.

— Помните, мы здесь не для того, чтобы совершать безумства, а только для того, чтобы стать сильнее. — говорит Эсофи, глядя всем в глаза.

Наша группа - это Эсофи, Тана, Чизу, Джовару, Ирела, Улору, Кадона и я. Кроме Улору, Таны и меня, которым еще предстоит набрать тысячу общих уровней мастерства, все здесь пытаются развить свой второй класс.

Второй класс Эсофи основан на ее [Боевых движениях], что делает его еще одним классом воина. Если посмотреть на него с помощью [Чувства магии] и увидеть, как он, кажется, "касается" ее [Связи], то это класс [Связи], возможно, из-за навыка "Вариант [Связи]"?

— Каково это, когда ты получаешь второй класс? — спрашиваю я.

— Ты не знаешь? — отвечает Чизу.

— Это похоже на получение класса в первый раз или на эволюцию класса. Ты получаешь множество различных вариантов в зависимости от того, чего ты достигла раньше.

Я сокрушаюсь по этому поводу. Это означает, что большинство моих классов будут испорчены, но это также означает, что будет легче предсказать, какие навыки будут перенесены из общих навыков. Это также означает, что многие варианты, скорее всего, будут классами [Связи], которые на данный момент могут быть моим единственным выбором. Не то чтобы я жаловалась: я не Каяфе, а классы [Связи] очень сильны и удивительно универсальны благодаря способности менять навыки. Каяфе говорит, что на это уходит несколько часов, но я обнаружила, что в среднем у меня уходит всего полчаса; интересно, может, это потому, что я больше специализируюсь на этом?

Я смотрю на новый класс Чизу. Еще один класс мага, на этот раз ледяной, не кастер.

— Чизу, почему ты выбираешь некастерские классы, а не кастерские или классы [Связи]? — спрашиваю я.

— Хм. — хмыкает Чизу, приложив палец к губам.

— Это не требует от меня концентрации на заклинаниях.

Чизу щелкает пальцами, и из нее вылетает водяной болт.

— Заклинания тоже произносятся быстрее, поэтому они отлично подходят для инстинктивного боя. Я не планирую свои действия, все решают инстинкты и опыт. Что касается того, почему я не выбрала класс [Связи], то это потому, что я хотела большего разнообразия в своих способностях, особенно в бою. Тебе подходит [Манипуляция маной], но представь, если бы у тебя ее не было. Ты бы не смогла направлять свои заклинания, твоя способность уничтожать гораздо более сильных монстров уменьшилась бы, и у тебя не было бы возможности сплетать или ковать ману в мощные предметы, чтобы подготовиться к чему-то. Все это означает, что пришлось бы быть намного осторожнее или получить больше боевых способностей, которые помогут сражаться и выживать.

Она... очень хорошо говорит. Мой проклятый навык, хоть и укусил меня за задницу, но тоже очень помог... это обоюдоострый меч. Я думаю, как кто-то специально получают проклятые навыки, чтобы стать сильнее или прикрыть слабость, а кто может быть заинтересован в очищении проклятых навыков больше, чем те, кто их использует? Возможно, мне стоит поискать такие группы, если таковые существуют. Насколько я знаю, использование проклятого навыка может быть вне закона или запрещено. Отсюда вытекает и другая проблема: что, если я все-таки найду способ очистить проклятые навыки? Если это будет легко или безопасно, то это, скорее всего, полностью изменит игру. Все будут искать проклятые навыки и просто очищать их; динамика власти в мире изменится в одночасье и приведет к хаосу. Возможно, некоторые вещи лучше держать в секрете. Хотя, если предположить, что это не только возможно, но и воспроизводимо, то, насколько я знаю, они смогут сделать это только для себя.

И Ирела, и Джовару, похоже, получили классы [Связи], вероятно, чтобы улучшить свои способности к манипулированию металлами. У Кадоны появилось новое оружие, так как ее старое было уничтожено слизью Пустоты. Теперь она владеет алебардой с огромной головой. Не знаю точно, что делает ее второй класс, но он, несомненно, как-то связан с огромным оружием.

Мы начинаем пробираться через логово грызунов, попутно истребляя слабых монстров. Мы быстро добираемся до босса на втором этаже и аккуратно убиваем его, прежде чем двигаться дальше.

— Второй класс гораздо сложнее в развитии. — замечает Кадона.

— Уровни суммируются. — объясняю я после некоторого раздумья. Я передала предупреждение Каяфе Эсофи, но она, видимо, забыла сказать об этом остальным.

— Если у вас два класса по сто уровней, они оба развиваются так, как будто это один класс двухсотого уровня.

— Понятно; возможно, мне придется повременить с основным классом, если это так.

Кадона слегка кивает.

— Если они складываются в один высокоуровневый класс, то почему бы не иметь один класс — спрашивает Улору, размахивая грызуном под своим тяжелым молотом.

— Больше навыков. — просто отвечает Кадона.

— Лучше иметь больше навыков, которые могут дополнить твои способности. А второй класс также означает, что у тебя есть двадцать навыков с бонусом к классу.

— Кадона права, лучше иметь больше Классов.

Эсофи соглашается, а затем уточняет.

— Помните, что уровень дает вам только больше характеристик, поэтому настоящая сила - в навыках.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

После долгого дня, проведенного за уничтожением монстров своим молотом, Улору смотрит на свои достижения: всего по одному уровню в [Связи] и классе. Они добрались до четвертого этажа, и теперь монстры становятся все сильнее, достигая двухсотого уровня для обычных монстров и трехсот пятидесяти для боссов. Героических монстров пока нет, и это хорошо, потому что Эсофи наверняка не позволила бы им сразиться ни с одним.

Несмотря на то что боссы остались на том же уровне, что и в прошлый раз, когда они были здесь, их, похоже, гораздо легче убить, возможно, потому, что большинство членов их группы приобрели значительную силу благодаря второму классу.

Улору смотрит вперед, на клона Алисары. Она тоже обрела силу, но, похоже, не так сильно, как остальные. Однако она всегда знает, куда идти и куда их вести, чтобы найти боссов и нижние этажи.

Девочка, которую она знала, сильно выросла, ее фигура стала полнее и стройнее. Ее красивые хвосты танцуют за ней, когда она идет, и Улору не может не восхищаться красивым блеском световых заклинаний, отражающихся от них. Хотя Алисара на два года младше, Улору не может не чувствовать растущего влечения к ней.

Внезапно Улору разбудил удар по затылку. Наклонившись вперед, мастер шепчет ей на ухо.

— Перестань пялиться. Я знаю, что она примерно твоего возраста, но ты должна быть вежливой.

Улору потирает затылок и смотрит куда-то в сторону, изредка бросая взгляд на длинные красивые хвосты.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Я заметила, что Руналимо привлекают длинные, шелковистые хвосты. Учитывая, что у меня самые длинные хвосты, не говоря уже о том, что их три, я буду получать гораздо больше внимания от потенциальных женихов. По крайней мере, теперь я знаю, почему у нас такие длинные хвосты: это результат полового отбора. Что касается наших больших ушей, то это потому, что Нексус - очень жаркое место, и большие уши - это способ сохранить прохладу. У пустынных лисиц, таких как лисица-фенек, тоже большие уши, чтобы сохранять прохладу, как и у многих других животных, например слонов и сервалов.

Возможно, из-за моей [Связи] у меня развились очень длинные хвосты, потому что Руналимо находят их привлекательными, и это также может быть причиной того, что у моей расы три хвоста, а не какая-то другая мутация, например золотые волосы.

Я вздохнула. По мере того как я буду расти, на меня будут обращать все больше и больше внимания, и при мысли об этом во мне поднимается водоворот эмоций. С одной стороны, я хочу сосредоточиться на себе; я еще слишком молода для подобного и не хочу быть объектом чьих-то желаний. С другой стороны, какая-то часть меня желает внимания и наслаждается им - вероятно, это влияние полового созревания - и я рада, что меня принимают другие и что два года боли и одиночества не прошли даром.

При воспоминании о том времени во мне вновь вспыхивают чувства вины, боли и одиночества; грудь сжимается, а руки слегка дрожат. Я беру роль [Актерское мастерство], чтобы успокоить себя и отогнать эти чувства - эту тактику я применяю уже несколько месяцев, когда думаю о тех событиях.

Вновь взяв эмоции под контроль, я ослабляю [Актерское мастерство] и проверяю уровень своей [Связи]. Четыреста девяносто три, осталось всего семь уровней. Несмотря на убийство боссов, которые раньше давали по три-четыре уровня, сейчас мне повезло получить всего один. Наша группа стала намного сильнее, и справляться с монстрами стало намного проще.

Благодаря второму классу, улучшенным навыкам [Связи] и уровням [Связи] из тренировочных деревьев эволюции эти монстры убиваются с гораздо большим мастерством. Мы отдыхаем возле комнаты босса четвертого этажа и обсуждаем стратегию боя. Великий монстр четырехсотого уровня - тяжелая битва, но теоретически выполнимая с нашими нынешними силами.

<Фазовый Ровлат (Великий), уровень 404, Призрачный ударник (Великий), уровень 326 [Связь] пространства>

Я посылаю запасного клона, чтобы проверить его способности, пока остальные отдыхают. Как я уже делала раньше, я делаю клона невидимым, чтобы проверить его способности к восприятию и проверить его защиту с помощью подлой атаки.

Я не заряжаю копье настолько, чтобы оно начало издавать гудящий звук: Я уже знаю, что эти монстры могут слышать. Когда я приближаюсь, босс встает с поднятыми загривками и становится прозрачным. С помощью [Чувства магии] я вижу, как загорается навык в его расе, что означает активное использование. Другие навыки, как его расы, так и класса, уже загорелись. Фазовый Ровлат медленно обходит позицию моего клона, покрывая его светлой маной, что указывает на заклинание невидимости. Но больше всего меня беспокоит не это, а то, что он прозрачен даже для моего [Чувства магии].

Есть шанс, что оно каким-то образом ощущает пространство: искажения, присутствие - оно определенно чувствует что-то, что нарушает присутствие моего клона. Он не может спрятаться от меня, не с моим [Чувством магии] и [Чувством души], но он определенно пытается.

Босс внезапно бросается на меня с оскаленными клыками, и я сжимаю копье, чтобы он нанизался на него, но оно проходит сквозь копье и всю содержащуюся в нем ману. Ровлат кусает и бьет моего клона, но мана просто запечатывается обратно. Я пытаюсь проткнуть огромного грызуна, но получается только в воздух. Как будто Фазового Ровлата нет.

Очевидно, что под названиями "Фазовый Ровлат" и "Призрачный ударник" он специализируется на нанесении ударов по врагам, не позволяя им нанести ответный удар. Основная идея во многом похожа на то, что делаю я, только реализована она совсем по-другому. Единственный способ навредить ему - это заклинания пространства.

Я произношу простое заклинание, чтобы разрубить босса... но оно проходит прямо сквозь монстра. Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что это иллюзия... но я знаю, что это не так, так почему же заклинание не сработало? Я недостаточно знаю о пространстве, чтобы быть уверенной, но, может быть, оно находится на другом пространственном слое, и заклинание атаковало тот, на котором я нахожусь, а значит, мне нужно нанести удар на другом пространственном слое?

Я снова вызываю заклинание, только на этот раз оно стоит почти в тринадцать раз больше маны и кажется прозрачным, как и босс, так что я, вероятно, на правильном пути. Я наношу удар заклинанием... и оно снова проходить сквозь Фазового Ровлата. Похоже, здесь несколько "слоев", и я должна найти, на каком из них он находится. Если бы у меня был какой-то навык [Чувство пространства] или связанный с ним прорыв, это было бы легко; к сожалению, у меня нет ни того, ни другого, и я, по сути, придумываю все на ходу, поскольку ничего не знаю о том, как работает "пространство" для таких вещей.

Снова и снова я пытаюсь попасть в босса. В конце концов мне удается найти нужный слой, но его навык фазирования загорается, и он переключается на другой слой прежде, чем я успеваю его ударить. В это время босс разрывает моего клона. Мы оба находимся в тупике, не в силах причинить друг другу вред. Ни у кого больше не будет возможности причинить ему вред, если только Тана не сможет каким-то образом лишить его жизненной силы, когда он нанесет удар. Оно определенно использует какую-то способность пространства, чтобы поразить наш слой, не покидая полностью свой. Но если только один из нас способен причинить ему вред, то не стоит беспокоиться, поэтому нужно просто отправиться в другое логово.

— Ух ты, мы не можем убить босса этажа. — объявляю я остальным членам группы, когда другой клон исчезает.

— Это мостр с [Связью] пространства, обладающий способностью к фазированию, и даже если мы попытаемся, то не сможем причинить ему вред.

— Тогда давайте вернемся в Руины Гаргулий. — говорит Эсофи, вставая и потягиваясь.

Войдя в Руины Гаргулий, я начинаю слышать знакомую песню сущностей разума через свое [Чувства маны] и вижу, как мана накапливается вокруг моей головы. Я вижу слабые следы, исходящие от монстра на десятом, последнем этаже. Мое возмездие-отвод поглощает ману, а капюшон сопротивления разуму помогает противостоять контролю, но, несмотря на это, судя по интенсивности маны, у меня не так много времени, чтобы идентифицировать виновника.

Несмотря на то что десятый этаж самый большой, на нем обитает всего одно живое существо. Высокое тонкое двуногое существо с сотней щупалец, сотканных из сущности разума, патрулирует залы руин, хватаясь за все вокруг, словно в поисках чего-то. Его руки достаточно длинны, чтобы волочиться по полу, даже учитывая длинные ноги. У него нет ни глаз, ни ушей, единственная черта лица - огромный рот, способный полностью поглотить голову, наполненную извивающимися щупальцами сущности разума.

Существо смотрит в мою сторону, кажется, ощущая меня через мое восприятие: за то короткое мгновение, что оно изучает меня, я [Анализирую] его.

<Старший Пожиратель Разума (Возвышенный), Повелитель Разума (Героический), Эктоплазменный Вампир (Великий), Истребитель Душ (Великий), [Связь] Разума 1234 уровня>

БЕГИ! Инстинкты кричат мне, что нужно бежать как можно дальше и как можно быстрее.

Почти мгновенно мой возмездие-отвод взрывается, и меня разрывает шрапнель. Я кричу от шока и боли, вызывая из кольца хранения ключ Путевого камня, оставленный мной для подобных ситуаций. Я вызываю все свои разумы, чтобы защититься и уменьшить свое восприятие, но чувствую, как вся сила десятков разумов давит на меня, пытаясь разорвать мои метафизические разумы на части. Я посылаю на передовую свои разумы Диадемы; они могут просто вернуться через мой магический предмет, если их уничтожат. Быстро два разума разрываются на части двадцатью разумами Пожирателя разума, и еще больше приходят за третьим. Я вызываю из своей Диадемы еще одного и отбиваю приманки с помощью [Ментальной стойкости], делая все возможное, чтобы задержать натиск разумов.

Щупальца Эктоплазмы летят ко мне с ослепительной скоростью, преодолевая даже расстояние до десятого этажа, вгрызаются в барьер души, затем быстро пробираются внутрь и захватывают один из компонентов разума. Другие щупальца начинают высасывать из моей души эктоплазму, а еще большее их количество мечется вокруг в поисках последнего компонента разума. Я телепортируюсь к входу в подземелье как раз перед тем, как мой основной компонент разума будет захвачен, и выбегаю из подземелья, испуганная как никогда раньше.

Пройдя через вход, я падаю на землю, зажимая кровоточащий бок. Я стону, исцеляя себя, не обращая внимания на впившиеся осколки моего возмездия-отвода, - моя рука сильно дрожит от страха и затухающего прилива адреналина. Я ни за что не вернусь в Руины Гаргулий... ну, есть кое-что, что я мельком увидела в своем восприятии на том десятом этаже. Я не придала этому значения, потому что в комнате находился Пожиратель разума, но теперь, с моей улучшенной памятью, я могу спокойно исследовать этот этаж. Подобие Венаро находится там. Если я хочу достать его, то сначала должна убить Пожирателя разума... Пожиратель разума, у которого неизвестно сколько разумов, и он даже забрал еще один у меня.

В отличие от [Чувства магии], моя [Чувство души] не может проникнуть так далеко, поэтому я не могу подсчитать, сколько разумов у Пожирателя разума, но именно из-за него на этом этаже нет других существ, а значит, у него могут быть сотни разумов. Есть только один способ борьбы с ним - получить [Безграничные разумы]. Ну, наверное, если бы это был единственный способ, они бы захватили весь мир, но это, конечно, самый очевидный ответ. Вероятно, я могла бы обойтись и очень мощными навыками сопротивления и магическими предметами, но это дает мне вескую причину получить самый мощный навык разума из возможных.

Надеюсь, остальные в безопасности. Я даже не могла рассказать им, что происходит.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Эсофи танцует вокруг гаргульи, подрезая ей ноги и уворачиваясь от когтей, вонзающихся в ее живот.

— Хаа! — кричит Улору и размахивается молотом, врезаясь в монстра и отбрасывая его к стене. Звук ломающегося камня доносится и от стены, и от монстра. Кадона прыгает с алебардой наперевес и опускает ее для завершающего удара. Звук крошащегося камня означает, что еще одна гаргулья уничтожена остальными.

— Вы двое очень эффективны против таких монстров. — хвалит Эсофи дуэт обладателей огромного оружия.

Улору широко улыбается.

— Конечно! Чем больше оружие, тем лучше!’

— Важно, как ты его используешь. — отвечает Кадона.

— Такие умения, как [Безмассовое оружие] и [Смещение массы], действительно помогают повысить урон, который можно нанести.

Эсофи предпочитает в своих ударах технику, а не чистую силу, но она вынуждена ожидать, что их способ более эффективен против этих монстров. Сражаться с монстрами - совсем другое дело, чем с руналимо, и то, что лучше для одного, часто оказывается посредственным для другого. У Эсофи в кольце хранения все еще хранится коса войны с пустотой, и она была бы эффективнее мечей против гаргулий, но с другими видами оружия она не слишком знакома. Да, она владеет [Боевым искусством], разновидностью [Оружейного искусства], которое является кульминацией таких навыков, как [Искусство меча] и [Искусство копья], но мечи - ее специализация.

— Алисара? Алисара!?

Эсофи поворачивается на встревоженный голос Чизу и видит, как та машет рукой перед иллюзорным клоном, пытаясь привлечь внимание девушки. Через мгновение Чизу замечает, что все остальные смотрят на нее, и объясняет.

— Она просто перестала двигаться в разгар битвы.

Странно. Они едва ступили на порог руин, и тут такое. Они уже исследовали первые несколько этажей, так почему же это произошло сейчас? Причина может быть только одна: Что-то случилось с настоящей Алисарой. Она уже должна была что-то сказать, и, находясь на первом этаже логова грызунов, ничто не должно быть достаточно могущественным, чтобы представлять для нее угрозу. Кроме того, она наложила на себя заклинание невидимости, чтобы монстры ее не обнаружили. Не говоря уже о том, что она должна была заметить любую угрозу за несколько километров.

Этому может быть только одно объяснение. Еще один случай со Слизью разума. Алисара - умная девушка и телепортировалась бы из подземелья до того, как ее начнут контролировать; Эсофи, сама испытавшая на себе это влияние, знает, что для установления контроля нужно время, но... Что, если есть более сильный монстр? Что, если Алисара не успела сбежать?

— Надо проверить, как она там. — говорит Тана с беспокойством в голосе, который в последнее время стала немного глуше.

— Да. — соглашается Эсофи.

— Но давайте будем осторожны, на случай, если инцидент со слизью разума повторится.

Эсофи ждет, пока все кивнут, а затем ведет группу туда, где должна быть Алисара.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Мои раны полностью заживают, и я растворяю в себе куски возмездия-отвода, благодаря свою удачу за то, что я сделала это полностью из маны. Я восстанавливаю одежду с помощью [Манипуляции маной], регенерирую украденный компонент разума с помощью прорыва [Двойного разума] и встаю, глядя на вход в подземелье.

Самое странное, что он не магический: это просто вход во что-то или куда-то еще. Он не имеет ничего общего с маной, кроме того, что в него попадает мана. Это определенно пространственное явление, и если бы у меня было что-то вроде [Чувства пространства], я бы смогла что-то узнать, но сейчас мне нужно сосредоточиться на других вещах, а именно на лечении проклятых навыков, улучшении класса, [Связи] и истреблении треанта.

Я пытаюсь сделать шаг вперед, но моя нога едва двигается. Я пытаюсь заставить свое тело вернуться в подземелье, но не могу даже приблизиться к нему. Теперь здесь должно быть безопасно - вход отрезает все связи, - и мне нужно проверить, как там остальные; если что, я должна дать им ключ от Путевого камня, чтобы они могли спокойно уйти. Я их разведчик, и без меня они будут в большой опасности, пока пересекают лес подземелья, так что мне нужно вернуться!

Но... даже мысль о возвращении заставляет мои ноги дрожать, а сердце биться быстрее. Несмотря на все мои попытки вернуть контроль над телом, мной овладевает глубокий первобытный страх. Я знаю, что могу быть в безопасности, если не буду наблюдать за десятым этажом Гаргульих руин с помощью навыка ясновидения, но мои инстинкты не поддаются логике.

Честно говоря, если бы не [Ясный ум], гасящий такие сильные эмоции, я бы, наверное, в ужасе полетела обратно домой, но, похоже, дело в чем-то другом.

Что ж, если дело в страхе, то давайте устраним его совсем! Я сосредоточиваюсь на [Актерском мастерстве], принимая на себя роль бесстрашного и безрассудного воина, готового принять любой вызов. Я чувствую, как страх уходит из меня, и мужество наполняет мое сердце. Я делаю небольшой шаг вперед и останавливаюсь; это похоже на попытку двигаться сквозь смолу, каждое движение ближе к подземелью заставляет меня желать только одного - повернуться и бежать, чтобы никогда не оглядываться назад.

[Актерское мастерство] и [Ясный ум] борются с моим страхом перед Пожирателем разума. Ощущение того, что мою душу разрывают на части, что мой метафизический разум разрывают на части, а компонент разума и эктоплазму крадут, повторяется снова и снова.

Каждый раз, когда мои навыки подавляют мой страх, я делаю еще один шаг вперед. Я жду, делаю шаг и жду. Если я позволю ужасу победить, то никогда не смогу вернуться назад. Кто знает, может, я слишком боюсь выйти в широкий мир, попасть в плен к рабовладельцам. Я всегда буду спрашивать себя: ‘А что, если...’ ‘Что, если меня схватят работорговцы’ ‘Что, если там есть другие, более ужасные монстры’ ‘Что, если я найду геноцидных ксенофобов? ‘ Я должна победить свои страхи, чтобы не позволить им управлять мной.

Шаг за шагом я подхожу все ближе и ближе, пока не оказываюсь всего в одном шаге от входа в подземелье. Что, если оно все еще видит меня? Что, если оно ждет, когда я вернусь? Что, если я не смогу сбежать в следующий раз? Я стою на месте, не в силах сделать последний шаг. Даже мое [Актерское мастерство] не может остановить эти мысли, терзающие мой разум.

Я должна двигаться! Мне нужно проверить остальных! Тана, Эсофи, Чизу, я должна узнать, в безопасности ли они или нуждаются в моей помощи!

‘Но что, если они уже мертвы?‘ ‘Что, если они подумают, что ты их бросила?’ ‘Что, если они в безопасности и не нуждаются в твоей помощи?’ ‘Они сильные и умелые; конечно, с ними все в порядке, они могут справиться сами, зачем рисковать?

Я чувствую, как мое тело делает шаг назад.

‘Все будет хорошо’.

Я делаю второй шаг назад.

’Я всегда могу вернуться завтра и попробовать снова’.

Я делаю третий шаг назад.

’Я только что прошла через ужасное испытание; мне нужно отдохнуть. Это не значит, что я кого-то бросаю; завтра я попробую снова. Завтра я вернусь в подземелье’.

Я делаю четвертый шаг назад.

Я качаю головой, понимая, что выпала из своего [Актерского мастерства]. Я не могу использовать эти отговорки; если я это сделаю, то всегда найду оправдание. Я поднимаю обе руки и со всей силы бью себя по лицу, жгучая боль уменьшается благодаря [Толерантности к боли] до чего-то далекого, похожего на блеклое воспоминание, но этот акт, кажется, очистил мой разум от этих мыслей. Я возобновляю [Актерское мастерство] и, набравшись решимости, топаю все ближе и ближе к входу в подземелье. Словно неостановимый поезд, я набираю скорость и проношусь через вход, кувыркаясь через путевой камень на другой стороне.

<Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 110-го уровня!>

—

11-й прорыв: вы противостояли непреодолимому страху; это поможет вам победить то, что вас пугает.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила 68->79 уровни!>

<Динь! [Ясный ум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 110 уровня!>

—

11-й прорыв: вы очистили свой разум от навязчивых мыслей; это поможет вам сохранять собранность.

—

<Динь! Ясный Ум получил 78->90 уровни!>

Я облегченно вздыхаю, когда не чувствую, как Пожиратель разума вторгается в мою душу. Я в безопасности. Теперь мне нужно вернуться в логово грызунов и проверить остальных.

Воспоминания начинают всплывать, когда я достаю ключ от путевого камня, - воспоминания о моей прошлой жизни. Я была интровертом, и общение с людьми всегда вызывало у меня тревогу. Я говорила себе: ‘Ничего страшного, я им все равно не понравлюсь’ или ‘У нас, наверное, разные интересы’ - и всегда уходила.

Тот факт, что я не ушла в этот раз, доказывает, что я не такая, как раньше. Я успешный, целеустремленный и волевой, а не ленивый, самодовольный и трусливый человек, каким я была... раньше.

Я встряхиваю головой, очищая ее от шальных мыслей, и, немного поколебавшись, телепортируюсь обратно в свое укрытие, стараясь не слишком расширять обзор. Остальные, похоже, пробиваются ко мне, сражаясь с группами монстров, поэтому я посылаю клона, чтобы он встретился с ними и объяснил, что произошло.

— Алисара! Ты вернулась. Что случилось? — спрашивает Чизу, обнимая моего клона.

Тана с облегчением видит, что я вернулась, а Ирела хмыкает, вероятно, раздраженная тем, что вернулась зря.

— На последнем этаже Руин Гаргулий живет очень опасный монстр, сильный маг разума. —объясняю я.

— Похоже, твои подозрения были верны, Эсофи. — говорит Кадона.

— Здесь ведь нет ни одного клона, который был бы захвачен? — спрашивает Улору, явно вспоминая, когда в последний раз происходило нечто подобное.

— Хм, нет, один из моих разумов не контролируется... — говорю я и содрогаюсь при мысли о том, что щупальца Пожирателя разума могут проникнуть в мою душу.

— Вместо этого ему было интереснее украсть разум. Я не знаю, сколько у него разумов, но много, гораздо больше, чем у Слизи разума. Наверное, нам лучше пока держаться подальше от Руин Гаргулий.

— Это действительно так опасно? — спрашивает Джовару.

Я киваю, пожалуй, слишком энергично.

— Ну, если ты так уверена, тогда нам стоит отправиться в следующее логово. — говорит Эсофи и начинает вести группу обратно к моему настоящему телу, чтобы мы могли телепортироваться в логово арахноидов.

Даже когда мы покидаем логово грызунов, я держу зрение на небольшом расстоянии: есть шанс, что и здесь найдется хотя бы один монстр-маг разума, хотя это не всегда означает, что я рискую подвергнуться возмездию или попасть под контроль. У Слизи разума не было навыка возмездия, но она чувствовала мое ментальное присутствие благодаря ясновидению.

— Позвольте мне сначала подготовиться. — говорю я, прежде чем группа отправляется убивать монстров.

— Если здесь тоже есть маг разума, я лучше сначала уберу его с дороги, чем наткнусь на него, когда вы будете в логове.

— Нам тоже придется держаться подальше от этого логова? — спросила Ирела, явно раздражаясь.

— Лучше перестраховаться; если Алисаре придется убегать из него, то и нам, наверное, будет нелегко. — возражает Эсофи.

Тана выглядит еще более решительной, а Улору размахивает молотом и бросает взгляд на меня, точнее, на мои хвосты.

Чувствуя себя немного неловко под взглядом Улору, я делаю еще один, более мощный возмездие-отвод - на самом деле три, просто чтобы перестраховаться. Пока остальные отдыхают, я тоже трачу время на создание более мощного шлема ментального сопротивления. На это уходит несколько часов, но теперь я чувствую себя в большей безопасности.

Я медленно расширяю свое зрение, охватывая первый этаж, затем второй, пока на третьем этаже не обнаруживаю еще один вход в руины, по обе стороны от которого стоят змееподобные статуи. Заглянув в него чуть дальше, я вижу в комнатах больших змей. Мы туда пока не идем, поэтому я продолжаю обыскивать четвертый этаж логова арахноидов. Внезапно мое восприятие словно застревает в тот момент, когда в поле зрения попадает несколько паутин. Похоже, паутина была сплетена в форме ловца снов.

Интересно. Если эти паутины могут ‘поймать’ мое ясновидческое поле, то я не хочу знать, на что способен Арахноид. Я пытаюсь отстраниться, но чувствую себя приклеенным к паутине. Я тяну все сильнее и сильнее, чувствуя, как мое восприятие медленно отслаивается от паутины. Когда я уже наполовину оторвалась от паутины, передо мной появляется большой арахноид, и я [анализирую] его.

<Арахноид Ткач снов (Великий), Пожиратель зрения (Великий), уровень 484 [Связь] Яда>

Арахноид отступает назад, а затем, сделав выпад, вонзает свои клыки в мое восприятие! Боль атакует мой разум; я легко игнорирую ее и пытаюсь отключить [Чувство магии], но не могу. Я отступаю назад изо всех сил, мое зрение расплывается, так как арахноид каким-то образом, кажется, ‘съедает’ мое ясновидение! Сделав последний рывок, я оттягиваю свое восприятие назад, надеясь, что оно восстановится.

Я выключаю и снова включаю восприятие, но оно остается слегка размытым. Паника закрадывается в душу, когда зрение не сразу приходит в норму. Магический каркас моего навыка, похоже, никак не поврежден; он не должен повредить мое зрение!

Я чувствую, как [Ясный ум] начинает действовать и успокаивает меня, позволяя перевести дух и разобраться в своих мыслях. Возможно, зрение вернется в норму, а может, я смогу вернуть его, убив этого арахноида. Тем не менее это еще один урок: мне нужно опасаться не только возмездия и магов разума; есть и другие вещи, которые могут доставить неприятности, и я должна попытаться найти способ справиться с ними.

Мне следует расспросить Каяфе о подобных случаях, но пока надо попытаться убить этого монстра. Я сообщаю о случившемся Эсофи.

— Не уверена, что мы сможем подняться на четвертый этаж. — говорит Эсофи.

— Но мы попробуем. Он не Героический, так что должно получиться.

Пока мы пробираемся через комнаты, кишащие монстрами, я пытаюсь придумать, как противостоять способностям Ткача снов. Как он ‘съедает’ мое зрение? Яд ли это? Он крадет мое зрение? Оно временное? Лучше всего предположить, что это тип концептуального повреждения, а раз так, то концептуальное восстановление должно его исцелить, верно? Но как я исцелю свой навык? Как это вообще повредило мой навык? Несомненно, это магический эффект, мощный навык класса, так что нужно ли мне магическое исцеление, или сработают мои [Связь]?

Я вливаю в себя [Благословение Целостности], но мое зрение остается размытым. Похоже, мне нужно специально нацелить свой навык... Как, черт возьми, мне это сделать?! [Ясный ум] вступает в действие и успокаивает мое разочарование, в то время как [Любознательное совершенство] шепчет мне. У меня есть [Чувство магии], я могу видеть свои магические каркасы и их навыки; они где-то существуют, значит, на них можно нацелиться. Но есть одна проблема: я не вижу ничего плохого в своих магических каркасах! Возможно, это настолько незначительно, что я этого не замечаю, или же есть что-то еще, чего я не вижу, и мне нужен другой прорыв.

Как бы то ни было, попробовать стоит. Я сосредотачиваюсь на магическом каркасе, который является моим [Чувством магии] в магическом каркасе моей расы, и пропускаю через него свою [Связь]... Ничего не меняется; мое видение остается прежним. Возможно, моя [Связь] недостаточно сильна, или это не тот способ, который поможет мне исцелить зрение.

Улору размазывает арахноида по стене, и часть крови пачкает ‘одежду’ моего клона. Тана сжигает другого и высасывает из него жизненную силу, а Эсофи мастерски разрубает одного пополам своей косой пустоты; она бормочет что-то о том, что у нее нарушено выравнивание краев.

Ткач снов не атаковал мои магические каркасы, если это вообще возможно. Он атаковал метафизическое восприятие моей способности, подобно тому, как маги разума могут атаковать метафизический разум. [Любознательное совершенство] мало чем помогает, только пожимает плечами; это здорово, но оно работает только на основе того, что я знаю, а в данном случае я знаю не так уж много.

Я сосредотачиваюсь на самом восприятии, на ощущении маны и магии вокруг меня и на ‘идее’ восприятия. Я сужаю зрение, чтобы затронуть все вокруг, и направляю свое заклинание восстановления.

Полностью зарядившись, я отпускаю заклинание и чувствую что-то вроде... 'тепло', за неимением лучших слов, проникает в мое зрение. Волна на мгновение искажает мое зрение, но затем проясняется. Внутри меня поднимается восторг, и я прыгаю от радости, радуясь, что мой клон, сопровождающий группу, не делает того же самого. Однако мой успех недолговечен: через несколько минут я замечаю, что мое зрение снова медленно затуманивается. Сердце замирает, когда я понимаю, что это временно.

Я тяжело вздыхаю. Я на правильном пути, но существует множество возможных причин, почему мое зрение не полностью восстановилось. Одна из них заключается в том, что ему просто необходимо несколько сеансов лечения; оно заживает, но не до конца. Вторая - мне нужно усилить свою [Связь] для постоянного исцеления. Или же это может быть и то, и другое; возможно, я исцелила только симптом, но не причину. Пока что я должна сосредоточиться на том, чтобы достичь следующей вехи в своей [Связи] и посмотреть, работает ли мое исцеление тогда.

Для каждого монстра-босса я проверяю его способности, прежде чем мы с ним сразимся. В некоторых случаях мне приходится готовить мана-доспехи, но вскоре мы достигаем третьего этажа. Все это время я двумя разумами пытаюсь придумать, как защититься от атак на мое восприятие. Будь то навык или предмет, мне нужно как-то защищаться. [Любознательное совершенство] меня о чем-то изводит, что-то о магических кругах, составляющих магические каркасы? Это не решение, но предложение попробовать: возможно, я могу использовать отбрасываемое восприятие, так что не имеет значения, если оно будет повреждено? Оно не всегда верно в своих предложениях - исцеление каркасов не помогло, - но, чтобы заткнуть его, я решаю последовать его беспочвенному предложению. Я сплетаю ленту и вышиваю на ней форму магического круга [Чувство магии]. Ничего не происходит.

Как я и предполагала, нельзя просто нарисовать форму на чем-то и наделить ее навыком. Удовлетворив свое любопытство, [Любознательное совершенство] затихает, но мне становится интересно... а что, если пустить ману через узор? В конце концов, зачарования работают точно так же. Я посылаю свои запасы маны через узор и вижу, как он загорается. Это не то же самое, что мое умение, это совершенно ясно, но влияние, которое он оказывает на окружающую ману, очевидно: он сжигает ману, словно подпитывая магический процесс, хотя и без видимого эффекта. К сожалению, это означает, что мана, составляющая ленту, тоже сгорает, и вскоре магический круг оказывается под угрозой, а процесс останавливается.

— Это... интересно. — бормочу я. Ее явно нельзя использовать рядом с предметами, сделанными из маны, и, похоже, она не дает мне никаких способностей. Скорее всего, он придает навык предмету или просто использует его на начертанном предмете за счет маны. Это может быть надежным способом использования истинной магии, но будет ли он действительно полезен? Позже я изучу этот феномен более подробно, а пока у меня есть другие дела.

Мне нужно придумать, как скрыть свое восприятие, сделать так, чтобы оно проходило через посредника, или как-то зашифровать свое восприятие, чтобы меня нельзя было найти через него, ведь, похоже, именно так меня находят маги разума. Интересно, есть ли для этого прорыв? Даже если это прорыв повышенного уровня, я должна быть в состоянии его получить. Конечно, это не спасет меня от того, что сделал Арахноид, так что мне также нужен способ отводить урон или атаки... Возможно, мне просто нужен навык сопротивления.

Пока я работаю над возможным прорывом, мой второй разум помогает остальным сражаться с боссом-монстром, огромным арахноидом, который выстреливает иглами, похожими на дикобраза. Тана и Джовару легко защищаются от этих атак своими щитами, но на Улору и Эсофи обрушивается шквал игл, пока Ирела не создает перед ними металлический щит.

Кадона отрубает ногу, но ее отбрасывает назад, и ребра издают громкий треск. Чизу выпускает ледяные болты, целясь в глаза, и одному удается попасть, что приводит в ярость арахноида, который бросается на уязвимого мага. Я прыгаю в сторону, чтобы нанести свой удар, в то время как Джовару прыгает перед Чизу, ее массивный щит поднят, чтобы принять атаку. Я бью по нижней части арахноида, мана разрушает органы босса и сжигает значительную часть его жизненной силы. Арахноид кричит, от боли все затыкают уши.

Воспользовавшись ситуацией, арахноид запускает свои игла во все стороны, задевая нескольких. Ирела вскрикивает, когда игла вонзаются в нее, а Эсофи безуспешно пытается отклонить их взмахом меча.

Улору прыгает вперед, не обращая внимания на все глубже вонзающиеся в нее игла, и обрушивает свой молот на брюхо арахноида, пробивая тяжелым молотом прочный хитин. Улору не вынимает молот, а заталкивает его глубже во внутренности чудовища и затем заставляет его расшириться настолько, насколько это возможно. Брюхо арахноида взрывается от внезапного расширения, забрызгивая кишками и кровью всех, кто находится поблизости.

<Динь! Ваша группа убила Арахноида, Стреляющий иглами (Великий), 385 уровень Меткий стрелок; дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 494 уровень!>

Три других уровня [Связи] я получила, сражаясь с другими боссами; похоже, что, хотя подземелья хороши для получения достижений, убийств высокого уровня и ранга, они не очень подходят для развития, когда кто-то становится достаточно сильным. Чем лучше сражаешься, тем меньше риск, и это учитывается, поэтому развитие происходит медленнее.

Тем не менее, это очень важный ресурс для обучения и повышения уровня необученных, и наставникам тоже есть чем заняться: даже если они не подвергаются особой опасности, риск того, что их подопечные умрут или будут ранены, повышает риски, что способствует развитию. Возможно, мы идем не тем путем? Возможно, нам нужно привлечь других, чтобы в полной мере использовать подземелье, или, может быть, больше исследовать другие его области.

Теперь нужно подумать о моем восприятии и о том, как не допустить повторения подобного.

Чтобы использовать навык ясновидения, нужно почувствовать то, что он пытается ощутить; в моем случае это мана, магия и вещи, связанные с магией, такие как миазма. Это означает, что я передаю некую наблюдательную силу, которая может быть тем, что обнаруживается, чтобы вызвать ответную реакцию или отследить меня. Паутина, которую использовал Арахноид, вероятно, поймала меня через мое "прикосновение", как китайская ловушка для пальцев; я предполагаю, что если я уберу свое "прикосновение", то смогу вырваться. Единственная проблема с этой теорией заключается в том, что я уже пыталась сделать это, отключив свой навык, и ничего не вышло.

Тем не менее, отсутствие "прикосновения" означает отсутствие возмездия. Так что теперь мне нужно найти способ оказывать гораздо меньшее "давление" при использовании своего восприятия: Я должна лишь едва "касаться" маны вокруг меня.

Оказалось, что снизить проявление восприятия довольно просто - ну, просто для моего навыка пятисотого уровня, а для навыка без усиления это, скорее всего, очень сложно. По мере того как я снижаю уровень восприятия, все становится все более и более прозрачным, пока я не смогу едва различать очертания предметов. Потребуется много практики, чтобы использовать восприятие таким образом.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 700-го уровня!>

—

35-й прорыв: вы научились манипулировать проявлением восприятия; это поможет вам скрываться от существ, способных чувствовать ваше восприятие, или привлекать их внимание.

—

<Динь! [Чувство магии] достигло 585 уровня!>

В связи с этим возникает вопрос: если я могу уменьшить свое проявление восприятия, могу ли я его увеличить? Судя по тому, как сформулирован этот прорыв, я должна быть в состоянии это сделать. И чем это отличается от обычной [Манипуляции маной]?

Если проницательное прикосновение принципиально отличается от манипулятивного, тогда понятно, почему это другой навык, но если нет, то почему это не просто очередной прорыв? Давайте выясним.

Я усиливаю проявление восприятия вокруг Эсофи и остальных, которые отдыхают после боя с боссом. Мгновенно все вскакивают и оглядываются, их оружие и заклинания наготове. Это такая забавная реакция, что я не могу удержаться от смеха.

— Это была ты, Алисара?

Эсофи понимает, что я должна была предупредить их о приближающихся монстрах, и расслабляется, выпуская затаенное дыхание.

— Простите! Простите! — говорю я между приступами смеха.

— Я просто пробовала кое-что новое.

— Ты чуть не довела нас до сердечного приступа, Алисара! — высказывает мне Чизу, а Ирела бормочет что-то о "незрелых детях".

— И как это было? — спрашиваю я, успокоившись.

— Это было похоже на то, как будто Хранитель наблюдает за нами со всех сторон... Или как если бы за нами наблюдали тысячи этих Пустотных слизней... Это трудно объяснить. — говорит Улору.

— Как будто за нами наблюдает очень могущественное существо. — уточняет Кадона.

Интересно, это из-за моего высокого уровня или из-за того, что мое мастерство усилилось? Может, и то, и другое? В любом случае, у меня появилась идея, которая может придать моему навыку высшего уровня боевой потенциал. Если я захочу скрыть свое настоящее тело, то, заставив других почувствовать, что за ними наблюдают, они с большей вероятностью не заметят меня.

Мне предстоит многому научиться, когда я получу пятисотый уровень [Связи]. Пока же мы продолжаем углубляться в логово арахноидов, избегая ловушек... таких, как та, что заставит разорваться близлежащий яйцевой мешок, осыпав группу ядовитыми детенышами арахноидов размером с Тарантула. Вероятно, это потенциальный способ питания: детеныши рождаются, когда поблизости есть пища. Я уже наблюдала, как некоторые арахноиды приносили живую добычу и запускали яйца, так что мы знали, на что обратить внимание.

Мы добрались до последнего босса, которого нам предстоит убить перед появлением босса этажа, и, судя по всему, сражаться с ним будет непросто.

Вместо толстой паутины, похожей на кабель, здесь очень тонкая, закрученная по всей комнате и наполненная стальной сущностью. Даже взмахнуть рукой, чтобы не зацепиться за паутину, будет практически невозможно. Как обычно, я создаю запасного клона, чтобы проверить босса, но сначала я [Анализирую] его - с помощью Эсофи, чтобы узнать уровень его класса.

<Арахноид, Лезвие паутины (Великий), уровень 389 Метатель паутины (Великий), уровень 352 [Связь] Яд>

Босс не замечает моего приближения, пока мой клон не касается одной из паутин, и тогда он реагирует очень быстро. Четырьмя лапами он цепляется за паутину и тянет; мой клон прорезается насквозь, а паутина сжимается вокруг него. Даже с моим ослабленным чувством я не упускаю из виду тонкий слой яда на паутинах, наполненный ядовитой эссенцией для получения смертельной дозы.

Видя, что мой клон невредим, арахноид натягивает еще больше паутины, заставляя ее сжиматься вокруг меня, прорезая "кожу" моего клона. Когда вторая попытка не срабатывает, он пытается снова и снова, пока не израсходует всю свою паутину на то место, где стоит мой клон. Обычно смертоносный босс, но у него есть очевидные слабости, которые я умею использовать как нельзя лучше.

Для начала, он не очень умен: у него мало жизненной силы и маны, а значит, он полагается на смертоносность своих паутин и способность управлять ими... но как только они будут использованы, их нельзя будет использовать повторно. Учитывая, что от паутины в значительной степени зависит его сила, простое ее удаление сильно ослабит его.

Интересно, насколько хорошо она горит?

Я накладываю огненное заклинание на использованную массу паутины и наблюдаю, как яд легко загорается и быстро распространяется. Арахноид в панике корчится, глядя, как горит его дом, а я стою и заряжаю копье маной. Я не заряжаю его до конца, чтобы быть уверенной, что не убью его с одного удара, что возможно, если он слишком похож на стеклянную пушку.

Я бросаюсь вперед и наношу удар арахноиду, заставляя его отбежать в угол и сплести еще больше паутины, чтобы зажать моего клона на новом месте. Я заряжаю заклинание и извергаю пламя вокруг своего клона, уничтожая паутину вокруг него, а затем переключаю свое внимание на уничтожение всех остальных паутин в комнате, чтобы подготовиться к настоящей битве.

С извержением моего пламени арахноид разбегается, испугавшись огня. Я не могу сдержать улыбку: возможно, это только один такой случай, но если все арахноиды боятся огня, то это довольно старшая слабость.

Очистив паутину, я рассказываю остальным о том, что узнала: другой разум управляет моим запасным клоном, а мой другой клон стреляет на арахноида струями пламени. Арахноид, наевшись огнем, разворачивается и прыгает вперед, а крюки на его ногах, которые использовались для управления паутиной, теперь впиваются в моего клона. Похоже, мое пламя не нанесло большого урона, но этого и следовало ожидать от умения, не относящегося к классу, и усиленного только моей Кихосой.

Я пронзаю босса копьем "Клык стаи", но не могу даже поцарапать его прочный панцирь. Я пробую еще одну вспышку пламени, но она кажется недостаточно горячей, чтобы причинить ему вред. По его жизненной силе я могу судить, что атака заряженным копьем нанесла большой урон, но, похоже, другие способы атаки недостаточно сильны.

Способности [Связи] и заклинания красоты позволяют мне наносить удары намного выше своего уровня, но для монстра такого уровня, как я, мои более универсальные общие заклинания кажутся слишком сложными. Похоже, это моя слабость: если у монстра есть способность, делающая мои заклинания красоты незначительными, как у Фазового Ровлата, или если он слишком танкоустойчив, то я просто не могу его победить. Возможно, мне придется подумать об этом для эволюции класса и второго класса.

Первой появляется Улору, с восторгом ухмыляясь, она бросается на Арахноида, ее молот горит от [Липкого пламени] Таны.

— Подожди! — кричит ей вслед Кадона.

Арахноид поднимает задние лапы, выпускает длинную нить паутины и хлещет ею по Улору. Улору не замечает паутину, пока не становится слишком поздно: молот выпадает из ее ослабевшей руки, а рука падает с плеча, и кровь брызжет из обрубка верхней части руки. Улору несколько мгновений смотрит в немом шоке, а затем вскрикивает от боли и падает на колени.

Джовару подхватывает Улору и встает перед ней, а Тана бросается вперед и начинает ее лечить.

— Идиотка! — укоряет ее Кадона.

— Никогда не теряй бдительности! То, что его основной способ атаки был обезврежен, не означает, что у него нет другого способа!

Я вызываю трех фамильяров, чтобы они вылечили Улору и помогли Тане прикрепить руку Улору.

— Тана! Продолжай распылять пламя, чтобы сжечь его паутину! Пусть феи Али исцелят Улору! — приказывает Эсофи, уклоняясь от паутины, которая хлещет в нее.

Тана быстро выполняет приказ, выхватывает меч, и струя пламени поджигает паутину.

Улору говорит, как только ее рука исцелится.

— Меня немного мутит.

— У него [Связь] яда, Улору, Алисара сообщила нам об этом. — говорит Кадона.

— Алисара, ты можешь вылечить ее заклинанием жизни? Я знаю, что ты не опытный целитель, но все, что может помочь...

Я бегу к ней, вспоминая, что я знаю о ядах, а это не так уж много. Я знаю, что яды, например змеиный, часто действуют, разрушая кровь или ткани, но я не уверена, что этот яд действуют так же. Единственное, что я могу сделать, это использовать заклинания жизни, чтобы укрепить ее иммунную систему и удалить ядовитую сущность, которая усиливает яд. Полагаю, я могла бы использовать что-то вроде заклинания пустоты, чтобы удалить яд, но это было бы слишком опасно.

Я замечаю, что жизненная сила Улору быстро сгорает по мере того, как умирают ее клетки, хотя Тана может легко это вылечить. Это заставляет меня задуматься, насколько эффективны яды и отравы в этом мире. Если повреждения можно просто залечить, то это не очень эффективно, но обычное исцеление не восстанавливает жизненную силу, только плоть. Поэтому, даже если яд замечен, он все равно может убить без какого-либо физического ущерба. С другой стороны, целительница Жизненной силы, такая как Тана, может легко поддерживать жизнь, даже если все его тело технически мертво.

Также существуют сущности ядов и ядовитых веществ: чем их больше, тем сильнее они действуют, и я подозреваю, что именно сущность, а не чисто физическая природа вещества, определяет, насколько смертелен яд. Очень немногие обладают [Манипуляцией маной] или каким-то навыком, позволяющим удалять сущности, так что для большинства это, скорее всего, главная проблема. Кроме того, яды усиливаются навыками, расами, классами и предметами, но обычно это добавление и усиление эссенции яда, а не самого яда... если только это не навык, который имеет магический эффект, а не эффект заклинания.

Я повышаю иммунитет Улору и очищаю ее тело от ядовитой эссенции, замечая, что теперь ее жизненная сила сгорает гораздо медленнее. Я еще раз проверяю ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, в то время как [Липкое пламя] Таны распространяется по боссу, сжигая его и истощая его жизненную силу. Кадона уже отрубила две ноги, а Эсофи - еще три. Ирела и Чизу ослепили его своими атаками, направленными в глаза, а Джовару изо всех сил старается блокировать все атаки.

— Похоже, у них все в порядке. — говорит Улору, мотая головой, пока яд действует на ее тело.

Я наблюдаю за боем и вижу, что все сражаются согласованно с остальными. Никто не выкрикивает приказов, они просто знают способности друг друга и действуют соответственно. Чизу и ее водный клон держат босса под перекрестным огнем, а Кадона и Эсофи выскочили из-за спины Джовару, чтобы атаковать, но отступили, как только арахноид обратил на них свое внимание. Ирела стоит сзади, прикрывая Джовару и атакуя органы чувств босса, чтобы облегчить задачу передовой. Тана держится рядом с Джовару, атакует на средней дистанции своим пламенем и исцеляет всех, кто отступает за ее спину.

Видя, как сражаются остальные, по-настоящему видя их, я понимаю, что я всего лишь статист. Я не работаю с ними так. Поскольку я использую клонов, мне никогда не требовалось развивать такой уровень координации. Я сражаюсь с ними, но не с ними. Любые ошибки, которые я совершаю, не имеют никакого значения, потому что моим клонам невозможно причинить вред.

Это немного странно: из-за моих клонов я не нуждаюсь в них, поэтому мой способ боя никогда не адаптировался к сотрудничеству с другими, но для них они должны были работать вместе, поэтому они научились сражаться вместе, и я не являюсь частью этого.

Мое сердце сжимается, а слезы грозят пролиться наружу. В этот момент я чувствую себя единственной в мире.

Два года гнетущего одиночества снова нахлынули на меня, заставляя сопеть, а слезы лились, как две плотины, открывающие шлюзы. [Ясный ум] быстро успокаивает мое психическое состояние, но это не мешает моему телу испытывать эти эмоции. Когда мой разум спокоен, мои клоны не реагируют, что только усугубляет ситуацию и подчеркивает суть проблемы. Мое настоящее тело находится в одиночестве, спрятанное возле путевого камня для безопасности. Даже если они захотят, никто не сможет меня утешить.

<Динь! Ваша группа убила Арахноида, Лезвие паутины (Великий), уровень 389; за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 495 уровень!>

Улору не участвовала в этом бою, и нам придется отдохнуть, пока она не оправится от яда. Мне не хочется праздновать, поэтому я молчу, пока они обсуждает, что можно было бы улучшить в этом бою. Никто не может ничего сказать обо мне, что лишь доказывает, что я не нужна.

Я восстанавливаю зрение. Оно снова ухудшится, но лучше ничего не упустить. Я наблюдаю за появлением босса этажа. Сначала расходуется мана, потом душа... ну, она как бы появляется из ниоткуда; я уверена, что пропустила какой-то важный прорыв и вижу далеко не все. Далее идет создание тела и души, которые, кажется, просто выползают из пространства. Интересно, есть ли какая-то аномалия в пространстве во время порождения монстра?

Как бы то ни было, я упускаю какой-то шаг, и он связан с пространством или душой, а возможно, и с тем, и с другим. Собственно магическая часть создания монстров относительно проста - это катализатор, который запускает процесс, - но понимание самого процесса, похоже, нечто иное.

Босс этажа - громадный арахноид, покрытый не панцирем, а рубином. Крошечные рубиновые иглы торчат из него, как волоски, а ноги заострены, как копья. Как только он появляется, то начинает плести рубиновую паутину, которая кажется такой же гибкой и липкой, как и обычная паутина.

<Рубиновый арахноид (Великий), Регенератор рубиновых сердец (Великий), [Связь] Рубина 325 уровня.>

У него очень мало маны в запасе, и его мана-ядро, похоже, не производит много маны, но у него целая гора Жизненной силы, и, как и у Таны, она постоянно увеличивается. Это определенно монстр танкового типа, а значит, это бой на выносливость, в чем я не силна. В таких боях хороши такие сильные бойцы, как Улору и Кадона, Эсофи справится со своей косой пустоты, Ирела должна что-то придумать, а Тана со своим пламенем, истощающим жизненную силу, хороша во всех боях. Единственное, что я могу сделать, это использовать заряженные заклинания три раза, прежде чем у меня закончится мана.

Более того, монстры, сделанные из такого материала, как камень или, в данном случае, рубин, невосприимчивы к тому типу урона, который я наношу, а это сродни интенсивному рентгеновскому излучению. Я могла бы нанести концептуальный урон, но рубин красив, а значит, устойчив к атакам красоты. Я могу попробовать использовать лазеры для нанесения теплового урона, но драгоценные камни не только очень трудно расплавить, но и они будут рассеивать свет, что еще больше снизит эффективность лазера.

Сердце замирает от бесполезности: все это лишь доказывает, что я им действительно не нужна. Однако я не могу просто сидеть и хандрить. Нужно убить Пожирателя снов Арахноида и посмотреть, восстановит ли это мое зрение. Я вхожу в роль с [Актерским мастерством], чтобы помочь взять под контроль свои эмоции.

— Эсофи, ты можешь разведать босса на этаже и сказать нам его уровень? — спрашиваю я, мой голос стал немного монотоннее из-за роли, которую я приняла.

— Уровень четыреста пятьдесят шесть. — отвечает Эсофи через минуту.

— Что случилось, Али? — спрашивает Чизу, уловив мой тон.

— Ничего. — отвечаю я, моя роль требует, чтобы я сказала это беззаботно.

Чизу смотрит на меня с подозрением, но молчит. Я отправляю клона вперед, чтобы проверить босса, пока Тана лечит Улору до полного выздоровления.

Когда мой клон достигает арахноида с рубиновым хитином, он его не чувствует. Поскольку мой клон невидим, я могу исключить наличие у него каких-либо способностей обнаружения, если таковые у него имеются. Как обычно, я заряжаю свое копье красоты; не до конца, я знаю, что оно не будет очень эффективным, мне просто нужно знать, насколько сильно оно будет сопротивляться моей атаке. У него все еще есть органы внутри, так что, надеюсь, они будут повреждены.

Я осторожно подхожу к арахноиду, который все еще занят плетением паутины. Когда я смахиваю одну из паутин, она тут же рассыпается в порошок, что немного зловеще. Почему она рассыпается? Это часть чего-то, но я не знаю чего, и это почти наверняка опасность.

Арахноид кажется слишком занятым своей работой, чтобы понять, что одна из его паутин сломалась, но тот факт, что его ноги стоят на собственных паутинах и не ломаются, говорит мне о чем-то. Арахноид закачивает жизненную силу в паутину, которая, похоже, поглощает ее и сохраняет силы для поддержки босса.

Я передаю увиденное остальным членам группы, чтобы узнать, что они думают.

— У него есть паутины, истощающие жизненную силу. — предполагает Тана. Учитывая, что у него похожие способности, я с ней соглашаюсь.

— Мы попросим тебя и Чизу очистить комнату с помощью ваших клонов, чтобы мы не попали в них. — говорит Эсофи.

— Меня больше беспокоит, что пыль, в которую рассыпаются паутины, сохранит способность отнимать жизненные силы. Если да, то, возможно, она рассыпается специально, чтобы покрыть добычу трудноудаляемой пылью, истощающей жизненные силы.

Ирела подперла рукой подбородок, размышляя над этой возможностью.

— Я могу смыть пыль. — говорит Чизу.

— Тогда у нас есть план. Сначала мы пошлем Алисару и клонов Чизу, чтобы они расчистили паутину, а потом Чизу смоет пыль. На протяжении всей битвы пыль придется постоянно смывать.

Кадона задумчиво кивает.

— Это снизит наш урон, а учитывая, что это он типа регенерации и, возможно, танк, нам может не хватить урона. — возражает Эсофи.

— Самая большая проблема - это рубиновый хитин: как только мы его преодолеем, я смогу наносить полный урон. — говорю я.

— Не забывайте обо мне! Давайте вскроем его, и я проникну в него со своим металлом! —утверждает Ирела.

— Хорошо. Сначала мы уберем паутину, а потом Улору и Кадона попытаются вскрыть хитин, чтобы Алисара и Ирела смогли нанести максимальный урон. — излагает план Эсофи.

— Тем временем мы с Джовару привлечем его внимание и помешаем передвижению. Тана выкачает из арахноида жизненную силу и заменит ее украденной у нас.

Приготовив план, я атакую босса исподтишка, и все проходит как по маслу. Рубиновый арахноид кружится с головокружительной скоростью, рассекая воздух своими копьевидными лапами.

— Он двигается очень быстро. — сообщаю я группе, а затем начинаю плести ленты и зачаровывать их, чтобы увеличить скорость владельца.

Затем арахноид вздрагивает, и все игольчатые волоски на нем разлетаются во все стороны, очень быстро отрастая.

— У него атака взрывного типа. — говорю я, немного оживившись и немного ослабив свое [Актерское мастерство].

Арахноид успокаивается, довольный тем, что любая угроза либо мертва, либо исчезла.

Чтобы получить больше информации, я сбрасываю невидимость своего клона и снова атакую арахноида. Он отвечает еще одной вспышкой игл, затем вызывает рубиновые копья и запускает их в моего клона. Должно быть, это навык [Связи], так как в магических каркасах арахноида не высвечивается ни один навык. Исходя из этого, я продолжаю тестировать арахноида, пытаясь заставить его проявить больше своих умений.

Навыки его класса должны быть в основном защитными, так как они загораются только при ударе, но я не наношу достаточно урона, чтобы понять, что они делают на самом деле. Возможно, это навык снижения урона, а еще есть навык, который восстанавливает иглы. Похоже, что его атакующие навыки - либо из его Расы, например, вырывание игл и паутина, либо из [Связи] с копьями. Кроме того, он продемонстрировал манипуляции с рубинами и рубиновый взрыв, который также работает на его потенциальных паутинах, истощающих жизненную силу, - опасное комбо.

Полностью подготовившись, мы проходим комнату за комнатой, чтобы добраться до босса этажа, и делаем небольшой перерыв, чтобы пополнить запасы маны и в последний раз все обдумать.

Когда мы готовы, мы с Чизу отправляем своих клонов. Я использую свое копье "Клык стаи" и начинаю рубить паутину, а Чизу смывает пыль. Арахноид не принимает разрушение своего дома без возмездия и призывает копья, запуская их в наших беспечных клонов. Он выпускает несколько очередей рубиновых игл, но его усилия бесполезны.

Первой, после того как все паутины и пыль были убраны, появляется Джовару, ее щит поднят, чтобы принять любую атаку. За ней следуют Кадона и Улору, затем Эсофи и Тана, и, наконец, Ирела и Чизу. Они встают в боевые порядки и приступают к выполнению нашего плана.

Я жду наготове с тремя клонами, заряжая копья для удобного момента, а Ирела накладывает широкий щит, чтобы защититься от всплеска игл. Хотя это и не обязательно, ведь у Джовару есть щит для притяжения снарядов, который мы получили в прошлый раз, когда были в руинах.

Улору удается нанести несколько хороших ударов, несколько раз расколов рубиновый хитин, но арахноид быстро исцеляется. Тана распыляет на босса свое пламя, но, хотя оно и распространяется по всему телу и сжигает много жизненной силы, оно не может преодолеть то количество, которое производит арахноид!

После нескольких минут борьбы в тылу Арахноид делает выпад вперед несколькими копьевидными лапами, каждая из которых направлена на свою цель.

—  Шип! —  кричит Ирела, превращая свой металл в длинный шип и нависая над боссом. Улору тут же подхватывает его, отражает удар ноги и подпрыгивает в воздух - ее [Манипуляция весом] и [Манипуляция гравитацией] позволяют ей прыгать гораздо выше, чем обычно.

Шип попадает в босса, и Улору переворачивается в воздухе, а затем ударяет молотом по нему, раскалывая хитин, но не полностью пробивая броню босса.

— Еще раз! — кричит Ирела, но прежде чем Улору успевает нанести еще один удар, Рубиновый Арахноид выпускает пучок игл, успевая поймать Улору в упор. Улору корчится от боли, утыканная сотнями иглами; к счастью, под удар попадают только конечности, броня блокирует большую часть атак, но босс заставляет их взорваться!

Улору срывается с арахноида, и Тана подбегает, чтобы вылечить ее; однако арахноид сметает ее ноги и другой ногой наносит удар в грудь! Гнев закипает во мне, но единственное, что я могу сделать, - это призвать фамильяра, чтобы он ее вылечил. К счастью, мое вмешательство не требуется: она быстро исцеляет себя и переходит к Улору.

Ее руки и ноги разорваны в клочья и медленно регенерируют, а в это время остальные сражаются. Эсофи удается отрезать ногу, но она быстро восстанавливается. Я могу лишь наблюдать за происходящим, а мои фамильяры оказывают мне посредственную помощь. Я хочу быть более полезной! Мне нужно стать сильнее!

Через несколько минут Улору полностью исцелилась. Она встает на ноги и благодарит Тану, после чего снова вступает в бой. После еще нескольких минут боя Эсофи отдает новые команды.

—  Ирела, приготовься! Я собираюсь вскрыть ему заднюю часть! Улору, вбивай!

Эсофи запрыгивает на спину арахноида и опускает косу, рассекая хитин. Почти мгновенно Ирела вбивает шип в разрез, а Улору, уже находясь в воздухе, обрушивает молоток со всей силой, на какую только способна. Хитиновый покров раскрывается, и шип проскальзывает внутрь, чтобы посеять хаос во внутренностях арахноида. Понимая, что это мой шанс, я прыгаю вперед, но рана закрывается прежде, чем я успеваю нанести удар. Разочарование закипает, когда я неправильно выбираю время для атаки.

В ответ арахноид выпускает еще одну порцию своих иглоподобных волосков, задевая Эсофи и Улору, а затем снова заставляет их взорваться, кромсая их конечности. Тана спешит им на помощь, а Джовару защищает их. Я посылаю несколько фей, чтобы помочь Тане в лечении.

‘Неужели я ничего не могу сделать?!’ мысленно кричу я. Я протягиваю руку с [Манипуляцией маной], хватаюсь за жизненную силу арахноида и пытаюсь вырвать ее, но даже с помощью множества разумов мне не удается выкачать из него больше, чем уже выкачало пламя Таны. Тем не менее, когда и я, и Тана высасываем жизненную силу, она уже не генерирует излишки, и металлическая интрузия Ирелы крутится внутри него, как блендер, превращая арахноида в пюре. Жизненная сила босса быстро сгорает от разрушительной атаки Ирелы; теперь его смерть - лишь вопрос времени.

<Динь! Ваша группа убила Арахноид, Рубиновый хитин (Великий), уровень 456; за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 496 уровень!>

Пятнадцать минут спустя арахноид наконец-то умер.

—  Хаха! Мы сделали это! — ликует Улору. Кадона с улыбкой поглаживает ее по голове.

Пока остальные празднуют с таким трудом одержанную победу, я чувствую что угодно, только не радость. Я была совершенно бесполезна; я им вообще не была нужна.

— Ты могла бы лучше выбрать время для атаки, Алисара. — критикует Эсофи во время нашего послебоевого анализа.

— Не вини ее, Эсофи; ты не позвала ее, когда звала Ирелу и Улору! — защищает меня Чизу.

— Справедливо. Я просто не привыкла к ее присутствию, она ведь не посещала наши тренировки. — говорит Эсофи, оправдываясь.

— Возможно, тебе стоит посетить нашу тренировку по борьбе с монстрами, Алисара. — предлагает Чизу.

— Мы делаем упор на командную работу, так как это было нашей главной проблемой в прошлый раз.

Я слабо киваю, не имея особого настроения разговаривать. Два года, которые я провела в одиночестве, снова дают о себе знать.

— Что случилось, Али? Скажи мне, я знаю, что тебя что-то беспокоит. — говорит Чизу, наклоняясь, чтобы оказаться на уровне глаз моего клона.

С помощью [Ясного ума], который работает изо всех сил, я подавляю свой подростковый гнев.

— Я... я просто чувствую, что я вам не нужна. — удается мне сказать.

— Конечно, ты нам нужна. — говорит Чизу, осторожно обнимая моего клона.

— Кто еще может так легко подготовить нас к встрече с боссами? Кто еще может дать нам подробную информацию, составить карту этих нор или сказать, сколько у монстра маны и жизненной силы? Ты можешь сказать нам уровень и тип их [Связи], а также ранг их класса.

— Знать, чего ожидать от наших врагов, - огромное преимущество.

Джовару кивает в знак согласия.

— Не все должны уметь убивать монстров. — продолжает Эсофи, поглаживая меня по голове.

— Джовару, вероятно, нанесла наименьший урон, но она ценный член этой группы, как и ты. Информация - это половина битвы, Алисара. Если мы знаем себя и знаем своего врага, то битва уже выиграна.

— Может, ты и надоедливый ребенок. — говорит Ирела.

— Но ты подвергла себя риску ради нас, чтобы принести нам ценную информацию. Не думаю, что мы бы выжили, если бы вслепую пошли на Слизь разума, не говоря уже о Пожирателе разума.

— Не стоит ожидать, что каждый бой пройдет удачно. — заикается Тана.

— Иногда случаются ошибки, и мы можем только учиться на них.

Я начинаю мурлыкать, когда все выражают мне свою поддержку, и депрессивное облако над моей головой рассеивается.

— Спасибо всем. — говорю я, уголки моего рта растягиваются в улыбку, которую я позволяю перенести на своего клона.

Мы собираем все возможные части монстров и продолжаем спускаться на четвертый этаж; наша первая цель - арахноид Пожиратель снов. Из-за его природы мы не можем получить о нем никакой дополнительной информации и не можем использовать к нему ясновидение. Неизвестно, будет ли он также "питаться" такими навыками, как [Чувство боя] и [Чувство опасности], но старшие согласились, что [Чувство опасности] слишком близко к навыку ясновидения, что согласуется с названием системы, начинающимся с "чувства".

[Чувство боя] - действительно сомнительный навык, поскольку он вроде как ясновидящий, но вроде как и нет. Вы "чувствуете" ход битвы, и мне кажется, что это очень похоже на то, как работают навыки чувства, но Эсофи и Кадона с этим не согласны.

— На самом деле ты не "видишь" битву. — говорит Эсофи.

— Это просто... чувство, как интуиция или предчувствие.

— Чтобы воспринимать, нужно действовать! — возражаю я.

— Глаза и уши - это ваши органы чувств, на которые воздействует свет или звук. С помощью навыков восприятия вы воздействуете на что-то, например, как работает ваше чувство осязания.

Каяфе прекрасно поняла, когда я объяснила ей это, но Эсофи просто уставилась на меня.

— Но это же совсем другое! Это идет изнутри, интуитивное чувство!

Эсофи оживленно показывает на свой живот.

— Мне не хочется этого ожидать, но я думаю, что Алисара права. — говорит Ирела.

— Это потому, что ты не использовала этот навык раньше. — добавляет Джовару.

— Это основной навык для каждого воина; он помогает нам читать ход битвы, и именно поэтому нам, воинам, легче сотрудничать.

— Нам не стоит рисковать. — умудрилась вставить Тана.

— У Алисары усилен навык чувства, поэтому она знает больше.

— Это... справедливое замечание. — признает Кадона.

— Но как только ты почувствуешь это, ты сможешь увидеть разницу. Я могу сравнить его со своим [Чувством жизни], и он определенно ощущается иначе.

— Надеюсь, ты права... — говорю я со вздохом.

Этот бой будет сложным для меня, потому что я слепая; мне нужны мои способности, чтобы видеть. Возможно, мне стоит получить [Эхолокацию], как Джовару; тогда, если я столкнусь с монстром, который может съесть или заглушить мое восприятие, или попаду в засаду, я смогу хотя бы убежать.

Это уже второй босс подряд, с которым я не смогу ничего поделать. Если бы только я могла пассивно чувствовать ману. Я, конечно, чувствую запах и слышу ману, но я не тренировалась использовать их в боевой ситуации, к тому же мне нужно было бы находиться там физически, а я этого не делаю. Если бы только я могла заставить ману действовать на мои органы чувств, а не наоборот...

Мне вспоминается мой турнирный бой с Джовару. Я была невидима, но она использовала свой металл, чтобы почувствовать меня. А еще у меня есть старое умение [Отслеживание призывов], которое работает как радар. Если я смогу использовать ману босса, и она вернется ко мне... Возможно, я смогу его увидеть.

Это сработает, только если я буду знать, от чего отталкиваться. Посылая импульс маны и используя противоположную силу ММ для отскока маны обратно, я смогу видеть вещи через Радар... или Манадар? Мадар? Неважно.

С помощью ключа-путевого камня я подхожу к ближайшему путевому камню и начинаю накладывать заклинание. Я не знаю, сколько маны для этого требуется, но давайте начнем со ста. Я буду отбрасывать все, что содержит ядовитую сущность. Поскольку у босса есть [Связь] яда, это должен быть самый четкий сигнал.

Элементальная сущность яда - это огонь, что может быть связано с его разрушительными свойствами или с тем, что он повреждает тело через химические реакции, что также делает огонь. Так или иначе, мне нужен импульс маны ледяного элемента, чтобы увидеть любые огненные или воздушные элементы и сущности. Это не идеально, но мне это и не нужно. Я уже знаю, в какой комнате находится босс; мне просто нужно знать точное местоположение.

Я произношу заклинание в нужном направлении и жду. Примерно через полсекунды я вижу, как часть маны возвращается. Отлично. Теперь мне нужно научиться использовать [Чувство маны] пассивно.

Я отключаю восприятие, но сосредотачиваюсь на использовании своего навыка. Вместо того чтобы "чувствовать" ману, я открываю себя для нее. Вместо того чтобы отправлять себя в мир, я позволяю мане прийти ко мне. Я посылаю еще один импульс маны и жду. Я чувствую, как ледяная мана охлаждает воздух вокруг, и мне кажется, что я что-то вижу, но чтобы убедиться в этом, мне нужно повторить заклинание еще раз.

Я произношу заклинание снова и снова, все больше убеждаясь в том, что вижу. Это просто расплывчатое пятно, которое становится все более непрозрачным в центре, но этого и следовало ожидать. Я не вижу, на кого или что я смотрю, какими способностями обладает то или иное существо, но я вижу, что там что-то есть.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 720-го уровня!>

—

36-й прорыв: вы научились пассивно чувствовать; это поможет вам избежать возмездия ценой меньшего количества информации.

—

Но это еще не все. Теперь мне нужно использовать свой прорыв, чтобы разделить свое пассивное "восприятие" на две точки, как глаза, чтобы у меня появилось восприятие глубины.

Я легко разделяю свое новое пассивное восприятие и посылаю еще один импульс маны из каждой точки. На этот раз я легко вижу, как далеко находится арахноид.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 586->590!>

Теперь мне нужно научиться "видеть" с помощью своего клона. Прикрепив свое восприятие к клону и посылая от него импульс маны, я смогу видеть. Однако мне нужно уметь использовать импульсы маны без их активного применения. Мне нужно сделать предмет, периодически расходующий сто пунктов маны. Простой кристалл-амулет с батареей маны, способной хранить сто пунктов маны. После наполнения он будет автоматически произносить заклинание; мне нужно лишь постоянно подпитывать его маной.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Это будет тяжелая битва. У нас мало информации. Мы знают только то, что у босса этажа есть способ заманить нас в ловушку и атаковать способности к восприятию. У него есть [Связь] яда, и, судя по названию класса, он может быть не воином. Как бы то ни было, им нужно быть осторожными.

— Обычный строй. — говорит Эсофи.

Все кивают и готовят оружие.

— Будьте осторожны с его ядом и ожидайте от него чего угодно. — добавляет Эсофи.

Джовару первой бросается в атаку, сразу же привлекая внимание монстра. Эсофи чувствует, как включается ее [Чувство боя], но оно не застревает, как того опасалась Алисара. Однако какая-то часть ее мозга подсказывает, что босс просто не обладает необходимым прорывом. Это принципиально отличается от умения чувствовать, но Алисаре кажется, что они работают одинаково. Если это так, то, возможно, им удастся встретить существо, обладающее прорывом.

Джовару полностью завладела вниманием арахноида, поэтому Эсофи отрывается в сторону и перерезает первую ногу. Кадона переходит на противоположную сторону, пытаясь отрезать еще одну ногу.

Ирела и Чизу работают в тандеме, целясь в глаза, а Алисара заряжает копья, хотя не должна видеть.

‘Что она делает?’ недоумевает Эсофи.

Алисара упоминала, что ей кое-что удалось выяснить. Она говорила о "пассивном чувстве", но даже если бы она попыталась объяснить, гений продолжала использовать сложные слова: "видеть", "мана", "возвращать", "импульс". В итоге получилось "импульс возвращения маны, чтобы видеть", что просто бессмысленно.

Эсофи покачала головой и сосредоточилась на сражении. Если ее мысли продолжают блуждать в пылу сражения, то, возможно, ей нужен [Ясный ум] или какой-нибудь вариант вроде [Боевого ума].

Убив сотни арахноидов, как боссов, так и не боссов, они довели до совершенства метод борьбы с ними. Сначала нужно вырвать глаза и отрезать ноги, чтобы ограничить зрение и передвижение, а затем попросить Улору вбить металлический гвоздь Ирелы, чтобы разорвать его изнутри. Он быстро умрет, даже если будет регенерировать.

Босс яростно атакует, пытаясь вонзить клыки в Джовару, но, когда пламя Таны распространяется, он впадает в панику и, отступая сквозь паутину, открывает себя для новых атак. Тана сжигает паутину, чтобы смыть арахноида. Эсофи внимательно следит за горящим гнездом. Арахноид выпрыгивает, пытаясь ухватить Кадону оставшимися ногами; Чизу выпускает несколько метких ледяных копий, заставляя арахноида отпрянуть.

Джовару прыгает к Кадоне и прикрывает ее своим щитом, и вскоре все снова занимают свои позиции. Сражение продолжается под светом горящего гнезда, и половина ног арахноида быстро отрезается. Движение арахноида нарушено и он разбалансирован, теперь настало время для последнего удара.

—  Шип! — кричит Ирела, давая сигнал Улору приготовиться к атаке.

Улору прыгает как раз в тот момент, когда Джовару и Эсофи давят босса, чтобы он не смог ответить, а затем Улору обрушивает свой молот. Хитин не такой твердый, как у арахноида с рубиновой хитином, но гвоздь входит не до конца. Тем не менее, этого достаточно, и металл Ирелы оказывается внутри. Арахноид корчится от боли, а Алисара наносит свои удары, чтобы убить его быстрее. Вскоре оставшиеся три ноги скручиваются, и в голове Эсофи раздается сообщение об уничтожении.

Даже после победы над Арахноидом, Пожирателем снов мое зрение все еще не вернулось в норму, что делает вопрос к Каяфе первоочередным. [Любознательное совершенство] не беспокоится; похоже, оно считает, что это лишь временный эффект. Такой навык, как [Манипуляция маной], может влиять на другие навыки - в основном на заклинания и скиллы-заклинания, - но он определенно показывает, что навыки могут влиять на другие навыки определенным образом. Так что вполне возможно, что арахноид просто наложил эффект потери зрения с определенной продолжительностью - возможно, какой-нибудь яд, который соответствовал бы его [Связи]. Я посмотрела на свои магические каркасы, и, похоже, они совсем не изменились, так что повреждения должны быть поверхностными.

Однако центр страха в моем мозгу не заботится о логике и доказательствах и угрожает вызвать приступ тревоги, заставляя [Ясный ум] работать на пределе своих возможностей и вынуждая меня использовать [Актерское мастерство], чтобы сохранять спокойствие и неподвижность тела.

‘Скоро.’ говорю я себе. Как только я доведу свою [Связь] до пятисотого уровня, я смогу поговорить с ней; в любом случае мне придется спросить о классах.

Когда Арахноид, Пожиратель снов мертв, я могу продолжить разведку этого этажа, поэтому я начинаю медленно расширять обзор. Первый босс, которого вижу, заставляет меня задуматься о пределе эволюций расы: это Магматический Арахноид, еще один, против которого мне будет сложно нанести урон.

<Магматический Арахноид (Великий), уровень 413 Обсидиановый измельчитель, уровень 387 [Связь] Стекло>

Магма - одна из тех странных сущностей: она жидкая и, следовательно, относится к водной стихии, поскольку водная стихия управляет ликвидностью; однако она имеет глубокую природу тепла и поэтому также является огненной сущностью. Единственный способ, которым она действительно работает, - это сплав маны воды и огня. Обсидиан - это просто вулканическое стекло, и я вижу, что это класс [Связи]. У него большое количество Жизненной силы и маны, и, похоже, у него нет мясистых органов, вместо них - обсидиан. Наша обычная стратегия против арахноидов может не сработать против этого.

Пока Эсофи сообщает мне уровни босса, я продолжаю, и второй босс, которого я вижу, вызывает у меня ликование.

<Мана-кровавый Арахноид (Великий), уровень 416 Кукловод маны, уровень 298 [Связь] Молнии.>

С таким названием я могу только надеяться, что мы сможем получить материал, постоянно производящий ману, как Ядро Слизи маны. Если их будет достаточно, мы сможем получить дирижабль, который не будет требовать маны для зачарования, а значит, сможет летать бесконечно.

<Арахноид, Шагающий по ветру (Великий), уровень 414 Воздушный клинок, уровень 400 [Связь] Ветра.>

Летающий десятиногий паук. Похоже, он имеет класс [Связи] воина, но может быть и магом, стреляющим ветряными клинками. Это может быть легко, если Улору сможет приземлить его с помощью более сильной гравитации.

Когда мое восприятие обнаруживает последнего босса, арахноида, покрытого глазами, все его глаза перемещаются, чтобы посмотреть в мою сторону, и я сразу же чувствую, что за мной наблюдают, сильное давление, как будто миллион глаз смотрят прямо на меня. Этого было бы достаточно, чтобы напугать любого другого, но я знаю, что он делает, и двое могут играть в эту игру!

Я усиливаю свое проявление восприятия до максимума, насколько мне позволяет мой пятьсот девяностый повышенный уровень мастерства. Весь этаж взрывается паникой, арахноиды разбегаются во все стороны. Тысячи арахноидов ныряют в свои гнезда, яйцевые мешки преждевременно прорываются, а детеныши арахноидов разбегаются. Многоглазый арахноид трусит в страхе, и я чувствую, как его проявление восприятия исчезает, когда Эсофи и остальные вскакивают.

— Ии!

Чизу испуганно взвизгивает, а затем сердито поворачивается ко мне.

— Алисара!

— П-п-простите... — беззвучно произношу я, постукивая указательным пальцем.

— Один из боссов пытался использовать на мне проявление восприятия, а я просто преподала ему урок...

— Ты должна предупреждать нас, Алисара. — говорит Джовару, как раз когда Эсофи открывает рот, чтобы сказать то же самое.

— Да, к тому же, если другой монстр тоже способен это сделать, мы должны знать, кто это - ты или враг. — говорит Эсофи.

— Простите. — извиняюсь я.

— Я дам вам знать, когда буду его использовать.

Мне нужно придумать способ локализовать проявление восприятия, это не должно быть слишком сложно. Может быть, я смогу поддерживать нормальное проявление восприятия вокруг себя и снижать его по мере удаления, что позволит мне видеть, не опасаясь возмездия?

Пока мы идем к первому боссу, я пытаюсь локализовать свое проявление восприятия. С обычными монстрами двухсотого уровня и ранга Старший это не очень быстрое занятие, так что времени у меня предостаточно.

Локализация моего восприятия - это, по сути, тот же процесс, что и изменение его размера, только с выделением аспекта "давление" из целого. Приходится потрудиться, но к тому времени, как мы добираемся до босса, мне это удается.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 591->593!>

Пока группа отдыхает от сражений, я провожу свои обычные тесты с Магматическим Арахноидом. Он создает вихревой шторм из маленьких, острых обсидиановых лезвий, которые режут и кромсают все, что находится поблизости. Пока бушует обсидиановый шторм, он атакует своими клыками и ногами, поэтому защититься от него непросто. Однако при должной подготовке и использовании [Манипуляции маной], думаю, мне удастся сделать так, чтобы он не стал фактором в нашей битве. У босса есть и другие способности: он дышит огнем и создает до пяти лезвий из обсидиана. Моя задача в этом бою - не убить арахноида, а помешать его способностям настолько, насколько это возможно. Джовару не сможет сдержать все клинки сразу, поэтому мне придется использовать [Манипуляцию маной], чтобы вмешаться в заклинания босса.

Я начинаю с создания брони - толстого гамбезона из воздушной маны, который я буду чинить по мере необходимости во время боя. Броня закрывает владельца с головы до ног и даже до кончика хвоста. Зачарование позволяет пропускать свет и воздух через капюшон, так что никаких зазоров быть не должно. В броню вплетен ледяной шелк, чтобы противостоять жару и огню Магматического Арахноида.

С доспехами моя часть подготовки завершена. Мы входим в комнату и занимаем позицию: Джовару, как обычно, впереди, а Эсофи и Кадона - по флангам. Тана стоит за Джовару и будет наносить выстрелы на средней дистанции своим пламенем, истощающим жизненную силу. Улору будет использовать Джовару в качестве прикрытия и выпрыгивать, чтобы нанести урон, когда представится возможность. Чизу противостоит огненному дыханию с помощью воды, а Ирела выполняет свои обычные обязанности.

Сражение переходит в битву. Мы пытаемся применить обычную "стратегию шипов", но в отсутствие необходимых органов она не работает. Единственное, что мы можем сделать, - это продолжать рубить и резать, пока он не перестанет двигаться. Я не могу полностью остановить обсидиановые лезвия, но могу замедлить их настолько, что от них можно уклониться или заблокировать. Стеклянный шторм постоянно разрушает гамбезоны, и мне приходится постоянно накладывать на них заплатки. Помимо того, что я слежу за тем, чтобы все оставались в безопасности, я локализую свое проявление восприятия вокруг Магматического Арахноида, делая его гиперпараноиком и отвлекая его внимание от остальных.

Бой затягивается; с каждой отрубленной ногой из магмы формируется новая и затвердевает новый "хитин"... который на самом деле является слоем твердой породы. Эсофи и Кадона получают несколько хороших ударов, но Тана успевает их подлатать. Мы ведем бой в медленном и постоянном темпе, и в конце концов он уже не может отрастить ноги, и последние остатки его Жизненной силы сгорают.

<Динь! Ваша группа убила Магматического Арахноида (Великий), уровень 413; за недостаточное развитие был получен дополнительный опыт.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 498 уровень!>

Арахноид, Пожиратель снов также дал мне один уровень к моей [Связи], теперь мне нужно еще два уровня!

Неиспользование моего класса временами раздражало, и я понимаю, почему это не дает покоя будущим классам [Связи]. У меня есть [Манипуляция маной], чтобы помочь мне, когда я не хочу развивать свой класс, но у большинства нет такой возможности; им придется использовать свой класс, планировать прорывы навыков и надеяться, что они не получат их случайно, или дать себе некоторую свободу действий. Это означает, что им придется ограничить свою силу и в два раза больше работать, чтобы получить уровни для своей [Связи].

Классы [Связи] - это определенно для высших слоев власти, тех, кто готов не торопиться и играть в долгую игру. Это требует много работы и может сделать их более уязвимыми, чем им хотелось бы, так что добраться до этого момента непросто, но как только вы переходите к "поздней игре", вот тогда-то он и становится по-настоящему сильным. Посмотрим, например, на Эсофи и Чизу: им не нужно сдерживаться, как нам с Таной, хотя Эсофи в итоге получила класс [Связи], так что, возможно, ей придется.

Как бы то ни было, я обнажаю свой кинжал Волчьей Стаи и пытаюсь вскрыть Магматического Арахноида, чтобы достать материалы, но мне не удается разрезать каменный слой. Вместо этого Эсофи приходится делать это своей косой пустоты.

<Ядро магмы: Ядро Магмового Арахнида, может плести магмовую паутину.>

Интересно. Возможно, я смогу превратить его в предмет, который с помощью маны соткёт магматический шелк. Я могу сделать это с помощью своего навыка, но проклятие на нем также будет генерировать противоположную ману внутри меня и навредит мне, так что это интригующая безопасная альтернатива.

Следующий босс, с которым мы столкнемся, - это тот, с которого я действительно хочу получить добычу.

— Не уничтожайте его органы, нам нужно больше материалов, из которых можно добыть ману. — прошу я. Чтобы убить арахноида, потребуется больше времени, но, как показывает предыдущий босс, это можно сделать.

Ирела ворчит что-то о пустой трате времени.

— Зачем он нам нужен? — спрашивает Эсофи. Очевидно, если речь идет о какой-то мелочи, она наложит вето на мою просьбу.

— Для дирижабля. — честно отвечаю я.

— Зачарования на нем будут требовать огромного расхода маны, но если он сможет производить собственную ману, мы сможем надеяться, что у нас будет воздушный корабль, способный вместить целую деревню.

Эсофи протяжно вздохнула.

— Хорошо, но если у нас возникнут проблемы, мы сделаем то, что необходимо.

Проверив босса, я быстро поняла, что у него тоже есть [Манипуляция маной]. Это тот же магический круг в слоте умений класса, только с шестью прорывами. Вспоминаются слова Каяфе о том, что монстры в подземельях появляются только с тремя или четырьмя прорывами и менее чем с половиной возможных уровней.

Кукловод маны даже не умеет произносить заклинания и, похоже, больше специализируется на контроле маны, как следует из названия класса. Борьба за контроль над маной оказалась намного сложнее, чем я думала, учитывая наши уровни в этом навыке. Но, если подумать, в этом есть смысл: его навык получает бонусы от класса, и, поскольку его общий уровень выше, у него лучше характеристики, чем у меня, так что это равный бой. Возможно, это было бы в пользу арахноида больше, если бы у него были десятки во всех его прорывах; но с ограничением его основной способности это легкая борьба.

Мы с Арахноидом сталкиваемся с помощью наших манипуляций, в то время как остальные сражаются, а он метает молнии с помощью своей некачественной [Связи]. Ирела просто возводит клетку Фарадея, и они позволяют Тане истощить его жизненную силу. Когда наступает подходящий момент, я выжигаю последние остатки его жизни заряженным копьем.

К сожалению, битва не стоит даже одного уровня [Связи]. Я наблюдаю, как мана конденсируется в сердце, превращая его в магический материал, затем разрезаю брюшную полость и вынимаю сердце.

<Сердце маны: Сердце манокровного существа, это сердце производит 700 пунктов маны и выбрасывает ее в окружающее пространство.>

Обычно этот тип материала был бы некачественным, даже с учетом его высокой выработки маны; однако он идеально подходит для того, что нам нужно. Если он сможет качать ману по всему дирижаблю, нам не нужно будет занимать пространство материалами, вырабатывающими ману; дирижабль сможет иметь сердце маны в качестве псевдоядра. В сочетании с ядром Слизи маны у нас двенадцатьсот пунктов производства маны. Это почти ничто по сравнению с моей, которая исчисляется десятками тысяч, а чтобы обеспечить энергией целую деревню, потребуется не менее ста тысяч в час. Но чем больше, тем лучше, ведь мы сможем черпать из него ману или использовать ее для других целей, пока не накопим достаточно для дирижабля.

Проверка Арахноида, Шагающего по ветру, показала, что он предпочитает держаться на расстоянии и бомбардировать меня ветряными клинками. Однако я вижу, что ему нужны ноги, чтобы ходить по воздуху, так как воздух застывает под его ногами. Затвердевание его с помощью других частей тела - это, скорее всего, прорыв, которого у него нет.

Для подготовки я сплетаю сеть из гравитационной сущности, используя ману, которую с радостью предоставляет Улору, и ветроустойчивую броню в виде гамбезонов из земляного шелка.

Начиная бой, я давлю на босса своим восприятием, а Ирела опускает его на землю циклоном клинков. Наконец, под действием силы тяжести босс падает на землю, и Эсофу, Улору и Кадона набрасываются на него, рубя по ногам. Арахноид высвобождается с помощью внезапного всплеска воздуха, но я уже готова, когда он пытается взлететь вверх, и возвращаю его вниз, удалив воздух под его ногами заклинанием пустоты.

Тана и Джовару набрасывают на босса сеть, а Улору использует манипуляцию гравитацией, чтобы усложнить побег. Эсофи удается нанести удачный удар и отрубить сразу две ноги, а Улору дробит третью. Кадона отрубает четвертую ногу, а Ирела объединяет весь свой металл в шип и обрушивает его на спину босса, чему способствует гравитация Улору. Воспользовавшись случаем, Улору вбивает шип, и металл начинает разрывать органы босса.

Боссу удается сбить всех с толку, и он начинает стрелять клинками во все стороны в надежде остановить металл, превращающий его внутренности в пасту. Все просто стоят за спиной Джовару и ждут, когда босс умрет.

<Динь! Ваша группа убила Арахноида, Шагающего по ветру (Великий), уровень 414; дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 499 уровень!>

Остался еще один уровень, и мы переходим к многоглазому арахноиду, [Анализируя] его по пути.

<Всевидящий Арахноид (Великий), уровень 419 Взгляд судьбы (Великий), уровень 298 [Связь] Огня.>

Мне не нравится название этого класса, и я представляю себе что-то вроде медузы, способной превратить человека в камень. Она явно специализируется на умениях, связанных с чувством и зрением, так что невидимость может быть самым подходящим способом, но у него может быть способ видеть через это. Мы могли бы легко убить его, если бы взяли с собой кольцо убийцы, но его у нас нет.

Пока что я посылаю клона, чтобы проверить его. Надавив на босса своим восприятием, я заставляю своего клона открыто войти в комнату, приняв роль и облик воина смерти, мрачного рыцаря с черепами на броне и костяным мечом; с помощью заклинаний иллюзии я создаю зловещую и темную ауру. Когда клон входит, я усиливаю проявление восприятия до максимума.

<Динь! Вы получили общий навык [Устрашающий взор]!>

<Динь! У вас слишком много общих навыков; хотите ли вы убрать один или оставить тот, что есть?>

Хм, навык взгляда? Я могу атаковать все, что находится в пределах моего восприятия? И как далеко это может зайти? Могу ли я превращать вещи в камень с помощью другого навыка взгляда? [Устрашающий взгляд] - общий навык, что означает, что он, вероятно, не смертелен, так что смертельный навык, вероятно, будет навыком класса. Если я смогу получить класс, ориентированный на использование оружия моего восприятия, с учетом того, насколько велика область и как далеко я могу ее перемещать... это может быть немного чрезмерно.

Га! Мне нужно больше слотов для общих навыков! Но я также не хочу бросать [Шитье], потому что мне нужны уровни для получения второго класса!

Могу ли я удержать его? Посмотрим, мне снова предлагали [Снижение урона души], но я так ничего с ним и не сделала.

<Динь! Вы получили общий навык [Снижение урона души]!>

<Динь! У вас слишком много общих умений; хотите удалить одно или оставить то, что у вас есть?>

У меня все еще есть сообщения, так что, думаю, оно останется, пока я не скажу "да" или "нет"; полезно знать. Извини, система, но тебе придется подождать с ответом.

С таким названием, как Устрашающий взгляд, это означает, что о нем стоит беспокоиться еще больше, но... он поддался на мою иллюзию? Это значит, что он не может определить, фальшивая ли она, а значит, невидимость сработает, или, может быть, его зрение или способность чувствовать просто не имеют нужного прорыва; в конце концов, монстры подземелий не имеют достаточных навыков.

Способности арахноида вскоре становятся очевидны: вокруг моего клона вспыхивает пламя, затем из его глаз стреляют лазеры, а вокруг клона накапливается эссенция сна и эссенция страха. Босс в панике, он делает все возможное, чтобы убить стоящий перед ним аспект смерти. Бедняжка в полном ужасе.

У него нет атак мгновенного убийства; у него определенно нет необходимых для этого прорывов, а значит, это просто еще один монстр магического типа. Я делаю необходимые приготовления, и группа вступает в бой в обычном строю, Джовару принимает на себя шквал заклинаний. С помощью [Образа реальности] я создаю трех дубликатов каждого из нас, чтобы отводить атаки, пока настоящие Эсофи и Кадона обходят босса с фланга и начинают отрубать ему ноги. Поскольку на каждой ноге есть много глаз, они также убирают глаза, которые могут использовать атаки взглядом.

Ирела и Чизу ослепляют арахноида ледяными копьями и металлическими клинками. С каждым потерянным глазом на нас обрушивается все меньше атак, и вскоре все передние глаза кровоточат от порезов или полностью пробиты. Пламя Таны медленно распространяется и плавит нежные органы, глазные соки капают на пол. Босс корчится от боли, пока Ирела и Улору не делают свое комбо из шипов, чтобы сократить агонию арахноида. Я добиваю босса полностью заряженным копьем красоты.

<Динь! Ваша группа убила Всевидящего арахноида (Великий), уровень 419; дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие.>

<Динь! Ваша [Связь] получила 500 уровень!>

Кажется, что все вокруг слегка сдвинулось: мана красоты вокруг меня на долю секунды заколебалась, как будто делая двойную попытку. Затем я ощущаю свое присутствие в окружающей меня мане, неся с собой чувство, которое я могу описать только как "власть". Почти инстинктивно я поднимаю руку, и мана следует моему примеру; я указываю на стену перед собой, и мана выстреливает, слегка обжигая поверхность стены, как если бы я использовала [Луч красоты].

Что еще я могу сделать с этим?

Я концентрируюсь на мане красоты вокруг себя, приказывая ей принять форму, и она безропотно подчиняется. Затем я приказываю ей сменить общую красоту на конкретный тип, и на этот раз с некоторой неохотой, но через мгновение она все же подчиняется.

" ...Тогда твоя [Связь] будет отвечать твоим прихотям", - так ответила Хранитель на мой вопрос, когда я открою еще один класс. Я еще не достигла этого момента, хотя уже сделала достойный шаг на этом пути. Моя [Связь] теперь узнает меня, я заслужила ее внимание, но я должна правильно указать ей, что делать, и, похоже, есть вещи, которые она считает недостойными меня. Низкоуровневые навыки [Связи], такие как [Формирование Красоты] и [Луч Красоты], похоже, стали врожденными; я могу использовать их, когда захочу, хотя мне нужно еще много экспериментировать, чтобы быть уверенной.

Я приказываю своей [Связи] запустить [Удар Фей], но чувствую сильное сопротивление. Далее я пробую [Благодать Целостности], даже если у меня нет ее в навыках [Связи], и наблюдаю, как исчезает незначительный урон, нанесенный стене. Затем я использую [Ауру Элегантности], обнаружив, что красота прислушивается к моему авторитету.

Власть, власть над красотой; [Любознательное совершенство] нашептывает мне гипотезу, к которой я отношусь неоднозначно. Есть две вещи, которые обычно определяют, что такое боги: "Творение" и "Власть". Эта новая способность, похоже, является половиной этого. Но это всего лишь совпадение: мы не можем создавать или разрушать вещи, мы можем только перемещать и преобразовывать материю и энергию. [Любознательное совершенство] не соглашается, говоря, что мы можем разрушать: насколько я знаю, мана сжигается для подпитки магии.

Я качаю головой в знак несогласия, не обращая внимания на косые взгляды остальных, пока я спорю сам с собой. Мана подпитывает феномен, когда используется магия, а это значит, что энергия преобразуется во что-то другое; обмен должен быть эквивалентным. Но это не значит, что [Связь] - это божественная сила; они скорее похожи на [Манипуляцию маной].

Но [Связь] не является ни магией, ни функцией заклинаний; если это не божественная сила, то что же это такое? Я хмуро смотрю на аргумент [Любознательного совершенства]. Как бы я ни смотрела на это, то, что продемонстрировали драконы в борьбе с проклятым существом, - не что иное, как божественная сила, и Хранитель сказала, что это было исключительно благодаря их [Связями].

Затем возникает вопрос о ядрах маны. Компонент души, который, казалось бы, создает ману из ничего; если это не божественная сила, то что же это такое? Мне нужно поговорить об этом с Хранителем.

— Я только что достиг пятисотого уровня в своей [Связи]. — объявляю я остальным.

— Мне следует остановиться на этом и сосредоточиться на тренировке навыков класса.

— Пятисотый?! Это действительно впечатляет! — хвалит меня Улору.

— Я думала, ты будешь больше праздновать, Али; не будешь прыгать вверх и вниз? — с ухмылкой спрашивает Чизу.

— Мне нужно подумать о некоторых новых вещах. — отвечаю я, не вдаваясь в подробности.

— В любом случае, сейчас самое время остановиться. — твердо говорит Эсофи.

— Мы находимся в подземелье уже почти пять дней, и нам всем не помешает ванна и отдых.

Группа возвращается к моему настоящему телу, чтобы мы могли телепортироваться, и примерно через час мы наконец встречаемся.

— Ого! Это совсем другое! — восклицает Чизу, увидев меня.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.

— Вокруг тебя есть некое присутствие. — объясняет Кадона.

— Трудно сказать, что именно, но оно определенно есть.

Думаю, это еще одна вещь, о которой я должна спросить Хранителя.

Мы телепортируемся к входу в подземелье и выходим, направляясь в ближайшую баню, чтобы смыть с себя грязь, накопившуюся за дни сражений. Меня всегда поражает, как много и как быстро может накопиться грязи, даже на моем настоящем теле, которое находится далеко от места действия.

— Ах! Наконец-то снова чисто!

Многие из нас проявляет энтузиазм по поводу того, что наконец-то смыли с себя грязь, кровь и прочие неприятные вещи, но я занята тем, что разобраться со своими вопросами к Каяфе и Хранителю. Понежившись в воде несколько часов и восстановив силы, я взлетаю на вершину Храма и кладу руку на Арку Маны, устанавливая связь с помощью заклинания телепатии.

— Мне нужно спросить тебя кое о чем; это очень важно.

Я достаточно обеспокоена, чтобы пренебречь хорошими манерами.

— Что такое? — спрашивает Каяфе, звуча серьезно.

— В подземелье я нашла монстра, который каким-то образом смог повредить мое [Чувство магии]. Мы убили монстра, но оно не вернулась в нормальное состояние.

Я не могу унять тревожную дрожь в своем мысленном голосе.

— Ах, эти виды... Я и забыла, что такие способности существуют, ведь они очень редки. Все в порядке; обычно они длятся от нескольких часов до нескольких дней, в зависимости от силы.

— То есть это временно? — настаиваю я, чтобы убедиться, что я правильно поняла.

— Да, невозможно повредить навык навсегда.

Облегчение захлестывает меня, и я почти разрываю связь, падая на колени.

— Полагаю, тебе пришлось сражаться без восприятия? — спрашивает Каяфе.

— Вроде того, я использовала пассивное восприятие. — отвечаю я, вставая на ноги.

— Как тебе это удалось? Судя по нашим разговорам, не должно быть возможности "чувствовать" ману, не... ну... "почувствовав" ее?

Я объясняю, что я сделала, используя мана-радар.

— Интересно, много информации таким образом не получишь, но... это должно предотвратить ответные действия. Но все равно есть много недостатков, достаточных для того, чтобы не использовать его в определенных ситуациях.

Каяфе не слишком высокого мнения о мана-радаре, но она права, когда говорит, что у него много недостатков.

Например, он может отражаться от природных явлений, таких как дрейфующие массы маны, и не может различать элементалей и сущности.

— Проблема с пассивным чувством в том, что оно требует, чтобы мана сама пришла к тебе. — продолжает Каяфе.

Я уже знаю это, но она просто пытается найти обходной путь.

— Мана не излучает свет, как огонь, не издает звуков и запахов.

С последней частью я немного не соглашусь. Да, она не производит звуковых волн и не издает запахов, но это не значит, что ее нельзя понюхать или услышать; в конце концов, я тому живое доказательство, хотя это и расовый навык. Однако в [Любознательном совершенстве] есть и другой пример, гораздо более практичный.

— Подожди! — почти кричу я.

— Оно производит нечто, что мы можем пассивно наблюдать!

— О чем ты думаешь... — осекается Каяфе.

— Сила ММ!

Мы оба говорим это одновременно.

— Мы можем активно ощущать силу ММ как прорыв, так что должно быть возможно и пассивное ее ощущение! — взволнованно говорю я.

— Не только это, но и то, что каждая частица имеет свою собственную силу ММ, должно дать нам гораздо больше информации и деталей, чем твой "радар" маны, и это совершенно безопасно для использования!

Каяфе явно разделяет мое волнение.

— Я тут подумала. — говорю я, желая задать вопрос, пока не забыла о нем.

— У тебя есть [Чувство маны], почему ты не можешь использовать его, чтобы видеть внешний мир?

— Я и сама долгое время задавалась этим вопросом. — отвечает Кайафе, в ее мысленном голосе проскальзывает разочарование.

— Я должна быть в состоянии использовать ее, но когда я это делаю, то ничего не вижу. Я думаю, что Арка Маны что-то делает, блокируя мое зрение.

— Ты не знаешь, что это? — спрашиваю я.

— Понятия не имею.

Я фокусируюсь на Арке Маны с помощью [Чувства магии]. До сих пор я и не думала этого делать: меня больше занимали другие проекты, но это может быть важно... и даже если это не так, я хочу помочь Каяфе.

Магический каркас, который открывает мое зрение... Я просто смотрю на него, пытаясь понять смысл наложенных друг на друга магических кругов, но чем больше я смотрю на него, тем больше начинаю понимать, что происходит. Каяфэ использовала себя как часть строительного материала, но не исключила свою душу и магические каркасы на ней. Это значит, что при создании Арки Маны она использовала свои магические каркасы, как мы используем навыки, и продолжает это делать.

Вот тут-то и кроется проблема: у ее классов и рас есть другие навыки, и я их вижу, но Арка Маны не может их использовать, потому что она была создана только для использования одного навыка. Магические каркасы Арки Маны действуют как плотина, не позволяя ее навыкам пройти через них и попасть во внешний мир. Навыки все еще можно использовать - с водой в плотине все в порядке, - но пока шлюзы не открыты, вода не может течь. По сути, Каяфе превратила себя в разумный предмет и не справилась с задачей.

К сожалению, магические предметы строят только то, что уже есть, поэтому, чтобы освободить Каяфе, мне придется уничтожить Арку Маны... Если Арки Маны не будет, она не сможет ни отвести поток маны, ни продолжить договор с подземельем. Чтобы освободить Каяфе, мне придется создать совершенно новую Арку Маны.

Я сообщаю Каяфе плохие новости, и на некоторое время между нами воцаряется тишина, пока Каяфе переваривает полученную информацию.

— Целенаправленно создавать магические предметы сложно: они никогда не получаются такими, какими мы их задумали, если не идти на жертвы. Если только ты не наткнёшься на магический предмет или никогда не собирались его создавать, ты не сможешь просто так сделать Арку Маны. — говорит Каяфе.

Похоже, она восприняла это довольно спокойно, или же просто решила, что навсегда застрянет в Арке Маны, и поэтому не очень расстроилась по этому поводу.

— Мы что-нибудь придумаем! — оптимистично говорю я.

— У нас есть время, и сейчас над этим работают два эксперта по мане! Может быть, есть другое решение, не требующее Арки Маны, или мы сможем найти его где-то еще!

— Хочешь еще что-нибудь спросить? — спрашивает Каяфе, меняя тему.

Намек понят.

— Вообще-то, да. Я довела свою [Связь] до пятисотого уровня. Поскольку у [Связь] не имеет магического источника, и, если судить по тому, что могут драконы, [Связь] не является чисто заклинательной способностью, что же это такое?

— Тебе лучше спросить у Сафира; я всегда думала, что это что-то вроде класса. Я не знаю, что это такое.

— Тогда ты знаешь, что такое "присутствие", которое она мне дает? Или хотя бы могу ли я его ослабить? — спрашиваю я. Аура, которая кричит "Здесь кто-то есть!", не самая лучшая для того, чтобы прятаться.

— Я не знаю, что это такое, но тебе нужно сосредоточиться на своей [Связи], чтобы уменьшить ее или даже полностью подавить. У нее много социальных аспектов в других мирах. Сильное присутствие, как правило, обеспечивает тебе более высокое положение, хотя бы как доказательство силы и способ запугивания более слабых.

— Понятно.

Я продолжаю болтать с Каяфе, пока у меня не кончается мана; затем, спускаясь по ступеням Храма, я размышляю о том, как освободить ее, продолжая изучать сложную магическую структуру.

В нем царит беспорядок, но, пока я продолжаю смотреть на него, [Любознательное совершенство] кое-что улавливает. Конечно, он был создан на основе магических каркасов Каяфе, но все же это не совсем она, а значит, это не одно целое, а скорее две части, склеенные вместе. Что, если я могу "вырезать" Каяфе из него и заменить ее чем-то другим? Например, поменять навыки местами?

Хотя мне придется найти что-то, что сможет заменить ее роль. Сама по себе Арка Маны не способна сделать то, что нам нужно, а значит, мне нужно найти что-то или кого-то с возможностями манипуляции маной, равными ей, а может, и чуть меньшими. Мы справимся, если количество фоновой маны немного увеличится.

Я подхожу к месту отдыха Сафир: она уже давно перестала стараться выглядеть по-королевски рядом со мной и просто бездельничает.

— Поздравляю тебя с достижением пятисотого уровня [Связи], Алисара. — говорит Хранитель, даже не поднимая головы.

Полагаю, она решила, что я наверняка видела ее, когда она была одна, и решила, что не хочет постоянно поддерживать свой имидж только на случай, если я посмотрю на нее, когда буду осматривать Нексус.

— Что именно представляет собой [Связь]? — спрашиваю я.

— Кажется, ты уже спрашивала меня об этом раньше. — лениво отвечает Хранитель.

— Да, но это не магия, и у нее нет магической основы. Если этого нет, то что же это за [Связь], которую мы имеем с элементом или сущностью? И как она искажает реальность? — уточняю я.

— А что это, по-твоему, такое?

Удивительно, но Сафир задает мне вопрос, чего она раньше не делала.

— Самое лучшее предположение, которое у меня есть, - это божественная сила, власть над определенным аспектом или областью реальности.

— Это и есть ответ на твой вопрос.

Сафир закрывает глаза.

— Каждое существо рождается с искрой божественности, Алисара. Если взрастить ее и развить, каждый может стать богом. Вот почему Легендарный ранг трудно получить и почему он делает тебя бессмертным: это точка, на которой ты становишься богом. Именно поэтому ты должна доказать свою состоятельность [Связи], и именно поэтому у [Связи] неограниченный потенциал. Впрочем, я подозреваю, что Легендарный лишь с трудом подходит под эту категорию, это что-то больше похожее на меньшего бога или даже просто полубога.

— Но классы не могут сделать то, что может Легендарный; как они могут квалифицировать тебя как бога, просто достигнув Легендарного ранга? — спрашиваю я, все еще немного обеспокоенная этим откровением.

— Ты права.

Сафир вздыхает.

— Магию можно назвать антибожественной. Она разрушает ману, в то время как наши ядра ее создают. Подумай о том, что представляют собой проклятые существа. У них нет души, нет ядра маны, нет божественной искры. В каком-то смысле они - антибоги, разрушительная сила по отношению к нашей созидательной силе. Но это не значит, что магия - это зло или плохо. Магия и божественность - две стороны одной медали, созидание и разрушение.

Сафир приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть на меня.

— Я могу ошибаться во всем этом, но я предлагаю тебе выяснить, связана ли твоя мифическая точка с магией или нет. Если моя догадка верна, то это вовсе не магическая, а скорее божественная вещь. Если это так, то это объясняет, почему Легендарный ранг и выше работают по-другому.

Я никогда не видела мифических очков в [Чувстве магии], не так ли? Я также не видела очков статистики. Это указывает на то, что система представляет собой комбинацию магии и божественности: одна обеспечивает власть, другая... "топливо", я полагаю. Очки “силы” не делают тебя быстрее или сильнее, они не усиливают вас физически; напротив, они дают вам больше власти над этим аспектом реальности применительно к себе. Увеличивая характеристики “силы”, ты увеличиваешь свою власть над концепцией силы, если предположить, что эта теория верна.

Я смотрю на свои магические каркасы, размышляя о природе "точек" системы. Одна касательная мысль привлекает мое внимание: Я не вижу никаких указаний на ранг ни для расы, ни для класса. Возможно, это просто из-за того, что у меня нет нужного прорыва, но также возможно, что ранг больше похож на божественный ранг, чем на что-то магическое. Если так, то это объясняет, почему ранг дает силу всему классу и расе: это сила власти.

<Динь! [Чувство магии] получило 594 уровень!>

Эта система - продукт как магии, так и божественности. Одна обеспечивает власть, а другая - сложную структуру, чтобы привести все это в единую форму. Божественность сама по себе не может формировать классы и навыки, но магия может. Однако магия сильна лишь настолько, насколько сильна подпитывающая ее мана, поэтому божественность дает магическим каркасам необходимый толчок, чтобы они стали чем-то большим, чем сумма их частей. По мере роста класса с достижениями - другими словами, по мере развития - структура становится способной вместить больше божественности, которая принимает форму очков статистики.

Однако странное дело - Легендарные очки; они представляют собой достижения, которых я достигла, но они не являются магией? Я не вижу других проявлений моих достижений, даже меньших, так что же это такое? Это опыт, но что такое опыт? Он каким-то образом влияет на магию, так что я должна уметь его видеть.

Я заглядываю в свою душу: где еще может храниться опыт? Там что-то должно быть; мне просто нужно почувствовать это, как я использую любые способности к восприятию. Не знаю, сколько я так простояла, пока Сафир наблюдала за мной, но постепенно я начинаю что-то видеть - маленькие сгустки... опыта. Однако один из них затмевает их все, огромная коллекция опыта, или, скорее, просто один действительно огромный кусок, моя мифическая точка. Похоже, Хранитель не совсем права насчет того, что это божественная энергия, но она должна обеспечить основу для повышения ранга божественной энергии.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 740 уровня!>

—

37-й прорыв: вы почувствовали опыт; это поможет вам узнать, как работает настоящая магия.

—

В опыте есть что-то странное... это что-то похожее на... миазму. Вот почему миазмы можно увидеть с помощью [Чувства магии]: это антиопыт! Если опыт - это победы, достижения и прочие положительные чувства, то миазма - это негатив: страдания, неудачи и угнетение.

Теперь все понятно! Я получила [Манипуляцию маной] благодаря своим достижениям, как в том, что просто делала это, так и в том, что знала о мане достаточно, чтобы сделать это возможным, и это подпитало магию, чтобы сформировать навык. Однако, поскольку мой класс еще не сформировался, а навык был несовместим с моими общими умениями, у него не было фильтра, чтобы удалить миазму, порожденную разочарованием от неудачи, от необходимости пытаться снова и снова и от желания иметь что-то, чего у меня не было в тот момент. Магия использовала и поглощала опыт, но не использовала миазму, возможно, потому, что не может использовать их одновременно, оставляя ядро миазмы в магическом круге навыка.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 595->596!>

Теперь главный вопрос: как безопасно удалить миазму? Можно ли нейтрализовать миазму с помощью опыта? Нет, это не сработает, получение опыта за проклятый навык приведет к появлению миазмы от тех же действий и просто отменит их. Могу ли я вытеснить ее с помощью достаточного количества опыта одним большим ударом? Возможно, но мне понадобится легендарное достижение, так как это единственный тип опыта, который я могу контролировать.

— Чему ты научилась? — неожиданно спрашивает Хранитель.

Я рассказываю о своем новом прорыве и о том, что я теперь могу видеть, а также о нескольких новых теориях.

— Понятно; похоже, я немного поторопилась с выводами о том, что такое легендарные очки. — задумчиво говорит Сафир.

— Мне кажется, что если опыт растит магические каркасы, то миазма должна их разрушать; таким образом, ее нельзя по-настоящему использовать для формирования навыков. А ты не задумывалась, почему классы набирают уровни? Почему одни накапливают опыт и ждут, пока его используют, а другие - нет?

Хороший вопрос. Как магические каркасы различают опыт?

— Вот мои мысли по этому поводу. — заявляет Хранитель.

— Чем больше опыт или чем внушительнее и выше ранг достижения, тем большим оно кажется на твой взгляд, верно? Это означает, что класс не может с готовностью воспринимать опыт, превышающий его "емкость", и должен быть подготовлен к этому. Это означает, например, что класс Старший может с готовностью воспринимать только те достижения, которые относятся к уровню Старший или ниже. Однако с этим есть некоторые проблемы, например, как опыт будет выбирать, в какой класс переходить тем, у кого есть множественные достижения? Но это объясняет, почему получить достижения за расы и классы более высокого ранга сложнее, в то время как на нижних рангах их очень много.

Вроде бы все правильно, но мне кажется, что это не совсем верно.

— Может быть, класс просто забирает часть опыта? Например, ты получаешь опыт за убийство легендарных монстров, верно? Но при этом получаешь и суть. Может, у каждого ранга есть определенное пороговое количество, которое превращается в "достижение" или очко, а любое превышение сразу же поглощается? — отвечаю я своим измененным объяснением.

Сафир несколько мгновений молчит, обдумывая вопрос.

— Мы находимся на неизведанной территории. — наконец говорит Сафир.

— Лучшее, что мы можем сделать, - это наблюдать с незамутненным разумом. Ты дала мне много пищи для размышлений, а солнце уже садится, и тебе пора возвращаться домой.

Другими словами, я должна сначала провести полноценные наблюдения, а потом теоретизировать о том, как это работает, пока Сафир занята всякими забавными теоретическими изысканиями.

По дороге домой я сокращаю присутствие [Связи] настолько, насколько могу. Завтра я наконец-то снова начну работать над своим классом, так что давайте посмотрим, над чем мне предстоит поработать.

Первым в списке стоит [Усиление Фей]. За счет маны я могу увеличить урон своих фей; на данный момент он почти исчерпан, так что я могу просто получить последний уровень для начала. Далее - [Вызов оружия]; я заменила им [Метку красоты], что, оглядываясь назад, возможно, было не лучшим выбором, если [Метка красоты] в конечном итоге может быть использована, чтобы сделать противника более уязвимым к урону красоты. В любом случае, [Вызов оружия] дает моим феям оружие, чтобы они могли эффективнее наносить свои атаки. Мне придется поэкспериментировать с тем, как мой [Воин Феи] будет работать с ним. Он нулевого уровня, так что мне предстоит много работы над ним.

[Взрыв феи]; работает так же, как и [Усиление Фей], только вместо усиления фей заставляет их взрываться. У него также есть еще только один уровень до завершения, так что я могу просто убрать его с дороги и поработать над другими навыками.

Далее - [Состояние Призывателя]. Оно усиливает все мои умения класса, как прорыв состояния сосредоточения усиливает их по отдельности. Я хорошо разбираюсь со способностями состояния кончентрации, так что развитие этого навыка не составит труда.

Последний активный навык, который у меня есть, - [Отслеживание призывов]... абсолютно бесполезен. До [Чувства магии] он был полезен, но теперь, когда у меня есть такая дальнодественная способность, он мне не нужен... Если только я по какой-то причине не смогу использовать свои способности, в этом случае она может быть очень полезной. Однако я могу просто вызвать фей обычным заклинанием; мне не нужно тратить на это навык класса, так что это просто лишнее. Я вернусь к [Метке красоты], пока не найду что-нибудь получше.

[Мастерство Призывателя] позволяет мне вызывать больше фей и клонов, чем в противном случае. Это разница между возможностью призвать только двести фей и возможностью призвать триста фей. Эта дополнительная сотня очень помогает при организации засад и подготовке к боям. Поскольку у меня очень хорошие способности разведчика, у меня всегда будет возможность подготовиться, что делает этот навык жизненно важным.

[Ядро Призывателя] - мой самый высокоуровневый навык класса и очень хороший. Оно увеличивает как производство маны, так и ее запас, а также позволяет мне немного изменять, какую ману впустую производит мое ядро. В целом это отличное умение, и вполне возможно, что в будущем оно станет еще более потрясающим. Я с нетерпением жду возможности потренировать его, тем более что с его помощью можно получить больше знаний о природе маны.

[Командир фей] - это умение отдавать приказы своим призывателям, и на данный момент оно закрыто, так что мне не нужно сразу его тренировать.

[Рывок феи] позволяет моим феям двигаться быстрее. Вначале это означало, что мои атаки двигаются быстрее, но теперь, с [Воином Феи], это может быть даже лучше, если позволит моим феям наносить последовательные удары намного быстрее. Я временно отказалась от него, чтобы случайно не получить слишком много уровней - это естественный недостаток, связанный с необходимостью так много тренировать свою [Связь], - но скоро я верну его обратно.

И последнее - [Родство призывателя], которое пассивно увеличивает силу всех типов (Призывов). Это что-то вроде [Состояния Призывателя], но оно активно все время и только для настоящих призывов, в то время как [Состояние Призывателя] относится к имени моего класса и повышает все мои классовые навыки.

Я получу возможность эволюции класса на двухсотом уровне и еще раз на двухсот пятидесятом, если не эволюционирую класс до двухсот пятидесяти. Таким образом, цель состоит в том, чтобы поднять навыки моего класса как можно выше, что позволит мне получать уровни, пока я не достигну двести сорок пятидесятого уровня. Это даст мне лучший класс, который я смогу получить.

Я приезжаю домой, и, как только открываю дверь, меня чуть не сбивают с ног Яфе и Яфель, обнимая меня.

— Али вернулась! Али вернулась! — скандируют они, затаскивая меня в дом. Я прихожу как раз к ужину, и, конечно, мама с папой выпытывают у меня подробности о том, как прошел рейд в подземелье. Я рассказываю им о Арахноиде, Пожирателе снов, но о Пожирателе разума умалчиваю.

Близнецы охают и ахают, рассказывая им о некоторых боях, и в полной мере использую [Актерское мастерство], чтобы придать им как можно больше драматизма. Покончив с ужином, мы отправляемся в "Лодзё", где несколько руналимо приглашают меня потанцевать; в последнее время, когда все уже смирились с катастрофой, связанной с проклятым существом, на меня стали обращать гораздо больше внимания.

Я вступаю в возраст, когда мной начинают интересоваться, но я еще не готова к этому, поэтому отказываю потенциальным ухажерам и присоединяюсь к музыкантам, играющим на струнном инструменте, похожем на виолончель.

После музыки и общения несколько руналимо демонстрируют свои Посвящения Мироу. Теперь, когда деревня восстановлена и прошло некоторое время, они заканчивают работу, на которую потратили недели времени и сил. Возможно, я тоже сделаю такую... кисть, которая рисует с помощью маны, что-то вроде мана-плетения, но с тонким слоем маны. Картина будет стираться под воздействием маны, но это классная идея и кажется хорошим тематическим Посвящением богине творчества и красоты. Я могу попросить клона поработать над ним, пока буду тренировать навыки класса завтра.

На следующий день я работаю над своим Посвящением - относительно простой концепцией, над которой я не буду сильно напрягаться, как над платьем. Ручка кисти сделана из нескольких сущностей красоты, все они закручены в узор, а кисть - из нитей маны, сотканных из разных элементов. Я зачаровываю кисть, чтобы на нее накладывалась мана: хотя это самая сложная часть, требующая нескольких экспериментов, в конце концов с помощью [Любознательного совершенства] мне это удается.

Это Посвящение не превращается в магический предмет, да я и не ожидала этого. Этот проект - простая прихоть, и я хотела проверить, смогу ли я это сделать; насколько я знаю, раньше ничего подобного не было, так что я подумал: "Почему бы и нет?".

На самом деле мана-краска изготавливается путем заливки маны в камеру в кисти, которая загущает ее до состояния пасты, когда в нее попадает достаточное количество маны и давление становится достаточно высоким. Затем мана процеживается через нити и наносится на холст. Полагаю, я могу сделать и современные ручки подобным образом, не так ли? Осталось только решить проблему выветривания маны... Может быть, сделать особую бумагу, которая сможет более долго удерживать ману? Ладно, в конце концов, я разберусь с этим, а пока перейдем к моим навыкам класса!

Как только я использую [Вызов оружия], к моим [Солдатам Фей] устремляются потоки маны, подобно тому, как работает [Усиление Фей]. Каждый из моих "солдат" формирует оружие - мечи, копья, алебарды и прочее - по мере получения маны. Это позволит им впрыскивать ману в противника, а не просто разбрызгивать ее на него, что будет эффективнее повреждать жизненно важные внутренние органы. В свою очередь, это заставит врага тратить больше жизненной силы на реанимацию своего тела, пока оно не находится в нормальном жизнеспособном состоянии.

Поскольку навык работает аналогично [Усилению Фей] и [Взрыву Феи], я должна получить общие прорывы, а так как я уже знакома с этими прорывами, то тренировать их и получать развитие будет легко.

—

[Вызов оружия]: вы смогли призвать оружие для своих призывов; это поможет их атакам быть более эффективными и смертоносными.

1-й прорыв: вы смогли послать оружие сразу нескольким призывам; это поможет вам вооружить сразу много призывов.

—

Я пытаюсь послать несколько доз одной и той же фее, но это ничего не дает. Когда я использую призванное оружие с моим клоном, я замечаю, что оно не обладает физической силой, поэтому с помощью [Манипуляции маной] я сжимаю ману на острие меча, чтобы придать ему физическое лезвие, которым можно резать предметы.

—

2-й прорыв: вы сделали оружие своего призыва физическим; это позволит вам наносить настоящие раны с большей затратой маны.

—

Я игнорирую уведомление о том, что мой класс достиг двухсотого уровня, и продолжаю наблюдать за своим экспериментом. По мере того как я получаю все больше прорывов и уровней умений, единая коллекция опыта становится все больше; однако незначительное его количество вытягивается и поглощается магическими рамками.

Класс не должен черпать опыт из того, для чего я его не использовала - например, для создания дирижаблей, - но он все равно может использовать этот опыт, когда развивается. Я думаю, что происходит то, что определенный опыт помогает изменить класс в соответствии с новым развитием, но не засчитывается в качестве уровня.

Что касается того, как эволюция с проклятым навыком может испортить класс или расу... Опыт, генерируемый навыком, имеет тенденцию группироваться вокруг магического круга для этого навыка, а в случае проклятых навыков миазмы притягиваются к внутренней стороне круга. Возможно, что интеграция навыка в более широкую структуру может вытянуть часть или всю миазму, что приведет к разрушению магического каркаса. Хотя, если миазма разрушает магические каркасы, то как она может оказаться в ловушке проклятого навыка? Либо эта гипотеза неверна, либо... опыт, накопленный снаружи рамки навыка, каким-то образом нивелирует миазму внутри, и использование этого опыта для эволюции освободит миазму, либо заберет ее с собой и позволит ей испортить другие рамки?

Мне все еще необходимо дальнейшее изучение, чтобы понять, что происходит, но я чувствую, что приближаюсь к разгадке головоломки проклятого навыка: возможно, я могу просто использовать легендарное достижение, чтобы вытеснить - или вытянуть - миазму, но мне нужно подтверждение, и я должна знать, усилит ли использование легендарного очка навык или нет, чтобы я могла спланировать, какое очко мне нужно или хочется использовать.

Пока что я сосредоточилась на навыках класса. Если [Вызов оружия] работает так же, как [Усиление Фей] и [Взрыв Феи], хотя бы на самом базовом уровне, то разве я не могу создавать взрывающееся оружие? Или мне просто нужно будет использовать [Взрыв феи] вместе с ним? Если я смогу заставить фей пронзить монстра, а затем устроить взрыв внутри него, это будет очень разрушительная атака.

Я вызываю фею, даю ей оружие и наделяю ее [Взрывом феи], приказывая атаковать невезучего Домра, бродящего неподалеку от деревни. Фея мчится с копьем наперевес и закалывает бедняжку. В одно мгновение в существо вливается нестабильная мана, и оно взрывается в облаке крови. Я уверена, что это может быть прорывом в [Вызове оружия], но у меня уже есть такая способность, так что мне следует заняться другим прорывом.

Далее я экспериментирую, давая своим клонам оружие дальнего боя - луки и метательные копья. Это работает, но для создания снарядов используется мана, которую я им даю, то есть это одноразовая сделка; однако, поскольку мои [Воины Феи] уже используют собственную ману для атаки, это работает на удивление хорошо, и мне не нужно вручную перезаряжать их. Как только у них заканчивается мана, они исчезают, и я могу просто призвать новых.

—

3-й прорыв: вы призвали оружие дальнего боя для своих призывов; это позволит им атаковать на расстоянии.

—

Как бы мне ни хотелось продолжать получать прорывы для этого навыка, пока что стоит остановиться: это еще один минус для классов [Связи]. Если у меня будет каждый навык с тремя прорывами, то мой максимальный уровень составит четыреста, и это может быть слишком много, если моя следующая эволюция произойдет на трехстах, и я захочу повысить уровень своей [Связи] еще больше до этого момента.

Следующие несколько дней я трачу на получение всех уровней для [Вызова оружия] и последних очков для [Взрыва феи] и [Усиления феи], доведя свой уровень до четырех закрытых навыков класса.

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил 199-209 уровни! Получено 165 очков статистики.>

<Динь! [Вызов оружия] получил уровни 1->40!>

<Динь! [Чувство магии] получил уровни 597->598!>

Если я использую все свои классовые навыки, то мой максимальный уровень класса будет равен двумстам семидесяти. Мне следует сосредоточиться на том, чтобы довести до ума все имеющиеся навыки, а затем выучить еще два прорыва, чтобы мой следующий максимальный уровень был двести девяносто, до того как мне представится следующая возможность для развития класса, хотя бы для того, чтобы проверить, какие у меня есть возможности. Если мне удастся получить класс Великого ранга, он будет развиваться только на четырехсотом уровне, так что я смогу быть спокойна, получив больше прорывов перед развитием.

Пока я работаю над развитием навыков, мне также нужно научиться пассивно чувствовать силу ММ, прежде чем я вернусь в подземелье. Монстр со странным навыком может быстро превратить все в катастрофу, как я уже поняла на примере нескольких разных способов.

Для начала я использую пассивное восприятие и отключаю активное, хотя в конце концов мне придется попробовать использовать их одновременно. Я позволяю своему телу на несколько мгновений погрузиться во тьму, а затем пытаюсь почувствовать, как через меня проходит сила ММ. Каждая частица проецирует свое собственное поле, и каждое из них отличается от другого, хотя и незначительно. У одних частиц маны поле может быть чуть сильнее, у других - чуть слабее, и все они образуют уникальный образ. То, как сила притягивает одну частицу маны и отталкивает другую, показывает, что каждое силовое "поле" можно различить и сформировать четкую картину. Даже сущности будут иметь различные формы силы ММ, различные сущности будут незначительно отличаться друг от друга, и все они могут быть обнаружены по силе, которую они испускают.

Разделив свое восприятие на два разных места и ощущая силу ММ в обоих, я смогу обрести глубинное восприятие. Постепенно я начинаю ощущать силы, словно крошечные толчки или притяжения на моем пассивном восприятии. Изображение становится все четче и четче, пока я не смогу видеть все вокруг себя.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 599->601!>

Никакого нового прорыва, но уровни очень радуют. В течение следующей недели я работаю над развитием своих навыков.

—

[Рывок феи]: вам удалось увеличить скорость атаки ваших фей, это поможет им атаковать быстрее.

1-й прорыв: вы смогли ускорить своих фей сверх обычного предела, это поможет им двигаться быстрее.

2-й прорыв: вам удалось придать вашим феям ускорение; это поможет вам временно увеличить скорость движения ваших фей.

—

<Динь! [Рывок феи] получил уровни 1->30!>

Сначала я восстанавливаю [Рывок феи] и заново осваиваю эти прорывы, затем работаю над развитием навыка путем долгих часов размышлений о его внутреннем устройстве и постоянного использования способностей, а затем придумываю тест, подтверждающий владение каждым прорывом для последнего уровня.

В то же время, работая над [Рывком феи], я заменяю [Отслеживание призывов] на [Метку красоты] и развиваю базовый навык до максимального уровня. Пока что я воздерживаюсь от новых открытий, но два из них, которые у меня есть на примете, позволят моим атакам красоты "фиксироваться" и, возможно, увеличат количество урона, наносимого цели. Я даже могу дойти до того, чтобы заставить саму метку взрываться или что-то в этом роде... У этого навыка может быть много применений, о которых я раньше не задумывалась.

Так как это был базовый навык, я также работала над [Состоянием Призывателя], которое очень помогает при обучении другим навыкам; неудивительно, ведь именно для этого оно и предназначено. Раз уж я так разбираюсь с навыками "состояния", то развитие дается мне очень легко.

<Динь! [Метка красоты] получила уровни 1->10!>

<Динь! [Состояние Призывателя] получило уровни 1->10!>

Еще одно умение, над которым я работаю во время развития остальных, - [Родство призывателя]. В качестве пассивки мне нужно было лишь попытаться довести свою силу до абсолютного предела.

—

[Родство призывателя]: вы каким-то образом смогли увеличить силу своих призывов; это усилит ваши призванные силы.

—

<Динь! [Родство призывателя] получило 6->10 уровни!>

Для развития [Мастерства Призывателя] мне нужно призвать как можно больше [Воин Феи], как можно быстрее. Испытания на мастерство для последних уровней занимают много времени, так как вызвать больше фей, чем позволяет лимит навыка, очень сложно: либо заклинание не завершится, либо ранее существовавшая фея рассеется.

<Динь! [Мастерство Призывателя] получило 25->30 уровни!>

Последний навык, над которым я работаю, - один из моих любимых. [Ядро Призывателя], безусловно, самый легкий для развития навык, просто потому что я уже много знаю о мане. К сожалению, поскольку большинство недостающих уровней приходится на прорыв "состояния ядра", я не узнаю ничего нового о мане, и у меня возникает соблазн получить больше прорывов, чтобы посмотреть, смогу ли я узнать еще что-нибудь о ядрах маны.

Но я не делаю этого. Я могу противостоять искушению.

<Динь! [Ядро Призывателя] получило 52->60 уровни!>

С этим последним уведомлением я исчерпала все свои усиления для навыков. На это ушел в общей сложности двадцать один день тренировок, но теперь я чувствую себя немного завершенной, когда одна из моих давних целей наконец-то достигнута.

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил уровни 210->226! Получено 225 очков статистики.>

Так, а какие прорывы мне больше всего подойдут? [Метка красоты] сейчас немного бесполезна, поэтому я должна получить хотя бы один прорыв для нее, а лучше несколько. Я также могу получить один прорыв для [Ядра Призывателя], но что будет лучше всего служить мне в бою с треантом или даже с Героическими монстрами? [Ядро Призывателя] - это, конечно, здорово, но сейчас это не очень хороший боевой навык, а мне нужно все, что я могу получить, так что получить [Метку Красоты] за два прорыва - это лучший вариант. Остальные навыки уже находятся на приемлемом уровне.

Первый прорыв, для самонаводящихся атак, прост: я и раньше зачаровывала предметы для привлечения определенных заклинаний, и этот ничем не отличается. Полагаю, это почти как мои приманки против возмездия, только работает в обратном направлении и применяется к моим собственным заклинаниям? Итак, каким должен быть мой второй прорыв? Детонирование метки? Я могу повторно применить ее в бою, и это может быть хорошим финишером, но мне кажется, что она будет работать лучше, если я смогу влить в нее гораздо больше маны, что потребует еще одного прорыва. Итак, теперь вопрос в том, стоит ли мне остановиться на внутренней бомбе? Или взять что-то другое? Давайте посмотрим на это с другой стороны.

Нужны ли мне самонаводящиеся атаки? Нет, у моих [Воинов Феи] уже есть такой эффект, но он будет работать с их дальнобойным вариантом... что в конечном итоге не имеет значения, так как феи - это просто сбор маны и не нуждаются в сохранении.

А вот против слизи Пустоты финишерная атака очень пригодилась бы, так как моей последней атаки по ней было недостаточно, чтобы убить ее, и это чуть не привело к гибели Джовару и Эсофи.

Значит, внутренняя бомба. Закачаю в монстра столько маны, сколько смогу, а потом взорву его. Я уже знаю, как заставить ману взрываться; я уже знаю, как влить в что-то больше маны; все, что для этого потребуется, - это еще три-четыре дня тщательных тренировок.

—

[Метка красоты]: вы научились отмечать кого-либо красотой, что позволяет вам нацеливаться на него даже за пределами вашего обычного диапазона

1-й прорыв: вы пометили кого-то большим количеством маны, что позволит ему служить стабилизирующим маяком для ваших заклинаний.

2-й прорыв: вам удалось пометить кого-то нестабильной маной; это позволит вам взорвать ману, если вы того пожелаете.

—

<Динь! [Метка красоты] получила уровни 10->30!>

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил 227->232 уровня! Получено 90 очков статистики.>

Значит... если я захочу, я смогу пометить кого-то и держать своих клонов рядом с ним, независимо от расстояния? Правда, метка разлагается, так что через некоторое время мне придется наложить ее заново, но я могу сделать это через связь, установленную с клоном, так что это может быть так долго, как я захочу. Метка-маяк действительно потребляет триста единиц маны, что гораздо меньше, чем я думала, и, конечно, ограничит диапазон, на котором я смогу поддерживать свои заклинания вокруг маяка. Кроме того, количество маны, которое я могу вложить в одну метку, похоже, составляет десять пунктов маны за уровень навыка, так что чем выше навык, тем больше маны я могу вложить в метку, что также увеличит смертоносность моей бомбы.

Осталось только проверить варианты классов.

⌠Очаровательный призыватель⌡:

(Обычный)

Достижения: ⌠Призыватель Фей⌡ на 200 уровне, Иметь [Связь] на 500 уровне, 24 раза развить навыки [Связи], Иметь навык [Актерское мастерство], Увеличить уровень десяти классовых навыков, Иметь развитый навык [Связи]: [Дарование крыльев], Иметь развитый навык [Связи]: [Наделение красотой], В вас влюблены десять или более существ, Быть хорошо известным у Руналимо.

Будь то вызов фантастических существ, чтобы развлечь детей, или иллюзорных клонов, чтобы соблазнить взрослых, вы владеете искусством обольщения и соблазнения. Вы известны многим, но немногие могут сказать, что встречались с вами, и еще меньше тех, кто может сказать, что встречал ваше настоящее тело. Вы способны одарить других безупречной красотой, если сочтете, что они этого заслуживают.

Примечание: некоторые навыки могут быть заменены.

—

Этот класс - не совсем то, что я ищу. Мне нужен общий класс "призыватель", а не более специализированный, потому что я планирую, что мой следующий класс будет специализироваться на клонах, которые считаются призывами, и получить два класса, которые синергируют, будет очень полезно. Однако это не то, чем я хотела бы видеть свой общий класс призывателя. Кажется, что этот класс сосредоточен на соблазнении, о котором мне просто неприятно думать. К тому же, я не знаю, как это будет сочетаться с моими существующими навыками, а в примечании говорится, что несовместимые навыки просто исчезнут.

Для меня эта эволюция - однозначный пропуск.

—

⌠Генерал фей⌡:

(Старший)

Достижения: ⌠Призыватель Фей⌡ на 200 уровне, Иметь [Связь] на 500 уровне, Развить навыки [Связи] 24 раза, Десять навыков класса имеют максимальный уровень, Иметь развитый навык [Связи]: [Воин Феи], Иметь развитый навык [Связи]: [Cоздание фамильяра], Убить сотни монстров на 100 уровней выше вашего, Убить сотни монстров, которые хотя бы на один ранг выше вашего, Убить Героического монстра,

Вы повели свои войска в бой даже против гораздо более могущественного противника и вышли победителем. Теперь вы сможете пометить врагов на смерть, еще больше улучшить своих солдат и сразить еще более могущественных противников.

Примечание: некоторые навыки могут быть изменены.

—

Это больше подходит мне! Однако мне нужен более обобщенный класс Призывателя, не ориентированный исключительно на моих фей. Да, возможно, сейчас он будет намного мощнее, но я уже играю в долгую игру, так что я могу пойти до конца.

Такой класс, как этот, мог бы подойти для второго или третьего класса или, если бы я не была так близка ко второму классу, был бы хорошим первым вариантом. На данный момент мне лучше выбрать общий класс, который может лучше сочетаться с моим потенциальным вторым классом.

Другое дело, что некоторые навыки могут быть изменены, но не заменены, вероятно, чтобы изменить мои общие навыки призывателя, чтобы они применялись только к феям.

—

⌠Заклинатель армии фей⌡:

(Старший)

Достижения: ⌠Призыватель Фей⌡ на 200 уровне, Иметь [Связь] на 500 уровне, Развить навыки [Связи] 24 раза, Десять навыков класса имеют максимальный уровень, Иметь развитый навык [Связи]: [Воин Феи], Иметь развитый навык [Связи]: [Cоздание фамильяра], Иметь развитый навык [Cоздание фамильяра]: [Благословение Целостности], Убить сотни монстров на 100 уровней выше вашего, Убить сотни монстров, которые как минимум на один ранг выше вашего, Убить Героического монстра, Одновременно призвать более 300 фей.

Куда бы вы ни пошли, везде встречаются феи; вы пренебрегли качеством и выбрали количество; вы будете заваливать врагов нескончаемым потоком фей или ухаживать за ранеными с помощью армии исцеляющих фамильяров.

Примечание: некоторые навыки могут быть изменены.

—

Если генерал фей делает упор на качество, то это - количество. Еще один хороший выбор, если я хочу пойти по этому пути. Как и генерал фей, этот класс также изменяет некоторые навыки.

—

⌠Призыватель клонов⌡:

(Старший)

Достижения: ⌠Призыватель Фей⌡ на 200 уровне, Иметь [Связь] на 500 уровне, Развить навыки [Связи] 24 раза, Десять навыков класса имеют максимальный уровень, Обладать навыком [Двойной разум], Обладать развитым навыком [Связи]: [Реплика], Иметь развитый навык [Связи]: [Дубликат], Убить сотни монстров на 100 уровней выше своего, Убить сотни монстров, которые хотя бы на один ранг выше вашего, Убить Героического монстра.

Отказавшись от необходимости призывать армии, чтобы сражаться за вас, вы решили использовать тело-клон, чтобы сражаться лично. Теперь вы сможете лучше использовать своих клонов, расширять их возможности и разделять свой разум, чтобы управлять сразу несколькими.

Примечание: некоторые навыки могут быть заменены или изменены.

—

Очень заманчиво, но именно это я и планирую для своего второго класса; кроме того, я потеряю некоторые навыки, даже если они будут заменены и освободят общие слоты для навыков. Самый большой минус в том, что если я перенесу общее умение в этот класс, то мой максимальный уровень может оказаться слишком высоким, чтобы позволить мне эффективно добывать уровни [Связи]. Чем больше я фокусируюсь на классах [Связи], тем больше понимаю, почему Каяфе они не нравятся: они требуют тонны строгого планирования для правильного прогресса, а для большинства это просто не нужно.

В этом классе упоминается [Двойной разум], но ничего не говорится об уровне мастерства или прорывах. До максимума осталось всего два уровня, но для его повышения мне придется вступать в большее количество ментальных боев. Возможно, мне стоит потренироваться с Чизу, которая обладает похожим навыком, и поднять [Двойной разум] до второго класса.

—

⌠Дистанционный призыватель⌡:

(Старший)

Достижения: ⌠Призыватель Фей⌡ на 200 уровне, Иметь [Связь] на 500 уровне, Развить навыки [Связи] 24 раза, Десять навыков класса имеют максимальный уровень, Иметь развитый навык [Связи]: [Воин Феи], Имеет развитый навык [Связи]: [Cоздание фамильяра], Иметь развитый навык [Cоздание фамильяра]: [Реплика], Иметь развитый навык [Связи]: [Метка красоты], Убить сотни монстров на 100 уровней выше вашего, Убить сотни монстров, которые хотя бы на один ранг выше вашего, Убить Героического монстра, Никогда лично не сталкивались в смертельной схватке, Усилить навык ясновидения.

Вы никогда не подвергаетесь опасности, потому что никогда не участвуете в бою. Вы руководите своими силами через клонов. Берите свой призыв куда пожелаете, поскольку ваши клоны могут служить маяками, рядом с которыми ваш призыв может оставаться стабильным.

—

Это именно то, что я ищу! Это означает, что радиус действия моего призыва фактически равен радиусу моего восприятия, которое может удаляться от моего настоящего тела более чем на две тысячи километров. Похоже, мои инвестиции в [Метку красоты] действительно окупились! Этот класс, безусловно, является нефокусированным классом Призывателя, и мои навыки не изменятся, хотя я надеялась, что, возможно, [Усиление Фей] может быть изменено, чтобы позволить ему наделять силой не фей.

Все остальные варианты были подвержены порчей, что очень плохо, ведь есть несколько Великих и даже два Героических ранга.

Выбор очевиден. ⌠Генерал фей⌡и ⌠Заклинатель армии фей⌡- оба очень хорошие варианты, но ⌠Дистанционный призыватель⌡- это не только чисто боевой класс; его можно использовать и для других целей, например, встречать других за тысячи километров или даже помогать им, управлять магазином, направлять туда, куда им нужно. Жизнь состоит не только из убийств, убийств и еще раз убийств, и я тоже не хочу заниматься только этим.

Я делаю свой выбор и наблюдаю, как несколько пучков опыта перетекают в магический каркас, который является моим Классом. Ядро магического круга класса меняется на нечто более сложное, но кроме этого никаких других заметных изменений в магическом каркасе нет.

<Динь! Вы получили Класс: ⌠Дистанционный призыватель⌡!>

—

⌠Дистанционный призыватель⌡: 232 уровень (Старший)

Сила всех заклинаний, основанных на призыве, увеличивается на 375%.

Все умения класса ⌠Дистанционный призыватель⌡ усиливаются на 300%.

Активный навык 1: [Сердце феи] 30/30

Активный навык 2: [Вызов оружия] 40/40

Активный навык 3: [Взрыв феи] 40/40

Активный навык 4: [Состояние Призывателя] 10/10

Активный навык 5: [Маяк Призывателя] 30/30

Пассивный навык 1: [Мастерство Призывателя] 30/30

Пассивный навык 2: [Ядро маяка[ 60/70

Пассивный навык 3: [Командир фей] 40/40

Пассивный навык 4: [Рывок феи] 30/30

Пассивный навык 5: [Родство призывателя] 10/10

—

<Динь! [Усиление Фей] было улучшено до [Сердца Феи]!>

<Динь! Сердце феи потеряло прорыв!>

—

[Сердце феи]: Вы научились призывать фей с помощью ядра, похожего на сердце; это дает им силу и увеличивает дальность их действия вдали от вас. (+120%)

1-й прорыв: вы уже умеете складывать сердца; это позволит вам складывать еще больше. (до 6 сердец)

2-й прорыв: вам удалось еще больше стабилизировать ману без ущерба для интенсивности; это позволит вам вложить в сердца больше маны, чтобы придать феям больше сил. (+60%)

—

Интересно. Прорыв, который я потеряла, связан с отправкой большего количества маны феям, но это больше не нужно, так как теперь я создаю фей с помощью сердец, а не даю им усиление. К сожалению, это привело к снижению уровня навыка. Тем не менее, несмотря на снижение уровня, навык стал сильнее; после всех расчетов я получила бонус в сто восемьдесят процентов силы на одну фею с каждым сердцем, то есть в общей сложности более тысячи процентов.

<Динь! [Метка красоты] была улучшена до [Маяка призывателя]!>

—

[Маяка призывателя]: Вы научились помечать кого-то маячком, заставляя его действовать как стабилизатор для всех ваших способностей призыва. (Радиус стабильности 240 метров)

1-й прорыв: Вы пометили кого-то большим количеством маны; это увеличивает продолжительность действия маяка. (+30 часов)

2-й прорыв: Вам удалось пометить кого-то нестабильной маной; это позволит вам взорвать ману, если вы того пожелаете.

—

Базовый навык и первый прорыв изменились, а я не потеряла прорыв; думаю, ничего принципиального не изменилось. Жаль, что эффект привязки не работает с моим восприятием; это сделало бы мой диапазон для него неограниченным. Возможно, когда-нибудь так и будет.

<Динь! [Ядро Призывателя] было улучшено до [Ядра Маяка]!>

<Динь! [Ядро Маяка] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

[Ядро маяка]: Вам удалось увеличить радиус стабильности, благодаря чему ваши призывы могут действовать на гораздо большем расстоянии от вас. (+240%)

1-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы увеличить количество маны, которое вы можете вместить. (+240%)

2-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности, позволяющее повысить эффективность ваших прорывов. (+240%)

3-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить ману из эссенции, что позволяет вам напрямую производить ману, необходимую для заклинаний, и меньше использовать свои резервы.

4-й прорыв: вы научились манипулировать своим ядром, чтобы сознательно производить элементальную ману, что позволяет вам напрямую производить ману, необходимую для заклинаний, и меньше использовать свои резервы.

5-й прорыв: вы научились производить ману, подобную заклинаниям, что позволяет вам создавать заклинания и зачарования.

6-й прорыв: вы смогли увеличить производство маны, что позволяет вам производить больше маны. (+240%)

—

Еще одно интересное улучшение. Базовая функция предыдущего навыка была перенесена в новый прорыв и сохранила свои уровни, а значит, мне нужно просто развивать новую основу навыков. Тем не менее, это означает, что правильно спланировать максимальные уровни будет сложно, так как это может увеличить мой максимальный уровень класса, если я не буду осторожна.

Никакие другие навыки, похоже, не были улучшены; неужели я провалила свою эволюцию? Хм... если подумать, мои другие навыки не могут быть связаны с расстоянием, или, может быть, у них есть прорыв, чтобы работать с ним? Может, мне стоит спросить Эсофи и Чизу, а возможно, и Каяфе, какими были их эволюции. Возможно, это просто особенность класса [Связи].

Как бы то ни было, теперь, когда бонус класса к моим навыкам повышен, все остальные мои умения значительно улучшились, получив более чем двойную силу. Мои запасы и генерация маны значительно увеличились, и, раз уж я смотрю на свои харакстеристики, надо что-то сделать и с ними: теперь у меня более пятисот очков.

По двести очков статистики я вложила в выносливость и жизненную силу. Может, я и не планирую участвовать в настоящем бою, но на всякий случай стоит подготовиться. Моя стычка с Пожирателем разума показала, что я все еще могу быть уязвимыма, и это лишь вопрос времени, когда кто-то сможет телепортироваться рядом со мной через мое восприятие. К тому же я получила повреждения, когда мой возмездие-отвод взорвался от ответного удара Пожирателя разума, так что увеличение выносливости и жизненной силы - это, безусловно, ценное вложение. Последние сто очков я вложила в харизму, чтобы увеличить приток маны. С тех пор как я начала направлять ману, это было мучительно медленно, а направлять десятки тысяч маны - еще медленнее.

—

Неиспользованные очки статистики: 80/3480

Мана: 200 [10200] (+27030)

Генерация маны (/час): 200 [10200] (+55080)

Жизненная сила: 100 [5100]

Сила: 9 [99]

Ловкость: 12 [132]

Выносливость: 10 [510] (+127.5)

Интеллект: 32 [1632] (+652.8)

Мудрость: 28 [1428] (+499.8)

Харизма: 20 [420]

—

Теперь мне следует изучить, что на самом деле делает [Сердце феи] и как оно работает, поскольку оно, похоже, отличается от старого навыка; возможно, я смогу чему-то научиться. Затем мне нужно довести [Ядро маяка] до семидесятого уровня, поговорить с другими об их опыте эволюций и поработать над своим вторым классом.

Дальность действия моих заклинаний [Связи] составляет около десяти метров за уровень, то есть около пяти километров. Это значит, что если я запущу лазер, он будет двигаться до тех пор, пока либо не попадет во что-то, либо пока не преодолеет пять километров, после чего начнет рассеиваться. Однако дальность действия моих призывов сейчас намного выше, чем до эволюции. С [Ядром маяка] радиус действия составляет семнадцать километров, а с [Сердцем феи] я могу увеличить радиус действия своих фей еще больше - до двадцати одного километра с одним сердцем или до семидесяти одного километра со всеми шестью сердцами. В три раза больше радиуса восприятия.

У [Маяка Призывателя] есть свой радиус стабильности - двести сорок метров, так что теперь вопрос: как он взаимодействует с другими моими умениями? Это базовое число, так что если оно действительно синергирует с другими умениями, то должно быть около восьмисот метров с [Ядром маяка] и три с половиной километра с максимальным количеством [Сердцем феи].

Я поставила [Маяк Призывателя] на одного из своих клонов и заставила его улететь на максимальной скорости. Поскольку это не фея, ее максимальный радиус действия обычно составляет семнадцать километров. Как только он покидает зону действия, маячок начинает работать, поддерживая стабильность клона. Я вызываю обычного [Воина Феи] без сердец и заставляю его улететь. Вскоре я получаю ответ: фея легко преодолевает двести сорок метров, но после восьмисот начинает медленно рассеиваться, пролетая еще сто метров.

Чтобы убедиться во всем, я вызываю еще одну фею, с одним сердцем, и, конечно, дальность ее полета увеличилась. Как далеко она может зайти, если не ограничивать рост навыков класса? Каяфе говорила, что монстры подземелий слабы, потому что их навыки не так тренированы, как у обычных монстров... но разве я не такая же? Классы [Связи] - это большая авантюра на низких уровнях - точнее, на низких рангах. Если бы у меня был класс Великого уровня, мне пришлось бы ждать эволюции до пятисотого уровня, но это означало бы, что я смогу развивать свои навыки гораздо выше. Если бы у меня не было [Манипуляции маной], мне было бы очень трудно заставить это работать, но в качестве компенсации за это я не смогу получить классы более высокого ранга, потому что оно портит их всех.

Закончив эксперименты с диапазоном призыва, я приступаю к следующему пункту своего списка. Я вызываю Фею с одним сердцем и наблюдаю за тем, что она делает на самом деле. Сердце циркулирует ману по всему телу феи, и по мере того, как мана проходит через сердце, она усиливается. Само сердце - очень сложная структура маны, которая, похоже, вызывает "крутящий момент" в мане, увеличивая ее "вращение"; это не совсем так, но именно эти слова кажутся применимыми.

Это очень сложная структура, но она кажется банальной... ах! Она напоминает одну из структур маны в Лике Мироу, чтобы циркулировать ману по всей конструкции. Мне понадобятся дни или даже недели, чтобы перепрошить сердце и полностью изучить, как именно оно работает, и это с учетом моих расовых способностей, которые помогают мне учиться.

Пока что я откладываю этот проект и перехожу к последнему пункту моей повестки дня - консультации с другими по поводу эволюции их классов.

Я отправляю клона в боевую академию Эсофи и Чизы, чтобы расспросить их, а пока я там, я могла бы принять участие в их тренировках. В то же время лечу в Храм, чтобы поговорить с Каяфе.

Ученики сейчас тренируют свои [Связи]; с тех пор как Эсофи получила класс [Связи], она стала уделять им больше внимания во время тренировок. Возраст учеников - от шести до пятнадцати лет: после того как я научила кучу детей пользоваться своими [Связью], взрослые стали меньше беспокоиться о том, что дети могут случайно поранить друг друга ими, хотя такое иногда случается.

Я не замечаю, как некоторые из старших учеников поворачивают головы, чтобы проследить за моими движениями, и от их коллективного взгляда мне становится немного не по себе.

— Алисара! Как раз тот кого, я хотела увидеть. — говорит Эсофи, заметив мое появление.

— Я хотела спросить, как лучше практиковать наши [Связи]. Я собиралась пойти искать тебя, когда мы закончим, но вы уже здесь, так что...

Я могла бы рассказать ей то, что знаю. Ее [Связь] может быть немного сложнее, чем моя, для пассивного развития, поскольку это боевая сущность, а не повседневная, как моя.

— Во-первых, могу я спросить у тебя кое-что очень быстро? — спрашиваю я; ее объяснения, вероятно, не будут такими длинными, как мои.

— Конечно!

Эсофи предлагает мне начать.

— Какими были твои эволюции в классе? Повышались ли у тебя какие-либо навыки, и если да, то насколько? Что ты считаешь нормальным?

Я вываливаю на нее все свои вопросы разом.

— Хм...

Она несколько раз моргает, затем медленно отвечает.

— Это сложные вопросы. Для начала, я не знаю, что такое "нормально", потому что никогда не спрашивала. Это просто одна из тех вещей, о которых мы не задумываемся; если это происходит, значит, это происходит. У меня было четыре повышения навыков, но это может быть просто случайностью.

Я благодарю Эсофи за помощь и отвечаю на ее вопрос как раз в тот момент, когда мое настоящее тело вступает в контакт с Каяфе. Мы произносим обычное приветствие, а затем я задаю свои вопросы.

— Обычно считается, что измененные навыки - это признак выбора подходящей для твоей эволюции, но не все с этим согласны. — говорит Кайафе.

— Во-первых, навыки часто изменяются таким образом, чтобы благоприятствовать стилю класса, в котором ты работаешь. Если тебе нравится этот путь, то это хорошо; но если ты работаешь над другим путем - другим стилем для твоего класса, - то это может быть не так хорошо.

Каяфе делает паузу, чтобы собраться с мыслями.

— Иногда класс, который ты действительно хочешь получить, требует гораздо больше работы и промежуточной эволюции; в этом случае изменение навыков, чтобы лучше соответствовать ему, может оказаться не тем, что нужно. Кроме того, это может привести к чрезмерной специализации навыков, хотя такое случается редко. Лучше всего, когда навыки сочетаются, как в случае с [Безграничными разумами]; общие прорывы сливаются, а объединение навыков почти всегда приводит к получению лучшего, более высокоуровневого навыка.

Понимаю, варианты эволюции, ориентированные на фей, которые у меня были, вероятно, имели бы больше улучшенных навыков, но также были бы более специализированными для моих фей. Поскольку я этого не хотела, а хотела получить более обобщенные навыки, которые можно применить к большему количеству типов призывов - что половина моих навыков уже делает - не было необходимости их улучшать. В результате были улучшены только навыки, позволяющие специализироваться на расстоянии... и, если честно, это то, что мне, вероятно, было нужно.

Я не хочу, чтобы все мои навыки были ориентированы на дистанцию, так что хорошо, что я не испортила свою эволюцию, но мне следует начать действительно планировать, чего хочу от своей следующей эволюции, а не бросать кости, как в этот раз. Я хочу, чтобы это был общий класс, помогающий всем остальным классам, и для этого мне, возможно, придется отказаться от одного или двух навыков, чтобы помочь ему двигаться в правильном направлении.

Получив ответ на свой вопрос, я меняю тему.

— Думаю, я нашла возможный способ вытащить тебя из Дуги Маны; он может сработать, а может и нет, но его стоит изучить, и мне пригодится твой опыт. Я изучила магический каркас Дуги Маны, и, похоже, он построен на основе твоего; проблема в том, что он не идеален и мешает другим навыкам. — объясняю я.

— Похоже, тебя можно освободить, например, заменить навык; самая большая проблема - найти магический предмет, который бы тебя заменил.

Каяфе молчит несколько секунд, прежде чем ответить.

— Тебе придется найти предмет, который сможет сравниться с моей силой, а это значит, что он должен быть легендарным и обладать продвинутой версией [Манипуляции маной]; просто найти такой предмет будет почти невозможно. — пессимистично говорит Каяфе.

— Не будь такой! Предмет не обязательно должен быть таким же мощным, как ты; ничего страшного, если он будет немного слабее, это всего лишь небольшое давление маны, и мы сможем приспособиться к более высокой плотности маны.

Я пытаюсь подбодрить ее.

— Ты недооцениваешь, как много маны отводится в сторону. — говорит Каяфе.

— Это уже смертельно опасно для всех, кто не приспособлен, и даже уменьшение количества отводимой маны на десять процентов поставит всех под угрозу смертельного мана-токсикоза, если только они не живут на краю Нексуса.

— По крайней мере, мы можем вытащить тебя, и ты сможешь помочь Арке Маны отводить ману. Таким образом, ты сможешь хотя бы жить, а ты, возможно, создашь настоящую Арку Ману; мы оба сможем над ней поработать! Вдвоем, я уверена, мы сможем это сделать!

— Ты...

Каяфе вздыхает, но я слышу, как она улыбается.

— Ты права; мне лучше использовать свои навыки для создания лучшей, правильной Арки Маны, так что не заставляй меня ждать слишком долго!

Когда Каяфе хоть немного приободрилась, я завела с ней светскую беседу... хотя "светскую", наверное, не совсем подходящее слово, учитывая, что мы обсуждаем, как работают магические каркасы.

Пока я лечу домой, я просматриваю свои общие навыки и думаю, на развитии каких из них можно сосредоточиться. В [Ясном уме] есть вещи для магов разума, которые я не могу прокачать, кроме как найти мага разума в подземелье, а к Пожирателю разума я и близко не подойду, что очень жаль, так как в логове, где он находится, есть немало других монстров использующих магию разума.

К счастью, два последних прорыва принесли мне еще пять уровней, поскольку помогают справляться с сильными эмоциями и шальными мыслями. Теперь [Ясный ум] на девяносто пятом уровне, а мой общий уровень навыка составляет девятьсот семьдесят семь, так что мне нужно еще двадцать три уровня, чтобы получить тысячу общих уровней навыка.

Я не могу ничего получить за [Ментальную стойкость]: это все о противостоянии магам разума, и не все из этого легко и относительно безопасно - например, противостояние манящим или завораживающим заклинаниям - большинство из этого больше похоже на противостояние магам с несколькими разумами и борьбу с подавляющей силой. Полагаю, я могу это сделать, Пожиратель разума ведь есть, но это небезопасно; вместо этого мне нужно найти желающего мастера магии разума, чтобы обучить его этим навыкам, а у нас таких нет.

Над [Чувством души] еще можно поработать; у меня есть два прорыва, над которыми я могу поработать. Оба связаны с наблюдением за появляющимися монстрами, что я легко могу сделать в подземелье. Это как минимум десять уровней, так что теперь мне нужно найти еще тринадцать уровней, меньше, если я смогу найти и сразиться с еще одной Слизью разума.

Если я не могу получить еще тринадцать уровней с помощью общих навыков, которые не заблокированы, то мне нужно найти способ получить больше прорывов в навыках, которые заблокированы, а это сложно, потому что они не были бы заблокированы, если бы я знала, как получить больше прорывов.

Я могу попробовать поработать с моим другом [Музыкантом] Чофель, чтобы придумать другой прорыв. Если это не удастся, я могу еще раз взглянуть на [Стойкое состояние], поскольку я очень простодушна с этими типами прорывов...

Подождите! У [Ясного ума] еще нет прорыва в состоянии сосредоточенности! Если я смогу добиться прорыва [Ясного ума] в состояние сосредоточенности, это будет десять уровней! Останется всего три уровня, которые я смогу получить из [Чувства души] или из навыка, противостоящего магам разума, если найду еще один в подземелье.

Я немедленно начинаю работать над прорывом, и довольно скоро получаю его; следующие два дня я работаю над тем, чтобы довести прорыв до максимума.

<Динь! [Ясный ум] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 120-го уровня!>

—

12-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это улучшит все ваши прорывы [Ясного ума].

—

<Динь! [Ясный ум] получил 96->105 уровни!>

С этим покончено, осталось получить еще несколько прорывов в некоторых навыках класса, а затем снова отправиться в подземелье.

Вопрос только в том, в каких классах я должна получить прорывы? Я могу получить еще пять, так что по крайней мере по одному для каждого из моих основных атакующих умений - [Сердце феи], [Взрыв феи] и [Вызов оружия] - затем одно для [Ядра Призывателя], чтобы получить больше маны и регенерации маны, и последнее должно пойти либо в [Маяк Призывателя], либо в [Родство Призывателя].

Ниам просыпается и одевается. Она подходит к своему личной копилке и достает несколько монет, пересчитывая каждую из ограненных жемчужин Домра. Жемчужины огня и воды - самая дешевая форма денег, поскольку это самые распространенные виды Домров, и обе они примерно равны по стоимости. Далее следуют жемчужины земли и льда, которые стоят по пять жемчужин огня или воды. Жемчужины ветра и молнии равны примерно семи жемчужинам земли и льда. Светлый и темный - самые редкие виды Домров, они стоят десять жемчужин ветра и молнии. Последняя и самая ценная валюта - жемчужины красоты и творчества, который стоит тысячу светлых или темных монет. Они очень редки, и даже те немногие, что встречаются, редко превращаются в монеты, поскольку большинство используют жемчужины в своих посвящениях, если у них есть такая возможность.

Почему деньги не могут иметь одинаковую различную стоимость? Ниам часто задавала себе этот вопрос; из-за него подсчет денег становится немного сложнее, чем мог бы быть. Если бы каждый раз получалось пять, подсчитать было бы проще простого.

“— Потому что они реже.” — вспоминает Ниам объяснение своей Момары.

“— Если жемчуг ветра стоит семь земных жемчужин, то почему он должен стоить пять? Мы не можем контролировать, какие Домры рождаются, поэтому нам приходится подстраивать свой образ жизни под них. Никто не стал бы ловить ледяных Домров, если бы не мог получить от этого достаточно хорошую прибыль.

Многие ныряльщики ловят мелких Домров и продают жемчуг жемчугорезам по цене, определяемой типом. Отсюда возникает другой вопрос: что мешает просто делать свои собственные монеты? Это очень хороший вопрос, на который нет ответа ни у Ниам, ни у ее Момары: только у прежних резчиков жемчуга, а им запрещено раскрывать секрет. Однако есть полезный прорыв в навыке [Торговля], который у Ниам почти потребовала от нее Мамара: он позволяет ей определять подделки, предполагая, что огранщики жемчуга делают что-то с монетами, что заставляет их идентифицироваться как настоящие.

С деньгами все еще сложнее, поскольку в каждой деревне есть свои резчики по жемчугу, и монеты каждой деревни, хотя в большинстве случаев они стоят одинаково, имеют символ, по которому можно определить, из какой деревни они пришли.

Видимо, несколько сотен лет назад, до того как эта идея была реализована, одна из деревень решила, что для решения долговых проблем она просто превратит больше жемчуга в монеты, и заработала столько денег, что создала проблемы для всех остальных деревень. Ниам не понимает, как такое возможно, как простое зарабатывание денег может быть проблемой? Чтобы решить проблему "слишком много денег", каждая деревня теперь имеет свою собственную форму валюты, так что если кто-то начеканит слишком много своих монет, торговля с этой деревней просто прекратится. Почему? Она много раз задавалась этим вопросом: ведь иметь много денег не так уж и плохо, верно?

Однажды Ниам спросила Тусиле, почему деревня прекращает торговлю с деревней, у которой слишком много денег, и получила запутанный ответ.

— Если деревня зарабатывает слишком много денег, то деньги становятся менее ценными.

Она просто не понимает: если деньги зависят от того, насколько редки Домры, то почему, если их слишком много, они становятся менее ценными?

С деньгами, полученными из личной копилки, Ниам идет к ювелирам; наконец-то у нее достаточно денег, чтобы купить аксессуар для хвоста, который она присмотрела.

Она входит в магазин и подходит к прилавку. Аксессуар представляет собой вышитый красный шелковый галстук-бабочку с сапфирами, вшитыми по краю и посередине свисающих лент. Драгоценные камни контрастируют с красным цветом шелка и ее волос, поэтому они выделяются на фоне ночного неба, как звезды. Она надеется, что это произведет впечатление на Колонну.

Лучший способ привлечь чье-то внимание для ухаживания - носить подходящие украшения и одежду, подчеркивающие естественную красоту. В поисках партнера очень важно уметь видеть, что с чем сочетается, и знать, когда этого слишком много. Но некоторые отчаянные просто не знают, когда остановиться, как Эри, которая на данный момент вся в дорогих украшениях и мана-шелке. Этого слишком много, это заставляет ее выглядеть фальшиво, и она отбросила всякое подобие того, что подходит, так что все представляет собой беспорядочную демонстрацию цветов и вредит глазам Ниам и ее [Глазу перфекциониста].

Ниам рано принимает ванну, прежде чем отправиться к бабушке и дедушке на ежегодную семейную встречу. Колонна - очень дальняя родственница, которую пригласили только потому, что ее бабушка и дедушка - двоюродные братья бабушки и дедушки Ниам.

По дороге на семейное собрание Ниам замечает свою младшую кузину Алисару. Ее прекрасные голубые волосы словно светятся в вечернем свете, а хвосты изящно колышутся за спиной. Ниам не может отделаться от ощущения, что мир несправедлив: почему у нее такие пышные волосы и мех, почему у нее такие привлекательные длинные хвосты... то, как они двигаются из стороны в сторону, похоже на завораживающий танец... Ниам трясет головой и идет дальше.

Прибыв на место встречи, она видит толпу, собравшуюся вокруг чего-то.

Что происходит? Ниам не может удержаться от вопроса о странной ситуации. Она протискивается внутрь и видит, чем все увлечены. Алисара там; нет ничего странного в том, что она появляется в разных местах - это происходит уже много лет, - но странно то, что эта Алисара кажется гораздо красивее своего иллюзорного клона. Ниам не может определить, что именно отличается, - она и ее клоны идентичны, но в этот раз... что-то есть. Ее красота... глубже? Более значимая? Ниам не может сказать, что именно.

Алисаре явно не по себе в окружении стольких руналимо - явный признак того, что это настоящая Алисара, а не клон. Все расспрашивают ее о новой... ауре вокруг нее. Прошло уже немало времени с тех пор, как вундеркинд в последний раз шокировала собравшихся чем-то странным и новым - в последний раз, когда у нее появился третий хвост.

Чувствуя себя неполноценной в присутствии Алисары, Ниам протискивается из толпы, оглядывается по сторонам и замечает Колонну. У Колонны черные волосы и зеленые глаза; ее черное платье подходит к волосам, а зеленая вышивка и драгоценные камни дополняют образ. В ушах у нее проколоты аметистовые серьги, а хвост украшен аметистами, свисающими с золотых цепочек.

У Ниам защемило в груди: она похожа на ночное небо с зелеными и фиолетовыми звездами. Однако, судя по выражению лица, Колонна испытывает к Алисаре те же чувства, что и Ниам. Она не может винить ее за это, ее кузина просто несправедлива, и с этим ничего не поделаешь.

Ниам набирается смелости и подходит к Колонне, решив во что бы то ни стало попробовать свои силы.

* * * * * * * * * * * * * * *

Вару ныряет под воду, ее [Водное зрение], усиленное несколькими прорывами, делает зрение под водой четким и позволяет ей видеть каждую мелочь, от песчинок белого песка до камней, лежащих вокруг. Домры, в основном маленькие, чтобы поместиться в ее руке, усеивают морское дно, многие борются друг с другом за территорию; они разбегаются, если появляются более крупные, и ищут новую территорию для борьбы.

Вару плывет вниз, ища Домра подходящего размера: слишком маленький - не стоит усилий, слишком большой - слишком опасен, лучше всего - размером с голову. С помощью [Быстрого плавания] она хватает земного Домра Тодомра за когти, убедившись, что он не может причинить ей вреда, и вонзает нож в относительно мягкое брюхо существа. Выносливость проклятой твари делает это немного трудным делом., но она уже не ученица.

Не обращая внимания на уведомление об убийстве, она запихивает тело в сеть, привязанную к поясу, а затем срывается вниз, чтобы поймать еще одну тварь. Один за другим они попадают в сеть, пока она не заполняется до отказа, и тогда она плывет обратно к лодке и складывает на нее свой улов. Вдохнув свежий воздух, Вару берет новую сеть и снова ныряет вниз, чтобы поймать еще.

Вару приходится быть осторожной, чтобы не потерять след своей лодки: иногда ей приходится заплывать довольно далеко, чтобы получить хороший улов, или даже заплывать в совершенно новые места. Через четыре часа лодка полностью нагружена сетями, наполненными Домрами; некоторые из них находятся в лодке, но большинство свисают с борта, надежно привязанные, чтобы она не потеряла ни одного.

Прибыв в деревню, Вару перегружает дневной улов на телегу и везет ее в свою лавку, где достает жемчуг. Эта часть работы выполняется быстро благодаря ее многолетнему опыту и обученным навыкам. После того как ценный жемчуг извлечен, она выставляет его на всеобщее обозрение, а Домры кладет в коробку со льдом, чтобы сохранить их свежесть. Она благодарна, что у ее супруга есть ледяная [Связь], иначе ей пришлось бы покупать лед.

В их деревне процветает бизнес, поскольку они выращивают специализированный бамбук для строительных материалов. В последнее время, после масштабных разрушений, наступило лучшее время для заработка, поэтому в последнее время Вару много работает. Эти хорошие времена не будут длиться вечно, и она должна воспользоваться ими, пока есть возможность.

— Момара!

Лотис, ее ребенок, подбегает к ней с восторженной улыбкой на лице.

— Теперь я могу использовать свою [Связь]! — хвастается Лотис.

Лотис уже почти десять лет, и они решили, что несколько месяцев работы над [Связью] не помешают ей. Им просто нужно следить за ней, чтобы она случайно не поранила себя или других своей [Связью].

Вару слышала, что есть деревня, где детей учат в более раннем возрасте, но она считает это безумием: неужели они не заботятся о благополучии своих детей?

— Правда? Какие у тебя [Связь]? — ободряюще говорит Вару. Нет никакого способа узнать, какой тип [Связи] у другого, без продвинутого навыка [Анализа], которого в деревне нет ни у кого.

— Красота!

Ухмылка Лотис становится еще шире.

Красота? Мироу благоволит ей! Вару не может не испытывать гордости за свое дитя, но это также означает, что она не должна тратить свою жизнь на простую ныряльщицу или красильщицу. Она предназначена для большего. Возможно, ей стоит подумать о том, чтобы стать жрицей? А может, у нее есть талант зачарователя?

Есть еще кое-кто, у кого есть [Связь] красоты… Алисара. Она живет в центральной деревне рядом с Храмовым островом; может быть, им стоит посетить эту деревню и поговорить с Алисарой? Почти все слышали о ней, и ее подвиги имеют долговременный эффект; некоторые даже говорят, что она непосредственно послана самой Мироу, чтобы помочь им пережить недавние бедствия. По мнению Вару, это, пожалуй, слишком далеко, но богиня, безусловно, благоволит ей.

Три дня спустя, когда друзья пришли в гости, Вару не мог не поделиться новостью о том, что [Связь] Лотис - это красота.

— Кстати. — говорит Ваун, один из друзей Вару.

— У моей некогда родной племянницы есть [Связь] красоты, Алисары; она внучка моего деда и брата. Скоро мы поедем на семейную встречу; если хочешь, я могу тебя с ней познакомить. Возможно, она сможет дать Лотис несколько советов.

Вару без раздумий соглашается; она уже давно думает, как обратиться к Алисаре по поводу Лотис.

Через два дня состоялось воссоединение семьи. Вару и Лотис приходится рано вставать, ведь до центра Нексуса нужно добираться на лодках. Это трехчасовое путешествие, которое порядком надоело Лотис, но, к счастью, Ваун предусмотрел все заранее и взяла с собой дополнительные игрушки, чтобы дети могли поиграть.

Вауну ощущает знакомое повышение температуры: на центральном острове немного жарче, чем на внешних, но, находясь так близко к центру, погода становится более экстремальной. Последний раз она была так близко к центру во время последних турниров Хешамо.

Причалив к пирсу, они замечают рядом башню, к которой подведены трубы из какого-то странного разноцветного металла. Это довольно странное сооружение, похожее на круглый дом, построенный на длинных сваях. Рядом стоит очень большая лодка... или, скорее, как поняла Вару после минутного разглядывания, недостроенный дирижабль из черного металла. Как эта деревня вообще умудрилась построить такое - ума не приложить.

Деревня выстроена в виде сетки для максимальной эффективности, все улицы одинаковой ширины, а места для купания расположены на равном пространстве. Похоже, эта деревня воспользовалась преимуществами реконструкции, чтобы переделать себя в лучшем виде.

В сравнении с ней деревня Вару кажется убогой, как бы больно ни было ожидать этого даже от самой себя. Кажется, что она построена на скорую руку: одни улицы узкие, другие слишком большие. Дома и магазины стоят там, где их построили другие, что не способствует оптимизации, и им приходится идти через всю деревню, чтобы получить то, что им нужно.

А здесь? Склады находятся рядом с пирсом, что позволяет быстро разгружать лодки, а магазины - поблизости, чтобы можно было легко отправлять и получать товары. Проходя через рынок, Вару видит, как легко покупать вещи: все в одном месте. Дома находятся неподалеку, и до их рабочих мест можно дойти пешком. Детские площадки находятся рядом с домами, что также удобно для них.

Вару понимает, почему эта деревня так сильно разрослась и почему некоторые, даже в ее собственной деревне, говорят о переезде сюда. С такими компетентными старейшинами, управляющими этим местом, кто бы не захотел быть здесь? Если им это удается, то здесь точно можно сделать состояние.

Наконец они прибывают на место встречи. Здесь уже собралась целая толпа, общающихся и перекидывающихся фразами.

— Вы должны проверить систему водопровода!

Вару улавливает обращение, когда проходит мимо, затем еще больше фрагментов.

— Вам стоит переехать сюда, с таким количеством жителей нам не помешают еще кузнецы!

— Нас ждут великие времена, я это чувствую!

Однако все разговоры внезапно прекращаются, когда над ними, словно слабый ветерок, проносится слабая, безмятежная аура. Она почти неощутима, и Вару не может понять, на что она похожа, но ее почти невозможно не заметить. Головы поворачиваются, что заставляет Вару тоже посмотреть. Только что пришел ребенок, которому на вид около четырнадцати лет. Ее длинные, королевского цвета волосы ниспадают по спине, обрамляя ее, как фон на портрете. Глаза закрывают черная повязка, в волосах - магическое украшение с иллюзорным пламенем и падающими с него снежинками, а на голове - головной убор из какого-то драгоценного камня и странного металла. Ее платье сшито из мана-шелка и хорошо украшено, заслужив одобрение [Глаза перфекциониста] Вару. И, наконец, ее идентичность подтверждает ее трехчастная Кихоса.

Известно, что Кихоса Алисары сделана из самоцвета Нексуса, что следовало бы приберечь для Посвящения Мироу... но теперь, когда она видит девушку воочию, утверждения о том, что ее послала сама Мироу, не кажутся такими уж диковинными. Алисара обладает уникальным... "воздухом", словно сама красота признала ее существование. Как только Вару пришла в голову эта мысль, она поняла, как глупо это звучит, но никакие другие слова не подходят для того чувства, которое девушка несет с собой.

Все тут же толпятся вокруг девушки, расспрашивая ее о неземной ауре, но Вару замечает, что жители деревни не удивлены: для них это не в новинку, по крайней мере для большинства из них.

Родственникам приходится вмешиваться и разнимать толпу; видимо, они хорошо рассчитали время прибытия Алисары, так как еда появилась как раз вовремя, чтобы отвлечь гостей.

Вместо того чтобы обращаться к Алисаре напрямую, Вауну решает, что лучше попросить, бабушку и дедушку Алисары, представить их друг другу. Конечно, Ваун уже сообщила им о своем приезде, поэтому она пользуется возможностью поговорить с ними, пока все стоят в очереди за едой.

— Спасибо, что разрешили мне присутствовать на встрече родственников, хотя мы и не родственники. — говорит Вауну.

— О, это не проблема: вы друг моей племянницы. Ваун уже рассказала мне о ваших обстоятельствах. Полагаю, ты хочешь поговорить с Алисарой?

— Да, я подумала, что было бы невежливо подходить к ней после того, как все ее покинули. — объясняет Вару.

Пожилая женщина лишь усмехнулась.

— Вы тактичны. Конечно, вы можете поговорить с ней, идемте, я вас познакомлю.

Вару приглашает Лотис подойти, и их знакомят со знаменитой девушкой.

— Спасибо за встречу. — почтительно кланяется Вару.

— Приятно познакомиться. — говорит Алисара с ноткой напряжения, которое Вару принимает за застенчивость. Ила, супруга Вару, тоже застенчива: как Киглу, зеленая луна, которая всегда прячется за другими лунами.

— Ты здесь, потому что хочешь, чтобы я учила твою дочь? — неожиданно спросила Алисара, удивив ее.

Откуда она узнала? Ваун сказала ей? Когда? Она не видела, чтобы та разговаривала с Алисарой.

— Я чувствую ману вокруг себя; судя по ее сигнатуре маны, у нее есть [Связь] красоты.

Словно прочитав ее мысли, Алисара объясняет, откуда она это знает.

— Да... Прости, просто...

Вару замялась. Она не собиралась использовать Алисару, но не знает, как это объяснить.

— Все в порядке; ты хочешь лучшего для своего ребенка. Я могу показать ей несколько неопасных вещей.

Алисара прикасается к плечу Лотис, и из ее спины вырастают большие красивые крылья, множество ярких цветов, разделенных черными линиями, отчего крылья выглядят как мозаика. По мере того как она это делает, аура Алисары усиливается, как будто она только что предложила миру, что дать Лотис крылья - хорошая идея, и концепция красоты согласилась с ней, откликнувшись на ее силу без каких-либо видимых усилий с ее стороны. Кажется, будто воздух вокруг нее на мгновение слегка сгущается, а затем возвращается в нормальное состояние... вернее, в то, что нормально для Алисары.

Лотис стоит с широко раскрытыми глазами, любуясь крыльями на своей спине.

— Возможно, когда-нибудь она тоже сможет научиться этому. — с улыбкой говорит Алисара, а затем обращает внимание на Лотис.

— Обязательно практикуйся каждый день, но будь очень осторожна. Пробовать новое - лучший способ развивать свою [Связь], но это не игрушка.

Яфе парит в небе, крылья на ее спине дают ей силу полета! Ветер, проносящийся мимо, вид деревни с такой высоты - все это заставляет ее кричать от радости.

Алисара следует за ней, уже успев пометить Яфель, которая в наказание за то, что ее поймали, чернит крылья, которые до этого были прекрасными и яркими. Но даже в черном состоянии крылья все равно имеют блеск, который делает их невероятно красивыми!

Яфе не может дождаться, когда у нее появится возможность сделать собственные крылья, чтобы, когда ее старшая сестра отправится на неделю в подземелье, она могла летать. Когда она наконец получит свой класс, то обязательно сможет летать!

С тех пор как она впервые прокатилась на дирижабле, она поняла, чего хочет на самом деле: летать и танцевать в небе! Она кружится и делает сальто, оставаясь вне пределов досягаемости Алисары. Ее старшая сестра не так уж и против, она это знает... Алисара удивительная: красивая, элегантная, умная, она может практически все! Яфе хочет стать такой же, как она, когда вырастет, но пока она чувствует себя немного неполноценной, не в силах сравниться с ней.

Наконец Алисара ставит на нее метку, и игра начинается заново, на этот раз с Яфель в роли монстра. Они играют в небе часами, время от времени меняя игры, пока не приходит время возвращаться домой, и это всегда самая грустная часть дня Яфе.

Но это не значит, что быть дома - плохо: когда она, Яфель и Алисара приходят домой, Момара уже накрывает на стол, а на плите кипит рагу.

— Яфе, Яфель. — окликает их Момара Фейан, когда они проходят мимо.

— Присядьте на минутку за стол.

— Хорошо. — отвечают они в унисон, садясь на стулья.

— Вам обоим по восемь лет, и вам пора задуматься о том, каким искусством и ремеслом вы хотите заниматься.

— Танцы! — заявляет Яфе. Алисара уже научила их [Ловким движениям] и [Актерскому мастерству].

— Плетение маны! — говорит Яфель. Они знали, что рано или поздно об этом зайдет речь, поэтому уже поговорили, и это то, чего они действительно хотят: пойти по стопам своей старшей сестры.

— Я могу научить их обоих. — говорит Алисара, элегантно усаживаясь за стол рядом с Яфе.

— Но сначала им лучше изучить [Шитье] у Топобе; это даст им хорошее понимание работы с тканью.

— Они ведь не получат никаких проклятых навыков? — скептически спрашивает Момара Фейан.

— Не думаю. Если что, освоение [Шитье] вначале поможет предотвратить это, поскольку у них будет достижение, связанное с работой с тканью. Этот опыт поможет развить магические основы в безопасном направлении.

Яфе не понимает, о чем говорит Алисара, но знает, что это означает, что она не будет учиться плетению маны по крайней мере еще год.

— О, но я хочу научиться плести ману сейчас!

Она не может не жаловаться.

— Нет! — непреклонно заявляет Момара Фейан.

— Сначала ты изучишь [Шитье]!

Не в силах возразить, Яфэ дуется, и ее близнец делает то же самое. Они не гении, как Алисара, которая освоила [Шитье] примерно за год; скорее всего, им понадобится четыре или пять лет, чтобы достичь того же уровня.

— Все в порядке. — говорит Алисара, обнимая близнецов.

— Я буду помогать вам, когда понадобится. Просто тренируйтесь каждый день, и вы освоите [Шитье] в кратчайшие сроки!

— Но мы же не такие, как ты! — жалуется Яфе, дуясь и используя [Актерское мастерство], чтобы поднять свою сущность миловидности.

— Мы не можем тренироваться целыми днями! — добавляет Яфель, мило опустив ушки.

Алисара щелкает Яфе и Яфель по лбам.

— Никакого [Очарования]! — говорит Алисара, от чего Яфе только еще больше дуется.

— Это нечестно; откуда ты всегда знаешь! — ворчливо говорит Яфель.

Алисара улыбается своей улыбкой "старшей сестры", ее осанка внезапно излучает ауру утонченности и элегантности.

— Я тренировалась каждый день, дольше, чем ты живешь, вот как. Делать что-то полезное всегда приятнее, чем просто играть.

Момара Фейан кивает головой, соглашаясь со словами Алисары.

— Когда ты терпишь неудачу, терпишь неудачу и снова терпишь неудачу, это приносит гораздо большее удовлетворение от достижения успеха.

Момара снова кивает.

— Не забывай о значимых связях с другими, Алисара. — вмешивается Момара Фейан.

— Если у вас есть кто-то, кому вы можете доверять и с кем можете общаться, это придает вашим достижениям смысл. Возможность поделиться с ними своими успехами, возможность показать деревне, как хорошо ты овладела чем-то, - все это связывает воедино. Тебе потребовалось достаточно времени, чтобы понять это, так что не забывай об этом!

Алисара негромко смеется, и звук доносит до чувств Яфе слабый музыкальный оттенок. Но это не просто звук: в нем есть что-то еще, что Яфе никак не может уловить. Что бы ни делала ее старшая сестра, она хочет знать, как она это делает!

— Не буду. — успокаивает Алисара.

* * * * * * * * * * * * * * *

Чофель смотрит, как унитаз избавляется от отходов. Это технологическое чудо поражает ее не меньше, чем когда его только построили: больше не нужно каждое утро выносить вонючие горшки с отходами, не нужно идти через всю деревню на свалку - все делает автоматика. Вода наполняет чашу, и эффект кажется почти заклинанием, хотя она знает, что никакого заклинания не было.

Чофель подходит к крану и включает его; снова, как по заклинанию, из него течет вода, которой она может вымыть руки. То, что раньше было чашей с холодной водой, которую убирали и обновляли по мере необходимости, теперь стало теплой водой, которую можно призвать по своему желанию. Вода каким-то образом поступает снизу, без каких-либо действий с ее стороны: это не магия, но, тем не менее, кажется, что это противоречит всему, что она знает.

Выйдя из туалетной комнаты, она присоединяется к группе. Раз в неделю музыкальная группа Лодзё собирается вместе, чтобы поговорить, поделиться знаниями о своих навыках и потренироваться. Они сочиняют новые песни и обучают новичков.

Среди них есть и та, кто сделал технологическое чудо, обеспечивающее водой и удобствами каждый дом, - Алисара. Сейчас она исполняет песню, которая сразу вызывает в памяти горный пейзаж, покрытый снегом. Песня повествует о борьбе с природой, о выживании в суровых метелях, лавинах и холодных ночах. Она прекрасно использует свои прорывы, используя ману для тонкого изменения звуков до ледяных, но прекрасных нот, пока кульминация не вызывает чувство радости, как будто вы достигли вершины высокой горы и смотрите вниз на путь, пройденный, чтобы добраться туда. [Глаз перфекциониста] Чофель практически гудит, настолько он доволен.

И все же Чофель не может не заметить нечто... большее. В нотах, которые играет Алисара, есть какая-то неземная красота, но Чофель не может определить, как она это делает.

— У тебя появился новый прорыв? — спрашивает Чофель, когда Алисара заканчивает свою песню.

— Нет, а что? — отвечает она.

— В твоей музыке есть что-то... другое, но я не знаю что.

Алисара недоуменно наклоняет голову. Простое движение ее тела, то, как смещаются ее хвосты, как обрамляют ее волосы, - все это кажется воплощением красоты, и все же ясно, что на самом деле она ничего не делает для того, чтобы это было так.

— Я тоже это заметила. — говорит Сайо.

— Просто в последнее время в тебе что-то есть, и не только в музыке.

Алисара на несколько секунд принимает позу задумчивости, затем заметно вздыхает и опускает руки, и даже это действие выглядит почти невыносимо мило, а не по-детски.

— Ах, это, я думала, у меня все под контролем... возможно, это требует больше практики, чем я думала. — пробормотала Алисара, в основном про себя.

После того как все получили возможность продемонстрировать свои индивидуальные песни, они работают над своими групповыми песнями, которые будут исполнять на Лодзё. После этого, в течение последнего часа вечера, они обсуждают, как добиться большего прорыва в своих навыках.

— Я заметила, что у меня нет прорыва в "состоянии сосредоточенности" для [Музыканта]. — говорит Алисара.

— Не у всех навыков он есть, но я уверена, что у [Музыканта] он должен быть.

— Состояние сосредоточенности? — спрашивает Эпибу, когда все остальные замолкают.

— По сути, это прорыв, в результате которого вы оказываетесь "в зоне", в состоянии, когда все твое внимание сосредоточено на задаче, которую выполняешь. Каждый уровень навыка усиливает силу как самого навыка, так и его прорывов, когда находишься в состоянии сосредоточенности. Это, вероятно, самый распространенный прорыв среди навыков, поскольку почти все навыки им обладают.

Алисара делает небольшую паузу, а затем продолжает объяснение.

— Большинство общих навыков, во всяком случае; некоторые навыки моего класса не могут его получить.

— Итак, позволь мне понять правильно. — говорит Чофел, потратив минуту на осмысление последствий этого.

— Это прорыв, который усиливает навык в зависимости от его уровня, пока концентрируешься именно на этом навыке? Насколько? Это обычное увеличение силы на один процент за уровень, или это базовое число?

Остальные внимательно слушают: в преддверии нового прорыва в их навыках они хотят знать как можно больше, чтобы, получив его, начать с более высокого уровня знаний.

— Полпроцента за уровень. Так что навык сто уровня получит пятидесятипроцентный бонус ко всем своим способностям. — отвечает Алисара.

— Ко всем? — уточняет Сайо.

— То есть каждый прорыв тоже получит прибавку?

— Да, но при этом действуют обычные правила: двухсотпроцентный прирост к чему-то, полученный благодаря прорыву, не станет трехсотпроцентным, а только двухсотпятидесятипроцентным. Но базовое число, например двести метров, станет тремястами метрами.

— У тебя есть этот прорыв для [Чувства магии]? — спрашивает Чофель.

— Да. — коротко отвечает Алисара и элегантно кивает.

— И как далеко ты можешь видеть с ее помощью? — любопытно спрашивает Сайо.

— Ну, с учетом бонуса к усилению и бонуса от моей расы, должно быть...

Алисара на мгновение задумывается, а затем хмурится.

— Я совсем забыла, что он также увеличивает дальность видимости, а не только то, насколько хорошо я вижу.

— Итак, как далеко ты можешь видеть? — снова спрашивает Сайо, затягивая первое слово.

— Более девяти тысяч километров, если я правильно посчитала. — говорит Алисара, пряча лицо за руками.

Девять тысяч? Это более чем в сорок раз больше диаметра всего Нексуса... Чофел совершенно ошеломлена этим числом. Конечно, этого не может быть, это должно быть неправильно... но это же Алисара, и с улучшенным навыком, который, по ее словам, в десять раз мощнее базового, возможно, она права.

— Это впечатляет. — говорит Котодо, поглаживая Алисару по голове.

— Как и ожидалось от нашего самого талантливого ребенка.

Алисара отводит руки от лица и хмурится на слова Котодо, на что пожилая женщина лишь усмехается.

— Ты должна смириться с тем, что ты гений, Алисара.

Котодо продолжает, все еще улыбаясь.

— Кто еще может улучшить свое мастерство? Кто еще мог изобрести водопровод в деревне и заставить его работать так хорошо?

— Да, а кто еще мог изобрести дирижабли или кристаллы заклинаний? — подхватывает Цзюэ.

Алисара заметно расстроена, она все еще хмурится и слегка опускает уши, но ничего не говорит.

* * * * * * * * * * * * * * *

Все эти вещи я смогла "изобрести" только благодаря своим воспоминаниям из прошлой жизни... почти все, чего я достигла, можно объяснить этим. Я смогла изобрести дирижабль только потому, что обладала базовыми знаниями о том, как работает подъемная сила; я смогла изобрести современный водопровод только потому, что в прошлой жизни я жила с ним и знала основные вещи, благодаря которым все это работает, например давление воды и поведение жидкостей. Я никак не смогла бы улучшить [Чувство маны], не обладая базовыми знаниями по физике, которые я никогда бы не получила без знаний, полученных в прошлой жизни.

Я даже не считаю свою прошлую жизнь собой, поэтому все мои величайшие достижения - это то, что я не могу считать "своим". Я не открыла какой-то удивительный прорыв в изучении физики; мне просто передали его. Я не гений, а просто тому, которому очень повезло.

Что подумают все, если узнают, что я просто мошенник? Я не заслуживаю никакого признания за то, чего действительно добилась. Даже с моей [Связью] меня вел Хранитель, и я многому научилась, сражаясь с Эсофи, Чизу и остальными. Мне помогали на каждом шагу: даже с самого начала благословение Мироу, вероятно, в какой-то мере помогло мне с моей [Связью].

Единственное, что я могу назвать своим собственным достижением, - это изучение маны и магии, особенно магии, и природы Системы. Да, у меня были предыдущие знания, которые помогли мне понять ману, но на самом деле я не изучала ничего, связанного с маной, по учебникам или видео из моей прошлой жизни. Только благодаря собственным наблюдениям и экспериментам я знаю то, что знаю о мане и магии.

Пока один клон поддерживает мою социальную жизнь - в любом случае, то немногое, что есть, - остальные заняты своими делами: тренируют навыки класса, изучают материалы монстров, производящих ману, а теперь проверяют, насколько далеко я могу видеть, используя состояние сосредоточенности для [Чувства магии].

С умом, ищущим сушу в океане, я не могу пойти в подземелье и натренировать [Чувство души] для последних нескольких уровней общих навыков, необходимых для получения второго класса. Однако это не значит, что я ничего не делаю.

У Чизу тоже есть [Двойной разум], но, поскольку многие прорывы зависят от магов разума, мы оба не смогли его толком натренировать. К счастью, [Манипуляция маной] - это общий навык заклинания, и он позволяет накладывать заклинания с использованием сущности разума. Другими словами, я могу попробовать себя в роли мага разума.

У меня нет никаких вспомогательных навыков, кроме [Двойного разума], однако это не должно помешать мне использовать заклинания разума, просто они будут не очень эффективными. Я уже использовала заклинания разума, в частности, усыпляла напавшего на меня убийцу и телепатически общалась с Каяфе, но мне нужно попробовать и другие заклинания.

Для начала мне нужно понять, что такое разум. Обратив свое восприятие вовнутрь, я поняла, что в том, что мы называем разумом, есть как минимум три элемента. Первый - "компонент разума"; это... эктоплазменная структура... орган души, в котором находится разум. Когда я впервые получила [Двойной разум], у меня был только один из них, но при этом у меня было два параллельных разума. Даже сейчас у меня пять параллельных разумов, но только два компонента разума, что говорит о том, что несколько... метафизических разумов могут существовать в одном компоненте разума. Мне действительно нужна лучшая классификация для них.

Метафизический разум - это второй элемент разума; у него нет формы, поэтому я и называю его метафизическим, он больше похож на концепцию разума. Давайте попробуем провести аналогию. Компонент разума, орган души, в котором находится метафизический ум, похож на компьютер. Это аппаратное обеспечение, а метафизический ум - это программное обеспечение, как программа. Вы можете иметь несколько экземпляров одной и той же программы, работающей на одном и том же оборудовании.

Мой истинный разум - я, моя личность, мое сознание - также отделена от метафизического разума; если метафизический разум - это программа, то истинный разум - это пользователь. Теоретически возможно, что я могу сформировать несколько истинных разумов для нескольких личностей. Конечно, есть причины, по которым я не хочу этого делать, и я должна хорошенько подумать о последствиях своих действий, если я это сделаю.

Например, что если я создам еще один истинный разум, раздвоение личности, но не захочу, чтобы в моей голове жило больше голосов? Будут ли они живыми? Будет ли убийством избавиться от них? Технически они разделяют мою душу и тело, поэтому могут считаться живыми. А что, если у них один и тот же компонент разума? Можно ли их по-прежнему называть кем-то другим? Являлись ли они просто мной, раз у них нет собственного компонента разума?

Слишком много вопросов, очень много. Я знаю, что это будет считаться прорывом для [Двойного разума], но это, конечно, то, с чем я не могу справиться.

По касательной, это три части разума. Возможно, их больше, но на данный момент это три, о которых я знаю. Телепатия - это связь одного метафизического разума с другим, так что если я смогу приспособить заклинание телепатии для атаки, а не для разговора, мы сможем тренировать наши навыки.

Итак, объяснив Чизу большую часть этого, я делаю вот что. Я использую заклинание, чтобы установить связь с разумом Чизу, и оказываю давление на ее разум своим собственным. Я могу экспериментировать со способами атаки и защиты; на ментальный конфликт в значительной степени влияет показатель интеллекта, а также воображение, концентрация и сила воли.

Представьте себе клинок, рассекающий разум противника, и он повредит его разум; воображение - это способ атаки, но сила воли, которую улучшает показатель интеллекта, определяет, насколько мощной будет атака. Стоит отметить, что мана используется не для атаки, а для поддержания ментальной связи. Подумайте об этом как о трубе. Если я хочу провести сильную атаку, но труба слишком мала, за один раз можно послать только столько, сколько нужно. Расширив трубу, я смогу полностью использовать атаку, или же я могу развернуть эту идею и надавить на связь как на средство защиты, не давая атакам достичь меня вообще, а не пытаясь бороться с ними напрямую.

<Динь! [Ментальная стойкость] достигла 80->86 уровня!>

<Динь! [Ясный ум] получил уровни 106-110!>

<Динь! [Двойной разум] получил уровни 89->90!>

За месяц тренировок против Чизу мы оба получили несколько ценных уровней в прорывах, которые в обычной жизни нам были бы недоступны. Тренировки не так эффективны, как могли бы быть, ведь я не настоящий маг разума, поэтому они занимают больше времени, но у нас нет других альтернатив.

Кстати, теперь у меня должно хватить общего уровня навыков для второго класса. Мне даже не нужно считать уровни, потому что у меня есть смутное ощущение, что я могу получить что-то большее. Оно едва уловимо, похоже на легкую тягу, но, чтобы убедиться, я подсчитываю уровни общих навыков и обнаруживаю, что их общее количество составляет тысячу один.

Чтобы вырастить второй класс, он должен быть основан на общем навыке или навыке [Связи]. Возникают вопросы, как навык [Связи] может вырастить класс, ведь магических каркасов [Связи] вроде бы нет, но это значит, что я просто не вижу всей картины. Навык должен иметь минимум десять прорывов и быть ограниченным по уровню; это означает, что [Двойной разум] отпадает. [Ментальная стойкость] и [Ясный ум] также не подходят, поскольку не имеют ограничения по уровню.

Моими единственными тремя вариантами общих навыков являются [Грациозные движения], [Музыкант] и [Шитье]. Из этих трех вариантов я бы рассмотрела только [Грациозные движения]. Это означает, что лучшим выбором для меня будут навыки [Связи], почти все из которых могут быть семенами классов; единственное требование - навык [Связи] должен быть развитой версией.

Итак, теперь главный вопрос: стоит ли мне выбирать сейчас? Или подготовиться в последнюю минуту, чтобы получить лучший класс, который я могу получить? Мое восприятие сейчас очень далеко; кто знает, будет ли это иметь значение.

К этому добавляется вопрос о том, что произойдет, если я выберу класс-семя и решу подождать. Что произойдет с моим навыком? Пока лучше всего попытаться поднять [Ясный ум] и [Ментальную стойкость] и получить больше прорывов в [Двойном разуме]. Или нет? Только эти три навыка сделают мой класс очень высокоуровневым, когда они будут перенесены в него, а если я использую навыки [Связи], то, скорее всего, в итоге получу класс [Связи]. Если у меня не будет высокоуровневого класса, я могу получить плохо оптимизированные эволюции, но лучший способ получить высокоуровневые классы на данный момент - это ограничить мои навыки. Это "уловка двадцати двух".

Рискну ли я? Если я буду развивать свои навыки, мне придется пройти весь путь, пока они не будут закрыты, а с [Ясным умом] это вряд ли произойдет, поскольку два из его прорывов очень опасны для развития: один требует, чтобы я была близка к смерти, а другой требует, чтобы я сражалась с существом, значительно превосходящим меня.

Я могу попросить помощи у Сафира... или, возможно, у Каяфе, она наверняка сможет это сделать, поскольку это ментальная битва. Они оба будут достаточно сильны, чтобы считаться "подавляющей силой", и не попытаются меня убить.

Нет риска - нет награды. Я рискну. Это либо закончится для меня очень плохо, либо будет именно тем, что мне нужно. У [Ментальной стойкости] есть прорыв сопротивления страху, и, кроме как снова ткнуть Пожирателя разума, чего я делать не буду, я не знаю, как мне его развить. Придется что-то придумывать.

Может, сначала попросить помощи у Сафир? Она ведь раньше очень быстро подняла мою [Толерантность к токсичности маны]. Хм... нет, лучше попросить Каяфе? Это поднимет ей настроение, если она хоть раз сможет что-то сделать.

Короткий перелет в Храм, и я устанавливаю связь с Каяфе. Мы приветствуем друг друга, а затем я спрашиваю, может ли она помочь мне.

— Я готова ко второму классу, но сначала я хочу получить больше уровней в двух навыках сопротивления, которые помогут мне в работе над [Безграничным разумом].

— [Ясный ум] и [Ментальная стойкость], верно? Какие прорывы тебе нужны? — спрашивает Каяфе.

— Для [Ясного ума] мне нужно сразиться с кем-то более могущественным, чем я, побывать рядом со смертью, быть околдованным, доминировать и соблазнять. Последнее - это контроль над шальными мыслями, над чем я могу поработать сама. Для [Ментальной стойкости] в основном то же самое, плюс нужно сопротивляться или преодолевать страх. — говорю я ей.

— Хм, это будет сложно сделать без соответствующего мага разума; навыки сопротивления сложно тренировать, если тренер не является настоящим магом или воином, специализирующимся на том, чему ты пытаешься противостоять. Я могу помочь тебе только с одним прорывом, и я не настолько опытна, чтобы подвести к смерти, не заходя слишком далеко. Лучшим вариантом для тренировки будут монстры в подземелье, но прорыв, позволяющий быть в шаге от смерти, никогда нельзя тренировать без мастера. К сожалению, пока ты не найдешь мастера, придется иметь дело с навыком без крышки.

Если я не могу использовать навык, то не стоит рисковать.

— Понятно; в таком случае мне, наверное, стоит обратиться за советом к Хранителю. — говорю я, удрученный.

— Мне жаль, что я не могу помочь тебе больше. — говорит Каяфе, звуча немного подавленно.

— Но есть шанс, что найдется кто-то с сущностью [Связи] разума, это не такая уж редкость, чтобы быть неслыханным. Они, вероятно, будут лучшим вариантом для класса магов разума; возможно, ты сможешь помочь им в обучении, а они помогут тебе в развитии навыков сопротивления.

Теперь я думаю о том, что есть еще несколько с сущностной [Связи] разума - ни один из них не из моей деревни, но я помню, что видел нескольких. Самая большая проблема в том, что руналимо - ремесленники; зачем кому-то брать класс мага разума, если он собирается открыть или возглавить семейный магазин? Может быть, в Хешамо и можно стать магом разума, но даже тогда это не так интересно, как у обычных магов и бойцов. Вот почему магов разума не существует: для них просто нет причин. Кроме как помогать спать, накладывая на них сонные чары, как маг разума может заработать деньги в этом обществе?

Лучший способ - стать охотником на монстров в подземелье, а с этим у нас сейчас небольшие проблемы. В любом случае, я не могу просто помочь кому-то стать магом разума: в нашем обществе это не сработает. Сначала я должна изменить наше общество, чтобы позволить магам разума существовать, и я не уверена, что хочу это делать, даже если бы знала, как.

Мы болтаем до тех пор, пока у меня не заканчивается мана, после чего я направляюсь к Хранителю. Я рассказываю ей о своем затруднительном положении и о том, что продолжение развития моих навыков может испортить максимальный уровень моего класса.

— У нас, драконов, обычно нет такой проблемы. Те из нас, кто появляется на свет, рождаются с высокоуровневыми [Связью], так что для нас это не проблема. — говорит Сафир.

— Однако те немногие драконы, которые рождаются, похожи на вас: они рождаются без класса или уровня [Связи], им приходится тренироваться и зарабатывать свою силу. Обычно они восстанавливают свой класс, как только их [Связь] достигает достаточно высокого уровня.

Хранитель делает небольшую паузу, прежде чем снова заговорить.

— Если ты беспокоишься о том, что не сможешь получить достаточно сильный класс, то сначала следует больше тренировать свои [Связь] и убивать еще более сильных монстров. Используй Подземелье в своих интересах: убивай самых сильных монстров, каких только сможешь, и как можно больше. Будет лучше, если делать это самой. Помни, что тебе нужны не уровни, а достижения и то, как твоя [Связь] взаимодействует с окружающим миром. Хочишь класс, основанный на твоем клоне? Тогда специально выполняй действия с клонами, которые ведут к достижениям, помогающим получить сильный класс. Сражайся с несколькими сильными врагами в разных местах одновременно, в одиночку. Развивайте свои навыки [Связи] еще больше, а главное - доверяй своей [Связи], развивайте свою [Связь] как можно больше. К тому моменту, когда твой первый класс будет готов к следующей эволюции, у тебя должна быть тысяча уровней [Связи]. Сделай это, и я решу твою проблему с навыками сопротивления.

Хранитель знает мага разума? Может, это другой дракон? Насколько большим достижением будет обучение у дракона-мага разума?

— Иди, тебе предстоит много работы, если ты хочешь довести свою [Связь] до тысячного уровня. Я почтительно кланяюсь и возвращаюсь домой. Проходя через магазин, я здороваюсь с мамой и папой, замечая, что они просматривают бухгалтерские книги, чтобы подвести итоги нашего месячного заработка. Я поднимаюсь наверх и сплетаю два небольших полотенца: Яфе и Яфель играли на островном пляже и разнесли песок по всему дому. Я вызываю двух клонов и приказываю им вымыть пол, используя их базовые функции ИИ.

Войдя в свою комнату, я обдумываю следующий пункт повестки дня. Мой разум все еще занят поисками в океане чего-нибудь интересного, поэтому я не могу тренироваться в подземелье, но я могу тренировать [Чувство магии], и мне все еще нужно изучить некоторые материалы монстров, чтобы лучше понять, как они работают. Некоторое время назад я одолжила их у Гукларо, так что, наверное, стоит закончить с этим и вернуть их.

Я достаю ядро маны слизи и сердце маны арахноида - оба постоянно вырабатывают ману - и смотрю на них, наблюдая за маной и эктоплазмой внутри. Похоже, что остаточная эктоплазма сформировалась в компонент души ядра маны. У них обоих есть магические каркасы, небольшие, как у навыков, разные, но достаточно похожие, чтобы их можно было назвать родственными. Сами ядра производят не так много маны, не так много, как монстры, от которых они произошли, но это уже что-то.

Самый очевидный вопрос: может ли маг души намеренно создавать эти компоненты души? Если да, то я вижу, что предметы, производящие ману, или зачарования, дающие самоподпитку, могут получить широкое распространение. Я не маг души, поэтому, к сожалению, не могу создавать больше ядер маны.

Было бы неплохо, если бы я могла создавать предметы, производящие ману, но я не могу сделать все; вместо этого мне следует найти кого-то, кто может, и научить его, как их делать. Кстати, об обучении: возможно, мне стоит записать все это: не только все, что я узнала о мане и магии, но и о [Связи], о системе и обо всем, что я узнала от Сафира и Каяфе. Конечно, это проект на несколько книг, но, имея клонов, я смогу работать над ними одновременно. Возможно, так будет легче учить и Лотис.

Мне все еще нужно получить уровни [Чувства магии]; это шестисотый уровень, но его предел - семьсот восемьдесят, и большая часть из них - это прорывы [Чувства маны]. Мне следует потратить месяц-другой на их завершение, прежде чем я закончу работу над книгой; мне не хотелось бы записывать неполные знания, когда я могу просто выучить их сначала.

Первая книга - все, что я знаю о мане. Вторая книга - все, что я знаю о магии на данный момент. Третья книга - все, что я знаю о [Связи]. Четвертая, вероятно, будет сборником разных знаний, например, всего того, что я узнала от Каяфе и что не вошло в другие книги.

Мои размышления прерываются, так как другой мой разум, рыскающий по океану, наконец-то что-то находит!

Сегодня утро после собрания группы Лодзё, и сегодня я собираюсь исследовать окрестности Нексуса; мне не только следует это сделать, поскольку я получила много уровней [Чувства магии] и мой радиус действия от этого увеличился, но и использовать свое состояние сосредоточенности, чтобы еще больше увеличить радиус действия. Единственная причина, по которой я не сделала этого раньше, заключается в том, что я никогда не думала об этом; я всегда использовала его для более детального наблюдения за феноменами маны и магии, а не для разведки.

Конечно, есть причины не делать этого: это не только увеличит расстояние, на которое я могу перемещать свое восприятие, но и увеличит количество видимого за один раз, а значит, повысит вероятность попасть под эффекты возмездия. Хотя у меня есть свои возмездия-отводы, заклинания, бьющие по области, вроде того, что использовал Пожиратель разума, все равно будут вредить мне.

Лучше всего использовать меньше проявления восприятия, тогда, возможно, я не буду вызывать возмездие. Единственная проблема в том, что меньшее проявление восприятия означает, что я не смогу видеть так же хорошо, хотя мое состояние сосредоточенности поможет смягчить это. Кроме того, есть проблема в том, что уменьшение давления перспективы может сработать не против всего. Я проверила это на своих собственных простых зачарованиях предметов возмездия, но это не значит, что это сработает против умений и магических предметов, которые я не могу проверить.

В любом случае, мне просто нужно посмотреть, есть ли где-нибудь земля. Мне не нужно видеть детали, поэтому снизить проявление восприятия настолько, чтобы я могла видеть только большие острова или континенты, - самый безопасный способ.

В отличие от прошлого раза, когда я "уходила" из Нексуса, мое восприятие развивается по спирали, так что если между Нексусом и моим максимальным радиусом действия есть что-то, я поймаю это, если оно достаточно большое. Это займет много времени, но время - это не то, в чем я испытываю недостаток. Я могу посвятить один разум этой задаче, а остальные будут заниматься другими делами.

Океан, океан, океан, ничего, кроме бесконечных вод. Тысяча километров вдаль, и все еще ничего, кроме огромных морских чудовищ и, может быть, небольшого острова или двух - трудно сказать с моим столь низким проявлением восприятия. Я продолжаю искать, искать и искать, и дохожу до того места, где мой предыдущий максимальный радиус действия составлял две тысячи километров. Через несколько часов я прохожу свой текущий максимальный радиус действия, но уже без состояния сосредоточенности.

По мере того как я ухожу все дальше, на каждый оборот спирали уходит все больше времени, приходится преодолевать все большее расстояние. Три тысячи километров, и все еще ничего, кроме воды... и, вероятно, морских чудовищ, подходящих для размеров этого океана.

Четыре тысячи километров, и я уже целый день и ночь не вижу ничего, кроме бескрайних водных просторов. На расстоянии четырех с половиной тысяч километров я наконец-то нахожу что-то! Плавающая масса... водной маны. Я усиливаю проявление восприятия, чтобы получить более четкую картину: это просто плавучее озеро шириной в четыре километра, полное души... это водный элементаль.

Сравнивая элементаля с Сафир, я сразу же замечаю различия. У элементаля всего три класса, у него нет ни Высшего класса, ни улучшенных навыков, но то, чего ему не хватает, он восполняет за счет производства маны. С более чем пятьюдесятью ядрами маны в душе, он производит поток маны, настолько большой, что он соперничает с тем, что мы получаем в Нексусе. Хотя... есть еще одна странность в этом элементале: при абсолютно безумном производстве маны он не вырабатывает никакой Жизненной силы.

Это и логично, и нет одновременно. Во-первых, как он может быть живым без жизненной силы? Но это же элементаль, он создан из своей стихии и поддерживается ею; раз Жизненная сила - это мана, почему бы ему не заменить ее другим видом маны? И еще, как, черт возьми, его убить? Каяфе сказала, что нужно полностью удалить все следы его элемента в пределах его владений, но, учитывая, сколько маны вырабатывает эта штука, это должно быть невозможно! Судя по всему, площадь его владений составляет не менее четырех квадратных километров; как же удалить всю воду и водную ману с такой площади, да еще и бороться с его безумным производством маны? У него гораздо больше производства маны, чем у Хранителя!

<Элементаль воды (Легендарный), ⌠Повелитель воды⌡ (Легендарный), ⌠Бесконечный поток⌡ (Возвышенный), ⌠Сокрушительная глубина⌡ (Возвышенный), уровень 10252 [Связь] воды>

Это лишь подкрепляет идею о том, что он неубиваем. С таким высоким уровнем [Связи] насколько он силен? Похоже, оно удаляется, так что угрозы не представляет, что обнадеживает: мы не можем позволить себе больше катастроф, разрушающих Нексус.

Я продолжаю поиски, и на расстоянии пяти тысяч километров между Нексусом и местом, где находится мое восприятие, может уместиться средняя ширина Атлантического океана. Конечно, я уже должна быть близко к суше... верно?

При расстоянии в шесть тысяч километров на то, чтобы один раз обогнуть Нексус, уходит целый день; к счастью, состояние сосредоточенности также увеличивает скорость перемещения моего восприятия. Я замечаю особенно страшного кракена, сражающегося с километровым морским змеем, и оба они выпускают заклинания, больше похожие на ядерные бомбы; бушующий над ними мана-шторм, образовавшийся от огромного количества высвобождаемой ими маны, делает супершторм, обрушившийся на нас, похожим на легкий тропический шторм по сравнению с полноценным ураганом.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 602->603!>

Да, одного взгляда на этот шторм достаточно, чтобы получить два уровня; может, мне стоит остаться и изучить его подробнее, возможно, я смогу совершить этот прорыв? Я продолжаю наблюдать за штормом, отмечая, как каждое заклинание, брошенное монстрами, вздымает потоки маны и заставляет шторм бушевать. Каждое сотворенное заклинание заставляет шторм спонтанно проявлять свои собственные чары от притяжения и отталкивания задействованных сил ММ. Каким-то образом Кракен использует шторм в своих интересах... Он колдует свои заклинания, используя огромные силы ММ, чтобы направить неживой гнев шторма на морского змея в дополнение к основным эффектам заклинаний? Несколько часов спустя Кракен побежден, а я заработала еще два уровня в [Чувстве магии].

На расстоянии семи тысяч километров от Нексуса я начинаю терять всякую надежду найти хоть что-нибудь. Может, Сафир сказала "к черту" и затопила мир? А может, проклятое существо просто уничтожило весь остальной мир и каким-то образом пропустило Нексус? А может, вся остальная суша в мире - это суперконтинент на другой стороне планеты?

Восемь тысяч километров, и все еще ничего. Я готова сдаться. К этому времени я занималась этим уже месяц, и если я ничего не найду к тому времени, когда закончу тренировать свой класс и общие навыки, то назову эту затею проигрышной.

Через несколько дней, на расстоянии восьми тысяч четырехсот километров от Нексуса, я обнаруживаю землю: не просто маленький жалкий островок, а огромный кусок суши с береговой линией, простирающейся на километр за километром. Более того, здесь есть признаки обитаемости! Сразу же я переключаю все свое внимание с сидения в комнате и размышлений о книгах и полностью сосредотачиваюсь на этом.

Трудно увидеть, кто или что там живет, не повышая восприятия, но если я это сделаю, то могу стать объектом возмездия, если, конечно, у кого-то есть предметы или способности для возмездия.

Я решаю рискнуть и отправляюсь в небольшую рыбацкую деревушку, где живет около пятидесяти человек. Первое, что я замечаю, - обветренный труп мертвого морского чудовища; только верхняя часть его возвышается над волнами, но никто не может пропустить кита размером с остров на берегу. Я медленно усиливаю проявление восприятия, пока не могу различить их черты. Они похожи на Руналимо, но у них гораздо короче уши и хвосты. Они не выглядят богачами: их дома построены не слишком тщательно, и внутри у них мало предметов роскоши. Все они выглядят довольно бедно, но скорее как деревенские мужланы, чем как оборванные, грязные крестьяне. Однако есть пятеро, которые выделяются на фоне остальных, и не только потому, что трое из них выходят из причудливой кареты, а двое едут верхом на... существах, похожих на лис размером с тигра, но с четырьмя большими ушами, которые поворачиваются на любой звук. Они совершенно безглазые и имеют большие клыки, хотя и не такие длинные, как у саблезубой кошки... лисы... неважно. У них два длинных хвоста и гладкий, ухоженный мех. Они явно сильны, поскольку третий запряжен в бронированную и тяжелую повозку сам по себе.

<Вар Форрон (Обычный), Огненный напарник (Обычный), [Связь] огня связи 264 уровня.>

Еще несколько секунд я смотрю на причудливых существ, а затем обращаю внимание на пятерых причудливых индивидуумов.

Одна из них очень хорошо одета в шелк маны, в частности в шелк маны золотой сущности. Ее [Связь] я легко идентифицирую как очень редкую [Связь] золота. Двое конных, оба с [Связями] огня, похоже, стражники, одетые в пластинчатые доспехи и держащие копья. Еще двоих, также с [Связями] огня, я легко идентифицирую как магов из-за того, сколько у них маны. Один из магов хорошо одет, но не так кричаще, как тот, что с [Связью] золотой, и, похоже, у него горящий мех.

Я [анализирую] их.

<Руналимо Мартиалист (Старший), ⌠Воин Пламен⌡ (Старший), уровень 318 [Связь] огня>

<Руналимо Амазонка (Старший), ⌠Воин Плам⌡ (Старший), ⌠Страж Пламени⌡ (Обычный), уровень 356 [Связь] огня>

<Золотой Руналимо Высокорожденный (Великий), ⌠Рука Мидаса⌡ (Старший), ⌠Золотой Лидер⌡ (Старший), уровень 511 [Связь] золота>

<Руналимо Фламелашер (Старший), ⌠Адепт Пламени⌡ (Обычный), уровень 234 [Связь] огня>

<Руналимо Огненный Мех (Великий), ⌠Маг Пламени⌡ (Великий), ⌠Следопыт Пламени⌡ (Великий), уровень 573 [Связь] огня>

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Леди Вану Руна Лиша смотрит в окно своей кареты: небо затянуто серыми тучами, из которых моросят мелкие капли дождя.

Лиша смотрит на двух магов, сидящих напротив нее: магов из Ордена Пламени, дуэт мастера и ученика. Рядом с каретой едут два воина, тоже из Ордена Пламени.

— Давным-давно, шесть тысяч лет назад, на родине наших предков захватил власть культ религиозных фанатиков, возглавляемый Серлией Злой.

Маг Холуна Рулуна рассказывает своему ученику историю о том, как эта земля была впервые заселена. Мальчик, конечно, не впервые слышит эту историю, но, тем не менее, он внимательно слушает, впитывая каждое слово своего уважаемого мастера.

— Наши предки храбро сопротивлялись, используя науку и технологии, но однажды Серлии удалось превратиться в демона, проклятое существо, и нанести земле неисчислимые разрушения. Шесть ночей и дней дракон Хранитель Зифир сражался с демоном, прежде чем наконец победил ужас, в который превратилась Серлия Злая, но это был не день победы, ибо...

Лиша прослушала оставшуюся часть истории; она слышала ее уже много раз. О том, как культу все же удалось вытеснить их предков с родины и как они несколько месяцев дрейфовали по морям, пока драконтург Т'Джоак Н'Гларл не спас их и не привел в эти земли.

В конце концов карета останавливается.

— Мы приехали, леди Лиша. — говорит кучер.

Лиша выходит и разминает лапы и хвост.

— Это здесь? — спрашивает Лиша, оглядывая небольшую деревушку.

— Так и есть, миледи, труп левиафана должен быть внизу, у обрыва. — говорит маг Рулуна, вылезая из кареты и тоже потягиваясь.

Труп левиафана принесет в ее дом огромное богатство, как в деньгах, так и в материалах, в чем она очень нуждается, чтобы побороться с братьями за право наследования семейного правления.

Внезапно Лиша почувствовала, как вибрирует ее анти-ясновидящие устройство и забирает ману; какой бы дурак ни осмелился шпионить за ней, он уже должен был вспыхнуть, если только...

— Леди Лиша. — говорит маг Рулуна с беспокойством в глазах.

— За нами шпионят, причем очень могущественный.

Опытный маг владеет навыками контрразведки, и это одна из главных причин, по которой Лиша взяла ее с собой в это путешествие. Она может получить хоть какую-то информацию о каждом, кто шпионит за ней.

Анти-ясновидящие устройство Лиши перестало срабатывать, но оно действовало достаточно долго, чтобы кто-то смог [Проанализировать] ее, хотя должен был превратиться в пепел за несколько секунд.

—  Где? Насколько мощный?

—  В том-то и дело, что я не знаю. — говорит маг Рулуна, тон ее голоса находится на полпути между разочарованием и восхищением.

—  Было ощущение, что за нами никто не шпионит, но в то же время они шпионили. Они использовали [Анализ], но в то же время не использовали; они использовали умение подглядывания, но по какой-то причине я не могу его понять... как будто это ветерок, который я едва ощущаю.

Самое главное - это время: почему именно здесь? В этой маленькой, неблизкой деревушке? Почему именно сейчас, как никогда? Возможно, кто-то услышал о левиафане и хочет заполучить его первым... но кто? Ее братья? Кто-то другой? Другое королевство? Кто шпионит за ними?

Наконец-то я нашла землю, и более того! Они - Руналимо, но выглядят иначе; вероятно, это подвид, слишком близкий к нам, чтобы считаться другой расой, несмотря на то что их физические черты со временем разошлись. Но как они здесь оказались? Может, они потомки изгнанников? Или они были частью группы Каяфе, которая откололась при первом же взгляде на землю?

Я замечаю, что мое возмездие-отвод нагревается, что говорит о том, что оно поглощает ману. Виноват предмет, который носит руналимо с [Связью] золота, и он потребляет много маны, хотя я получаю не так уж много. Может, это просто плохой предмет или расстояние ослабляет эффект возмездия? В любом случае, он начал мстить только после того, как я начала использовать [Анализ], так что мне, вероятно, стоит остановиться.

Ответный удар прекращается, но с моим пониженным проявлением восприятия я все еще могу смутно различить их; это похоже на видение сквозь туманное стекло.

Это отвечает на один вопрос.

Я знаю, что мое пониженное проявление восприятия не вызывает ответного удара, по крайней мере для предметов такого качества, а [Анализ] - или, по крайней мере, моя интегрированная с восприятием версия, возможно, она не относится к настоящему навыку [Анализ] - вызывает.

Они выглядят испуганными; это не может быть моей ошибкой..... Шутки в сторону, мне немного интересна культура этих руналимо. Если мы собираемся встретиться с ними, то должны знать, что они из себя представляют; а пока я понаблюдаю за ними с важным видом.

* * * * * * * * * * * * * * *

Маг Рулуна с благоговением смотрит на обветренного левиафана. Перед ней одно из самых могущественных существ в мире, существо Возвышенного ранга, прожившее неизвестно сколько времени до настоящего момента. Его чешуя больше, чем ее тело; даже если она вытянет руки вверх, то, скорее всего, не сможет коснуться макушки того, на кого смотрит. Эти чешуйки должны быть невероятно прочными, и всего одна может использоваться для изготовления брони для целого отряда.

Рулуна подходит к голове существа. В открытой пасти виднеется туннель из зубов высотой с небольшую башню; они похожи на адамантит, что позволяет предположить, что и кости у него из того же материала. Всего один левиафан может вооружить целую армию доспехами и оружием самого высокого ранга.

Неудивительно, что Орден попросил ее посетить леди Лишу: она наверняка рассказала им о левиафане, и они, несомненно, договорились о получении некоторых материалов. Учитывая размеры этого существа, даже небольшая часть принесет Ордену целое состояние и огромную власть. Однако нужно извлекать уроки из истории: это не первый случай, когда левиафан выбрасывается на берег, и предыдущие приводили к всевозможным беспорядкам. Начинались войны, завоевывались соседние страны, утрачивались множество жизней.

Именно поэтому шпион вызывает серьезное беспокойство: кто-то еще знает о левиафане. Леди Лиша все еще расспрашивает жителей деревни о том, кто слил информацию, но пока никто ничего не сказал; похоже, каждый из них находится в полном замешательстве. Единственный кто, мог слить информацию, - это гонец, и если это так, то они его больше никогда не увидят.

Рулуна изучает труп с помощью [Чувства маны] - очень хорошо хранимого секрета Ордена. О его существовании знают только высокопоставленные члены, и еще меньше обучены этому навыку. Рулуна была выбрана потому, что высшие чины надеются, что она сможет лучше понять этот навык и обнаружить новые прорывы, но при восемнадцати прорывах это уже очень хорошо изученный и задокументированный навык.

Тем не менее, когда несколько лет назад было передано Всемирное послание, Орден был на седьмом небе от счастья: кто-то сумел достичь абсолютной вершины мастерства, причем один из Луналеянин. Ни она, ни кто-либо другой из ее знакомых не знает, из какого королевства он родом, но он представляет собой угрозу. Возможно, это тот самый, который шпионил за ними... в общем, он самый вероятный подозреваемый, если подумать.

Ни один из орденов или королевств не вышел на связь и даже не намекнул, что знает, кто это, но он должен быть где-то рядом.

Рулуна внимательно изучает сигнатуры маны и делает заметки о том, где находятся магические материалы, но ее не покидает ощущение, что за ней наблюдают. Наверное, это паранойя, возникшая раньше, но ощущение не проходит, даже если ее способности ни на что не реагируют.

Небо наконец-то выполняет свою угрозу - темно-серые тучи наконец-то выливают свое содержимое на землю. Капли воды падают на ее волосы и мгновенно испаряются от ее горящих волос и меха. Она повышает температуру, чтобы остаться сухой, и достает из кольца для хранения голосовой камень.

— Глава Вулпун, это Рулуна. — говорит она, связываясь со штабом.

— Я подтвердила, что это левиафан.

— Это отличная новость; мы отправим всех, кого сможем, на сбор материалов. Есть ли еще что-нибудь, о чем можно сообщить? — отвечает Вулпун. Обычно в таких случаях ничего не сообщают, ведь это малоопасная задача, но засады случаются.

— Да, вообще-то. Когда мы прибыли, активировались и мой [Отслеживание чувств], и устройство возмездия леди Лиши, а это значит, что кто-то еще знает о левиафане. — говорит Рулуна достаточно мрачным тоном, чтобы соответствовать погоде.

—  Кто? Где? Насколько они сильны? — спрашивает Вулпун, теперь уже гораздо серьезнее. С потенциальной угрозой, претендующей на левиафана, им придется действовать со всей поспешностью.

—  Я не знаю, я...

—  Ты не знаешь? Ты не знаешь?! Как ты можешь не знать?! Тебя выбрали как раз на тот случай, если это случится!

Вулпун кричит в голосовой камень.

—  Это, наверное, Алисара, та, что из Послания Мира. — мгновенно умолкает Вулпун, пока Рулуна объясняет.

—  Я не могла сказать, кто и где; они как будто следили за нами, но в то же время не следили. Не то чтобы они использовали посредника, но я просто не могла ничего от них добиться. Кто еще может это сделать, как не тот, кто достиг вершины?

Вулпун вздохнул, успокаиваясь.

— Значит, это может быть Алисара, но может и не быть. Возможно, у кого-то есть магический предмет или навык, который скрывает его, но мне кажется подозрительным время. Почему бы им не использовать этот предмет раньше? Я воспользуюсь своими связями, чтобы узнать, были ли еще подобные случаи в каком-нибудь королевстве. Пока же мы перенаправим всех, кого сможем, чтобы помочь с восстановлением материала.

—  И еще одно. — говорит Рулуна.

— У меня странное ощущение, что за мной наблюдают, но мой навык не активируется; я уверена, что это ерунда, но на случай, если за мной действительно наблюдают, вы должны знать.

Вулпун молчит несколько минут, а когда заговорил, его голос звучал так, будто он только что пробежал весь путь до башни Ордена.

—  Очень хорошо. — хмыкает Вулпун.

—  Что ж, приготовьтесь к тому, что вам пока будут давать неважные задания. Если мы сможем дать ложную информацию любому потенциальному шпиону, мы это сделаем.

—  Рулуна на связи.

Рулуна заканчивает связь и оглядывается на "Левиафана".

Эта миссия превратилась в полное дерьмо.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 760-го уровня!>

—

38-й прорыв: вы почувствовали чужое поле восприятия; это поможет вам обнаружить, когда за вами следят, или определить цель чужого внимания.

—

У огненноволосого мага также есть [Чувство маны]! Поскольку наши зоны восприятия "чувствуют" ману, я могу ощущать, как она тянется к той же мане, что и я; может, она чувствует то же самое? Хотя мое проявление восприятия очень слабое, так что, может, и нет?

Я впервые ощущаю это притяжение, хотя Эсофи владеет тем же навыком; может быть, это потому, что мое восприятие обычно настолько сильно, что я не могу почувствовать никакого сопротивления? Интересно, смогу ли я блокировать чужое восприятие при достаточном проявлении восприятия...

В любом случае, я буду следить за ними, узнаю от них все, что смогу, и посмотрю, не опасно ли с ними связываться.

Пока же я осмотрю землю, чтобы получить представление о том, где что находится и есть ли поблизости другие поселения. Я смогу получить много информации об общем состоянии дел. Если у них есть привычка использовать знамена, я смогу по ним определить фракции. Униформа, значки, стиль одежды, многие обыденные вещи могут указать на состояние дел.

Даже то, что они больше всего производят. Если кузнецы делают много оружия, это может указывать на ожидание войны; старые поля сражений с потерянным оружием могут рассказать об истории; региональные предметы, появляющиеся в других регионах, могут указывать на торговлю; а места силы, от конгрессов до тронов, могут показать, как люди управляются.

Я более уверена, что мое низкое проявление восприятия не вызовет ответных действий со стороны зачарования предметов и, возможно, некоторых навыков, в зависимости от того, сколько прорывов у навыка и какого он уровня. Другими словами, я уверена, что даже если вызову ответную реакцию, сочетание расстояния, моего возмездия-отвода и низкой вероятности мощного возмездия обеспечит мне безопасность.

Мне не нужно далеко искать, чтобы увидеть город среднего размера, над которым развеваются знамена, а не флаги, с символом вулкана. Должно быть, поблизости тоже есть вулкан, потому что земля обогащена пеплом и огненной маной. Вероятно, у этих людей очень плодородные земли, поэтому я ожидаю, что их основной экспорт - это еда.

И действительно, когда я продолжаю осматриваться, то вижу большое количество ферм. На многих из них развеваются два знамени: одно - с символом вулкана, который, как я предполагаю, является национальным, а другое - с изображением того, что, судя по количеству ферм, выращивающих это растение, является основной культурой. Второе знамя, вероятно, принадлежит какой-то гильдии, вероятно, фермерской, но не все фермы имеют такое знамя; некоторые, похоже, независимы.

В городе есть еще несколько знамен, которые развеваются над некоторыми зданиями, что, вероятно, указывает на какую-то внутригосударственную фракцию или гильдию. Знамя с пламенем, скорее всего, принадлежит тем "воинам пламени", которые находятся с той женщиной с золотой сущностью.

Жители города одеты в нечто похожее на тоги. Здесь есть настоящие мужчины и нет признаков гермафродитов. Они могут быть похожи на Руналимо, но в этом отношении они отличаются. Здесь проживает большое количество с [Связями] огня и пепла; одна из загадок, которую мне еще предстоит разгадать, - это связь между связями и генетикой. Генетика ли это вообще, или это влияние окружающей среды? Возможно, это и то, и другое, или на это влияют несколько источников?

Например, большинство синеволосых Руналимо имеют [Связь] воды; я могу только предположить, что, поскольку у Каяфе [Связь] воды, и она очень сильна, это может быть результатом ее влияния. Это указывает на генетику, но моя [Связь] красоты, вероятно, появилась благодаря благословению Мироу. Также сильно влияют факторы окружающей среды: многие Руналимо имеют [Связи] огня, что вполне логично, так как в Нексусе много огненной маны из-за Арки Маны.

В любом случае, пламенное здание выглядит как некое милитаристское место, с тренировочными площадками для магов и воинов. В нем есть казармы для своих членов, а также несколько секретных комнат. Лично для меня больший интерес представляют библиотека, заполненная книгами, и комната для экспериментов с грубой камерой давления маны, сделанной из мана-шелка. Честно говоря, это очень плохая попытка создать мана-камеру: чтобы она хорошо работала, нужна твердая мана, а то, что у них есть, постоянно утекает.

Большое здание конгресса в центре города говорит о том, что здесь правит какой-то сенат или что-то подобное. Оно расположено в виде большого круга с десятками мест. За каждым креслом - знамя, что означает, что каждая городская фракция имеет право голоса в делах правительства.

У фракции/гильдии, которую я назвала "Гильдией фермеров", также есть тайная комната, в которой находится подземное топазовое дерево Героического ранга. С ветки на ветку сверкают молнии, и, похоже, его периодически собирают для получения редких материалов, если судить по срезанным веткам. Вряд ли они понимают, что это за дерево... Его корни уходят далеко под землю, прорастая новыми деревьями в подземной камере.

Я вскидываю [Анализ], полагаясь на свою память, чтобы полностью усвоить полученную информацию.

<Корень улья Топазовый Дуб (Героический), ⌠Шептун Разума⌡ (Героический), ⌠Призыватель Молний⌡ (Великий), [Cвязь] Молнии 2025 уровня.>

Это маг разума, и, судя по сущностям разума вокруг нескольких членов гильдии, именно он здесь главный. У меня есть подозрение, что он не совсем дружелюбен: скорее всего, он не враждебен, но, учитывая предупреждение Каяфе о том, что у растительных монстров нет таких же эмоций и мыслительных процессов, как у нас, он вполне может быть в состоянии управлять другими. Надо будет посмотреть самой.

К счастью, я либо слишком далеко, либо не замечаю его, так как не чувствую никакого ментального воздействия с его стороны.

Я начинаю записывать все, что вижу в городе. Тусиле и Гукларо захотят все это узнать.

Новая земля велика, но это не целый континент. Скорее, это просто очень большой остров, во много-много раз превышающий размеры Нексуса. Я вижу большую его часть, но диапазон моего восприятия не позволяет охватить его целиком, так что он может быть гораздо больше. Впрочем, я в этом сомневаюсь.

Я полностью вижу основной массив острова, но кажется, что мосты соединяют три меньших массива, только один из которых выглядит естественным. На мостах построены города, с доками по обе стороны и каналами для прохода кораблей.

Главных фракций, судя по имеющимся у меня визуальным подсказкам, шесть. Во-первых, есть республика вулканов, которая, похоже, имеет шесть основных городов, каждый из которых, очевидно, имеет свою собственную правящую семью. Я не уверена, являются ли они городами-государствами или нет, но, похоже, все они находятся под властью какой-то республики или чего-то в этом роде.

Через горы к западу от них находится чуть более крупное королевство; у них тоже шесть главных городов, но, похоже, есть правящий король и какая-то кастовая система? Я могу многое узнать из того, что мне удалось узнать.

К югу от вулканической республики находится еще одно королевство; оно меньше и защищено естественными барьерами. Деревья в лесах этого королевства имеют [Связь] льда, что делает королевство холодным и снежным. К западу от этого маленького королевства расположено несколько городов-государств, объединенных в очень слабую коалицию. Между ними и маленьким королевством находится то, что я называю Неприрученными дикими землями.

В этой области нет никаких признаков цивилизации, вероятно, из-за очень сильных монстров - Возвышенного треанта и Возвышенной теневой пантеры. Из-за этих и нескольких других Героических монстров джунгли не могут быть захвачены и, вероятно, служат очень хорошим барьером между фракциями.

К западу от большого королевства находится город, ориентированное на целителей, что-то вроде магократии, но только для целителей; похоже, только целители могут быть гражданами, хотя я вижу много воинов-целителей, очень похожих на Тану, так что не похоже, что они не могут защитить себя. В городе полно стариков; похоже, что многие все еще находятся в периоде Жизненной силы - когда их тело уже окончательно умерло от старости, но они продолжают жить, используя оставшуюся жизненную силу.

Эта... У "Целительства", похоже, нет проблем с поддержанием жизнеспособности - точнее, целители, скорее всего, будут поддерживать себя в тонусе; большинство целителей с Жизненной силой смогут оставаться в живых дольше.

Последнюю главнуюфракцию я не могу полностью разглядеть, большая ее часть находится слишком далеко, но из того, что я вижу, она кажется немного империалистической.

Гильдии, похоже, действуют на международном уровне, с операциями во многих городах, но стоит отметить, что не все гильдии разбросаны по всему острову. Главных гильдий, судя по флагам, десять, причем одна из них базируется вокруг каждой из восьми элементалей, а две последние - это гильдия торговцев и гильдия целителей.

Гильдии огня и земли наиболее распространены в республике вулканов, гильдия льда - в снежном королевстве, гильдия целителей, очевидно, наиболее распространена в "Целительстве", а светлая гильдия занимает там второе место по популярности. Темные и воздушные гильдии называют своим домом большое королевство, молнии - имперскую страну, а вода - прибрежную зону, которую занимают города-государства. Гильдия торговцев, кажется, есть везде, но больше всего ее в городах-государствах.

Рано утром следующего дня я приношу свой первый отчет старейшине Гукларо и наблюдаю, как она внимательно его читает.

— Это довольно далеко. — говорит Гукларо, подумав несколько минут.

— Но если мы хотим исследовать остальной мир, то в конце концов нам придется встретиться с ними.

Флагман еще не достроен, и, вероятно, не будет достроен еще какое-то время. Я бы хотела узнать как можно больше о них, от обычных вещей до их секретов, прежде чем мы начнем с ними общаться. Нам нужно знать, насколько сильны их воины и будут ли они дружелюбны или враждебн".

— Они, вероятно, не очень-то обрадуются, если за ними будут шпионить. — предупреждаю я.

— Насколько я знаю, я вызвала только одну ответную реакцию, и не думаю, что меня заметили, не считая этого. Не могу обещать, что все так и останется, если я загляну глубже.

Гукларо вздыхает.

— Я знаю, но, судя по твоим донесениям, их воины гораздо сильнее наших. Алисара, нам нужно подземелье, чтобы готовить более сильных воинов, и нужно это сделать как можно скорее. Оно нужно нам не только на случай появления еще одного проклятого существа, но и для материалов, и для обучения. Я поговорила с Эсофи, и мы договорились, что нападем на Треанта через четыре месяца. Нам нужна твоя помощь, чтобы подготовиться; пока что ты единственная, кто может сделать из кованой маны что-то действительно полезное.

— Не думаю, что мы готовы к этому, старейшина.

Я сразу же высказал свои опасения.

— Он может быть Великого ранга, но у него высокий интеллект, и он будет обладать сильными навыками.

— Мы не готовы, или ты не готова? Алисара, я знаю, что ты хочешь взять все на себя, ты всегда так делала, но ты не можешь быть единственным источником нашей силы. Я знаю, что ты хочешь подождать, пока мы не станем настолько сильными, насколько это возможно, но когда это произойдет? Мы не можем ждать, и мы не можем позволить себе потерять тебя, если что-то случится, поэтому в этом бою ты не участвуешь.

— Что?!

Прежде чем я успела сказать что-то еще, Гукларо подняла руку, чтобы остановить меня.

— Ты сама сказала, что он умный. Он наблюдал за тобой, значит, ты в опасности. Он знает, что ты сильна, и попытается тебя выманить. Кроме того, ты все равно будешь помогать, делая лучшие доспехи и оружие.

— Я могу сражаться и при этом быть в безопасности! Если понадобится, я могу просто взлететь высоко вверх, далеко за пределы досягаемости. — пытаюсь возразить я.

Гукларо снова вздыхает.

— Я не хотела этого говорить, но придется. Алисара, ты слишком много на себя взваливаешь, ты слишком строга к себе. Когда я говорю, что мы беспокоимся о твоей безопасности, мы имеем в виду, что мы беспокоимся о твоем психическом здоровье. Если кто-то умрет в драке, ты будешь винить себя. Мы не знаем, что произошло за эти два года после проклятого существа, потому что ты отказываешься рассказать нам, а Хранитель просто говорит, что это твой выбор, но все видят, что тебе было очень тяжело.

— Нет смысла говорить о том, что случилось после проклятого существа: что сделано, то сделано. Что касается борьбы, то именно поэтому я и хочу присоединиться к ней, чтобы убедиться, что никто не умрет! — отбиваюсь я.

— А что, если ты не сможешь спасти кого-то? Нет никакого способа убедиться в этом! Ты должна осознать, что ты делаешь, Алисара. Ты пытаешься контролировать ситуацию, которая тебе неподвластна, а это нездоровый образ мыслей. — спокойно объясняет Гукларо, а затем делает паузу, прежде чем продолжить.

— К тому же ты не умеешь работать под руководством, но и не знаешь, как руководить. Когда ты впервые попала в подземелье, у тебя были проблемы с подчинением Эсофи, которая была лидером. Это очень опасно, и остальные могут попасть в опасные ситуации.

Должно быть, она узнала обо всем этом из бесед с Эсофи. Но это наводит меня на вопрос: они просто позволяют мне сопровождать себя, потому что не хотят задеть мои чувства? Я не думаю, что дело только в этом, и [Любознательное совершенство] тоже, но сейчас я не могу успокоиться настолько, чтобы додумать эту мысль до конца.

Я пытаюсь возразить, но, открыв рот, понимаю, что единственный мой аргумент - это то, что мне не причинят вреда. Я видела, как сражаются остальные, и, хотя они могут совершить пару ошибок, они очень хорошо работают вместе. Мне неприятно это ожидать, но я не должна беспокоиться о них так сильно, как о себе.

Несмотря на это, я не могу не чувствовать себя таким бесполезной сейчас. Я должна помочь; должна убедиться, что все закончится хорошо. Сколько раз катастрофы удавалось избежать только потому, что я была рядом? Уже три раза; я бы предпочла четыре раза, чтобы не устраивать новые похороны. Когда сгорела половина деревни, погибло пятнадцать руналимо, но если бы у меня тогда была такая власть, как сейчас? Никто бы не умер. Я могу предотвратить катастрофу, я уже делала это раньше. Я должна сделать это снова.

Я сжимаю кулаки от досады, глаза горят и грозят вот-вот наполниться слезами.

— Я предотвратила или исправила три катастрофы, и могу сделать это снова! — заявляю я.

— Мы уже не те, что были, Алисара; новой катастрофы не будет. В худшем случае всем придется использовать путевой ключ-камень, чтобы отступить, а с надлежащим оружием и доспехами, которые ты можешь предоставить, никто не умрет.

Гукларо протягивает руку и гладит меня по голове.

— В твоих интересах переждать это время; теперь ты должна научиться доверять нашим способностям.

Слезы начинают наворачиваться, протискиваясь сквозь веки. Я не могу просто отсидеться. Мои друзья в опасности, и я должна позаботиться о том, чтобы они были в максимальной безопасности. Есть еще несколько монстров Великого ранга, которые и без меня доставят им немало хлопот... С чего они взяли, что готовы к такому мощному, да еще и разумному, овладевшему своими способностями?

— Вот доказательство их способностей. — говорит Гукларо и достает из своего кольца большой предмет.

— Они убили монстра Героического ранга без тебя.

— Что? — бормочу я.

— Когда?! Как?! Материал монстра - из Муравья Маны; он легко производит шесть тысяч маны в час.

Заметив мое замешательство, Гукларо продолжает.

— Пока ты тренировала свои навыки последние несколько месяцев, они ходили в подземелье и становились сильнее. Вот почему с ними все будет в порядке; вот насколько сильными они стали. Верь в их способности.

Я была так сосредоточена на тренировке своих способностей и поисках в океане, что даже не заметила их отсутствия. Бывало, я пыталась найти Тану и не могла, но думала, что она в городе с Эсофи и Чизу, которые часто посещают это место, чтобы встретиться с Кадоной и Джовару и поделиться информацией, например, о получении второго класса.

Я встаю и ухожу, совершенно разбитая, не в силах сдержать слез. Неужели так чувствуют себя все маги [Связи]? Видеть, как другие превосходят тебя, потому что ты вынужден сдерживаться? Я не могу отделаться от ощущения, что вернулась в те ужасные два года: не с кем поговорить, некому утешить, но я не позволю себе утонуть в печали. Возможно, я еще не готова, но Гукларо сказала, что они попытаются убить Треанта через четыре месяца, а это значит, что за это время я должна стать сильнее.

Сейчас моя главная проблема - вход в подземелье. Он препятствует прохождению через него любых связей и присутствий, но не нарушает ничего физического, а значит, если я каким-то образом создам ретрансляционное устройство, которое будет пересекать вход через физическую связь, то смогу обойти его. Если мне это удастся, то клон сможет тренироваться в подземелье весь день, каждый день, останавливаясь только для пополнения маны.

Единственная проблема с ретранслятором заключается в том, что ему придется передавать и мои заклинания, а значит, он должен быть способен передавать большие объемы маны. Для начала мне нужно сделать толстую мана-проволоку для физической связи. Само звено должно будет сохранять физическую оболочку, но даже в этом случае как оно пройдет через вход в подземелье? [Связь] - это магия; она метафизична по своей природе. Даже с реле она не сработает, если фундаментальная проблема в том, что ни одно звено не может пройти через нее.

Вообще-то, раз уж я об этом задумалась, то почему это работает именно так? Единственное, что я могу придумать, - это пространственная проблема. Лучший способ проверить это - включить порталы, которые я сделала, и попытаться провести через них [Связь], чтобы понять, не нарушает ли пространственная магия метафизические связи. Если это так, а если верить [Любознательному совершенству], то как мне это обойти? Не исключено, что вход здесь вовсе не виноват, а просто реальное пространство, которое занимает подземелье, находится слишком далеко, чтобы я могла до него добраться.

В противном случае, если, оказавшись на другом конце, [Связь] попытается установить соединение через реальное пространство, а не через портал входа, то расстояние может оказаться равным бесконечности, потому что подземелье - это как полумрак; физического пути в него нет, только портал входа.

Эта причуда [Cвязи] означает, что мне нужно найти альтернативу, которая позволит мне и контролировать своих клонов, и накладывать на них заклинания; интересно, что произойдет, если я наложу магические каркасы на физическую связь? Они что-то делают, и с учетом количества маны в этой области это должно быть самоподдерживающимся. Если, например, я помещу магические каркасы навыка [Маяк Призывателя] по обе стороны от входа, соединенные друг с другом, это сработает? Есть только один способ узнать это!

Я нацарапала на медной пластине копию магического круга, который является моим навыком [Маяк Призывателя].

“И что теперь?” спрашиваю я себя.

Простое создание изображения ничего не даст. Нужна мана. В прошлый раз я просто пропустила через нее ману.

Используя [Манипуляция маной], я беру под контроль ману в воздухе и заставляю ее течь через выгравированный узор. Когда круг сформирован, мана сгорает, и он продолжает черпать ману из воздуха. Каждая частица маны, втянутая в узор, делает один полный круг по магическому каркасу, а затем сгорает. Я двигаю пластину, но магический круг не двигается вместе с ней. Поскольку я нарисовала магический круг в пустоте царапин, используя их в качестве ориентира, но не прикрепляя к ним, магический круг остается парить в воздухе.

Это не то, чего я хотела, но это определенно прорыв в данной области исследований. Любой, умеющий контролировать ману в той или иной форме, может создавать такие круги, если у него есть доступ к магическому кругу для справки, но как это остановить?

Я не даю мане приблизиться к магическому кругу, формируя сферу мана-вакуума. Через несколько секунд мана заканчивается, и магический круг растворяется.

Так что, как только мана закончится, он перестанет функционировать.

Я создаю еще один круг в воздухе, чтобы изучить его более глубоко. Мана втягивается из внешнего кольца и течет по линиям в среднее кольцо, где основа усложняется. Затем она течет по еще большим линиям во внутреннее кольцо, которое граничит с основным каркасом магического круга, и еще дальше в самый центр, где сгорает.

Итак, как сделать магический круг на медной пластине, а не в щели? Единственный ответ, который у меня есть на данный момент, - это чернила, насыщенные маной.

Я спускаюсь в папину мастерскую, собираю медные опилки и начинаю вливать в металл столько маны красоты, сколько могу. Мана собирается вокруг протонов, нейтронов и электронов атомов меди, образуя мана-структуры вдоль некоторых сил, удерживающих атомы вместе. Каким-то образом мана взаимодействует со слабыми и сильными ядерными силами... или чем-то подобным.

Медные опилки должны быть гораздо мельче, чтобы получилась хорошая чернильная основа, поэтому я использую заклинание земли, чтобы сделать эту работу. Затем я беру немного масла и смешиваю с ним медную пыль, чтобы получились медные чернила. Я возвращаюсь в свою комнату и заполняю чернилами царапины на медной пластине. Как только чернила завершают магический круг, мана сгорает и начинается процесс втягивания новой маны, но медленнее, чем раньше.

Я поднимаю медную пластину, и, к моему восторгу, магический круг перемещается вместе с ней. Когда прототип работает, мои хвосты подрагивают от возбуждения. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это только первый шаг, впереди еще много работы, но половина меня хочет отпраздновать и похвастаться перед Каяфе своими находками.

С помощью [Ясного разума] я контролирую себя. Теперь мне нужно разорвать магический круг. Делать это немного грустно, но я должна понять, как его остановить. Однако, к моему удивлению, медная пластина начинает поглощать невероятное количество маны, гораздо больше, чем втягивает магический круг. Мана устремляется в медную пластину, и она начинает меняться и деформироваться, приобретая красоту круглой формы, а по краям теперь уже нетронутых канавок магического круга, который я по неосторожности нацарапала на куске лома, выгравированы слова.

—

<Первая надпись (Возвышенный) (Артефакт):>

Сделанная Алисарой, новатором и провидцем в области маны и магии, это первая стабильная магическая надпись в истории. Это начало революции, которая может изменить мир. Этот предмет стабилизирует все заклинания в радиусе двух тысяч километров.

—

Может, потому, что я использовала ману красоты в чернилах, а может, потому, что это предмет Возвышенного ранга, но то, что раньше было куском металла, теперь стало произведением искусства по красоте. Слова вокруг магического круга написаны на языке руналимо - это пушистое описание того, что происходит с магическим кругом и что он делает. Стоит отметить, что каждая буква касается магического круга, так что, возможно, у самих слов есть какая-то цель? Тесты на потом.

Название этого магического предмета, конечно, обманчиво: это не первая "надпись", но оно также уточняет, что это первая стабильная надпись. Что касается дальности действия, то она равна бонусу ранга, так что базовый показатель составляет один километр, что довольно много даже с учетом других изменений, которые могли иметь место. В конце концов, это же ранг Артефакт.

Надпись по-прежнему расходует ману с обычной скоростью, и, как только я подумала, магия прекратилась. Я включаю ее снова, и она снова начинает потреблять ману. Я выключаю ее и кладу на место. Мои руки дрожат, а хвосты трепещут. Это - не будем упоминать Арку Маны - самый высокоуровневый магический предмет, который когда-либо был у Руналимо! Возвышенный ранг! Мне хочется прыгать от восторга; я хочу показать всему миру, что я открыла!

Я подхватываю Первую Надпись и почти бегу вниз, чтобы показать родителям, но на полпути останавливаюсь. Мама и папа не поймут, что это значит. Теоретически они знают, что такое Возвышенный ранг, но не поймут всего масштаба того, чего я добилась. Каяфе поймет, но, не имея возможности увидеть мою работу, она не сможет оценить ее в полной мере.

У меня в животе яма. Как всегда, нет никого, кто мог бы в полной мере разделить мой успех. Подавленная, я медленно возвращаюсь в свою комнату, но тут вспоминаю, что есть кто-то, кто может полностью осознать масштаб происходящего, однако Сафир не из тех, кто празднует или радуется чему-либо.

Я не знаю, чего я хочу. Хочу ли я, чтобы они хвалили меня и говорили, какая умная? Нет. Хочу ли я внимания? Я никогда не хотела ничего подобного. Наверное, я просто хочу, чтобы кто-то относился ко мне, знал, каково это - быть первопроходцем в своей области знаний, каково это - ходить на цыпочках вокруг проклятых навыков и работать в обход своей [Связи].

Я бью себя по лбу, когда меня осеняет внезапное осознание. Я знаю, о чем идет речь: о подростковом, мать его, раздражении! Не могу дождаться, когда вырасту из этого дерьма; ненавижу чувствовать себя так, ненавижу, что мои эмоции так сильно управляют мной, ненавижу кривляться после того, как осознаю, что происходит.

Я спускаюсь вниз, чтобы как следует отпраздновать. Кого волнует, что мама и папа не до конца понимают масштабы происходящего? Кому какое дело, что Каяфе не сможет в полной мере оценить это? Они все равно захотят, чтобы я поделилась!

— Момара!

Я с ухмылкой протягиваю волшебный предмет.

Мама на секунду наклоняет голову, а затем ахнула, идентифицировав медную пластину как магический предмет.

— Возвышенный!? Али, как ты это сделала? Я так горжусь тобой!

Мама обнимает меня.

— Канато! Иди сюда, Али сделала Возвышенный предмет!

Из кузницы доносится звон падающего металла, и вскоре из дверного проема появляется папа с выражением недоверия на лице. Однако, когда она [Анализирует] медную пластину, отрицать это уже невозможно.

— Это потрясающе! Ты должна показать ее на этом Лодзё!

— Я... я не думаю, что пока готова к этому; мне еще нужно изучить, на что способны эти надписи. — нервно заикаюсь я.

Поговорив немного с родителями, я возвращаюсь в свою комнату с новым клочком бумаги и вычерчиваю на нем новый магический круг. Я заполняю его чернилами, а затем проверяю разрушение круга. Как только магический круг прерывается, он перестает функционировать.

Здесь есть огромный потенциал, но на изучение полезных магических кругов уйдет много времени, которого у меня нет. Пока же мне нужен предмет, который поможет управлять моими клонами, минуя вход в подземелье.

Я начинаю тестировать способы создания физического моста, чтобы пересечь вход. Сначала я проверяю пластину с линией, соединяющей крайние кольца двух кругов; поскольку мана притягивается внутрь, предсказуемо, что это не сработает. Затем я просверливаю отверстие в самом центре круга и делаю связь, чтобы соединить его с внешним кольцом другого круга. Это частично работает: один круг втягивает ману и передает ее другому. Интересно, можно ли использовать это для создания массива для сбора маны; если да, то, возможно, создание жидкой маны станет простым делом.

Мой третий тест работает, как и предполагалось; вместо того чтобы сверлить отверстие в центре, я сверлю отверстие где-то в средней части магического круга, рядом с линией, из которой я могу черпать ману, не прерывая никакой "схемы". Я провожу линию от одного магического круга к другому, и, поскольку оба притягивают ману, возникает связь от одного к другому. Однако, похоже, есть проблема: по очевидным причинам связь идет только в одну сторону. Чтобы это сработало, оба магических круга должны быть общими. Я повторяю третий тест, но на этот раз делаю все правильно.

Теперь к настоящим испытаниям! Я лечу в подземелье и вставляю свои три тестовых примера наполовину в подземелье. Если повезет, я наконец-то смогу отправить клона на другую сторону и при этом контролировать его. Я вызываю клона и заставляю его пройти. Через мгновение приказываю ему вернуться. Он не возвращается: тест провален.

Я наполовину ожидала этого; возможно, это сработало бы, если бы я смогла вписать свой навык клонирования в пластины, но это навык [Связи], а у них, похоже, нет магических каркасов.

Может, мне стоит начать с более простого? Мне нужно скопировать свой навык [Чувство магии] на медные пластины. Если получится, то я смогу видеть дальше входа, и тогда мне не придется возиться с клонами.

Я повторно провожу тест с моим восприятием, надеясь, что сложная природа [Связи] помешала эксперименту. Не повезло. Теперь, когда я устранила некоторые другие проблемы, проблема, вероятно, заключается в том, что меня ничто не связывает с магическими кругами, с мостом. Так что теперь мне нужно найти способ соединиться с мостом, а для этого мне нужен предмет для зачарования.

Я уже делала камни связи, так что это не проблема; настоящая проблема заключается в том, что камни связи состоят из маны, которая будет расходоваться мостом. Я мечусь по комнате, пытаясь решить эту новую проблему.

Мне просто нужно скормить магическому кругу больше маны, чем он потребляет; тогда он не съест камень связи. Для этого мне нужен массив для сбора маны... о котором я догадалась случайно, но все равно удобно. Я строю металлическую коробку с выгравированными на ее поверхности магическими кругами, затем высверливаю сердцевины магических кругов и пускаю по ним линии, чтобы сконцентрировать ману в центре.

Я с изумлением наблюдаю за тем, как втягивается большое количество маны, и понимаю, что ядро магических каркасов занимается собственно магией, а остальное... что-то делает, помимо простого перемещения маны, но я пока не знаю что.

Я не думаю, что то, что делают надписи, можно назвать магией, скорее это ложная магия. Истинная магия - это создание магических предметов, которым не нужны магические каркасы для достижения своих эффектов. Для ложной магии нужны магические круги, которые помогают навести порядок в хаосе, который и есть истинная магия.

Надписи, однако, могут быть тем, что связывает заклинания и истинную магию. Здесь определенно замешана мана, и это нечто большее, чем просто ее потребление. Мне придется провести массу экспериментов, чтобы понять, имеет ли значение тип маны, как происходит формирование магических кругов и что на самом деле делает каждая часть каркаса. Лучший способ выяснить, как что-то работает, - это сломать его. Если оно перестает работать, значит, я знаю, что заставляет его остановиться; если не работает, значит, я знаю, что необязательно для того, чего я хочу достичь.

Мне нужно начать с малого. Мне нужно определить наиболее эффективный магический круг, притягивающий ману, и это будет хорошей отправной точкой. Впрочем, это все на потом, а сейчас мне нужно, чтобы мост заработал.

Я вставляю половину моста в массив сбора маны, а магический круг, собирающий ману, перенаправляет ее на связующий камень, который затем поступает в остальную часть моста.

Мой второй экспериментальный мост устроен точно так же, но с обеих сторон; мне нужно знать, какой из них работает лучше. Я подлетаю ко входу в подземелье и помещаю обоих испытуемых наполовину у входа... и внезапно становится видна внутренняя часть подземелья!

Спустя несколько дней после первой удачной попытки навести мосты у входа в подземелье у меня наконец-то появился клон на другой стороне.

Поскольку навыки [Связи] не имеют магических каркасов, мне пришлось использовать кристаллы заклинаний [Связи]; если уж камни Связи работают, то почему бы не использовать кристаллы заклинаний?

Эсофи и остальные находятся в слизевых руинах, поэтому я отправляю своего клона на поляну Фелин. Обычно с ними легко справиться, но я решила бросить вызов самой себе. Моя связь теперь может имитировать базовые навыки, такие как [Луч красоты], не обладая при этом самим навыком, так что я буду использовать именно его.

Я подкрадываюсь к спящему фелину, приближаюсь к его морде, а затем пускаю лучи в глаза и нос, опаляя мех и сжигая кожу. Фелин вскрикивает от удивления и боли, когда я прекращаю попытки подавить "присутствие", проявившееся, как только моя [Связь] достигла пятисотого уровня.

Фелин фыркает и трясет головой, пытаясь прийти в себя, но, почувствовав мое присутствие, слепо улепетывает.

Я преследую его и продолжаю поливать лучами, но быстро натыкаюсь на других фелинов, которые рычат и оскаливаются с открытыми пастями. Они не могут причинить мне вреда, но могут раздражать, поэтому я максимально усиливаю проявление восприятия и [Связь], чтобы отпугнуть их.

Как будто под их хвостами зажгли огонь, они прыгают и удирают. На самом деле это немного комично, когда они умудряются шарахнуться назад, как кошка, удивленная огурцом.

В конце концов я загоняю добычу в угол, и она пытается отпугнуть меня угрожающими рыками и визгом. Я обстреливаю его лучами, злющий зверь бросается на меня, отскакивая от стен вслепую, прежде чем вонзить когти в моего иллюзорного клона.

— Извини, но ты не можешь причинить мне вреда. — говорю я и хватаю зверя за голову. Мои лучи, похоже, эквивалентны уколу иголкой; чтобы не мучить бедняжку, мне нужно попасть в жизненно важную точку устойчивым лучом.

Я сверлю ему череп, пока он пытается вгрызться в меня, и лишь через несколько секунд приходит уведомление об убийстве. Это была грязная схватка, не то, чем гордится мой [Связь]. Я должна быть примером красоты во всем, в том числе в бою и убийстве; быстрое и чистое убийство обязательно, не нужно затягивать, не нужно позволять монстру убежать, просто манящая, притягательная, смертоносная красота. Мне еще многому предстоит научиться.

* * * * * * * * * * * * * * *

Лотис спрыгивает с лодки на пирс: теперь они будут жить в этой деревне с прямыми улицами и водой, подаваемой в каждый дом. Они причалили к небольшому пирсу рядом с жилым районом, который используют почти исключительно дайверы, желающие быстро добраться от своих домов.

— Не убегай, Лотис! — зовет ее Момара Ара.

— Поторопись! — нетерпеливо говорит Лотис, желая поскорее увидеть новый дом.

Вскоре они подъезжают к дому - одноэтажному зданию, которое немного больше их предыдущего дома. Они распаковывают вещи из кладовки и расставляют мебель. Пришлось арендовать специальные большие складские помещения, потому что обычные складские кольца не способны вместить такие крупные предметы, как каркасы кроватей.

На полный переезд в новый дом уйдет почти весь день, поэтому Лотис не сможет встретиться с Алисарой сегодня, но уже завтра она сможет наконец пройти обучение и узнать, как получить крылья! Лотис долго не может уснуть, потому что слишком взволнована, но в конце концов ей это удается.

На следующий день Лотис, радостно напевая, провожает Момару Вару до магазина Алисары: та уже согласилась обучить ее сегодня, и ей не терпится полетать! Когда они приближаются к дому Алисары, ее не покидает ощущение... знакомости? Это не дежавю, а что-то другое... как будто рядом есть что-то, что она просто знает.

Они входят в магазин, и первое, что видит Лотис, - треххвостая девушка, которая уже ждет их. Какая же она красавица! Все в ней, от позы до выражения лица, излучает элегантность и спокойствие; словно воздух вокруг нее уважает ее присутствие и затихает, даже когда ветерок врывается в открытую дверь.

— Как ты сегодня, Лотис? — с улыбкой спрашивает Алисара. Присутствие вокруг нее переходит от тихого спокойствия к радостной страсти, как красота восхода солнца, прогоняющего тихую темноту.

Как ей это удается? Лотис не может не задаваться этим вопросом.

— Здорово! Когда я смогу летать? Как мне научиться получать крылья?! — возбужденно болтает Лотис.

— Мы сможем полетать позже. — весело говорит Алисара.

— Но сейчас тебе нужно освоить основы. Во-первых, какого уровня твоя [Связь]?

— Двенадцатого! Я сделала то, что ты сказала, и научилась пользоваться своей [Связью]! — гордо отвечает Лотис.

— Для начала тебе нужно довести уровень своей [Связи] до ста, а лучше до двухсот. — говорит Алисара; кажется, она уже знала ответ.

— Я научу тебя, как быстро и безопасно повысить уровень своей [Связи]. Чтобы развивать свою [Связь], ты должна быть в гармонии с красотой; это значит, что даже при ходьбе и разговоре ты должна быть изящной и элегантной, что является разными формами красоты.

— Разные формы? — переспрашивает Лотис.

— Да, у красоты есть множество способов выразить себя: от спокойной, тихой ночи с сияющими звездами до жаркого, страстного энтузиазма огня, от грациозных танцев до притягательности драгоценностей. Это разные формы красоты, разные способы ее выражения и выражения нами красоты.

Лотис кивает, впитывая урок.

— Есть, конечно, "статичная" красота - обычная, о которой думают, когда вспоминают о сущности.

Алисара наколдовывает шар маны красоты.

— А это уже упомянутые ранее формы.

Алисара наколдовывает еще четыре шара маны красоты. Разница едва уловима, но заметна, если сравнивать их между собой. Тот, что мерцает и испускает жар, - страстная, огненная красота, а тот, что слегка покачивается, - изящный танцующий тип.

<Динь! Ваша связь получила 13-й уровень!>

Прежде чем Лотис успевает отпраздновать повышение уровня, Алисара продолжает.

— Но в каждой категории красоты есть и другие типы. Безмятежность может быть похожа на тихую ночь или снег после ледяной бури. Оно может быть похоже на тишину воды, когда нет ветра, или на прогулку по фруктовому саду после работы, когда нет никаких звуков, кроме собственных шагов.

Урок продолжается. В конце концов Алисара перешла к тому, как включать красоту в различные аспекты жизни.

— Встаньте вот так.

Алисара переводит Лотис в правильную позу.

— Поначалу будет немного неудобно, но твой хвост короче моего, так что дискомфорта не будет.

— Он все равно длиннее, чем у других. — жалуется Лотис.

— Самое главное - прислушиваться к своей [Связи]. — говорит Алисара, не обращая внимания на жалобу Лотис.

— Уровень твоей [Связи] низок, поэтому будет трудно расслышать, но я здесь, чтобы помочь тебе с этим. А теперь просто слушай как можно лучше.

— Я думала, сегодня мы будем учиться летать. — говорит Лотис, ее разочарование растет.

— Мы полетим сегодня позже... если ты будешь хорошо себя вести и выполнять мои указания.

Алисара одаривает мрачной, но красивой и ужасающей улыбкой. Лотис остается только тихо ворчать.

Проходят часы, и наконец Лотис перестает держать неудобную позу. Спина болит, а хвост словно засунули в рукав на половину его длины. Она потягивается, погружаясь в горячую воду ванны, и облегченно вздыхает. Все-таки достигнутые успехи стоили того, чтобы терпеть боль.

<Динь! Ваша связь получила 14->19 уровни!>

Как Алисара может держать такую позу целый день?! Да, она выглядит изящно и элегантно, но это очень неудобно!

Словно прочитав ее мысли, Алисара дает ответ.

— Тебе нужно укрепить некоторые мышцы, которые ты не привыкла использовать, поэтому они и болят. Главное - не принимать неестественные позы, так как это может навредить в долгосрочной перспективе, а не на короткое время, как сейчас.

В этот момент к Алисаре подходят две одинаковые девочки на пару лет младше ее самой и садятся рядом. У них тоже королевские голубые волосы, и они очень похожи на младших Алисар.

— Алисара, мы ведь сегодня полетим? — с надеждой спрашивают они в унисон.

— После купания - да.

Алисара поворачивается к Лотис и представляет близнецов.

— Это мои сестры, Яфе и Яфель.

После купания все четверо наконец-то обретают крылья, и Лотис, с колотящимся от волнения сердцем, взлетает, хлопая крыльями на спине. Наконец-то она летает!

* * * * * * * * * * * * * * *

Есть что-то такое в том, что кто-то учит, что подкрепляет твои знания. Это заставляет тебя вновь обратиться к основам и объяснить их, что каким-то образом углубляет знание предмета так, как не может сделать обычный просмотр.

Я не знаю, почему так происходит, но могу с уверенностью сказать, что обучение кого другого тому, как использовать свою [Связь] красоты, помогло мне развить свою собственную.

<Динь! Ваша [Связь] получила 502 уровень!>

Может быть, я слушала красоту о том, как лучше тренировать чужую осанку, а может, это были мои попытки летать с грацией, не знаю.

В любом случае, мои усилия в подземелье принесли свои плоды: я получила еще два уровня своей [Связи]. Конечно, убивать монстров с помощью одной лишь [Связи] сложнее, и мне приходится наносить удары ниже, чем предполагает мой уровень, но, учитывая, что монстры находятся между ста и двумястами уровнями и все равно дают мне уровни для [Связи], это определенно помогает.

Это позволило мне расходовать меньше маны, чем обычно, так что я могу начать посылать больше клонов для тренировки своей [Связи], но я также не могу пренебрегать тем, что мне нужно делать за пределами подземелья. Мне нужно изучать Надписи, тренировать навыки, обучать Лотис и делать множество других вещей. У меня всего пять разумов; я не могу сделать так много, мне нужно больше, я должна уметь делать все сразу.

Если три разума Диадемы будут работать в подземелье, а два последних - в деревне, один изучать, а другой тренировать навыки, то я ускорю рост своей [Связи], и если я смогу довести свою [Связь] до тысячи за хороший класс клонов/разумов, то, возможно, я смогу увеличить количество своих разумов до... может быть, двадцати? Надеюсь? Это в четыре раза больше, чем у меня есть сейчас, в десять раз, если не учитывать мои разумы, дарованные предметами.

Но смогу ли я довести свою [Связь] до тысячи за четыре месяца? Вряд ли. Мне потребовалось много времени, чтобы довести её до пятисотого. Мне нужно подумать о получении второго класса, чтобы подготовиться к бою с треантом... или, может быть, я могу сразиться с ним сейчас, а лучше перед остальными? Ведь мне даже не нужно больше находиться в подземелье, я могу сразиться с ним в полной безопасности. Он Великого ранга, так что бой будет тяжелым, но у него не будет такой силы, как у Героического монстра.

Хм, я помню, что один из его классов был танком, а я слаба против монстров танкового типа; у меня просто не хватит маны, чтобы преодолеть их выносливость и Жизненную силу. Мне не стоит беспокоиться об атаках разума, мои истинные разумы находятся за пределами входа в подземелье, к тому же, похоже, у треанта нет никаких способностей к манипулировании разуму.

С другой стороны, что я действительно убила в одиночку? Меня просто заваливают простыми вещами. У Альфа-спинного волка был устойчивый к заклинаниям мех; я была практически бесполезна против него, и его убивали в основном Кадона и Улору. Была еще Слизь разума, но она была хитрой и могла бы одолеть меня, если бы не была сосредоточена на попытках контролировать остальных. Я никогда не смогла бы убить слизь Пустоты в одиночку. Взрывную слизь я не считаю, она была слишком слабой.

В некоторых норах было множество боссов, но против некоторых монстров я просто бесполезна. Например, Арахноид с рубиновой спиной, Фазовый Ровлат, почти все регенераторы. Была еще Слизь маны, которая становилась невосприимчивой к тем же заклинаниям, которые в нее кидали. Было довольно много монстров, с которыми у меня возникли серьезные проблемы.

Итак, я хочу спросить: смогу ли я победить Треанта в одиночку? Будет ли у него что-то, что эффективно выведет меня из боя? Если что, попробовать стоит, и я могу сообщить остальным о его способностях. Через три месяца я брошу вызов Треанту. Пока же мне нужно много тренироваться, а времени и тел для этого недостаточно.

『Глава седьмая: ...Отношения элементалей и сущностей - это отношения родителя и ребенка, соответственно. Ребенок отличается, но похож. Сущность ярости очень похожа на огонь; это разрушительная сущность, которая оставляет существо эмоционально истощенным. Однако на этом отношения не заканчиваются: у сущности ярости есть братья и сестры, очень похожие, настолько похожие, что их можно назвать одной и той же сущностью, но при внимательном рассмотрении они неуловимо отличаются. Как есть ярость громкая и разрушительная, так может быть и тихая гнойная ярость...』

Я записываю наблюдения, сделанные за годы изучения маны, а также в ходе недавнего марафона по завершению большинства моих прорывов. Максимальный уровень каждого прорыва стал двадцатым после того, как я улучшила [Чувство маны] до [Чувства магии], но я еще не успела довести все прорывы до нового максимального уровня.

Прошло два месяца с первого урока с Лотис, и я также улучшила свои навыки в подземелье, но об этом я расскажу позже.

『Глава двенадцатая: ...Зачарование предметов похоже на непрерывное использование заклинаний... Мана изменяется при взаимодействии со структурами маны; сила ММ будет влиять на зарезервированную ману и изменять ее так, как нужно для желаемого эффекта... Зачарование, наблюдаемое с помощью [Анализа], равно тому, сколько пространства доступно для зачарования структур маны. На это может повлиять многое, от обыденных материалов до существующих структур маны; они часто могут создавать неэффективные структуры зачарования маны, поэтому только опытный манипулятор маной может полностью реализовать потенциал зачарований... 』

『Глава тринадцатая: ...благодаря обширному изучению магических каркасов стало ясно, что магические предметы функционируют скорее как псевдоклассы, за исключением того, что каждая эволюция предмета добавляет к существующим каркасам незначительные изменения... 』

『Глава пятнадцатая: Монстры создаются магией, и при формировании душ определенно происходит взаимодействие с сырым материалом душ... Когда монстры умирают, магия задерживается в определенных частях их тел, которые образуют магические материалы. Магические каркасы этих материалов больше похожи на семя, просто ядро, которое затем может быть выращено в нечто большее в процессе создания, превращая материал в нечто иное... Из-за природы смерти в материале всегда присутствуют миазмы. Я сильно подозреваю, что эта миазма - причина, по которой каннибализм может создавать проклятых существ, но почему это работает только с видами одной расы - загадка. Одна из моих теорий гласит, что когда тело использует плоть, это считается процессом сотворения... 』

『Глава восемнадцатая: ... Вливание маны - сложная тема; чтобы понять ее, нужно понять и истинную природу мирских материалов... мана образует структуры по ядерным силам, даже магнитным, что наводит на мысль о связи с силой ММ. Чтобы правильно наполнить материал, мана должна полностью заполнить эти пространства между атомами... только когда пространства больше не останется, материал будет считаться полностью насыщенным. Однако важно понимать, что образование металлической маны между атомами не позволит им двигаться, поэтому важно, чтобы между атомами оставалось пространство... Влитая в тело мана может нанести вред, что приведет к токсичности маны... 』

『Глава девятнадцатая: ...Многое уже было объяснено в восемнадцатой главе, но теперь мы углубимся в детали молекул и химических взаимодействий... Некоторые сущности часто могут имитировать атомные структуры, если они отсутствуют, в кристаллической структуре. Из-за этого некоторые материалы - например, сталь - могут получить большую пользу от эссенции металла, в частности от стального варианта эссенции металла. Это может привести к тому, что металлы, которые обычно имеют недостатки, вместо этого станут идеальными, вплоть до самых строительных блоков... 』

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 602->648!>

Первые двадцать прорывов теперь закрыты, а все, что я узнала о них, записано в книгу, осталось завершить последние десять прорывов. Обычно Руналимо используют свитки, но эта книга сделана исключительно из маны по тематическим причинам. Книга, рассказывающая о природе маны, сделанная из маны, кажется подходящей.

[Любознательное совершенство] говорит мне, что символизм этой книги, сделанной из маны, идеально подходит для создания магического предмета, но, честно говоря, мне все равно. Во-первых, она мне, скорее всего, не понадобится, как не нужна функция [Чувство маны] в моей повязке, а во-вторых, я пишу ее только для того, чтобы передать все, что узнала, а не для того, чтобы взять с собой в бой.

Книга украшена магическим кругом [Чувство магии]. Магический круг разрезан пополам - как будто лезвием, только между половинками есть небольшой зазор, - чтобы он не поглотил книгу и все труды, которые я приложила для ее создания. Книга сделана из нескольких вариантов маны красоты, а надписи - из темной маны, причем естественная реакция отторжения противоположных типов маны преодолевается с помощью осторожного использования силы ММ. Цель - заставить читателя задаться вопросом, как я это сделала, чтобы побудить его читать дальше.

<Динь! [Чувство души] получило уровни 111->125!>

У меня также было достаточно возможностей изучить монстров, появляющихся в подземелье; кажется, будто сырая душа просачивается в мир через трещины в ткани реальности. Откуда же берется душевный материал? Я могу только предположить, что это часть процесса реинкарнации и что может существовать какой-то слой души или что-то в этом роде. Вопрос только в том, как души попадают в этот слой? Когда монстр умирает, его душа как бы... исчезает.

В любом случае, эта загадка не входит в число моих приоритетных дел. У меня будет достаточно времени, чтобы разобраться с ней позже.

Сейчас все три моих клона в подземелье заняты отдельными битвами. Первый клон сражается с боссом, бродящим по подземелью; это угроза, которую нужно уничтожить, пока она не стала сильнее и не вмешалась в битву с треантом.

<Спектральный охотник Стигиан (Великий), ⌠Зимний ужас⌡ (Великий), 258 уровень [Связь] льда.>

Этот босс представляет собой большое кошкоподобное существо с чешуей на руках, плечах и хвосте. Из его спины выходят длинные колючки, а густой мех защищает его от холода. Он с удовольствием поедает хребет волка, которого недавно поймал; его бдительность ослаблена - самое подходящее время для моего удара. Мой клон приближается к нему сзади, паря над землей, чтобы не потревожить его, - невидимый преследователь с десятками фей, наделенных силой, следует за моим клоном. У каждой феи достаточно сердец, чтобы нанести мощный удар; каждая держит копья, чтобы пробить шкуру и нанести эффективную атаку.

Стигиан вздымает хвосты, чувствуя приближение опасности. Он рычит и оглядывается по сторонам, защищая свою добычу. От него исходит мороз, так как земля поблизости замерзает; к несчастью для него, иллюзии не чувствуют холода.

Я начинаю атаку, но Стигиан, похоже, знает, куда попадет, и уворачивается от нескольких фей. Он не может уклониться от всех, их слишком много, а его навыки слишком низкого уровня, но это показывает, что босс - не пушинка, когда речь идет о монстрах подземелья. При этом, даже если у него есть качественные умения, они все равно низкоуровневые и не имеют того количества прорывов, которое необходимо для борьбы с кем-то вроде меня.

Мои феи наносят ему множество ударов, а я поднимаю свое проявление восприятия до максимума, чтобы заставить его запаниковать и открыться для новых атак. Стигиан кричит и выпускает ледяную и холодную нову, пытаясь убить все вокруг. Не имея возможности должным образом ответить, босс пытается бежать, но удар в задние лапы временно лишает конечности жизненной силы, так же как и сухожилия, не позволяющие двигаться вручную, что заставляет его споткнуться.

Как только жизненная сила возвращается, чтобы оживить ноги, стигиан встает и убегает, за ним гонится целая армия фей, возглавляемая фамильяром с прикрепленным к нему [Маяком Призывателя].

Я позволяю ему убежать и медленно иду к его месту. В конце концов он устанет, а когда это случится, у него не будет сил сражаться. Мне неловко терроризировать его, но это делается ради безопасности моего народа; если бы мы жили в идеальном мире, ничего этого не потребовалось бы.

Этой внезапной атакой мне удалось уничтожить лишь около двадцати процентов жизненной силы стигийца, а значит, он все еще представляет угрозу для других.

Я догоняю Стигиана, когда он замедляется, тяжело дыша. Мои феи изрядно потрепали его, лишив еще десяти процентов жизненной силы. Он угрожающе рычит на меня и, наколдовав ледяные копья, выпускает их в меня. Я пропускаю их сквозь своего клона.

Когда я смотрю вниз на монстра, он хнычет и отступает.

Оно знает, что не может причинить мне вреда. Если я убью его, то появится еще один, и тогда мне придется охотиться за другим, пока у него не появится противостоящий мне тип. Может, мне стоит просто напугать его, чтобы он держался подальше от руналимо?

По мере приближения я усиливаю проявление восприятия, чтобы убедиться, что оно знает, что это я смотрю на него. Стигиан скулит и покорно опускается; я снижаю проявление восприятия и начинаю уходить; бедняжка усвоил урок.

* * * * * * * * * * * * * * *

Стигиан не может поверить в свою удачу! Существо пощадило его жизнь. Словно бессмертный бог, оно взирало на него с тяжестью целого мира. Ничто из того, что он мог сделать, не могло повредить этому существу; она должна быть богиней, Всевидящей Богиней! Она повелевает этими светящимися солдатами света, слугами Богини.

Он знает, что нужно сделать: богиня прикрыла глаза, но видит его - вот и весь ответ. Чтобы обрести истинное зрение, он должен закрыть глаза - вот что пыталась сказать ему Богиня.

Стигиан закрывает глаза, тьма настигает его, и он сразу же понимает, что это будет гораздо сложнее, чем он думал. Он бредет по лесу, пытаясь сориентироваться в мире, натыкаясь на деревья и кустарники.

Вокруг него кипит жизнь - от кустарников до насекомых на земле, от птиц на деревьях до добычи, прячущейся в норах. Должно быть, именно это и пыталась сказать богиня; она не нападала на него; она пыталась сказать, что для того, чтобы по-настоящему увидеть, что живет, он должен закрыть свои чувства.

Теперь он понял: раньше он не обращал внимания на все остальное, просто искал подходящую добычу, не заботясь о том, чтобы думать о чем-то еще вокруг. У него были глаза, но он ничего не видел, поэтому богиня и прикрыла глаза, чтобы показать ему, что он все это время был слеп.

Стигиан выплескивает свой разум, тянется к окружающей жизни, чтобы впервые в жизни по-настоящему "увидеть". Внезапно мир предстает перед ним в невиданных ранее красках, а в голове зазвучали слова Богини.

<Динь! Вы получили общий навык [Чувство жизни]!>

Мир вокруг него ожил! Здесь так много жизни! Растения в земле, простирающиеся вширь и вглубь, множество насекомых... то, что он должен был видеть раньше, но не замечал.

Это дар Богини; он должен практиковать этот навык и научиться различать виды и формы жизни. Чтобы угодить Богине, он должен овладеть этим даром!

Классы - это не просто цифры, это предел того, сколько божественности может вместить магический каркас. А может быть, все наоборот? Классы ограничены навыками, так, может быть, магия ограничена количеством божественности? Все это очень запутанно; я просто не знаю, поэтому мне остается только гадать, что же из этого на первом месте.

Давайте начнем с корня ограничений - навыков. Навыки начинаются с десяти уровней. Почему? Потому ли, что на большее не хватает божественности, или потому, что магические рамки по умолчанию вмещают только такое количество божественности? Мне придется начать с чего-то более базового.

Я начинаю расхаживать взад-вперед по своей комнате.

Во-первых, в моей теории системы есть два главных компонента: магия и божественность. Первая предоставляет средства, вторая - власть для их применения. Многие умения не потребляют ману, хотя должны быть магическим явлением; это говорит о том, что они либо божественные, либо имеют какой-то другой немагический источник.

Я сажусь на стул, раскладываю хвосты на коленях, затем беру щетку и рассеянно начинаю их расчесывать.

Так что же такое божественность? На самом деле я не знаю, все, что я теоретизирую, - лишь догадки, но пока я буду называть это "властью", силой навязывать свою волю реальности и формировать ее по своему желанию. Божественность - это закон, это "порядок" в архетипическом, противостоящем хаосу смысле этого слова.

Итак, что же такое магия? Я знаю о ней немного больше, но все равно очень мало. Вкратце, магия - это сила, способная изменять реальность; она может делать практически все, но это хаос, анархия. Магия и божественность - противоположности, но, смешанные вместе, они образуют систему. Магия дает средства, странные способности, которые иногда позволяют навыки, а божественность обеспечивает безопасную власть для контролируемого применения магических сил.

Я начинаю расчесывать свой второй хвост; если их станет больше, мне придется использовать клонов, чтобы они расчесывали меня, как служанки... в общем-то, неплохая мысль. Я вызываю трех клонов - и больше щеток - и настраиваю их базовый ИИ на уход за мной, наслаждаясь обретенной роскошью.

Итак, что же дает развитие навыков? Они делают навыки сильнее; другими словами, движущая сила, магия, становится сильнее. Навыки приобретают больше божественности, больше власти, когда появляются новые открытия, давая новые возможности для развития магии. А как растет магия? С помощью опыта. А как получить опыт? Через достижения. Таким образом, навыки - это в первую очередь божественность, а магия - во вторую.

Итак, теперь ответ ясен: развитие - это текущий предел магии, хаос станет больше порядка, если сила навыка когда-нибудь выйдет за пределы его контроля, а это очень, очень плохо. Проклятые существа - практически воплощение хаоса.

Погодите, разве это не означает, что Легендарные очки - это просто огромные количества божественности? Они значительно расширяют сферу применения, верно? Это значит, что у каждого навыка есть определенное количество божественности, и оно растет только тогда, когда появляется что-то еще, чему можно придать порядок. Если рассматривать навык как свод законов, то каждый новый прорыв - это новый закон, требующий большего порядка; вроде бы плохая аналогия, но я ее придерживаюсь.

Мои клоны переходят к расчесыванию моих длинных волос. Я улыбаюсь такому обращению; мне даже не нужно их контролировать! Но внезапное осознание заставляет мою улыбку исчезнуть. Принцесса, за которой ухаживают пустые копии ее самой... Я действительно одинокая принцесса, как говорит моя диадема. Я ударяюсь головой о стол и вздыхаю, понимая, что пророчество сбылось, а затем возвращаюсь к своим мыслям.

Но если это так, то развитие класса должно удваивать магию, а значит, ее будет в два раза больше, чем божественности. Единственный ответ - нужен новый источник божественности, но разве это уже не так? Ответ очевиден: источником божественности являются классы и расы... но если это так, то разве классы не должны быть ограничены своим рангом так же, как ограничены прорывы в навыках?

Может быть, классы получают дополнительную божественность из других источников? Или, может быть, навыки используют только половину своей божественности, а вторая половина идет на ограничение уровня класса?

В любом случае, я могу только гадать, пока не найду способ получить [Чувство божественности]. Пока же я думаю, что у меня есть способ наконец-то увидеть уровень в других вещах, а именно - узнать, сколько магии в том или ином предмете. Это не только завершит мой двадцать первый прорыв, но и даст мне возможность совершить новый прорыв.

Я сажусь и приказываю клону помассировать мне плечи; в конце концов, все эти размышления - тяжелая работа.

Я сосредоточиваюсь на магических каркасах своего класса. В прошлый раз я почти видела предел уровня, определенную глубину моей структуры. Теперь мне нужно продвинуть ее дальше, нужно увидеть, сколько магии в ней есть.

Войдя в состояние сосредоточенности со всей мощью почти шестисот пятидесяти уровней, я довела проявление восприятия до максимума, чтобы получить как можно более четкий взгляд. Я не чувствую тяжести своего восприятия, как другие, - может, это подсознание, а может, причуда навыка.

Я вглядываюсь в глубины своих магических каркасов, словно плыву по глубокому бассейну, пока вдруг не кажется, что все стало больше. Магические каркасы расширяются - не в физическом смысле, но кажется, что магии стало больше. Я смотрю на свои магические предметы, и удивительно, что некоторые из них обладают меньшей магией, чем предполагает их ранг, но, может быть, это потому, что они другие, больше похожи на псевдоклассы и, следовательно, обладают меньшей божественностью?

Глядя на других жителей деревни, особенно на тех, чей уровень мне известен, я начинаю понимать, сколько магии соответствует тому или иному уровню. Вскоре я уже изучала каждого жителя деревни, каталогизируя в уме каждую точку отсчета, чему способствовала моя улучшенная память.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 780-го уровня!>

—

39-й прорыв: вы почувствовали количество магии в чем-то; это поможет вам изучить магию и понять, насколько могущественны магические существа и предметы на самом деле.

—

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 649->657!>

С такими темпами можно получить тысячу уровней; мне нужно сделать еще десять прорывов, чтобы достичь этой отметки. Тем не менее, мне нужно наверстать упущенное; я отстаю на сто сорок три уровня.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Архимаг Рулуна тяжело вздыхает: прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она в последний раз чувствовала за собой слежку, но директор Волпун считает, что, возможно, шпион ждет, пока они ослабят бдительность, чтобы получить информацию.

По крайней мере, все не так плохо: она не застряла в бесплодных попытках "догнать" [Чувство маны], а отправилась на задание, чтобы произвести впечатление на Совет.

— Госпожа Рулуна! — подбегает разведчик пламени.

— Дрейк был замечен в Огненном кратере!

— Хорошо, скажите остальным, чтобы готовились; мы нанесем удар через три часа. — приказывает Рулуна.

Огнеупорные доспехи передаются по кругу. Она была бы стандартной, если бы не разбойники, использующие заклинания и способности, направленные на очевидное слабое место. Если зачаровать доспехи на огнестойкость, они усилят ледяные атаки, так что солдатам нужны доспехи общего назначения, если только они не знают, с чем им придется столкнуться.

Учитывая, что здесь преобладают монстры огненного и пепельного типа, каждый доспех должен быть защищен от огня, но, конечно, разбойники все испортят!

Отряд идет на юг через пепельные дюны. Они находятся рядом с вулканом, и пепел падает вниз, как снег. Рулуна поправляет маску, чтобы не вдыхать частицы и не повредить легкие. В маске душно и влажно от ее дыхания, а воздух горячий от рек лавы, текущих между дюнами. Огненной маны здесь очень много, она клубится вокруг, словно крошечные хаотичные пылевые дьяволы.

Облака пепла затмевают солнце и погружают эту землю во тьму. Земля слегка подрагивает, когда из жерла вулкана выбрасываются огромные валуны. Огненные смерчи взмывают высоко в небо и танцуют между пепельными дюнами. По ее мнению, Дрейк не мог выбрать худшего места для гнезда.

Торнадо сдвигают дюны, заставляя их медленно перемещаться, отрезая пути лавовым рекам и создавая многочисленные лужи жидкой земли. Некоторые дюны даже покрывают лаву и создают ловушки, в которые они могут попасть. Пепельные земли - очень коварное место, и не один отряд пропал без вести, будучи посланным сюда. Это смертельная ловушка для всех, кроме самых опытных проводников. Однако Рулуне не нужен проводник: ее [Чувство маны] точно подсказывает ей, где находятся скрытые бассейны с лавой. Оно подсказывает ей, где находится любая опасность, будь то бесшумное приближение сзади или выход из-за дюн.

Отряд осторожно перемещается между огненными вихрями и бассейнами лавы, а также другими опасностями, такими как магматические скорпионы и лавовые черви. Взобравшись на особенно высокую дюну, они видят ее - яму с горящими углями, в которой купается в пламени огромное чудовище, высиживающее кладку яиц.

Лиран, маг Ордена Льда, идет рядом с Рулуной. Это совместная миссия двух орденов - охота на одного из самых могущественных монстров.

— Мы полагаемся на твою [Манипуляцию огнем], Рулуна; без тебя нам не подобраться.

Поскольку чудовище очень устойчиво к огню, ее способности неоптимальны для наступления на этого опасного врага. Несмотря на то, что они соперники, эта миссия должна помочь наладить отношения с Орденом Льда. Это задание требует большого доверия, ведь маги огня должны использовать [Манипуляцию огнем], чтобы уберечь всех от горящей ямы и от пламени, которое наколдует Дрейк. Орден Льда находится в полной зависимости от Рулуны.

Это очень опасная миссия, в которой нет места провалу. Если команда Лиран погибнет, а команда Рулуны - нет, Орден Льда решит, что это нечестная игра, а значит, если команда Лирана погибнет в этом бою, то и ее команде придется сражаться насмерть.

К ним подходит разведчик.

—  Архимаг Рулуна, у него Героический класс, три класса, два из которых также Героического уровня, и один Великого уровня, общее развитие более тысячи.

Разведчик отдает отчет [Анализ] и переходит к более подробной информации.

— Это пожиратель пламени, поэтому он может исцелять себя огнем, хотя этот класс у него третий и самый низкий по уровню. Второй класс - защитный, а первый - класс мага огня, не являющегося кастетом.

— Полагаю, его раса больше ориентирована на физическом аспекте? — говорит Лиран. Она очень сосредоточена; это будет ее самая трудная битва.

Обычно для борьбы с Дрейком отправляют взвод, но, поскольку он находится в самом сердце Пепельных земель, это нецелесообразно. Вместо этого в бой отправляются две элитные ударные группы. Паладин пламени Джулали произносит воодушевляющую речь для поднятия боевого духа своей команды, которую Рулуна игнорирует. Паладин пламени Клоро беседует с паладином льда Ганой. Им нужно уничтожить Дрейка; если три высокопоставленных члена отряда погибнут здесь, это будет страшный удар.

К группе подбегает еще один разведчик.

— Пепельная буря, быстро приближается! — кричит она.

Рулуна поворачивается и видит стену черноты, несущуюся через Пепельные земли.

— В укрытие! Ставьте палатки! — немедленно приказывает паладин Пламени Клоро, прерывая речь паладина Пламени Джулали.

Отряд немедленно выбирается на ровную площадку и в рекордные сроки начинает устанавливать палатки, укрепляя их от ветра. Рулуна осматривает крепления и проверяет несколько из них, убеждаясь, что они выдержат.

Через десять минут лагерь готов. Им придется спать друг с другом, но у них нет столько времени, чтобы поставить палатки для всех. К счастью, командная палатка уже установлена, так что они могут строить планы, ожидая, пока пройдет буря, но она нуждалась в дополнительном укреплении.

Рулуна садится за стол, пока Лиран охраняет вход; меньше всего им нужно, чтобы ветер вторгся в палатку и перемешал все с пеплом. Однако она ощущает знакомое чувство, что за ней наблюдают.

Проклятье! Почему именно сейчас?! Почему я?!

Паладин пламени Джулали бросает взгляд на Рулуну; должно быть, она тоже это почувствовала. Рулуна отвечает едва заметным кивком. Рулуна закрывает глаза и сосредотачивается на ощущении, что за ней наблюдают, доводя [Отслеживание чувств] до предела. Она знает, что за ней следят, но для ее навыков это как призрак, почти неразличимый ветерок. Как бы Рулуна ни старалась, она не может уловить это ощущение. Рулуна вздыхает и сдается, поскольку собрание начинается.

— Это хорошо: пепел задушит пламя Огненного Кратера, и нам станет легче. — говорит паладин огня Клоро.

Ветер завывает и треплет палатку. Земля сотрясается от вулканической активности, и пепел скапливается на палатке, образуя новые дюны. Проходит несколько часов, и крыша палатки провисает под тяжестью пепла, усыпавшего ее. Ледяной паладин Гана встает и толкает крышу, чтобы сбить пепел.

— Нам придется выкапываться. — жалуется Гана.

Сильный порыв ветра ударяется о стенки палатки. Ветер воет, и палатка неистово трясется. Но снаружи происходит что-то странное: в восприятии Рулуны движется пустое пятно маны.

“Что это?” недоумевает Рулуна.

Но прежде чем она успевает сообразить, один из шатров с силой поднимает пустое пятно, и все становится ясно.

— Нас атакуют!

Маг Рулуна снимает с пояса кинжал и идет к краю палатки. Обычно она проходит через вход в палатку, но он засыпан пеплом, поэтому ей приходится резать бок.

— Атака?! — спрашивает маг Лиран. Она пытается прислушаться к звукам, но любой шум заглушается пепельной бурей.

Однако, несмотря на ее вопросительный взгляд, все остальные готовят свое оружие.

— Что-то нападает на наш отряд. — объясняет ледяной паладин Гана. Должно быть, у нее есть какие-то способности: она ничего не сказала о пустой сфере, может, она ее не видит?

Рулуна натягивает очки и маску, чтобы они плотно прилегали, и разрезает палатку, прежде чем выбежать в бурю. Темно, и пепел мгновенно въедается в одежду, вызывая зуд на коже. Рулуна протягивает руку, но ничего не видит! Это почти как сказочная черная ночь - сказка о том, что раз в тысячу лет черная луна показывается и погружает весь мир во тьму, в которой не существует света.

Рулуна всегда задавалась вопросом, как видят черную луну, если весь мир погружен во тьму, но сейчас не время для таких мыслей. Рулуна встряхивает головой, чтобы переключиться, и сосредотачивается на слежении за пустой сферой, поглощающей солдат. Она не оставляет после себя ничего, кроме небольших кусков кровавой жижи.

Рулуна создает перед собой большой огненный шар, видя вспышки света между кучами пепла, вздымаемого бурей. Она запускает его в монстра как раз в тот момент, когда ее спутники бросаются вперед, чтобы сразиться с неизвестным существом. Она слышит, как ей кажется, дикий рев, но это может быть и буря.

Монстр мечется, по крайней мере, так кажется по движению пустого пятна, а потом вдруг перестает двигаться. Рулуна произносит заклинание за заклинанием в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем с испуганным криком улететь.

Они отразили чудовище! Рулуна бросается спасать потерянных и раненых солдат, отводя их в командную палатку, пока их не погребло заживо пеплом.

— Что это было, черт возьми! — кричит паладин пламени Джулали, когда все оказываются в безопасности.

В командном шатре раненых исцеляет маг Лиран. Вырезанную дыру заделывает солдат с помощью [Плетения маны].

— Похоже...

Джулали качает головой и поворачивается к Рулуне.

— Ты это почувствовала?

— Тот шпион наблюдал за нами, да, а что насчет них?

— Не думаю, что ты почувствовала то, что почувствовали мы.

Джулали указывает на остальных воинов. Один из воинов заметно дрожит, бормочет что-то о том, что его чуть не съели, и молится Венаро.

— Присутствие, подобное... подобное...

Ледяной паладин Гана качает головой и вздрагивает.

— Как будто на меня смотрит... не знаю, бог? Это было похоже на то, что вес мира стоял за этим давлением.

— Не знаю, бог это был или нет, но он помог нам прогнать... что бы это ни было. — заявляет Паладин пламени Клоро.

— Кто бы они ни были, это неважно; нам нужно сосредоточиться на нашей миссии. — говорит Лиран.

— Нужно переждать бурю и оценить ситуацию.

Джулали бросает взгляд на Рулуну. Их шпион разыграл карту. Был ли это ход, чтобы спасти их, или у него была какая-то другая цель, неизвестно. Кем бы ни была эта Алисара, она - единственный подозреваемый в шпионаже. У тех, кто овладел [Чувством маны], может быть класс, специализирующийся на этом навыке, дающий им особые способности, подобные тем, что испытала Джулали. Это также объясняет, почему Рулуна не может найти с помощью [Отслеживание чувств].

Вопрос в том, разыграют ли они свою карту в надежде заставить шпиона раскрыть свою руку? В голове Рулуны рождается план. План, который позволит проверить, кто же этот шпион.

Рулуна подходит к сундуку с припасами и достает колоду карт. Она вытаскивает верхнюю карту и смотрит на нее. Послание - карта, которая вынуждает другого игрока разыграть карту.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я смотрю на пустое место в шторме. Как только началась буря, Дрейк начал охоту и включил свой навык скрытности. Умная стратегия, но умение прятаться довольно... слабое. Любой заметит большое пустое движущееся пятно, сферу из ничего.

Я наблюдаю, как пустая сфера обволакивает отряд, оставляя после себя кусочки металла. Я должна помочь, не так ли? Но как? Я слишком далеко, а умение Дрейка блокирует мое проявление восприятия. Разве что...

Если я смогу прорваться сквозь его умение, то, возможно, мне удастся его отпугнуть? Если он создаёт своего рода стену, которую они не смогут "почувствовать", то это может сработать, но тогда мой навык будет противостоять его навыку, усиленному Героическим классом. Кто из них сильнее? Он получает тысячепроцентный бонус от своего класса или расы, или примерно одиннадцатикратный множитель. Если так рассуждать, то ответ очевиден.

Я выжимаю свое проявление восприятия до максимума и тут же чувствую, как пустая сфера трескается и рассыпается под моим давлением. Дрейк застывает на месте, жертва в его пасти выпадает и убегает прочь. Другие воины находятся в сфере, слепо мечутся вокруг, пытаясь поразить врага, которого не видят. Эти воины попали под мое проявление восприятия просто потому, что я не знала, что они там есть, и просто усилила свое давление на пустое место.

Дрейк, кажется, парализован страхом и смятением; ничто не может пройти мимо его способности, лишающей чувств. Воины тоже застывают, но лишь на мгновение; судя по их лицам, они словно увидели призрака. Осознание приходит, и Дрейк, испуганно вскрикнув, улетает в свое гнездо.

Осмотревшись вокруг и выяснив их средний уровень в вулканической республике, я, кажется, поняла, насколько сильными могут быть эти ребята. Средний уровень фермеров, торговцев и ремесленников составляет около двухсотого, но я заметила и несколько более высоких, достигающих четырехсотого уровня.

Что касается военных, то здесь все немного сложнее. Гильдии наемников, как и те, кого я только что спасла от Дрейка, обычно выше уровнем, чем обычные военные. Кажется, что у военных около трехсотого, самый высокий уровень, который я видела, - пятьсотый, но я не сомневаюсь, что есть личности и более высокого уровня. А вот у наемников в среднем около четырёхсотой, причем один из них достигает ошеломляющей цифры в восемьсот!

Очевидно, что проблемы с монстрами возложены на гильдии наемников, а с такими монстрами, как тысяча трехсотого уровня Дрейк, в общей сложности трех классов, понятно, как они стали такими сильными. Однако лишь немногим удалось добраться до Великого ранга. Возьмем, к примеру, того паладина Пламени, которого я анализировала.

<Огненное сердце Руналимо (Великий), уровень 425 ⌠Пламенный паладин⌡ (Старший), уровень 364 ⌠Пламенный танцор⌡ (Старший), уровень 569 [Связь] огня>

С такими воинами нам будет сложно с ними конкурировать: мы лишь сравняемся с их средними воинами. Кроме того, у них гораздо более кровавая история... Я полагаю. С несколькими королевствами будут происходить войны, и я уже обнаружила несколько старых полей сражений, некоторые из которых датируются тысячелетиями. Предметы, получившие ранг исторического и архаического возраста, можно использовать для определения возраста.

Органический материал, например древко копья, легко разрушается, но та сталь, которая не подверглась коррозии, стала магической и перестала подвергаться атмосферным воздействиям. Интересно, что будет, если кто-то соберет кучу старого ржавого оружия и доспехов, переплавит их и сделает из них восстановленное оружие? Сохранит ли оно ранг возраста?

Кроме того, в городах, особенно в богатых частях города, есть тонны антикварных вещей. Здания, мебель, все, что стало достаточно старым, приобретает магическую природу и при этом получает только ранг возраста. Повреждения случаются, некоторые разрушаются специально или случайно, но для получения ранга "Исторический" требуется всего сто лет. Семейные реликвии, легко узнаваемые по их рангам, также довольно многочисленны в высших классах людей. Все это заставляет меня задаться вопросом... почему у Руналимо нет больше магических предметов?

Частично ответ заключается в том, что требований, очевидно, больше, количество существ также имеет к этому отношение. Их численность больше, поэтому шанс того, что вещи станут магическими, выше, поскольку у них больше предметов. По сути, у них есть преимущество в игре с числом. Кроме того, многие наши вещи перерабатываются или хоронятся вместе с владельцем, как, например, любимые личные вещи или посвящения Мироу.

Руналимо - ремесленники, поэтому мы часто сами мастерим и видим ценность в вещах, сделанных своими руками, но, даже учитывая все, у нас удивительно мало магических предметов. Единственное, что я могу предположить, - это то, что они хотят, чтобы эти вещи были похоронены вместе с ними. Надо будет еще раз взглянуть на могильники Руналимо.

Проверив отряд, я возвращаюсь к изучению [Чувства магии]. Больше я ничем не могу им помочь, а излишнее проявление восприятия может однажды дать обратный эффект.

Вернувшись в подземелье, я не так часто встречаюсь с боссами: несколько штук то тут, то там, но когда одновременно идут три боя, мне приходится сильно корректировать свой боевой стиль. Раньше я тратила всю ману на несколько мощных атак, чтобы убить врагов как можно быстрее, но, наблюдая за тем, как Эсофи и остальные сражаются без меня, я поняла, что они действуют методично и в ритм. После сотен боев они знают, чего ожидать друг от друга и, к сожалению, от врагов.

В этом и есть минус постоянных боев с одними и теми же врагами: к ним привыкаешь. Возможно, нам всем будет полезно найти другое логово монстров, новых врагов, а для этого мне нужно исследовать не только этот лес.

Я начинаю с гор на юге, простирающихся высоко в небо подземелья. Вся горная цепь покрыта хребтами из огромных кристаллов, выступающих из скалы, как позвоночник. Поискав внутри, я обнаружила лабиринтную хрустальную пещеру, внутри которой бродят хрустальные големы.

<Аметистовый голем (Старший), уровень 532 ⌠Разрушитель скал⌡ (Старший), уровень 493 [Связь] аметист>

Довольно сильный, даже если ранг ниже, чем у боссов. Если заглянуть глубже, кажется, что здесь нет отдельных этажей, как в норах и руинах. Это место выглядит так, будто образовалось естественным образом. Учитывая, что устье пещеры находится в коварной местности, можно предположить, что это не было частью задумки подземелья как тренировочной площадки. Здесь нет ловушек, только монстры и один огромный аметистовый кристалл в сердце горы. Судя по его жизненной силе, это очень сильный монстр.

<Аметистовый гимн жизни (Возвышенный) Уровень 1329 ⌠Формирователь големов⌡ (Героический), Уровень 1009 ⌠Глиняная мать⌡ (Героический), Уровень 858 ⌠Певец жизни⌡ (Героический), Уровень 2278 [Связь] аметист.>

Кажется, я нашла источник големов. Более трех тысяч общих уровней класса, да, с этой тварью нам даже думать не стоит сражаться. Те страшные големы внизу выглядят как стражники, и я не сомневаюсь, что они будут достаточно сильны.

Давайте поищем что-нибудь поближе к нашему уровню, чтобы сразиться.

<Динь! Ваша [Связь] получила 589 уровень!>

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил 246 уровень! Получено 15 очков статистики>

Я быстро проверяю свой рост за последние два месяца, проведенные в подземелье. Повышать уровень все труднее, монстры становятся все более предсказуемыми, а сложности и препятствия, которые мне приходится преодолевать, чтобы получить больше опыта, становятся все более неоправданными. Смена обстановки в этот момент просто необходима.

Когда мы впервые попали в подземелье, борьба с монстрами была связана с неизвестностью. Неизвестные монстры по своей сути несли в себе опасность и, следовательно, стоили больше опыта. У меня же все еще хуже: опасности для меня нет, поэтому я зарабатываю меньше опыта, хотя и не меняюсь. А зачем? Зачем рисковать смертью ради более быстрого получения уровня? Я бы предпочла развиваться медленнее, зная, что я в безопасности, чем рисковать всем этим.

Я оглядываю горы в поисках более подходящих нор монстров, но вместо этого нахожу колоссального горного козла, казалось бы, сделанного из камня. У него огромные металлические рога, уходящие высоко в небо, и семь глаз, все из разных драгоценных камней - от перидота до алмаза, от аметиста до рубина. Из-под земли под козлом вырывается гигантский червь, который отпрыгивает в сторону, и от взгляда его перидотового глаза, вспыхивающего светом, червь превращается в камень.

<Семиглазый созерцатель скал (Возвышенный), уровень 1556 ⌠Повелитель зорь⌡ (Возвышенный), уровень 1222 ⌠Глаза мира⌡ (Возвышенный), уровень 989 ⌠Бесконечный наблюдатель⌡ (Героический), уровень 797 [Связь] земля>

Уровень [Связи] жалко мал для монстра третьего с половиной тысячного уровня. Ладно, я поняла: горы очень опасны, здесь обитают тысячи монстров, способных мгновенно убить.

Я смотрю на запад, в сторону пустыни. Первое, что я замечаю, - это наличие водных монстров, обитающих в песчаных дюнах: песчаные акулы, песчаные кальмары и даже песчаный кит! У акул передняя половина тела покрыта затвердевшими костями, а плавники больше, чем положено. У кальмаров от шестнадцати до двадцати щупальц, крючки вместо присосок и гарпуны на кончиках щупалец. У кита вместо зубов много рядов направленных назад колючек, которые, вероятно, заглатывают добычу целиком и затрудняют вылазку обратно.

<Сталкер Песчаная акула (Старший), уровень 345 ⌠Грызун⌡ (Обычный), уровень 214 [Связь] земля>

<Следопыт Песчаный кальмар (Старший), уровень 312 ⌠Многорукий ловец⌡ (Обычный), уровень 199 [Связь] тьма>

<Пескоглот, меняющий размеры (Великий), уровень 554 ⌠Кислотный гурман⌡ (Старший), уровень 367 [Связь] кислота>

Похоже, эти монстры примерно нашего уровня, так что это хорошее место для выхода из зоны комфорта. Исследуя пустыню, я нахожу большую золотую пирамиду с выгравированными на ее гранях символами и пиктограммами; среди символов выделяется тильда, напоминающая изображение змеи. Внутри пирамиды становится понятен смысл: она заполнена большими змеями. По бокам головы змеи имеют большие оборки, которые иногда сверкают молниями, а на конце хвоста - двойное жало.

<Электрический храмовый змей (Старший), уровень 369 ⌠Повелитель яда⌡ (Обычный), уровень 284 [Связь] яда>

В Пирамиде, в комнате у входа, я замечаю путевой камень подземелья, поэтому попасть сюда - первоочередная задача для возможности телепортироваться прямо в пустыню.

Пройдя дальше, я обнаруживаю город, наполовину погребенный песком, еще одно гнездо или руины с путевым камнем у входа. Город кишит големами из песчаника. По форме они похожи на Руналимо, у них даже есть хвост, но они просто бесцельно разгуливают по городу.

Несмотря на то что они сделаны из песчаника, а не из плоти, у них есть душа и жизненная сила. У них нет мозга, насколько я могу судить, или чего-либо еще. Живые ли они? Конечно, как-то так, но думают ли они? Есть ли у них эмоции? Являются ли они животными или чем-то более похожим на базовый ИИ?

<Песчаный страж-голем (Старший) Уровень 412 ⌠Крушитель⌡ (Обычный) Уровень 102 [Связь] земля>

Исследуя руины глубже, я вижу големов-бойцов, которые имеют более высокий уровень и лучший класс. Что касается боссов, то я замечаю песчаного голема-защитника и главного песчаного голема-стража.

Я не задерживаюсь в городе слишком долго: это всего лишь простая миссия разведчика для получения базовой информации. Следующее, что я вижу, - огромное чудовище, похожее на муравья, зарытое в песок. Видна только зияющая пасть с зубами, обращенными назад, как у песчаных китов, но огромное скрытое тело похоже на космический ужас: сотни длинных щупалец бродят под песком, как под водой, выхватывая все, что угодно, включая одного из китов, прежде чем бросить его в пасть. Пасть прикрыта иллюзией, скорее всего, это простой камуфляж, чтобы увеличить шансы на то, что в нее что-нибудь попадет.

<Древний пожиратель пустыни (Героический), уровень 804 ⌠Скрытая ловушка⌡ (Великий), уровень 414 ⌠Призыватель песка⌡ (Великий), уровень 702 [Связь] света>

Он может быть древним, но его прирост опыта должен быть просто ужасным. Он просто хватает все что может и ест; нет почти никакого вызова, чтобы помочь ему в развитии.

Я отмечаю, что нужно избегать этого места, и иду дальше. Снова дюны и случайные монстры, которые либо ходят по песку, либо плавают внизу. Это место опасно, потому что беспокоиться нужно не только о монстрах на суше.

Я вижу большой каньон, как будто земля была разорвана на части. От стены к стене тянутся паутины, покрывая каньон шелковыми полотнищами. Огромные пауки ползают вокруг, часто прижимаясь друг к другу, как пингвины. У этих пауков слишком много ног: двенадцать, шесть из которых находятся внизу, а шесть торчат в воздухе. Некоторые пауки плетут парашюты и держатся за них, чтобы спуститься дальше в гнездо; другие используют верхние ноги, чтобы ходить по потолку.

<Двуногий ульевой труженик (Старший), 322 уровень ⌠Рабочий улья⌡ (Обычный), уровень 180 [Связь] земля.>

<Двуногий ульевой труженик (Старший), 377 уровень ⌠Солдат улья⌡ (Cтарший), уровень 278 [Связь] ветра.>

Итак, они относятся к виду ульев; значит, у них есть королева, верно?

Немного осмотревшись, я обнаруживаю королеву - гротескное чудовище размером с особняк, ежеминутно откладывающее десятки яиц размером с пляжный мяч. Рабочие подкладывают яйца рядом с другими и скрепляют их паутиной. Яйца повсюду, даже на стенах и потолке. Рядом с массивной королевой сидит паук поменьше - маленький по сравнению с королевой, но все равно массивный по сравнению с остальными. Он не двигается, но я чувствую, как любопытное ментальное присутствие сталкивается с моим.

<Двуногая королева улья (Великий), уровнь 656 ⌠Мать выводка⌡ (Старший), уровень 513 [Связь] разум.>

<Двуногий разум улья (Героический), уровень 699 ⌠Сознание улья⌡ (Великий), уровень 444 ⌠Коллективный разум⌡ (Великий), уровень 734 [Связь] разум.>

Королева сильна, но Разум Улья представляет собой большую угрозу. Это первый монстр, у которого уровень [Связи] выше, чем уровень класса, и, похоже, он является мозгом Улья.

Я не готова к ментальному противостоянию с Разумом Улья, поэтому отступаю, пока он не стал агрессивным.

Решив отдохнуть от разведки, я отправляю клона на встречу с Эсофи и остальными и рассказываю им, что мне известно о пустыне. Тем временем, вернувшись в деревню, я обучаю Лотис тому, как работают навыки [Связи], теперь, когда она включила свою [Связь] в свой образ жизни. Она долго жаловалась на позу, которую ей приходится принимать, но когда она привыкла к ней, это стало для нее второй натурой.

* * * * * * * * * * * * * * *

— Классы [Связи] - это хорошо, но у них есть некоторые проблемы. — объясняет Алисара.

На следующей неделе Лотис исполняется десять лет, так что ей предстоит открыть свой класс, и она спросила Алисару, какой класс самый лучший. Лотис не очень удивилась, когда старшая девочка начала длинную лекцию о плюсах и минусах каждого из них.

— А как насчет классов воина или ремесленника? — спрашивает Лотис. Вся лекция была посвящена классам магов.

— У меня нет таких классов, поэтому я не слишком с о них осведомлена. Я знаю, что у воинов могут быть классы [Связи], но не знаю, есть ли у них эквивалент для кастеров. Что касается ремесленных классов, то просто возьми подмастерье и двигайся дальше. Я советую иметь какой-нибудь навык, по возможности, связанный с твоим ремеслом. Например, кузнецу пригодятся [Чувство металла] и [Чувство маны]; способность знать, что происходит внутри материала, с которым работаешь, принесет большую пользу.

Лотис не может не отвлекаться на элегантно покачивающиеся хвосты Алисары, когда та вышагивает, указывая на воображаемое наглядное пособие.

Как она делает это своими хвостами?! Как бы она ни старалась, ей не сравниться с элегантностью этих движений. Она не может сравниться ни с безмятежной позой, ни со страстными танцами во время Лодзё.

— Просто слушай свою [Связь]. — говорит Алисара.

“И я слушаю! Я делаю все, что он мне говорит, но все равно не могу сравниться с тобой! Мысленно” жалуется Лотис.

Алисара легонько покашливает, чтобы привлечь внимание Лотис. Даже это излучает красоту, как нежное жужжание музыкальной ноты.

— В конце концов ты этого добьешься. — говорит Алисара, словно читая ее мысли.

— Твой уровень [Связи] почти достиг ста, дальше будет легче. Большинство не доводят свою [Связь] до крайности, как ты, поэтому большинство не замечает изменений. Даже я в свое время не заметила, но я и не умела доводить свою [Связь] до такого уровня, как сейчас.

Значит, это просто вопрос уровня [Связи]?

— Как мне быстро повысить уровень своей [Связи]? — спрашивает Лотис.

— Делай то, что ты делала. Получить сотый уровнь всего за несколько месяцев - это потрясающе, Лотис. — говорит ободряюще Алисара.

— Но ты ведь знаешь более быстрый способ, не так ли? Как еще ты смогла за четыре года довести уровень своей [Связи] до пятисотого с лишним?

Все начинают примерно с десяти лет... ну, почти все, некоторые из младших детей уже знают свою [Связь].

— Я пользуюсь своей [Связью] с годовалого возраста, так что скорость роста у тебя выше, чем у меня. — спокойно говорит Алисара.

Что?! Кто будет учить годовалого ребенка пользоваться своей [Связью]?!

— [Связь] может быть опасна, поэтому их начинают изучать примерно с десяти лет.

Алисара улыбнулась выражению лица Лотис.

— Я сама научилась пользоваться своей [Связью]. —объясняет Алисара.

— В любом случае, еще один хороший способ развить свою [Связь] - убивать монстров, но это не просто убийство монстров, а доверие к своей [Связи], особенно в ситуации, когда тебе могут причинить вред. Поначалу ты будешь сильно развиваться, получая новый опыт и узнавая больше о своей [Связи], но потом это замедлится, и придется искать более сложные испытания.

— Так почему бы нам не пойти и не убить несколько монстров? Я так близка к сотому уровню! — говорит Лотис.

— Хорошо. — вздыхает Алисара.

— Но только потому, что ты все равно скоро откроешь свой класс.

Алисара ведет Лотис на остров, где ждут три ее клона, держа в руках борющихся Домров. Она не может дождаться, когда сможет создать свои собственные копии! Она сможет сделать так много!

— Так, у тебя должны остаться свободные слоты для навыков [Связи], но даже если их нет, ничего страшного. Вот урок по боевым навыкам…

Алисара много говорит о концептуальном уроне, о лазерах и концентрации света, а также о чем-то, что она называет "Свето-энергетический-сильный-строительный-телесный-урон", или сильный свет, который повреждает строительные материалы тела, или что-то в этом роде. В любом случае, самое простое и удобное для использования - это концептуальное повреждение, затем лазерное повреждение, затем повреждение, подобное ультрафиолетовому излучению... что бы это ни значило. От некоторых слов и понятий, которые использует Алисара, у Лотис разболелась голова при попытке их понять.

— ...Пока что тебе стоит просто выучить навык концептуального урона, чтобы убивать этих Домров.

Лотис кивает и начинает колдовать свою [Связь]. Судя по тому, что говорит Алисара, лазер устойчив и стабилен, и может нанести хороший урон, если держать его на цели. Это делает его полезным в ситуациях, когда цель медлительна, неподвижна или ее держат, как Домры. Против быстро движущихся целей дробь маны обычно лучше для урона... но если она промахнется, то потеряет всю ману. Это компромисс, и у каждого способа атаки есть свое применение.

А что, если использовать оба способа одновременно? Создает сгустки маны, которые потом могут стрелять лазерами?

Она формирует перед собой шар из маны красоты, а затем отщипывает от него немного в виде лазера, поражающего Домра. Она не получает навыка, несмотря на то, что делает это успешно; может, она что-то делает не так? Она смотрит на Алисару в поисках ответа.

— Это продвинутый навык; чтобы достичь твоего уровня, потребуется еще много практики. Просто продолжай стараться, и в конце концов у тебя получится.

Алисара дарит ей теплую, красивую, как красота заката, улыбку.

Лотис требуется все меньше времени, чтобы понять, какие виды красоты использует Алисара; кажется, они всегда соответствуют ситуации.

<Динь! Вы развили новый навык связи! [Сфера красота]!>

Проходит около часа и несколько мертвых Домров, прежде чем ей удается овладеть этим навыком.

— Поздравляю, Лотис, с первым атакующим навыком. Не используй его без разрешения ни меня, ни родителей, поняла?

— Да, Алисара!

Лотис тепло улыбается, радуясь своему достижению.

— Не ослабляйте натиск. — призывает Эсофи, отпрыгивая назад, чтобы увернуться от удара босса Фелинов. Тана бросается вперед с пылающим мечом и рассекает руку чудовища. Оно ревет и пытается укусить Тану, но та втыкает щит в пасть огромного монстра; острие в нижней части щита пронзает язык босса, заставляя его отшатнуться назад и подставиться под комбинированную атаку Джовару и Ирелы, которые отсекают ему заднюю лапу и валят на землю.

— Сейчас! — кричит Кадона.

Улору и Кадона бегут вперед как раз в тот момент, когда Эсофи пригвождает лапу Босса к земле, чтобы он не смог контратаковать. Ледяные копья Чизу вонзаются в голову существа, обнажая его шею, и оба воина, используя свое огромное оружие, отрубают монстру голову в ходе комбинированной атаки.

— Отличная работа. — говорит Эсофи, вытирая кровь с плоской части своей косы пустоты.

— Это наше самое быстрое убийство. Никто не допустил ни одной ошибки; думаю, мы готовы к еще одному убийству Героического - Алмазного Фелина.

— Давайте не будем забегать вперед. — вклинивается Кадона.

— У него два класса.

— У нас тоже. — пожимает плечами Джовару.

— Мы уже близки к его уровню, к тому же он очень поможет нам в предстоящих эволюциях и подготовит нас к убийству Треанта. — говорит Чизу.

— Да! Не терпится испытать себя против самого сильного Героического монстра в этом подземелье! — хвастливо говорит Улору.

— Ты действительно думаешь, что мы готовы к этому бою? — спрашивает Тана, глядя на Эсофи, на что та кивает.

— Этот Алмазный Фелин, из его шкуры можно сделать невероятные доспехи; они нам нужны, а с монстром такого размера мы все сможем получить доспехи из его шкуры.

Ирела крутит каштановые волосы, рассматривая недавнее убийство; ее зеленые глаза переходят на рог на голове босса.

— Наверняка из него тоже можно сделать что-нибудь полезное.

— О чем ты думаешь? — спрашивает Джовару, наклоняя голову в шлеме.

— Просто думаю, как мы можем использовать молниеносные атаки, которые у него были. — небрежно отвечает Ирела.

— Давайте соберем все материалы и немного отдохнем, а потом проверим свои силы против Алмазного Фелина.

Группа направляется к Алмазному Фелину и [Анализирует] его.

<Патриарх Алмазный Фелин (Героический), ⌠Алмазный резонатор⌡ 435 уровня (Героический), ⌠Алмазный регенератор⌡ 376 уровня (Героический).>

— Все остальные Героические монстры имели Великие классы, и только у одного из них. —предупреждает Кадона.

— Не думаю, что мы сможем победить этого.

— Может, стоит позвать на помощь Алисару? — предлагает Тана.

Ирела слегка насмехается.

— Как и в случае с рубиновым арахнидом, ее заклинания мало что смогут сделать...

Ирела немного колеблется.

— Хотя она может помочь с подготовкой.

— Алисара не привыкла сражаться с нами. — говорит Эсофи.

— В таком рискованном сражении нам нужно как можно меньше хаотических факторов. Это не бой за то, чтобы убить его так быстро, как мы можем; это бой на выносливость.

— Это регенератор?

Джовару указывает на недостаток в утверждении Эсофи.

— Нам вроде как нужно нанести много урона.

— Я имела в виду, что нам нужно только нанести урон его исцелению. — поправляет Эсофи.

— Мы войдем в ритм, как обычно, и сможем его уничтожить.

— Я согласна, чтобы Алисара нам помогла. — говорит Кадона.

— Ей просто нужно следовать приказам и не выделываться.

— Хаа. — выдыхает Улору.

— Мы сможем его уничтожить! Как и говорила Эсофи, мы подготовили сильные атаки, как всегда!

Улору несколько раз ударил кулаком по воздуху.

— Хм... — хмыкнула Чизу, ее сине-пушистые хвосты завихрились в раздумье.

— С одной стороны, я хочу, чтобы мы смогли победить его в одиночку, но с другой стороны, нам следует в первую очередь сосредоточиться на безопасности; у каждого Героического монстра есть очень мощные атаки; этот будет еще сильнее, и в его арсенале может быть больше таких атак.

— Но что она на самом сможет сделать? — говорит Ирела.

— Она слаба против монстров с самоцветами, регенераторов и танков, а этот - все три типа; как она нам поможет, кроме как сделать для нас индивидуальную броню, на что уйдет несколько дней.

— Ирела права. — говорит Эсофи после некоторого раздумья.

— Нам не нужна ее помощь; мы будем обороняться и отступать, если возникнут проблемы.

— Да!

Улору размахивает кулаком, желая испытать свои силы.

— Это плохая идея. — бормочет Кадона.

Тана ничего не говорит, но, судя по ее выражению лица, она полна решимости.

Эсофи смотрит на Чизу.

— Чизу создает водного клона, который выглядит точно так же, как она, только сделан из воды. Не так хорош, как клоны Алисары, но со своей задачей справляется. Клон отправляется в комнату босса, чтобы проверить его способности.

— Каждый раз, когда я бью по нему, бриллианты на его спине издают звук, который воздействует на моего клона. — сообщает Чизу.

Отчетливо слышны звуки битвы.

— Он создает алмазные копья... которые взрываются при соприкосновении с землей.

Чизу сообщает далее.

— Оно держится на расстоянии и использует свои копья, но не отходит, когда я подхожу ближе.

— Вступи в ближний бой и посмотри, что он будет делать. — приказывает Эсофи.

По поляне разносится пронзительный звук; все закрывают уши, так как из них начинает течь кровь. Тана быстро исцеляет всех от атаки с большого расстояния.

— Звуки издают алмазы на спине. Он использует короткие атаки конусного типа со звуком, одновременно атакуя в ближнем бою... И он может выпускать свой алмазный мех, который быстро отрастает.

— Скорее всего, это атака его класса как регенератора. — предполагает Тана.

— Он заставляет алмаз расти из земли и обволакивать моего клона.

Внезапно из комнаты Босса раздается громкий взрыв, а затем через боковую стенку комнаты проносится лазер, едва не задев группу, ожидающую в комнате. Лазер прорезает всю поляну и множество деревьев снаружи.

— Это было близко! — восклицает Джовару, глядя на дымящуюся поляну.

— Это его супер-атака, верно? Есть мысли, как победить? — спрашивает Ирела, с интересом глядя на разрушения.

— Как всегда! — уверенно говорит Улору, шагая вперед и ставя ногу на дымящуюся стену комнаты, в которой они находятся.

— Просто воспользуемся ключом Путевого камня, чтобы телепортироваться наружу, а потом вбежим обратно!

Эсофи кивает.

— Клон Чизу будет держать атаку подальше от нас.

— А что мы будем делать против звуковых атак? — спрашивает Кадона.

Эсофи достает из кольца хранения несколько капюшонов янтарного цвета, сделанных из земляного шелка.

— Зачарование на сопротивление звуку. Это первый раз, когда мы противостоим монстру со звуковыми заклинаниями, оправдывающими их применение, но я пришла подготовленной. Они уничтожают все звуки. Чтобы помочь нашей координации, я принесла их.

Эсофи достает несколько пар длинных, похожих на иглы головных уборов, сделанных из металлической звуковой сущности. Она просовывает конец иглы в ушные втулки капюшонов; шар на другом конце надевается на голову владельца. От шара отходит длинная гибкая часть, которая оборачивается вокруг головы и прилегает ко рту.

— Это позволит нам общаться, пока мы носим эти капюшоны.

— Ты поручила Алисаре сделать их; я узнаю ее работу. — говорит Чизу.

— Да, она сделала их довольно быстро.

Итак, все готово. После последнего совещания группа отправляется в комнату босса, чтобы убедиться, что у всех есть все необходимое и они полностью готовы ко всему, что может подкинуть им босс.

Эсофи больше беспокоится о том, чтобы нанести достаточно урона, чем о том, чтобы получить урон; группа доказала, что достаточно хороша, чтобы не получить ни одного удара в последних нескольких боях с боссом.

Группа распределяется в своем основном строю, окружая Алмазного Фелина таким образом, чтобы каждый мог создать проходы для другого. Тана и Эсофи составляют первую пару, Джовару и Ирела - вторую, Кадона и Улору - третью, а Чизу стоит сзади вместе с Ирелой, образуя странную группу между магами и Джовару.

Джовару первой привлекает внимание босса, принимая удары на свой щит. Ирела приказывает своему металлу помочь защитить товарища по команде. Открыв фланг босса, Кадона берет инициативу в свои руки, целясь в ахиллово сухожилие, а Улору увеличивает свой молот, чтобы прочесать ноги.

Меч Кадоны прорезает мех, кожу и плоть, но не настолько, чтобы перерубить сухожилие. Тем временем молот Улору врезается в ногу, но не настолько сильно, чтобы толкнуть колоссального Фелина. На них падает хвост, но Улору отражает его уменьшающимся молотом.

Чизу стоит далеко позади Джовару, собирая ману для мощной атаки, а Эсофи и Тана мчатся вперед бок о бок. Тана внезапно вырывается вперед, затем останавливается, разворачивается и поднимает щит, чтобы подставить опору Эсофи, которая с размаху прыгает на спину Фелина. Эсофи поднимает свою косу пустоты и бежит вверх по позвоночнику к шее, размахивая косой и срезая резонирующие алмазные наросты, чтобы помешать звуковым атакам. Достигнув шеи, она замахивается вниз, чтобы обезглавить зверя, но ее отбрасывает сильная тряска.

Фелин визжит и пинает Кадону, когда она заходит для очередной атаки, отбрасывая ее назад к стене. Затем Фелин ударяет лапой по лежащей Эсофи, которая приходит в себя после того, как ее отбросило.

Белый свет медленно поглощает Фелина, а пламя Таны разрастается, и странная девушка бежит зигзагами, пока в воздухе появляются алмазные копья.

— Уклоняйтесь! — успевает прохрипеть Эсофи, когда ее откидывает от удара. Все бросаются в атаку, копья летят по воздуху, взрываясь там, где они стояли мгновение назад. Джовару прыгает перед Эсофи и блокирует копье, направленное в ее сторону.

— Давайте войдем в ритм! — приказывает Эсофи, вставая на ноги и возвращаясь в бой.

— Не пытайтесь нанести урон, старайтесь создать условия для того, чтобы кто-то другой смог нанести сокрушительный удар!

С этими словами группа нацеливается на уязвимые ноги. Ирела и Джовару наносят хороший комбо-удар, ошеломляя зверя и позволяя Кадоне и Улору глубоко рассечь заднюю ногу.

— Не дайте ему оправиться! — говорит Эсофи, наступая.

— Постарайтесь отрубить ногу!

Все бросаются в бой, хватаясь за разные конечности, чтобы отвлечь и затруднить движение монстра. Однако бриллианты на спине монстра наконец-то выросли, и тут же раздается звук, который, несмотря на зачарование капюшонов, заставляет всех внутренне содрогнуться.

Эсофи чувствует боль в боку, как будто внутри нее что-то разорвалось, но, скрежеща зубами и вскакивая на правую переднюю ногу, сопротивляется желанию перевернуться. Борясь с болью, она поднимается, хватаясь за алмазный мех и взбираясь на спину Фелина, затем взмахивает косой и снова срезает алмазные наросты. Босс спотыкается, когда Улору наконец пробивает мечом Кадоны ногу.

Фелин широко раскрывает пасть и издает пронзительный вопль, но его болезненный звук обрывается заклинанием Чизу, вонзающим в его горло огромное ледяное копье. Эсофи снова пробегает по позвоночнику, прорезая косой длинный след на спине, а затем удачно перехватывает косу через шею; но прежде чем она успевает сделать еще один надрез, чтобы отрубить голову, она летит по воздуху, а все ее тело словно превратилось в кашу, как будто кости превратились в порошок.

Боль разливается по всему телу, агония такая, будто ее кровь превратилась в огонь. Кружась в воздухе, Эсофи видит, как остальных тоже швыряет через всю комнату. Эсофи падает на пол, и абсолютная, ослепляющая боль на несколько мгновений поглощает все остальные ощущения. Вскрикнув, Эсофи едва успевает заметить, как Тана бросается к ней, в ее руке уже полыхает исцеляющее пламя.

Тана осыпает Эсофи пламенем, которое распространяется, успокаивая, а затем убегает лечить кого-то еще. Плоть Эсофи снова срастается, кости восстанавливают форму и структуру тела, а она беспомощно наблюдает за тем, как Джовару пытается отбиться от раненого Босса.

Эсофи целую вечность просто наблюдает за медленной схваткой между их джаггернаутом и покрытым бриллиантами зверем. Она видит, как Босс регенерирует, и вся их тяжелая работа сходит на нет. Эсофи наблюдает, как мана алмазной сущности все накапливается и накапливается, заряжая мощную атаку; она пытается предупредить всех, но боль настигает ее, и она не может издать ни звука, даже когда ее рот шевелится. Наконец Эсофи чувствует, как в ее конечности входит сила, и она встает на ноги, покачиваясь, чтобы переориентироваться.

— КО МНЕ! — кричит Эсофи, наконец обретя голос. Словно по рефлексу, все мгновенно бегут к ней; Эсофи достает ключ от Путевого камня и, как только все оказываются рядом с ней, активирует его - как раз вовремя, чтобы избежать мощного лазера, летящего в их сторону. Группа вновь появляется у входа в подземелье.

Эсофи опускается на землю, тяжело дыша. Все прошло не очень хорошо, были допущены ошибки, чего нельзя допустить против такого монстра.

Некоторое время они просто сидят, приходя в себя.

— Что вы, ребята, делаете, стоя здесь? — нарушает молчание кто-то.

Приглядевшись, Эсофи видит девушку, элегантно стоящую у входа. Ее королевские голубые волосы не шевелятся даже на фоне ветра, дующего с поляны. За ее спиной грациозно танцуют три длинных хвоста. Это иллюзорный клон Алисары.

— Тешимся в своем поражении. — отвечает Эсофи.

Алисара подходит к ним и садится рядом с Эсофи.

— Я не смотрела. — говорит Алисара.

— Но я нашла кое-что, что может вас заинтересовать. Я заметила, что вы слишком привыкли к монстрам в этом лесу и его норах, и подумала, что смена обстановки может вам помочь; в конце концов, сражаясь с одними и теми же монстрами все это время, вы не сможете как следует адаптироваться к незнакомым чудовищам.

— Ты уверена, что не наблюдала?

Эсофи говорит Алисаре с намеком на улыбку. В конце концов, они только что усвоили этот урок.

— Я разведывала пустыню далеко на западе; мое восприятие еще не настолько велико. — отвечает Алисара, каким-то образом наполняя свой голос элегантной красотой.

— Как далеко находится пустыня? — спрашивает Эсофи.

— Примерно два-три дня пути, а с моими крыльями можно и за один или меньше. — отвечает Алисара.

— Давайте доставим путевой камень к пирамиде, а потом отдохнем от подземелья; после Алмазного Фелина я просто хочу хорошенько отдохнуть... К тому же я чувствую себя так мерзко; вся эта грязь за несколько недель - это плохо. — жалуется Чизу.

— Я так рада, что сейчас не могу чувствовать запахи через своих клонов. Почему бы тебе просто не дать мне ключ от Путевого камня? Я смогу настроить его на Пустынный камень и, возможно, на другие, пока вы отдыхаете. — предлагает Алисара.

— Хорошая идея. — говорит Улору, кивая головой в знак одобрения, и ее черные волосы колышутся от этого движения.

Остальные члены группы соглашаются закончить экспедицию на этом месте, и они выходят через вход в подземелье, возвращаясь в уютный воздух Нексуса, где тепло и влажность успокаивают их тела от напряжения, вызванного экспедицией в подземелье.

Проснувшись накануне боя с Треантом, я надеваю одежду и вздыхаю, чувствуя, что грудь немного сдавлена: придется снова ее подгонять. Скачки в росте раздражают, как и необходимость подгонять всю одежду каждые несколько месяцев.

Я прошла через пустыню с Эсофи и другими, но это было не слишком насыщенно событиями. Группа очень хорошо организована, и они быстро приспособились к новым врагам. Мы еще не сражались с более сильными, но скоро это произойдет.

За последний месяц я получила четыре уровня класса и шесть уровней [Связи], доведя свой класс до двести пятидесятого уровня, а свою [Связь] - до пятисот девяноста пятого.

Я выхожу поприветствовать свою ученицу. Лотис уже в пути, и было бы невежливо заставлять ее ждать. Войдя в дверь магазина моих родителей, она бежит мне навстречу и обнимает меня; за последние несколько недель она стала более ласковой, интересно, это все из-за уроков полета?

Сегодня она пришла с подругой, Киханой. Она примерно возраста Лотис, может быть, чуть младше, трудно сказать. У нее длинные волосы, она одета деревенский стиль одежды из двух предметов и держится сдержанно, возможно, немного стесняется познакомиться со мной. Насколько я могу судить, она новенькая в этой деревне, вероятно, одна из немногих, кто переехал сюда в последнее время.

В такие моменты я жалею, что не могу видеть обычные цвета, и задаюсь вопросом, какие у нее на самом деле волосы и глаза? У ее подписи маны есть свой цвет, но он не поддается описанию; это все равно что пытаться объяснить цвета слепому. Иронично с моей стороны, но это правда.

Кажется, что в деревню приезжает все больше и больше, словно Руналимо хотят построить свой Великий город, и Гукларо от этого становится только счастливее. Я думаю, правильно ли это, и не стоит ли мне помочь. Чем грандиознее я помогу сделать эту деревню, тем больше захотят переехать сюда, все дальше отдаляясь от того, что сделало сегодняшних Руналимо теми, кто они есть.

Но если я не сделаю город одинаково великим для всех, это создаст четкую иерархию: те, кто живет в "хороших местах", и те, кто не живет. Гукларо попытается скопировать то, что сделала я, но это требует ресурсов, поэтому не все получат их, и город разделится на высший класс, средний класс и низший класс.

Это не то, чего я хотела, это то, от чего предостерегала Сафира и прилагала усилия, чтобы этого не произошло. Тем не менее, введение дирижаблей и канализации очень сильно повышает качество жизни, и я могу сделать еще больше. Кристаллам заклинаний еще предстоит оказать широкое воздействие, а надписи, несомненно, со временем сделают то же самое.

Вот к чему все сводится, не так ли? Время. Нам нужно больше времени, чтобы дать другим естественным образом адаптироваться к новым вещам; нельзя перейти от того, что эквивалентно медному веку, к современному за одно десятилетие. Наступит хаос, а в хаосе остальные будут раздавлены под тяжестью селективного давления; те, кто не сможет приспособиться, будут страдать, даже если это будет означать, что те, кто сможет, преуспеют больше, чем все остальные... и во всем этом хаосе Руналимо, которыми я дорожила, будет забыт.

Чтобы исправить ошибки, которые я совершила, мне нужно больше власти, чтобы помочь внедрить эти новые вещи во всех деревнях, а не только в моей, на благо моего народа, а не только моей деревни. Помочь распределить плотность населения и вернуть все на круги своя, если это вообще возможно.

— Вместо того, чтобы тренировать свою [Связь] сегодня, я хочу научиться чувствовать ману! —восклицает Лотис, вырывая меня из размышлений.

Я вижу это в ее глазах, и это написано на ее лице; Лотис очень легко читать. Она хочет стать такой же, как я; она хочет пойти по тем же стопам, по которым шла я. Это очень лестно, но этот путь сопряжен с проблемами самооценки. Если она не сможет повторить мой шаг, то будет спотыкаться, что заставит ее сомневаться в себе, а это приведет к саморазвивающейся спирали сомнений в себе и чувства недостойности.

Впрочем, других причин отказывать ей нет, и Кихана, скорее всего, тоже хочет учиться.

— Ты хочешь стать такой же, как я, не так ли? — говорю я Лотис.

— Ну, да! — радостно ожидает Лотис.

— Почему бы и нет? Плотники становятся такими же, как их учителя. Кузнецы становятся похожими на своих мастеров; почему я не могу стать похожей на тебя?

Лотис не ошибается, но ей еще предстоит понять, что качество вещей разное. У меня есть проклятые навыки, которые мне помогают, я обращалась к древним существам за мудростью, и у меня за плечами годы самообучения. Но, ожидаю, последнему можно легко научиться; только проклятые навыки - это то, чему я не стану ее учить, по крайней мере, пока не найду лекарство от них.

— И еще. — продолжает Лотис.

— Как ты всегда знаешь, о чем я думаю?!

Я тепло улыбаюсь девушке.

— Ты - открытая книга, Лотис. — отвечаю я.

Лотис слишком легко читать; я не могу сделать то же самое с кем-то еще... Возможно, наша общая [Связь] имеет к этому какое-то отношение, я не знаю, но если это так, может быть, она сможет преуспеть на пути, который я для нее наметила? В любом случае, это не то, что я должна поощрять, даже если у меня нет веских причин отказывать ей в уроках.

— Я бы тоже хотела уметь видеть ману. — нервно и тихо пролепетала Кихана.

Очень мило! У меня еще меньше причин отказывать Кихане: у нее редкая [Связь] со знаниями, и умение чувствовать ману может помочь ей в этом.

— Очень хорошо. — вздыхаю я.

— Ура! — восклицает Лотис, когда глаза Киханы загораются.

Я приступаю к их уроку, начиная с основ. Не знаю, насколько они поймут: поздние прорывы могут быть довольно объемным предметом, а им еще нет и десяти лет.

* * *

На следующий день я убеждаюсь, что у меня есть все необходимое, чтобы как следует сразиться с Треантом.

Последний месяц я потратила на создание батарей маны, из которых буду черпать ману во время боя. Несколько огромных батарей маны полностью заполнены, в общей сложности у меня почти пятьсот тысяч единиц маны; если я не смогу убить Треанта с таким количеством маны, то у меня не останется никаких надежд. Поскольку я буду действовать из деревни, то не смогу использовать [Манипуляцию маной], но надеюсь, что мне это и не понадобится.

Все мои клоны в подземелье. Я быстро осматриваю местность в поисках Треанта и направляюсь к нему, как только замечаю его.

Древовидное существо достигает верхушки полога, сливаясь с ним, как и с любым другим деревом. Если бы не его гораздо более высокая выработка маны и жизненная сила, я бы легко могла его не заметить.

<Лезвенолистный Треант (Великий), уровень 562 ⌠Железная кора⌡ (Великий), уровень 734 [Связь] природа>

Это монстр танкового типа, против которого я не очень хороша. К тому же уровень его [Связи] намного выше, чем уровень класса, а этот Треант в два раза выше моего уровня. Кроме того, я не знаю, чего от него ожидать.

Моя главная цель - узнать о нем как можно больше. Конечно, я постараюсь сделать все возможное, чтобы убить его; в конце концов, если Эсофи хочет исключить меня из боев против Героических, то все должно быть по-честному.

Сделав своих клонов невидимыми, я подкрадываюсь к деревянному существу и начинаю заряжать [Воин Феи] с [Передачей красоты]. Благодаря навыкам связи эта атака должна вместить больше маны и быть более мощной, чем копья красоты, которые я использовал раньше.

Проходят минуты, пока я заряжаю заклинание; десятки тысяч маны утекают из меня, пока пять клонов превращаются в суперфей. Я полностью разряжаю четыре батареи, прежде чем заклинание будет готово к произнесению. Я задерживаюсь лишь на несколько мгновений, наблюдая за Треантом. Большинство монстров обладают каким-то чувством опасности, предупреждающим их о предстоящей атаке, но Треант остается совершенно неподвижным.

Поскольку это навык [Связи], количество маны, которое я могу направить, зависит не только от моей мудрости, но и от уровня [Связи], поэтому общее количество маны у каждой феи чуть больше пятидесяти тысяч. Я еще больше усиливаю их с помощью вспомогательных навыков. [Сердце феи], [Эскалация красоты] - навык [Связи], на который я перешла только ради этой битвы, - [Оружие феи], [Взрыв феи], [Рывок феи] и [Состояние Призывателя].

Сила гремит и отдается эхом по всему лесу, но Треант остается неподвижным. Может, меня обманули, и его на самом деле здесь нет? Я качаю головой: конечно, оно здесь, я вижу его магические каркасы, сигнатуру маны, я даже [Анализировала] его, так что он должно быть здесь.

Я произношу заклинание, и пять фей размером с Руналимо, вооруженных оружием, материализуются и мгновенно бросаются на него. Застигнутый врасплох, Треант медленно реагирует, да и вообще медленно двигается. Удар за ударом, удар за ударом, кора дерева трескается и разлетается во все стороны, словно пушка пробила прочную деревянную кожу.

Каждое оружие моих фей вгрызается в дерево, прежде чем взрыв разрывает все вокруг. За несколько секунд феи нанесли по врагу в среднем пять ударов, потратив на это половину своей маны.

Если бы это был не танко-ориентированный монстр, он бы уже умер два раза, но он стоит передо мной высокий и непокорный, с глубокими дырами в прочной древесине. Из ран капает сок, вязкая жидкость медленно высасывает жизнь из мощного противника.

Я сразу же замечаю, что у него значительная защита, чтобы выдержать первый натиск атак, даже если это не монстр Героического ранга. Его навыки сопротивления находятся на достаточно высоком уровне, чтобы противостоять самым сильным монстрам его уровня, независимо от ранга.

Я не просто стою на месте: я вливаю ману в своих клонов и призываю как можно больше фей, чтобы помочь моим заряженным феям.

Треант издает громкий рев, похожий на стон и треск дерева. Из него вырывается поток природной маны, и лес оживает! Все зеленое приходит в движение, хватаясь за все мясистое, что только можно, и пытаясь разорвать его на части. Визги животных разносятся по округе, но их перекрывает хруст и треск костей.

Я не прекращаю атаковать, совершенно не обращая внимания на мельтешащие растения. Но вот длинная рука проносится вниз, причем гораздо быстрее, чем я думала, и, как размытое пятно, настигает двух моих суперфей. Рука разлетается на части от контратаки фей, и феи летят прямо в голову Треанта. Природная мана пульсирует в Треанте, и его раны быстро закрываются; он исцеляет сам себя!

Но это не так уж и плохо: жизненная сила не так сильно восполняется. Для воинов это будет очень важно, ведь им придется прорубаться через все это дерево, а мне нужно просто истощить его жизненную силу.

Внезапно все листья дерева опадают и начинают кружиться вокруг него, словно торнадо, наполненное листьями; все на его пути - и растения, и животные - разлетаются на куски, измельчаясь так же легко, как горячий нож режет теплое масло. Близлежащие деревья падают, превращаясь в щепки, которые, в свою очередь, становятся деревянными шишковатыми копьями и летят во все стороны! Они врезаются во все, оставляя после себя лишь разрушения.

Звук падающих деревьев эхом разносится по лесу, и я понимаю, что этот враг не тот, с кем Эсофи и остальные могут сражаться. Как бы хорошо они ни были скоординированы, они не смогут противостоять столь яростным атакам. Эта тварь должна умереть до того, как они нападут на нее!

Все мои феи, включая суперфею, перехвачены и взорваны, вся мана потрачена впустую! Я не сдаюсь, он быстро восстанавливает жизненную силу, но мана тоже быстро убывает. Я раскрываю четырех своих клонов, которые разбегаются в разные стороны. Мне нужно, чтобы Треант тратил свою ману. Я начинаю призывать еще больше суперфей, и за моими клонами следуют потоки деревянных копий.

Треант не направляет свои атаки, он просто целится туда, где сейчас находятся мои клоны, а не туда, где они будут.

Я делаю важную пометку и перевожу этих клонов на автопилот. Я создаю еще четырех клонов, снова невидимых, и заставляю их направить больше суперфей. Это съест последние запасы маны в моих батареях, так что я не могу позволить себе потерять их.

Монстр не заботится о растительном мире в лесу; вместо этого он добавляет все в свой арсенал. Листья присоединяются к его вихрю, превращая ближайшие деревья в пыль, которая затем превращается в деревянные копья, летящие в моих клонов. Лозы прорастают из земли, чтобы поймать моих клонов, запутать их, обвить и задушить. Он, похоже, не знает, что мои клоны не настоящие.

И тут я замечаю источник жизненной силы Треанта: он берет ману и жизненную силу из леса, чтобы исцелить себя. Деревья, пережившие разрушения, теряют жизненную силу и ману. У меня есть только один шанс победить его, прежде чем у меня закончится мана. Я могу продолжать пытаться победить его, могу возвращаться и бросать ему вызов снова и снова, но он будет учиться.

Чем больше я буду сражаться с ним, тем лучше он будет знать мой стиль боя, а когда поймет, что моим клонам не причинить вреда, то не станет атаковать и просто будет лечиться, отражая мои атаки, пока у меня не кончится мана. Мне нужно убить его в этом бою, иначе я никогда не смогу убить его к тому времени, когда Эсофи бросит ему вызов. Она, Тана, Чизу, Улору, Кадона, Джовару и Ирела погибнут. Я не думаю, что смогу убедить их не атаковать его, поэтому он должен умереть сегодня!

Но как мне прорваться сквозь вихрь остролистный листьев? Из-за извилистого защитного навыка к нему невозможно даже приблизиться; он рвет все, даже мои заклинания; его не пройдешь, пока он берет ману из леса для подпитки. Чем дольше длится бой, тем выше шанс, что он научится справляться с моими клонами. Нужно поскорее прорвать его защиту!

[Любознательное совершенство] подталкивает меня к решению, словно говоря: "Ты что, тупая?! Это вихрь, просто поднимись и преодолей эту чертову штуку!"

Треант никогда не сражался с летающими угрозами, не так ли? Он оставил свою вершину совершенно незащищенной. Я улыбаюсь и благодарю [Любознательное совершенство] за то, что оно указала на это. Я покрываю область, в которой находятся мои клоны, невидимостью с помощью [Образа реальности] и призываю своих суперфей со свитой обычных фей с [Усилением Фей], а затем заставляю их лететь над вихрем под плащом-невидимкой.

Одна за другой феи устремляются вниз, собираясь вокруг ядра Треанта. Я приказываю им проделать дыру в деревянном монстре и ворваться внутрь, чтобы уничтожить его изнутри. С далеким "бум" в груди Треанта появляется огромная дыра; еще один "бум" свидетельствует о том, что взрывы работают. Атака за атакой, все в быстрой последовательности, с помощью [Рывка феи] и под натиском многочисленных фей: в опасном повелителе леса уже проделана глубокая яма.

Треант мечется, царапая когтями свое тело, сдирая кору, чтобы поддеть и вытащить фей. Он пытается исцелить свое тело, но это только запечатывает фей внутри и делает невозможным их извлечение. В панике он не додумался использовать лианы, чтобы схватить фей и вытащить их, но теперь это предрешило его судьбу. Лес словно дрожит, когда его тиран издает предсмертный крик.

<Динь! Вы убили <Лезвенолистный Треант (Великий), уровень 562 ⌠Железная кора⌡ (Великий)

Дополнительный опыт был получен за недостаточное развитие и одиночное сражение, а также за нахождение в окружении, усиливающем врага.>

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 596->600!>

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил 251->254 уровня! Начислено 60 очков статистики.>

Я вздохнула с облегчением. Треант не мог поглощать жизненную силу из леса быстрее, чем она уничтожалась, и теперь лес свободен от него. Путь разрушения хорошо виден: большие участки леса измельчены в мульчу. Даже земля была взрыхлена, что, по крайней мере, облегчит восстановление. Деревянные копья повалили множество деревьев, причем практически во всех направлениях, пытаясь убить моих клонов.

Итак, что там говорила Каяфе о том, что Треанты полезны для изготовления эликсиров?

Конечно, она также предупреждала о побочных эффектах, но однажды это может стать интересным экспериментом. Как бы то ни было, в наличии должны быть хорошие материалы; мне нужно собрать его древесину, то, что осталось, и, возможно, сок... может быть, листья особенные? Я осматриваю труп Треанта, изучаю магию и ману в нем.

<Лесной изумрудный глаз: глаза Треанта - это глаза леса; держа их в руках, можно обрести его зрение или использовать вместо своего. Этот материал может позволить владельцу чувствовать все, что находится вокруг растений в радиусе ста метров, или служить прокси для навыка "Чувство".

Передача, "Глаза леса".>

Наконец-то у меня есть передача! Даже два! Я достаю свой кинжал “Клык Стаи” и выковыриваю драгоценные камни из головы Треанта. Затем я заглядываю в нее поглубже и вижу сферу, зарытую в голове, как мозг.

<Мудрость природы: Природная сфера Треанта - источник его силы; с ней вы можете повелевать лесом. Производит эссенцию природы и дает возможность манипулировать эссенцией природы.

Производство эссенции природы 1500, Усиливает манипуляции природой на 500%.>

С его помощью я смогу восстановить разрушенные участки леса, но сначала я хочу сделать посох для манипуляцией природой. Что-то вроде того, что у меня есть для манипуляции пространством, но, возможно, я смогу сделать его немного сильнее с моим высоким уровнем [Манипуляция маной].

<Живая сталь: Древесина железнокорого дерева прочна как сталь и может быть исцелена в случае повреждения.>

Живая.

Похоже, это будет очень полезно для воина-целителя вроде Таны.

Я забираю материалы и разрезаю Треант на мелкие части. При необходимости я смогу просто соединить его обратно, ведь он обладает качеством "живого". Я также прочесываю лес в поисках многочисленных осколков, оставшихся после битвы. Я создаю несколько клонов и приказываю им собирать осколки - базовый ИИ способен выполнять такие мелкие задачи, но мне придется оставить разум в качестве бригадира; они не могут знать, где находятся осколки, если я их активно не чувствую.

Из Подземелья возвращаются пять клонов с рюкзаками, в которых лежат большие драгоценные камни для хранения материалов, и я велю им принести их прямо ко мне домой. Мне понадобится помощь отца, чтобы огранить изумруды и, возможно, сферу, чтобы сделать из них хороший посох.

Сейчас рабочий день, и мама занимается с покупателем - тем, кто хочет купить одно из моих платьев и ожерелье, сделанное мамой, - когда в дом входят пять моих клонов. Такое случается не каждый день, поэтому мама поднимает бровь, но остается профессионалом и не отвлекается, а вот покупательница - да.

— Что происходит? Пять? — удивляется она вслух. Должно быть, она одна из новеньких и не привыкла к моим клонам. Мама объясняет, что клоны не совсем настоящие и что ей следует ожидать их появления.

Я распаковываю некоторые материалы, но в моей комнате не поместится целый Треант; может, мне стоит попросить маму и папу расширить дом для собственной мастерской? А может, мне просто купить свою мастерскую? У меня есть на это деньги. Я не трачу много денег, так что у меня их скопилось немало - около семисот светлых и темных монет. Монеты вырезаны из жемчуга, поэтому многие используют слова "монеты" и "жемчуг" как взаимозаменяемые, но по форме они напоминают монеты. Так или иначе, одна светлая или темная монета стоит триста пятьдесят монет самого мелкого номинала, огня и воды.

Мороженое Эфулы стоит три огня - Руналимо не говорят "огонь и вода", они просто используют одно или другое - домр будет стоить около десяти огней или две монеты льда/земли. Мои платья стоят около одной светлой/темной монеты, плюс-минус. Причина такой дороговизны в том, что они обычно зачарованы на длительное зачарование и сделаны из шелка маны, который не изнашивается. Иными словами, мои платья - это предметы роскоши, подходящие для высшего общества... если бы у нас было высшее общество.

За эти годы я продала около пятисот платьев; остальные деньги я получала от работы в деревне и других дел, таких как экспедиции в Подземелье и заказные работы.

Я собираюсь обратиться к папе с просьбой придать изумрудному Глазу дерева подходящую форму, как вдруг останавливаюсь на полпути вниз по лестнице, и в моей голове с помощью [Любознательного совершенства] начинают крутиться шестеренки.

Зачем вырезать его в нужной мне форме, если я могу придать ему более красивую форму с помощью своей [Связи]?

Моя [Связь] может восстанавливать предметы, верно? Она может собирать части вместе, почему же она не может изменять форму вещей? [Благословение красоты], одно из умений [Связи], которое я получила раньше, может изменять существ, делая их более красивыми; почему оно не может работать и с предметами? Я никогда не продавала этот навык как услугу, а Руналимо в любом случае никогда не нуждаются в косметической операции, так что я никогда не задумывалась над этим навыком.

Я возвращаюсь наверх и начинаю процесс замены навыка [Связи]; с тех пор как я достигла пятисотого уровня своей [Связи], время, которое оно занимает, сократилось примерно с десяти минут до восьми, все еще непригодно в бою, но гораздо более удобно для повседневного использования.

Приобретя навык, я использую его на изумрудном Глазе и с изумлением наблюдаю, как его грубая форма лепится, словно глина, к желаемой форме - нет, не к желаемой; я должна прислушаться к своей [Связи] и придать ей желаемую форму.

Когда с Глазом покончено, я начинаю создавать тонкий посох из металлической природной сущности. Затем я беру сферу Треанта, Мудрость природы, и тоже придаю ей форму, но только внутри. Я делаю ее плотнее и в центре накладываю магический круг, который, как я видела, использовал Треант. Я очень надеюсь, что это был навык [Манипуляция природой], иначе ничего не получится. Я устанавливаю сферу на острие посоха и, используя [Благословение красоты], формирую живое дерево вокруг посоха, чтобы защитить его. Теперь посох похож на сплетенную ветку с изгибами и расщеплениями, сквозь которые видны кусочки внутренней части посоха.

Я делаю шаг назад и позволяю [Любознательному совершенству] взглянуть на него. Шар на его вершине слишком прост, поэтому я придаю сердцевине посоха и древесине вокруг нее форму полумесяца, а затем помещаю изумрудный Глаз на внутреннюю часть луны, чтобы он смотрел на шар, который представляет солнце.

Затем я начинаю зачаровывать посох: заклинание левитации, чтобы шар парил на своем месте, еще одно зачарование для усиления манипуляционных способностей посоха, а затем одно для связи с растениями вокруг него. Для этого я использую заклинание телепатии, надеясь, что связь, которая уже есть у Глаза, будет усилена.

Вдохновение настигает меня, и я вытравливаю еще один магический круг на поверхности сферы, в направлении Глаза, так что Глаз смотрит прямо в его центр. Этот магический круг я взяла у Треанта, когда он управлял растениями. Я делаю третью надпись, на этот раз из моего собственного навыка класса [Сердце феи], на сфере напротив второй надписи.

Я создаю два кристалла [Связи], один из [Cоздание фамильяра], а другой из [Святилища целостности], зачаровывая их, чтобы они левитировали, так что они выглядят как звезды среди луны и солнца. Учитывая небесный символизм, я формирую и рассыпаю на посох пыль маны красоты - той красоты, которая внушает осознание космических масштабов при взгляде на бескрайние просторы ночного неба.

В завершение я наношу на посох последнюю надпись [Маяк Призывателя] и зачарование для усиления заклинаний Природы. После этого я делаю шаг назад и в последний раз осматриваю посох, проверяя, одобряет ли его [Любознательное совершенство].

Небесная символика в сочетании с древесной природой посоха выглядит так, словно это посох мирового дерева...

Не успеваю я закончить мысль, как посох начинает впитывать ману, и магия в посохе сливается с опытом, растущим вокруг него. Опыт и магия сливаются воедино, всасывая ману. Поток маны проходит через мою комнату, когда посох преображается; из него прорастают листья, но не настолько, чтобы помешать его использованию. Распускаются цветы, и воздух наполняется сладким ароматом. Еще больше маны втягивается в посох, когда на его острие вырастает одно семя, похожее на светящийся шар природной сущности.

Затем трансформация завершается, и посох перестает втягивать ману. Посох изменился; шар теперь пылает природной сущностью. Он потерял свою физическую форму и выгравированные на нем надписи, но теперь это шар сжиженной природной маны. Два кристалла [Связи] распались на тысячи крошечных сверкающих звездочек из маны красоты. Листья и лепестки цветов падают с посоха, рассеиваясь на полу и сменяясь новыми ростками.

Внезапно меня охватывает головокружение и леденящий душу холод. Я немного спотыкаюсь, а затем все заканчивается так же быстро, как и появилось.

Что это было?

Я осматриваю себя, исследую свою ману и магию, чтобы понять, нет ли чего-нибудь странного, затем смотрю на волшебный предмет; это произошло как раз в тот момент, когда он трансформировался, так что, возможно, это эффект от него.

—

<Милость дриады (Героический)>:

Изготовлен мастером-ремесленником из меньшего Треанта, из материала был извлечен истинный потенциал. Связанный с небесным космосом и красотой миров, этот посох может произвести семя, похожее на звезду, чтобы посадить Звездное дерево, с которым связан этот посох. Все растения в пределах владений Звездного дерева могут питать его силой, необходимой для уничтожения врагов, но, если дерево погибнет, посох перестанет функционировать, пока не будет выращено и посажено новое семя. Все растения, находящиеся во владениях Звездного дерева, растут быстрее и исцеляются, если повреждены. Кроме того, владелец посоха и все, кого он признает своими союзниками, получают исцеление, находясь в святилище Звездного дерева. Обладатель этого посоха становится властелином леса Звездного дерева и может видеть все, что происходит в его лесу; кроме того, он может использовать силу леса в качестве посредника для своих способностей к восприятию.

Соединение с дриадой, Святилище леса, Усиливает манипуляции природой на 1500%, Владыка леса, Полномочия леса, Производство эссенции природы 3000, Усиливает заклинания природы и красоты на 1200%.

—

Магический каркас этого предмета сложен, в нем больше слоев, чем я когда-либо видела. В отличие от всех остальных магических предметов, которые видела - черт, даже если сравнивать с магическим каркасом моего класса, - этот предмет, кажется, использует все свои магические способности до последней капли; не думаю, что он может стать сильнее, чем сейчас, без повышения ранга.

Теперь мне ясно, что ранг предмета не всегда равен его потенциалу. Первая надпись, хоть и Возвышенного ранга, не может сравниться с этим. Интересно, это из-за надписей и зачарований, усиливающих природные способности материалов, и использования символики? А еще он может посадить дерево фамильяр, что совершенно неслыханно; надо будет спросить у Каяфе, не знает ли она чего-нибудь подобного.

Что касается приступа головокружения, то я понятия не имею. Оно должно было возникнуть из-за этого посоха, но я не знаю, что это значит. Если посмотреть на семя, то кажется, что оно состоит только из маны, но в нем также много эктоплазмы и сырой души. Должно быть, это оно, хотя я не вижу отсутствия своей собственной эктоплазмы.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 658->667!>

Я получила много уровней, непосредственно наблюдая за превращением в магический предмет. Наблюдение за взаимодействием с опытом помогло мне по-настоящему понять начальное формирование магических каркасов.

Я планировала использовать посох, чтобы доказать Гукларо, что Треант мертв... но, может, мне не стоит показывать это? Это как-то... ну, не знаю, снисходительно? Высокомерно? Типа: "Эй, я победила Треанта и сделала вот это, разве я не замечательная?".

Я просто покажу ей другой Глаз Треанта, который у меня есть.

Я иду к ратуше деревни и жду у кабинета Гукларо; в данный момент она встречается с кем-то еще. Они как раз заканчивают, поэтому я и пришла, иначе не стала бы беспокоиться.

Однако, пока я ждала, эти двое разговаривали о всяких пустяках, как обычно делают взрослые. Иногда они просто продолжают разговаривать, пока что-нибудь не всплывет. Я вхожу в кабинет, надеясь, что мое присутствие ускорит процесс. Я ничего не говорю, хотя и не исключаю, что они действительно говорили о чем-то важном.

— О! Я поговорю с тобой позже, Верало. — говорит Гукларо, а затем обращается ко мне.

— Что привело тебя сюда, Алисара? — вежливо спрашивает она.

Я жду, пока женщина уйдет, и только потом показываю Гукларо Глаз Треанта.

— Он мертв. —вот и все, что я говорю.

Гукларо требуется несколько мгновений, чтобы моргнуть.

— Ты победила его? Я думала, он должен быть опасным; ты не должна так рисковать, Алисара!

— Я никогда не покидала деревню. — говорю я с улыбкой.

— Я нашла способ управлять своими клонами в Подземелье, не выходя из дома. Кроме того, Эсофи и остальные не смогли бы выжить против Треанта; он оказался гораздо опаснее, чем мы думали.

Гукларо вздыхает.

— Алисара, ты недооцениваешь, насколько ты важна. Ты так много нам помогла; ты внедрила технологию, о которой мы даже не подозревали. Нам нужно расти независимо от твоих способностей... и для этого нам нужно, чтобы ты позволила нам это делать. Дело не в том, что ты нам не нужна, а в том, что мы не должны полагаться на тебя в таких делах, и ты должна научиться доверять нашим способностям. Если бы Треант действительно был так силен, неужели ты думаешь, что у Эсофи не нашлось бы способа это выяснить? Им практически не грозила смерть.

Вместо того чтобы поблагодарить, я получаю порицание?! Даже если бы остальные не умерли, у них все равно не было способа победить его. Мало того, я победила его раньше, так что Гукларо может продолжать свои планы!

Я больше ничего не говорю, просто разворачиваюсь и ухожу.

— Али... Подожди!

Гукларо зовет меня, но я не останавливаюсь, создаю себе крылья и лечу домой, оказавшись снаружи.

Через несколько дней Гукларо объявляет, что в Подземелье теперь можно возвращаться и что будут предприняты усилия по созданию безопасного анклава внутри. Во время моей битвы было срублено много деревьев, так что строительные материалы готовы к переработке.

Гукларо до сих пор не поблагодарила меня, но Эсофи, Тана, Улору и остальные поблагодарили. Ирела ничего не сказала, но и этого достаточно. Я еще не посадила семя, не знаю, куда его пристроить. Я рассматривала вариант с фруктовым садом на острове, но это помогло бы Гукларо, а сейчас я не чувствую к ней щедрости.

Я беру свой новый посох с собой в полет к Каяфе; возможно, она слышала о чем-то подобном, это должно стать интересной темой... и я не разговаривала с ней в последнее время, так что ей наверняка одиноко.

Я вступаю в контакт, мы приветствуем друг друга, затем я объясняю.

— Я впервые слышу о чем-то подобном, но известно, что некоторые предметы имеют связь с местом или с доменом, сосредоточенным вокруг них. Думаю, это влияние навыков, которые ты выбрала для работы с кристаллами [Связи]. — объясняет Каяфе.

— Тем не менее, это действительно впечатляет - создать что-то такого уровня. Хотя я подозреваю, что его сдерживали материалы, которые ты использовала; если бы у тебя были материалы из Героических или Возвышенных монстров, ты могла бы получить высококлассный предмет Возвышенного ранга.

— Да, но единственный способ получить что-то такого качества - это попросить у Сафир чешую или что-то в этом роде. Я не настолько сильна, чтобы справиться с опытным Героическим монстром, не говоря уже о том, что они обычно гораздо выше по развитию.

Я думаю о Семиглазом Горном Смотрителе, которого видела в горах Подземелья.

Что я смогу сделать из его материалов? Особенно если учесть, что к тому времени я буду больше знать о надписях...

— Хм. — хмыкнула Каяф.

— Сколько у тебя сейчас магических предметов? Пять? Как ты их получила?

Я рассказываю ей. Украшение для волос и Кихоса достались мне от Кихоло; технически я их не делала.

— Хм. — снова задумчиво хмыкает Каяфе.

— Единственные, которые не имеют значения, - это твоя Диадема и этот посох. Из того, что я знаю, там просто не должно было быть достаточно значения, чтобы вызвать трансформацию в магический предмет.

— Что ты имеешь в виду? — с любопытством спрашиваю я.

— В посохе было много символизма.

— Символизма недостаточно, Алисара. Возьмем, к примеру, твою Кихосу. На ней не было никаких зачарований, ничего, что могло бы усилить её способности, но она никак не могла стать магическим предметом. Причина в том, что обстоятельства были столь значимы. Это одноразовая вещь, сделанная со всей любовью и заботой, которая была у твоих родителей в то время; именно это и сделало ее магическим предметом.

Я не вижу в этом ничего особенного, но жду, пока Кайафе закончит.

— Твоя повязка для глаз стала магическим предметом, потому что она разделяла твой рост на протяжении многих лет. Твое Посвящение Мироу и Кихоса, которую ты сделала для своих сестер, тоже стали волшебными предметами по тем же причинам, что и твоя собственная Кихоса. Сырой, сердечный смысл - вот что питает магию. А как же Диадема и посох? Как они стали для тебя столь значимыми? Это загадка, которую я не могу понять. — говорит Каяфе.

— Ну, во-первых, магия подпитывается опытом. — объясняю я, что видела во время превращения.

— В этом есть смысл; магические каркасы создаются при соблюдении условий.

— Да, эта часть имеет смысл в отдельности, но если это так, то магические предметы должны быть обычным явлением... но это не так. Я имею в виду, что для того, чтобы процесс произошел, должен быть толчок; думай об опыте как о топливе, которое сгорает, но не как об искре, которая его запускает. — объясняет свою позицию Каяфе.

— Тогда это тайна, которую нужно исследовать! —  оптимистично говорю я.

— Если мы сможем это выяснить, то создавать магические предметы станет намного проще. С моим [Чувством магии] я смогу докопаться до сути!

— Надеюсь, ты права... — говорит Каяфе, явно не разделяя моего энтузиазма.

Мы продолжаем беседовать о работе магии и строить теории на основе моих наблюдений, пока у меня не заканчивается мана. Я возвращаюсь домой и продолжаю изучать ману, чтобы закончить книгу по [Чувству маны]; завершив ее, я смогу поднять свой уровень [Чувства магии] почти до семисот.

Это займет пару месяцев, но теперь у нас есть время; больше нет ничего срочного.

* * * * * * * * * * * * * * *

Рулуна ходит взад-вперед; этот проклятый шпион не появлялся уже несколько месяцев! Она все подготовила. Она проконсультировалась со своими коллегами-архимагами и паладинами. Некоторые из них не согласны с тем, что нужно предупредить шпиона о том, что они за ним следят; другие согласны с тем, что, если что, это остановит шпионаж.

Несмотря на весь шпионаж, никто не оспаривает Левиафана, что не может не вызывать недоумения. Кто-то знает о нем. Кто-то должен был попытаться силой захватить его, даже если это означало бы гибель всей деревни, но никто этого не сделал, даже чтобы получить последние объедки. Отсюда возникает вопрос: кто же этот шпион? Кто они - друзья или враги? Каковы их планы? На кого они работают?

Именно из-за этих обстоятельств директора согласились на план Рулуны - начать общение. Теперь вопрос в том, как они смогут поговорить со шпионом? Это ведь должно быть в одну сторону, верно? Они смотрят, но ничего не трогают; они не могут ни с чем взаимодействовать. Так как же они общаются со шпионом?

Ответ прост. Ответные действия. Вернее, умное использование уведомлений о возмездии, чтобы шпион мог вызвать возмездие, которое зажжет письмо. С его помощью они могут разговаривать, но если есть очень маленький шанс, что шпион неграмотен, а независимый шпион - простолюдин, который случайно оказался таким одаренным, то для связи есть некоторые символы.

Стук оповещает Рулуну о появлении гостя, паладина Пламени Джулали.

— Нельзя же сидеть здесь целый год взаперти; возможно, шпион просто сдался.

— Мы не знаем, когда они снова начнут шпионить; если это случится, когда меня не будет, мы можем упустить свой шанс. — возражает Рулуна.

— Нет смысла уединяться; кроме того, назревают неприятности. — мрачно говорит Джулали.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Рулуна.

— Судя по всему, на берег выбросило еще двух левиафанов, и Королевство Форрен получило одного; они уже набирают солдат. — объясняет Джулали.

— И что? Есть причина, по которой они не расширялись дальше, чем расширялись... И то, что делают страны, не имеет отношения к нашим приказам; мы - межнациональный Орден наемников, это не наше дело. — говорит Рулуна.

Неважно, кто будет править; Орден все равно будет существовать.

— Ты можешь так говорить, но старосты с этим не согласны, тем более что Орден Молнии был нанят во время восстания, которое произошло в прошлом месяце.

— И что? — возражает Рулуна. Они не являются Орденом Молний; они не участвовали в восстании в чужой стране.

— Ради свитка Венаро, Рулуна! — клянется Джулали.

— Королевство Форрен упраздняет Ордена! Пять герцогов погибли при штурме дворца во главе с Орденом! Они разгневаны и теперь считают Ордена угрозой своему правлению!

Другими словами, это их проблема; если Королевство возьмет власть, то их Орден в лучшем случае будет распущен, а в худшем - казнен.

— Что же делает Республика? Наверняка они реагируют на действия Королевства. — спрашивает Рулуна, теперь уже более серьезно.

— Да, реагируют. Войска направляются в город Кинето и форт Лова.

— Значит, они посылают войска к нашей границе?

— А куда же еще? Они не могут пройти через город Бастион, а эти целители не отступят; они уничтожат любую армию, которая нападет на Порт-Лиеру, независимо от того, чем она оснащена; наша граница - самая слабая из трех.

Джулали присаживается рядом с Рулуной.

— Вероятно, их план состоит в том, чтобы заполучить наши материалы из левиафанов и, возможно, собрать достаточно сильную армию, чтобы напасть на одну из двух других наций; или же они завоюют Морозный Лес.

Рулуна садится за стол напротив Джулали.

— Значит, мы скоро начнем войну? Я не вижу будущего, в котором Республика не наймет нас.

— Потребуется некоторое время, чтобы сделать что-то из материалов Левиафана; к счастью, мы получили свое первыми. Леди Лиша, несомненно, возвысится в глазах народа за то, что обеспечила безопасность левиафана, и она снова будет полагаться на нас.

Джулали откинулся в кресле.

— Значит, пока нет. Кто возглавит военные действия? Поскольку семья Кинето находится недалеко от границы, я полагаю, это будут они. — спрашивает Рулуна, наклонившись вперед и положив голову на руки.

— Кинето, конечно, будут руководить обороной, но атаку возглавит сама леди Лайша.

— Лиша? Она не так уж опытна; о чем они только думают?!

Рулуна уважает леди Лишу, но она слишком неопытна, чтобы возглавить армию, о чем бы ни говорил уровень ее [Связи].

— Это политика.

Джулали почти выплюнула это слово.

— Если она потерпит неудачу, то у ее братьев появится шанс стать наследниками рода Руна.

Внутренняя политика Республики очень странная: только член Дома Вану Руна может управлять городом Вану, и каждое поколение один из братьев и сестер будет избираться горожанами в качестве наследника семьи, который возглавит город. Остальные члены семьи будут выданы замуж за представителей другого Дома или одной из пяти меньших семей: Дом Вану Рода, Вану Сера, Вану Дока, Вану Дао и Вану Каша.

Каждый Старший Дом управляет своим городом: Вану, Кинето, Сеп, Йора, Хова и Ора. Каждый из Старших Домов и пять Малых Домов составляют Сенат, который принимает законы и решения, определяющие будущее Республики.

Лиша претендует на наследство, и хотя Левиафан поможет ей в этом, ее опрометчивое решение возглавить военные действия станет ее гибелью, и, похоже, братья готовы позволить ей взять вину на себя, играя жизнями граждан.

В этот момент Рулуна ощущает знакомое чувство, что за ней наблюдают. Она самодовольно ухмыляется Джулали... которая, похоже, не заметила их маленького шпиона.

— Похоже, пребывание здесь себя оправдало. — говорит Рулуна и встает; затем она поднимает голову, подносит два пальца к глазам и постукивает себя по виску, говоря.

— Я знаю, что вы за мной следите.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

“Меня поймали?” размышляю я, наблюдая за магом огня.

Затем она перемещает небольшое воспринимающее поле на несколько предметов, расставленных на столе. Один из предметов создает в воздухе форму; заклинание, создающее иллюзию, но использующее форму маны, чтобы ее мог прочитать тот, у кого есть [Чувство маны]?

Интересно. Они превратили предметы возмездия в нечто, с помощью чего я могу с ними общаться.

Я усиливаю свое проявление восприятия, просто обхожу предметы. Я держусь за свой неиспользованный Глаз Трента и использую его в качестве посредника для защиты. Все предметы активируются, и я запоминаю, что представляет собой каждый из них. Похоже, большинство из них - надписи, но я не знаю их языка; к счастью, они учли это и дали несколько вариантов для базового общения. Я активирую предмет, который, как я предполагаю, означает "мир"; один из них был свитком, а другой - мечом. Затем я активирую тот, который, по моему мнению, означает, что я не умею читать на их языке.

Эти двое смотрят друг на друга и начинают говорить; они действительно думали, что я умею читать их язык, не так ли? У них есть только несколько основных способов сказать что-то. В основном это "ты умеешь читать?" и "ты дружелюбный?" Однако то, что она делает дальше, удивляет меня. Она поднимает ожерелье и указывает на свой висок, затем смотрит вверх... что, как я понимаю, означает меня.

Телепатический предмет возмездия или ловушка? Мне придется перестать использовать посредника и возмездие-отвод, чтобы это сработало; это очень рискованно, она более чем в три раза выше меня по уровню, а ее [Связь] так же высока, как и моя, она сильный противник... однако я выжила против Пожирателя разума, а у нее нет класса разума. В общем, безопасно, насколько это возможно; единственное, что заставляет меня задуматься, - как она узнала, что я за ней наблюдаю.

Что делать? Рискнуть или нет?

* * * * * * * * * * * * * * *

Рулуна ждет; проходит минута, потом две. Это ее последняя попытка узнать, кто этот шпион; они могут лгать, что настроены дружелюбно, и у них наготове маги разума, чтобы атаковать ее через телепатическую связь, но она готова рискнуть. Чтобы связь состоялась, кто-то должен сделать первый шаг и подвергнуться риску; в карточной игре "Сражение" тот, кто играет первым, всегда оказывается в невыгодном положении.

Рулуна ждет, ее сердце колотится в предвкушении, а затем она чувствует, как ее мана истощается, когда активируется ответная связь, и ахнула, когда ее [Отслеживание чувств] наконец засекло шпиона. Она далеко, далеко, далеко, далеко, на северо-западе, невозможно далеко, конечно, ее навык должен быть неправильным, никто не может сканировать так далеко! Это так далеко; все, что она знает, - это только направление, даже не точное положение.

<Динь! [Отслеживание чувств] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 140-го уровня!>

—

14-й прорыв: вы отследили чьи-то чувства на расстоянии в тысячу километров; это поможет вам выследить настоящих мастеров подсматривания.

—

— Кто ты?

Рулуна произносит это вслух и через телепатическую связь.

Джулали выглядит обеспокоенной, но ничего не говорит.

— Ла Срсуу.

Что? Она не знает этого языка. Рулуна смотрит на Джулали, затем указывает на себя.

— Рулуна.

— Алисара.

Сердце Рулуны учащенно забилось. Правильно ли она расслышала? Алисара из мирового уведомления? Тогда это должно означать...

— Джулали. —  говорит Рулуна, обращаясь к своей спутнице.

— Это Алисара, и... Я думаю, она с родины наших предков.

— Это всего лишь миф, верно? Просто сказка о том, почему наш народ здесь? — спросила Джулали, потрясенным голосом.

— Она не из этих земель, это точно. Она находится за целым океаном от нас; кем же еще она может быть, чтобы преодолеть такое расстояние? — возражает Рулуна.

— Если это так, то разве они не наши враги? Наши предки были изгнаны со своей земли. —указывает Джулали на главную потенциальную проблему.

— Может быть, но одно можно сказать точно: сейчас она не враждебна. Может быть, они изменились, или предание неверно или преувеличено?

— Нам следует действовать осторожно; мы не знаем, чего они хотят. — предупреждает Джулали.

— Я знаю... В любом случае, нам понадобится лучший способ общения. — говорит Рулуна.

Ей придется подготовить способы объяснить Алисаре свой язык. Если она действительно с родины, то должна говорить на похожем языке. Звуки могли измениться с годами, но смысл должен быть хотя бы немного узнаваем.

Пробормотав "прощай" и "три дня", Рулуна прекратила связь: ее скудные запасы маны были израсходованы из-за удивительного расхода на телепатическую связь.

Если на передачу слов уходит столько маны, то насколько эффективными окажутся заклинания? Не обращать внимания на возмездие-отводы и посредники; она защищена от всего, что мы можем сделать, только благодаря расстоянию.

В течение следующих трех дней Рулуна готовится к следующей встрече, замечая, что Алисара не шпионит за ней в это время.

Во время следующей встречи Рулуна начинает учить Алисару основным словам, используя карточки с картинками и иногда шарады. Алисара учится быстро, ей не нужно напоминать: либо она сама записывает, либо ее память улучшена каким-то навыком, что не так уж редко встречается среди библиотекарей, ученых, разведчиков и представителей других профессий, связанных с информацией.

Между сеансами приходится делать трехдневный перерыв, чтобы Рулуна могла подготовить дополнительные материалы, но после пятого сеанса становится возможным простое общение, и у Рулуны появляется возможность задать вопрос, на который она так хотела получить ответ с тех пор, как все это началось.

— Почему ты наблюдаешь за мной, а не за кем-то другим?

Наступает короткая пауза, предположительно пока Алисара формулирует свой ответ.

— Не тебя, а всех. Изучаю... ваш народ, враждебный? Дружелюбный? Торговля? Нужно знать. Ты высокого ранга, хорошо бы увидеть... структуру?

Другими словами, Алисара изучает наше общество и узнает структуру рангов Ордена. Технически это шпионаж, даже если понять ее положение, факт остается фактом: они ничего не знают об обществе Алисары. Хотя, если она шпионит не только за Орденом Рулуны, то может знать и секреты других Орденов; если Рулуна сможет заставить ее выдать эти секреты, то такое взаимодействие будет выглядеть очень хорошо в глазах Глав... что было бы неплохо, потому что Вулпун уже подумывает о том, чтобы прервать связь.

— Что ты узнала? — спрашивает Рулуна как можно более "учительским" тоном. Часть уроков состоит в том, чтобы просто поговорить, улучшить владение языком, а Алисара, похоже, молода, так что, возможно, она немного наивна; будем надеяться, Алисара скажет что-то, что не является для нее секретом.

— Много... много... структур и много высокопоставленных.

Рулуна переваривает это, затем предлагает исправление.

— Я думаю, вы имеете в виду Ордена и дворянство.

Хотя "дворяне" - устаревшее название для правителей, это не совсем неверное их описание.

— Так расскажите мне об этих Орденах, например, в чем они специализируются? — любезно спрашивает Рулуна.

Алисара несколько мгновений молчит, прежде чем дать несколько расплывчатый ответ.

— Боевой, Торговый и Промышленный.

Ну, это три основных архетипа орденов: наемники, торговцы, ремесленники и рабочие.

Так продолжается до тех пор, пока у Рулуны не заканчивается мана.

Она умна, но этого и следовало ожидать от того, кто освоил [Чувство маны].

Алисара избегает раскрывать какие-либо очевидные секреты, и это разумно, ведь их можно обменять на другие вещи. В конце концов, она не наивная девочка, но все равно шансов было мало. В любом случае, это уже информация: Алисара достаточно умна, чтобы распознать секреты, даже если она ничего не знает об обществе, что является признаком хорошего разведчика и шпиона, и она просекла попытки Рулуны получить такую информацию.

Возможно, Алисара была обучена с детства, однако Рулуна находится в невыгодном положении. Опять же, Алисара знает о ее обществе, но ничего не знает об обществе Алисары.

На следующий день Рулуна решает добиться некоторого развития событий.

— Расскажи мне о своем народе. — невинно просит Рулуна.

Алисара молчит несколько мгновений, явно раздумывая, что рассказать.

— Мы ремесленники, нам нравится делать вещи... мы можем торговать со временем? — предлагает в конце концов Алисара.

Торговля? На такие расстояния? По кишащим левиафанами водам невозможно плыть на лодке; ни один корабль не отважится выйти за пределы видимости побережья, а если и выйдет дальше, то рискует подвергнуться нападению могущественного чудовища. Однако тот факт, что Алисара предложила идею торговли, означает, что либо у них есть способ, либо она не понимает, как сложно торговать через океан.

Алисара умна, но это может быть ошибкой в ее суждениях; Рулуна уверена, что у общества Алисары есть способ торговли, и, если это так, ей следует беспокоиться, потому что если они могут это сделать, то могут и вторгнуться.

— Возможно. Как управляется твой народ? Есть ли у вас король? — спрашивает Рулуна, тщательно подбирая слова.

— Короля нет. Наши старейшины управляют нашими... поселениями.

Рулуна научила Ализару словам "город", "деревня", "поселок" и "хутор", так что тот факт, что она нечетко называет размеры, означает, что она хочет скрыть этот момент; даже отсутствие информации может само по себе быть формой информации.

У них есть "старейшины", что может означать несколько вещей: это может означать, что самые старые становятся правителями, или это может означать более племенные вещи, возможно, Алисара просто не знает правильного слова, чтобы правильно сказать, что она имеет в виду, или, возможно, она говорит нечетко намеренно.

Рулуна задает много вопросов, стараясь узнать как можно больше; иногда Алисара говорит туманно, но чаще всего она прозрачна. Все, что связано с защитой их земли, Алисара по понятным причинам объясняет туманно, просто говоря, что им не стоит беспокоиться.

Их религия сосредоточена вокруг Богини Красоты и Творчества, и в немногих сохранившихся записях, о которых знает Рулуна, говорится лишь о том, что последователи Серлии, зла, были фанатичными верующими. Это тревожная новость; однако то, как Алисара говорит, указывает на то, что она не фанатичная верующая, поэтому Рулуна просит рассказать о ней подробнее.

— Ты кажется довольно отстраненной в своей... вере; у тебя есть сомнения?

Алисара издает забавный смешок.

— Нет. — говорит она.

— Но мы недавно изгнали сумасшедшую жрицу, которая хотела вернуть старые времена, и у всех во рту остался кислый привкус.

— Старые времена? Что в этом плохого? — спрашивает Рулуна, надеясь на хорошие новости.

— Это было тысячи лет назад, я не знаю всех подробностей, но, видимо, какая-то жрица захватила власть и избавилась от веры в двух других богов. — отвечает Алисара.

— Она совершила много плохих поступков и сделала много неправильных решений.

Это похоже на историю происхождения. За тысячи лет, прошедшие с тех пор, многое могло произойти, так что хорошо, что религиозный гнет не прижился.

— А кто остальные два бога? — спрашивает Рулуна.

— Варатх и Венаро.

— Вы все еще им поклоняетесь?

Рулуна надеется, что они разделяют веру хотя бы в Венаро. А вот о Варатхе она никогда не слышала.

— Мы... недавно заново открыли знания о них... не очень распространены.

Ну что ж, нельзя иметь все. Вскоре разговор заканчивается, мана Рулуны иссякает, и тогда Рулуна замечает своего ученика, стоящего у двери. Мальчик был в отпуске всю последнюю неделю; это была его идея использовать для общения предметы возмездия.

— Юриан, когда ты вернулся? — спрашивает Рулуна.

— Сегодня, маг Рулуна, меня информировала о последних событиях паладин Пламени Джулали. — отвечает Юриан, а затем задает свой вопрос.

— Вы разговаривали со шпионом?

— Да, оказалось, что они нам не враги... но и не друзья, но все может измениться, если мы правильно разыграем карты. Твоя идея с возмездием сработала отлично - ну, почти, мы не учли, что шпион не из этих земель и не говорит на том же языке.

— Похоже, вы все поняли; может, нам стоит поработать над тем, чтобы вовлечь в телепатическую связь больше...

Юриан в задумчивости положил руку на подбородок.

— Не стоит ее удивлять: она может подумать, что это ловушка или что-то в этом роде. К тому же затраты маны увеличатся. Идите за мной, мне нужно сделать доклад главе Вульпуну, раз уж я узнала кое-что об Алисаре.

Через несколько минут Рулуна отчиталась и подождала, пока Вулпун все переварит.

— Если предположить, что все, что она сказала, правда. — наконец говорит Вулпун.

— Мне кажется, нам стоит привлечь к этому одного из Черных Пламен; они разбираются в шпионаже, и теперь, когда мы знаем, что Алисары, которую мы так упорно пытались найти, здесь нет, мы можем перенаправить наших шпионов на их старые посты.

— Я не думаю, что нам стоит менять тех, кто общается с Алисарой; я сделала все возможное, чтобы укрепить доверие, и смена собеседника может насторожить ее. — предупреждает Рулуна. На самом деле она просто хочет довести дело до конца.

— Согласен, именно поэтому я сказал, что мы должны ”привлечь" Черное Пламя, а не позволять ему взять верх. — отвечает Вулпун.

— Нам нужно найти способ, чтобы вы оба были на одной телепатической связи.

Рулуна переводит взгляд на Юриана, который сказал практически то же самое. Он не встречается с ней взглядом.

Преданность Ордену превыше всего, включая архимагов Ордена. Мальчик далеко пойдет, и Рулуна не может винить его за амбициозные поступки.

— Да, сэр.

Рулуна отдает честь. Это займет время, поэтому у Рулуны будет не менее трех дней, чтобы поговорить с Алисарой и подготовить ее к тому, что предстоит. Однако на следующий день Алисара приготовила для нее сюрприз.

— Завтра на рассвете отправляйся на скалы, возвышающиеся над океаном недалеко от города.

— Зачем? — спрашивает Рулуна.

— Это сюрприз.

Алисара больше ничего не говорит по этому поводу, и они продолжают свои обычные разговоры. Алисара очень продвинулась; даже страшно представить, как быстро она осваивает язык.

Естественно, Рулуна сообщает главе Вульпуну о просьбе Алисары.

— Мы рассмотрим это. — говорит Вулпун.

— Думаешь, это ловушка? — спрашивает Юриан у Рулуны.

— ... Я так не думаю; как она может попасть сюда? Для этого потребуются месяцы плавания, а прошло не так уж много времени, чтобы это произошло. —отвечает Рулуна после некоторого раздумья.

— На всякий случай я припрячу там немного Черного пламени. — говорит Вулпун.

На следующий день Рулуна поднимается на скалы с Юрианом и Джулали. Рулуна сканирует местность с помощью [Чувства маны], улавливая только Черное пламя, спрятанное неподалеку. На вершине утеса стоит большое дерево, наклонившееся к краю, и валун, достаточно большой, чтобы стать хорошим сиденьем. Солнце только-только заглядывает в открытый океан, окрашивая облака в розовые и красные цвета. Находясь так далеко, она не слышит, как океан бьется о берег, не слышит криков птиц, и даже ветер не шумит, отчего здесь царит умиротворение.

Неужели это то, что она хотела мне показать?

Рулуна смотрит на раскинувшийся внизу город; лодки только что отчалили, чтобы торговать с другими городами или ловить рыбу на безопасном мелководье. Рулуна видит штаб-квартиру Ордена Пламени, возвышающуюся над множеством домов, над которыми гордо развевается их знамя.

Рулуна закрывает глаза и греется в лучах восходящего солнца.

Это...

— Красота, не правда ли? — раздается голос, словно акцентированная мелодия.

Все головы оборачиваются на красивой молодой девушке в облегающем платье из двух частей с длинной юбкой, скрывающей ноги. Спину украшают большие мозаичные крылья, которые нежно хлопают, а за спиной грациозно танцуют три очень длинных хвоста. Длинные королевские голубые волосы с золотистыми кончиками создают идеальный фон на фоне светло-голубого неба. На ней несколько аксессуаров, самый заметный из которых - черная повязка, закрывающая глаза.

— Алисара?! — ахнула Рулуна.

— Мне удалось установить связь с большим островом. — докладываю я старейшинам.

Тусиле тоже здесь - один из редких случаев, когда она отрывается от обучения новых жриц. Я рассказываю им обо всем взаимодействии; оно было коротким, поскольку мы не знали языка друг друга.

— Это очень хорошо; как только мы сможем нормально общаться с ними, надеюсь, мы сможем торговать, но для этого нам нужно сначала завершить строительство воздушного корабля. Теперь, когда Треант убит и там создается обороноспособное поселение, мы можем сосредоточить все наши усилия на этом проекте. — говорит Тусиле.

— Мне не хотелось бы вовлекать тебя в это еще больше, чем ты уже сделала, но только ты можешь завершить воздушный корабль.

Гукларо делает новые дирижабли - теперь, когда Подземелье открыто, мы используем деревья как строительный материал, - но Тусиле имеет в виду наш флагман. Мы накопили много жидкой темной маны, и теперь у нас есть значительное количество, с которым можно работать. На этот раз мы не торопимся, поэтому вся деревня не будет помогать мне с проблемами маны.

До готовности Рулуны еще три дня; интересно, как она будет пытаться общаться со мной более эффективно? Я ничего не могу сделать со своей стороны, так что все зависит от нее, и если она попытается сделать что-то сомнительное, я могу просто не попасться в ловушку; сначала я обязательно осмотрюсь, на случай если поблизости поджидают маги разума.

Поскольку я буду тратить свою ману на завершение второго этапа строительства дирижабля, в Подземелье у меня будет не так много дел. Кстати говоря, Тусиле приказала перенести один из пары порталов, которые я сделала, на Храмовый остров, чтобы можно было быстро перемещаться отсюда и оттуда. Расход маны все еще остается большой проблемой, и в основном он подпитывается от пользователя, так что не все могут им пользоваться, но это позволило быстрее построить деревню в Подземелье.

* * * * * * * * * * * * * * *

Следующие несколько недель я посвящаю изучению другого языка - пока не знаю, как его назвать, - и строительству флагмана. Я бы с удовольствием добавила на него надписи, но он полностью сделан из маны, так что это очень хорошая идея... если бы я хотела его разрушить.

Я добавляю все этажи и комнаты, на которые хватает маны, и делаю несколько последних штрихов. На этом форма дирижабля завершена, и второй этап строительства окончен. На третьем, заключительном этапе будут добавлены печь маны, зачарования, батареи маны, проводка маны и многое другое. Другими словами, мне нужно сделать почти все, чтобы этот дирижабль действительно летал и был самым современным технологическим чудом, каким его всегда представляла себе Тусиле.

Завершив второй этап, я докладываю Тусиле.

— Замечательно! Может быть, в следующем году он наконец-то полетит!

Тусиле позволяет показать свою радость сквозь возраст.

— У меня есть для тебя особое задание.

Особое задание? Я не могу не задаться вопросом, что может сделать ее такой особенной. Это должно быть что-то, что могу сделать только я, а значит, это либо что-то связанное с моими возможностями [Манипуляция маной], либо...

— Ты хочешь, чтобы я послала туда клона? — спросила я, убедившись, что правильно ее поняла.

— Да. Очевидно, что если там есть какая-то опасность, немедленно отступай. В конце концов, нам придется встретиться с их лидерами, а появляться без предупреждения - плохой этикет. Ты уже установила дружеский контакт с кем-то, так что опасность минимальна, даже меньше, поскольку ты можешь продолжать использовать предметы против возмездия.

Слова Тусиле имеет смысл; на самом деле мне безопаснее послать клона для разговора, поскольку телепатическая связь требует от меня не использовать меры безопасности. К тому же, появление "лично" поможет им общаться со мной, так что я не просто бесплотный голос.

Моему клону потребуется три с половиной дня безостановочного путешествия, чтобы прибыть на место. Во время следующего "общения" я разведаю подходящее место для встречи с Рулуной и скажу ей, чтобы она встретилась со мной там. С помощью [Любознательного совершенства] - и прислушиваясь к своей [Связи] - это место должно стать местом красоты и мира.

Есть одна небольшая проблема, которую мне предстоит решить, - сделать так, чтобы мои клоны могли самостоятельно слышать и говорить. На таком расстоянии я не смогу использовать заклинания, не связанные с призывом, с помощью [Маяка Призывателя], но у меня есть три дня, чтобы решить эту проблему.

На то, чтобы окончательно усовершенствовать своего клона, уходят сумерки второго дня: самое сложное - настроить слух и придумать способ передачи информации обратно.

<Динь! Вы развили новый навык [Связи]! [Создание дубликата]!>

[Создание дубликата] мне стоило больших усилий, как из-за его природных потребностей, так и из-за расстояния. На таких расстояниях я, скорее всего, не смогу эффективно использовать заклинания.

Как только дубликат прибывает, я жду ее, находясь вне зоны действия [Чувства маны] ее и ее охранников. Они прислали кого-то заранее, вероятно, на случай засады; похоже, они не до конца доверяют мне, но это вполне объяснимо, учитывая ситуацию.

Я прячу своего двойника в невидимость и жду великого открытия. Мой клон носит более длинную юбку, чем обычно, чтобы не бросаться в глаза тем кто внизу, но в остальном я намеренно сохраняю свой наряд неизменным. Это дипломатическая миссия, так что они должны знать, каковы мы, Руналимо.

Как только Рулуна устроилась, я раскрываю себя и объявляю о своем присутствии.

* * * * * * * * * * * * * * *

Она здесь? Как? Это же так далеко! Рулуна в недоумении не может вымолвить ни слова. Алисара, конечно, прилетела сюда, но как она ела и спала? Ответ становится ясен как день, когда она спускается с небес и входит в зону действия [Чувства маны]. Она полностью состоит из маны!

Паладин пламени Джулали внимательно смотрит на Рулуну. Возможно, это всего лишь уловка, подделка, а может быть, настоящая Алисара находится неподалеку и встречается таким образом для самозащиты.

Одно можно сказать точно: она не похожа на Луналеян, что дает основания полагать, что она действительно здесь и это не уловка. Черное Пламя выходит из укрытия, но Алисара не выказывает удивления.

— Как ты сюда попала? — успевает спросить Рулуна.

— Прилетела. — говорит Алисара, приземляясь. Ее крылья исчезают, очевидно, это какой-то навык. Это не редкость, когда кто-то открывает навык полета, но это довольно редкое явление, и обычно на его создание и использование уходит много маны.

— Весь путь сюда? — спрашивает Рулуна.

— Ага! — отвечает Алисра с уверенной улыбкой, ее движения источают грацию и элегантность.

Она очень искусна в своей [Связи]. Рулуна распознает признаки того, кто долгое время посвятил развитию своей [Связи]. Скорее всего, Алисара имеет класс [Связи], и, возможно, это редкая связь красоты: Дом Ора-Ора и Дом Ора-Ара будут очень заинтересованы в ней.

— Я здесь с дипломатической миссией, чтобы наладить отношения между нашими народами. —заявляет Алисара.

Нет причин сомневаться в ее словах: она уже шпионила за ними, даже если это было сделано для того, чтобы узнать о них. Леди Лиша будет очень заинтересована в том, кто этот шпион, и не все так хорошо. Шпионаж - это очень серьезное обвинение, а разбрасываться именем Алисары - значит, по сути, ожидать признания в преступлении, учитывая, что Орден Пламени сотрудничает с Домом Вану Руна, разыскивая ее как главную подозреваемую.

Разумно, что она явилась в виде иллюзии - нельзя арестовать ее, если ее на самом деле здесь нет. Но зачем посылать сюда саму шпионку? Это очень рискованная игра, прямо-таки идиотская; они знают, что она знает, что они шпионили. Однако другого выхода нет, не так ли? Кого бы они ни послали, Орден Пламени знает, что они шпионили; Алисара и сама не отрицала этого, так что же они выиграют, послав сюда кого-то столь опытного?

Послать известного шпиона - то же самое, что сказать, что они будут продолжать шпионить.

Заметив ее колебания, Алисара достает из кольца на пальце красивое шелковое платье из маны. Платье сшито по последней моде, но... оно намного лучше! Оно такое красивое, просто идеальное! На платье нет тех диковинных элементов, которые в последнее время в моде, и которые распространены среди Домов и богачей; вместо них - украшения, которые, кажется, просто... идеально подходят.

Рулуне требуется мгновение, чтобы отвлечься и понять: если у платья есть физическое присутствие... Иллюзия - не просто иллюзия.

— Подарки, чтобы показать, что мы не желаем зла. — говорит Алисара, прежде чем снова убрать платье.

Вот почему она здесь... ну, не совсем лично, по крайней мере, пока. Ее знания гораздо глубже, чем Рулуна считает нужным. Если леди Лиша получит платье, то ей придется простить Алисару или, по крайней мере, не арестовывать ее, поскольку платье поможет поднять популярность леди Лиши. Очень умная игра - послать шпионку с подарком; это прямой способ сказать, что дело должно быть похоронено. Пошлите кого-нибудь другого, и сообщение может остаться незамеченным.

— Полагаю, ты хочешь получить аудиенцию у губернатора? — предполагает Рулуна.

Алисаре понадобятся еще подарки для самого губернатора, если она хочет заручиться его благосклонностью.

— Это было бы очень кстати. — царственно кивает Алисара.

Незаметно, но Алисара говорит уже не так, как раньше; она как будто приняла личину - навык, не отличающееся от некоторых Черных Пламен более высокого ранга; оно помогает им слиться с толпой.

— На приведение всего в порядок уйдет несколько часов, а пока ты можешь отдохнуть в нашем штабе, чтобы восстановить силы после долгого путешествия. — говорит Рулуна, приглашая элегантную девушку следовать за ней.

Алисара следует за ними вниз по склону, идя как благородная дама, но... гораздо более грациозно.

— Как ты это делаешь? — спрашивает Рулуна, наконец, более чем искренне любопытствуя.

— Что делаю? — отвечает Алисара.

— Все. Все в тебе так... красиво, так... элегантно. Это обучение? Ты принадлежишь к высокородным в вашем обществе?

Алисара усмехается, в ее голосе слышится нотка музыкальности.

— Я просто слушаю свою [Связь].

— Что ты имеешь в виду? — вклинивается Джулали.

— Ты... не знаешь?

Алисара выглядит немного смущенной.

— Но ведь уровень твоей [Связи] так высок.

— Ты можешь [Анализировать] наши [Связи]? Это впечатляет. — делает комплимент Джулали. Цель - заставить Алисару говорить; чем больше она расскажет о себе, тем больше они смогут ее оценить.

— Хм, вроде как да, но не совсем. — говорит Алисара, отвлекая двумя хвостами внимание Черного Пламени.

“Как ей удалось привести их в порядок, проделав весь путь сюда? Или это просто иллюзия?” задается вопросом Рулуна.

— В любом случае, - говорит Рулуна, понимая, что Алисара не хочет много рассказывать о своих навыках.

— Что ты имеешь в виду, говоря "слушать свою [Связь]"?

— Просто слушай. [Связь] - это нечто большее, чем просто родство. — говорит Алисара.

Однако больше она ничего не говорит.

Возможно, ее народ - опытные пользователи [Связи], но зачем кому-то понадобилось выбирать классы [Связи], для Рулуны загадка - с ними так много проблем.

— Если не возражаешь, я спрошу. — говорит Джулали.

— Почему ты носишь такую одежду?

Этот вопрос, конечно, волнует и Рулуну: она выглядит как эскортница, но Рулуна знает, что жители пустыни в королевстве Форрен одеваются так же. Тем не менее, Рулуна не хотела показаться грубой, и поэтому тихо порадовалась, что Джулали спросила.

— Моя родина - очень жаркое и влажное место. — отвечает Алисара.

— Если бы кто-то носил больше, чем это, он бы сварился в собственной одежде.

— А сейчас тебе не холодно? — спрашивает Джулали.

— Нет, это всего лишь иллюзия. — спокойно отвечает Алисара.

Слова Алисары привлекли внимание Рулуны: то, как она их произнесла, показалось ей несколько странным, но Рулуна не могла понять, почему.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Рулуна, надеясь выведать ответ, но Алисара лишь туманно отвечает.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я чуть не оступилась.

Даже используя [Актерское мастерство], я должна быть осторожна со словами; любое неосторожное высказывание может дать им слишком много информации. То же самое с информацией о [Связи]. Я так привыкла открыто говорить обо всем этом, что и здесь немного оступилась. Мне следует воздержаться от того, чтобы рассказывать им о подобных вещах; чем они влиятельнее, тем больше это может нам аукнуться впоследствии.

Может, мне стоит переодеться в более местную одежду? От пристальных взглядов мужчин мне становится не по себе.

Применив [Образ реальности], я надеваю более скромную одежду, чем удивляю своих сопровождающих.

Они продолжают задавать вопросы, но я начинаю давать расплывчатые ответы на все вопросы, кроме самых безобидных. Вскоре мы подходим к воротам. Там стоят два стражника, проверяя каждого входящего; естественно, я привлекаю их внимание.

— Архимаг Рулуна, кто это? — спрашивает один из стражников.

— Гость. — отвечает Рулуна.

— Из дальних земель.

— Очень хорошо, если она не причинит беспокойства.

Стражник пропускает нас вперед. По крайней мере, Рулуна достаточно уважаема, чтобы пропустить меня без проблем.

Город довольно ухожен - есть стимул содержать все в порядке, - но во время своих предыдущих поисков я заметила трущобы - довольно большую часть города, которая заброшена; я предполагаю, что там живут бедняки и неграждане. Это печальная истина демократических правительств: никому нет дела до сорока девяти процентов, которые не могут голосовать.

Зачем политикам тратить деньги на угождение, тем кто не голосует? Так они просто этого не делают. Я вижу, тех кто платит в систему, но не получает ничего взамен. "Нет налогов без представительства", - мелькают у меня в голове воспоминания. Одно дело - слышать эту фразу, совсем другое - видеть результаты на собственном опыте. Это означает, что человек должен платить в систему только тогда, когда она служит ему. Это просто откровенная тирания для неграждан...

"Тирания - это правило, а не исключение". Слова Сафир звучат у меня в голове.

Это вопрос плотности населения. В небольших сообществах сильны общинные связи, и это приводит к меньшей потребности в правительстве. При большой плотности населения или пограничных спорах правительства нужны для предотвращения преступлений и захватчиков. Растет неравенство в богатстве, богатые становятся богаче, а бедные - беднее, богатые подкупают законодателей, чтобы закрепить свое богатство. Чтобы не допустить других на рынок, вводятся правила.

Смотреть на это удручающе, но это не та проблема, которую можно так просто решить. Сафир права, но здесь ничего нельзя сделать. Люди неизбежно образуют города, города формируют могущественные правительства, а вместе с правительствами растет тирания, как отвратительная опухоль, которая в конце концов убивает хозяина в результате жестокого восстания, и цикл продолжается.

Мои размышления прерываются, когда мы прибываем в штаб-квартиру Ордена Пламени и входим в Великий зал.

Великий зал штаб-квартиры Ордена Пламени богато украшен, в нем горят факелы и висят гобелены с вышитой на них эмблемой Ордена. Высокие колонны, выточенные в форме волшебников и рыцарей, поддерживают потолок, а красные огненные кристаллы украшают статуи-столбы.

Красно-золотая ковровая дорожка ведет к приемной, где на всеобщее обозрение выставлены трофеи с убитыми могущественными монстрами. В качестве последнего трофея здесь установлена голова Дрейка из Эшленда, которого убил отряд Рулуны. Это была тяжелая битва, и его яйца были добыты в надежде получить боевых зверей.

Алисара не выглядит впечатленной, но, возможно, она слепа, если судить по повязке на глазах; иллюзия может быть похожа на кого-то другого, насколько Рулуна знает. Тем не менее, она выглядит достаточно реальной, чтобы Рулуне пришлось использовать [Чувство маны], чтобы напомнить себе, что она, стоящая рядом с ней, на самом деле не настоящая. Она не знает, как Алисара говорит через него, но это не первый раз, когда она наблюдает странные способности; более могущественные монстры, такие как Дрейк, часто обладают причудливыми и эзотерическими способностями.

Рулуна подходит к секретарше - новенькой, недавно вступившей в Орден. Увидев Рулуну и ее свиту, она немного бледнеет, отчего ее рыжие волосы еще больше выделяются. Она явно нервничает и не готова к общению с высокопоставленными членами Ордена.

— Сообщите главе Вульпуну, что у нас есть VIP-персона, которая его очень заинтересует. — говорит Рулуна, облокотившись на стойку.

— Да, госпожа! — жестко говорит девушка и почти бежит в подсобку. Через две минуты девушка возвращается.

— Он готов!

— Расслабься. — говорит Рулуна новенькой, пытаясь ее успокоить.

— Никто здесь не собирается откусывать тебе хвост. Спасибо за работу.

Девушка кланяется и чуть не ударяется головой о прилавок. Рулуна только вздыхает, глядя на эту нервную особу, и ведет Алисару в заднюю комнату, а паладин Пламени Джулали идет сзади. Черное пламя вернулось на свои места, так как в нем больше нет необходимости. Рулуна ведет Алисару через более роскошные части здания к комнате для встреч гостей, затем стучит в дверь и ждет ответа.

— Входите.

По команде Вульпуна Рулуна открывает дверь и, к своему удивлению, обнаруживает всех трех глав: Вульпуна, Колонну и Шалара. Рулуна ненавидит, что не может использовать [Чувство маны] в штаб-квартире, но есть строгие меры возмездия, которые Алисара как-то обходит, учитывая, что Рулуна все еще чувствует, что за ней наблюдают.

Слева - Колонна, его черные волосы собраны в хвост, на нем такая же форма, как и на двух других, по которой можно сразу определить его должность. Колонна - директор магов, он следит за обучением магов, проверкой рангов и дисциплиной.

В центре - Вульпун, который держит свои рыжевато-коричневые волосы коротко подстриженными, а его желтые глаза смотрят строго. Он управляет Орденом в целом, руководит миссиями, встречается с представителями Домов и многое другое: он - лицо Ордена.

Справа - Шалар с длинными светлыми волосами, убранными в пучок; она управляет воинами, о чем свидетельствуют ее подтянутые руки. Выражение ее лица говорит о том, что она "не задумывается", слегка хмурится и смотрит на всех внимательными голубыми глазами.

Рулуна, Алисара и, наконец, Джулали идут следом. Они сидят на стульях напротив глав, которые удивлены появлением Алисары и ее идеально подобранной одеждой. Она изменила внешний вид своей иллюзии, сделав ее такой безупречной и красивой, что посрамила бы любую леди Дома. Впечатляющая демонстрация как ее чувства моды, так и ее способностей к шпионажу.

Ее темно-синее платье развевается, когда она делает шаг вперед и делает реверанс в традиционной манере, не занимая места.

— Приветствую вас, я Алисара.

Кажется, она приняла новую личину, более дипломатичную, но ее голос сохранил свою красоту и музыкальность.

— Прошу прощения за то, что вызвала тревогу в вашем Ордене; мы лишь недавно узнали о вашем существовании и должны были изучить ваше общество, прежде чем вступать в контакт, чтобы случайно не обидеть вас. Позвольте мне выразить свою добрую волю, принеся вам два подарка.

Алисара протягивает руку, и в ней появляются два предмета: сфера, которая парит на месте, и меч в ледяных ножнах, который Алисара наполовину вытаскивает, чтобы продемонстрировать его. Он светится с яростью инферно, угрожая поджечь воздух. По поверхности сферы золотом выложены неизвестные руны и фигуры, хорошо сочетающиеся с ее глубоким красным цветом. Меч не менее красив: золотые руны, идущие по всей его длине, и водянисто-голубая рукоять с огненной гардой, стилизованной под пламя. Рулуна [Fнализирует] предметы.

—

Сфера сосредоточения огня (Зачарование):

Эта сфера, изготовленная мастером по производству маны, усиливает все огненные заклинания на 200% и может парить по воле хозяина связанного с ним.

—

Клинок пламени (Зачарование):

Этот меч, созданный мастером маны, сохраняет свое острие даже против самых прочных материалов и усиливает остроту на 200 %. Этот меч будет гореть и вливать огонь во все раны, которые он нанесет. Хранит до 10 000 единиц огненной маны и пассивно черпает ману из окружающей среды, чтобы питать себя.

—

Рулуна не может оторваться от созерцания мощных зачарований, а Алисара просто отдает их! Они мощнее многих магических предметов! Они равны, по крайней мере, предметам Старшего ранга, и это только зачарование!

Поскольку они зачарованы, то на зачарование у них уходит мана, но даже в этом случае они стоят того, чтобы тратить больше маны. Меч даже черпает ману из воздуха, так что пользователю не нужно полностью полагаться на свою собственную запасенную ману!

В комнате воцарилась ошеломленная тишина, пока все пытались прийти в себя от такого сюрприза. Если подумать, Рулуна никогда не [Анализировала] платье, которое ей показали раньше, то Алисара не исключает, что оно тоже подверглось зачарованию.

Это еще один умный ход: она говорит, что подобные вещи для них - обычное дело, а война нежелательна. Рулуна задается вопросом, не является ли Алисара всего лишь дипломатическим рупором; кто бы ни руководил их дипломатией, он - политический гений.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я стою, стараясь не выглядеть неловко. Может быть, я недостаточно хорошо их представила? Тусиле хочет наладить торговые отношения, и я решила, что демонстрация моих зачарований их заинтересует. Я приложила усилия, чтобы сделать эти предметы, ведь это еще и способ сказать "прости" за то, что шпионила за ними, и сгладить все, но, может быть, я недостаточно постаралась?

— Спасибо за эти подарки, меня зовут Вулпун. — представился мужчина в центре. Он пытается скорчить гримасу, но быстро берет себя в руки, как и остальные.

— Я – Колонна. — говорит восседающая слева.

— А я Шалар.

Кивает справа женщина.

Шалар берет в руки меч и осматривает его.

— Он хорошо изготовлен, но я не знаю, из какого металла он сделан.

— То же самое и со Сферой. — говорит Колонна, тыкая в нее, пока она парит в воздухе.

— Она полностью сделана из маны. — сообщаю я им, инстинкты [Актерского мастерства] подсказывают мне, что неплохо бы объяснять такие детали.

Рулуна издает звук удивления, хотя я вижу, что она пытается его подавить. Я игнорирую его, как и старосты.

— Он зачарован таким образом, что зачарование никогда не разрушится, если только кто-то способный не нападет на него специально. — добавляю я.

— Никогда? Я знаю, что зачарование обычно длится несколько сотен лет, но как вы можете это гарантировать? — спрашивает Вулпун.

[Актерское мастерство] предупреждает меня, чтобы я не выдавала слишком многого: политическая личность дает правильные инстинкты, чтобы распознать попытки заставить меня раскрыть информацию, которую я должна держать в секрете.

— У нас есть метод зачарования, который предотвращает разложение; кроме того, металлическая мана в любом случае по своей природе устойчива к разложению. — отвечаю я.

Старосты смотрят друг на друга.

— Ты много знаешь о мане. — хвалит меня Колонна.

[Актерское мастерство] не позволяет мне раскрыть какую-либо информацию.

— Да. — говорю я. Я быстро поняла, что дипломатия и политика - это не совсем одно и то же. Роль дипломата позволяла мне раскрывать больше информации, так как для нее лучше всего подходят завязывание дружеских отношений, но сейчас мне нужна роль политика, которая позволяет раскрывать только то, что необходимо.

Учитывая, как эти они постоянно пытаются подтолкнуть меня к раскрытию информации, еще до того, как мы сюда прибыли, я решила, что политическая роль лучше всего подходит для этой ситуации. Они не предпринимают никаких конкретных попыток, а вместо этого переключают внимание на другие вещи или расширяют круг своих вопросов. Возможно, в их обществе много торговых секретов, которые хотят заполучить конкуренты.

Я бы с удовольствием просто сказала.

"— Эй, хотите открыть торговлю между нашими народами?", но ролевые инстинкты подсказывают, что лучше пусть сначала они сами предложат. Черт возьми, политика оставляет кислый привкус у меня во рту; к счастью, другой разум учит Лотис и ее подругу добавляя немного уравновешивающей сладости.

— Ты пришла очень вовремя. — говорит Вулпун, внимательно изучая мою реакцию.

— Но, полагаю, ты и так все знаешь.

Вообще-то нет, но, наверное, что-то случилось.

— Может быть, что вы имеете в виду? Есть много вещей, в которых я могла бы найти возможность. — отвечаю я с непроницаемым лицом. Гораздо проще сохранять его с помощью иллюзии!

Вулпун смотрит на остальных, прежде чем ответить.

— Скорее всего, на горизонте маячит война с королевством за восточными горами.

* * * * * * * * * * * * * * *

Она хороша. Вулпун мысленно похвалил странную девушку.

Эта молодая девушка, если это вообще ее настоящее обличье, обладает хорошим политическим умом, но ей явно не хватает многолетнего опыта. Доставка подарков была гениальным ходом, но теперь он может с уверенностью сказать, что эта девушка не является его источником: ее скорее тренировали. Из политиков часто получаются хорошие шпионы, что, похоже, подходит и этой девушке.

Она не предлагает никаких соглашений - хороший ход, поскольку это говорит о том, что ее народ не нуждаются в них или даже не хочет их, но если бы это было так, ее бы здесь не было. Вместо этого она хочет, чтобы он или кто-то другой предложил торговлю, которая даст ей преимущество.

Вульпуну нужна не просто торговля, а их мастера, умеющие делать такие хорошие предметы зачарования, чтобы работать над материалами для левиафанов. Это ключевой фактор: если они смогут превратить свои материалы в первоклассные предметы, возможно, даже Героические и Легендарные, то смогут выиграть войну.

Материалов Левиафана хватит на целый легион, и они нужны им прежде, чем враг успеет снарядить свою армию. Вульпуну больно, но он должен сам предложить торговлю... но не сейчас. Ему нужно поговорить с леди Вану Руна Лишей и губернатором Вану Руна Орланом. Лиша, возглавляющая наступательную армию, нуждается в этом, и чем больше она заплатит за торговлю, тем меньше потребуется Ордену Пламени.

Заставив губернатора предложить торговлю, Вулпун сможет зацепиться за нее и, возможно, заключить более выгодную для них обоих сделку.

— Но об этом мы поговорим в другой раз. А пока наслаждайся нашим гостеприимством; мы постараемся договориться о встрече с губернатором.

Вулпун встает и делает прощальный жест.

— Еще раз спасибо за ваши подарки.

Алисара делает реверанс с безупречной грацией и элегантностью, после чего выходит, а Рулуна и Джулали отдают честь и следуют за ней. Ее длинные хвосты ловят взгляд Вулпуна своим грациозным танцем, когда она уходит.

— Какие мысли? — спрашивает Вулпун.

Шалар встает и вертит в руках меч. Острие заставляет воздух вокруг колебаться от его жара.

— Чистая огненная мана. Не знаю, как они это сделали, но с обществом, способным на такое, неудивительно, что она освоила [Чувство маны].

— Согласна.

Колонна кивает.

— В отчете Рулуны говорится, что Алисара ожидала, что они - мастера; теперь я понимаю, почему. Столь совершенная работа, вероятно, демонстрирует лучшее, что они могут предложить... и не разочаровывает.

— Однако больше всего меня интересуют предметы, которые она носит: я не смогла их проанализировать, как будто их там и не было. — говорит Шалар, пробуя различные позы с мечом.

— Как, черт возьми, им удалось заставить противоположные маны так слиться? — задумчиво бормочет она, глядя на рукоять.

— Перейдем к политической стороне дела. — говорит Колонна.

— Она осторожна. Неопытная, но осторожная и очень умная. Ты больше эксперт в этой области, Вулпун; что ты думаешь?

— Мы в ее власти. Она может назвать свою цену, и нам придется согласиться. Не случайно она выбрала именно это время... Ну, в основном. Если бы мы не связались с ней первыми, ее бы здесь не было. Но то, что она появилась так скоро, говорит о том, что она была внимательна и выбрала нашу сторону первой.

— Значит, если мы не согласимся на ее условия и не заключим эксклюзивную сделку, она может просто перейти на другую сторону. — вклинивается Шалар.

— Что касается самой девушки, то она явно хорошо обучена своей [Связи]. Я знаю Дом Ора Ара, она безошибочно владеет [Связью] красоты, и самое страшное, что она гораздо более искусна в этом, чем можно предположить по ее видимому возрасту. Учитывая встречу, я пришла к выводу, что она встретила нас с помощью иллюзии, но не рискнула мстить, чтобы подтвердить это.

— Иллюзия? — спрашивает Колонна.

— Но кольцо для хранения настоящее; эти предметы настоящие!

— Да, ей удалось создать прочные иллюзии, но разве это удивляет вас, когда она показала эти предметы? — возражает Шалар.

— Я уверена, что ее [Связь] насчитывает не менее пяти сотен; мы не чувствуем ее присутствия только потому, что ее на самом деле здесь не было, а это значит, что она обладает какими-то странными навыками, чтобы управлять иллюзией, особенно если расстояние, о котором сообщила Рулуна, точное.

Вулпун вздохнул. Интуиция Шалар почти никогда не ошибается, но это лишь делает Алисару еще более опасной и загадочной.

— А еще она знает [Чувство маны] и, вероятно, природу маны в целом; есть ли шанс, что мы сможем обменять это? — спрашивает Колонна, в его глазах горит нетерпение.

— Мы должны попытаться. — отвечает Вулпун.

Леди Вану Руна Лиша откладывает книгу по военной стратегии и тактике, когда в дверь постучали.

— Войдите. — говорит она и поворачивается лицом к двери, когда ее дворецкий входит в сопровождении одного из охранников.

— Леди Лиша, ваш отец просит вас присутствовать. — говорит дворецкий.

— Он получил срочное сообщение от главы Вульпуна из Ордена Пламени.

— Спасибо, Хантэ. — отвечает Лиша, встает из-за стола и следует за дворецким в зал заседаний. Она входит в комнату, и отец предлагает ей сесть рядом с ним за стол. Перед ним аккуратно разложены бумага и чернила, а также письмо.

— Садись, Лиша. — говорит он, улыбаясь ей.

— Фортуна благоволит нам сегодня.

Лиша садится рядом с отцом и заглядывает в письмо.

— Вулпун нашел шпиона. — говорит он через несколько мгновений.

Лиша удивленно поднимает на него глаза.

—Кто это? На кого они работают? — чуть не вырвалось у нее, но уроки этикета помогли ей вовремя перейти на более спокойный тон.

— В том-то и дело, что она не из этих земель.

Лиша озадаченно сдвигает брови, но прежде чем она успевает спросить, что он имеет в виду, он продолжает.

— Архимаг Рулуна считает, что она с родины наших предков. В любом случае, Вульпун говорит, что нам нужно заручиться их доброй волей...

— Добрую волю? Они шпионили за нами! — перебивает Лиша.

Он поднимает руку, чтобы остановить ее.

— Вулпун скоро прибудет, чтобы сообщить нам подробности, но в его письме говорится, что, поскольку королевство Форрен собирает свою армию, мы не можем позволить себе упустить эту возможность. Если то, что он говорит, правда, то в этой истории гораздо больше, чем мы знаем; пусть он скажет, прежде чем возражать.

Лиша ждет, но скоротает время за чтением письма.

『Губернатору Вану Руне Орлану:

Вы уж простите, что я обошолся без обычного приветствия, но сегодня произошло нечто из ряда вон выходящее, и это очень срочно. Я не смею рисковать конфиденциальной информацией в этом письме, но мы нашли того, кого искали; однако она не враждебна, насколько нам известно. Рулуна считает, что они с родины предков, но это еще предстоит подтвердить.

Они выглядят как Луналеянцы, но явно отличаются от них; вам придется убедиться в этом самим. Они явно политически настроены, действуют осторожно и, возможно, пользуются нашим неблагоприятным положением, но сейчас то, что они могут предложить, слишком заманчиво, и нам нужно заручиться их доброй волей.

Я приеду, как только закончу свои приготовления, чтобы обсудить это более подробно и с большей безопасностью.

От главы Валаны Вулпун』

—  Теперь ты видишь? — спрашивает ее отец.

—  Для него это такой же сюрприз, как и для нас; это совсем недавнее событие, и тот факт, что он может подтвердить, что шпион выглядит иначе, означает, что она находится в их... гостеприимстве.

Значит, шпион здесь, явилась лично, а значит, она уверена, что ее не арестуют.

—  Что им нужно? — спрашивает Лиша.

—  Скоро узнаем. — отвечает ее отец.

В этот момент появляется глава Вульпун и садится за стол напротив них. Ее отец отстраняет стражников. Охранники закрывают дверь, а ее отец активирует устройство звукового барьера, лежащее рядом со стопкой бумаг.

—  Теперь нас никто не услышит. — заявляет отец.

—  Так что же такого срочного?

—  Хорошо. — говорит Вулпун и перекладывает через стол кольцо для хранения.

—  Здесь всего два предмета, взгляните.

Тот факт, что Вулпун не вынул предметы сам, означает, что там оружие; встреча с высокопоставленными людьми и внезапное вызова оружия - хороший способ покончить с собой.

Ее отец берет кольцо и вызывает из него сферу и меч в ножнах из какого-то неизвестного металла. Лиша [Анализирует] их и ахает от силы зачарований.

—  Понятно. — тихо говорит отец, осматривая лезвие меча и наполовину вынимая его из ножен. Кажется, клинок почти воспламеняет воздух от испускаемого им жара, но ледяные ножны удерживают тепло.

Послание теперь ясно. Кто бы они не были, они умеют делать мощное оружие, а значит, из материалов Левиафана они могут сделать еще более мощное оружие и броню.

—  Так вот что ты имеешь в виду, когда говоришь, что нам нужно заручиться их доброй волей. — говорит ее отец.

—  Мы должны быть уверены, что они не будут иметь дело с Королевством Форрен.

Он вздыхает и смотрит на Вулпун.

—  Я бы хотел встретиться с ней как можно скорее.

—  Я знал, что ты захочешь, поэтому взял ее с собой. Сейчас она ждет в гостевой комнате, но сначала мне нужно кое-что обсудить с тобой о ней.

—  Говори.

Ее отец кивает.

—  Во-первых, она действует через иллюзию.

—  Так вот что ты имеешь в виду, говоря "они осторожничают".

—  Да. Во-вторых, она не знала нашего языка и до этого... изучала нашу культуру, чтобы узнать наши обычаи и социальную иерархию. — говорит Вулпун, не говоря прямо, что она шпионила, что говорит о том, что он пересказывает шпиона.

—  Как она выучила наш язык? — спрашивает Лиша.

—  Усилиями Рулуны. — говорит Вулпун.

—  Мы уже давно общаемся с ней, но сегодня она явилась лично.

—  И вы нам ничего не сказали?!

Лиша повышает голос, в ней закипает гнев из-за того, что ее оставили в стороне от важных событий.

—  Успокойся, Лиша. — говорит отец, кладя руку ей на плечо.

—  Это часть сбора информации; часто им приходится отсеивать ложь, ложные указания и мотивы, прежде чем предоставить нам точную информацию.

Вулпун кивает.

—  Действительно, что делает ее присутствие еще более насущным, поскольку мы не можем принять меры, чтобы проверить ее предполагаемые добрые намерения. Даже сейчас мы не можем быть уверены, что она уже не ведет переговоры с королевством Форрен, и кто знает, что еще.

Лиша садится обратно, ее гнев быстро утихает.

—  Мы все еще не уверены в ее мотивах. — говорит Вулпун.

—  Но мы можем быть уверены, что она пытается заключить выгодные сделки для своего народа.

—  А как насчет вторжения? Чем это чревато? — спрашивает Лиша.

—  Я... не думаю, что они это сделают. У них уже есть сведения о нас, но в какой степени, нам еще предстоит выяснить. Если бы они планировали это, не думаю, что она ответила бы на нашу попытку связаться с ней. Думаю, их больше интересуют торговые сделки, но я не знаю, чего они хотят.

—  Давайте встретимся с ней, не стоит строить лишних догадок. — наконец говорит отец Лиши после почти минутного молчаливого раздумья.

Он отключает звуковой барьер и приказывает дворецкому привести гостью. Вулпун присоединяется к ним, так как они втроем будут заключать сделку со шпионом.

Лиша не знает, чего ожидать. Очевидно, что шпион выглядит иначе, но она не знает, насколько иначе. На самом деле она почти ничего не знает, а это не самый лучший способ познакомиться с кем-то. Обычно ей хотелось бы знать, что представляет собой личность, каков его характер, что может его разозлить; каждая крупица знаний может иметь стратегическое применение.

Неприятно, что им приходится встречаться на столь невыгодных условиях; по крайней мере, она хотела бы подождать несколько дней и изучить своего противника, но это не вариант.

Входит дворецкий с самой красивой девушкой, которую Лиша когда-либо видела. Она гораздо моложе, чем ожидала Лиша, но она помнит, что это всего лишь иллюзия; возможно, настоящая шпионка гораздо старше. Платье на ней такого же фасона, как и на самой Лише, но подобрано к ее внешности и украшено идеально, так что в нем она выглядит богатой и могущественной, но при этом ни капельки не аляповатой.

Ее голубые волосы - редкость для Воканы, территории Республики. Странно, но кончики ее волос имеют золотистый оттенок, что говорит о расовой эволюции в какой-то момент ее жизни. Цвет волос во время эволюции меняется нечасто, но достаточно часто; возможны даже экстремальные изменения, например, волосы Рулуны горят буквальным огнем, которым она может управлять.

Однако больше всего внимания привлекают ее аксессуары: простая повязка, закрывающие глаза, Диадема и ожерелье, браслеты и украшение для волос, а также кольца на пальцах. Они выглядят слишком нарочито, чтобы быть простыми украшениями, и она догадывается, что по крайней мере половина из них - магические предметы. Но зачем это делать? Иллюзия должна быть и без них, если только...

Лиша улыбается, понимая, что иллюзия перед ней имеет некоторые пределы, хотя степень этих пределов ей еще предстоит выяснить. Она определенно может сказать, что это какой-то навык, но это может означать, что девушке действительно столько лет, насколько она выглядит... Или, может быть, она нашла способ либо отрицать время, либо обратить его вспять?

Письмо верно в том, что девушка выглядит в целом Луналеянской, но три хвоста при ее росте и большие уши говорят о том, что она не из этих земель. Размер ее бюста... впечатляет для ее возраста, и Лиша шепотом благодарит Венаро за то, что отец проявил мудрость, пригласив ее на встречу. Его слабость к красивым женщинам - известная черта, и она может сказать, что он несколько растерян, хотя его тренированное выражение лица хорошо это скрывает.

—  Приветствую вас.

Девушка делает реверанс, жест совершенно элегантный, как будто она делала это всю жизнь.

—  Я Алисара.

Лиша встает и делает ответный жест, изо всех сил стараясь не казаться в исполнении нескладной и неуклюжей

Как, черт возьми, ей удается выглядеть так элегантно?!

Каждое ее движение источает грацию, элегантность и спокойствие - воплощение идеальной высокородной леди. Лиша не может не чувствовать себя неполноценной в ее присутствии, и это ее бесит!

— Позвольте мне преподнести вам подарки, чтобы компенсировать все прошлые обиды, которые я могла совершить по неосторожности, и отпраздновать обнадеживающее начало отношений между нашими двумя народами. — говорит Алисара.

Упоминание в письме о том, что Алисара "политически мыслящая", теперь имеет смысл: формулировка этого заявления означает, что если подарки будут приняты, то с нее снимаются все преступления, которые она могла совершить.

Первое, что Алисара кладет на стол, - о том, как именно она переносит явно реальное кольцо-накопитель в иллюзорное тело, Лиша решила пока не задумываться, - это красота платья из мана-шелка. Большинство цветов - красный и пепельно-серый, напоминающие магму, а золотая отделка выделяется на фоне темного большинства.

Второй подарок - металлический пояс, который, кажется, сделан из самого ночного неба: он почти чисто черный с декоративными драгоценными камнями в виде разноцветных звезд.

—

Платье из вулканического золота (Зачарование):

Это платье было изготовлено мастером маны. Оно усиливает золотые заклинания и манипуляции  золотом на 150 %, отталкивает воду и согревает своего владельца в холодном климате. Кроме того, это платье может менять свою форму, подстраиваясь под владельца.

—

Пояс золотого рыцаря (Зачарование):

Этот пояс был изготовлен мастером маны. В нем хранятся доспехи Золотого рыцаря.

—

В то время как платье - прекрасная и почти идеальная вещь, которая должна повысить ее популярность, пояс интригует ее даже больше, на техническом уровне.. Это предмет для хранения, но он может хранить только доспехи?

Отец Лиши встает и надевает пояс; внезапно вокруг него появляется золотой комплект полнопластинчатых доспехов с полностью закрытым шлемом. Его мастерство не оставляет зазоров в доспехах, покрывая их более мелкими пластинами так, что Лиша может предположить, что это возможно только с помощью [Манипуляции золотом]. Шлем имеет форму головы Форрона с зелеными и белыми акцентами, а на доспехах выгравированы декоративные узоры из льда и огня, а на нагрудной части выгравирована эмблема их Дома.

—

Доспехи золотого рыцаря (Зачарование):

Эти доспехи были изготовлены мастером маны. Усиливает золотые заклинания на 200%, втягивает и очищает воздух, регулирует температуру и фильтрует свет через шлем.

—

Еще через мгновение доспехи исчезают, оставляя после себя только пояс.

—  Мы принимаем ваши подарки. — говорит отец Лиши, кладет пояс на стол и садится обратно, а Лиша рассматривает тот факт, что оба предмета явно были сделаны лично для нее и ее отца, что видно по их идеальной посадке.

* * * * * * * * * * * * * * *

То, что я положила пояс в кольцо для хранения, было счастливой случайностью; я просто не подумала о том, что несовместимость предмета хранения внутри другого, обычно приводит к разрушению обоих. Однако пояс на самом деле не является предметом хранения: он работает как батарея маны, хранящая ману, из которой сделаны доспехи. Возможно, в нем есть небольшое зачарование пространства, чтобы вместить всю ману, но расширение пространства и создание небольшого кармана - две разные вещи, и, видимо, я могу воспользоваться этой техникой.

Взгляд Вану Руны Орлана постоянно перемещается на мою грудь, заставляя меня чувствовать себя довольно неловко, но, если честно, он, кажется, пытается себя контролировать. Я стараюсь помочь, как могу, сохраняя успокаивающую, безмятежную позу и тон голоса, а не свой обычный изящный и элегантный.

—  Мы хотели бы заключить торговую сделку. — говорит Орлан, как только они заканчивают возиться с платьем и поясом.

Обычно я прошу подождать: в конце концов, я здесь меньше дня и мне нужно осмотреть город. Однако я уже изучила этот город и то, что могут они предложить. Но это не самое большое препятствие; самое большое препятствие - это культура Руналимо. Мы производим то, что хотим, поэтому гончарные изделия, мебель и другие предметы искусства и ремесла не входят в число наших импортных товаров.

Однако нам нужен скот, специи и другие продукты питания, а также материалы для монстров - то, что мы по каким-то причинам не можем получить самостоятельно. Впрочем, это я оставлю на усмотрение Гукларо и Тусиле: моя главная задача - не торговать вещами, а открывать выгодные торговые пути, а рынок пусть сам решает, что ему нужно.

Однако есть и другие вопросы, которые можно и нужно решать немедленно: первый из них - разница в валютах: мы используем ограненный жемчуг Домра, а они - традиционные золото, серебро и медь, а второй - тарифы. Все эти вопросы должны быть решены до начала торговли.

Прежде всего, мне нужно выяснить ценность руналимских денег. Просто сказать, что они стоят много, не значит сделать их таковыми; ценность заключается в том, что это чудовищный материал и его можно использовать для изготовления украшений. Именно по этой причине я попросила отца с разрешения Тусиле сделать лучшие монеты, которые она могла бы показать им.

Чтобы получить лучшую сделку, нужно, чтобы наши деньги были дороже их; к счастью, золото у нас обычно не так дорого, как в других местах. В первую очередь оно используется в ювелирном деле, хотя в этой идее есть один нюанс: настоящее золото - золото, насыщенное золотой сущностью, - очень редкое, а благодаря [Связи] семьи Вану с золотой сущностью они могут производить его в массовом порядке. Я тоже могу, так что это помогает, но мое время и способности лучше потратить в другом месте.

— Сначала. — говорю я, наколдовывая по одной монете каждого типа и раскладывая их от наименее ценной к наиболее ценной.

—  Давайте поговорим об этих.

Это материалы из монстров, они обладают эффектами, которые делают каждую монету в какой-то степени уникальной; к сожалению, материалы получены от монстров Меньшего ранга, так что они не стоят многого, но я охотилась на самых сильных Домров, которых смогла найти, чтобы получить самые ценные из них для отца, чтобы сделать из них монеты.

—  Это наша форма валюты; слева - самые дешевые, справа - самые дорогие. — объясняю я ценность каждой монеты по отношению к другим, но не привожу никаких примеров того, какие товары на них можно купить.

Согласно моим исследованиям, монеты огня и воды должны стоить около двух медяков, судя по тому, какие товары на них можно купить. Это означает, что монеты льда и земли стоят десять медяков. Преимущество использования металлов, недоступное в нашей системе, заключается в том, что можно контролировать стоимость монет, изменяя чистоту металла, из которого они сделаны, так что у них на каждой ступени их валюты соотношение сто к одному: сто медных - один серебряный, сто серебряных - один золотой. Так что наши монеты молнии и ветра будут стоить семьдесят медных, а светлые и темные - семь серебряных. Монеты красоты и творчества стоят семьдесят золотых.

Однако экстраполяция стоимости от самой дешевой монеты не является точной: если я буду экстраполировать стоимость ветра, основываясь на том, что на это можно купить в моей деревне, то он будет стоить два серебра вместо семидесяти медных, что приведет к тому, что монеты льда будут стоить двадцать восемь медных вместо десяти, а монеты огня - пять медных вместо двух.

Торговля монетами разной стоимости - дело очень муторное, как и политика.

Моя цель - сделать эту сделку выгодной для нас; если ценность наших монет в глазах их народа будет выше, чем установленная база, то на нашу валюту можно будет купить больше.

Трое сидящих напротив меня переглядываются между собой, понимая ситуацию. Они попытаются заключить максимально выгодную сделку, утверждая, что наши монеты менее ценны.

Орлан и Вулпун берут по одной монете для изучения.

—  Материал из монстров. — говорит Вулпун.

—  Низкий ранг, но качество изготовления одно из лучших, что я видел. И отчеканена она правильно, с использованием соответствующих навыков.

Навык [Чеканка валюты] позволяет обозначить монету - или что-либо другое, используемое в качестве валюты, - как законные и легальные деньги того места, где она была сделана. Это еще не все, но подробности по понятным причинам держатся в секрете.

— Если бы я был в вашем государстве, что бы я мог купить на это? — спрашивает Орлан, держа в руках монету ветра.

Это знаменует собой начало очень долгой дискуссии о стоимости монет, и я обнаруживаю, что жонглирую ролями торговца, дипломата и политика, что дает [Актерскому мастерству] довольно большую нагрузку и делает его очень тяжелым в умственном плане; это задача, созданная для нескольких умов. Обычно дипломатическая делегация состоит из нескольких человек, которые специализируются или обучены этим аспектам. Мне приходится импровизировать и выделять для этой задачи три разума, каждый из которых играет свою роль и выступает в роли советника для говорящего разума, который получает информацию от трех других разумов и собирает ее в то, что, как я надеюсь, является хорошим аргументом.

— Давайте перейдем к торговым маршрутам.

Орлан меняет тему.

— Я могу говорить только за свой город, у меня нет власти над остальными, поэтому вам придется договариваться с ними по отдельности. Однако я могу представить вас им в качестве одолжения.

Глаза Орлана на секунду опускаются к моей груди, но он каждый раз останавливает себя. [Актерское мастерство] позволяет мне держать лицо прямо, а нервы в узде.

— Уверена, они будут более чем заинтересованы, как только об этом станет известно. — говорю я. Инстинкт [Актерского мастерства] подсказывает мне, что лучше, чтобы другие обращались ко мне, так как это означает, что у меня есть преимущество в торговых переговорах.

— Верно. — говорит Орлан, его взгляд на этот раз блуждает по моим хвостам.

— В любом случае, я предлагаю, чтобы пошлины составляли половину от обычных, учитывая огромное расстояние, которое нужно преодолеть, то есть пятнадцать процентов.

— Пош... лины?

Я наклоняю голову в замешательстве, меняя роль [Актерского мастерства]. Я намеренно прикидываюсь дурачкой, но единственная причина, по которой я знаю о них, - это моя прошлая жизнь. В обществе Руналимо нет никаких налогов: скорее, деревня занимается бизнесом, продавая товары либо своим жителям, либо другим деревням, в зависимости от того, насколько доступны или эксклюзивны их товары.

На мгновение в зале воцаряется тишина: Орлан, Лиша и Вулпун смотрят друг на друга.

— Да, пошлины. — уточняет Вулпун.

— Знаете, налог на ввоз товаров.

— Я не знакома с этим понятием. — говорю я, продолжая держать себя в руках.

Это приводит к небольшой дискуссии о том, что такое налоги, и я киваю, как будто для меня это совершенно новая вещь.

— У нас нет такой системы. — говорю я, возвращаясь в политическую личину.

— Наше население финансирует себя за счет предпринимательской деятельности. Не думаю, что многие из наших будут заинтересованы в торговле, если их товары будут... забирать для финансирования вашего правительства.

Я подавляю желание назвать это воровством, это было бы недипломатично.

— Кроме того. — продолжаю я, быстро позволяя разуму с ролью торговца взять верх.

— Пошлины в любом случае звучат как плохая экономическая идея. Купцы просто переложат налог на покупателей в виде повышения цен, так что в итоге им будет только тяжелее.

Тот, кто продает товары, на самом деле не платит налоги, если может этого избежать, он просто перекладывает их на своих покупателей, что фактически означает, что это налог на покупателей. Правительство выигрывает, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, но покупатели проигрывают. Это как раз тот случай, когда это хорошо для политики, но плохо для экономики.

— И что же вы предлагаете? — спрашивает Орлан, довольно сомнительно.

— Никаких пошлин, конечно; они только отбивают желание у нашего народа торговать с вашим, и делают ваш народ беднее.

— В связи с последними событиями нам необходимо финансирование; так работает наше правительство, я уверен, вы понимаете. — говорит Орлан, слегка кивнув Лиши.

— Наши границы под угрозой. — подхватывает она нить разговора.

— Для нашей безопасности нам нужны средства, которые принесет нам эта торговля. Самое меньшее, что мы можем себе позволить, это двенадцатипроцентная пошлина.

Я немного не в себе: они непреклонны в отношении этой пошлины, но, во-первых, я не хочу, чтобы у старейшин появились идеи, а во-вторых, наш народ просто не примет его.

— Думаю, нам стоит сделать перерыв, чтобы обдумать наши варианты, и продолжить обсуждение завтра.

Я делаю реверанс и выхожу, не прилагая особых усилий, чтобы скрыть свое недовольство этой темой. Тем временем, вернувшись домой, я отправляюсь на Храмовый остров, чтобы посоветоваться с Тусиле о том, как поступить.

— Как нам следует действовать, чтобы заключить для нас самую выгодную сделку? — повторяет мой вопрос Тусиле.

— На этот вопрос очень сложно ответить. Все зависит от ситуации; обычно на обдумывание и заключение торговых сделок уходит несколько дней, даже в тех относительно небольших масштабах, с которыми мы обычно работаем, но самое главное правило - "всегда быть у власти", или "всегда быть тем, у кого есть то, что нужно другим". Таким образом, они всегда должны соглашаться на худшую сделку, чем им хотелось бы, или рисковать просто не получить то, что им нужно или хочется.

Тусиле широко улыбается.

— Лучшее, что мы можем сделать, - это пригрозить, что отнесем свои товары в другое место, где нам предложат более выгодную сделку. Ты хорошо сделала, что поняли, что у нас больше денег - это хорошо: если мы хотим торговать с ними, мы тратим меньше. Это не наш народ, и, судя по всему, у них богатые вожди, так что берите от них все, что они готовы дать.

Это звучит... эгоистично, жадно и несимпатично - пытаться выжимать из других все, что у них есть; мне это не нравится. Это просто еще одна форма тирании, создающая еще большую пропасть между богатыми и бедными. Почему мы не можем заключить справедливую сделку?

— Мне это не нравится: это жадность, и они будут страдать из-за этого. —бормочу я, позволяя своим эмоциям проявиться, слегка опустив уши.

— Единственная ответственность лидера - перед своим народом. — говорит Тусиле.

— И они это понимают, ведь они поступили бы с нами точно так же. Обе стороны знают, что нужно делать; такова игра.

— Это глупая игра!

Я скрещиваю руки. Я ненавижу политику именно по этой причине; единственная причина, по которой я не предложила простую и справедливую сделку, заключается в том, что мои ролевые инстинкты из [Актерского мастерства] подсказали мне, что это очень плохая идея.

— Я не создана для этого, для этой... игры, в которую играют жизнями и судьбами.

— Опету и Юкика тоже не любили подобные вещи. —вспоминает Тусиле о бывших старейшинах. Опету погибла во время огненной бури, а Юкика был убита фракцией Папуйо.

— Но именно поэтому они и были популярными старейшинами: они заботились о жителях. Нам нужны лидеры, которым не все равно, но они должны быть достаточно сильными, чтобы сделать трудный выбор, и сейчас эта задача ложится на тебя, Алисара. Ты должна сделать трудный выбор. Только помни, что они не проявят к тебе милосердия. Их задача - не заботиться о нас, а наша задача - не заботиться о них; пусть они ведут свой народ так, как считают нужным. Каждый лидер должен знать, как подготовиться к плохим временам, и уметь воспользоваться хорошими.

Другими словами, они разберутся, даже если им предложат хреновую сделку. Более того, мы еще даже не говорим о реальной торговой сделке, а только о том, каким должен быть обменный курс и как он должен быть рассчитан. Мы даже еще не добрались до идеи пошлины!

— Ты должна знать, что я разговаривала с Гукларо; она упомянула, что ты ушла от нее и с тех пор не разговаривала с ней. — говорит Тусиле, переключаясь с одной темы, которую мне не нравится обсуждать, на другую, которая нравится мне еще меньше.

— В последнее время у нее был стресс из-за того, что она единственная старейшина.

— А что случилось с другим? — спрашиваю я. Была еще одна старейшина, которая проходила обучение, но в один прекрасный день она просто исчезла.

— Она была шпионом Папуйо; я не знаю, куда она отправилась после проклятого существа. —отвечает Тусиле, а затем продолжает, как будто вопроса и не было.

— Мы заботимся о тебе, Алисара, все заботятся, но мы беспокоимся о тебе. Мы хотим видеть тебя здоровой и невредимой, но больше всего нас беспокоит твое душевное состояние. У тебя негативное мнение о себе; ремесла так важны для полноценной жизни, потому что они дают нам здоровое чувство собственного достоинства. Создавая вещи и добиваясь успеха, мы можем начать признавать свои способности; каждый хочет иметь что-то, о чем он может сказать, что у него хорошо получается, чем он может гордиться. Чем ты гордишься?

— Есть много вещей, которыми я могу гордиться: моя Диадема и посох Милости Дриады, мои исследования в области магии и маны, а также постоянное освоение моей [Связи]. — отвечаю я. — Я могу ожидать, что есть вещи, в которых я хороша; просто у других слишком завышенное представление обо мне. С моим представлением о себе все в порядке, проблема не в этом.

— А как же дирижабли, водопровод в деревне, кристаллы заклинаний, идеи доспехов для борьбы с монстрами, твоя победа на турнире в Хешамо? Гордишься ли ты этими достижениями?

— Не очень. — говорю я и лениво опускаю голову на правую руку, играя с прядью волос. Это не очень элегантно, но в этом и заключается задача: если я смогу сделать ее изящной и элегантной, это должно помочь мне в развитии моей [Связи].

— Единственный дирижабль, который я делаю лично, еще не закончен; любой может разобраться с водопроводом, если постарается, то же самое с кристаллами заклинаний и броней; что касается турнира, то он меня не очень волнует, я сражаюсь потому, что мне нужно, а не потому, что я хочу.

— Если кто-то может это понять, то почему до сих пор не сделал? — говорит Тусиле, испуская долгий вздох разочарования.

— Что касается канализации, то она есть и в Восставшем городе; конечно, это не тот же самый дизайн и уж точно не та же самая конструкция, но функция та же самая. Что касается доспехов, то они просто не были нужны, так что никому не было смысла их изобретать. Кристаллы заклинаний... Я просто попробовала кое-что по прихоти, и это сработало, любой мог бы наткнуться на это, если бы умел делать то, что делала я. Кроме того, эта технология есть и в других частях мира, если то, что говорит Каяфе, правда.

Кроме того, я никогда не создавала "Первый кристалл заклинаний", как я сделала это для надписей, так что он уже был создан раньше.

— Вот что я имею в виду, Алисара; большинство в любом случае гордились бы такими вещами: даже если другие могли бы их сделать, это великое достижение, что ты все равно сделала. Скажем, если кто-то построит башню такой высоты, что она уйдет за облака, разве это не будет впечатляющим достижением?

— Ну, конечно, да; строительство чего-то такого высокого требует много времени и самоотверженности, не говоря уже о храбрости, если только они не умеют летать. — говорю я, садясь прямо.

— Но настоящий подвиг - это упорный труд, вложенный в него. Любой может сложить кирпичи, но не у каждого хватит самоотверженности, чтобы сложить их так много, и храбрости, чтобы сложить их так высоко. Похоже, ты заблуждаешься, что многие мои подвиги требовали от меня много сил, тогда как в лучшем случае это была просто утомительная работа и бесконечные эксперименты. Не пойми меня неправильно, многие вещи, требующие относительно небольшого количества работы, все равно могут представлять собой годы мастерства, что, в свою очередь, делает тот факт, что это так легко сделать, впечатляющим подвигом.

Тусиле смиренно вздыхает и опускает плечи.

—  С тобой не победить. — бормочет она.

—  Послушай, просто знай, что Гукларо не хотела тебя обидеть; она переутомилась и не продумала свои действия.

—  Я прощу ее. — говорю я через мгновение.

Выходя из Храма, я проверяю ману: она продолжает падать. Я получаю довольно большой штраф на расход маны, управляя клоном на таком расстоянии: это сводит на нет мою регенерацию маны. Я не смогу держать там клона дольше одного-двух дней, так что все физическое, что я туда отправлю, мне придется вернуть обратно или просто оставить, как мое кольцо хранения. Я всегда смогу сделать другое, так что это не такая уж большая потеря.

Я должна использовать это время, чтобы проверить, чем занимается Империя, и получить четкое представление о том, что происходит. Кроме того, мой радиус действия должен был расшириться настолько, чтобы я смогла полностью осмотреть этот остров и исследовать последнюю нацию.

* * * * * * * * * * * * * * *

Скучно! Этот новый император скучен! Последним интересным событием была последняя война, а это было так давно. Сентарон Кламан, Убийца Глаз, раздраженно щелкает хвостом, наблюдая, как молодого императора развлекают придворные шуты. Гедонистический глупец! Во что превратилась эта Империя?

Кламан откидывает черные волосы с глаз, вспоминая последние четыреста лет. Как он убил великого Пожирателя островов и спас Империю, как расправился с левиафаном, как уничтожил целую армию захватчиков на сухопутном мосту у города Бастион. Жаль, что первый Император так и не достиг Легендарного ранга, как он: его друг, чье наследие и родословную он поклялся защищать вечно, был бы пристыжен недавней чередой Императоров.

Кровь застаивается, это точно; все эти бредни о "сохранении чистоты кровной линии" - полная чушь. Истинное наследие Луналеян уже почти исчезло, его заменил этот хихикающий жирный имбецил! Он часто задавался вопросом, не родила ли императрица где-то в глубине рода чужого ребенка вместо императорского, но наличие его королевских голубых волос указывает на нынешнего императора как на потомка первого императора и как на потомка истинной Луналеянской родословной.

Смерть иногда бывает милосердной. Кламан не хотел бы, чтобы род его друга потерпел столь плачевное поражение, но он не правитель: он - убийца, лучший в мире. Даже система сочла нужным присвоить ему титул "Убийца из Глаз". Ему не нужны средства возмездия, ведь он - высший контрразведчик. К любому, кто шпионит за ним, он может мгновенно телепортироваться и быстро покончить с ним. Не нужно возиться с магами разума, не нужно пробиваться через возмездие-отвод или отслеживать доверенных лиц: он появляется, отрубает шпиону голову и телепортируется обратно, прежде чем кто-то успеет понять, что произошло.

Молодой император хлопает, когда придворный шут заканчивает свое выступление, а кретин небрежно отпивает из своего бокала вина и изрыгает.

—  Еще один! Дайте мне еще одно представление! — требует он.

Как далеко зашла эта гнилая родословная? Может, его отец и был туповат, но он не утопал в вине и удовольствиях целыми днями, позволяя Империи разваливаться. Это трагедия, что предыдущий император умер, не дождавшись рождения внука, который, надеюсь, мог бы стать лучшим правителем. К счастью, таких бастардов уже должно быть немало, и Кламану остается только найти ближайший бордель, чтобы отыскать их.

—  Достаточно, ваше величество. — говорит Кламан, взмахивая рукой. Шут исчезает, словно по воле реальности.

—  Он занимается этим уже...

—  Верни его! —  рычит молодой император.

— Я - ИМПЕРАТОР. ТЫ БУДЕШЬ МЕНЯ СЛУШАТЬСЯ!

Жирные щеки молодого императора отвратительно раздуваются.

Кламану до смерти надоел этот ребенок, но что он может сделать? Он поклялся своему другу сохранить его род и процветание империи. Проблема лишь в том, что его родословная убивает его империю. Кламану остается только надеяться, что этот карапуз-переросток просто утонет в вине, прежде чем Империя падет.

— ...Уже четыре часа, как он тир...

—  ТЫ ВЕРНЕШЬ ЕГО, ИЛИ Я НАСАЖУ ТВОЮ ГОЛОВУ НА ПИКУ!

Кламан вздохнул, пытаясь унять зверя внутри себя. Этот толстое "нечто", существо низшего ранга... Обычный индивидуум, не может надеяться на то, что сможет противостоять такому Легендарному существу, как Кламан. Ему стоит только увеличить расход маны, и все во дворце умрут от токсикации маны без особых усилий.

— ...устал, пусть отдохнет...

—  ГВАРДЕЙЦЫ! ОТВЕДИТЕ ЭТОГО ПРЕДАТЕЛЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЯ, АРЕСТУЙТЕ ЕГО!

Стражники смотрят на императора, потом на Кламана, потом снова на императора, прежде чем один из них произносит.

—  Ваше Величество, он Легендар...

—  ВЫ АРЕСТУЕТЕ ЕГО, ИЛИ ПРИСОЕДИНИТЕСЬ К ЕГО КАЗНИ!

У Кламана начинают болеть уши от криков молодого императора. Ему так надоело это пустая трата пространства и ресурсов.

—  Но ваше величество.  говорят стражники, дрожа под взглядом Кламана.

— ПРЕДАТЕЛИ! ПРЕДАТЕЛИ В СУДЕ! ПОМОГИТЕ!

Что-то в Кламане щелкает, гнев вырывается наружу, тело накаляется от ярости. Ему просто нужно убедиться, что род сохранился? Ему нужно, чтобы Империя процветала? Хорошо, тогда он позаботится о том, чтобы этот толстяк жил... но править он не сможет!

Истерика молодого императора переходит в крик агонии, когда его руки и ноги исчезают, словно реальность пожирает его конечности. Мгновение спустя крик смолкает, словно миры просто решили, что звук не должен существовать. Хотя, судя по шевелящемуся рту Императора, он все еще кричит.

—  Император нездоров. — спокойно говорит Кламан, распространяя свое присутствие [Связи], давя на всех, как предупреждение не сопротивляться. Все мужчины и женщины в поле зрения падают на колени, трясясь от ужаса.

—  Его состояние не позволяет ему руководить, и вместо него должен действовать другой.

Кламан поочередно оглядывает присутствующих, позволяя установиться неуютной и жуткой тишине. Никто не встречает его взгляда; в конце концов, кто осмелится выступить против существа Легендарного ранга?

—  Верно... Королевский род должен продолжаться, поэтому нашей первоочередной задачей будет найти подходящего... партнера, того, кто будет как можно ближе к истинному роду Луналеян. Нам также нужно будет подчинить себе губернаторов и убедиться, что они соблюдают все правила. Мы заставим эту разрушенную Империю снова процветать!

Прошел год с тех пор, как Кламан захватил власть. Губернаторы были недовольны, и многие воспользовались его приходом к власти, чтобы взбунтоваться; они и так не были лояльны, но это был удобный предлог. Молодой император позволял им делать все, что они хотели, - лишь бы они платили налоги, - и им это нравилось, они получали много власти для себя. Однако после его прихода к власти они быстро узнали, что такое настоящая власть.

Как убийца Кламан малоизвестен, поэтому советник Крон Юрон исполняет обязанности управляющего, являясь лицом перемен. Кламан убил мятежных правителей и заменил их верными и неподкупными.

— Мне жаль, что все так получилось. — говорит Кламан статуе своего старого друга, первого императора.

— Я терпеливый человек, но я могу вынести только столько.

Кламан стоит в мемориальном зале, где установлены статуи всех предыдущих императоров, их золотые формы навечно сохранены, они смотрят глазами, сделанными из драгоценных камней. Первый император - величайший из всех, но, оглядываясь назад, можно сказать, что его сыновья и внук тоже были не так уж плохи, не сравнить с той гнилью, что восседает на троне сегодня.

Кламан смотрит на статуи неудачников, выжженные черным цветом в знак позора. На протяжении нескольких поколений линия императоров застоялась, а потомки его друга утратили амбиции.

— Мы хотели объединить все земли, и, черт возьми, нам это почти удалось.

Империя падала по одному округу за раз. Некоторые из-за войны, но в основном земли распродавались, чтобы финансировать провальную политику. Даже сейчас Империя - банкрот; она едва может позволить себе постоянную армию, и, если бы не город Бастион, обеспечивающий непробиваемую оборону, она потеряла бы еще больше земель. Граждане потеряли веру в Империю, и в стране царит преступность.

— Что бы ты сделал, старый друг? — бормочет Кламан и садится перед статуей, глядя на табличку. — Империя на грани краха, твой род прогнил, а единственный, кто помнит хорошие времена твоего правления, не годится для того, чтобы вернуть эти времена.

Кламан - не политик, не лидер; он - убийца. Он может работать только в темноте, но не при свете.

— Я ищу подходящую женщину, которая могла бы возродить ваш род, но боюсь, что я задал слишком жесткие критерии. Не многие могут сказать, что они напрямую происходят от истинного наследия Луналеян, а те немногие, кого мы находим, плохо подходят для того, чтобы стать императрицей.

Те, у кого голубые волосы, могут называть себя потомками истинного наследия Луналеян, но мало кто знает, что на самом деле это определяется конкретным оттенком голубого; к сожалению, в попытке сохранить "чистоту" кровной линии они размножались до такой степени, что стали бесплодными, обрекая на гибель истинное наследие Луналеян. Теперь эта черта есть только у молодого императора.

Если нужно, Кламан согласится на тех, у кого волосы синие, а не самого "правильного" оттенка, но даже они редки, а найти тех немногих женщин, которые достигли брачного возраста, с правильным характером, чтобы противостоять прогнившей личности Императора, и достаточно сильных, чтобы доказать силу и свежесть своей крови, почти невозможно.

— Возможно, моя ошибка в том, что я пытаюсь найти идеальную кандидатуру немедленно, тогда как мне следовало бы сосредоточиться на варианте с несколькими поколениями. Вместо того чтобы пытаться исправить твою родословную за одно поколение, я должен формировать ее на протяжении нескольких поколений. — размышляет Кламан.

Если он не найдет другого, похожего на его старого друга, то единственный способ исправить его родословную - это обратить вспять гниль, а это медленный процесс.

Кламан вздыхает с сожалением. Потребовалось много поколений, чтобы все стало так плохо, и еще столько же потребуется, чтобы все исправить; если бы только он начал действовать раньше, он мог бы предотвратить все это... если бы только он знал тогда то, что знает сейчас.

Кламан встает и поворачивается, чтобы уйти, проходя мимо хороших Императоров, а затем мимо тех, кто потерпел неудачу. Кламан в последний раз оглядывается на статую своего друга и замирает, внезапно ощутив слабое присутствие умения чувствовать и услышав несколько "Динь!" при развитии [Исследование чувства].

Кламан лишь однажды сталкивался с низким проявлением восприятия, когда сражался с левиафаном, специализирующимся на подсматривании, но это намного ниже, чем он думал; если бы он не получил прорыв раньше, он бы никогда не узнал, что за ним наблюдают.

Кламан сосредоточился на восприятии, пытаясь ухватить его и проследить за его происхождением. Каждая нить, которую он находит, легко обрывается, слишком хрупкая для его силового воздействия; ему нужно быть более деликатным. Он начинает все сначала, едва ощущая проявление восприятия, и медленно прослеживает его направление.

Северо-восток. Кламан понимает. В обычной ситуации он мог бы определить точное местоположение, но здесь ситуация щекотливая, и найти этого мастера-провидца будет не так-то просто.

Однако у Кламана нет ни единого шанса, так как восприятие быстро проходит.

— А я только что узнал, как правильно тебя расследовать. — пробормотал про себя Кламан.

— По крайней мере, я могу поблагодарить тебя за развитие; этим прорывом слишком долго пренебрегали.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я осматриваю ранее не исследованные места острова Лунали, в то время как мой основной разум продолжает записывать мои исследования маны в книгу.

『Глава двадцать третья: Процесс создания заклинаний начинается в ядре маны в душе, где хранятся резервы... Резервы преобразуются в ману, составляющую заклинание, которое затем движется наружу, проходя через магические каркасы расы, класса и любых применимых навыков - что усиливает их, если они получают бонус от любого из этих источников, - затем движется дальше, где еще больше усиливается соответствующими предметами, и наконец попадает в тело, где затем изгоняется... Вместо этого мана может быть отправлена через связь перед проявлением, чтобы быть использованной на другом конце связи. 』

Пока я пишу следующую главу, я изучаю один из городов одним из своих разумов. Город находится в конце сухопутного моста, соединяющего материк и небольшие острова. Это настоящая крепость с огромными стенами, обращенными к сухопутному мосту и водам, и более короткими стенами, обращенными к дружественным землям.

На стенах возвышаются осадные орудия - массивные конструкции, напоминающие пороховые пушки. При беглом осмотре выясняется, что они используют комбинацию кристаллов заклинаний огня и ветра. Кристаллы заклинаний летучи, если их разбить, и, похоже, заменяют порох. Пушки сделаны из стали толщиной с мой мизинец и стреляют ядрами диаметром в пятьдесят сантиметров, что делает их настоящими бегемотами, а длинные стволы указывают на то, что они, скорее всего, достаточно точны.

Я не вижу среди солдат настоящего оружия, вероятно, потому, что заклинания и навыки так же хороши, если не лучше; к тому же, если вы выстрелите в кого-то, его выносливость и жизненная сила в дополнение к броне могут сделать ядра бесполезными. Не зря же их пушки такие огромные. И все же впечатляет, что у них хватило изобретательности создать оружие, даже если они не используют его за пределами пушек смехотворных размеров.

За то небольшое время, что я наблюдаю за этим городом, я стала свидетелем нескольких преступлений: от простой кражи до вымогательства у стражников и сделок, заключенных между сомнительными личностями; очевидно, что преступность здесь процветает.

Кроме преступлений, очевидно, что здесь существует большая пропасть между богатыми и бедными, а представителей среднего класса, кажется, совсем немного. Рабы продаются на аукционах, а банды сражаются за территорию. Чем больше я смотрю на город, тем больше меня тошнит от него: от неухоженной инфраструктуры до ограбленного... Я не хочу больше смотреть на это; я ничего не могу сделать для них, как сейчас.

Тирания - это правило, а не исключение. Слова Сафир эхом отдаются в моем сознании. И не только в виде правительств, угнетающих свой народ. Мне очень повезло - а может быть, буквально повезло - родиться среди Руналимо, в мирном месте, где сильны общественные связи.

Я исследую дальше, надеясь, что этот город - всего лишь исключение в этом королевстве.

『Глава двадцать четвертая: Сверхплотная мана - это жидкая мана: несмотря на общепринятую истину о превращении газа в жидкость, а затем в твердое тело, мана действует иначе; самая плотная мана - жидкая, а не твердая, а газообразное состояние фактически нематериально... по сути, жидкая мана - это масса частиц, и поэтому она действительно обладает невероятно сильными силами ММ, даже если кажется, что она не подчиняется этим силам в некоторых фундаментальных аспектах... 』

Следующий город, который я рассматриваю, также расположен на мосту, ведущем на другой остров; он во многом похож на тот, с более высокими стенами, обращенными к мосту и морю, но на этом сходство заканчивается. Здесь все еще существует рабство, но преступность уже не так распространена, и причина этого сразу же становится очевидной: повсюду установлены виселицы с неподвижно висящими телами казненных, чтобы служить примером того, что происходит с нарушителями закона. Не знаю, насколько они строги, но то, что жители отводят глаза и прячутся от патрулей стражи, говорит о многом.

Не может быть, чтобы у этих двух городов был один и тот же правитель; возможно, они являются частью независимых городов-государств? Но города-государства не относятся к своим гражданам так плохо. Я отправляюсь дальше, чтобы узнать, что представляет собой следующий город.

『Глава двадцать пятая: Жизненная сила - это тип неэлементальной маны, в чем-то похожий на резервную ману. Исследования Жизненной силы показывают, что она не выровнена в том же "направлении", что и элементали; скорее, ее "направление" составляет ровно девяносто градусов от элементального "круга"... Жизненная сила поддерживает в нас жизнь; это то, что удерживает нашу душу в теле. Без нее мы умираем... 』

Следующий город находится к северу от второго, это портовый город с множеством торговых судов, похоже, из других королевств. Город не был хорошо отремонтирован, его дороги потрескались и разбиты недостающими кирпичами, дома пришли в негодность, а некоторые почти развалились, а южная сторожка рухнула, так как половина ее погрузилась в землю из-за плохого основания.

В городе так же строго следят за соблюдением законов, установлены виселицы; однако я вижу здесь несколько групп, которые разговаривают, собираются вместе в подвалах и на складах, в канализации и переулках. Если бы мне пришлось сделать предположение, я бы сказала, что они готовы сражаться против своих угнетателей.

『Глава двадцать шестая: Магические предметы и существа часто оставляют следы своей мана-подписи, которые можно отследить. Не нужно искать кого-то вслепую, если знаешь, что искать; в то же время это можно использовать для отслеживания людей, которые используют средства, чтобы скрыться, если они не скрывают свой след маны... Магические и зачарованные предметы преобразуют следы маны и оставляют их, это можно использовать для их отслеживания... Это также можно использовать для исследования использования заклинаний, которые могут сохраняться в течение нескольких часов и даже дней за пределами Нексуса. Мана заклинаний сохраняет свою интенсивность и другие свойства, позволяя опытному следопыту узнать, какое и насколько мощное заклинание было использовано, что может привести к получению важной информации. 』

『Глава двадцать девятая: Частица маны состоит из более мелких компонентов, которые определяют ее ММ-силу и стихию... Сама по себе мана - это не что иное, как собрание ее частей, заключенных в оболочку силы ММ; ее частицы заключены сами в себя. Другими словами, мана - это то, что мы называем коллекцией элементальных частиц и частиц ММ, но это еще не все; у сущностей нет физического представления, о котором я знаю, вместо этого они являются просто "идентичностью", данной мане. Эта идентичность может быть в форме божественности, а может быть чем-то другим, что я просто не могу пока воспринять. Как мана сохраняет свою идентичность - тоже загадка... 』

Следующий город, на который я изучаю, находится к югу от третьего и второго - огромный город с большим дворцом в центре. Это единственное место - пока что - которое содержится в приличном состоянии, но следы недавнего запустения налицо. По крайней мере, стражники не выглядят сразу коррумпированными, горожане не трусят от них, и, похоже, предпринимаются активные усилия по исправлению запущенных мест. Однако рабство здесь, похоже, является массовым бизнесом: многочисленные аукционы рабов и повозки, полные мужчин и женщин в клетках и цепях.

Огорченная, я перевожу взгляд на дворец, где надеюсь увидеть меньше неприятностей. Огромный комплекс богатством; на стенах висят картины в натуральную величину, мозаичные окна пропускают свет. Дорогая керамика и статуи украшают залы, а на полу лежат пушистые ковры. Все это... уродливо: ничего не подходит. Как будто они просто купили все самое дорогое, не задумываясь о том, как это все сочетается.

Что-то привлекает мое внимание: в комнате с золотыми статуями сидит кто-то и что-то бормочет себе под нос. Он хорошо одет в одежду из мана-шелка, которая подчеркивает тренированное тело, явно свидетельствующее о его боевом опыте. У него короткие волосы, но я не могу разглядеть, какого они цвета. Больше всего в нем настораживает количество вырабатываемой им пустотной маны. Очевидно, его [Связь] - сущность пустоты, и, судя по запасам маны, он - самое сильное существо, которое я видела на острове до сих пор, включая Героическое топазовое дерево в Республике Вокана.

Внезапно мое зрение вокруг него прерывается, словно что-то на долю секунды нарушило мое восприятие, а затем я ощущаю тянущее и щекочущее чувство, словно паук ползет по моему восприятию.

В панике я понимаю, что у этого парня есть какая-то странная способность к возмездию, и быстро увожу свое восприятие от него.

Я облегченно вздыхаю, когда перестаю чувствовать его странное умение.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 800-го уровня!>

—

40-й прорыв: вы заметили, что за вами следят; это поможет вам избежать обнаружения теми, кто чувствует на себе ваш взгляд.

—

<Динь! [Чувство магии] получило 668->694 уровень!>

Этот парень опасен! Я не осмеливаюсь [Анализировать] его, так как это фактически кричать "Я здесь!", поскольку для использования этого навыка требуются обычные уровни проявления восприятия. Если у него есть такой навык, и он достаточно хорош, чтобы отследить даже меня, то он должен обладать этим навыком на очень высоком уровне, возможно, с высоким бонусом к классу. Я не сомневаюсь, что этот парень, по крайней мере, Героического ранга, что делает его первым - не считая Каяфе - кого я видела выше Великого ранга.

Я вздрагиваю от воспоминания о том, как что-то ползло по моему воспринимающему полю. Мои волосы встали дыбом, отчего хвосты выглядят еще более пушистыми.

Теперь я в безопасности; он не сможет меня выследить, если я не использую активное восприятие. Однако даже если я знаю, что нахожусь в безопасности, в ближайшее время я не стану заглядывать в этот дворец: я ни в коем случае не хочу встретиться с этим парнем!

Лиша вызывают в зал заседаний. Вчера переговоры прошли не в их пользу, но этого следовало ожидать, учитывая, что Руналимо имеет торговые преимущества. Однако она не ожидала, что Руналимо не понимает, что такое налоги. Лиша заняла свое место, и вскоре к ним присоединился Вулпун.

— Что вы двое думаете? — спрашивает отец Лиши.

Лиша придерживает свое мнение, позволяя главе Ордена Пламени высказаться первым.

— Я думаю, мы дадим ей освобождение от пошлины и попробуем добиться эксклюзивной торговли с Воканой. Для нас будет лучше, если мы обеспечим ее, чтобы они не торговали с другими, особенно с нашими врагами.

— Лиша? — спрашивает ее отец.

— Я согласна. — отвечает она.

— Для наших военных усилий лучше лишить врага ресурсов, даже если это будет стоить нам денег.

— Тогда мы все согласны. — говорит ее отец.

— Теперь перейдем к следующему вопросу повестки дня - материалам о Левиафане. Мнения?

— Позволить им создавать оружие и броню - это риск: они могут легко украсть их, а мы ничего не сможем с этим поделать. — хмурится Вулпун.

— Действительно, все это может быть уловкой, раз они об этом знают. — подхватывает Лиша.

— Однако я не думаю, что они пойдут на это: такой план зависит от того, будем ли мы общаться с ними так, как общались, а этого никто не ожидал. Кроме того, они не стали бы так упорно бороться с торговлей, если бы никогда не собирались выполнять условия сделки.

— Ты думаешь, у них есть честь? — спрашивает ее отец, искренне любопытствуя.

— Да. — твердо отвечает Лиша.

— Алисара, наверное, не может судить обо всех, но, похоже, она искренне заботилась о народе. И вы видели, как менялись ее личины, но иногда она позволяла своей настоящей личности просочиться сквозь них?

— Я тоже это заметил. — говорит Вулпун.

— Шпионы должны быть хорошо обучены навыкам работы с личинами, чтобы никогда так не проскальзывать; они создают образ, совершенно новую личность. Но похоже, что она просто использовала навык для своих инстинктов персоны; это все еще она, а не другой - признак того, что она не так хорошо обучена, как мы думали.

— Понятно... — задумчиво пробормотал отец Лиши, а затем продолжил.

— Каких аргументов мы можем ожидать от нее по поводу этой сделки?

— Скорее всего, они захотят оставить себе часть материалов в качестве оплаты. — предполагает Вулпун.

— Им не нужно красть их, если они все равно получат часть.

— Я согласен с такой оценкой. — говорит отец Лиши.

— Это наиболее вероятный вариант, хотя мы не знаем, что еще им может понадобиться. Так каков же должен быть наш предел?

— Нам нужно оснастить тысячи солдат броней и оружием, сделанными из этих материалов... — говорит Лиша, откинувшись в кресле и скрестив руки в задумчивости.

— ...Один из десяти? Может быть, один из пятнадцати? Даже в этом случае им достанется очень много, а это очень редкие материалы, даже если у нас их сейчас много.

— Сколько солдат мы сможем экипировать этими материалами? — спрашивает отец Лиши, хотя она уверена, что он уже знает ответ.

— Около десяти тысяч. — отвечает Лиша. Левиафан был размером с остров, в конце концов, и одна только его шкура дает им много работы. А еще есть кости и сердцевина, зубы и глаза. Все это хороший материал для работы, все Возвышенного ранга.

— Так что за свою работу они получат от семисот до тысячи готовых комплектов, если, конечно, у них найдется достаточно мастеров, чтобы вовремя их обработать. — говорит Вулпун.

— У Ордена Пламени тоже есть кое-что, и они могут одолжить свои доспехи и оружие армии, если им не нужно использовать их все.

— Мы могли бы дать им один комплект для примера, а там уже определимся с ценой? — предлагает Лиша, все еще находясь в позе размышления.

— Это либо хорошо, либо ужасно. — говорит ее отец.

— В итоге мы можем заплатить гораздо больше или меньше. Ты хочешь рискнуть?

Лиша на минуту задумывается. Ее отец прав: это большая авантюра. Они рассматривают эту сделку только из-за вещей, которые Алисара уже дала им; они знают мастерство своего лучшего ремесленника и воспользуются им, чтобы получить лучшую цену.

— Нет, это не лучшая идея. — отвечает Лиша.

— Мы попробуем один к двадцати, но один к пятнадцати будет более реалистичным.

— Тогда давайте позовем ее, чтобы обсудить это.

Отец Лиши зовет дворецкого за Алисарой; она входит через минуту и делает реверанс с непревзойденным изяществом. Лишу до сих пор раздражает, что эта девушка может делать лучше то, на что у нее ушли месяцы тщательной подготовки с учителем этикета и еще годы опыта.

Лиша успокаивает себя и пытается прояснить мысли.

— Мы обдумали ваше предложение с момента нашей последней встречи и согласились на ваши условия отсутствия пошлины. Однако мы согласны на это только в том случае, если вы будете торговать исключительно с нашей Республикой. — говорит отец Лиши.

Алисара на несколько мгновений задумывается, принимая позу размышления и сохраняя при этом элегантность.

— В наших интересах было бы торговать с другими странами. — наконец говорит Алисара.

— Неужели ваша Республика настолько богата, что мы не можем позволить себе отправиться куда-то еще? Возможно, Королевство Форрон предложит нам более выгодные условия.

Алисара делает паузу, чтобы дать своим словам осмыслиться.

Лиша смотрит на отца и замечает, что его взгляд не угасает: он больше беспокоится о том, что потеряет эту торговую сделку - или, скорее, прогонит ее в Королевство Форрон.

— Вот встречное предложение. — продолжает Алисара.

— Мы можем свободно вести общую торговлю с кем угодно, но торговлю оружием и доспехами мы сделаем эксклюзивной для всей Республики Вокана, а не только для вашего города, в обмен на отсутствие пошлины со всей Республикой.

Атмосфера становится немного тяжелой, взгляд ее отца полностью сосредоточен.

— Мы не можем говорить за другие города. — говорит он.

— Но вы ожидаете, что мы будем торговать только с вашей Республикой, даже если мы не установили торговлю с другими городами? Это несправедливо. Они могут навязывать нам высокую пошлину и невыгодные сделки, зная, что мы можем идти только к ним.

Она права: неразумно ожидать исключительности только для тех, кем правит совет Воканы, когда не все участвуют в сделке.

Возможно, отец пытался заманить ее в ловушку, но она все поняла: это выглядит некрасиво и лишает ее благосклонности.

Ее отец не может принять это встречное предложение без согласия всего совета. Его нога подпрыгивает, когда он пытается придумать выход из положения. Лиша ломает голову, пытаясь придумать, как выручить отца из этой передряги, и тут в разговор вступает Вулпун.

— Ты совершенно права; это было бы нечестно с нашей стороны, поэтому давай заключим краткосрочную сделку, пока мы не сможем как следует поговорить с советом и принять решение.

— Что вы предлагаете? — спросила Алисара.

— В течение месяца никаких пошлин и других ограничений, если вы не будете ни с кем торговать оружием и доспехами. — говорит Вулпун.

Просто договориться не торговать оружием и доспехами - это главное, они не могут позволить Королевству Форрен получить их.

Алисара думает об этом минуту, потом две минуты, потом три, позволяя неловкой тишине давить на них.

— Я... не согласна с этими условиями.

Заявление Алисары шокирует всех. Почему она не соглашается?! Это же всего лишь сделка на один месяц!

— Если это все, что вы можете предложить, то на сегодня мы закончили.

Алисара делает реверанс с напускным изяществом и поворачивается, чтобы уйти.

Лиша пытается ухватиться за любую возможность, чтобы хотя бы удержать Алисару в комнате и выслушать ее.

— Шесть месяцев! И гарантия защиты вашего народа!

Вулпун встает и зовет ее за собой, но она даже не колеблется, прежде чем покинуть комнату.

— Бля... — бормочет отец, уткнувшись лицом в руки. Они были так близки к заключению сделки, но он никак не может согласиться на сделку от имени других городов.

— Не соглашается даже на временную сделку...

Вулпун откинулся в кресле.

— Есть ли способ спасти ситуацию?

— Нет, если не знать больше о них и о том, чего они хотят. — говорит отец Лиши, все еще держа голову в руках.

— Зачем вы пытались заманить ее в ловушку? — спрашивает Вулпун.

— Это было невероятно рискованно, и это не оправдалось.

Отец Лиши вздыхает.

— Я и не собирался. Я не учел ее точку зрения, когда предлагал это... Оглядываясь назад, я должен был больше думать об этом.

— Это была очень дорогостоящая ошибка; если мы вообще сможем спасти это дело, оно нам дорого обойдется.

* * * * * * * * * * * * * * *

Тусиле была права: они постараются взять с нас как можно больше, как бы больно нам это ни было! К счастью, в переговорах участвовали три разума, которые помогли придумать ловушку, но настоящий MVP¹ - [Любознательное совершенство] за то, что он все это придумало.

Что касается временных торговых предложений, то до завершения строительства дирижабля еще как минимум год; неважно, насколько хороша была сделка, если мы никогда не сможем ею воспользоваться.

Мне следует сосредоточить свои усилия на торговых сделках с другими местами: Снежным королевством на юге, а также независимыми городами-государствами. Но пока я здесь, я могу представить Руналимо другим городам. У меня есть год, чтобы наладить отношения со всеми фракциями, так что я должна начать это делать, а не спешить и заключать сделки.

— Могу я получить чистую бумагу и конверт? — спрашиваю я дворецкого, как только вхожу в приемную.

— Конечно. — кланяется он и выходит из комнаты, быстро возвращаясь с письменными принадлежностями.

Обычно я плету письма из шелка маны, но я не могу использовать [Манипуляцию маной] так далеко от своего настоящего местонахождения. Рулуна научила меня их письму, когда учила меня их языку, но я не могу сказать, что свободно владею их письменностью.

『От посла Алисары Руналимо:

Я называю себя послом, хотя у Руналимо технически нет такой должности, но это самый подходящий титул, который я могу дать себе в данном случае.

Хотя наши культурные различия могут затруднить поиск точек соприкосновения при заключении торговых сделок, мы все равно стремимся к улучшению наших отношений. Я считаю, что мы, возможно, слишком торопились заключить сделку, тогда как вместо этого нам следовало бы потратить это время на изучение друг друга. Я предлагаю сделать шаг назад и провести это должным образом в такое время и в таком месте, где все Воканы смогут встретиться со мной.

Мне нужно вернуться домой, но я вернусь первого числа следующего месяца; надеюсь, я смогу встретиться со всеми заинтересованными сторонами в ближайшие дни после моего прибытия. 』

Я складываю письмо и кладу его в конверт, передавая дворецкому.

— Передайте это вашему губернатору, Вану Руна Орлану. — говорю я ему.

— Немедленно.

Он кланяется и выходит из комнаты.

Моя мана на исходе, и я не смогу поддерживать своего клона дольше нескольких часов. Что же мне делать в это время? У меня все еще есть это кольцо-накопитель, и я не смогу забрать его с собой, так что я могла бы сделать что-то хорошее и продать его на благотворительность; я уверена, что местный детский дом сможет воспользоваться этими деньгами.

Я выхожу из роскошного зала на улицу. Находясь в светской части города, я смогу выручить за кольцо все деньги.

* * * * * * * * * * * * * * *

Леала идет по саду приюта, где благодаря ее нежному уходу пышно разрослись разноцветные растения. Цветы приветствуют ее. Никто не слышит их, но Леала слышит: навык [Шепот растений], который она недавно получила в своем классе, позволяет ей прекрасно общаться с окружающими растениями.

—  Леала! Утренний дождь сегодня был прекрасен, ты должна была быть там, чтобы насладиться им вместе с нами!

Оранжевый цветок говорит... или, скорее, посылает ей это впечатление, ведь на самом деле растения не говорят словами.

—  Леала, жук грызет мой самый нижний лист, и мои токсины его не прогоняют. Ты не могла бы мне помочь? — зовет ярко-синий цветок.

Естественно, она срывает жука и отгоняет его. Эти растения милые, в отличие от диких, которые в лучшем случае относятся к ней с безразличием. Это доказывает, что растения, выращенные в хороших условиях, становятся заботливыми и добрыми существами.

Леала продолжает ухаживать за садом, пока не видит, что к ней приближается кто-то: взрослая девушка с красивыми голубыми волосами с золотистыми кончиками, три ее невероятно длинных хвоста грациозно покачиваются за спиной, когда она идет с безмятежностью и благородством.

Она поворачивает голову к Леале и тепло улыбается. Повязка скрывает ее глаза, и Леала удивляется, как она не натыкается на вещи, но тут же вспоминает, что у старшей девочки, вероятно, есть для этого навыки.

С любопытством Леала подходит ближе, когда старшая девочка стучит во входную дверь.

—  Иду! — кричит изнутри матушка Фейл. Мгновение спустя она открывает дверь перед старшей девочкой, затем удивленно моргает и навостряет уши.

—  М-м-м, что привело вас сюда, мисс... — заикается матушка Фейл.

—  Алисара.

Старшая девочка представилась.

—  Я здесь, чтобы сделать пожертвование.

Она раскрывает ладонь и показывает несколько серебряных и медных монет.

—  Это довольно много! — говорит Матушка Фейл; она смотрит на старшую девочку и ее дорогое и хорошо украшенное платье и берет деньги.

—  Благодарю вас за щедрость, госпожа Алисара! — говорит она, делая почтительный реверанс.

—  С удовольствием. — говорит Алисара и делает изящный реверанс, после чего из ее спины вырастают два прекрасных крыла с мозаичным узором, и она улетает, исчезая в воздухе.

И Леала, и мама Фейл остаются без слов. Однажды Леала захочет стать такой же, как она!

-----Примечания-----

MVP¹ (Most Valuable Player) - Самый ценный игрок

Танафьям сидит на вершине башни, откуда открывается вид на Деревню подземелья - обнесенное стеной поселение, защищенное толстыми стволами деревьев, стоящих рядом и частично вбитых в землю для устойчивости. Каждый ствол был обточен с боков - с одной стороны V-образный паз, с другой - V-образный выступ для соединения - и затем приклеен к соседним.

В деревне есть множество зданий для развития промышленности, в первую очередь - цеха по обработке материалов, где обрабатывается дерево, вялится кожа монстров и многое другое, так что большинство материалов для монстров не нужно выносить из Подземелья.

Деревня очень быстро разрастается, и даже сейчас здесь отгорожен новый участок, чтобы освободить место для жилья. Истребители монстров встречаются в барах и ресторанах... и особенно в банях. Истребитель монстров - теперь официальная должность, но она строго регламентирована, и все новые истребители должны пройти обучение в боевой академии Эсофи и Чизы.

Тана проверяет свой недавний прирост уровня, который приближается к четырехсотому; она хочет убить еще пару Героических монстров, чтобы получить Великий класс, но если она сможет в одиночку убить босса-монстра, это тоже сработает. Если она сможет в одиночку убить монстра Великого ранга, это будет достойно ранга для неё самого.

В голове мелькнуло лицо Алисары, и она достала ключ от Путевого камня подземелья. Официально они нашли еще два, но Тана так и не сообщила об этом, утаив его. Они очень редки, и их использование строго регламентировано, чтобы никто не ушел сам по себе, но Тане необходимо сделать это, чтобы стать настолько могущественной, насколько она может быть.

Теперь дело не только в том, чтобы "догнать". Алисара защищала всех и сама несла всю эту тяжесть; Тана намерен снять с нее это бремя. В следующий раз именно она спасет всех от беды, и ей не придется этого делать.

Тана встает, делает глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и сосредоточивается на уроках, которые он получил благодаря своей [Связи]. Огонь - очень тонкая вещь; если он бушует слишком сильно, то уничтожает все, но если его контролировать, то жизнь может процветать. Научившись управлять огнем и внедрять его в свою жизнь, как Али внедряет красоту в свою, она добилась огромного роста своей [Связи], которая сейчас находится на четыреста шестьдесят восьмом уровне.

Имея класс [Связи], Тана вынуждена сдерживать развитие своего класса, но это не страшно: она компенсирует это дополнительными тренировками, выходя на улицу в одиночку и истребляя монстров. Эсофи будет в бешенстве, если узнает, что она так поступает, но это лучший способ тренироваться.

Тана появляется в пустынной пирамиде рядом с Путевым камнем подземелья и идет вглубь. Длинные существа, похожие на угрей, бросаются на неё, обнажая клыки и капая ядом. Тана позволяет себе укусить, и яд вливается в его вены.

Пламя внутри неё разгорается в ярости; пришло время уничтожить яд.

Очистившись от яда, Тана вонзает нож в зверя, а затем разрезает его вдоль. Пламя быстро охватывает шипящего монстра, расходуя его жизненную силу.

Огонь внутри него разрастается, превращаясь в инферно. Тана вбегает в комнату, и живительное пламя охватывает её тело, а монстры шипят и отступают от жара, исходящего от неё. Набрав скорость, Тана разрубает несколько змей перед собой, а затем еще одним стремительным рывком проносится мимо последних змей в комнате. Огонь переползает на монстров, и они шипят и корчатся от боли. Тана не обращает на них внимания, переходя в следующую комнату с рекордной скоростью, позволяя пламени, истощающему жизненную силу, убивать мелких монстров.

В этом и состоит её задача - очистить весь этаж от монстров за короткое время. Для этого ей нужно использовать заклинания и умения, наносящие урон с течением времени, такие как улучшенное [Яростное пламя]. Тана бежит через следующую комнату, посылая в монстров волну огня, а [Чувство жизни], которому её научила Улору, позволяет заранее знать, где они находятся.

Мне нужно бежать быстрее!

Огонь не обязательно быстрый, поэтому она много сил тратит на тренировку [Ловких движений], чтобы стать быстрее. По этой причине она также занялась танцами как искусством. У неё пока плохо получается, особенно если учесть, что она учится этому без навыков, но преданность бою не позволяет бросить это занятие.

Тана проносится через комнату за комнатой, поджигая все живое. Уворачиваясь от атак, которые могли бы серьезно ранить её, если бы внимание хоть на мгновение ослабло, Тана чувствует себя живой! В каждом бою, в каждой группе все кажется методичным и приглушенным. Когда сражаешься с другими, есть определенный план, скоординированные усилия по уничтожению монстров, которые делают это проще и безопаснее... но это, это то, что значит сражаться! Неизвестность, опасность - все это влечет её: пламя внутри питается этим великолепным чувством!

Тана вбегает в комнату с боссом и, не пытаясь понять, на что он способен, бросается вперед, посылая перед собой две волны пламени. Прежде чем босс успевает понять, что происходит, в его плоти открываются три длинные и глубокие раны, а Тана пробегает мимо, рассекая его плоть и распространяя пламя по всей поверхности.

Прежде чем Тана успевает отрубить ему голову, он разворачивается и посылает вспышку молнии, отбрасывая пылающего подростка к стене. Она встает и ухмыляется, пламя внутри бушует все сильнее и сильнее. Они требуют разрушения, пламени, которое очищает мир и готовит её к новой жизни: Тана убьет этого монстра, чтобы он смог вырасти, как пламя пожирает, чтобы расти и бушевать дальше.

Тана продолжает обмен ударами с медленно восстанавливающимся боссом, ей удается отрубить один из его клыков, затем она хватает клык и вонзает его в глаз существа, а затем отрубает ему голову.

Доверившись своему пламени, чтобы прикончить босса, а не ждать уведомления об убийстве, Тана сразу же идет дальше, прокладывая себе путь через комнату за комнатой, пока не натыкается на другого босса. Как и в прошлый раз, она наносит первый удар, но на этот раз она стремится тренировать [Ловкие движения], нанося кружащие голову удары и уклоняясь. Можно сказать, что она танцует со своим противником, каждый поворот посылает огненную волну в форме лезвия, которая глубоко врезается в шкуру змеи. Её движения точны, каждый шаг сопровождается выпадом меча, а каждое уклонение или парирование приводит к удару по крупному существу.

Тана выбегает из комнаты еще до того, как змея падает на землю, сжигая последние остатки своей жизни. Наконец Тана останавливается перед последним боссом, боссом этажа, и тяжело дышит. Она бежала почти без остановки по меньшей мере полчаса - а может, и целый час, она не может сказать, - и легкие горят от нехватки воздуха... Но если она сейчас сделает перерыв, то не сможет установить новый рекорд, поэтому, набрав скорость, Тана врывается в комнату босса, где трехголовая змея отступает, чтобы нанести удар.

Однако вместо того, чтобы бросаться на Тану, она выдыхает иней и осколки льда из левой головы, стреляет лазером из средней и распыляет молнии из открытой пасти правой. Все три атаки попадают в Тану, отчего она влетает в стену, лед тает в её ранах, а разрушенная нога быстро зарастает.

Инферно внутри Таны бушует с еще большей силой, чем прежде. Она встает на одну ногу, ждет, пока вторая не восстановится, и снова бросается в бой, перепрыгивая через очередной лазерный луч и используя свое пламя, чтобы парировать морозное дыхание. На неё обрушивается молния, но она поднимает меч перед собой, как молниеотвод, и отражает атаку, исцеляя повреждения.

Тана бежит вперед, проскальзывает под ударом хвоста, глубоко рассекает хвост, когда тот проносится над ней, и хватается за него свободной рукой, используя импульс, чтобы перевернуться на шею босса и вонзить меч в мозг средней головы.

Босс корчится, но Тана держится, распространяя по нему свое пламя. Она протягивает свободную руку, стараясь, чтобы меч не выпал из-за попыток змеи сбросить его, и хватает один из глаз, вырывая его из глазницы.

Босс шипит в агонии, а Тана, используя глазницу как опору, тремя взмахами меча отсекает среднюю голову. Упав на землю, и воспользовавшись ошеломлением босса, разрезает ему живот, вываливая кишки на пол.

Выйдя из шока, босс кусает Тану, которая поднимает руку, чтобы блокировать атаку. Когда конечность попадает в пасть змеи, она просто отрубает ее, прежде чем змея успевает перевернуть её, а затем снова наносит удар в середину босса, но успевает пройти лишь половину пути, прежде чем её отбрасывает хвост.

Тана снова встает, уже с новой рукой, и снова бросается в бой, обмениваясь ударами и жертвуя конечностями, если придется. Она прыгает, уклоняется и уворачивается от атак, защищаясь от молний и противодействуя морозу, пока в конце концов не удается обезглавить голову молнии. После этого все становится намного проще, и в конце концов она разрубает босса пополам.

Босс барахтается, не в силах использовать остальную часть тела в качестве опоры, чтобы удержать голову, но все равно сражается всеми фибрами своего существа, огрызаясь на Тану, которая легко запрыгивает ему на голову и отрубает третью голову.

Тана падает на землю, её пламя угасает, когда последние остатки жизненной силы босса иссякают. Она задыхается, грудь вздымается, легкие умоляют покончить со всем этим. В голове звенят уведомления об убийствах и повышении уровня, но она слишком измотана, чтобы даже смотреть на них. Она зачистила целый этаж за рекордное время.

Такой бой захватывает. Эсофи слишком много внимания уделяет тому, чтобы не получать ударов, что, как она ожидает, чудесным образом сказалось на её способности уклоняться от атак, когда это необходимо, но этот первобытный смертельный бой ей больше по душе.

После длительного отдыха и замены одежды и доспехов на запасные в кольце хранения Тана телепортируется обратно и принимает расслабляющую ванну: кровь и потёки сгорели во время боя, так что ей не нужно беспокоиться о том, что это увидят.

* * * * * * * * * * * * * * *

Теперь, когда мой клон больше не высасывает ману, я могу несколько дней потренироваться в Подземелье... Интересно, как оно изменилось с тех пор, как я заглядывала туда в последний раз? Мне также нужно изучить другие королевства Луналеян; если я собираюсь заключать больше торговых сделок, то мне нужно больше "подарков"... хотя на самом деле это просто способ продемонстрировать, что мы можем предложить, и привлечь их для торговли.

Однако у меня есть пара недель, чтобы сделать все подарки, и мне любопытно взглянуть на Подземелье сейчас, так что именно это я и собираюсь сделать. Я отправляю клона в Подземелье, пока принимаю ванну после работы - я немного рановато, но это не слишком необычно.

Еще не войдя в Подземелье, я вижу, входящих и выходящих из входа, большинство из которых одеты в плащи, которые они снимают после выхода или надевают перед входом. В последнее время я не особо задумывалась об этом - мои клоны не позволяют мне чувствовать температуру, - но жаркий климат здесь означает, что везде, в том числе и внутри Подземелья, будет гораздо холоднее.

Я удивлена, что устройство, позволяющее мне заглянуть в Подземелье, до сих пор не потревожено. Думаю, большинство считают, что оно должно быть там... так оно и есть.

Войдя в Подземелье, я встречаю оживленную деревню, меньшую, чем мой дом, но впечатляюще большую, учитывая ее возраст. Покупатели ходят от торговца к торговцу, присматривая материалы для своих поделок, но все это довольно дорого. Рынок пиломатериалов процветает, так как многие деревни все еще нуждаются в восстановлении, и, похоже, именно в этом заключается бизнес деревни - продавать древесину - настоящую древесину, а не бамбук - в другие места.

Деревня подземелья построена вокруг входа в подземелье и хорошо укреплена. Здесь есть баня, но я думаю, что большинство отправляются в баню на Храмовый остров, так как он находится не так далеко.

Я брожу по рынку, рассматривая различные материалы из монстров. Многие из них мне известны: материалы для монстров из нор и руин в этом лесу составляют большую часть того, что я вижу, но есть и неизвестные, вероятно, из пустыни.

Мне нужно будет изучить другие направления, прежде чем кто-то забредет в такое место, как горы, где водятся монстры гораздо сильнее, чем мы можем надеяться. Однако сначала мне нужно поговорить с Эсофи и получить ключ от Путевого камня подземелья, чтобы я могла настроить его на все Путевые камни, которые найду.

— ...Резюмирую: приоритет - собственная безопасность, затем безопасность твоей команды, затем позиционирование и координация, затем атака и, наконец, убийство монстра.

Когда я подхожу, я успеваю дослушать последний урок Эсофи.

Стажеры-истребители монстров выходят из комнаты, и я вхожу, пропустив их вперед.

— Алисара!

Эсофи радостно улыбается, увидев меня.

— Давно не виделись. Спасибо, что убила этого Треанта; я видела, какой вред он причинил, и уверена, что погибли бы, если бы мы попытались убить его сами.

Я чувствую, как мои щеки слегка потеплели от ее комплимента.

— Н-нет проблем. — говорю я, немного смущаясь.

— Изначально я планировала просто разведать его для вас, но поняла, что это слишком опасно.

Эсофи усмехается.

— Я слышала, что Гукларо была немного неблагодарной, но просто помни, что она не боец. Она не знает, каково это - подвергать свою жизнь такой опасности. Если все выйдут живыми, даже если монстр не будет убит, это будет победа.

— Значит, ты продолжаешь учить других?

Похоже, она продолжает обучать других бою... хотя теперь это бой против монстров, а не относительно безобидный стиль Хешамо, как раньше.

— Да, прошло не так много времени с тех пор, как мы начали вступать в настоящие бои, и кто-то должен научить других, как выжить. Одним из главных недостатков первой экспедиции было то, что мы понятия не имели, как по-настоящему драться до смерти. С тех пор как мы вновь открыли Подземелье, у нас не было ни одной смерти благодаря правильному обучению методам боя. Мы думали, что убить монстра и нанести урон - это одно и то же; они путали приоритеты, что приводило к ошибкам и гибели людей. Теперь на первом месте стоит безопасность, а убийство монстра - на последнем, даже после нанесения урона; лучше ранить монстра и остаться в безопасности, чем нанести добивающий удар и рискнуть умереть.

Эсофи собирает свои записи уроков и убирает их в кольцо для хранения, а я внутренне хихикаю над тем, как легко она перешла в режим лекции.

— Мы должны были не просто стать сильнее и подготовиться, мы должны были научиться сражаться с монстрами, верно? — говорю я, резюмируя сказанное Эсофи.

— Именно. — кивает Эсофи.

— Я вижу, что некоторые тоже добывают материалы в пустыне; это лишь вопрос времени, когда они захотят исследовать известные области. Эсофи издает соглашающиеся звуки, поэтому я продолжаю.

— Я хочу составить более полную карту местности, пока кто-нибудь не попал в беду; кто знает, может, есть еще одно место, подобное горам на юге. Где я могу достать Ключ Путевого Камня, чтобы настроить его на любой Путевой Камень, который найду?

— Мы готовим разведчиков для исследования тех мест; не волнуйтесь за них, у нас еще не было ни одного погибшего, и мы не собираемся подвергать их ненужному риску. Ключи от Путевого камня хранятся в надежном сундуке в моем кабинете. Я достану один для тебя.

Эсофи ведет меня в свой кабинет.

Эсофи отпирает небольшой и довольно непритязательный сундук и достает один из двух Ключей Пути. Должно быть, она или кто-то другой нашел еще один.

— Пока ты составляешь карту окрестностей, не могла бы ты сделать кое-что для меня? — спрашивает Эсофи.

— Конечно, что тебе нужно?

Я недоверчиво наклоняю голову.

— Я подозреваю, что Тана в одиночку пробирается на битву с монстрами. Это очень опасно, и, хотя я понимаю ее желание стать сильнее, она не должна так рисковать. Я говорила с ней об этом, но она все отрицает, просто она не так хороша во лжи, как ей кажется.

Хотя Эсофи называет Тану "она", она выглядит все более мальчишески. Обычно у неё уже должна была появиться грудь, так что либо она поздно созревает, либо просто не хочет; по крайней мере, у него есть внешность "симпатичного мальчика", хотя по меркам Руналимо она всегда будет выглядеть немного странно.

Беглый осмотр подтверждает, что Тана сейчас в бане, но, думаю, я могу присмотреть за ней и посмотреть, не улизнет ли она.

— Я могу это сделать.

Я соглашаюсь с просьбой Эсофи.

В подземелье к северу от леса находится огромный замерзший ландшафт с барханами снега и шпилями... живого льда? Он выглядит как лед, но на самом деле это огромное... нечто, почти как гриб.

<Живой лед (Великий), уровень 3⌠Пожиратель тепла⌡ (Меньший), уровень 23 [Связь] лед.>

Здесь не сказано, что это гриб, но он определенно похож на него, возможно, очень отдаленно... а может, он вообще никогда не был связан с грибами - волшебные растения иногда бывают невероятно странными. Как и большинство растений, он очень слаб и низкоуровневый, вероятно, убивает за счет пассивного потребления тепла; опасность здесь, скорее всего, заключается в окружающей среде, а не в активных действиях.

Если подумать, то эти "Живые льды", вероятно, и есть причина холодного климата в округе: хотя каждый из них по отдельности не производит много ледяной маны, все они активно снижают температуру, так что суммарный эффект гораздо больше, чем можно предположить по их развитию.

Я попросила своего клона подойти к одному из шпилей и отрезать кусок своим кинжалом ‘Клык стаи’. Мякоть мясистая, похожая на гриб, и я сохраняю ее для проверки. Если он не ядовит - как и почти все остальное в Подземелье, - то у нас есть еще один потенциальный источник пищи.

Я двигаюсь дальше, отмечая явное отсутствие жизни, кроме Живого Льда. Почти час я лечу по этой белой пустыне, жутко тихой и неподвижной, пока не натыкаюсь на высокую каменную башню, уходящую высоко в небо. Живой лед ползет по ее бокам, как лианы по зданию. На вершине - большой плавающий алмаз, идеально ограненный и пропитанный, как мне кажется - хотя я никогда не видела его раньше, - зимней сущностью. Вокруг него постоянно падает снег, а из алмаза доносится безмятежное гудение, взывающее к безмолвному пейзажу.

Внутри живут зимние феи, порхающие вокруг с крошечными снежинками, падающими с их жужжащих крыльев.

<Снежная фея (Великий), уровень 524 ⌠Танцовщица Снежной Грации⌡ (Старший), уровень 566 [Связь] снег>

Быстро проверяю, их [Связь] - это в основном зима, лед, снег и красота, и лишь у немногих есть другие.

Я вхожу в нижнюю часть башни, где находится Путевой Камень подземелья, и настраиваю на него ключ, а затем прохожу в следующую комнату, где множество фей танцуют и хихикают, а большая группа занята игрой в пятнашки. Все они останавливаются и с любопытством смотрят на меня, когда я вхожу, не проявляя никаких признаков враждебности, а наоборот, медленно приближаясь, словно никогда раньше не видели Руналимо.

Любопытствуя, что они будут делать, я вызываю одну из своих имитаций фей, а затем, наблюдая за реальными примерами, добавляю сверкающую пыль, которая падает с ее крыльев, и еще несколько мениших изменений.

<Динь! Ваш навык связи, [Воин Феи], превратился в [Аватара Феи]!>

Все феи отпрыгивают назад, не успев осознать, что я сделала. Все они приближаются к моей фее, издавая тоненькие щебечущие звуки, а затем кружатся и издают возбужденные звуки. Одна из них дотрагивается до моей феи и убегает.

{Играй с ними} - приказываю я своей фее, и она убегает играть в пятнашки.

Эти монстры не кажутся враждебными, поэтому я продолжаю путь в следующую комнату. Эта группа, похоже, узнала меня и жестами предлагает мне поиграть с их новым другом.

‘Откуда они знают, что произошло в другой комнате?’ спрашиваю я себя. Я не видела, чтобы они использовали какое-либо заклинание, так что это должно быть какое-то умение, позволяющее им общаться друг с другом. Я вызываю друга и для них и продолжаю подниматься по башне, раздавая "друзей", как Санта-Клаус.

На вершине башни, под гигантским алмазом, стоит большая фея, почти двухметрового роста, с красотой крыльев, похожих на крылья бабочки, на спине. У нее длинные заостренные уши и длинные, как у нее самой, волосы, ниспадающие за спину. Ее голову украшает корона изо льда, а тело покрывает платье из снежинок.

<Мать снежный фей (Возвышенный), уровень 1223 ⌠Снежная королева⌡ (Героический), уровень 1098 ⌠Метель Вечной зимы⌡ (Героический), уровень 857 ⌠Королевская изящная танцовщица⌡ (Героический), уровень 1685 [Связь] снег>

Позади Матери снежный фей стоит статуя, похожая на ту, что я видела раньше, но для другого существа.

<Подобие Варата (Легендарный) (Древний):

Сделана Каяфе в знак посвящения богу войны Варату, как символ одного из трех аспектов общества.>

— Добро пожаловать, друг. —  говорит Мать снежный фей.

— Я - королева Силанна, правительница снежных земель.

Я делаю почтительный реверанс.

— Приятно познакомиться, я Алисара.

— Я уже встречала таких, как вы, но они нас выследили. Но это было тысячи лет назад, и мне интересно, изменился ли ваш народ. Вы выглядите иначе: большие уши, длинный хвост... больше хвостов... и, конечно, более красивы. Похоже, ты тоже хорошо понимаешь красоту, но в какой степени - не могу сказать, твой клон не дает мне таких сведений.

Ну, она знает, что у меня есть клон.

— Я сожалею о том, что сделали мои предки. — говорю я, опустив голову. Как кто-то мог охотиться на этих дружелюбных, красивых существ, я не понимаю, хотя, наверное, не стоит удивляться.

— Нет нужды в этом: Я не буду судить тебя за поступки твоих предков, только за то, что ты будешь делать в будущем.

В голосе королевы Силанны звучит безмятежная красота зимы, но ледяные нотки дают понять, какую форму может принять ее приговор, если мы повторим ошибки прошлого.

— Я сообщу своему народу, что вы дружелюбны, и, возможно, со временем наши народы смогут подружиться, и уродство прошлого будет омрачено красотой будущего.

Я использую немного своей дипломатической ролью.

— Будь собой, друг, здесь не нужно притворяться. — хихикает королева Силанна, ее безмятежное присутствие мгновенно сменяется внезапным, почти детским, капризом.

— Если только ты не хочешь поиграть!

— Я могу сыграть пару партий, Когда в Риме..., Что ты хочешь делать?

— Давай наперегонки! Я видела, как ты прилетела с этими своими великолепными крыльями; посмотрим, кто сможет летать быстрее всех!

Королева Силанна возбужденно улыбается - довольно странное выражение для такого высокого и изящного существа, как она. Внезапно феи в башне начинают двигаться вверх, появляются на вершине башни и летают вокруг нас, как вихрь, смеясь и хихикая.

— Мы летаем вокруг башни. На счет три! Раз. Два... Три! — кричит Силанна, и мы взлетаем.

Я изо всех сил нажимаю на крылья, но Силанна легко поспевает за нами, музыкально хихикая перед тем, как рвануть вперед.

— Я победила! — заявляет она, когда я возвращаюсь в башню.

Я улыбаюсь ей. Каким-то образом у меня появился новый друг.

— Я могу сказать, что ты не похожа на большинство тех, кто попадает в этот мир. — говорит королева Силанна.

— Ты стремишься к красоте и миру; мне будет грустно видеть, как ты уходишь, даже если на самом деле тебя здесь нет.

В ее голосе звучит нотка грусти.

— Я всегда могу вернуться. — говорю я.

— Мне все равно нужно изучить эту статую.

— Эту старую штуку? Но она полна эссенции войны и силы. Как по мне, так она уродлива.

Я не могу не усмехнуться.

— Если она тебе не нужна, можно я ее возьму? — спрашиваю я.

Королева Силанна делает паузу на несколько мгновений, прежде чем ответить, на ее лице появляется озорная улыбка.

— Нет. Если ты возьмешь его, то у тебя не будет причин возвращаться.

Я одариваю ее теплой, но забавной улыбкой и продолжаю играть с ней в игры. Тем временем я с другим клоном обследую запад: обширные пастбища с травой высотой более трех, а иногда и четырех метров.

Я вижу множество норок, по ним снуют грызуноподобные монстры - кошкоподобные существа с очень высокими ушами, похожими на кроличьи, которые, кажется, окутаны светлой маной: вероятно, это что-то вроде невидимости. На местных животных охотятся рогатые змеи, которые мечут молнии в мелких грызунов. А вот хорькоподобные зверьки с длинными серповидными когтями убегают в свои норы, где прячутся большие семьи, насчитывающие около тридцати особей.

<Замаскированный лупрадин (Обычный), 232 уровень, ⌠Прыгун в траву⌡ (Меньший), 98 уровень [Связи] трава.>

< Молниеносная травяная змея (Обычный), 264 уровень ⌠Ударная вспышка⌡ (Обычный), 133 уровень [Связь] природа.>

<Мерацинский разведчик (Обычный), уровень 199 ⌠Травяной жнец⌡ (Обычный), уровень 126 [Связь] земля.>

Луга кажутся довольно низкоуровневыми, и мне интересно, являются ли здешние норы такими же или они сильнее. С экологической точки зрения это место может оказаться сложным: высокая трава и мелкие монстры, которые могут использовать свою родную среду для преследования, хотя это не так опасно, как ледяной холод снежных земель.

Я продолжаю осматривать бесконечные луга и в конце концов нахожу пещеру с растущими в ней светлыми кристаллами. Сбоку от устья пещеры стоит Путевой камень подземелья, указывающий на то, что это предназначенное место. Земля неровная, а потолок низкий, что затрудняет бой в ней; в некоторых местах он настолько низок, что приходится перебираться на другую сторону ползком.

Крупные многоногие монстры передвигаются на многочисленных ногах, вокруг них развеваются длинные усики, на концах которых светятся шарики светлой маны - вероятно, это приманка для привлечения добычи. Три набора мандибул, сложенных вертикально, разрывают мясо недавно убитого.

<Темный охотник-скиттер (Старший), уровень 343 ⌠Ночная приманка⌡ (Обычный), уровень 159 [Связь] свет.>

Я осматриваю логово скиттера, записывая найденное и занося его на карту, которую рисую.

Посреди лугов я нахожу заросший заброшенный город из камня. Трава прорастает между камнями дороги, вырастая в высоту и заслоняя богомолов размером с Руналимо. У этих богомолов есть дополнительные руки с четырьмя длинными когтями, шипастый панцирь, а некоторые из них летают между крышами на своих жукоподобных крыльях.

<Травяной хищный богомол (Старший), уровень 612 ⌠Городской сталкер⌡ (Старший), уровень 455 [Связь] трава.>

В "Травяном городе", как я обозначила его на своей карте, есть множество сундуков с сокровищами внутри домов. В центре города находится массивное гнездо с десятками крупных мясистых яиц, возле которого богомол размером со здание неторопливо пьет из великого фонтана.

<Матриарх травяного богомола (Героический), 789 уровень ⌠Королева выводка⌡ (Великий), 636 уровень ⌠Травяной архимаг⌡ (Великий), 602 уровень [Связь] трава.>

Осмотрев Травяной город, я продолжаю путь через луга и нахожу огромное гнездо, похожее на колонию птиц-ткачей... если бы птицы были размером с человека и строили свое гнездо не на дереве, а на земле и немного в ней. Трава поблизости выглядит более короткой, но, учитывая, что гнездо построено из травы, этого и следовало ожидать. Общий размер гнезда почти соответствует Травяному городу. Рядом с гнездом, спрятанный в траве, находится Путевой камень подземелья.

Внутри огромного гнезда я обнаружила множество просторных комнат, где птицы могут легко летать. Если присмотреться к самим птицам, то можно заметить, что их [Связи] в значительной степени ориентированы на восемь элементов, хотя и без явного перекоса в сторону одного из них, а их перья имеют удобную цветовую гамму, соответствующую их [Связи]. [Связи] с сущностями встречаются гораздо реже; они не совсем отсутствуют, но, похоже, только боссы - и то лишь некоторые из них - обладают [Связью] с сущностями.

У монстров длинные, гладкие перья, и они участвуют в ритуалах ухаживания: Если бы я могла их услышать - а я не могу, потому что в гнездо попало только мое восприятие, а не мой клон, - я бы наверняка услышала их певучий щебет. Они очень красивы, хотя это несколько подрывается их длинными хлыстоподобными хвостами с колючим жалом на конце и острыми, как ножи, когтями на ногах.

<Птица Сирена Драгоценная (Старший), уровень 534 ⌠Очаровательный звонарь⌡ (Старший), уровень 351 [Связь] тьма.>

<Птица Ветра Драгоценная (Великий), уровень 703 ⌠Певец клинка ветра⌡ (Великий), уровень 587 [Связь] ветер.>

Я посылаю своего клона за Ключом Путевого Камня, чтобы настроить его на Логова лугов. Возможно, в снежных землях можно найти еще много интересного, но пока что я достаточно исследовала их. Может быть, когда-нибудь, когда они станут достаточно взрослыми, чтобы их родители не убили меня за это, я проведу Лотис и Кихану по более легким Логовам и помогу им в развитии.

* * * * * * * * * * * * * * *

Лотис и Кихана сидят за столом, перед ними лежит красивая золотая книга. Из кухни доносятся звуки готовящейся пищи и шипящего Домра - Момара готовит ужин, воздух наполнен ароматом сладкого карамелизированного масла, в котором жарится замаринованное в масле мясо Домра.

На книге нарисован какой-то странный раздвоенный круг, а на золотой обложке выделяется черная надпись: [Чувство маны]: руководство по навыкам. Алисара говорит, что книга еще не закончена, но сказала, что пока этого должно быть достаточно.

Лотис открывает книгу на первой странице: на ней приведено оглавление, показывающее, с какой страницы начинается каждая глава. Она перелистывает страницу и переходит к введению, в котором описывается, как получить [Чувство маны], а также дается обзор того, как работают умения, связанные с [Чувством маны], в целом. Она уже получила этот навык, но, перечитывая его снова, понимает, что некоторые вещи были пропущены, например то, как другие способности к чувствованию работают на основе того же фундаментального метода "чувствования".

Прочитав введение, Лотис получает один уровень знаний в своем базовом навыке, но три она уже получила на одном из уроков Алисары. Закончив с введением, она переходит к первой главе и начинает читать с первого отрывка. Кихана садится поближе, чтобы она тоже могла читать. В главе говорится о давлении маны и о том, что она "действует как воздух", образуя потоки, как воздух действует на ветер. Чем больше Лотис читает, тем больше ее восхищает объем написанной информации и расстраивает то, что она не понимает.

Она не понимает нескольких вещей, и ей придется спросить об этом завтра утром, но, прочитав половину главы, она уже получила два уровня развития знаний! Ее чтение прерывается, когда мама ставит ужин на стол.

— Ты можешь продолжить чтение, когда закончишь есть. — говорит Момара Ила.

— Ты же не хочешь испачкать книгу своего учителя.

— Да, Момара. — говорит Лотис, послушно закрывая книгу и откладывая ее в сторону.

На ее тарелке лежит замаринованный в масле и обжаренный коготь Домра - одна из самых вкусных частей домра. Панцирь уже снят, что позволяет ей вскрыть мягкое мясо. Рядом с тарелкой стоит миска с расплавленным сыром, в который можно макать мясо, а в качестве гарнира - нарезанные фрукты фукси и жареные орехи.

После ужина Лотис и Кихана вернулись к чтению руководства по навыкам, изучая все, что можно, пока не пришло время отправляться в Лодзё, где Кихана встретилась с родителями, чтобы они знали, что она в порядке, а Лотис ждет ее, чтобы вместе поиграть в игры.

Танафьям телепортируется обратно в Змеиную пирамиду и бежит прямо на второй этаж, поджигая монстров, когда проходит мимо них. Боссы не будут возрождаться до следующей недели, поэтому на первом этаже нет ничего, что могло бы её задержать. Спустившись по лестнице, Тана делает небольшой перерыв, чтобы быть полностью готовым к следующему прохождению.

Поскольку это второй этаж, монстры будут сильнее, и ей определенно понадобится перерыв или два, чтобы справиться с ними. Однако это её не остановит. Чем больше она будет развивать свою [Связь], тем могущественнее будет становиться, а лучший способ сделать это - использовать как жизнеобеспечивающие, так и разрушительные свойства огня.

"Как ты думаешь, что такое огонь?"

Тана вспомнила разговор с Алисарой, когда она был моложе. Тогда она не поняла ее слов, но теперь все стало ясно.

"Это химическая реакция".

Алисара поворачивает к ней голову и мягко улыбается.

"Огню нужен воздух, чтобы жить, верно? Он использует воздух так же, как и мы. Воздух соединяется с тем, что горит, и выделяет тепло, которое делает огонь еще горячее. В каком-то смысле мы используем похожие процессы; мы едим пищу, которая нас питает, хотя это не совсем одно и то же".

Другими словами, огонь - это не только само пламя, это... что-то еще... процесс, который происходит, он поглощает, но результат может либо питать, либо разрушать.

Отдохнув, Тана встает на ноги, опираясь на стены из песчаника, и мерцание факелов освещает путь вперед.

Пламя внутри меня дает мне энергию, и с ней я смогу бежать быстрее и дольше.

Это не просто исцеление, это должно дать ей энергию, необходимую для того, чтобы бежать без передышки. Придется заменить навык [Связи], так что нужно подумать, какой из них наименее полезен, но способность восстанавливать выносливость будет лучше.

Тана устремляется вперед, зажигая огонь, когда активирует свои навыки. Жизненная сила расходуется на разжигание пламени, но его генерация намного превышает расход. Проносясь через комнату за комнатой, он посылает похожие на лезвия волны пламени, пронзающие удивленных и растерянных монстров, и пламя распространяется и горит, питаясь их жизненной силой.

Тана вбегает в комнату первого босса и, не останавливаясь, сразу же атакует, пуская в него несколько огненных волн, которые глубоко прорезают его шкуру. Тана уклоняется, уворачивается и переворачивается от атак, стараясь изо всех сил избежать ударов с максимально возможным отрывом. Ей удается успешно контратаковать, разрубая хвост и боковую часть головы, когда она делает выпад.

Бой длится дольше, чем на предыдущем этаже, и она получает больше ударов, не успевая уклоняться от более быстрого противника. Яд сжигает её вены... как и её пламя сжигает жизненную силу монстра.

Мое пламя ведет себя как яд, задерживаясь и нанося урон... Могу ли я что-нибудь сделать с этой идеей?

Вместо того чтобы сжигать монстра снаружи, что, если его пламя сможет проникать в раны и сжигать внутренности? Но огню нужен воздух, а как он может это сделать без воздуха?

Ведь в теле есть воздух, мы его вдыхаем, верно? Значит, и в теле должен быть воздух. Тана понимает.

Собрав всю силу воли и сосредоточившись на своей Связи, Тана проводит рукой по плоской части меча, наполняя пламя еще большей эффективностью, эффективностью яда.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Пламя жизни], превратился в [Жизненное ядовитое пламя]!>

Пламя цвета крови на её мече становится фиолетовым, и она выпускает еще одну волну огня, взмахнув мечом. Фиолетовый огонь разрезает змею, когда она пытается увернуться, но едва успевает - небольшого соприкосновения с краем волны достаточно, чтобы пламя распространилось и проникло в открытые раны. Теперь смерть - лишь вопрос времени.

* * * * * * * * * * * * * * *

Тана стоит перед убитым боссом этажа, её рука регенерирует; одежда порвана, но она взял с собой запасной комплект. Пару месяцев назад она получил навык регенерации выносливости, который позволил ей держаться на ногах, несмотря на марафон: она не понимала, насколько сильно истощение снижает ей боевые возможности, но теперь это не будет проблемой.

Тана собирает материалы из монстров, возвращаясь к ранее убитым боссам и собирая их тоже, прежде чем сменить одежду. Обычно она продает материалы из этих одиночных походов вместе с другими материалами, добытыми во время погружений в Логова с Эсофи и остальными, чтобы не дать намека на то, что она добывает материалы самостоятельно.

Сражаться в одиночку не запрещено, но это не одобряется, и Эсофи определенно будет недовольна. Тана телепортируется обратно на свой секретный Путевой камень, к которому прилагался ключ, но когда она появляется в своем тайном месте в лесу, перед ней стоит красивая девушка, скрестив руки и неодобрительно нахмурившись.

— Где ты была? — говорит Алисара. Она не обвиняет, а скорее спрашивает.

— Я...

Она не знает, что сказать; наверняка её видела, как она телепортировался из деревни и нашла этот Путевой камень.

—  Ты в одиночку сражалась с монстрами, я это знаю. — говорит Алисара, покачивая хвостом из стороны в сторону.

— Ты тоже...

Тана пытается защититься.

— Ты не хуже меня знаешь, что это плохое оправдание; я сражаюсь с монстрами, а они не сражаются со мной, в этом есть разница.

Между ними повисает неловкое молчание, нарушаемое лишь щебетанием птиц и насекомых.

— ...Я сама справлюсь. — вызывающе говорит Тана, глядя на Алисару. Та молчит минуту.

— ...Я знаю, иначе тебя бы здесь не было. — наконец говорит Алисара.

—  Но ты не видела некоторых монстров в этом подземелье. Не все они слабы, некоторые обладают очень странными способностями, которые могут представлять реальную опасность для тебя или даже для меня, если я не буду осторожна, несмотря на все мои меры предосторожности, а некоторые гораздо сильнее, чем все остальные монстры в их районе. Ты должна быть осторожна; для твоей безопасности лучше всего быть в группе с хорошим разведчиком, и заходить только в те места, где, как подтверждено, нет особо опасных монстров!

Находясь рядом с ней, на глазах у этой красавицы, её сердце заколотилось. Она не хочет, чтобы она беспокоилась о ней, нужно показать ей, что она может защитить ее, что ей больше не нужно взваливать на себя всю тяжесть мира.

— Позволь мне показать! — заставляет сказать Тана.

— Позволь мне показать тебе, на что я способна!

— Тана...

Алисара делает небольшую паузу, прежде чем продолжить.

—  Что ты будешь делать, если встретишь монстра Возвышенного ранга, который превышает тысячу уровней и имеет три класса? Они есть в этом подземелье, Тана, и ни я, ни кто-либо другой ничего не может с ними поделать, и они есть в таких местах, где ты не ожидаешь их встретить.

Тысячный уровень, Возвышенный? Алисара явно обеспокоена этим. Если это так, то...

— Я стану сильнее! Если они Возвышенного ранга, то я стану Легендарным! Если у них тысячный уровень, то я дойду до двух тысяч! — хвастается Тана.

Алисара вздыхает и недоверчиво качает головой.

—  Это не то, что ты можешь сделать просто так, Тана... — говорит Алисара.

—  Но ведь такое уже случалось, верно?

Тана ободряюще улыбается.

—  Мировые сообщения подтверждают это! Я стану Легендарным, Алисара. Но для этого я должна уметь сражаться сама! Я должна доказать миру, что могу справиться с чем угодно!

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Я нахожусь в противоречии. С одной стороны, я не хочу, чтобы моему другу было больно, но с другой - как я могу отказать ему в его желании стать сильнее? Я поступаю точно так же, даже на свой страх и риск. Я рискую не меньше, если не больше, каждый день, исследуя острова Луналиян и, в меньшей степени, это Подземелье. У неё на треть больше классов, чем у меня, а уровень [Связи] даже значительно подскочил с тех пор, как я в последний раз смотрел на неё.

Я нахожусь в довольно сложном положении. С одной стороны, я не могу запретить Тане делать это, не будучи хотя бы немного лицемером, но с другой - я обещала Эсофи разобраться с этим, и мне не стоит лгать ей о том, что происходит на самом деле.

— Мне... придется рассказать Эсофи. — наконец говорю я, оценивая выражение лица Таны.

— Пожалуйста, не надо, мне нужно, чтобы это стать сильнее. — умоляет Тана, и в ее голосе слышны нотки, которые мне не нравятся.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Я не собираюсь лгать Эсофи, а она попросила меня расследовать то, что ты делаешь. — говорю я.

— Позволь мне доказать тебе, что я могу это сделать!

Тана делает шаг ближе, в её глазах отчаяние.

— Тебе не нужно ничего мне доказывать. — отвечаю я.

— А вот Эсофи ты должна что-то доказать.

— Она не станет слушать...

— Это... не моя проблема.

Тана делает шаг назад, выглядя обиженной.

— Тана, ты мой друг, и я не хочу, чтобы ты пострадала. Мне все равно, если это делает меня лицемером или кем-то еще, но Эсофи знает лучше; если она согласна, что ты можешь действовать самостоятельно, я доверюсь ее мнению, но если она не согласна, значит, так будет лучше для тебя. Тебе нет и тринадцати лет, у тебя еще много времени, чтобы стать сильной.

— Я делаю это для тебя! Чтобы ты не беспокоилась ни обо мне, ни о ком другом.

В голосе Таны звучит отчаяние, почти мольба, и это развитие отчаяния заставляет меня очень нервничать.

— Тана, ты должна жить для себя, а не для меня. С самого детства ты училась драться, но зачем? Я была хорош в своей [Связи], и вдруг ты захотела научиться драться. Ты... всегда сравниваешь себя со мной, верно? — говорю я, глядя на её выражение лица, чтобы понять, о чем она думает, даже когда последствия того, что я делаю, доходят до меня.

— Даже сейчас, после всего этого времени, ты все еще всегда думаешь обо мне. Ты настолько сосредоточена на мне, что игнорируешь все остальное. Тана, тебе нужно найти то, что ты хочешь делать для себя.

— Я хочу помочь тебе! Это то, что я хочу делать!

Тана повышает голос.

— Тана. — качаю я головой.

— Ты не можешь жить только ради других, в конце концов это сломает тебя.

— Разве это не то, что ты делаешь?! Как ты можешь говорить мне об этом, когда сама делаешь точно то же самое?!

— Но я занимаюсь другими вещами, которые интересны только мне! — почти кричу в ответ я.

— Да, я помогаю деревне. Да, я многим пожертвовала ради нашего народа, но в тех случаях нужно было либо бороться со стеклянными угрями, Айдомром и суперштормом, либо всем нам умереть! Но чем еще я занимаюсь? Я изучаю ману для себя, я изучаю портняжное дело для себя, я изучаю музыку для себя! Что ты сделала для себя?!

— Я...

Тана выглядит побежденной, опустив взгляд и опустив уши.

Мне не нравится спорить с другом, но это то, что ей нужно, а не то, чего она хочет. Возможно, нам лучше расстаться, пока она не найдет себя.

— Тана. — говорю я тоном, не терпящим возражений.

— Я думаю, нам нужно пересмотреть нашу дружбу.

Произнося эти слова, я словно вгрызаюсь в самое горькое и кислое, что есть на свете, но я должна сделать это ради неё, как бы лицемерно это ни было.

Тана поднимает взгляд, в его глазах стоят слезы.

— Не смотри на меня так, Тана.

Я сжимаю сердце, чтобы произнести следующие слова.

— А были ли мы вообще друзьями? То, что ты думаешь обо мне, - это не то, что думает друг... это то, что думает последователь.

— Почему ты говоришь мне это? — говорит Тана, находясь на грани слез.

— Чтобы ты жила своей жизнью, а не гонялась за моей. — говорю я и улетаю, оставив Тану там.

Я рассказываю Эсофи о том, что произошло, и выплескиваю свои чувства.

— Ты поступила правильно. — говорит Эсофи, садясь рядом со мной и гладя меня по голове.

— Тане нужно жить дальше, как ты и сказала. Не беспокойся о ней, я о ней позабочусь.

После того как Эсофи выполнила задание и провела разведку, я могу сосредоточиться на развитии. Это будет утомительно, но, по крайней мере, теперь есть достаточно Логов, чтобы смена обстановки пошла на пользу.

Недели пролетели в мгновение ока, и вот уже мой клон прибыл на Луналеянские острова. Я не спускала глаз с Таны, поскольку она выглядела довольно подавленной, но если я стану её утешать, это только все испортит. Возможно, я потеряла одного друга, надеюсь, временно, но зато приобрела другого - королеву фей и, полагаю, других снежных фей. Я навещала их почти каждый день, но в конце концов мне пришлось сообщить им, что меня не будет несколько дней, пока я буду участвовать в дипломатических встречах.

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 601->646!>

<Динь! Ваш класс, ⌠Призыватель Фей⌡, получил 255->268 уровней! Получено 210 очков статистики.>

Мои тренировки окупились: я получила несколько уровней и много денег из материалов монстров. Продвижение по уровню моего класса идет медленнее, так как я больше сосредоточилась на использовании [Связи] для борьбы с монстрами, применяя свой класс только против боссов.

Имея пятьсот сорок очков статистики, я вложила триста в харизму - доведя ее до тысячи двадцати, - чтобы увеличить расход маны и скорость наложения заклинаний, поскольку десятиминутное время наложения заклинаний больше неприемлемо. Оставшиеся двести очков я вложила в генерацию маны, чтобы снизить затраты на управление клоном на таком расстоянии. Я все еще в минусе, и мне все еще приходится полагаться на батареи, но я получила примерно на сорок процентов больше времени.

Может быть, мне удастся получить навык снижения затрат на управление на таком расстоянии; это будет то, что мне действительно нужно.

Я приземляюсь на том же месте, что и в прошлый раз, Рулуна уже ждет меня.

— Приветствую вас. — делает она реверанс.

На ней официальное платье с рисунком пламени. Рядом с ней стоят глава Вульпун в сопровождении нескольких стражников, как из Ордена Пламени, так и из города, и леди Вану Руна Лиша в подарке, который я ей подарила, ее длинные волосы развеваются на ветру.

— С возвращением, Алисара. — приветствует меня Лиша, делая реверанс.

Я отвечаю ей тем же и следую за ними вниз по холму к карете, в которой мы едем в город. Карета большая и позолоченная золотом; драгоценности и другие драгоценные металлы нарушают монотонность, но их слишком много, они практически кричат: "Я супербогат!". Внутри все еще более роскошно, как будто они сдерживались снаружи: каждый дюйм украшен драгоценными камнями и золотом до непрактичности.

Культура Руналимо любит украшения, но мы, по крайней мере, проявляем сдержанность и ценим, сочетается ли что-то с чем-то или нет. Выберите тему и цветовую палитру и придерживайтесь ее.

Внутри спинка сиденья не совпадает с сиденьем, вместо нее есть отделение для наших хвостов... которое, конечно же, слишком мало для моего. Сиденье мягкое, но, похоже, сделано с неохотой и из дорогих, а не удобных материалов.

— Ты снова пришла к нам в виде иллюзии. — говорит Лиша, усаживаясь на неудобное сиденье.

— Я понимаю, что это было в первый раз, но теперь у вас есть дипломатический иммунитет. Вам нечего бояться, мы вас защитим.

В конце концов станет известно, что я не на этом острове, но пока я сохраню этот секрет.

— У меня есть причины. — говорю я, надеясь, что это прозвучит загадочно, когда Рулуна забирается внутрь, не слишком радуясь тому, что снова оказалась здесь. Она бросает на Лишу умоляющий взгляд, который остается совершенно незамеченным.

— Мы имеем право знать, с кем имеем дело. — говорит Вульпун, садясь рядом с Рулуной, и его лицо соответствует неприязни Рулуны.

Больше они ничего не говорят, похоже, оставляя этот вопрос на потом. Карета начинает катиться, и Вулпун с Рулуной корчат рожицы от тихой боли.

Насколько же плохи эти сиденья? Хорошо, что мои клоны их не чувствуют.

Лиша, кажется, не возражает, по крайней мере, не выказывает дискомфорта. Стоит отметить, что эта карета - единственная в своем роде, и я помню, что в прошлый раз она стояла в поместье Вану Руна.

— В прошлый раз вы доказали, что вам слишком трудно доверять. — вежливо отвечаю я.

— Прошу прощения за это. — говорит Лиша.

— Мой отец предложил сделку, не обдумав ее до конца. Мы очень старались разработать сделку, которая устроит нас обоих, при сотрудничестве с другими городами.

— К чему такая спешка? — спрашиваю я.

— Вы хотите защитить себя от возможной войны, я это понимаю, но оружие Руналимо не будет таким же хорошим, как то, что вы можете сделать из материалов Левиафана.

— Ваш народ уже умеет делать очень мощное оружие, так что если вы используете материалы Левиафана, оно будет настолько хорошим, насколько это возможно; кто знает, может быть, ваш народ заработает Легендарное очко или два с помощью этих материалов. — говорит Вулпун.

Мне придется кое-что рассказать, а врать нехорошо.

— Мои дары были результатом работы одного; большинство Руналимо не могут сделать оружие такой силы, по крайней мере, до тех пор, пока последние... открытия не станут более распространенными.

Вулпун и Лиша переглянулись.

Возможно, я сказала слишком много. Я не настолько наивна, чтобы думать, что дипломатия начинается только после встречи. Пока я разговариваю с этими личностями, мне нужно, чтобы мои роли были активными.

Им лучше не спрашивать, но они наверняка догадаются, что мои "выводы" касаются маны.

Наконец карета останавливается у поместья Вану Руны - места столь же безвкусного, как и карета, но выглядящего более комфортабельно. Но все равно это все равно что снова смотреть на дворец Империи.

Вульпун и Рулуна первыми покидают карету, почти выпрыгивая на свободу.

— Ваша семья очень любит выставлять богатство напоказ. — комментирую я, оставляя свои личные мысли при себе; в конце концов, если нечего сказать хорошего, лучше промолчать.

Лиша широко улыбается, явно гордясь этим.

— Золото - это ценность, верно?

Она имеет в виду свою [Связь].

В этом есть смысл: золото - это скорее ценность, а не красота, так что взгляд на него с этой точки зрения, вероятно, помогает ей развивать свою [Связь]. Окружение себя самыми ценными вещами может помочь ей "наладить связь" со своей [Связью]; торговля и бизнес, вероятно, также очень помогают ей.

— Вечером будет бал, на котором мы сможем со всеми познакомиться. — говорит Вулпун, прочистив горло.

— Там будут все Старшие Дома, а также главы меньших Домов. А сейчас мы вернемся в Орден; наслаждайтесь отдыхом.

—Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату. — говорит Лиша, когда остальные двое уходят.

— Я бы пригласила вас на ужин позже, но вам придется лично присутствовать здесь, чтобы иметь возможность участвовать.

Чего я добиваюсь, храня этот секрет? Все, что я делаю, - это сею недоверие и паранойю, и в конце концов придется раскрыть, что моего настоящего тела здесь нет.

— Дело не в том, что я не хочу присоединиться к вам за ужином, а в том, что я не могу. — говорю я.

— Мое настоящее тело все еще на родине.

Лиша замирает на месте, шестеренки в ее голове отказываются работать, пока она пытается осмыслить мое откровение.

— Ты хочешь сказать... — пытается сказать Лиша.

— На самом деле меня здесь нет и никогда не было, и управлять этой иллюзией на таком расстоянии очень тяжело. Пока у меня достаточно маны, чтобы поддерживать ее в течение полутора дней.

Я изо всех сил стараюсь "смотреть" в глаза Лиши, но это не получается, так как глаза клона закрыты повязкой.

— Я достаточно доверяю тебе, чтобы раскрыть это, поэтому ожидаю, по крайней мере, такого же доверия в ответ.

Если мне придется что-то раскрыть, то я могу использовать это, чтобы добиться расположения.

* * * * * * * * * * * * * * *

Губернатор Ора Ара Ван выходит из своей красиво украшенной кареты, портьеры из тончайшего шелка развеваются на ветру, словно в грациозном танце. Его сестра, Ора Ара Рин, выходит из кареты, похожая на прекрасную драгоценность, ее платье из мана-шелка создает иллюзорные эффекты, чтобы выделить ее из толпы: красота должна быть видна и вызывать восхищение. Вместе золотоволосые близнецы идут по расстеленной фиолетовой ковровой дорожке. В дверях их встречает губернатор Вану Руна Орлан.

— Красоты тебе, Орлан! — говорит Ван, приветствуя его в поразительной позе, напрягая свои восхитительные мускулы. Рин приветствует его так же, стоя, словно позирует для картины, выпячивая свои пышные формы. Ее длинные волосы служат отличным фоном для того, чтобы ее красота еще больше выделялась.

Ван и Рин стараются как можно шире раздвинуть границы своей [Связи], чтобы все знали об их приходе.

— Пожалуйста, не делайте этого. — говорит Орлан.

— Держите себя в руках хотя бы на одной вечеринке! У нас есть почетный гость.

— Хахаха!

Ван от души смеется.

— Я слышал, она тоже одарена красотой! Мы обязательно поладим!

— Может, вы хотя бы успокоитесь? — говорит Орлан.

— Ладно, ладно.

Ван уступает, понижая голос до "нормального" уровня и ослабляя свою [Связь ]до приемлемого максимума.

— Я не чувствую ее присутствия. Может быть, она еще не заслужила его? — спрашивает Рин.

— Не знаю. — пожимает плечами Орлан.

— Она использует иллюзорное тело, чтобы взаимодействовать с нами, видимо; однако она все еще на родине, что говорит о ее способностях.

Ван и Рин обмениваются взглядами, убеждаясь, что они на одной волне. Секретная техника Дома Ора Ара - это создание тела-двойника, достаточно умного, чтобы быть убедительным при должном развитии навыка. Но чтобы управлять им на таком большом расстоянии, нужно обладать навыками класса, позволяющими ей это делать, возможно, какими-то стабилизирующими навыками.

— Спасибо, что поделился этой информацией, Орлан. — говорит Ван, снова сжимаясь и усиливая давление своей [Связи].

— Мы позаботимся о том, чтобы этот бал был подобающе красив для почетного гостя!

Ван повышает голос до нужной громкости, заставляя Орлана вздрогнуть.

— Потише, Ван!

Ван и Рин не обращают внимания на губернатора, а смешиваются с другими гостями.

Главное событие еще не началось, поэтому ведутся более мелкие обсуждения. Ван замечает дуэль Ора Рула Толана с вундеркиндом Кинето Лова, Кирраном. Дом Ора Рула возник как союз Дома Ора, очевидно, и Дома Вану Руна; они сменили Руну на Рула, чтобы не брать одну фамилию от другого Дома.

Дом Ора Рула - меньший Дом, но они все еще разделяют имя Дома Ора, и, таким образом, они являются семьей Вана, независимо от того, насколько далеки. Не то чтобы они были очень далеки, ведь младшие Дома часто вступают в брак с главными Домами.

— Борала! — раздается голос Вана, когда он видит, как мать Киррана дает сыну советы. Уши губернатора Кинето Лова Боралы подергиваются, когда она поворачивается к Вану.

— Ты уже здесь, Ван? Я смотрю, ты все такой же шумный.

Желтоглазая черноволосая женщина в платье военного образца хмурится.

— Конечно! Хахаха!

Ван весело смеется и разминается в знак приветствия. Рин уже куда-то ушла, так что больше некому поддержать его красоту.

— Снова наблюдаю за дуэлями, вы, боевые [Связи], всегда любите дуэли.

Ван снова от души смеется.

—А вы, [Связи] красоты, всегда любите быть в центре внимания. По крайней мере, мы устраиваем мероприятия, чтобы другие могли наслаждаться.

Борала откидывает уши назад, словно кто-то кричит на нее, что странно, ведь никто не кричит... но некоторые часто делают такие странные вещи, так что Ван не обращает на это внимания.

— Итак, где же наш уважаемый гость? — спрашивает Ван, оглядываясь по сторонам.

— Орлан спрятал ее до прибытия всех желающих. — невозмутимо отвечает Борала.

Орлан сообщал всем главным Домам о великой торговой сделке с каким-то другим местом. Однако больше всего Вана интригует, как эта "гостья" может иметь двойника, который ведет переговоры вместо нее. Тело-двойники отлично подходят для произнесения речей и нахождения в других местах, где можно ожидать покушения, но они не настолько хороши, чтобы доверять им деликатные задания.

— Говори, и оно придет... — говорит Борала, глядя мимо Вана. Он оборачивается, чтобы увидеть Орлана, выходящего на сцену.

— Теперь, когда все прибыли, позвольте мне представить вам нашу гостью, посла Алисару!

Орлан говорит усиленным голосом, чтобы все могли слышать.

Из-за кулис выходит красивая молодая девушка, еще не достигшей третьей эволюции, с тремя очень длинными хвостами, грациозно танцующими за ее спиной. Ее голубые и золотые одежды хорошо сочетаются с волосами, а осанка такая, словно она все время держит элегантность, а не короткие позы Вана. Ему ясно, что в своей связи она не сутулится. Она притягивает к себе все внимание, ей не нужно напрягаться, позировать или что-то делать.

Она абсолютно красива, для Вана больше, чем для других, потому что он понимает, что это значит. Если бы только она была старше... Но, возможно, младший брат Вана, который, кажется, на год старше ее...

Ван качает головой: это даже не настоящее тело, а она его покорила; она - настоящий мастер красоты. Он настолько ошеломлен, что Ван не сразу понимает, что видит: на ней очки. Возможно, она надела их добровольно, но каждый познающий [Связи] должен видеть, чтобы по-настоящему оценить красоту мира; более вероятно, что она слепа.

Однако ее слепота лишь делает ее мастерство владения красотой еще более впечатляющим, и, по правде говоря, музыка - это красота для ушей; Ван готов поспорить со своим губернатором, что она умеет играть.

Что ж, давайте познакомимся с этой милой маленькой посланницей.

Есть шесть губернаторов и тридцать глав меньших Домов, которые управляют небольшими городами, деревнями и крепостями. Один за другим они представляются, рассказывают, где правят, и кое-что еще, если это окажется важной информацией.

— Я рад встретить нашего нового знакомого, посол Алисара! — говорит крупный мужчина, напрягая свои крупные мускулы с видом, который, вероятно, должен быть обходительным. Он, возможно, самый молодой из губернаторов, и говорит он сильным рокочущим голосом; его оранжевые глаза внимательно изучают меня, но в его улыбке нет враждебности. Его золотистые волосы коротко подстрижены, а усы безукоризненно ухожены.

Он излучает красоту, о чем свидетельствуют его [Cвязь], которая, кажется, стала очень активной; судя по тому, как окружающие бросают на него взгляды, я могу предположить, что он использует какое-то присутствие.

— Я губернатор Ора Ара Ван и владелец галереи искусств Ара в городе Ора. Надеюсь однажды показать вам наши лучшие образцы культуры и красоты, когда вы посетите наш прекрасный город!

Как только Ван представился, вперед вышла еще одна женщина. Эта женщина средних лет, одетая в нечто, больше напоминающее военное платье, выглядит строго. Ее желтые глаза насторожены, а черные волосы напоминают ночного хищника. У нее, как и у Эсофи, есть боевая [Связь], но, похоже, она гораздо лучше в ней разбирается.

— Я - губернатор Кинето Лова Борала, Великий маршал Вокана. Моя семья владеет и управляет лучшей военной академией в Республике. Мы будем рады приветствовать вас в нашем городе и надеемся на прочную дружбу.

Борала делает почтительный реверанс.

Я думала, что маршалом была Лиша, но, видимо, тут что-то большее; вполне логично, что маршалом должен быть член семьи с боевой [Связью], обладающий знаниями многих поколений.

— Я губернатор Йора Йору Кара. — соблазнительно произносит сладострастная женщина, приближающаяся к среднему возрасту. Она одета в изысканный бархат с множеством рубиновых украшений, дополняющих ее рыжие волосы и глаза. У нее [Связь] рубина, и, кажется, она применяет ее так, как я не видела ни у одного рубинового монстра.

— Город Йора будет благодарен, если вы посетите наши изысканные заведения. Мы предлагаем всевозможные предметы роскоши, от тончайшего шелка до красивейших драгоценных камней.

Губернатор Ван закатывает глаза.

— У нас самые лучшие драгоценные камни, Кара; в наших шахтах найдены такие, о которых ты и не подозревала. Наш город намного красивее, а наши здания сделаны из лучшего мрамора и гранита, который вы увидите во всей Вокане.

— Пожалуйста, оставьте разногласия на потом. — вмешивается губернатор Орлан.

— А пока просто продолжайте знакомиться.

Губернатор Кара и Ван ведут себя хорошо, еще один делает шаг вперед и кланяется, а я делаю ответный реверанс.

— Я губернатор Хова Сера Поливан. — представляется, пожилой мужчина, одетый в пепельно-серый костюм. Его волосы соответствуют костюму, но глаза - зелёные; он ведёт себя с законченностью пепла, но в то же время энергично, как оплодотворяющий вулканический продукт.

У него [Связь] пепла, которая, кажется, гораздо больше настроена на вулканический пепел, чем обычная, но я не могу сказать, связано ли это с окружающей средой или с выбором, как я предпочитаю использовать красоту типа элегантности и изящества, а не типа соблазнения и притягательности.

— город Хова приглашает вас в наши владения фермеров и рыбаков. Мы специализируемся на использовании плодородных полей близ Эшленда и обильного пепельного моря. — говорит Поливан наименее хвастливо и наиболее формально, его взгляд беспристрастен и сдержан.

Наконец последний из шести губернаторов выходит вперед. Это пожилой человек, который ходит уверенно и кланяется.

— Я - Сеп Мора Торн, Великий судья Вокана; я приветствую вас в городе Сеп, чтобы принять участие в весеннем празднике в следующем месяце.

Если у него есть [Связь] закона, неудивительно, что он - Великий судья.

После этого начинается представление глав орденов, среди которых десять Старших и более двадцати Меньших.

После того как головокружительное количество получило возможность представиться, начинается бал, и музыкант начинает его с медленного вальса.

— Не желаете ли вы украсить своей красотой открытие этого бала, леди посол? — говорит Ван, протягивая руку, его голос по-прежнему сердечен, но теперь несколько сдержан, чтобы не перебить музыку.

Не видя причин отказываться, я беру его руку, размышляя, как танцевать с великаном. Я не считаю себя коротышкой, но мне еще есть куда расти, а Ван уже самый высокий здесь. Однако, к моему удивлению, Ван обращается со мной мягко, идя в моем темпе.

Мы начинаем танец, медленно двигаясь вместе в ритме песни. И тут я замечаю, что в моем восприятии вдруг появилось нечто странное. В углу на долю секунды мелькнуло слабое мерцание маны. Я внимательно изучаю это место, пока мой партнер по танцу говорит.

— Я впечатлен, посол Алисара. — тихо говорит Ван.

— Использование двойника тела - редкий навык даже среди нас, обладающих [Связью] красоты, но возможность напрямую контролировать его еще более впечатляет. Не будете ли вы так любезны поделиться своими знаниями с коллегами по [Связью] красоты?

Естественно, ответ отрицательный, но в его лице чувствуется какая-то манящая атмосфера. Не знаю, специально ли он это делает, но мне не нравится, когда ко мне применяют подобные навыки; я не видела, чтобы в его классах что-то активировалось, поэтому предполагаю, что это как-то связано с его [Связью]. Я активирую [Актерское мастерство] в качестве контрмеры, чтобы помочь своим [Ясному уму] и [Ментальной стойкости].

Странность в углу выглядит пустяком: ни заклинаний, ни магии, ни признаков умения или предмета, скрытого от моего взгляда, как кольцо, которое было у убийцы во время восстания Папуйо. Возможно, мне удастся что-то уловить, если я усилю проявление восприятия.

— Я вынуждена отказаться, губернатор Ван. — отвечаю я, напоминая себе, что любое взаимодействие с этими людьми должно проходить под контролем моих ролей, чтобы не наделать ошибок, которых можно избежать.

— Я едва знаю вас, а наш народ еще не подписал ни одного мирного соглашения.

— Я понимаю. — мягко говорит Ван, его голос наполнен нежной, безмятежной красотой.

— Но я вижу, что скоро все изменится. Ваш народ стремится к миру и торговле, верно? В конце концов, война - это уродливое, грязное дело, так что мир - это почти наверняка. Я хотел бы официально пригласить вас посетить нашу картинную галерею и поближе познакомиться с нашей семьей.

[Любознательное совершенство] оживляется, чувствуя скрытый мотив, головоломку, которую нужно разгадать: чего же он хочет? Ответ прост и довольно обычен: жениться, возможно, на нем, а возможно, на младшем члене семьи.

— Расскажите мне о своей семье; вы приехали с женщиной, сестрой, верно? — спрашиваю я, пытаясь понять, что именно он задумал.

— Рин, да, она очень мила. У меня также есть красивый младший брат, Джет, он все еще учится в школе Ора, куда ходят все самые богатые семьи города Ора; он примерно твоего возраста.

А! Теперь понятно. Вот что ему нужно, жаль только, что мне это не интересно.

Я усиливаю проявление восприятия в углу, пытаясь разглядеть происходящее, но ничего не нахожу; даже при максимальном локализованном давлении я не могу ничего обнаружить. Что бы это ни было, его больше нет.

— Может быть, когда-нибудь я посещу галерею; моим родителям и сестрам наверняка понравится. — говорю я, пытаясь намекнуть, что мне это неинтересно.

— О? Ваша семья? Расскажи мне о них.

Ван не отпускает меня, а ведь это я заговорила о своей семье, так что я не могу не говорить о ней, но, надеюсь, светской беседы на поверхностном уровне будет достаточно.

* * * * * * * * * * * * * * *

Рин вздохнула с досадой. Ее брат-идиот прогонит посла своим толстым черепом! Не помогает и то, что он не может контролировать свою [Связь] так же хорошо, как остальные члены ее семьи; она знала, что приезд был хорошей идеей, хотя бы для того, чтобы прибрать за братом. Теперь ей придется приложить немало усилий, чтобы все исправить.

Песня заканчивается, и посол в нетерпении покидает зал, возвращаясь в сторону, но его застает глава Ордена торговцев, приглашая на танец. Естественно, отказываться было бы невежливо, поэтому она соглашается. Большинство, вероятно, выстраиваются в очередь, чтобы добиться ее расположения, пригласить на вечеринки и многое другое, чтобы воспользоваться ситуацией. Лишь немногие, кажется, замечают едва заметные изменения в ее позе, которые, вероятно, вызваны каким-то ее умением.

— Думаю, все прошло довольно хорошо. — говорит Ван, присоединяясь к Рин.

Рин хмурится на своего туповатого брата.

— Хорошо прошло?! — шипит она.

— Ты почти прогнал ее, идиот! Ее не интересует предложение руки и сердца, и она быстро это поняла!

Рин хочет продолжить, но делает глубокий вдох, чтобы успокоиться: сейчас не время. Как ее брата избрали, она не понимает, но они тогда договорились, что независимо от того, кто победит, они будут работать как одно целое, как и всегда, когда были близнецами.

— Посмотри на ее движения: в них меньше красоты, меньше грации и элегантности. Она явно чувствует себя неуютно рядом с главой Торгового дома. — говорит Рин, пытаясь образумить брата. — Он задает наводящие вопросы, а ей это не нравится. То же самое она делала и с тобой.

— Так... что же нам тогда делать? — спрашивает Ван.

— Очевидно, она хорошо обучена своей [Связи], и доступ к ее секретам поможет нашей семье на многие поколения вперед; мы не можем просто так отпустить ее.

— Сначала. — говорит Рин.

— Мы позволим этим Фланурам окружить ее, дадим ей понять, что то, что ты сделал, не выходило за рамки нормы, а потом ты не будешь вмешиваться и позволишь мне разобраться с этим. Ты сосредоточишься на составлении торговых сделок, а я попытаюсь привлечь посла Алисару в наше лоно.

Флануры - вид костлявых и безволосых монстров, которые питаются трупами; они бродят стаями и широко известны своим круговым поведением.

— Отлично!

Ван смиренно вздыхает.

— Я позволю тебе разобраться с ней, но ты не можешь держать меня вдали вечно; ей придется разговаривать со мной, если мы собираемся заключать торговые сделки.

— Я справлюсь с этим. Ты обеспечиваешь будущее нашего города, а я - будущее нашей семьи.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

Я опускаюсь на стул, устав от всех этих танцев. Кто-то подходит, но я отмахиваюсь от него рукой. Эти окружение слишком... манипулирует? Это не совсем верное слово. Они слишком охотно ухватываются за любую возможность, а словами пытаются выведать мои секреты. Честно говоря, это очень утомительно, и, как только эта торговая сделка будет завершена, я захочу вымыть руки от этого места.

Неплохо было бы провести долгий отпуск... поиграть с королевой фей, поговорить с Каяфе... теперь, когда я думаю об этом, мне стоит спросить у нее совета, узнать, что она думает.

Я очень благодарна, что здесь только мой клон; я не хочу быть здесь лично... никогда; во всяком случае, если смогу помочь. Я ненавидела политику раньше, когда она была только в масштабах деревни, и это только подогревает мою ненависть к ней.

Больше никогда. Я обещаю себе. Тусиле и Гукларо могут сделать остальное, но я не хочу больше ввязываться в политику.

Подходит Рин и, несмотря на мою попытку отмахнуться от нее, садится рядом со мной.

— Я здесь не ради каких-то интересов. — говорит она.

— Но я заметила поблизости тех флануров и подумала, что мое присутствие может помочь их отогнать.

Я не знаю, что такое фланур, но ни капли ей не верю.

— Позвольте мне представиться. Я - Ора Ара Рин, сестра-близнец Вана. — говорит она.

— Политика Вокана может быть довольно утомительной; именно по этой причине мой отец никогда не баллотировался в губернаторы, несмотря на то что был единственным ребенком, и именно поэтому Ван решил занять эту должность, как только дед ушел на пенсию.

— К счастью, как только сделка будет заключена, я буду освобождена от этой работы. — говорю я, намекая на то, что ее усилия не будут иметь никакого значения.

— Понятно.

Не теряя ни секунды, Рин переключает внимание.

— Ты планируешь сделать перерыв, верно? Чем бы ты хотела заняться?

— Возможно, поиграю с монстром Возвышенного ранга, поговорю с десятитысячелетним Легендарным предком и, может быть, слетаю в Фидрао на спине дракона.

Я не хочу ввязываться в дискуссию, поэтому смешиваю несколько невероятных истин с необычным комментарием.

Рин хихикает, принимая мои слова за шутку.

— Если бы все было так просто.

Рин продолжает светскую беседу, и, хотя поначалу мне не хочется вступать в нее, я понимаю, что, когда она рядом, другие оглядываются, гадая, когда же наступит их очередь поговорить со мной. Я все еще не верю, что у Рин нет скрытых мотивов, но, по крайней мере, она права в том, что ее присутствие рядом отвлекает остальных, так что я немного потеплела к ней.

Бал заканчивается в относительном мире, а Рин помогает держать других подальше.

— Утром у нас будут переговоры с сенатом по поводу торговой сделки; надеюсь, мы найдем общий язык. — говорит мне Орлан, когда мы едем в их нелепой карете обратно в поместье.

— Надеюсь. — соглашаюсь я, а затем поворачиваюсь к Лише.

— Я тут кое-что выяснила. Ты ведь маршал на случай возможной войны, верно?

Она кивает.

— Но Кинето Лова Борала - Великий маршал; как это работает? — спрашиваю я.

— Борала контролирует всю армию. — отвечает Орлан.

— Да. Я маршал именно наступательных сил; я подчиняюсь Борале как ее подчиненный, пока исполняю обязанности маршала наступательных сил. — дает более подробный ответ Лиша.

— У нас всегда есть Великий маршал и маршал обороны, но маршал нападения появляется только во время войны или подготовки к ней. Обычно Великий маршал также является маршалом обороны в мирное время, поскольку нет смысла иметь двух маршалов, но, разделив работу на три отдельных подразделения, мы получаем резерв на случай покушения. Если мы столкнемся с войной на нескольких фронтах, у нас будет больше маршалов для каждого фронта.

Если они говорят мне об этом, значит, это не секретная информация, или же они предполагают, что я и так легко ее узнаю.

Остаток дня уходит на подготовку к утреннему совещанию, а затем просто на отдых, чтобы прийти в себя после бала.

На следующее утро после бала меня провожают в комнату, где сидят шесть правителей. Зал разделен на четыре круга: внутренний - для губернаторов, второй - для глав меньших палат, третий - для Старших Орденов, четвертый - для Меньших Орденов. На данный момент заполнен только внутренний круг, поскольку торговая сделка - это исключительно вопрос правительства.

Я начинаю с рекламы и подарков, раздавая то, что я сделала с учетом сущности их [Связи]. Губернаторы весьма впечатлены моими подарками, что только подогревает их жажду этой торговой сделки. Орлан уже получил свой подарок в прошлом месяце, так что на этот раз у меня для него ничего нет.

— Мы предлагаем торговую сделку без пошлин. — наконец говорит Орлан, когда все закончили рассматривать свои подарки.

— Исключительно торговля оружием и доспехами.

Должно быть, они уже согласились на это - именно это я предлагала в прошлый раз; к несчастью для них, я не так проста.

— Я сделаю встречное предложение.

Орлан хмурится, видимо, ожидал, что я соглашусь. С помощью [Актерского мастерства] я сохраняю нейтральное выражение лица, так что прочесть меня будет сложнее.

— Исключительные права на оружие и доспехи распространяются на ваших официальных союзников, а также на врагов тех, с кем вы воюете или кто поддерживает вас в войне.

На несколько мгновений в комнате воцаряется тишина, прежде чем Орлан заговорит.

— Позвольте мне обсудить это с другими правителями.

Они шепчутся друг с другом несколько минут, дольше, чем я думала. Может, мне стоило попросить больше? Я хотела попросить немного больше, но не возмутительно, цель - заставить их согласиться на более выгодную для меня сделку.

Они начинают кивать друг другу, прежде чем губернатор Борала произносит.

— Мы можем согласиться на это, но при условии, что вы не будете торговать с нашими врагами.

Значит, они хотят ввести эмбарго против своих врагов, что вполне разумно... Однако здесь идет игра слов, и мне это не нравится.

— Ваши враги? Или те, с кем вы находитесь в состоянии войны? — спрашиваю я, чтобы уточнить.

— ...те, с кем мы воюем. — неохотно уточняет Борала.

Они могут объявить кого-то "врагом Воканы" - это не то же самое, что объявить войну, и они знают, что у них будет мало оснований, если они будут настаивать на части "враг", поскольку это дает им много власти. Я не дам им права диктовать, с кем мы можем торговать, без серьезных последствий - таких, как война.

— Я могу согласиться на эти условия при условии, что вы будете отвечать за оборону наших торговых судов на вашей территории и на территории ваших союзников; если у вас нет свободных судов, способных путешествовать вместе с нашими, мы можем арендовать для вас несколько наших, причем стоимость аренды будет определена отдельно.

Очевидно, что если они собираются воевать, то нам нужна оборона, и чем больше они предлагают, тем лучше для нас. Кроме того, у них наверняка нет дирижаблей, а значит, им придется арендовать их, но я передам работу по определению цены аренды Гукларо и Тусиле.

Орлан сужает глаза, видимо, учуяв маленькую ловушку, которую я расставила.

— Не могли бы вы уточнить, что такое "торговое судно"? — говорит он.

Ну что ж, не все битвы можно выиграть.

— Любое судно или транспортное средство, перевозящее руналимских купцов или тех, кто нанят руналимскими купцами. Примерами могут быть повозки и корабли.

Пользуясь случаем, я хочу защитить свой народ, а не только наши корабли.

Губернаторы переговариваются между собой, прежде чем прийти к какому-то решению.

— Мы можем согласиться на это, если Ордена также разделят эту обязанность, но нам придется обсудить это в другое время, когда будут присутствовать главы Орденов. — говорит губернатор Йору Йора Кара.

Другими словами, они захотят переложить эту обязанность на ордена, чтобы не платить за нее. Меня это устраивает, если только кто-то за это платит.

Посылается гонец, чтобы созвать глав Орденов, включая малые. Теперь, когда эта торговая сделка касается их, они должны присутствовать. Объявляется перерыв, и мы собираемся снова через два часа, пока ждем всех прибывших. Я чувствую, что торговая сделка станет гораздо более беспорядочной, поскольку ордена захотят получить свои куски пирога.

Следующие несколько часов после возобновления обсуждения торговли будут заполнены десятками предложений, поступающих туда и обратно, и этого будет достаточно, чтобы заставить меня посвятить все пять моих умов этой задаче, их собственные роли в [Актерском мастерстве] помогают рассмотреть каждый угол.

Никто не хочет, чтобы на него бесплатно возложили обязанность защищать торговые суда, хотя именно правительство должно защищать свою территорию, граждан и интересы, находящиеся на ней. Обычно пошлины нужны для того, чтобы финансировать защиту и содержание торговых судов, но мы уже договорились, что их не будет.

Ордена хотят скидок, но я не могу их предложить, и в какой-то момент понимаю, что перегнула палку. Как губернаторы не могут говорить от имени Орденов, так и я не могу говорить от имени деревень, поэтому мне приходится обращаться к Тусиле и Гукларо, чтобы вовлечь их в обсуждение; мы делаем еще один перерыв, пока я ввожу старейшин в курс дела.

В конце концов мы соглашаемся на длинный и мудреный договор, который гарантирует защиту наших кораблей, но мы должны предоставить любые оборонительные суда. Другими словами, мы обеспечиваем транспорт, а они - мускулы. Они также утверждают, что если они захотят арендовать или купить любые торговые суда, то получат скидку в пятнадцать процентов.

Контракт должен быть продлен через шесть лет, и с его подписанием моя работа здесь наконец-то закончена. Тусиле и Гукларо наверняка захотят заключить торговые соглашения с другими странами, но это я оставлю на их усмотрение.

После заключения торговой сделки все уходят, кроме главы Ордена Пламени, губернатора Орлана и губернатора Боралы, которые дают мне понять, что хотят поговорить со мной еще.

— Теперь, когда торговая сделка подписана, мы хотим поговорить о том, как сделать броню и оружие из имеющихся у нас материалов Левиафана. — говорит Вулпун.

— Поскольку война не за горами, нам нужно оснастить наших солдат самым лучшим снаряжением. — добавляет Борала.

Хммм... с одной стороны, я вроде как не хочу делать вещи для них, но с другой стороны, это, вероятно, будет очень полезно для моих потенциальных эволюций. Моя раса уже частично ориентирована на ремесленничество, и это может помочь в этом.

Кроме того, чем лучше у них будет снаряжение, тем лучше они смогут защищать наши поставки, но мы также будем вооружать политического соперника, что не всегда является лучшей идеей. Впрочем, они всегда могут сделать все сами, так что в любом случае будут вооружены. У нас есть Сафир, чтобы защитить нас от вторжения, плюс я могу утверждать, что получаю часть материалов в качестве оплаты, так что я тоже буду вооружать нас.

Поскольку материалы не полностью состоят из маны, я могу использовать надписи, которые не обязательно должны быть включены в них... или я могу использовать надписи, чтобы получить больше материалов для нас. Хм, столько вариантов.

— Я могу согласиться на это; оплата может быть в самих материалах. — говорю я после минутного раздумья.

— Мы предлагаем, чтобы вы оставляли себе один из каждых двадцати сделанных вами материалов. — говорит Орлан, кивая, словно ожидал такого ответа.

— Ты просишь много работы за небольшую плату; кроме того, с ними будут работать наши лучшие ремесленники. Я могу сделать один из десяти. — делаю я встречное предложение.

— Это слишком много; эти материалы чрезвычайно редки и очень мощны. Один из восемнадцати - это более чем справедливо. — говорит Орлан.

Мы еще некоторое время ходим туда-сюда.

— Хорошо, я могу сделать один к пятнадцати для зачарования оружия и доспехов. — говорю я под довольные взгляды Орлана и Вулпуна.

— А вот более продвинутые технологии, такие как надписи и батареи маны, я могу сделать один к двенадцати.

— Что такое надписи? — спросил Борала, приподняв бровь.

— Проще говоря, они позволяют наделить предмет навыком; это новая технология, и она все еще находится в разработке, но может сделать предмет гораздо более мощным, если превратить его в магический предмет. Например, я видела предмет Героического ранга, граничащий с Возвышенным, сделанный из материалов Великого ранга. Только одна знает секрет этого, и она же единственная, кто может делать продвинутые батареи маны.

Орлан и Вулпун переглянулись и кивнули, словно поняли друг друга.

— Мы хотели бы увидеть пример. — говорит Орлан.

— Если хотите, я могу сделать набор. — предлагаю я.

— Просто скажите мне, какой предмет вы хотите, зачарование и любые навыки, которые вы можете продемонстрировать.

Вероятно, мне придется сообщить им, что именно я умею делать надписи; я мало что могу сделать, чтобы скрыть этот факт, поскольку именно я должна изучать магические каркасы и должнп знать, на что способен навык, поэтому для достижения наилучших результатов им придется показать мне навык.

— Может ли она вписать навыки сопротивления в броню? — спрашивает Борала.

Я киваю. Достаточно легко; мне просто нужно знать магические рамки.

— А как насчет навыков, которые усиливают заклинания и способности, например [Интенсивность огня]? — спрашивает Вулпун.

— Придется поэкспериментировать: некоторые навыки не очень подходят для определенных предметов, а надпись наносится на предмет, а не на владельца. — говорю я.

— Так что сопротивление может быть применено к доспехам, как и надпись, расширяющая возможности, но если оружие само по себе не может стрелять заклинаниями, оно не сможет ничего сделать, кроме как выкачать ману.

Борала кивает, понимая ограничение, но Орлан хмурится.

— Тебе придется экспериментировать? Не мастер? — спрашивает он.

— Я - мастер, губернатор Орлан. Я сделала подарки для всех вас.

Выражения неверия на лицах Орлана и Вулпуна бесценны, но [Актерское мастерство] не позволяет мне улыбнуться от удовольствия.

— Кроме того, вы должны понимать, что мне нужно увидеть навык в действии, чтобы узнать его начертание, поэтому любой навык, который вы хотели бы видеть на доспехах или оружии, вам придется показать мне.

Пока я это говорю, в поле моего зрения появляется диковинка: то самое странное мерцание, которое я видела во время бала. Я снова осматриваю местность, но опять ничего не нахожу. Я продолжаю наблюдать за местностью, опасаясь странностей, и продолжаю разговор.

Мы начинаем говорить о характеристиках и способностях, и спустя долгое время у меня есть характеристики для создания доспехов. Они дают мне материалы для работы, и я начинаю полет на своем клоне домой.

* * * * * * * * * * * * * * *

Сентаро Кламан слушает отчеты о делах в городах. Из-за крайних мер, принятых для снижения уровня преступности, в городе Бастион начались беспорядки. Королевство Форрен собирает свою армию, и нападение на ослабленную Империю - лишь вопрос времени.

Если город Бастион падет, то западный остров отойдет к Королевству Форрен; тогда они осадят форт Твин-Пик и используют его для нападения на город Эгис. Если Эгис падет, то вместе с ним падет и последняя защита Империи. Есть только один способ предотвратить это: спровоцировать Республику Вокана на нападение на Королевство Форрен. Время действовать пришло. Он должен обвинить Форрен в убийстве ключевой политической фигуры в Республике Вокана.

Как только встреча заканчивается, спустя несколько часов, Кламан надевает свой плащ пустоты. Он предпочел бы надеть что-то, связанное с королевством Форрен, но никто в это не поверит. Убийца, удобно одетый в узнаваемую форму? Конечно, это не попытка подставить королевство.

Если не считать сарказма, ему, вероятно, придется полагаться на то, что Вокана сделает предположение, что это Королевство Форрен пытается убить кого-то важного. Возможно, их Великого маршала? Похоже, это лучший выбор.

Наметив цель, Кламан удаляет свое присутствие из дворца, и мир смещается, словно единственное место, где ему позволено существовать, - это город Эгис. Применив еще раз свою уникальную телепортацию, он появляется в городе Бастионе; через несколько минут и несколько последовательных телепортаций Кламан прибывает в Республику, в город Кинето, и быстро находит кабинет Великого маршала.

Ее там нет, но, быстро осмотрев комнату, он обнаруживает пригласительное письмо. Он телепортирует его к себе в руку и читает. Великого маршала приглашают на бал в город Вану; судя по всему, там будет присутствовать высокопоставленный гость, чтобы заключить торговую сделку, но никаких подробностей нет. Странно, что его шпионы до сих пор не сообщили об этом. Неужели их поймали? Это нужно выяснить позже, а пока у него есть задание.

Кламан телепортируется в Вану и быстро находит шар в зале заседаний губернатора. Мгновенно он чувствует, что за ним наблюдают, и инстинкт берет верх: его [Связь] отстраняет его от присутствия, сама мысль о том, что он исчезнет из здешних мест. Он не настолько силен, чтобы действовать, пока его присутствие устранено; его [Связь] отказывается это делать, но пока он остается неподвижным, ничто не может его обнаружить.

Иногда это оружие бывает обоюдоострым: он может спрятаться от провидцев, но не может их выследить, поскольку они его не видят.

Пользуясь случаем, Кламан оглядывается по сторонам и замечает, что его метка внимательно изучает двоих, танцующих посреди комнаты. Он переводит взгляд на них, и глаза его удивленно расширяются, когда он видит девушку с королевскими синими волосами, три ее длинных хвоста колышутся в такт грациозному танцу пары. На ней надеты очки, что сразу же дает Кламану понять, кто та страшилка, от которой он прячется, но почему он не мог ее выследить?

Его осеняет: это тот самый, тот самый поджидатель во дворце, которого он не мог выследить! Она находится в том же направлении, где он проследил раньше; это слишком большое совпадение. Он пытается [Проанализировать] ее, но не может: навыку не за что ухватиться... как будто ее нет.

Иллюзия? Если это так, то где же она? Навыки двойника тела - редкость, но не редкость, и обычно ими пользуются только параноидальные политики и дворяне; конечно, многие делают это с полным основанием.

Может, она и молода на несколько лет, но она - идеальный кандидат на продолжение рода императора, рода его старого друга. Она молода, но ее способности сильны; только такие, как она, способны получить Легендарный ранг, и если это так, то она не будет каким-то ленивым имбецилом. Чтобы стать такой, как она сейчас, нужны не только талант и упорный труд, но и самоотверженность.

Есть только одна небольшая проблема: она не Луналеян, это точно. Она похожа и в то же время отличается от других, но ее цвет волос - явный признак того, что она происходит от истинного луналеянского наследия. Откуда она взялась? Ему придется присматривать за ней, но сначала нужно выполнить задание. Безопасность нынешней Империи должна быть обеспечена, прежде чем он сможет сосредоточиться на ее будущем.

Кламан дожидается окончания бала и, преследуя губернатора Борала, Великого маршала, возвращается в свою гостевую комнату, больше не наблюдая за экзотической девушкой.

— Завтра торговая сделка, Кирран. Пока я занята, продолжай учиться. — говорит Борала, а ее ребенок внимательно кивает.

В голове Кламана рождается идея получше, чем просто убить Великого маршала. Родители готовы на все, когда их детям угрожает опасность, и они склонны забывать о таких вещах, как причина; если он похитит мальчика и оставит письмо с выкупом, это будет идеальным преступлением. У него будет причина подозревать Королевство Форрен и улики, подтверждающие это; ему просто нужно, чтобы его люди присматривали за мальчиком в одном из своих тайных убежищ в Королевстве Форрен.

Теперь им нужно лишь притвориться представителями знати Форрена и действовать как они. Это будет непростая работа, но зато с наилучшей отдачей. Они должны не только перехватывать письма, но и сделать так, чтобы никто из Форренов не узнал о заговоре.

Также очень важно сохранить мальчику жизнь на случай, если все пойдет не так. Живой заложник лучше, и если узнают что это была Империя, то не будет мстить за смерть мальчика; это все равно повод для войны, но с возможным мирным исходом, хотя и маловероятным.

Осмотр доспеха, лежащего передо мной, позволяет [Любознательному совершенству] в последний раз взглянуть на него. Адамантиновая кость левиафана была сформирована моим [Благословением красоты], чтобы идеально подойти Борале. Внутри костюма - Надписи, чтобы Луналеяне не смогли их скопировать; впрочем, они и так не смогут этого сделать, ведь им еще нужно будет придумать, как изготовить чернила.

Доспехи украшены адамантиновой эссенцией стали и оснащены батареей маны для подпитки Надписей. Для хранения доспехов используется пояс из пространственой маны, чтобы можно было быстро вызвать и снять их целиком или даже отдельные части. Шлем, как обычно, полностью закрыт, в нем используется зачарование света для обеспечения видимости и зачарование воздуха для притока и очистки воздуха для дыхания.

Шлем также регулирует температуру, позволяя без проблем попадать в самые разные условия. Для повышения физической защиты на него наложены зачарования, а для рассеивания сил, действующих на него, - слой водной маны. Есть и несколько других зачарований, призванных либо улучшить защиту доспеха, либо усилить его владельца.

Надписи, которые я использую, призваны сделать доспехи более прочными; в целом они лишены недостатков зачарований, но при этом расходуют гораздо больше маны. Мне пришлось ограничить количество Надписей до трех, иначе расход маны будет слишком быстро истощать батарею.

Сама батарея представляет собой солидный кусок маны, которая будет расходоваться на Надписи. Будучи невероятно плотной, она вмещает гораздо больше маны, чем обычная батарея такого размера, но работает скорее как расходный картридж и исчезает после использования.

—

Силовая броня Руналимо Левиафана:

(Зачарование)

Доспех, созданный для защиты и усиления своего владельца. Используя несколько зачарований и Надписей и будучи изготовленными из лучших материалов, эти доспехи являются одними из лучших для своей задачи. Сменная батарея доспехов позволяет использовать зачарования и Надписи, что позволяет любому, кто способен использовать их основные функции, использовать и более эзотерические способности, независимо от его личного запаса маны.

Зачарованный, Скорость 250%, Рассеивание силы, Увеличение силы 300%, Надпись "Противодействие огню", Надпись "Противодействие льду", Надпись "Регенерация", Неостановимый импульс.

—

Последняя способность взята из материала монстра, и я не совсем понимаю, что она делает, но не похоже, что я могу ее изменить.

Сам доспех похож на силовую броню: он большой и устрашающий, а в его изготовлении использовано примерно столько же мана-стали, сколько и в материалах Левиафана. Хвост защищают сегментированные пластины, также сделанные из мана-стали, но они - самая слабая часть костюма, просто потому что должны быть относительно легкими и тонкими.

Они захотят, чтобы я сделала больше, чем один, поэтому я делаю рюкзак из шелка пространственной маны и зачаровываю его так, чтобы он был настолько большим, насколько это возможно внутри, затем делаю кристалл для хранения из еще большей пространственной маны и зачаровываю его, чтобы он вмещал столько, сколько может. Таким образом, у меня может быть самое большое место для хранения при минимально возможном фактическом пространстве.

Поскольку пояс тоже является предметом хранения, я не могу положить его в рюкзак, не уничтожив оба, поэтому я заставляю клона надеть их и отправляюсь в Луналеянские земли, чтобы доставить товар.

Через три дня я прибываю в город, который, судя по всему, находится в чрезвычайном положении. По улицам повсюду бродят солдаты, трущобы перевернуты вверх дном, а по тому, как все ведут себя, ясно, что это беспорядки. Руналимо бросают на солдат недоверчивые взгляды, но стараются не привлекать к себе внимания.

Я прибываю в здание правительства и говорю администратору, чтобы он сообщил губернатору Орлану о моем прибытии. Я подумала, что, возможно, придется подождать некоторое время, но он почти сразу же вызывает меня.

“Что случилось, что вызвало панику?” задаюсь я вопросом, поднимаясь по лестнице в кабинет Орлана.

— Алисара, рад тебя видеть. — говорит Орлан, бросая взгляд на мой рюкзак для хранения вещей.

— Что происходит? — спрашиваю я.

Лицо Орлана темнеет, прежде чем он начинает говорить.

— Сын Боралы, Кирран, был похищен девять дней назад, когда мы обсуждали торговую сделку. Форренская знать требует выкуп: материалы Левиафана за ее сына.

— Сколько? — спрашиваю я. У них много, так что простое изъятие одного-двух комплектов ничего не изменит; они должны хотеть большего, чтобы навредить им.

— Двадцать процентов наших материалов, что стоит гораздо больше, чем жизнь ребенка, даже если это сын губернатора. — отвечает Орлан с тяжелым вздохом.

— Но мы думаем, что в этом-то и дело: они не хотят, чтобы мы платили, вернее, знают, что мы этого не сделаем. Они хотят, чтобы мы спровоцировали войну, чтобы они могли заявить, что на них напали, и одновременно внести раскол между Домом Кинето и Домом Вану.

Слишком большое совпадение, что ее сына похитили в этом городе - городе, находящемся далеко на территории Воканы, - в то время, когда все внимание приковано ко мне; возможно, они хотели подставить меня или указать, что я намеренно действую как отвлекающий маневр.

У [Любознательного совершенства] в этой загадке день на пролет, он предлагает всевозможные варианты, но без дополнительной информации не может прийти к окончательному выводу. Однако меня беспокоит одна вещь: странное мерцание, появившееся во время бала и в торговом зале. Оно полностью избежало моего восприятия, даже при полном проявлении восприятия, что говорит о том, что это не мана и не магия, а значит, остается только один вариант - божественная власть [Связи].

Есть только одна [Связь], способная удалить все следы чего-либо, - [Связь] пустоты, причем очень мощная. Единственный известный мне обладатель, который может быть настолько силен, - это тот страшный следопыт в восточной Империи, Империи Луны, если уроки Рулуны были верны.

Это не значит, что он точно виновен, и я не стану искать столь опасную личность, но, возможно, мне стоит быть осторожнее на случай, если он или кто-то столь же опасный окажется рядом со мной.

— Ты не думал, что их могут подставить?

Я рассказываю Орлану о своей встрече со следящей [Связью] пустоты и о странном мерцании.

Орлан принимает позу задумчивости, подперев рукой подбородок, и несколько минут размышляет об этом, время от времени покачивая головой, словно споря с самим собой.

— Подожди здесь. — наконец говорит он.

— Мне нужно кое-что взять.

Орлан встает и выходит из комнаты, идет в библиотеку и ищет книгу. Почти пятнадцать минут он перебирал книги, прежде чем нашел то, что искал, и вернулся.

— Мне никогда не нравилось изучать мировую историю, но сейчас я благодарен своей матери за то, что она вдолбила мне это. — замечает Орлан, садясь на свое место и перелистывая книгу.

— А вот и она. Империя Луны была основана первым императором, Луной Ророй Лорин, который выиграл бесчисленные войны и почти завоевал все земли, прежде чем умереть от старости. Однако источником его невероятного успеха стал не его военный гений - на самом деле он проиграл множество сражений, - а запись, сделанная после всемирного послания: "Сентаро Кламан, Убийца в свете глаз, совершил легендарный поступок: Спас острова Луналеян от Пожирателя островов". После этого сообщения в мире появились сообщения о том, что он

истребляет армии и захватывает города для Лунной империи. — заканчивает излагать Орлан содержание главы в книге и поднимает на меня глаза.

— Это было четыреста лет назад; он уже должен быть мертв... если только вы не подозреваете, что он каким-то образом обрел бессмертие?

— Легендарное существо бессмертно, Орлан. Если у вас нет записей о том, что он мертв, то следует считать, что он жив.

[Любознательное совершенство] почти уверено, что то кто, пытался выследить меня, и есть тот самый "Убийца в свете глаз".

Если он может выслеживать и, возможно, телепортироваться к заклинателям, лучшего названия не придумать, а тот, кто достиг Легендарного ранга, должен быть достаточно силен, чтобы скрываться даже от меня. Остается вопрос, зачем ему понадобилось похищать сына Боралы. Чтобы подставить королевство Форрен? Зачем? Вокана уже готовится к войне. Чтобы ослабить страны? Они ведь все равно собираются воевать, верно?

— Это все равно не имеет смысла. — говорю я, качая головой.

— У Лунной империи нет никаких мотивов для этого.

— Согласен. — говорит Орлан.

— Это откровение показывает, что, возможно, существует Легендарный, лояльный к Империи Луны, но это все равно не объясняет его отсутствие; зачем позволять Империи становиться слабой, как это было раньше? Вы на сто процентов уверены, что Легендарные существа бессмертны?

Я киваю.

— Если ваш ранг - Легендарный, то вы бессмертны. Я не скажу, кто мой источник этой информации, но у меня нет причин сомневаться в нем.

Орлан снова смотрит на книгу.

— Это объясняет, почему наши шпионы быстро затихают в Империи. Но это все равно не объясняет отсутствие у него инициативы, но хватит об этом. Мы хотим попросить вас найти Киррана в королевстве Форрен; это все, что нам нужно, - просто знать, где он находится, остальное мы сделаем сами.

Это не моя проблема... но я, вероятно, должна помочь по нескольким причинам. Во-первых, это снимет подозрения, что я в этом замешана. Во-вторых, они будут мне обязаны, а это поможет в будущей дипломатии, и в-третьих, в опасности находится ребенок, и это должно быть достаточным поводом для помощи.

Однако это не совсем без риска. Там может быть кто-то вроде того следопыта, что может подвергнуть меня прямой опасности, и, что еще важнее, это может подвергнуть опасности мой дом и семью. Однако у меня есть возмездие-отвод, а теперь еще и посредник, если я посажу Семя благодати дриады.

— Вы просите меня пойти на большой риск. — говорю я, скрещивая руки.

— Возможно, я смогу избежать обычного возмездия, но я столкнулась со способностями, которых не могу просто избежать. Нет способа узнать, есть ли у них ловушка восприятия; я уже знаю одного, который может отслеживать мое восприятие, и их может быть больше.

— Я знаю, мы будем у тебя в долгу, если ты сможешь сделать это для нас.

Орлан склоняет голову.

— Мне понадобится время. — говорю я под благодарное выражение лица Орлана.

— Мне нужно подготовить возмездие-отвод и посредники.

В этот момент в здание входит Борала и проносится мимо секретарши, не обращая на нее внимания. Борала взбегает по лестнице и несется по коридору с громоподобными шагами. Она врывается в дверь, тяжело дыша.

— П-пожалуйста, Алисара, ты должна найти его! — запыхается Борала.

— Она уже согласилась помочь, Борала. — говорит Орлан, приглашая ее сесть рядом с ним.

— Расслабься, ей просто нужно еще немного времени, чтобы подготовиться.

— Больше времени?! Прошло уже девять дней! — говорит Борала.

— А что, если он ранен или еще хуже?!

— Борала!

Тон Орлана меняется на суровый.

— Она рискует собой, чтобы добыть нам информацию; мы и так просим слишком многого! Она должна быть уверена, что и сама в безопасности.

— Но...

Борала опускает глаза, смиряется и замолкает.

— Нам тоже нужно подготовиться; все будет хорошо. — успокаивает Боралу Орлан.

— Я буду готовиться, пока мы говорим. — говорю я и в своем настоящем теле лечу на остров Храма, чтобы посадить Звездное дерево.

Я снимаю пояс и передаю его Борале.

— Возможно, с помощью этого ты сможешь вернуть своего сына.

Мы уже обсуждали, как доспехи будут храниться в поясе, когда я была здесь в последний раз. Борала берет пояс и надевает его, после чего вызывает силовую броню.

— Если вы будете использовать все Надписи и зачарования одновременно, это быстро разрядит батарею; при таком интенсивном использовании она сможет продержаться не более тридцати минут. — сообщаю я ей и достаю из рюкзака запасную батарею.

— Если понадобится, вы можете заменить ее на эту, но учтите: эти батареи довольно неустойчивы при чрезмерном повреждении. Броня должна защитить вас, да и сами батареи прочные, но лучше не рисковать.

— Я не знал, чего ожидать. — замечает Орлан, осматривая броню.

— Но это превосходит все мои представления.

Борала ничего не говорит, вероятно, слишком переполненная эмоциями, чтобы понять, что сказать.

— Можете считать это прототипом; я еще не сделала ничего подобного, так что вам стоит опробовать его и посмотреть, что можно улучшить. Есть несколько проблем, которые я пока не смогла исправить: как только вы начнете подпитывать Надпись, она будет постоянно высасывать ману из батареи и не остановится, пока не останется ни капли маны.

Есть и другие проблемы с Надписями, например, их можно разместить только на нагрудной пластине, потому что "силовые линии" надписи - линии, вытравленные и заполненные чернилами для Надписи, которые служат путями для маны, - не могут переходить с одной части на другую. Я все еще продолжаю разбираться, например, как сделать бронированные суставы без сегментов, чтобы рука могла пролезть в них и не была слишком громоздкой.

Продолжая объяснять губернаторам свой товар через клона, я наконец-то добралась до Храмового острова со своим посохом, Милостью Дриады. Теперь осталось придумать, где его посадить. Хм, при создании этого посоха я использовала много эссенции красоты, и, судя по названию, красота повлияла на него. Так что, возможно, мне стоит прислушаться к своей [Связи], чтобы выбрать лучшее место для его установки.

Я оглядываю остров, прислушиваясь к шепоту своей [Связи], и нахожу подходящее место рядом с холмом, где источник питает небольшой водопад. Я брожу по окрестностям, следуя шепоту Красоты в поисках того самого места, где можно посадить семя.

Я обхожу бассейн по кругу, пока, наконец, моя [Связь] не становится счастливой, и, взмахнув посохом, я закапываю в землю семя, похожее на сияющую звезду, и жду. Я жду и жду, пока не понимаю, что подобные вещи требуют времени: семя должно прорасти, а на это уйдет несколько дней.

Могу ли я ускорить этот процесс? Может, Сафир поможет? Не знаю, полезно ли это для нее, но знаю, что природные сущности могут заставить растения расти быстрее... но если я использую слишком много, то не смогу содержать своего клона на островах Луналеян.

Я решаю использовать половину маны для выращивания семени и произношу заклинание роста... но ничего не происходит. Может, так и было, и семени нужно гораздо больше маны? Как вообще растения вырастают из природных сущностей? Может, это расовый навык, который есть у всех? Есть ли у звездного семени тот же навык? Могут ли растения расти из других элементов?

Есть много вещей, которые нужно обдумать. В землях Луналеян есть лес, где деревья растут большими и высокими, но производят много зимней эссенции. Могут ли они вырасти из зимней сущности? В подземелье есть Живой лед, а в снежных землях почти ничего нет. Они должны чем-то питаться, а я не знаю, насколько плодородна земля, так что, может быть, они живут за счет маны, как мы, Руналимо, можем питаться маной? Кажется, они потребляют тепло, но я не думала, что это все, что им нужно.

Может быть, Звездному дереву нужна мана красоты? Я вливаю эссенцию красоты в семя, пока у меня не остается четверть маны. Изменений по-прежнему нет, так что, возможно, ему просто нужно много маны? Я заметила, что звездное семя съело и эссенцию природы, и эссенцию красоты, так что, возможно, сработают обе...

Я вздыхаю, отказываясь пока от семени. У меня все еще есть второй Глаз Треанта для посредника, но я чувствую, что Звездное дерево будет более безопасной альтернативой. Тем не менее времени сейчас нет, поэтому я лечу домой, восполняю ману из одной из своих батарей, а затем беру Глаз и направляю через него свое восприятие.

Как это работает? Я могу сделать возмездие-отвод, потому что они привлекают ответные заклинания к себе, а не ко мне, но я не могу понять их механизм; возможно, мне нужен прорыв, чтобы изучить его как следует. Если уж на то пошло, как вообще можно отследить мое восприятие? Я знаю, что оно основано на "прикосновении", но как кто-то может отследить его до меня?

Я вспоминаю, что чувствовала, когда следящий отслеживал меня, как будто что-то ползло по моему восприятию. В этом определенно есть что-то большее, нужно только разобраться, а пока мне нужно выполнить задание.

Спустя несколько часов я нахожу сына Боралы в форте, расположенном недалеко от границы Вокана, но в нем размещены войска королевства Форрен. Мальчик находится в комнате, охраняемой двумя солдатами, а внутри с ним разговаривает мужчина. Он хорошо одет и держится так, словно он выше всех вокруг.

Я не слышу, что он говорит, но он пинает мальчика, прежде чем уйти, даже не обращая внимания на охранников, когда проходит мимо них. Все это оставляет во рту кислый привкус, но я надеюсь, что ребенок скоро воссоединится со своей матерью.

Я передаю местоположение мальчика Борале и Орлану через своего клона. Облегчение охватывает Боралу, когда она узнает, что ее сын жив.

— Спасибо! Спасибо, что нашли моего сына! — искренне говорит она.

— Мы организуем группу захвата, чтобы забрать его. — успокаивает ее Орлан.

Мне это кажется немного странным. Да, мальчик должен быть рядом с границей, если они хотят обменять его на ресурсы Левиафана, но ведь они никогда и не ждали этих материалов, верно? Как будто они хотят, чтобы на форт напали, но форт еще не готов, и поблизости нет никакой скрытой армии.

Это нелогично, но у кого еще может быть мотив выкупать сына губернатора? Возможно, у Форрена есть другой враг, а может, кто-то хочет, чтобы Вокана и Форрен напали и ослабили друг друга?

Но для меня это не имеет значения; возможно, есть веская причина. Насколько я понимаю, материалы Левиафана дают стране возможность расширяться за счет завоеваний, а две страны, возможно, ослабляя друг друга, не позволят пока завоевать другие, более мелкие страны.

Это не проблема Руналимо, и я должна позволить событиям развиваться естественным образом. Мы будем торговать, и это самое большее, что мы сделаем.

Однажды я просыпаюсь с болью в груди и сопутствующей мокротой, появления которой я боялась уже несколько месяцев. Я тяжело вздыхаю; я знала, что этот день наступит, и в основном смирилась с этим. Большинство, вероятно, сочло бы это поводом для радости, но влияние моей прошлой жизни трудно искоренить, даже если я так решительно его отвергаю.

Прошла примерно неделя после того, как я отдала силовую броню Борале и помогла найти ее сына. Через полгода мне исполнится пятнадцать, и тогда я буду считаться взрослой. Странно об этом думать: всю жизнь меня считали ребенком... всю эту жизнь.

Хотя у меня есть воспоминания о прошлой жизни, они... больше похожи на сон. Не знаю, потому ли, что я изо всех сил стараюсь отбросить ту жизнь, или они просто от природы такие, но я благодарна, что их влияние на меня исчезает.

В день моего пятнадцатилетия в Лодзё состоится церемония моего совершеннолетия. Я много раз участвовала в ней для других руналимо, но почему-то мне никогда не казалось, что церемония будет проведена именно для меня.

Церемония представляет собой ритуал купания со специальным маслом, который обычно проводит жрица. Все хором восклицают вокруг совершеннолетней, пока она купается под статуей Мироу. Родители сделают пару сережек и подарят их совершеннолетней. Хотя они не столь значимы, как Кихоса, но все же имеют большое значение, поскольку означают достижения совершеннолетие, и их носят до свадьбы.

При предложении руки и сердца одну из серег меняют на одну из серег другого, поэтому серьги часто делают уникальными и символизирующими для нового взрослого.

Я встаю и, несколько нехотя, иду к маме, которая предсказуемо радуется моему развитию.

—  Ты становишься взрослой, Алисара. — радостно говорит мама.

— Но это означает, что тебе, вероятно, придется научиться справляться с брачным сезоном.

Я застонала: сейчас мне предстоит "разговор". Руналимо не похожи на людей из моей прошлой жизни: у нас брачный сезон бывает дважды в год и длится несколько недель, а не каждый месяц. Точное время наступления брачного сезона у всех разное, как и его тяжесть: у одних он не слишком беспокоит, другим приходится очень плохо. Я надеюсь, что у меня все будет относительно мягко.

Я просто прохожу урок, который, к счастью, не слишком длинный. Короче говоря, есть довольно простое противозачаточное заклинание, которое я могу наложить на себя или гипотетически могу попросить кого-то другого наложить на меня, если это понадобится по какой-то причине. Интересно, могу ли я просто полностью пропустить брачный сезон с помощью заклинания регулирования гормонов?

Общество Руналимо не знает о гормонах, а я знаю; возможно, я смогу совершить революцию и предотвратить наступление брачного сезона... или вызвать его, если они захотят.

Удовлетворив свои телесные потребности, я отправляю четырех клонов в Подземелье. Я должна попытаться поднять свою [Связь] как можно выше до следующей эволюции Расы, но есть и кое-что, чем я сильно пренебрегала, связанное с изучением маны и магии: может быть, мне стоит включить божественность в эту общую категорию?

В любом случае, теперь мне следует начать более детальное изучение магических каркасов - божественность в стороне, это мой первый и самый высокий усиленный прорыв, и я хотела бы его завершить. Для начала давайте подведем итоги и посмотрим, не упустила ли я чего-нибудь.

Магические каркасы - это союз между божественностью и магией, порядком и хаосом, созиданием и разрушением. Магические каркасы отвечают за классы и навыки и используют "опыт" для развития. Зачем магии нужен опыт? Я не совсем уверена, но, похоже, он является катализатором для работы настоящей магии. Магия питается опытом, и он влияет на направление эволюции магических рамок; похоже, он также влияет на создание магических предметов, но это уже отдельная тема... я думаю.

На этом мои знания о магических каркасах исчерпываются. Моя неспособность увидеть другую половину - сторону божественности - является проблемой, но я все же могу сделать некоторые выводы: например, количество божественности, доступное магическому каркасу, кажется, является причиной того, что "уровни" ограничены.

Посмотрев на количество магии в навыке или магическом каркасе класса, я могу определить его уровень... но могу ли я сделать это и с расовыми навыками, чтобы узнать, насколько они сильны без уровня?

Я сажусь в кресло в своей комнате, чтобы устроиться поудобнее, затем сосредотачиваюсь на магических каркасах расы и изучаю количество магии в навыках. Быстро выясняется нечто довольно странное: количество магии в них должно значительно превышать божественность, чего нельзя допустить при обычных обстоятельствах.

Очевидно, я сравниваю пределы других Старших рас и классов, которые я могу видеть, поскольку я не могу видеть божественность. Похоже, у моей расы есть другой источник божественности, который я могу объяснить только двумя вещами: рангом Реликвии или навыками [Чувство магии] и [Иммунитет Нексуса], пришедшими в ранг извне.

Обычно классы получают свою божественность от навыков или ранга, но для рас все должно быть иначе, верно? Возможно, я что-то упускаю, какой-то ключевой кусочек головоломки. Во-первых, что такое ранг? Являются ли они источником божественности или ее измерением? Почему она увеличивается только при эволюциях? А еще есть бонус ранга, который, похоже, является магическим?

Я рассеянно играю со своими волосами, крутя их пальцем и размышляя о загадках, на которые я смотрю.

Затем возникает вопрос о том, что такое миазмы и опыт, которые могут быть жизненно важны для ответа на предыдущие вопросы, поскольку они отвечают за рост магических каркасов. Итак, что же это такое? Миазма и опыт - это отрицательная и положительная версии друг друга, соответственно; если опыт развивает магические каркасы, то миазма их разрушает. И то и другое генерируется "достижениями".

Я заглядываю в Подземелье и наблюдаю за тем, как команды истребителей монстров сражаются в норах, обращая пристальное внимание на генерацию миазмы и опыта.

Миазма создается из трудностей и неудач, которые являются неизбежными составляющими достойных достижений. В бою каждый раз, когда индивид получает урон, страх проиграть, пострадать или даже умереть - все это порождает миазму, но, с другой стороны, победа над монстрами, спасение живыми, спасение других от ранений и другие положительные достижения - все это порождает опыт.

Генерирование миазмы и опыта не всегда одинаково - в какой-то степени они нивелируют друг друга, - но в целом, чем сложнее задача, тем больше миазмы генерируется до ее завершения, и тем больше опыта вырабатывается, когда наконец добиваются успеха.

Это все, что я наблюдала до сих пор, так что давайте перейдем к более теоретическим вещам. Что такое миазма и опыт; не то, что они делают, или откуда они берутся, а то, что они собой представляют?

У меня есть одна гипотеза, и она заключается в том, что это своего рода энергия, подобная божественности. Если миазмы можно превращать в магию, как это делают проклятые существа, то, очевидно, баланс магии и божественности в магическом каркасе будет нарушен, если слишком много миазм... за неимением лучших слов, будет проглочено. Если это так, то опыт должен заставить божественность расти, что поможет стабилизировать магический каркас.

Погодите... Как же растет магия в магическом каркасе, если не так? И если опыт увеличивает божественность, а миазмы увеличивают магию, то разве миазмы не необходимы?

Я встаю и начинаю расхаживать взад-вперед, чтобы помочь своему разуму сосредоточиться на этом откровении.

Если миазма не просто нейтрализуется опытом, а потребляется для развития магических каркасов, значит, ее не просто нужно избегать. Что это значит для моих проклятых навыков?

Это объясняет, почему проклятый навык сам по себе не уничтожает душу; у навыков есть встроенный механизм для борьбы с миазмой, а у классов есть механизм для извлечения этой миазмы для собственного использования, но у этого механизма нет ограничителя, поэтому классовые каркасы в итоге берут слишком много сразу от навыков, предварительно упакованных с миазмой, делая магию больше, чем божественность в классовых каркасах... что в итоге разрывает их на части.

Это говорит о том, что можно проклясть навык, просто используя его в обычном режиме, если накопить миазму без соответствующего опыта... именно поэтому существует магическая основа для общих навыков; она вытягивает избыток миазмы из навыков, прикрепленных к ней, и разряжает ее, или использует для других целей. Классы - это измененная форма общей структуры навыков, которые используют миазму для других целей... Но некоторые навыки явно не вписываются в общую структуру, а только в соответствующую классовую, поэтому получение их вручную делает их проклятыми, потому что они не предназначены для рассеивания своей собственной избыточной миазмы... А это значит, что если я смогу каким-то образом создать магическую структуру для проклятых навыков, предназначенную для вытягивания их миазмы, то их можно будет вылечить.

Мне нужно понаблюдать за тем, как выращивается второй класс; но, опять же, возможность получить больше классов, похоже, можно получить, достигнув определенных рубежей, но почему так? Почему нужно проходить определенные этапы?

Я уже имею право на второй класс, так что, возможно, мне стоит присмотреться к каркасам моих общих навыков, но сначала нужно задать один важный вопрос. Если существует веха для проклятых навыков, что мне нужно сделать, чтобы ее получить? Добраться до вехи - огромный риск, еще больший риск - создать магический каркас, не будучи уверенным, что он безопасно отводит миазмы из моих навыков... и это при условии, что это вообще возможно.

Риск слишком велик; я не могу рисковать, формируя магический каркас вокруг проклятых навыков, да и не знаю, как это сделать. У меня уже есть метод, который должен работать и быть безопасным... но есть проблема: если я использую навык без магического каркаса, он просто снова станет проклятым, так что, может быть, мне нужно сначала очистить их, а затем каким-то образом создать магический каркас вокруг них? Или, может быть, мне просто нужно перенести очищенный навык в класс или расу сразу после избавления от миазмы?

Я тяжело вздыхаю, прекращаю вышагивать и в задумчивости кладу руку на подбородок.

Неудивительно, что никому еще не удавалось вылечить проклятые навыки: это сложно, связано с большим риском и требует повышенного мастерства, чтобы даже начать изучение. Слухи о том эльфе, о котором слышала Сафир, могли быть просто преувеличенными, а может, эльф просто наткнулся на лекарство, а может, это был просто мошенник, желающий нажиться на носителях проклятых навыков.

Что ж, приступим к изучению того, как работает вся эта веха.

Я глубоко заглядываю в магические каркасы общих навыков; там должно быть накопление магии и божественности, чтобы сформировать семя для другого каркаса класса... но я ничего не вижу. Возможно, для этого мне нужен прорыв, так что давайте поищем то, чего я не вижу...

Я ищу что-то, еще не магический каркас, но что-то меньшее... что-то вроде связки магии? Божественности? Нет, семя, представляющее собой смесь того и другого; но на что это может быть похоже и где оно находится? Если угадать, то в ядре общей системы навыков, поскольку именно оттуда берется веха.

Я сосредоточенно смотрю на ядро моей общей системы навыков, ища... ощущая смесь божественности и магии; она должна быть там.

Слабое размытое пятно, настолько тусклое, что я на мгновение сомневаюсь, действительно ли я его видела, привлекает мое внимание, и я концентрируюсь на нем. Внезапно в фокусе появляется яркая магическая звезда, возвещающая о своем появлении хором "дзинь". Мощный источник магии сияет в сердцевине магического каркаса.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 820-го уровня!>

—

41-й прорыв: вы наблюдали магию в семени апофеоза; это поможет вам раскрыть тайны системы.

—

<Динь! [Чувство магии] получило 695->728 уровни!>

Помимо нового прорыва, несколько других прорывов также получили уровни практики и знаний. Я могу видеть только магию, но не божественность - к сожалению, я все еще слепа к другой стороне системы, и я не уверена, как это исправить - но теперь у меня есть новая цель: изучить это семя апофеоза, пока у меня еще есть шанс.

Это наводит на мысль, что для формирования семени апофеоза нужна магическая основа, но если это так, то как формируется Высший класс? Может быть, он применяется к навыкам или [Связи], которые уже находятся в магических рамках? Но это все предположения; я займусь этим, если у меня будет возможность провести более практические наблюдения.

Я продолжаю изучать семя апофеоза, наблюдая за тем, как ведет себя сырая магия. Она мерцает и клубится на фоне чего-то еще, чего-то невидимого, но явно отдельного, но если посмотреть на реальные магические каркасы, то можно увидеть, что магия и божественность сливаются воедино, образуя нечто новое, словно сплав магии и божественности.

Похоже, что магия и божественность еще не слились воедино в семени апофеоза, что говорит о том, что они должны слиться, как только образуют новую структуру. Это приводит к новым вопросам, например, что представляет собой эта сырая форма магии? Является ли она частицей, как мана?

Я поднимаю свое проявление восприятия до максимума на семени апофеоза и сосредоточиваюсь на нем, игнорируя несколько "звоночков" дальнейшего развития моего навыка. Под пристальным взглядом своего умения я наблюдаю, как сама ткань существования искривляется под действием хаотической магии, головокружительное журчание и скручивание, которое изгибает пространство в сложные и невозможные формы.

Магия - это не материя, не энергия или любая другая форма "вещи", которая имеет хоть какой-то смысл с точки зрения обычной логики. Это... хаос, метафорическая игральная кость случайности и невозможности; это изменение. Кажется, что магия - это неотъемлемое свойство реальности, ткань существования. А может быть, я просто слишком поэтична и не понимаю, на что смотрю, - это тоже возможно.

На каждый вопрос, на который здесь дан ответ, нужно ответить еще на несколько. Почему и как мана питает магию? Почему и как миазмы питают ее? И, что еще важнее, если магия - само воплощение хаоса, то что это значит для проклятых существ? Почему их называют проклятыми? Я получила прорыв, увидев "магическое существо" при виде проклятого существа, но это означает, что не все магические существа являются проклятыми существами.

Придется выяснить это позже... а пока давайте посмотрим, насколько вырос мой навык, пока я размышляла.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 729->747!>

<Динь! Вы получили общий навык [Чувство пространства]!>

<Динь! У вас слишком много общих умений; хотите ли вы удалить одно или оставить то, что у вас есть?>

[Чувство пространства] - это тот навык, который я давно подумываю получить, не только для того, чтобы потенциально помогать истреблять монстров, но и для того, чтобы делать лучшие порталы и предметы хранения, а также, возможно, для того, чтобы понять, откуда берется эктоплазма, когда Подземелье создает монстров. Это определенно будет претендентом на следующий навык, который я получу, как только освобожу несколько слотов.

Наличие такого источника магии для изучения оказалось бесценным: За день я получилв более пятидесяти продвижений, и, что еще важнее, теперь у меня есть более четкое представление о магии и, в свою очередь, о ее противоположности - божественности.

Это огромный прорыв в изучении магии, и я должна хотя бы записать его в своей книге. Поскольку моя книга сделана из маны, я могу просто добавить в нее еще. В любом случае мне нужно сделать новую: Лотис немного путается в частях, возможно, потому, что в ней последовательно преподается каждый прорыв [Чувства маны]; это книга навыков, на самом деле, а не руководство по мане в целом.

Я отвлекаю клона на создание книги, которая объяснит не только ману, но и все мои навыки. Это будет не просто книга о том, как выучить навык, а фундаментальные концепции и все, что поможет другим понять ману, магию и души как можно лучше.

Прошло уже полгода с тех пор, как я начала изучать семя апофеоза, и сегодня - канун моего пятнадцатого дня рождения. На сегодняшнем Лодзё я буду присутствовать на церемонии совершеннолетия, которая до сих пор не кажется реальной. Я нахожусь в этом мире уже шесть тысяч дней, что в переводе на земные годы из моей прошлой жизни составляет шестнадцать с половиной.

За последние полгода я добилась значительного прогресса как в [Чувстве магии], так и в развитии [Связи] и классов. С минимум тремя клонами в Подземелье, шлифуя уровни и бросая вызов в бою только с помощью своей [Связи], мне удавалось зарабатывать около сорока уровней в месяц, или примерно один уровень в день.

<Динь! Ваша [Связь] получила 886 уровень!>

<Динь! Ваш класс, ⌠Дистанционный призыватель⌡, получил 297 уровень! Получено 15 очков статистики.>

Эти бои многому научили меня в отношении моей [Связи]... или, скорее, укрепили мою [Связь] с ней, я полагаю. Теперь я могу полностью скрыть присутствие своей [Связи], и она гораздо охотнее выполняет мои просьбы.

С мечом танцующей Авроры в руке моего клона я сейчас смотрю на босса Травяного богомола.

Это одно из моих новых умений связи: [Клинок Авроры], развившийся из [Оружия Красоты], которое было развито из [Копья Красоты]. Я не так уж хорошо владею боевым оружием, но изучение новых навыков [Связи] помогает моей [Связи] развиваться, так что я здесь.

Я блокирую удар богомола, мой меч врезается в его косую руку, заставляя его отшатнуться назад с болезненным щелчком мандибул. [Клинок Авроры] - это практически световой меч, только гораздо красивее.

Я замедляю босса с помощью [Безмятежного момента], умения, замедляющего время в области, и пускаю луч [Призма Авроры], улучшающий мои навыки лазера [Связи]. Я пробиваю в богомоле дыру и запускаю в нее пулю [Звездной пушки], которая детонирует и разрывает богомола на две части, причем взрыв немного замедляется из-за эффекта [Безмятежного момента].

Моя [Связь] требует, чтобы я сражалась красиво, теперь недостаточно просто использовать лазеры или копья с концентрированной маной. В том числе и поэтому я стараюсь использовать боевое оружие: Я также могу добавить грациозные движения - не мастерство - и движения, похожие на танец, которым помогает [Грациозные движения]. Я только начала это делать, поэтому еще многому учусь, но пока мне кажется, что я делаю правильные вещи, чтобы усилить связь с моей [Связью].

Переходим к другому занятию, которым я занималась последние полгода, - я больше изучала магию. Магия - неотъемлемая часть ткани существования, но для ее правильного действия нужен какой-то катализатор; что касается того, зачем ему нужен катализатор, я могу только догадываться, что это для предотвращения совершенно случайных колебаний, но это лишь предположение. Мне нужно понаблюдать за миазмой более подробно.

Если магии нужен катализатор, значит ли это, что и божественности тоже? Если это так, то как проклятые существа используют магию? Не должно быть ничего, что могло бы ее вызвать. Похоже, магия каким-то образом реагирует на разум, но у меня сейчас нет способа изучить разум, кроме смутных функций моего собственного. Для этого мне нужно что-то для обнаружения разума.

В любом случае, развитие [Чувства магии] сильно замедлилось. Я могу изучать случайные колебания магии, но именно случайные: в них, похоже, нет никакой закономерности, поэтому ничего нельзя узнать. Похоже, я узнала большую часть того, что есть, когда впервые обнаружила семя апофеоза, так что мне нужно увидеть его в действии, чтобы узнать больше... и, вероятно, мне нужно увидеть другие типы семян апофеоза, например, Легендарных классов или что-то в этом роде.

Поскольку изучение магии ограничено до тех пор, пока я не смогу лучше понять развитие нового класса, я переключила свои усилия на другие открытия, не имеющие прямого отношения к магии, такие как пассивное восприятие, восприятие других и манипулирование проявлением восприятия.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 748->766!>

Мне осталось пройти менее восьмидесяти уровней, чтобы довести свой навык до максимума, но, похоже, дальнейшее развитие зависит от новых прорывов, и я понятия не имею, чего мне не хватает. Неужели так чувствуют себя все, кто пытается выучить [Чувство маны]?

В конце концов, я разберусь. Мне все еще нужно выяснить, как отслеживается мое восприятие, и это может открыть новые вещи, но мне также нужно практиковаться, что означает найти кого-то более дружелюбного, кто поможет мне тренироваться.

* * * * * * * * * * * * * * *

Маг Холуна Рулуна пристально смотрит на Сферу Фокусировки Огня и Клинок Пламени, подаренные Алисарой. Знала она или нет, но Алисара также подарила ей возможность еще глубже изучить ману, заработав новый прорыв в [Чувстве маны] после столь долгого времени!

Главы очень довольны ее новым ростом в этом навыке и надеются заключить сделку с Алисарой, как только она вернется. Однако губернаторов и глав орденов начинает беспокоить то, что до сих пор не прибыло ни одного торгового корабля.

— Должно быть, им предстоит долгое путешествие; как далеко, ты говорила, они находятся, Рулуна? — говорит глава Вульпун, нетерпеливо вышагивая вокруг нее, как жужжащая муха.

— Я не знаю, как далеко они находятся, просто они очень далеко. — отвечает Рулуна, пытаясь понять, как Алисара сделала так, что зачарование так идеально слилось с остальной маной.

— Тогда их корабли, должно быть, просто медленные; возможно, так они перемещаются вокруг левиафанов. — говорит Вулпун.

— У Алисары есть навык полета, который делает ее быстрой; должно быть, так и есть.

— Разве тебе не нужно идти на встречу? — спрашивает Рулуна, раздосадованная тем, что ее беспокоит глава.

— Нет, вся неделя свободна. — отвечает Вулпун, продолжая вышагивать.

Отлично, значит, всю неделю он будет крутиться вокруг нее. Поскольку остальные маги и паладины направлены в город Кинето и близлежащий форт, Рулуна - единственный высокопоставленный член Ордена Пламени, который может составить Вульпуну компанию. Сын губернатора Боралы был успешно спасен, однако это вызвало напряженность в отношениях с королевством Форрен... Ну, во всяком случае, больше, чем уже было.

Форрен набирает огромное количество солдат и быстро обучает их, а их рыцари будут экипированы в доспехи Левиафана.

На стороне Ваканы армия строит укрепления, набирает и обучает новых солдат, а Пепельная гвардия оснащается силовыми доспехами Алисары. Кристаллизаторы маны работают сверхурочно, чтобы сделать батареи для доспехов; Алисара подтвердила, что для батарей подойдет любая форма маны, но чем плотнее, тем лучше, что, конечно, делает ее батареи гораздо более ценными.

— Что ж. — говорит Вулпун.

— Завтра Алисара доставит новую партию доспехов; думаю, я могу спросить у нее, почему так долго. Мы также хотим, чтобы ты присутствовала на встрече; мы хотим наладить торговлю знаниями.

Конечно, они хотят. Рулуна и так недолго мучилась с изучением маны, а теперь ей приходится заниматься торговлей и прочими скучными делами.

На следующий день Рулуна облачается в свой официальный наряд и ждет в зале заседаний вместе с другими главами, Вульпуном, Шаларом и Колонной.

И Шалар, глава воинов Ордена, и Колонна, глава магов Ордена, приехали из Кинето, чтобы присутствовать на этом важном собрании, и, поскольку здесь находится непосредственный начальник Рулуны, она должна быть на высоте.

— Как продвигается учеба, Рулуна? — спрашивает Колонна.

— Как плодотворно, так и нет, директор. Я обучаюсь новому прорыву, но понятия не имею, как она делает предметы.

Рулуна сдерживается, чтобы не вздохнуть с досадой.

— Значит, тебе не хватает развития знаний; скорее всего, это более продвинутый прорыв или, что более вероятно, для полного понимания требуется другой. В такие времена мы должны мыслить нестандартно и теоретически. — говорит Колонна своим лучшим "учительским" тоном.

— Если все пойдет хорошо, она просто расскажет нам. — говорит Шалар.

— Ведь именно по этой причине нас сюда и затащили, не так ли?

Шалар поднимает бровь на Вульпуна.

— Именно так. — отвечает Вулпун.

Разговор продолжается, но Рулуне не приходится долго ждать, пока появится Алисара.

— Алисара, мы снова приветствуем тебя! — говорит Вулпун, приветствуя Алисару как старую подругу.

Рулуна не может не заметить, как изменилась Алисара: ее движения стали еще более утонченными, еще более красивыми. Должно быть, она набрала много уровней в своей [Связи] с тех пор, как видела ее в последний раз... вернее, видела ее клона.

Как она набрала столько уровней? Рулуна задумалась на несколько мгновений, но внезапно ее осенило. У них есть Подземелье!

О подземельях известно очень мало, единственное - в стране целителей, Геликане, где оно строго охраняется и разрешено только целителям, чтобы тренироваться, быстро набирать силу и достигать четырехсотого уровня.

Рулуна пока молчит, обмениваясь материалами и доспехами.

— Я упростила дизайн и добавила больше Надписей с собственными батареями. — говорит Алисара.

— Это значит, что для каждой Надписи нужна своя батарея, но зато у вас будет больше возможностей выбирать, какая надпись активна.

К каждому доспеху прилагается пояс для хранения, чтобы закрепить его вокруг владельца.

— Это обязательно должен быть пояс? — спрашивает Шалар.

—  Разве нельзя сделать для него кольцо для хранения?

—  Нет, если только это не волшебный предмет, а я не настолько хороша, чтобы создавать магические предметы, когда захочу. — отвечает Алисара.

— Подойдет рубашка, сапоги, наручи или все, что может выдержать достаточно зачарований, но пояс - самая выгодная форма, так как в нем можно спать без дискомфорта, помимо всего прочего.

— Понятно... Похоже, вы хорошо продумали практическое применение, так что я оставлю это на ваше усмотрение. — говорит Шалар, довольная ответом.

— А теперь, прежде чем ты уйдешь, мы хотели бы обсудить кое-что еще. — говорит Вулпун.

— Вообще-то, две вещи. Во-первых, мы хотели бы знать, как скоро прибудут ваши торговые корабли, некоторые из нас уже начинают беспокоиться.

Рулуна бросает на Вулпуна неприязненный взгляд, но ничего не говорит.

— О да, наверное, мне следовало упомянуть об этом раньше; простите меня, у меня нет в этом опыта. — говорит Алисара.

— Они все еще строятся; мы ожидаем, что это будет сделано через... может быть, еще через пять месяцев?

В комнате воцаряется тишина.

— У вас... еще нет торговых кораблей? — говорит Вульпун, ошеломленный.

— Ну, у нас было три, пока кто-то не сжег их, потом случилось кое-что еще, и теперь мы сосредоточились на том, чтобы снова сделать наш флагман, но получение... материала для него занимает много времени.

— Тогда давайте перейдем к следующему.

Вулпун не спрашивает о подробностях. Если бы Алисара хотела поделиться ими, она бы поделилась, да и не так уж это важно; главное, что торговли не будет еще полгода.

— Мы хотим обменять некоторые знания о [Чувстве маны]. Какова ваша цена?

Алисара задумывается на несколько долгих секунд, подперев рукой подбородок.

— Сначала мне нужно узнать, что вы уже знаете.

Прежде чем кто-то успевает заговорить, она поспешно продолжает.

— Не волнуйтесь, я, скорее всего, знаю обо всех прорывах, которые у вас уже есть. Что касается цены... Я могу научить вас одному прорыву, если у вас есть кто-то, кто может отслеживать мое восприятие; мне это нужно, чтобы тренировать прорыв или, возможно, получить еще один.

— Еще один? Для [Чувства маны]? Разве ты уже не завершила его? — спрашивает Колонна.

— И да, и нет. — отвечает Алисара после нескольких мгновений размышлений.

— Даже если ты достигнешь в нем "непревзойденных знаний", тебе все равно будет еще что получить. Просто это становится намного сложнее, и технически это не для [Чувства маны], но я не буду вдаваться в подробности.

Должно быть, она его улучшила. Навыки часто улучшаются при эволюции расы или класса, но [Чувство маны] - один из тех, которые, похоже, этого не делают. Во что же оно может превратиться? Это и так кульминация всех навыков типа "Чувство маны".

За своими размышлениями Рулуна не замечает, как все главы смотрят на нее, пока Шалар не прочищает горло.

— Рулуна, разве у тебя нет такого навыка? — говорит она сладко... слишком сладко.

— Хм, в этом есть смысл. — бормочет Алисара.

— Я не вижу, чтобы ты следила за мной прямо сейчас?

— Как я могу следить за тобой, если ты скрываешь свое восприятие? — в замешательстве спрашивает Рулуна, но тут же понимает, что, возможно, это была ошибка.

— Ты не знаешь? Тогда ты получишь гораздо больше от этой сделки.

Алисара поворачивается к Вулпуну.

— Тогда ты освоишь два прорыва, так что это обойдется тебе дороже: услуга, к которой я смогу обратиться позже.

— Ты получишь ее. — говорит Вулпун, а затем перечисляет прорывы, которые Орден изучил на данный момент, не вдаваясь в подробности того, как они работают. Алисара не выказывает ни малейшего удивления ни одному из прорывов... как будто она уже знает о них, что не слишком удивительно.

— Хорошо, что вы хотите узнать? — спрашивает Алисара.

— Есть ли прорыв, связанный с тем, как образуется твердая мана? — спрашивает Колонна.

— Да, но это один из самых продвинутых вариантов. Даже если я расскажу тебе, у тебя может не хватить уровня, чтобы увидеть его".

— Но мы можем видеть твердую ману. — говорит Шалар.

— Она не может быть настолько продвинутой, верно?

Алисара облегченно вздыхает.

— Может, и так оно и есть. На самом деле, у вас, вероятно, уже есть какая-то теория на этот счет, но на самом деле увидеть ее очень сложно. Это мой двадцать восьмой прорыв, если вы понимаете, сколько всего мне еще пришлось узнать.

— Понятно... — пробормотала Колонна.

— Тогда, может быть, пока что-нибудь попроще, может быть, что-то связанное с зачарованием?

— Удивительно, но здесь нет прорыва, связанного непосредственно с зачарованием, только с зачарованными предметами. Ближайший вариант - это то, как формируются заклинания, но чтобы получить его, вам не хватает еще одного ключевого прорыва.

— Хорошо... — говорит Вулпун.

— Давайте отбросим те, которые мы не можем получить, и те, которые требуют других прорывов. Сколько прорывов мы можем освоить?

— Три. — говорит Алисара.

— Один нужен для изучения заклинаний, второй связан с зачарованием и магическими предметами, а последний - это [Анализ] с [Чувством маны].

— Но у нас уже есть этот прорыв? — спрашивает Шалар.

— Прорыв в [Анализе] заключается в том, что его можно использовать через восприятие.

— Она говорит не об этом. — качает головой Колонна.

— Она говорит о возможности заменить [Анализ] на [Чувство маны], освободив, по сути, слот для общего навыка.

Рулуна кивает, подтверждая доводы Колонны.

— Подождите, тогда это действительно хорошо! — говорит Шалар.

— Значит, это тот самый? — спрашивает Алисара Вулпуна, и тот кивает.

— Хорошо, я отправлю письменную статью об этом прорыве в следующий раз, когда буду доставлять доспехи.

Договорившись о сделке, Алисара делает реверанс и уходит.

— Все прошло лучше, чем ожидалось. — говорит Вулпун.

— Мы, по крайней мере, знаем, что она готова торговать знаниями, но меня беспокоит ее услуга: она может просить все, что угодно, лишь бы это было так же ценно, как то, что мы узнаем. Почему ты согласился на это, Вулпун? — спрашивает Колонна.

— Потому что она еще не знает, что на это обменять, а если бы ей нечего было на это обменять, мы бы не смогли заключить сделку. Нам нужно заключать сделки, так как это укрепляет взаимопонимание и доверие, и в будущем она будет охотнее торговать.

— Понятно. — говорит Колонна и встает, чтобы уйти.

— Мы будем рассчитывать на тебя, Рулуна, чтобы Алисара потратила на это время и силы.

Рулуна не может удержаться от отчаяния, чувствуя, что на ее плечах лежит вся тяжесть мира.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я еще не готова к тренировкам по слежению, сначала мне нужно найти способ использовать посредники через моих клонов, чтобы Рулуна отслеживала их, а не мое местоположение. Однако это самая сложная часть. Интересно, смогу ли я как-то передать свое проницательное "прикосновение" через [Связь] с клоном?

— Алисара!

Мама зовет меня, пока мой клон летит обратно домой с новыми материалами.

— Идем, пора готовиться к церемонии твоего совершеннолетия!

До Лодзё еще несколько часов, но мама с удовольствием провела весь день, чтобы все было идеально.

Фейан радостно хмыкает. Маленькая Али наконец-то выросла! Яфе и Яфель тоже получат свои классы через несколько месяцев.

Али ерзает, пока Фейан рисует на ее теле метки, заставляя ее размазывать рисунок.

— Лежи спокойно! — укоряет Фейан. Она хочет, чтобы Али выглядела идеально.

— Щекотно. — жалуется Али, но не шевелится. Когда краска высохнет, она будет держаться несколько дней, и любое маленькое пятнышко останется на все это время. Фейан стирает тускло светящееся пятно и продолжает рисунок на всем теле.

Покончив с краской, она укладывает волосы Али: сложная, но красивая прическа с локонами, спускающимися вниз и закручивающимися обратно. Ее челка закручена вправо и вытянута, а остальные длинные волосы сложены и завязаны в пучок. Золотые кончики создают впечатление, что за ее головой находится солнце, и этот эффект только усиливают две золотисто-сапфировые булавки, удерживающие все это.

— Ты можешь дать мне немного больше работы, дорогая? — говорит Фейан. Али владеет навыком [Связи], благодаря которому ее волосы могут расти или укорачиваться: Фейан не уверена, для чего дочь обычно использует это умение, но для этого проекта оно нужно длиннее, так что сейчас оно полезно.

Али повинуется, ее волосы растут, пока Фейан не скажет "стоп". Уложив волосы Али, Фейан наносит на ее щеки сапфировую пудру, сверкающую под слабым голубым свечением краски, затем то же самое делает с ее волосами, ушами, хвостом и плечами. Затем она отступает назад, чтобы полностью рассмотреть дочь, и удовлетворенно кивает. Сапфиры очень хорошо сочетаются с королевским синим цветом ее волос, а сияние краски настолько сильное, что его можно увидеть даже в полумраке.

До Лодзё еще около получаса, а Фейан еще не закончила: будучи ювелиром, она наделала кучу украшений для этого случая. Она заставляет Али примерить множество вариантов украшений, всевозможные ожерелья, браслеты, браслеты, головные уборы, серьги, кольца - все в едином стиле, чтобы соответствовать церемонии.

Фейан с трудом справляется со множеством предложенных вариантов. Она хочет, чтобы Али надела их все, но это было бы слишком! Совершенство - это не когда нечего добавить, а когда нечего отнять. Скрепя сердце, Фейан решает убрать несколько деталей, чтобы порадовать свой [Глаз перфекциониста].

— Хорошо, теперь можешь надеть это.

Фейан протягивает Али черную мантию, чтобы скрыть ее тело до поры до времени. Мантия доходит до земли, а сзади она еще длиннее, сделана на заказ, чтобы прикрыть три длинных хвоста Али, и украшена крошечными драгоценными камнями, похожими на звезды в ночном небе.

Теперь все готово, Фейан и Али идут в Лодзё и принимают участие в празднике. Все идет своим чередом: сначала танцы и общение, затем демонстрация ремесел и умений и рассказ одной или двух историй, и наконец все направляются в баню, но пока не заходят внутрь.

Тусиле и ученица жрицы сначала заходят в воду, а затем зовут Али присоединиться к ним. Алисара снимает одежду, демонстрируя свое раскрашенное тело, и в последний раз входит в воду как ребенок.

* * * * * * * * * * * * * * *

Мне никогда не нравилось быть в центре внимания, и поэтому я не могу не чувствовать себя неловко, когда все смотрят на меня. Нагота не является для Руналимо чем-то постыдным, и после того, как я всю жизнь принимала общие ванны и видела, как эту же церемонию проводят для других, меня смущает не это... Мне просто не нравится, когда на меня направленно так много глаз.

— Юная Алисара.

Тусиле ждет, пока я подойду, держа в руках пару сережек.

В кольцах сережек - трехсантиметровые сапфиры, шириной с мой большой палец, подчеркнутые золотом. Судя по насыщенности драгоценных камней маной, они должны слабо светиться, на уровне свечения в темноте.

— Ты выросла в прекрасного взрослого и мастера, который заботится о своей общине. Я с гордостью вручаю тебе серьги, чтобы дать понять всем, что ты готов вести свою жизнь, не завися ни от кого.

Тусиле закрепляет серьги в моих ушах, маленькие иголки почти не причиняют дискомфорта при моей [Толерантности к боли]. Я залечиваю уши, пока ученица жрицы протягивает Тусиле золотой и серебряный кувшин, искусно украшенный религиозными символами. В нем находится специальное масло для купания, сильно насыщенное эссенцией красоты и пахнущее мятой. Тусиле натирает меня маслом, следя за тем, чтобы оно достигло корней волос и просочилось в хвосты.

Проекция Мироу улыбается мне на протяжении всей церемонии, наблюдая за тем, как меня моют. Когда церемония завершена, все присоединяются ко мне в ванне, чтобы поздравить меня перед тем, как помыться... а потом Лодзё заканчивается, и все уходят. Я ложусь спать, зная, что завтра, когда я проснусь, мне официально исполнится пятнадцать лет.

Утром я мысленно готовлюсь к тому, что мне придется узнать, сколько вариантов эволюции моей Расы испорчено. Я делаю глубокий вдох, а затем, несколько нерешительно, поднимаю их.

—

Четыреххвостый Руналимо Воспитатель:

(Великий) (Уникальный)

Вы самоотверженны и много раз рисковали собой ради других, даже если они не считают себя Руналимо. Вы стремились защитить детей, кем бы они ни были, и делали все возможное, чтобы принести процветание своему народу. Теперь вы будете заботиться о здоровье своих и восстанавливать их тела, чтобы они процветали еще больше.

—

Значит ли это, что мое молоко сможет исцелять? Я уже привыкла заботиться о своих телесных потребностях, как бы неловко это ни было поначалу, но мне все равно неинтересна эта эволюция. Я просто не вижу в ней практической пользы.

—

Четыреххвостый Руналимо Актер:

(Великий) (Уникальный)

Вы брали на себя роли, которые помогали вам в самые трудные времена - от смертоносного хаоса битвы до напряженного конфликта умов и идей, который представляет собой политику и дипломатию. Теперь этот опыт превращения себя в нечто иное, чем вы есть, послужит вам с еще большим потенциалом.

—

Хм, не ожидала такого... но это кажется немного слабым, и, хотя [Актерское мастерство] - очень полезный инструмент, это все, что оно есть, а не то, с чем я хочу провести следующие пять лет, так тесно переплетаясь.

—

Четыреххвостый Руналимо Провидец:

(Великий) (Реликвия)

Вы видели далеко за пределами своих земель и видели существ, гораздо более могущественных, чем те, кем когда-либо становилась ваша раса. Вы принесли с собой знания о внешнем мире и новые возможности для процветания; вы распространили свои знания и изобрели как целые новые технологии, так и отдельные мощные предметы. Вы узнали все секреты маны и некоторые секреты магии и божественности, а также того, что их питает. Теперь вы сможете увидеть великие земли, пустоту за небом, глубины под океанами и все тайны, которые скрываются в самых глубоких расщелинах мира.

—

Удивительно, что она не испорчена и является хорошим претендентом на потенциальную эволюцию. Ранг Реликвия тоже улучшается, что интересно. Хотя, если учесть, что при последнем развитии [Чувство маны] было на уровне двести пятьдесят, а сейчас [Чувство магии] на уровне более семисот пятидесяти, я удивлена, что это не героический уровень... ранг Реликвии, должно быть, забирает много доступной божественности.

—

Четыреххвостый Руналимо Ученый-Маг:

(Великий) (Реликвия)

Вы исследовали и изучили множество вещей и даже изобрели совершенно новое ремесло с большим потенциалом. Вы учили других и записывали свои открытия, чтобы сохранить свои знания для будущего. Теперь вы сможете довести свои изобретения и открытия до полного успеха; вы произведете революцию в мире с помощью фантастических технологий и распространите знания о своем новом ремесле.

—

Хм, кажется, это поможет мне лучше понять мои Надписи? Это тоже ранг Реликвии, значит, ему помогает мое [Чувство магии]... или, может быть, мешает? В любом случае, это отличный кандидант. Хочу ли я посмотреть дальше? Или я хочу лучше понять Надписи?

—

Пятихвостый Руналимо Спаситель душ:

(Героический) (Уникальный) (Испорченный)

Вы спасли свой народ от вымирания, отдали частичку своей души, чтобы он процветал; вы - их спаситель, их защитник. Однако то, что было дано однажды, можно забрать обратно; вы - арбитр жизни и смерти, ведь теперь вы обладаете силой эктоплазмы. Наполняйте других силой и дарите им благословение своей души или наказывайте тех, кто желает использовать других в своих интересах.

—

Пять хвостов и Героический? Хм, как обычно, испорченные опции кажутся немного зловещими. Похоже, это дает мне возможность использовать заклинания души или что-то в этом роде. В любом случае, я не собираюсь принимать эту эволюцию, даже если она Героического ранга, и мне не интересно и не подходит быть "Арбитром жизни и смерти", хотя на это может повлиять и порча.

—

Пятихвостый Руналимо Эктоплазматический кормилец::

(Героический) (Уникальный) (Испорченный)

Вы спасли и исцелили души многих тысяч; вы отдавали и рисковали собой, а теперь можете делать это без боли и особых усилий. Пусть больные и раненые пьют из вас и исцеляются телом, разумом и душой. Все будут жаждать вашей пищи, и никто не сможет устоять: они сделают для этого все... все, что вы пожелаете.

—

Исцеление не только тела, но и души, и разума? Если бы у меня была возможность выбрать не испорченную версию, я бы выбрала ее в то время, не обращая внимания на жутко звучащие упоминания о зависимости и возможном контроле разума, лишь бы не проходить через эту боль. Однако этот выбор испорчен, и те два года остались в прошлом. Как таковой, этот класс может быть отменен немедленно.

—

Пятихвостый Руналимо Фантом:

(Героический) (Уникальный) (Испорченный)

Вы долгое время провели в слое души, познакомились с ним и проникали в души своим разумом. Сделайте шаг вперед и действительно станьте обитателем душевного слоя. Манифестируйте проекции своего образа на материальные слои, чтобы пугать или разговаривать с другими. Обладайте душами или телами других и потребляйте эктоплазму, чтобы поддерживать свою постоянно уменьшающуюся аниму.

—

Что такое "анима"? А "слой души"? Полагаю, это означает "пространство", которое занимает душа и которое мой разум должен преодолеть, чтобы перейти от одной души к другой. Что ж, теперь у меня есть еще один прорыв в [Чувстве души]; возможно, я узнаю что-то новое.

—

Пятихвостый Руналим Знаток Маны:

(Героический) (Реликвия) (Испорченный)

Вы видели дальше, чем многие, видели секреты, в которые заглядывали лишь немногие, и создавали могущественные предметы из открытых вами секретов. Вы будете продолжать искать знания во всех формах, чтобы раскрыть все секреты, которые может предложить этот мир. Вы продолжите создавать все более могущественные артефакты из величайших материалов и редчайших ритуалов. Все вещи, связанные с маной, находятся под вашим контролем; вы - признанный мастер всего, что связано с маной и магией.

—

Этот вариант, кажется, больше основан на создании вещей, на изготовлении предметов. Мощный выбор, но что он означает на самом деле? Улучшит ли это мое [Любознательное совершенство]? В любом случае, он испорчен, так что я не буду тратить на него слишком много времени.

Итак, выбор между Ученым и Провидцем: что из этих двух выбрать? Один помогает мне изучать и понимать, другой - исследовать.

Ответ очевиден: ни то, ни другое. Вместо этого я очищу [Манипуляцию маной] и посмотрю, каков будет мой выбор. Это моя возможность очистить проклятый навык или два, и это моя цель номер один, а не получение лучшей эволюции прямо сейчас.

Мне нужна эта возможность эволюции: как только я очищу свои проклятые навыки, я смогу использовать процесс эволюции, чтобы перенести их в безопасный магический каркас. Это значит, что мне нужно получить легендарное очко в течение почти пяти лет... Мне также стоит подумать о том, чтобы довести [Манипуляцию маной] до порога усиления. Это даст мне легендарное очко, но без крайней необходимости я не хочу использовать его для чего-то другого, кроме улучшения навыка.

Мне стоит поговорить с Сафир, а может, и с Каяфе, о том, чтобы попытаться получить Легендарное очко.

Приняв решение, я подлетаю к Хранителю и прошу у нее совета... разумеется, после того как расскажу ей все новое, что узнала о [Чувстве магии].

— Хм, роль миазмы в магии... В этом есть смысл. — говорит Сафир, переваривая мой урок.

— Это объясняет, почему проклятые навыки такие, какие они есть. Это подкрепляет идею о том, что очищение проклятых навыков действительно заключается в изгнании миазмы.

— Да. — подтверждаю я.

— Но навык также должен быть немедленно помещен в магический каркас, чтобы предотвратить накопление новых миазмов.

— И вот мы подходим к тому, почему ты здесь: у тебя есть возможность сделать это с помощью эволюции твоей Расы, но у тебя нет средств для очищения проклятых навыков.

— Да, мне нужно Легендарное очко, чтобы изгнать миазмы. — киваю я, подтверждая вывод Саира.

— Это не так-то просто сделать, Алисара. Легендарные очки всегда можно получить, убив другое легендарное существо или создав легендарный предмет, но на этом легкие варианты заканчиваются. Причина проста, во всяком случае, в теории: Я предполагаю, что легендарный статус передается истребителю или создателю, давая им очко. Однако в целом легендарные подвиги - это те, что бросают вызов огромным трудностям, или действия, в которых может быть задействован целый континент, или что-то столь же абсурдное, например, когда один индивидум без посторонней помощи дает компоненты разума целой расе.

Сафир делает паузу, чтобы это дошло до сознания.

Если бы мне не помогла Сафир, то у меня не было бы другого выбора, кроме как пробуждать их, чтобы сохранить им жизнь, не говоря уже о том, что без кристаллов эктоплазмы это заняло бы гораздо больше времени. Сомневаюсь, что я смогла бы сделать это без помощи Сафир, какой бы приятной ни казалась потенциальная награда в ретроспективе.

— Конечно, просто бросить вызов огромным шансам недостаточно; у неудачи должны быть какие-то серьезные последствия, обычно смерть. — продолжает Сафир.

— Многие пытаются вырастить существ Легендарного ранга, но даже в этом случае подавляющее большинство терпят неудачу и умирают.

— То есть ты хочешь сказать, что мой самый верный способ получить Легендарное очко - это пройти испытание? — спрашиваю я.

— Да. — подтверждает Сафир.

— Но если ты и можешь пройти одно испытание, то это будет испытание Каяфе: создать подобия Венаро, Мироу и Варатха.

Чтобы изучить подобие Венаро, мне придется убить Пожирателя разума, а значит, мне нужны навыки ментального сопротивления очень высокого уровня - и просто безопасный способ получить практический опыт ментального боя, - а значит, мне нужна помощь Сафир. Мне нужно довести свою [Связь] хотя бы до тысячного уровня, получить второй класс и развить и первый, и второй классы до достаточно высокого уровня, чтобы я могла бросить вызов монстру Возвышенного уровня с тремя Героическими классами.

Может быть, мне поможет королева фей? Но, возможно, у нее нет навыков сопротивления разуму, а это может быть плохо для нее. Может быть, я смогу занять разумы Пожирателей разума? Но у меня не хватит разума...

— Я не могу провести это испытание без усиления [Манипуляции маной], а я не уверена, что усиление не будет опасным. — говорю я.

— Хм

Сафир на минуту задумывается над вопросом, прежде чем заговорить.

— Если предположить, что ты права, то это не должно быть проблемой. Опасность представляет механизм интеграции миазмы в каркас класса, верно? Тогда усиление магического круга навыка само по себе может даже сделать его более безопасным для использования и последующего добавления в класс, так как он будет значительно усилен, или, возможно, он будет расходовать миазму: если ты права, тогда ему нужна миазма для усиления.

— Но что, если я ошибаюсь? Я могу превратиться в проклятое существо.

— Это риск, на который тебе придется пойти. — говорит Сафир, и холодные нотки в ее голосе напоминают о том, что вопрос был глупым.

— Если только не найдется магический предмет, который хотя бы на время сможет сделать то, что тебе нужно.

— Например, предмет, который может сделать то, что мне нужно [Манипулировать магией]? Только магический предмет может сделать это, и даже я не могу просто создать магический предмет, когда захочу!

Я скрещиваю руки и вздыхаю в разочаровании. Каждое решение основной проблемы влечет за собой другую проблему, которую я не могу решить!

— Тогда тебе придется принести жертву. Это единственный проверенный способ обеспечить создание магического предмета, даже если это не то, чего ты хочешь.

Жертвовать? Чем я могу пожертвовать? Если я скопирую навык Каяфе [Манипулиляцией магией] в качестве Надписи, я буду уверенп, что все, что я создам, будет способно сделать то, что мне нужно.

— Если ты не можешь ни с чем расстаться, то, полагаю, ты можешь попробовать улучшить уже существующий магический предмет. — говорит Сафир, наблюдая за мной с тем, что на драконьей морде можно назвать забавной ухмылкой.

Существующий магический предмет...?

— Моя Кихоса! — полу вскрикиваю я, когда приходит осознание.

У моей Кихоса есть навык [Манипуляция маной], но я никогда не использовала его, потому что он всегда уступал моему собственному навыку... А это значит, что я должна найти способ не только догнать его, но и превзойти...

Я что-нибудь придумаю. Пять лет - это достаточно времени, чтобы... превзойти себя, я полагаю, хотя странно думать об этом так.

— Я собираюсь получить совет Каяфе по поводу ее мастерства! — говорю я, почтительно кланяюсь Сафир и мчусь в сторону храма.

Я взлетаю на вершину пирамиды и вступаю в контакт с Каяфе. Мы произносим обычные приветствия, затем я объясняю ситуацию, после чего рассказываю, что еще нового я узнала о магии.

— Значит, тебе нужно улучшить его, чтобы он мог делать то, что умеет [Манипуляция магией]? К сожалению, я ничем не могу тебе помочь. Достигнув порога повышения навыка, ты сможешь улучшить его, но этот метод никогда не поднимет навык предмета выше твоего собственного.

Каяфе немного сожалеет о своей бесполезности.

—Вот тут-то в игру и вступают Надписи: вписав в него твой навык, я надеюсь, что он будет хотя бы на том же уровне, что и мой. Но я не знаю, как еще можно сделать его лучше, и надеялась, что у тебя есть идеи.

—Хм

Каяфе задумалась на несколько долгих минут, прежде чем ответить.

—Можно попробовать провести ритуал, но для этого нужно найти или создать место для ритуала и потратить значительное время или даже больше. Хорошим вариантом будет определенное время года или редкое небесное событие; у меня есть ритуальное место, созданное для определенного события, когда луны и солнце выстраиваются в ряд. Это действительно редкое явление, и происходит оно неподалеку отсюда раз в триста шестьдесят пять лет.

Ритуальное место? Почему эта идея кажется знакомым?

— Что это было за место проведения ритуала? — спрашиваю я.

— Это куча камней, наполненных маной, расположенных по кругу, чтобы привлечь ману в центр. Скорее всего, его уже нет, и даже если он все еще стоит, тебе придется подождать, пока луны не сойдутся.

Тот стоунхендж, который я видела... Может, я смогу его переоборудовать... Если только луны действительно скоро сойдутся, я припоминаю, что об этом ходили легенды. Может быть, мне стоит спросить Тусиле, сохранились ли записи о том, когда это случилось в последний раз... или я могу просто спросить Сафир, помнит ли она, когда это случилось в последний раз, - это, наверное, проще.

— Я видела место ритуала, когда осматривала Нексус; оно просто немного погребено под морем. Если это то самое место, то, может, я смогу его восстановить? — предлагаю я, думая о том, как выкопать его или сделать новый.

Если его назначение - только собирать ману, то, возможно, я смогу сделать что-то получше. Большую Надпись, собирающую ману, или что-то в этом роде. Мне еще нужно разобраться с основополагающими правилами Надписей и улучшить их в целом, но для этого еще есть время.

Я продолжаю беседовать с Каяфе, рассказывая ей о своей идее по улучшению ритуального места. Ей она нравится, и мы обсуждаем способы обратной обработки Надписей. После этого я возвращаюсь к Сафир, чтобы спросить о том, как выстраиваются луны.

—В каждом месте это происходит по-разному. — говорит Сафир.

— Здесь это происходит каждые три с половиной века, а в других местах на это могут уйти тысячи лет.

Другими словами, если здесь луны выстраиваются в одну линию, а ритуал проходит прямо под ними, то на островах Луналеян не увидят, как луны затмевают друг друга и солнце; вместо этого они увидят, как луны и солнце частично закрывают друг друга. Так что в некоторых частях мира все три луны и солнце никогда не будут расположены ровно.

— Однако. —продолжает Сафир.

— Следующее затмение произойдет примерно через месяц.

—Через месяц?!

Это же почти нет времени! Мне нужно довести уровень [Манипуляции маной] до пятисотого, чтобы получить лучшие улучшения для моей Кихосы. Мне нужно место для ритуала, а это не сделать даже за месяц! К тому же расстояние до острова и то, что он находится под водой, замедлят процесс. Для такой масштабной Надписи мне нужна тонна чернил для Надписей, и мне нужно разработать упрощенную версию Надписи для сбора маны! Я знаю, что у меня есть пять разумов, но даже этого недостаточно, чтобы компенсировать недостаток времени!

— Время не всегда ждет нас. — говорит Сафир.

— Бессмертным нужно время от времени вспоминать об этом.

Я благодарю Сафир за ответ на мой вопрос и улетаю домой. Если я собираюсь сделать это вовремя, мне нужно работать быстро!

Мне нужно попросить у старейшин помощи, чтобы построить место для ритуала. У меня нет возможности выбрать хорошие материалы, поэтому придется делать его из дерева. Самое главное, чтобы была сделана Надпись, поэтому придется вырезать ее на полу.

Учитывая, как быстро Руналимо умеют делать вещи, само строительство, скорее всего, не займет много времени, а вот исследования, необходимые для того, чтобы все получилось, будут. Мне нужно будет поговорить с Каяфе, чтобы лучше понять ритуалы, но этим я займусь завтра. Сегодня же мне нужно сосредоточиться на [Манипуляции маной] или на изучении Надписей.

Возможно, с моими новыми познаниями в [Чувстве магии] я смогу понять, что происходит; если что, это поможет мне в дальнейшем развитии [Чувства магии], так что пока я начну с Надписей; если я что-то узнаю, то смогу рассказать об этом Каяфе завтра.

Начну с моих нынешних магических кругов, которые просто притягивают ману. Их сердцевина удалена, а без этого никакой магии не будет... что, полагаю, доказывает, что одно из фундаментальных правил гласит: "Магия происходит в сердцевине"...

Хм? Если это так, то лучший ритуал мог бы включать в себя ядро, но это, скорее всего, займет слишком много времени для изучения.

Я разочарованно вздыхаю из-за ограничения по времени. Мне нужно, чтобы все получилось, я не могу допустить, чтобы из этого получился некачественный предмет, но есть и другие вещи, которые нужно учитывать. Количество миазмы и опыта, которые помогут развить магический каркас моей Кихосы, должно быть хотя бы немного сбалансировано. Миазму производить легко - вся эта работа по ее созданию, беспокойство, пробы и неудачи должны быть достаточными - проблема в опыте.

Опыт можно получить, просто находясь под затмением и в месте проведения ритуала: проблема в том, что я не знаю, насколько это важно. Может быть, мне нужно добавить что-то еще, чтобы сделать все это более особенным?

У меня еще осталось немного мана-шелка Дракона.

Я использовала немного для Кихос моих сестер и планировала использовать больше для изготовления доспехов, но у меня не было возможности; вернее, ситуация не требовала этого. Может быть, я смогу улучшить свою Кихосу? А может, я смогу использовать ее для изготовления алтаря, который будет стоять в центре?

Подумаю об этом позже, мне нужно сосредоточиться на Надписях.

Вернувшись к магическому кругу, я сосредоточилась на нем, изучая, как движется мана. В нынешнем круге есть несколько резких поворотов, которые влияют на поток маны, замедляя его. Это нехорошо, нужно от них избавиться.

Я делаю новый магический круг на деревянной доске, без резких поворотов, и все, что осталось, - это прямые линии, ведущие к центру, где собирается мана. Интересно, что, несмотря на то, сколько я убрала, он все еще работает.

И тут я замечаю колебания внутри круга, колебания пространства... самой ткани реальности, магии. Что бы ни делал круг, он пытается творить магию.

Я изменяю форму доски с помощью [Благословения красоты], делаю просто круг из чернил для Надписей и наблюдаю за тем, что происходит внутри. Магия колеблется, как при натягивании лука на песок. Что бы ни делала мана, она возбуждает... магию? Может, она ее вызывает? Я добавляю несколько случайных линий, чтобы посмотреть, что происходит, и колебания меняются. Я добавляю еще линий, и колебания снова меняются.

Я не знаю, что это значит - возможно, это полезно для понимания того, как работают Надписи, но сейчас мне нужно понять, как работает Надпись сбора маны... которая не является настоящей Надписью... я думаю?

В любом случае, я играю с дизайнами до конца дня, зарабатывая шесть уровней в [Чувстве магии]. Пока ядро не создано, я не должна случайно взорвать себя. Возможно. Надеюсь.

На следующий день я консультируюсь с Каяфе по поводу ритуалов.

— Чем более значим ритуал с культурной точки зрения, тем более могущественным он становится. — полу утвердительно-полувопросительно говорит Каяфэ, изображая из себя учительницу.

— Но чем более редкое состояние и чем труднее его достичь, тем более сильным оно становится, что часто приводит к конфликту. Чем реже, тем менее значимо в культурном плане, но чем более распространено, тем менее могущественно. Многие вещи можно считать ритуалом: Кихоло, где ты получала свою Кихосу, о котором ты мне рассказывала, можно считать слабым ритуалом. Это происходит один раз в жизни и имеет большое культурное значение.

Итак, ритуалы действительно несколько распространены, в чисто техническом смысле... По этой логике, наши три ванны в день - это форма ритуала: поскольку это так распространено, это не так сильно, но может оказать крошечное влияние на население. Это ритуал красоты; возможно, это объясняет, почему каждый Руналимо красив внешне и почему мы стареем так грациозно.

— Итак, на данный момент ритуал очень редок, потому что, вероятно, проводился только один раз, и условия его проведения очень специфичны. — говорю я.

— Но не очень значимый с культурной точки зрения, потому что, опять же, это случилось только один раз и, вероятно, никто не запомнит.

— Да.

Это значит, что мне нужно сделать его культурно значимым. Но как?

— Как мне сделать это событие значимым? — медленно спрашиваю я, не очень хорошо представляя себе наиболее вероятный ответ.

—На самом деле это очень просто. — с легкой усмешкой говорит Каяфе.

— Надо лгать.

— Лгать?!

—Да. — говорит Каяфе, забавляясь.

— Ты говоришь, что нашла способ улучшить Кихосу. Они поверят тебе, ведь ты так известна как эксперт в этих делах, и из лжи родится правда.

Голос Каяфе становится серьезным.

— Алисара, Кихоло - это, пожалуй, самое значимое в культурном плане, что есть у вашего народа; ваши Кихосы - это физическая метафора вашей жизни. Оттолкнувшись от этого, ты свяжешь редкое событие с культурным значением Кихосы и создашь мощный ритуал. Ложь станет правдой, потому что Руналимо в нее поверят. Кроме того, у этого ритуала будут хорошие шансы на изготовление магических предметов, что поможет укрепить твой народ.

Кихоло означает "собрание по случаю праздника жизни", а Кихоса - "подарок по случаю праздника жизни"; для Руналимо самое ценное, что у нас есть, - это наша Кихоса. Если бы я каким-то образом потеряла свою Кихосу, я была бы опустошена: мои родители прошли через многое, чтобы сделать ее, и вложили в нее свое сердце, она буквально незаменима. Она сопровождала меня как в лучшие времена, так и в самые трудные, и это более чем вероятно для каждого Руналимо.

Подумав об этом, я была бы счастлив, если бы существовал какой-то способ улучшить мою Кихосу, сделать ее магической. Существование ритуального места как реликвии времен Каяфе только сделает ложь более правдоподобной... но и тут есть одна проблема. Каждый Руналимо захочет поучаствовать в этом, а значит, место станет еще больше. Но это также означает, что строительство будет идти еще быстрее, если каждый внесет свой вклад.

— Наш народ. — говорю я, подхватывая фразу Каяфе и поправляя ее.

— Ты тоже одна из нас.

— Конечно. — отвечает Каяфе с ноткой радости.

Мы продолжаем говорить об особенностях ритуала и о том, как провести его как можно лучше. Вкратце, в день ритуала мы проведем весь день в купании, которое пройдет хорошо, учитывая, что Руналимо любят наши сборища. Это будет время межличностного общения. Все Кихосы будут помещены на алтарь, чтобы влиться в силу ритуала, когда произойдет затмение, а затем ритуал будет завершен.

Конечно, есть и другие, более мелкие детали. Масло для купания будет смешано с жидкой маной красоты, и воды также будут пропитаны эссенцией. Каждый должен сделать посвящение Мироу и преподнести его ее Подобию, которое, надеюсь, будет перенесено на место ритуала по этому случаю; если нет, то несколько ее обычных статуй вполне подойдут. Учитывая, что Мироу имеет важное культурное значение - а я ей нравлюсь, я почти уверена, что это не может быть плохо, - ее участие в ритуале только укрепит его.

Я смело ожидаю, что без Каяфе это было бы невозможно: Я бы просто блуждала в темноте, и ритуал получился бы неудачным. Вообще-то, ритуал был ее идеей, так что я, скорее всего, вообще не стала бы рассматривать этот вариант. Но даже без Надписей здесь достаточно, чтобы все получилось, и это не может не радовать.

Обсудив планы ритуала - по крайней мере, черновой вариант, я уверена, что их еще не раз придется пересматривать, - мы переходим к тому, что я узнала о Надписях на данный момент.

— Интересно. — пробормотала Кайафе.

— Значит, базовая форма - это просто круг. Если это так, то ядро должно концентрировать магию до такой степени, чтобы ее можно было актуализировать.

Мы продолжаем говорить и строить теории, пока не заходит речь о [Манипуляции маной].

— Порог усиления для [Манипуляции маной] составляет пятьдесят прорывов, верно? — спрашиваю я Каяфе.

— Да. — подтверждает она.

— У меня сейчас сорок пять; я знаю, что мне еще нужно получить ММ манипуляции силой и "превращение маны в резервную ману", а также, возможно, создать жидкие заклинания? Какие еще два?

— Первое - превращение маны в материю, как ты и предполагала, а второе - создание твердой и жидкой Жизненной силы... то есть фактически три прорыва. — сообщает Каяфе.

— Но все эти прорывы очень сложны, даже создать твердую жизненную силу будет непросто, поскольку у Жизненной силы нет силы ММ, чтобы придать себе структуру. Я уверена, что ты сможешь получить их все со временем, но получить все прорывные уровни за месяц будет невозможно, если не предпринять что-то радикальное.

Снова ограниченный во времени, всего месяц до ритуала, я должна успеть сделать слишком много вещей. Посмотрим... Самые сложные уровни - это уровни мастерства; однако мой высокий уровень [Чувства магии] должен быть достаточно высок, чтобы сделать его хотя бы немного проще.

Есть два способа получить уровень мастерства: либо пройти тест, чтобы показать, что я действительно понимаю и освоила прорыв, либо сделать что-то, что должен уметь только мастер, то есть пройти короткий путь, которым могут воспользоваться мои другие необычные навыки.

Хорошо, что у меня пять разумов, я могу эффективно умножить время, отведенное на тренировку, на пять или сосредоточиться на всех пяти прорывах сразу. А еще мне помогает Каяфе: с ее помощью я узнаю, что мне нужно сделать для прохождения испытаний на уровень, и это может оказаться вполне возможным.

Я обсуждаю с Каяфе, что мне нужно сделать, чтобы как можно быстрее развить свой прорыв, пока у меня не закончится мана, а затем возвращаюсь домой, чтобы начать практиковать [Манипуляцию маной].

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 470 уровня!>

—

46-й прорыв: вам удалось превратить ману в нейтральную резервную ману; это позволит вам пополнять свои резервы с большей скоростью.

47-й прорыв: вам удалось разжижить ману для заклинаний; это позволит вам творить заклинания непревзойденной силы.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 464->475!>

Это самые легкие; мне нужно только практиковаться и поднять их уровень как можно выше, чтобы облегчить последние три.

Я стою на пляже острова, где моя практика никому не помешает. Огненный шар размером с гальку из жидкой маны заклинания, который я только что наколдовала, гудит от разрушительной силы. Я прицеливаюсь в валун и запускаю сферу, которая легко пролетает по воздуху и попадает в цель, частично погружаясь в нее, а затем растекается и плавит валун в лаву.

Через несколько секунд весь валун превращается в лужу, песок под ним разжижается, а мана продолжает плавить все, к чему прикасается. Это было лишь небольшое количество жидкой маны: что было бы, если бы я использовала гораздо больше, сотни тысяч маны? Кажется, я нашла способ побеждать монстров танкового типа, против которых я исторически была слаба.

Естественно, следующий вопрос: смогу ли я сделать это с помощью заклинаний и умений [Связи]? Приходится пробовать.

Я вызываю фею, но вместо того, чтобы сделать ее больше, я использую [Манипуляцию маной], чтобы уменьшить ее размер, даже когда маны становится все больше и больше. Вскоре у меня уже есть цельная фея - и этого должно быть достаточно для эволюции [Связи], если я активирую навык сейчас, - но я хочу сделать еще один шаг вперед, поэтому продолжаю вливать ману, пока частицы не начинают сливаться друг с другом, образуя крошечную жидкую фею.

Каждый взмах ее крыльев заставляет крошечные капли маны разлетаться по воздуху - нестабильность, которую мне со временем придется устранить, но это показывает, что такое возможно.

Я приказываю фее атаковать причалившего к берегу удирающего Домра, пока у нее не закончилась мана из хлопающих крыльев, и наблюдаю, как жидкая мана погружается в Домра. Домр на секунду вздрагивает, а затем падает на землю, мертвый.

Я не использовала никаких других умений для усиления этого, но не сомневаюсь, что они сработают. С ним мой [Взрыв феи] должен стать почти мини-бомбой по разрушительной силе... Пока что я не могу позволить себе испытать его; не стоит отвлекаться от текущей цели.

Следующие несколько часов я трачу на оттачивание уровней для этих прорывов и узнаю о них больше. Жидкие заклинания - это просто высококонцентрированная форма заклинаний; они работают нормально почти во всех отношениях. Однако они сильнее просто потому, что в одной и той же области больше маны.

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 476->478!>

Пока я работаю с жидкой маной, я также должна попытаться превратить ману в материю. Я сжимаю небольшое количество маны в жидкость, внимательно наблюдая за тем, как она себя ведет; пока все нормально. Я продолжаю сжимать ману, наблюдая, как ММ и элементарные частицы беспорядочно перемещаются.

Я продолжаю сжимать ману, давя на нее все сильнее и сильнее, пока не напрягаюсь, чтобы поддерживать давление, но даже после того, как она уменьшилась почти на восемьдесят процентов, я все еще не вижу видимых изменений в ее поведении.

На глазах начинают выступать бисеринки пота, когда я пытаюсь сжать ману еще больше, чем уже сжала. Стоит ли мне сначала попытаться совершить другой прорыв, попытаться получить большее количество уровней, чтобы облегчить задачу? Или, может быть, мне стоит использовать предмет, усиливающий мои манипулятивные способности... Если это так сложно, то мне определенно понадобится максимальная помощь, чтобы достичь уровня мастерства.

Я продолжаю нажимать, и в конце концов вижу, как меняется поведение жидкой маны: она начинает формировать кристаллические структуры. ММ и элементарные частицы, выровненные одинаковым образом, втягиваются в общие узоры, снова разделяя элементали. Именно в этот момент жидкая мана начинает снова превращаться в твердую, но, очевидно, в другой тип твердой маны.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 480-го уровня!>

—

48-й прорыв: вам удалось создать сверхтвердую ману; это позволит вам создавать одну из самых плотных форм маны.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила развитие на 479->482 уровнях!>

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 840 уровня!>

—

42-й прорыв: вы наблюдали сверхтвердую ману; это позволит вам увидеть ману в одном из ее самых экстремальных состояний.

—

<Динь! [Чувство магии] получило 774->775 уровень!>

Постойте, разве это не часть [Чувства маны]? Вот так сюрприз... не может быть, чтобы Каяфе не получила прорыв в [Манипуляции маной]... значит, она не сказала мне об этом!

Я улыбаюсь: Возможно, Каяфе знала, что я предпочту открыть это сама, но я также не думаю, что у нее есть этот прорыв для [Чувства маны], потому что его трудно получить в обычных условиях. Может, она и знала о самом прорыве, но, скорее всего, очень мало о нем знала.

Я делаю перерыв, чувствуя легкое головокружение от напряжения. Это значит, что у меня есть пятьдесят два возможных прорыва, хотя превращение маны в материю мне сейчас немного не по зубам... если, конечно, это можно сделать, просто увеличив плотность, и нет какой-то другой хитрости, которую я упускаю. Каяфе помог бонус класса, которого у меня нет, но я могу и пропустить этот прорыв, поскольку мне нужно всего пятьдесят.

После перерыва я перехожу к попыткам манипулировать силами ММ, решив, что мне нужно больше уровней, прежде чем я попытаюсь сделать что-то большее с супертвердой маной.

Вместо того чтобы манипулировать маной, я сосредоточилась на самой силе ММ; точнее, я сосредоточилась на частицах, которые ее генерируют, и начала пытаться склонить их к своей воле по отдельности. Это все равно что пытаться скрепить два магнита с положительными сторонами. Каждый раз, когда мне кажется, что я овладела силой ММ, она ускользает из-под моего контроля. Это так же сложно, как пытаться добиться сверхтвердого прорыва, но по-другому - это просто слишком скользко!

С начинающейся головной болью и возвращающимся головокружением мне наконец удается взять в руки силу ММ и увеличить ее, усилив.

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 490-го уровня!>

—

49-й прорыв: вам удалось манипулировать силой ММ; это позволит вам защищаться от заклинаний.

—

Я пока не проверяю свой прирост уровня, поскольку планирую получить последний прорыв, чтобы дополнительные уровни позволили сделать развитие двух предыдущих прорывов менее мучительным. Я сажусь, пытаясь успокоить пульсирующую голову. [Любознательное совершенство] подталкивает меня, говоря, что раньше такого не было. Я уже давно не тратила столько сил... но раньше я делала это, в частности, когда пыталась создать твердую и жидкую ману.

Почему сейчас у меня возникли трудности? Может, это как-то связано с порогом усиления? Я не знаю, в чем причина, но если я хочу очистить свой навык, мне придется это сделать.

Я не знаю, как сделать твердую Жизненную силу, ведь у нее нет силы ММ, но подозреваю, что это как-то связано со сверхтвердым состоянием маны. Что касается жидкой Жизненной силы, то это возможно, но я никогда об этом не думала.

После очередного перерыва я сосредоточилась на собственной Жизненной силе и извлекла немного, чтобы сжать ее до жидкого состояния, что оказалось гораздо сложнее, чем я думала. Во-первых, Жизненная сила просто не хочет переходить в состояние слияния - частицы сжимаются достаточно плотно, чтобы преодолеть силу ММ - частицы Жизненной силы просто хотят пройти друг через друга, не взаимодействуя вообще. Я и не подозревала, насколько велика роль силы ММ в поддержании жидкой маны.

Я вздыхаю, подбираю небольшой камень и пускаю его по воде, размышляя о том, как можно разжижить Жизненную силу.

Проблема в том, что ничто не удерживает Жизненную силу в жидком состоянии. Жизненной силе не хватает частиц, которые отвечают за силу ММ... но у нее есть то, что для маны было бы "элементальными" частицами, а для Жизненной силы все они выровнены в одном и том же неэлементарном "направлении". Переворот Жизненной силы в противоположном направлении не меняет ее свойств... насколько я знаю.

Что, если я изменю "направление" только у половины частиц Жизненной силы? Будут ли противоположности притягиваться, как в магниты?

Я сделала это, чтобы посмотреть, что получится, и, к моему частичному удивлению, "положительная" и "отрицательная" частицы Жизненной силы притягиваются друг к другу... что странно, поскольку мана обычно так себя не ведет. Жизненная сила также не отталкивает тот же заряд, что и магниты, так что на самом деле причина этого явления не в заряде.

Я хватаю вымытую палку и сажусь на нерасплавленный камень, рисуя на песке, пытаясь придумать гипотезу, объясняющую наблюдаемое поведение Жизненной силы.

Вместо заряда, который отталкивает одно и притягивает противоположное, что, если это похоже на энтропию? Пока что я буду думать о ней как о ветре. Ветер возникает, когда горячий воздух стремится к холодному. Если везде жарко, то ветра нет; если половина воздуха горячая, то ветер есть. Та же концепция с положительной и отрицательной Жизненной силой: если все положительно, то реакции нет, если половина отрицательна, то они стремятся сравняться.

Однако теперь у меня появилась новая проблема: Жизненная сила объединяется в пары, но они нейтрализуют дисбаланс положительной и отрицательной, и теперь у меня просто есть пары частиц Жизненной силы, которые ничего не делают, вместо того чтобы просто отдельные частицы Жизненной силы ничего не делали.

А что, если одна частица Жизненной силы немного "сильнее" другой? Не настолько, чтобы она притягивала две, а скорее полторы, так что две положительные Жизненные силы притягиваются к одной отрицательной, но дисбаланс существует, чтобы привлечь другую отрицательную Жизненную силу, которая в свою очередь притягивает другую положительную и так далее?

Я сбрасываю всю Жизненные силу на положительную, затем переворачиваю половину на отрицательные, но даю им немного больше энергии, и вот тогда все становится на свои места! Без особых усилий Жизненная сила образует цепочку, по сути, нить Жизненной силы!

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 500-го уровня!>

—

50-й прорыв: вам удалось сплести Жизненную силу; это позволит вам создавать ткань из чистой Жизненной силы!

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила развитие на 483->488 уровнях!>

Еще один прорыв, о котором Каяфе мне не сказала. Должно быть, она знала, что я должна получить это умение, чтобы получить твердую и жидкую Жизненную силу, но, опять же, она знает, что мне нравится открывать такие вещи самостоятельно.

Честно говоря, мне давно следовало бы совершить этот прорыв, и если бы я не была так занята многими другими вещами, то, возможно, в конце концов обнаружила бы это сама.

Я смотрю на [Манипуляцию маной] в своей подписи маны; она ярко горит, указывая на то, что она почти достигла порога усиления. Осталось только накрыть прорыв... Впрочем, с этим придется подождать до завтра, так как уже поздно.

Все остальные мои мысли заняты изучением Надписей во время Лодзё и ночью, рисуя сотни различных форм Надписей, чтобы понять, какие из них лучше всего втягивают ману, и, хотя я добилась значительного прогресса в этом направлении, до завершения еще далеко.

Утром я встречаюсь с Тусиле, Гукларо и новым старейшиной Венли.

Венли находится в конце среднего возраста и держит свои длинные волосы в пучке. Ее уши проколоты множеством сережек - больше, чем обычно, но стильно. Ее присутствие здесь - скорее всего, потому, что двое других все еще обучают ее, - очень удобно для меня.

— Алисара! Рада тебя видеть. — говорит Тусиле, приветствуя меня в кабинете теплой улыбкой.

Стол завален чертежами проектов дирижаблей, а также заказами на материалы. Все больше дирижаблей строится из дерева, добытого в Подземелье, теперь, когда материал стал доступен. Многие деревни все еще восстанавливаются после нападения проклятого существа, поэтому обычные строительные материалы все еще трудно достать, что и послужило причиной задержки строительства дирижаблей.

Но теперь, когда доступ к Подземелью снова открыт, большой приток материалов помогает в восстановлении деревень... И эта мысль напоминает мне, что я должна проверить свое Звездное дерево, поэтому я посылаю часть своего восприятия, чтобы взглянуть на него.

Звездное дерево почти не растет, за исключением крошечных корней, медленно прорастающих из семени. Это будет медленно растущее дерево, и для ускорения его роста мне потребуется подкормить его тонной маны.

— Ты уже закончила с обучением жриц, Тусиле? — спрашиваю я.

— Пока. — отвечает она.

— Мне действительно следовало позволить остальным взять на себя ответственность некоторое время назад, поскольку у нас и так не хватало старейшин, а я взвалила на Гукларо слишком много обязанностей.

В последнее время Гукларо выглядит гораздо менее напряженной, ведь ей больше не нужно в одиночку нести ответственность за деревню.

— Прости меня за то, как я вела себя раньше, Алисара. — извиняется Гукларо.

— Я порицала и опекала тебя за твое душевное здоровье, не понимая, насколько сильно перегружено мое собственное.

— Я принимаю твои извинения, Гукларо. — отвечаю я кивком и улыбкой. Не могу представить, каково это - в одиночку управлять растущей деревней... в общем-то, могу, наверное, что-то похожее на то, как заниматься политикой Луналеян, и меня хватило всего на несколько дней, в то время как Гукларо занималась этим месяцами.

— Итак, что привело тебя сюда сегодня? — спрашивает Тусиле.

— Я нашла способ улучшить наши Кихосы, с высоким шансом превратить их в магические предметы... может быть? В любом случае, есть мощный ритуал, который мы сможем провести через месяц...

Я объясняю все, что узнала от Каяфе и Сафир; к счастью, старейшины не задают вопросов, пока я не закончу.

— Значит, все зависит от того, поверит ли каждый в то, что это сработает, и у нас есть около месяца на подготовку... — задумавшись, говорит Гукларо.

— Что побудило тебя спросить Хранителя о ритуалах? — спрашивает Тусиле.

— Это не то, что у нас в прошлом, или, во всяком случае, не в прошлом.

— Это нужно, чтобы вылечить мои проклятые навыки. — говорю я, наблюдая, как у старейшин отпадают челюсти.

— Вылечить? Но из того, что ты сказала о ритуалах, я не могу понять, как эти два понятия связаны. — говорит Венли.

— Сам ритуал - это не то, что излечит мои проклятые навыки. — поправляю я старейшину Венли. — Он нужен, чтобы наделить силой мою Кихосу, которая, надеюсь, станет достаточно могущественной, чтобы завершить испытание Каяфе, Аналиша, что даст мне Легендарное очко, которое я смогу использовать для лечения проклятого навыка. Мне еще многое нужно подготовить для этого ритуала, чтобы сделать мою Кихосу настолько мощной, насколько это возможно.

Я продолжаю обсуждать детали со старейшинами, и в конце концов мы доходим до разработки места проведения ритуала. Еще многое предстоит изменить, но фундамент и место для купания можно строить.

Старейшинам нравится идея ритуала. Еще одно общественное собрание, на котором соберутся все деревни, будет полезно для развития междеревенских отношений, и они даже хотят сделать купальную часть ритуала ежегодным событием, хотя это в основном поверхностное мероприятие, не являющееся ритуалом. Наличие специального масла для купания все равно сохранит силу ритуала, если только он не станет ежегодным.

Я обязательно подчеркиваю старейшинам важность редкости, поскольку это часть того, почему ритуал будет сильным, и они соглашаются рассмотреть возможность проведения встречи раз в десятилетие, хотя бы для того, чтобы сохранить знания о ритуале для будущих поколений.

------------------------------

(От Переводчика) Как думаете, мне лучше перевести Главы Пасхального бонуса: Встреча между протагонистами. Часть 1-5. Сейчас или же после того, как мы догоним Онгоинг?

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 489-497!>

Спустя неделю я добилась значительного прогресса, и начало ритуальной площадки готово. В морское дно вбили сваи, чтобы обеспечить прочный фундамент, и построили временное хранилище для строительных материалов.

Все старейшины провели совещание по поводу распространения новостей о ритуале. Широкой общественности ничего конкретного не сказали, лишь сообщили, что Мироу благословит их Кихоса в день, когда луна и солнце станут одним целым, но только если они будут находиться в месте проведения ритуала.

Мне поручили приготовить смесь жидкой маны красоты и масла для купания для всех. Конечно, если бы этим занималась только я, изготовление такого количества жидкой маны красоты заняло бы слишком много времени, поэтому несколько десятков пожертвовали мне свою ману, чтобы ускорить процесс.

Каждый должен сделать Посвящение Мироу, и я не исключение. На это у меня ушел всего один день, но нельзя сказать, что я сделала что-то просто так, без всяких мыслей, забот и чувств. Я все равно благодарна Мироу за то, что он реинкарнировала меня среди этих мирных Руналимомо, даже если это не всегда было легко.

Мое Посвящение - это расческа, сделанная из сущности красоты, полученной от навыка [Связи] [Благословение красоты]. Она украшена формой эссенции красоты, ориентированной на чистоту и уход за собой.

К сожалению, из-за всего происходящего у меня было мало времени, чтобы добиться значительного прогресса в изучении Надписей и маны для моих прорывов. Я нашла немного времени, чтобы попрактиковаться в [Манипуляции маной], но не настолько, чтобы сесть и поработать над сложными прорывами, такими как сверхтвердое состояние маны.

Однако скоро все изменится. После завершения Посвящения и принятия масла для купания у меня наконец-то появилось время заняться более важными делами. Мне нужно освоить шесть прорывов и закончить Надпись сбора маны.

Я должна овладевать двумя прорывами в неделю, в то время как на один может уйти месяц или два; это начинает казаться невозможным сделать в срок.

Даже если я не смогу использовать [Манипуляцию маной], это не конец света, а ритуал должен быть достаточно мощным, чтобы улучшить мою Кихосу. У меня уже есть запасной план, как усилить способность моей Кихосы к манипулированию маной: выгравировать на нем Надписи [Манипуляция маной] и [Манипуляция магией], сделанные мной и Каяфе.

Но это на потом, а сейчас я сделаю все возможное, чтобы достичь своих целей.

Я сажусь за свой стол и создаю еще один образец сверхтвердой маны, в то время как два клона используют свои базовые ИИ. Я наблюдаю, как частицы маны разделяются на кристаллические узоры, и начинаю делать заметки о том, какие формы они образуют.

Кажется, каждая стихия образует разные формы, но эти кристаллы маны не стабильны. Они превратятся обратно в жидкость, если я ослаблю давление, но что произойдет, если я увеличу давление еще больше? Я уже напрягаюсь, но недавнее развитие и состояние сосредоточенности делают это менее трудным.

По мере того как я продолжаю сжимать образец, кристаллическая структура, кажется, "фиксируется" на месте, и быстрый осмотр показывает, что частицы ММ застряли в "долинах" полей ММ, которые они проецируют.

Теперь, когда сверхтвердая мана стабилизирована, я ослабляю давление и расслабляюсь, чувствуя легкую дурноту. Мне все еще нужно выяснить, почему это происходит, но сейчас у меня нет времени.

Пока я отдыхаю, я продолжаю изучать поведение стабилизированной сверхтвердой маны. Она больше не разделяет элементы, поэтому степень ее кристаллизации определяется тем, насколько быстро я "фиксирую" ману на месте. Учитывая силы ММ, должно быть еще четыре набора положений, в которых я могу "зафиксировать" ману, причем каждое из них будет более сжатым, чем предыдущее.

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 498->500!>

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 776-778!>

Сверившись со временем, я понимаю, что уже пора идти в Лодзё, и быстро привожу себя в порядок с помощью своих клонов. Оказавшись в Лодзё, я собираюсь присоединиться к Чофель на музыкальной сцене, но меня кто-то прерывает.

На вид ей около шестнадцати лет, у нее длинные волосы и ухоженный хвост. Она возвышается надо мной, как и большинство. Ожидаю, что она неплохо выглядит по стандартам Руналимомо, но...

— Ммм. — говорит она неловко, не зная, как продолжить.

— Не хочешь ли ты провести этот Лодзё со мной?

Ее попытки ухаживать за мной закончатся так же, как и для всех остальных.

— Сейчас мне это неинтересно. — вежливо отказываюсь я и выхожу на сцену.

С тех пор как я прошла церемонию совершеннолетия, шлюзы желающих ухаживать за мной широко открылись, и каждое Лодзё я получаю как минимум три приглашения на ухаживание; один даже пытается каждый вечер... и это она.

— Алисара...

— Нет. — быстро останавливаю я ее, но она продолжает, как будто я ничего не говорила.

— Не хочешь ли ты провести со мной эту ночь Лодзё?

Она не прекращает своих усилий, покупая все больше украшений, чтобы выглядеть более ценной для меня.

Она заплела волосы в одну длинную косу и даже уложила хвост. На ней много изумрудов и аметистов, что наводит меня на мысль о том, что ее волосы и глаза такого же цвета, но какого цвета ее волосы, я не вижу.

В отличие от людей из моей прошлой жизни, Руналимомо не преподносят подарки, а украшают себя, пытаясь задобрить потенциального партнера; это похоже на то, как птицы выбирают по цвету потенциального партнера, только сложнее.

— Сколько бы ты ни спрашивала, ответ всегда будет один и тот же, Ханао. — отвечаю я с ноткой раздражения в голосе.

— Алисара, я говорю серьезно. Дай мне шанс; что мне нужно сделать, чтобы заслужить твое одобрение?

— Дай мне пространство; когда я буду готова к ухаживаниям, я сделаю это.

Я покидаю ее и наконец-то добираюсь до музыкальной сцены, где появилось несколько новых лиц. Количество, изучающих музыкальные инструменты, значительно увеличилось из-за желающих ухаживать за мной. Поначалу это было своего рода повышением самооценки, но теперь это быстро утратило свою новизну и даже раздражает.

Остальная часть Лодзё, к счастью, прошла без особых происшествий.

* * * * * * * * * * * * * * *

Фейан наблюдает за Яфель и Яфе, с улыбкой наблюдая за тем, как они хвастаются своими недавними успехами на уроках шитья. Они держат в руках прилично сшитое покрывало, украшенное изображением моря с островами вдали и маленькими лодками с сетями, полными домр.

Близнецы выжидающе смотрят на Фейан своими ярко-голубыми глазами, практически умоляя похвалить их.

— Это потрясающе! — подбадривает их Фейан и гладит по голове.

— Чтобы отпраздновать это, почему бы нам не пойти и не съесть мороженое?

Близнецы качают своими синеволосыми головами вверх-вниз в предвкушении сладкого угощения.

— Мороженое! — радостно восклицают они.

— Это очень хорошо! — говорит Алисара, осматривая одеяла.

— Возможно, скоро мне придется учить вас [Плетению маны].

— Наконец-то!

Близнецы шествуют вокруг старшей сестры, которая элегантно и с любовью улыбается своим младшим сестрам.

Фейан знает, что, хотя близнецы многому научились в своем ремесле и весьма талантливы, их работы далеки от совершенства, но через пару лет им исполнится десять лет, и они откроют свой класс. Али наверняка хочет, чтобы у них был хороший класс, когда придет время. Она такая заботливая дочь и сестра, что небольшая часть Фейан желает, чтобы Али никогда не повзрослела.

Фейан зовет супругу и закрывает магазин на час раньше, чтобы отправиться на семейную прогулку. Они заходят в кафе-мороженое Эфулы, и близнецы зарываются лицом в лакомство.

— Я подумываю о собственном магазине. — в конце концов говорит Али, ее длинные изящные хвосты плавно покачиваются за спиной.

Сердце Фейана слегка замирает. Обзавестись собственным магазином? Неужели она уже хочет переехать?

Фейан приходится напоминать себе, что Али уже пятнадцать, она больше не ребенок, но почему-то она никогда не думала, что Али покинет дом. Али - ее ребенок, ее драгоценный маленький гений; она не может уйти!

— Тебе не нужно пока съезжать, Али. — пытается убедить ее Фейан, чтобы она осталась, хотя бы ненадолго.

— Я не переезжала, пока не встретила Канато. По крайней мере, подожди, пока не найдешь кого-то особенного для себя.

Али немного удивлена протестом Фейана.

— Момара... Я не собираюсь переезжать в другую деревню; скорее всего, я буду всего в нескольких минутах езды. Мы всегда сможем навещать друг друга. — говорит Алисара, на что Канато слегка хихикает.

— Если у Али будет новый дом, то у нас будет два дома!

Яфе ухмыляется, ее миска уже наполовину пуста.

— А какой дом ты собираешься получить? — спрашивает Яфель.

— Ну, мне не нужен большой дом, но если что-то случится, то и большой дом не помешает. — задумчиво говорит Алисара.

— Если что-то случится — повторяет Фейан.

— Ты планируешь иметь собственных детей?

От мысли о внуках у Фейан становится тепло на душе: она видит, как ее ребенок растет и создает свою семью. Может быть, именно так чувствовала себя ее мама, когда родила Али?

Однако Али пресекает эту фантазию.

— Я говорила о том, что если дом сгорит или если Яфель и Яфе разрушат его.

— Эй!

Близнецы протестуют против дразнилок Али.

Али озорно улыбается и гладит их по голове.

Канато с гордой улыбкой обнимает Фейан, ее белые волосы развеваются на ветру.

— Наша маленькая Али уже выросла, и вполне естественно, что она хочет стать самостоятельной.

* * * * * * * * * * * * * * *

Вану Руна Лиша рассматривает карту, разложенную на столе, на которой изображены несколько фигур, представляющих армии, как их, так и вражеские.

— Десять тысяч солдат идут к форту Гурая. — говорит Борала, передвигая красную фигуру.

— Я не думаю, что они планируют атаковать, скорее реагируют на наши передвижения.

— Мы можем взять форт сейчас и избавить себя от необходимости разбираться с ним, когда к нему прибудет подкрепление. — предлагает Лиша.

— Нет времени. — качает головой Колонна.

— Осады занимают много времени, а армия подкрепления атакует нас на два фронта.

— Лучше нарушить линии снабжения. — кивает Борала.

— Им предстоит пройти много километров леса, что позволит легко устраивать засады на караваны и удорожать им путь. После восстания они уже должны испытывать финансовые трудности.

— В форте есть колодец. — говорит мастер-сказитель Джио.

— Он ведет в небольшую подземную пещеру, которую мы, возможно, сможем выкопать и отравить.

— Не получится. — бормочет Шалар.

— Большинство колодезной воды фильтруется через очищающее зачарование. Если мы хотим отравить их, то лучше подорвать их запасы еды.

— Если отравление не сработает, может, осушим колодец? — предлагает Лиша.

— Раз у них есть источник воды, то, скорее всего, их не снабжают ею; если мы осушим его, то им придется привозить воду извне, а это обойдется им дороже.

— Это хорошая идея! — восклицает Джио.

Встреча продолжается до самой ночи, и, когда Лиша наконец уходит, она очень устала. Простое чтение книг не равнозначно реальному опыту, и она совершенно не в своей тарелке. Но если она сможет помочь выиграть эту войну, то у нее будут все шансы быть избранной правителем вместо своих братьев.

Кроме того, следующая партия силовой брони запаздывает, и она надеется, что с Алисарой ничего плохого не случилось.

Я сижу в своей комнате с несколькими большими батареями маны, манипулируя большим количеством маны в огромном вихревом узоре недалеко от деревни: экспериментирую с искусственным мана-штормом. Манипулируя ММ-полями большей части маны, и особенно ядром шторма, я могу увеличить скорость движения маны и заставить слабые заклинания проявляться спонтанно.

Я занимаюсь этим уже четыре дня, пытаясь освоить сразу два прорыва - манипулирование силой ММ и колдовство шторма. Мне нужно удвоить эти прорывы, чтобы успеть к ритуалу.

Не знаю, успею ли я это сделать; мне нужно освоить шесть прорывов за две с половиной недели. Если я справлюсь с этими двумя, то смогу получить уровень мастерства для плетения Жизненной силы и сверхтвердой маны, и тогда останутся "разжижение маны заклинаний" и "создание резервной маны", которые придется делать отдельно. Объединив испытания на мастерство, мне нужно будет сделать только четыре вместо шести, и это единственное спасение, которое у меня есть к этому сроку.

Шторм усиливается по мере того, как я выкачиваю ману из батарей для подпитки своих усилий. Проявления заклинаний усиливаются, и я использую свои другие мысли, чтобы направить заклинания в определенное место. Волны холода замораживают слой воды под штормом, за ними следуют волны жара. Ветер завывает, и из него вылетают воздушные клинки. Воздух заряжается электричеством, а над окрестностями сверкают молнии.

Мое тело болит, а голова раскалывается от боли, но сейчас совсем рядом с деревней бушует более мощная версия супершторма. Несколько дней назад я уже оповестила всех о происходящем, вызвав панику, но теперь к этому привыкли.

Я продолжаю управлять штормом, ожидая, когда "Динь!" даст мне знать, что пора остановиться, пока внезапно не падаю, потеряв контроль над телом.

Что произошло? Я немедленно прекращаю управлять штормом и осматриваю себя: сердце словно остановилось от ужаса. Моя Жизненная сила опасно низка!

Я не заметила этого, поскольку, во-первых, маны, с которой я обычно работаю, было слишком мало, во-вторых, я не искала ее и, в-третьих, не ожидала такого исхода, но все логично: Жизненная сила - это мана, а проклятие преобразует мою ману в другую ману. Это также объясняет боль, которую я испытывала. Если моя Жизненная сила, хранящаяся в теле, превратится в ману огня, льда или молнии, это повредит мне.

От неожиданности мне захотелось попинать себя за то, что я с самого начала не предсказала такой исход! Теперь это очевидно, и, поскольку я манипулирую несколькими сотнями тысяч маны, урон, который обычно не сразу заметен, нарастает. Однако у [Любознательного совершенства] есть еще один вопрос: если при манипуляции маной молнии моя мана - включая Жизненную силу - преобразуется в ману молнии, то что произойдет, когда я буду манипулировать силой ММ?

Я должна выяснить это, прежде чем продолжить, но сначала мне нужно восстановить Жизненную силу. Я извлекаю ману из своих батарей и превращаю ее в Жизненную силу, чтобы исцелить себя, а затем начинаю проверять действие своего проклятия, быстро обнаружив, что манипуляции с силой ММ мало что дают. Правда, сила ММ вокруг меня становится немного сильнее, и я замечаю, что мана, кажется, набирает больше частиц ММ за счет потери элементальных частиц.

Теперь я знаю, что при манипуляциях с большим количеством маны мне также приходится постоянно восстанавливать Жизненную силу, что еще больше удорожает процесс; однако эта ошибка стоила мне еще одного драгоценного дня. Остаток дня я потратила на то, чтобы пополнить свои батареи маны, чтобы повторить попытку завтра.

Утром я делаю еще одну попытку. Один мой разум сосредоточен на управлении штормом в целом, второй поддерживает мое здоровье, восстанавливая Жизненную силу и время от времени накладывая на исцеляющие заклинания, третий разум направляет штормовые заклинания в том же направлении, четвертый манипулирует силой ММ, а пятый сосредоточен на мелких деталях шторма.

Я начинаю с того, что сжимаю большое количество маны в сферу жидкой маны и увеличиваю ее и без того сильную ММ-силу. Мана тут же начинает завихряться вокруг ядра и разлетаться по сторонам. Я усиливаю это поведение, и вскоре появляются штормовые заклинания, направленные на бедного Домра, который подошел слишком близко.

Затем я начинаю играть с ММ-полями на сгустках маны, пытаясь найти лучший способ создать еще более сильные штормовые заклинания. Я усиливаю интенсивность маны и штормовых заклинаний, одновременно делая шторм сильнее в целом.

Эта попытка проходит гораздо более гладко, и я испытываю меньше дискомфорта из-за исцеления тела, но это не значит, что она не такая же трудная. Он по-прежнему использует весь мой разум, но теперь буря бушует сильнее, чем когда-либо прежде, а я все еще не могу получить ни одного уровня мастерства!

Отчаявшись получить хотя бы один уровень, я быстро переключаю все мысли на одну задачу: концентрируюсь на ядре шторма и усиливаю его ММ-поле настолько, насколько это возможно. Я нажимаю [Манипуляция маной] изо всех сил всеми пятью разумами, что втягивает всю ману из окружающей среды, быстро увеличивая шторм и повышая давление маны. Шторм внезапно набирает силу, и поля штормовых заклинаний проявляются в виде клубящегося пламени, ледяных метелей, волн молний, торнадо и многого другого. Лучи света вырываются наружу, испаряя воду внизу, а вокруг ядра шторма клубятся облака тьмы.

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 501->502!>

Что ж, похоже, мне просто нужно было дать ему пинка под зад. Осторожно отпустив контроль, вручную раскручивая ядро шторма, чтобы оно не вырвалось и не повредило что-нибудь, я обдумываю свои дальнейшие действия. Мне нужно закончить изучение сверхтвердой маны и получить уровень мастерства, но сначала следует проверить, как идет строительство ритуальной площадки.

Ритуальное место уже наполовину построено, но есть несколько ключевых деталей, которые потребуют моего личного вмешательства. Место для купания в основном готово, но в остальном мне нужно будет доделать Надписи, поэтому, чтобы все прошло гладко, я должна сделать это раньше, чем все остальное.

Я сажусь за стол и вызываю клона-помощника с помощью базового ИИ. Клон передает мне журнал, который я сделала с помощью маны, заполненный сотнями записанных Надписей и подробными сведениями о том, сколько маны в минуту потребляет каждый рисунок. Я развязываю журнал, раскладываю все перед собой и начинаю искать связь между потреблением маны и структурой.

Проходит час, пока я просматриваю все Надписи с помощью [Любознательного совершенства], и нахожу то, что искала: оптимальную Надпись для сбора маны. Осталось только доработать ее, что, вероятно, потребует еще сотни версий.

Я поручила эту задачу четырем клонам, а также своему настоящему телу. С каждой итерацией Надписи я проверяю, стала ли она лучше. Если да, то я использую ее в качестве нового базового дизайна и повторяю процесс до тех пор, пока не смогу найти больше итераций, более эффективных, чем те, что у меня есть сейчас.

Надпись начинается с внешнего круга и пяти меньших смещенных кругов, которые соединяются с пятью эллипсами, подающими ману во внутреннее кольцо, которое ведет к еще пяти меньшим смещенным кругам, что в итоге приводит к основному кругу. Он подает ману в центр с невероятной скоростью.

Я откидываюсь в кресле, довольная своим успехом, но прежде чем я успеваю отпраздновать, [Любознательное совершенство] переводит мое внимание на сердцевину Надписи. Что-то в ней кажется... незавершенным, но если ядро будет правильным, то начнет расходоваться мана...

— Это фрактал! — восклицаю я после нескольких минут разглядывания ядра Надписи.

Если я продолжу повторять дизайн Надписи, когда она достигнет ядра, будет ли она собирать больше маны? Стоит попробовать.

Конечно же, Надпись начинает притягивать еще больше маны; по какой-то причине сила ММ значительно увеличилась, что привело к экспоненциальному росту способности собирать ману, как будто она умножилась сама на себя! Мне интересно, почему так происходит, но сейчас это не главное.

Я добавляю еще один полный дизайн внутри ядра Надписи, чтобы посмотреть, насколько далеко это может зайти, но получаю лишь двадцатипроцентное увеличение возможностей, что говорит об уменьшении отдачи.

Однако разве это не то, что должна делать Арка Маны? Собирать ману и направлять ее в другие места? Возможно, именно этого и не хватало Каяфе.

Надо поговорить с ней об этом, а сейчас мне нужно еще раз обсудить со старейшинами обновленный проект ритуального места, но они могут подождать. Наконец-то я сделала это! Я сделала свою собственную совершенную Надпись!

Я не просто скопировала этот дизайн из чьего-то магического каркаса, не читала о нем в книге, меня даже не учили ничему о Надписях. Это полностью мое собственное достижение! Никакие воспоминания не руководили мной, никто не помогал мне; это мое собственное творение!

Я встаю, не в силах усидеть на месте; даже мои хвосты виляют туда-сюда. Я хочу только похвастаться этим заслуженным достижением!

— Момара! — восклицаю я, сбегая вниз по лестнице, чтобы показать маме Надпись.

— Что это? — спрашивает мама, рассматривая мою работу.

Она не знает, что это такое - для нее это будет выглядеть как куча кругов, потому что визуально это именно так, - поэтому я начинаю объяснять ей, что это такое и как трудно найти лучшую итерацию этой Надписи.

— Это потрясающе! — говорит мама, хотя я могу сказать, что она все еще не совсем понимает. Но она счастлива, что я счастлива, и этого мне достаточно; ей не нужно понимать.

Насладившись моментом с мамой и папой, я лечу в Храм, чтобы установить контакт с Каяфе и рассказать ей о Надписи.

— С ее помощью мы сможем построить новую и, возможно, даже лучшую Арку Маны! —взволнованно говорю я.

— Но она все равно должна быть магическим предметом. — цинично замечает Каяфе.

— Чтобы иметь силу, необходимую для охвата всего Нексуса, ей нужен бонус ранга.

— Я просто пытаюсь помочь тебе. — говорю я, немного защищаясь.

— Даже если это не сработает, это может привести нас к чему-то, что сработает.

— Я ценю это, Алисара, но единственный верный способ создать магический предмет - это жертва, и я не хочу, чтобы ты повторила мою ошибку.

Это согревает мое сердце.

— Итак, ты на шаг ближе к завершению ритуала; что еще нужно сделать? — спрашивает Каяфе, меняя тему.

— Мне нужно обновить чертежи места проведения ритуала, сделать много чернил для Надписей и еще несколько деталей, а затем мне нужно будет использовать [Манипуляцию маной], чтобы, надеюсь, улучшить мою Кихосу до того, как она снова будет улучшена ритуалом.

— И у тебя есть всего две недели, чтобы сделать все это?

— К сожалению. — говорю я.

— Но я не собираюсь сдаваться! Даже если это кажется невозможным, я буду стараться изо всех сил!

Я продолжаю разговаривать с Каяфе, пока у меня не заканчивается мана, затем я лечу домой и разговариваю со старейшинами. Мы просмотрели чертежи и внесли коррективы в двухступенчатую Надпись, причем внутренняя Надпись будет полностью посвящена купальне, а внешняя - морю, но есть еще несколько вещей, которые я, возможно, захочу добавить.

В первой Надписи был рунаскрипт - то, что я называю письменным языком руналимо, поскольку они называют его просто "письмом", - вокруг него подробно описано, как он работает; что, если я сделаю это для этой Надписи? Можно ли изменить, какую ману она собирает? Могу ли я сделать ее более эффективной?

Мне придется изучить все это завтра, и, скорее всего, это приведет к сотням новых проб и ошибок, чтобы разобраться во всем.

Следующий день был заполнен созданием более экспериментальных Надписей, проверяя, как Рунаскрипт взаимодействует с их структурой. Я могу немного повлиять на него, сделав его более эффективным при привлечении определенных типов маны, но вся мана все равно притягивается, что заставляет меня усомниться в полезности Рунаскрипта.

Я пробую другие языки, такие как Лунаскрипт и даже английский, и вот тут-то и становится очевидным подвох. Английский - странный язык, в нем много слов, которые мало что значат, в то время как в языке Руналимо и Луналей - сократим его до Руналайз или, может быть, Рунаспик - каждая буква имеет свое собственное значение. Это различие позволило мне понять, что на Надписи влияет не начертание или слова, а скорее смысл языка.

Наличие слов-заполнителей неэффективно, поэтому английский язык в целом не очень хорош; хотя Рунаспик ни в коем случае не идеален, но определенно лучше. Проблемы с ним заключаются лишь в том, что некоторые обычные вещи трудно описать, например лепестки цветов, которые требуют гораздо больше слов, чем два английских. Проблема обоих языков в том, что они разговорные, а значит, ограничены только теми звуками, которые мы можем произнести. Чтобы сделать очень хороший язык для Надписей, нужно создать новый язык без этих ограничений.

К сожалению, у меня нет месяцев или лет, чтобы изобрести язык Надписей с нуля, но, возможно, в будущем я это сделаю; пока же я довольствуюсь Руноскриптом и рисунками для передачи смыслов.

Наскучив экспериментами с Надписями, я в конце концов перехожу к изучению сверхтвердой маны. Я делаю несколько образцов, некоторые из которых сильно кристаллизованы, а некоторые нет, и веду подробные записи о своих наблюдениях за их свойствами. Проведя несколько часов за работой с образцами, я продолжаю их сжимать.

Сверхтвердая мана имеет пять стабильных стадий, соответствующих "слоям" сил ММ, поддерживающих структуру, и пока я экспериментировала только с первой, поэтому, когда происходит что-то странное, я не удивляюсь.

Элементарные частицы не сопротивляются сжатию так сильно, как частицы ММ, поскольку у них нет тех же сил отталкивания, удерживающих их друг от друга. Вместо этого элементарные частицы образуют шар, окруженный оболочкой из частиц ММ.

Элементарные частицы подпрыгивают в этих шарах, и шары образуют друг с другом свои собственные структуры. Странное поведение... но материя и энергия склонны вести себя странно в таких экстремальных условиях.

На этом втором этапе есть много потенциальных исследований: например, элементарные частицы работают с зарядами, которые я обнаружила при плетении Жизненной силы. Интересно, что произойдет, если я превращу их в Жизненную силу или любую другую форму элемента? Сможет ли Иформа структурироваться внутри оболочки ММ-частиц, и если да, то что она будет делать?

Чисто академическое любопытство заставило меня уже сделать несколько образцов и поиграть с десятками структур внутри оболочек ММ и с самими шарами маны; однако я держусь подальше от плетения сверхтвердой маны, мне сейчас не нужен еще один прорыв в мастерстве.

Я бы с удовольствием потратила время на изучение второй стадии сверхтвердой маны, но у меня нет времени; мне нужно двигаться дальше, как бы это ни звучало.

Чем сильнее я давила на свои образцы, тем сильнее сжимались и уплотнялись оболочки частиц ММ по мере того, как шар становился меньше. Любая структура, которую имели элементарные частицы, разрушается и сжимается, между ними не остается места. Шары маны также становятся ближе друг к другу.

Мне пришло в голову, что это похоже на вторую стадию частиц маны, только по-другому: есть коллекции ММ и элементарных частиц, и эти коллекции тоже формируют свои собственные структуры. Интересно, что я могу сделать с такой маной? Как будет действовать заклинание, сжатое до такой степени? Есть ли в этом какая-то польза, кроме создания сверхтвердых материалов? Столько всего интересного, а времени на эксперименты нет.

Однако я достигла нового предела своих возможностей, даже с тем развитием, которое я получала.

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 503->504!>

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 779->780!>

Мне нужно каким-то образом наложить заклинание сжижения на уровне мастерства... как, черт возьми, я это сделаю? Мне нужен этот уровень, чтобы достичь четвертой ступени сверхтвердой маны и узнать больше; мне кажется, что достижение пятой ступени будет считаться мастерством, но если нет, я всегда смогу что-нибудь создать, получив при этом уровень мастерства по плетению Жизненной силы.

Хм, если исходить из уровней знаний, то я должна знать все, что мне нужно знать для получения уровня мастерства, так что же я делаю не так? Ответ довольно прост, во всяком случае, согласно [Любознательному совершенству]: Я много знаю, но применяла жидкие заклинания всего несколько раз. Мне категорически не хватает практики.

Следующие несколько дней я практикуюсь в заклинаниях и учусь управлять жидкими феями. Самая большая проблема заключается в том, что каждый раз, когда феи взмахивают крыльями, капли маны разлетаются в стороны; мне нужно стабилизировать их, но как? Я хотела бы разобраться в этом сама, но у меня нет времени.

Нужно спросить у Каяфе, я лечу в Храм и прошу у нее совета.

— Это было одно из самых сложных заданий. — говорит она.

— Я не использовала призывы, но любое заклинание оставляет после себя капли, и в итоге ты тратишь ману, которая не идет на убийство врага. Тебе нужно что-то, что соберет ее воедино и сохранит форму, но нельзя полагаться на создание пленки из сверхтвердой маны. Это сработает, но не пойдет в зачет уровня мастерства прорыва.

— Значит, ты увеличила силу ММ настолько, что жидкая мана не может вырваться наружу? — спрашиваю я после нескольких минут раздумий, на что Каяфэ утвердительно хмыкает.

— Жидкая мана неплохо преодолевает силу ММ, но тело жидкой маны действует как единая частица. — объясняет Кайафе.

— Существует некое поверхностное натяжение, хотя и слабое, и оно исходит от силы ММ, которая пытается удержать ее вместе, хотя и не очень хорошо это делает.

— Значит, значительное увеличение силы увеличивает поверхностное натяжение жидкой маны. — заключаю я.

Это должно было быть очевидно для меня, и, без сомнения, я бы и сама пришла к такому выводу, если бы мне дали время, но есть еще одна вещь, о которой я хочу спросить.

— Возможно, я не смогу сделать силу ММ достаточно сильной. Как насчет того, чтобы использовать заряд элементарных частиц, чтобы помочь удержать все вместе? — спрашиваю я.

— Заряд элементарных частиц? — в свою очередь спрашивает Каяфе.

Упс, я так и не объяснила, как мне удалось сплести Жизненную силу. Возможно, Каяфе знает об этом по другим признакам, но не по современному термину, который я использую.

— Понятно. — хмыкает Каяфе после того, как я объясняю свои понятия.

— Однажды я наблюдала за одним природным явлением, и в моей голове внезапно возникла идея: "Что будет, если я создам антивитальность?". Я попробовала, и после нескольких экспериментов у меня получилось плетение Жизненной силы".

“Наверное, мне помогли мои знания о прошлой жизни.” предполагаю я. Правда, я не знала, есть ли у Жизненной силы заряд, но даже тогда это не совсем то же самое, что я знаю, так что называть это "зарядом", наверное, не совсем точно.

Поболтав, я возвращаюсь домой и начинаю работать над своим уровнем мастерства; я наколдовываю еще одну жидкую фею и увеличиваю ее силу ММ настолько, насколько могу. Количество потраченной впустую маны резко уменьшается, но она все равно есть. Выборочно используя [Манипуляция маной], я начинаю увеличивать заряд примерно половины элементальных частиц, чтобы еще больше повысить стабильность заклинания... пока в конце концов утечка не прекращается полностью.

<Динь! [Манипуляция маной] получила 505-й уровень!>

“Еще пять уровней”, говорю я себе.

Осталось меньше двух недель, нужно сделать еще три прорыва, изготовить все чернила для Надписей и, возможно, еще немного поработать над Надписями, поэтому я могу не успеть сделать все, что задумалf. Что-то придется отрезать или оставить на потом. Во-первых, нужно сделать чернила: без них Надпись не получится, а это сильно ослабит ритуал.

Самая большая проблема - огромное количество чернил: внешняя часть Надписи должна быть три километра в диаметре, внутренняя - девятьсот метров, и это не считая центра.

Сделать круг диаметром в три километра из деревянного настила не получится, поэтому мы сделаем небольшую систему труб, которая будет держаться на опорах и заполняться чернилами. Труба будет шириной с мой мизинец, и, к счастью, мне не придется заниматься ее изготовлением - есть множество умельцев, умеющих формовать металл.

Тем не менее мне нужно сделать бассейн с чернилами для Надписей, а времени у меня в обрез. Мне также нужно сосредоточиться на прорывах, но это означает, что я не могу посвятить все свои мысли этой задаче, и мне придется распределять ману между тренировками и изготовлением чернил.

Может быть, я смогу убить двух зайцев одним выстрелом... Мне нужно освоить превращение маны обратно в резервную ману, так что, возможно, мне стоит сделать чернила из резервной маны; тогда я смогу сосредоточиться на плетении Жизненной силы и сверхпрочной мане.

Чтобы достичь четвертой стадии сверхтвердой маны, мне нужно еще больше уровней, поэтому сначала я должна освоить плетение Жизненной силы.

Я начинаю с преобразования маны в воздухе в Жизненную силу и плетения из нее короткого юбочного платья, созданного для удобства передвижения во время боя. Я добавляю изображения битвы, воинов, сражающихся с монстрами. Затем я добавляю сверхпрочные пластины из стальной сущности для брони и поножи, подбитые изнутри мягким шелком Жизненной силы. Длинные перчатки из Жизненной силы, защищенные броней, закрывают руки, а шлем с открытым лицом и декоративными нитями из Жизненной силы защищает голову. Юбка покрыта броней, и, наконец, все доспехи украшены гравировкой боевой сущности.

Доспехи относятся к классу "легкие и средние". Хорошо подходит для передвижения, путешествий и стычек, но для более серьезных сражений, войн и борьбы с жестокими монстрами более тяжелые доспехи будут более желательны.

Я сплела большой бант, закрепила его на талии и сделал несколько других украшений. Далее следуют зачарования: Я никогда не использовала заклинания или зачарования Жизненной силы, так что это будет впервые, но теперь, когда я знаю, как создавать структуры маны с помощью Жизненной силы, это должно быть возможно.

Мое первое зачарование не срабатывает, и это к счастью; если обычное зачарование - это прорыв, то зачарование с помощью Жизненной силы, вероятно, тоже, и я не хочу больше ничего подобного. Вместо этого я выбираю повышение скорости в доспехах, стараясь идеально вписать зачарования, не разрушая их. Я добавляю еще несколько зачарований и деталей и заканчиваю работу.

—

Жертвенный боевой наряд из нитей жизни:

(Зачарование)

Изготовленное одним из величайших ткачей мира, это платье принесет себя в жертву, чтобы сохранить жизнь своему владельцу. Нити этого боевого платья будут истираться и исчезать по мере того, как оно будет восполнять Жизненную силу своего владельца и увеличивать его скорость и ловкость на 350 %, пока оно надето.

—

<Динь! [Манипуляция маной] достигла 506 уровня!>

Первая попытка? Удивительно, что я получила уровень мастерства с первой попытки, но это моя специализация, так что, может быть, мне стоит отдать себе должное?

В любом случае, мне осталось освоить еще два прорыва и изготовить тонну чернил.

Я внимательно слежу за своими образцами сверхтвердой маны, напрягаюсь, пытаясь достичь четвертой стадии сверхтвердой маны, но образец не хочет сжиматься еще больше, чем он уже сжимался. Вздохнув, я откидываюсь в кресле, сдаваясь, когда головная боль становится слишком сильной для меня. [Толерантность к боли] не позволяет ей быть действительно болезненной, но это очень неудобно, раздражающе.

Я занимаюсь этим уже четыре дня; прогресс идет медленно, но, по крайней мере, я делаю успехи. Чтобы продвинуться дальше, мне понадобится помощь, но она не будет засчитываться в мой уровень мастерства... что пока вполне нормально, мне еще нужно получить уровень знаний.

Я беру "Милость дриады" с места, которое она занимает в углу моей комнаты. Она будет работать только с эссенцией природы, но зато я получу пятнадцатисотпроцентный бонус к своим манипуляциям.

Я создаю новый образец маны и легко сжимаю его. Кажется, для таких прорывов, как этот, почти требуется бонус класса. Я завороженно наблюдаю, как элементальные частицы дробятся и начинают сливаться, становясь единым целым. Шары маны уже настолько приблизились друг к другу, что почти соприкасаются, и это заставляет меня задуматься о том, как будет выглядеть пятая стадия.

Интересно... Интересно, какими свойствами будет обладать элементальная частица после слияния?

Насколько я могу судить, она будет такой же, как и раньше, только сверхзаряженной. Если это так, то что произойдет, если я изменю ее заряд?

Я делаю это и вижу, как другой шар маны внезапно преодолевает силу ММ и врезается в него, сливаясь еще больше и нейтрализуя его заряд.

То есть он ведет себя так же, но его заряд складывается из множества мелких частей, из которых он был сделан.

Я также отмечаю, как некоторые частицы ММ слились при столкновении, в результате чего получилась единая частица с гораздо большей силой ММ. У меня есть немного времени, чтобы сделать несколько легких наблюдений, прежде чем я наконец создам пятую стадию сверхтвердой маны.

Пятая и последняя стадия сверхтвердой маны - самая сложная для создания; даже с моим посохом мне трудно сжать частицы ММ вместе. Каждый раз, когда частицы ММ сливаются, их сила значительно возрастает, что делает дальнейшее сжатие экспоненциально труднее. В итоге мне удается пройти лишь половину пути.

Как, черт возьми, мне это сделать?! Я внутренне рыдаю от разочарования. Если я даже со своим посохом не могу добиться такого прорыва, то как, черт возьми, это сделала Каяфе?!

Ну, у Каяфе был бонус к классу и, вероятно, сильный предмет, который ей помогал, как мой посох... Однако после того как я несколько минут прочищала мозги, передо мной всплыло решение. Если я использую полярность элементальных частиц, то он должен сплавиться сам по себе!

Воодушевленная новым возможным решением, я привожу в действие свой новый план, но помогаю ему, сжимая образец с помощью [Манипуляции маной]. Однако даже этого недостаточно, чтобы все частицы ММ слились воедино. Разбивание шаров маны не слишком элегантно: это грубая сила, которая не позволяет получить все частицы. У меня остался образец, состоящий в основном из сплавленных элементальных частиц, перемешанных со сплавленными частицами ММ, но есть примеси несплавленных частиц ММ, которые создают слабые места в образце.

Полагаю, это можно считать достижением пятой стадии сверхтвердости, но она никак не близка к освоению. У меня остается два варианта: первый - продолжать пробовать и совершенствовать свои методы; второй - получить больше прорывов и освоить их в надежде стать достаточно сильной, чтобы освоить этот, и все это в течение полутора недель.

Сейчас я должна сделать выбор: продолжать попытки или попытаться овладеть еще одним прорывом. Я обдумываю все возможные - и, надеюсь, легкие - прорывы, которые я смогу освоить относительно легко. Все, что связано с ремеслами, я должна освоить за несколько дней практики.

После нескольких минут раздумий я пришла к четырем потенциальным прорывам: создание прочной Жизненной силы, создание кристаллов Жизненной силы, зачарование Жизненной силы и сверхпрочное плетение. Все четыре я должна освоить одновременно, это будет сорок дополнительных уровней, но вопрос в том, смогу ли я освоить их за неделю.

Если я выберу этот путь, то возникнет еще один выбор: взять все прорывы, с которыми, как мне кажется, я смогу справиться, сразу или по одному? Если я возьму их все сразу, то, вероятно, смогу завершить их быстрее, чем по одному, но если я возьму их слишком много, то баланс может оказаться не таким, как мне нужно: Я должна успеть освоить все, за что берусь, и не могу прочувствовать это по ходу дела. Мне нужно решить сейчас, но и превышение, и занижение количества прорывов, с которыми, как мне кажется, я могу справиться за отведенное мне время, одинаково катастрофично.

Учитывая, как трудно получить сверхпрочный уровень мастерства, я склоняюсь к трем-четырем прорывам. Это, конечно, будет непросто, но я уже знакома со всеми потенциальными прорывами: все они ориентированы на ремесло, которым я занимаюсь уже почти десять лет и которое дается мне очень легко. Кроме того, мне помогает учиться бонус Раса, а прорывы похожи на другие прорывы, которые у меня уже есть, так что у меня уже есть опыт их использования.

По этим причинам я постараюсь завершить все четыре прорыва, но в прорыве сверхпрочного плетения мне поможет мой посох.

Я начну с укрепления Жизненной силы, что довольно просто концептуально. Но на практике это все равно сложно, поскольку нужно не только убедиться, что структура правильная, но и притяжение должно быть сильнее, чем при плетении Жизненной силы.

Каждая положительная Жизненная сила должна притягивать не менее шести отрицательных, что усложняет баланс, поскольку отрицательные силы нельзя полностью свести на нет, так как они должны притягивать больше положительных. Проведя некоторые математические вычисления, я поняла, что нужно сделать, чтобы изготовить кинжал из Жизненной силы. Кинжал - это простое доказательство концепции, но его достаточно, чтобы получить прорыв.

Кристаллизация Жизненной силы - дело гораздо более сложное и продуманное. В случае с твердой Жизненной силой мне нужно было просто сделать все в основном однородным - например, чтобы все отрицательные значения заряда Жизненной силы составляли один пункт один, а все положительные - пять, - но для кристаллизации требуется множество различных значений заряда в определенных местах, чтобы сформировать кристаллические структуры.

Если с твердой Жизненной силой все относительно просто, то кристаллизация и зачарование Жизненной силы займут большую часть моего практического времени в течение следующей недели... а пока мне просто нужно получить прорыв для быстрого развития, что облегчит задачу в дальнейшем.

Зачарование Жизненной силы похоже на кристаллизацию Жизненной силы, но гораздо сложнее. Для зачарования по-прежнему требуется обычная мана, но вместо того, чтобы использовать силу ММ для направления маны, мне нужно использовать заряды элементальных частиц, которые возьмут на себя эту роль. Это добавляет огромный уровень сложности, который потребует от меня постоянной работы над ним в течение недели.

Возможно, с зачарованием Жизненной силы я откусила больше, чем могу прожевать... но после почти целого дня тренировок, поставив перед собой цель понять зачарование Жизненной силы, мне удается совершить этот прорыв.

После этого сверхпрочное плетение кажется легким по сравнению с ним. Оно очень похоже на обычное плетение, только мана сильно сжата. Разница в том, что в сверхтвердом плетении плотность маны намного выше, в результате чего получается более мощная нить, и я чувствую, что сверхтвердое зачарование может стать реальностью.

В сверхтвердой мане так много потенциала, что я чувствую, что именно она может поднять мое ремесло на новый уровень. Но если этого можно добиться с помощью нерасширенной версии, то что же можно сделать с помощью расширенной версии этого навыка?

<Динь! [Манипуляция маной] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 540-го уровня!>

—

51-й прорыв: вы смогли выковать твердую Жизненную силу; это поможет вам создать металлическую Жизненную силу.

52-й прорыв: вам удалось создать кристаллизованную Жизненную силу; это поможет вам создавать кристаллические структуры из Жизненной силы.

53-й прорыв: вы смогли зачаровать Жизненную силу; это поможет вам создавать продвинутые и мощные зачарования.

54-й прорыв: вы смогли сплести сверхтвердую ману; это поможет вам создавать более совершенные и мощные шелка маны.

—

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 860-го уровня!>

—

43-й прорыв: вы наблюдали твердую Жизненную силу; это позволит вам изучать Жизненную силу в необычных условиях.

—

После целого дня усилий мне удалось получить все прорывы, которые я ставила перед собой; теперь осталось только натренировать их, а затем овладеть ими, и, надеюсь, к тому времени я буду достаточно сильна, чтобы овладеть сверхтвердой маной.

* * * * * * * * * * * * * * *

<Динь! [Манипуляция маной] получила развитие на 506->545 уровнях!>

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 781->796!>

После недели практики и обучения я получила большинство необходимых уровней. Осталось только доказать, что я владею своими новыми открытиями, в течение следующих трех дней, до начала ритуала.

Я формирую каплевидный комок кристаллизованной Жизненной силы, обвязываю его кристаллом [Связи], основанным на моем навыке исцеления, и обволакиваю его твердой Жизненной силой. Затем я сплетаю ленту из сверхтвердой сущности красоты - в частности, тип красоты, похожий на страстный и энергичный танец, - и формирую ожерелье. Наконец, я формирую изображения жизни и Жизненной силы: новорожденного младенца, существа, сражающегося за свою жизнь с монстром, двух влюбленных в страстном танце - с помощью сверхтвердой маны красоты. Когда украшение готово, я перехожу к процессу зачарования.

Это долгий процесс.

—

Ожерелье "Жизненная капля":

(Зачарование)

Сделанное одним из лучших, это ожерелье исчезает, когда его владелец получает смертельный урон, полностью исцеляет его тело и восстанавливает Жизненную силу, предотвращая смерть и давая второй шанс.

—

<Динь! [Манипуляция маной] получила уровни 546->549!>

Интересно, что об этом подумают Сафир и Каяфе? Сафир, возможно, сочтет это интересным, но не факт, что оно ей нужно, а Каяфе... Не знаю, делала ли она что-то подобное раньше, но вполне вероятно, что делала.

До максимального развития навыка [Манипуляция маной] остался всего один уровень, а производство чернил почти закончено, и после целого дня работы над суперпрочными образцами я наконец-то достигла максимума в своем навыке [Манипуляция маной].

<Динь! [Манипуляция маной] достигла 550 уровня!>

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла беспрецедентных знаний и мастерства в навыке [Манипуляция маной]!>

Мана начинает устремляться в мою Кихосу, огромный поток ее расходуется с невероятной скоростью. Все больше и больше маны, без малейшего намека на остановку, исчезает по мере приближения к моей Кихосу в течение нескольких минут... пока внезапно не прекращается, оставляя подпись маны моей Кихоса измененной.

—

Благословенная бурей Кихоса Алисары:

(Героический) (Артефакт) (Набор)

Этот набор артефактов (амулет, левый браслет, правый браслет), изготовленный из драгоценных камней Нексуса и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев красотой и сущностью творчества, был подарен Алисаре во время ее Кихоло. Этот комплект вобрал в себя три ядра маны Нексуса и помог его обладательнице защитить свой народ от разрушительного шторма с помощью навыка [Манипуляция маной].  Она училась у древних предков и даже пережила бури, насылаемые драконом, чтобы натренировать свою устойчивость к ним. Ее знания и мастерство владение маной стали настолько велики, что ни одна тайна не осталась вне ее досягаемости.

При ношении он усиливает красоту, творчество и заклинания стихий на 1100%, а также повышает интеллект и мудрость на 50%.

Дает навык: [Манипуляция маной] 450/450. Привязанный, Батарея (250 000).

Не успела я до конца осознать изменения, произошедшие с моей Кихосой, как слышу, как мама и папа вбегают в мою комнату. Они врываются в дверь, и мама заключает меня в костедробительные объятия.

— Ты такой гений! — говорит мама, пока папа пытается меня спасти.

— Момара, мне нужен воздух! — задыхаюсь я, когда воздух из моих легких выжимается. Технически я могу жить без воздуха долгое время, но это неприятно.

Если после последнего мирового послания кто-то не знал обо мне, то теперь знает; такой высококлассный навык, как [Манипуляция маной], освоенный в дополнение к [Чувству маны], должен заинтересовать многих. Черт возьми, Луналеяне смогли выяснить, кто я такая, лишь по той небольшой информации, что была получена из первого мирового сообщения.

Да и про того убийцу я почти уверена, что это он, только благодаря записи его мирового послания, сделанной сотни лет назад. Возможно, мне стоит взять псевдоним, если я когда-нибудь выйду за пределы земель Луналеян. Как я смогу сохранить себя в тайне и безопасности, если весь мир теперь знает о двух вещах, которые я могу делать? Будут ли искать меня в этом огромном мире? Не подвергаю ли я опасности свой народ?

Есть над чем подумать, но сначала... Я должна выжить после того, как меня раздавит моя мама!

— Мы должны отпраздновать! — говорит мама.

— Может быть, мы сделаем Али праздничный подарок? — предлагает папа.

— Ооо! Отличная идея! — с энтузиазмом говорит мама.

— К сожалению, с этим придется подождать до завтрашнего ритуала Кихос.

В итоге сегодня мы идем в ресторан и наслаждаемся семейным отдыхом после того, как забираем близнецов от их инструктора по [Шитье]. Мама, а тем более папа, продолжают задавать мне всевозможные вопросы о навыках и мане, на которые я с удовольствием отвечаю.

Лодзё, однако, гораздо более неприятен: Я получаю гораздо больше попыток ухаживания, чем обычно. Разумеется, меня снова просят продемонстрировать свои способности, и я соглашаюсь, соткав простое суперпрочное платье с отблеском Жизненной силы в качестве украшения. Оно мгновенно становится хитом; даже трое детей просятся ко мне в ученики, которым я говорю, что сначала нужно научиться шитью, так как [Манипуляция маной] опасна без класса.

В день ритуала я выгравировала на своем амулете Кихосы специальную Надпись - копию [Манипулировать магией] Каяфе, чтобы гарантировать, что обновление ритуала будет направлено именно в эту сторону. Сделав небольшую настройку, я следую за своей семьей к дирижаблям, где уже сидят многие жители нашей деревни.

Все направляются к новому месту проведения ритуала; все деревни рекламировали это событие, так что огромное количество Руналимо создает немалую сцену для Яфе и Яфель, которые смотрят через поручни, их волосы развеваются на ветру.

— Здесь так много лодок!

Под нами тысячи лодок из каждой деревни, и все они гребут к месту проведения ритуала. Вскоре мы прибываем к месту проведения ритуала и выходим из дирижабля.

Массивное место для купания находится прямо под уровнем воды, а по периметру над ним возвышается площадка для сушки одежды и других вещей. За местом для купания находятся трубы с Надписями, которые втягивают в себя огромное количество маны. Внешняя часть Надписи имеет три километра в диаметре, в середине находится купальня, а внутри - место, куда помещается кыхоса каждого.

Здесь установлены десятки статуй Мироу, каждая из которых представляет собой фонтан, крутящий воду и выливающий ее через кувшин. Над ними - украшения, напоминающие азиатские ветряные колокольчики и орнаменты, нанизанные на веревки, привязанные к богато украшенным колоннам. Здесь много крытых площадок на случай дождя, и все они стратегически расположены так, чтобы не мешать Надписям.

Поскольку мы приехали одними из первых, нам приходится ждать, пока все остальные начнут, поэтому мы расслабляемся в горячей воде и разговариваем между собой.

— Алисар...

— Нет, Ханао.

Даже сейчас Ханао пытается ухаживать за мной?

— Я не собираюсь сдаваться, Алисара, я серьезно настроена. Ты как...

— Пожалуйста, не пытайся ухаживать за мной; в прошлые разы это не срабатывало. — говорю я как можно тверже, останавливая Ханао, пока она не начала сыпать цветистыми комплиментами.

Видя, что я непреклонна, она надулась.

— Ухаживание - это не обязательство. — тихо говорит папа.

— Почему бы хотя бы не дать ей шанс? Кто знает, может, она тебе понравится, а если нет, ты всегда сможешь порвать с ней.

— Я слишком занята. — отвечаю я.

— Может быть, если бы у меня было больше времени, но сейчас у меня слишком много дел и недостаточно разумов и клонов, чтобы сделать их все. Кроме того, ее отказ принимать "нет" раздражает меня.

Между делами Луналеян, моими собственными увлечениями, текущими неромантическими отношениями, моими исследованиями и экспериментами, Подземельем, развитием моей [Связи], развитием моих навыков, Лотис и Киханой, началом обучения близнецов плетению маны и многим другим, у меня действительно нет времени, чтобы вписать ухаживания во все это. Да и то, что случилось с Таной, до сих пор висит у меня над головой.

По мере того, как прибывает все больше и больше Руналимо, в зале становится все оживленнее, пока старейшины не решают, что собралось достаточно народу и можно начинать ритуал. Для начала передают специальное масло для купания, которое я сделала. Мне достался очень большой кувшин, так как мне нужно больше, потому что у меня много хвостов.

После того как все вымылись, все собираются вокруг подобия Мироу. Один за другим выходят вперед и вручают свои Посвящения Мироу. Разумеется, ничего не происходит: они не исчезают, не светятся или что-то в этом роде. Когда наступает моя очередь, я выхожу вперед и опускаюсь на колени перед Подобием, держа в руках сделанную мной расческу.

—  Я дарю это тебе, Мироу, за все, что ты для меня сделала. — говорю я, затем отхожу в сторону и позволяю следующему выйти вперед. Это занимает несколько часов, даже если несколько одновременно представляют свои Посвящения.

К тому времени, как все желающие предлагают свои Посвящения Мирооу, я чувствую, что свет солнца начинает тускнеть, и мы отправляемся во внутреннюю часть ритуального места. Там сотни алтарей, и мана здесь удушающе густая, достаточная для того, чтобы вызвать умеренное отравление маной у обычного Руналимо, если он пробудет там слишком долго. Я подхожу к самому центральному алтарю, самому богато украшенному и где мана наиболее густая, и осторожно кладу свою Кихосу на камень.

Хотя некоторые опасаются оставлять Кихосу без присмотра, преступность среди Руналимо в целом очень низкая, и подавляющему большинству можно доверять, чтобы они, по крайней мере, не украли драгоценную вещь.

Все знают, как важна для кого-то Кихоса... и, в более общем смысле, я подозреваю, что почти каждый является, по крайней мере, ремесленником и художником на уровне хобби, а это значит, что большинство уважает время и усилия, которые затрачиваются на создание чего-либо, и возникающее сочувствие значительно препятствует воровству.

Многие помещают свои Кихосы на внешние алтари, где они могут следить за своими Кихосами, но многие осмеливаются заглянуть глубже, чтобы найти алтарь ближе к центру. Возможно, они считают, что так ритуал будет иметь больший эффект, а возможно, не беспокоятся о краже.

После того как все возложили свои Кихосы на алтари, мы ждем. Многие ведут легкую беседу, комментируя небесные события, происходящие по мере того, как свет солнца тускнеет, закрываемый лунами; другие молча наблюдают.

Во мне закипает легкая зависть: я наблюдаю за тем, как все остальные с благоговением и удивлением взирают на небо, но сама не могу стать свидетелем этого события, которое бывает раз в жизни. Мне любопытно, как выглядит небо с луной, звездами и мана-лей-линиями?

Однако пока другие наслаждаются тем, что я не могу увидеть, я наблюдаю величественное шоу, которое могу увидеть только я. Магия танцует вокруг внутренней части ритуальной площадки, клубится волнами и пульсирует энергией, почти как в такт... и тут я слышу ее. Неземная песня постепенно становится все громче, по мере того как все место купается в неизвестной уникальной мане. Вся собранная мана быстро преобразуется в эту новую уникальную ману, которую я теперь слышу своим мана-слухом.

Это приятная, но совершенно чужая песня, не похожая ни на что, что я слышала раньше, и именно под нее, кажется, танцует магия ритуала. Я покачиваюсь в такт музыке, но не упускаю и этой возможности. Такая уникальная мана бывает только раз в три с половиной столетия, поэтому я должна собрать как можно больше. Чтобы никого не отвлекать, я стараюсь вплести ману только под ритуальную площадку, которая стоит на сваях, так что у нее есть свободное место.

Я нажимаю [Манипуляция маной] как можно сильнее, сплетая огромное количество шелка маны, стараясь не брать слишком много для превращений наших Кихос. Позже я соберу шелк и сожму его в более компактную и транспортабельную форму, а пока мне просто нужно получить как можно больше, благо плетение не требует больших усилий, и я могу сплести огромное количество маны при моем высоком уровне мастерства.

Как только песня достигает своего крещендо, мана исчезает, потоки ее всасываются в Кихосы, чтобы подпитывать их магическую трансформацию; всего за долю секунды вся мана в центре ритуальной площадки иссякает. Я помогаю [Манипуляция маной] подавать ману своей Кихосе, втягивая в себя столько, сколько могу. Проходят минуты, затем четверть часа... все ждут, не зная, когда закончится ритуал. Луны все еще закрывают солнце; закончится ли он, когда солнце снова засияет? Даже я не знаю, но, возможно, Сафир и Каяфе догадываются.

Полчаса, и превращения Кихос завершены. Магия быстро угасает, и вскоре до нас доходят первые лучи солнца.

—  Дело сделано. — говорю я, проходя к своей Кихосе через теперь уже разбавленный маной ритуальный центр.

—

Кихоса Алисары "Небесный шторм":

(Возвышенный) (Реликвия) (Набор)

Этот реликвийный набор (амулет, левый браслет, правый браслет), сделанный из драгоценных камней Нексуса и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев красотой и сущностью творчества, был подарен Алисаре во время ее Кихоло. С тех пор она училась у древних предков и даже пережила бури, насылаемые драконом, чтобы натренировать свою устойчивость к ним. Алисара показала себя мастером маны, способным вызывать бури, которые когда-то угрожали ее деревне. Ее знания и мастерство владения маной стали настолько велики, что никакие тайны не скроются от нее. Этот набор сопровождал Алисару во множестве испытаний и невзгод, всегда помогая ей, когда она больше всего в этом нуждалась. Теперь, благословленная союзом луны и солнца, эта реликвия может направить всю накопленную ману на одну разрушительную атаку, создать защитный барьер или вызвать небесную бурю.

При ношении она усиливает заклинания Красоты, Творчества и Элементальные заклинания на 2000 % и повышает Интеллект и Мудрость на 75 %. Дает навык: [Манипуляция маной] 550/550. Небесное копье, Небесный щит, Небесный шторм, Связь, Батарея (300 000).

—

Возвышенный. Единственный мой предмет, достигший такой высоты, - это Первая Надпись, но я не могу не чувствовать себя... разочарованной? Почему-то я думала, что он обязательно получит [Манипуляций магией]; я даже рискнула выгравировать на нем Надпись, но он даже не получил усиленного навыка. Мне нужно было, чтобы у него было это, или даже способность, которая даст моим манипуляциям что-то, что поможет мне имитировать [Манипуляцию магией].

Более того, он находится на нижней границе Возвышенных и Реликтовых рангов. Бонусы Возвышенных должны составлять в среднем две тысячи пятьсот единиц, поэтому этот бонус ниже среднего для Возвышенных предметов. Я не знаю, потому ли это, что Возвышенный так трудно получить, или потому, что обновление пришлось применить к двум рангам и новым способностям, и оно оказалось слишком тонким.

Интересно, где я ошиблась, что можно было сделать, чтобы усилить [Манипуляцию магией]. Я довольна улучшениями, не поймите меня неправильно, просто... Мне действительно нужно было что-то, что дало бы мне достаточный толчок для создания Подобия богов, пусть даже на ограниченное время.

А без этого мне придется прибегнуть к чему-то другому, чтобы попытаться вылечить свой навык... Может, мне стоит посоветоваться с Сафир? Единственное спасение в том, что у меня еще есть несколько лет, чтобы попытаться вылечить свой навык.

Руналимо удивленно и радостно восклицают, когда достают свои Кихосы и обнаруживают, что они стали магическими предметами. Я скрываю свое разочарование и улыбаюсь, наблюдая за тем, как все празднуют успех ритуала. Все возвращаются в свои лодки и расходятся по домам, но не сразу папа замечает, что что-то не так.

— Что случилось, Али? — тихо спрашивает он, бросая на меня обеспокоенный взгляд.

— Ничего. — отвечаю я категорично.

— Это не пустяк, конечно; неужели ритуал не сработал для тебя?

—Он... сработал. — говорю я через несколько секунд.

— Он сделал именно то, о чем я говорила всем остальным, просто я не получила того, что мне было нужно. Я очень старалась весь месяц специально для того, чтобы моя Кихоса получила способность, которая помогла бы мне очистить проклятый навык, но этого не произошло.

Я вздохнула и продолжила.

— Я довольна тем, что получила, но я вложила в это слишком много сил и риска, чтобы в самом конце что-то пошло не так.

Папа придвигается ближе и крепко, тепло обнимает меня.

— У тебя все получится, Али. Это естественно - грустить и расстраиваться из-за неудач; просто выпусти это и переходи к тому, что ты можешь сделать. У тебя еще вся жизнь впереди, чтобы решить эту проблему и очистить свой проклятый навык.

Словно получив разрешение, слезы застилают мне глаза, даже когда я пытаюсь их сдержать, пока плотина не прорывается и я не выпускаю все наружу.

— Если кто и может научиться очищать проклятые навыки, так это ты. — утешает меня папа.

— Спасибо, Момара. — говорю я, когда успокаиваюсь. Остаток дня я отдыхаю, делая редкий перерыв в тренировках и работе.

На следующий день я лечу к Каяфе: возможно, она знает другой способ добиться желаемого, ведь именно она улучшила [Манипуляцию маной].

— Ритуал прошел успешно, но я не получила того, что мне нужно. — говорю я ей с ноткой разочарования в голосе.

— Я знаю. — говорит Каяфе.

— Ты... мы никогда не получим того, что нам нужно.

— Тогда почему ты мне не сказала? — спрашиваю я, слегка опешив.

— Мы так много работали над этим. Если бы это было бесполезно, я могла бы приложить усилия, чтобы сделать ритуал лучше, а не пытаться овладеть [Манипуляцией маной]!

— Потому что тебе нужен был этот урок, Алисара. — виновато отвечает Каяфе.

— Что?!

Внутри меня закипает гнев. Только ради такой глупости, как "нужен был урок", я должна была приложить все свои усилия к тому, что все равно не получится?! Я могла бы сделать так много других вещей!

— Али, ты должна понять, что не можешь "контролировать" магию. Ты знаешь, даже больше, чем я, что магия - это воля хаоса: она бунтует и может быть по-настоящему скована только своей противоположностью. Тебе нужен этот урок, потому что ты начинаешь ступать на действительно опасную территорию. Сафир тоже это знала, поэтому и предложила, зная, что ты не справишься. Магия опасна, Алисара; ты не можешь управлять ею, только направлять ее и надеяться на ее сотрудничество.

Я не могу не чувствовать себя преданной, и боль усиливается от того, что я считаю Каяфе другом.

— Есть вещи, которые вызывают магию относительно предсказуемыми способами, и их можно контролировать. — продолжает Кайафе

— Но настоящая магия не подчиняется никаким правилам. Ритуал заставляет магию происходить и придает ей форму, но детали того, что из этого получится, всегда неопределенны.

— А как же тогда Надписи? — спрашиваю я.

— Я не знаю. — отвечает Каяфе.

— И ты тоже. Ты едва коснулась их поверхности как области исследования: возможно, им есть объяснение, а возможно, дальнейшее изучение выявит их опасную природу. Вот почему тебе нужно было испытать неконтролируемую природу магии, Али; ты должна знать об опасности работы с магией до того, как окажешься в ситуации, когда твоя жизнь будет зависеть от определенного результата.

В глубине души я знаю, что Каяфе права и что она просто заботилась обо мне... и в любом случае не похоже, что моим эволюциям можно было нанести еще больший вред.

— Ты права. — говорю я со вздохом.

— Но мне все равно не нравится, что ты мне солгала.

— Мне жаль. — извиняется Каяфе.

— Я просто... не хотела, чтобы ты закончила так же, как я.

Мне нечего на это ответить, и я бы лицемерила, если бы затаила обиду, ведь я поступила с Таной примерно так же.

— Я понимаю, что сделано, то сделано, и я прощаю тебя.

Я не могу возразить против новых знаний и силы, которые я получила и с которыми, возможно, подождала бы, если бы знала, что мои усилия не сработают. Новые возможности Жизненной силы и сверхпрочной маны, особенно в ремесле, которые теперь открылись передо мной, - желанное благо.

Не говоря уже о том, что моя Кихоса стала намного сильнее, и это поможет мне в развитии моей [Связи]. Я получила так много, даже если моя цель никогда не была достигнута с самого начала, что не могу отрицать преимущества этого.

— Итак, что я могу сделать, чтобы достичь своей цели? — спрашиваю я.

— Мне нужно Легендарное очко, чтобы очистить мои проклятые Навыки, так что если я не могу пройти испытание по созданию Подобия богов, то какие еще у меня есть варианты?

— Ты можешь усилить свой Навык. — отвечает Каяфе.

— Я знаю, что это рискованно, но ты получишь необходимую силу. Судя по твоим словам, это не превратит тебя в проклятое существо, а наоборот, поможет очистить твой навык, конструктивно используя миазмы.

— Но что, если это действительно превратит меня в проклятое существо? Риск слишком велик, чтобы идти на такую авантюру.

Я решительно отказываюсь от этой идеи.

— Все Легендарные испытания так рискованны, Алисара, на то они и испытания, но если ты действительно хочешь получить другое и более доступное Легендарное, ты всегда можешь попросить Сафир об испытании и рискнуть тем, что она предложит еще более опасное. Если тебе все равно не понравится ее предложение, попробуйте устроить испытание для себя, или попытайся найти настолько слабое Легендарное существо, насколько сможешь, чтобы сразить его... или сделай предмет Легендарного ранга. Вариантов много, но, если бы я могла сказать, какой из них имеет наименьший риск и наибольшую вероятность успеха для тебя лично, я бы рекомендовала направить усилия на создание Легендарного предмета.

Это сложно, потому что, как я убедилась на собственном опыте, магия не сделает Легендарный предмет Легендарным, если я попытаюсь сделать его Легендарным. Полагаю, именно поэтому это так сложно сделать, но Каяфе права: это самый безрисковый вариант, который у меня есть.

Однако есть одна вещь, которая, как мне кажется, даст мне Легендарное очко, даже если я не сделаю Легендарный предмет, - это создание совершенной Арки Маны, для создания которой требуется полное мастерство и знание маны - и, возможно, даже магии. Это значит, что мне нужно еще много учиться.

* * * * * * * * * * * * * *

Маг Холуна Рулуна сидит за столом и мечтает оказаться на природе, а не заниматься этой скучной бумажной работой. Но нет, она должна быть готова к тому моменту, когда Алисара сообщит им информацию о прорыве [Чувства маны]... вот только Алисара исчезла!

Они бы подумали, что она просто сбежала со сделки, но она также не получила свою оплату, так как настаивала на том, чтобы подождать. Алисара никогда не была похожа на того, кто просто исчезает без причины; скорее всего, случилось что-то, что потребовало ее пристального внимания. Однако это не значит, что они не могут воспользоваться ситуацией, чтобы получить компенсацию за несвоевременную доставку своих товаров.

Глава Вульпун уже пару раз упоминал о том, чтобы попросить еще один прорыв, но это вряд ли сработает, поскольку губернаторы тоже захотят получить часть компенсации.

Закончив работу за столом, Рулуна быстро встает и уходит, чтобы Вульпун не смог нагрузить ее дополнительной работой. Она выходит на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. В это время на улицах многолюдно: множество карет и повозок, запряженных форронами и азелинами.

Отыскав ресторан, Рулуна заходит в домашнюю забегаловку. Ее работа в Ордене Пламени означает, что ей хорошо платят, но она выросла довольно бедной, и те несколько раз, когда она в детстве ходила в ресторан, не были роскошными.

Этот ресторан навевает ей приятные воспоминания о тех временах, когда ее семья собирала достаточно денег, чтобы отпраздновать день рождения ее или ее братьев. Рулуна делает заказ и ждет; в конце концов еду приносят, но не успевает она ею насладиться, как в ее голове раздается оповещение мира.

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Манипуляция маной]!>

У нее есть еще один?!

Рулуна застонала, с тоской посмотрела на свою еду, потом заплатила и ушла; Вулпун захочет немедленной встречи. Но Алисара хотя бы не умерла.

— Вот ты где! — восклицает глава Вульпун, заметив Рулуну, когда та входит в вестибюль.

— Нам нужно провести совещание по поводу уведомления мира.

— Я пришла так быстро, как только могла. — говорит Рулуна, немного недовольная тем, что ее трапезу прервали.

— Все равно все на передовой, что мне вообще обсуждать?

— У нас есть камни связи, Рулуна; остальные скоро подключатся. — отвечает Вулпун и ведет ее в комнату, где на столе лежат несколько камней, которые мягко светятся, показывая, что они активны.

Как маг, Рулуна знает, как важно иметь такой навык, как [Манипуляция маной]; это один из самых высококлассных навыков, которые можно получить. Сама она не является кастером, так как для них требуется много вспомогательных умений, а для того, чтобы соответствовать таким некастерам, как она, требуется много времени и практики, но она не может отрицать универсальность искусных кастеров высокого уровня.

По ее мнению, если уж выбирать класс кастера, то лучше выбрать общего кастера и использовать всю его универсальность, что сделает его хорошим помощником в любом отряде. Однако чаще всего выбирают специализированный класс, например, огненный или ядовитый.

— Нам стоит попробовать выторговать информацию о том, как получить этот навык. — предлагает Колонна, глава магов.

— Есть ли у нас вообще что-нибудь достаточно ценное для такого обмена? Предположим, Алисара вообще согласится обменять что-то столь могущественное? — спрашивает паладин пламени Джулали.

— Мы слишком мало знаем о ее положении. — спокойно отвечает глава Шалар.

— Если бы мы знали, чего она хочет или в чем нуждается, мы могли бы сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться. К сожалению, у нас нет такой информации, и что еще более тревожно, в прошлый раз она предложила обмен услугами, а значит, скорее всего, в данный момент она не желает ничего такого, что мы могли бы предложить в кратчайшие сроки.

— Я согласна с Шалар. — говорит Колонна.

— Нам нужно больше сосредоточиться на изучении Руналимо и самой Алисары.

Участники совещания переключают внимание на то, как лучше всего узнать о желаниях и потребностях Алисары. Через несколько часов совещание заканчивается, и Рулуна выходит из комнаты, измученная и голодная.

Неделю спустя Рулуну вызывают на экстренное совещание. С радостью оставив работу за столом, она поднимается в зал заседаний, где ее ждут губернатор Орлан и Вулпун. Однако они не одни: напротив них сидит красавица в замысловатом экзотическом платье льдисто-голубого цвета с кроваво-красными узорами, а по трем хвостам и королевско-синим волосам она сразу же опознает в ней Алисару.

— Я рад видеть тебя в добром здравии. — говорит Алисаре Вулпун, как только Рулуна присоединяется к ним.

— Мы беспокоились, что с тобой что-то случилось.

— Я глубоко сожалею о задержке. — говорит Алисара с извиняющимся поклоном.

— Но возникло нечто крайне срочное. Пожалуйста, примите это как извинение.

Алисара создает амулет с кроваво-красным кристаллом, окутанным защитной металлической маной, украшенной мелкими узорами, и вручает его Вулпуну.

—

Ожерелье Жизни:

(Зачарование)

Сделанное одним из лучших, это ожерелье исчезает, когда его владелец получает смертельный урон, полностью исцеляет его тело и восстанавливает Жизненную силу, предотвращая смерть и давая второй шанс.

—

У Рулуны отпадает челюсть при виде столь мощного предмета ранга зачарования.

Заметив их немое удивление, Алисара тихонько хихикает.

— Благодаря моим недавним... усовершенствованиям, я теперь могу создавать подобные вещи. Качество моей работы значительно повысится, а сфера применения расширится. Я все еще экспериментирую с новыми возможностями, но это займет время. А пока у меня есть доспехи, которые вы просили.

Алисара достает доспехи и оружие. Однако они выглядят несколько иначе. Есть несколько очевидных улучшений, но самое большое отличие, похоже, в металлической мане, из которой сделана половина доспехов.

Рулуна исследует ее с помощью [Чувства маны], получая лишь путаные ответы. Он твердый, но не твердый, и что бы это ни было, оно настолько продвинутое, что она не может получить за него прорыв. [Анализ] показывает, что обычные триста процентов бонуса зачарования увеличились до четырехсот с лишним! Это эквивалентно магическому предмету Великого ранга!

------------------------------

МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ, БОЛЬШЕ КОММЕНТАРИЕВ!

После впечатляющей реакции на доказательство моих улучшенных навыков встреча возвращается к относительно обычным темам разговора и в конце концов - предсказуемо - переходит к торговле навыками.

— Сколько будет стоить, если вы научите нас [Манипуляции маной]? — спрашивает Орлан.

Мой первый порыв - сказать, что это не продается; в конце концов, я не хочу расширять возможности политического соперника. Однако, поразмыслив, можно предположить, что у кого-то в Вокане она уже есть или была раньше. У них долгая история и много народа; если я так легко на него наткнулась, то неизбежно, что и другие тоже. Возможно, у них даже есть записи об этом навыке, похороненные в какой-нибудь библиотеке, забытые... или, возможно, выброшенные, потому что они могли получить его только как проклятый навык. Учитывая все это, обучить их навыку и таким очевидным открытиям, как Заклинание, зачарование, плетение маны и базовые манипуляции, будет не так уж и сложно.

— Я подумаю над этим. — отвечаю я в конце концов под слегка удивленные взгляды Вулпуна и Орлана.

— Вот информация по [Чувству маны], которую вы купили в прошлый раз. — говорю я, протягивая им копию главы.

Я все еще работаю над пересмотром книги знаний о навыках, в которую решила включить [Манипуляцию маной], а также мои навыках, связанные с чувством маны. Я закончила ее примерно на восемьдесят процентов... ну, сейчас уже меньше, с моими новыми открытиями. Мне еще предстоит многое узнать о сверхтвердой мане, а также понять, как использовать посредники с моими клонами, что должно стать моим приоритетом.

— Если это все, то я пойду, у меня еще много дел.

Мы прощаемся, я получаю больше материалов для работы и отправляю клона домой.

Я ставлю своего клона на автопилот, очень благодарная за его базовый ИИ, и приступаю к теоретической разработке потенциальных прорывов.

“Как я могу использовать посредники удаленно или через клона?” размышляю я.

В отличие от заклинаний, я не могу просто послать свое воспринимающее поле через связь с клоном; оно исходит от меня. Но почему бы и нет? Я могу перемещать свои воспринимающие поля, почему бы мне не изменить маршрут? Пока оно не выходит за пределы моего радиуса действия, какая разница?

Следующие полчаса я провожу в попытках, но мне не удается даже приблизиться к тому, чтобы протиснуть свое восприятие через связь моего клона, что бы я ни делала.

Возможно, я все делаю неправильно... Грубая сила очень редко решает мои проблемы, поэтому сначала мне нужно выяснить, как работают посредник. Я достаю из ящика стола "Глаз Треанта" и держу его на коленях. Каким-то образом это приведет следопытов и заклинателей к нему, а не ко мне. Как? И как они и заклинания могут отследить мое восприятие до меня? Я знаю, что "чувствую" ману, но это объясняет "почему", а не "как".

У меня есть несколько теорий, первая из которых - "магический" тип защиты, но я не думаю, что стоит экспериментировать с этим, поскольку у меня нет способа доказать это прямо сейчас. К тому же, это объяснение, как говорится, от руки. Как это работает? Магия! Это мне ни о чем не говорит. Остальные объяснения касаются работы самих полей восприятия, что кажется более научным подходом.

Это приводит меня к другому вопросу: как этот Рахноид поймал мое восприятие? Опять же, теория "это магия" существует... но разве это не похоже на обратный посредника? Что, если они основаны на одном и том же механизме?

И последняя головоломка: как информация попадает ко мне из моего воспринимающего поля? Информация должна каким-то образом преодолеть расстояние - несмотря ни на что, информация не может попасть из точки А в точку Б без телепортации с помощью магии или преодоления расстояния - и именно это может объяснить, почему у навыка есть рабочий диапазон.

Итак, моя теория - это "воспринимающие векторы". Я излучаю воспринимающие векторы, которые уходят от меня и определяют местонахождение маны, проходя максимальное расстояние, прежде чем вернуться ко мне... но это максимальное расстояние должно быть общим максимумом, который все мои векторы, вместе взятые, могут покрыть одновременно, иначе моя способность расширять область восприятия за счет угла охвата не будет работать. Это объясняет, как можно отследить пассивные навыки, следуя за векторами назад... а пассивное восприятие может обойти это, потому что оно ничего не излучает, а только считывает входящие помехи, и пытаться отследить что-то в надежде, что оно случайно приведет вас к пассивному провидцу, - глупое занятие.

Посредник может работать, сначала притягивая к себе близлежащие векторы, которые приводят к нему следящие устройства и заклинания, а затем передавая эту информацию контролирующему. Если перцептивные векторы или что-то подобное существует, то я должна быть в состоянии управлять ими, как я могу управлять размером и формой своего воспринимающего поля.

Я концентрируюсь на своем "прикосновении" восприятия, заставляя его собраться в точке, удаленной от меня, и вдруг мое поле восприятия становится пустым, как будто я отключила свой навык. Я не паникую, наполовину ожидая, что так и будет, но это высвечивает другую проблему: мне все еще нужно отправить информацию обратно. Поэтому еще одним усилием воли тяну один канал от новой точки сбора к себе, так что теперь она собирается в одном месте, прежде чем я ее получу.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 880-го уровня!>

—

44-й прорыв: вы манипулировали своими векторами восприятия; это поможет вам защититься от слежки и возмездия.

—

Это оказалось на удивление легко, но при усилении навыка трудно понять, экспертный это прорыв или средний. Теперь мне нужно просто поиграть с ним и понять, как лучше его использовать.

В течение следующей недели я продолжаю изучать и экспериментировать со своим новым прорывом против предметов возмездия, которые я могу сделать. В конце концов мне удается понять, как работают мои векторы восприятия, и, в свою очередь, понять, как работает посредник Треанта. По сути, он передает информацию между мной и ним; любой, кто отслеживает или посылает заклинания через проницательные векторы, которые я направляю через глаз, попадет к первому ретранслятору, посредник, а не ко мне.

Однако самая большая проблема заключается в том, что в конечном итоге он все равно должен отправить информацию мне, а это значит, что достаточно хороший следопыт может придумать, как обойти посредника. Другими словами, даже с самыми лучшими средствами защиты я никогда не буду в полной безопасности.

Осознав это, я начинаю пытаться сформировать правильного "посредника", используя только свои векторы восприятия, без каких-либо предметов. Даже хороший следопыт, умеющий отслеживать через посредника, может заподозрить только один посредник, так что создание нескольких только добавит мне защиты.

Тем не менее, этого может быть недостаточно. Это только замедлит работу следящего, а я не всегда могу просто прекратить подсматривание, поэтому еще через несколько дней я начинаю пробовать способы более продвинутого создания посредника, заставляя посредник разделять информацию на дюжину способов и несколько раз возвращаться к самому себе, чтобы потом создать еще больший посредник разной, но одинаковой сложности.

Я не параноик, правда... теперь, когда у меня есть два уведомления мира, вполне разумно предположить, что кто-то там может искать меня, к добру или к худу. Я не видела уведомлений мира о мастерстве, так что они должны быть редкими, а если кто-то получит два в течение нескольких лет, это привлечет ко мне внимание и оппортунистов.

Изучение векторов восприятия также помогло мне понять проявление восприятия и почувствовать чужие поля восприятия. Это не значит, что я могу отследить любого заклинателя, только тех, кто использует [Чувство маны] или меньшие производные от него, но и тогда я могу отследить их только в пределах своего диапазона восприятия.

<Динь! [Чувство магии] получило уровни 797->816!>

Исследования - не единственное, чем я занимаюсь в течение недели: Я также работаю над заказами Воканы доспехами и оружием, обучаю Лотис и Кихану и занимаюсь пересмотром книги.

Сама книга во многом похожа на свою предшественницу. На обложке три Надписи - разделенные, чтобы они не могли активироваться, - для [Чувство маны], [Чувство магии] и [Чувство души], а на обороте - разделенные Надписи для [Манипуляция маной] и [Манипуляция магией]. В корешке книги находится жидкая мана, надежно хранящаяся в сверхтвердой мане, а также почти мановый вакуум в отдельном контейнере.

Снаружи книга выполнена в основном из маны красоты с Надписями пространственной эссенции, находящейся в различных состояниях: обложка и Надписи на ней сделаны из сверхтвердой маны разной стадии, с обрезками твердой жизненной силы, а по краям украшены кристаллизованной жизненной силой, заклинаниями и навыками [Связи]. Страницы сделаны из обычной твердой маны, и чем дальше от корешка они находятся, тем больше переходят в разные стадии этого состояния. Кроме того, по краям страниц выложена собранная мной ритуальная мана, которая теперь хранится в виде блока сверхтвердой маны. В качестве последнего штриха я вплетаю шелковую закладку для красоты, расшитую шелком жизненной силы.

Теперь у меня есть вся информация, связанная с этими навыками, которую я знаю на данный момент, и несколько пустых страниц, на которых я смогу написать больше, когда узнаю больше. Сейчас мне больше нечего добавить в книгу, но мне кажется, что позже мне стоит ее дополнить. Я всегда могу сделать специализированные книги для отдельных вещей или для других, но я чувствую, что должна включить в эту книгу все, что знаю, от Надписей до [Связи] и даже то, что я узнала или узнаю во время ритуалов и испытаний.

Поскольку я получила эффективный посредник, манипулируя векторами восприятия, Глаз Треанта мне больше не нужен, поэтому я прикрепляю его к обложке, между двумя половинками Надписи [Чувства магии], и зачаровываю книгу, чтобы усилить способность посредника. На все про все уходит несколько дней, но, когда последнее слово сформировано, мана начинает вливаться в книгу... и в мою повязку, что неожиданно. Вскоре вся мана в окрестностях поглощается, и это не останавливается. Проходят минуты, потом полчаса, а она все еще пожирают ману.

Я наблюдаю, как создается магический каркас книги, начиная с ядра и постепенно расширяясь. Количество магии, составляющей книгу, поражает воображение! Но если сравнивать ее с моей Кихосой, то кажется, что ее количество почти одинаково; разница лишь в том, что моя Кихоса совершенствовалась магически в несколько этапов, а эта, похоже, делает все сразу. Что касается моей повязки, то ее магический каркас сильно меняется, становясь до жути похожим на книжный и в то же время немного отличаясь от него.

Когда спустя час магический процесс наконец завершается, на меня накатывает волна головокружения, а резкая холодная боль пронзает саму мою сущность, словно от меня отрезали большой кусок! Я падаю на землю, тяжело дыша; это явно ненормально!

Я осматриваю магические предметы, как новые, так и измененные, в поисках чего-нибудь, что могло бы объяснить то, что только что произошло.

—

Архив Алисары:

(Возвышенный) (Реликвия) (Набор)

В этой реликвии записано все, что открыла Алисара; она растет вместе с ее открытиями и автоматически фиксирует ее постоянно увеличивающиеся знания о мане, магии и душах. Записи на реликвии зашифрованы и открывают истину только перед Оком Алисары. Кроме того, эта реликвия отводит от своего владельца все меньшее возмездие, поглощает любой урон, нанесенный Оком Алисары, и безопасно разряжает его.

Шифрование, Скрыт от глаз, Ответный разряд, Связь, Связь с разумом.

—

Повязка Алисары:

(Героический) (Реликвия) (Набор)

Чтобы увидеть правду, нужно быть слепым ко лжи. Эта реликвия видела то, что видела Алисара, она знает то, что знает Алисара, и она может наделить своего владельца толикой восприятия Алисары. Эта реликвия будет служить источником любых способностей, предотвращая любые формы возмездия. Только с этой реликвией никто, кроме самой Алисары, не сможет увидеть истину Библиотеки Алисары.

При ношении дает [Чувство магии]: 765/800 и [Чувство души]: 110/110, Истина библиотеки, Чувствующий посредник, Связь.

—

Связь с разумом? Так вот что произошло?

Я слишком потрясена, чтобы радоваться созданию очередного набора реликвий или даже радоваться улучшению моей повязки; что бы ни случилось, на инстинктивном уровне я чувствую себя неправильно. Я почти уверена, что это связано с этой книгой и тем, что сделала Мысленная связь… Может, мне стоит спросить Каяфе?

Я не знаю, с кем еще можно посоветоваться по этому поводу, поэтому я лечу к Каяфе и рассказываю ей о случившемся.

— Али, это очень тревожно. — говорит Каяфе после минутного раздумья.

— Я никогда не слышала о таких магических предметах, как твой посох, "Милость дриады" - в частности, о том, как она создает семя, - и теперь об этой способности твоей книги "Связь с разумом" - в частности, о том, как она автоматически записывает больше знаний, если ты узнаешь больше о ее предмете. Я не знаю, нормально ли это или Надписи имеют к этому отношение... Ты вышла далеко за рамки того, в чем я могу дать совет.

Раз уж Каяфе заговорила об этом, значит, подобные вещи начали происходить только после того, как я начала использовать Надписи... Возможно, мне стоит прекратить создавать предметы, имеющие огромное личное, культурное и научное значение, пока я не узнаю о них больше.

После посещения Каяфе я лечу домой, мысли вихрем проносятся в голове. Мне нужно вернуться к привычному образу жизни - продолжить работу над своей [Связью], изучать ману и Надписи, преподавать - и понять, как сделать настоящую Арку Маны.

Для этого мне нужно определить несколько целей: она должна собирать большую часть маны, проходящей через Нексус, и продолжать подавать ее в Подземелье, у нее, вероятно, должен быть такой же ингибитор монстров, как и у Нексуса, и, наконец, но необязательно, она должна быть способна производить жидкую ману, как это делает нынешняя.

Самая большая проблема с эффектом сбора маны - это огромные масштабы, с которыми ей приходится иметь дело. Если только я не сделаю Надпись размером с Нексус - что будет монументальной задачей, если она будет нарушена, сбор маны ослабнет или прекратится совсем, что очень смертельно, - у меня сейчас нет никакого способа сделать это.

Ингибитор монстров прямо-таки магический, так что это еще одна старшая проблема. Только производство жидкой маны сейчас кажется осуществимым, но это только начало. Единственный способ заставить это работать - Надписи; у меня нет [Манипуляции магией], чтобы заставить постоянные эффекты прилипать к мане, так что Надписи - моя единственная надежда на масштабные эффекты. Если я не смогу заставить их работать, то не смогу создать Арку Маны.

Тем не менее, есть причины опасаться Надписей. Испуг, когда моя книга стала магическим предметом, - достаточная причина, чтобы держаться подальше от этой области исследований, по крайней мере, без особой осторожности; однако это моя единственная надежда на потенциальное исцеление проклятого навыка.

Возможно, у меня должен быть запасной план. Мой основной план - создать Арку Маны и освободить Каяфе, но если это не сработает, мне нужно иметь второй, уже приведенный в действие. Итак, на чем мне следует сосредоточиться, чтобы получить Легендарные очки? Ремесло, испытание или убийство Легендарного существа; возможно, мне стоит спросить совета у Сафир.

Вздохнув про себя, что не подумала об этом до того, как оказался на полпути к дому, я поворачиваюсь, чтобы лететь обратно на Храмовый остров и к месту отдыха Сафир.

— Приветствую тебя, Хранитель. — говорю я с почтительным поклоном.

— Мне нужен твой совет по поводу получения Легендарного очка. Ритуал сработал, но не так, как мне нужно, и теперь мне нужен другой способ получить его.

— Легкого способа получить Легендарное очко не существует. — говорит Сафир после минутного раздумья.

— Но самый вероятный из доступных тебе - это испытание. Если ты не можешь пройти испытание Каяфе, тогда тебе придется пройти другое, но имей в виду, что для того, чтобы испытание было испытанием, последствия должны быть смертельными или, по крайней мере, такими же ужасными.

— И что ты предлагаешь? — спрашиваю я. Мне нужно хотя бы выслушать испытание, прежде чем решать, смогу ли я его выполнить.

— Сделай мне доспехи, способные служить мне даже в самых тяжелых ситуациях, а если ты не сможешь, я отправлю тебя в самое смертоносное место, какое только смогу придумать, и оставлю умирать.

Я должна сделать для Сафир доспехи, которые не только защитят ее, но и будут неуязвимее ее... в общем, невозможное. Может, я и хороша, но не настолько, чтобы быть способным защититься от чего-то вроде Падшего Наследия.

— Не уверена, что это возможно. — говорю я.

— В этом-то и дело. — отвечает Сафир.

— Легендарные очки не просто так стали Легендарными, и особенно первое очко, не относящееся к мастерству, - самое сложное.

Итак, я вернулась к исходной точке: на что бы я ни смотрела, кажется, что я должна усилить [Манипуляцию маной], прежде чем смогу это сделать, но если я ее усилю, неизвестно, что может произойти. Это может быть совершенно нормально, а может сделать проклятие постоянным или еще хуже; я не хочу быть первым, кто бросит эту кость.

Я не могу рассчитывать на создание Легендарного предмета, я не могу проводить испытания без [Манипуляции маной], и я недостаточно сильна, чтобы справиться с Легендарным противником. Неужели я ничего не могу сделать? Возможно, я думаю об этом неправильно; мне нужно сыграть на своих сильных сторонах; устроить испытание, связанное с [Чувством магии] или открытием.

— Могу ли я устроить испытание для себя? — спрашиваю я Сафир.

— Все равно должны быть тяжелые последствия. — отвечает Сафир; однако она не отрицает того факта, что я могу взять испытание на себя.

— О чем ты думаешь?

— Обнаружить и увидеть успешное распространение нового ремесла, технологии или искусства.

— Как ты определяешь "успешное распространение" и каковы последствия?

— Как только восемьдесят процентов поселений Руналимо будут затронуты присутствием нового ремесла, искусства или технологии... а неудача приведет к изгнанию.

— Это... может сработать. — говорит Сафир, слегка улыбаясь.

— Но это должно быть немного более значительным; это должно быть что-то, что существенно повлияет на общество Руналимо. К счастью, ты уже на полпути к этому с дирижаблями, и Надписи - еще один вариант, но для такого дела должны быть либо определены сроки выполнения, либо должны быть другие условия провала.

Верно, это не будет рискованно, независимо от наказания, если у тебя есть неограниченное время на завершение испытания. Времени должно быть достаточно, чтобы должным образом разработать технологию и распространить ее. Если предположить, что пять лет уйдет на разработку, пять - на обучение других и пять - на распространение, то для получения Легендарного очка потребуется не менее пятнадцати лет; впрочем, могут быть и другие факторы. В моей прежней жизни этот процесс был бы значительно упрощен благодаря Интернету, где распространение идей было таким простым.

— От пятнадцати до двадцати лет. — отвечаю я.

— Но в зависимости от того, насколько легко распространять и обучать других, это должно произойти раньше. На это может повлиять множество факторов, от других появляющихся технологий до размера общества или государства.

— Очень хорошо. — говорит Сафир с ноткой предчувствия в тоне.

— Если ты примешь это испытание, то я буду держать тебя в курсе. Реши, как ты хочешь произвести революцию в обществе твоего народа: дирижаблями или Надписями. Если это не удастся, то ты провалишь испытание, и я позабочусь о твоем изгнании.

У Надписей потрясающий потенциал, но есть несколько причин, по которым они не подходят для этого испытания. Во-первых, это неизвестная карта - я только что открыла ее и уже поняла, что не понимаю, как она работает, - а во-вторых, я не знаю, безопасна она на самом деле или нет. Но, с другой стороны, некоторые из самых революционных технологий в моей прошлой жизни были связаны с транспортом. Поезда, автомобили, самолеты, лодки - что бы ни было, они меняют все. Теперь, когда торговля в землях Луналеян налажена, потребность в дирижаблях возрастет еще больше; сейчас буквально нет другого пути. Я не сомневаюсь, что технология дирижаблей позволит мне преуспеть в этом испытании.

Мое единственное препятствие - старейшины, Тусиле и Гукларо, которые хотят, чтобы монополия на дирижабли принадлежала нашей деревне, но мне нужна технология, принятая в большинстве деревень. Я могу просто ходить из деревни в деревню и распространять чертежи, но это навредит Тусиле... Ну, я же изобретатель дирижаблей, так что она не может жаловаться. В любом случае, ни у кого нет средств для эффективного производства кристаллов заклинаний, и тут на помощь прихожу я.

Я могу сделать ящик для Надписей, который втягивает окружающую ману и пропускает ее через преобразователь маны, используя преимущества физики маны, чтобы преобразовать один тип маны в ману заклинания; ману ветра в заклинание ветра. Поставить фильтр, пропускающий только ману ветра, и бум - кристалл заклинаний. Испытание касается технологии дирижаблей, а не кристаллов заклинаний, так что знания о кристаллах заклинаний не должны распространяться, и мы сможем сохранить монополию хотя бы на них.

— Дирижабли. — отвечаю я Сафир.

— Спасибо за помощь; у меня теперь много дел. Надеюсь, это испытание не займет много времени.

— Удачи.

На обратном пути я начинаю составлять свой план. Мне не нужно рассказывать всем, как сделать дирижабль; просто необходимо иметь значительное присутствие хотя бы в восьмидесяти процентах поселений Нексуса. На меня работает несколько вещей. Во-первых, большинство поселений восстанавливается, так что их меньше, и они общаются и торгуют больше, чем обычно; во-вторых, древесина из Подземелья делает вещи дешевле.

Если я создам компанию, то смогу выполнить требование о присутствии. Я смогу нанять ремесленников, у меня будет достаточно денег для стартапа, и Тусиле не придется жаловаться, если я начну делать дирижабли. Что касается денег, то я могу попросить у старейшин других деревень небольшой кредит на открытие магазина в их деревне, если мне вдруг понадобится больше.

Потенциальной проблемой является стоимость строительных материалов, а именно дерева, которое я могу легко обеспечить зачарованием, кристаллов заклинаний и шелка маны, но это легко окупится за счет цены готовых дирижаблей.

Так на чем же мне пока стоит специализироваться? Небольшие транспортные дирижабли вроде "Валимо" или более крупные торговые корабли вроде "Винамра"? Торговый флагман все еще не закончен, но это не должно быть причиной для отказа от торговли с Луналеянами, а преимущество первого на сцене... но они также дороже, а у меня нет неограниченных денег.

С другой стороны, меньшие транспортные корабли будут более полезны для цели моего испытания; меньшие дирижабли более доступны для средних или небольших деревень, и я могу сдавать их в аренду, так как большинству не нужно иметь свой собственный, но мне также придется обучать пилотов. В принципе, хочу ли я перевозить большое количество товаров в земли Луналеян и обратно или открыть службу такси?

В конце концов, этот вопрос не так важен: я делаю это не для того, чтобы разбогатеть, а чтобы завершить испытание. Маленькие и более распространенные дирижабли лучше всего подходят для моего испытания. Это значит, что я должна рекламировать легкость и скорость дирижаблей; навестите друзей и семью, как бы далеко они ни находились! Не то чтобы наши деревни находились так уж далеко друг от друга, но не в этом дело.

Вернувшись домой, я начинаю делать чертежи быстрого и маленького дирижабля, но быстро отказываюсь от этого плана. Расписание общественного транспорта потребует меньше пилотов... Дирижабли будут летать по маршруту, и каждый час дирижабль будет подбирать... Но, возможно, каждый час - это слишком много для начала; нужно, чтобы идея распространилась и укоренилась, что путешествия станут гораздо более доступными.

Может быть, мне стоит поискать туристические места, чтобы помочь запустить бизнес? Мысли на потом. Во-первых, мне нужно запустить дело, поэтому мне придется поговорить с несколькими группами строителей, по сути, псевдо-гильдиями, попросить их построить для меня сухой док и нанять их для производства моих дирижаблей. Материал на основе маны я могу добыть и сама, а вот с деревом придется поговорить со старейшинами деревни Подземелье, поскольку сама деревня владеет лесозаготовительным и пиломатериальным бизнесом.

Я пробираюсь в Подземелье, нахожу старейшин в ратуше и, к своему удивлению, вижу среди них Эсофи; может, она там по делу? Не похоже, ну что ж, давайте выясним, в чем дело!

Я быстро подлетаю к зданию, которое украшено головами, похоже, боссов, установленных на стенах. Под ними выгравированы слова, подробно описывающие, кто они такие, какой у них класс и какой у них уровень. Не похоже, чтобы это было очень по-руналимовски, но, опять же, наше общество долгое время обходилось без сильных монстров, так что смысла в этом не было. Возможно, в этой деревне просто развивается своя культура.

Я стучу в дверь, и один из старейшин велит мне войти. В комнате царит порядок и чистота - это свойство Эсофи, так что это один балл за то, что она старейшина, несмотря на то что не соответствует обычным возрастным требованиям.

— Алисара! Давно не виделись!

Эсофи приветствует меня с энтузиазмом.

— Ты тоже пришла по делу? — спрашиваю я, жестом указывая на старейшин.

— Ну, да, но не в том смысле, о котором ты подумала. — отвечает Эсофи.

— Я теперь третий неофициальный старейшина! Нам нужен был кто-то, кто хорошо разбирается в истреблении монстров, чтобы представлять истребителей монстров, но никто не подходил по возрасту. Но я занимаюсь этим неполный день, так как мне еще нужно учить стажеров. В общем, хватит об этом! Для чего ты здесь?

— Я на грани очищения одного из своих проклятых навыков, и для этого мне нужно пройти испытание. — объясняю я, как могу.

— Мы ведь можем сделать скидку? — спрашивает Эсофи одного из старейшин.

— Это она придумала систему разведки, убила Треанта и многое другое; без нее эта деревня не существовала бы. К тому же дирижабли очень пригодятся, чтобы быстрее доставлять отряды истребителей в норы и обратно.

Пожилая, но хорошо сложенная женщина задумчиво смотрит на нее. Несмотря на возраст, она сохранила свое тело в хорошем состоянии. Волосы она держит выше плеч, а челку зажимает заколкой.

— Только если эта деревня получит скидку на оплату дирижаблей.

— Я могу сделать его бесплатным, если вы дадите мне большую скидку. — возражаю я.

— Чем меньше стартовые затраты, тем быстрее я смогу завершить свое испытание.

— Договорились, но сначала нам нужны дирижабли. — говорит третья старейшина; она моложе остальных, с длинными заплетенными волосами. Это выгодная сделка для них в долгосрочной перспективе, даже если сейчас они работают себе в убыток. Поэтому, пока я здесь, мне нужно поговорить со здешними строителями и сделать специализированный дирижабль.

Через несколько недель я закончила большую часть переговоров. Еще несколько недель уйдет на то, чтобы построить доки и первую линию дирижаблей, и, возможно, несколько месяцев - на обучение пилотов.

Скорее всего, потребуются годы, чтобы эта технология стала достаточно распространенной, чтобы испытание можно было считать завершенным. Самолетам потребовались десятилетия, чтобы полностью интегрироваться в общество, автомобилям и поездам тоже; обычно на подобное уходит три-четыре десятилетия, но это испытание, так что пятнадцать-двадцать лет - мой крайний срок.

Кроме того, я учитываю и предыдущие пять лет, так что на самом деле у меня есть как минимум десять лет. Я должна учитывать не только распространение технологии, но и все остальное, что заставит захотеть ее использовать. Безопасность, инфраструктура, причина для использования. Большинство революционных способов передвижения также сопровождались монументальной инфраструктурой: дороги для автомобилей, пути для поездов, огромные взлетно-посадочные полосы и аэропорты для самолетов.

Все это займет много времени, и даже с моими знаниями, полученными в прошлой жизни, сделать это будет непросто. Время, необходимое этому проекту для созревания, займет много времени, возможно, более пяти лет, поэтому я и выбрала его в качестве запасного плана. Пусть он и начат сейчас, но я все равно должна искать другой способ очистить свой проклятый навык.

Все это приводит к новой проблеме, которая существует уже несколько лет. У меня слишком много дел и недостаточно тел и разумов для их выполнения; мне нужно усовершенствовать свой разум и способности клонов, чтобы все успевать, а это значит, что нужно довести свою [Связь] до тысячного уровня, чтобы Сафир помогла мне в тренировке ментальных навыков.

Настало время для очередного погружения в подземелье, в котором мои новые возможности танка должны позволить мне победить врагов, которых я раньше не могла; интересно, смогу ли я теперь справиться с Алмазным Фелином? Стоит попробовать.

* * * * * * * * * * * * * * *

Все это время ядро подземелья мучил вопрос: “Почему именно сейчас? Почему, спустя столько времени, Руналимо вернулись? Почему они вообще остановились?”

Ядро подземелья с интересом наблюдает за девушкой-иллюзией. Она напоминает ему Каяфэ: то, что она делает с маной, просто поражает воображение, даже больше, чем то, что делала Каяфэ, а теперь, похоже, она снова сделала что-то новое, хотя трудно сказать, поскольку она использует удаленные тела.

Каяфе, конечно, сильнее и прекрасно владеет маной, больше, чем эта девушка, но Призывательница Фей, похоже, овладела сложной природой маны; она знает больше и, следовательно, умеет делать с маной больше.

Он наблюдает за тем, как девушка летит на поляну Фелинов, истребляя монстров, и прокладывает себе путь к Алмазному Фелину. До сих пор он успешно отбивался от всех; интересно, как она сможет победить его. Использует ли она что-то новое?

Девушка медленно приближается к Фелину, который сразу же понимает, что что-то не так, и внимательно осматривается. Девушка начинает заряжать несколько заклинаний, пять фей, которые становятся все плотнее и плотнее. Фелин предупреждающе рычит, чувствуя нарастающую опасность, и начинает рыскать вокруг с поднятыми алмазными загривками.

Однако девушка продолжала направлять свое заклинание, будучи уверенной в том, что ее тело не настоящее. Призыв феи затвердел, превратившись в твердую ману, - странное дело, ведь твердая мана для заклинаний не всегда хороша, но она все равно продолжает ее сжимать.

“Она научилась создавать жидкие заклинания?” — догадывается Ядро. Оно уже знает об этом, поскольку Каяфе часто использовала его, когда пробиралась к нему, чтобы заключить сделку. Однако оно также знает, что девушка произносит заклинание слишком медленно, чтобы это имело значение. Фелин будет регенерировать, даже если его сильно повредить.

Закончив заклинание, девушка летит на Фелина, глубоко вонзая в него копье, и, словно игла для инъекции, мана феи вливается в Фелина, а затем взрывается. Фелина разрывает пополам, и на нее обрушивается ливень из алмазных наростов и запёкшейся крови. Взрыв разносится по поляне, пугая выживших обитателей и даже повреждая стены комнаты босса; но, как и предсказывало Ядро, оно не убивает Фелина сразу, однако наносит ему значительный урон.

Фелин начинает восстанавливаться, но девушка не сдается, обрушивая на него шквал слабых заклинаний. В основном это клинки Пустоты, но очевидно, что, несмотря на свою силу, она не имеет ни бонуса класса, ни бонуса предмета к этим заклинаниям. Разница в силе - как день и ночь, но Алмазный Фелин невосприимчив к магии красоты девушки, так что неважно, что она использует.

Лишившись большей части тела, Фелин беспомощен перед атаками девушки, но он пытается защититься как можно лучше, однако мана у девушки, похоже, не иссякает.

В Фелина вонзается сразу пять заклинаний, глубоко вонзаясь в него, и он истекает кровью, лужа крови пропитывает траву под ним.

Так вот что ей нужно. Ядро понимает, что девушка атакует только регенерирующие части, не давая Фелину раниться и истечь кровью.

Поняв стратегию девушки, Фелин с рычанием ползет к ней. Она не вздрагивает, даже не шевелится, когда Фелин вгрызается в поддельное тело и получает полный рот заклинаний и фей, которые атакуют его уязвимое горло.

Фелин корчится и кричит от боли, а затем заряжает свое собственное заклинание и обрушивает его на поддельное тело, прорывая деревья и пробивая стены. Однако, в отличие от предыдущей, девушка не телепортируется, ее иллюзия просто исчезает, как будто ничего не произошло.

Так они ходят туда-сюда, пока Фелин не погибнет. Девушка не празднует победу, а просто собирает материалы и уходит дальше на поляну. Она продолжает сражаться с Фелинами, заходит как можно дальше, побеждает нескольких монстров-хранителей, собирает их материалы и, дойдя до конца, вылетает к другому логову.

Зачистив очередное логово, она проходит через лесную зону, затем через пустыню, затем через травяную зону. День за днем она сражается; она даже не ночует, отдыхая только для пополнения маны, - неумолимая убийца.

Ядро не может не вдохновляться этой девушкой и строит новые планы по созданию своего высшего творения. На этот раз оно не просто позволит магии создавать все, что ей вздумается; оно станет хозяином этого творения и использует свою власть, чтобы создать самое могущественное существо, но не сейчас. Сейчас не время для этого, ему еще многому нужно научиться, а этой девушке еще есть что показать.

* * * * * * * * * * * * * * *

За последние три месяца я продолжила изучение Надписей, пробуя новые образцы, и мне кажется, что я добилась значительного прогресса в понимании того, что не работает. Надпись, собирающая ману, была проще, чем попытка сжечь ману, чтобы вызвать магический эффект. Я даже не пытаюсь творить магию; я просто смотрю, что происходит, когда я тыкаю вокруг, так что я не думаю, что проблема в этом.

Как сказала Каяфе, мы можем контролировать обстоятельства, в которых происходит магия, но не результат. Проблема в том, что я не могу добраться даже до этого, не копируя навыки. В конце концов, я собираюсь взломать код после того, как все Надписи на навыках дадут последовательный результат, несмотря на природу магии. Мне кажется, что здесь есть что-то вроде божественности, чтобы сдерживать магию, но я не думаю, что это настоящий магический каркас; даже если божественность есть, я думаю, что баланс нарушен, или они не смешаны с апофеозом или чем-то еще.

Кроме того, я заключила несколько сделок по созданию портовых станций дирижаблей в нескольких деревнях, и, построив первый дирижабль, я уже готовлю пилотов... они разбивались уже три раза, каждый раз дирижаблю требовался ремонт.

Я продолжил изучать стадии твердой жизненной силы и сверхтвердой маны, получив еще шесть уровней в [Чувстве магии]. В [Манипуляции маной] мне еще предстоит добиться новых успехов, но сейчас я сосредоточена на других делах, и после марафонской тренировки мне хочется заняться чем-то другим.

Что касается уровня [Связи], то я упорно тренируюсь, проникая в норы так глубоко, как только могу, за исключением руин Гаргульи; туда даже не ступала моя нога.

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 887->999!>

Прислушиваясь к шепоту своей [Cвязи], я изящно уворачиваюсь от клинка босса травяного богомола и, взмахнув [Клинком Авроры], перерубаю косу травяного богомола, а затем наношу удар по ноге, но он едва успевает увернуться. Не думаю, что я особенно искусна в боевых искусствах, и, по сути, [Связь] хочет, чтобы я делала какие-то броские приемы, которые при обычных обстоятельствах только быстрее утомили бы меня, но это не обычные обстоятельства; мои клоны не устают.

Босс вскрикивает, и к схватке присоединяются еще пять богомолов из-за ближайшей травы, каждый из которых атакует меня с разных сторон, пока босс отступает, восстанавливая свою косу. Я уворачиваюсь от атак, как могу, но из-за такого количества атак мой клон получает несколько ударов, что было бы смертельно, но мой клон не может умереть.

Я изо всех сил стараюсь вести себя так, будто мой клон реален на случай, если моему настоящему телу будет угрожать опасность; однако против этих пятерых мне следовало бы просто отступить при первых признаках беды, а я наказана тем, что вынуждена принимать удары, прежде чем расправиться с ними. К тому времени как я расправилась с пятью подкреплениями, босс снова в действии и бросается на меня с новой рукой.

Я пытаюсь парировать атаку, но не успеваю - слишком медлительная, чтобы сравниться со скоростью босса. [Любознательное совершенство], оглядываясь назад, порицает меня и предлагает несколько вещей, которые я могла бы сделать, чтобы избежать удара; я принимаю критику и атакую в ответ, нанося удар. Я попадаю в босса Богомола, который отступает, чтобы подлечиться. Я атакую, чтобы держать его в обороне, но слишком поздно понимаю, что меня пытались заманить в ловушку: еще два богомола выпрыгивают из травы неподалеку и впиваются в моего клона.

"Это было очевидно! Если бы это был не твой клон, ты была бы уже несколько раз мертва!" —  кричит на меня [Любознательное совершенство], опять же благодаря задней мысли: оно ничего не сказало до того, как я атаковала.

Боевые приемы всегда были моей слабостью, которую я пытаюсь исправить. Моя цель - не получать ударов, но в ближайшее время это вряд ли произойдет.

Каждый раз, когда я наношу боссу смертельный удар, он отступает и призывает союзников, чтобы отвлечь меня, пока он регенерирует. Это очень раздражающий босс, но я могла бы легко победить его, если бы использовала заклинания. Однако я рада, что сражаюсь с ним: если я всегда буду использовать заклинания, то не получу боевого опыта, необходимого для того, чтобы знать, как справляться с врагами вроде этого.

Богомол снова прыгает на меня, но удачным ударом я отрубаю ему одну из ног, а затем наношу косой удар по правой руке, отрубая и ее. Я все еще получаю "смертельный" удар по голове, но после полутора часов этого боя я просто хотела, чтобы он закончился. Пока босс корчится на земле, пытаясь уползти в безопасное место, я догоняю его, отрубаю голову и добиваю, взорвав голову заклинанием.

<Динь! Ваша [Связь] достигла 1000 уровня!>

Я чувствую тонкий сдвиг в присутствии моей [Связи], и ясность моей связи с ней становится более четкой, как будто что-то встало на место, что раньше было не совсем уместно. Как будто я только что открыла глаза, я чувствую красоту вокруг себя, не так, как работает мое [Чувство магии], а просто... ощущаю ее. Это почти как шепот, который я получаю, теперь тоже тактильное ощущение. Красота с большой буквы "К" ласкает меня, как мать ребенка; она хочет для меня лучшего, хочет видеть мой успех.

Маленькие детали, на которые я раньше не обращала внимания, теперь я могу "видеть"; шепот Красоты обретает смысл. С помощью большого усилия, небольшого применения моей [Связи] и небольшого заклинания пыль поблизости от меня просто... исчезает. Как будто ее уродливое присутствие больше не допускается, она просто исчезает так далеко, как только может... но на самом деле она не двигается, так что...

Теперь я знаю, как расширить применение своей [Связи] в том направлении, о котором давно мечтала. Привлекая ману с помощью своей [Связи], я представляю себя рядом с семенем Звездного дерева, и красота плотно обволакивает меня, обнимая мое тело. Это быстро становится невероятно удушающим, но в тот момент, когда я уже собираюсь остановить заклинание, я просто... появляюсь там. Никаких пространственных искажений я не обнаруживаю - что говорит о многом, ведь у меня еще нет [Чувства пространства], - но я чувствую, как от того места, куда я телепортировалась, наружу рвется само тождество реальности, которое можно назвать Красотой.

<Динь! Вы развили новый навык [Связи]! [Непорочный облик]!>

—

[Непорочный облик]: Телепортация себя, других или вещи.

(Красота) (Призыв)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1001->1005!>

Наконец-то я получила навык телепортации!

Прилив радости и возбуждения прокачивается по всему телу, и я заменяю навык [Связи] и начинаю телепортироваться, в основном просто ради удовольствия. Сначала на вершину храма, потом домой, потом к Сафир. Возможность телепортироваться - это просто чертовски удобно!

— Итак, ты достигла следующей стадии своей [Связи]. — заявляет Сафир, как только я перестаю прыгать повсюду.

— Теперь перед тобой открыты новые возможности, но следующей твоей целью должно стать достижение трех тысяч уровней в твоей [Связи]. Однако именно в этот момент ты начнешь замедляться. Ожидания от твоей [Связи] теперь выше, что поначалу немного обманчиво, поскольку новые возможности, доступные для экспериментов, сделают следующие одну-две сотни уровней легкими. Только помни, что этот ажиотаж ограничен.

— Спасибо, Хранитель. — кланяюсь я, стараясь не выдать своей радости.

— Как и обещала, я помогу тебе обучиться ментальным навыкам; точнее, тебя будет учить кто-то другой, специалист по разуму и ментальной магии.

Специалист? Кто бы это мог быть? Представители другой расы? Эльф? Человек?

— Я могу вызвать их прямо сейчас. —  предлагает Сафир.

— Или через несколько дней, когда ты привыкнешь к своим новым способностям.

— Через несколько дней. —  быстро решаю я.

— Это поможет мне подготовиться к тому, что я хочу получить от эволюции своего класса.

Я вижу, что у этого нового навыка огромный потенциал в сочетании с моим классом ⌠Дистанционный призыватель⌡; он даже считается призывом, так что я, возможно, захочу попробовать эволюционировать его как можно больше раз, чтобы, надеюсь, получить классовый навык, который позволит мне телепортироваться дальше.

Кстати говоря... а как далеко я могу телепортироваться? Несколько тестов показали, что за один раз я могу преодолеть около сорока километров... и на это уходит примерно семь тысяч маны. Так что если мне нужно далеко уйти, а скорость не имеет решающего значения, то крылья - лучший вариант.

Что еще может сделать моя [Связь]? При пятисотом уровне базовые Навыки, такие как [Формирование Красоты], стали врожденными, и, несомненно, они расширились. Еще несколько тестов показали, что следующая ступень моих атакующих умений, таких как [Удар Фей] и [Лазер Красоты], стала врожденной. Врожденными стали и мои умения, придающие красоту, а также базовые иллюзорные клоны и [Cоздание фамильяра].

Проведя еще больше тестов, я обнаружила, что половина навыков [Связи], которые я обычно использую, больше не нужны, и их слоты теперь можно распределить между другими навыками. После того как я потратила около часа на то, чтобы поменять свои навыки местами, мой новый выбор кажется гораздо более ориентированным на бой.

—

Навык: [Клинок Авроры]

Навык: [Аватар Феи]

Навык: [Непорочный облик]

Навык: [Призма Авроры]

Навык: [Звездная пушка]

Навык: [Безмятежный момент]

Навык: [Крылья Адорна]

Навык: [Святилище целостности]

Навык: [Образ реальности]

Навык: [Дубликат]

—

Теперь у меня есть призыв, а также лазеры и пушечные атаки, но у меня нет причин использовать две последние, кроме развития моей [Связи]. Они не классифицируются как призыв, который усиливается моим классом, так что, если мне нужен урон, я просто использую [Аватар Феи] вместо этого. Мой [Клинок Авроры] пригодится, если мне нужно будет что-то резать, так что он хотя бы имеет какую-то полезную функцию. Навыки святилища - защитные: один ослабляет атаки, другой лечит, и, наконец, [Безмятежный момент] замедляет время в области.

Очевидно, что мне нужно больше полезности, чтобы заменить некоторые ненужные навыки. Навыки святилища полезны для помощи другим, если мое настоящее "я" находится рядом, но мне они не нужны, так как я не планирую лично участвовать в бою со своим настоящим телом, поэтому я хочу заменить как минимум четыре навыка. На чем мне следует сосредоточиться? Повседневные полезные навыки - мои самые используемые. [Аватар Феи] у меня почти всегда с собой на случай, если придется защищаться, так что этот вопрос решен. Мои клоны никогда не остаются неиспользованными, и, хотя навык иллюзии не так часто используется, он несколько раз пригодился мне, когда нужно было сделать себя невидимой или отвлечь кого-то, кто пытался за мной ухаживать.

[Непорочный облик] теперь может помочь мне убирать вещи, помимо своего основного использования - телепортации, но, может быть, это что-то более специализированное? Не думаю, что [Непорочный облик] может удалять пятна. Интересно, может ли моя [Связь] теперь управлять погодой? Это может пригодиться, когда я не хочу, чтобы на меня обрушился дождь.

Я начинаю применять свою [Связь] в попытках очистить предметы, заставляя грязь и копоть просто падать с вещей в моей комнате и телепортируя кучи грязи прочь. Вскоре я получаю новый навык; единственное, что он уже врожденный для моей [Связи], и единственная польза от его наличия как навыка - это классовые умения, чтобы расширить его или попытаться развить его в нечто большее, чем просто уборка.

<Динь! Вы развили новый навык [Связи]! [Чистота красоты]!>

—

[Чистота Красоты]: Удаляет грязь с предмета.

(Красота)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила 1006 уровень!>

Естественно, я хочу получить что-то стоящее, занимающее слот навыка, поэтому следующие несколько часов я трачу на то, чтобы развить его, и прихожу к двум вариантам.

<Динь! Вы развили новый навык [Связи]! [Святилище чистоты]!>

—

[Святилище Чистоты]: Удаляет грязь на большой площади.

(Красота)

—

<Динь! Вы развили новый навык [Связи]! [Благословение чистоты]!>

—

[Благословение чистоты]: Удаляет грязь с предмета и делает его неспособным испачкаться в течение месяца.

(Красота)

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1007->1010!>

Мои родители очень удивились, когда дом вдруг стал безупречно чистым, но они быстро поняли, что я что-то делаю. Когда они приходят в мою комнату, чтобы поблагодарить меня, то замечают нечто новое.

— Али, ты снова улучшила свою [Связь]? — спрашивает мама.

— Я чувствую присутствие твоей [Связи]; она более утонченная и... трудно сказать, но чище, чем в прошлый раз?

— Она кажется более цельной и осязаемой. — добавляет папа.

— Почти как будто я могу ее потрогать.

Она взмахивает руками в воздухе, как будто хочет что-то поймать.

— Похоже, мне снова придется выяснять, как ее подавить. — недовольно замечаю я. Мне потребовалось много времени, чтобы научиться подавлять [Связь], и теперь мне придется учиться этому заново. Но мне любопытно, насколько сильным будет мое присутствие, если я перестану сдерживаться так сильно, как сейчас. Однако я не хочу никому мешать, да и необходимости в этом особой нет, так что я просто проведу час, демонстрируя родителям свои новые способности.

— Пора принять ванну после работы. — говорю я и встаю.

— Я позову близнецов.

Я телепортируюсь в портновскую мастерскую Топобе, прямо за Яфе и Яфель, которые вдруг вздрагивают от моего присутствия и оборачиваются.

— Али! Как давно ты здесь? — восклицают они, откладывая работу и обнимая меня. Я с улыбкой глажу их по головам и рассматриваю их работы. С прошлого раза они стали заметно лучше; они быстро совершенствуются.

Я сообщаю Топобе, что просто забираю сестер для купания после работы, а затем телепортирую нас обратно домой.

— Что?

— Иллюзия? — удивленно и растерянно восклицают Яфель и Яфе, когда мы внезапно оказываемся дома.

— Теперь я могу телепортироваться! — заявляю я им с широкой ухмылкой.

— Это так круто!

— Я тоже хочу телепортироваться!

Они требуют, чтобы я показала им, как телепортироваться, но поскольку это происходит с помощью моей [Связи], очевидно, что они не смогут научиться так же, как это делаю я; тем не менее, приняв ванну, я телепортирую их по всему Нексусу в различные деревни, в восставший город, даже на вершину горного кольца, окружающего Нексус.

* * * * * * * * * * * * * * *

Маг Холуна Рулуна пытается уловить восприятие Алисары, прослеживая его до места за городом. Однако получается как-то странно, словно след зацикливается на самом себе, и расшифровать его практически невозможно. Это умный способ помешать ей выследить Алисару, но в то же время сразу заметно, что это не она.

— Ты скрываешь свое истинное местоположение? — спрашивает Рулуна.

— Откуда ты знаешь? — спрашивает Алисара в свою очередь.

— Я не уверена. — отвечает Рулуна.

— Обычно я отслеживаю чье-то восприятие, но то, что ты сделала, похоже на завязывание причудливого узла на веревке. Я могу сказать, что это не конец, но не могу понять, как его пройти.

— Понятно... — сказала Алисара, сложив руки в раздумье.

— Значит, ты можешь отличить источник от попытки заблокировать тебя.

Прошло несколько часов с тех пор, как Рулуна начала тренироваться с Алисарой, но Рулуна уже изучила два прорыва и получила десятки уровней в [Отслеживание чувств], так что, по ее мнению, время было потрачено с пользой.

— Если ты не возражаешь, если я спрошу... — спрашивает Рулуна и, получив кивок, продолжает.

— Сколько у тебя прорывов в [Чувстве маны]? Способность манипулировать проявлением восприятия, а теперь, что бы это ни было, у него должна быть немала.

— Сорок четыре. — спокойно отвечает Алисара.

Рулуна чуть не подавилась и не закашлялась.

— Сорок четыре?! Это более чем в два раза больше, чем у нас! Мы едва можем придумать, в чем бы еще совершить прорыв, а у тебя их больше сорока?!

— И это еще не все. —  пожимает плечами Алисара.

— Я уверена, что смогу получить не меньше пятидесяти.

— На каком уровне находится твое Мастерство? Ты не ограничена в своих прорывах? — ищет

информацию Рулуна.

— Гораздо больше, чем ты думаешь. — загадочно отвечает Алисара.

Что это вообще значит? Ее максимальный уровень должен быть четыреста пятидесятый; невозможно иметь больше, имея сорок четыре прорыва... верно?

— В любом случае, что ты думаешь об этом? — говорит Алисара, и узел ее восприятия внезапно имитирует источник; однако Рулуна знает, что это не ее истинное местоположение, так что должен быть какой-то способ отследить ее восприятие через это, и он даже близко не такой сложный, как узел.

Ложный источник посылает и получает воспринимающее поле, но у нее должен быть способ действительно получать информацию, так что часть того, что посылает ложный источник - посредник, - должна быть отправлена ей, и Рулуне нужно лишь понять, по какой нити следовать.

Единственный способ понять это - методом проб и ошибок. Это занимает мучительно много времени, но в конце концов она находит верный путь... и тут же попадает в очередной невозможный узел.

— Значит, я могу попытаться обмануть следопыта или заблокировать его, но не могу сделать и то, и другое в одном месте. — замечает Алисара.

Мы уже договорились, что Рулуна будет изо всех сил пытаться выследить Алисару, а она - блокировать ее; это взаимная тренировка.

— Да. — соглашается Рулуна.

— Но я бы не узнала, что это не твое настоящее местоположение, если бы не знала тебя, так что иметь оба варианта, наверное, безопаснее всего.

— Нам пора остановиться, у меня почти закончилась мана. Мы можем продолжить на следующей неделе. — говорит Алисара, и, попрощавшись, ее клон исчезает.

Юрания наблюдает за тем, как Сорроты склоняются перед Великим Гаренном: их маленькие передние рога касаются земли, каждый украшен драгоценными камнями. Они высоко поднимают свои короткие хвосты в знак почтения к своему богу.

Соррот - раса млекопитающих, состоящая исключительно из самок, с короткими рогами, обращенными вперед, и длинными, обращенными назад, загнутыми вниз. Их рога постоянно растут, и в конце концов их приходится подрезать, иначе они становятся слишком громоздкими. На рогах у них висят украшения - золотые и серебряные цепочки, на которых болтаются драгоценные камни, кристаллы и разноцветные камешки.

Юрания почти уверена, что схожесть рогов с рогами Гаренна и есть источник их веры, но на всякий случай спрашивает у Легендарного существа.

— Как ты думаешь, почему они поклоняются тебе, Лаваерд?

Гарен поворачивает голову и смотрит на розовые чешуйки Юрании шестью лучистыми глазами. Ореол между его массивными рогами из чистого света один раз вспыхивает, осыпая все вокруг светящимися белыми шарами. Он задумчиво постукивает когтем, большим, чем у Соррота. Его бело-золотой мех блестит от света его рогов и нимба, Заклинание света в темном лесу подобно солнцу, скрытому пологом.

— Я не претендую на то, чтобы знать, что движет ими. — говорит Лаваерд.

—  И не собираюсь тратить силы на выяснение этого. Ты можешь спросить их сама.

Она уже спрашивала. Возможно, другой вопрос поможет пролить свет на забытую историю.

— Как давно они поклоняются тебе?

— А какое дело до этого дракону вроде тебя? — отвечает Лаваерд. В его голосе нет раздражения, только интерес.

— Чтобы знать, как думают Сорроты, конечно. — говорит  Юрания так, будто это очевидно.

— Они - первая полностью женская раса, с которой я столкнулась, поэтому я хочу знать, как работает их разум по сравнению с расами двух полов.

Кроме того, она хочет узнать, как влияет на Лаваэрда то, что он является объектом поклонения. Она уже изучила, как многие расы реагируют, когда их ставят во власть над другими, причем результаты уникальны для каждой расы, но у нее мало возможностей увидеть, как поклонение влияет на отдельное существо.

Ореол Лаваэрда снова вспыхивает, и все вокруг заливает успокаивающий теплый свет; плавающие световые шары устремляются к каждому из Сорротов, которые бормочут похвалы в адрес Легендарного Гаренна.

—  Дольше, чем ты живешь. — пренебрежительно отвечает Лаваэрд.

— Двенадцать тысяч лет, если тебе так любопытно.

— И что же ты сделал? — спрашивает Юрания.

— Простое благословение, чтобы провести их через лес и увидеть его ложь.

Сорроты встают и переходят к одному из деревьев, которое они сделали полым, чтобы в нем можно было жить. Они собирают корзины и другие инструменты, а затем выходят в лес, где можно увидеть множество иллюзорных огней, которые пытаются сбить их с пути.

Сорроты не едят мяса, они полностью травоядны, что не редкость в этом мире. Можно было бы ожидать, что травоядные не будут агрессивными, и их можно было бы счесть сочувствующими, но в ходе исследования Юрания обнаружила, что это не так. На самом деле травоядные расы зачастую более фанатичны и агрессивны, что заставляет ее думать, что именно добыча является причиной такого поведения.

Что касается эмпатии, то она чаще всего встречается у социальных видов, что объясняет, почему многие монстры, в том числе и она сама, редко ее испытывают. Сорроты - стадный вид, поэтому она ожидает, что у них есть определенный уровень эмпатии. Драконов, как и Юранию, вряд ли можно назвать социальным видом, но у них есть своего рода честь: дракон всегда откликается на зов другого, что заставляет ее думать, что они тоже не совсем социальные виды.

Возможно, именно тот факт, что рожденные драконы - такая редкость, а большинство - потомство, делает их далекими друг от друга. Ее отец и мать довольно близки в отношениях и часто заботились о ней, но бабушка... она очень далека, как и Лаваэрд.

На самом деле их разумы очень похожи на разум порожденных, в то время как ее собственный - на разум рожденных. Она всегда замечала это, с тех пор как научилась видеть чужие разумы, и поэтому считает, что ответ кроется в детстве. Разум растет вместе с телом и жизненным опытом, чего лишены порожденные.

Юрания изучила множество случаев, когда представители одной расы усыновлялись и воспитывались представителями другой. Это сложно, но некоторые модели поведения полностью адаптируются к родительской расе, а некоторые лишь подавляются. Например, в одном из случаев представитель агрессивной расы был воспитан мирной расой, в результате чего усыновленный оказался менее агрессивным, чем обычно для его расы, но более агрессивным, чем мирная раса.

Размышления Юрании прерывает тугое магическое сжатие, которое она ощущала лишь однажды: ее зовет бабушка. Юрания не слышала ее зова и не просила о помощи, поэтому ей очень любопытно, почему Сафир зовет ее через свой титул.

Она отвечает на зов бабушки, мир смещается, и внезапно на нее обрушивается удушающее давление высокой плотности маны, сопровождаемое горячим влажным воздухом. Лей-линии над головой красиво танцуют, что ей редко доводилось видеть, ведь они появляются только в местах с экстремальной плотностью маны.

Оглядевшись по сторонам, Юрания видит, что перед ней царственно восседает бабушка, ее сапфировая чешуя сверкает в солнечном свете. Сбоку стоит молодая Руналимо, носящая повязку. На ней платье из двух частей, королевские синие волосы с золотыми кончиками обрамляют тело, а три длинных хвоста развеваются за спиной. Вокруг нее ощущается частично подавленная [Связь], которая пытается вырваться на свободу и заявить о себе всем окружающим.

— Бабушка. — говорит Юрания, опуская голову.

— Что тебе от меня нужно?

— Юная Алисара нуждается в обучении разуму, Юрания. Я знаю, что ты интересуешься работой разума, и это может тебя заинтересовать.

— Алисара? — тихо спросила Юрания. Если ее бабушка обращается к низшему существу по имени, значит, она сделала что-то, чтобы заслужить уважение Сафир, и если Сафир уважает эту малышку, то и она должна уважать ее.

Юрания переводит взгляд на девочку Руналимо и критически изучает ее разум. Заглянув во внешние слои, она обнаружила водоворот смятения, два эго, сражающихся друг с другом. Такое она видела только в душах стариков и легатов... но душа Алисары более уникальна, более первобытна, более обширна, чем все, что она когда-либо видела прежде.

Под ее поверхностным разумом скрываются ее поверхностные воспоминания. Юрания не может читать воспоминания, но может видеть, хорошие они или плохие, радостные или травмирующие. У обоих эго были и хорошие, и плохие времена, есть и следы недавней травмы, хотя, похоже, к настоящему моменту они в основном зажили.

Теперь Юрания понимает, что происходит. Девушка - душа Наследия, но две ее жизни борются друг с другом. Она отвергает то, чем была раньше, а из трех душ Наследия, с которыми она уже встречалась, это нормально; только одна приняла то, чем была раньше.

В ее сознании есть третий слой - место, где запечатаны глубокие воспоминания. Обычно это происходит из-за травмы, но может быть и намеренно, и в случае с душами Наследия здесь хранятся их спящие воспоминания. Юрания заглядывает в этот третий слой, и ее тут же захлестывает огромное, до невозможности огромное море воспоминаний, хранящихся в небольшом участке ее разума. Она моргает, пытаясь сфокусировать взгляд на третьем слое, и задается вопросом, как долго эта душа существовала, чтобы накопить столько воспоминаний.

У каждой души Наследия есть воспоминания с тех пор, как они дрейфовали в пустоте; обычно они хранят их триллионы лет или даже дольше, их разум не в состоянии постичь огромную продолжительность времени, но по сравнению с этой девушкой это все равно что песчинка по сравнению с миром.

— С какими навыками тебе нужна помощь, Алисара? — спрашивает Юрания.

— [Двойной разум], [Ясный ум] и [Ментальная стойкость]. — отвечает Алисара. Большинство в лучшем случае испугались бы одного дракона, но Алисара не проявляет страха.

Навыков класса нет, что означает, что она, возможно, пытается получить класс разума.

— Понятно, у тебя есть два навыка сопротивления, но нет никого, кому ты могла бы доверить их обучение. Тебе стоит попытаться объединить эти навыки, особенно два навыка сопротивления, но я полагаю, что это твоя цель в любом случае. — говорит Юрания, оценивая Алисару.

<Треххвостый Невосприимчивый к мане Руналимо Мудрец (Старший) (Уникальный), ⌠Дистанционный призыватель⌡ (Старший) 296 уровня, [Cвязь] красота 1000 уровня.>

Уникальный?! Уже одно это дает ей несколько уровней навыка! Она также очень сосредоточена на [Связи]; несомненно, ее бабушка давала советы этой девушке, Сафир всегда подчеркивает навыки [Связи].

Ее [Cвязь] красоты объясняет, почему ее [Связь] так хочется вырваться на волю. Это не темная или теневая [Связь]; она хочет быть известной и ощутимой. Вместо того чтобы пытаться загнать его в клетку, она должна попытаться повлиять на нее, чтобы она стала более тонким.

— Верно; мне нужно несколько общих навыков, чтобы перевести их в класс.

Юрания уверена, что ментальные навыки не перейдут в класс призывателя, так что это должно означать, что они предназначены для ее второго класса, но с таким высоким уровнем [Связи] - по сравнению с обычным соотношением классов и [Связи] у других - она, возможно, пытается получить еще один класс [Связи].

Не то чтобы она не могла этого сделать, но красота - не первое, что приходит на ум магу разума, хотя соблазнять и очаровывать других - вполне по силам.

— Если позволите спросить, какой класс ты хотела бы получить? Класс [Связи]? — спрашивает Юрания.

— Да. — отвечает Алисара элегантным кивком.

— В частности, он связан с несколькими разумами и призывом тел-клонов для этих разумов.

Интересно... Если это так, то она, должно быть, пытается получить высший навык [Безграничные разумы]. Юрания должна ожидать, что концентрация на телах клонов - хороший способ получить его, к тому же он должен объединить другие полезные навыки, например [Многозадачность].

[Безграничные разумы] - это, конечно, здорово для любого мага, чтобы иметь возможность произносить сотни заклинаний одновременно, если понадобится, но контроль над несколькими телами - своими или чужими - лучший способ реализовать весь потенциал этого навыка.

— Начни с навыков сопротивления. — советует Сафир.

— Не волнуйся за Алисару, ты ее не спугнешь.

Ее бабушка никогда не меняется, всегда быстро бросается в бой. Однако, к ее удивлению, Алисара кивает в знак согласия.

— Хотя мне нужно больше прорывов в [Двойном разуме], мои навыки сопротивления нуждаются в развитии больше всего. Пожалуйста, обучи меня. — с изящным поклоном произносит Алисара, и присутствие ее [Связи] неконтролируемо колеблется.

— Бабушка, почему ты не рассказала Алисаре, как обращаться со своей [Связью]?

Перейдя на другой язык, Юрания почти ругается, за что получает легкий удар хвостом.

— Следи за своим тоном, юный щенок! Алисара - умная девочка, она со временем все поймет. Кроме того, бывают ситуации, когда ей нужно подавить свою [Связь], и чем сильнее она становится, тем важнее предотвратить резонанс [Связей].

Юрания не может ее в этом винить: Сафир права насчет резонанса [Связей]. Она всегда ненавидела свою бабушку: та скажет, что нужно сделать, но не объяснит, зачем. Она ожидает, что кто-то сам догадается, а когда он наконец узнает "почему", то приходит в ярость: столько времени тратится на то, чтобы делать что-то не то или приобретать дурные привычки и исправлять их, когда все можно просто правильно объяснить. То, что она появилась на свет с уже имеющимися знаниями, не означает, что рожденные существа тоже их знают!

Что ж, если Юрания собирается обучать Алисару, то она сделает это по-своему! Правильное обучение, чтобы не тратить силы на развитие дурных привычек и тому подобное.

— Следуй за мной, Алисара; уверена, бабушка не захочет, чтобы твои тренировки еще больше ее беспокоили.

Сафир хмыкает и сворачивается калачиком, чтобы уснуть.

— Такая же надоедливая, как и твой отец. — замечает она, закрывая глаза.

Я никогда не знала, что у Сафир есть дети, не говоря уже о внуках. Я следую за Юранией на холм, откуда открывается вид на храм, и она начинает урок.

— Во-первых, ты должна знать, что [Связь], за редким исключением, не любит, когда их подавляют. — говорит Юрания.

— Но ты также должна знать, чем это чревато. Во-первых, знаешь ли ты о резонансе [Связей]?

— Нет. — качаю я головой.

— Она могла бы хотя бы рассказать тебе об этом! — ворчит Юрания.

— Ну, любой может почувствовать присутствие чужой [Связи], но идентичные или даже похожие [Связи] могут ощущать присутствие друг друга на гораздо большем расстоянии; это и есть резонанс [Связей]. Сам по себе он безвреден, разве что позволяет другим знать, где ты находишься... но в этом-то и проблема: другие знают, где ты находишься, и этот резонанс может ощущаться за тысячи километров, если ты сильна. Это особенно проблематично с некоторыми [Связями], так как монстры и другие могущественные существа могут захотеть разыскать тебя, обычно для того, чтобы убить.

Итак, она опасна, потому что может действовать как приманка, что также может говорить о том, что ее можно использовать для приманивания добычи.

— Монстры, ищущие свою территорию, могут приблизиться к тебе и почувствовать угрозу. — продолжает Юрания.

— Или они могут искать легкое убийство Легендарного, чтобы получить очко... Есть много возможностей, и это только у монстров; люди могут быть более манипулируемыми.

Юрания делает паузу, присаживаясь рядом с небольшим ручьем.

— Однако ты слишком слаба, чтобы беспокоиться об этом; даже если резонанс между [Связями] есть, большинство не заметит твоего присутствия, а пользователи [Связи] красоты обычно миролюбивы и открыты для общения. Это в сущности вашей [Связи], которая заставит других захотеть поделиться своим видением красоты, хотя бы для того, чтобы научиться и получить разные точки зрения на красоту. И это подводит нас к еще одной вещи, о которой Сафир забыла тебе рассказать. — полушепотом произносит Юрания последнюю фразу, слегка покачивая головой.

— Да, важно знать, как подавить свою [Связь] в случае необходимости. — продолжает Юрания.

— Но также нужно научиться правильно контролировать свое присутствие, а не просто сидеть на нем. Не думайте о ней как о звере, которого можно выпустить на волю, вместо этого воспринимайте ее как свое тело, еще одну конечность, как руку и кисть. Ты можешь протягивать руку и хватать предметы, но только те, которые нужны, а не шлепать по всему, что находится рядом. Например, ты не чувствуешь моего присутствия, потому что я просто исключаю тебя.

Внезапно я почувствовала приятное тепло, прикоснувшееся к моему... Разуму? Это не совсем так; я словно забрела в пространство мыслей какого-то великого существа.

— Включая или исключая тебя, я могу добиться того же локального эффекта, что и при подавлении и освобождении моей [Связи], не подавляя ее на самом деле.

Присутствие [Связи] Юрании исчезает, когда она снова исключает меня из нее.

—Значит, мне тоже стоит попрактиковаться в этом. — говорю я и отпускаю свою [Связь]. Я начинаю пытаться создать вокруг Юрании нулевую зону, но она останавливает меня.

— Дело не в подавлении области, Алисара. Речь идет о том, чтобы не захватывать других с помощью [Связи]. Представь ее как продолжение себя, руку; прямо сейчас ты как будто хватаешь меня, сосредоточься на том, чтобы отпустить.

Я не уверена, правильно ли я понимаю, но знаю, что делаю это неправильно, поэтому вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы заставить [Связь] просто игнорировать ее. Однако моя [Cвязь] бесчинствует, как ребенок в магазине сладостей. Она хочет привлечь ее внимание, показать себя и быть замеченной.

—Продолжай тренироваться. — говорит Юрания.

—Это займет время. Выдели один из твоих разумов для этой практики, чтобы мы могли продолжить с главной причины, по которой я здесь. Сначала скажи мне, какой прорыв тебе нужен.

Я говорю ей, и она задумчиво кивает.

— Начнем с самого простого: это для твоего уровня знаний, так что будьте внимательна. Есть несколько состояний, которые маги разума могут наложить; самое благотворное из них - притяжение. Привлечение кого-то очень похоже на соблазнение; оно вызывает у цели эмоции и желания. В основном этим пользуются хищники из засады, например мимики, чтобы вызвать желание приблизиться.

Я киваю, уже сталкиваясь с подобным.

— Этому можно противостоять, если уметь распознавать происходящее, это одна из наименее инвазивных магий разума, но в умелых руках ее эффективность как раз и заключается в ее тонкостях. Жадные с большей вероятностью станут жертвой имитатора сокровищ, поскольку они уже предрасположены к поиску потенциальных сокровищ, в то время как осторожные более устойчивы к соблазнительным попыткам такого рода. То же самое можно сказать и о похотливых и суккубах.

Я снова киваю, давая понять, что все поняла, не перебивая. По сути, приворот может использовать инстинкты и поведение без прямого вмешательства в разум.

— Пользователи [Связи] красоты могут использовать привлекательность; это часть красоты - восхищать, соблазнять и располагать к себе других. Это может быть использовано как во благо, так и во вред, как и все остальное. С ее помощью можно успокоить разъяренную толпу, вызвать чувство удивления или затуманить разум вожделением, чтобы воспользоваться им.

Другими словами, я могу использовать манящие навыки [Связи]. Пожалуй, мне стоит попробовать; в конце концов, это может иметь полезное применение и даже может быть использовано во благо. У меня уже появляются идеи, как я могу получить и использовать навык или навыки.

— Этого достаточно для введения, более подробно я расскажу на одном из следующих уроков.

Юрания переходит к следующей теме.

— Сильная категория магии разума - "очарование". Она изменяет восприятие реальности, самоощущение и многое другое. По сути, это общее словосочетание для нескольких поведенческих изменений сознания. То, как именно оно используется, зависит от умений и навыков мага разума, но оно может варьироваться от простого оцепенения или опьянения до полного изменения личности и даже изменения того, кто воспринимает другого как врага или друга.

Я вспоминаю встречу со Слизью разума; это почти в точности соответствует тому, что было.

—Заклинания разума такого уровня — это не то, на что способна одна лишь красота. — говорит Юрания, но я этого и ожидала.

— Очарование требует ментальных усилий, много усилий, но не больше, чем некоторые более эффективные и продвинутые заклинания и способности. Это преднамеренное ментальное действие по изменению чьего-то разума без прямого контроля над ним. В некотором смысле очарование более коварно, чем доминирование над разумом, поскольку цель считает, что действует нормально, а при тонком применении может быть трудно определить, очарован ли ты сам или другие.

Другими словами, Слизь разума использовала свои способности как дубину, а не нож, что вполне логично, ведь это был монстр Подземелья, который не особо тренировал свои навыки.

— Господство над разумом - последняя из категорий вмешательства в разум; это полный контроль над своим метафизическим разумом. Доминирование над разумом не дает контролеру знания о воспоминаниях или поведении цели, для этого ему придется использовать другие средства; скорее, ты становишься марионеткой под полным контролем, твои действия не будут собственными, и ты будешь заперт в своем собственном теле.

— Существуют ли другие категории этого? — спрашиваю я.

— Можно ли управлять разумом через компонент разума в душе?

— Хорошо, что ты знаешь об этом; это ускорит процесс. — говорит Юрания, довольная.

— Нет, компонент разума просто вмещает метафизический разум, который, в свою очередь, вмещает тебя, твою личность и сознание. Привлекательность воздействует на внешний слой разума, на его низменные желания, в то время как проникновение нацелено на сознание, а доминирование - на метафизический разум, минуя сознание, но ничего не делая с самим компонентом разума.

Другими словами, соблазн атакует идентификатор, вход - эго, а доминирование - операционную систему, на которой они работают. Аппаратное обеспечение, компонент разума, не нуждается в контроле, поскольку он предоставляет только средства, а не саму силу мышления.

Это объясняет, как я могу использовать свой разум для отражения ментальных атак: по сути, я запускаю пять операционных систем Али одновременно. Доминирование можно представить как компьютерный вирус, который я могу попытаться удалить или использовать брандмауэр, чтобы защититься от него.

—  Одно из моих прорывов позволяет мне разрывать ложный разум во время битвы разумов; как это работает? — спрашиваю я.

— Это редкая способность. — хвалит Юрания.

— Она создает ложный разум, который ты используешь как приманку, что может быть губительно для потенциального нападающего, поскольку большинство из них не ожидают этого и тратят время и силы, что может дать время атаковать их разум и поставить их в оборону.

По сути, это виртуальная ОС, которая выглядит и действует как метафизический разум, но в некотором смысле она также похожа на ящерицу, отрывающую свой хвост, чтобы убежать.

— Так что же мне делать, когда что-то хочет уничтожить мои метафизические разумы? — спрашиваю я, вспоминая Пожирателя разума; ему нужен был только компонент разума, а не метафизический разум.

—  Хм. — размышляет Юрания.

— Без метафизического разума невозможно контролировать все остальное, так что после этого он становится бесполезным. Однако в том случае, если это все же произойдет, придется приложить немало усилий, особенно при наличии навыка сопротивления, так что лучше всего будет противостоять их усилиям, использовать приманку и атаковать их разум в ответ.

Пожиратель разума без проблем разнес мой разум на части, но мой навык сопротивления также не был высокого уровня.

— Есть ли еще какие-нибудь прорывы, которые я должна получить для своего [Двойного разума]? — спрашиваю я после некоторого раздумья, а затем рассказала ей, какие у меня уже есть.

— На твоем уровне их не так много. — говорит Юрания, подумав несколько мгновений, и развеивает мои надежды.

— Но те, над которыми ты можешь поработать, - это наделение твоего другого разума сознанием и инстинктами.

Хм, а наделение других моих разумов идентификатором и Эго считается отдельным прорывом? Судя по тому, как Юрания сформулировала свой ответ, это так.

— Я сомневаюсь в этом; есть много морально сомнительных вещей, связанных с созданием того, что можно считать другим "я", а учитывая, что мне придется делать это несколько раз для развития, это будет означать уничтожение нынешнего.

Как бы я отреагировала, если бы знала, что кто-то собирается уничтожить то, что делает меня "мной"? Это не то, что я хочу даже попробовать.

— Это будет всего лишь копия твоего сознания. — пытается успокоить меня Юрания.

— У него не будет собственной души, характеристик, классов и т. д. Оно не живое и не будет живым. Оно разделяет твою сущность, а без этого не может считаться настоящим отдельным существом, так что беспокоиться не о чем. Кроме того, если ты беспокоишься о том, что твой разум может быть уничтожен, то твое сознание - гораздо более вероятная цель; маги разума обычно создают другое сознание в случае уничтожения одного.

Теперь это может стать причиной для прорыва.

— Но чем дольше оно будет существовать, тем больше сможет развиваться по-своему, в конце концов превратившись в собственную версию меня, верно?

— Нет. — покачала головой Юрания.

— Все, что испытывает он, испытываешь и ты. Это не другая "ты" - это другой прорыв - думай об этом как о своем сознании, существующем в двух местах одновременно. Кроме того, это поможет тебе быстрее обрабатывать информацию и снизит нагрузку на сознание.

— Не уверена, что понимаю. — говорю я, нахмурившись.

— Чем это лучше, чем просто использование нескольких разумов?

— Твои разумы собирают информацию и реагируют на нее, но есть предел для сознания; твоя личность ограничивает реакции. Сейчас у тебя нет проблем, поскольку у тебя относительно небольшое количество разумов, но стоит продвинуться дальше, и ты заметишь эту проблему.

— Так что же это за прорыв, который позволит создавать различные "версии" меня? — спрашиваю я.

Кажется, я понимаю, к чему клонит Юрания. Дополнительные индикатор и Эго все равно являются частью того, что делает "меня". Подумайте об этом как о нейронах; просто потому, что они являются отдельными клетками, это не значит, что добавление большего количества создаст в моем сознании другую личность.

Тем не менее, это приводит к вопросу: что она имеет в виду под "сущностью меня"?

— Это другая и малопонятная часть разума. — говорит Юрания.

— Думай об этом как об элементах и сущностях маны. Компонент разума, метафизический разум и сознание - все это элементы; это объективные вещи и идеи, на которые мы можем указать и строго изучить. Они детерминированы и действуют одинаково, независимо от того, кто на них смотрит и откуда они взялись. Твоя сущность, однако, субъективна только для вас; создай другую сущность "я", и ты создашь другое "я".

Что ж, Юрания - эксперт в области разума, так что, возможно, мне стоит ее послушать.

— Думаю, теперь я понимаю, спасибо.

— Мы начнем с уровня практики и будем работать над твоим текущими прорывами, прежде чем работать над новыми.

<Динь! [Ментальная стойкость] получила уровни 87->120!>

<Динь! [Ясный ум] получил уровни 111->130!>

Меня не перестает удивлять, насколько сильны драконы - а точнее, все, кто так же силен, как они, - контролируют свои способности. Уверенно и точно почти убить, чтобы получить прорывные уровни, близкие к смерти, - это страшный, но впечатляющий подвиг, который всегда заставляет меня дрожать от ужаса, независимо от моего доверия к талантам.

—Пройти так близко к смерти никогда не бывает просто. — мягко говорит Юрания.

— Это противоречит нашим инстинктам и самой природе живых существ, поэтому бояться и естественно, и полезно.

Юрания гораздо внимательнее относится к тренировкам на сопротивление, чем Сафир, регулярно спрашивает меня, готова ли я продолжать, что резко контрастирует с безжалостными методами ее бабушки. Честно говоря, я не уверена, кто из них лучше. Юрания более заботлива, и это помогает мне успокоиться, но способ Сафир - это как быстро сорвать пластырь и покончить с этим.

Тренировки по сопротивлению даются нелегко, и желательно, чтобы они проходили быстро, но, когда это делала Сафир, я была в шоке. Юрания, с другой стороны, позволяет мне подготовиться и помогает успокоиться, но ее метод тоже затягивает процесс.

— Теперь твой навык сопротивления выше ста уровней, а значит, ты должна быть невосприимчива к большинству ментальных эффектов, но имей в виду, что есть некоторые навыки и прорывы, которые пробивают сопротивление. — предупреждает Юрания.

— Кроме того, могут встречаться редкие и странные способности, для которых у тебя может не быть прорыва сопротивления, поэтому всегда будь бдительна. В конце концов, самый безопасный навык сопротивления - это умение уклоняться.

Я киваю, все еще сидя после тяжелой тренировки; не думаю, что мои дрожащие ноги позволят мне встать.

— Завтра мы поработаем над твоими прорывами [Двойного разума], а когда все будет готово, я смогу помочь тебе с прошлой жизнью.

Присутствие [Связи] Юрании ласкает мой разум, успокаивая и притупляя недавнюю травму.

— Откуда ты об этом знаешь? Это Сафир тебе рассказала? — спрашиваю я.

— Нет. — качает головой Юрания.

— Я не могу читать твои воспоминания без навыка, но я легко их чувствую, и я могу почувствовать в тебе воспоминания за две жизни. Я встречала достаточно душ Наследия, так что знаю, что искать.

Как бы мне ни хотелось избавиться от этих воспоминаний, я не могу. Во-первых, из-за моей сделки с Мироу, во-вторых, они иногда бывают полезны, а в-третьих, они связаны с несколькими важными воспоминаниями и крупицами знаний, особенно касающихся физики маны. Избавление от них может в лучшем случае пробить дыры в моих знаниях, а в худшем - забрать с собой все, что связано с физикой маны.

— Мне не нужна помощь. — отвергаю я предложение Юрании.

— У меня есть все, что мне нужно, и я не хочу больше никакого багажа из моей прошлой жизни.

— В конце концов ты вспомнишь, Алисара. Какое-то время ты можешь бежать от этого, но в конце концов оно настигнет тебя. Оно все еще имеет на тебя влияние; тебе нужно научиться принимать свою прошлую жизнь и отпускать ее, если ты хочешь контролировать форму, которую это влияние принимает.

— Так и есть: та жизнь прошла, и я больше не та, кем была. — отвечаю я, складывая руки.

— Полное закрытие этих воспоминаний чревато, Алисара. В конце концов, подсознание перестанет отвергать их независимо от твоего желания, и они придут все разом; считай, что плотину прорвало. Большая часть того, что делает нас теми, кто мы есть, - это наши воспоминания; несколько воспоминаний то тут, то там не сильно повлияют на то, какая ты сейчас, но когда все эти воспоминания всплывут разом, это окажет на тебя серьезное влияние.

Это пугает меня. Мне нравится то, кто я есть сейчас; я не хочу быть тем, кем я была раньше. Я отвергаю это по какой-то причине, хотя и не знаю, почему.

— Каков риск? — спрашиваю я, потом несколько мгновений думаю, прежде чем продолжить.

— И как освобождение воспоминаний поможет мне сейчас?

Я все еще не в курсе, но Юрания - эксперт в области разума...

— Я могу помочь притупить воспоминания, так что они будут казаться... блеклыми; что касается риска, то он невелик, пока я здесь.

— Значит, это мой лучший шанс остаться собой? Зачем делать это для меня?

— Почему бы и нет? — отрывисто отвечает Юрания.

— Мне нравится изучать умы и психологию, а Наследных и старых душ очень мало. Некоторые, как ты, отвергают свою прошлую жизнь, другие принимают ее; ты далеко не исключение.

—Хорошо, что мне нужно сделать?

Наконец-то сдалась я.

— Пока что мы должны сосредоточиться на текущей задаче, чтобы не разделить внимание, даже если у нас несколько разумов.

— Ты упомянула Наследную душу; что это такое и чем они отличаются?

Я не могу не спросить, заметив, как она их различает.

— Наследная душа приходит из ныне исчезнувшего царства; они несут в себе воспоминания о том, что было, и стали Наследием того царства. Старые души похожи, только они приходят из еще живого царства. Эти души встречаются редко, но гораздо реже, чем души Наследия; похоже, что проход в море душ лежит рядом с пустотой между мирами, и иногда души теряются в пустоте, а затем оказываются в другом месте.

Уже поздно, мы прощаемся, и я возвращаюсь домой, размышляя о многих вещах.

* * * * * * * * * * * * * * *

Барабаны войны бьют, отдаваясь в теле Калина от кончиков ушей до кончика хвоста. Королевство Форрен начало атаку, возглавляемую рыцарем в безупречных костяных доспехах, излучающих мощь, по которым то и дело пробегают искры электричества. Украшенный короткими наплечными шипами и развевающимся плащом, рыцарь выглядит величественно и устрашающе.

Вражеский генерал едет на массивном боевом Форроне, а в его руке, сделанной из той же электрической кости, - массивная алебарда, кажущаяся слишком большой, чтобы ею мог орудовать обычный воин. За его спиной - взвод из ста солдат в таких же доспехах и с таким же боевым оружием. В сопровождении элитного отряда стоят ряды и ряды копьеносцев, с флангов их прикрывает конница на Форронах, а на холме стоит большая группа лучников и магов.

Армия, с которой выступает Калин, - это в лучшем случае закованные в броню рыцари; как они могут сражаться с такими противниками? Калин надеется, что противостояние продлится до тех пор, пока обе стороны не сдадутся, но вероятность этого невелика.

Обе армии стоят в строю на стратегических позициях, обе - на холмах; в долине между ними протекает небольшая река. Пока ни одна из армий не желает двигаться, за что Калин очень благодарен: пока ему не нужно приближаться к этим рыцарям, он готов почти на все!

Проходят минуты под бой барабанов, пока ветер не меняется в пользу противника. Как по команде, в него летит град стрел. Калин рефлекторно поднимает щит и опускает его так, чтобы полностью закрыть собой тело. Тяжелые металлические стрелы бьют по щиту, словно кувалды, и больно бьют по руке.

Калин стискивает зубы и посылает молитву Венаро. Когда залп закончился и в ушах перестал звенеть оглушительный звон металла о металл, Калин выглянул из-за щита, но тут же спрятался за ним, так как в воздухе уже раздался новый залп.

Через секунду вокруг раздается очередной ливень стрел, но к нему присоединяются звуки взрывов, разрывающих воздух и отдающихся в его груди. В Калине поднимается страх: он не готов к подобному! К счастью, ни одно заклинание его не задело, и он просто прячется за щитом, наблюдая, как мир вокруг него превращается в ад. Крики друзей и врагов присоединяются к хору войны, крики страха и крики боли. Не осознавая этого, он присоединяется к остальным крикам, когда рядом с ним извергается земля. Все, что он может сделать, - это остаться на месте.

Волны жара и холода омывают его, статическое электричество заставляет волосы вставать дыбом, а мир, кажется, то тускнеет, то светлеет, когда заклинания разлетаются под залпы стрел.

— Один. — считает Калин. Это единственный способ сохранить рассудок.

— Два. Три...

Он не знает, сколько прошло времени, но кажется, что целая вечность.

— ...Тысяча сорок... — вырвалось у него шепотом, так как горло пересохло, как в Пепельных землях.

Когда взрывы, крики и град стрел прекратились, Калин наконец выглянул из-под своего щита, чтобы посмотреть на разрушения вокруг. На удивление, их оказалось не так много, как он думал. Он ожидал, что земля будет перевернута вверх дном, холмы сровняются с землей... так оно и звучало, но вместо этого большая часть разрушений внезапно оборвалась, словно перед ними поставили барьер из заклинаний.

Некоторые заклинания пробились сквозь него, а раненым оказывают помощь и отводят их в тыл, где их сменяют запасные солдаты.

Звучит рог, барабаны снова заводятся, и они начинают маршировать вперед. У Калина нет выбора: либо двигаться вместе со своей армией, либо быть растоптанным. Они не бегут, а бодро шагают к реке. Другая армия тоже марширует; кто первым достигнет реки, тот и получит преимущество, даже Калин это знает.

Кажется, что марш длится целую вечность, словно каждый шаг к реке - это прибавление к расстоянию, а не вычитание.

— ...Тысяча семьсот пятьдесят восемь...

Остается только одно: продолжать считать, отвлекаясь от того, что он только что пережил и к чему движется.

Внезапно, словно вечность марша ничего не значила, Калин оказывается перед рекой, и ему вспоминается, как сильно его мучает жажда. Но он не теряет бдительности ни на секунду: враг подошел к реке в то же время, и вот уже второй раз две армии оказываются в противостоянии, каждая ждет, когда другая сделает первый шаг.

Однако противостояние длится недолго: вражеская кавалерия бросается в атаку, разделяясь на части, и спускается с холма, чтобы нанести двойной удар по флангам! С обеих сторон раздаются звуки рога, и Калин оказывается по пояс в холодной реке.

Враг тоже заходит в реку, чтобы встретить его на водном поле боя. Подняв щит и острие копья, Калин впервые пробует себя в ближнем бою - его атака блокируется, а копье противника отражается щитом.

Вокруг раздаются крики, но они звучат отдаленно. Калин задается вопросом, не испортился ли его слух от всего произошедшего, но единственное, что имеет значение, - это противник перед ним. Они обмениваются ударами, их щиты принимают удары; в конце концов Калин замечает, что его противник споткнулся, и перед ним открывается кратчайшая возможность.

Калин делает выпад вперед, пронзая врага в незащищенную шею. Противник в шоке хватается за горло, но Калин использует свое преимущество и наносит удары в другие слабые места, минуя щит и броню врага. В его голове звенит уведомление о первом убийстве, когда на него давит тяжесть содеянного, но прежде, чем он успевает поразмыслить над этим, к нему приближается другой противник.

Калин входит в ритм: блокировать атаку, ждать, пока противник совершит ошибку, и затем наносить удар. Нет смысла наносить удар и тратить энергию, если он попадет только в щит или будет отражен броней. Ему удается убить еще одного и ранить троих, заставив их отступить, но, когда вперед выходит новый боец, сердце Калина падает. Один из элитных солдат Форрена, размахивая длинным клинком, искрящимся молниями, бросается на него. Калин безнадежно поднимает щит, но вдруг его отталкивают в сторону, и мимо него проносится гигантский доспех, идеально сделанный и хорошо украшенный.

Гигант взмахивает клинком из чистого льда, замораживая воду вокруг элиты Форрона стремительным движением, оставляющим после себя следы. Другой гигантский бронекостюм топает по воде, рассекая вражеских солдат надвое огненным топором, плавящим все их щиты и доспехи. Вместе два гиганта быстро добивают обездвиженную элиту Форрена, стараясь нанести как можно меньше повреждений его броне.

Увидев это, враг ломает строй и пытается бежать, что только подстегивает его армию пуститься в погоню. С обеих сторон раздаются звуки рога, и Калин оказывается влекомым потоком солдат, выкрикивающих военные клички.

— Со мной! — кричит один из гигантов, размахивая знаменем.

Выбравшись из реки, Калин следует за гигантским доспехом к другой части поля боя, где все еще сражается враг. Они прорубаются сквозь тыл вражеской армии, зажав ее между двумя взводами.

С вражеского холма раздается еще одна серия рожков, и враг начинает отступать. Крики победы вырываются из уст товарищей Калина, и шум битвы постепенно покидает его, когда он понимает, что битва выиграна!

Вану Руна Лиша внимательно изучает армию противника. У них небольшая армия, около четырех тысяч солдат. Они заняты созданием оружия и доспехов из материалов левиафанов, и если им удастся выиграть эту битву, то, скорее всего, Лиша сможет заполучить некоторые из них.

Вероятно, королевство Форрон хочет добиться скорейшей победы, поэтому они атакуют сейчас, а не ждут, пока у них появится легион, оснащенный броней левиафанов.

Вокана не сидела сложа руки. Их численность чуть превышает пять тысяч солдат, но ненамного; их было бы больше, но три армии находятся в стадии формирования, а набирать их еще рано. Они знают, что Алисара не может поставлять оружие и доспехи достаточно быстро, поэтому их собственные лучшие мастера тоже делают доспехи и оружие. С самого начала доспехи и оружие Алисары держались в секрете; тот факт, что их можно призвать с пояса, упрощает дело, что могло навести Королевство Форрен на мысль, что у них есть еще доспехи, и дать им смелость напасть сейчас.

Чтобы предотвратить утечку секретных доспехов, они даже держат их в секрете от своих собственных солдат и вместо этого используют доспехи, сделанные в Вокане, чтобы поднять боевой дух.

— Они настроены на классическую атаку Кулона Пинчера. — говорит Кинето Лова Борала, указывая на признаки, чтобы Лиша знала, что искать.

— Сбоку у них рыцари Форрона.

Форроны - тезка королевства Форрен, поэтому предполагается, что на них будут сидеть их элитные воины. Лиша замечает несколько белых Форронов, которые по закону могут иметь только их дворяне; они станут главной целью для захвата и выкупа.

— Они будут ожидать, что мы ответим либо нашими собственными воинами в доспехах левиафана, чтобы защитить фланг наших пеших воинов, либо используем копейщиков с перенаправлением; как ты думаешь, что будет лучшим выбором?

Естественно, Борала проверяет ее, Лиша должна ответить правильно, иначе ее заменят новым военным маршалом.

Лиша изучает поле боя: два холма, между ними долина с протекающей между ними рекой. Они могут использовать реку для обороны, замедлить атаку, но, скорее всего, у них есть заклинатель, который позволит им просто бежать по поверхности воды.

— Мы ждем, когда они нападут, и используем реку и холм, чтобы измотать их солдат, пока мы атакуем с расстояния. — отвечает Лиша.

— Хрестоматийный ответ. — говорит Борала.

— Но неплохой. Однако мы встретим их у реки, что заставит их войти в воду, а не перебираться через нее; затем мы используем реку для маскировки рисков, используя магов Ордена Земли для защиты флангов пехотинцев.

— Но как же разведчики? Они увидят ловушки. — спрашивает Лиша.

— Не скоро. — отвечает Борала, а затем поясняет.

— Маги не должны колдовать риски, пока рыцари Форрона не подойдут достаточно близко; к тому времени будет слишком поздно предупреждать их. Мы разместим наших рыцарей Силы на флангах, чтобы, когда рыцари Форрона окажутся в ловушке, они могли встретить их и воспользоваться преимуществом внезапности.

— Это хороший план; он использует окружающую среду в наших интересах! — восклицает Лиша.

— Есть некоторые вещи, которых следует опасаться. — говорит Борала.

— Сражаться в реке - обычно плохая идея, этим могут воспользоваться несколько заклинателей, так что нам придется применять контрзаклинания. В данном случае оно сработает, но не думай, что оно будет срабатывать каждый раз; есть причины, по которым его почти всегда следует избегать.

Борала отдает приказы нескольким магам разума, которые телепатически передают их по цепочке.

— Обычно лучшим вариантом было бы подождать и позволить им прийти к нам, пока мы атакуем их стрелами и заклинаниями, поэтому я уверена, что наш план сработает; он полностью противоречит ожиданиям и любым непредвиденным обстоятельствам, которые они запланировали. Не стоит все время полагаться на тактику внезапности, она обычно не срабатывает, но в этот раз я чувствую, что враг слишком самоуверен и сочтет наш вход в реку неудачным ходом, на котором можно извлечь выгоду, не понимая, что это именно то, чего мы хотим.

Они возвращаются в командную палатку, чтобы продолжить строить планы и обсуждать детали с другими высокопоставленными военными.

— Мне не нравится этот план. — высказывает свое мнение Теяла, генерал четвертого батальона.

— Лучше позволить им прийти к нам и продолжать атаковать стрелами и заклинаниями.

— Форрен не станет нападать, если не будет уверен, что у них есть шанс на победу. — указывает Бениорд на карту.

— Река замедлит их, но они могут прикрыться стрелами и заклинаниями; они не станут пробовать атаковать кулонскими щипцами без какого-либо плана, чтобы убедиться, что это сработает. Кроме того, посмотрите на расположение.

Бениорд переставляет фигуры так, чтобы они встретились в реке.

— Чтобы провести клещевую атаку, они должны войти в реку и побежать вдоль нее; это задержит их больше, чем если бы они просто перешли ее. Это даст нашим магам время среагировать и расставить риски.

— Рыцари Форрона могут обойти нас кругом и напасть сзади; это очень плохой план!

Теяла скрещивает руки и остается непреклонной в своей позиции.

— Боишься промокнуть? — поддразнивает ее Бениорд.

— Хватит!

Борала прерывает спор, не дав ему начаться.

— Рыцари не будут кружить вокруг нас, так как это откроет их под огнем наших резервов; для них это самоубийство. Это решающая битва, которую мы должны выиграть, но еще больше нам нужно получить их броню Левиафана. В обычном бою у них будет больше шансов отступить, если они начнут проигрывать; нам нужно заманить их в ловушку, чтобы получить как можно больше, ведь они помогут еще сильнее вооружить нашу армию для будущих сражений.

Лиша чувствует, как ее заклинание возмездия разгорается, и смотрит на магов разума поблизости. Похоже, они глубоко сосредоточились, сражаясь с вражеским заклинателем и его магами разума. Так продолжается несколько минут, прежде чем один из магов разума сообщает о своем успехе.

— Мы отбили их; наша информация в безопасности.

Военный совет продолжается еще несколько минут, прежде чем все соглашаются с планом, хотя некоторые, например Теяла, делают это с неохотой. Лиша вместе с Боралой выходит на улицу, чтобы еще раз взглянуть на вражескую армию и проверить, нет ли там какого-нибудь движения. Обе армии стоят на противоположных холмах, вне зоны досягаемости стрел.

— Они ждут, когда ветер переменится. — говорит Борала.

— Большинство битв начинается со стрел и заклинаний; это единственное время, когда их можно использовать, не задевая своих солдат.

— Разве провидец не сказал, что ветры изменятся в их пользу? — спрашивает Лиша.

— Не стоит ли нам немного отступить, чтобы оказаться вне зоны их досягаемости?

— Ты когда-нибудь играла в карты? — спрашивает Борала.

— Нет, отец говорит, что это обычная мужская игра. — отвечает Лиша.

— Есть такая карта, называется "Миссис". Это очень важная карта, она заставляет противника действовать. Игра не заставляет никого разыгрывать карты, поэтому игроки часто выжидают и продолжают тянуть карты, пока не получат хорошую. "Миссис" заставляет их действовать раньше, чем они готовы. То, что мы делаем, в чем-то похоже. Эта битва ни к чему не приведет, пока кто-нибудь не начнет действовать. Наши солдаты защищены мощными щитами, а у наших кастеров наготове заградительные заклинания; наши потери будут очень малы.

Вражеские солдаты начинают двигаться, батальон лучников и магов готовят свое оружие, ожидая подходящего момента.

— Битва начнется через минуту. — говорит Борала и поворачивается к своему телепатическому ретранслятору.

— Держите меня в курсе обновлений разведчика.

— Слушаюсь, Великий Маршал Борала! — салютует подчиненный.

Через несколько минут Лиша чувствует, как ветер начинает дуть против нее, а еще через мгновение сотни стрел проносятся по воздуху, взмывая ввысь и обрушиваясь на щиты.

Всевозможные заклинания - от лучей света и массивных булыжников до молний и огромных огненных шаров - проносятся по воздуху и разбиваются о заклинательные барьеры.

— Обычно в этой схватке побеждает тот, у кого в батальоне магов больше маны. — говорит Борала сквозь оглушительные звуки ударов металла о металл и взрывов.

— Именно поэтому мы вкладываем много средств в батареи маны.

Шквал длится почти четверть часа, прежде чем стихает.

— Пятьдесят одна жертва и раненый. — сообщает телепат.

— Лучше, чем я думала. — замечает Борала.

— Каковы наши запасы маны?

— Они невелики, миледи, но их хватит на небольшое возмездие.

— Не беспокойся; я удивлюсь, если враг окажется настолько глуп, что полностью истощит запасы маны.

Борала поворачивается к Лише.

— Запомни: никогда не используй более восьмидесяти процентов запаса маны своей армии, если только она не предназначена для защиты. Если ты атакуешь со всем запасом маны, а у противника еще есть немного, он может запустить заклинания, и у тебя не будет возможности защититься от них.

Лиша кивает; об этом она читала в книгах.

— Подайте сигнал к выступлению; остановитесь у реки. — говорит Борала телепатически.

Тот кивает и сосредотачивается.

— Теперь мы ждем, пока они начнут атаку клещами, верно? — спрашивает Лиша.

— Да. — кивает Борала; ее желтые глаза неотрывно следят за вражеской армией.

— А если они этого не сделают?

— Сделают. — говорит Борала, ее черные волосы развеваются на ветру.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что это лучший выбор в данной ситуации. Посмотри туда. — Борала указывает на их армию.

— Заметила, что у нас три отдельных батальона?

Каждый батальон - около тысячи солдат - выстроен в ряд, но между батальонами есть промежуток. Есть несколько причин, по которым каждый батальон держится отдельно, в частности, для командования, и чтобы солдаты не заблудились в другом батальоне, но также если враг попытается прицелиться в эти промежутки, он окажется между двумя батальонами. Четвертый батальон, батальон Теялы, находится в резерве, чтобы подкрепить или дать передышку тому, кто в этом нуждается.

— Они могут атаковать наши фланги и попытаться направить наши силы по маршруту; если одна рота прорвет строй и направится по маршруту, они смогут переключить свое внимание на другую роту и разбить батальон; если это произойдет, битва будет выиграна или проиграна, редко когда битва длится до последнего, обычно она заканчивается маршрутом, вот почему, когда это происходит, мы должны немедленно призвать к отступлению, если они этого не сделают, их силы проигнорируют отступающего врага и сосредоточатся на других силах, которые еще сражаются.

— Значит, мы заманиваем их в наиболее логичный ход событий и используете это как ловушку!

Лиша удивлена стратегией Борал.

— Да, и ты заметила, что я оставила Теялу в резерве; это то, чему тебя не научат твои книги. Когда у тебя есть генерал, который с тобой не согласен, не заставляй его участвовать в твоих планах, если это не нужно. Поставьте их в резерв, и, если ты победишь, это покажет им, что не стоит сомневаться в тебе. Помни, что они прошли путь от новобранцев и преданы своим солдатам; они будут заботиться о них, и если ты проиграешь, то, по крайней мере, поставишь их солдат в более безопасное место. Они могут сказать: "Я же говорил", но, по крайней мере, вы не будете испытывать их недовольство".

Когда две армии встречаются у реки, возникает еще одно противостояние: ни одна из сторон не хочет сделать первый шаг в воду.

— Они осторожничают, их смущают наши действия. — замечает Борала и поворачивается к своему телепату.

— Подай сигнал о наступлении, не дай врагу возможности подумать.

Спустя несколько мгновений трубач подает сигнал, и их войска входят в воду; вскоре то же самое делает и противник.

— Действуя, пока они в замешательстве, мы заставляем их паниковать и совершать ошибки. — говорит Борала с довольной ухмылкой.

— Эта битва может быть уже выиграна.

Враг подает еще один сигнал, и рыцари Форрона спускаются с холма на своих слепых четвероногих скакунах.

— А теперь мы ждем. — говорит Борала, скрещивая руки.

Лиша наблюдает, как кавалерия приближается к флангам их солдат и сплескивается в реку. До их армии остается всего несколько метров, прежде чем их Форроны вопят от боли. Тогда скрытые рыцари Силы материализуют вокруг себя доспехи и вступают в бой, десятками обрушиваясь на закованных в броню Левиафана рыцарей Форрона в неожиданной атаке.

Сражение на флангах превращается в хаос: два рыцаря Форрона против одного рыцаря Силы, но толстая защита доспехов держится крепко, без видимых слабых мест. Остальные войска, воодушевленные внезапным появлением рыцарей Силы, объединяются, окружают рыцарей Форрона и одолевают их. В конце концов один из вражеских отрядов ломает строй и обращается в бегство; по мере того как все больше солдат начинают бежать, другие тоже начинают бежать, образуя полный маршрут.

— Битва выиграна. — улыбается Борала.

Лиша наблюдает за тем, как их солдаты объединяются за рыцарями Силы, наступают и окружают следующий вражеский батальон, прежде чем тот призывает к отступлению.

На следующий день я возвращаюсь к Юрание, и в животе у меня бурлят эмоции. Страх, тревога, опасения, а также желание покончить со всем этим. Если слова Юрании верны, то со временем я вспомню свою прошлую жизнь, но лучше всего это сделать с ее помощью. Я не могу удержаться от опасений, ведь я подсознательно запираю эти воспоминания не просто так, и не думаю, что мне понравится то, кем я была, но если есть шанс, что это не повлияет на то, кем я являюсь сейчас, то я им воспользуюсь.

— Как это работает? — неуверенно спрашиваю я.

— Нам нужно вытащить твои воспоминания. Обычно они приходят к тебе по мере того, как ты переживаешь подобные вещи в своей нынешней жизни, но сейчас проблема не в этом. Сначала помедитируй, очисти свой разум от всего, а затем сосредоточься на детстве своей предыдущей жизни. — объясняет Юрания.

Я так и делаю, найдя удобное место на земле. Как только мой разум очистится, а эмоции успокоятся, я вспоминаю свое детство, но не предыдущей жизни, а скорее начинаю с нынешней. Она была в основном мирной, с заботливыми друзьями и семьей. Я так и не вспомнила детство своей предыдущей жизни; возможно, оно было другим?

— Ты на правильном пути; я вижу, что все разрешилось. — подбадривает меня Юрания.

Я не думаю, что у меня была хорошая прошлая жизнь, но это уже не имеет значения. Если мое детство не было хорошим, то почему? Мои родители не были хорошими родителями? Мы были бедны?

— Ты почти у цели, Алисара, осталось совсем чуть-чуть.

Все в этой жизни противоположно моей прошлой жизни; только насколько плохой она была?

Словно отвечая на мой вопрос, в голове проносятся воспоминания, и я чувствую, как [Связь] Юрании струится по моему сознанию, усмиряя поток воспоминаний. Воспоминания о том, как жестокие, накачанные наркотиками родители избивали меня, когда мне было семь лет, как отца отправили в тюрьму, а школьного друга застрелили во время перестрелки.

Все это заставляло меня еще больше благодарить за мою нынешнюю жизнь, и из всех мест, где Мироу мог бы меня реинкарнировать, это место, безусловно, лучшее. Я рада, что в этой жизни я не живу в захудалом доме наркоманов.

Я вздрагиваю от воспоминаний, радуясь, что они далеки, как дурной сон.

— Бабушка Сафир часто говорит, что тирания - это правило, подразумевая, что это факт, который мы должны просто принять, но я не согласна. — говорит Юрания.

— Именно противостояние угнетающим силам и обстоятельствам является движущей силой перемен. Тирания - это не то, с чем можно мириться, это препятствие, которое нужно преодолеть. В твоей прошлой жизни тебя угнетали; ты просто смирилась с тем, что на тебя примеряют, или сопротивлялась?

— Я... Не знаю, я была всего лишь ребенком во время тех воспоминаний.

Я знаю ответ, но он мне не нравится. Именно поэтому я так много внимания уделяла саморазвитию в начале этой жизни, когда воспоминания оказывали на меня наибольшее влияние, прежде чем я их отвергла.

— Я не читаю твои воспоминания. — успокаивает меня Юрания.

— Но я могу сказать, что твоя прошлая жизнь не стала лучше.

Я киваю. Я уже ожидала этого, но что-то глубоко в моем подсознании говорит мне остановиться, не вспоминать.

— Ты уверена, что эти воспоминания вернутся сами собой, несмотря ни на что? — спрашиваю я, убеждаясь в необходимости того, что мы делаем.

— Да. Они исходят из твоей души, а не из памяти твоего сосуда; ты можешь лишь отсрочить их надолго. Думай об этом, как о тающем льде на озере; в конце концов он достаточно ослабнет, и ты провалишься. Он уже слаб, и ты вспомнишь их в течение ближайших нескольких лет.

Это соответствует срокам, когда, по словам Мироу, все мои воспоминания должны были вернуться. Но тут возникает новый вопрос: если я вспомню все сейчас, захочет ли Мироу показать мне эти воспоминания раньше? Я могла бы покончить с этим, но готова ли я к этому?

Об этом можно будет подумать позже, а пока я должна попытаться вспомнить следующую часть своей прошлой жизни. Подсознание говорит мне остановиться, не идти дальше, но я продолжаю, сосредоточившись на подростковом периоде своей прошлой жизни. На что это было похоже? Если стало хуже, то как? Увлекалась ли я наркотиками? А банды? Нет, я спряталась от мира, о чем очень жалею.

С этим осознанием на меня нахлынули новые воспоминания. Воспоминания о затворничестве, когда я целыми днями играла в видеоигры, чтобы избежать реалий жизни. Я еще не до конца понимала, но осознавала это. С развитием технологий и приходом к власти правительства власть имущие арестовывали и казнили всех, кто не соглашались и выступали против правительства.

Я не боролась, да и как я могла? Тогда я была всего лишь бесправным подростком, и мне нужна была работа, чтобы прокормить себя. Я даже не могла высказаться, так как это разрушило бы мой социальный кредит, который ввело правительство.

Работа, школа и видеоигры - вот и все, чем я занималась. Сами по себе игры не были проблемой, проблема заключалась в том, что я делала это как способ убежать от реальности, подобно тому как алкоголик упивается своими проблемами или как наркоман использует наркотики, чтобы убежать от ответственности.

Мне часто хотелось освоить какой-нибудь навык, сыграть на пианино или научиться рисовать, но я никогда не делала ничего из этого. Гедонизм никогда не делал мою жизнь полноценной, но в погоне за счастьем я стремилась именно к этому; я никогда не делала того, что было необходимо для приобретения навыков и самосовершенствования.

Так продолжалось до самой моей взрослой жизни, но именно тогда на меня обрушились все реалии жизни. Правительство стало более контролирующим, полиция - более коррумпированной, людей отправляли в ГУЛАГ, а мое положение становилось все более безнадежным. Разрушенная экономика, войны и страх перед тоталитарным правительством не делали жизнь благополучной.

И все же, несмотря на все это, я просто жила. Я работала по будням, чтобы наслаждаться выходными. Я не была живой, я просто существовала.

И снова воспоминания кажутся далекими, не имеющими на меня никакого влияния.

— Ты сильно сожалела. — говорит Юрания.

— Это очевидно, и, хотя я сделала все, что могла, их влияние уже укоренилось в тебе, хотя, возможно, это и к лучшему.

Я киваю в знак согласия. Как бы мне ни хотелось ожидать, но сожаление о том, что я не смогла улучшить себя, привело к тому, что моя нынешняя жизнь стала лучше.

— Возраст не делает существо мудрым, его делают мудрым неудачи. —продолжает Юрания.

— Важно помнить о своих неудачах, и, к счастью для тебя, у тебя есть еще одна жизнь. Не стоит запирать эти воспоминания, ведь они станут для тебя отличным подспорьем.

Я уже восстановила большинство технических воспоминаний; единственное, что я могу узнать, - это те, которые присущи тому образу жизни, который я вела, и который не очень-то сравним с тем, которым я живу сейчас.

— Сколько еще я должна вспомнить? — с любопытством спрашиваю я.

— Две, хотя последняя - невозможно большая... Я не уверена, что достаточно сильна, чтобы защитить тебя от него.

— Время, которое моя душа провела в пустоте? — спрашиваю я для подтверждения.

— Да. — кивает Юрания.

— Я никогда не видела ничего, что могло бы сравниться с тем, что ты запомнила. Однако, несмотря на риск, я думаю, что в этом есть что-то важное.

— Что-то важное? — спрашиваю я.

— Я не знаю, что именно; я не буду читать твои воспоминания, пока ты не дашь мне разрешения, но даже тогда мне будет трудно, потому что воспоминания запечатаны. Даже если я смогу это сделать, из-за огромного объема воспоминаний о времени, проведенном тобой в пустоте, мне будет трудно найти то, что важно.

— Значит, мне нужно это запомнить. — говорю я. Я не знаю, как она узнает, что что-то важно, но, вероятно, это связано с ее развитым умением.

Я снова сосредоточиваюсь на своих воспоминаниях; нетрудно догадаться, что произошло дальше. Правительство вело слишком агрессивную войну, и в конце концов это их доконало.

Очередной поток воспоминаний подтверждает мои подозрения, но все оказалось еще хуже, чем я себе представляла. Все началось со стычек с другой мировой сверхдержавой, которые в течение двух лет переросли в кровавую войну с призывом в армию. К счастью, я не попала в число призывников, но война была непопулярна, и было много протестов, которые быстро подавлялись полицией.

Именно тогда группа мятежников, вооруженных военной техникой вражеской сверхдержавы, напала на военную базу. Поскольку подавляющее большинство солдат сражалось на фронте, те, кто находился на базе, мало что могли сделать против восставших. Повстанцы получили больше техники и поддержку населения. Подобно искре, разжигающей лесной пожар, все больше людей воспользовались шансом восстать, и началась полноценная гражданская война. Однако я не присоединилась к ним. Как трус, я просто опустила голову и изо всех сил старалась держаться подальше от боевых действий. Вместо того чтобы сражаться против тиранического правительства, я пряталась; если бы сражалась, то, возможно, прожила бы дольше.

Поскольку большая часть правительственных войск находилась за границей, повстанцы быстро пронеслись по штатам; полиция была не в состоянии остановить такое количество людей, особенно когда у некоторых из них было оружие военного образца. Правительство начало делать все возможное и бомбить города с теми немногими силами, которые еще оставались в штатах.

Последнее воспоминание о той жизни - звук падающих бомб и грохот в моей квартире. По крайней мере, это было безболезненно. Не знаю, почему они бомбили город, в котором я жила; восстания там не было, насколько я знаю, но это уже не важно.

Оглядываясь назад, я так и не добилась ничего значимого. Я работала на низкооплачиваемой бесквалифицированной работе, меня использовали в своих интересах корпорации, пока все не развалилось вокруг меня. Я не хочу снова жить так, как раньше, где моя жизнь бесцельна и бессмысленна, где я живу только для того, чтобы мной пользовались все вокруг. Я буду хозяином своей судьбы.

— Оставшиеся воспоминания будут тяжелыми для тебя. — предупреждает меня Юрания.

— Мы можем сделать это в другой день, если хочешь.

Я качаю головой.

— Давай покончим с этим сейчас.

Давайте посмотрим, что такого важного в моем пребывании в пустоте.

— Я сделаю все возможное, чтобы подавить их, но в этот раз ты, возможно, заново переживешь воспоминания; они будут более яркими и реальными.

Я киваю и беру себя в руки, сосредоточившись на своем пребывании в пустоте. Мне помогает то, что Мироу впервые разбудила меня там, и я уже не помню, что было с пустотой.

Я все глубже погружался в медитацию, и процесс затягивался. Должно быть, Юрания помогала восстанавливать воспоминания. Постепенно все вокруг меня меняется, и я начинаю слышать "Динь" в своем сознании, как будильник, пробуждающий мои воспоминания.

Воспоминания наводняют мой разум, нескончаемым потоком обрушиваясь на меня и унося с собой. Воспоминания о времени, проведенном в пустоте, о дрейфе, когда моя душа погрузилась в спячку. В голове звенит "Динь", десятки, сотни, триллионы, бесконечный поток уведомлений, когда кажется, что время проходит мгновенно, но в то же время каждая секунда кажется растянутой до бесконечности.

* * * * * * * * * * * * * * *

Тусклые красные звезды, представляющие целые миры, покрывают меня. Вокруг меня, куда бы я ни посмотрела, я вижу звезды. Я медленно удаляюсь от одной из них, окрашенной в серый цвет, в котором есть жизнь. Есть и другие, окрашенные в другой цвет, возможно, в них есть признаки жизни.

Медленно они распространяются, цвета заражают другие тускло-красные звезды, жизнь в мирах открывает межреальные путешествия. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как я умерла; сейчас я нахожусь довольно далеко от своего мира. Когда это случилось? И одинаково ли время здесь, где "здесь"?

Я продолжаю наблюдать за распространением жизни в мультивселенной и замечаю, что некоторые звезды тускнеют и исчезают, а на их месте вспыхивают новые, более яркие и насыщенные, чем предыдущие миры.

Неужели они меняются?

Кажется, что каждое новое поколение миров эволюционирует, или, возможно, у них немного другие законы.

Ясно одно: миры, в которых есть жизнь, похоже, живут дольше, чем те, в которых ее нет. Возможно, жизнь каким-то образом продлевает срок жизни их вселенной, оттягивая конец времени для этих миров. Однако они не могут остановить конец навсегда. Я наблюдаю, как миры, от которых я удаляюсь, медленно тускнеют и наконец исчезают.

Меня не покидает чувство утраты. Это был мой дом, где я когда-то жила, но теперь он больше не имеет значения. Серое, которое возникло из него, человечество, продолжает жить в других, более молодых мирах, наследии той вселенной.

Я наблюдаю за тем, как серый покоряет мультивселенную; иногда он живет в гармонии с другими жизнями, зародившимися в других мирах. Иногда мир был невозможен, и другая жизнь уничтожалась. В конце концов во всех мирах возникла империя человечества.

Сейчас я наблюдаю за мультивселенной с края этого места. Вокруг меня больше нет звезд, теперь я наблюдаю с края звездной сферы. Буду ли я продолжать дрейфовать вечно, пока не перестану видеть миры? Найду ли я другую вселенную? Или просто потеряюсь навсегда? Сколько времени прошло? Человечество наконец-то покорило всю Вселенную, но кажется, что прошло всего несколько часов, и в то же время это похоже на вечность.

Внезапно звезда в центре мультивселенной вспыхивает ярким, ослепляющим светом, переходит в голубой оттенок, и в голове что-то звенит, словно ветряной колокольчик. Кажется, что волна прокатывается по всему миру, охватывая все миры и омывая меня.

<Динь! Человечество открыло Ману! Эпоха Маны началась!>

<Динь! Человечество открыло Ману! Эпоха Маны началась!>

Что это? Я не могу не задаться вопросом, как и почему я получила это сообщение.

Ничто не отвечает на мой вопрос, поэтому я продолжаю наблюдать. Миры быстро сменяют друг друга, и вскоре в моем сознании раздается новый звон, а за ним еще несколько.

<Динь! Бегемот, Король Кайдзю порожден!>

<Динь! Левиафан, Кайдзю Воды порожден!>

<Динь! Грифон, Кайдзю Ветра, был порожден!>

<Динь! Феникс, Кайдзю Огня, был порожден!>

<Динь! Треант, Кайдзю Земли, был порожден!>

<Динь! Титания, Фея Красоты, была порождена!>

<Динь! Уна, Фея Очарования, была порождена!>

<Динь! Глориана, Фея Милости, была порождена!>

<Динь! Маб, Фея Изящества, была порождена!>

<Динь! Танакилл, Фея Очарования, была порождена!>

<Динь! Крий, Титан Асгарда, был порожден!>

<Динь! Тейя, Олимпийский Титан, была порождена!>

<Динь! Гелиос, Айодхский Титан, был порожден!>

<Динь! Гиперион, Небесный Титан, был порожден!>

<Динь! Эос, Титан Такамагахарана, была порождена!>

<Динь! Фафнир, Космический Дракон, был порожден!>

<Динь! Бахамут, Небесный дракон, был порожден!>

<Динь! Кузуйру, Девятиглавый дракон, был порожден!>

<Динь! Тиамат, Дракон Хаоса, была порождена!>

<Динь! Нидхогг, Дракон Разрушения, был порожден!>

<Динь! Марк, Человек, стал первым магом!>

<Динь! Вы стали Архивом Вечности!>

Архивом Вечности? Здесь много чего нужно распаковать. Значит, породилась куча монстров или что-то в этом роде, и теперь я - какой-то архив?

Ничто не отвечает на мои вопросы, но в голове появляется все больше и больше уведомлений. Уведомления о великих делах и ужасных разрушениях. Это продолжается, кажется, целую вечность, и лишь несколько сообщений выделяются на фоне остальных.

<Динь! Нидхогг, Дракон Разрушения, уничтожил целый мир!>

...

<Динь! Разрушитель миров, Нидхогг, Дракон Разрушения, уничтожил мир!>

<Динь! Первый маг, Марк, достиг ранга Мирового Мага!>

<Динь! Разрушитель миров Нидхогг, Дракон Разрушитель, убил Первого монстра, Бегемота, Короля Кайдзю!>

<Динь! Убийца драконов, Криус, Титан Асгарда, сразил Разрушителя миров, Нидхогга, Дракона Разрушения!>

Каждое сообщение имеет свою собственную историю, каждое из них отражает десятилетия времени. Все новые и новые послания заполняют мой разум, каждое из них впечатывается в мою душу.

Кажется, я поняла, что такое Архивы Вечности - запись этих посланий. Однако возникает вопрос: неужели я обречена вечно дрейфовать здесь? Бесполезно беспокоиться об этом; я ничего не могу изменить.

Сообщения продолжают звучать в моей голове, кажется, целую вечность.

<Динь! Фафнир, Космический Дракон, освоил межмировые путешествия!>

<Динь! Сона, Человек, убила дракона!>

<Динь! Сона, Человек, достигла ранга Мирового Мага!>

<Динь! Левиафан, Водяной Кайдзю, убил Гелиоса, Айодхского Титана!>

<Динь! Ка'тал, Л'мнун, достиг ранга Мирового Мага!>

Миры исчезают в небытии, появляются новые; я продолжаю дрейфовать все дальше и дальше, глядя на вселенную издалека, но теперь, похоже, мне некуда идти. Что же это за место?

Такое ощущение, что мультивселенная бесконечна по размеру, но каким-то образом мне удалось пересечь ее всю и пройти в бесконечный край небытия.

<Динь! Человек Чарли стал Первым Культиватором!>

<Динь! Первый Культиватор, Чарли, Человек, достиг 7-й стадии Культивации!>

<Динь! Первый Культиватор, Чарли, Человек, убил Кайдзю!>

<Динь! Первый Культиватор, Чарли, Человек, спас город от Кайдзю!>

<Динь! Эльф Лилли достиг 7-й ступени Культивации!>

<Динь! Первый культиватор, Чарли, Человек, достиг 8-й ступени культивации!>

<Динь! Первый культиватор, Чарли, Человек, спас мир от Тиамат!>

<Динь! Чемпион магии, Тиамат, Дракон Хаоса, убил Первого Культиватора, Чарли, Человека!>

Время здесь идет странно: как будто все время проходит в одно мгновение, и в то же время не проходит вообще. Не могу сказать, сколько прошло времени, но с момента моей смерти прошло около шестисот тысяч поколений миров, а с момента появления сообщений - около четырехсот тысяч поколений.

<Динь! Эльф Ирис достиг 7-й ступени Культивации!>

<Динь! Королева леса, Лилли, Эльф, убила титана!>

<Динь! Королева леса, Лилли, Эльф, достигла 8-й стадии Культивации!>

<Динь! Тиран Кузуйру, Девятиглавый Дракон, убил Лесную Королеву, Эльфа Лилли!>

С течением времени количество извещений от Магов Мира уменьшается, а от Культиваторов - увеличивается, пока, наконец, серия извещений не положила конец Эпохе Маны.

<Динь! Хранительница леса, Ирис, Эльф достигла 8-й ступени Культивации!>

<Динь! Хранительница леса, Ирис, Эльф защитила мир от тирана Кузуйру, Девятиглавого Дракона.>

<Динь! Хранительница леса, Ирис, Эльф достигла 9-й ступени Культивации!>

<Динь! Хранительница леса Ирис, Эльф убила тирана Кузуйру, Девятиглавого дракона.>

<Динь! Эпоха Маны подошла к концу, и началась Эпоха Культивации!>

Сообщение о том, что эльф убил столь великое чудовище, оправданное созданием, должно было стать шоком для остальных. Подвиг, совершенный только другими великими монстрами, теперь принадлежит другой расе и вызывает бурю активности у великих монстров.

<Динь! Всемирный путешественник, Фафнир, Космический Дракон, пробил брешь в реальности!>

<Динь! Иггдрасиль, Треант, Кайдзю Земли, создал Мигард!>

<Динь! Феи создали Фейвильд!>

<Динь! Титаны создали Пантеон!>

<Динь! Чемпионка магии, Тиамат, Дракон Хаоса, убила Хранительницу леса, эльфа Ирис!>

Похоже, большинство решило уйти, почувствовав, что они больше не короли миров. Куда они отправились, я не знаю; вместе с этими посланиями не родилась ни одна звезда. Однако не все великие чудовища ушли мирно. Поток сообщений о разрушенных мирах и убитых чемпионах, сопротивлявшихся им, захлестнул мой разум, пока они не поняли, что просто бесчинствовать бесполезно.

Прошло достаточно времени, чтобы они решили, что Ирис - всего лишь случайность, и никто другой не сможет оспорить их звание сильнейшего во всех мирах. Они были правы: никто больше не смог достичь такой же силы, как Ирис и великие монстры, до конца эпохи, спустя многие сотни тысяч поколений миров.

<Динь! Просветленный, Рунор, Гном, достиг 9-й стадии культивации!>

<Динь! Просветленный Рунор, Гном, сформировал ядро маны!>

После того как Рунор сформировал ядро маны, от одной из звезд исходит волна изменений, которая медленно охватывает всю реальность и проносится мимо меня далеко в пустоте.

<Динь! Эпоха культивации подошла к концу, и началась Вторая эпоха Маны!>

Вторая Эпоха Маны - самая долгая, она длится уже не один миллион поколений миров, но и самая мирная. Великие монстры либо спрятались в своих собственных субреальностях, либо, вероятно, уснули - бесконечное разрушение больше не могло их мотивировать и развлекать. Однако эта эпоха закончилась с появлением новых великих монстров, которые бросили вызов старым.

<Динь! Терра, Элементаль земли, была порождена!>

<Динь! Аква, Элементаль воды, была порождена!>

<Динь! Пиро, Элементаль огня, был порожден!>

<Динь! Зефир, Элементаль Ветра, был порожден!>

<Динь! Ледник, Элементаль Льда, был порожден!>

<Динь! Электра, Элементаль Молнии, была порождена!>

<Динь! Лакс, Элементаль Света, был порожден!>

<Динь! Умбра, Элементаль Тьмы, была порождена!>

<Динь! Вторая Эпоха Маны подошла к концу, и началась Эпоха Элементалей!>

Словно блуждающие стихийные бедствия, сообщения о бесконечных разрушениях последовали за порождением элементалей. Слова застывали, цивилизации погребались под горами, их кромсало ветром, а старые великие наконец пробудились, чтобы сразиться с новой угрозой.

<Динь! Повелительница магии Тиамат, Дракон Хаоса, убила Ледника, Элементаля Льда!>

<Динь! Чемпион магии Тиамат, Дракон Хаоса, сразила Акву, Элементаля Воды!>

<Динь! Огненный Элементаль Пиро убил Повелителя магии Тиамат, Дракона Хаоса!>

<Динь! Вечный змей, Левиафан, Кайдзю Воды, зарубил Терру, Элементаля Земли.>

<Динь! Лакс, Элементаль света, сразил Феникса, Кайдзю Огня!>

<Динь! Тейя, Олимпийский Титан, убила Электру, Элементаля Молнии!>

После этого больше никто из великих монстров не умирал, и их активность сильно поутихла, но я все еще получаю сообщения о разрушениях или других действиях, которые они совершают. Время идет, и даже элементали успокаиваются, дремлют до конца своих миров, а затем переходят в новый, более молодой мир.

Кажется, что этот век длится вечно. Звезды меняют цвет с каждым поколением, превращаясь из голубых в радугу цветов, которые, как я могу предположить, зависят от маны различных элементалей. Никакой новой магии, подобной культивации, или изменения, подобного мане, не было достигнуто или открыто, и кажется, что уже никогда не будет, пока не появится предвещающее беду сообщение.

<Динь! Орки обнаружили Мисаму и Эфир!>

Как и в случае с открытием маны и мана-ядер, это принесет в пустоту волну изменений, возвещающую о конце эпохи.

<Динь! Эпоха Элементалей подошла к концу, и началась Эпоха Магии!>

<Динь! Судьба сформировалась!>

<Динь! Участь сформировалась!>

<Динь! Удача сформировалась!>

<Динь! Пророчество сформировано!>

<Динь! Жизнь сформировалась!>

<Динь! Смерть сформировалась!>

<Динь! Творение сформировалось!>

<Динь! Разрушение сформировалось!>

Что-то странное в этих сообщениях: в отличие от великих монстров, эти не порождаются? Да и монстры ли это вообще, или это концепции?

Ответ становится ясен не сразу: появляются сообщения о могущественных монстрах и людях, убитых ими; даже двое из великих монстров погибли от рук этих новых... существ.

<Динь! Смерть убила Лакса, элементаля света!>

<Динь! Разрушение убило Штормвинга, Грифона, Кайдзю Ветра!>

Теперь, когда я об этом думаю, во всех сообщениях указывались расы или виды монстров и людей, но не для этих новых тварей, как будто они не живые, просто что это такое?

Я не получила ответа на свой вопрос, но появились новые вещи: упоминания о проклятых существах и разрушениях, которые они принесли. Вампиры, мумии, ликантропы, рейфы и многие другие.

Я подозреваю, что эти новые "вещи" как-то связаны с магией, но не знаю, как и почему; все, что я могу сделать, - это ждать следующего сообщения, следующего кусочка головоломки. Однако я никак не ожидала следующего потока сообщений, от которого у меня по спине пробежала дрожь.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

В одно мгновение звезда исчезает, а через секунду поглощается.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

Одна за другой исчезают звезды. Чем бы ни были эти "твари", они невероятно сильны, даже способны уничтожить целые миры, а я могу только наблюдать.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

...

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

Там, где раньше было густое облако звезд, исчисляемое миллионами и даже миллиардами, теперь стоит постоянно редеющее скопление миров, каждый звон которых возвещает о гибели целой вселенной.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Аватара Солнца, Бахамута, Небесного Дракона!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Бесконечного Змея, Левиафана, Кайдзю Воды!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Пиро, Элементаля Огня!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Зефира, Элементаля Ветра>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Жизнь!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Творение!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Разрушение!>

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, убило Серафима, Гипериона, Небесного Титана!>

Вскоре звезд в пустоте становится меньше сотни, потом меньше десяти, и, наконец, последний из миров выделяется, как крошечная песчинка в море тьмы, ибо и он исчезает с двумя последними “Динь!”.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

<Динь! Эпоха Магии подошла к концу!>

Я жду, когда Пожиратель Реальности придет за мной; возможно, именно так все и должно было закончиться - все тихо угаснет в вечной ночи пустоты. Я жду и жду, целую вечность. Проходит вечность, потом еще одна, и еще...

Без порождения миров, исчезающих и появляющихся новых, невозможно определить ход времени; я просто жду, когда придет мой черед наконец исчезнуть. Но он так и не наступил; я просто остаюсь здесь, паря в пустоте, пока не вижу один-единственный яркий свет!

Он сияет, как крошечная свеча, освещая пустоту, и с его появлением в моем сознании раздается приветственный звон.

<Динь! Эпоха Возрождения началась!>

Одна за другой появляются звезды, пока сияющие драгоценности снова не заполняют пустоту! Новые и старые расы совершают великие деяния: гоблины, орки, эльфы, гномы, люди и многие другие. Не рождаются великие монстры, нет больше тех странных "вещей", нет ничего настолько могущественного, настолько недостижимого, что только один человек во всех веках может сравниться с ним. Возможно, Пожиратель реальности был необходим, чтобы очистить миры.

Время идет. Проходят века. Третий век Маны, Век Душ, Век Жизненной Силы - каждый век длится миллионы поколений миров. Однако меня всегда беспокоят упоминания о проклятых существах, которые появились в Эпоху Магии, но Вторая Эпоха Магии так и не наступила; вместо этого вновь появляется страшное послание.

<Динь! Проклятое существо, Пожиратель Реальности, поглотило целый мир!>

Одна за другой, как обратный отсчет, звезды снова начинают исчезать, пока тишина и тьма не заполняют пустоту, оставляя меня с двумя вопросами: это тот же Пожиратель реальности или новый? И повторится ли это снова?

Я ничего не могу сделать, кроме как ждать, пока Пожиратель реальности придет за мной или миры появятся вновь. Но когда появляется новая звезда, я не испытываю никакой радости, потому что знаю, что Пожиратель реальности снова положит всему конец, и я бессильна что-либо с этим поделать.

Снова и снова продолжается цикл, бесконечный цикл разрушения и возрождения через много веков. В конце концов я перестала бояться времени, когда Пожиратель реальности вновь пробуждается. Как и цикл гибели и формирования миров, это тоже всего лишь очередной цикл, и в каком-то смысле он стал еще одним способом измерить необъятность времени здесь, в пустоте. Я начинаю называть их Концами Веков, поскольку после них долгое время не начинается ни одна эпоха. И все же правильнее было бы называть их Великими Бедствиями, поскольку это не похоже на естественный процесс, подобный созданию и гибели миров.

Я узнала, что изменения, подобные тем, что произошли перед первым Концом Веков, на самом деле очень редки, их могут совершить только необычные существа, такие как гном, создавший ядро маны. То, что их было так много до первого Конца веков, - просто случайность. Однако они включают в себя такие изменения, как сущности, анимы, ядра арканы, навыки, классы и, наконец, [Связь], которая привела к Эпохе Богов.

Со времен Первой Эпохи Магии не появилось ни одного великого монстра, и все они исчезли; возможно, это и хорошо, но это заставляет меня задуматься: что было бы, если бы Эпоха Магии никогда не наступила? Есть что-то в Миазме и Эфире, что должно препятствовать появлению столь могущественных монстров, но на этот вопрос я, скорее всего, никогда не получу ответа.

Прошло пятьдесят два миллиона Концов Веков, каждый из которых длится вечность во тьме, вечно дрейфующей на краю пустоты, издалека созерцая сияющие драгоценности миров. Во всем этом есть своя красота, в круговороте разрушения и созидания, в жизни, которая перекликается с амбициями и яркой жизнью. Даже в конце всего, их наследие запечатано во мне, их память занесена в мою душу, в Архив Вечности.

Есть и другие наследия, я долго не могла понять, но, наверное, иногда души выбиваются из миров только для того, чтобы в конце концов попасть в другую сферу и переродиться. Когда моя душа была выбита из моего царства, миров было относительно немного, так что моей душе было легко потеряться, и вполне возможно, что моя душа не единственная. Изменилось ли это? И осталась ли я единственным Архивом Вечности, или есть и другие, родственные души, застрявшие на краю пустоты и проводящие уходящие вечности в одиночестве?

Вдалеке я замечаю крупную женщину в красивом платье, которая сидит на краю пустоты и любуется сиянием драгоценных камней вдалеке. Такое происходит впервые. Может быть, это родственная душа? Ее длинные волосы развеваются на несуществующем ветру, и по мере того, как моя душа медленно приближается к ней. Я молча желаю, чтобы она заметила меня, но приближаюсь все ближе и ближе, пока не оказываюсь на расстоянии вытянутой руки от нее!

— Такая... красота!

Она наконец замечает меня и обхватывает руками, чтобы осмотреть меня поближе.

<Динь! Богиня красоты и творчества Мироу, Дух, обнаружила душу Изначального Наследия.>

<Динь! Богиня красоты и творчества, Мироу, Дух, обнаружила Архив Вечности.>

Мироу бродит по краю пустоты. Любопытная вещь: пустота бесконечна и в то же время определена, кажущееся противоречие, но она существует.

— Ты все еще не поняла, Мироу?

Венаро постоянно подтрунивает над ней, но только он один знает об этом.

Пустота - странное место: миры бесконечны по размеру, но в то же время конечны в пустоте. Сама пустота бесконечна по размеру, но у нее есть бесконечный край, который простирается в вечность. Время и пространство... ну, они существуют в пустоте, но их нет.

Несмотря на это, Мироу блуждает в бесконечном небытии, находя здесь странную красоту, красоту утешения. Сияющие миры мерцают вдали, как маленькие драгоценные камни.

Мироу вздыхает в удовлетворении. Красотой нужно любоваться с разных точек зрения, и это лишь один из способов сделать это.

Должно быть, Мироу годами просто любовалась мирами, сидя на бесконечном краю пустоты и размышляя. Может быть, это чисто концептуально? Пустота - это просто представление концепции отдельных миров? А может, это просто сама ткань существования, и раз ничего не существует, то и у нее должно быть место, где она сейчас сидит. А может, и то, и другое? А может...

Что-то привлекло внимание Мироу. Заблудшая душа, медленно дрейфующая в просторах края пустоты. Это... так красиво. Душа, столь чистая и не запятнанная процессом реинкарнации - суровостью душевного моря... Сколько же лет этой душе?

<Динь! Богиня красоты и творчества Мироу, Дух, обнаружила душу Изначального Наследия.>

<Динь! Богиня красоты и творчества, Мироу, Дух обнаружила Архив Вечности.>

Мироу сидит, ошеломленная: в одно мгновение она получила и Эпическое, и Мифическое очко. Она даже не знала о существовании Мифического очка! Хотя Венаро говорил, что должен быть ранг выше Эпического.

Стоит ли ей использовать очки сейчас? Венаро будет очень ревновать. Неважно, что эта душа - Архив Вечности?! Что это вообще значит? Есть только один способ узнать это - [Анализ]!

—

Архив Вечности:

(Мифический) (Первобытный) (Наследие)

Эта душа существует со времен первых миров, еще до появления маны. Она была свидетелем Великих Бедствий и всего времени с момента своего создания, сохраняя записи в своей памяти.

—

Мироу бережно берет душу в руки, не смея причинить вред этой красоте. Другие, несомненно, захотят исследовать эту душу, особенно Венаро. Но еще хуже то, что кто-то может захотеть использовать эту душу в качестве источника для создания мощных предметов. Лучше всего, если Мироу потратит свои очки сейчас и будет развиваться; вопрос только в том, развивать ли ей свою расу или класс?

Легендарный класс делает человека бессмертным, если его поместить в расу, так что, возможно, Эпический и Мифический классы могут предложить что-то особенное; если что, она узнает, есть ли там что-то особенное или нет. С другой стороны, есть риск привнести в свою расу нежелательные способности, на развитие которых она потратила тысячи лет, чтобы стать настолько совершенной, насколько это возможно, но, полагает она, такова цена силы; вот и еще одна тысяча лет на повторное совершенствование ее расы...

* * * * * * * * * * * * * * *

Мироу приходит туда, где собираются все остальные боги, и получает множество завистливых взглядов. Она одаривает их очаровательной улыбкой. Венаро, однако, выглядит просто заинтригованным - перспектива познания слишком привлекательна, чтобы позволить мелочам задеть его.

— Так это и есть Архив Вечности? — говорит он, подплывая ближе, чтобы получше рассмотреть его.

— Понятно... его воспоминания столь же обширны, как и эта пустота... — бормочет он.

К сожалению, не существует известных способов прочесть спящие или запечатанные воспоминания, во всяком случае, без разрушительных средств.

— Мы можем использовать его для создания очень мощных предметов, и он может регенерировать, если его разрезать пополам. — говорит бог кузницы и ремесла Уролон.

— С его помощью мы все сможем добраться до Эпического ранга, если у нас будут мощные предметы; я и сам, наверное, смогу добраться до Мифического.

В пустоте раздаются звуки одобрения.

— Нет! — кричит Мироу, прижимая к себе красивую душу.

— Мы не можем просто начать разрывать ее на части!

— Согласен, мы можем многому научиться.

Венаро согласен с Мироу.

— Особенно Великое Бедствие, о котором уже не раз говорилось, к тому же ты слишком жаден, Уролон, ты же знаешь, что магия восстает, она же воплощение хаоса, в конце концов.

— Я вынужден согласиться с Мироу и Венаро. — говорит бог закона и справедливости Фатлир.

— Душа - это все еще личность человека, и отменять это неправильно!

— Она восстановится, Фатлир. Даже если душа полностью уничтожена, она вернется; это первозданно. — вклинивается другая богиня, и, словно прорвав плотину, вокруг них поднимаются споры. В ход идут крики и оскорбления, и несколько раз дело чуть не доходит до драки. Мироу подозревает, что они все сдерживаются, ведь она уже Мифического ранга и по крайней мере в четыре раза сильнее, чем была раньше.

— ТИШИНА! — наконец, набравшись сил, кричит ,бог войны и битвы Варатх.

— Мы все можем поспорить позже, но мы все должны согласиться с тем, что Архив Вечности содержит информацию, которую мы не можем получить нигде больше; мы не можем упустить эту возможность записать то, что он знает. Мы не знаем, восстановится его память или нет, так что рисковать не стоит.

К удивлению, Мироу, Варатх присоединился к ней: она-то думала, что он будет только и делать, что добывать мощные предметы. Однако теперь она подумала, что информация - это большая часть войны, а такая возможность, вероятно, вызывает большие конфликты внутри него самого.

— Больше всего меня беспокоит то. — продолжает Варатх.

— Что эта душа была свидетелем Великого Бедствия, о котором мы почти ничего не знаем. Нам нужно знать, что произошло, поэтому лучше всего выяснить это и ничем не рисковать!

— Мы не должны торопиться, чтобы как следует изучить эту душу. — добавляет Венаро.

— Я понимаю желание стать сильнее, но даже ты, Уролон, должен знать, что правильное изучение души перед изготовлением предметов должно требовать осторожности.

С неохотой Уролон соглашается.

— Мы также должны позволить ее воспоминаниям всплыть. — говорит Венаро.

— Ценность их неизмерима, и кто знает, как мы сможем применить эти знания.

— Мы позволим Мироу сохранить Архив в целях безопасности. — говорит Варатх.

— Мы реинкарнируем его, чтобы воспоминания могли восстановиться; после этого мы сможем обсудить это дальше.

Собрание расходится, и, когда все возвращаются в свои уголки пустоты, Мироу смотрит на красоту души.

— Я не позволю им причинить тебе вред, не волнуйся. Я сделаю для тебя хорошее место, где другие боги не смогут тебя достать.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

Ко мне возвращается сознание. Я лежу на земле перед Юранией. Я в огромном долгу перед ней, даже сейчас она работает над тем, чтобы ослабить воздействие моих воспоминаний, но не думаю, что она осознает, насколько важны были эти воспоминания.

Дело не только в знании о Пожирателе реальности, но и в том, что я не могу доверять богам. Ну, Мироу кажется достаточно мила, и, возможно, Венаро удастся убедить стать союзником, но большинство других богов так и норовят использовать меня в качестве ресурса.

Мне нужно многое обдумать, начиная с того, как я провела время в пустоте, и заканчивая тем, что значит быть Архивом Вечности, и ситуацией с богами.

Мне нужны союзники, могущественные союзники, способные противостоять богам. У меня есть пять лет, прежде чем другие боги начнут меня искать, и за это время я должна суметь им противостоять. Могу ли я доверить Сафир эти знания? Возможно. Она сама не ремесленник, не проявляла интереса к тому, чтобы использовать меня, и у нее было достаточно времени и возможностей, если бы она захотела.

Могу ли я доверять Юрании? Скорее всего, она была мне полезна, и я сомневаюсь, что она пойдет против воли Сафир.

Итак, о Пожирателе реальности. В пустоте я смирилась с этим, и в какой-то мере я знаю, что цикл будет продолжаться, так что это не конец всему. Однако теперь я не могу не испытывать страха. Если я не найду способ спрятаться от него, все и все, кого я знаю, будут поглощены. До пробуждения Пожирателя реальности еще много времени, так что у меня есть время, да и прецедент имеется: я не получала сообщений о смерти десяти великих существ и одного из великих элементалей. Возможно, они еще живы. Найдя их, я смогу найти способ спрятаться от Пожирателя реальности; если что, они позволят мне и моей семье спрятаться вместе с ними.

Сначала надо поговорить с Сафир и узнать ее мнение. Затем спросите мою подругу, Королеву Фей, Силанну, знает ли она о Фейвилде.

— Ты узнала все самое важное? — спрашивает Юрания, все еще работая над тем, чтобы ослабить влияние воспоминаний на меня.

— Да. — киваю я.

— На самом деле несколько вещей, но о них мне нужно будет посоветоваться с Сафир.

Юрания кивает головой в знак признательности и направляется обратно к Хранителю.

— Похоже, в последнее время тебе очень нравится мое присутствие. — говорит Сафир с раздраженным сарказмом.

— Прости, Хранитель, но на этот раз, думаю, ты захочешь узнать. С помощью Юрании я восстановила свои воспоминания, но больше всего меня волнует время, проведенное в пустоте.

— Полагаю, это как-то связано с Великим Бедствием? — спросила Сафир с притворным безразличием в голосе.

— Это Проклятое существо, способное пожирать целые миры.

Это привлекло внимание Сафир.

Она ждет, что я расскажу всю историю, и я начинаю с самого начала, объясняя эпохи, великих монстров и концептуальные вещи, созданные в Эпоху Магии.

— Фафнир... — говорит Сафир так, будто знает это имя.

— Миф, передаваемый от дракона к дракону, о существе, созданном из звездного неба, столь огромном, что он может затмить сам мир. Я не считала его реальным; это всего лишь история, которую рассказывают молодым, чтобы привить им стремление стать сильными, как силен сам Фафнир. А ведь было еще четверо, которые, по крайней мере, приравнивались к рангу Эпических, возможно, даже Мифических...

Сафир сделала паузу, чтобы привести мысли в порядок.

— Я не думаю, что он ушел навсегда, скорее, он должен возвращаться время от времени, иначе у нас не было бы мифов о нем, как и о других. А еще есть другие - Треант, Титаны и Феи. Если Фафнир выжил, то, возможно, выжили и они, но их уединение может затруднить поиски. Если кто и сможет их найти, то только Фафнир, способный путешествовать в их реальности.

— Бабушка, разве не похоже, что существа, созданные в Эпоху Магии, - это магические существа?

— Да. — кивает Сафир.

— Как Проклятые существа? — спрашиваю я. Я действительно получила прорыв, увидев магическое существо, когда смотрела на проклятое, но это подразумевало, что не все магические существа - проклятые существа.

— В чем разница?

— Я не уверена. — говорит Сафир.

— Знаю только, что магические существа похожи на проклятых, но чаще всего не имеют разрушительной природы. Они встречаются гораздо реже, но способны мыслить и общаться. Большинство известных существ обычно называются в честь места, где они родились, например Туманные земли - название и места, и магического существа.

— Ты до сих пор ничего не упомянула о Пожирателе Реальности; я думала, что у тебя обязательно найдется, что сказать по этому поводу. — говорит Юрания.

— Нет смысла. — отвечает Сафир.

— Я ничего не могу с ним поделать. Я не могу его убить и не знаю, как от него спрятаться, поэтому я сосредоточу свое внимание на других делах. Что касается великих духов, то, полагаю, ты можешь доверять Мироу и Фатлиру. У духов есть своя природа, которой они строго придерживаются; идти против нее для них почти немыслимо.

На удивление, Сафир не нашлась, что сказать, но, похоже, ее несколько обескуражила перспектива того, что может появиться враг, которого она не сможет победить. Не имея особых шансов на успех, я должна навестить свою подругу-фею и узнать, смогу ли я получить сведения о Фейвилде.

— Ты знаешь, где можно найти фей или титанов? — спрашиваю я Сафир.

— Вероятно, шансов мало, но это единственная зацепка для поиска других великих монстров.

Найти одно из трех мест, где прячутся великие монстры, - долгосрочная цель, но если я смогу заключить с ними союз, то, возможно, смогу защитить себя от богов, так что мои цели совпадают.

Мне все еще нужно вылечить проклятые навыки, но я думаю, что в основном с этим разобрался; все, что мне нужно, - это Легендарное очко. Мне также предстоит пройти обучение у Юрании, прежде чем я получу второй класс.

— Я слышала о титанах, но никогда не видела их сама; полагаю, они не рождаются в этом мире. То же самое можно сказать о кайдзю и феях.

— Они не рождаются в этом царстве? Но в подземелье есть фея?

Очевидно, ответ заключается в том, что подземелья - это как бы собственное мини-царство.

— Подземелья - единственное исключение. — отвечает Сафир.

— Они могут порождать любых монстров, если у них есть мана для подпитки магии; но обычно этого не происходит, или же они порождают более низкие версии, например, линдвурмов или виверн и драконидов.

Значит, Силанна - низшая фея? Судя по всему, драконы, титаны, кайдзю и феи обычно порождаются на Легендарном ранге; возможно, они несовместимы друг с другом? Миры могут порождать только один тип?

— Уже темнеет, тебе пора возвращаться домой. Иначе ты побеспокоишь своих родителей. — говорит Сафир, отстраняя меня.

Я кланяюсь и лечу домой, отправив клона в подземелье, чтобы поговорить с Силанной.

— Ты пришла поиграть? — спрашивает Силанна, пока остальные феи кружатся вокруг нее, игриво гоняясь друг за другом.

— Конечно. — улыбаюсь я.

— Ты всегда чем-то занята. — скептически смотрит она на меня.

— Ты должна находить время, чтобы наслаждаться жизнью!

Силанна порхает вокруг меня, ее большие крылья обдувают мое лицо холодным воздухом.

— К сожалению, есть те, кто не позволяет мне этого делать. — говорю я с гримасой грусти.

— Тогда просто спрячься от них!

Силанна говорит так, будто это самая очевидная вещь в мире.

— Я бы так и сделала, но не думаю, что здесь есть место, где я могу спрятаться. Если только ты не знаешь такого места? — спрашиваю я, подводя разговор к тому, не расскажет ли она что-нибудь о Фейвилде. Не думаю, что она знает, но спросить все равно стоит.

— Здесь хорошее место, я прожила здесь всю жизнь, и большинство вещей оставляют нас в покое.

Ну что ж, это не так, но, чтобы убедиться, стоит спросить напрямую.

— Ты знаешь что-нибудь о Фейвилде?

— Фэйвилд? Что это? — с любопытством спросила Силанна.

— Очевидно, это место, созданное невероятно могущественными феями. — отвечаю я.

— Хммм? Насколько они сильны? Они сильнее меня?

— Я никогда их не встречала, но предполагаю, что они намного сильнее. Я хочу найти Фейвилд, но единственная зацепка, которая у меня есть, - это то, что он был создан феями.

— Значит, ты хочешь найти какие-то секреты, звучит забавно! Дай мне знать, если найдешь этот Фейвилд!

Так как поиски фей в подземелье ни к чему не привели, я еще несколько часов играю с Силанной, а затем отправляю клона на другое задание.

На следующее утро я возвращаюсь к Юрании, чтобы продолжить тренировку ментальной устойчивости.

— Хотя обольщения, проникновения и доминирование над разумом - самые распространенные формы ментальных атак, существуют и другие, такие как инвазивное чтение мыслей и насильственное вторжение в память. Они, как и все заклинания разума, могут быть полезны в зависимости от того, как ты их используешь. В основном они используются для допроса других, однако им можно противостоять. Ты можешь использовать свой второй разум в качестве приманки и думать свои настоящие мысли другим разумом, а можете попытаться сопротивляться обычным способом, используя [Ментальную стойкость].

Я киваю и готовлюсь к практическим занятиям.

— Я начну мягко и буду постепенно увеличивать силу своих атак. — предупреждает Юрания, прежде чем надавить на мой разум своим.

Ощущение такое, будто что-то пытается проникнуть в мой разум. Я сопротивляюсь, пытаясь укрепить свой разум, что замедляет атаку Юрании.

— Попробуй отразить мою атаку, а не просто поставить стену. — наставляет меня Юрания.

— Стена лишь задерживает атакующего, а ты хочешь полностью остановить его атаку.

Я пытаюсь отвести свой разум назад, чтобы атака Юрании проскользнула мимо меня, но это почти ничего не дает.

— Продолжай пробовать, нужна практика.

Я пробовала снова и снова, и снова, и снова, в течение нескольких часов, пока наконец не получила прорыв.

Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 120-го уровня!

—

12-й прорыв: вы противостояли попыткам прочитать ваши мысли; это поможет вам противостоять им.

—

<Динь! [Ментальная стойкость] получила развитие на 120->122 уровнях!>

— Теперь, вместо того чтобы отклоняться, попробуй защищаться одним разумом, а атаковать другим. Именно наличие нескольких разумов является ключевым в битвах разумов и наиболее сильным для магов разума, поскольку позволяет и атаковать, и защищаться. Против других магов разума тот, у кого больше разумов, имеет преимущество, так как может атаковать все разумы противника и при этом защищаться.

Юрания снова давит на мой разум, но вместо обычного давления она атакует с гораздо большей силой. Рефлекторно я закрываюсь стеной вместо того, чтобы отразить ее атаку.

— Не делай этого! Тебе нужно научиться правильно защищаться! — укоряет меня Юрания.

Я киваю и атакую разум Юрании другими, пытаясь проникнуть в ее разум, но моя атака без труда проходит мимо ее разума, даже когда ее разум атакует один из моих.

А ведь у нее, наверное, еще десятки разумов. Быстро становится ясно, насколько я уступаю настоящему мастеру магии разума.

Следующие несколько часов мы проводим в тренировках, в результате чего я получаю еще несколько уровней [Ментальной стойкости].

— Ты, вероятно, уже знаешь об этом, но все равно стоит сказать: уровень мастерства не обязательно означает, что ты хорош в чем-то. Многие забывают об этом и удивляются, когда кто-то с более низким уровнем навыка, но с большей практикой оказывается лучше их.

— Магия навыка не говорит о мастерстве. — киваю я в знак согласия.

Для Юрании не составило бы труда развить мои навыки, но научиться сражаться разумом - совсем другое дело. Обычно существа с высоким уровнем мастерства имеют достаточно практики, чтобы стать хорошим в чем-то, но Юрания развивает меня, а значит, у меня нет практики, чтобы стать хорошим в этом; поэтому мы проводим весь день, занимаясь именно этим - практикой.

Я возвращаюсь домой поздно, как раз к Лодзё, и всю следующую неделю продолжаю заниматься с Юранией, которой, кажется, нравится мое присутствие; она даже заводит светские беседы. Она не похожа на Сафир, которая изо всех сил старается ограничить общение; ей, наоборот, нравится общаться с другими.

— На небесных островах живет раса крылатых пернатых. — говорит Юрания, рассказывая мне о времени, проведенном на архипелаге небесных островов, который, судя по всему, является зоной магии.

— Там существуют две основные культуры: первая - ночная и поклоняется луне. Они ненавидят солнце, которое называют "Великим пламенем", считая его неестественным и полагая, что оно сожжет их крылья и они станут теми, кто окажется на "землях внизу". Они охотятся на все, что связано с огнем, и обычно убивают тех, у кого есть [Связи] огня, считая их запятнанными. Вторые поклоняются солнцу и огню, являясь их полярной противоположностью.

Мне казалось очевидным, что все религиозные будут поклоняться богам, великим духам, которых система буквально называет богами, но, похоже, этот мир гораздо разнообразнее, чем я думала.

— Это редкость? —  спрашиваю я.

— Сколькие поклоняются вещам или существам, которые не называются богами?

— Хм...

Юрания задумывается на несколько секунд.

— Я бы сказала, что только около половины культур. Удивительно часто местные Легендарные существа становятся богоподобными фигурами, как, например, Гарин, Лаваерд и его единоверцы из Соррота. К тому же Великие Духи редко делают что-то для своих верующих, что часто приводит к тому, что их вера умирает, когда появляется более активное существо. Честно говоря, я удивлена, что вы, Руналимо, не поклоняетесь моей бабушке.

— Неужели ты думаешь, что Сафир потерпит поклонение? — риторически спрашиваю я.

— ...Это справедливо. — говорит Юрания после небольшой паузы.

— Драконы кажутся... благородными? — говорю я, не зная, как это сформулировать.

— Сафир уже упоминала о том, что платит за услуги или долги; она даже терпит нас за то, что сделала Каяфе. Почему так?

— Это скорее из-за гордости. — отвечает Юрания.

— Мы ненавидим высокомерие и спесь, особенно когда это высокомерие не подкреплено силой. Нередко драконы разрушают целые королевства, потому что считают, что королевство слишком возомнило о себе; однако я считаю, что это не природа драконов, а скорее черта, присущая порожденным монстрам. Они считают, что сила должна говорить сама за себя, а притворство, будто ты силен, когда это не так, раздражает порожденных монстров.

Юрания продолжает увлеченно говорить, вдаваясь в подробности, раз уж речь зашла о предмете ее изучения.

— Я считаю, что драконы отвечают на зов друг друга не из-за чести, хотя это и оправдывает их, а скорее из-за первобытного инстинкта, способствующего размножению. Инстинкты и культура большинства видов в значительной степени определяются их брачными ритуалами и сексуальными ролями. Это приводит к сильному чувству чести среди драконов, но это чувство чести предназначено для того, чтобы драконы встречались друг с другом, это приводит к другим формам поведения, не связанным с размножением, но это лишь побочный эффект.

— Как ты думаешь, почему порожденные монстры ненавидят высокомерие и надменность? — спрашиваю я, игнорируя слова Юрании о репродуктивном инстинкте драконов.

— Я думаю, это стремление стать сильнее. — отвечает Юрания, довольная тем, что кто-то еще проявляет интерес к ее области исследований.

— Порожденные рождаются с силой, но по сравнению с другими существами своего уровня они слабы, поэтому должны становиться сильнее так быстро, как только могут, чтобы выжить; такая природа их порождения служит благой цели, даже если она приводит к тому, что большинство монстров умирает молодыми.

Продолжая беседовать с Юранией, я тренирую свои навыки ментального боя. К сожалению, для этой тренировки мне приходится использовать все свои разумы, так как это замедляет мою работу со всем остальным. Мне нужно наладить производство дирижаблей, купить дом для себя, изучить ману, выполнить заказ на броню из левиафана Луналеян, изучить Надписи, натренировать другие навыки и многое другое. Мне нужно быть везде и сразу; скоро мне понадобится второй класс.

* * * * * * * * * * * * * * *

Кусочки головоломки собираются воедино: участие Мироу тысячу лет назад, личность Архива Вечности, реальность Фафнира и существование Фейвилда. Слухи, которые Сафир когда-то считала преувеличением или неправильно понятым явлением, оказываются правдой.

Сафир поднимает голову к красной луне. Облака пепла сегодня особенно густые, покрывающие ее черным покрывалом. Черная луна теперь имеет смысл: она появляется раз в тысячу лет и приносит тьму всему миру. По словам Алисары, она каким-то образом связана с Умброй, единственной выжившей Великой Элементалем. Какой у него ранг? Эпический? Мифический? Через несколько лет он прибудет снова, и у нее будет шанс увидеть, что он собой представляет.

Сафир считала себя вершиной власти, одной из сильнейших драконов, но теперь она понимает, что является лишь слабейшей из сильнейших.

Пламя желания разгорается в ее груди, становясь все сильнее и жарче. Прошло уже столько времени с тех пор, как она обрела настоящую силу, и, кажется, она уперлась в стену в том, что касается ее способности выравнивать и развивать свою [Связь]. Ей чего-то не хватает: она прекрасно связана со своей [Cвязью], но есть что-то большее.

[Связь] - это божественность, это порядок, и ее подозрения подтвердились благодаря Алисаре. Если она сможет узнать об этом больше, то, возможно, ей удастся преодолеть стену и развить свою [Связь] до неведомых ранее высот, но она не сможет сделать это самостоятельно; ей нужна Алисара, чтобы научить ее тем нескольким кусочкам головоломки, которых еще не хватает.

— Похоже, Великим духам придется узнать, почему меня прозвали "Сапфировым тираном". —пробормотала Сафир.

Пока Алисара живет в Восточном Нексусе, им не добраться до нее: она находится под защитой Хранителя Восточного Нексуса.

Прошел месяц с тех пор, как появилась Юрания, и поначалу никто не замечал ее присутствия. Первые несколько дней она оставалась на Храмовом острове, но слухи начали распространяться, и вскоре руналимо заинтересовались новым драконом. Не сразу сложили два и два и поняли, что я провожу так много времени на Храмовом острове из-за Юрании, и теперь меня заваливают вопросами, заставляя использовать заклинание невидимости, чтобы скрыться.

За последнюю неделю мне кажется, что я наконец-то научилась сражаться с магами разума, а Юрания наконец-то помогла мне получить тринадцатый прорыв в [Ментальной стойкости], который заключается в защите моих воспоминаний от атак, но вчера Юрания разрушила мои представления о том, что я хоть как-то справляюсь с ментальными битвами, повысив сложность и использовав два разума против пяти моих.

— У преданного мага разума, вероятно, будет больше разумов, чем у тебя. — читает мне лекцию Юрания.

— Не только у тебя есть предметы, которые увеличивают количество разумов, поэтому ты должна предположить, что у мага разума будет как минимум два дополнительных разума, которые даются ему его предметами в дополнение к тем, что даются его умениями.

Другими словами, я не представляю собой ничего особенного и должна считать, что меня превосходят по классу и числу; надеюсь, со вторым классом положение выровняется.

— Но ты очень сильно улучшилась и сможешь застать врасплох большинство магов разума. Твои цели на второй класс должны быть достигнуты уже сейчас, а дальнейшие тренировки могут помешать этому.

Не могу дождаться! Я так многого не успеваю; чем быстрее я получу класс для своих клонов и разумов, тем быстрее я смогу наверстать упущенное в [Связи] с постоянно растущей нагрузкой.

Однако сначала у меня есть возможность увидеть и изучить семя апофеоза и посмотреть, как оно вырастает в класс.

— Ты определенно не теряешь времени даром. — с весельем комментирует Юрания.

— Я ждала этой возможности, у меня много дел и недостаточно разумов для их выполнения.

— Любопытно. — бормочет Юрания и смотрит на меня с академическим интересом.

— Зачем заставлять себя делать столько работы? Большинство, если не все, не будут винить тебя за то, что ты расставляешь приоритеты в работе и времени; ты всего лишь одна.

— Большую часть того, что я делаю, я делаю для себя. — отвечаю я, мысленно хватаясь за семя апофеоза.

Сосредоточившись на применении семени к своему навыку [Связи] [Дубликат], я с изумлением наблюдаю, как семя начинает обрастать линиями и изгибами, быстро превращаясь в магический каркас класса. Однако трансформация еще не завершена, чего-то не хватает, но я не уверена, чего именно.

<Динь! Вы открыли второй класс; выберите Путь своего класса!>

—

⌠Кукольный генерал⌡:

(Обычный)

Вы управляете своими дубликатами в бою; вы - их повелитель, их генерал. Ваши дубликаты стали умнее и надежнее; вы лучше контролируете своих дубликатов и можете наделять их силой до тех пор, пока вы связаны с ними. Со своей армией дубликатов вы сможете победить врагов сильнее вас, смертоноснее вас и выносливее вас. Идите вперед и проявите свою судьбу как рука Нексуса.

—

Похоже, это полностью сосредоточено на моих клонах, вероятно, с навыками, поддерживающими [Дубликат], например, делающими их сильнее и улучшающими их базовый ИИ. Кроме того, похоже, что он в основном сосредоточен на сражениях, что не было основным направлением моих усилий. Я бы предпочла класс, который поможет мне в повседневной жизни.

—

⌠Самообслуживающая принцесса⌡:

(Обычный)

Вам не нужны служанки, ведь вы сами по себе. Побалуйте себя служением своими дубликатами, увеличьте их полезность и скорость работы, и пусть с вами обращаются как с королевской особой.

—

Это слишком по-домашнему. Мне бы хотелось боевых возможностей; и еще, что это за "принцесса"? Это должно быть метафорично.

—

⌠Посол многих мест⌡:

(Старший)

Вы бывали во многих местах одновременно и заключали сделки с королевством за океаном, хотя никогда не покидали дома. Вы принимаете на себя роли в любой ситуации и добиваетесь того, что выходит за рамки ваших обычных возможностей. Вы сможете с легкостью управлять своими дубликатами на расстоянии и отправляться в далекие места.

—

Этот вариант многообещающий и, похоже, использует [Актерское мастерство], но я не вижу упоминания об увеличении разумов, что является моей главной целью, но это звучит так, будто уменьшит затраты на расстояние для моих клонов, а значит, я смогу управлять ими гораздо дальше. Я не откажусь, но если я не смогу получить то, что хочу, тогда я подумаю над этим.

—

⌠Армия себя⌡:

(Старший)

Вы делали много вещей одновременно, и вы были во многих местах одновременно; охват вашего Разума и Дубликатов так же далек и широк, как и ваша способность видеть. Вы занимаетесь самыми разными делами: учитесь, тренируетесь, сражаетесь и многое другое. Вы используете своих дубликатов для домашних дел, не достойных вашего ценного разума. Вы увеличите свой разум, своих дубликатов и свою способность достигать всех своих целей.

—

Это именно то, что мне нужно; не слишком гиперфокусировано, улучшает мой [Двойной разум] и клонов, и в целом, похоже, улучшает возможности моих клонов, пусть и ненамного. Это тот самый универсальный класс, который мне нужен, но есть еще один класс, который мне доступен

—

⌠Многоразумный ученый⌡:

(Великий)

Вы любите учиться и изучать тайны мира, но у вас не так уж много времени. Вы нашли родственников среди тех, кто исследует мир, вы консультировались и проходили обучение у древних и могущественных существ, вы побывали в местах, далеких от дома, но так и не покинули его. Вы тренировали свой разум ради того, чтобы узнать больше; вы сможете побывать во всех местах, где захотите, и у вас будет для этого ментальное укрепление. Идите и исследуйте, изучайте и учитесь.

—

Этот класс, кажется, больше сосредоточен на разуме и меньше - на клонах, плюс его ранг Великий. Тем не менее, он немного более сфокусирован, чем всеобъемлющая Армия Себя; однако он больше сосредоточен на изучении и исследовании, что может помочь мне в моих будущих целях.

Это сложно. Что выбрать: "Армию себя" или "Многоразумного ученого"? Армия больше улучшит моих клонов, а Ученый больше улучшит мой разум. В конечном итоге я беру этот класс ради своего разума и своих клонов с конечной целью - получить [Безграничные разумы] в этом классе. Учитывая мою конечную цель, выбор становится очевидным.

Я наблюдаю за тем, как семя апофеоза завершает свое формирование в соответствии с моим выбором. Четыре общих навыка переходят из моих общих навыков в мой новый класс; однако два из них занимают один и тот же слот для навыков, объединяясь в новый навык!

<Динь! [Толерантность к боли] и [Ментальная стойкость] слились воедино и превратились в [Стальную волю]!>

И это еще не все: магический каркас другого навыка меняется по мере усиления магии в нем. Я не могу не улыбнуться, глядя, как восемь новых разумов появляются рядом с моими нынешними.

<Динь! [Двойной разум] повысился до [Множество разумов]!>

<Динь! Доступен новый активный навык – [Дублирующий обмен]! Хотите ли вы принять этот навык?>

—

[Дублирующий обмен]: вы и дубликат меняетесь местами. Затраты маны тем больше, чем дальше находится дубликат.

—

Погодите, разве это не умение телепортации на дальние расстояния?! Надо будет проверить, как далеко я смогу телепортироваться с его помощью, но я определенно вижу ему применение.

<Динь! Вы получили навык класса [Дублирующий обмен]!>

<Динь! Доступен новый активный навык – [Усиление разума]! Хотите ли вы принять это умение?>

—

[Усиление разума]: временно увеличивает возможности и силу вашего разума.

—

Не совсем уверена, что именно это делает, но, вероятно, поможет мне в ментальных боях, также может иметь какое-то полезное применение, но это потребует всестороннего тестирования.

<Динь! Вы получили навык класса [Увеличение разумов]!>

Динь! Доступен новый активный навык - [Увеличение разумов]! Хотите ли вы принять этот навык?

—

[Увеличение разумов]: временно получите больше разумов.

—

Мне даже не нужно думать об этом; даже если это ненадолго, больше разумов всегда приветствуется.

<Динь! Вы получили навык класса [Увеличение разумов]!>

<Динь! Доступен новый активный навык, [Изменение дубликата]! Хотите ли вы принять этот навык?>

—

[Изменение дубликата]: вносить небольшие изменения во внешний вид ваших дубликатов при создании.

—

Не уверена, что этот навык будет часто использоваться, но я все равно приму его, на случай, если он окажется полезным.

<Динь! Вы получили навык класса [Изменение дубликата]!>

<Динь! Доступен новый пассивный навык [Идентичные дубликаты]! Хотите ли вы принять это умение?>

—

[Идентичные дубликаты]: заставляет ваших дубликатов иметь точно такую же подпись маны, что затрудняет отличить вас от ваших дубликатов.

—

Не невозможно, но сложно; думаю, это зависит от уровня. В любом случае, это была главная слабость моих клонов в течение долгого времени, и то, что я ее наконец-то закрыла, очень радует. Я мысленно открываю свой новый класс и общие навыки, чтобы посмотреть, что именно изменилось.

—

Класс - ⌠Многоразумный ученый⌡ (Великий), уровень: 0/393

Активный навык 1: [Дублирующий обмен] 0/10

Активный навык 2: [Усиление разума] 0/10

Активный навык 3: [Увеличение разумов] 0/10

Активный навык 4: [Изменение дубликата] 0/10

Активный навык 5:

Пассивный навык 1: [Стальная воля] 183/210

Пассивный навык 2: [Ясный ум] 120/120

Пассивный навык 3: [Множество разумов] 90/90

Пассивный навык 4: [Идентичные дубликаты] 0/10

Пассивный навык 5:

Общее умение 1: [Шитье]. 110/110

Общее умение 2:

Общее умение 3: [Стойкое состояние] 80/80

Общий навык 4: [Актерское мастерство] 99/100

Общий навык 6: [Музыкант] 130/130

Общий навык 7: [Грациозные движения] 120/120

Общий навык 8:

Общий навык 9:

Общий навык 10: [Чувство души] 125/130

—

С четырьмя открытыми слотами для новых умений и навыками класса мне предстоит много тренировок. Единственная проблема заключается в том, что для своего класса я, возможно, захочу сдержаться: у него будет возможность развиться на четырехсотом уровне, но его предельный уровень уже триста девяносто. Я не ожидала, что [Толерантность к боли] тоже перейдет, и мне следует стремиться довести свою [Связь] до двух-трех тысяч уровней, прежде чем эволюционировать до Героического, тем более что мой ранг Реликвии требует все больших достижений.

—

[Стальная воля]: вы выработали стальную волю против сильного врага; это повышает вашу ментальную стойкость против атак.

1-й прорыв: вы противостояли нескольким разумам мага разума; это поможет вам отбиваться от групп ментальных атак.

2-й прорыв: вы устояли перед околдовыванием; это поможет вам дольше сопротивляться такому влиянию.

3-й прорыв: вы противостояли ментальному доминированию; это поможет вам дольше оставаться самим собой.

4-й прорыв: вы каким-то образом подговорили второй разум принять на себя ментальную атаку вместо вас; это поможет ему дольше противостоять атакам.

5-й прорыв: вы устояли перед соблазном или соблазнительностью; это поможет вам противостоять таким попыткам.

6-й прорыв: вы противостояли разрушению разума; это поможет вам снова противостоять полному разрушению разума.

7-й прорыв: вы боролись с подавляющей силой; это поможет вам противостоять атакам существ, превосходящих ваше воображение.

8-й прорыв: вы испытывали невероятную боль; это поможет вам не обращать внимания на страдания.

9-й прорыв: вы вошли в состояние сосредоточенности; это повысит эффективность всех ваших прорывов.

10-й прорыв: вы начали оправляться от психической травмы; это поможет вам быстрее восстановиться.

11-й прорыв: вы противостояли непреодолимому страху; это поможет вам победить то, что вас пугает.

12-й прорыв: вы противостояли попыткам прочитать ваши мысли; это поможет вам противостоять допросам.

13-й прорыв: вы противостояли попыткам прочитать вашу память; это поможет вам сохранить свое прошлое в тайне.

14-й прорыв: вы почувствовали настоящую боль; это поможет вам переносить настоящую боль

15-й прорыв: вы испытали магическую боль; это поможет вам переносить боль от магических источников.

16-й прорыв: вы испытывали боль от ожогов третьей степени; это поможет вам снова терпеть такую боль.

17-й прорыв: вы испытывали боль от перелома костей; это поможет вам терпеть такую боль.

18-й прорыв: вам повредили душу; это поможет вам переносить душевную боль.

19-й прорыв: вы испытывали непреодолимую боль; это поможет вам переносить такие сильные страдания.

20-й прорыв: вам удалось игнорировать боль; это поможет вам игнорировать страдания.

—

Если этот навык теперь охватывает и боль, интересно, на что еще распространяется его потенциал; у меня тоже первый класс близок к эволюции. Так много нужно сделать, так мало времени!

Остаток дня я провожу, проверяя свои новые способности и создавая больше компонентов разума в своей душе, чтобы эффективно использовать свой разум, не снижая мощности обработки компонентов разума. Сначала я тестирую [Дублирующий обмен], проверяя, позволит ли он мне телепортироваться в подземелье; однако даже с моим устройством, позволяющим мне видеть и контролировать клонов через вход, я все равно не могу телепортироваться в него.

Далее я проверяю эффективность использования маны, телепортируясь по всему Нексусу с помощью моих тринадцати Разумов и клонов. Потребуется несколько попыток и расчетов, но я вижу, что затраты маны линейны: один метр стоит одно очко маны. Это значит, что, если у меня есть примерно девять миллионов маны, я смогу телепортироваться на остров Луналеян.

Учитывая, что вся эта мана будет использована сразу или достаточно быстро, чтобы не заметить разницы, это означает, что я не могу просто использовать батареи для компенсации затрат маны, но, может быть, я могу сделать Надпись, чтобы сделать что-то подобное? Я уже давно не касалась портальной технологии, с начала строительства флагмана, но, возможно, это то, что стоит изучить в дальнейшем.

Далее я тестирую [Усиление разума]. Я быстро обнаружила, что он повышает ясность мышления, концентрацию, скорость мысли и скорость обработки информации, позволяя использовать время пули. Это хороший прорывной потенциал. Если он может дать мне прозрения, вдохновение и многое другое, он может пригодиться для многих вещей. Я оцениваю его потенциальное использование как [Любознательное совершенство], которое уже является отличным навыком. Единственным недостатком является временный характер этого навыка, который начинается с тридцати секунд и увеличивается на десять секунд за уровень.

[Увеличение разумов] так же хорошо, как я думаю. Оно дает мне один дополнительный разум на одну минуту за уровень, и я полагаю, что каждые десять уровней оно будет давать мне больше. Это не настолько полезное умение, чтобы использовать его постоянно, особенно из-за высокой стоимости маны, но его предназначение, похоже, заключается в ситуациях с высоким уровнем стресса, например в бою. В целом достойное умение, но пока нет возможности держать его активным.

[Изменение дубликата] дает лишь незначительные, поверхностные шансы моим клонам. Цвет, одежда, длина волос, но это не изменит то, что уникально для меня, например, мои длинные хвосты. В общем, клон все равно остается "мной", даже если его переделать. Это... "не очень" навык; возможно, он станет действительно хорошим с прорывами, но в конечном итоге я не использую своих клонов, чтобы притворяться другими, и, скорее всего, не буду, плюс я не могу развить все свои навыки, не увеличивая слишком сильно свой уровень, так что пока этим навыком можно пренебречь, хотя у него есть потенциал для слияния с [Актерским мастерством], о чем стоит подумать.

Таким образом, я перехожу к единственному новому пассивному навыку - [Идентичный дубликат]. Это умение, возможно, одно из лучших защитных умений, которые у меня есть. Сейчас оно лишь заставляет моих клонов соответствовать моей подписи маны, но с дальнейшим прорывом оно может заставить их соответствовать моей Жизненной силе, запасу маны и даже выглядеть так, будто у них есть моя душа! Это всего лишь навык Иллюзии, так что на самом деле у них не будет души, но, если он может обмануть других, значит, он сделает свою работу!

Конечно, я не могу слишком сильно развивать другие навыки класса, иначе я упущу возможность эволюции, а учитывая мой ранг Реликвии, мне потребуется больше и больше достижений, чтобы получить хорошие эволюции, а это требует времени и возможностей. Кроме того, мне нужно повысить уровень [Связи], чтобы получить хорошие эволюции, так что, к сожалению, я пока не могу многого добиться с этим классом, но, учитывая текущие усиления, которые я уже получила, самое важное из которых - обновление [Множество разумов], этого пока вполне достаточно.

Теперь, когда навыки класса изучены, мне предстоит решить, чем заполнить четыре новых слота для общих навыков. Первое, что следует рассмотреть, - это защита от возмездия. Умение, позволяющее скрываться от следопытов, вроде кольца невидимости, должно быть одним из моих приоритетов, но я не уверена, как получить такой навык.

Следующий навык, которое я обязательно получу, - [Многозадачность]. Я давно хотела получить этот навык, и он может помочь практически во всем, что я делаю. Оно позволит мне делать одним разумом то, что раньше я могла сделать двумя или тремя; это позволит мне более эффективно использовать свои разумы.

Заклинания станут для меня еще одним преимуществом, но в основном они пригодятся в бою, который для меня не является основным, и это не навык жизни и смерти для меня с моим телосложением, так что если у меня нет места для них, я их не получу.

Ускорение мысли и другие навыки, улучшающие разум. У меня уже есть классовая версия, хотя это активный, временный, а не постоянный пассивный навык, так что, возможно, я смогу удвоить его? Плюс в том, что у него будет больше шансов слиться с активным навыком.

[Чувство пространства] - одно из тех, что меня интересует, и поскольку у меня уже есть проекты, в которых можно использовать изучение пространства, я могла бы взять его.

И наконец, навыки взгляда. Мне предложили только один, [Устрашающий взор], который может помочь выбраться из опасных ситуаций, но больше всего меня интересует возможность использовать мой лучший навык - восприятие. Представьте себе, что я могу превращать врагов в камень за десять тысяч километров; это целый мир сражений, который может позволить мне даже не быть там с моими клонами. Единственная проблема - отсутствие убойной силы на данный момент, но я обязательно рассмотрю идею создания третьего класса, ориентированного на эту возможность.

[Многозадачность], [Устрашающий взор] и [Чувство пространства] - это точно; значит, у меня остался один слот. Заклинания будут исключены из выбора, а навыки, усиливающие разум, также будут исключены, так как мой класс выполняет эту роль; пока что это означает, что защита от возмездия останется в моем последнем слоте.

Надеюсь, [Многозадачность] будет объединена с [Множеством разумов] или хотя бы перейдет в класс, а может, даже станет пятым пассивным навыком; если это произойдет, то, возможно, у меня появится место для навыков, улучшающих разум.

Мне уже предложили [Устрашающий взор] и [Чувство пространства], и это предложение не пропадет, если я не скажу "нет", так что я возьму их сейчас.

<Динь! Вы получили общий навык [Устрашающий взор]!>

<Динь! Вы получили общий навык [Чувство пространства]!>

Мгновенно появляется новое восприятие в небольшом радиусе вокруг меня. Я вижу легкое искривление пространства под действием гравитации этого мира. Придется посвятить месяц-другой получению прорывов в этом навыке и снова навестить того грызуна, смещающего пространство, в подземелье. Есть несколько общих прорывов, которые я тоже могу попытаться получить, например проявление восприятия и векторы восприятия.

Мне нужно будет испытать [Устрашающий взор] на монстрах подземелья, а пока я попробую получить [Многозадачность]. Чтобы получить этот навык, я должна изо всех сил стараться делать несколько вещей одним действием, например, поглаживать живот и гладить себя по голове, или, может быть, я могу спросить Чизу, как она его получила.

Я решила хотя бы попытаться получить навык самостоятельно, выполнив какое-нибудь глупое, но сложное задание, призванное проверить мою способность к многозадачности, и после часа выполнения глупых движений я наконец получила навык.

<Динь! Доступен новый пассивный навык, [Многозадачность]! Хотите ли вы принять этот навык?>

—

[Многозадачность]: Идеальное разделение внимания для одновременного выполнения нескольких задач!

—

<Динь! Вы получили классовый навык [Многозадачность]!>

Жаль, что это навык класса, так как я не смогу его сильно развить, но, по крайней мере, он не занимает слот для общего навыка.

Теперь о самом сложном - о том, как спрятаться от следящих за восприятием, таких как Рулуна. Я не знаю, как именно это сделать, и мне нужно будет потренироваться с Рулуной. Это значит, что если я хочу скрыть от нее местоположение Нексуса, то мне нужно отправиться на остров Луналеян. Разве что есть другой способ? В любом случае, я не думаю, что смогу получить его прямо сейчас.

[Усиление разума] - еще одна сложная вещь, которую сложно получить; я не знаю, с чего начать. Я не могу использовать заклинания, [Связь] или другие навыки; мне нужно найти способ повысить свои умственные способности с помощью обычных вещей. Возможно, в опасной ситуации мозг работает быстрее, но если это так, то разве многие бойцы не должны обладать этим навыком? Может, мне стоит спросить у Эсофи?

Я отправляю клона в подземелье, чтобы спросить совета у Эсофи. Первое, что я вижу, - это то, что в лесу вокруг растущей деревни сделана большая поляна. Он уже наполовину построен, десятки работают над возведением складов рядом с ним. Док для дирижаблей, или, скорее, аэропорт, представляет собой большое открытое поле, где могут приземляться дирижабли, а рядом находятся склады для хранения товаров, которые будут доставляться из нор монстров.

Первый дирижабль еще строится, но его корпус уже готов, а паруса крепятся прямо сейчас. В отличие от дирижаблей для Нексуса, где много воды для посадки, в подземелье воды не так много, поэтому дирижабли строятся как лодки с вертолетными ногами для возможности высадки.

Я прохожу через оживленную деревню и несколько лесопилок. Истребители монстров веселятся в тавернах, попивая вино, пока другие отмывают их и их снаряжение от крови в одной из многочисленных бань. В эту деревню переехала боевая академия, вернее, ее отделение, занимающееся истреблением монстров.

Я отправляюсь в академию, где Эсофи обучает учеников, и жду окончания ее урока, чтобы спросить, есть ли у нее какие-нибудь умения, повышающие психику.

— Да, они довольно распространены. — отвечает Эсофи.

— Чаще всего встречаются навыки, повышающие скорость реакции, но навыки, повышающие концентрацию внимания, - это скорее удел магов. Однако навыки, которые охватывают все умственные способности, встречаются редко. Обычно ты получаешь навык, улучшающий только одну способность, да и то он не всегда активен. Лучший вариант - сосредоточиться на улучшении того, что у тебя уже есть, и попытаться сделать это постоянным пассивным навыком.

Думаю, она права, к тому же то, что я действительно хочу получить от навыка, улучшающего ум, в любом случае может считаться навыком класса и не может быть использовано в качестве общего навыка.

— В этом есть смысл. — говорю я, немного удрученная.

— Как дела у Таны?

— У нее все... достаточно хорошо. — нерешительно говорит Эсофи, но под моим пристальным взглядом перестает притворяться.

— У нее депрессия и ощущение, что ее никто не принимает. Но не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы она преодолела этот тяжелый период своей жизни.

— Я все еще чувствую себя виноватой за то, что отвергла Тану так. — ожидаю я.

— Не надо. Ты поступила так, как считала нужным, и ты была права; Тане нужно найти более здоровую альтернативу, что-то для себя, а не для кого-то другого. Ты и так занята, позволь мне разобраться с Таной.

Я киваю и поворачиваюсь, чтобы уйти, но Эсофи останавливает меня.

— Прежде чем ты уйдешь, мы с Чизу поженимся через пару недель. Мы хотели бы пригласить тебя на нашу свадьбу.

Эсофи и Чизу собираются пожениться? Они были близки уже несколько лет, но, видимо, я думала, что так и будет. Оглядываясь назад, я должна была этого ожидать. Что подарить им на вступление в брак?

Пока я размышляла над этим, в семейный магазин вошла Тусиле и спросила.

— Алисара, я пришла сообщить тебе, что жидкой темной маны, произведенной Аркой Маны, достаточно для завершения строительства флагмана.

Наконец-то, спустя годы после начала работы над ним, он будет закончен.

Флагманский корабль Руналимо, пока еще не имеющий названия, - самый большой и самый амбициозный из создаваемых дирижаблей. Корпус был закончен на первом этапе моей работы, интерьер - на втором, а теперь наступает третий этап - внутреннее устройство дирижабля для питания всех его зачарований. Третья стадия включает в себя создание проводки маны по всему дирижаблю, изготовление светильников и, самое главное, зачарование всего дирижабля, чтобы он был больше внутри, чем снаружи.

Флагман сделан полностью из маны, а значит, я не могу использовать на нем Надписи, хотя единственная, которую я знаю, - это собирающая ману, которая технически не ест ману. Как именно твердая мана отреагирует на Надпись, собирающую ману, я не знаю, но, вероятно, мне стоит это выяснить; полагаю, она будет медленно разрушать твердую ману.

Я быстро делаю образец, чтобы проверить свою гипотезу, и становится совершенно очевидно, что да, Надпись сбора маны будет разрушать твердую ману. Однако, даже если это тупик, я все равно должна проверить это на сверхтвердой мане, чтобы убедиться, что я покрыла все свои основы. Я не ожидаю другого результата, но убедиться в том, что эта Надпись не может быть нанесена ни на что, сделанное из маны, не помешает.

Я делаю новый образец сверхтвердой маны и внимательно наблюдаю за тем, как мана сопротивляется притяжению Надписи! Тщательность окупается... почти. Чем дольше я наблюдаю за этим образцом, тем больше вижу, как мана понемногу разрушается. Медленно, возможно, потребуются недели или даже месяцы, чтобы выветрить образец, но он выветрится, если дать ему время... Если проблема в том, что эта Надпись слишком сильна, то, возможно, менее эффективная Надпись будет достаточно слабой, чтобы не выветривать сверхтвердую ману? Надо будет это исследовать.

Я создала клона, чтобы сделать образцы. У меня есть тысячи Надписей, скрепляющих ману, из которых можно выбирать. Мне нужно выбрать самую эффективную, а пока я работаю над этим, я могу найти такую, которая будет работать и с обычной твердой маной.

Если с этим покончить, то, похоже, флагман придется модернизировать, установив сверхпрочный корпус; на это, вероятно, уйдет месяц. Пока я буду заниматься этим, мне нужно будет зачаровать и корпус, так что время модернизации займет около полутора месяцев.

Есть еще одна вещь, которую я должна сделать, прежде чем приступать к зачарованию, изменяющему пространство, - это изучить пространство. Мне предстоит многому научиться, поэкспериментировать и изучить, так что лучше заняться этим.

Для начала мне нужно развить [Чувство пространства]. Я начинаю делать образцы различных зачарований пространства и изучать эффекты пространственных заклинаний, однако мне становится не по себе, когда даже с помощью [Чувства пространства] я не вижу никаких карманных пространств.

“Что же на самом деле происходит?” размышляю я, подперев рукой подбородок и задумчиво поводя хвостами.

Пространственные карманы образуются путем расширения пространства и его закрытия. Но чтобы достать из него предметы, нужно быть привязанным к этому пространству. Итак, вопрос в том, как мне проникнуть в пространственные пузыри, как в хранилища? По одному шагу за раз. Сначала нужно проверить, нет ли признаков существования пространственных пузырей, растяжения или сжатия пространства.

Я сканирую пространство вокруг моего образца и сосредоточиваюсь на нем, изучая каждый кусочек пространства внутри и вокруг предмета. Проходят минуты, затем полчаса. Это похоже на попытку найти иголку в стоге сена, и я уже начала сомневаться в своих гипотезах о том, как работают пространственные пузыри, когда наконец увидела их! Крошечная рябь в ткани пространства размером с булавочную головку, словно что-то удерживает пространство вместе.

<Динь! [Чувство пространства] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 10-го уровня!>

—

1-й прорыв: вы увидели небольшое пространственное искривление; это поможет вам изучить пространственные искажения.

—

Внезапно в фокус попадают сотни крошечных пространственных искривлений, напоминающих тепловое зрение, но с пространственными искажениями. Каждое искривление варьируется от гравитационных волн, проходящих мимо, до неизвестных явлений, самым заметным из которых является небольшое искривление пространства вокруг каждого человека, включая меня. Это гравитационное притяжение материи, из которой мы состоим? Да, есть и такое, но, учитывая это, есть еще кое-что, объяснения чему я не знаю.

Если есть простая версия, то должна быть и сложная версия навыка, как в [Чувстве маны] есть прорыв, позволяющий видеть большие и очень малые количества маны. Если это легкое искривление, то как выглядит экстремальное искривление? Примером может служить настоящий пузырь, как воздушный шар, который не растягивается сверху и снизу.

Следующие несколько часов я изучаю пространственные искривления, гравитационные волны от далеких небесных тел, тонкое гравитационное притяжение объектов и неизвестные сигнатуры меньших гравитационных сил. В целом я получаю восемь уровней от своих исследований между прорывом и базовым навыком.

Интересно, смогу ли я протиснуть свое восприятие через закрытое пространственное отверстие, но для этого мне может понадобиться еще один или два прорыва. Я все равно пробую, но, когда у меня не получается, переключаюсь на что-то другое.

Я создаю коробку с расширенным внутренним пространством для изучения. Пространство расширяется и расширяется, заставляя меня задуматься, есть ли предел. Мне все еще не удалось добиться прорыва в экстремальном искривлении пространства, так что придется сделать что-то еще большее внутри. Однако проблема в том, что у коробки недостаточно возможностей для зачарования, но если я сделаю еще одну коробку внутри этой, то смогу получить еще большую коробку того же размера. Пока зачарование внешней шкатулки не сработает, она будет в безопасности; единственная проблема в том, что это не решает проблему веса всего, что может быть внутри шкатулки, но это уже проблема для другого решения.

После изготовления и зачарования второй шкатулки я все еще не получила нового прорыва! Что ж, если две не сработают, то, может быть, три? Может, это что-то вроде матрешки? Как те матрешки, каждая из которых больше предыдущей?

Это становится немного опасным, но зачарования требуют постоянного притока маны, а у меня ее не бесконечный запас. Если я не смогу поддерживать зачарование, оно не сработает, и внутренняя шкатулка вырвется из внешней и может ранить меня. Надо остановиться, пока я не пострадала.

Я раздраженно дергаю хвостом, вынужденная прекратить эксперимент, но ничего не могу с собой поделать.

К счастью, я сделала коробки из маны, так что могу легко и безопасно разобрать их на части. Если я смогу заставить Надписи работать на предметах, созданных из маны, тогда, возможно, найдется решение, но пока мне нужно повременить с этим прорывом.

Тем не менее, перспектива создания шкатулок-матрешек интригует, и ограничена она лишь количеством маны, необходимой для ее поддержания. Хотя гипотетически она может достигнуть смехотворных размеров, потребность в мане будет огромной, непрактичной. В лучшем случае можно построить трех- или четырехслойную матрешку, поскольку каждый слой будет экспоненциально больше.

Чтобы все это работало, мне нужно будет сделать внешнюю коробку массивом для сбора маны, чтобы подпитывать зачарование, или, по крайней мере, субсидировать его достаточно долго, чтобы я смогла совершить прорыв.

Интересно, что еще я могу изучить? Сделать червоточины? Складывать пространство? В любом случае, я начинаю получать прорывы в области общих чувств, такие как расширение восприятия и перемещение. У меня большой опыт работы с ними, так что это должно быть легко.

<Динь! [Чувство пространство] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 40-го уровня!>

—

2-й прорыв: вы вошли в состояние восприятия; это улучшит все ваши прорывы в чувствовании пространства.

3-й прорыв: вы научились расширять ауру пространства, позволяя видеть дальше.

4-й прорыв: вы научились перемещать свою зону ощущения пространства, что позволяет вам вести разведку и, в конечном счете, наблюдать на расстоянии.

—

Когда за плечами уже несколько десятков уровней, я пробую заглянуть в пространственный пузырь еще раз. Я нажимаю и нажимаю на крошечное острие, напрягаясь, пытаясь пробиться сквозь него, пока наконец не получаю возможность заглянуть в него.

—

5-й прорыв: вы заглянули в пространственные пузыри; это поможет вам увидеть и изучить их.

—

Круто, что теперь я могу заглядывать в пространственные пузыри и видеть, что находится в чужих хранилищах.

Интересно, чем пространственные пузыри отличаются от обычного пространства? Насколько я могу судить, это просто сильно искаженное обычного пространства. Может быть, отличается то, как ведут себя вещи внутри него? Я проверяю это, помещая в образец случайные вещи, и, конечно, становится очевидно, что они ведут себя по-другому. Пространственные пузыри, похоже, обладают антигравитационным эффектом по отношению к центру; это происходит из-за расширения пространства внутри пузыря, заставляющего все "падать" в сторону от центра.

Я считаю, что это плохой способ создания пространственного пузыря. Если бы все расширялось на одинаковую величину, гравитационного эффекта не было бы, но поскольку я не знала, как именно это работает, мои зачарования сводились к минимуму, чтобы добиться нужного эффекта. Однако теперь, когда я знаю больше, я смогу создавать более эффективные и действенные зачарования.

То же самое можно сказать и о расширении пространства. Мне нужно расширять пространство равномерно, иначе могут возникнуть очаги искаженной гравитации. Кроме того, нужно учитывать расширенное жизненное пространство, каким будет флагман; равномерное расширение может свести на нет гравитационное притяжение мира внутри дирижабля, что будет не очень хорошо, так что нужно это учесть.

К настоящему времени я изучаю пространство уже целый день, но мне еще многое предстоит узнать. Пока я посещаю Лодзё, отвергая ночных ухажеров, я держу клона на учебе.

На следующий день я встречаюсь со старейшинами, чтобы купить участок под жилье на окраине торгового района. Все пустующие участки, разбросанные по отстроенной деревне, уже заняты переселенцами, но меня это не смущает. Я выбираю место рядом с промышленным районом, чтобы быть ближе к порту. Технически я покупаю два участка, чтобы иметь дом с пристроенной к нему мастерской по плетению и пошиву мана.

Далее я иду в строительную компанию и нанимаю их для строительства дома. Магазинная часть будет состоять из трех этажей: нижний - это портняжная мастерская, второй этаж - магазин мана-ремесел, где я буду продавать услуги зачарования и другие предметы, связанные с маной, а третий этаж будет предназначен для хранения вещей.

Мое жилое пространство будет состоять из двух этажей, на втором этаже будут проводиться мои многочисленные исследования и эксперименты. Моя маленькая комната больше не сможет вместить все мои образцы и приспособления.

Утром я встаю с кровати и сонно перемещаюсь по своей комнате. Сотни экспериментальных образцов в форме маленьких квадратных пластин сложены в аккуратные башенки, отчего моя комната похожа на логово высокоорганизованного коллекционера.

Прошло уже несколько недель, и я нашла лучшие Надписи для сбора маны, которые у меня есть, как для твердой, так и для сверхтвердой маны. Причина, по которой это заняло так много времени, заключается в том, что мне нужно было убедиться, что эрозия маны происходит не настолько медленно, чтобы быть незаметной для меня.

К сожалению, я отложила обновление флагмана до тех пор, пока не получу достаточные знания о пространстве, так как сейчас это лучший вариант действий; я не хочу обновлять его в середине завершения строительства.

Я перешагиваю через башни образцов и иду на кухню, где мама начала готовит завтрак. Я не так много готовила, но скоро буду жить одна, так что я делаю это, чтобы улучшить свои кулинарные навыки и знания.

— Принеси мне, пожалуйста, масло. — просит мама, наливая жидкость на приготовленное мясо Домра, после того как я передаю ей его.

В Нексусе слишком жарко, чтобы масло оставалось твердым, поэтому оно всегда жидкое. Я помогаю маме с завтраком, а затем отправляюсь на пляж с несколькими образцами для экспериментов, поскольку моя комната больше не подходит для опытов.

Когда я подхожу к пляжу, малыш Домр отпрыгивает от меня и убегает в море. Я беру с собой складной табурет, который сделала сам, и сажусь, чувствуя теплый песок под ногами и мягкий ветер, развевающий мои волосы.

Чтобы сделать практичную матрешку, которая может сама себя подпитывать, мне нужна Надпись, способная превращать элементальную ману в резервную, но я пока не нашла такой. Приходится прибегать к помощи большой батареи маны, которую я могу использовать для создания матрешки, чтобы попытаться получить еще один прорыв для [Чувства пространства].

Хотя теперь у меня есть Надписи для сбора маны, которые работают для твердых и сверхтвердых предметов, это лишь половина проблемы. Зачарованиям нужно превратить ману в тип маны заклинания для усиления эффекта зачарования, но они не могут преобразовать элементальную или сущностную ману; зачарование недостаточно сильно, чтобы сделать это, кроме случайного шанса, поэтому мне нужна Надпись, которая может сделать это, что только добавляет к тому, почему моя комната так полна образцов.

Однако я не могу ждать месяцами, пока разберусь с этим, поэтому прибегаю к этому методу. Я делаю первые два слоя матрешки и начинаю работать над третьим. К этому моменту третья коробка занимает около трех кубических метров внутри тридцатисантиметровой коробки в моих руках. Пространство внутри коробки расширяется настолько, что теперь там почти вакуум несмотря на то, что в первом, внешнем слое коробки было атмосферное давление.

Создание четвертого слоя оказывается сложной задачей, потому что пространство внутри шкатулки стало настолько большим, что на его создание уходит очень много маны, но я это предусмотрела. Создание и зачарование четвертого слоя занимает почти пятнадцать минут, в течение которых пространство внутри продолжает расширяться, становясь все тоньше и тоньше, пока я наконец не слышу звон нескольких уведомлений.

<Динь! [Чувство пространства] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 60-го уровня!>

—

6-й прорыв: вы наблюдали сильное пространственное искривление; это поможет вам изучать пространственные искажения

—

Я вздохнула с облегчением, что достигла своей цели, но значительная часть меня все еще хочет спуститься в эту кроличью нору. Что произойдет, если я продолжу расширять пространство внутри матрешки? Разорву ли я дыру в ткани пространства? Я хочу знать, но, к сожалению, не могу. Каждый последующий слой будет отнимать больше времени и маны, а без возможности поддерживать, продолжать дальше будет опасно.

Следующие несколько часов я изучаю расширенное пространство и то, как объекты взаимодействуют с ним, а в течение следующих нескольких дней изучаю, как работают различные геометрии расширенного пространства. Я изучаю, как работает равномерное расширение, постепенное и внезапное расширение, а также аналоги этих исследований, связанные с сужением пространства.

Вдоволь изучив искажения пространства и пространственные пузыри, я впервые за много лет отправляюсь в подземелье. Не просто с клоном, а со своим настоящим телом. Мое [Чувство пространства] не может видеть достаточно далеко для того, что мне нужно. Я лечу в логово Ровлата, чтобы повторно бросить вызов Фазовому Ровлату и изучить, что он делает на самом деле.

Я остаюсь у входа в логово и отправляю своих клонов дальше внутрь, следуя за ними с помощью своего восприятия, и быстро пробираюсь к цели. Я провоцирую Ровлата, и он исчезает из поля моего зрения, становясь прозрачным. Он рычит и нападает на моих клонов, но я не отвечаю, а с любопытством изучаю феномен, защищающий его от вреда.

Я предполагаю, что это как-то связано с пространственными слоями, но что такое пространственные слои и почему я могу видеть Ровлата, но не прикасаться к нему? Постойте, я могу видеть его с помощью своих способностей восприятия, но не думаю, что я когда-либо подтверждала, можно ли его увидеть обычным мирским зрением. Возможно, это стоит исследовать в будущем, но пока мне нужно разобраться с ним.

Пока я размышляю над загадкой, стоящей перед моим клоном, он продолжает яростно атаковать; мой клон реформируется от каждого укуса и загребущих когтей.

Он не перемещается в четвертом измерении; если бы это было так, я бы не смогла его увидеть. Единственное, о чем я могу думать, - это различные пространственные слои, а не пространственные измерения. Каждый слой накладывается друг на друга, подобно тому, как души накладываются на наши тела.

Если это так, то разве не существует слоя души? Придется исследовать это другим разумом. Интересно, что еще есть, но в этой мысли есть одна загвоздка: никто не может видеть души. Может быть, слой души не считается пространственным слоем? Существуют ли другие слои душ, или это что-то совсем другое?

Пока что я буду считать, что слои души и пространственные слои работают по-разному; в конце концов, то, что я считаю слоем души, когда бы я ни использовала [Астральную проекцию] - видимый свет и даже расстояния и время, кажется, работают там по-другому.

Против этой теории работает то, что до сих пор не было других доказательств существования различных пространственных слоев. Если бы это было так, разве не должны были бы существовать целые цивилизации, живущие на других слоях? А как насчет геологических формаций?

Может быть, я слишком много думаю; может быть, он просто использует странный навык заставлять материю проходить через него? Но если это так, то некоторые заклинания все равно должны быть способны поразить его. Как бы то ни было, я должна изучить все возможности.

Я сосредоточиваюсь на бешеном монстре, который изо всех сил старается причинить мне боль, и пытаюсь разглядеть его истинное местоположение. Чем больше я смотрю на него, тем больше замечаю, что его присутствие... исчезло. Его гравитационное притяжение, которым обладают все тела, отсутствует; это почти как тень.

Я пытаюсь протолкнуть свое восприятие через этот слой пространства, предполагая, что существует больше пространственных слоев, чтобы проверить эту гипотезу. Я усиливаю давление, изо всех сил надавливая на ткань пространства, напрягая фокус настолько, что у меня начинает пульсировать голова, и затем... я прорываюсь сквозь нее, приветствуя звон нового прорыва.

—

7-й прорыв: вы увидели различные пространственные слои; это поможет вам понять возможности пространства.

—

Теперь я понимаю, что все еще вижу "тень" Ровлата, но это не объясняет, почему на этом слое пространства ничего нет. Не говоря уже о том, что слой, который я вижу, не тот, на котором находится Ровлат, но я все равно вижу его "тень", так же, как и "тени" всего, что находится на обычном слое.

Так что же может вызывать несоответствие между количеством материи на обычном слое и на всех остальных слоях? Почему в них нет никакой материи? Есть несколько объяснений, но все они в конечном итоге сводятся к тому, что эти слои не подходят для материи в долгосрочной перспективе. Возможно, в них была материя, но вся она давно деградировала или перекочевала в обычный слой, а может, дело в том, что материя может образовываться только на этом слое и переходить на другие только с помощью навыка или заклинания.

В любом случае, я должна попытаться найти слой, на котором находится Ровлат; может быть, я могу попробовать проследить за его тенью? Однако я не вижу никаких признаков того, где именно он находится; впрочем, чтобы атаковать, он должен переместиться на обычный слой; интересно, смогу ли я проследить за ним до того слоя, на котором он находится?

Это не так-то просто, однако Ровлат лишь переводит свои зубы и когти на обычный слой, но через несколько минут я наконец замечаю нечто странное. По слоям пробегает легкая рябь, и я иду по ее следу, в конце концов оказываясь у слоя, на котором он прячется.

Попался!

Я удовлетворенно улыбаюсь, ведь теперь я могу изучать влияние материи на другой слой. Но почему Ровлат находится именно на этом слое? Это просто случайное совпадение, или, может быть, этот слой более безопасен для материи? К сожалению, пока я не могу изучить этот вопрос, но, если мне удастся ткнуть монстра и заставить его двигаться, я смогу кое-что понять.

Но как произнести заклинание в другом слое? Ведь мана сначала должна попасть в слой, чтобы проявить заклинание. Могу ли я использовать свою [Связь] для телепортации в другие слои? Если да, то мне не нужно беспокоить Ровлата, так как я смогу получить лучшие результаты испытаний.

Я решаю оставить монстра в покое: он уже многому меня научил, и, возможно, у него есть и другие секреты в рукаве. Я отстраняю своих клонов и возвращаюсь в Нексус, размышляя о том, как безопасно исследовать пространственные слои.

Я возвращаюсь на свое место на пляже и начинаю испытывать различные заклинания, но что бы я ни делала, я не могу просто "телепортировать" ману в другие слои, как бы я ни старалась.

Сначала я должна открыть мост в этот слой. Понимаю я.

Но как мне это сделать? Во-первых, я не очень понимаю, как работает большинство этих вещей, и это может быть опасно; мне следует попробовать свои навыки [Связи], поскольку они работают иначе на фундаментальном уровне. Если заклинания не могут работать, то, возможно, [Связь] может.

Я концентрируюсь на [Непорочном облике], но вместо того, чтобы телепортировать прибрежный камень, я хочу, чтобы он переместился на другой слой. Я чувствую, как навык начинает действовать, но ничего не происходит; навык "заблокирован", но не может выстрелить.

“Может, ему нужно больше энергии?” — спрашиваю я себя.

Я мысленно подталкиваю навык, чувствуя, что он колеблется, как будто почти прошел. Глубоко вдыхаю, собираю всю силу, на которую способна моя [Связь], и толкаю навык, чтобы придать ему необходимый импульс. Мана красоты вырывается из меня волной, и камень исчезает. По ткани этого слоя пробегает крупная рябь, но это сработало!

<Динь! Ваш навык связи, [Непорочный облик], превратился в [Непорочное перемещение]!>

Камень, который я отправила в другой слой, начинает медленно исчезать, по крайней мере, судя по тому, что говорит мне [Чувство пространства], его и без того ничтожное гравитационное притяжение тоже. Я наблюдаю за камнем в течение часа, и за это время он потерял четверть своей массы, однако, судя по тени, которую отбрасывает мана на обычный слой, она не уменьшилась, а увеличилась.

Я телепортирую камень и его ману обратно, чтобы внимательно изучить повреждения, и в этот момент на долю секунды замечаю, что часть маны приняла форму, которую я никогда раньше не видела.

.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 900-го уровня!>

—

45-й прорыв: вы видели нестабильную ману; это поможет вам понять эту неуловимую и чуждую ману.

—

Мои хвосты подрагивают от волнения, и я не могу не ухмыляться, приветствуя новый поворот событий.

Это относится ко всем слоям? Или только для этого слоя? Есть только один способ выяснить это!

Я телепортирую несколько камней в разные слои, но поскольку с помощью [Чувства пространства] я могу наблюдать только один слой за раз, а [Чувство магии] может видеть только тень маны, мне приходится наблюдать за ними по очереди.

Каждый слой ведет себя по-своему, и каждый - неожиданным образом. Иногда материя схлопывается в сингулярность, другие медленно исчезают в ничто, а третьи медленно переходят в обычный слой - все равно смертельно опасный, поскольку разрывает камень на части. Законы, управляющие каждым слоем, различны, но общим является то, что материя не может существовать в них долгое время.

Я обнаружила несколько относительно безопасных слоев, в некоторых из которых разложение материи происходит настолько медленно, что длительное воздействие не представляет опасности. Некоторые странные, как первый, который я испытала, позволяют получать различную стабильную ману, которая нестабильна в обычном слое.

На данный момент я обнаружила семнадцать нормально нестабильных ман, и мне начинает казаться, что теоретически их существует бесконечное множество; но это еще очень ранний этап исследования, но я думаю, что начинаю понимать истинную природу маны.

Пока что, судя по тому, что я наблюдаю, мана кажется чем-то вроде проявления логики и информации этого царства или реальности. Все слои работают по разной логике, что объясняет, почему в прорыве к видению других слоев говорится, что это "поможет мне понять возможности пространства". В одних гравитационные силы настолько сильны, что материя не может разумно существовать, в других они настолько слабы, что ничто больше атомов не может существовать. Конечно, все это лишь одна из гипотез, объясняющих то, что я вижу; я не знаю наверняка, так ли это на самом деле.

Как бы я ни старалась, я не могу поддерживать стабильность маны в нормальном слое, чтобы как следует изучить ее, и я не совсем уверена, что делать это безопасно. Что произойдет, если я попытаюсь привнести в этот слой парадоксальную логику? По крайней мере, она парадоксальна только для этого слоя.

Это не значит, что я не могу изучить, что произойдет, если я привнесу эту ману в другие слои; по крайней мере, тогда обычный слой не пострадает или не должен пострадать от чего-либо катастрофического.

Слои - это минное поле, опасное место, куда можно попасть, не имея обширных знаний о том, какие из них безопасны. Фазовый Ровлат должен обладать каким-то интуитивным навыком знания о том, какой слой безопасен, навыком защиты или каким-то другим навыком или навыками, позволяющими безопасно ориентироваться в слоях и выживать в них.

Проведя несколько дней, исследуя слои с помощью зондов... то есть камней, я обнаружила, что только один процент слоев является умеренно безопасным, в котором я, вероятно, смогу прожить несколько часов. Очень безопасных - один на тысячу, те, в которых камни все еще выживают, и, судя по оценке их распада, этот срок составляет от нескольких дней до нескольких месяцев и еще не определен.

Из тех, что влияют на ману, пустота и сущность кажутся самыми стабильными; на самом деле в большинстве слоев маны они самые стабильные. Это просто логично; им всем нужна эта "логика", чтобы существовать. Проблема возникает тогда, когда даже эти мана не может существовать долго; как эти слои вообще существуют, я не знаю, но они должны работать на какой-то логике, настолько экстремальной или чуждой, что я даже не могу понять ее сейчас.

Если бы я хотела описать, что такое пространственные слои, я бы использовала аналогию с чертежом. У вас есть несколько листов; один из них показывает, где должен находиться каркас дома. На других - водопровод и электричество. Обычный слой показывает дом, комнаты, где находятся двери и из чего все сделано; но он не показывает такие вещи, как водопровод и электропроводка. Дом не нуждается в них, чтобы быть домом, в то время как эти слои нуждаются в доме, чтобы означать что-либо, но у них этого нет. Соедините все эти слои, и вы получите полную картину всего этого царства.

Так что для "чертежа", на котором изображена "сантехника", пиломатериалы, используемые для каркаса дома, не имеют никакого применения; следовательно, у них нет причин для существования. Вот почему некоторые вещи могут существовать или не существовать в разных слоях. Это не идеальная аналогия, но ее должно хватить.

Наконец я решаю, что мой навык достаточно высок, чтобы получить еще один общий прорыв; на самом деле, я немного превысила уровень для него, но, неважно, по крайней мере, его будет гораздо легче получить и развить.

<Динь! [Чувство пространства] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 80-го уровня!>

—

8-й прорыв: вы научились ощущать пространство в двух разных местах; это поможет вам видеть больше.

—

Изучив пространственные слои достаточно, я перехожу к другому объекту исследования - входу в подземелье. Причина, по которой я не изучала его до пространственных слоев, заключается в том, что он кажется чем-то гораздо более сложным для изучения, и мне нужны уровни, чтобы сделать его проще. Однако теперь, когда [Чувство пространства] на семьдесят шестом уровне, я надеюсь, что его можно хотя бы изучить.

Я отправляюсь на Храмовый остров и прохожу мимо нескольких групп тренирующихся жриц, каждая из которых работает над посвящением Мироу. Похоже, старейшины жриц всячески поощряют это занятие, поскольку я никогда не замечала, чтобы жрицы занимались этим до того, как Папуйо попыталась захватить власть.

Я подхожу к входу в подземелье и внимательно наблюдаю за ним. Кажется, что пространство заканчивается, словно дыра в ткани пространства. Я пересекаю вход и смотрю на него с другого конца, где наблюдается тот же феномен конца пространства.

Это должно быть еще одним прорывом, но раз я его не получаю, значит, я чего-то не вижу, что именно я упускаю? Сколько бы я ни искала, я не могу понять этого; я даже не знаю, с чего начать! Это просто дыра в пространстве!

Я делаю глубокий вдох, чтобы выплеснуть свое разочарование и успокоить свои напряженные движения хвостов. Очевидно, мне нужен еще один прорыв, чтобы получить этот. Вместо того чтобы биться головой о что-то, надеясь чему-то научиться, я откладываю эту тему в сторону и перехожу к следующей задаче.

* * * * * * * * * * * * * * *

Улору сидит, скрестив ноги, и медитирует.

— Сосредоточься на своей жизни, Улору. — говорит Кадона, наставляя своего ученика.

—Жизненная сила - это нечто большее, чем просто Жизненная сила. Жизненная сила - это клей, который прикрепляет нашу душу к телу, но не она определяет жизнь.

Улору глубоко вдыхает и медленно выдыхает, сосредоточившись на своей Жизненной сущности; не на мане, а на фундаментальной... энергии, которая, за неимением лучших слов, называется жизнью.

Ее мастер недавно совершила новый прорыв в [Чувстве Жизни], важный прорыв, открывающий новый аспект жизни.

— В том, что мы называем "жизнью", есть четыре части. — продолжает Кадона.

— Тело - жизнь в материале. Жизненная сила, жизнь в мане. Душа, жизнь в личности. И Анима, жизнь в концепции. Без этих четырех мы не можем жить, по крайней мере, насколько мне известно.

—Разве личность и концепция - это не одно и то же? — спрашивает Улору.

— Нет.

Кадона качает головой, ее длинные каштановые волосы колышутся.

— Душа - это личность, а анима - концепция самой жизни. Анима нужна, чтобы привнести понятие жизни в душу, в твою ману и в твое тело.

Улору кивает и возвращается к медитации, вооружившись новыми знаниями, чтобы совершить прорыв.

Это было частью ее тренировок в течение нескольких дней, и она чувствует, что близка к этому. Ей нужно почувствовать свою собственную жизнь, свою собственную Аниму.

Сначала она сосредотачивается на своей телесной жизни - первый прорыв. Ее сердце бьется, кровь бежит по венам. Материальная жизнь делает так много. Она позволяет ей видеть, слышать и вообще взаимодействовать с миром; без нее как бы она узнала, что жива? Как бы она узнала, что другие живы? Как бы она могла что-то делать? Это придает жизни смысл и цель.

Когда она полностью осознает свою материальную жизнь, она сосредотачивается на своей Жизненной силе. Это то, что оживляет ее, поддерживает ее жизнь, когда ее тело сломано; это связывает ее личность с ее телом, чтобы она могла испытывать жизнь.

Ее душу, или, скорее, жизнь в ее душе, определить гораздо сложнее, поскольку это еще одно недавний прорыв, но, судя по тому, что она чувствует, она уникальна для каждого. Чем дольше живет, чем больше он пережил в жизни, тем больше она растет. Это почти как широта опыта, но в то же время нечто большее; ей трудно это объяснить.

Поймав жизнь души, Улору концентрируется на самом понятии жизни, нащупывая его. Слабое давление отталкивается от ее восприятия, едва заметное. Воспользовавшись случаем, Улору сосредотачивает все свое внимание на этом давлении, мысленно хватаясь за него и чувствуя, что это такое.

Несколько звонов раздается в ее голове, когда новый цвет жизни наполняет ее восприятие, сияя ярко и трепетно.

— Получилось! — кричит Улору, радуясь своему успешному прорыву.

— Я знала, что ты сможешь. — говорит Кадона с гордой улыбкой, которая может быть только у мастера по отношению к своему протеже.

Улору осматривает окрестности, по-новому воспринимая все живое вокруг. Все вокруг наполнено анимой; она переполняет душу и тело, с трудом сдерживаясь.

— Давай вернемся домой и отпразднуем это событие; мы так давно не возвращались в Нексус. — говорит Кадона и направляется к входу в подземелье.

Однако Кадона останавливает Улору, когда они заходят за угол здания. И быстро становится ясно, почему. Алисара стоит у входа в подземелье и наблюдает за ним. Ее длинные роскошные волосы развеваются на ветру, хвосты танцуют вокруг, она грациозна, но... как-то раздражена?

Это настоящая Алисара, а не клон. Присутствие ее [Связи] ласкает ее, как нежное одеяло, но притягивает ее внимание, словно хочет, чтобы она полюбовалась совершенным образцом красоты, которым является Алисара.

Однако Улору быстро выходит из этого состояния, когда наконец понимает, что видит с помощью [Чувства жизни]. Ее Жизненная сила и тело в норме и совершенно здоровы, но жизнь в ее душе настолько велика, что она чувствует себя полностью потерянной в бесконечных просторах жизни своей души.

Где же ее Анима?

Улору не видит ее, неужели она настолько затмевает ее душу? Нет, этого не может быть; она по-прежнему видит свою Жизненную силу и жизнь тела. Почему же она не видит Аниму? Разве у нее нет Анимы? Она должна быть у нее, верно?

В этот момент она замечает слабый след цвета, который представляет собой Аниму, клубящуюся внутри нее, настолько слабый, что она почти не заметила его.

Почему у нее так мало Анимы?

— Алисара!

Не успела я выйти из подземелья, как услышала, что Кадона зовет меня по имени. Я видела, что они приближаются, но была слишком сосредоточена, чтобы подойти к ним и поздороваться.

— Давно не виделись, как вы двое поживаете? — вежливо говорю я, радуясь, что меня отвлекли.

Кадона и Улору переглядываются, прежде чем Кадона отвечает.

— У нас все хорошо, развитие сильно замедлилось после четырехсотого уровня, но в остальном мы стали лучше. На самом деле мы как раз собирались вернуться в Нексус, чтобы отпраздновать получение Улору нового прорыва.

Мы проходим через вход в Подземелье, Кадона и Улору снимают свою толстую зимнюю одежду, похожую на одежду Подземелья.

— Я думала, что в Подземелье сухо, пока мы не попали в эту пустыню. — говорит Кадона, жалуясь на климат Подземелья.

— Не могу поверить, что в каком-то месте может быть так сухо.

Улору молчит, но продолжает смотреть на меня, из ее мана-ядра исходит эссенция любви.

Ядро маны вырабатывает эссенцию эмоций только в том случае, если индивидуум испытывает сильные чувства, но когда это происходит, возникает обратная связь: эссенция делает эмоции более сильными.

Я накладываю на них крылья, и мы отправляемся в мою деревню, пока Кадона рассказывает мне о том, как они провели время в подземелье. Однако они ведут себя немного странно; если бы это была только Улору, я бы подумала, что это результат ее эмоций, но Кадона тоже ведет себя немного странно, как будто у них что-то на уме.

Я не задаю вопросов. Если это касается меня, они об этом скажут, в противном случае - это проблема, с которой им придется разбираться. Однако, когда мы приземляемся, Кадона застает меня врасплох.

— Я... не знаю, как сказать, Алисара, но... ты можешь умереть.

Я не знаю, как на это реагировать, но, к счастью, мне и не нужно.

— Я имею в виду, что твоя Анима пугающе низка, но я не уверена, что это нормально для тебя. —продолжает Кадона объяснять свои новые открытия в [Чувстве души] о том, что такое Анима и "Жизнь души".

Очевидно, у меня "ужасающее количество душевной жизни", которое она не может объяснить.

— Но ты ведь знаешь, не так ли? Почему твоя душевная жизнь так обильна? — спрашивает Кадона, скорее в обвинительной манере.

— Судя по тому, как ты это объяснила, да, думаю, я знаю, почему у меня так много душевной жизни, но я не совсем уверена, почему моя Анима низкая, хотя у меня есть подозрения.

Единственный способ намеренно создать магический предмет - это жертвоприношение.

Проклятия - это побочные эффекты, некоторые из них могут быть доброкачественными, и вы никогда не узнаете, каковы они на самом деле. Некоторые из них могут привести к медленной и постепенной смерти. Невозможно сказать, пока не почувствуешь эффект.

Слова Каяфе и Сафир эхом отдаются в моем сознании. Ничто не говорит мне о побочных эффектах моего проклятия, поэтому невозможно сказать, как моя Анима стала такой низкой. Может, это из-за [Астральной проекции]? Я так и не узнала, что это за проклятие. Это из-за создания магических предметов? Это объясняет, почему некоторые предметы стали магическими, хотя, казалось бы, не соответствовали требованиям. Это из-за Надписей? Они тоже как-то притягивают жизнь? Слишком много возможностей и слишком много переменных, чтобы понять, в чем причина.

— Мне понадобится ваша помощь, чтобы выяснить причину, но я подозреваю, что это один из моих проклятых навыков. Кроме того, если жизнь души - это часть души, то, вероятно, это прорыв [Чувства души], который можно получить, если вы согласны. — объясняю я.

Точно так же, как [Чувство маны] и [Чувство души] могут видеть Жизненную силу, [Чувство души] должно быть способно видеть и жизнь души.

— После еды мы можем потренироваться; это в честь прорыва Улору. — говорит Кадона, поглаживая Улору по голове с гордой улыбкой. Улору выглядит застенчивой и смущенной, что необычно для ее обычного поведения.

Кадона что-то шепчет Улор на ухо, и я вижу, как ее ядро маны начинает вырабатывать эссенцию нервозности.

Я за милю вижу, что будет дальше, поэтому быстро пресекаю это в зародыше.

— Вы много рассказываете о том, чем занимаетесь, а мне еще предстоит поведать вам о том, чем занимаюсь я. — рассказываю я о своей повседневной жизни и обычных проблемах, вплетая в рассказ часть о том, как меня раздражают потенциальные женихи, постоянно просящие ухаживать за мной.

— Не то, чтобы я была против, просто я слишком сосредоточена на исследованиях и попытках вылечить свои проклятые навыки, поэтому у меня нет времени ни на что подобное.

Честно говоря, я никогда не задумывалась об этом. То, что я сказала, - чистая правда: я была настолько сосредоточена на исследованиях, тренировках и лечении своих навыков, что у меня не было времени подумать о создании семьи.

Хочу ли я вообще детей? Может быть? Не знаю. Несмотря ни на что, сначала мне нужно решить свои проблемы. Проклятые навыки, жадные боги, возможно, поиски Фейвильда, Мидгарда или Пантеона и многое другое. Несомненно, мои цели приведут меня за пределы Нексуса; в конце концов, не могу же я постоянно управлять клонами отсюда, верно?

К счастью, Кадона и Улору понимают намек, и мы без происшествий доедаем еду, после чего отправляемся на пляж тренироваться.

—

13-й прорыв: вы почувствовали жизнь души; это поможет вам изучить этот аспект душ.

—

Вместе с уведомлениями в фокус попадают новые цвета, открывая жизнь души всех душ вокруг меня, от крошечных Домр в воде до растительного мира.

Неудивительно, что Кадона и Улору поняли, что что-то не так: моя жизнь души невероятно обширна! Если жизнь души - не уверена, что это подходящее название - и есть моя сущность, то это может объяснить, почему у меня ее так много. Все, что существо переживает, формирует его сущность, поэтому чем старше оно, тем больше у него жизни души. К сожалению, она должна быть уничтожена в процессе реинкарнации, но моя душа никогда не проходила через это, и у нее было столько времени, чтобы накопить жизнь души.

Это приводит к новому вопросу. Влияет ли то, что моя душа первозданная, на мою жизнь души? Каяфе сказала, что она дарует вечность; она восстанавливает личность моей души. Значит ли это, что она влияет на мою жизнь души, но не на мои воспоминания?

— Я поняла! — объявляю я после нескольких минут усилий.

— Это было быстро! — замечает Кадона, выглядя потрясенной.

— Что ж, я всю жизнь жила с навыками восприятия; конечно, для меня это будет легко, к тому же уровень моего [Чувства души] достаточно приличный.

— Полагаю, скоро ты будешь учить нас этому прорыву! — легкомысленно шутит Кадона, прежде чем осознать, что это вполне может оказаться правдой. Затем она переводит разговор на более серьезную тему.

— Как ты собираешься выяснить источник уменьшения твоей Анимы?

— Я не уверена... Для начала, на нашем уровне ее расход может быть слишком мал, чтобы заметить, но я подозреваю, что это как-то связано с созданием магических предметов; однако, возможно, это что-то другое. Возможно, это даже не связано с моими проклятыми навыками и является естественным следствием исцеления души каждого.

Мне нужно знать, во-первых, для душевного спокойствия, а во-вторых, я не думаю, что смогу создать магический предмет и больше никогда его не делать. Мне нужно исключить такую возможность, поскольку это сильно ограничит мои возможности; я не могу просто не заниматься ремеслом, опасаясь, что проблема может быть в этом.

А если это из-за создания магических предметов, то не проклятие ли это? Мои Надписи? Что-то еще? Я не могу оставаться в неведении; возможно, есть способы обойти эту проблему.

* * * * * * * * * * * * * * *

— Мы можем начать разбираться с этим завтра. — говорит Кадона.

Они расходятся с Алисарой, чтобы принять ванну. Для после рабочей ванны еще рановато, но никто не жалуется.

Улору в основном молчит, погрузившись в свои разочарования.

— Не унывай, Улору. Алисара не говорила, что ты ей неинтересна, просто сейчас она слишком сосредоточена на других вещах. — пытается подбодрить ее Кадона.

— А в чем смысл всего этого? — спрашивает Улору, почти выплескивая свое разочарование, пока она отмокает в воде ванны.

— Зачем сражаться с монстрами, зачем становиться сильнее, если я не могу разделить это с любимым?

— Во-первых, потому что тебе нравится сражаться. — отвечает Кадона.

— Во-вторых, это хороший источник дохода. И в-третьих, овладеть собой - это уже само по себе цель. Жизнь не вращается вокруг других, Улору. Делай то, что делает тебя счастливой, и соблюдай баланс между тем, что ты хочешь сделать для себя, и тем, что ты хочешь сделать для других.

Кадона ободряюще поглаживает Улору по голове.

— Контролируй свои эмоции, Улору. Тебе нравится Алисара, потому что она очень красива? Или потому, что она такая, какая есть? Я не думаю, что ты знаешь ее настолько, чтобы думать о последнем. Ты находишься на том этапе жизни, когда любовь найти легко, а вот настоящую связь установить сложно. Не пойми меня неправильно, одно может привести и часто приводит к другому, но не путай эти два понятия.

— Она умная, сильная, преданная, добрая, щедрая, творческая и верная. Что в ней может не нравиться? — говорит Улору, пытаясь доказать своему мастеру, что знает Алисару больше, чем она думает.

— Она также самоотверженна до предела, более интровертна, чем Зеленая Луна, Киглу, и не знает, как перестать перетруждаться. — опровергает Кадона доводы Улору.

— Все это видят, Улору, но что ей нравится? Какой у нее любимый стиль музыки и танцев? Чем она занимается в свободное время?

Улору еще больше погружается в воду, не в силах ответить; вместо этого она бросает слова своего мастера обратно.

— Я могу узнать это, проведя с ней больше времени. Как ты сказала, одно может привести к другому.

— В том-то и дело, что у вас нет особой связи, по крайней мере, пока. Не думай, что она единственная для тебя; в конце пути тебя ждет лишь несчастье; посмотри на Тану, если хочешь пример. Может быть, попробуй ухаживать за другими; похоже, Алисара не будет заинтересована в этом, пока не вылечит свои навыки, по крайней мере. Если это не сработает, тогда не будет вреда, но если сработает, тогда зачем ждать Алисару?

Улору не может ответить: ей не нужен никто другой. Ей нужна самая красивая девушка, с длинными пушистыми хвостами, отливающими золотом, как солнце над королевским синим морем. Она любит, когда ее сладострастное тело движется со всей элегантностью и грацией, когда ее лучезарная улыбка идеально обрамляет волосы. Сердце ее тоскует по ней каждый раз, когда она думает о ней.

Кадона вздыхает и брызгает водой в лицо Улору, чтобы вывести ее из задумчивости.

— Ты очнулась? — дразняще спрашивает Кадона.

— Да... — ворчит Улору.

— Научись отличать любовь от похоти, это последний совет, который я могу тебе дать. Завтра мы поможем Алисаре разобраться в происходящем, и это, скорее всего, займет больше времени, так что чем быстрее ты будешь контролировать свои эмоции, тем лучше будет для тебя.

------------------------------

Мне пожалуйста миску комментов.

Спустя несколько дней я исключила возможность того, что Надписи связаны с моей низкой Анимой, что радует, но в то же время и беспокоит. Я рада, что проблема не в этом, но это также означает, что проблема может быть в чем-то более важном.

Следующим испытанием будет попытка исключить [Манипуляцию маной], попросив Улору и Кадону следить за уровнем моей Анимы, пока я работаю над развитием флагмана. Однако как раз в тот момент, когда я начинаю это делать, один из моих других разумов совершает прорыв в исследовании Надписей!

Задавшись целью найти Надпись, превращающую элементальную ману в резервную, я начала работать с магическим кругом [Манипуляция маной], проходя через тысячи итераций, чтобы увидеть, смогу ли я получить хоть какое-то преобразование маны, и наконец-то я это сделала!

Она не превращает ману в резервную ману, но она превращает ману огня в ману воздуха, а это уже начало! Теперь, когда у меня есть точка опоры, я должна быть в состоянии работать над этим, но, скорее всего, на это уйдут недели или даже месяцы, а потом мне придется дорабатывать дизайн Надписи.

Надпись преобразования маны похожа на Надпись сбора маны в том смысле, что ей не нужно ядро, а значит, она не будет уничтожать ману. Возможно, мне следует провести различие между Надписями, которые сжигают ману для подпитки магии, и теми, которые этого не делают.

Это почти как ложная магия, но, насколько я знаю, магия не нуждается в мане или миазме, просто они ей помогают. Думайте о магии, как о тлеющем поленье. Реакция огня все еще происходит, выделяется тепло, но огня нет. Мана и миазмы делают его достаточно "горячим", чтобы возникло пламя. Надписи без ядра используют этот тлеющий тип магии, в то время как Надписи с ядром используют более горячую, более эффективную магию.

Без ядровые Надписи, несомненно, являются более безопасными, но стержневые Надписи более мощные; однако я планирую использовать без ядровые Надписи только на флагмане, потому что стержневые Надписи просто уничтожат дирижабль. Я не думаю, что их можно использовать на мана-структурах.

Когда я буду улучшать корпус дирижабля, я не буду оставлять место для будущих Надписей; причина проста - я буду делать еще один более тонкий слой маны для украшения и встраивать в него Надписи.

Как только я закончила корпус дирижабля, сжала твердую ману в сверхтвердую и зачаровала ее, Улору и Кадона сообщили мне хорошие новости.

— Если только расход твоей Анимы не настолько мал, что мы не можем его обнаружить, мы можем с уверенностью сказать, что твое активное использование [Манипуляции маной] не истощает твою Аниму. — говорит Кадона, в то время как Улору изо всех сил старается не смотреть на мои хвосты с вожделением.

Должен сказать, что это заставляет меня стесняться, но я не могу винить Улору, поскольку это продукт гормонов. Я держу свои гормоны под контролем с помощью заклинания каждое утро, но Улору не может сделать то же самое.

Я с облегчением услышала хорошие новости: [Манипуляция маной] - основное умение в моем наборе навыков, почти целый класс, и, хотя это не самое сильное мое умение, оно самое полезное благодаря своей универсальности. Однако это не совсем объясняет, как я могу создавать магические предметы легче, чем другие. Хотя это и исключает обычное использование [Манипуляции маной], я не совсем уверена, что причина не в этом, но я также не понимаю, почему проклятие будет истощать Аниму только тогда, когда предмет станет магическим.

Флагман - не маленький корабль. Это и не "Титаник", скорее всего, он ближе к галеону, но, учитывая обычные размеры кораблей для Руналимо, это может быть и "Титаник". В любом случае, это тонна работы, и вся она через [Манипуляцию маной], так что если проклятие и истощило мою Аниму, то должно было сделать это в заметном объеме.

Это заставляет меня думать, что наиболее вероятной причиной является мое проклятие [Астральная проекция], которое я так и не узнала, что оно делает. Я до сих пор не знаю, что это за проклятие, но подозреваю, что оно как-то связано с Анимой, учитывая последние события.

Мне нужно выяснить, как работает мое проклятие, и правильно понять его, чтобы знать, каковы мои пределы, пока я не смогу окончательно его вылечить.

— Спасибо за помощь; это сужает круг моих поисков. Вероятно, мне придется сделать магический предмет, чтобы узнать, что происходит.

— И как ты собираешься это сделать? Разве магические предметы не должны быть сложными в изготовлении? Это больше похоже на удачу, чем на что-либо другое. — спрашивает Кадона.

— Мне просто нужно сделать все возможное с этим дирижаблем и надеяться, что он станет магическим. — отвечаю я, пожимая плечами.

Я никогда не собиралась делать дирижабль магическим; я даже не уверена, что что-то настолько большое может стать магическим, но с самого начала я просто хотела сделать его как можно лучше. Полагаясь на то, что что-то станет магическим, я уже в какой-то мере потерпела фиаско, и, поскольку это произошло совсем недавно, горький привкус еще не прошел.

Теперь, когда я думаю об этом, разве надежда на то, что ремесло станет магическим, не означает, что собственных способностей недостаточно? Это все равно что ожидать, что я не смогу достичь чего-то большего или даже того, что я задумала изначально. Я должна надеяться, что оно не станет магическим не только из-за ситуации с Анимой, но и потому, что хочу создать лучший дирижабль с помощью своих способностей. Гордость за свою работу - это то, что я надеюсь, что она не станет магической.

Неделю спустя я присутствую на свадьбе Эсофи и Чизу. Накануне я сшила для них самые сказочные и потрясающие платья, на которые только была способна.

— Спасибо тебе огромное, Али! — говорит Чизу, обнимая меня.

— Это идеально!

Я давно не видела Чизу, и для меня было небольшим сюрпризом увидеть в ее животе еще одну подпись маны, указывающую на то, что она беременна.

Эсофи тоже оценила мой подарок, но гораздо более сдержанно.

— Ты не должна была этого делать, Али, но спасибо тебе большое.

Церемония бракосочетания недолгая, как и церемония совершеннолетия, она проходит во время Лодзё. Двое очищают друг друга специальным маслом для купания под статуей Мироу, затем они обмениваются правой серьгой взрослого, чтобы символизировать свое соединение и показать всем, что они теперь женаты. После этого все присоединяются к ним в ванне, продолжая обычные обычаи Лодзё.

Через несколько дней мой дом наконец-то достроен, и с помощью нескольких десятков клонов, управляемых ИИ, я перевезла все за один раз.

— Мы будем по тебе скучать! — резко говорит мама.

— Моя маленькая Али выросла и живет самостоятельно. — с гордостью говорит папа.

— Не уходи, Али! — говорят Яфель и Яфе, прижимаясь ко мне и обхватывая меня руками.

— Ну и ну! Я просто переезжаю через несколько улиц, а не в другую деревню! Вы сможете навещать меня, когда захотите!

— Подождите, это значит, что у нас будет два дома?! — говорит Яфе с жадностью в глазах.

Я не могу не улыбнуться, глядя на выходки моей семьи.

— Да, вы можете приходить, когда захотите. — говорю я, поглаживая близнецов по головам.

Большой дом и много пространства для хранения моих экспериментов - это как глоток свежего воздуха. Мне больше не придется спотыкаться о свои вещи, вставая с кровати, не нужно будет ходить на пляж, чтобы заняться исследованиями, и у меня наконец-то появится свой собственный магазин.

— То, что ты копила деньги, действительно окупилось; я так горжусь тобой. — говорит папа, увидев здание с двойным участком.

Если я не хочу четырехэтажный дом, мне нужно два участка под застройку, поэтому мой дом - один из самых больших в деревне, и в зависимости от будущего я могу купить два участка за домом для дальнейшего расширения.

Близнецы побежали исследовать окрестности самостоятельно, пока я провожу экскурсию для своих родителей.

Переехав в свой новый дом, я быстро адаптируюсь к новой жизненной ситуации. Возможность ходить к родителям на ужин или наоборот очень помогает адаптироваться. У меня есть клон, работающий в магазине полный рабочий день, но поскольку у меня теперь тринадцать разумов, у меня есть несколько свободных.

Закончив с обустройством быта, я вновь занялась достройкой дирижабля. Обновив корпус, я теперь могу сосредоточиться на внутреннем убранстве и прокладке проводов маны по всему дирижаблю, которые будут соединены с реактором дирижабля и местами, где будут размещены Надписи, собирающие и преобразующие ману.

Дирижабль имеет три этажа под палубой: жилой этаж наверху, промышленный этаж посередине и складской этаж в самом низу. Поскольку это будет мобильная база, на промышленном этаже будет находиться все необходимое для ремесел. Для удобства доступа к хранилищу на нижнем этаже будут установлены лифты.

Я прикрепляю шасси, которые складываются, когда не используются, чтобы дирижабль мог приземлиться на землю. Я добавляю мощные амортизаторы, чтобы посадка была плавной. Над палубой, в задней части дирижабля, находится командный отсек, где будут находиться батарея и реактор, а также все остальное, необходимое для полета дирижабля.

Есть еще одна вещь, которую необходимо добавить. Оборона. Дирижабль должен быть готов сражаться с мощными монстрами Героического ранга с тысячным развитием или обогнать их. Я делаю отдельную комнату для батареи с собственным проводом маны, который ведет к пушкам для заклинаний, стреляющим снарядами из чистой твердой маны. С такой высокой плотностью маны пушки должны быть способны нанести мощный удар, даже если они не усилены классами.

Кто знает, может быть, в будущем появится класс, специализирующийся на создании мана-пуль; может быть, я смогу научить ему кого-нибудь? По концепции это похоже на плетение маны, так что, возможно, это эволюция... Сейчас я единственная, кто умеет делать снаряды для пушек, и мне нужно будет поговорить с Тусиле о перспективах профессии боевика.

Возможность сражаться в одиночку - это хорошо, но что, если найдется Легендарный монстр, с которым мы не сможем сразиться? Дирижабль должен будет уметь убегать с большой скоростью, но как этого добиться? Ракеты? Но у меня нет знаний механики, чтобы сделать это... Тогда ракеты на мане? Я могу использовать зачарования, чтобы втягивать воздух, как компрессор, затем с помощью Надписей собирать ману и преобразовывать ее в ману огня, которая будет нагревать и расширять воздух, создавая тягу. Таким образом, я смогу создать мана-двигатель, который будет работать так же, как двигатели самолетов, но без механических деталей!

Однако все зависит от того, насколько правильно я сделаю Надписи. Пока что я выяснила, как преобразовать ману в половину элементов с Надписями, но не в резервную ману. Без этого пушкам придется опустошать реактор, что может повлиять на нормальную работу дирижабля. А аварийные двигатели будут невозможны без огромной нагрузки на реактор.

С внутренним устройством дирижабля покончено, его корпус модернизирован, зачарование произведено, остались только украшения, Надписи и реактор. Реактор будет сделан из частей монстров, которые производят свою собственную резервную ману, так что мне остается только ждать, когда их получат истребители монстров подземелья.

Одних Надписей, собирающих ману, будет недостаточно для питания дирижабля; они лишь дополнят аварийный источник энергии, поэтому необходимо сделать реактор. Единственная проблема заключается в том, что дирижаблю требуется минимум полмиллиона единиц маны в час, а идеальный показатель - семьсот тысяч единиц маны в час.

При сниженной эффективности структур для сбора маны Надписи могут собирать не более ста тысяч маны в час.

Архимаг Холуна Рулуна перечитывает записи, переданные ей Алисарой, и поражается аккуратному почерку и исчерпывающему языку... ну, это не почерк; Алисара сформировала буквы и страницы из маны, что еще более впечатляет.

Она подробно описала, как и почему можно [Анализировать] с помощью [Чувства маны], определяя навыки, [Связь] и общую сигнатуру маны. Записи об экспериментах, проведенных Орденом за последние сто лет, даже не могут похвастаться такой полнотой.

... Можно легко узнать уровень [Связь] человека или монстра, наблюдая за тем, сколько пустой маны производится в его мана-ядре. Этому можно легко научиться, перепроверяя сотни, пока вы не получите интуитивное понимание уровня [Связи]...

Сильные воины обычно доводят уровень своей [Связи] до сотни перед уходом на пенсию, но это никогда не является целью, так как классы [Связи] обычно не берут из-за трудностей с получением хороших эволюций - часто приходится тратить больше времени на развитие [Связи], чем классов, поэтому в итоге они отстают в уровнях классов.

Лишь немногим удается довести свои [Связь] до тысячного уровня и выше, где они достигают второй стадии ауры [Связи].

Многие представители высшего общества тренируют свою [Связь] до тех пор, пока не получат ауру для статуса среди сверстников, но после этого редко уделяют этому время; даже тогда, чтобы достичь этой точки, часто требуется тридцать или сорок лет.

Кроме того, существует Проявление восприятия, которым Алисара может как-то манипулировать. Это очень мощный навык или прорыв; вопрос в том, является ли он вспомогательным навыком класса или просто очень полезным прорывом? Рулуна догадывается, что это прорыв; как еще она может иметь более сорока прорывов в одном навыке?

Еще большее значение имеет ее способность манипулировать своим восприятием так, что она не может ее отследить; Рулуна не может представить, как это может быть не вспомогательным навыком, но, учитывая, что Алисара "овладела" этим навыком, она не удивится.

Проблема в том, что Рулуна даже не знает, с чего начать, чтобы попытаться получить эти прорывы, и не то, чтобы она не пыталась. У нее есть только два объяснения: либо это вспомогательные навыки класса, а не прорывы, либо ей не хватает силы классов, чтобы их получить.

— Рулуна!

Рулуна подпрыгивает при внезапном упоминании ее имени. Обернувшись, она видит главу Вульпуна с забавной ухмылкой на лице.

— Я уже несколько минут пытаюсь привлечь твое внимание; что тебя так заворожило? — спрашивает он.

— Я... я размышляла о способностях Алисары и о том, как я могу их получить. — отвечает Рулуна, ее сердце бьется в ушах, как барабан.

— Алисара снова здесь, так что ты можешь попытаться получить их от нее во время обучения. Однако она наконец-то решила обратиться к нам за помощью, у нас сейчас будет торговая встреча, и поскольку ты уже вовлечена в текущие дела, мы пустим тебя на нее.

Рулуна кивает и встает, потягиваясь после долгого сидения, и вместе с главой Вульпуном идет в зал заседаний.

— Рада снова видеть вас. — вежливо говорит Рулуна Алисаре.

— Я тоже рада тебя видеть. Как идет война? — спрашивает Алисара.

— Мы взяли форт Лунная ива и наступаем на Порт-Луар. Мы захватили нескольких вражеских лидеров и их оружие и доспехи левиафанов. Твоя силовая броня нам очень помогла. — отвечает глава Вульпун.

— Итак, что ты желаешь получить в качестве награды?

— Материалы, которые производят резервную ману. — отвечает Алисара, переходя к причине встречи.

Вулпун втягивает воздух.

— Это... будет сложно; они и так редки, а когда их находят, то обычно делают из них предметы.

— Ничего страшного, если это не магические предметы, я могу их переделать. — говорит Алисара, ее ненормально длинные хвосты грациозно покачиваются за спиной.

— Сколько тебе нужно? И для чего они нужны? — спрашивает Вулпун.

— Несколько дюжин, по крайней мере, но столько, сколько вы сможете достать. Они будут использоваться для питания наших кораблей. — отвечает Алисара.

— Это обойдется нам очень дорого; я не уверен, что это стоит того, что ты заплатила. — непреклонно заявляет Вулпун. Рулуна уже достаточно долго рядом с ним, чтобы понять, когда он пытается торговаться, а когда говорит серьезно.

Материалы, которые производят резервную ману, - редкость, а хорошие, которые достаются только от сильных монстров, - еще реже. Покупка десятков таких материалов опустошит казну Ордена, а для такой крупной сделки ему потребуется одобрение остальных членов.

Алисара в задумчивости складывает руки, ее хвосты колышутся с большей силой, танцуя в такт ее мыслям.

— Хорошо, я могу предложить вам одну из двух вещей. Я могу предложить вам предметы, которые забирают ману из окружающей среды и преобразуют ее в резервную ману, равную выработке предметов, или же я могу научить вас навыку [Манипуляция маной] и его основным прорывам.

Сердце Рулуны подпрыгнуло от удивления: предложение обучить ее другому освоенному навыку - это большое предложение! Однако Вулпун не разделяет выражение лица Рулуны.

— Если у тебя уже есть предметы, вырабатывающие ману, зачем тебе наши? Что касается предложения по навыку, то ты уже опоздала: мы тут покопались и нашли несколько старых текстов по этому навыку.

Это был торг. Рулуна посмотрела на эти тексты, но они зашифрованы, и их трудно взломать; к тому же, судя по всему, в них не будет подробных и мастерских знаний Алисары. Технически они нашли тексты, но воспользоваться ими сейчас не могут.

Алисара хмурится, ее хвосты двигаются более жестко, но она отвечает на вопрос Вулпуна.

— Привлечение маны из окружающей среды - это не то же самое, что ее производство. Если я хочу использовать их по назначению, то втягивание маны из воздуха не сработает.

Наступило короткое молчание, пока они оба обдумывали свое следующее предложение, прежде чем Вулпун заговорил.

— Ты явно знаешь больше, чем мы нашли в текстах, но верно и то, что ты можешь предложить, потеряло некоторую ценность; мы дадим тебе предметы, но за знания о навыках и вдвое большее производство маны в тех предметах для сбора маны, которые у тебя есть.

Хвосты Алисары снова набирают скорость, но уже более взволнованно. Рулуна не может не быть заинтригована тем, насколько выразительными кажутся ее хвосты, и тут она понимает, что Вулпун использует их как подсказку!

Алисара очень хорошо контролирует свой тон, выражение лица и выбор слов, но она не знала, как ее мысли и эмоции влияют на движения хвоста.

— Просить оба моих предложения - это уже слишком. — возражает Алисара.

— Даже если ты уже немного знаешь о [Манипуляции маной], я могу научить тебя гораздо большему, чем то, что дадут тебе пять уровней знаний в этих прорывах. Я обменяю тебе знание навыка и восемьдесят процентов от общего производства маны.

Настала очередь Вулпунса нахмуриться, поскольку он сделал паузу, чтобы подумать.

— Полагаю, ты не понимаешь ценность того, о чем просишь. Это полностью опустошит нашу казну; ты просишь редкие и полезные материалы. Я не могу опуститься ниже, чем на один и семьдесят единиц добычи маны.

Рулуна наблюдает за тем, как эти двое переговариваются между собой - редкий случай, когда обе стороны, похоже, действительно не согласны с ценностью того, чем торгуют; однако у Вулпуна есть секрет: Орден не знает, что на самом деле содержится в зашифрованных текстах [Манипуляция маной], поэтому знания Алисары имеют полную ценность. Алисара не назвала ему эту маленькую деталь, поэтому Рулуна предполагает, что она не знает о секрете.

Спор продолжается, но к компромиссу прийти не удается, и тогда Рулуна объявляет перерыв: может, в этой ситуации от нее и нет никакого толку, но она, по крайней мере, может выступить в роли посредника.

— Нам нужны ее знания. — говорит Рулуна, пытаясь убедить главу уступить.

— Эти тексты пролежали в библиотеке неизвестно сколько времени. Неужели вы думаете, что никто не заметил их или не попытался расшифровать? Возможно, мы никогда их не расшифруем, так что давайте сделаем вид, будто оказываем Алисаре услугу, и согласимся на ее условия; мы все равно получим гораздо больше, чем отдадим, так в чем проблема?

Вулпун вздохнул и откинулся в кресле.

— Ты права, Рулуна; просто мы не можем позволить себе сделку, не продав одну или две силовые брони, а нам нужна каждая из них для войны.

— А мы не можем взять ссуду у губернатора? — спрашивает Рулуна.

— Нет. — качает головой Вулпун.

— Их деньги пойдут на военные нужды. Нам придется продать те предметы, которые предлагает Алисара, но я не знаю, хватит ли их. Нет смысла изучать эти секреты, если мы разоримся и эти секреты будут конфискованы. Как ты думаешь, почему те старые тексты, которые мы нашли, оказались в старой пыльной библиотеке, а не в хранилище какого-нибудь Ордена? Потому что организация, из которой они пришли, утратила власть, а поскольку они так хорошо зашифрованы, о них забыли.

— Может быть, обменять на что-то, что мы можем продать? Забудьте пока о [Манипуляции маной]; информация о том, как сделать эти предметы для сбора маны, будет гораздо ценнее. — предлагает Рулуна.

Но Вулпун качает головой.

— Я могу сказать, что она даже не подумает передать нам эти знания. Она так далеко продвинулась в своем мастерстве, что считает некоторые открытия расходным материалом; в конце концов, что такое одно или два открытия, когда у тебя их сорок! Кроме того, она скрывает от нас еще многое: истинные секреты ее мастерства настолько далеко продвинулись, что мы даже не можем себе их представить. То, чем она готова торговать, не имеет для нее никакого значения; она знает, что без ее помощи мы не разберемся в этом.

Вулпун делает паузу, прежде чем снова заговорить

— Алисара уже упоминала о Надписях, сделанных ею самой. Готов поспорить, что эти предметы для сбора маны как-то с этим связаны. Если бы вы изобрели что-то совершенно новое, вы бы не стали продавать это чужаку.

Рулуна молча кивает, размышляя о том, чем она может помочь.

Если дело в деньгах, а занять их сложно...

— Может, одолжить что-нибудь у Алисары? В военное время ожерелья Жизни будут продаваться очень дорого. Мы покупаем партию у Алисары в кредит с обещанием выплатить ее стоимость.

Вулпун сидит прямо, с серьезным видом.

— Это может сработать! Ты гений, Рулуна! Все как обычно: покупаем в дальних странах и продаем дома, только к нам пришел экзотический торговец!

На этом Вульпун и Алисара приходят к соглашению, и Рулуна провожает Алисару в тренировочную комнату, где они могут потренироваться друг против друга: она пытается обнаружить Алисару, а Алисара пытается спрятаться или блокировать ее попытки.

Рулуна становится все лучше в обнаружении низких проявлений восприятия и уже достигла максимального уровня прорыва. Алисара продолжает пробовать новые методы блокирования и пресечения попыток слежки, но большинство из них не срабатывают; создается впечатление, что Алисара просто пробует случайные вещи.

— Это не случайность. — говорит Алисара, когда ее спрашивают.

— Это селективная эволюция, генерирующая случайные различия на основе наиболее успешного теста из группы.

“Как это не случайно? Ты буквально ожидала, что это случайность!” — мысленно жалуется Рулуна.

Рулуна мысленно ощущает восприятие Алисары, пытаясь пройти блок, который она использует для защиты. Она медленно разбиралась с ним уже несколько месяцев, расшифровывая его понемногу. Это похоже на неподдающийся узел, но, может быть, в нем есть какая-то хитрость?

“Избирательная эволюция...” — размышляет Рулуна. А что, если попробовать случайные пути? Если она близка к разгадке, то Алисара или кто-либо другой, обладающий этой странной способностью, может запаниковать; более того, она уже знает, какие пути ведут обратно.

Рулуна улыбается про себя и начинает наугад переходить к каждой петле, прослеживая ее до самой себя. Вместо того чтобы пытаться расшифровать его, она теперь пытается понять конец - ведь это главное, верно? В конце концов она его найдет, и с каждой петлей, которую она исключает, тем ближе она к тому, чтобы найти ту, которая приведет ее обратно.

Рулуна потратила полчаса на то, чтобы завязать узел восприятия, но внезапно он исчез, как будто Алисара отключила ее восприятие, но странное ощущение, что за ней наблюдают, осталось, только на этот раз Рулуна поняла, почему она его чувствует.

В ее сознании появляются уведомления, когда она получает два Прорыва: один - для того, чтобы разобраться с узлами Восприятия, а другой - чтобы понять, когда за ней наблюдают; странно, что второй - не для [Отслеживание чувств], а скорее для [Чувства маны].

—

Прорыв: вы разобрались с узлами восприятия; это поможет вам выследить даже самых опытных провидцев.

Прорыв: вы почувствовали чужое поле восприятия; это поможет вам обнаружить, когда за вами следят.

Рулуна быстро прогрессировала в своей способности отслеживать мое восприятие!

Ей удалось миновать мой узел восприятия; вместо того чтобы пытаться следовать по сложному пути восприятия информации, она запрыгнула на него и следовала по нему, пока не нашла выход или новую петлю, что значительно увеличило ее шансы найти выход из узла. Я не злюсь из-за такого поворота событий; скорее, мне приятно осознавать свою слабость в контролируемой, а не опасной ситуации. Я могу совершенствовать и пересматривать свою способность скрывать восприятие, но мне кажется, что никогда не будет такого препятствия или способа спрятаться, который нельзя было бы победить.

Прошло четыре месяца с тех пор, как я начала работать над флагманом, и я не прекращаю тренировок. Юрания не приближается к деревням и остается на Храмовом острове только с Сафир. Полагаю, Сафир запретила ей посещать остров, поскольку не хочет, чтобы руналимо озлобились и беспокоили ее.

Другие новости: я наконец-то нашла нужную мне Надпись, преобразующую ману! Она все еще неэффективна, и мне нужно будет исследовать наиболее эффективную форму, но наконец-то она у меня есть! Я только начала искать наиболее эффективную Надпись без ядра, и, скорее всего, это займет еще месяц или два. Однако, даже если я закончу, мне все равно придется ждать, когда будет достаточно материалов, чтобы сделать реактор для дирижабля.

Я поддерживаю поставки брони на Луналеян и взяла на себя инициативу добыть больше материалов, чтобы, надеюсь, быстрее закончить реактор дирижабля. Я была прав, когда догадалась, что у Луналеян есть кто-то, кто когда-то владел [Манипуляцией маной], но раз это не общеизвестно, значит, на то есть причина.

Очевидно, что она либо замалчивается, либо была замалчиваемой, либо зашифрована таким образом, что большинство не может ее разгадать, пока не забудет. Возможно, у Луналеян есть современные методы расшифровки скрытых сообщений, или это был блеф, чтобы попытаться получить более выгодную сделку; однако из моего спора с Вулпуном у меня сложилось впечатление, что он действительно ценит мои знания меньше, чем обычно.

А может, я ошибаюсь на его счет; я не специалист по дипломатии и не могу дождаться, когда передам ему Тусиле. В любом случае, мне нужен новый способ скрыться от следопытов, но как? Я могу подделать проницательный источник, который обманет большинство, но более скептические следопыты или те, кто знает, как я все делаю, будут искать дальше, поэтому у меня есть проницательные узлы; однако теперь, когда их можно обойти, все, что они делают, - это выигрывают время.

Я не считаю, что с моим низким проявлением восприятия я могу скрыться от всех, кроме самых лучших следопытов, у меня уже есть пример того, как кто-то его обошел, и достаточно одного раза, чтобы я оказалась в очень плохой ситуации.

Очевидно, что лучше всего сочетать все мои техники восприятия, но нужен новый способ, но какой именно? Я могу попытаться усовершенствовать свой проницательный узел, но как он преодолеет свою слабость? Может быть, четырехмерный проницательный узел? Но я пока не могу заглянуть даже в четвертое измерение с помощью [Чувства пространства]... Может быть, заглянуть в другие пространственные слои - это общий прорыв? Что плохого в попытке?

Я сосредотачиваюсь на проталкивании своего восприятия сквозь пространственный слой, и с усилением проявления восприятия я легко прорываюсь сквозь него. Чужая мана заполняет мое восприятие, странная и непостижимая. Их цвет не похож на то, к чему я привыкла в обычной мане; понятия, которые они представляют, невозможны в обычном слое.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 920-го уровня!>

—

46-й прорыв: вы увидели различные пространственные слои; это поможет вам понять чужеродную и обычно нестабильную ману.

—

Похоже, что видение других слоев - это общий прорыв, а значит, я смогу получить его и для своего [Чувства души], но сделаю это позже. Пока же у меня есть новый метод безопасного подглядывания: я могу наблюдать тень обычной маны на других слоях, по крайней мере, теоретически.

Это вообще "слой"? Это подразумевает разделение, разрыв между каждым слоем, но это не так.

[Чувство магии] должно иметь мало общего с пространством, если вообще имеет; оно не может заглянуть за пределы этого миры, насколько я понимаю. Однако "слои" на самом деле не разделены границами, поскольку все слои составляют этот мир; скорее, они просто не в фокусе, поэтому и отбрасывают тень.

Почему же я раньше не замечала тени чужеродной маны? Все просто, по крайней мере, для этого слоя: мана распределена равномерно, поэтому она отбрасывает везде одинаковые тени, и кажется, что их нет.

Я просматриваю  несколько слоев, наблюдая, чем каждая мана отличается от другой и как они выглядят в своих базовых компонентах. В их составе, ММ и элементарных частицах нет ничего особенного, а их сила ММ немного странная, но ничего невозможного. Неудивительно, что это всего лишь еще одна форма маны; скорее, их элементальное "направление" чуждо мне так, что я даже не могу понять, как его понять.

В конце концов, я перехожу к самому странному слою: множество видов маны скопилось в форме горы, которая должна была бы отбрасывать тень на обычный слой, но ее нет. Однако это еще не самое удивительное: мана напоминает подпись существа! Чем ближе я присматриваюсь, тем лучше различаю его форму - огромная масса извивающегося... чего-то.

Я осторожно анализирую его.

<Ǝ̸̢̟̹́̂̈́͜͝l̵͕̱̟͒̄͘͜͝b̴͔̝̭̠̾̏̚̕ɿ̵̬̩̠̱͗̄̓̎i̸͉̳̦̽͌̈̓͜Ɉ̷̨̩̬̙̓̐͆͠ɔ̷̛͉͖̺͛͒̃ͅʜ̵͇̮̦̭̐̅̒̓ ̷̛̲̼͔̘̀͊̀Ɔ̴̭̱̻̯͊̈́͘͝ơ̶̦͓̺͎͛̎̕υ̵̡̫͕̹͗̀̓̾n̸̗̦̥̯̎̈̓̽Ɉ̸̘̼̋̅͊͘͜ͅǝ̵̰̜̠̞̀̈́̂̊ɿ̵̤̗̞̝̿́͛͝ƨ̴͎̩̱͚́̎͗̚ǝ̸̣̙̝̔͒̓̌͜ǝ̴̱̹͕̺͌̅͂̋ɿ̵̪͖̗̬́̓̃͝ (Великий), Уровень 782 Ƨ̵̧̤̲̂͋̒͜͠ʜ̷̮̹͍̠͋̾̿̔ɒ̶̬̜͙̘͗͑̆͑b̷͕͎͖͕̔̌̐͗o̵̮̳̘̥͋́̃̌w̵̧̰̥̃̋̈́̕͜l̵̝̼͎͊̑̿̿ͅǝ̴̥̻̳̪̇̃̈̄ƨ̸̮̰̣̫́̍̒̇ƨ̶̣̠̖̞͛̀͆̈́. ̸̡͕̬͓̋͛̈́͒Ƨ̴̟̲͔͆͂̊̂͜ǝ̴̢̗̺̏́͋̕ͅn̶̰̙̣̦̑̓́̕Ɉ̸̟̻͚̬̉̑͘̚i̵̡͔͖̭̒̉̐̌n̶̢̛̘͕̻̈́̈́̊ǝ̶̣̣̼̤͗̓͐̍l̷̛͚̬̰̋̑̋͜ (Великий), Уровень 554 Я̶̯̥͍̝̋͒̿̚ǝ̴̛̟͚̞̼̓̂̕Ɉ̴̤̩͇̱̋͐͑͂ɒ̸͎̮͉̦̍̑̊̆l̴̡̫̤̹͐̊̓̎i̴̲͖̩͍͗̇̔͠ɒ̸̯̹̮̱͛̒̄͘Ɉ̸̢̨̠̺́̍̓͊ö̸͈̦̹́͂̆̓͜ɿ̴̜̙͈͔̀̊̕̚γ̷̞̻̰̬͒͋̌͗ ̶͉̭͓̤̎̅̈͠Ӛ̷̹̩̺̪́̎͑̌ɒ̴̮͉̠̪̀͐̈̆z̵̫̻̰̣̄͛́̉ǝ̵̢̡̲̀͐͑̆ͅɿ̴̘̰̝̟̋͐̈́͝ (Старший), Уровень 648 [Связь]ꓘ̴̨͓͖̟͒̐͑͠i̶̖͕̗̹̒̌͌̽γ̶̙͎̐͌̅̉͜͜ʇ̷̤̳̜̫̐̓̍̕ɿ̴̠̞͔̜̓̑̚͝ƨ̸̪͇̻͚̀̎̇̇b̷̜͕̙̳̎̉̐͗ .>

Как только я осознала, что это живое существо, меня охватило жуткое чувство обреченности и того, что за мной наблюдают, а еще через долю секунды голова словно разорвалась! Запах крови наполняет воздух, и, схватившись за голову, я чувствую, что волосы намокли вокруг ушей.

Я тут же отшатываюсь от своего восприятия, с криком падаю на землю и сворачиваюсь калачиком, пока боль медленно утихает. И тут я вижу это: десятки теней мечутся вокруг моего дома, словно что-то ищут, и каждая из них извивается и корчится.

Я лежу как можно спокойнее, пока тени не исчезают, уплывая обратно в небо. Похоже, они не могут меня обнаружить, но я также не вижу тени того, кто на меня напал.

Так вот как выглядят атаки взгляда.

Я исцеляюсь и начинаю обдумывать, что только что произошло. Что бы это ни было, оно использовало атаки взглядом, по крайней мере две из них, а также проявление восприятия, хотя оно и не было настолько сильным, насколько я могу его сделать. Оно также перестало атаковать, когда я перестала его видеть. Это потому, что нападение было мнимой самозащитой или возмездием? Но проявление восприятия также прекратилось; может, оно видит меня, только если я вижу это?

Что бы это ни было, я уверена, что у него есть базовый класс возмездия или навыки, использующие атаки взглядом, и он позвал на помощь. Что еще более тревожно, так это то, что я не вижу его тени, только тех, кто пришел ему на помощь.

Еще одна причина опасаться слоев. Я не знаю, что это за инопланетные монстры, и не все они отбрасывают тень. Но почему оно здесь? Такое ощущение, что его поставили здесь, чтобы искать врагов. Оно может атаковать любого, кто его видит, независимо от того, на каком слое он находится, - заклинаниям это дается с трудом. Но атаки взглядом? Они атакуют то место, куда ты смотришь, независимо от того, где оно находится.

С этого момента я должна придерживаться безопасных слоев.

* * * * * * * * * * * * * * *

Губернатор Ора Ара Ван смотрит из окна на город Вану; скоро они будут у ворот.

— Помни, я буду заниматься Алисарой, а ты – торговлей. — сурово говорит Рин.

Она держит на коленях богато украшенный ларец с драгоценностями, внутри которого находятся - одни из самых ценных вещей в мире.

— Это, я с ней буду торговать! — жалуется Ван. Иногда его сестра может доставить столько хлопот. — Как я могу одновременно вести торговлю, а вместо этого позволять тебе это делать?!

— Я не виновата, что из-за твоей глупости мы чуть не лишились ее благосклонности в прошлый раз! — возражает Рин.

— Кроме того, это твоя идея - торговать этим, чтобы она вышла замуж в наш дом! До чего же ты глуп!

— Она гораздо ценнее, чем материал, который мы никогда не используем! — возражает Ван.

— За двести лет наша семья никому не доверила сделать из нее что-то.

— Это потому, что никто не был достаточно хорош, чтобы сделать что-то из Легендарного материала! — говорит Рин.

— Вы видели мастерство Алисары, она более чем достойна сделать что-то из него, но мы не можем просто отдать его!

— Если мы отдадим его ей за руку, то он останется в семье! В чем проблема?

Рин застонала.

— Да она тебя насквозь просечет! Мы должны нанять ее услуги, чтобы извлечь из этого выгоду, построить с ней хорошие отношения, а не пытаться получить ее как товар!

— Хорошо! Мы сделаем, по-твоему. — говорит Ван, вскидывая руки вверх.

— Во что мы должны его превратить? Оружие? Корону?

Они пообещали править вместе, а это значит, что прежде, чем что-то сделать, они должны оба согласиться, но, как избранный правителем, Ван обладает правом решающего голоса, которым он редко пользуется. Сестра редко сбивала его с пути, и он согласен, что она может быть немного умнее, но отец всегда хвалил его за то, что он достаточно мудр, чтобы знать, кого слушать.

— Правитель не обязательно должен быть великим. — говорил отец.

— Достаточно быть мудрым, чтобы прислушиваться к мнению великих.

Именно влияние отца помогло ему стать правителем вместо своей сестры, поэтому он должен сделать все возможное, чтобы окружить себя великими, которые знают, что лучше для его города и жителей.

— Оружие. Легендарный материал всегда должен выполнять функцию, которая поможет его пользователю. — отвечает Рин.

Они без проблем проходят через ворота, и вскоре карета останавливается перед штаб-квартирой Ордена Пламени, где будет находиться Алисара. У входа их ждут глава Вульпун и маг Рулуна.

— Губернатор Ора Ара Ван и леди Ора Ара Рин приветствуют вас в штаб-квартире Ордена Пламени. Посол Алисара уже внутри.

Вулпун кланяется им, а Рулуна подражает его движениям.

— Мы привезли предметы, которые вы просили. — говорит Ван, пока кучер несет ящик с заднего сиденья кареты.

— Спасибо, ожерелья Жизни будут переданы вам внутри. — говорит Вулпун, провожая их в зал для собраний.

Алисара уже внутри, но Ван сразу же замечает в ней небольшую разницу. Манера стоять, движения хвостов, сущности красоты в ее клонах - похоже, она сильно продвинулась в своей [Связи] с тех пор, как он видел ее в последний раз.

— Приветствую губернатора Ора Ара Вана, Ора Ара Рин. — кланяется Алисара, когда они входят.

— Я слышала, у вас есть для меня торговое предложение?

За прошедший год она как-то сразу стала еще красивее и зачаровывающе привлекательнее.

— Верно. — говорит Ван, и Рин делает шаг вперед; она открывает богато украшенную шкатулку в своих руках, чтобы показать пылающий неограненный драгоценный камень.

— Мы хотели бы воспользоваться твоими услугами, чтобы сделать что-нибудь из этого Огненного элементального сердца.

Сердце элементаля огня (Легендарное):

Это сердце убитого элементаля огня; в нем сохранилась частица власти этого павшего существа над огнем.

Дает способность [Манипуляция огнем] 1000/1000

—

[Актерское мастерство] работает сверхурочно, чтобы скрыть мое удивление, пока я рассматриваю содержимое коробки в руках Рин, выходящей из хорошо сделанной и украшенной кареты.

Невозможно довести [Манипуляцию огнем] до тысячного уровня, и, судя по упоминанию авторитета, на силу даруемого навыка повлияла [Связь] с элементалем огня, что говорит о том, что может быть исключение, смягчающее ограничение навыков прорывами, хотя я сильно сомневаюсь, что такое исключение может быть сделано для живых существ.

Несомненно, это предметный навык, как и те, что есть у моей Повязки, но я впервые вижу, чтобы предметный навык имел, казалось бы, невозможный уровень; он намного выше, чем даже [Манипуляция магией] Каяфе, хотя у нее был улучшенный навык, а [Манипуляция огнем] определенно не улучшена, так что в итоге я думаю, что ее навык сильнее, даже если он вдвое ниже по уровню.

И представить себе, что это лишь малая часть того, на что способны элементали...

Если уровень силы Арки Маны и этого материала - это то, что мне нужно для создания Легендарного предмета, то я далека от того, чтобы совершить такой подвиг.

Вулпун и Рулуна приветствуют Вана и Рину и ведут их внутрь, пока их слуга несет ящик с предметами и материалами, производящими ману. Он несет его в комнату, где хранятся еще четыре коробки. Это больше, чем я думала; должно быть, они обшарили всю страну в поисках этих предметов.

В общем, они должны производить около двухсот тысяч маны в час из всех имеющихся у них материалов, что вдвое больше, чем у нас сейчас. Учитывая, что нам нужно пятьсот тысяч маны в час для флагмана, это сократит время ожидания его завершения.

Я приветствую Вана и Рин, когда они входят. Они договорились о встрече с Вулпуном и попросили меня об услуге. Я не знаю, о чем идет речь, но уверена, что это как-то связано с тем элементальным сердцем, которое у них есть.

— Я слышала, у вас есть для меня торговое предложение? — спрашиваю я.

— Именно так. — говорит Ван. Рин делает шаг вперед; она открывает богато украшенную шкатулку, чтобы показать пылающий неограненный драгоценный камень.

— Мы хотели бы воспользоваться твоими услугами, чтобы сделать что-нибудь из этого Огненного элементального сердца.

Несомненно, они хотят, чтобы я сделала оружие, это хороший материал для него, но я не хочу вооружать другой народ таким мощным оружием, чтобы оно не было использовано против нас. И это не единственная причина: что, если оно станет магическим предметом, Легендарным магическим предметом?

Да, я могу получить очко, но они получат очень мощное оружие, и что, если оно в итоге истощит всю мою Аниму? Я могу умереть. Я до сих пор не уверена, что создание магических предметов полностью безопасно.

К тому же, если я умру, боги завладеют моей душой, в которой сейчас хранятся все воспоминания, а они сами сказали, что, как только они получат то, что хотят, я останусь одна. Если добавить к этому их жадность к моей душе, то я окажусь в очень плохом положении, если умру, так что мне придется относиться к этой жизни как к последней.

— Что вы хотите, чтобы я изготовила? — спрашиваю я, уже зная, что они ответят.

— Оружие. Мощное оружие, которое поможет нам выиграть войну и спасти бесчисленные жизни. — говорит Ван.

— К сожалению, я вынуждена отказаться. — говорю я.

— По двум причинам. Первая заключается в том, что я не могу помочь вооружить другую нацию таким мощным оружием. Посмотрите, на что способны материалы вашего "Левиафана", а это намного слабее, чем то, на что способно Легендарное оружие. Я согласилась сделать доспехи и оружие левиафанов только потому, что получаю часть этих материалов; вы получаете оружие, но мы также получаем средства, чтобы противостоять вам, если наши отношения испортятся.

— А вторая причина? — с любопытством спросил Рин.

— Это личное, вопрос, который, я надеюсь, скоро будет решен, хотя это и нелегко. — отвечаю я.

У Вана появляется блеск в глазах, словно перед ним предстал вкусный Домр. Рин тоже замечает это и пытается протестовать.

— Ван, нет...

— А что, если мы свяжем двух наших вместе? — спрашивает Ван, напрягая свое тренированное тело, возможно, пытаясь произвести на меня впечатление. Однако, прежде чем Ван успевает продолжить, Рин хватает его за ухо и тащит из комнаты в зал ожидания.

— Рин?! Что за... — говорит Ван, сопротивляясь.

— Что я тебе говорила?! — кричит Рин.

— Ты пытаешься оскорбить посла? Мы ничего не знаем о ее культуре! Ты не можешь вот так просто предложить политический брак!

Я не могу удержаться от смеха над этой нелепой ситуацией, пока Рин продолжает укорять Вана.

— Если вы не возражаете, я спрошу. — робко говорит Рулуна.

— Какова ваша личная причина?

Вулпун бросает на Рулуну предостерегающий взгляд, но в остальном ничего не говорит.

— Не буду вдаваться в подробности, но мне нужно вылечить проклятый навык. — отвечаю я.

Такой объем информации не должен быть чем-то, что они могут использовать против меня, и кто знает, может, у них есть нужная мне информация, хотя я в этом сомневаюсь.

— Насколько я знаю, проклятые навыки вылечить невозможно. — говорит Вулпун.

— Определенно да; на самом деле я на девяносто процентов уверена, что знаю, как их вылечить, но именно лечение - самая сложная часть.

— Ты знаешь?! — удивленно говорит Рулуна.

— Да, если ты освоишь [Чувство маны], у тебя будет возможность узнать об этом. — загадочно говорю я.

Я не хочу выдавать слишком много, но что, если они смогут мне помочь? Что они захотят получить в обмен на свою помощь?

Если только у них не найдется больше Легендарных материалов, которые помогут мне получить Легендарное очко, или у них нет способа восстановить Аниму, я не думаю, что они смогут мне помочь. Погодите, а у них есть способ восстановить Аниму? Возможно, стоит спросить. Надо бы также спросить про Аниму у Каяфе и Сафир; давненько я не просила их о чем-то серьезном, а тут забыла спросить.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Рулуна, слегка наклонив голову.

— Это станет очевидным, если ты когда-нибудь дойдешь до этого. Кстати, у вас есть способ восстановить Аниму? — спрашиваю я.

— Восстановить чью-то аниму? — спросил Вулпун, выглядя задумчивым.

— Нет, я ни о чем не слышал, но мы можем поискать в наших библиотеках, если там что-то есть.

Я уверена, что они смогут сложить два и два и понять, в чем моя проблема, но мне нужно знать, знают ли они что-нибудь, что может мне помочь, и, по крайней мере, не нанесут ли они мне вред в краткосрочной перспективе. Если я смогу восстановить свою Аниму, то они не смогут использовать эту информацию против меня.

— Полагаю, это все. — говорю я.

— Если только нет чего-то еще? Я буду тренироваться с Рулуной на случай, если что-то всплывет.

Вульпун качает головой.

— Доспехи и ожерелья Жизни у нас есть, материалы - у вас. Я дам вам знать, если мы найдем что-нибудь, связанное с Анимой.

* * * * * * * * * * * * * * *

Архимаг Холуна Рулуна в полном замешательстве от новой тайны, которую узнала Алисара. Как и в прошлый раз, Рулуна разгадала узел восприятия Алисары, а затем ее след восприятия просто исчез, растворившись в ничто.

— Как ты это делаешь? — с любопытством спросила Рулуна.

То, что за неделю ей удалось придумать что-то новое, впечатляет, но заставить ее проницательный след просто исчезнуть - это нечто совершенно новое. И дело не только в том, что она снижает проявление восприятия - оно просто исчезает.

— Хм. — хмыкнула Алисара, принимая позу для размышлений.

— Могу сказать, что победа над этим методом может привести к появлению новых и лучших способов прятаться, своего рода гонка вооружений, но не сейчас; у меня есть другие вещи, которым я должна посвятить свои мысли.

Рулуна продолжает тренироваться, безуспешно пытаясь понять, что сделала Алисара. Как будто ее восприятие просто переходит в то место, которое здесь, но не здесь. Как это вообще возможно, Рулуна не знает, но метафорически она смотрит прямо на это.

К концу дня Рулуна оказывается не дальше, чем в начале пути. Алисара уходит, улетая домой на крыльях, похожих на мозаику, с оплаченной ею наградой.

— У нее проклятый навык, который, вероятно, истощает ее Аниму. — говорит Вулпун, когда она уходит.

Ван и Рин все еще здесь и, скорее всего, беседовали с главой, пока Рулуна тренировалась с Алисарой.

— Значит, это ее личная причина? Но это не объясняет, почему она не может сделать что-то из Элементального сердца. — говорит Губернатор Ван, его обычно громкий голос смиряет гнев Рин.

— Ее первой причины достаточно, чтобы отклонить нашу просьбу. — устало произносит леди Рин, накричав на губернатора Вана.

— Подумайте вот о чем: хотели бы мы, чтобы один из наших мастеров сделал мощное оружие для другой страны? Нет, мы бы, скорее всего, обвинили их в измене.

— В этом есть смысл. — говорит директор Вульпун.

— Нам нужно как-то улучшить отношения с ней и ее народом. — говорит леди Рин.

— Как вы предлагаете это сделать?

— Может быть, отправить к ним одного из наших послов? — предлагает губернатор Ван.

— Не думаю, что сейчас это возможно. — говорит директор Вулпун, качая головой.

— Алисара скрытна, и мы должны помнить, как нам стало известно о ней. Она шпионила за нами, и, хотя это не было злонамеренно, это говорит об осторожности ее натуры или профессии. Нам нужно налаживать отношения с лидерами ее народа, а не с ней. Она даже не хочет рассказывать нам о своем доме, культуре или народе, так что мы в основном работаем в темноте.

— Значит, мы просто ждем, пока они достроят свои корабли. — понимающе кивает леди Рин.

— И мы не можем строить подробные планы, как вести с ними переговоры, пока не узнаем о них больше.

— Верно. — кивает директор Вулпун.

— Но это не значит, что мы не можем строить никаких планов. — говорит губернатор Ван.

— Мы должны будем оказать им наилучшее гостеприимство, когда придет время, и облегчить им путь к установлению посольства с их стороны. Есть идеи, какие подарки будут уместны для них, когда они прибудут?

— Никаких. —покачал головой директор Вулпун.

— У меня такое ощущение, что Алисара в основном действует самостоятельно. — говорит Рулуна. — Я не думаю, что она агент своего правительства или организации.

— Почему ты так считаешь? — спрашивает губернатор Ван.

— Подумайте об этом. Все, что она предлагала или торговала, - это то, что она может делать, даже если она прямо не говорит о том, что предлагает свои услуги или знания. Я думаю, что единственный раз она представляла свой народ, когда мы устанавливали торговые маршруты. Она даже не упоминает о еде, специях или материалах для монстров... ничего; все это связано с вещами, основанными на мане, ее личными знаниями и мастерством.

— Это блестящее наблюдение, Рулуна! — хвалит глава Вулпун.

— Даже на броню и оружие левиафанов уходит больше маны, чем на материалы самих левиафанов, как будто они второстепенны. Учитывая, что она освоила [Манипуляцию маной], это вполне логично.

— Значит, сейчас мы даже не занимаемся торговлей с Руналимо? — спрашивает Леди Рин.

— Только с самой Алисарой?

— Да, мы понятия не имеем, насколько важна Алисара, но можем с уверенностью предположить, что она имеет очень большое влияние. — отвечает глава Вулпун.

— Что ж, это лучше, чем ничего! — говорит губернатор Ван, его голос становится смелее.

— Мы должны сделать так, чтобы у нее сложилось о нас как можно более хорошее впечатление, и она сообщила об этом своим лидерам!

Леди Рин бросает на брата недовольный взгляд.

— Ты в этом не помогаешь!

Рулуна подавляет смех, глядя на препирательства дуэта, но они правы: именно через Алисару будут дуть ветры перемен и возможностей.

— Знаю ли я способ восстановить Аниму? — повторяет Каяфе мой вопрос.

— Значит, все логично: странные магические предметы, которые ты сделала. Тебе будет приятно узнать, что есть способы восстановить Аниму. Эволюция нашей расы до Легендарной даст тебе огромное количество Анимы, в сотни раз больше, чем обычно.

Приятно слышать, но следующие пару Легендарных очков нужно направить на проклятые навыки, чтобы предотвратить дальнейшее истощение Анимы.

— Не думаю, что в ближайшем будущем у меня появится такая возможность. — немного удрученно говорю я.

— Это не единственный способ. — говорит Каяфе.

— Мощный пользователь [Связи] жизни может легко восстановить Аниму, но для этого ему нужно как минимум тысяча уровней [Связи], так что тебе, скорее всего, придется найти редкого мага [Связи]. — говорит Каяфе об этом с явным неудовольствием.

— Маги [Связи] не настолько плохи! — протестую я.

— Просто им приходится быть немного осторожнее при развитии классов.

— Ни один здравомыслящий не станет развивать класс [Связи] как свой первый или даже второй класс. — возражает Каяфе.

— А вот третий или четвертый класс я могу увидеть, так как они развиваются в этом направлении. Серьезно, класс без кастера может легко довести тебя до тысячного уровня! После этого класс кастера поднимет тебя до двух или даже трех тысяч. — разглагольствует Каяфе.

— Классы [Связи] могут быть как кастерскими, так и некастерскими; это вознаграждает нас за время и преданность, которые мы в них вкладываем! — возражаю я.

Драконы, по крайней мере те четверо, которых я видела, все сосредоточены на [Связи], и я понимаю, почему. Насколько я знаю, это буквально божественная сила, и, если все сильнейшие существа в мире сосредоточены на [Связи], значит, на то есть причина.

— У тебя все просто, Алисара! Большинство магов [Связи] вынуждены постоянно переходить из группу в группу, потому что их группа всегда превосходит их в развитии. Даже кастерам приходится нелегко, пока они не объединят свои вспомогательные навыки и не достигнут достойного развития.

— Я знаю, что мой набор навыков облегчает мне задачу, но именно поэтому он и жизнеспособен. В любом случае, мы отклонились от темы. Есть ли другой способ восстановить Аниму? — говорю я, возвращая тему в нужное русло.

— Может быть, но я о них не знаю... Ну, наверное, есть еще один - Анима-вампиризм, когда ты крадешь Аниму других, но это очень редкий навык, и я понятия не имею, как его получить.

Разве одна из моих проклятых эволюций не способна красть Аниму у других?

Впрочем, это неважно, я все равно не могу взять эту эволюцию.

— Если это все, то, полагаю, мы можем перейти к другому обсуждению. — говорю я.

— Флагман, над которым я работаю, почти готов, осталось дождаться реактора. Ты случайно не знаешь, как получить больше предметов и материалов, которые производят резервную ману?

— Существует множество редких навыков, способных на самые разные вещи. — говорит Каяфе.

— Один из таких навыков был у моего гнома-компаньона. Он был гениальным магом души и мог переносить свое ядро маны на предметы и восстанавливать свое ядро. Есть и другие способы, например, хранить ядро маны, чтобы оно не разрушалось, и все такое, но, отвечая на вопрос, скажу, что да, есть несколько способов.

Хм, это звучит почти как то, что я сделала с моим дополнительным компонентом разума. Могу ли я сделать то же самое с ядром маны? Могу ли я владеть несколькими ядрами маны? Могу ли я использовать [Астральную проекцию] для перемещения не только компонента разума, но и ядра маны?

— Насколько распространено владение несколькими ядрами маны? — спрашиваю я.

— Для большинства магов это редкость, но среди сильных магов встречается довольно часто. Любой навык, усиливающий ядро маны, должен быть способен в какой-то степени дублировать его, а если нет, то, возможно, это будет специальный навык, который ты сможешь впоследствии объединить.

Я осматриваю душу Каяфе, но не вижу никаких дополнительных ядер маны, я бы заметила это еще много лет назад, но просто хотела убедиться. У драконов тоже только одно ядро маны; почему так?

Если Каяфе знает об этом, то, скорее всего, у нее есть навык, и драконы тоже должны обладать подобным умением, верно?

— Это еще не все, верно? У тебя есть только ядро, у драконов тоже; почему у тебя нет больше? — спрашиваю я.

— Что лучше? — спрашивает Каяфе, забавляясь.

— Одно ядро, производящее миллион маны в час, девяносто процентов из которых - резервная мана, или десять ядер, производящих сто тысяч маны с эффективностью восемьдесят процентов?

Понятно, значит, они объединили свои ядра в одно более эффективное, но как насчет похитителей маны? Если Пожиратель разума может забрать мой дополнительный компонент разума, значит, что-то может забрать и мое ядро маны.

— Как быть с существом, которое может украсть ядро маны? Если у тебя их больше одного, то ты хотя бы не будешь беспомощным, если такое случится.

— Я никогда не встречала существ, способных на такое, но, полагаю, все возможно; однако такие существа настолько редки, что ты, скорее всего, никогда с ними не столкнешся. — говорит Каяфе.

— Поздновато для этого... — говорю я, вспоминая свою встречу с Пожирателем разума.

— У тебя украли ядро маны? Тебе удалось его вернуть? — спрашивает меня Каяфе.

— Не ядро маны, а мой запасной компонент разума. Несколько лет назад в подземелье я увидела Пожирателя разума, и он напал на меня. Он все еще там, и я не настолько сильна, чтобы сражаться с ним, как сейчас. — объясняю я.

— Почему ты не сказала об этом раньше?! — говорит Каяфе, немного волнуясь.

— Я смогла регенерировать свой запасной компонент разума. — успокаиваю я Каяфе.

— Это случилось незадолго до появления монстра, отравляющего восприятие, и я беспокоилась о том, что мой навык может пострадать, но это было важнее.

Каяфе с досадой вздыхает.

— Что же мне с тобой делать? — пробормотала она.

— В любом случае, что происходит с Луналеянами?

Я информировала Каяфе о Луналеянах, но у нее нет особого мнения о них, кроме следопыта, который, как я предполагаю, является Убийцей в свете глаз.

— Ты ведь больше не видела этого ассасина? — спрашивает Каяфе.

— Нет, но даже если бы и видела, уверена, что он не сможет отследить мое местоположение к тому времени, как я отреагирую и изменю свое восприятие.

Я объясняю свои недавние улучшения и понимание пространственных слоев.

— Я все еще не понимаю. — говорит Каяфе после того, как я несколько раз попыталась объяснить ей суть концепции.

— Возможно, это одна из тех вещей, которые нужно увидеть своими глазами, чтобы полностью понять. В любом случае, похоже, что эти слои невероятно полезны! А там есть еще типы элементов? Есть и другие элементали?

— Не знаю, но слои невероятно опасны во многих отношениях.

Я пытаюсь обуздать энтузиазм Каяфе, пока она не вбила себе в голову, что это безопасно.

— Что ты имеешь в виду? Это же просто еще одно "здесь", верно?

— Да, но нет. — пытаюсь объяснить я.

— Понимаешь, это не имеет смысла. Либо да, либо нет; это не может быть и то, и другое. — возражает Каяфе.

— Да, может, но дело не в этом. Дело в том, что законы, управляющие этими слоями, могут не сделать их пригодными для жизни. На самом деле большинство, если не все, слои непригодны для жизни в долгосрочной перспективе. Однако экологические угрозы - не единственное, о чем нам стоит беспокоиться. В этих слоях есть... существа, которые существуют по другим законам, и я думаю, что они могут находиться в каком-то межслойном конфликте. — объясняю я свою встречу с одним из них.

— Хм...

Каяфе хмыкает, переваривая мой рассказ о случившемся.

— Тот, которого ты видела, не был сильным, но у них странные способности. Атаки взглядом - редкость, я сражалась только с двумя существами с такими способностями, и не стоит относиться к ним легкомысленно, ведь они могут атаковать любое живое существо, которое видят, и они становятся еще более ужасающими, когда сочетают свои атаки с навыками восприятия.

Каяфе делает паузу, как будто что-то вспоминает.

— Одна из пяти моих самых сложных битв была против человека, известного как Пылающий Провидец, который поджигал целые армии из своей башни. Он был безжалостным завоевателем, специализировавшимся на навыке "огненный взгляд", способным зажечь все, что он видел, неважно, был ли это один человек или целый горный склон. В конце концов мы победили его и освободили людей от его власти, но мы чуть не погибли при этом.

Если бы Каяфе могла вздрогнуть, я уверена, она бы вздрогнула. Я не знаю, каково это - быть сожженным заживо, но уверена, что Каяфе испытала это в том бою.

— Другая была, в некотором смысле, хуже. — говорит Каяфе.

— У нее был [Взгляд остановки]; ты полностью застываешь во времени, пока она смотрит на тебя. Она могла остановить кого-то в середине падения, если хотела. Это просто предупреждение для тебя, будь очень осторожна с пользователями взгляда, особенно с рангами Легендарного, такими как Пылающий Провидец.

— Ты когда-нибудь слышала о навыке, позволяющем видеть тех, кто видит тебя? — спрашиваю я.

— Нет, но ты права: навыки этого существа созданы для прямого противодействия пользователям восприятия таким образом, что обходят любые защитные меры. Ни возмездие-отводы, ни посредники, ни те узлы восприятия, о которых ты мне рассказывала, - ничто не может его блокировать; это идеальное возмездие, и то, что они скрыты, делает их еще более подозрительными. Они нацелены не просто на слабых пользователей восприятия; они нацелены на сильных, умных и любопытных пользователей восприятия. Но кто их враг? Мы или что-то другое из других слоев?

— Я не знаю, и именно это меня беспокоит; хуже всего то, что они или другие угрозы могут следить за нами, а мы даже не знаем, что они это делают. — высказала я свои опасения.

—  Может, и так, но я в этом сомневаюсь. Если бы они хотели причинить нам вред, они бы уже давно сделали это, по крайней мере, во многих частях мира; по крайней мере, где-то должны быть записи об их нападениях. Мы не можем исключать такую возможность, но в истории такого не было. — говорит Каяфе.

Каяфе немного развеивает мои опасения, однако я не могу продолжать дискуссию. У меня почти закончилась мана, поэтому я прощаюсь с Каяфе и улетаю домой. Я бы сообщила Сафир об этих больших монстрах, но она, скорее всего, ответит мне то же самое, что и Каяфе.

Вернувшись домой, я проверяю тестовые образцы Надписей и делаю новые, основываясь на наиболее удачных.

Если это работает достаточно хорошо, то нужны ли мне материалы, которые производят только зарезервированную ману? спрашиваю я себя.

А как насчет тех, что производят светлую ману? Если я соединю их с Надписью трансформации резервной маны, то, возможно, смогу быстрее сделать реактор для дирижабля!

Отправляясь в деревню подземелий, чтобы узнать, можно ли купить материал, производящий ману, и вижу тот, что производит шестьсот единиц маны ветра в час. Я покупаю дорогой материал и приношу его домой, чтобы начать свой эксперимент.

Сначала я использую Надпись без ядра, собирающую ману, и направляю полученную ману в Надпись без ядра, преобразующую ману. Это не идеально, но я работаю над эффективностью. Теперь мне нужно только больше этих предметов, и к следующему месяцу мы получим этот флагман!

Я телепортирую ящик с материалами с помощью [Безупречного перемещения] в свой магазин. В нем - последние материалы для производства маны, необходимые мне для создания флагманского реактора.

Я благодарю доставщика и приступаю к работе. Прошла еще неделя, но, к счастью, материалы, производящие элементальную ману, встречаются гораздо чаще, чем те, что производят резервную ману, поэтому остальные необходимые мне материалы не заняли много времени.

Наконец-то, спустя столько времени, флагман будет закончен. Он спас деревню, когда нам пришлось эвакуироваться во время кризиса проклятого существа, был погребен под оползнем, постоянно служил для перевозки в трудные времена, и все это время оставался недостроенным, а теперь я дам ему сердце, чтобы он ожил... надеюсь, метафорически.

“Как я это сделаю?” — спрашиваю я себя.

“Как лучше всего сделать этот реактор?”

Начать с элементальных материалов, производящих ману, нанести на них Надпись, преобразующую ману, и убрать их с дороги? Или лучше начать с лучших материалов?

Я не буду вживлять в него ядро маны: во-первых, у меня нет необходимых прорывов для копирования и переноса ядра маны, а во-вторых, я опасаюсь, что [Астральная проекция] истощает мою Аниму, и ее использование может усугубить ситуацию.

Пока что я начинаю с общей формы сферы, сидящей на подставке, - обе формы сделаны из твердой Жизненной силы. Жизненная сила помогает оживлять тело, поэтому очень поэтично, что реактор, который будет питать корабль, давая ему жизнь, сделан из Жизненной силы.

Я начинаю наносить на его поверхность преобразующие ману Надписи, вырезая отверстия в центре. Поскольку Надписи не имеют сердцевины, они все равно не используют это место, а так как твердая Жизненная сила не позволяет мане проходить сквозь нее, мане нужно как-то выходить из этой части реактора.

Я построила вокруг этой сферы еще одну, расположенную на расстоянии сантиметра, и начертала на ней Надпись, но тут я заметила изъян в своей конструкции. Жизненная сила медленно превращается в резервную ману, которая разрушает Надпись.

“Я должна была это знать!” — укоряю я себя. Это полное упущение, которое я уже должна была исправить!

Решение состоит в том, чтобы сделать твердую, резервную ману; проблема в том, что резервная мана совершенно инертна, у нее нет механизма, позволяющего это сделать, и вообще это плохая идея, поскольку резервная мана легко превращается в другие типы маны, что может привести к деградации реактора, если его производство нечисто.

Я начинаю расхаживать взад-вперед, пытаясь придумать, как преодолеть это препятствие. Любые структуры маны, на которые я помещу эту Надпись, будут разрушаться по мере превращения в резервную ману, а значит, эту часть придется делать из обычных материалов.

Не найдя другого выхода, я отправляюсь в родительский магазин за сталью и придаю стальному слитку форму с помощью [Благословения красоты]. Слиток медленно превращается в сферу, а на его поверхности появляются Надписи. Я беру другой слиток и делаю то же самое, формируя сферу вокруг первого, с отступом всего в сантиметр. В завершение формирую третью сферу, чтобы вся мана, полученная от предметов, превратилась в резервную ману.

Сделав сферу, я сплавляю все элементальные материалы, производящие ману, вместе, телепортирую их в сферу и наблюдаю за ней более часа, чтобы убедиться, что она работает правильно и эффективно.

Убедившись в этом, я приступаю к остальным частям реактора. Я формирую остальные материалы вокруг сферы, те, что производят резервную ману, и закрываю все это оболочкой из твердой Жизненной силы, чтобы предотвратить утечку. Я делаю отверстие в том месте, где она будет крепиться к мана-проводке дирижабля, и перехожу к декорированию.

Я покрываю реактор сверхтвердой красотой и пространственной эссенцией, создавая дизайн из замысловатых линий, похожих на две полусферы, сходящиеся на черной сфере.

Закончив с реактором, я несу его на дирижабль, чтобы установить, но я еще не закончила. Осталось сделать еще три вещи: сделать аварийные двигатели, оборонительные пушки и боеприпасы, а также окончательное оформление и Надпись.

Поскольку реактор - хороший источник маны, я начинаю с пушек: делаю их из сверхтвердой маны и зачаровываю, чтобы они стреляли снарядами с высокой скоростью. Будет плохо, если у дирижабля закончатся боеприпасы и он не сможет защитить себя, поэтому я также делаю две лазерные пушки, каждая из которых питается от собственной аккумуляторной комнаты, которая подпитывается Надписями, собирающими ману, которые подают ману в несколько Надписей, преобразующих ее в резервную ману, затем проходят через несколько зачарований, превращающих эту ману в ману заклинаний, и наконец хранятся в батареях, которые служат конденсаторами. Целых десять толстых проводов подают ману к лазерным пушкам, чтобы те забирали столько маны, сколько нужно для мощного оружия.

Каждая лазерная пушка способна поддерживать огонь в течение трех минут, чего достаточно, чтобы пронзить всех, кроме самых выносливых и регенерирующих существ. Единственный минус - на полное заполнение конденсаторов уйдет не меньше дня, а в зоне с нормальной плотностью маны, скорее всего, и того больше.

Когда с пушками наконец-то покончено, я приступаю к работе над боеприпасами. Планировалось сделать их из жидкой маны, но с нестабильной маной всегда трудно работать, не говоря уже о том, что она очень летуча, как нитроглицерин. Однако если сделать вокруг них оболочку из обычной сверхтвердой маны, то они будут безопасны для хранения и пригодны для стрельбы из пушек.

Теперь, когда я думаю об этом, мне следует добавить еще одну комнату с батареями, которую можно использовать только для производства боеприпасов, но это приводит к другой проблеме: она не может питаться от реактора, поскольку он предназначен исключительно для полета, пространственных зачарований и нормальной работы дирижабля. Оружие питается маной, которую притягивают Надписи, что не оставляет места для подпитки этой батареи... если только я не увеличу размер поверхности корабля. Если я добавлю огромные паруса не для полета дирижабля, а для зачерпывания маны, то их можно будет развернуть, чтобы быстрее пополнять аварийные ресурсы дирижабля!

Чем больше я отмечаю в списке дел, тем больше их становится, но это нормально для таких новаторских технологий, как эта.

На следующий день я добавляю развертываемые паруса со слоями Надписей для сбора маны. Они сделаны из обычных материалов, поэтому я могу использовать самые эффективные Надписи, не разрушая структуру маны. Когда паруса будут полностью развернуты, скорость сбора маны удвоится. Мана преобразуется в резервную ману не в парусах, а в небольших комнатах, сделанных таким образом, чтобы они могли преобразовывать количество проходящей через них маны. Кроме того, если паруса будут отломаны, мне придется беспокоиться только об одной Надписи, а не о двух.

Теперь, когда с этим покончено, и мана стала поступать больше, я возвращаюсь к изготовлению патронов. Эта часть занимает больше всего времени - целую неделю! Жидкая мана и так невероятно плотная, и на ее изготовление уходит тонна маны, но не только это: мне нужно было сделать сотни таких патронов для нескольких типов заклинаний, которые можно использовать для поражения слабых мест атакующего.

После того как защита была создана, осталось сделать аварийные двигатели. Я планировала их дизайн с тех пор, как закончила Надпись, преобразующую ману, и остановилась на том, что мне нравится. Он работает подобно самолетному двигателю, где с помощью зачарований воздух сжимается, а затем подается в камеру нагрева; в камере нагрева жидкая огненная мана смешивается с воздухом, перегревая его и вызывая быстрое расширение для максимальной тяги.

Самая сложная часть конструкции - сохранить как можно больше жидкой маны и не выплеснуть ее вместе с нагретым воздухом, но, к сожалению, мне не удалось создать идеальную конструкцию. Потери маны все равно будут значительными, но из-за особенностей нагревательной камеры обойти это невозможно.

Ускорители должны быть достаточно компактными, чтобы быть практичными, а это значит, что самый быстрый способ нагреть воздух - использовать жидкую ману; прогонять ее через сетку из твердой огненной маны недостаточно для использования ускорителей по назначению.

Но это не значит, что я не буду использовать менее мощные, более эффективные двигатели. Если что-то случится с парусами, запасные двигатели, создающие меньшую тягу, по крайней мере, помогут дирижаблю двигаться, а поскольку они компактнее парусов, то отлично подойдут для этой цели.

Остались последние штрихи - украшение. Этот корабль будет путешествовать по всему миру, поэтому у него должен быть дизайн, который понравится большинству, не оскорбительный и нейтральный. Я остановилась на гладком и современном стиле, подчеркивающем форму корабля. В дизайн украшений я включила Надписи на его поверхности: от носа корабля идут вихревые узоры, которые повторяются по всей длине дирижабля.

Закончив, я в последний раз окидываю взглядом свою работу, но что-то не дает мне покоя: чего-то не хватает.

— Что случилось? — спрашивает Кадона. Они с Улор присматривали за мной, пока я работала на дирижабле, чтобы убедиться, что я не истощаю свою Аниму, и пока ничего не заметили.

— ... Ему нужно название. — говорю я после минутного размышления.

—  Это самый важный дирижабль, который мы когда-либо создавали.

—  Понятно. — говорит Кадона, принимая позу для размышлений.

— А как насчет... Фу... Фо... аш?

Фуфоаш... Отказывающийся от падения корабль? Правда?!

Я бросаю на Кадону недовольный взгляд, а затем смотрю на Улору.

— Умм. — немного смущенно говорит Улору.

— Ка... амаш?

Каамаш, великая небесная лодка? Ты буквально хочешь назвать его великим воздушным кораблем?! По крайней мере, это лучше, чем предложение Кадоны.

Кадоне и Улоре нужно немного поработать над своим чувством именования, но я не могу их в этом винить. У дирижабля должно быть название, которое действительно описывает его предназначение. Это исследование, торговля и знакомство. Это напоминает мне сериал об исследовании пространства.

“Энтиламо?” — размышляю я. Пограничный, исследование, знакомство. В основном это означает "искать новые границы и встречать новые знакомства", что и является его миссией. Это так близко к тому, чтобы назвать его "Энтерпрайз" на языке руналимо.

Я пишу название на задней части дирижабля, и на долю секунды все замирает, словно затишье перед бурей, а затем в дирижабль начинает вливаться мана, вливаясь все быстрее и быстрее. Распознав трансформацию магического предмета, я сканирую свой магический каркас, просматривая проклятые навыки на предмет их активации, и, к моему ужасу, [Астральная проекция] ярко светится, что является явным признаком ее активации.

“Чтобы намеренно создать магический предмет, нужна жертва.” — эхом отдаются в голове слова Каяфе; жертвой всегда была моя Анима. Условие проклятого навыка мне ясно: все, что я создаю, получает часть моей Анимы, чтобы буквально спроецировать мою жизнь в свои творения.

Маны всасывается все больше и больше, настолько, что все большее поле истощенной маны покрывает всю деревню! Не знаю, связано ли это с его рангом или размером, но дирижабль потребляет больше всего маны из всех моих магических предметов на данный момент.

В этот момент я чувствую, как от меня что-то отрывается, и холод проникает в мое тело и душу. Я падаю на колени, мир словно исчезает, и наконец меня забирает холодная тьма.

Я просыпаюсь от вида своей старой комнаты, и стоит мне пошевелиться, как меня тут же сжимает в объятиях мама.

— Али! Ты проснулась! О, слава Мироу! Я думала, мы тебя потеряли!

Папа работает в магазине, но мама зовет ее, и она прибегает, с облегчением узнав, что я очнулась.

— Мы так боялись, что ты больше никогда не проснешься! — выражает свои опасения папа, обнимая меня вместе с мамой.

— Дайте мне дышать! — задыхаюсь я, пытаясь отдышаться от их тесных объятий.

Они ослабляют хватку, но не отпускают меня.

— Как долго я спала? — спрашиваю я, как только перевожу дыхание. Боясь, что это может быть дольше, чем я думаю.

— Три дня. — отвечает мама.

Три дня - это не так уж плохо. Я тоже чувствую себя не хуже, чем обычно, но, полагаю, у Анимы нет нервов, которые бы сигнализировали о ее низком уровне. Придется поговорить с Кадоной о состоянии моей Анимы.

Еще больше беспокоит то, что, пока я не очищу свои проклятые навыки, я, возможно, не смогу ничего создавать. Ремесло и мастерство - Жизненная сила народа Руналимо; если я не смогу создавать вещи, это помешает не только моей способности продолжать торговлю с Луналеянами, но и моему бизнесу по пошиву одежды.

Не думаю, что у меня совсем нет вариантов, я должна быть в состоянии делать мана-шелк и другие материалы на основе маны с помощью [Манипуляции маной], но это все равно доставит мне много хлопот. Это значит, что я не смогу продолжить свои исследования в области Надписей.

У меня еще есть Легендарное очко за освоение [Манипуляции маной] и Мифическое очко... Все это может закончиться, если я просто использую одно из них. Нет, не стоит. Есть только одно очко мастерства, которое я могу получить за [Манипуляцию маной], и только оно лучше всего подходит для моего навыка. Что касается Мифического очка... получить даже Легендарные очки достаточно сложно, и кто знает, может, они мне понадобятся для чего-то еще.

Я могу прожить без ремесла, я могу спокойно убивать монстров в Подземелье, я могу делать маны-шелк, и я могу сосредоточиться на создании своего бизнеса воздушных кораблей, к которому у меня привязано испытание. У меня есть выбор; у меня есть время, чтобы разобраться с этим.

Но это не значит, что я должна сидеть сложа руки. Я должна найти способ хотя бы восстановить свою Аниму, а для этого мне нужно исследовать другие земли и подземелье.

Я пытаюсь встать, но мама останавливает меня.

— Куда это ты собралась? Тебе нужно отдохнуть!

— Мне нужно поговорить с Кадоной и Улору; еще мне нужно кое-что обсудить с Тусиле. — говорю я.

Мне также нужно увидеть, ради чего я пожертвовала Анимой; мне нужно увидеть, во что превратился Энтиламо. Мне нужно поговорить с Тусиле о Луналеянах теперь, когда флагман завершен, но есть еще одна проблема. Я не хочу рисковать, делая больше боеприпасов для пушек дирижаблей, а пока что я единственная, кто может их делать; это должно измениться.

Я должна научить других, как улучшить навыки манипуляции маной; надеюсь, они получат [Манипуляция маной], но такие навыки, как [Затвердевание маны] и [Разжижение маны], тоже должны работать. Они просто должны быть улучшены по сравнению с [Плетением маны], которое уже является известным навыком, которым владеют несколько в деревне.

Из тех, кто ближе всего к твердой мане, - папа; она технически может создавать твердую ману, но не с помощью навыка манипуляции, а скорее с помощью навыка ковки. Я должна научить ее правильно манипулировать маной.

— Отпусти ее, Фейан. — говорит отец.

— Она уже взрослая, и у нее уже было достаточно отдыха; организм сам знает, когда ему достаточно.

Мама вздыхает и отпускает меня.

— Я просто не хочу, чтобы с ней еще что-нибудь случилось. — говорит мама, явно расстроенная.

Я обнимаю маму и мурлычу, как она делала, когда я была моложе, чтобы успокоить ее. Я расширяю свое восприятие, чтобы найти близнецов, любопытствуя, где они, раз их здесь нет. Они у Топобе, изучают [Шитье]. У них очень хорошо получается, и если я собираюсь научить отца манипулировать маной, то могу научить и их.

— Пойду сообщу Яфе и Яфель, что я в порядке. — говорю я маме и папе, прежде чем отправиться в лавку портного.

— Али!

Близнецы мгновенно бросают свои дела и бегут ко мне, обнимая меня.

— Ты проснулась, соня!

Топобе выглядит слегка раздосадованной тем, что ее ученики бездельничают, но новости о случившемся уже наверняка разлетелись по деревне, поэтому она ничего не говорит.

Я приветствую свою старую учительницу [Шитья] и благодарю ее за заботу о моих сестрах, а затем изучаю их работу. [Любознательное Совершенство] довольно их работой, что говорит о том, что они почти готовы к следующему шагу.

Пообщавшись с близнецами, я решаю больше не навязываться мастеру-портному и продолжаю заниматься своими делами. Найдя на пляже Кадону и Улору, я телепортируюсь к ним поближе.

— Ты проснулась! — восклицает Улору.

— Хм. — кивает головой Кадона.

— Сейчас ее Анима стабилизировалась, но ее уровень опасно низкий.

— Все настолько плохо? — спрашиваю я.

— Нет, все еще хуже. Я не знаю, как ты до сих пор жива, но не думаю, что можно опуститься еще ниже. — говорит торжественно Кадона.

— Понятно. Тогда мне нужно как-то восстановить ее. Ты поможешь мне? — спрашиваю я.

— Мы можем попробовать, но я не знаю, можно ли его восстановить. — говорит Кадона.

— Можно. — уверенно говорю я.

— Нам стоит поискать в землях Луналеян: у них может быть кто-то, артефакт или просто подсказка.

— Луналеян? — спрашивает Кадона, совершенно сбитая с толку.

Ах да, я же рассказала только старейшинам, а они, похоже, больше никому не говорили.

Я ввожу Кадону и Улору в курс дела, пока мы идем в зал заседаний деревни. Сейчас там только Гукларо, но она может рассказать остальным позже.

— Алисара, я рада видеть тебя в добром здравии. Редко вижу тебя здесь; что тебе нужно? —спрашивает Гукларо, увидев, что мы вошли.

— Как ты знаешь, дирижабль готов, но есть несколько вещей, которые нужно знать о нем в первую очередь. — объясняю я все его функции и потребности, самая важная из которых - ситуация с боеприпасами, что связано с другой ситуацией, касающейся моего затруднительного положения.

— Понятно, значит, его оборонительные возможности - ограниченный ресурс. — говорит Гукларо, выслушав мое длинное объяснение.

— Да, но с моими проницательными способностями я могу увести его от любой потенциальной опасности, так что нам, возможно, не придется их использовать.

— Это все, что ты хотела сказать? — спросил Гуларо.

— Нет. Теперь, когда Энтиламо завершен, мы наконец-то сможем торговать с Луналеянами. Поскольку Энтиламо способно к длительному проживанию, мы должны начать отбор для торговли. Я могу перевести их язык, но лучше научить тебя их языку.

Я совсем упустила из виду, что Луналеанский язык знаю только я, так что во время переговоров мне придется выступать в роли переводчика.

— Кроме того. — продолжаю я.

— Когда вы встретите их, разговаривайте с ними осторожно. Их следует рассматривать как соперников, а не как друзей, по крайней мере, пока не доказано обратное.

— Ты рассказала мне об их войне, но есть ли другие причины не доверять им? — спрашивает Гукларо.

— Их воины сильнее. — говорю я.

— А наша лучшая защита - скрываться от них. Все это время они пытались получить от меня информацию с помощью тонких манипуляций, и, несомненно, они попытаются получить ее во время ваших переговоров; думаю, никто лучше вас не справится с этой задачей.

Может, Тусиле и лучший лидер, но Гукларо от природы цинична, а это, на мой взгляд, лучшая черта в данный момент. К тому же мы захотим заключить торговые сделки с другими странами.

— Спасибо за одобрение, но мне нужно созвать Собрание старейшин, чтобы выбрать представителей от всех наших деревень. По одному старейшине от всех деревень не получится, их будет слишком много для встречи с Луналеяами, но тридцать должно быть вполне достаточно.

Тридцать? Думаю, Луналеяг ожидают не более пяти; надо будет предупредить их, чтобы они подготовились.

— Скорее всего, до нашего отлета пройдет неделя или две. — продолжает Гукларо.

— Нам нужно привести все в порядок и решить, кто поедет.

— Не забудьте взять с собой воинов и магов. Это не Нексус; там преступности гораздо больше, чем здесь. — предупреждаю я.

— Я обязательно затрону этот вопрос на собрании.

Обсудив еще несколько деталей, я отправляюсь в доки, чтобы наконец увидеть, во что превратился Энтиламо.

—

Энтиламо:

(Возвышенный)

Созданный самым знающим мастером маны и магии, этот дирижабль искривляет пространство внутри, поэтому он гораздо больше, чем снаружи, и может выдержать сотни для длительного проживания. Он оснащен мощным оружием и броней, подобных которым мало кто видел в мире. Благодаря мощному реактору и способности собирать ману, этот дирижабль может противостоять всем, кроме самых могущественных существ. Он может парить бесконечно долго и летать со скоростью, близкой к скорости звука, в случае необходимости.

—

Осмотрев внутренности дирижабля, я заметила, что он примерно на сорок процентов больше, чем я его сделала. Его батареи и складские помещения значительно больше, а жилых помещений и мастерских стало гораздо больше.

Зачарование исчезло, но это естественно, когда предмет становится магическим, но это также означает, что мана, необходимая для питания этих зачарований, отсутствует, и это отражается в том, что разделенные системы реактора стали одной системой, что означает, что оборонительные возможности корабля стали намного сильнее.

Две лазерные пушки, например, могут использовать энергию реактора, который также был значительно модернизирован и теперь производит более миллиона маны в час. В батареях аварийной системы появился клапан, чтобы ее можно было дозаправить, но при этом мана не может быть израсходована другой системой.

Сами пушки стали мощнее, хотя боеприпасы, которые я сделала, остались без изменений, вероятно, потому, что технически это другой предмет.

Я начинаю размышлять о том, каково это - ездить на нем теперь, с современными изменениями и превращением в магический предмет. Будет ли это как раньше? Жду не дождусь, когда он завоюет небеса, ведь для Руналимо наступит новая эра.

* * * * * * * * * * * * * * *

— Она опоздала на несколько дней! — говорит глава Вульпун, расхаживая по кабинету Рулуны.

— Тебе обязательно быть здесь? — жалуется Рулуна.

— Наверное, что-то случилось, и мы ничего не можем с этим поделать. Я пытаюсь выучить [Манипуляцию маной]!

Они обменяли навык и первые пять прорывов, но эти первые пять почти ничего не стоят: любой может их разгадать! Ну, по крайней мере, информация, которую Алисара дала, немного более продвинутая и очень подробная; просто читая ее письмо, она получила все пять уровней знаний, и она уверена, что если бы она могла получить больше, то получила бы по десять уровней в каждом прорыве.

Теперь, когда она задумалась об этом, она поняла, почему? Всем известно, что, если навык имеет все уровни, это еще не значит, что вы действительно им овладели. Возможно, именно поэтому так мало овладевают навыками до такой степени, что получают за это мировое уведомление, но Алисара и раньше намекала на что-то, словно это может быть больше.

“Всегда есть что-то большее.” — задумалась Рулуна. Всегда есть больше знаний, больше контроля над навыком, больше прорывов, но почему навык достигает своего предела? Чтобы ограничить его силу? Или... может быть, получая прорывы, можно открыть больше уровней? Это было бы нелепо... верно?

Что-то в нутре Рулуны подсказывает ей, что она, возможно, что-то угадала, но разум твердит, что этого не может быть. С чего бы это?

Но если и бывает время, когда разблокируешь больше уровней, то это происходит, когда он получаешь уведомление мира.

Рулуна не может избавиться от этой мысли.

“У Алисары более сорока прорывов; она никак не сможет достичь этой отметки, так какое это имеет значение?” — спорит сама с собой Рулуна.

— Ты слушаешь, Рулуна? — говорит глава Вулпун.

— Вы хотите, чтобы я выучила этот навык или нет?! — раздраженно говорит Рулуна, раздосадованная тем, что ее начальник не может развлечь себя чем-то другим.

Вулпун открывает рот, чтобы что-то сказать, но, к счастью, посыльный прерывает его, открывая дверь.

— Глава! Она здесь!

Посыльный отдает честь.

— Как раз вовремя! Пойдем, Рулуна, посмотрим, почему она так долго.

Глава Вульпун ведет ее к выходу и залу для совещаний, где элегантно стоит треххвостая девушка, ее длинные королевские синие волосы выглядят идеально, как обычно.

— Прошу прощения за задержку. — кланяется Алисара.

— Я приболела на несколько дней.

— Это прискорбно, но я рад видеть вас здоровой. — вежливо улыбается глава Вульпун.

— Ваши вещи находятся на обычном месте.

— К сожалению, в обозримом будущем я не смогу продолжать делать для вас доспехи и оружие. — сообщает Алисара плохие новости.

— Однако есть и хорошие новости: мы прибудем через неделю или две.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает директор Вулпун.

— Ты уже здесь, или ты имеешь в виду...

— Да, наше судно готово, наши старейшины пришлют несколько представителей, их ожидается около... тридцати

— Тридцать?! — восклицает Вулпун.

— Тебе действительно нужно идти? — спрашивает мама, пытаясь убедить меня остаться.

— Разве ты не можешь просто пойти туда со своими клоном?

— Могу, но что, если мне нужно быть там? Это нужно для восстановления моей Анимы, а значит, если я найду способ, я должна быть там. Лететь туда в одиночку небезопасно, это самый безопасный способ. — объясняю я.

Настал день отлета, и большинство уже узнали о существовании земель Луналеян. Руналимо со всего Нексуса были выбраны для поездки, и, вероятно, пройдут месяцы, прежде чем мы вернемся. Я буду выступать в роли корабельного разведчика, высматривая опасность вокруг нас, включая то, что находится над и под нами.

— Я обещаю остаться на дирижабле. — успокаиваю я свою семью.

— Я смогу исследовать все своими клонами, и не смотрите на меня так Яфель, Яфе, я смогу играть с вами, пока меня не будет; я оставлю здесь несколько клонов.

Близнецы выглядят на грани слез, не желая, чтобы я уходила. Я глажу их по голове, а затем наклоняюсь, чтобы обнять их и мурлыкнуть.

— А разве управление клоном так далеко не истощает твою ману? — спрашивает папа.

— Да, но медленно, особенно с тех пор, как я получила второй класс, и всегда могу подзарядиться от дирижабля.

Учитывая, что сейчас он производит ману, она всегда будет в избытке, и это тоже проблема, которую я упустила из виду. Я была настолько сосредоточенна на том, чтобы заставить дирижабль производить как можно больше маны, чтобы удовлетворить спрос, что упустила из виду тот факт, что избыток маны нужно куда-то девать; иначе он в лучшем случае испортит батареи маны, а в худшем - разрушит всю энергосистему. К счастью, когда корабль стал магическим предметом, он может изменить свою способность забирать ману и выпускать излишки маны, но делать это придется вручную.

Я уверена, что есть еще много вещей, которые можно улучшить, которые я даже не думала учитывать, которые, как я даже не знаю, могут стать проблемами, но именно так и бывает с новаторскими технологиями.

Припасы загружаются на дирижабль и размещаются на подъемниках, чтобы опустить их в хранилище. Инструменты, оборудование и личные вещи заносятся внутрь, пока руналимо занимают комнаты и мастерские, записывая свои имена на табличке на двери. Я уже заняла свою комнату в удобном месте и перенесла туда свои вещи.

Я провожу то немногое время, что у меня осталось, с семьей, пока не прозвучал последний звонок на посадку. Я обнимаю их на прощание, а затем телепортируюсь на палубу дирижабля. Тут-то я и заметила еще одно небольшое упущение. "Энтиламо" может развивать звуковую скорость, а это значит, что любой на палубе будет подвержен невероятному ветру и его может сдуть.

Есть способы обойти это, например, заклинание сопротивления ветру. Но лучше всего было бы наложить зачарование на дирижабль. Честно говоря, я никогда не предполагала, что он будет летать так быстро, разве что в экстренных случаях, но с его улучшениями "Энтиламо" можно использовать регулярно. Если говорить о сопротивлении ветру, то мне следовало бы зачаровать весь дирижабль на сопротивление воздушному потоку, но, наверное, теперь уже слишком поздно?

Могу ли я модифицировать магические предметы? Возможно, не слишком поздно. Не думаю, что изменения будут автоматически включены в функции магических предметов; для этого придется дождаться повышения ранга, но, освободив большую часть потребляемой маны, дирижабль может позволить себе некоторые обновления.

На внедрение зачарований потребуется время, не меньше дня работы, но если мы не хотим, чтобы пассажиры улетали при резком изменении скорости или при движении на высоких скоростях, то это необходимо сделать. Скоро я должна буду сообщить капитану о рисках.

Что еще нужно дирижаблю? Система оповещения? Если капитану придется убегать от монстра, она должна будет предупредить, чтобы все приготовились к внезапным изменениям, пока я не смогу зачаровать дирижабль, чтобы сделать его безопасным.

Но не приведут ли эти изменения к еще большему истощению моей Анимы? Я не могу рисковать. Пока что мы можем обойтись заклинаниями. Я сообщаю капитану о возникших проблемах и говорю, что мне придется обновлять заклинания каждые несколько часов. Я могу легко взять ману из одной из батарей, так что с этим проблем не будет.

После того как все поднялись на борт, "Энтиламо" отчаливает от пирса деревни и отплывает на безопасное расстояние, после чего разворачивает боковые паруса и поднимается в воздух. Толпа наблюдателей приветствует и машет рукой, когда летающий корабль отправляется в земли Луналеян. Я вижу, как мои родители и близнецы машут мне с конца причала, наблюдая, как мы улетаем все дальше и дальше, пока они не перестают нас видеть.

После трансформации в магический предмет обычная крейсерская скорость составляет около четырехсот километров в час, то есть на преодоление расстояния в девять тысяч километров уйдет чуть меньше суток, а с моими защитными заклинаниями мы достигаем крейсерской скорости без какого-либо дискомфорта.

Большинство толпится на палубе, по очереди наблюдая за проносящейся мимо землей. Если кто-то упадет, то это будет конец, если он не умеет летать или хотя бы медленно падать с помощью навыков или заклинаний.

Столь быстрые путешествия привели к новому недоразумению, о котором я никогда не задумывалась, хотя я ничего не могу сделать, чтобы исправить это, кроме как предупредить капитана. Некоторые разведчики могут не видеть достаточно далеко, чтобы вовремя предупредить команду о монстрах, так что в случае, если я не буду выполнять обязанности разведчика, дирижаблю, возможно, придется лететь на меньшей скорости.

В любом случае, впереди нас ничего нет; большинство левиафанов находятся на расстоянии сотен километров друг от друга, и я предполагаю, что большинство монстров тоже, но так будет не всегда, и я подозреваю, что, когда мы доберемся до суши, где плотность монстров намного больше, шансы встретить их будут намного выше.

Это не значит, что мы можем взять любой дирижабль: обычные гораздо медленнее. Чем медленнее летит дирижабль, тем больше времени он находится над океаном, а значит, больше шансов столкнуться с сильным монстром. Если совершить путешествие за один день, а не за неделю или больше, шансы столкнуться с монстрами намного ниже.

Тем не менее, примерно через семь часов полета нам пришлось объехать огромное летающее чудовище, из которого с каждым взмахом крыльев вылетала молния.

В конце концов, руналимо спустились под палубу, когда новизна полета прошла, а с наступлением ночи все, кроме дежурного пилота, отправились в комнату Лодзё. Пилот будет освобожден на полпути, чтобы она могла присутствовать.

Большинство незнакомы друг с другом, приехав из разных деревень, но это не мешает им объединяться в группы и выражать свое любопытство по поводу того, какими будут земли Луналеян.

Я присоединилась к музыканту, чтобы поиграть, и, когда пришло время рассказывать, вышла вперед, чтобы объяснить, чего ожидать, когда мы прибудем, а это будет в середине ночи; но я и капитан никому об этом не сказали, мы хотим, чтобы это был сюрприз.

Как только Лодзё заканчивается, все ложатся спать; когда мы проснемся утром, мы уже приземлимся и причалим к их порту.

* * * * * * * * * * * * * * *

Губернатор Вану Руна Орлан разбужен стуком в дверь своей спальни. Он одевается и открывает дверь, где стоят гонец и два его охранника.

— Губернатор Орлан. — говорит гонец.

— Извините, что разбудил вас, но только что прибыли Руналимо! Посол Алисара говорит, что они встретят вас утром.

Орлану придется сообщить об их прибытии другим губернаторам. Они все ждали прибытия Руналимо уже три дня, но Алисара не назвала точного времени, когда они прибудут.

К счастью, они прибыли ночью; так у него будет время подготовить для них великий прием.

Орлан работал до конца ночи, приказывая слугам и стражникам занять свои места. Он расстелил на причале мягкие ковры.

Пользуясь случаем, Орлан изучает их корабль - большое судно, украшенное витиеватыми узорами; самое странное, что главный парус лежит горизонтально, как большое покрывало. По бокам от него сложены другие паруса и веера, а сзади - странные выступы.

Он не знает, как корабль может нормально плавать, но, должно быть, "Руналимо" что-то делает правильно, если им удалось благополучно добраться до места.

Корабль не лишен защитных сооружений. Есть десятки пушек, хотя они выглядят неиспользованными, но самое впечатляющее в корабле то, что он полностью сделан из маны!

Орлан уже полностью знаком с работой Алисары, но создание такой большой вещи впечатляет даже его.

“Есть ли у них другие, способные делать то же, что и она?” — задумался Орлан. Разумно предположить, что да. Даже если Алисара - вундеркинд, непонятно, как она смогла овладеть своим мастерством, не имея перед собой знаний многих поколений. Возможно, Алисара сделала не весь корабль, а только часть работы.

Незадолго до утра, с первыми лучами рассвета, остальные губернаторы прибывают по одному и по двое, удивляясь странному кораблю.

— Впечатляет. — говорит губернатор и Великий судья Сеп Мора Торн. Старик поглаживает свою длинную коричневую бороду, изучая их корабль.

— Я чувствую очень сильное присутствие [Связи]. — говорит губернатор Ван, немного смягчаясь, учитывая его обычно громкое поведение. Его сестра кивает, немного настороженно.

— Такое ощущение, что мое собственное присутствие... дрожит, нет... резонирует с кем-то еще.

— Я ничего не чувствую. Ты уверен? — говорит губернатор Йора Йору Кара, косясь на Вана.

— Мы уверены. — отвечает Ван, и Рин кивает ему.

Прежде чем кто-то успевает сказать что-то еще, Орлан замечает движение на палубе корабля, и вскоре спускается трап, такой же украшенный, как и корабль, и с поручнями.

Первой появляется знакомая - красивая молодая женщина с длинными королевскими синими волосами и тремя очень длинными хвостами.

Он чувствует себя по-другому; однако в ней ощущается легкое присутствие ее [Связи], как будто Орлан еще не освоил ее. Позади нее стоят руналимо среднего и старшего возраста - старейшины Руналимо.

Наконец-то она здесь!

Орлан не упускает такой шанс и [Анализирует] ее, но не получает никакой информации! Это клон, но она рядом, только спрятана.

В общей сложности двадцать пять старейшин присоединяются к Правителям в доках, все они оглядываются по сторонам, как будто никогда раньше не бывали в городе.

Все они одеты в толстые теплые одежды, почти как зимой, несмотря на летнее утро, но это не самое странное: все они - сладострастные женщины. Алисара ничего не говорила о матриархате; может, это просто совпадение? Может, это культурный обычай, согласно которому только женщины встречаются с другими? Объяснений много, а он недостаточно знает о Руналимо.

— Добро пожаловать! — приветствует Орлан старейшин Руналимо.

— Я - губернатор Вану Руна Орлан, глава этого города. За мной стоят губернаторы других городов: Губернаторы Сеп Мора Торн, Йора Йору Кара, Ора Ара Ван, Хова Сера Поливан и Кинето Лова Борала. Мы хотели бы показать вам наш город и наладить торговлю.

Алисара переводит его слова на язык руналимо, впервые услышав родной язык Алисары. Язык похож по звучанию, но поскольку его предки пришли из их земель, это неудивительно.

— Спасибо за гостеприимство. — переводит Алисара.

— Я - Гукларо; мы хотели бы увидеть ваш город и то, чем вы можете торговать.

— Вы уже проанализировали корабль? — шепчет Борала Орлану.

— Нет. — отвечает Орлан, но тут же делает это.

—

Энтиламо:

(Возвышенный)

Созданный самым сведущим мастером маны и магии, этот дирижабль искривляет пространство внутри, поэтому он гораздо больше, чем снаружи, и может выдержать сотни людей для длительного проживания. Он оснащен мощным оружием и броней, подобных которым мало кто видел в мире. Благодаря мощному реактору и способности собирать ману, этот дирижабль может противостоять всем, кроме самых могущественных существ. Он может парить бесконечно долго и лететь со скоростью, близкой к скорости звука, в случае необходимости.

—

Он может летать?!

По позвоночнику Орлана пробежал холодок: такой Возвышенный корабль мог бы в одиночку прорваться сквозь любую осаду. Что значат стены, если враг может просто перелететь через них? К тому же он вмещает сотни! Это может быть небольшая армия их лучших воинов, способных атаковать любое место в городе или даже непосредственно сам дворец.

Теперь Орлан понял, почему они ждали завершения строительства этого дирижабля. Это демонстрация силы, предупреждение о том, что они гораздо сильнее.

— Что ты думаешь? — спрашивает Орлан у Боралы, Великого маршала, ее экспертное мнение.

— Я думаю, что они хотят мира. Если бы они намеревались вторгнуться, то не стали бы показывать свою руку. Я проанализировала их гвардейцев; они не слишком впечатляют. Думаю, они компенсируют это. Независимо от их причин, корабль сам по себе представляет грозную угрозу, которую мы не можем парировать.

Алисара, правда, сказала, что они ремесленники, но в основном все осталось туманным. Может быть, ее скрытность объясняется тем, что они не являются народом воинов?

Орлан осматривает нескольких охранников, окружающих старейшин, и видит, что в основном они имеют уровень от трехсот до четырехсот, а некоторые и больше четырехсот. Опытные воины, конечно, но не такие, каких он ожидал бы от элитных воинов, которые должны быть направлены на защиту старейшин.

“Если только они не послали туда расходных командиров.” — задумался Орлан, но также быстро отбросил эту мысль.

Глупо было бы так поступать. Возможно, если им нужно, чтобы кто-то из них выжил и доложил о случившемся, это объяснило бы, почему их так много, но Алисара легко справится с этой задачей. Не говоря уже о том, что если она здесь, то это еще одна причина послать сюда лучших воинов. Алисара, несомненно, одна из лучших; даже если старейшины могут быть отброшены, она не должна быть такой. Она доказала, что ей не нужно быть здесь лично, так что тот факт, что она может быть здесь, означает, что они не намерены сражаться и рисковать ее жизнью.

— Давайте начнем переговоры; у нас на дирижабле многие , желающие посмотреть город и продать свои товары.

Алисара переводит для другой старейшины, которая представилась Марой.

Они, конечно, не теряют времени даром. Обычно на такие вещи уходит несколько дней, но, похоже, культура Руналимо предполагает, что с ними нужно покончить как можно скорее.

Мара похожа на гладиатора в отставке, с ее крепким телом и длинными черными волосами, собранными в хвост.

Говоря о хвостах, Орлан не может не отметить, что Алисара уникальна даже среди своего народа, и не только тем, что у нее три хвоста, что, безусловно, является редкой расовой эволюцией, но и тем, насколько они длинные.

Теперь, когда у него есть возможность сравнить ее с другими представителями своего народа, Алисара выделяется еще больше. Не во внешности, а во всем остальном. Она словно эквивалент Великого Целителя Геликана, которого Орлан встречал лишь однажды.

Страна целителей, Геликан, находится далеко на другом конце земли, а между ними - королевство Форрен. Из-за этих трудностей невозможно попросить у них помощи или даже знаний о проблеме Анимы Алисары. Вот почему он не упомянул об этом, когда Алисара спросила; но с этим их кораблем они могут легко посетить Геликан, и, возможно, он попросит его поехать с ними. Тогда он сможет заключить союз с целителями и договориться о нападении на Форрен.

Если кто и может исцелить Алисару, так это Великий Целитель; возможно, он сможет договориться о торговле и получить от Алисары больше знаний, но это уже будет после переговоров со старейшинами.

— Конечно. — отвечает Орлан.

— Следуйте за мной в ратушу, где мы сможем начать переговоры.

Алисара уже вела переговоры о безопасности, но теперь Гукларо и другие старейшины просят купить "торговый центр" или рыночную площадь в городе - место, где их ремесленники могли бы открыть магазин и продавать свои изделия.

— Если у нас будет постоянное место, куда мы будем приходить каждый раз, это значительно упростит торговлю для всех. Ваш народ будет знать, куда идти, а усилия по обеспечению безопасности можно будет сосредоточить в одном месте. — перевела Алисара для одного из многочисленных старейшин.

Орлан с трудом запомнил все их имена, но, похоже, они все тщательно обдумали, учли не только свои интересы, но и его.

Однако он не может просто уступить всем их требованиям: это создаст прецедент, что они могут просить все, что захотят. Необходимо немного отступить, даже если он согласен с их доводами.

— Что скажешь, Орлан? — спрашивает губернатор Торн.

— Если они хотят купить землю, то должны считаться землевладельцами и облагаться налогами по обычной купеческой ставке.

Торн и Борала кивают в знак согласия, но губернатор Кара задает вопрос Алисаре.

— Они планируют устроить рыночную площадь в каждом городе?

— Да. — кивает Алисара, ее тон и манера поведения безразличны; однако ее хвосты теперь кажутся немного более активными.

— И как часто будет занимать рыночная площадь? — спрашивает губернатор Кара.

— Текущий план - пробыть здесь месяц, после чего вернуться домой и сменить на других.

— Значит, на каждый из наших городов у вас будет примерно неделя в месяц.

Я не уверена, что они смогут позволить себе обычные налоги с торговцев, по крайней мере, в первые несколько лет. Единовременная покупка земли должна сделать ее выгодной для них.

— Неделя - это все, что им нужно, чтобы продать свои товары. — возражает Борала.

— Как только об этом станет известно, а мы можем помочь в этом, если понадобится, нарож заполонит рыночную площадь, чтобы купить их товары. Учитывая экзотичность их товаров, они смогут продавать их очень дорого. Ставка налога для купцов и лицензированных предприятий составляет пятьдесят три золотые монеты в год, или около трех золотых и восьмидесяти серебряных монет в месяц. Не думаете ли вы, что они смогут заработать четыре золотых за неделю?

— Борала права. — говорит губернатор Торн, и старик кивает в ответ на доводы Боралы.

— Я подозреваю, что они смогут заработать до пятнадцати золотых.

— Вы не понимаете сути дела. — наконец говорит губернатор Ван. Его сестра тихо шептала ему, рассказывая о своей точке зрения на этот вопрос.

— Дело не только в том, сколько они зарабатывают, но и в том, что им придется платить за это всем городам, а это в сумме обойдется нам дороже, чем им.

— Что вы имеете в виду? — спрашивает Орлан, недоуменно глядя на крупного мускулистого мужчину.

— Добрую волю. — отвечает Ван.

— Хотя наши законы гласят, что все владельцы земли должны платить налоги, разве Алисара не говорила нам, что для них это чуждое понятие? Им это не понравится. Они дали нам то, что считают справедливой торговлей; они покупают землю и даже учитывают наши нужды, когда мы обязаны их защищать; если мы их обяжем, они могут даже обидеться и лишиться этой ценной возможности, а в худшем случае - уйти в соседние страны.

— Вы приводите веские аргументы. — говорит губернатор Торн после минутного раздумья, поглаживая бороду.

— Считайте, что вы меня убедили.

Орлан, естественно, стремится получить наибольшую выгоду от чего-либо, учитывая, что у него [Связь] золота, но это не учитывает психологическую составляющую торговли: репутация зачастую дороже денег. Если Торн может пойти против своей связи с законом, то он может пойти против своей [Связи] золота. Отступление от закона и его личное стремление к будущему страны гораздо важнее.

— Хорошо, мы согласны на эту сделку. — говорит Орлан старейшинам.

После этого им предстоит обсудить, где построить рыночную площадь, но Руналимо все продумали заранее и привезли с собой строительные материалы; единственное, что им нужно, - это место. Переговоры проходят гладко и заканчиваются через несколько часов.

Когда Руналимо собираются уходить, Орлан привлекает внимание Алисары.

— Алисара, у меня есть информация, которая может помочь тебе решить проблему с Анимой.

Алисара навострила уши. Она поворачивается, не шевеля хвостами, ожидая дальнейшей информации.

— В стране целителей, Геликане, должна быть информация об Аниме. В первую очередь тебе следует обратиться к их Великой целительнице Лании; если кто и сможет тебя исцелить, так это она. Я могу познакомить с ней, но есть одна проблема: между ними и нами лежит королевство Форрен, а значит, нам понадобится ваш корабль, чтобы добраться туда.

— Я так понимаю, вы хотите отправиться с нами? — спросила Алисара.

— Да, у меня есть к ним дело; к сожалению, война мешает этому.

— Спасибо за информацию; я попрошу старейшин пустить вас на дирижабль. — говорит Алисара, элегантно кланяясь в знак благодарности.

У Орлана создается впечатление, что Алисара немного взволнована его информацией, хотя она это хорошо скрывает.

* * * * * * * * * * * * * * *

Сентаро Кламан ждет, пока губернаторы Воканы и Руналимо покинут комнату, и телепортируется на холм с видом на город. На долю секунды он ощущает вспышку восприятия Алисары, когда сбрасывает скрытность, чтобы исчезнуть со своего места.

Она стала лучше. Кламан улыбается, ведь все только-только начинает становиться интересным. Усилия по замене потерянных шпионов принесли свои плоды.

Он хотел бы поближе рассмотреть корабль Руналимо, но это встревожило бы могущественного провидца.

Он не хочет просто похитить ее, это не будет хорошей идеей. Ему нужно наладить отношения с ними. Ему нужно, чтобы Алисара добровольно закрепила за собой родословную императора, но... обязательно ли это должна быть именно она? Нет, есть и другие, обладающие знаком истинного рода Луналеян, те, у кого королевские синие волосы, но Алисара - единственная, кого Кламан чувствует достойной стать императрицей.

И это еще не считая того, что она знает мир, что делает ее еще более желанной для этой роли.

— Геликан, да? — пробормотал Кламан.

— Пожалуй, пришло время обратиться за помощью.

Он телепортируется в столицу Геликана, Юасан, и прямиком в кабинет Лании. Он чувствует проницательные поля Лании и ее охранников, но не обращает на них внимания. Охранники мгновенно вбегают в комнату, чтобы защитить Великого Целителя, но падают на пол, когда их ноги исчезают.

— Отставить. — спокойно говорит Ланья двум охранникам, у которых быстро отрастают ноги.

—Лания! Прошло слишком много времени! — говорит Кламан, словно увидев давно потерянного друга. Однако Лания не выглядит довольной. Ее зеленые глаза, как всегда, серьезны, а длинные серебристые волосы развеваются, когда она поднимает взгляд от своего стола.

Лания выглядит как молодая женщина в самом расцвете сил, но Кламан знает, что ей столько же лет, сколько и ему. Она еще не достигла силы Легендарного существа, но благодаря своему мастерству целительницы ей удалось обрести бессмертие, исцеляя свой возраст.

— Ты всегда приносишь неприятности; уходи. — почти скучающим тоном говорит Ланья.

— Я приношу отличные новости! — игриво возражает Кламан.

Лания вздыхает и откидывается в кресле.

—  Ну, тогда выкладывай, у меня нет целого дня!

—  Скоро у вас появится очень важный клиент! Молодая женщина с тремя хвостами, [Связь] Красоты. Что бы она ни попросила, дай ей это, и я заплачу за это; все, о чем я прошу, это чтобы ты перенаправила ее ко мне и дали ей понять, что Империя - ее благодетель.

—  Нечасто ты проявляешь интерес к кому-то. —  замечает Ланья.

—  Ну, у нее теперь два мировых уведомления; как я могу не заинтересоваться. К тому же у нее есть знак истинного рода Луналеян. — радостно улыбается Кламан.

—  Вот это да!

Лания дьявольски улыбается.

—  А что, если я попрошу то, за что ты не сможешь заплатить? Например, информацию о навыках, которыми она овладела?

Кламан хмурится.

—  Ты мне должна, Лания. Помнишь случай с оборотнем? Это проклятое существо чуть не уничтожило город и могло превратить тысячи в зверей.

Настала очередь Лании нахмуриться.

—  Я слишком хорошо помню; с тех пор мы запретили подобные исследования.

—  Хорошо, тогда считай, что долг уплачен, если ты сделаешь это и поможешь мне сделать ее моей императрицей.

С этими словами Кламан исчезает из комнаты Великого Целителя.

После переговоров с Луналеянами мы возвращаемся на дирижабль. Старейшины снимают свои плотные одежды, попав в уютную атмосферу "Энтиламо". Они отправляются в зал заседаний, чтобы провести совещание по итогам операции, а я следую за ними, чтобы обсудить то, что я услышала от Орлана, и то, чего хочу в связи с этим вопросом.

— Губернатор Орлан хочет, чтобы мы отвели его к другой правящей фракции. — объясняю я, когда все рассаживаются по местам.

— Не знаю, захотят ли другие губернаторы отправиться с ним, но мы можем ожидать, что он приведет с собой несколько охранников.

Я не знаю, как бы я поступила в такой ситуации. С одной стороны, он помог мне с информацией; плата очевидна - он хочет, чтобы мы благополучно переправили его в Геликан, чтобы попытаться заполучить союзников в войне. С другой стороны, он сможет получить информацию об этом дирижабле. Батареи, очень неустойчивые при повреждении, являются основным слабым местом; мы не хотим, чтобы информация об этом распространялась. Решение простое: запретить ему входить в отсеки управления дирижаблем.

— Разумно ли это? — спрашивает один незнакомый мне старейшина.

Несколько старейшин обращаются ко мне за советом, поскольку у меня самый большой опыт работы с Луналеянами.

— Все будет хорошо, если мы ограничим его пребывание в определенных секциях. — отвечаю я. — В основном в жилых и промышленных зонах.

Дирижабль разделен на четыре отдельные секции. Жилая зона, где все живут, купаются и собираются на Лодзё. Промышленная зона, где находятся мастерские, чтобы во время путешествия можно было производить больше товаров. Хранилище, в которое посетителям незачем заходить, к тому же мы не хотим, чтобы там могли что-то украсть. И секции управления дирижаблем, где находятся многие системы батарей и другие жизненно важные функции. В секции управления дирижабля обычно находится только экипаж, так как мы не хотим, чтобы остальные бродили вокруг и мешались под ногами, но это негласное правило: друзья и родственники могут посещать секцию, но если кого-то застанут в ней без веской причины, ему будет приказано уйти.

С таким дизайном будет легко удерживать посетителей в определенных зонах.

— Вряд ли нам придется об этом беспокоиться. — говорит Гукларо с намеком на веселую улыбку.

— Она привыкла к холоду, поэтому ей будет некомфортно при обычной температуре.

Она назвала правителя Орлана женщиной, хотя он был мужчиной. У Руналимо нет понятия о мужчинах, так что даже если бы я объяснила им это, они бы с трудом восприняли эту идею.

Что касается замечания Гукларо. Я совершенно упустила это из виду. Проводя так много времени в жарком климате Нексуса, даже когда мой клон выходит на улицу, я чаще всего не задумываюсь о климатической ситуации. Большинству, если не всем, Луналеян температура и влажность на дирижабле покажутся негостеприимными. Здесь не просто жарко, здесь жарко, всего на несколько градусов ниже температуры кипящей воды; без врожденной жаростойкости они будут здесь медленно поджариваться. Придется держать активным заклинание климат-контроля, если у него еще нет зачарования или магического предмета, который делает то же самое.

— Не думаю, что нам стоит вмешиваться в их дела. — говорит другой старейшина.

— Насколько мы знаем, они плохие. Мы недостаточно знаем о каждой стране, чтобы принимать такие важные решения.

— Нам нужны друзья на этих землях, которые помогут распространить наше влияние и познакомят нас с другими правителями. Их помощь может оказаться неоценимой. — возражает другая старейшина.

В течение нескольких минут старейшины переговариваются между собой, пока наконец не занимают полезную, но нейтральную позицию.

— Очень хорошо. Мы предложим всем правителям встретиться в нейтральном, не враждебном месте. То, что они делают между собой, не имеет для нас никакого значения; мы лишь предоставляем возможность встретиться.

Покончив с этой темой, я ухожу, радуясь, что не я принимаю такие решения. Пройдет некоторое время, прежде чем мы отправимся в другую страну и наладим с ней торговлю, поскольку мы построим в этом городе рынок и пробудем там около недели, как только все будет построено.

На то, чтобы все прошло через бюрократическую систему Вокана, уйдет большая часть дня, что, должно быть, молниеносно по сравнению с обычными операциями. Как только нам сообщают, что теперь нам разрешено строить на участках, команда строителей выходит из дирижабля и направляется к месту строительства.

Я слежу за ними, чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так, и замечаю, что они привлекают много внимания со стороны прохожих.

К этому времени слухи, должно быть, уже распространились по городу. Если "Энталимо" внезапно причалил посреди ночи, а теперь еще и группа в экзотической одежде в сопровождении стражников, это, несомненно, разожжет мельницу слухов.

На самом деле рынок находится не в самом городе. Скорее, он находится снаружи, в обнесенной стеной части, которая была построена по мере расширения города. Таких расширений в городе несколько, и в большинстве из них достаточно места. Район на самом деле очень приятный. Можно было бы ожидать, что трущобы вырастут наружу, но, похоже, богатым и состоятельным больше нравятся менее людные пространства.

Тот факт, что он находится в окруженном стеной месте, отдельно от городской суеты, должно быть, был важной частью принятия решения правителем, и я не могу не заметить, что этот район расширения кажется самым новым и наименее населенным. Возможно, Орлан хочет стимулировать развитие этого района и использует наш рынок как возможность, но ожидаю, что это лучшее место по многим причинам, в том числе и с точки зрения безопасности.

Несмотря на то, что это после рабочее время, поскольку большую часть дня строителям было нечем заняться, они усердно трудятся до тех пор, пока не придет время возвращаться на корабль Лодзё. Вероятно, им понадобится не менее трех дней, чтобы полностью сделать рынок.

* * * * * * * * * * * * * * *

Маг Холуна Рулуна прогуливается по новому рынку Руналимо, любуясь экзотической архитектурой. Здания прочны и хорошо построены, даже украшены, но это, похоже, часть руналимской культуры.

Рынок состоит из нескольких рядов зданий высотой в два этажа, причем на второй этаж можно попасть по наружной лестнице, и он представляет собой магазин, отличный от первого. Это сделано для того, чтобы максимально использовать имеющееся пространство, ведь сотни Руналимо продают свои товары, больше, чем кто-либо мог себе представить, учитывая размеры их корабля, к которому мало кому разрешается приближаться.

На лавках развешаны баннеры, на которых изображены товары с детальной вышивкой. Продаются самые разные товары - от мебели до зелий. Хотя цены высоки, они делают много продаж за счет новизны своих товаров.

Наконец-то Рулуна отправили заниматься не тем, что изучать то, изучать это! Остальным архимагам и паладинам повезло, что они не обременены бумажной работой, книгами и тщетными попытками изучить работу [Чувство маны].

К счастью, Руналимо нарушили монотонность всего этого, и теперь она стоит на страже рынка. Не самая лучшая работа, но по крайней мере она избавляет ее от штаб-квартиры Ордена и от жужжащего вокруг Вулпуна.

Однако это не значит, что она может расслабиться. Она должна быть бдительной. На рынке царит оживление! Все хотят увидеть новый рынок и чужеземных Руналимо.

В большинстве магазинов на товары наклеены ценники. Руналимо не говорят на местном языке, что затрудняет торговлю. Поэтому цена, написанная на самом товаре, - единственный способ облегчить сделку.

Городская стража губернатора и отряды высших орденов, таких как Орден Пламени, в который входит Рулуна, патрулируют рынок, не давая ворам прохода. Очень важно, чтобы не только правительство произвело хорошее первое впечатление на них, но и Ордена. А демонстрация сильной безопасности - хороший способ убедиться, что более теневая сторона города тоже не произведет неправильного впечатления.

Именно на это обратил внимание Вульпун, когда поручал ей эту работу. Алисара здесь только потому, что ее народ хочет торговать; они не могут позволить себе прогнать Руналимо.

Рулуна обнаружила, что Руналимо довольно открыты и общительны между собой, часто купаются все вместе в бане, которую они построили. После первого инцидента Рулуне пришлось остановить нескольких, чтобы они не вошли и не обожглись в почти кипящей воде; можно подумать, что сама жара этого места была достаточным предупреждением.

Где бы они ни жили, Рулуна не хочет их посещать. Теперь очевидно, что Руналимо живут в очень жарком месте, если учесть, что в жаркий летний день они носят одежду, похожую на зимнюю.

— Рулуна! — окликает ее сзади привычный голос.

Обернувшись, она увидела молодого юношу с повозкой, запряженной форронскими зверями. У юноши зеленые волосы и глаза, он одет в зеленоватую тунику с фамильным гербом, нашитым на груди; на гербе изображены три золотые монеты - символ Ордена торговцев.

— Что привело тебя сюда, Каян? — спрашивает Рулуна.

Каян - странствующий торговец, на которого она уже однажды работала, но из-за долгого путешествия они стали знакомыми. Рулуна не назвала бы его другом, но знать руналимо из других Орденов полезно.

— Я собираюсь отнести кое-что из этого в Каэрим, а пока буду там, заберу кое-что из их вещей, чтобы продать Руналимо; я смогу сорвать куш на этом! — с энтузиазмом говорит Кайан.

— Морозное королевство? Каян, не делай этого, Руналимо будут прокладывать свои торговые пути во все страны, и к тому времени, как ты доберешься туда, это будет уже невыгодно!

Рулуна предупреждает его, но тот отмахивается от ее доводов взмахом руки.

— Если я начну сейчас, то опережу Руналимо.

— Это плохая идея, но, если ты настаиваешь на этом, не тратьте все свои деньги. Это гораздо рискованнее, чем ты думаешь, и, если все провалится, тебя могут выгнать из Ордена.

— Поверь, я знаю, что делаю. Я же торговец, в конце концов! — уверенно усмехается Кайан.

Рулуна вздыхает и качает головой. Ей остается только надеяться, что он прав. Странствующие купцы часто идут на риск; они отправляются в дикие земли, где на них могут напасть чудовища и разбойники, рискуя жизнью ради шанса на лучшую сделку в чужих землях. За время работы наемным охранником Каян принял три рискованных решения на дороге, которые едва не привели к гибели.

Они часто рискуют всеми своими деньгами ради одной большой возможности, которая может принести им огромную прибыль, но успешными странствующими торговцами становятся лишь те немногие, кому везет, кто заключает крупную сделку и использует прибыль для открытия магазина в городе. Что касается остальных, то рано или поздно торговец попадет впросак и потеряет все свои деньги.

Это не значит, что вся торговля через границы ведется странствующими купцами; в большинстве случаев это караваны предприятий и компаний, которые могут позволить себе расходы на перевозку. Странствующие купцы - это просто оппортунисты-фрилансеры, желающие заработать много денег одним махом.

Приход Руналимо принесет многим большие возможности, но на каждого успешного приходится девяносто девять потерявших все, и не все готовы винить в своих несчастьях или неспособностях самих себя. Найдутся и те, кто обратит свой гнев на Руналимо. Воры и бандиты - не только те, кого Рулуне придется остерегаться, но и те, кто винит Руналимо в своих несчастьях.

— Если кратко изложить решение старейшин по поводу вашей просьбы. — говорит Алисара.

— Они считают, что предоставление вам этой возможности может нарушить нейтралитет и быть расценено как явная поддержка.

Губернатор Вану Руна Орлан кивает. Он так не считает, да и большинство так не считает, но у руналимо совсем другая культура.

— Поэтому. — продолжает Алисара.

— Они просто предоставят нейтральное место для встречи правителей или представителей всех стран.

Орлан поднимает бровь.

— В таком случае тебе все равно понадобится кто-то, кто поручится за вас; мало кто будет доверять неизвестной фракции. Если за вас поручусь я, все пройдет гораздо спокойнее.

— Ты просто хочешь получить возможность первым вести переговоры с другими странами. — обвиняет Алисара.

— Но старейшины пришли к тому же выводу и разрешат ограниченный доступ к “Энтиламо”.

— Отлично! Когда вы отправитесь?

Орлан одаривает ее улыбкой.

Алисара сохраняет безразличное выражение лица, но ее хвосты подергиваются в легком раздражении.

— Завтра. Полет в каждую страну будет относительно коротким, примерно полчаса или около того, не ожидайте долгого путешествия. Также целью будет просто пригласить правителей встретиться в нейтральном месте, через два дня после уведомления, где вы все сможете провести переговоры, если захотите. Конечно, мы будем использовать эту возможность для переговоров о торговых маршрутах.

— Понятно; что ж, тогда я позабочусь о том, чтобы завтрашний день был прояснен для меня.

По правде говоря, Орлан с нетерпением ждал возможности побывать на корабле Руналимо. Каково это - находиться внутри того, что гораздо больше по размеру? Каково это, когда он летит? Лиша и ее братья будут завидовать, когда узнают об этом, но они заняты борьбой за выборы. Лиша сражается на войне, Малей - в Каэриме для заключения важной сделки, а Ханар посещает независимые города, чтобы узнать кое-что, о чем он еще не успел рассказать даже ему, своему отцу.

День не мог пройти медленнее. После короткой встречи с Алисарой остальные правители захотели обсудить стратегии по привлечению новых союзников в войне. В конце концов, Борала, великий маршал, и Торн, великий судья, тоже захотели прийти на встречу.

— Как Великий маршал, я уверен, что смогу убедить их в том, что помощь нам - лучший стратегический вариант для них, поскольку у меня есть лучшая информация о текущих военных делах. К тому же, отправившись с вами, я смогу получить лучшее представление о том, на что способен корабль Руналимо. — приводит Борала свои аргументы.

По крайней мере, Торн честен в своих рассуждениях.

— Я просто хочу увидеть, какие изменения принесет приход "Руналимо".

— Очень хорошо. — говорит Орлан.

— Тогда давайте перейдем к событиям последнего месяца.

Пришли сообщения о пожаре в кустарнике, уничтожившем несколько ферм, хотя, к счастью, он был под контролем и сейчас потушен. Затем три Меньших ордена попросили его выступить посредником в споре. После этого поступили сообщения о большом розоватом дрейке, пролетающем рядом с городом, хотя последнее - скорее слух. Если бы такое чудовище было так близко к городу, о нем бы все знали.

К концу дня Орлан совершенно вымотался, и сон навалился на него почти сразу. Жене даже пришлось будить его, чтобы подготовиться к путешествию на корабле Руналимо.

Взяв с собой двух стражников, он направляется в порт, где его ждут Алисара и двое старейшин. Его [Анализ] показывает, что Алисара перед ним - очередной клон, но, возможно, во время этого путешествия ему представится шанс встретиться с настоящей Алисарой.

— Мы приветствуем вас на борту "Энтиламо". Вам будет разрешен доступ на палубу, в жилые и промышленные зоны, но мы попросим вас больше никуда не ходить. — переводит Алисара для слова одной из старейшин.

— Спасибо за гостеприимство. — кланяется Орлан.

С этими словами он поднимается по трапу на палубу корабля, где заметно жарче.

“Может быть, парус над ними задерживает летнее тепло?” размышляет Орлан, но Алисара отвечает на вопрос, который вертится у него в голове.

— Хочу предупредить, что мы привыкли к гораздо более высокой температуре, поэтому внутри корабля будет намного, намного, намного жарче.

Орлан неуверенно кивает, а затем оглядывается по сторонам и осматривает палубу. Там есть большой лифт, и Алисара, увидев, что он смотрит на него, объясняет, что это такое.

— Он ведет в хранилище, чтобы было удобно хранить и извлекать товары. Только ремесленникам разрешено хранить и забирать свои товары.

— Конечно. — говорит Орлан.

В этом есть смысл: он редко посещает склад. Большинство не посещают, если только не работают там или не пользуются им.

Орлан отмечает, что на палубе нет экипажа, но с такой странной обстановкой он не знает, чего ожидать. Однако долго ждать не приходится: порыв воздуха проносится под парусом, и он внезапно чувствует себя тяжелее. Земля уходит из-под ног, а дирижабль поднимается высоко над доками и городом внизу. Набрав определенную высоту, корабль начинает двигаться вперед, сначала медленно, а затем набирая все большую скорость.

Орлан с изумлением наблюдает, как земля проносится над рельсами. Фермерские угодья простираются далеко до горизонта; он никогда не знал, как это выглядит сверху.

— Сначала мы заедем в Каэрим, затем посетим города к востоку от него, а потом заедем в Форрен; после этого мы посетим Геликан и, наконец, Лунную империю.

— Не думаю, что Форрен будет очень приветлив ко мне, учитывая наши нынешние отношения. — комментирует Орлан.

— Ничего страшного, мы сами с этим разберемся. — отвечает Алисара.

Во время полета она почти не разговаривает, но остается с Орланом, вероятно, чтобы следить за тем, чтобы он не пошел туда, куда ему не разрешено, даже если он этого и не хотел. С его стороны было бы довольно грубо пойти против воли хозяев, но на их месте он, вероятно, поступил бы так же.

Орлан наслаждается полетом на дирижабле, любуясь тем, что творится внизу, как поднимаются и опускаются холмы, как расстилаются леса и равнины, как пасутся стада животных. Такое мало кому удается испытать.

Умение летать не является чем-то неслыханным, но встречается редко. Сотни лет назад, когда Лунная Империя оккупировала земли Волканы, там был взвод элитных солдат, которые все владели классом летуна; по крайней мере, так рассказывали.

Волкана отделился от Империи, когда его праотец, принц Луны Варум Вану, поднял восстание. После победы он принял фамилию Руна, а Вану стал фамилией Дома.

Он не уверен, как его примет Лунная Империя, учитывая историю, но это было более трехсот пятидесяти лет назад, никого из тех времен не должно быть в живых, и только историки должны знать о тех событиях.

Спустя полчаса корабль приземлился в порту столицы Каэрима. С неба падает снег, холодный воздух обжигает кожу. Город весь в белом, а из тысяч труб валит дым. Все ходят в меховых плащах и одеждах из огненного шелка.

— Старейшинам не понравится здешний холод. — замечает Алисара.

— По крайней мере, здесь не так холодно, как во время ледяного шторма.

— Ледяной шторм? У вас их много? — спрашивает Орлан.

Мана-штормы случаются очень редко, раз в десятилетие, если вообще случаются, но Алисара говорит о них так, будто это относительно обычное явление. И это еще не считая того, что конкретный тип мана-шторма встречается еще реже. Учитывая, что они живут в жарком месте, огненные бури должны быть более распространены, но для того, чтобы у них регулярно случались ледяные бури, они должны жить в нестабильном с точки зрения маны месте.

— Достаточно часто, примерно раз в месяц.

Где, черт возьми, они живут, чтобы мана-штормы случались так часто?!

Алисара не скажет, и Орлан не станет спрашивать, но, возможно, ему стоит поискать что-нибудь об истории места, где жили его предки; может быть, он сможет что-то найти, но это уже дело другого времени. Пока же ему нужно сосредоточиться на текущей задаче.

Взвод стражников марширует сквозь толпу, а зрители зачарованно смотрят на "Энтиламо".

— Полагаю, здесь-то я и появлюсь. — говорит Орлан, когда трап опускается на пирс. Он спускается вниз и представляется.

* * * * * * * * * * * * * * *

Благодаря опыту Орлана ситуация быстро разряжается, и во дворец отправляется гонец. Вскоре Орлан, старейшины и я удостоились аудиенции у короля.

— Обычно перед королем полагается преклонить колени. — говорит мне Орлан, прежде чем мы входим во дворец.

— Но мы занимаем равное положение, поэтому в нашем случае кланяться или стоять на коленях будет неуместно.

Стражник возвращается с одобрением короля и пропускает нас внутрь. Мы входим в тронный зал, и перед нами сидит высокий мужчина с длинными заплетенными в косу волосами, тонким шрамом на левой стороне лица и волшебным меховым плащом на спине.

—

Грива Снежного короля (Возвышенный) (Архаичный): Этот плащ служит правителям морозных земель уже более тысячи лет и помогает королям-воинам отражать вторжения из соседних стран и империй. С ним он защищен от жары и холода, может собрать всю ярость земли и укрыть врагов морозом и снегом.

Вызов метели 280/280, стабилизация климата.

—

— Добро пожаловать в Каэрим, губернатор Вану Руна Орлан. Кто эти экзотические гости, которых вы привезли? — спрашивает Король с властью в голосе.

Я бы проанализировала его, но это может вызвать ответную реакцию на предметы, которые он носит, а это оскорбит его и ухудшит наши шансы на торговлю. На нем еще несколько магических предметов, но ни одного выше Великого ранга.

—  Это Руналимо, король Фарандор. Они пришли с родины наших предков, еще до того, как они прибыли в эти земли. Они ищут торговли и хотят пригласить вас или вашего представителя в нейтральное место через два дня, где могут встретиться все правители этих земель. Это прекрасная возможность заключить сделки с дальними землями и другими странами, которые в противном случае могут оказаться слишком дорогими или непрактичными.

—  Они намерены взять нас на свой летающий корабль? — спросил король Фарандор.

— Да, они мирный народ. Было бы глупо обманывать, выкупать или причинять вам вред таким образом. Если бы они намеревались вторгнуться, то не стали бы расхаживать вокруг; они могли бы напасть совершенно без предупреждения.

—  Хм. — хмыкает Король, кивая.

—  И откуда мне знать, что они не собираются шпионить за нами?

Орлан смотрит на меня, на его лице появляется намек на забавную улыбку.

—  Эта провидец - Алисара, та, что из уведомления мира. — говорит Орлан, делая жест в мою сторону.

— Ничто не может помешать ей шпионить за вами; им не нужно притворство. Они действительно намерены только торговать.

—  Понятно. — говорит король Фарандор после нескольких секунд задумчивого молчания.

— Тогда я принимаю твое предложение, но, если это окажется ловушкой, Вокана возьмет на себя ответственность.

— Конечно. — отвечает Орлан.

После этого мы возвращаемся к дирижаблю, и на этот раз Орлан и его охранники наконец заходят в корабль, вероятно, чтобы немного размяться. К несчастью для него, там слишком тепло: как только дверь внутри открывается, на него обрушивается волна жара, заставляя его и его охранников вздрогнуть.

— Что за горящая яма, в которой вы живете?! — восклицает Орлан.

Я не могу не улыбнуться, видя их реакцию.

— Позвольте мне помочь вам. — говорю я и произношу заклинание, чтобы им было удобнее, уравновешивая жар ледяной маной, чтобы охладить все вокруг.

— Обычно накладывать заклинания на высокопоставленных лиц опасно, но в этот раз я разрешаю, поскольку знаю, что вы не хотели причинить вреда.

— Я не знала. — честно признаюсь я.

— Лучше пусть они сами спросят или разберутся с этим.

Я провожу экскурсию для Орлана, пока мы приближаемся к следующему пункту назначения, и следующие несколько встреч проходят так же, как и первая. Только когда мы доберемся до Форрена, нам придется прибегнуть к помощи предыдущих примеров Орлана, чтобы помочь нам в этой встрече.

— Это старейшина Гукларо и старейшина Мара. — представляю я старейшин.

— Мы хотели бы пригласить вас на встречу, где сможем обсудить вопросы торговли с вами и другими правителями или их представителями.

Король Форрен Джусантар - пузатый мужчина, одетый в дорогие шелковые одежды из маны и увешанный всевозможными аляповатыми украшениями.

— А Вокана будет там? — спрашивает король Джусантар.

— Да. Там же вы сможете заключить сделки с любой другой страной. — отвечаю я.

— Вы будете вести с ними торговлю?

— Мы уже торгуем.

— Они наши враги, почему мы должны соглашаться на это? Что нам за это будет?

Я перевожу старейшинам, и они отвечают.

— Мы не будем вмешиваться в вашу войну; мы хотим торговать товарами и укреплять экономику обеих стран. Нам не обязательно торговать, но мы уверены, что вы найдете это весьма выгодным.

Советник короля шепчет ему на ухо, прежде чем ответить.

—  Я пришлю представителя, но мы не даем обещаний тому, кто торгует с нашим врагом; вы должны быть благодарны за мою щедрость.

Раздраженная отношением короля, я перевожу взгляд на старейшин, которые выглядят не менее раздраженными.

— Тогда мы заберем вашего представителя через два дня. — говорю я, немного с нетерпением ожидая отъезда. Убрав с дороги эту неприятную личность, мы возвращаемся на дирижабль и направляемся в Геликан, где у меня есть личные дела. Если все пройдет хорошо, я смогу наконец восстановить свою Аниму.

------------------------------

Кто понял отсылку в названии, тот понял.

Великая целительница Геликана Лорана Лания готовится к приезду гостя, приказывая служанкам развесить декоративные баннеры и заменить обычный ковер на мягкий ковер из флоринского шелка. Лании всегда нравилась текстура редкого кокосового шелка флорин, с тех пор как мать подарила ей платье из него на пятнадцатилетие.

Она смотрит на молодого черноволосого мужчину, сидящего на перилах второго этажа, откуда открывается вид на вестибюль. Никто не догадается, что ему более четырехсот лет, не говоря уже о том, что он одно из самый могущественный существ в мире. Его серые глаза внимательно изучают выполняемую работу.

—Насколько я могу судить, Руналимо предпочитают декоративную работу. — говорит он между укусами фруктов Кира.

—Ты действительно собираешься просто шпионить на этой встрече? Боишься, что я не выполню свой долг? — спрашивает Лания, раздраженная присутствием Кламана.

—Почему ты всегда так холодна со мной, Лания? Я знаю тебя всю твою жизнь, с тех пор как ты была маленькой девочкой. Твой отец гордился бы тем, что хотя бы один из его детей добился такого успеха, как ты.

Кламан с ностальгией смотрит вдаль.

— Похоже, что "истинный род Луналеян" не гарантирует таланта; я нахожу весьма ироничным, что именно я добилась наибольшего успеха в управлении, несмотря на более законные притязания моих братьев. — насмехается Лания над ассасином.

У Лании, родившейся незаконнорожденным ребенком первого императора Луны, было трудное детство. Она почти не знала своего отца, и он почти не навещал ее в перерывах между своими завоеваниями, но время от времени присылал своего верного друга проведать ее. Ей повезло, что она родилась с [Связью] жизни и смогла присоединиться к целителям, медленно поднимаясь по карьерной лестнице этого общества, пока не достигла вершины.

— Теперь я понимаю. — говорит Кламан.

— Кровь гниет, если она застоялась; ей нужен свежий стимул из других семей. И ты, и я - доказательство того, что обладатели королевских голубых волос не всегда самые талантливые, но именно они связывают императора с первой императрицей. С ней никто не может претендовать на власть, и это поддерживает стабильность империи.

— Ты старый дурак! Эта страна просуществовала гораздо дольше; цвет волос не нужен для стабильного правления. — упрекает Лания.

— Главное - иметь весомое право на власть, а лучшего права, чем быть потомком первой императрицы, не найти.

— Можно подумать, что способность править достаточно хороша для того, чтобы претендовать на власть. Заслуги явно лучше, чем то, что у вас есть сейчас. И не смей с этим не соглашаться! Ты фактически сместил нынешнего императора из-за некомпетентности! Надо было сделать это еще сто лет назад!

— А что мешает кому-то свергнуть тебя? — возражает Кламан.

— Только твоя способность к исцелению; что произойдет, если кто-то, более талантливый, чем ты, в исцелении, запустит эту страну в грязь, потому что он плохой лидер? Вот почему нам нужны хорошие претенденты на власть, но теперь очевидно, что тех, у кого есть хорошие претенденты, нужно выращивать и отсеивать тех, кто не годится для власти.

— Ты можешь уйти? Я занята. — пренебрежительно вздыхает Лания.

— Я просто пытаюсь помочь тебе. — защищается Кламан.

— Насколько я понял, у Руналимо есть ценные ресурсы.

— Я и сама прекрасно справлюсь! Мне не нужно твое участие! — огрызается Лания.

— Но ты пользуешься моим советом. — с самодовольной улыбкой говорит Кламан, указывая на декорации.

— Уходи! Немедленно! — требует Лания.

— Как пожелаете

Кламан исчезает, словно пространство вокруг него отвергло его существование.

Она ненавидит этого старика, но нельзя отрицать его полезность; к тому же, если Академия целительства снова зайдет слишком далеко в своих исследованиях, он всегда придет ей на помощь.

Лания прогуливается по дворцу, заходит в кабинет мастера эликсиров, прежде чем приступить к своим целительским обязанностям.

— Великий Целитель

Высокий долговязый мужчина кланяется ей, когда она входит. Его левый глаз мутировал, зрачок и радужка исчезли, осталась только янтарная склера - следствие приема мутагенных эликсиров.

— У меня для вас готов ежемесячный отчет.

Он достает из ящика стола переплетенную пачку бумаг и кладет ее на стол.

— Спасибо, Цулин. — Лания берет бумаги и собирается уходить.

— И еще кое-что! — говорит Цулин, останавливая ее.

— Один из студентов академии написал диссертацию о миазме и ее возможном использовании в эликсирах, даже объяснил, как сделать ее безопасной.

Лания серьезно смотрит на него.

— Я не изменила своего мнения за двести лет, Цулин; исследования миазмы остаются под запретом! Ты даже не представляешь, насколько разрушительным может быть даже слабое проклятое существо. Сделайте выговор ученику и следите за ним.

Лания уходит, прежде чем Цулин успевает сказать еще хоть слово. Она идет к центру дворца, где находится вход на городской шпиль. Здесь стоят на страже не менее шести лучших дворцовых стражников; все они знают тайну, открывшуюся после благословения, и бесконечно благодарны. Никому нельзя доверить охрану тайны больше, чем им; они умрут тысячу раз, чтобы защитить ее, если придется.

— Великий Целитель! — отдают честь Стражники.

— Пришло время для ежемесячного исцеления. — говорит Лания. Она достает небольшой нож и режет себе ладонь, прикладывая окровавленную руку к двери, которая открывается. Она и двое охранников входят внутрь и поднимаются по длинной винтовой лестнице на вершину великой башни с видом на город. В центре возвышается большое скопление чистых, прозрачных кристаллов, почти невидимо прозрачных, которые мягко светятся, словно стремясь стать источником света в башне. [Анализ] показывает только одно слово:

Целитель

Она смотрит на город, на крошечный народ внизу, идущих своим чередом, совершенно не обращая внимания на важные события, которые произойдут сегодня. Однако на горизонте появляется летающий корабль.

“Наверное, это и есть "Руналимо".” — проносится мысль в ее голове.

Если кто-то из них пришел к ней за исцелением, то она может подождать и поймать ее этим заклинанием. Если это заклинание не сможет ее исцелить, то она не знает, что сможет.

Лания сидит на краю и любуется видом, наблюдая, как корабль садится на воду, а затем дрейфует оставшееся расстояние до причала. Это большой корабль, украшенный волнистыми и закрученными узорами.

Встав, она подходит к кристаллу и мягко кладет руку на массивные кристаллы, чувствуя, как через нее течет мана и исцеление. Она начинает направлять ману в мощное заклинание, которое покроет весь город и очистит его, исцелив от болей и недугов. Конечности будут отрастать, болезни искореняться, а жизнь наполняться энергией.

В конце каждого месяца она произносит это заклинание при помощи Кристалла жизни. Это странная вещь: он начал расти восемьсот лет назад, через сто лет после появления целителей.

Из-за его ценности сама башня была сделана так, чтобы скрывать его присутствие; снаружи его никто не может увидеть или даже просканировать.

За это она должна благодарить Кламана: его [Связь] пустоты - единственное, что хранит этот кристалл в тайне и безопасности. Никто не знает, что это такое, но он не материальный и не живой. Даже Кламан не знает, что это такое и на что он способен. Это панацея, она исцеляет все и всех, к кому прикасается, дарит жизнь и даже может оживлять мертвых. Но единственное, что он не может исцелить, - это проклятые навыки.

Спустившись со шпиля, Лания ждет иностранную делегацию в зале для аудиенций дворца, но, к своему удивлению, видит среди них губернатора Орлана из Республики Вокана.

Кроме него, там шесть Руналимо, что заметно по их большим ушам и длинным хвостам. Она задается вопросом, не являются ли все эти женщины простым совпадением. Трое из них, похоже, уже в преклонном возрасте, но, кажется, они сохранили свою красоту гораздо дольше. Двое из них - стражники, а самая молодая и, несомненно, самая выдающаяся - девушка с золотисто-голубыми волосами и тремя очень длинными и красивыми хвостами, кланяющаяся со всей грацией мира.

Значит, это она.

Она не знает, потому ли, что девочка слепая, или по собственному желанию. Чтобы узнать наверняка, ей придется осмотреть ее, но использовать [Чувство жизни], когда она не знает, защищается ли делегация от возмездия, опасно. Однако она задается вопросом, как девушка, предположительно Алисара, о которой ей рассказал Кламан, видит вещи, не используя [Чувство маны].

Она узнает сильного пользователя [Связи], когда видит его, но ее [Анализ] ничего не показывает; Старейшины совершенно не впечатляют, у них низкие классы и уровни [Связи]. Несмотря на попытки скрыться, Лания чувствует легкое присутствие [Связи] рядом с делегацией. Это может быть шпион, но она сомневается в этом; это похоже на [Связь] красоты, которая указывает на треххвостую девушку; если это не так, то она сможет поймать шпиона, как только делегация уйдет.

— Приветствую тебя, Великий Целитель.

Орлан и старейшины Руналимо кланяются.

— Если вы забыли, я - губернатор Вану Руна Орлан из Республики Вокана. Это старейшина Мара, старейшина Гукларо и старейшина Таньо от Руналимо. С ними их переводчик Алисара, у которой после этого есть к вам личное дело.

— Мы благодарим вас за гостеприимство. — переводит Алисара слова старейшины Таньо, но из-за акцента ей трудно разобрать пару слов.

— Мы хотели бы пригласить вас встретиться на нейтральной территории для обсуждения вопросов торговли, где вы также можете провести переговоры с лидерами или представителями других народов. Эта встреча состоится через два дня.

Приглашение, да?

С их кораблем им будет удобно отправиться куда угодно; это также даст ей повод увидеть его вблизи, если они, конечно, предоставят средства передвижения.

Она не беспокоится о том, что это ловушка: один ее охранник легко справится с четырьмя или пятью их, а она сможет постоять за себя, если понадобится. Однако ее беспокоит Алисара и то, на что она способна: если она так же сильна, как она сама или даже Кламан, то есть повод для беспокойства.

— Полагаю, вы уже пригласили или еще пригласите на эту встречу представителей Лунной империи? — спрашивает Лания.

— Да, пригласим. — отвечает Алисара.

Если это так, то беспокоиться не о чем, даже на месте встречи. Кламан наверняка будет там, прячась в тени, и, если что-то случится, виновные будут мертвы прежде, чем это станет проблемой.

— Не вижу причин отказываться, я все равно собиралась связаться с Каэримом, и это хорошая возможность.

— Тогда мы снова будем здесь через два дня. — переводит Алисара. Старейшины, их охранники и Орлан уходят, но Алисара остается.

— Что тебе нужно исцелить? — спрашивает Лания; Кламан никогда не уточнял, так что она не знает, чего ожидать.

— Мою Аниму. — отвечает Алисара.

— Анима? — спрашивает Лания. Либо она столкнулась с чрезвычайно опасным монстром, либо принесла ее в жертву.

Случаев, когда у кого-то низкий уровень Анимы, почти не бывает. Ей и раньше приходилось исцелять Аниму; вообще-то дворцовые мастера довольно часто жертвуют Анимой, чтобы сделать мощные предметы.

Интересно, она такая же?

Руналимо должны быть мастерами, но было бы глупо жертвовать Анимой, не имея надежного способа ее восстановить, даже если это означает, что жертва будет стоить дешевле.

— Ну, раз так, мне нужно тебя осмотреть. — продолжает Лания.

— Нужно понять, сколько мне нужно восстановить, чрезмерное исцеление может быть опасным, так как оно может подпитывать болезни или еще что похуже. У тебя есть какие-нибудь предметы возмездия?

Алисара качает головой и, поколебавшись мгновение, открывает свое истинное местоположение.

Наконец-то Лания может увидеть, на что способна одна из сильнейших Руналимо.

<Треххвостый Невосприимчивый к мане Руналимо Мудрец (Старший) (Уникальный), 298 уровень ⌠Дистанционный призыватель⌡ (майор), 0 уровень ⌠Многоразумный ученый⌡ (Великий), 1040 уровень [Связь] красоты.>

В ее голове раздается несколько "Динь!", когда ее [Анализ] получает новый прорыв и несколько уровней.

Раса Реликвии?!

Кламан знает? Это могло бы помочь объяснить его действия, но, учитывая, насколько она осторожна, у него могло не быть возможности.

Она гораздо слабее, чем я думала, но ее [Связь] находится на гораздо более высоком уровне, даже превосходящем большинство сильнейших.

Единственные известные ей с равным или более высоким уровнем [Связи] - она сама и Кламан, но это с учетом сотен лет тренировок. Если в столь юном возрасте ей удалось достичь таких высот, значит, в будущем она станет очень могущественной.

Лания фокусирует [Чувство жизни] вокруг Алисары, ищет Аниму, но не видит ее, пока не сосредотачивается достаточно сильно, чтобы увидеть слабые следы ее Анимы.

Как вообще возможно, что она жива?!

Даже она сама не видела такого низкого уровня Анимы, это за гранью критического. Она должна быть мертва, если только она чего-то не знает. В любом случае она должна исцелить ее, но удивительно, что заклинание, которое она произнесла ранее, не исцелило Аниму, но это доказывает, что кристалл способен не на все.

Лания создает свою [Связь], позволяя ей просочиться глубоко в Алисару, восстанавливая ее утраченную Аниму. Медленно, гораздо медленнее, чем обычно, ее Анима возвращается в норму.

Сколько же Анимы она может вместить?!

Эта девушка словно загадка: чем больше ответов она узнает, тем больше вопросов возникает. Пользуясь случаем, Лания изучает множество магических предметов Алисары.

—

Диадема благосклонности одинокой принцессы:

(Героическая)

Эта диадема была создана мастером манипуляции маной и обладателем [Двойного разума] в таком совершенстве, что стала магнум опусом. Чтобы спасти свой народ, создательница этой диадемы заменила недостающий компонент разума всей своей цивилизации, даже ценой своей боли и одиночества. При ношении наделяет владельца тремя дополнительными разумами и компонентами разума.

Дает возможность создать три полуреальных клона, созданных из уникальной маны владельца, которые могут управляться одним из разумов. Может временно передавать разум и компонент разума другому, что длится в течение дня, прежде чем раствориться.

—

Мощный предмет; в мире мало предметов Героического ранга. Этот предмет имеет смысл использовать для поджигателя; в самом деле, зачем обращаться за помощью к магам разума, если она сама может стать таковым? Это объясняет один класс, но, похоже, у нее нет класса для способности к подсматриванию, а значит, она впиталась в ее расу.

А как насчет другого освоенного навыка?

У нее нет класса для него, и, похоже, он не принадлежит ее расе. Что это было? [Манипуляция маной]? Разве это не класс навыка? Он должен быть частью одного из ее классов, если только...

У нее проклятый навык!

Возможно, именно поэтому у нее так мало Анимы; никто не был бы настолько глуп, чтобы пожертвовать таким количеством Анимы, а редкий монстр, способный выкачать столько, имел бы шанс убить ее; проклятый навык - самое простое объяснение.

—

Повязка Алисары:

(Героический) (Реликвия) (Набор)

Чтобы увидеть правду, нужно быть слепым ко лжи. Эта реликвия видела то, что видела Алисара, она знает то, что знает Алисара, и она может наделить своего владельца толикой зрения Алисары. Эта реликвия будет служить источником любых способностей, препятствуя любым формам возмездия. Только нося эту реликвию, владелец может увидеть истину Библиотеки Алисары.

При ношении дает [Чувство магии]: 765/800 и [Чувство души]: 110/110, Истина библиотеки, Чувствующий посредник, Связь.

—

Лания стоит, ошеломленная тем, что открывает этот предмет. [Чувство магии]?! Семисотый уровень?! И это еще не все: очевидно, что этот магический предмет растет вместе со своим владельцем, а значит, уровень мастерства Алисары гораздо выше! Это не имеет смысла! А как же освоенный ею навык [Чувство маны]? Мало того, что это предмет героического ранга, он еще и Реликвия!

Не может быть, чтобы у нее были другие предметы равной или большей силы, верно?

—

Кихоса Алисары "Небесный шторм":

(Возвышенный) (Реликвия) (Набор)

Этот реликвийный набор (амулет, левый браслет, правый браслет), сделанный из драгоценных камней Нексуса и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев красотой и сущностью творчества, был подарен Алисаре во время ее Кихоло. С тех пор она училась у древних предков и даже пережила бури, насылаемые драконом, чтобы натренировать свою устойчивость к ним. Алисара показала себя мастером маны, способным вызывать бури, которые когда-то угрожали ее деревне. Ее знания и мастерство владения маной стали настолько велики, что никакие тайны не скроются от нее. Этот набор сопровождал Алисару во множестве испытаний и невзгод, всегда помогая ей, когда она больше всего в этом нуждалась. Теперь, благословленная союзом луны и солнца, эта реликвия может направить всю накопленную ману на одну разрушительную атаку, создать защитный барьер или вызвать небесную бурю.

При ношении она усиливает заклинания Красоты, Творчества и Элементальные заклинания на 2000 % и повышает Интеллект и Мудрость на 75 %. Дает навык: [Манипуляция маной] 550/550. Небесное копье, Небесный щит, Небесный шторм, Связь, Батарея (300 000).

—

Возвышенный ранг, она может по пальцам одной руки пересчитать их количество на этих землях; более того, они еще и мощные. Любой из них она могла бы попросить в качестве платы... но не может - Кламан уже позаботился об этом. Знал ли он об этом? Возможно, но вряд ли это как-то изменило бы его действия.

Есть еще один предмет - украшение для волос; конечно, оно не может быть таким же мощным, как эти, верно?

—

Украшение для волос Двойственности:

(Меньший)

Этот подарок, врученный в Кихоло, представляет собой сочетание двух даров в одном: незначительное зачарование иллюзии превращается во врожденный магический эффект. Магический эффект: Производит без тепла и холода пылающие снежинки.

—

Как-то антиклиматично, но в какой-то мере уместно - сентиментальный предмет, подобающий юной девушке ее возраста.

После того как Алисаре наконец пополнили запасы Анимы, Лания делает глубокий освежающий вдох.

— Теперь ты исцелена. — говорит Лания.

— Какова ваша оплата? — спрашивает Алисара.

— Кто-то уже рассказал об этом; ищи Кламана в Лунной Империи.

Кто-то уже рассказал об этом? Это должен быть тот самый шпион.

Упоминание Кламана подтверждает, что это тот самый парень из записей Всемирных уведомлений, которые мне показывал Вулпун. Это также означает, что он - существо Легендарного ранга.

Я не хочу знать, что ему нужно; возможно, это ловушка, чтобы поймать меня, раз уж я уклонилась от его слежки, но если это так, то почему бы не действовать раньше? Он явно следит за мной, и он достаточно силен, чтобы убить всех здесь, включая Ланию, которая имеет Возвышенный ранг расы и классов, что означает, что он не враждебен, но это не значит, что он не враг.

— Я могу заплатить за себя. — говорю я.

— Подобные вещи стоят очень дорого; ты должна быть счастлива, что кто-то другой уже заплатил за них. — говорит Лания.

— Я не хочу быть ни у кого в долгу; у меня есть ценная информация, которой я могу заплатить, например, как лечить проклятые навыки. — пытаюсь я заманить Ланию лучшей платой.

Такая целительница, как она, должна быть очень заинтересована в очищении проклятых навыков, и, хотя у меня нет прямого подтверждения, я очень хорошо представляю, как это делается.

Это заставляет Ланию задуматься, но в конечном итоге не меняет ее мнения.

— Я понимаю ваше желание не быть ни у кого в долгу, но, к сожалению, у меня есть свои собственные, которые нужно отдать.

Так что выбор у нее невелик...

Понимая, что у меня нет выбора, я благодарю Ланию, прежде чем вернуться на "Энталимо". Теперь я могу сделать эти обновления, но я не успею закончить их к тому времени, когда мы достигнем Лунной империи, которая находится недалеко от Геликана.

Я ни за что не встречусь с Кламаном лично, но это также означает, что мне нужно уметь использовать пассивное восприятия на расстоянии, а я не уверена, что это вообще возможно. Суть пассивного восприятия в том, что я не посылаю никаких воспринимающих векторов, и чтобы воспринимать вещи на расстоянии, я должна посылать и получать "поток данных", который может быть перехвачен.

Однако, если послать этот "поток данных" воспринимающих векторов через другой слой, он должен быть скрыт. Проблема в том, что я не знаю всех возможностей Кламана, а значит, не знаю, может ли он отслеживать пространственные слои, или нет; он - Легендарный ранг, так что приходится предполагать, что может.

Теоретически я должна быть в состоянии перемещать свое пассивное восприятие, но мне придется смешивать его с активным восприятием. Я не смогу получать столько информации, сколько обычно, например, чтобы [Анализировать] кого-то или что-то.

Я начинаю тренировку с очищения разума, прежде чем сосредоточиться на перемещении пассивного восприятия точно так же, как я перемещаю активное восприятие. С моим высоким уровнем мастерства это должно быть легко сделать, поэтому, когда ничего не происходит, я немного удивляюсь.

Я сосредотачиваюсь сильнее, гадая, может, это просто так сложно сделать, но все равно ничего не происходит. Теперь ясно, что либо это невозможно сделать, либо я делаю это неправильно. Давайте вернемся к основам: пассивное восприятие не использует перцептивные векторы, поэтому оно не может ничего "почувствовать", так как же оно работает на самом деле? Оно работает, считывая силу ММ, проходящую через меня, что подразумевает наличие какого-то органа чувств или аспекта, а значит, я должен сосредоточиться на этом.

Я переключаю внимание на свой... воспринимающий дух? Воспринимающий глаз? Как бы он ни назывался, я фокусируюсь на нем, пытаясь вытеснить его из моей души, тела или того места, где он обитает.

Как я смогу видеть, если моего проницательного глаза не будет со мной?

Тревожная мысль проносится у меня в голове, но я быстро отбрасываю ее: ответ очевиден. Он будет связан со мной ментальной связью, или, может быть, у меня несколько глаз, и один из них может посылать воспринимающие векторы обратно ко мне; если дело дойдет до драки, мне придется сделать еще один воспринимающий глаз.

Когда я пытаюсь переместить свой воспринимающий глаз, меня охватывает странное ощущение пустоты, как будто что-то удаляется из моей... души? Не совсем то же самое; это что-то немного другое.

В любом случае, я чувствую, как мое пассивное восприятие отходит от тела; странно, но я все еще вижу, что делаю с другими клонами в Нексусе, но векторы восприятия ведут не к глазу, а ко мне. Более того, я вижу небольшой поток векторов, текущий ко мне от проецируемого глаза.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 940-го уровня!>

—

47-й прорыв: вы спроецировали проницательный глаз; это поможет вам воспринимать вещи дальше, чем обычно.

—

Интересно, что, похоже, дальность моего восприятия зависит не от меня, а от моего проницательного глаза; другими словами, я могу направить свой глаз на максимальную дальность, и он сможет удвоить мою эффективную дальность. Однако есть одна проблема - насколько ощутимым является мой воспринимающий глаз и насколько он уязвим?

Можно ли повредить мой воспринимающий глаз и насколько он одноразовый? Чтобы проверить, насколько они одноразовые, я пытаюсь послать еще один, но этот смотрит в сторону Нексуса, где находится один из моих клонов.

Интересно, похоже, что у меня уже есть прорыв для нескольких глаз, но в то время я не имела об этом понятия, поэтому система никогда не упоминала об этом.

Могу ли я настроить глаза так, чтобы они передавали друг другу сигнал, обеспечивая фактически бесконечный радиус действия? Быстрый тест показывает, что я не могу этого сделать, по крайней мере, без другого прорыва.

Если воспринимающие глаза являются источником воспринимающих векторов, то, значит, именно так тот Арахноидный монстр повредил мое восприятие?

Мне нужно будет изучить этот вопрос, но если это так, то, возможно, есть способ противостоять или восстановить мои воспринимающие глаза. Возможно, изучив восприятие и векторы, я даже смогу атаковать чужое восприятие.

У меня не так много времени на дальнейшее изучение проницательных глаз, поскольку "Энтиламо" причаливает к месту назначения, о котором даже я мало что знаю из-за присутствия Кламана, способного выследить даже меня.

Я встречаюсь с остальными членами делегации, которые отличаются от предыдущих. Три новых старейшины, чтобы они получили опыт общения с чужеземными лидерами, и новые охранники; на этот раз для охраны выбраны Улору и Кадона.

— Ты исцелила свою аниму! — восклицает Улору, увидев меня.

— Ммм, это только подчеркивает важность нашей миссии; вещи, доступные здесь, могут восполнить то, в чем мы испытываем недостаток, так что тебе следует действовать с максимальной осторожностью, Улору. — говорит Кадона.

— Действительно. — кивает одна из старейшин.

— Ресурсы и возможности - это очень хорошо, но мы также должны быть осторожны с Луналеянами, которые могут захотеть воспользоваться нами или еще хуже. — говорю я. Я не хочу быть пессимистом, но мы должны быть осторожны.

— У меня здесь тоже есть личные дела, поэтому я оставлю клона, чтобы он ими занимался.

— Очень хорошо.

Неудивительно, что, когда мы ступили в доки, нас уже ждал прием, как и в Геликане. Должно быть, Кламан сказал им, чтобы они нас ждали.

— Добро пожаловать в Лунарис, столицу Лунной империи; я - Веларен Фенор, управляющий Империей.

Мы проходим через обычное знакомство, прежде чем нас проводят во дворец. Фенор быстро соглашается на приглашение, очевидно, зная, о чем мы собираемся спросить, но у меня сложилось впечатление, что он ведет себя так, словно у него нет выбора в этом вопросе.

Это логично, ведь он всего лишь стюард, а не император, но возникает вопрос, где же император? Мне трудно видеть пассивным воспринимающим глазом, и я не хочу рисковать, когда рядом находится Легендарное существо, особенно то, которое может меня выследить.

Совещание быстро заканчивается, и старейшины, Кадона и Улору, возвращаются на "Энтиламо".

— Вы пришли за Кламаном, верно? — спрашивает Фенор.

—Да. — киваю я.

—Очень хорошо.

Фенор отстраняет советников и стражников и тоже покидает комнату. Как только дверь закрывается, в углу появляется высокий мужчина с ухоженными волосами, одетый в костюм. Я сразу же узнаю в нем того, кто почти выследил меня.

— Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Алисара, я Сентаро Кламан, и у меня есть к тебе предложение.

—А у меня есть выбор? —спрашиваю я. Если мне что-то не понравится, я все равно не соглашусь, но мне нужно знать, какой позиции придерживается Кламан в этом вопросе.

—Конечно, да, но я помог тебе, ты нуждался в исцелении, и я могу сделать для тебя гораздо больше.

—Две вещи: во-первых, зачем ты это делаешь? И во-вторых, я могу оплатить услуги самостоятельно, мне не нужна ваша помощь. — отвечаю я, возможно, чуть менее дипломатично, чем обычно, но от Кламана у меня мурашки по коже.

— Я хочу, чтобы ты стала императрицей и привела эту страну к величию! У тебя есть потенциал и сила, чтобы стать тем, в чем нуждается эта империя!

— Почему император не может править?

Я бы предположила, что Кламан и есть император, но, подумав несколько секунд, не могу с этим согласиться. Если бы император был рядом, не было бы нужды в стюарде, чтобы приветствовать нас. Легендарное существо в роли императора станет отличным сдерживающим фактором для войны и прекрасным патриотическим символом.

Я не хочу править; я не думаю, что буду хорошим лидером, к тому же это слишком много работы. У меня нет намерений стать императрицей.

— Он... не годится для правления. — говорит Кламан с легким отвращением в голосе.

— Мне придется родить наследника? — спрашиваю я. Независимо от ответа, я все равно отвергну его предложение; я просто хочу знать, насколько оно плохо. Не то чтобы я была против детей, просто я предпочла бы иметь детей от того, кого люблю.

— Конечно, но такова природа императрицы, а взамен ты можешь получить все, что захочешь. Я - Легендарное существо, одно из самых могущественных в мире, поэтому для меня нет ничего недоступного. Я могу завоевать всю эту землю, если вы пожелаете, я могу принести вам лучшие материалы, которые только можно найти, вы можете жить в роскоши и...

Я останавливаю его поднятой рукой.

— Нет. — даю я свой ответ.

— Ты сильно преувеличиваешь свои возможности, и я не заинтересована в том, чтобы править в первую очередь. То, что мне нужно, ты не сможешь предоставить, если только не сможешь гарантировать мне Легендарное очко.

Он действительно может гарантировать мне Легендарное очко, но это будет стоить ему жизни, а я не думаю, что он готов умереть.

— У тебя уже есть два; хотя я могу понять, что у тебя второй класс на Легендарном ранге, это вряд ли необходимо.

Он не знает...

Он предполагает, что я потратила или планирую потратить свои Легендарные очки на расу и класс.

— Это все равно не отменяет того факта, что я не хочу быть императрицей. — говорю я.

— Я могу отплатить тебе за исцеление, но это предложение я не приму.

— Не знаю, чего я ожидал. — вздыхает Кламан.

— Ты - идеальная кандидатура, поэтому я не могу просто отпустить тебя; так как насчет дуэли, я выслеживаю тебя, и, если я найду и телепортируюсь к тебе, я выиграю, и ты должна будешь стать Императрицей. Если ты победишь, то я не стану больше преследовать тебя, и ты сможешь попросить меня об одной услуге.

— Нет! У меня нет причин принимать это нелепое предложение! Ты - Легендарный ранг; у тебя есть преимущество!

Я не буду упоминать, что мой навык чувствования находится на смехотворном уровне и является практически навыком Легендарного ранга, но это уже не важно.

— У меня есть преимущество? Как же ты тогда меня видишь? Если уж на то пошло, твои способности к восприятию превосходят мои возможности к слежению. Я могу сказать, что с прошлого раза ты стала лучше.

Кламан сохраняет спокойствие, но я вижу, что он разочарован.

Теперь, когда я думаю об этом, это практически битва наших навыков. Его не усиленный навык против моего усиленного и очень высокого развития, у меня очень сильное преимущество; но это не то, чем я хочу или должна рисковать.

— По крайней мере, подумай об этом. —продолжает Кламан.

— Тебе не обязательно соглашаться сейчас; мы можем обсудить это через два дня на собрании.

Сентаро Кламан прячется в углу места встречи - здания, построенного на озере и стоящего на сваях, вбитых глубоко в дно озера. Воздушный корабль Руналимо припаркован рядом со зданием, а на короткий пирс спущен трап.

Здание явно сделано Руналимо, хотя странно, что они построили дом на озере, а не просто на берегу. В центре комнаты стоит большой круглый стол с витиеватой резьбой по поверхности.

Еды не подают, что было бы оскорбительно, если бы хозяева не были Руналимо. Никто не знает, чего от них ожидать, ведь у них такая разная культура. Это не значит, что в каждой стране нет своей, но все знают, чего ожидать друг от друга и как к ним относиться.

Странный выбор, что Руналимо будет вести торговые переговоры со всеми сразу; такой тактики никто никогда не применял. Обычно такие сделки заключаются индивидуально, поэтому детали каждой сделки держатся в секрете; это лучший способ получить максимальную выгоду от каждой сделки.

Возможно, это просто культурная особенность, а возможно, и нет; неопределенность ситуации беспокоит его; как убийца и шпион Империи, он обязан знать.

— Спасибо всем, что пришли. —переводит Алисара слова многочисленных старейшин.

— У нас есть подарки для всех вас, примеры того, чем мы можем торговать.

Слуги входят в здание, неся всевозможные товары, от изящных ремесел до редких драгоценных камней и странных продуктов питания. Каждый делегат получает подарок, подобранный специально для него: Каэрим - одежду из мана-шелка с зачарованием, позволяющим не уставать в любую погоду, а Форрен - модное форронское седло. Вокана ничего не получила, но очевидно, что они уже наладили торговлю с Руналимо.

— Наши зачарования никогда не разрушаются. — продолжает Алисара.

— Наши ремесла прочны и будут верно служить многие десятилетия, а наши металлы и драгоценные камни насыщены маной, что делает их качественным материалом для ремесел. У нас много кристаллов и драгоценных камней, выращенных естественным путем.

Делегаты осматривают свои дары и беседуют со своими советниками, а старейшины терпеливо ждут, пока все закончат. Они, несомненно, вызвали всеобщий интерес, поскольку материалы, насыщенные маной, трудно найти, и если то, что сказала Алисара, правда, то у них, несомненно, лучшие зачарователи, если они могут создавать постоянные зачарования.

— Как вы можете гарантировать постоянное зачарование? — осторожно спрашивает король Каэрим Фарандор.

— Они могут прослужить долго, возможно, даже больше жизни, но трудно поверить, что они никогда не разрушатся.

— Это прорыв в мастерстве зачарования. — отвечает Алисара.

— Как самый сведущий эксперт в мане, я обещаю, что даже через десять тысяч лет зачарование сохранится и будет действовать до тех пор, пока сам предмет не будет уничтожен. Наши зачарования не только долговечнее, но и сильнее, как вы видите.

Зачарование которое действует около целой жизни, прежде чем их нужно будет обновлять, и обычно относится к рангам Меньших, а лучшие - к рангам Обычных; судя по тому, что он видит, эти - Старшего ранга, что доказывает, что Руналимо - лучшие зачарователи.

— Это твои личные зачарования, Алисара? — спрашивает лорд Виксен Фикрон из независимого города Кайрон.

— Нет, это работы других. — отвечает Алисара.

— Тогда я полагаю, что ваши работы намного лучше? — спрашивает лорд Фикрон.

Алисара машет хвостами с золотыми кончиками, но выражение ее лица остается нейтральным.

— Да. — только и говорит она.

После еще нескольких вопросов интерес к торговле растет в глазах делегаций. Перспектива получить лучшие материалы и мастеров послужит укреплению их экономики, но следующее заявление Руналимо заставляет весь зал замолчать.

— Теперь, когда вы все знаете, что мы можем предложить, у нас есть некоторые условия. — переводит Алисара.

— Мы не можем позволить себе наладить торговлю со всеми вами; мы просто не сможем производить достаточно товаров для всех; поэтому мы будем поддерживать только пять торговых путей. Поскольку Вокана уже закрепила за собой один из них, остается только четыре.

Они хотят войны торгов.

Кламан усмехается, глядя на раскрывающиеся кусочки головоломки. Теперь понятно, почему они хотят видеть всех здесь в одно и то же время. Это также послужит отличной возможностью, так как они смогут перепродавать товары странам, которые не обеспечили себе торговый маршрут. Это также означает, что каждый из независимых городов будет стараться изо всех сил наладить торговлю; ведь они - родина Ордена торговцев, а это значительно обогатит их карманы.

Что касается его империи и Форрена, то это не сулит ничего хорошего. Луна - банкрот, а Форрену нужно поддерживать войну, так что им нужно наладить торговлю, несмотря ни на что.

— Мы считаем, что торговля с Луной будет для вас наиболее выгодной. —вступает в переговоры стюард Веларен Фенор, заставляя Кламана гордиться своей готовностью и инициативой.

— У нас есть кораллы с Изумрудного рифа, пропитанные редкой изумрудной эссенцией, а также множество кристаллов маны этой эссенции. У нас также есть средства для получения мощных материалов для монстров и запас материалов для левиафанов.

Вот лживая маленькая дрянь!

Ему придется больше работать и убивать могучих монстров, чтобы выполнить предложение, но он не может жаловаться: это поможет укрепить экономику Империи. Как бы он ни ненавидел необходимость истреблять левиафанов на благо других фракций, это лучший выбор. Руналимо слишком далеки, чтобы беспокоиться о получении материалов для левиафанов, и принесут Империи наибольшую прибыль, чем любая другая альтернатива.

Упоминание о материалах левиафанов вызывает ропот за столом. Не многие смогут удовлетворить это предложение, но это и не нужно. Сильное первое предложение стюарда Фенора заставляет остальных торговаться за оставшиеся места, и Кламан начинает замечать удачный поворот событий. Независимые города, хотя и многочисленны, не обладают значительными ресурсами. Он думал, что они воспользуются своим богатством, чтобы получить торговые пути, но Руналимо не проявляет особого интереса к тому, что они могут предложить.

Это практически гарантирует место Империи в торговле. К тому же, поскольку Империя находится в нескольких минутах путешествия на корабле от независимых городов, Луна будет первой, кто предложит им свои услуги. Пока продолжаются переговоры, Кламан смотрит в окно, любуясь горами вдали, и тут замечает, что пирс насквозь пропитан водой, как будто большая волна омыла здание.

Посмотрев вниз, он замечает лужу воды, просачивающуюся из-под двери. Выглянув в окно, он замечает розовый отблеск под водой, но быстро принимает его за обман зрения.

Что вызвало волну?

Кламан не может отделаться от ощущения дежавю, но не может понять, что это. Чем больше он пытается думать об этом, тем больше кажется, что оно ускользает от его понимания. Он не чувствует никакой опасности, так что, что бы это ни было, оно не должно быть сразу опасным, но он все равно будет следить за всем, что покажется странным.

В конце концов переговоры завершаются, и Империя Луны, Геликан, Форрен и Каэрим заключают торговую сделку. Ни один из независимых городов не смог убедить старейшин, что у них есть что-то стоящее для торговли. Однако на этом встреча не заканчивается: делегации расходятся, чтобы встретиться с другими делегациями, и отправляются в свои отдельные комнаты, где активируют звукоизолирующие зачарования для уединения.

Многие из старейшин Руналимо возвращаются на свой корабль, но несколько остаются с двумя охранниками, у которых на спине пристегнуто слишком большое оружие.

— Я обдумала твое предложение и пришла к выводу, что у меня нет причин принимать твой вызов.

Кламан оборачивается, мгновенно выхватывая меч, но видит другую Алисару, другого клона.

Никто больше не замечает этого клона, только он сам.

“Как она увидела меня?” — проносится мысль в голове Кламана: никто не должен видеть сквозь его идеальную невидимость.

— Как?

Но прежде чем Кламан успевает продолжить, Алисара прерывает его.

— Я не скажу тебе, ты для меня потенциальный враг.

Кламан должен уважать ее хотя бы за это. Многие могли бы похвастаться, но она не так высокомерна; в его глазах это делает ее еще более подходящей для роли императрицы.

— У тебя нет рычагов влияния. — продолжает Алисара.

— А долг за исцеление я могу легко выплатить ценными знаниями или предметами.

— Платой за это будет...

— Нет! — сурово говорит Алисара, словно в ее словах сквозит непокорность и властность настоящего правителя.

— Ты не дал мне даже шанса отказаться от оплаты; ты не можешь просто попросить все, что захочешь! Вот мое предложение: Я могу сделать для тебя могущественный предмет из тех материалов, которые ты мне дашь, или рассказать тебе о магии или мане то, что ты пожелаешь. Это моя плата, бери или не бери!

Алисара стоит твердо, практически источая авторитет, и он не может не почувствовать нотку красоты в воздухе. Не маны, а ее [Связи].

В прошлый раз она казалась неуверенной в себе принцессой, талантливой, но не привыкшей отдавать приказы. Теперь она похожа на опытную королеву, но что-то... не совсем так. Она как будто не в себе, как будто берет на себя роль решительной правительницы, но она может научиться, и даже если она не талантлива в управлении, ее мастерство может покрыть эту слабость.

Лучше нее кандидата нет.

Кламан принял решение: он добьется, чтобы Алисара добровольно стала императрицей, чего бы ему это ни стоило. Ей еще многому предстоит научиться, но у нее есть потенциал, чтобы стать величайшей императрицей мира. Она сможет объединить земли и многое другое.

Я слишком жаден.

Он хотел, чтобы она продолжила род его друга, но его обещание заключалось в защите рода и продолжении Империи, а не в сохранении его рода на вершине власти. Он может согласиться на другую Руналимо с правильными чертами, чтобы продолжить род. В конце концов, у Алисары королевские голубые волосы, и это дает ей право на трон, и, возможно, ее род и род Луналеян смогут стать единым целым в будущем, но она должна быть последней императрицей, которая будет править; она должна быть бессмертной.

Это несложно: Лания может залечить свой возраст, пока не достигнет Легендарного ранга для своей расы, если она еще не сделала этого. С двумя существами Легендарного ранга никто не сможет противостоять империи.

— Хорошо, тогда в качестве платы я хотел бы узнать, как тебе удалось заметить мою скрытность. — говорит Кламан. Ему нужно знать эту очевидную слабость, чтобы исправить ее.

— Технически это не связано с маной или магией, но это эквивалентно. — вздыхает Алисара, прежде чем объяснить.

— Ты отбрасываешь тень в другие пространственные слои; технически все так делают.

Кламан моргнул.

— Это так просто? Значит, мне просто нужно убрать свою тень.

— Ты знаешь, что такое слои? — спросила Алисара.

— Да, мой протеже открыл их, но в них ничего нет, и они довольно опасны для прохождения; пожалуйста, держись от них подальше. — отвечает Кламан, но быстро соображает, что Алисара должна быть способна видеть их, если она видит его тень.

— Я прекрасно знаю об их опасности. — говорит Алисара.

— Но теперь, когда мой долг оплачен, я ухожу.

— Подожди!

Как раз перед тем, как Алисара растворяет своего клона, Кламан останавливает ее, даже используя свою [Связь], чтобы отменить ее попытки избавиться от иллюзии.

— Я хотел бы повторить свой вызов, но на несколько иные риски. Если я выиграю, ты станешь императрицей Луны; я не буду заставлять тебя выходить замуж за кого бы то ни было. Если выиграешь ты, я помогу тебе получить Легендарное очко.

— Я подумаю об этом. — отвечаю я на повторный вызов Кламана.

— Есть несколько руналимо, с которыми я хочу сначала посоветоваться.

Кроме того, мне нужно время, чтобы подготовиться и попытаться поднять уровень [Чувства магии], хотя я не совсем уверена, что мне стоит соглашаться. Сомневаюсь, что он сможет гарантировать мне получение Легендарного очка.

— Кстати, как ты собираешся получить Легендарное очко? — спрашиваю я.

— Объединив все земли Луналеян, конечно же. Тебе не обязательно лично быть на передовой; ты просто должна принимать все решения и руководить военными действиями. Однако со мной победа будет несомненной, и Форрен с Воканой вымотают себя.

Я не уверена, что этого будет достаточно; однако мирных средств точно будет достаточно. Страны любят свой суверенитет, поэтому невероятно трудно убедить их добровольно отказаться от него. Кроме того, объединение стран не обязательно означает их завоевание; это может означать создание некоего союза или объединенных государств.

Но это надолго, независимо от того, будет ли это сделано мирно или нет, а у меня уже есть один такой вариант. Кроме того, управление таким количеством клонов по всему миру быстро истощит мою ману.

— Когда мы в следующий раз прибудем для торговли, я дам тебе свой ответ. —говорю я, прежде чем повернуться и уйти.

До этого момента пройдет еще как минимум месяц, так что у меня есть время подготовиться. Я также хочу посвятить больше времени тренировке своих [Связи] и классов. Я медленно набирала уровни [Связи], особенно благодаря всем этим международным делам, но борьба с монстрами всегда была самым быстрым способом.

Как только встреча заканчивается, мы отправляем делегации по домам, а затем возвращаемся в другой город Воканы, чтобы построить еще один рынок. У меня есть достаточно времени, чтобы поговорить с Каяфе и Сафир о Кламане, так что я не тороплюсь; к тому же, если я хочу поговорить с Каяфе, я должна быть там лично, и я думаю, что Сафир захочет поговорить с настоящей мной, если ей придется говорить со мной.

Так как мы только на полпути к нашей торговой миссии, я провожу это время в тренировках. Я все еще не знаю, приму ли я предложение Кламана, но в любом случае это неплохая идея - подтянуть свои навыки. Я могу попробовать поискать другие земли, пока я здесь, но у меня и у всех остальных и так полно дел. Другие земли никуда не денутся, так что мы сможем добраться до них, когда доберемся.

Тридцать четвертый и сорок первый прорывы - [Чувство магии] и семена апофеоза - будут очень трудны для развития, так что, скорее всего, в ближайшее время я не смогу достичь максимума своих навыков, но я могу приблизиться к этому.

Конечно, есть прорывы, в которых я достигла максимального уровня, не концентрируя на них свое обучение. Такие, как пассивное восприятие и ощущение чужого поля восприятия, я получила во время пребывания в землях Луналеян, а чувствовать, когда за мной следят, я научилась вместе с Рулуной. Есть и те, что я набрала в ремесле, например, чувствование сверхтвердой маны и твердой Жизненной силы, так что я начинаю новую тренировку на восемьсот девяносто пятом уровне, почти девятисотом.

Я начинаю с тренировки своих глаз восприятия, чтобы узнать, сколько их у меня, а это ошеломляющая цифра - один на уровень навыка, так что почти девятьсот; и это без учета расового бонуса, так что он гораздо выше! Это значит, что при отсутствии усиления навыка у меня будет только один на десять уровней.

Нет нужды говорить, что мне никогда не понадобится использовать их все, но приятно знать свои возможности. Глаза восприятия - это не настоящие глаза, а скорее источник воспринимающих векторов, то есть они являются тем, что излучает и принимает векторы. Это значит, что с их помощью я могу по-настоящему одурачить Кламана, так как нет способа отследить их возвращение к моему телу. Когда глаза получают информацию, они отправляют ее обратно ко мне не через векторы, а через связь, которую нельзя отследить теми же способами, что и векторы, но можно отследить другими способами.

Не думаю, что их можно повредить, но мой опыт с Рахноидом доказывает, что можно, если противник обладает особыми навыками. Мне все равно придется опасаться особых проницательных ловушек и способностей, поражающих проницательность.

Теперь, когда я думаю об этом, разве Кламан не может выследить меня? Если только он не обладает способностью отслеживать связи, что вполне возможно, но он в буквальном смысле не сможет отследить мое восприятие за пределами моих глаз восприятия.

Тем не менее, как ассасин, да еще и Легендарный, я бы не отказалась, чтобы у него была способность отслеживать связи или магический предмет.

Следующие несколько дней я оттачиваю контроль над глазами восприятия, но только после того, как я увидела, как проявление восприятия работает с ними, я получила новое представление о них.

Ощущение такое, что чем выше я поднимаю проявление восприятия, тем больше он открывается, но я могу направлять это давление, так что оно не является всенаправленным, и я могу делать это только одним глазом, если захочу. Это значит, что я могу одним глазом привлечь чье-то внимание или направить несколько глаз на разных следопытов, чтобы разделить их.

Но есть одна вещь, которая меня интересует. Что произойдет, если я направлю свое сильнейшее проявление восприятия всеми глазами в один луч? Вряд ли это причинит кому-то вред, но, может быть, это можно использовать, чтобы подавить чей-то глаз восприятия?

Теория заключается в том, что существа могут почувствовать мое сильное проявление восприятия, когда я использую его, чтобы напугать других, даже если у них нет навыка восприятия. Это означает, что у них должен быть глаз восприятия или что-то еще, что может чувствовать мои проницательные векторы, и если это так, то я могу быть в состоянии преодолеть это. Это также объясняет, как я могу чувствовать чужое поле восприятия, даже если это касается только тех, кто обладает [Чувством маны] или [Чувством магии]. Теоретически, со временем я смогу чувствовать все поля восприятия.

Мне нужен подопытный и следопыт, чтобы проверить, не смогу ли я ослепить и их способность к слежению. К счастью, я знаю кое-кого, кто одновременно является и провидцем, и следопытом.

* * * * * * * * * * * * * * *

Архимаг Холуна Рулуна сидит на скамейке, с удовольствием поглощая свой обед. После инцидента с вором она очень устала. Проклятый телепортист грабил все богатые дома, какие только мог. Хорошо, что он держался подальше от Руналимо, пока они были здесь, но вместо этого он использовал эту возможность как отвлекающий маневр, чтобы ограбить еще больше.

Ей удалось устроить ловушку и поймать парня, но он ранил одного из новобранцев. Все прошло бы более гладко, и они поймали бы вора раньше, если бы лучших не отправили на фронт.

Обычно Ордена не помогают в войнах, но Форрен хочет упразднить Ордена, а Орден Пламени желает поддерживать хорошие отношения с Воканой, как с государством, которое они называют своим домом.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Рулуна новобранца.

— Ужасно, меня всего трясет и кажется, что меня сейчас вырвет.

Он сидит, положив голову на руки.

Зелья могут спасти жизнь, но что бы они в них ни добавляли, все равно это плохой опыт. Те немногие целители, что у них есть, ушли на войну, а большинство целителей в итоге вступили в Орден целителей, так что сейчас они вынуждены обходиться зельями.

— Это не последний раз, когда тебе придется его выпить. — говорит Рулуна.

Она и сама не раз пила эту мутную жидкость, поэтому не жалеет новобранца: это просто еще одна часть работы.

Они досиживают до конца перерыва, прежде чем разойтись: ей нужно отчитаться о задании воров.

Как раз когда она заканчивает отчет, в открытую дверь стучится секретарша.

— Алисара хочет вас видеть. — говорит она.

— Приведите ее. — говорит Рулуна, надеясь, что Алисара освободит ее от этого скучного занятия.

Появляется клон с тремя хвостами, от которого веет элегантностью.

— Мне нужно кое-чему обучиться; думаю, это поможет и тебе. — говорит Алисара.

Отлично, еще тренировка. Эта девушка постоянно придумывает способы борьбы со следящими навыками, но она должна ожидать, что это помогло ей значительно улучшить ее собственное мастерство. Если кто-то достаточно гениален, чтобы овладеть способностью подглядывания, и способен придумывать безумные способы борьбы со слежкой, это значит, что она сможет добиться больших успехов. Не говоря уже о том, что с кем-то ее уровня мастерства очень легко развивать свои собственные навыки.

— Ты думаешь? — спрашивает Рулуна.

— Если что, это может дать тебе очень редкий навык сопротивления.

Навык сопротивления? Это хоть как-то связано с их обычными тренировками?!

— Я очень сомневаюсь, что это связано с выслеживанием. — Рулуна с подозрением смотрит на синеволосого вундеркинда.

— Да, скорее всего. Это средство, которое теоретически может временно повредить твою способность к сканированию, а может, и к слежению, в зависимости от того, работают ли они через один и тот же механизм.

— Повредить мою способность к разведке?! Ты не можешь повредить навыки; это невозможно... верно?

Рулуне пришлось вспомнить, с кем она разговаривает. Если бы это был кто-то другой, она бы решила, что он не в своем уме.

— И да, и нет. Однажды я столкнулась с монстром, который атаковал мое восприятие, так что я знаю, что это возможно, и я знаю, что это временно. Повреждается не сам навык, это невозможно, а твой глаз восприятия, который, проще говоря, является метафизическим глазом, позволяющим скарифицировать и, возможно, отслеживать чужое восприятие.

— Хорошо, но тебе придется помочь мне натренировать сопротивление тому, что ты хочешь сделать.

Мгновение спустя Рулуна отшатывается - ее захлестнуло ослепительное ощущение, словно она смотрит на солнце. Она пытается использовать [Чувство маны], но ничего не видит! К счастью, физически она еще может видеть, но теперь ее не покидает ощущение уязвимости.

— Ты можешь меня выследить? — спрашивает Алисара.

— Сначала тебе нужно поднять давление [Чувства маны]. — говорит Рулуна, пытаясь избавиться от внезапного чувства уязвимости.

— Интересно. — бормочет Алисара.

— Я подняла давление до максимума, но ты ничего не чувствуешь и не отслеживаешь?

— Это временно, верно? — спрашивает Рулуна, перепроверяя.

— Да, на восстановление уйдет от нескольких часов до нескольких дней.

Алисара, задумчиво подперев рукой подбородок, бормочет что-то еще.

— Хм, возможно...

Успокаивающее чувство нахлынуло на нее, и зрение медленно восстановилось.

— Я, конечно, не лучший целитель, но, по крайней мере, я знаю, где тебя нужно лечить. Интересно, знает ли об этом Лания, а если нет, то сколько она за это заплатит?

— Я не знала, что ты умеешь исцелять. — комментирует Рулуна.

— Это функция моей [Связи]. Технически это не исцеление, это возвращение в предыдущее состояние, но это и не манипуляция временем. Ты получила прорыв в сопротивлении или навык?

— Нет, нельзя получить навык сопротивления от таких атак, как эта; обычно это должно быть что-то достаточно слабое, чтобы у меня была надежда устоять.

Следующие несколько часов они тренируются и продолжают после того, как Рулуна получает навык сопротивления, заработав с помощью Алисары несколько прорывов. Она не знает, понадобится ли ей когда-нибудь этот навык, но, возможно, она сможет объединить его с другим навыком или чем-то еще во время следующей эволюции класса; если что, это поможет ей в классах сканирования и слежения.

* * * * * * * * * * * * * * *

Сафир облетает Нексус, любуясь видами. Руналимо хорошо приспособились после недавних бедствий, постигших их, они удивительно выносливый народ, но, впрочем, так было всегда.

У них все будет хорошо, когда ее не станет; у них будет Алисара. И Каяфе, как только Алисара признает, что у нее уже есть средства, чтобы освободить ее.

Десять тысяч лет Сафир присматривала за Руналимо, послушно выполняя обещание, данное Каяфе, и скоро, может быть, еще через несколько лет, ее наконец освободят от обещания, и она сможет искать новый дом, новую территорию.

Однако это может подождать. Алисаре предстоит еще многое открыть для себя, а такие, как она, бывают лишь раз в миры. Ее уровень [Чувства магии] должен приблизиться к тысяче, о чем она раньше только слышала.

Получит ли Сафир наконец возможность улучшить расовое [Зрение маны] до [Чувства маны] после того, как столько узнала от Алисары? Ее недавние расовые эволюции уже значительно улучшили ее [Зрение маны]; честно говоря, немного пугает, как одна девушка может быть настолько полезной, просто обучая других.

Улучшить расовые навыки зрения до навыков восприятия не так уж и невозможно, это сложно, но, специализируясь на проницательных способностях, можно сделать это; просто Сафир предпочитала способности, которые улучшали ее боевой потенциал.

Сафир проверяет свой выбор расовой эволюции, надеясь на лучшее улучшение, но пока безуспешно.

Она тоже близка к получению титула.

Возможно, когда она выполнит свою клятву, то сделает Алисаре подарок - частично, чтобы заплатить Алисаре за ее знания, а частично, чтобы стать сильнее и быть более способной к самозащите. Ведь когда она наконец освободит Каяфе, ей нужно будет чем-то заменить ее.

В этот момент Сафир замечает три большие тени с извивающимися щупальцами, парящие в воздухе. Вокруг них - сотни теней поменьше, жужжащих вокруг больших, которые возбужденно копошатся в небе над Нексусом.

Странный холодок пробегает по ее позвоночнику, когда эти твари медленно опускаются на деревни внизу.

— Только не в мою смену!

Сафир подлетает к одному из крупных существ и разворачивает свою [Связь], вытаскивая его из слоя, на котором он прячется.

Существо с извивающимися щупальцами перемещается в этот слой, давая Сафир возможность [Проанализировать] его.

<Ǝ̸̢͓̲͉̞̒̀́̽̿l̵̨̤̺̻̲̇̆̽́̈b̴̼̙̹̤͚̋͌̏̀̚ɿ̷̡͖̥͕̣̀͋̓͠͝ỉ̴͚̹̲͉̝̾̎̎̆Ɉ̶̲̟̪̼̙͗͂͗̀͠ɔ̴̼̫͕̳̖̄͛̿̓͠ʜ̶̡͙͇̞͎͂̀͑͌͝ ̴̹͙̰̳̘̽͑͐̿̍Ɔ̴͓̳̳͕̋͛̾̃̚ͅơ̶̤͖̟̱͐̊̍͝ͅɿ̵͈̭͈̟̥͛̿̉̒̒ɿ̵͉̼̲͕͓͛̈́̂̋̒υ̸̢͉̥͉̮̇̾͗͊̒q̸̺̘̣̽̊̈̔͛͜ͅɈ̸̝͔̠̫̣̓́͒̌͘ö̸̙̺͎̘̟́̆̓̕͠ɿ̸̢͚̹̰̤̍͆̉̆͠ (Легендарный), Уровень 2012 X̷̨̹̪̗͔͛̒̉͋̉'̷̛̘̮̻̖̘͂̈̈͠ǝ̸̭̣̭̱̹̊͒́̾̆ɿ̸̞͉͚͉͈̄̀̾͋͂ḑ̴̘̺̻̳͆̒̓̅̓'̴̨̦͈̥͕̽̈́͛̄͘ɿ̷͍͇͖͖̀̑̅̏͘ͅɒ̴̠͉̺͕̭̒̾̈͑͌Ɉ̴̧̮̙̠̺̄͋̏̆̕ʜ̶̢̦͎̞͎͐̌̐̏͗ị̴̡͇̻̈̇̀̏̄ͅɔ̸̢̳͎̣͒̆͗͐̄ͅ'̴̛͚̖̖̮̩̔̇́̂ɒ̴̯̥̻̫͚̈́́̇̍͝ ̸̡̲̫̦̩̆͋̑͌͛Ɔ̷̫̘̼̝͙͐͂̃̈́͑ó̷̠̹̺̞͉̌̎̇͆n̸̰̘̥͙̯͊͋̃̊̓p̶̥̠̯͕̖̎̔̇͗̋υ̴̛̟̙͍̞͍̑̔̾̏ǝ̶̧̳̻̺͙̌̒̿͑͘ɿ̴̺̥͙̖̙̐̀́͑̈́ (Легендарный), Уровень 1857 Ǝ̶̛̬͕̬̰̠̅͆͘̚l̵̢̙̪̝̬͆̅́̏̈́b̴̙̞̦̙̥̿̀̓́̚ɿ̷̛͇̟̼͕̼̅̈͌͘ì̸̪͍̺̯͌̀̍̔͜Ɉ̸̬͍̻̻͍̏̾̆̃̀ɔ̴̧̗͙̻͕͗̍͑̐͆ʜ̴̧̗̦̗̦̾͒̏̏̂ ̷̲͓̞̫̮̏̽́̽̏Ṭ̴͖̬͖̉͊̾̃̑͜ǝ̷̛͙̟̘̦͋̊͊̉͜ɿ̶̱̗̱̦̈́́͑̑̅͜ɿ̷̮̰̟̥͎̈́̑̾̂́ɒ̷̮̥̫̟̯̓̄͒͆͘ʇ̸̘̥̲̘̘͐͛͆̚͠ọ̸͈͉̫̋̏̄̀͝ͅɿ̷̟̲̬͇̋͗̔͒͘ͅm̷̧̯͓̘̣͐̿̿̿̊ǝ̴̡̛̜̘͕̭̇̽͐̿ɿ̷̛͕̬͉̜̬̊͌̋̅ (Возвышенный), Уровень 1704 Ƨ̵̡̣͕̲͚̀̓̏̑͝q̸̲͈̱̭͐̌͂̂̎ͅɒ̵͉̘̟̳̳̈͋͂̋͝Ɉ̶̧̙͎̠̦͛͋̉̔͝i̷̧̭̻̼̋̊̐̅͛͜ɒ̸̘͈̻̥̣̌̈́͌̅͘l̸̗͍̭̲͖̇͌͛̅̕ ̷͈̝̙̮̺́̔͊̊̚Į̷̛̹͔͖͓̍̍̏̿n̴̰̻̯͖̪̽͛͑͆̈́v̸̨̨̩̻͕̈́̒̏̇́ɒ̶̢̨͍̖̙̎̎̃͊̾b̷͍̲̜̩̝̆̇̾̃̽ǝ̴̳͇̠͈̙̂̏̀̋͝ɿ̴̛͎̩̟̰͖̀̏͋̃ (Возвышенный), Уровень 4210 X̷̢͈̫͕̬̀̋̋̍̍ɒ̸̠̻̦̜̗̓́͂̕̕ǹ̵̢̙̘̹̹̈́͐̿̆d̵̳̘̯͔̙͆̄̄̊͠'̶̞̹͈̲͙̓̌͂͌͝ɿ̴̝̬͔͉͎̎͆̔̒͝ɒ̸̡̢̰͍̽̍̌̂̈͜Ɉ̸̯̖̭̰̭̀̋́̄́ʜ̶̯̙̱̤̼̔̓͗̾̽į̸̛̖̯͙̤̿͗̓͝ɔ̶̺͎̗̜͍͂̊̒̆̈́ [Связь].>

Сафир на мгновение растерялась: она никогда не слышала о таких вещах раньше, даже в мировых уведомлений, а значит, они не должны быть родными для этого царства. Хуже того, Сафир даже не может разобраться в результатах [Анализа], но она хотя бы узнала достаточно, чтобы понять, что эти... вещи находятся на нижнем пределе Легендарного ранга; возможно, она сможет взять всех троих в одиночку.

В этот момент Юрания срывается вниз и набрасывается на массу плоти, ее невидимые ментальные атаки замораживают любые возможные ответные действия.

— Юрания. Так они возвращаются?

— Да, бабушка! Алисара заметила этих тварей, и они мчатся так быстро, как только могут!

— Неприятности. — рычит Сафир, но ожидает, что ей хочется посмотреть, на что способен этот летающий корабль; по крайней мере, они могут помочь с меньшими.

Сафир подтягивает оставшихся двух к этому слою, приказывает собрать дождь и с помощью струй воды под высоким давлением формирует мясной торнадо, который проносится над существами. Сотни мелких существ погибают мгновенно, но крупные существа Легендарного ранга быстро регенерируют, и, что еще хуже, куски мяса быстро превращаются в новых, более мелких существ.

— Раздражает!

По крайней мере, мелкие не регенерируют, но все равно раздражает, что крупные создают больше. Может, они и не сравнятся с Легендарными, но все же они Героического ранга, даже если только что родились. Похоже, что так оно и есть: новообразованные существа - бесклассовые, со [Связью] нулевого уровня, но их количество делает их опасными для Руналимо; одна атака Сафира создала несколько тысяч таких существ.

Еще одним заклинанием Сафир убирает новорожденных чудовищ, но их становится все больше, пока Юрания разрывает своего врага на части. Из ран странного существа капает черная жижа, которая превращается в еще большее их количество. Они устремляются к деревням внизу, но их быстро уничтожают воины и маги Руналимо.

Особенно досаждают регенераторы, ведь самый простой способ победить их - выкачать ману, пока они не смогут регенерировать. Атаковать их душу, разум или жизненную силу напрямую было бы лучше, но у Сафир нет таких возможностей, а атака на разум не уничтожает тело, поэтому решает лишь половину проблемы.

— Бабушка! — раздался панический голос ее розовощекой родственницы.

— Кровь этих тварей... Я не могу от нее избавиться!

Сбитая с толку, Сафир смотрит на Юранию и видит, что на ее когтях и руках появились странные наросты, а также множество пятен по всему телу. Еще более странным выглядит мана, пропитавшая ее плоть. Такого она раньше не видела, да и не должно было быть!

Она бросается на одного из врагов, глубоко вгрызаясь в плоть, и на нее выплескивается черная жижа; ей нужно выяснить, что происходит. Чудовище наносит ответный удар, безуспешно пытаясь пробить ее чешую, но она чувствует странный зуд на чешуе. Убедившись, что кровь попала на лапу, она с болью осматривает руку, наблюдая, как странная мана зарывается глубоко в ее плоть.

Она медленно превращает ее плоть в них! Сафир отрезает руку, позволяя ей упасть и отрастить другую, но вскоре понимает свою ошибку: ее поврежденная рука морфируется и скручивается, быстро превращаясь в четвертое большое существо Возвышенного ранга!

Оно только что родилось, поэтому слабое, но у него есть классы и [Связь] воды, как у нее! Она раздраженно рычит и заклинанием разрывает тварь на куски, но та порождает еще больше мелких и снова превращается.

— Не вступай с ними в ближний бой, Юрания! Они развратят твою плоть и превратят в еще большее их количество!

— Ты должна позвать моего отца! Огонь силен против регенераторов!

Сафир упрямо рычит.

— Мы можем с ними справиться! Они всего лишь низкий Легендарный ранг, даже ты сможешь справиться с ними и выйти победителем.

— Их атаки заражают плоть; нас не защитит даже чешуя! Ты на себя-то смотрела? Ты вся в тленной плоти. Если мы будем продолжать отрезать их, нас просто завалят!

— Это все проклятая мана! Нужно извлечь ее из нас; иди и сообщи Алисаре, пусть она удалит ее. Я задержу их.

Юрания летит к воздушному кораблю, оставляя Сафир сдерживать четырех регенераторов. К тому времени, как она вернется, их останется всего двое!

Она снова вызывает поток воды, разрушая их снова и снова, и в конце концов у них закончится мана, и они умрут! Она призывает еще один поток, чтобы уничтожить тысячи других, рождающихся из запёкшейся крови.

* * * * * * * * * * * * * * *

Мои клоны, которых я оставила в Нексусе, сейчас находятся в поездке на испытании дирижабля, я не думала, что это случится, поэтому не оставила ни одного, чтобы присматривать за семьей. Я все еще слишком далека, чтобы использовать [Манипуляцию маной] для заклинаний, но благодаря стабилизирующим заклинаниям Первой надписи я все еще могу использовать свою [Связь] и класс через них.

В настоящее время я защищаю три деревни с помощью своих фей и создала нового клона для полета домой, но, судя по всему, к тому времени, как он прибудет, все будет кончено.

<Динь! Хранитель Восточного Нексуса, Сафир, дракон, сразил T̸͈̗̰̫͖̾̓̇̀̽ʜ̸̡̡̮̟̺̓̍̎́̓o̴̢̱̺̥̣͂́͛̍̚n̴̩̣̙̼̜̊͒̀́̋'̵̢̨̹̝̘̓̒̐̈̍X̸̩̱̠̭͓̐̓̉̎͘ɒ̵̨͎̳̰͚̌́̈́͝͠n̷̢̤̺̲̱̓̐́͗̿'̶̮̣̬͎̲̓̄̆͂͝ꓘ̴̛͚̭̱̦͓͌͑̃̚o̷̡̠̺͓͖͌̿͋͑͘ɿ̶̹͉̤̪̱̈̇̍͒͝, Жуть.>

<Динь! Хранитель Восточного Нексуса, Сафир, дракон, убил ꟻ̴͖̖̼̤̝̆̾̓͘͝ḷ̸̼͖̜̫̂͑͆̌͆ö̴̹̯̙̝‖̋̿̃͑͜ɿ̶̳̞͚͇̐̽̒͊͝ͅ‖̴̢͇̣̹̘̃̌̍͊͘Z̴̧̗̝̙͎̓̔͑͂̚i̸̬͖̖̗̿̒‖̌ͅx̷̢̮̖͖͕̿‖̾̚͠Ɉ̴̧̢̺̤̙͆‖̈̀͋ɔ̶̹̗̥̙͈͗͛̑͌̃‖ ̵̧͎̹̦̜̅̔̈‖̆̉Ϙ̴͎̟͔̘̦̉̐͋̈͑i̵͇͓̞͖̮͂‖͌̃̈ȏ̸͍͉̳̬̈‖̅̀̐͜l̶͙̮̼̱̃‖̎͜͠, Жуть.>

Похоже, Сафир держит их под контролем, но странно, что она убила их всех, но получила только два уведомления; куда мог деться последний?

Я сканирую местность и быстро нахожу сбежавшее жуткое существо. В то же время Сафир замечает его: маленькая форма, похожая на маленькое извивающееся щупальце, ныряет в море. Сафир ныряет ниже, и вскоре из щупальца, разорванного в клочья, вырывается облако черной крови, но уведомления об убийстве все еще нет...

— Алисара, нам нужна твоя помощь. — слышу я телепатический голос Юрании.

— Мана этих тварей странная и разлагающая. Нам нужно, чтобы ты извлекла ману из нас, иначе любая наша плоть превратится в еще большее количество этих тварей.

— Я скоро буду на палубе. — отвечаю я и бегу навстречу дракону, который летит рядом с дирижаблем.

Только взглянув на нее, я сразу понимаю, что чужеродная мана в этом слое стабилизируется искусственно. Похоже, эти существа не в первый раз переходят в другие слои; более того, у них наверняка есть навыки, позволяющие стабилизировать себя и свои заклинания независимо от того, на каком слое они находятся.

Я протягиваю руку к Юрании с помощью [Манипуляции маной] и натягиваю чужеродную ману, но как бы я ни старалась, мне не удается заставить ее даже сдвинуться с места! Хуже того, мана скручивает и искривляет ее плоть и ману, распространяясь и поглощая ее!

Это очень похоже на то, что Каяфе объясняла, на что способна [Манипуляция магией]; это заклинание магически усилено! Только [Манипуляция магией] может извлечь эту ману!

Я сообщаю Юрании плохие новости.

— Понятно, это плохие новости. Тогда нам придется смириться с последствиями.

Юрания возвращается к Сафир, и они разрывают свою зараженную плоть, порождая новых жутей, прежде чем Сафир разрывает их на части. Однако им дается лишь короткая передышка: с неба спускаются два больших жутких существа, добровольно переходящих в этот слой.

На этот раз их щупальца увенчаны глазами, а по всей длине их украшают острые крюки и присоски. Будучи более подготовленными, они выпускают из своих щупалец лучи, сотня из которых попадает в Сафир и заражает ее чешую разлагающей маной.

Их атака оказывается недолгой, так как Юрания летает вокруг них по кругу, явно вступая с ними в ментальную битву, чтобы сорвать их атаки. Вся передняя часть Сафир заражена, но неглубоко: с помощью воды она отрывает зараженную плоть и пускает свои струи воды, разрезая обоих пополам, затем снова пополам и снова пополам. С каждым делением рождается новый монстр нулевого уровня, но масса Легендарного уменьшается, его легче разорвать, не породив тысячи других.

Наконец мы прибываем к Нексусу и вступаем в бой, обрушив на него шквал пушечного огня, привлекая внимание слабых межслойных существ.

Лучи попадают в корабль, но мы не получаем никаких повреждений - сверхпрочная структура легко блокирует заклинания. Я возвращаюсь в дирижабль, чтобы не попасть под шальные атаки.

Серия взрывов сопровождает очередную серию выстрелов: снаряды мана-пушек производят мощные взрывы, попадая в уязвимую плоть жутких существ, и те начинают падать, охваченные пламенем.

Две лазерные пушки направляют огонь на еще один отросток, быстро уничтожая слабого монстра. Лучи врезаются в борта дирижабля, когда враг пытается атаковать драконов и нас, но Сафир использует свою превосходную скорость, чтобы уклоняться от губительных лучей, стараясь отвести атаки от деревень.

Еще одна серия громовых раскатов возвещает об очередном пушечном залпе, и через секунду еще один слабый противник падает, разнесенный взрывами на куски. Однако, воспользовавшись тем, что враг отступил, он регенерирует, и Сафир снова и снова разрезает его пополам, и снова, когда он становится достаточно маленьким, Сафир вызывает еще один водяной смерч, чтобы разорвать его на части, но, в отличие от прошлого раза, это, кажется, не так просто: вода отскакивает, а плоть жути затвердевает, как панцирь.

Они приспосабливаются...

Понимаю я. Их первая атака была легко отражена, потому что Сафир устроила им засаду, силой вытащив их на этот слой. Они не ожидали этого и были в шоке, но теперь у них было время подготовиться.

Однако их специализация против атак Сафира сделала их уязвимыми для других видов атак. Лазерные пушки поворачиваются и наводятся на одного из Легендарных существ, теперь, когда слабые существа разорваны на части, и мы пускаем луч концентрированной маны-молнии, прожигающий панцирь и проделывающий в противнике дыру. Пользуясь случаем, Сафир вливает воду в рану и проникает сквозь панцирь, разрывая врага изнутри.

Раздается сигнал о смерти захватчика, и четвертое Легендарное жуткое существо, усиленно, переходит в другой слой, чтобы убежать, но Сафир возвращает его обратно, настигает и срывает когтями панцирь. Существо отбивается, впиваясь в нее крючьями и используя присоски, чтобы удержаться, но это не спасает его от воды, хлынувшей в раны и уничтожающей его снова и снова, пока система не подтвердит его смерть.

Сафир сбрасывает свою зараженную плоть и быстро расправляется с появившимся врагом, после чего летит обратно на Храмовый остров, чтобы отдохнуть, а Юрания летит рядом с ней.

“Энталимо” снижается, чтобы приземлиться у моей деревни, но я сразу же замечаю что-то неладное. Тела убитых Жутей-отростков кровоточат по деревянным дорожкам, искривляя дерево и превращая его в мясистый пол, но хуже всего тем, кто заражен разлагающей маной.

Не только Легендарные, но и их отростки могут портить вещи. Среди зараженных - мои родители; к счастью, Яфе и Яфель целы и невредимы, на них защитное платье из драконьего шелка, которое я встроил в их Кихосы.

Мое сердце замирает при виде того, как разложение медленно распространяется по моим родителям, и это еще хуже, чем если бы они просто получили зараженную кровь: похоже, отец получила удар, и ее печень тоже заражена.

Большинство могут просто избавиться от поверхностной инфекции, но у нас нет хирургов, которые могли бы удалять зараженные органы, да у нас никогда и не было нужды в хирургах. В мире, где конечности могут регенерироваться, болезни убиваются с помощью заклинаний, а другие недуги так же легко излечиваются, уровень медицинских знаний намного ниже, чем должен быть.

Я должна попытаться удалить разлагающую ману из моих родителей; как еще я могу их спасти?

Я телепортируюсь из “Энтиламо”, создав крылья, и спускаюсь к целителю, где находятся все раненые. Обычно здесь не так много, но сейчас десятки толпятся на кроватях и стульях, пока лекарь пытается снять инфекцию заклинанием.

Они уже пробовали отрезать зараженную плоть, но это привело к появлению еще одного отростка жути, которого пришлось убить.

— Али!

Близнецы обнимают меня, когда я вхожу; слезы текут по их щекам от испуга и беспокойства.

— Все в порядке. — успокаиваю я их, гладя по голове и мурлыча.

— Я их вылечу.

Я внимательно осматриваю лежащих передо мной зараженных: у большинства из них инфекции на поверхности, которые можно легко срезать и вылечить. Проблема заключается в тех, кто получил травмы и поражен более глубоко в теле. Тем, у кого повреждены конечности, можно ампутировать руки или ноги и прирастить их заново, но это не идеальный вариант. Целители не настолько сильны, чтобы восстановить конечности за несколько часов; на полное восстановление уходят недели.

Повреждения внутренних органов - то же самое. При практически нулевом уровне медицинских знаний о теле, даже с моими повязкой на глазах, позволяющими им видеть, где повреждение, можно нанести еще больший ущерб. К счастью, Жизненная сила может поддерживать нас "живыми", даже когда тело мертво, но чем дольше тело мертво, тем быстрее утекает Жизненная сила, а у нас нет достаточно целителей, чтобы поддерживать жизнь всех, особенно учитывая всех зараженных из всех деревень.

Инфекция распространяется медленно, но не настолько медленно, чтобы ждать, пока один долечится до стабильной, не угрожающей жизни точки. Как бы я на это ни смотрела, некоторые умирают, и есть вероятность, что зараженных станет больше, поскольку любая отрезанная плоть породит новые отростки жути.

“А как же Кламан?” Эта мысль всплывает на поверхность моего сознания. Кламан достаточно силен, чтобы уничтожить отростки, а с помощью своей [Связи] пустоты он может хирургическим путем удалить плоть так, что отростки не появятся.

Однако есть несколько сложностей и неизвестных моментов. Во-первых, я могу попросить его о помощи в обмен на согласие на дуэль; выиграю я или проиграю, я все равно попрошу его о помощи, чтобы он мог заплатить до дуэли. Он может даже прямо потребовать, чтобы я стала императрицей, но если это нужно для спасения моей семьи и народа, то я готова заплатить такую цену.

Настоящая проблема заключается во времени, необходимом для его поимки. Даже если я смогу использовать его способности к слежению, чтобы привести его сюда, я сомневаюсь, что он сможет телепортироваться так далеко; он - Легендарное существо низкого ранга, возможно, одно из самых слабых. К тому же он все равно не решает проблему смерти от того, что их вовремя не исцелили. О Лании не может быть и речи, нам придется привезти ее с помощью “Энтиламо”, а это займет слишком много времени.

Я до сих пор не знаю, безопасно ли усиление проклятого навыка или нет, не думаю, что это превратит меня в проклятое существо, но такая возможность есть. Наиболее вероятно, что точка, представляющая собой большой пакет опыта или, как показывают мои воспоминания, эфира, нейтрализует миазму перед усилением моего навыка, в результате чего усиление будет слабым.

Проблема заключается в том, что для того, чтобы сделать мой навык безопасным, мне нужно включить его в класс или расу; расе требуется время, чтобы адаптировать мое тело, и чем дольше мы будем ждать начала лечения, тем больше погибнет.

Кроме того, если я не включу его в свою расу, миазмы будут накапливаться, и проклятие начнет действовать в усиленном навыке; неизвестно, насколько это будет опасно для меня.

Я все еще могу безопасно манипулировать этой чужеродной маной, потому что она обычно нестабильна в слое, мое проклятие не копирует магический стабилизирующий эффект, но усиленная версия может это сделать.

Стабилизирующий эффект тоже не от Первого начертания, поскольку он стабилизирует заклинания из-за отсутствия контроля дальности, а не из-за нестабильности слоя, но на всякий случай я пошлю клона, чтобы отключить его.

Итак, какие у меня есть варианты? Хирургия? У нас нет лекарей, чтобы спасти всех. Кламан? Та же проблема и другие проблемы. Усилить [Манипуляцию маной]? Слишком долго или слишком рискованно, на мой взгляд. Лания? Тоже слишком долго.

Что бы я ни рассматривала, ничего не помогает!

А как насчет Арки Маны? Появляется еще одна мысль.

Она неполная. Она была создана для перенаправления потоков маны, поступающих в Нексус, а не для тонкого контроля. К тому же я не знаю, смогу ли я использовать ее, чтобы исцелить всех и в то же время выполнять свою обычную работу. Это риск, который потенциально может убить гораздо больше.

Однако если я освобожу Каяфе, она сможет исцелить всех безопасным способом, который не создаст новых отростков жути; только Каяфе может спасти всех. Однако у меня нет способа освободить ее: я не могу просто сломать Арку Маны, а новую создать пока не могу, да и времени нет, но разве у меня уже нет идеи, как ее освободить? Вытолкнув ее из Нексуса и заменив чем-то равным по силе, я смогу освободить ее.

Однако у меня нет ничего равного ее силе в [Манипуляции магией]; я не могу ее освободить... Вот только нужно ли мне что-то ее уровня? Есть способ не только освободить Каяфе и сохранить Арку Маны, но и улучшить ее; для этого нужно лишь принести жертву.

Я кладу руку на свое ожерелье Кихосы, символизирующее мою жизнь. Оно было со мной всю мою жизнь. Оно росло вместе со мной, помогало мне преодолевать большие невзгоды, было со мной в лучшие и худшие времена моей жизни. Это подарок моих родителей, и вполне естественно, что я использую его, чтобы помочь им исцелиться.

Жизнь ради жизни.

Чтобы освободить Каяфе.

Чтобы спасти свой народ.

Чтобы спасти свою семью.

Я отталкиваю близнецов от себя, наклоняюсь к ним и глажу их по голове.

— Я сейчас вернусь. — говорю я.

— Ваша старшая сестра позаботится о том, чтобы этот страшный день закончился счастливо.

Я обнимаю их в последний раз, выхожу на улицу, колдую крылья и лечу на Храмовый остров.

Оказавшись там, я вижу Сафир и Юранию, сидящих у входа в храм. Сафир понимающе кивает мне, ничего не говоря. Подозреваю, что Сафир ни о чем не просветила свою внучку.

Я пролетаю над ними и поднимаюсь на вершину храма, стоя перед знакомой, похожим на драгоценный камень - Арку Маны. Я еще раз изучаю ее, чтобы понять, как Каяфе создала ее с помощью моих знаний.

—

Арка Маны Последней воли Каяфе:

(Легендарный) (Древний) (Наследие)

Созданная истинным мастером маны, Каяфе в попытке спасти свой народ и дать ему землю, свободную от тирании, и место, которое он сможет назвать своим домом, запечатала свое тело, чтобы обеспечить катализатор для Арки Маны. Она способна втягивать в себя огромное количество маны, накапливать ее и перенаправлять. Эта Арки Маны превратила адскую пустошь в рай, свободный от монстров.

Ингибитор монстров, Батарея (10B), Притягивание маны, Перенаправление маны, Разжижение маны.

—

Он сделан из сверхтвердой маны с прожилками жидкой маны, текущей, словно подталкиваемой бьющимся сердцем.

Теперь я понимаю, почему она сделала это именно так: магические предметы используют символизм и значения, чтобы помочь направить их трансформацию, но есть лучший способ сделать это - заставить жидкую ману формировать Надпись, собирающую ману.

Я никогда не задумывалась о том, что у Арки Маны никогда не было навыка [Манипуляция магией]; он всегда заимствовала его у Каяфе, правда, не полностью.

Я в последний раз осматриваю свою Кихосу, прежде чем потерять ее навсегда.

—

Кихоса Алисары "Небесный шторм":

(Возвышенный) (Реликвия) (Набор)

Этот реликвийный набор (амулет, левый браслет, правый браслет), сделанный из драгоценных камней Нексуса и золота Мироу, благословленный самой Мироу и наполненный до краев красотой и сущностью творчества, был подарен Алисаре во время ее Кихоло. С тех пор она училась у древних предков и даже пережила бури, насылаемые драконом, чтобы натренировать свою устойчивость к ним. Алисара показала себя мастером маны, способным вызывать бури, которые когда-то угрожали ее деревне. Ее знания и мастерство владения маной стали настолько велики, что никакие тайны не скроются от нее. Этот набор сопровождал Алисару во множестве испытаний и невзгод, всегда помогая ей, когда она больше всего в этом нуждалась. Теперь, благословленная союзом луны и солнца, эта реликвия может направить всю накопленную ману на одну разрушительную атаку, создать защитный барьер или вызвать небесную бурю.

При ношении она усиливает заклинания Красоты, Творчества и Элементальные заклинания на 2000 % и повышает Интеллект и Мудрость на 75 %. Дает навык: [Манипуляция маной] 550/550. Небесное копье, Небесный щит, Небесный шторм, Связь, Батарея (300 000).

—

Магические предметы, которые растут вместе с тобой, зачастую намного мощнее тех, которые не растут. Если уж на то пошло, у них больше истории.

Мне никогда не доводилось использовать его небесные способности, наверное, к счастью, до недавнего времени мне это не требовалось, но даже тогда он не помог бы против Легендарных существ.

На моей Кихосе есть Надпись [Манипуляция магией] Каяфе. Сейчас она декоративная, но я надеялась, что она даст моей Кихосе навык [Манипуляция магией]. Остается только надеяться, что на этот раз сработает. В любом случае, хуже Арке Маны уже не будет, и даже если она не справится с прежним количеством маны, повышение уровня окружающей маны не приведет к немедленной гибели всех. К тому же Каяфе сможет поддерживать Арку Маны до тех пор, пока мы не сделаем лучшую, если случится худшее.

Наконец-то время пришло. С тяжелым сердцем я снимаю браслеты и ожерелье. Это должно быть сделано. Мой народ пережил достаточно бедствий; я не хочу, чтобы еще одно закончилось трагедией.

Я начинаю вытягивать часть своей Жизненной силы, чтобы душа Каяфе могла зацепиться за нее, остальное она сделает сама, но у нее не будет нормального тела.

Я сдерживаю свои эмоции, поднимая Кихосу к Арке Маны. Я не хочу терять ее; я хочу быть эгоистом, чтобы не потерять единственную вещь, которая важна для меня больше всего, не считая моей семьи, но разве это справедливо по отношению к тем, кто погибнет? А как же их семья? Кому придется горевать? А как же Каяфе, которая уже достаточно настрадалась и принесла большую жертву, чтобы в итоге подарить мне эту мирную жизнь?

Это было бы несправедливо. В конце концов, моя Кихоса - всего лишь драгоценность.

Я втыкаю Кихосу в Арку Маны, и ее поверхность покрывается рябью, принимая мое предложение.

Мир замирает, словно время застыло; вся мана стоит на месте, даже не подчиняясь Арке Маны. Странное присутствие омывает меня, словно нежные волны морского потока, и возвращается в мир, когда душа Каяфе извергается из Арки Маны.

Я ловлю ее Жизненную силу и мгновенно теряю над ней контроль: вокруг ее души сгущается все больше и больше Жизненной силы, превращаясь в еще большую, становясь все плотнее и плотнее, образуя твердую и почему-то живую структуру из чистой Жизненной силы!

— Алисара? — женский голос Каяфе щекочет мне уши, когда ее тело обретает кожу из легкой маны, а вокруг нее формируются шелковые одежды из маны.

Однако прежде, чем я успеваю ответить, наше внимание привлекает Арка Маны, в которой происходит новая трансформация.

Это не заняло много времени, что неудивительно, ведь здесь так много маны; все ее потребности удовлетворяются в течение десяти секунд, что, честно говоря, удивительно, что ей понадобилось так много. За пределами Нексуса на это ушли бы недели и месяцы, а внутри - вероятно, дни.

Внешне Арка Маны почти не изменилась, но внутри она стала намного больше. Круговые линии жидкой маны начинают струиться, прокладывая новые пути по мере того, как старые закрываются. Круги становятся все больше и больше, пока под твердой внешней оболочкой не образуется сфера. Внутри тонкой сферы из жидкой маны образуются все новые и новые линии, пока не возникает трехмерная версия магического каркаса [Манипуляция магией].

—

Арка Маны Святой:

(Легендарная) (Древняя) (Наследие)

Созданная Святой Руналимо Каяфе и усовершенствованная Святой Маны и Магии Алисарой, благодаря своим жертвам они создали настоящую Арку Маны. Каяфе провела в ней 10 000 лет, чтобы защитить свой народ, а Алисара отдала свою Кихосу, чтобы спасти свой народ и семью, - эта Арка Маны рождена из альтруизма и самоотверженности ее создателей. Эта Арка Маны будет защищать свой народ, Руналимо, от всех угроз с помощью своего бесконечного запаса маны.

Ингибитор монстров, батарея (100 Б), Общий контроль маны: 1000/1000, [Манипуляция магией]: 800/1200. Копье Нексуса, Щит Нексуса, Шторм Нексуса.

—

<Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, освободила Святую Руналимо, Каяфе, и завершила Арку Маны!>

Каяфе просыпается от толчка, когда вокруг нее нарастает давление, сдавливающее ее, словно пытаясь пропихнуть в слишком маленькое отверстие. Паника нарастает в ней по мере того, как давление усиливается, но в то же время возникает ощущение, что она обрела большую свободу, словно ее выталкивают из колодца, в который она упала.

“Могли бы и предупредить!” — жалуется Каяфе, поняв, что происходит.

Внезапно окружающий мир предстает перед ней через [Чувство маны]. У нее нет тела, поэтому сейчас у нее нет глаз, но теперь, спустя столько времени, ее [Чувство маны] снова работает!

Она находится в облаке Жизненной силы, крепко держась за свою душу, привязанную к смертному миру.

По крайней мере, она думала наперед.

Каяфе перехватывает контроль над Жизненной силой, быстро собирает ее вокруг себя и формирует тело, в котором будет жить ее душа, наполняя Жизненную силу магией, чтобы она служила телом. Она формирует мышечные волокна и жесткие кости, сердце и вены, по которым будет течь жидкая Жизненная сила, и, наконец, обволакивает свое новое тело кожей из светлой маны, чтобы обычным глазам оно казалось похожим на прежнее тело. Затем она облекает свое тело в шелковые одежды из маны, длинное струящееся платье.

Окончательно приняв свое тело, она осматривает окружающее пространство, лишившись обычного зрения, чтобы воспринимать обычный свет.

Перед ней стоит молодая взрослая особь с тремя очень длинными хвостами и большими пушистыми ушами. Ее тело хорошо сложено и, кажется, превращается в очень привлекательную материнскую фигуру с большой грудью и широкими бедрами. Но помимо пушистых хвостов, ее отличительной чертой являютется повязка.

Ее одежда сшита из мана-шелка с большим мастерством, чем та, что только что сшила Каяфе. Алисара не говорила о стиле одежды, но она оказалась совсем не такой, как она себе представляла, демонстрируя так много кожи, но с явным вниманием и заботой к отделке. Богато украшенная диадема, о которой говорила Алисара, покоится на ее голове естественно, словно она королева.

— Алисара? — заикается Каяфе, любуясь красотой стоящей перед ней девушки.

Однако ее внимание быстро привлекает Арка Маны, которая начинает магическую трансформацию, быстро превращаясь в Арку Маны Святой.

<Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, освободила Святую Руналимо, Каяфе, и завершила Арку Маны!>

Когда я успела получить титул? Когда Алисара тоже получила его? У Каяфе не было титула, когда она создала Арку Маны, а Алисара никогда не упоминала о получении титула, так что, должно быть, она получила его недавно.

Алисара, похоже, тоже удивлена объявлением мира, но, придя в себя, просит меня о помощи.

— Каяфе, мне нужна твоя помощь!

Видно, что Алисара переживает какое-то эмоциональное потрясение, что ее освободили по необходимости, а не потому, что она сама этого хотела. Ей было немного больно видеть это, но она не знает обстоятельств: возможно, это было рискованно или имело какие-то недостатки.

— В чем дело? — спрашивает Каяфе.

Раз Сафир охраняет это место, значит, это что-то такое, что дракон не может разгадать, и только она может.

— Ты поймешь лучше, если я покажу тебе это. — говорит Алисара, и из ее спины вырастают крылья.

Она произносит заклинание полета и следует за девушкой к большой деревне с причалом, построенной рядом с островом. Алисара упоминала, что Нексус затоплен, так что этого следовало ожидать, но все оказалось не совсем так, как она себе представляла.

Алисара привела ее в переполненный дом, от которых исходила странная мана, от которой она внезапно получила прорыв в [Чувстве маны].

— Я смогу объяснить это позже, но существо, вызвавшее это, оказывает магическое воздействие на ману, поэтому я не могу удалить ее; если ее не удалить, она распространится и убьет их.

Алисара подходит к паре близнецов, очень похожих на нее, и гладит их по голове. Рядом с девочками сидят двое взрослых, один из которых глубоко заражен этой странной маной; вероятно, это родители Алисары.

Понимая ситуацию и получив новый прорыв в [Чувстве маны], Каяфе вытягивает чужеродную ману из каждого, которая мгновенно дестабилизируется, как и в ее экспериментах, когда она пыталась открыть больше элементов.

— Есть еще кто-нибудь? — спрашивает Каяфе.

— Да, в других деревнях их гораздо больше. — отвечает Алисара, а затем обращается к своей семье.

— Мы собираемся исцелить всех остальных; мы вернемся.

Алисара обнимает свою семью и выходит из дома. Каяфе идет к ней, но родители останавливают ее.

— Спасибо, что исцелила нас.

— Это меньшее, что я могла сделать.

Каяфе выходит из дома и следует за Алисарой в следующую деревню, затем в следующую, и в следующую за ней.

— На нас напали. — объясняет Алисара по дороге. Она рассказывает о битве, которая произошла в этот день. Сафир и ее внучка защищали Нексус, но они не способны решить все проблемы, какими бы могущественными они ни были.

Поэтому Эрандур зачал ребенка. Каяфе вспомнила приемного ребенка Сафир, огненного дракона-подростка.

Она так много пропустила за время, проведенное в Арке Маны. Кажется, что это почти сон, и в следующее мгновение она снова проснется в Арке Маны.

Трудно все переварить: мир оставил ее позади, все изменилось.

Надеюсь, остальные еще живы. Вряд ли это возможно спустя десять тысяч лет, но ей хотелось бы иметь возможность догнать хотя бы одного из своих спутников.

Обойдя все деревни, где были зараженные, они вернулись к дому Алисары - большому двухэтажному дому.

— Ты можешь остаться здесь. — предлагает Алисара, открывая перед ней дверь.

— Спасибо.

Сейчас у нее нет ничего: ни богатства, ни дома, ни семьи. Она даже не может смотреть на мир, как раньше, ведь у нее нет глаз прежнего тела.

Что ж, теперь у меня есть кое-что общее с Алисарой. Забавная мысль приходит ей в голову.

Они неловко стоят перед дверью, не зная, как сказать то, что у них на душе. Все произошло так внезапно, что это не кажется правильным. Не было никакого праздника по поводу того, что она узнала, как завершить Арку Маны; не было никаких захватывающих новостей, чтобы подготовить ее к этому.

Да и Алисара, похоже, пребывает в мрачном настроении. Алисара подносит руку к груди, словно нащупывая что-то, но вскоре опускает ее.

— Спасибо. — нарушает молчание Алисара.

— За то, что спасла мою семью.

За свободу Алисара заплатила немалую цену. В информации из завершенной Арки Маны говорилось, что она чем-то пожертвовала, и, судя по всему, что бы это ни было, для Алисары это значило очень много.

Каяфе подходит ближе и заключает Алисару в объятия, утешая девушку.

— Спасибо тебе, Алисара. Спасибо, что освободила меня.

Она ничего не может сделать, чтобы вернуть утраченное, поэтому меньшее, что она может сделать, - это выразить свою благодарность.

Алисара сопит, глаза слезятся, и она пытается сдержать слезы.

— Все в порядке. — успокаивает ее мурлыканьем Каяфе.

— Просто выпусти все наружу.

Алисара, словно прорвав плотину, плачет от потери, а Каяфе крепко обнимает ее и гладит по голове. Они стоят так несколько минут, пока слезы Алисары не высыхают.

— Пойдем в дом. — наконец говорит Алисара, ведя ее за собой и показывая комнаты.

Дом у нее довольно просторный, и многие комнаты имеют четкое назначение: от мастерской до комнат для экспериментов, где лежат несколько Надписей, вероятно, для каких-то испытаний.

Алисара уже рассказывала ей о Надписях, но теперь у нее наконец-то появилась картинка в дополнение к объяснениям Алисары.

— Итак, что ты здесь тестируешь? — спросила Каяфе. Не зная, о чем говорить, она прибегает к их общим интересам.

— Я проверяю долгосрочную эрозию, которую Надпись сбора маны оказывает на структуры, основанные на мане. — объясняет Алисара.

Она вдается в подробности, объясняя, что ей нужно найти наилучшую форму Надписи для каждой стадии твердой и сверхтвердой маны, а также для шелковой ткани маны. Естественно, чем тверже мана, тем лучше Надпись, которую можно использовать.

Каяфе заглядывает в записи Алисары - книгу, где подробно расписаны скорость эрозии, эффективность Надписи и многое другое, даже подробно описано, где эрозия проявляется сильнее всего.

После этого Алисара позволяет ей взглянуть на свою Библиотеку - магический предмет, в котором записаны ее знания. Каяфе пришлось надеть повязку Алисары, но ее книга стала для нее сокровищницей знаний обо всем, что связано с маной и магией. Поскольку Надписи - это и то, и другое, записи Алисары об экспериментах тоже хранятся в ее библиотеке.

— Али... За такое короли бы воевали.

Даже меньше. Одного знания о [Чувстве маны] и прорывов, чтобы довести его до [Чувства магии], достаточно, чтобы разжечь войну и разделить близких союзников.

— Им не нужно знать, что она здесь, и даже если ее украдут, они не смогут ее прочитать. — отвечает Алисара.

— Я просто хочу сказать, Алисара, как это впечатляет, что ты добилась всего этого.

Каяфе показывает на книгу.

Она должна признать, что завидует Алисаре. Добиться столь многого в столь юном возрасте, даже если она - Душа Наследия, а ведь она еще даже не Легендарное существо. Старая вера в то, что только Легендарные существа могут совершать судьбоносные вещи, была разрушена этой девушкой.

Показав свой дом и эксперименты, Алисара приводит Каяфе к кораблю, полностью состоящему из маны. Заглянув внутрь с помощью своего проницательного поля, она видит, что внутри корабль гораздо больше, чем снаружи, но больше всего ее впечатляет то, что находится внутри стен корабля. Похоже, это небольшие трубки, по которым течет мана и которые Алисара называет "проводами маны". Они проходят по всему дирижаблю, питая свет и другие функции корабля, например системы климат-контроля, которые накачивают воздух огненной или ледяной маной.

По всему кораблю видно, что его создавал тот, кто действительно изучал ману. Она и сама провела несколько опытов с маной, но ее путешествие не располагало к изучению технологий: она была гораздо больше занята тем, как научиться создавать более сильные и совершенные заклинания.

Смогла бы она сделать все это, если бы ей представилась такая возможность? А за десять тысяч лет?

Сейчас нет смысла жалеть о принятых решениях; она сделала выбор, который считала лучшим на тот момент, учитывая сложившуюся ситуацию.

Показав ей “Энтиламо”, они отправляются в Лодзё, про которое Алисара объясняет им на ходу. Однако мысли Каяфэ блуждают по другим темам, о которых она не успела поразмыслить раньше.

Почему они до сих пор говорят на одном языке? За тысячи лет язык должен был разделиться, но этого не произошло. Единственное объяснение, которое она может придумать, - это следствие ее пребывания в Арке Маны; возможно, имело место неизвестное психическое воздействие. В конце концов, существа в предметах встречаются нечасто; она - единственный пример.

Вторая причина - гермафродитизм руналимо. Она не задумывалась о том, что заклинание оборотничества, которое она использовала, чтобы стать отцом детей, передаст им эту черту.

Она сдержанно относилась к романтическим отношениям, будь то мужчина или женщина, поскольку переживет своих партнеров, но в то же время ей хотелось иметь семью. Она подумывала о том, чтобы завести собственных детей, но не могла себе этого позволить в силу сложившихся на тот момент обстоятельств.

К сожалению, ей так и не довелось увидеть рождение своих детей, но, оглядываясь назад, можно сказать, что это было замаскированное благословение - меньше привязанностей, по которым нужно горевать.

Ее размышления прерываются, когда Алисара подталкивает ее.

— Мы здесь. — говорит треххвостая девушка.

Звучит музыка, руналимо танцуют вокруг костра; на краю этого места сбора парочки ухаживают друг за другом. Группы собираются, чтобы поговорить и проветриться, а дети играют на соседней детской площадке. Как будто все заботы ушли, и они живут только моментом.

— Давай познакомим тебя со всеми. — говорит Алисара, ведя за собой.

Каяфе немного опасается: большинство относятся к Легендарным по-разному, с подозрением или почтением, а она для них чужая. У нее не такой длинный хвост и не такие большие уши - у многих есть причины не доверять ей.

Однако, когда Алисара представляет ее группе, на нее не смотрят странно или враждебно. Напротив, ее представляют дружелюбно, хотя несколько спросили, действительно ли она та самая Каяфе, из сказок. Она не знала, что на это ответить, но Алисара, заметив ее нерешительность, ответила за нее простым "да".

После этого вокруг нее собирается все больше и больше, и многие просят рассказать о ее приключениях, но не из почтения, а скорее как ребенок, который спрашивает деда о его историях.

Это не так уж и плохо. Каяфе улыбается и рассказывает всем о том, как она забралась на гору, настолько высокую, что она выходила за пределы воздуха.

48-й прорыв: вы использовали проницательные лучи, чтобы атаковать чужой глаз восприятия; это поможет вам участвовать в проницательных сражениях.

—

Я получила эту способность после того, как немного потренировалась с Рулуной, и теперь, когда я думаю об этом, она может помочь мне в борьбе с теми мстительными соглядатаями, которых я видела в другом Слое. Они уже напали на нас, так что большего вреда от них не будет. Если мы сможем покалечить их "глаза", то это может отсрочить следующую атаку или отпугнуть их.

Мне также нужно узнать о своем титуле; я должна посоветоваться с Сафир, так как у нее он есть; Каяфе сказала мне, что она тоже только что получила свой, так что она, возможно, не лучший выбор, чтобы спрашивать.

—

Титул: Святая Маны и Магии

Благодаря самоотверженным поступкам и мастерству владения маной и магией, вы признаны Святой Маны и Магии.

Усиливает ваш манипулятивный контроль и силу маны и магии на 3% за уровень каждого навыка, основанного на мане или магии. Вы можете создавать ритуалы, чтобы магическое заклинание сработало.

—

Два эффекта; первый - это прямое увеличение силы [Манипуляция маной]. Что касается второго, то я не знаю, что он означает на самом деле. Разве я не могла сделать это уже сейчас?

— Не совсем. — отвечает Каяфе, когда я задаю ей этот вопрос.

— Часто это называют "ритуальным заклинанием", которое может быть очень мощным, но с низким процентом успеха. То, что ты назвала, делает это так, что это всегда будет происходить. Под вопросом только сила, а иногда и эффект.

Мы принимаем утреннюю ванну, и, хотя Каяфе это не нужно, ведь ее тело состоит из жизненной силы, она все равно присоединилась ко мне.

— Ритуальные заклинания произносятся так же, как и те, что ты произносила во время затмения луны. — продолжает Каяфе.

— С их помощью можно мгновенно убивать могущественных монстров, даровать бессмертие, оживлять недавно умерших и многое другое, если сделать ритуал достаточно мощным, хотя для этого могут потребоваться жертвы или крайне редкие обстоятельства.

Другими словами, с их помощью можно исполнять желания, хотя сделать это все равно непросто. Похоже, что ритуальные заклинания - это попытка убрать из ритуалов требование "культурной значимости", что объясняет, почему они в основном не работают, и мой титул как раз это и делает.

— Значит, к этому нужно готовиться; я не могу просто произносить их, когда захочу.

— Да. — подтверждает Каяфе.

— И похоже, что ты должна быть тем, кто его накладывает. Как бы то ни было, оно невероятно мощное.

Мне придется изучить, что я могу сделать с помощью ритуальных заклинаний, но если я найду такое, которое защитит мой разум, то, возможно, смогу победить этого Пожирателя разума.

— Что делает твой титул? — спрашиваю я.

Я рассказала Каяфе о своем, будет справедливо, если она расскажет мне.

— Я получаю большую прибавку к силе при защите Руналимо и могу указать "дом", куда могу телепортировать нас. Там не говорится о пределе, но мне интересно, действует ли это только в одном и том же мире?

Не только мне предстояло пройти испытания, но это может подождать до другого раза.

— Кстати. — продолжает Каяфе.

— Ты планируешь использовать Легендарное очко для лечения своего навыка? — спрашивает Каяфе.

Очко, которое я получила за спасение Каяфе и хотя бы частичное завершение Арки Маны, засчитывается как ремесленный подвиг, так что это хороший кандидат на то, чтобы вложить его в мою расу, но будет ли это лучше для меня? Могу ли я сделать что-то лучше, очистив [Манипуляцию маной]? Поскольку есть целитель, который может исцелить мою Аниму, я могу воздержаться от [Астральной проекции]. Если я смогу улучшить [Манипуляцию маной], это даст мне десятикратный бонус и значительно увеличит потенциал моего навыка, а также даст бонус расы в дополнение к бонусу нового титула.

Мое могущество возрастет в сотни раз по сравнению с нынешним, а повышение уровня еще больше увеличит бонус, который я получу от титула. В настоящее время мой титул черпает силу из трех навыков: [Чувство магии], которое, хотя и является проницательным навыком, все же считается навыком, основанным на мане и магии, [Манипуляция маной] и [Ядро маяка]. При текущем уровне в тысячу пятьсот тринадцать, титульный бонус составляет четыре тысячи пятьсот тридцать девять. Улучшив [Манипуляцию маной], я смогу получить еще пять тысяч в придачу к остальным бонусам.

Выбор становится очевидным, если проанализировать, что я могу получить. Если учесть, что, достигнув Возвышенного ранга, я не только задержу очищение проклятых навыков, но даже не смогу получить столько же силы, сколько получу, вылечив проклятые навыки. Если посмотреть на это с другой стороны, то у меня больше шансов получить больше очков Легендарных способностей, став более могущественной, и я смогу помочь защитить Нексус, если на нас снова нападут.

Нет смысла откладывать очищение [Манипуляции маной], поэтому сегодня вечером я должна эволюционировать и перенести очищенную [Манипуляцию маной] в свою расу. Это все еще большой риск, но, насколько я понимаю, это лучший шанс; к тому же, если миазма в навыке не будет полностью удалена, я всегда могу просто не эволюционировать.

— А разве у тебя нет возможности эволюции расы? — спрашиваю я Каяфе.

— Да. — подтверждает Каяфе.

— Как это работает с твоим нынешним телом?

Каяфе скрещивает руки в раздумье и на мгновение задумывается.

— Оно по-прежнему считает меня Руналимо, но все мои возможности теперь основаны на Жизненной силе, и все они так или иначе связаны с Жизненным телом. Но пока что я не буду развиваться. Сначала я хочу освоить [Чувство маны] и догнать тебя в этом навыке; это даст мне лучшие возможности для эволюции, плюс я смогу получить больше знаний о том, как сделать это тело более похожим на Жизнь.

Если я мало что могу выиграть от ожидания, то у Каяфе все, наоборот. Конечно, мы будем тренировать друг друга в наших специализированных навыках: она - меня в [Манипуляции магией], а я - ее в [Чувстве магии].

— Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что у тебя уже есть титул. — говорит Каяфе, игриво брызгая на меня водой.

— Ты скоро станешь такой же сильной, как я в своей [Манипуляция магией], пока не получила титул; я даже немного завидую.

— А разве ты не получишь мощный бонус? Я все равно буду отставать от тебя. — спрашиваю я.

— Да, я получаю бонус в размере одного процента за каждый год, проведенный в Арке Маны, но ты все равно можешь накладывать ритуальные заклинания! При удачном стечении обстоятельств ты можешь наложить заклинание гораздо мощнее, чем я могу даже мечтать! — жалуется Каяфе.

— Ах да, для этого мне нужно лишь дождаться события, которое случается раз в тысячу лет, а так - обычный день! — саркастически отвечаю я.

—Это справедливо, я полагаю. — принимает Каяфе поражение в этом споре.

— Пойдем к Сафир. — говорю я, вылезая из ванны.

— Кажется, вчера она хотела с нами встретиться.

Я накидываю на себя платье из шелка маны, замечая, как легко это теперь получается, с моим бонусом к титулу, и Каяфе делает то же самое; затем мы летим на Храмовый остров, чтобы встретиться с Сафир.

— Спасибо, Сафир, что защитил мой народ. — благодарно кланяется Каяфе.

— Я выполнила свое обещание, и за это ты в долгу передо мной. — говорит Сафир.

— Конечно. Так что же ты планируешь делать дальше?

— Пока что у меня есть причина остаться. — говорит Сафир, глядя на меня.

— Но я найду новую цель в другом месте; полагаю, моему сыну нужна помощь.

— Ты собираешься уйти?!

Я никогда не задумывалась о том, что Сафир может уйти; если она это сделает, то Нексус лишится своей самой мощной защиты!

— Драконы редко остаются на одном месте так долго, Алисара, но не волнуйся, твой народ все еще вынослив и способен восстанавливаться даже после стольких бедствий. Благодаря вновь открытому подземелью, дирижаблям, торговле с Луналеянами и завершенной Арке Маны у вас больше средств для выживания, чем раньше, даже если вам придется временно покинуть свои дома.

— Как ты думаешь, Каяфе смогла бы победить этих жутких захватчиков? — спрашиваю я Сафир.

Возможно, было бы немного обидно ставить под сомнение ее способности, но Каяфе - не дракон, и мы должны знать, на что способны.

— По отдельности она сильнее, но если бы она попыталась сразиться со всеми четырьмя, то не смогла бы их уничтожить. К счастью, у вас есть ваш дирижабль, а Арка Маны в ее нынешнем виде способна победить большинство захватчиков; возможно, это один из самых мощных предметов, которые я видела, если не самый мощный.

Это одобрение немного успокоило мое сердце, но что, если другой дракон решит, что хочет нас выселить? А как насчет другого народа, обладающего мощными предметами или даже сотней Легендарных? Если я правильно помню, у людей было более восьмидесяти Легендарных существ, и это подтверждается тем, что столько погибло; у них могло быть гораздо больше.

А если с Нексусом что-то случится? Куда денутся наш народ? Есть еще одна вещь, которую мне нужно знать.

— Насколько ценен этот Нексус? — спрашиваю я.

—Насколько вероятно, что другая страна или монстр захотят выдворить нас отсюда или захватить его?

— Нексусы очень ценны; в одном из них можно найти множество редких материалов, но из-за того, что мана в основном перенаправляется, этот имеет меньшую материальную ценность, а то, что здесь было, уже давно использовано. Однако недостаток материальных ценностей ваш народ с лихвой компенсируют технологиями и мощными предметами вроде Арки Маны. Другими словами, ваша лучшая защита - это причина для вторжения.

Нам нужны союзники, сильные союзники. Там есть монстры и твари, которых не убить Аркой Маны, и у них более чем достаточно причин, чтобы захватить ее. Не говоря уже о моей Библиотеке, которая только подливает масла в огонь. Сафир проявил большой интерес к этим знаниям, так что наверняка и другие проявят.

Секретность - наша лучшая защита. Чем меньше знает, тем реже мы будем подвергаться вторжениям, но это эффективно только до тех пор, пока это не так; как только кота вытащили из мешка, обратно его уже не засунешь.

Кроме того, проблем станет больше, когда мы начнем осваивать мир; остальные начнут спрашивать, откуда мы взялись, и начнут искать. Пока другие знают, что это секретное место, они будут подозревать, что у нас есть что-то, что стоит взять; лучший секрет - это тот, о котором никто даже не подозревает. Так что, может, нам просто не исследовать? Оставить это только Луналеян и оставаться в изоляции?

Нет, рано или поздно кто-то захочет уйти и исследовать, а дирижабли дадут ему такую возможность, или кто-то наткнется на нас. Кроме того, нам нужно подготовить, способных хотя бы задержать захватчиков, а мы не сможем сделать это, оставаясь здесь. Подземелье поможет, но я не уверена, что этого будет достаточно. И последнее, что следует учесть, - наша культура плохо вписывается в милитаристскую среду.

Мысленный груз давит на меня, когда я понимаю, что должна сделать. Луналеяне сильнее, у них более долгая история войн, они могут стать убежищем, если нам придется уйти, и у них есть относительно влиятельные существа, предметы и возможности для роста.

Чтобы мы были в безопасности, я должна объединить Руналимо и Луналеян, и лучший способ сделать это - стать императрицей. Я получу могущественного союзника, убежище, место, куда можно перенаправить любопытных, которые пытаются нас искать, и армию, которая сможет защищать или останавливать врагов.

Я должна принять предложение Кламана, но сделаю это на своих условиях.

— Что ты можешь сказать мне о титулах? — спрашиваю я Сафир.

— Титулы всегда дают большой бонус, обычно равный бонусу, который можно получить от Легендарного ранга, но некоторые могут быть и слабее. Многие из них также дают какую-то врожденную способность, как, например, мой, который может призывать союзников мне на помощь. У тебя может быть несколько титулов, но одновременно ты можешь пользоваться только одним из них, хотя получить больше одного - большая редкость.

— У Алисары есть бонус, который растет с развитием ее навыков; у меня же он статичен, но гораздо больше. Я полагаю, это нормально? — спрашивает Каяфе, интересуясь природой бонуса к титулу.

— Да. — подтверждает Сафир.

— Хотя при первом получении бонус часто бывает слабее.

— Какой самый высокий бонус к титулу ты знаешь? — спрашиваю я.

— Ты сказала, что эквивалент Легендарного ранга - это нормально, значит, в среднем около пяти тысяч?

— Самый высокий статический бонус, который я видела, - около девяти тысяч; самый высокий масштаб - двенадцать тысяч.

— Это очень много для эквивалента Легендарного ранга, но, полагаю, очень немногие имеют такой сильный титул. Скольких ты встречала с таким высоким бонусом? — спрашиваю я.

— Троих. — отвечает Сафир.

— И из них трое - старые и очень могущественные; я считаю их равными себе. Ты видела одного из них, когда он пришел помочь с проклятым существом несколько лет назад.

Тот самый. У Сафир, скорее всего, тоже есть титул где-то в районе десяти тысяч. Хранитель Восточного Нексуса, вероятно, зависит от того, сколько лет она защищает это место, так что, возможно, примерно то же самое, что и у Каяфе.

— Ты ведь потеряешь один из своих титулов, верно? — спрашивает Каяфе.

Если Сафир уйдет, она больше не будет считаться Хранителем Восточного Нексуса. Я все еще не могу поверить, что она уйдет, а когда она уйдет, мы останемся беззащитными.

— Да, но мне есть на кого опереться. — говорит Сафир.

— Сафир, каковы шансы, что на нас нападет сила, с которой Каяфе и Арка Маны не смогут справиться, и как скоро ты ожидаешь этого? — спрашиваю я.

Сафир несколько минут молчит, размышляя.

— Зависит от обстоятельств. — наконец отвечает она.

— Из сообщений мира можно почерпнуть много информации о том, что Каяфе освободилась так скоро после того, как я расправилась с этими тварями; они могут сделать вывод, что мы находимся в одном и том же месте, о котором говорит мой титул. Они могут оглянуться назад в своих записях и увидеть твои собственные достижения в дополнение к тем, которые вы двое вскоре совершите, и увидеть ценность этого места"

Итак, кот уже вытащен из мешка. Однако они не знают об острове Луналеян; сохранив это место в тайне, мы сможем обеспечить себе безопасное запасное место, если нас когда-нибудь вытеснят из Нексуса.

— А они не решат, что это просто совпадение? — спрашивает Каяфе.

— Что указывает на то, что мы связаны, кроме времени? Кроме того, никто не узнает, что ты планируешь уйти; они были бы сумасшедшими, если бы вторглись, когда здесь есть дракон.

— Хотя может случиться, и такое уже случалось, что сообщения мира приходят из двух разных мест, это большая редкость; здравый смысл подскажет, что они связаны или, по крайней мере, подозреваются в связи. Кроме того, это нечто врожденное для "хранителя" в титуле точно так же, как ваши титулы "Святой" происходит от альтруизма. — отвечает Сафир.

— Хранитель должен кого-то или что-то защищать, но зачем дракону защищать Нексус, если там нет ничего, что стоило бы защищать; драконам недостаточно самой природы Нексуса. Но да, ты права: только самые могущественные существа будут достаточно храбры, чтобы бросить вызов дракону.

Подтекста Сафира достаточно, чтобы убедить ее в том, что, будучи драконом, она становится еще опаснее, поскольку все, кто готов бросить вызов дракону, наверняка окажутся слишком сильны для Каяфе и Арки Маны.

— Если все знают, что здесь есть "что-то, что стоит защищать", то почему многие еще не пытались это заполучить? — спрашивает Каяфе.

— Потому что никто не знал, что это такое: для меня это может значить многое, а для них - ничего; зачем рисковать? — отвечает Сафир.

— Но теперь они знают, или думают, что знают. Арка Маны, знания Алисары, а теперь и ты. Если у них есть записи о твоем времени, они узнают, что ты овладела [Манипуляцией маной] и ищете это знание. Возможно, они этого не сделают, но Алисара все равно скоро получит его и, возможно, вылечит свой проклятый навык - еще одна очень ценная вещь, которую нужно знать, и которая может привести к мировому посланию.

— То есть ты хочешь сказать, что мы улучшаем свои навыки, а я лечу свой проклятый навык, но от этого становится только хуже?

У меня такое чувство, будто в животе образовалась яма.

Я очень хочу очистить свой проклятый навык, но есть риск, что это может насторожить весь мир. Усиление [Манипуляции маной] - тоже риск, но что я могу сделать? Я не могу просто не очистить свои проклятые навыки, а усиление [Манипуляция маной] слишком хорошо, чтобы отказаться от него, потому что мне нужно стать сильнее, если боги захотят разрубить мою душу на ресурсы.

— Да. — отвечает Сафир.

— Но я бы рекомендовала вам сделать это в любом случае, потому что мирная торговля - это всегда вариант.

Сафир смотрит на каждого из нас по очереди.

— Многие Легендарные существа не глупы - они знают, что если они попытаются заставить вас дать им то, что они хотят, вы не дадите им этого из вредности. Поэтому многие будут искать вас с целью торговли или оказания услуг; это хороший шанс для вас получить мощные материалы, обучение и знания, чтобы укрепить себя.

— Они не попытаются забрать Арку Маны? — спрашиваю я.

— А зачем? Они знают, что вы ее сделали, и они смогут научиться делать такую же сами. — отвечает Сафир.

Ее аргументы здравы: можно получить больше выгоды от мира, чем от порабощения и завоевания, но что, если у них нет ничего ценного или они не хотят ни с чем расставаться? Похищение, вымогательство и другие ненасильственные, но агрессивные и манипулятивные способы все еще остаются. Контроль разума, чтение памяти и кто знает, что еще, чтобы получить желаемое без нашего ведома или без возможности дать отпор, не предупредив Сафир. Кроме того, нужно учитывать, что некоторые не захотят, чтобы мы разглашали эту информацию кому-либо еще, и могут попытаться заставить нас замолчать, либо убив нас, либо наложив на нас заклятие, либо что-то еще в этом роде. Не все придут к нам с добрыми намерениями, и присутствие Сафир - единственный сдерживающий фактор.

Я высказываю свои опасения и планирую использовать остров Луналеян в качестве убежища, если случится худшее.

— Осторожность и предусмотрительность, необходимые для поиска решений проблем, - ценные черты характера. — комментирует Сафир, но у Каяфе есть другой аргумент.

— Ты хочешь стать императрицей? Могут быть и другие варианты, например, мы станем сильнее. Здесь есть подземелье, и мы можем тренироваться там; мы можем попытаться создать флот дирижаблей, как “Энтиламо”. При желании я могу сделать такой за несколько часов; единственное, чего мне не хватает, - это материалов для изготовления реактора. Как только ты очистишь свой навык, ты сможешь сделать то же самое. Кроме того, если мы получим материалы Легендарного ранга от Легендарных существ, ищущих наши знания, мы сможем изготовить множество мощных предметов, которые помогут нам защититься от сомнительных существ. Тебе не обязательно это делать.

— Нет, я не хочу быть императрицей, но мы оба пожертвовали слишком многим, чтобы все это было разрушено какими-то жадными существами и монстрами. — говорю я.

Я не могу позволить, чтобы жертва моей Кихосы была напрасной! Если я не смогу защитить свой народ, свою семью и свой дом, то потеряю все. Кто-то может подумать, что я сделала достаточно, но это значит, что я могу потерять еще больше; вот почему я должна это сделать.

— По крайней мере, подожди. — говорит Каяфе.

— Прошел всего день, а это важное решение. Ты можешь передумать и выбрать лучший вариант.

— Алисара права. — говорит Сафир.

— Руналимо здесь не воины, а вот Луналеяне - да. Управляя ими, ты получишь больше власти, и пока ты будешь править ими справедливо, они будут хранить тебе верность, но тебе также понадобится сила, чтобы убедить их, что они не смогут изменить отношения.

— Все, что я говорю, - это подождать и все обдумать. — вздыхает Каяфе.

— Я понимаю, что ты волнуешься, Алисара, но у нас есть время; Сафир будет здесь еще несколько лет, и даже когда она уйдет, никто не узнает о ее исчезновении, так что, по правде говоря, у нас есть десятилетия на подготовку.

— Это лишь при условии, что никто не заметит моего отсутствия. — возражает Сафир.

— Но, как бы то ни было, Каяфе права: у вас есть время, а поспешные действия плохо продуманны. В связи с этим я хочу кое-что дать тебе, Алисара, за то, что ты дала мне возможность выполнить свое обещание.

Сафир протягивает конечность вперед, и ее лапа исчезает, словно проникая внутрь чего-то, а затем вытаскивает драгоценный камень из чистой маны красоты, который кажется почти живым.

— Духи - такие же существа, как и элементали, но рождаются слабыми; большинство из них лишены разума, но те немногие, кто обретает разум, часто растут в силе и превосходят обычных элементалей. Это сердце одного из таких великих духов, который когда-то был известен как Богиня Красоты и Крови. Она была жестоким и тщеславным существом, которое видело красоту в битвах, разрушениях и смерти, а не в созидании, чистоте и творчестве, которые Мироу считает прекрасными.

—

Сердце Бриморы:

(Легендарный) (Архаичный)

Сердце богини красоты и крови, некогда страшной богини войны, известной во всем мире и за его пределами.

Значительно повышает эффективность и контроль заклинаний красоты

—

Я беру предложенное мне сердце почти с недоверием. Это такой мощный материал, и я не ожидала, что Сафир согласится расстаться с чем-то подобным.

Зачем оно ей вообще?! Зачем он ей нужен? Ну, ответ прост: она может использовать его для торговли, но это также предполагает, что Сафир способна убивать существ, известных как боги.

Полагаю, именно такую вещь я могу ожидать в качестве платы за свои знания. Возможно, я смогу сделать военный корабль, который поможет защитить Нексус в случае, если случится что-то плохое. Если я получу больше подобных материалов, это вполне возможно.

Возможно, мне не нужно быть императрицей вечно, может быть, только до тех пор, пока мы не будем уверены, что Нексус в безопасности, но до тех пор необходимо иметь запасной вариант. Возможно, Каяфе права, что мне нужно все обдумать более тщательно. Возможно, нам не нужны воины, нам нужны корабли, достаточно сильные, чтобы уничтожить любую угрозу.

С опытом Каяфе и моими знаниями мы сможем создать боевой корабль, способный противостоять кому угодно и чему угодно.

— Спасибо, Сафир.

— Хм. — хмыкает Сафир, прежде чем лечь.

— Если у вас есть еще вопросы, задавайте их Юрании.

Поскольку Сафир больше не в настроении отвечать на наши вопросы, мы улетаем домой.

— Алисара. — говорит Каяфе, когда мы пролетаем над морем.

— Нам стоит провести некоторое время в подземелье. У тебя до смешного низкое развитие, что только подпитывает твою паранойю, потому что ты чувствуешь себя бессильной перед лицом Легендарных существ. Когда ты обретешь уверенность в своих способностях и силе, ты не будешт чувствовать себя так, как сейчас. Ограничивая свой класс ради своей [Связи], ты сама себя ограничиваешь; именно поэтому я посоветовалп тебе взять класс кастера.

— Сейчас уже слишком поздно для этого. — отвечаю я.

— Кроме того, как только я разовью свою расу и очищу свои навыки, я обрету силу, чтобы пробивать путь наверх; у меня есть враг, которому я хочу отплатить, когда у меня будет такая возможность.

Мне все еще нужно найти ритуальное заклинание, которое защитит мой разум, но как только это будет сделано, Пожиратель разума падет!

— Кроме того. — продолжаю я.

— Как только [Манипуляция маной] появится в моей расе, у меня будет класс кастера.

— Тебе все еще нужны вспомогательные умения для навыков кастера, Алисара. Но ты на сто процентов уверена, что не превратишься в проклятое существо?

— Я уверена настолько, насколько это возможно. — отвечаю я.

— Даже если я ошибаюсь, с моей душой она восстановится, даже если ее уничтожить, так что если я все-таки превращусь, предупреди Сафир; на эволюцию уходит несколько часов, так что у тебя должно быть время.

Если после очищения в навыке останется хотя бы одна соринка миазмы, я не стану рисковать.

После Лодзё я ложусь, готовая к долгому процессу эволюции, и получаю доступ к своим Легендарным очкам. Я делаю глубокий вдох, чтобы подготовиться, пока Каяфе наблюдает за мной, и выбираю точку, чтобы очистить миазму от [Манипуляция маной]. Я наблюдаю, как опыт, составляющий точку, перемещается в магический каркас навыка и начинает нейтрализовывать миазму, пока она не исчезает полностью; остается даже немного опыта, но он начинает исчезать по мере того, как магический каркас восстанавливается и становится похожим на обычный каркас. Сработало! Умение полностью очищено!

Однако я не буду рисковать, что миазма вернется.

— Миазма полностью исчезла; даже осталось немного опыта. — докладываю я.

Либо это недостойно мирового уведомления, либо мне придется перевести навык в соответствующий класс или расу, чтобы завершить процесс очищения.

Каяфе кивает, и я проверяю варианты эволюции - последний тест; если в вариантах эволюции, связанных с [Манипуляцией маной], по-прежнему написано (Порча), я не стану рисковать.

Варианты, основанные на душах, Эктоплазме и [Астральной проекции], я игнорирую, поскольку они все еще испорчены.

—

⌠Пятихвостая Святая Маны Руналимо⌡:

(Героический) (Реликвия)

Вы - Святая Маны и Магии; вы видели дальше, чем многие, и видели тайны, в которые заглядывали лишь немногие. Вы создали могущественные предметы, порождающие жизнь, хранящие знания и даже один из самых могущественных предметов, которые еще не видел мир. Вы доказали свое мастерство владения маной, и вместе с этим контроль над ней вошел в вашу кровь.

Примечание: Навыки могут быть объединены или заменены.

Примечание: как родоначальник реликвийной расы, объединенный навык будет продолжать развитие и достигать прорывов в обычном режиме. Поднимите свою расу на еще большую высоту или сгорите в пепле.

—

Она очищена! Это немного улучшенная версия предыдущей, испорченной; в других вариантах тоже есть немного улучшенные версии, но они не относятся к Героическому и Реликвийному рангам. Кроме того, в этом варианте прямо сказано, что в него будет включена [Манипуляция маной], и весь смысл всего этого в том, чтобы навык оставался очищенным.

Чем не нравится эта эволюция? Она частично основана на ремесле, на чувствах и должна поддерживать мой навык в чистом состоянии. Я выбираю эволюцию и падаю без сознания, когда начинается процесс эволюции.

<Динь! Святая Маны и Магии, Алисара, Руналимо, обнаружила, как очистить проклятые навыки!>

Это сообщение - первое, что я вижу, когда просыпаюсь. Каяфе в комнате для экспериментов просматривает мои Надписии; должно быть, она занялась своими делами, когда появилось уведомление, ведь это подтверждение того, что мой навык действительно очищен.

Такое чувство, будто с меня сняли огромный груз. Все это время я беспокоилась о том, как вылечить свой навык, и наконец-то я это сделала! Теперь я могу очистить и [Астральную проекцию], но для этого мне придется ввести класс; ⌠Многоразумный ученый⌡ подойдет для этого, ведь он предназначен для моих клонов.

—

⌠Пятихвостая Святая Маны Руналимо⌡:

(Героический) (Реликвия)

Расовая черта 1: Генерация маны.

Отказавшись от ненужного теперь физического усиления, присущего их родительскому виду, Руналимо получили повышенную на 1400% скорость генерации маны и увеличенную на 60% емкость маны.

Расовая черта 2: [Чувство магии] (903/980).

Этот навык был развит Святой Маны и Магии Алисарой, прародительницей пятихвостых руналимо. Эта раса не ограничивается чувством только маны; они могут чувствовать и магию и обладают большим контролем над проявлениями восприятия, векторами и глазами. Рожденная от лучших, эта раса одарена способностью видеть, что такое мана и магия на самом деле.

Расовая черта 3: [Манипуляция маной] (550/550).

Представители этой расы - мастера контроля и манипулирования маной, одаренные гораздо сильнее, чем даже мастера этого навыка могут надеяться достичь. Они могут создавать сверхпрочную ману, произносить разрушительные заклинания и создавать предметы, которые мало кто может даже надеяться скопировать.

Расовая черта 4: Обострённые Чувства.

Эволюционная черта, которая оттачивалась и сохранялась на протяжении веков, у этой расы по-прежнему очень острый слух, обоняние и зрение. Через десятилетие воздействия, когда у представителей этой расы проявляется третий хвост, они обретают способность чувствовать и слышать запах маны и, как таковой, могут охотиться и выслеживать по мане. Теперь представители этой расы могут настраивать свои органы чувств, отсеивая посторонние шумы и запахи, чтобы сосредоточиться на нужной им мане.

Расовая черта 5: Подпитка Маной.

Приспособившись к постоянному голоду и среде, где не хватает еды, эта раса теперь пассивно потребляет ману для поддержания телесных потребностей. Кроме того, они могут черпать ману из окружающей среды, чтобы поддерживать себя, и обладают повышенным метаболизмом маны, что полностью устраняет потребность в пище и воде и значительно увеличивает время, которое эта раса может прожить без воздуха.

Расовая черта 6: Хвосты Руналимо.

Эта раса стала самой красивой, а ее связь с сущностями увеличила количество маны, которое они могут хранить в своих телах, на 1300 %. Кроме того, они могут естественным образом направлять ее на использование заклинаний красоты. Их сила при использовании этой маны увеличивается на 300 %, и они рождаются с двумя хвостами. Когда в возрасте 5 лет у них появляется третий хвост, бонус увеличивается до 500 %, а в возрасте 10 лет - до 800 %, когда появляется четвертый хвост. В возрасте 15 лет эта раса обретает пятый хвост, который увеличивает силу заклинаний красоты до 1200 %.

Расовая черта 7: [Любознательное совершенство]

Представители этой расы легко замечают недостатки и никогда не упускают их из виду. Воспоминания забываются только по желанию. Они мастера находить и решать тайны, головоломки, изобретения, механику, схемы и прочие диковинки. Кроме того, чем больше сущности творчества хранится у представителя этой расы, тем быстрее он учится и осваивает свои искусства и ремесла. Чем больше сущности мудрости у них хранится, тем лучше они решают проблемы, находя более эффективные и действенные решения.

Расовая черта 8: Иммунитет Нексуса (140/140)

Адаптация к враждебной среде нексуса, даже если большая часть окружающей маны выкачивается, сделала эту расу устойчивой к экстремальным температурам и невосприимчивой к токсичности маны. Они могут противостоять мане, выделяемой великими существами, быстрее восстанавливаться после отравления маной, противостоять мана-штормам, противостоять очень плотной мане, преобразовывать токсичность маны в жизненную силу, немного противостоять заклинаниям, предотвращать токсичность определенных элементов, хранить гораздо больше маны в своем теле, противостоять экстремальным плотностям маны и жидкой мане. Благодаря адаптации к экстремальным условиям эта раса получает 50-процентный бонус к выносливости.

Расовая черта 9: Вдохновляющее величие

Посвящение искусствам, ремеслам, учебе и изобретениям сделало этих Руналимо более творческими и умными, давая им +1300% к сущности творчества и мудрости. +45% мудрости, +60% интеллект

Расовая черта 10: Дети Алисары

Эта раса связана с "Красотой", давая 1400% прибавку к интенсивности маны и контролю при манипулировании сущностями красоты.

—

Есть как большие, так и маленькие изменения. Питательное молоко было заменено, так что, похоже, я больше не подхожу под расу воспитателей, но, похоже, я потеряла только сверхъестественные качества; остальное должна сделать естественная эволюция. Возможно, это также даст возможность моим детям вновь обрести эту черту, но зачем, если нам больше не нужно есть?

Все, что связано с цифрами, было значительно улучшено. Моя регенерация маны, относительно говоря, на высоте, но все остальное - меньшие улучшения.

Одна вещь, о которой не было сказано, - это увеличение моей способности слышать и чувствовать запах маны. Теперь он такой... насыщенный, такой четкий, и теперь я могу избавиться от унылого фонового шума от дюжины различных типов маны. Я не могу описать это иначе, чем "приятно" или "неприятно"; как описать запах тому, кто никогда не чувствовал ничего похожего на запах темной маны? Темная мана пахнет и звучит как темная мана.

Я встаю, чтобы начать свой день, слегка спотыкаясь, поскольку не привык к своим дополнительным хвостам. Как только я улучшу [Манипуляцию маной], я буду готова к подземелью.

— На данный момент повстанцы захватили и убили трех губернаторов...

Сентаро Кламан слушает доклад, сидя за круглым столом вместе с остальными администраторами.

— Народ отказывается платить повышенные налоги, и есть сведения, что несколько в армии дезертировали из-за отсутствия жалованья...

Еще одна плохая новость от финансового администратора. Они еще не получили товары от Руналимо, и пройдет еще месяц, прежде чем они ожидают их прибытия.

— Сообщения о разбойниках в империи растут почти во всех регионах...

Возможно, он действовал неправильно. Неужели именно его действия окончательно опрокинули Империю в пропасть? Глупец-Император принимал множество неверных решений, но, по крайней мере, в Империи сохранялось некое подобие стабильности.

— Рабы бунтуют и присоединяются к восстанию...

Чем дольше длится эта встреча, тем хуже кажется ситуация. Устранив коррумпированных губернаторов, Кламан каким-то образом лишил Империю краеугольного камня. Преступные организации, заключившие сделки с этими губернаторами, стали действовать бесконтрольно. В ответ он устранил и эти организации, но это не решило проблему: вместо этого увеличилось количество мелких преступлений и убийств, а восстание усилилось. Все его действия только ухудшали ситуацию.

Кламан не был правителем, это было очевидно, но он не знал, что все будет настолько плохо. Он видел только одну проблему - губернаторов, которые занимаются преступниками. Он не задумывался о том, что в этих сделках есть и положительные стороны. Конечно, основной причиной была жадность, но эта жадность превалировала над стабильностью империи, являясь необходимым злом, поскольку коррумпированные губернаторы должны были прилагать некоторые усилия, чтобы граждане были довольны.

Преступные организации помогали правителю, саморегулируясь и держа мелких бандитов под контролем, но он нарушил этот хрупкий баланс.

Народу нужен кто-то, за кем можно сплотиться, более компетентный правитель. Управляющий делает все возможное, но ему приходится бороться с последствиями своих действий.

Я был так сосредоточен на поиске правильного правителя, что забыл о самом важном - о компетентном правителе. Он по-прежнему не сомневается, что Алисара со временем станет великой императрицей, но она еще молода. Тем не менее, ее [Актерское мастерство] поможет ее неопытности.

— Есть ли хорошие новости? — спрашивает Кламан после бесконечных сообщений о плохих новостях.

— К сожалению, нет. — говорит управляющий, бросив мерный взгляд на других управляющих.

Кламан вздыхает.

— Делайте то, что считаете нужным для Империи. — говорит он и телепортируется в Мемориальный зал.

Он находит статую своего дорогого старого друга и садится рядом с ней у стены.

— Все идет наперекосяк. Империя разваливается, твой род гниет, и все это по моей вине. Я подвел тебя. Я сделал то, что считал лучшим, но в итоге все стало еще хуже. Мне следовало быть более инициативным, лучше наставлять твоих потомков, отдавать предпочтение талантам, когда твоя родословная потерпела крах.

Он испустил долгий и тяжелый вздох.

— Боюсь, что уже слишком поздно. Я хотел всего этого. Я хотел сохранить твой истинно королевский род; я хотел, чтобы твой род правил вечно. Полагаю, твоя дочь, Лания, - единственная, кем ты должен гордиться. Тебя никогда не волновало, что она не разделяет с тобой королевские черты; не знаю, почему я так считаю.

Возможно, так и должно было быть. Истинное наследие Луналеян никогда не было связано с этой землей; оно было связано с землей, откуда они пришли, с землей, откуда пришли Руналимо. По воле судьбы, они никогда не были Луналеянами; это всегда была черта Руналимо, вот почему у некоторых из них были королевские синие волосы. А раз так, то, как же он может назвать истинного Луналеяна?

Как бы то ни было, Алисара сильна, талантлива и обладает огромным потенциалом, чтобы стать лучшей императрицей, которую еще только предстоит увидеть этой земле, а это то, что сейчас нужно Империи. Но что касается потомков его друга? Он родился в этой стране, вырос в ней, сражался за нее и стремился объединить ее. Пришло время его роду стать тем, кем он всегда должен был быть, - Луналеянами.

Внезапно приходит несколько уведомлений о том, что дракон убивает что-то непонятное. Не считая странности, он обращает на него внимание, как и на любое другое сообщение о монстрах, истребляющих монстров, пока не появляется еще одно.

<Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, освободила Святую Руналимо, Каяфе, и завершила Арку Маны!>

Святая Маны и Магии? Она уже получила титул?! А кто такая Каяфе? И что такое Арка Маны? В любом случае, в Руналимо есть еще одна могущественная личность; может быть, это та, с кем Алисара хотела поговорить?

Что это значит? Каяфе похоже на имя первой императрицы, может, они родственники? Или...

Его медленно осеняет мысль о том, как язык мог измениться за тысячелетия.

Неужели Каяфе - первая императрица?!

Логично, что Алисара могла захотеть с ней посоветоваться, но она же ее и освободила. Почему Каяфе была заключена в тюрьму? Размышления ни к чему не приведут, лучше спросить у самой Алисары.

* * * * * * * * * * * * * * *

<Динь! Святая Маны и Магии, Алисара, Руналимо, узнала, как очистить проклятые навыки!>

— Она говорила правду... — пробормотала Лорана Лания, отложив бумаги.

Это должно означать, что ей удалось очистить проклятый навык, чего не удавалось даже ей, Великой Целительнице Геликана. Даже Целитель не может сделать нечто подобное, а ведь он может оживлять недавних мертвецов!

— Будь ты проклят, Кламан!

Если бы не его вмешательство, она могла бы уже обладать этим знанием! Теперь же получение этих знаний обойдется ей еще дороже. Что она может на него обменять? Алисара больше не нуждается в исцелении, ведь ее проклятие исцелено.

— Я знаю этот взгляд; ты хочешь знать, как она это сделала. — раздается позади нее голос.

— Знаешь. — Лания поворачивается к Кламану, в ее глазах вспыхивает гнев.

— На самом деле она предложила его мне в качестве платы за свое исцеление, но я не смогла принять его из-за той услуги.

— Тогда это было подтверждено? — спрашивает Кламан.

— Она могла знать, но это было всего лишь ее слово, верно? Ты бы действительно приняла это в качестве оплаты?

Ланья вздыхает, выдыхая свой гнев. Он прав, Алисара ожидала, что это неподтвержденная информация, и она наверняка попросила бы другую форму оплаты, например, один из магических предметов.

— Возможно, ей удалось бы убедить меня. — отвечает Лания, не желая доставлять Кламану удовольствие.

— А зачем ты вообще здесь?

— У тебя ведь нет ничего, что стоило бы продать, верно? Давай я тебе помогу...

— Нет! — перебивает его Лания.

— Я не собираюсь снова быть у тебя в долгу! Я могу заплатить за него сама.

— Лания. — вздыхает Кламан, переходя на более мягкий тон.

— Мне нужна твоя помощь.

Кламан садится на подоконник и закрывает лицо руками. Лания пытается заговорить, но не может ничего сказать. Кламан никогда не проявлял уязвимости.

— Все, что я делаю, чтобы починить Империю, приводит лишь к тому, что она сгорает быстрее. Управляющий способен, но не может угнаться за моими ошибками. Нам нужна помощь, финансовая поддержка и хорошее руководство. Я делаю ставку на Алисару, чтобы исправить ситуацию. Она талантлива, но молода; ей понадобится твоя мудрость, если она согласится возглавить Империю. Но прежде, чем это произойдет, нужно, чтобы Империя существовала. Я не пытаюсь добиться благосклонности, я прошу о ней.

— Кламан.

Лания наконец обрела голос.

— Я помогу тебе, но ты должен понять, что Империя, которую ты поклялся защищать, давно умерла.

— Что ты имеешь в виду?

Кламан поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Империя уже не та, что была четыреста лет назад, Кламан, у нее то же название и та же земля, но это не делает ее страной. Ее культура, правительство, законы и даже язык изменились; она даже выглядит не так, как во времена правления моего отца. Пришло время отпустить ее, помнить о том, какой она была, но смириться с тем, что, подобно цветку, она увяла. Ведь страны и есть цветы. Они живут, процветают, а потом вянут и умирают; они не похожи на драгоценные камни, которые остаются навсегда.

— Это все, что у меня есть, Лания! Я не могу оставить это. — говорит Кламан почти умоляюще.

— Тогда, возможно, пришло время начать вкладывать деньги во что-то еще, кроме Империи. Я, конечно, окажу тебе необходимую помощь, но что ты собираешься дать Алисаре за знания о том, как лечить проклятые навыки? У тебя нет ничего стоящего, а ты уже обещала материалы для левиафанов для торговли с Руналимо.

— И она тоже получит кое-что от Воканы. — добавляет Кламан.

— Не думаю, что ее заинтересуют наши магические предметы, а мы не можем позволить себе обменять их. Кроме того, ее, наверное, больше заинтересуют материалы.

— Но все материалы, которые мы можем ей предложить, она уже получает или они не так хороши. — говорит Лания, озвучивая проблему.

— Да, как и у тебя, у нас нет средств, чтобы получить эти знания... ну, кроме одного. — Кламан делает паузу.

— Метеорит? — спрашивает Лания.

Во время своих завоеваний ее отец нашел метеорит с вечным рангом. Если его разбить, он будет регенерировать, но разбитые осколки - это только древний ранг, теряющий свойство регенерации.

— Да. Это возвышенный и нестареющий ранг, возобновляемый ресурс возвышенной руды, или она может переделать его в более мощное оружие. Империя использовала ее для изготовления доспехов и оружия для королевских рыцарей, но с Руналимо они могут делать оружие и доспехи или, по крайней мере, обеспечивать лучшее зачарование. Они не являются эксклюзивными в зачаровании.

— Понятно. Мир меняется, и мы должны направлять эти изменения; вот что значит быть правителем, Кламан. Мы не можем остановить перемены, мы можем лишь направлять их. Помни прошлое, планируй будущее и живи настоящим - вот что тебе нужно делать. Перестань жить прошлым.

Кламан молчит несколько минут, а затем исчезает из комнаты, не сказав ни слова. Дошли ли до него ее слова? Она надеется, что да.

— Что ж, похоже, теперь у меня гораздо больше работы. — сетует Лания, возвращаясь к своим бумагам.

{Примечание от COMIAK}:

Действие этой истории происходит в то время, когда Алисара была на острове Луналеян для заключения торговой сделки, а Каяфе все еще находилась в Арке Маны.

------------------------------

“Алисара уже давно со мной не разговаривает.” — вздохнула мысленно Каяфе.

В Арке Маны трудно следить за временем, но она может отличить долгое время от короткого. Обычно она погружалась в спячку и ждала девушку, но та так и не пришла. Такое случается не в первый раз, ведь жизнь часто ставит преграды на пути.

Возможно, она занята лечением проклятых навыков или Анимы.

Это напомнило ей о том, как Двохл был так сосредоточен на излечении своего проклятого навыка.

“Удалось ли ему вылечить его?” — задается вопросом Кайафе.

В голове Каяфе вспыхивают воспоминания. Воспоминания о времени, более авантюрном, более живом, чем сейчас.

* * * * * * * * * * * * * * *

— Это проклятие! — ругается Двохл, шипя, когда от его рук, словно пар, отлетают струйки эктоплазмы. Он трясет четырьмя мощными руками, словно пытаясь стряхнуть боль.

— Обещаю, что однажды я избавлюсь от него!

Он скрежещет своими крепкими когтями друг о друга, чтобы отвлечься от боли.

— Твоя плоть слаба. — почти поддразнивая, замечает Вердант.

— Нам, эльфам, боль не нужна, мы сами...

—  А, заткнись, ты, лиственный ублюдок!

Двохл пинает камень размером с кулак, отправляя его в кустарник.

—  Хотел бы я посмотреть, как ты будешь копаться в земле и камне так же легко, как гномы!

Двохл высоко поднимает голову, словно бросая вызов эльфу.

—  Хватит! — рявкает Александр.

— Нам нужно добраться до вершины этой горы сегодня, мы не можем стоять здесь весь день и спорить! Вы двое, разведайте периметр. Каяфе, сколько еще времени займет разделка мяса?

—  Почти готово. — отвечает она, ее заклинания извлекают лучшее из материалов монстра.

* * * * * * * * * * * * * * *

Воспоминания прекращаются, но она не может избавиться от ностальгии. Двохл и Вердант постоянно ссорились из-за чего-то, но их соперничество каким-то странным образом сделало их лучшими друзьями. Только через месяц после восхождения на гору они увидели последствия неосторожного обращения с проклятыми навыками, и после этого Вердант стал помогать Двохлу исследовать проклятые навыки.

* * * * * * * * * * * * * * *

<Динь! Ваша группа убила Рассеивателя!>

Вокруг них люди и вещи впиваются в землю, деревья и стены. Дома наполовину погрузились в землю, словно их поглотила земля. Из земли торчат руки, ноги и половинки людей, их лица искажены болью, а сама сцена похожа на жуткий кошмар.

Проклятое существо телепортирует людей и вещи в другие твердые предметы, быстро убивая их. Духи смерти сновали вокруг, распространяя в воздухе небольшое количество эссенции смерти. Никого не пощадили, даже женщин, детей и немощных.

Они тоже едва не погибли: ни у кого из них не было сопротивления телепортации, как и у большинства. Только благодаря исцелению Верданта они остались живы. Наступательная телепортация - редкая способность, и обычно в навык встроены защитные средства, чтобы предотвратить подобное.

— Какая ужасная сила! — торжественно говорит Вердант.

— Неужели на это способны проклятые существа?

— Это только начало. — говорит Двохл.

— У него был всего лишь тридцатый уровень навыка, представьте, если бы у него был двухсотый уровень. Представьте, насколько могущественным было бы проклятое существо.

— Ты хочешь сказать, что чем сильнее проклятый навык, тем сильнее проклятое существо, которым он становится?!

Вердант смотрит на Двохла, его изумрудные глаза расширены от шока.

— Да. — замешкался Двохл, прежде чем заговорить дальше.

— Мы... Я был частью королевского эксперимента, простым подопытным. Нам никогда не говорили о последствиях, только о том, что нам позволят вознестись, если мы будем выполнять приказы. — выплюнул это слово, словно яд, Двохл.

— К счастью, мне удалось сбежать, когда один из моих братьев превратился в проклятое существо. У него был сто шестидесятый уровень навыка, и его смерть, вернее, смерть проклятого существа, в которое он превратился, была достойна всемирного послания.

—Проклятое существо, равное Легендарному?! — ахнул Александр.

—Двохл, твой навык превышает двести! Это намного выше, чем сто шестьдесят!

—Да, если я впитаю свой проклятый навык в класс или расу, то стану очень могущественным проклятым существом.

Двохл смотрит на труп проклятого существа с гневом и растерянностью в глазах.

— Я же говорил ему не делать этого! Почему он не послушал?!

— После побега прошло несколько недель, но в конце концов я научился никогда так не поступать. Однако все гораздо сложнее. Развитие - это еще не все, прорывы тоже имеют значение, если не большее. Навык, ограниченный по уровню, может породить более слабое проклятое существо, чем навык того же уровня, но с большим количеством прорывов. Нам нужно найти способ снять или очистить проклятие с навыка, чтобы этого больше не происходило, и чтобы короли-маньяки не пользовались этой ерундой в своих корыстных целях!

На мгновение все замолчали, прежде чем Вердант заговорил.

— Я и не знал, что у тебя такая тревожная история. Я помогу тебе в твоих усилиях очистить этот мир от этих мерзких тварей.

— Даю вам клятву, что, как только человеческое королевство и его коррумпированные правители будут свергнуты, я поддержу ваше дело всем, что у меня есть, и мы позаботимся о том, чтобы это никогда не повторилось!

Александр указывает на разрушенную деревню вокруг них.

— Я тоже помогу тебе, если смогу и когда смогу, Двохл; ты не одинок в своих усилиях. — говорит она.

Двохл скрещивает четыре руки и отворачивается, чтобы скрыть свои эмоции.

— Спасибо. — говорит Двохл, пытаясь сдержать слезы.

* * * * * * * * * * * * * * *

Это было еще до того, как они достигли Легендарного ранга, и тот бой стал для них самым сложным, хотя само проклятое существо не было эквивалентно Легендарному. Ей и в голову не приходило сражаться с Легендарными существами, даже если им придется свергнуть человеческих королей.

Каяфе не могла не задаться вопросом, преуспел ли старый гном в своих поисках. Как бы он отреагировал, узнав, что Алисара уже почти все выяснила? Возможно, она смогла бы решить эту проблему, если бы потратила больше времени на тренировку [Чувства маны] и развила его до [Чувства магии]. Насколько изменился бы мир, если бы все пошло немного по-другому?

Бессмысленно так думать, последние несколько прорывов было бы слишком сложно понять к тому времени, когда она поселилась в Нексусе. В конце концов, ей удалось выжить только потому, что она так много тренировала [Манипуляцию маной].

А что же Вердант? Смог ли он продвинуться дальше в ранге Реликвии, как Алисара? Он получил расу Реликвии после получения первого Легендарного очка, так что по сравнению с ней он был далеко позади; или, может быть, она просто далеко впереди?

* * * * * * * * * * * * * * *

Вердант неподвижно лежит на перине в гостинице, можно было бы подумать, что он мертв, если бы они не знали его лучше. У эльфов нет легких, поэтому они особенно неподвижны, когда спят.

Снаружи собирается стая пернатых, надеющихся увидеть того, кто убил Великого Поджигателя.

— Надеюсь, вы не поймете меня неправильно. — говорит один из крылатых пернатых, Холоо.

—Но, пожалуйста, позвольте Верданту взять на себя всю ответственность, люди могут принять человека-растение за убийцу, но бескрылые обитатели поверхности? Ваших имен нет в оповещении мира, так что никто не поверит.

— Что?! — яростно восклицает Александр.

— И чья это ложная претензия, что ваш народ как-то лучше? Я не видел, чтобы кто-то из вас сражался с этим Рассеивателем!

— Кроме Каяфе, мы рождаемся Героического или Возвышенного ранга; вы, Оувалы, рождаетесь только Высшего ранга. Вам лучше не спорить о превосходстве! — угрожающе рычит Двохл.

— Это не имеет значения. — покачал головой Холоо.

— У вас нет крыльев. Это говорит о том, что ты происходишь от тех, кто подлетал слишком близко к великому пламени, и у них сгорели крылья. Бескрылые прокляты, и это видно, ведь именно человек-растение получил извещение об истребителе, а не ты, недостойный.

— Что за чушь! Вы пытаетесь оправдать свои предрассудки мифами!

Александр уставился на Холоо, в его глазах полыхала ярость.

— Правда не зависит от того, веришь ли ты в нее, но не говори, что я тебя не предупреждал. Наш народ презирает стяжателей славы, особенно среди бескрылых.

— Лицемер! — говорит Александр мужчине, когда тот поворачивается и выходит из комнаты.

— Я знаю, что ты привыкла к подобным вещам, Каяфе, но это как раз тот случай, который мы стремимся решить; тебе следует чаще высказывать свое мнение.

— Спорить бесполезно, Алекс. Только через совместное кровопролитие два разных существа могут научиться преодолевать свои различия. Те, кто считает себя выше других, не желают ожидать, что они не правы. — говорит Каяфе.

— Возможно. — говорит Александр после минутного раздумья.

— Но разве это не просто то, чему они научились? Если мы научим их, что все расы могут достичь одинакового уровня силы, независимо от того, с чего они начинают, до того, как они узнают эту чушь, то они не будут так предвзяты.

— Поддерживаю это мнение.

Дуол кивает в знак согласия с доводами Алекса.

— Все гномы, которых я знаю, считают, что расы с рангом ниже Героического не способны на эмоции и не чувствуют боли. Но я никогда не рос в нормальном гномьем обществе, так что ничего этого не узнал. Когда я сбежал, я своими глазами увидел, какой боли и мучениям подвергаются другие расы в гномьем рабстве, в отличие от моих братьев.

— Чтобы предотвратить предрассудки и преступления в таких масштабах, мы должны разрушить эти варварские культуры, которые увековечивают их, и построить ту, которая принимает все расы такими, какие они есть. — заявляет Александр.

— Даже если для этого придется отрывать детей от родителей? Война и разрушения? Это только научит другие расы еще больше ненавидеть людей. — говорит она.

С одной стороны, Алекс не ошибается, что предрассудки сохраняются именно благодаря плохим традициям и культуре, но с другой - с теми действиями, которые, по мнению Алекса, необходимо предпринять, она не может согласиться.

Однако прежде, чем они успели обсудить что-то еще, Вердант проснулся, открыв третий изумрудный глаз на лбу.

* * * * * * * * * * * * * * *

Александр не внял предупреждению Холоо, и тем же вечером их выгнали из города. Однако, по воле судьбы, это был удар судьбы, так как через несколько дней город был уничтожен фениксом - врагом, с которым они не могли и надеяться справиться при их тогдашней силе.

Вердант, первой из них достигшая Легендарного ранга, больше всех помогала в истреблении Легендарных существ, пока не смог получить второе убийство. Однако Каяфе стала третьим, кто достиг Легендарного ранга, поскольку Алекс понял, что родился с очком из-за реинкарнации души Наследия.

С тремя Легендарными рангами в группе они чувствовали себя могущественными и готовыми ко всему, однако вскоре после спуска с небесных островов они узнали, что такое настоящая сила.

* * * * * * * * * * * * * * *

Перед ними сидит дракон, размером не больше домашнего Форрона, но со звездами и планетами в чешуе. Пространство вокруг него трескается и разлетается на осколки, как разбитое стекло, но спустя несколько секунд восстанавливается, как будто находится на грани окончательного разрыва, а по храму прокатываются странные пространственные волны, искажающие все, через что они проходят.

Существо такой беспрецедентной и недостижимой силы, что даже само его присутствие разрывает пространство на части и при желании может убить даже Легендарное существо без особых усилий.

— Так вы хотите путешествовать по мирам? — спрашивает дракон.

* * * * * * * * * * * * * * *

Так началось их приключение по мирам. Дракон следовал за ними, часто давая советы или комментарии, переносил их в другие миры, но в остальном никогда не вмешивался. Он объяснил, что является путешественником, а не искателем приключений, и что он дал себе обещание не вмешиваться в дела чужих миров.

И, надо ожидать, это хорошо, ведь если бы дракон обладал разрушительными наклонностями, мир был бы уже уничтожен.

Каяфе вздыхает, утомленная ностальгией, и погружается в дремоту. Последняя мысль, которая проносится у нее в голове, - не пришлось ли Александру воспользоваться прощальным даром дракона...

{Примечание от COMIAK}:

Эта побочная история происходит через год после Супершторма, который случился в 20 главе.

{Примечание от Quaita}:

Если кто может, найдите, в каком промежутке между главами лучше поместить эту главу, а то автор поместил её перед 200 главой.

------------------------------

Прошел год после восстания и битвы с каннибалами Кодоку. Если чемпион повстанцев все еще где-то на свободе, то остальные предатели были убиты или захвачены в плен. Теперь эти подлые люди сидят в дворцовой тюрьме и несут наказание.

Тюрьма - холодное и убогое место, предназначенное только для худших из человеческих преступников, и разделена на две части. Первая - место, где преступления неисправимы, но их человечность не подвергается сомнению. Простые убийцы, преступные лорды, предатели и тому подобные люди содержатся здесь в ожидании казни. Иногда, при необходимости, их приходится пытать, чтобы получить информацию от Мастера Боли, но в целом они избавлены от самого худшего.

Вторая часть тюрьмы подвергается зачарованию, поэтому не пропускает ни звука. Это место, где содержатся худшие из худших в ожидании участи, гораздо худшей, чем смерть. Это место, где правит Мастер Боли, место, где нужно ответить на вопрос о человечности заключенного. К сожалению, в этом месте всегда есть хотя бы один человек. Это место, где ждут своего наказания рабовладельцы и куда более страшные преступники.

Однако освободиться из ужасных владений Мастера Боли не так уж невозможно. Одна Клятва был однажды приговорен к заключению в его залах. Это случается крайне редко, но тем, кто проявляет искреннее раскаяние и обещает посвятить свою жизнь искуплению, всегда дается шанс, даже если единственный шанс - это сравнительно чистая и простая смерть.

Именно здесь Джордан оказывается в ожидании, когда Мастер Боли закончит играть свою "музыку", как он это называет. Мастер Боли - эксцентричный и могущественный человек, по силе равный Клятве. Хотя он присягнул Императору так же, как и Клятва, он не принадлежит к рыцарям Клятвы и не достоин их, ибо он - дьявол в человеческой коже, как и его жертвы.

По словам самого Императора, "только дьявол может опуститься до уровня других дьяволов и назначить им заслуженное наказание, и только дьявол может увидеть в ком-то искру человечности, даже если она запятнана грехом". Не Император сочтет приговоренного достойным второго шанса, а Мастеру Боли.

Личному дьяволу Империи не требуется много времени, чтобы закончить свою работу и явить себя, открыв звуконепроницаемую дверь для входа.

— А! Клятва Джордан!

Мастер Боли преклоняет колени в преувеличенно драматичной манере.

— О, как любезно с вашей стороны, что вы пришли, я редко принимаю посетителей. Вы пришли послушать мои песни? Так мало людей достаточно культурны, чтобы найти радость в моих выступлениях.

У Мастера Боли, которого не называют другого имени, черные глаза, которые сочетаются с грязными волосами средней длины, обрамляющими его забрызганное кровью лицо. На его лице множество металлических пирсингов, зачарование которых усиливает ощущение боли. На нем надета черная кожаная куртка, но при ближайшем рассмотрении в ней обнаруживаются острые лезвия. Каждое движение режет его, но ни старых, ни новых ран не видно - его регенерация достаточно высока, чтобы его личное устройство для пыток не представляло для него угрозы.

Несмотря на все его попытки почувствовать боль, его сопротивляемость настолько высока, что все усилия оказываются напрасными. Ему даже удалось повысить навык [Толерантность к боли], а его личный опыт, связанный со всеми возможными видами боли, которые только можно себе представить, привел к тому, что он стал совершенствовать свои собственные мучительные навыки, чтобы причинять кошмарные страдания своим жертвам.

В те времена, когда ему было нечего делать, он часто по несколько дней подряд занимался самосожжением или другой ужасной формой членовредительства.

— Ваши "песни" неприятны, Мастер Боли; я здесь только для того, чтобы проверить предателей. —говорит Джордан.

— Ах! Ты разбиваешь мне сердце, Джордан! Я думал, ты наконец-то научился ценить правду этого жестокого мира!

Мастер Боли жестикулирует еще более преувеличенными движениями.

— Но тебе будет приятно узнать, что они продвигаются хорошо, хотя и медленно; эти вещи всегда так трудно сделать.

Предатели - те, кто скармливал человеческие останки населению, чтобы создать каннибалов, - приговорены здесь к участи, худшей, чем смерть. Их самих превратят в проклятых существ. Не в каннибалов, которых гораздо труднее приручить, а в Обиженных, которых легко утихомирить, пока они не понадобятся. Кроме того, что это достойная участь для предателей, "Проклятые" нужны как последнее испытание для новых стажеров Клятвы, но на их создание уходят годы.

— Лично я предпочел бы, чтобы они сопротивлялись больше; они должны страдать за свои преступления против человечества. — говорит Джордан без малейшей жалости.

— Значит, для вас еще есть надежда!

Мастер Боли встает и пытается обнять Джордана, но тот протягивает руку, чтобы заслониться.

Мастер Боли хмыкает, выглядя искренне опечаленным.

— Когда-нибудь ты узнаешь правду. В любом случае, эти глупцы продолжают бормотать о том, что они больше не должны чувствовать боль, поскольку их уровень [Толерантности к боли] высок. Их надежда медленно угасает - это всегда самая сокрушительная боль, которую можно испытать! —смеется Мастер Боли.

Навыки пробивания сопротивлений достаточно распространены, но мало кто может понять, что некоторые из них настолько сильны, что не имеет значения, насколько высоко их сопротивление. Улучшив навык [Нанесение боли], Мастер Боли может заставить страдать даже самого стойкого.

— А как их разум? Надеюсь, не сломлен; они должны быть в здравом уме, чтобы их можно было правильно наказать. — говорит Джордан. Он входит в дверь, которую открыл для него Мастер Боли, и на его уши тут же обрушивается какофония воплей и стенаний самых последних подопечных Мастера Боли.

— Конечно, Клятва! Это необходимо для их трансформации.

Джордан так и не узнал, как создаются Обиженные, - только то, что для этого требуется много пыток, а он не хочет этого знать. Тем не менее он подходит к покрытому запёкшейся кровью пыточному столу, на котором лежит человек, привязанный ремнями без каких-либо следов недавних испытаний.

Мужчина что-то неразборчиво бормочет, не замечая или, по крайней мере, не реагируя на присутствие Джордана.

— Мне казалось, вы сказали, что он в здравом уме?

Джордан хмурится и снова смотрит на Мастера боли.

— Но это так, Клятва! Он просто пытается понять правду; скоро он придет в себя.

Мастер Боли подходит и гладит мужчину по щеке, тот вздрагивает.

Возможно, безумие - это здравомыслие для другого безумца.

Джордан качает головой, наблюдая, как Мастер Боли освобождает мужчину и ведет его обратно в камеру. Не его дело вмешиваться в работу мучителя, пока он приносит результат.

Оглядевшись по сторонам, он видит других предателей, сгрудившихся в углу камеры, накрытых одеялом, чтобы не видеть жутких зрелищ.

— Привет, мои маленькие певчие птички~ — говорит Мастер Боли жутко сладким голосом.

— Кто хочет петь дальше?

— Тогда я пойду. — объявляет Джордан.

— Может быть, ты останешься хотя бы на одну песню, Клятва? — говорит Мастер Боли, подводя покорного мужчину к столу.

— У меня много других дел, а у нас в последнее время очень мало персонала.

Джордан закрывает за собой дверь, чтобы не слышать криков, и направляется к выходу из тюрьмы. Ему никогда не нравились крики боли, даже от ребенка, ударившегося коленом о землю, но эти предатели заслужили все до последней секунды.

Пытаясь убить Императора, они обрекли тысячи на смерть или еще хуже, и за это они проведут оставшиеся мгновения своей жизни в боли и страданиях, пока их души не разорвутся на части.

Их план состоял в том, чтобы сначала ослабить рыцарей Клятвы, сделав из них каннибалов Кодоку. Эти более сильные каннибалы создаются с помощью специального ритуала, в ходе которого создается не менее сотни каннибалов, которые поедают друг друга, пока не останется только один, который станет намного сильнее обычного каннибала, который сам по себе не представляет особой угрозы для Клятвы.

Еще хуже то, что эльфы и гномы пользуются ослабленным состоянием Клятвы. Эльфы посылают рейдовые отряды для нападения на приграничные деревни, для защиты которых требуется две полные Клятвы, а гномы выходят из своих гор с машинами, подпитываемыми душой, и нападают целыми стальными армиями.

Императору и нескольким другим Клятвам приходится отбивать гномов каждые несколько месяцев. К счастью, ситуация с эльфами зашла в тупик, поскольку двоюродная раса людей, Эрудиты, давит на эльфов с четким посланием. Если они нападут на Империю всей своей мощью, их собственные королевства будут стерты с лица земли.

Несмотря на это, Клятвы слишком растянуты, и, хотя они пополняют свои ряды оруженосцами Клятвы, они не являются полноценными рыцарями Клятвы.

Единственная польза от инцидента с каннибалами заключается в том, что поддержка повстанцев исчезла; в то же время "чемпион" восстания тоже исчез, и нет никаких следов того, где он может быть. Джордан уверен, что он снова появится, чтобы доставить еще больше неприятностей, но, к сожалению, они не могут позволить себе искать его.

Джордан проверяет остальные помещения дворца, от покоев слуг до сада Фаэрина, прежде чем прибыть в кабинет Императора на запланированную встречу.

— Ты пришел рано. — говорит Император, поднимая глаза от проекта нового закона и протягивая его ему.

— Что скажешь?

Джордан садится на стул напротив Императора и читает проект. Это новый закон о безопасности пищевых продуктов, в котором подробно описывается, как каждый горшок должен быть зачарован для обнаружения присутствия любой расы, зарегистрированной в Империи.

Именно из-за этого недосмотра произошла резня каннибалов, которой, честно говоря, не должно было случиться, ведь так легко накормить народ их же сородичами, и никто этого не заметит.

— Нет никаких проблем, которые бы меня волновали. — отвечает Джордан, ознакомившись с черновиком.

— Надо будет взглянуть повнимательнее, когда у меня будет время. Однако многие будут жаловаться, что зачарование всей их посуды обойдется слишком дорого.

— Мы будем их субсидировать. — говорит Император, вставая.

— Но хватит об этом, детали мы обсудим позже. Я хочу кое-что показать тебе, и, учитывая интерес к низшим расам, ты найдешь это интересным.

Император выводит его из комнаты во двор, где несколько слуг-Филоксов и людей ухаживают за большим деревом маны. Это дерево Возвышенного ранга, в соке которого содержится жидкая мана, а в твердой древесине - твердая мана. Это один из единственных источников этих видов маны без одаренного манипулятора маны.

— Я рад, что ты нашел их. — кивает Император в сторону Филоксов.

— Но печально видеть, что они превратились в племена дикарей, поклоняющихся варварским богам.

— Вы знали о них раньше? — спросил Джордан, приподняв бровь.

— Не совсем о Филоксах, но об их родительской расе, подобно тому, как Эрудиты отделились от нас. Это было давно, когда человечеством правили варварские короли, когда они поработили все остальные расы. Они были известны как Форрлон, что отчасти было оскорблением, поскольку роднило их с Форроном. По сути, это приравнивало их к тупым животным.

—Но форроны - довольно умные звери. — отвечает Джордан.

— В то время так не считали. Все люди считали животных глупыми, а низшие расы - ненамного лучше. Независимо от этого, Форрлон, по крайней мере одна группа, получила новое имя, но об этом я расскажу позже.

Император на несколько мгновений замолчал.

Это было во времена королей-варваров, позорная история человечества, но поскольку это было десять тысяч лет назад, известно не так уж много.

— Я родился в богатой семье, и у меня была рабыня из Форрлона. Она была простой домашней рабыней, но жаждала свободы. Ей повезло, что ее положение делало ее почти невидимой, ведь большинство почти не обращало внимания на домашних рабов, и она воспользовалась этим. Она тренировала свою [Cвязь] и практиковала заклинания - преступление, караемое смертью. Я видел безрассудство своих собратьев и, когда в возрасте семи лет обнаружил, что она тайком убегает по ночам, помог ей.

Император ведет Джордана по лестнице, ведущей в сокровищницу дворца.

— Я помог ей обучиться, получить хороший класс и предмет для фальсификации информации, из-за чего у меня были бы большие неприятности, если бы нас поймали. Было несколько таких случаев, но нам удалось избежать обнаружения в течение многих лет. Она была очень талантлива, Джордан, ее способность чувствовать ману не знала себе равных даже в юном возрасте, и она использовала ее для реализации своего дара манипулировать маной.

— Многие могут получить эти навыки. — говорит Джордан.

— Что сделало ее такой талантливой?

— У нее просто было естественное понимание работы маны. Если некоторым требовались десятилетия, чтобы изучить и понять, как работает мана, то ей потребовались лишь годы, и у нее не было никого, кто мог бы ее научить. Даже книги из библиотеки, ведь рабам запрещалось читать. Вот почему мы не можем быть похожими на варваров, которыми были когда-то. Во всех расах есть талантливые, и глупо подавлять эти таланты; нам нужно лелеять низшие расы и помогать им развиваться.

У людей [Зрение маны] является расовой способностью, что, к сожалению, не позволяет им получить ее в качестве общего или классного навыка. Таким образом, они могут изучать ману, не приобретая навык, но улучшить расовый навык сложнее. Специалист может улучшить свое зрение до [Чувство маны], но получить прорыв можно только раз в расовую эволюцию и с гораздо большими усилиями, чем для обычного навыка.

Так как общие навыки и навыки классов могут получить прорыв и развитие относительно легко, это упрощает процесс совершенствования. Однако если Император называет ее талантливой, значит, она должна была быстро совершенствоваться, даже если принять это во внимание.

— Мы уехали в тот день, когда ей исполнилось пятнадцать. — говорит Император.

— Это был мой подарок ей на день рождения. Мы все равно не могли стать сильнее. Без обнаружения, то есть. Мы путешествовали далеко-далеко, покорили множество Подземелий и жили так свободно, как только могли. Во всяком случае, она так считала. Ей нравилось открывать новое и изучать, особенно если оно было как-то связано с маной. Мы преодолевали невероятно высокие горы, убили несколько проклятых существ, путешествовали по Зонам Магии и, с помощью Космического Дракона, отправлялись в другие миры.

— Космический дракон? — спросил Джордан.

Император кивает.

— Есть вещи, далеко выходящие за пределы нашего воображения, Джордан. Существа, которые могут уничтожить весь этот мир одной лишь мыслью, и Космический Дракон - одно из них. Нам очень повезло, что у него не было на это желания.

В его голосе прозвучал намек на страх.

Самый могущественный Человек в мире, человек, который раньше сражался с драконом, боится? Нет, он как будто чувствовал себя совершенно беспомощным.

— В общем. Мы встретили союзников и других попутчиков: эльфа, прародителя трехглазых эльфов, и гнома, первого гномьего мага душ. Вместе мы поднялись до ранга Легендарных существ, перевалив за тысячный уровень, и собрали множество союзников, чтобы помочь свергнуть Королей-варваров. Мы знали, что готовы вернуться, но она не могла заставить себя это сделать. Она боялась и хотела продолжать путешествовать, знакомиться с новыми народами и обходить новые миры. Мы становились все сильнее и сильнее, вскоре даже превзошли Штормовых Роков, а с помощью мощного Дрейка пустоты мы даже победили Элементаля ветра.

Император открывает дверь хранилища, и они входят в сокровищницу, где лежат горы золота и сокровищ. Не то чтобы Император был жаден или копил все эти сокровища. Скорее, он держит их подальше от экономики, чтобы сохранить ее стабильность. Кроме того, это еще и чрезвычайный фонд.

Они проходят в заднюю комнату, где на стене висит несколько картин. На картинах изображены в основном одни и те же четыре существа. Император, трехглазый эльф, бронированный гном с посохом из эктоплазмы и Филокс с королевскими синими волосами.

У трехглазого эльфа на месте глаз были три изумруда - признак высокородного эльфа; или, может быть, он высокородный из-за него? Вместо волос у него лианы, а на месте ушей - длинные листья. Кожа у него зеленая, а на руках и предплечьях - мягкая зеленая кора. Он на руку выше Императора и носит стильную бригандину.

У гнома длинные завитые рога с четырьмя руками. Две из них более длинные и крепкие, с длинными и острыми когтями, способными с легкостью прорезать горную породу. Две другие руки короче и более похожи на человеческие, они способны на ловкие движения и тонкое управление. Глаза у него желтые, а волосы отсутствуют. Он самый низкорослый, на две головы ниже Императора, и носит толстые стальные пластинчатые доспехи.

И наконец, Филокс, или Форрлон, как их еще называли. У нее длинные королевские голубые волосы и глаза. Ее уши и хвост похожи на форронские, как и у нынешних Филокс. У нее сладострастное тело, а ростом она чуть ниже Императора. Она носит более простые наряды, подходящие для путешествий, но на одной из более официальных картин она надевает элегантное платье из мана-шелка. Мана-шелка известен своим блестящим цветом, а некоторые ткачи могут даже делать переливающийся шелк маны.

— Каяфе. — сказал Император, глядя на ее портрет. В его голосе звучала грусть, почти боль.

—Это ее имя. Она была мне как сестра. В конце концов мы вернулись, убили королей-варваров, и я объединил людей под одним знаменем. Мы освободили рабов и отпустили их; многие не захотели оставаться и ушли, чтобы начать новую жизнь. Я хотел, чтобы они росли вместе с нами, но у меня было достаточно проблем с непокорными людьми, которые ненавидели то, как я перевернул их жизнь. Многие сопротивлялись мне, желая вернуть все как было. Они хотели сохранить рабство, и мне, к сожалению, пришлось убить многих из них во время их восстаний.

Император тяжело вздыхает.

— Каяфе собрала многих из своей расы, как можно больше тех, кто доверял ей и следовал за ней, и ушла в море Левиафанов. Я умолял ее остаться, но она не могла. Ее народ страдал все это время, и то, что сменилась власть не изменило сердец и умов тех, кто страдал. К лучшему, что наш народ разошелся, чтобы забыть о том, что было сделано, и начать все сначала. Сказать, что они ненавидели людей, значит преуменьшить; они изменили имя своей расы и даже создали свой собственный язык, лишь бы не говорить на нашем. Они называли себя Руналимо, во всяком случае, те, кто следовал за Каяфе.

— Она была Легендарна, она...

Джордан запнулся.

— Нет, я никогда не видел извещения о том, что она умерла. Она все еще где-то там. Возможно, присматривает за своим народом. Надеюсь, она поддерживает в них мир и вежливость.

Император молчит несколько минут, прежде чем снова заговорить.

— Теперь ты понимаешь, почему эти восстания представляют такую угрозу? — спрашивает он.

Джордан кивает.

— Мы не идеальны; мы можем стать такими же дикими, как и любая другая раса, поэтому нам нужно сохранять бдительность и поддерживать честность и мирность нашего народа.

— Да, именно поэтому, если я когда-нибудь умру, вы, Клятвы, должны держать Человечество в узде. Мы не должны увековечивать рабство, войны и ненависть.

— Да, ваше величество!

Джордан отдает честь. Император - самый старый и могущественный человек в мире; ему трудно представить, что что-то может его убить.

— У меня есть один вопрос: Почему только за последние две тысячи лет вы начали пытаться привнести цивилизацию в низшие расы?

— Мне нужно было время, время, чтобы все забыли о преступлениях человечества, но это было нечто большее. Мне нужно было сформировать культуру, готовую принять другие расы и разрушить старую культуру и традиции. После этого я пытался, снова и снова. И много раз терпел неудачу. Я открыто вводил другие расы, ожидая, что они примут нашу лучшую культуру, но они этого не делали. Они укореняли ненависть, создавали преступные группировки и многое другое. Хуже того, я еще не был достаточно силен, чтобы держать в узде все человечество. Мне нужны были сильные воины, и я создал Бессмертный легион - свою первую попытку создать Клятву.

Император вздыхает и продолжает.

— Они стали коррумпированными, и я понял, что мне нужна более сильная связь, чтобы сохранить честь моих сильнейших воинов. Каждые несколько веков Человечество восставало, устав от того, что его по закону приравнивают к низшим расам. И каждый раз Империя едва не была уничтожена, поскольку я не следил за правителями так пристально, как нужно. Они проводили ужасные ритуалы и создавали проклятых существ, чтобы попытаться уничтожить меня, в результате чего погибло слишком много. Я не мог делать все в одиночку; мне нужна была клятва, чтобы связать моих воинов, чтобы они никогда больше не поддавались коррупции.

— И вы создали Клятвы. — говорит Джордан.

— Да, и я горжусь тем, что никто из вас не нарушил клятву, даже в самые худшие времена, когда Империя была в опасности. Впервые мы преодолели свою дикую природу и теперь можем двигаться вперед. Несомненно, будут времена, когда наша бдительность подвергнется испытанию, как это было только что, но я знаю, что могу рассчитывать на свои Клятвы.

Император кладет руку на плечо Джордана.

— Ты храбро сражался и даже убил несколько проклятых существ; я горжусь тобой. Я знаю, что вместе мы сможем завершить нашу миссию.

Джордан чувствует, как его грудь вздымается от гордости. Впервые они побороли свою дикую природу и сделали первые шаги к воплощению своей цели в жизнь; большей чести и славы Джордан не мог себе позволить.

— Я предан вам до конца!

Джордан встает на колено.

— Встань, командир Клятва, Джордан. Нам предстоит много работы.

Император Александр стоит посреди поля боя, повсюду разбросаны куски гномьих боевых машин, словно пострадавшие от серии взрывов. Оплавленные фрагменты печей души все еще тлеют и плавятся в земле.

— Двохлу было бы стыдно за это. — бормочет Александр, пиная обломок боевой машины.

Его потомки продолжили исследования душ, но направили их в ужасающее русло, когда обнаружили, что они являются отличными источниками топлива, и начали использовать души других рас. Теперь гномье общество полностью держится на душах, что является мерзостью по отношению ко всему справедливому.

Александр мог бы сам отправиться в их города, освободить рабов с рабских ферм и раз и навсегда уничтожить их печи душ, но это слишком сложная задача даже для него. Гномьи города - неприступные бастионы, которые когда-то отразили даже разъяренного дракона.

Рыцари Клятвы не имеют достаточного количества войск, и он не может позволить себе начать войну против гномьих городов. Он не может надолго оставить свою империю, иначе эльфы воспользуются ситуацией.

Тот факт, что двое потомков его спутника создали такие варварские общества, начисто лишенные сочувствия к низшим расам, да и вообще к любой расе, не дает ему надежды на Руналимо. Тем не менее, он никогда не видел извещения о смерти Каяфе; возможно, ей удалось сохранить цивилизованность своего народа.

Александр возвращает свое внимание к полю боя и группе гномов, плененных по воле его [Связи]. Его интересует только Командир Душ, предводитель этой армии. На нем толстый магический доспех Героического ранга. На ней выгравирован знак отличия в виде зубца с гномьей цифрой пятьдесят девять, показывающий, что он - командир гномьей пятьдесят девятой машинной бригады. Командир низкого ранга, но тем не менее командир.

— Говори, мерзавец! Расскажи мне все, что ты знаешь о гномьих военных планах!

Александр старается сдерживать свое присутствие, чтобы случайно не убить гнома Меньшего ранга.

Эти гномы не заслуживают пощады за те зверства, которые они совершили по отношению к другим расам. Систематическое обращение в рабство и принесение в жертву целых народов ради топлива для своих машин - этого достаточно, чтобы заслужить для них очень мучительную смерть, но их судьба будет гораздо хуже. Он позаботится о том, чтобы их судьба была такой же, как у других.

Гном хватается за рогатую голову своими негнущимися руками, пытаясь сопротивляться ментальному влиянию своей Связи; но перед лицом правосудия он будет говорить, хочет он того или нет.

— М-мы... — заикается Гном, его воля не выдерживает.

— Нас послали, чтобы отвлечь ваше внимание от бригады подземных копателей.

Гном катается по земле, словно от боли, но продолжает говорить между болезненными вдохами. Кровь капает из его ушей и глаз, так как какое-то зачарование пытается оборвать его жизнь за раскрытие планов. К несчастью для него, [Связь] Александра может предотвратить его смерть.

— Мы... планируем создать Мидас под вашей столицей.

Мидас - вид проклятого существа, способного мгновенно превращать в золото все, к чему прикасается. Все, что находится в определенной зоне вокруг него, также превращается в золото. В том числе и заклинания, которые преобразуются в золотую сущность. Могущественное проклятое существо, которое очень трудно победить.

— Хмф! Бесполезно! — говорит Александр, освобождая гнома, который начинает кричать от боли.

Если бы таков был план, они не стали бы рассказывать о нем столь низкопоставленному командиру. Гномы хотели захватить его в плен, чтобы передать ему неверную информацию. У них другой план. Они не станут рисковать, если Мидас приблизится к одному из их городов. Они пошлют что-то более управляемое, чтобы попытаться разгромить его Империю.

Ему нужно больше провидцев среди Клятв. И маги разума, чтобы защищать своих сиров. Сейчас он не может рисковать, но ему также необходимо знать, что замышляют гномы. Что бы они ни замышляли, информацию будут защищать самые мощные силы возмездия; он не может больше рисковать ни своей жизнью, ни жизнью Клятвы.

<Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, освободила Святую Руналимо, Каяфе, и завершила Арку Маны!>

Примерно через четверть часа после нескольких сообщений о том, как дракон истребляет странных существ, это заставило его забыть о себе.

Она жива! Каяфе, которую он видел как младшую сестру, жива!

Многое нужно разложить по полочкам. У Алисары и раньше было два других послания - овладение [Чувством маны] и [Манипуляцией маной], а теперь у них с Каяфе есть титулы! Он не может не гордиться Каяфе за это, но есть и опасения. Каяфе была освобождена от чего-то. Что это значит? Как долго она была в заточении?

Какая-то часть его души, причем довольно значительная, хочет немедленно отправиться на ее поиски. Но он не может этого сделать. У него есть долг перед Империей.

“Она жива, и это главное.” — рассуждает сам с собой Алекс. Она придет ко мне, когда будет готова.

Но разве он может ждать? Есть еще Алисара; она провидица, причем очень опытная. Может быть, она сможет помочь ему с гномами? Он также может показать ее своим гражданам, доказав, что низшие расы могут достичь великих свершений. Она и Каяфе вдохновят тысячи и сократят разрыв между расами.

Как бы то ни было, ему нужно обсудить это с Джорданом и другими людьми, которым он доверяет. Что касается пленников, то он передаст их Мастеру Боли, чтобы тот превратил их в Обиженных.

Кстати говоря... Где они? Должно быть, Александр потерял над ними контроль в своем рассеянном шоке от извещения мире.

Оглядевшись по сторонам, он видит вдалеке группу убегающих гномов; на их поимку уйдет всего несколько мгновений.

* * * * * * * * * * * * * * *

Клятва Джордана ведет Джонатана и других оруженосцев в глубины дворца, откуда доносятся леденящие кровь крики, длящиеся дольше, чем положено. Джордан открывает дверь в комнату, где Мастер Боли "играет свою музыку" на своем инструменте - гномьем командире, который выглядит несколько свежо по меркам обычных заключенных этого человека.

Гном корчится, кричит, пока не закашляется кровью, так как его горло разрывается от длительных выражений его непрекращающихся мучений. Каждый раз, когда гному удается на время прекратить свои крики, чтобы сделать вдох, слышится бульканье, хотя его тело протестует против того, чтобы легкие наполнились воздухом.

— Джордан!

Мастер боли радостно приветствует его поклоном, его многочисленные пирсинги звенят друг о друга.

— Тебе следует навещать меня почаще! Впрочем, должен сказать, что у вас безупречное время; Император был достаточно любезен, чтобы привести ко мне больше инструменов!

— Я здесь по делу, Мастер Боли. — обращается Джордан к оруженосцам.

— Они должны знать, что здесь происходит и с чем им придется столкнуться, став полноправными Клятвами.

— Ах! Да! Обиженные. Позвольте мне проводить вас.

Мастер Боли ведет их через подземелье, все глубже и глубже под землю, спускается по длинной лестнице, пока они не доходят до лифта, полностью сделанного из толстого и сильно зачарованного адамантита. Они спускаются на большом лифте, а Мастер Боли тихонько напевает успокаивающую мелодию.

— Не произносите ни слова. — предупреждает Джордан.

— Не делайте резких движений, не издавайте громких звуков и, самое главное, никогда не кричите.

— Проклятые существа, хотя и лишены разума, все же обладают инстинктами и обычным поведением; есть определенные обстоятельства, которые могут умиротворить их. Это альтернатива сдерживанию проклятого существа, которое может быть осуществлено только с помощью мощной и хорошо обученной [Связи], но добиться этого сложнее. объясняет Джордан.

Вниз, вниз и еще ниже. Лифт продолжает спускать их почти час, прежде чем останавливается в зале, где играет мягкая успокаивающая музыка.

Вдоль стен расположено множество больших адамантиновых дверей, и когда Мастер Боли открывает первую из них, она распахивается без единого звука. В тусклом свете комнаты сидит грубоватая человекоподобная фигура. Каждый сантиметр ее тела покрыт шрамами и открытыми ранами, из которых бесконечно капает и сочится кровь.

— Это Обиженный. — произносит Джордан знаки на тайном языке, известном только Клятвам для тех случаев, когда они не могут говорить и не имеют доступа к телепатии. Джордан мог бы просто использовать магическое кольцо для общения, но оруженосцам нужна практика в языке Клятв.

— Вам придется сразиться с одним из них, если у вас еще не было возможности убить проклятое существо во время миссии. — продолжает Джордан, пока оруженосцы уделяют ему все свое внимание.

— Даже в этом случае мы можем попросить вас испытать себя в бою с одним из них, если сочтем, что вы не готовы.

Джордан не дает им возможности задавать вопросы - за годы работы он уже наслушался их предостаточно. Вместо этого он начинает отвечать на наиболее часто задаваемые вопросы из соображений целесообразности.

— Клятва должна знать, как сражаться с проклятыми существами, и хотя этот едва ли сравнится со слабым Легендарным существом, он все равно очень опасен. Тебе придется сразить его в одиночку, чтобы доказать, что ты можешь выполнять одиночные задания. Как только вы убьете его, вам будет позволено потратить свои Легендарные очки.

Если нет разрешения, оруженосцам не разрешается повышать расу или класс до Легендарного ранга. На это есть много причин, но главная из них заключается в том, что Клятвы должны быть неубиваемыми, а оруженосцы часто погибают во время миссий или в бою с Обиженными. С момента принесения присяги они получают титул Клятвы. Их предсмертное послание будет транслироваться с титулом Клятвы, и враги будут считать их Орден слабым.

Убить Клятву может только Император; это касается и предателей, и нарушителей присяги, и преступников. Конечно, бывают обстоятельства, при которых Клятва становится Легендарной еще до того, как она становится Клятвой, или у нее уже есть титул, который можно использовать, чтобы скрыть безвременную смерть, как не связанную с Клятвой. Однако это редкие случаи, и, несмотря на эти побочные явления, ко всем оруженосцам относятся одинаково, даже если один из них спокойно может стать Легендарным. От Клятвы ожидается профессиональное поведение и отсутствие ревности, но и повода для нее тоже нет.

Объяснив все оруженосцам, Джордан провожает группу обратно во дворец и прощается с Мастером Боли.

Внезапно, как раз когда он направился в зал заседаний, чтобы обсудить, что делать с недавними мировыми извещениями, появилось еще одно, куда более поразительное, и остановило его на месте.

<Динь! Святая Маны и Магии, Алисара, Руналимо, обнаружила, как очистить проклятые навыки!>

Она нашла, как очистить проклятые навыки?! Это многое меняет.

Джордан бежит по безупречным дворцовым залам, останавливаясь перед залом заседаний лишь на время, необходимое ему, чтобы открыть двери. Двери с золотой отделкой имеют зачарование и звукоизоляцию, чтобы исключить возможность подслушивания. Войдя в зал, он видит, что Император уже там. Он лишь второй из четырех других Клятв, которые еще не прибыли.

— Садитесь.

Император указывает на кресло.

— Лин на задании, поэтому сегодня его здесь не будет; сейчас мы ждем Элизабет.

Джордан садится справа от Императора, напротив Райана, который одет в официальный зеленый костюм в тон его глазам. Несмотря на формальный наряд, он ведет себя непринужденно, но его глаза демонстрируют внимательность, необходимую шпиону Императора.

Не проходит и минуты, как появляется Элизабет и садится в кресло, предварительно смахнув длинную челку с янтарных глаз. Элизабет - та самая, которая заняла прежнюю должность квартермейстера Джордана, поскольку он стал Правой рукой Императора. Она одета в функциональную одежду, которую в любой момент можно надеть поверх доспехов. Волосы коротко подстрижены, чтобы всегда оставаться готовой к бою.

— Мы можем начинать. — говорит Император.

— Я поручаю вам проанализировать последние сообщения мира, интерпретировать информацию и придумать план в отношении некоторых народов, представляющих интерес.

Интересующие, в первую очередь Алисара и Каяфе. Один из них - личное дело Императора, другой имеет большую ценность.

— Учитывая время. —начинает Элизабет.

— Разумно исследовать Восточный Нексус, хотя бы для того, чтобы исключить такую возможность.

Это может быть просто совпадением, но она права: лучше исследовать это место и, возможно, вернуться с материалами Нексуса.

— Согласен. — говорит Джордан и получает кивок от Райана.

— Они там. — говорит Император. "Это единственное место, которое я не проверял, но я должен был знать. Каяфе - могущественный Манипулятор Маной; она могла бы удержать такое количество маны для своего народа. Как ей удалось убедить самого Сапфирового Тирана стать Хранителем ее народа, я не знаю.

— Сапфировый Тиран? — спрашивает Райан.

Император кивает.

— Это был титул Сафир, когда я путешествовал с Каяфе. Одна из самых могущественных драконов, которых знает этот мир. Когда-то она смыла лесной дом эльфов, место, известное теперь как Море Тирана. Хотя теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, я знаю, как Каяфе могла убедить ее.

Император не стал продолжать.

— Если они там, то мы должны установить контакт. — говорит Джордан.

— Алисара овладела двумя навыками и узнала, как очищать проклятые навыки. Если что, мы должны привести их в Империю.

— Нет, мы не можем взять их под свое крыло.

Император покачал головой.

— Во-первых, мы не можем позволить себе нажить еще больше врагов. Во-вторых, я могу доверять Каяфе в том, что она поведет свой народ. И в-третьих, есть дракон, который будет возражать против нашего присутствия. Гномы что-то замышляют, и мы не можем позволить себе быть застигнутыми врасплох, пытаясь включить другую расу в состав Империи.

— Тогда не стоит ли нам обратиться к Алисаре за помощью, чтобы узнать, что они планируют? — спрашивает Райан.

— Да. — отвечает Император.

— Но я боюсь, что у гномов могут быть средства, чтобы существенно навредить ей, если она нам поможет; это может испортить наши отношения.

— Тогда, может быть, проверить ее способности? — предлагает Элизабет.

— Если она выдержит возмездие Лин, то сможет шпионить за гномами; мы можем поручить нашим магам разума охранять ее.

— Хорошо, я отправлю Лин в Восточный Нексус в качестве дипломата и попрошу Алисару об услугах, если она окажется способной. — говорит Император после тщательного обдумывания.

{Примечание от COMIAK}:

Мне кажется, что многие не понимают, чего я добиваюсь от Императора Людей, и, возможно, это поможет понять, что послужило источником вдохновения. Первый - это, очевидно, Бог-Император из вселенной Warhammer 40K, но второй - немного ближе к дому. Его вторая половина - это культурная война. Я не говорю, какая сторона лучше, но по моим наблюдениям, большинство людей пытаются заставить других принять их идеологию. Это не обязательно должно быть религиозным или политическим, это может быть просто фанатом спортивной команды.

Большинство людей внедряют свои идеологии в свою личность, что, на мой взгляд, иногда очень опасно. Именно поэтому практически невозможно убедить кого-то в том, что он не прав, потому что дело не в том, что он не прав, а в том, что это часть его сущности, и сказать, что это неправильно, значит, по сути, сказать, что с ним лично что-то не так. Это приводит к токсичному поведению "мы против них".

Император - это зеркало, и именно поэтому, я думаю, большинство людей его недолюбливают. Он - та часть каждого из нас, которая хочет свой идеальный мир. Он - та часть нас, которая шепчет нам на ухо: "Если бы только я был главным, все было бы лучше". По сути, читая о нем, мы рассматриваем негативный аспект себя, ту часть, которая хочет, чтобы все приняли наше идеальное мировоззрение.

Император не злой, он даже не плохой. Просто у него есть возможность навязывать свою идеологию другим, и я знаю, что многие люди поступили бы так же, окажись они на его месте. Говорят, что власть развращает, но я в это не верю. Власть дает нам возможность навязывать свои идеологии другим, она обнажает уже существующую коррупцию, которую мы не можем использовать в обычных условиях.

Все "низшие расы" - это просто сокращение от "расы меньшего ранга", факт этого мира, и оно не используется в каком-либо уничижительном смысле, или, по крайней мере, не подразумевается таким образом. Это все равно что сказать, что кошки и собаки - животные, это категоризация. Его можно использовать в уничижительном смысле, но по большей части в Империи людей он так не используется. Сафир уже использовал этот термин, так что теперь должно быть очевидно, что "низшие расы" означает "расы меньшего ранга".

В любом случае, это мои мысли. Император - это зеркало, в которое нам неприятно смотреть, но давайте будем честными, если бы мы были на его месте, мы бы делали то же самое; мы бы навязывали свою идеологию другим.

------------------------------

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Чувство маны]!>

Император Александр поднимает взгляд от своего стола; перо в его руке останавливается, когда император делает глубокий вдох. Они все еще живы, где-то в этом мире. Он уже начал опасаться, что их единственные живые родственники - Филоксы, те, кто произошел от Руналимо, но не последовали за Каяфе на восток, в океан Левиафанов.

Идентификация Филоксов как Руналимо все же возможна - такова причуда системы. Она подстраивает свое сообщение под то, что понимает пользователь, так что Филокс увидит не "Алисара, Руналимо", а "Алисара, Филокс".

Для Александра, однако, различия будут признаны; он знает, что филоксы - это подвид, и они называют себя филоксами. Имя менялось снова и снова, произносясь раз за разом. И все же, какое имя ближе всего к Руналимо? Если филоксы изменились, то, несомненно, изменятся и потомки Каяфе, и, скорее всего, они будут называть себя не Руналимо, а каким-то другим именем, если только сама Каяфе не использует свое влияние, чтобы сохранить их язык прежним, а если не она, то это придется сделать другому существу.

Самое странное, что впервые за десять тысяч лет в мире появилось сообщение о Руналимо; возможно, это его собственная предвзятость мешает ему воспринимать подвид Руналимо как Руналимо. Если он считает Руналимо только потомками Каяфе, то тех, кто ушел и стал своим собственным подвидом, можно называть так, как они сами себя называют. Это очень противоречивая причуда системы. Если не знать их и их подвидов, то по умолчанию будет принято называть их так, как они сами себя называют; если же узнать об одном из народов, то другие подвиды начнут восприниматься только как те, которые им известны.

Это стало причиной тысячелетних споров о том, что делает расу расой. Некоторые не признают меньших различий между представителями одной расы, например, чернокожими людьми. Они называют себя по-разному, но в основе своей одинаковы. Другие предпочитают использовать более мелкие подкатегории под зонтиком "человек". Они используют людей Алексана, названных в честь него самого, и людей Обсидии, названных так за их черную кожу, затем есть Эрудиты, названные так сами по себе, но в основе своей они все равно люди.

Это проблема, с которой ему приходится спорить и с самим собой. По профессиональным соображениям Александр должен использовать общий термин: все люди - это люди, если только система не говорит, что они настолько разные, что их нельзя называть одинаково. В то же время он не может отрицать полезность классификации подвидов, но это лишь создает разделение между представителями одной расы, которое они могут использовать для дискриминации.

С целью поднять низшие расы до такой же силы и цивилизованности, как люди, чтобы покончить с войнами и рабством, он должен принудительно использовать общий термин; чем меньше различий, тем меньше причин люди будут использовать для угнетения других. Раса, национальность, язык, культура, даже ценой временной и недолговечной тирании, должны быть одинаковыми везде, где это возможно, чтобы общество было свободно от угнетения и войн.

Кто-то может назвать его чудовищем за уничтожение культур, за помещение низших рас в интеграционные лагеря, но это путь меньшего зла. Некоторые будут страдать, большинство - нет. Если он ничего не предпримет, пострадает большинство, а некоторые - нет.

Пусть его называют монстром, пусть называют тираном; в конце концов, они либо увидят высшее благо в его действиях, либо не проживут достаточно долго, чтобы это имело значение.

Стук пробуждает императора от размышлений.

— Войдите. — говорит Александр и выпрямляет спину.

В комнату входит Джордан и отдает честь.

— Мировое послание? — спрашивает Александр.

— Да, сэр.

С мировым посланием снова возникают проблемы. Поскольку Филокс и Руналимо технически являются одной расой, и Джордан, вероятно, решил, что это - Филокс, оно показало ему, что тот кто в сообщении- Филокс, который, возможно, является выходцем из Империи. Это сделало бы их главной мишенью для обхаживания, чтобы показать миру, что низшие расы могут достичь величия.

Александр вздыхает, желая, чтобы система была менее субъективной в том, что она вам показывает.

“Это потому, что система исходит от нас; вот почему она меняется в зависимости от того, как мы видим вещи.” — говорит себе Александр.

Джордан ждет, что он заговорит, отдаст приказы и укажет, где начать поиски, но таких приказов не будет.

— Вольно, Клятва. — говорит Александр, прежде чем объяснить ситуацию.

— Если кто-то не знает о расе, в сообщении по умолчанию будет указано, как этот народ себя называет. Но если вы встретите одну расу, то, поскольку остальные технически являются одной расой, все остальные подрасы будут называться так же? — уточняет Джордан.

— Да.

— А если вы встретите или узнаете о нескольких подрасах, то вернетесь к тому, что будете называть каждую подрасу так, как называете ее лично вы?

— Да. Обычно это никогда не является проблемой, поэтому большинство и не знает об этом. — объясняет Александр.

— Вы говорили о Руналимо; наверняка кто-то из них уже совершил Легендарный подвиг. Даже Каяфе, которая сама является Легендарным существом... — говорит Джордан.

— Вот почему я беспокоился, что ее род прекратился, но это доказывает, что они все еще где-то рядом, где-то за океаном Левиафанов.

Александр встает, подходит к окну и смотрит на восток.

— Это большой океан, Джордан; невероятно большой и полный могущественных чудовищ. Пожиратели островов поглощают любую пригодную для жизни землю, созданную элементалями земли, поэтому там почти ничего нет. Однажды я пролетел через всю его длину и ничего не нашел. Есть, правда, указание на Нексус где-то в этом огромном океане, но его совершенно нецелесообразно разрабатывать в поисках ресурсов, учитывая его расположение. Я обыскал земли на другом конце, но половина их - непригодная для жизни Зона Магии.

— Значит, вы пытались их искать, но они так хорошо спрятались, что их так и не нашли? —спрашивает Джордан.

— Мы сможем найти их только в том случае, если они найдут нас. — отвечает Александр.

* * * * * * * * * * * * * * *

Маг Рулуна сидит у камеры, сделанной из множества слоев мана-шелка. Это камера давления маны, предназначенная для изучения высоких плотностей маны. Сама камера пропускает ману, но с ее генерацией маны она всегда может закачать в нее больше.

Ордену Пламени известны три навыка подглядывания: низкоуровневый [Чувство огня], о нем знают все в Ордене, и он настолько низкоуровневый, что ни один Орден не заботится о его краже. У каждого Ордена есть низкосортный навык подглядывания - способ спрятать более мощные навыки за бросовыми. Большинство, которые пытаются украсть "Тайны Ордена" и попадаются на низкосортные вещи, - тупые обыватели, не понимающие, как все устроено на самом деле.

Следующий класс умений - [Чувство жизни], сильное умение, которое Орден Пламени скрывает как свой секретный навык. [Чувство жизни] способно ощущать живых существ и, при хорошей тренировке, определять силу жизни, степень близости к смерти, а также Жизненную силу существа. Хотя этот навык, безусловно, полезен, он почти не распространен, особенно среди целителей, так что секрет - это третий навык, которым Рулуна была привилегирована.

В прошлом году Орден Пламени доверил ей свой самый секретный навык подглядывания. [Чувство маны.] Этот навык очень силен, поскольку все вокруг обычно содержит ману, поэтому, в отличие от [Чувства жизни], она может видеть как местность, так и существ. У большинства Орденов есть свои секретные навыки подглядывания; обычно им не обучаются - это слишком рискованно. Не все королевства делают это, но королевство Пепла, Вокана, названное так из-за близости к великому вулкану, делает это. Так легче ловить шпионов, а законы, регулирующие устройства возмездия, не нужно принимать для защиты граждан: подсматривание запрещено, если вы не наняты короной или Орденом, поэтому любое возмездие рассматривается как отправление правосудия над преступниками. Если кто-то самостоятельно обнаружит у себя навык подглядывать, любой Орден готов принять его в свои ряды, чтобы приобщить к своим секретам.

За последние двести лет Орден застрял на восемнадцати открытиях в области чувства маны. Похоже, больше прорывов не предвидится. Рулуна смотрит на книгу, в которой перечислены прорывы.

—

[Чувство маны]: вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в ее сыром виде.

1-й прорыв: вы ощущали высокое давление маны, теперь вы сможете лучше чувствовать ману в таком количестве и лучше видеть небольшие различия в развитии маны.

2-й прорыв: вы научились воспринимать различные контейнеры с маной, что позволяет вам видеть общие формы предметов, содержащих ману, вокруг вас.

3-й прорыв: вы научились видеть различные типы элементальной маны, что позволяет вам видеть элементальную ману.

4-й прорыв: Вы научились видеть сущности маны, что позволяет вам видеть множество типов сущностей.

5-й прорыв: вы научились видеть различные количества маны в предметах, что позволяет вам лучше понимать, сколько ее содержится в определенных частях вещей и людей.

6-й прорыв: вы научились расширять свою ауру Чувства маны, позволяя видеть дальше.

7-й прорыв: вы узнали и увидели взаимосвязь сущностей и элементальной маны. Теперь вы можете лучше изучить их.

8-й прорыв: вы научились различать уникальную ману, вырабатываемую людьми, что позволяет вам определять уникальных людей.

9-й прорыв: вы научились видеть превращение одной маны в другую, что позволяет вам лучше понимать взаимодействие природных процессов и заклинаний.

10-й прорыв: вы научились перемещать зону обнаружения маны, что позволяет вам вести разведку и, в конечном счете, наблюдать за происходящим на расстоянии.

11-й прорыв: вы наблюдаете и изучаете взаимодействие маны с зачарованием предметов. Это поможет вам лучше понять процесс зачарования предметов.

12-й прорыв: вы наблюдали и изучали взаимодействие маны с магическими предметами. Это поможет вам лучше понять процесс наделения силой и создания магических предметов.

13-й прорыв: вы увидели и узнали, как мана взаимодействует с монстрами и частями монстров. Это поможет вам лучше понять процесс создания и смерти монстров.

14-й прорыв: вы научились чувствовать ману в разных местах; это поможет вам видеть больше.

15-й прорыв: вы вошли в состояние полной сосредоточенности на своем восприятии; это усилит все ваши способности к восприятию.

16-й прорыв: вы наблюдали и изучали, как мана взаимодействует с обычными материалами. Это поможет вам лучше понять взаимодействие материалов.

17-й прорыв: вы научились различать свойства сигнатур маны; это поможет вам увидеть разницу между навыками и другими подобными магическими сигнатурами.

18-й прорыв: вы почувствовали Жизненную силу; это поможет вам изучить жизненную силу.

—

Все прорывы были изучены до конца, что позволило ей достичь максимального уровня в сто девяносто. Однако мана все еще изучается, и в тайной библиотеке хранятся сотни книг и журналов. Конечно, Рулуна может заходить в секретную библиотеку, ведь у нее теперь есть допуск.

В данный момент Рулуна изучает высокое давление маны, воссоздавая несколько экспериментов, чтобы лучше понять [Чувство маны], как вдруг уведомление заставляет ее выронить перо.

<Динь! Алисара, Луналеян, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Чувство маны]!>

Рулуне приходится перечитывать сообщение трижды, прежде чем до нее наконец доходит: у другого Ордена есть [Чувство маны], и они наконец овладели им! Какой Орден? Из какого они королевства? Кто такая Алисара? Странное имя; возможно, она из лесного королевства Велдун? Вскоре в зал врывается один из высших чиновников.

— Рулуна! — кричит главный глава Вулпун.

— Нам нужно провести собрание. Немедленно!

Рулуна следует за главой Вулпуном в кабинет для совещаний. Паладин пламени Джулали, еще один элитный член их ордена, получивший привилегию изучать [Чувство маны], уже там и ждет. Архимаг Айори тоже. Собственно, все, кто обладает [Чувством Маны], кроме троих, уже здесь.

— Архимаг Хаван, паладин пламени Клоро и паладин пламени Нуна находятся на задании; они будут подслушивать с помощью специальных связанных голосовых камней.

Голосовые камни лежали на столе в соответствующих местах для каждого пропавшего.

Связанные голосовые камни связаны только с одним другим камнем, поэтому перехватить связь невозможно.

— Кто-то опередил нас в освоении [Чувства маны], и я уверен, что вы все в курсе. Нам нужно наверстать упущенное, причем быстро. С этого момента ваша главная миссия, исключая все остальные, если вам не будет сказано иначе, заключается в обнаружении новых прорывов.

Некоторые выглядят недовольными: это Орден наемников, а не академия. Они не хотят сидеть в секретной библиотеке, читая книги и проводя тесты целыми днями, они предпочитают быть в поле, истребляя монстров, напиваясь в таверне и веселясь в квартале красных фонарей.

— Сэр, при всем уважении, некоторые из нас нужны в поле. Губернаторы должны знать, что могут на нас положиться. Мы не можем держать всех наших самых могущественных членов в тайне. — говорит Архимаг.

— На самом деле было бы лучше узнать, кто такая Алисара и на какой Орден или короля она работает. Гораздо эффективнее было бы просто украсть их записи исследований. — ответил Пятое Черное Пламя. Черное пламя - это тень Ордена, те, кто выполняет всю грязную работу и шпионит за другими королевствами и Орденами. Из-за специфики их работы остальные члены Черного Пламени не присутствуют на собрании ни физически, ни по голосовому камню. Все они занимают такие должности, что внезапный звонок от Глав разоблачил бы их, поэтому они присутствуют только для отчета.

Глава Колонна кивает.

— Они говорят правду, Вулпун. Сейчас мы должны отправить их на новые задания, чтобы повысить нашу репутацию и перенаправить Черное Пламя на поиски Алисары и тех, на кого она работает.

Глава Вулпун вздохнул.

— Похоже, я позволил себе поспешность; я не смог вынести правильное решение.

— Вы все еще самый неопытный из нас, дай себе время. Мы не зря выбрали вас на эту должность. — говорит староста Шалар.

Вздох облегчения проносится по элите Ордена, когда они освобождаются от скучной работы.

— Однако. — говорит глава Магистра Шалар.

— Мы потребуем, чтобы как минимум двое из вас изучали [Чувство маны] полный рабочий день, вы можете меняться, но вас всегда должно быть минимум двое. Рулуна, поскольку ты новенькая, тебе будет полезнее всего изучать этот навык.

Рулуна застонала. Жизнь, состоящая из чтения, экспериментов и письма, сделает следующие дни долгими.

------------------------------

{Примечание от COMIAK}:

AN: Эволюция и дрейф имени Руналимо для Луналеян

Руналимо > Рунали > Лунали > Луналеян

AN часть 2: Это то, что есть у Алисары, а выделенные • • • - то, чего не хватает Рулуне. Их сдерживает отсутствие определенных условий для маны, таких как твердая мана и жидкая мана, без них они не могут изучать ее и, следовательно, не могут прогрессировать; Алисаре повезло с местом, в котором она живет.

[Чувство маны]: вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в ее сыром виде.

1-й прорыв: вы почувствовали большое давление маны, теперь вы сможете лучше чувствовать ману в таком количестве и лучше видеть небольшую разницу в развитии маны.

2-й прорыв: вы научились воспринимать различные контейнеры с маной, что позволяет вам видеть общие формы предметов, содержащих ману, вокруг вас.

3-й прорыв: вы научились видеть различные типы элементальной маны, что позволяет вам видеть элементальную ману.

4-й прорыв: вы научились видеть сущности маны, что позволяет вам видеть множество типов сущностей.

5-й прорыв: вы научились видеть разное количество маны в предметах, что позволяет вам лучше понимать, сколько ее содержится в определенных частях вещей и существах.

6-й прорыв: вы научились расширять свое поле [Чувства маны], позволяя видеть дальше.

7-й прорыв: вы узнали и увидели взаимосвязь сущностей и элементальной маны. Теперь вы можете лучше изучить их.

• • •

8-й прорыв: вы предсказали бурю маны. Этот прорыв поможет вам предсказывать бурное поведение маны.

• • •

9-й прорыв: вы научились различать уникальную ману, вырабатываемую существами, что позволяет вам обнаруживать уникальных личностей.

10-й прорыв: вы научились видеть превращение одной маны в другую, что позволяет вам лучше понимать взаимодействие природных процессов и заклинаний.

11-й прорыв: вы научились перемещать зону обнаружения маны, что позволяет вам вести разведку и в конечном итоге наблюдать за происходящим на расстоянии.

12-й прорыв: вы наблюдали и изучали взаимодействие маны с зачарованием предметов. Это поможет вам лучше понять процесс зачарования предметов.

13-й прорыв: вы наблюдали и изучали взаимодействие маны с магическими предметами. Это поможет вам лучше понять процесс наделения силой и создания магических предметов.

• • •

14-й прорыв: вы наблюдали очень плотную ману, теперь вы сможете увидеть, как работает плотная мана. (Твердая мана)

• • •

15-й прорыв: вы увидели и узнали, как мана взаимодействует с монстрами и частями монстров. Это поможет вам лучше понять процесс создания и смерти монстров.

16-й прорыв: вы научились чувствовать ману в разных местах, это поможет вам видеть больше.

17-й прорыв: вы вошли в состояние полной сосредоточенности на своем восприятии, это усилит все ваши проницательные способности.

• • •

18-й прорыв: вы увидели вливание маны, это поможет вам лучше понять процесс вливания маны.

• • •

19-й прорыв: вы наблюдали и узнали, как мана взаимодействует с обычными материалами. Это поможет вам лучше понять взаимодействие материалов.

20-й прорыв: вы научились различать свойства сигнатур маны, что поможет вам увидеть разницу между навыками и другими подобными магическими сигнатурами.

• • •

21-й прорыв: вы научились [Анализу] через [Чувство маны], это поможет вам узнать больше о существах и предметах.

22-й прорыв: вы наблюдали за своим ядром маны, это поможет вам узнать, как возникает магия.

23-й прорыв: вы наблюдали за созданием заклинаний, что позволит вам провести их идентификацию и узнать, насколько велика их сила.

24-й прорыв: вы увидели сверхплотную ману, что позволит вам узнать, как работает

маны в такой экстремальной среде. (Жидкая мана)

• • •

25-й прорыв: вы почувствовали Жизненную силу, это поможет вам изучить Жизненную силу.

• • •

26-й прорыв: вы научились отслеживать магические предметы и материалы, это поможет вам найти источники подписей маны.

27-й прорыв: вы научились видеть частицы маны, теперь это позволит вам изучать взаимодействия и истинную природу маны.

28-й прорыв: вы научились видеть ММ-поля, что позволит вам увидеть работу одной из движущих сил маны.

29-й прорыв: вы увидели компоненты частиц маны, что позволит вам изучить взаимодействия и истинную природу маны.

30-й прорыв: вы научились чувствовать ману даже в местах, где ее не хватает, что позволяет вам обнаружить даже самое слабое количество маны.

{Примечание от COMIAK}: Эта побочная история как бы существует сама по себе, но всё же должна происходить рано в основной временной линии главной истории.

------------------------------

Джонатан выходит к ликующей толпе. Солнце высоко над головой слепит его, и он поднимает руку, чтобы прикрыть глаза, пока они не привыкнут к свету.

"Почему в зале ожидания так темно?" — сетует про себя Джонатан.

— Леди и джентльмены! Первый матч турнирного испытания Клятвы начинается! — объявляет диктор.

Джонатан чувствует, как его сердце бешено колотится в груди. Теперь пути назад нет, он должен победить! Для него, выросшего уличным оборванцем, это единственный способ продвинуться в мире. Он всю жизнь уклонялся от охраны, прятался от закона, преступных организаций и банд, он сможет скрытно обойти своего следующего противника.

— Итак, поприветствуем нашего следующего участника!

Ворота на другом конце арены поднимаются, и из них выходит дряхлый старик, едва держащийся на трости. Старик - всего лишь скелет, одетый в кожу. Старик защищает глаза от света и выглядит слишком хрупким.

“Это что, шутка?!”

Джонатан с гневом смотрит, как старик, спотыкаясь, выходит на песок.

Нет, это не шутка; этот человек уже мертв. Лучше бы он умер, пытаясь достичь величия в дни Жизненной силы, когда человек уже настолько стар, что его тело умерло от старости, но все еще оживлено Жизненной силой.

Старик пытается ухватиться за жизнь, ведь если он выиграет этот турнир, то сможет обрести бессмертие и состариться до своего расцвета, последний гамбит.

— Поскольку это первый матч для новых участников, я объясню правила. — говорит диктор.

— Все поединки будут проходить до смерти. Участники могут отказаться от участия в турнире в любой момент или отказаться от участия до начала матча. Однако, сделав это, они навсегда лишатся права стать Клятвой! Желает ли кто-нибудь из участников отказаться от участия?

— Нет! — кричит Джонатан и поднимает кинжалы. Старик просто качает головой.

— Отлично! Тогда по моей команде!

Джонатан [Анализирует] старика.

<Связующий жизнь Человек (Возвышенный), уровень 452 ⌠Заклинатель призм⌡, уровень 346 ⌠Сияющая звезда⌡>

Для такого старого человека он очень низкоуровневый, что означает, что он сбросил свой класс, чтобы лучше соответствовать статусу Клятвы.

Светлый маг, скорее всего, специализирующийся на лазерных атаках, но мне стоит подумать и об иллюзиях.

Как человек, Джонатан может видеть ману иллюзий, так что он не волнуется; ему просто нужно спрятаться.

— Три! — отсчитывает диктор.

“Как только я одержу победу, все совершенные мною ранее преступления будут прощены, какими бы ужасными они ни были".

Он мечтает выиграть финальный бой и принести клятву перед Императором. Ему больше не придется жить в тени, не придется каждый день бороться за выживание.

— Два!

Джонатан поднимает глаза на VIP-кабинку. Там он видит Клятву Джордана, правую руку Императора, наблюдающего за ходом турнира.

— Один!

Джонатан замедляет дыхание и закрывает глаза, готовый отреагировать быстрее, чем когда-либо прежде, и сосредотачивается на душе старика; здесь ему не нужно бояться возмездия, не против старика. Свет против тени, кто из них окажется быстрее?

— Начали!

Джонатан нырнул в слой души, как раз в тот момент, когда луч света прожег воздух вокруг него.

Это займет лишь мгновение. Ни тьма, ни свет здесь не властны. Вокруг плывут вихри эктоплазмы, плывут по прихоти судьбы.

Джонатану здесь нравится. Здесь одиноко и тихо, как будто в мире больше ничего нет, и, несмотря на то, как близко что-то выглядит, путь занимает много времени, во всяком случае, на первый взгляд. В реальном времени, благодаря способностям его класса, пройдет всего несколько секунд.

Он идет к парящей перед ним душе, которая, как он знает, принадлежит старику, и маневрирует, чтобы найти правильное положение для перехода назад. Он даже не думает атаковать, пока находится на слое души. Однажды Джонатан уже пробовал атаковать душу напрямую. И хотя это удалось, обратная реакция была худшей из всех, что он когда-либо чувствовал. С тех пор Джонатан использовал слой души только для того, чтобы эффективно телепортироваться или выиграть время.

В конце концов Джонатан оказывается достаточно близко к старику и прыгает обратно в обычный мир. Единственным недостатком этого способа является то, что он не может видеть обычный мир, но в то же время он избегает всех видов ясновидения, кроме [Зрения души] и [Чувства души], что не раз спасало его, позволяя скрываться и проходить сквозь твердые предметы.

Он отработал удары из слоя души до совершенства. Сдвиг назад, в реальный мир, в тот самый момент, когда его клинок поразит противника. Для этого ему приходится запоминать окружающую обстановку, чтобы не оказаться в опасном месте.

Благодаря своей [Связи] тени Джонатан выпускает черный туман, как только появляется в обычном мире, но тут же погружается обратно в слой души. Не раз его били по рефлексу, когда он так делал. Подойдя к старику, он снова прыгает в нормальный мир и наносит удар по шее старика, обезглавливая его.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Джордан прищуривает бровь, глядя на убийцу души, или теневого убийцу? У него есть классы для обоих, но теневой выше по уровню.

<Невидимый человек (Возвышенный), 392 уровень ⌠Теневой вор⌡, 302 уровень ⌠Убийца душ⌡>

Явно кто-то, кто прожил преступную жизнь, и это показывает, насколько он хорош, ведь его ни разу не поймали. Но кем бы он ни был, он либо погибает на этом турнире, либо возрождается в качестве Клятвы, преданной Императору и Империи.

Такие люди очень часто участвуют в турнирах. В конце концов, им нечего терять. Они выросли в нищете и преступности и видят в этом единственный выход. Это печальный факт, но многие банды причиняют вред и убивают тех, кто покидает их круг, опасаясь, что те могут сообщить стражникам об их деятельности. Это лишь один из способов стать далеко за пределами их досягаемости.

Некоторые Клятвы были выходцами из криминальной среды, и их советы привели к реформе законов и деятельности стражи. Император приветствует опыт этих людей, поскольку он позволяет ему лучше управлять, по справедливости. К сожалению, невозможно создать общество, в котором не будет ни бедных, ни бездомных.

Однако Джордан предпочел бы, чтобы турнир выиграла одна из низших рас. Редко кто из низших рас присоединяется к турниру, надеясь стать первым нечеловеком Клятвы, но из-за того, что они низшие, никто из них еще не побеждал.

Империи будет полезно, если низшая раса поднимется и встанет в один ряд с высшими расами. Они могут помочь принести цивилизацию многим другим диким и примитивным племенам. Они могут стать символом надежды на то, что и они смогут, упорно трудясь и посвящая себя делу, стать великой расой или даже Легендарным существом.

Тело старика уносят. Джордан испытывает к нему только уважение: он прожил долгую жизнь и сам выбрал свой путь к смерти. Старик знал, что умрет на турнире. В конце концов, победить может только один, а есть еще много других, более сильных телом и более опытных в бою.

Однако даже если кто-то победит в этом турнире, это не значит, что он умрет, так и не став полноценным рыцарем Клятвы. Победа в турнире позволяет стать только оруженосцем Клятвы, а сразиться с проклятым существом после него, Обиженным, - значит стать рыцарем Клятвы. Обиженный - слабое проклятое существо, лишь немного не дотягивающее до Легендарного.

Теневой убийца не победит, не против бездушного существа. Впрочем, это почти никому не удается. Только один на миллион, как и все Клятвы до него, может добиться успеха. Императору нужны только лучшие из лучших.

Джордан наблюдает за следующей серией матчей, не находя среди них ни одного таланта. Было еще два человека с интересными классами или их комбинациями, например теневой убийца, но ни у одного из них нет того, что нужно, чтобы выжить. У них нет ни таланта, ни опыта, необходимых для победы.

Самый душераздирающий матч - ребенок, только что достигший двухсотого уровня. Возможно, он почувствовал прирост силы от эволюции класса, нового класса Великого ранга, и решил, что уже достаточно силен. Это обычная история, но она почти всегда заканчивается трагически. Лишь однажды ребенок смог стать Клятвой. Детей всегда поощряют, и они даже избавлены от обычных последствий запрета на вступление в Клятву в более позднем возрасте.

В турнирах участвовали только две низшие расы - филоксы и клары. Естественно, у обоих не было шансов: они родились Меньшим рангом. Обидно, ведь филокс даже смогла пробиться в Великий ранг как искатель приключений. Клары же... ну, они не самые умные, а этот сумел достичь лишь ранга Обычного.

Джордан вздохнул. Как и детям, низшим расам дается много шансов уйти. Так обидно терять низшие расы с большим потенциалом, чтобы подняться на более высокие ранги, такие как Героический и Возвышенный.

Джордан заметил только одного, которому удалось пронести магический предмет: маленькое, тонкое, почти незаметное стеклянное кольцо. Всегда найдется хотя бы один обманщик. Если им противостоит кто-то с потенциалом, он вмешается, чтобы убедиться, что хороший кандидат в Клятву не будет несправедливо устранен. Однако в этой битве он не будет вмешиваться, поскольку у противника обманщика нет ни потенциала, ни возможности победить. Обманщик все равно скоро умрет, так как любой, кто обладает потенциалом Клятвы, должен быть способен выиграть бой в невыгодном положении. Если же обманщик каким-то образом доберется до двенадцати лучших... тогда он узнает, насколько сильна Клятва на самом деле.

Вскоре день заканчивается, и участники возвращаются в свои покои. То есть та половина, которая еще жива.

* * * * * * * * * * * * * * *

Джонатан пережил первый раунд, но ему нужно пережить все остальные и выйти в число ста участников. Турнир проходит по принципу скобок, так как мертвые не могут участвовать в других раундах, поэтому реально ему нужно выиграть всего шесть раундов, но каждый бой будет становиться все сложнее.

В кафетерии никто не разговаривает друг с другом. Зачем заводить друзей, если все здесь умрут? Он мог бы пойти в один из других блоков, где сражается другая группа; кто-то из них выживет, но здесь действует та же логика: у вас крайне низкий шанс подружиться с человеком, который в итоге выживет. Вместо этого все присматриваются друг к другу, пытаясь оценить, насколько удачно они выступят против них. Джонатан тоже [Анализирует] всех, кого может, и разрабатывает планы на случай, если его с ними сведут.

Вон тот огромный мужчина-гора выглядит крепким; к некоторым жизненно важным зонам, таким как шея, трудно добраться. Жизненная сила позволяет руке двигаться, но кровотечение - хороший способ потерять много Жизненной силы. Самые трудные противники - регенераторы, как тот огромный мужчина. Джонатану придется убивать их с одного-двух ударов, пронзать мозг и оставлять кинжал внутри, чтобы мозг не заживал, а затем пытаться отрубить голову.

Починив оружие и доспехи, Джонатан ложится на койку и быстро засыпает. Утром его будят звуки труб.

— Приготовьтесь! Турниры начнутся через час! — кричит слуга.

Джонатан слышит, как человек над его кроватью ворчит, что его разбудили, но не обращает на это внимания. Он молчит и просто готовится к своему второму дню на турнире. Он победит, в этом нет никаких сомнений. Он не может позволить себе сомневаться в себе.

<Динь! Святая Маны и Магии, Алисара, Руналимо, обнаружила, как очистить проклятые навыки!>

Она сделала это. Облегчение переполняет Каяфе, ведь ее тревоги оказались беспочвенными. Смогли бы они с Сафир сразиться с проклятым существом с навыком, находящимся на стадии усиления? Алисара, вероятно, не задумывалась о возможных потерях, либо будучи уверенной в том, что не станет проклятым существом, либо доверяя Сафир.

Молодая девушка, безусловно, очень осторожна. Она не стала бы действовать, если бы существовал хотя бы намек на риск худшего варианта.

Она спускается по лестнице, чтобы открыть дверь родителям Алисары, которые уже на полпути сюда. Они уже увидели извещение и наверняка хотят поздравить свою дочь. К сожалению, она не придет в сознание к их визиту.

Каяфе ждет их у двери, но при виде ее все становится неловко. Она чувствует, что в их головах бушует какой-то внутренний конфликт.

— Каяфе...

Мать Алисары почтительно кланяется, а отец просто кивает головой.

Похоже, Руналимо не делают различий между матерью и отцом, но Каяфе всегда знала об этом, так что трудно думать иначе. Она не может не думать о том, что один из них - женщина, а другой - мужчина. Это, по меньшей мере, странно, но даже когда она ложилась с женщинами после своего временного заклинания превращения, она всегда думала о себе как о женщине, так что, может быть, и здесь все так же?

Каяфе выныривает из своих мыслей и обращает внимание на родителей Алисары.

— Приветствую. Алисара спит наверху; чтобы очистить свой навык, ей нужно эволюционировать. — она распахнула перед ними дверь.

— Спасибо. — сказал отец Алисары, когда... она вошла.

— Я Канато, а это моя супруга, Фейан.

— Я - Каяфе.

Неловкое настроение только усиливается, когда они поднимаются по лестнице, чтобы увидеть Алисару.

— Сможет ли она снова видеть? — спрашивает Канато.

— Все ли ее проклятые навыки очищены?

— Нет, только [Манипуляция маной]; остальные ей придется очищать отдельно.

— Почему она должна была потерять свою Кихосу? — внезапно говорит Фейан, ее голос становится все громче.

— Если она не может вернуть себе зрение, то почему не вернулась с ней?!

— Фейан!

— Нет, Канато! Я должна знать, почему! Почему моя дочь потеряла свою Кихосу? Она ушла, освободила ее и не вернулась с ней!

Фейан показывает на Каяфе, как бы обвиняя ее.

Кихоса. Это был предмет, который Алисара принесла в жертву. Она знала, что Кихоса важна с культурной точки зрения, но не понимала, насколько она действительно важна.

— Фейан! — кричит Канато.

— Хватит ее винить! Алисара должна была освободить ее, чтобы спасти нас! Если кто и виноват, так это мы!

— Я...

Фейан делает паузу, на ее глаза наворачиваются слезы.

— Но почему! Почему именно Кихоса? Почему не все остальное? Почему не ее повязка?

Канато обнимает Фейан.

— Даже после этого, почему она не может снова видеть!

Фейан плачет в объятиях супруга.

— Давай немного поспим, Фейан. — говорит Канато.

— Мы не можем позволить Алисаре видеть нас в таком состоянии. Простите нас за все это.

Она поворачивается к Каяфе и извиняюще кланяется, прежде чем уйти.

Наверное, трудно быть родителем. Каяфе вспоминает своих детей, в жизни которых ей так и не довелось поучаствовать. Чувство вины переполняет ее, но она встряхивает головой, освобождаясь от него. Не стоит зацикливаться на прошлом.

Каяфе заходит в комнату для экспериментов и берет записи Алисары, чтобы хоть как-то занять свой ум и отвлечься от собственных проблем.

* * * * * * * * * * * * * * *

Каяфе замечает, что я проснулась, откладывает свои записи и идет в свою комнату, пока я ощупываю свои добавленные хвосты.

Кажется, что три - это максимум, который я могу выдержать без ущерба для себя. Пять начинают казаться громоздкими, и мне приходится немного смещать свой вес вперед, чтобы сохранить равновесие.

— Доброе утро. — говорит Каяфе, входя в мою комнату. Она не кажется удивленной моими лишними хвостами, но, возможно, она видела, как я набирала их во время эволюции.

— Ты не спала всю ночь? — спрашиваю я.

— С таким телом мне не нужен сон. — пожимает плечами Каяфе.

— В любом случае, я полагаю, ты узнала о том, что происходит, когда проклятый навык очищается?

Я киваю и объясняю, что я видела.

— Хм, интересно, пойдет ли избыток опыта на защиту навыка от дальнейших миазмов или для этого потребуется еще одно Легендарное очко? Твоя гипотеза о том, что каркасы классов и рас защищают навык, - хорошее объяснение, и можно предположить, что так оно и есть, но мне интереснее, сможем ли мы защитить навык без класса или расы.

— Я не собираюсь рисковать. — говорю я.

— И только те, у кого есть избыток Легендарных очков, готовы потратить их, чтобы узнать, возможно ли это.

Это должно быть безопасной проверкой, просто посмотрим, станет ли навык проклятым или нет, что потребует еще одного очка, чтобы очистить его снова.

— В любом случае, я собираюсь усилить [Манипуляцию маной] перед тем, как мы отправимся в подземелье.

— Не позволяй силе вскружить тебе голову. — предупреждает Каяфе.

— Не забывай, что это не только бонус к усилению, но и бонус к расе и титулу, так что тебе будет казаться, что ты можешь победить все.

Я не стала исследовать усиление [Манипуляция маной], так как не хочу привыкать к одному усилению, чтобы потом снова переучиваться.

Я мысленно обращаюсь к своим Легендарным очкам и выделяю очко за овладение [Манипуляцией маной] на этот навык, усиливая его. Я не колеблюсь. Навык подтвержден, так что нет смысла ждать дальше, тем более что Легендарные существа уже могут быть на подходе.

Я наблюдаю за тем, как масса опыта, являющаяся Легендарной точкой, впитывается в каркас моего навыка [Манипуляция маной], усиливая его и создавая новые каркасы для навыка. Насколько я могу судить, затронутые каркасы, похоже, связаны с "магической" частью навыка. Если это так, то, наблюдая за усилением навыка, я смогу улучшить свои Надписи! Но я могу поработать над этим с Каяфе позже.

<Динь! [Манипуляция маной] превратилась в [Манипуляцию магией]!>

<Динь! [Манипуляция магией] получила 551->949 уровни!>

Я получила почти четыреста уровней! Однако теперь мне предстоит совершить двадцать три прорыва, чтобы поднять их до максимального уровня. Неудивительно, что большинство из них, которые лучше всего использовать в бою, находятся на низких десятках, но я удивлена, что мой пятый и восьмой прорывы не достигли нового максимума. Пятый - это работа с большими количествами маны за раз, и теперь, когда я думаю об этом, я не сделала ничего впечатляющего в этом отделе. В основном я работаю с очень малыми объемами, совершенствуя структуру маны даже в сверхмалых объемах. Мой восьмой прорыв - это заклинания, но большинство моих действительно мощных заклинаний - от моей [Связи]. Если так подумать, то неудивительно, что этот прорыв не выше.

Поскольку я все равно пойду в подземелье, это хорошая возможность для развития моих навыков в прорывах, ориентированных на бой.

Мне все еще нужно тренировать [Чувство магии] и исследовать слои в поисках новых жутких тварей, но я могу подождать, пока не стану сильнее; так будет безопаснее.

— Теперь мои навыки усилены, так что я буду готова, когда ты придешь. — говорю я, поворачиваясь, чтобы выйти из дома, но Каяфе останавливает меня, кладя руку мне на плечо, пока я колдую крылья.

— Куда это ты собралась?

— В подземелье? Мы же хотели потренироваться?

— Ты действительно собираешься пойти в подземелье, не повидав сначала родителей? Чего ты боишься? Ты ведь не разговаривала с ними с тех пор, как освободила меня.

— Я…

Я опускаю голову, пытаясь контролировать свои эмоции. Как я могу встретиться с родителями после потери Кихоса, над которым они так упорно работали?

— Я ждала, вспомнишь ли ты о них, но ты даже не упомянула о них. Тебе стыдно потеря Кихосы? — говорит мне Каяфе, ее слова пронзают меня насквозь, как стрела.

— Иди к родителям, Алисара; подземелье подождет. Они не сердятся на тебя; они просто хотят знать, что с тобой все в порядке.

— Как я могу сказать им, что выбросила ее? — бормочу я, мой голос становится все тише.

— Ты не выбросила его, Алисара; это было сделано, чтобы спасти их. Они поймут. Просто поговори с ними. Кроме того, думай об этом как об улучшении. Как будто Арка Маны теперь твоя Кихоса!  —говорит Каяфе, пытаясь подбодрить меня.

— Там не сказано, что это твоя Кихоса, но там говорится о твоем титуле. Это достаточно близко?

Я уже собирался возразить, но она не совсем не права. Кихоса символизирует мою жизнь, и я пожертвовала ею ради Каяфе, так что в каком-то смысле это наша общая Кихоса. Правда, это не одно и то же: моя Кихоса была принесена в жертву Арке Маны, а не наоборот, но, по крайней мере, мысль о том, что она все еще существует как часть Арки Маны, немного успокаивает.

— Иди, Алисара. — слегка подталкивает меня Каяфе.

— Иди и поговори со своей семьей, а я подожду здесь.

Я иду к своему старому дому как раз к завтраку. Однако не успеваю я войти, как близнецы с волнением бегут к двери, чтобы впустить меня; они увидели меня с помощью своего [Чувства маны].

— Али! — обнимают меня близнецы.

— Уф! Вы двое становитесь слишком большими для этого. — говорю я, чуть не сбив их с ног.

— У тебя теперь пять хвостов! — говорит Яфе, заметив мои дополнительные хвосты.

— Да... — отвечаю я, оставляя свои жалобы при себе. Теперь они действительно стали мешать.

— Хм?

Яфель наклоняет голову.

— Где твоя Кихоса?

— Мы можем поговорить об этом позже. Могу я войти?

Близнецы отпускают меня, после чего ведут в столовую и усаживают за стол.

Мама уже приготовила другой стул и разложила часть еды на тарелку для меня.

— Ты не должна этого делать. — пытаюсь я остановить ее.

— Ерунда. Если ты собираешься завтракать с нами, то должна сесть с нами. — возражает мама.

Папа тоже разделяет с ней часть еды, а затем отдает тарелку мне.

— Спасибо.

— Теперь пять хвостов. Разве это не громоздко? — спрашивает папа, откусив немного от Домра.

— Да...

— Но я привыкну, может быть, будущая эволюция решит эту проблему.

— Например, все твои хвосты объединятся в один мега-хвост? — предлагает Яфель, жестикулируя своим.

Я представляю себе хвост в пять раз больше и длиннее. Я хмурюсь, поскольку это может вызвать еще больше проблем. С пятью отдельными они, по крайней мере, распределят свой вес по большей площади.

— Надеюсь, что нет! — говорю я, когда близнецы хихикают.

Мы молча смотрим друг на друга, прежде чем я перехожу к более серьезной теме.

— Мне жаль, что я потеряла свою Кихосу. — склоняю я голову, стараясь говорить достаточно громко.

— Не стоит, Али. — говорит мама, положив руку мне на голову.

— Мы просто хотим знать, что случилось.

— Из-за всего, что происходило в последнее время, мы были очень напряжены; мы хотим знать, что с тобой все в порядке. Ты не сказала нам, зачем тебе понадобилось освобождать Каяфе, так что нам остается только гадать.

Многие считают, что потерять Кихосу - к несчастью, хотя мы никогда в это не верили. Но эта мысль, должно быть, сидит у них в голове и гнетет их беспокойством. Учитывая недавнее вторжение жутей, уровень стресса у всех должен быть высоким.

Я все объясняю: как и почему мне нужно было освободить Каяфе. Что мне нужно завершить незаконченную Арку Маны, чтобы все были в безопасности, и что для подпитки магии требуется большая жертва. Я объяснила свой титул, как называется Арка Маны и что она делает.

— Значит, теперь Арка Маны - это твоя Кихоса! Это так круто!

Близнецы думают об этом так же, как и Каяфе.

Не знаю, говорят ли они это, чтобы подбодрить меня, или действительно имеют в виду, но это вызывает улыбку на моем лице, и я глажу их по головам, прежде чем сменить тему и перейти к моим планам на сегодня.

— Я получила большую прибавку к силе, и мне нужно во всем разобраться, так что следующие несколько дней я проведу в Подземелье. Если вам что-то понадобится, обратитесь к одному из моих клонов.

Я оставлю в Нексусе несколько клонов. Один продолжит мой дирижаблестроительный бизнес, который как раз сейчас запускает первую серию кораблей. Один будет управлять моим магазином. И один для обучения [Чувству магии] и продолжения моих экспериментов. Останется около десяти разумов, чтобы заниматься подземельями и развивать класс и [Связь].

Джонатан падает на колени, задыхаясь; его противник лежит перед ним, кровь все еще просачивается в песок.

— Победа за Джонатаном! — объявляет диктор под громкие аплодисменты зрителей.

— Завтра мы узнаем, достоин ли он быть Клятвой или Клэр отнимет у него эту должность!

"Еще одна битва." — говорит себе Джонатан. Он боролся и выжил так долго, но праздновать пока нельзя: предстоит еще одна битва, прежде чем его примут в ряды Клятв.

Джонатан покидает арену, измотанный недавней битвой. Он освобождает место для начала следующего боя, а человек с большим молотом стоит наготове, ожидая своего часа. Намечается еще один поединок, еще одна сотня людей, которым предстоит найти идеального кандидата в Клятвы. Неужели ему придется сразиться и с победителями одного из других блоков, состоящих из ста участников? Почему за все это время ряды Клятв так и не пополнились?

Вопросы, которые он должен был задать себе, переполняют его разум. Он все еще может отказаться от участия; он может просто пойти к менеджеру и сказать, что отказывается от участия. Он сможет гарантировать свою жизнь ценой гордости и достоинства, но были ли они у него раньше? Он был вором и убийцей, преступником по найму.

"Отступать уже поздно." — говорит себе Джонатан.

"Я зашел слишком далеко, чтобы просто бросить все. Это всего лишь еще одна битва."

Джонатан съедает свой ужин и ложится на койку, оглядывая комнату, в которой уже нет прежних обитателей, за исключением одной женщины. У нее хорошо тренированное тело, короткие волосы в стиле пикси и бюст, настолько маленький, что его не видно под пластинчатым панцирем. Если рассматривать ее со стороны шеи, то ее можно было бы принять за мужчину. Сейчас она упражняется с мечом. Искры молний вспыхивают в воздухе, когда она с размаху бьет клинком по воображаемому противнику в своем ката или чем там она занимается.

Джонатан наблюдает за ней, внимательно изучая ее стиль и форму - все, что он может использовать, чтобы узнать что-то о своем противнике и получить преимущество.

— Боишься? — поддразнивает она.

— Давай, смотри сколько хочешь. Завтра ты будешь мертв, а я стану Клятвой.

Джонатан перешел на четырехсотый уровень в обоих классах благодаря недавним боям, но она превосходит его на двести уровней в обоих классах и, похоже, не пренебрегает своей [Связью]. Тренированный воин, возможно, тренируется с рождения.

Он все еще может отступить...

Джонатан качает головой и встает.

— Ну, раз уж ты предложила.

Джонатан садится на ближайшую к ней койку, с которой открывается отличный обзор.

Клэр самодовольно улыбается и продолжает тренироваться, как будто его не существует. Она даже немного похвасталась, несколько раз взмахнув клинком.

"Выпендрежница." — думает Джонатан. В его окружении за такое его бы мгновенно убили, и он надеется, что она слишком самоуверенна.

В конце концов она останавливается и идет заниматься своими делами, готовя снаряжение к бою. Джонатан ложится спать пораньше, чтобы быть как можно лучше готовым к завтрашнему дню.

* * * * * * * * * * * * * * *

— А теперь момент, которого вы все ждали! Джонатан против Клэр! — говорит диктор. Джонатан выходит на арену к бронированной женщине, стоящей перед ним. Диктор говорит что-то еще, но Джонатан слишком сосредоточен, чтобы слушать пустые слова.

Раздается удар гонга, и Джонатан тут же ныряет в слой души, подплывая ближе. Она будет ожидать, что он появится за ее спиной или где-то рядом, поэтому он покинет слой души вне зоны поражения. Затем он преодолеет некоторое расстояние пешком, а затем сыграет в "забей на Джонатана", чтобы сбить ее с толку, прежде чем нанести удар.

Джонатан приступает к реализации своего плана. Он выпрыгивает раньше времени, и, как он и ожидал, она уже качается за спиной, пытаясь поймать его. Выражение ее лица бесценно, и он быстро сокращает разрыв, прежде чем она успевает оправиться. Он формируется и бросает в нее теневые кинжалы, задевая подмышку, где мало брони, и уворачивается от ее ударов, когда она пытается контратаковать.

Джонатан наносит удар по ее ноге, пробивая бреши в доспехах, а затем переходит в слой души, чтобы нанести удар под другим углом. Однако в тот момент, когда он вновь появляется, в его лицо врезается нога, отбрасывая его к стене; через долю секунды все его мышцы напрягаются, и через них проходит молния.

Он вскрикивает от боли и переходит обратно в слой души, снова появляясь, но его встречает еще одна молния. Молния кружится по арене, переползая на песок. Она атакует везде и сразу!

Джонатан ныряет обратно в слой души, чтобы дать себе время подумать. Что ему делать? Подождать ее? Может, это и хорошо, если она потратит всю свою ману, но она на это не пойдет: скоро она отключит эту способность. Остается только ждать; к сожалению, он не знает, когда это произойдет, так что придется только гадать.

Через некоторое время Джонатан снова появляется рядом с Клэр и нацеливается на ее горло. Однако его отталкивает ее меч. Снова и снова Джонатан пытается нанести удар, но его отталкивает либо молния, либо ее меч, и чем дольше затягивается бой, тем сложнее найти возможность поразить ее.

"Она выучила мои приемы!" — понимает Джонатан. Он пытается изменить их, но ей все легче и легче бороться с ним!

Джонатан чувствует, что его мана на исходе, и чем дольше длится бой, тем больше он выдыхается, а она, похоже, экономит ману и выносливость, позволяя ему прийти к ней.

"Все-таки она на четыреста уровней выше меня." — говорит себе Джонатан. Не говоря уже о том, что ее ранг, вероятно, выше, по крайней мере, в одном из ее классов. Победить ее просто невозможно; он не сможет победить.

Вернее, способ есть, но он предпочитает им не пользоваться. Он может атаковать душу напрямую, но это приведет к мучительной боли из-за обратной реакции.

Джонатан напрягает мозги в поисках другой альтернативы, хоть какой-нибудь! Ему приходит в голову несколько вариантов, и он пробует первые два, но ему мешает ее меч, а третья попытка стоит ему руки и почти ноги.

Джонатан возвращается в безопасный слой души, пытаясь остановить кровотечение на своей культе, нога рассечена до кости.

"Другого способа победить ее нет, верно?" — думает Джонатан. Она слишком хороша; она знала, что сможет победить его, поэтому ей было все равно, увидит ли он ее тренировку. Джонатан напрягается и плывет к ее душе. Вместо того чтобы сформировать теневой кинжал, он делает его из собственной эктоплазмы. Он выталкивает из себя душевный материал и придает ему форму.

Он поднимает кинжал и обрушивает его на барьер ее души. И тут же Джонатан чувствует, как его охватывает непреодолимая боль, но он не может вернуться назад, он должен это сделать! Джонатан изо всех сил вонзает кинжал в душу Клэр, стискивая зубы так сильно, что кажется, зубы могут сломаться.

Джонатан кричит от боли, его зрение становится темным, но он продолжает идти вперед. Все мысли вытесняются из его головы; все, что он знает, - это боль, настоящая боль. Затем все прекращается. К Джонатану возвращается осознание того, что душа перед ним разрезана надвое и растворяется в слое души... нет, она просачивается сквозь него куда-то еще.

Похоже, этот слой души - всего лишь барьер, не позволяющий физическим существам выйти за его пределы. Джонатан игнорирует уведомление о развитии навыка и возвращается в реальный мир, глядя на бездушное, пустое тело своего противника. Он формирует теневой кинжал и вонзает его в ее шею.

— И Джонатан побеждает! — объявляет диктор. Толпа радуется, но не так громко, как в прошлый раз. В этот раз, вероятно, это выглядело для них намного менее драматично. Но новый голос заставляет всех замолчать.

— Поздравляю тебя, Джонатан, с победой в Испытании Клятвы!

Именно слова Клятвы Джордана послужили катализатором для следующего уведомления.

<Динь! Человек Джонатан Водахс выиграл Турнир Клятвы.>

Джонатана охватывает облегчение: он сделал это. Бессмертие, прощение за все предыдущие преступления, и теперь он может считать себя одним из сильнейших людей, когда-либо живших на земле.

Целители спешат ему на помощь, восстанавливая руку и ногу, исцеляя его и другие раны.

— Теперь вы можете принести клятву перед самим императором. — говорит Джордан, выходя на песок арены. Его слова лишены эмоций, но Джонатану сейчас все равно, и у него нет желания думать об этом.

— Пока не трать очки Легендарного; приняв клятву, ты сможешь получить класс Клятвы.

Джонатан кивает и следует за Джорданом во дворец, звуки арены становятся все более и более отдаленными.

— Отныне ты будешь обучающимся Клятвой, оруженосцем. — говорит Джордан, когда они проходят через вход во дворец. Джордан сразу же ощущает высокое давление маны и связь с самим Императором и другими Клятвами, находящимися во Дворце. Чем дальше они заходят во дворец, тем сильнее возрастает давление маны. Джонатан уже чувствует, как токсичность маны подтачивает его Жизненную силу.

— Это первое, что нам нужно будет исправить. —говорит Джордан.

— Большинство Клятв производят так много маны, что могут убить себя, поэтому вам нужно тренировать навык сопротивления. Также вам нужно будет научиться сдерживать выработку маны, чтобы не убивать людей во время выполнения заданий.

Затем он останавливается прямо перед тронным залом.

— Я даю тебе последний шанс. — предупреждает Джордан.

— Если вы войдете в эти двери, пути назад уже не будет; это ваш последний шанс отказаться; мы не будем наказывать вас, кроме как запретим вам когда-либо становиться Клятвой. Испытание Клятвы было лишь первым; есть и другое, куда более смертоносное испытание, и нет, ты не сможешь потратить на него свое Легендарное очко.

Джордан делает паузу, чтобы убедиться, что его слова дошли до сознания.

— Однако если ты уйдешь, то не получишь прощения за совершенные преступления.

Я зашел так далеко; насколько плохим может быть еще одно испытание? Если случится худшее, он может просто атаковать душу напрямую.

— Кто-нибудь воспользовался этой возможностью, чтобы отказаться? — спрашивает Джонатан.

— Редко. — отвечает Джордан.

— Большинство просит дать им время, чтобы принять решение, но большинство решает принести Клятву. Однако потратить свое очко будет расценено как отказ.

— Почему? Почему бы не позволить нам потратить очко?

— По нескольким причинам, но в основном для того, чтобы доказать, что кандидат в Клятву - не случайность, и только лучшие из лучших могут называть себя Клятвой. Тебя подготовят к следующему испытанию, дадут все шансы на успех, предоставят лучшее снаряжение и обучение, которое только может предложить человечество, но даже несмотря на это, ты, скорее всего, умрешь. — говорит Джордан. Кажется, он почти ожидает, что тот повернет назад.

Ожидание того, что он окажется трусом, вызывает у него гнев. Он хочет доказать, что не сбежит перед самым финишем! Он выжил в этом суровом мире, и он продолжит это делать!

Теперь пути назад нет!

Джонатан поворачивается к большим дверям и распахивает их. Прилив маны обдает его, когда он открывает дверь. Маны Императора так много, что она сковывает его. Присутствие [Связи] Императора окутывает его с непреклонной силой. Он чувствует, что его ноги двигаются, словно сама воля правосудия арестовала его за преступления и ведет к самому Императору.

— На этот раз ты привел преступника, Джордан. — говорит Император, гордо стоя в зале. Император похож на совершенное существо, он выглядит не моложе своих лет, его струящиеся золотистые волосы собраны в косу. На нем величественные доспехи, подобающие богу, подчеркивающие его мощное телосложение. За спиной развевается плащ с изображенным на нем символом Империи. Зелено-голубые глаза, кажется, заглядывают в самое существо Джонатана и оценивают его, словно стоящий перед ним человек - высший арбитр справедливости.

— Я дал ему все шансы, ваше величество. — говорит Джордан, шагая рядом с Джонатаном, пока его ноги несут его к верной гибели, даже когда все возрастающее давление маны душит его.

Джонатан чувствует, как опускается на колени и обнажает шею. Пот струится по его лбу; он умрет здесь, судимый самим императором. Император делает шаг вперед, высоко подняв сверкающий, совершенный клинок.

Джонатан закрывает глаза, принимая свою судьбу. Клинок касается его плеча, его тяжесть гнетуща, как воплощение смерти.

— Ты пришел ко мне как преступник, Джонатан, но теперь ты произнесешь свою клятву, которая навсегда свяжет тебя. Ты будешь защищать меня, Императора человечества, Империю и ее граждан от любых угроз, как внутренних, так и внешних. Ты будешь справедлив ко всем и судить человека только по его собственным поступкам, а не по поступкам его предков. Ты будешь стремиться покончить с рабством и войной, даже если ценой этого будет война. Ты будешь способствовать хорошему отношению ко всем расам и не позволишь предвзятости затуманить твое мнение о них... — продолжает Император, приказывая ему быть образцом всего, к чему стремится Империя, подавать пример и доказывать всем, что с ужасами жизни можно покончить.

Это очень идеалистично, но, похоже, невыполнимо. Как бороться с собственной природой, с естественной склонностью идти по легкому пути и делать только то, что выгодно самому? Ну, выбирая лишь немногих, кто способен на это, поэтому Клятва так избирательна. Чтобы достичь невозможного, нужно иметь силы для этого.

— ... принимаешь ли ты свою клятву Джонатан Водахс?

— Принимаю, ваше величество.

Произнося эти слова, Джонатан чувствует себя невесомым, словно все, что он делал раньше, было смыто. Но затем на него давит какая-то тяжесть. Не гнетущая, не та, которой нужно избегать, а та, которую нужно нести; тяжесть его клятвы.

— Ты прощен за все совершенные ранее преступления. А теперь встань, оруженосец Клятвы Джонатан. Добро пожаловать в ряды Клятвы.

Гринлиф выслеживает одного из безволосых мешков с мясом в темной пасмурной ночи. Она прикасается к кольцу в своей груди; медный металл кажется тяжелым в ее теле. Искажающая расы магия сделала всю операцию возможной, позволив ей слиться с ними в одно целое. Этот магический предмет мог бы убить или причинить вред любому из плотских существ, но у эльфа, как и у Гринлифа, тело более крепкое.

Сейчас плотские мешки ослаблены, но они быстро набирают новых Клятв. Совет поляны недооценил, насколько быстро Мясоеды могут пополнять ряды своих элитных солдат. Каждую неделю в мире появляется сообщение о том, что один из них завершил испытание, но скоро настанет время нанести последний удар и избавить земли от их плотского проклятия; такова ее праведная миссия.

Эльфы долго готовились к этому дню, отлавливая проклятых существ и исследуя способы превращения некоторых из плотских существ в еще более проклятых. Операция каннибалов прошла успешно, но для уничтожения Императора потребуются более могущественные существа; однако это будет ночь расплаты, когда этот мясной мешок Император наконец умрет!

Цель Гринлифа сворачивает за угол и входит в переулок, совершенно не подозревая о своей приближающейся гибели. Гринлиф следует за черноволосым мешком с мясом, и тут мир словно замедляется, а точнее, ускоряется настолько, что кажется, будто все вокруг остановилось. Она подходит к мешку с мясом и хватает его за горло, а затем вырывает его. Он не падает, и кровь не брызжет; словно мир постановил, что для Гринлиф мир замедляется.

Гринлиф хватает кольцо и выдергивает его из своего тела; она хочет насладиться этим, как своей истинной формой. Листья прорастают из ее тела, а кожа приобретает свой зеленый цвет. На руках и ногах появляется темно-коричневая кора, а волосы превращаются в большой розовый лепесток.

Она вздыхает, возвращаясь в свою настоящую форму: быть человеком душно и неудобно. Она поднимает истерзанное горло человека и перекусывает его, раздавливая кость между зубами из железной коры. Сладкая кровь стекает по горлу, и она наслаждается ее вкусом. Покончив с закуской, она погружает руку в грудь мужчины и вырывает его сердце, а затем съедает и его.

Гринлиф дрожит от радости. Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз ела как следует? Не удержавшись, она вырывает глаза и засовывает их в рот, наслаждаясь тем, как соки наполняют ее рот. Но сейчас она должна вернуться к своей миссии.

Гринлиф поднимает ладонь вверх, и черное кольцо-накопитель становится почти невидимым в темноте ночи. Вызвав из него филактерий лича, она вставляет сферу в зияющую рану на груди мужчины, а затем вонзает трансформирующийся кольцо обратно в свое тело, возвращаясь к тошнотворной светловолосой женщине. Жировые комки на ее груди вернулись, а под восстановившейся мягкой кожей и мышцами прорастают жесткие кости.

Содрогнувшись от отвращения, Гринлиф поправляет платье и выходит, как ни в чем не бывало. Мир ускоряется, а затем начинает кружиться вокруг.

"Что случилось?"

Ее голова начинает трансформироваться обратно в эльфийскую, и в этот момент она видит, как ее тело падает на землю, а рядом с ним стоит большой человек с золотыми пластинами. Рядом с ним из ниоткуда появляются еще трое.

— Пожадничала, эльфийка! — говорит один из мужчин.

Эльфийка ухмыляется, глядя на то, как ее тело восстанавливается, словно за один раз прошли несколько дней, и растет, как прорастающее растение.

Появляется еще один человек, крупный, в величественных золотых доспехах, чье присутствие подавляет ее саму. Он хватает Гринлиф, приказывая ей встать на колени, как деспотичный тиран; словно само правосудие судит ее; это Император, первый проклятый плотью. Однако уже слишком поздно: она уже начала процесс пробуждения лича, и это не единственный лич, который пробудится сегодня!

— Значит, ты и есть тот самый "Чемпион", который доставил столько хлопот/— замечает один из Клятв.

— Ты умрешь здесь!

Гринлиф бросается на Клятву, лишь бы выиграть время, пока проклятое существо не начнет разрушать город. Вокруг нее вспыхивают огни, вершится правосудие, но никто не может сравниться с ее [Связью] времени. Каждое заклинание и каждый взмах клинка промахиваются с легкостью. Реальность словно горит, но никто не может дотянуться до нее, так как она идет зигзагами прямо на Императора, но на долю секунды правосудие надежно удерживает ее, и внезапно мир раскалывается надвое, пока она не регенерирует половину своего тела, оставляя вторую половину позади, и она снова бросается на Императора, который не колеблется ни секунды и поднимает свой меч, чтобы сразить ее.

Она протягивает покрытую корой руку, заклинание быстро заряжается и высвобождает время. Камень вокруг мужчины рассыпается в пыль, словно тысячи лет прошли в одно мгновение; его доспехи, к неудовольствию Гринлиф, даже не помялись. Она уворачивается, когда в реальности образуется дыра, засасывающая все в небытие, а затем заполняющая ее снова.

Гринлиф носится по полю боя, отскакивая от стен и уворачиваясь от огромного количества заклинаний, и несмотря на то, что она тратит все больше времени на себя, Император и Клятвы, кажется, не замедляются!

— Правосудие всегда настигнет твои преступления, эльф! Сколько бы времени ни прошло! — заявляет Император.

Гринлиф оскаливает зубы от досады и устремляется вперед, увеличивая скорость времени до столетия за каждую минуту. Клятва внезапно исчезает и вновь появляется вокруг нее, заклинания пылают, а мечи уже вонзаются в нее. Ее руки отрублены, а туловище рассечено, но через мгновение она регенерирует, и битва продолжается, избегая очередного заклинания пустоты.

— Ваше величество, она слишком быстра— говорит один из Клятв.

— Успокойся, Каин, все будет хорошо, просто продолжай давить на нее, и мы победим. — успокаивает своего рыцаря Император.

— Верно, она полностью обороняется, и ее заклинания бесполезны для таких бессмертных, как мы. — говорит другой мешок мяса Клятва.

Если Гринлиф угадала, то этот "Каин", должно быть, один из менее опытных; возможно, она сможет этим воспользоваться.

Однако Император внезапно отдает команду.

— Клятвы! Предоставьте этого эльфа оруженосцу Джонатану! Обыщите окрестности; я чувствую, что в этом городе появилась серьезная несправедливость!

По приказу императора Клятвы расходятся, оставляя Гринлиф в недоумении. Она только что сражалась с Императором и четырьмя Клятвами, а они думают, что какой-то оруженосец может убить ее?!

"Да как они смеют!"

Она скрежещет зубами от злости. Они не могут сравниться с ней по времени, поэтому просто оскорбляют ее?!

Однако внезапный холод охватывает Гринлиф: кажется, что-то режет ее душу!

Убийца душ! Неужели они думают, что простого убийцы душ будет достаточно?! Время побеждает все!

Собрав саму сущность своей [Связи], она вводит ее в душу, ускоряя восстановление собственной души; ни один простой оруженосец не сможет убить ее таким образом! Но это дает ей возможность вернуться в свое тело и вернуть последний из трех проклятых предметов. Она бросается к нему и забирает кольцо и кольцо превращения. Она достает пузырек с кровью вампира и клык оборотня, и в этот момент холодок пронзает ее душу, заставляя задохнуться от страха.

Как?! Ее душа должна исцеляться слишком быстро, чтобы этот проклятый оруженосец смог нанести ей достаточный урон.

Еще один холод пронзает ее душу, заставляя Гринлиф вцепиться в себя от первобытного страха, а затем она чувствует, как ее душа разрывается надвое, и мир начинает меркнуть.

Не так! Не перед каким-то проклятым оруженосцем! Она не доставит им удовольствия убить ее; она может отсрочить гибель своей души! Она может обратить вспять нанесенный ущерб!

Гринлиф собирает сущность времени, но вместо того, чтобы ускорять или замедлять его, она сосредотачивается на том, чтобы обратить его вспять. Словно повинуясь ее воле, она чувствует, как ее душа вновь собирается воедино. Она не может повернуть время вспять больше, чем на несколько секунд, и не может делать это часто, но это, по крайней мере, даст ей время выполнить свою миссию.

Гринлиф отправляется в один из домов за мешком мяса, чтобы влить в него кровь вампира, но Император уже там, держит в руках филактерию лича, которая исчезает в его кольце хранения.

— Неужели ты думаешь, что можешь принести в мой город проклятые предметы, а я не замечу? — говорит Император, и присутствие его [Связи] уже обволакивает ее железной хваткой.

— Неужели вы думали, что мы не знаем, как остановить превращения?!

Его голос почти дрожит от ярости, а сине-зеленые глаза, несовпадающие по цвету, пронзают самое существо Гринлиф.

"Насколько же силен этот мешок с плотью?"

Внезапно в доме появляются десять Клятв, окружая Гринлифа.

— Для тебя все кончено, эльф! — провозглашает один из них.

— Конец? — уверенно усмехается Гринлиф. Ничто не остановит ее время, а если все провалится, у нее все еще есть план побега.

—  Я решаю, когда все закончится!

Она - хранительница Песочных часов энтропии, единственная, кто обладает достаточной силой, чтобы держать на них печать; она ни за что не позволит им убить ее, пока она выполняет свою священную роль!

Гринлиф собирает последние силы и пропускает их через себя, изменяя свое положение во времени. Она внезапно оказывается там, где была три дня назад, в своем убежище на окраине человеческой столицы.

В течение некоторого времени она не сможет вернуться, поэтому решила проделать долгий путь в родной лес, в город цветов.

Проведя время с семьей, я вернулась домой к Каяфе.

— Спасибо. — поклонилась я Каяфе с благодарностью за то, что она дала мне толчок, в котором я нуждалась.

— Это меньшее, что я могу сделать за то, что освободила и помогла мне. — тепло улыбается Каяфе.

— Прежде чем мы приступим к чему-то серьезному, я хочу, чтобы ты поняла, на что способна сейчас.

Я медленно киваю, гадая, чего же хочет от меня Каяфе.

— Для начала, используя свой навык, протяни руку так далеко, как только сможешь. Используй свое умение, чтобы охватить как можно большую область, а затем возьми под контроль всю ману, какую сможешь. Умиротвори ее. Сделай ее спокойной, как бы запрещая произносить любые заклинания.

Я делаю, как велела Каяфе, понимая, что она хочет, чтобы я познала свои пределы в относительно безопасной обстановке.

Я вытягиваю руки, вытягиваю и вытягиваю, дальше, чем когда-либо прежде, с легкостью. Я привлекаю дополнительный разум, чтобы он помог мне справиться с задачей. Чем дальше я тянусь, тем больше внимания требуется, чтобы удержать все в своих руках. Зона моего контроля простирается далеко за пределы Нексуса. В каком-то смысле это все равно что расширить поле моего восприятия [Чувства магии] до максимального размера.

Как только я начинаю напрягать свой разум, пытаясь дотянуться хоть на миллиметр дальше, я приказываю всей мане ослабить свою интенсивность. Я приказываю ей стать спокойной, делая невозможной любую активность маны. В каком-то смысле это антизаклинательное поле. Я всегда умела делать подобные вещи в меньших масштабах, но из-за своего стиля боя всегда была слишком далека, чтобы использовать его.

— Ты полностью понимаешь, что это значит, Алисара? Что произойдет, если ты превратишь всю ману, текущую через Нексус, в ману заклинаний и будешь использовать ее для атаки или защиты?

Каяфе обводит рукой окрестности, подразумевая весь Нексус.

— Если только они сами не являются Легендарными существами, ни один враг не сможет использовать заклинания в нашем присутствии. Мы можем пополнить наши запасы маны, используя всю эту ману, что фактически дает нам бесконечное количество маны для использования. А еще есть ремесло, которое обладает гораздо большим потенциалом. Вот на что способна Арка Маны и почему она так ценна. Чем больше ты узнаешь о своих новых способностях, тем больше осознаешь потенциал Арки Маны, не ограничивающийся лишь инструментом для перекачки маны в подземелье.

У меня по позвоночнику пробежал холодок. Неудивительно, что Каяфе просила не думать об этом. Кламан и так слишком самоуверен в своих силах, а он - Легендарный ранг. А я даже не Легендарный ранг - даже если сейчас, с моим титулом, я обладаю эквивалентной силой - мне нужно понимать свою силу по отношению к другим существам. Я больше не могу ориентироваться только на ранг; мой титул вывел уравнение из равновесия.

— Но не забывай, что тебе все еще не хватает вспомогательных навыков для быстрого и эффективного применения мощных заклинаний. Против компетентного заклинателя, если он сможет противостоять твоей зоне защиты от заклинаний, он сможет завалить тебя еще большим количеством заклинаний. — предупреждает Каяфе.

— Я также расскажу тебе о том, как использовать твой навык в ремесле и различных сферах применения. Но сначала давай попробуем сделать полезный инструмент на случай, если мы получим ранение.

Каяфе берет под контроль ману, находящуюся в непосредственной близости от нее, и быстро создает сверхпрочную бутылку из Жизненной силы, исцеления и жизненной эссенции, а затем зачаровывает ее. Следующее, что она делает, удивляет меня: магия окутывает бутылку.

— Помни, что [Манипуляция магией] может применять псевдомагические эффекты только к мане, ни к чему другому. Эта магия со временем исчезает, но как долго она продлится, зависит от уровня твоего мастерства. Что касается этой бутылки, то любая вода, налитая в нее, станет целебной, превратив ее в лечебное зелье.

— Это нечто похожее на контроль над магией? — спрашиваю я, слегка наклонив голову.

— Я думала, ты не можешь этого делать.

— В каком-то смысле это так... но я не уверена, что происходит. Судя по тому, как ты описываешь магические каркасы, я бы предположила, что сам навык использует божественность, чтобы... как бы принудить магию, но я не уверена.

Я не уверена, что это ответ, но я не вижу божественности, поэтому не могу исключить такую возможность. Тем не менее, было бы логично, если бы это была магия, управляющая магией. Навык как минимум наполовину состоит из магии, так что магия навыка находится под моим контролем, а это, в свою очередь, может быть использовано для... ну... манипуляции другой магией.

Я объясняю это Каяфе, пока делаю свою собственную бутылку, наблюдая, как мой навык загорается, когда я применяю магические эффекты.

<Динь! [Манипуляция магией] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 1100-го уровня!>

——

55-й прорыв: вы смогли манипулировать магией; это поможет вам создавать и применять заклинания и предметы непревзойденного качества!

——

— В этом есть гораздо больше смысла. — ожидает Каяфе, пожимая плечами, пока сообщение звучит в моей голове.

— Это [Манипуляция магией], а не [Манипуляция божественностью]. Кроме того, это объясняет, почему оно работает только с маной, ведь базовая форма навыка - [Манипуляция маной].

— Я получила прорыв в манипулировании магией! — радуюсь я.

— Но либо это так, либо нужен прорыв, чтобы применить его к обычным материям; в конце концов мы это выясним. — говорю я, и Каяфе поздравляет меня, пока мы летим в Храм. Она обещает рассказать мне больше о прорыве позже, когда я стану сильнее. Мы заходим внутрь, чтобы начать наше совместное путешествие в Подземелье.

По ту сторону портала появляется деревня Подземелья, которая расширилась с тех пор, как я была здесь в последний раз. В частности, здесь появилась парковка для пяти наземных дирижаблей, доставляющих истребителей монстров на место.

— Это место точно изменилось. — комментирует Каяфе.

— Но я не думала, что вы построите город внутри Подземелья.

— Почему бы и нет? — спрашиваю я.

— Все, что добывается в подземелье, ядовито. Не знаю, намеренно ли это, но так было в каждом Подземелье, которое я посетила. Чтобы прокормить деревню подземелья, им требуется много импортной еды.

— У нас есть расовый навык, благодаря которому мы можем восполнять свои потребности в пище за счет маны. Мы можем несколько дней не есть. — говорю я. Кроме того, мы сами производим еду, но об этом я не упоминаю.

— Что ж, полагаю, это сделает город-подземелье жизнеспособным. — пожимает плечами Каяфе и взмахивает хвостом.

Если мы собираемся исследовать, особенно в более опасных местах, с которыми я теперь могу столкнуться, то мне, наверное, стоит взять Путевой Ключ Подземелья.

— Прежде чем мы куда-то отправимся, мне нужно кое с кем повидаться. — говорю я, нащупывая Эсофи, которая является фактическим старейшиной в деле уничтожения монстров. Чтобы получить ключ от Путевого камня, нужно получить разрешение, так как они очень редки, хотя я вижу, что им удалось раздобыть еще два.

К каждому ключу прилагается свой собственный Путевой камень, но я не вижу ни одного из них поблизости, поэтому мне интересно, куда они их девают.

Мы подходим к кабинету Эсофи, где она разбирает какие-то бумаги, и стучим в дверь.

— Алисара! Входи! — радостно говорит Эсофи, увидев меня с помощью своего навыка восприятия.

Я открываю дверь и вхожу вместе с Каяфе, которая представляется.

— Для меня большая честь познакомиться с вами.

Эсофи кланяется и тоже представляется.

— Мы будем исследовать некоторые из наиболее опасных районов. — говорю я после того, как они поприветствовали друг друга.

— Поэтому нам понадобится ключ от Путевого камня, чтобы настраиваться на любые Путевые камни, которые мы найдем.

— Конечно. — Эсофи достает обычный ключ и открывает ящик, открывая несколько небольших камней, каждый из которых обвязан лентой с цифрами.

— Чтобы руналимо не попадали в места, к которым они не готовы, некоторые ключи настроены не на все Путевые камни. К сожалению, мы сделали это только после того, как группа решила зайти в логово высокого уровня, и все погибли. Это также затруднило получение достаточного количества Путевых камней для берлог более высокого развития, и нам пришлось больше уделять внимания расстоянию.

— В любом обществе правила часто устанавливаются только потому, что у некоторых случаются промахи в рассуждениях. Это не первый случай, и не только с Руналимо. — говорит Каяфе, вероятно, пытаясь успокоить Эсофи, что она не сделала ничего плохого.

— Лучший совет, который я могу дать, - это сделать так, чтобы было легко делать безопасные и правильные вещи, и трудно делать неправильные и опасные. Подумай о том, как руналимо может использовать что-то, чтобы навредить другим или себе, и постарайся предотвратить эти предсказуемые ситуации.

— Ненавижу считать других тупыми, но, если так нужно, чтобы обезопасить, значит, так будет лучше. Спасибо за совет, Каяфе. — склонила голову Эсофи.

— О! И прежде, чем ты уйдешь, Алисара, мы бы хотели, чтобы ты просмотрела чертежи нового типа дирижаблей и изготовила для них необходимые компоненты.

— Какого типа дирижабль? — спрашиваю я.

— Тот, который будет перевозить не нас, а материалы.

Эсофи достает несколько чертежей и показывает их мне.

У планируемого корабля есть надстройка посередине для пилотов и грузовые отсеки спереди и сзади. Я понимаю, что идея в том, чтобы сбалансировать вес, но на самом деле это не лучший дизайн.

— Вы можете перенести надстройку назад. — даю я совет.

— Баланс веса находится только по отношению к центру подъема. При таком способе вам придется уделять гораздо больше внимания тому, что где лежит, в то время как при моем способе вам нужно будет только уравновесить надстройку и поместить самые тяжелые вещи в центр.

Подъемные паруса, натянутые горизонтально над дирижаблем, имеют больше общего с дирижаблями, чем с самолетами, за исключением того, что им не нужен гигантский воздушный шар, в десять и более раз превышающий размер корабля.

Но нужен ли вообще дирижаблю подъемный парус? Можно ли сделать дирижабль беспарусным с помощью [Манипуляции магией]? Я хочу попробовать, но такой корабль не может быть широко распространен, потому что мне придется часто применять магию заново. Я быстренько сделаю пробную модель с другим клоном, пока не отошла слишком далеко, чтобы добраться до Нексуса с моим навыком.

— Так что же это за Путевые камни, о которых вы все время говорили? — спрашивает Каяфе, когда мы уходим.

— Путевые камни - это места, куда мы можем телепортироваться с помощью ключа от Путевого камня, но сначала мы должны настроить ключ на Путевой камень, чтобы сформировать связь.

— Подождите! Ты хотишь сказать, что ключ и камень не связаны между собой?! Как такое возможно?! — удивленно говорит Каяфе.

— Мне не удалось выяснить точные механизмы, но это что-то вроде обмена уникальной маной с камнем для создания связи. — отвечаю я.

— Когда-то давно я пытался воспроизвести механизмы телепортации, но не добилась особых успехов; после инцидента с проклятым существом проект как бы вышел из головы.

— Понятно. Эти Путеводные камни звучат очень полезно; могу я взглянуть на них? — спрашивает Каяфе. Я даю ей ключ к [Анализу].

— Они также являются магическими предметами, что многое объясняет, поэтому их нельзя просто скопировать. Ядро подземелья - магическое существо, а это значит, что они могут использовать магию как угодно, без каких-либо трудностей, с которыми сталкиваемся мы, поэтому они могут создавать подобные вещи очень легко.

— Что из себя представляет Ядро Подземелья? — спрашиваю я.

— Хм. — Каяфе подперла рукой подбородок.

— Наверное, было бы лучше встретиться с ним самому, но я не думаю, что ты сейчас достаточно сильна.

Неужели это так неописуемо? Или, может быть, невероятно?

— Итак, куда мы должны отправиться? — спрашиваю я, меняя тему.

— Единственная область, которую я еще не исследовала, не считая очень далеких районов, - это горы, поскольку там часто встречаются очень сильные монстры с уровнем в тысячи. Не думаю, что я готова сражаться с ними, но в большинстве случаев они не могут причинить мне вреда из-за моих клонов. Так что, может, стоит попробовать?

— Пока они не могут сопротивляться, победа тебе гарантирована. Пойдем туда. — говорит Каяфе.

Если уж на то пошло, то их убийство будет полезно для развития моих классов. Кстати говоря, мой первый класс уже почти готов. Но в данный момент я думаю, что стоит повременить, так как он меркнет по сравнению с [Манипуляцией магией]. Получение лучших достижений будет гораздо лучше в долгосрочной перспективе.

С одобрения Каяфе я телепортирую нас к ближайшему Путевому камню и, наколдовав крылья, лечу в сторону Подземельных гор.

Я окидываю взглядом горный район Подземелья, который, к моему удивлению, простирается далеко за пределы всей области моего восприятия. Горная цепь простирается более чем на две тысячи километров, и, кажется, ей нет конца.

Я чувствую любопытные тычки примерно двух десятков монстров-магов разума и быстро отталкиваюсь, создавая вокруг них слепые зоны, пока они не стали более агрессивными.

Надо было потихоньку расширять зону восприятия, чтобы не нарваться на стольких сразу.

Это могло бы пройти так же, как и с Пожирателем разума, если бы монстры не были такими осторожными. Полагаю, в этом и заключается преимущество такой высокоуровневой зоны: монстры, которые шпионят за вами, скорее всего, способны защитить себя, поэтому у всех развивается осторожность.

Здесь есть десятки логов монстров - от аметистовых пещер големов с монстрами в пределах одной тысячи уровней до вулканической магмы, где обитают дрейки, имеющие в своих классах более двух тысяч уровней. У входа в каждое логово есть  Путевой камень подземелья. Между логовами расположено множество интересных мест, таких как особенно высокие горные пики, особые поляны в небольших долинах и многое другое, большинство из которых также отмечены Путевыми камнями.

Опасные монстры, такие как мощные скалы и многоглазые козлоподобные соглядатаи, которых я видела в прошлый раз, намного выше тех, что встречаются в норах, а их общий уровень составляет около трех тысяч. Под землей роется множество червеподобных существ, имеющих в среднем две тысячи уровней, что делает их очень опасными для тех, кто путешествует по этим горам.

Итак, с чего же нам начать тренировки? Сомневаюсь, что я способна истребить монстров с общим уровнем в две и более тысячи, поэтому начинать следует с тех, кто находится на уровне не выше тысячи, то есть с пещер аметистовых големов.

Я призвала несколько клонов, чтобы они тренировались в норах других регионов. Я здесь не только для тренировки [Манипуляция магией], я собираюсь использовать время здесь по полной. После этого мы летим к месту назначения. Через несколько часов полета мы приземляемся у Путевого камня возле аметистовых пещер, и я настраиваю ключ.

— Я останусь здесь. Если поблизости будет опасность, я смогу просто использовать Ключ, чтобы телепортироваться.

Я быстро делаю диван, ставлю его рядом с Путевым камнем и вызываю еще одного клона, прыгая в подушки.

Каяфе смотрит на меня, положив руку на бедро.

— Что? — спрашиваю я с озорной улыбкой.

— Я сражаюсь с монстрами, а они не сражаются со мной!

Я призываю несколько фей-охранниц. Я не жду от них ничего, кроме легкого отвлечения, пока я убегаю от потенциальных угроз.

— Самое обидное, что я не могу с этим поспорить. Пока все остальные сражаются в смертельной битве, ты просто сидишь в удобном кресле, а твое восприятие настолько хорошо, что ничто не может подкрасться к тебе. — вздохнула Каяфе.

— Ну что ж, тогда пойдем.

Каяфе ведет моего клона в пещеры, и вскоре мы слышим звуки големов, роющих новые проходы, звук разбивающейся о камень породы.

— Есть два типа големов. — говорит Каяфе, словно учитель, читающий лекцию студентам.

— Эти - монстры-големы, сделанные из материала, наделенного жизнью. У них часто есть "органы", обычно это драгоценный камень, который является "скелетом", определяющим их тело. Камень - лишь материал, окружающий их настоящее тело. Они могут поглощать больше драгоценных камней, чтобы расти, или извлекать из своего влияния драгоценные камни, которые они ранее поглотили, чтобы получить живительный "материнский" кристалл для создания новых монстров-големов.

— Похоже, ты много знаешь о големах. — заметила я.

— Я провела некоторое время среди создателей големов. — пожимает плечами Каяфе.

— Второй тип - это големы-конструкты. Это зачарование или магические предметы, имитирующие монстров-големов. Конструкты не могут стать сильнее, но их можно сделать очень сильными, особенно редких Легендарных.

Големы-копатели стараются не разбивать попадающиеся им аметисты и, похоже, обладают врожденным чувством, где находятся кристаллы, и всегда копают по прямой линии в их сторону.

— Ближайшие к нам големы – рабочие. — продолжает урок Каяфе.

— Хранителей меньше, но они гораздо сильнее и часто имеют каменную броню, что придает им громоздкий вид. Если нам попадется такой, значит, мы находимся рядом с Гимном Жизни, который их создал. Монстры-големы часто используются для поиска источников драгоценных камней, а некоторые королевства охраняют Гимн Жизни, чтобы создавать рабочих, которых потом можно убивать для обучения и получения ценных ресурсов, тем более что после убийства поглощенные ими драгоценные камни или кристаллы приобретают магические свойства.

— Но, если голем добровольно извлекает драгоценные камни из своего тела, он не приобретает никаких магических свойств? — спрашиваю я.

— Правильно.

Я делаю кольцо-накопитель для своего клона, обернув ману вокруг его пальца перед зачарованием; я не хочу оставлять ничего полезного. Обычно зачарование постоянно забирает ману у владельца, чтобы поддерживать его действие, но теперь я постоянно подпитываю его маной, преобразуя ману вокруг него в резервную ману.

— Итак, какой лучший способ победить их, не повредив материалы? — спрашиваю я.

— Разумеется, неразрушающими средствами. Это хорошая возможность научиться высасывать Жизненную силу из врагов. Это должно быть первым вариантом атаки в любом случае, поскольку те, кто не может сопротивляться или восполнять силы быстрее, чем ты высасываешь, будут легко побеждены. Големы очень сильны, но это одна из их слабостей.

Прямая атака на их Жизненную силу, да? Сомневаюсь, что големы умнее других монстров, живущих в улье; они очень похожи на муравьев или пчел.

— Стоит упомянуть, что Гимн Жизни будет невосприимчив к урону Жизненной силы. Вернее, не просто невосприимчивы - это их излюбленный метод атаки.

— Понятно, спасибо. — говорю я, когда мы подходим к первому голему.

Я протягиваю руку к одному из рабочих големов, мысленно хватаю его Жизненную силу и вырываю столько, сколько могу. Жизненная сила легко вырывается из аметистов, составляющих его тело, и оно падает, как марионетка, у которой перерезали ниточки. Внешний камень становится хрупким и разбивается при ударе о землю, обнажая без Жизненный драгоценный камень под ним. В голове раздается сигнал об убийстве.

— Это... было легко? — говорю я, пораженный тем, как быстро я его одолела.

— Я же говорила, что они слабы к атакам Жизненной силой. — усмехается Каяфе.

Я даже получила повышение уровня своего навыка от этой атаки. Возможно, я даже смогу победить големов-хранителей! К сожалению, из-за того, что я не использовала свою [Связь] и классы, я почти не получила опыта в них. Тем не менее, он будет засчитан моей расе, так что это не пустая трата времени, но это еще раз подтверждает, что я должна тренировать свою [Связь] и не полагаться только на этот навык.

— Теперь вместо одного голема атакуй сразу несколько; увеличивай их количество, пока не начнешь справляться, даже если их будет сто. — говорит Каяфе, ее хвост забавно пляшет за спиной.

Я так и делаю: протягиваю руку к пяти ближайшим големам, легко вырывая у них Жизненную силу. Я создаю еще одного клона и передаю ему кольцо хранения, чтобы он забрал материалы. Далее я выкачиваю Жизненную силу из ближайших восьми, затем пятнадцати, затем двадцати. На двадцати двух я уже не убиваю големов мгновенно, но продолжаю, пока не выкачаю Жизненную силу из тридцати.

"Эти големы в два раза выше меня по развитию, а я убиваю их так легко! Вот настолько я теперь сильна?"

— Не забывай, что у тебя смехотворно низкий уровень, и твои характеристики не соответствуют требованиям; ты должна быть способна убивать больше. Я могу убить всех рабочих големов здесь, и это то, к чему ты должна стремиться; еще одна причина, почему классы [Связи] сдерживают тебя.

— Я поняла! Ты не любишь [Связи]!

Я взмахнула хвостом, устав от ее предвзятого мнения.

Я продолжаю тренироваться, убиваю еще несколько големов, пытаясь научиться высасывать Жизненную силу из врагов. Големы ведут себя нестабильно, встревоженные постоянным уроном, который им наносят.

— Ни одно существо не позволит тебе забрать у него Жизненную силу, они могут сопротивляться до тех пор, пока не столкнутся с непреодолимой силой. — говорит Каяфе, не обращая внимания на мои усилия.

— Вся хитрость в том, чтобы найти способ подавить их сопротивление. Так что лучше не убивать их. Вместо этого тренируйся бороться с их сопротивлением.

Я киваю и расширяю свои усилия, чтобы охватить сразу несколько големов, тревожа их и вступая в перетягивание Жизненной силы. Големы сопротивляются очень просто - просто отступают назад. Их проблема в том, что, как только Жизненная сила покидает пределы их тела, она перестает считаться "их", а значит, они теряют над ней всякий контроль. Это плохой метод сопротивления.

Но как еще можно противостоять утечке Жизненной силы? И речь идет именно об оттоке Жизненной силы, а не об атаках, направленных на Жизненную силу, вроде пламени Таны, которое использует Жизненную силу как топливо.

Я начинаю играть, пробуя другие методы снижения Жизненной силы врагов, которые не являются строго истощающими, например, преобразование Жизненной силы в другую форму маны.

— Вот теперь ты начинаешь мыслить нестандартно!

Каяфе гордо улыбается, а ее хвост взмахивает от возбуждения. Затем она восполняет Жизненную силу, чтобы мои манекены не умерли.

Я чувствую, что могу сделать еще многое. Что, если сделать Жизненную силу недоступной? Я размышляю, прежде чем манипулировать Жизненной силой, формируя твердые микрокристаллы.

— Это очень неприятная форма атаки и крайне редкая; почти никто не тренирует устойчивость к такому типу урона Жизненной силой. — усмехается Каяфе.

— Ты начинаешь понимать потенциал боя с использованием Жизненной силы.

— Если создание этих микрокристаллов эффективно, то как насчет формирования большого кристалла Жизненной силы в противнике? — спрашиваю я.

— Да, но это нанесет большой урон и может уничтожить полезные материалы, а это лишает Жизненную силу смысла. К тому же есть более эффективные формы атаки, так что лучше не заморачиваться, если только Жизненная сила не является твоим единственным вариантом.

Следующие несколько часов я провела, пробуя всевозможные атаки Жизненной силы и совершенствуя методы. Единственное, чего я никак не могу добиться, - это что-то в духе пламени Таны. Любые заклинания, созданные на основе Жизненной силы, исходят от меня или сначала высасываются из противника, то есть это просто высасывание Жизненной силы с дополнительными шагами. В этом плане у Таны есть своя уникальная форма атаки.

Тем временем один из моих клонов добрался до моей подруги-феи, Силанны, Снежной феи-матери.

— Прости, что так долго тебя не видела. У меня дома возникли некоторые проблемы. — извиняюсь я.

— Ничего страшного, подруга! — хихикает Силанна.

— Я прожила здесь тысячи лет только со своими детьми, так что могу прожить без тебя несколько месяцев.

Я изучаю подобие Варатха - статую, созданную из сущностей войны и битвы. Возможно, пришло время вернуть ее? Полагаю, мне это не обязательно. Кроме исторической ценности, для этого нет никаких причин. К тому же я все равно сделаю ее для испытания.

Подождите. Разве сходство не особенное? На статуи Мироу проецируется ее образ, верно? И Мироу может обладать ее подобием или что-то в этом роде? Значит ли это, что боги могут шпионить за мной, если я создам их подобие? Может, мне стоит спросить у Каяфе?

С моими клонами очень удобно общаться с несколькими существами на больших расстояниях!

— Каяфе, а что, собственно, делают подобия богов, вроде тех, что ты сделала? — спрашиваю я. После первого урока все стихло, и теперь занимаюсь только я, Каяфе тоже устроилась в мягком шезлонге, чтобы отдохнуть, но по ее выражению лица видно, что она глубоко задумалась. В любом случае, мне нужно знать, опасны ли Подобия.

— Ну, это дает им прямую связь с нами. Вот почему их так трудно создать и почему они так важны. Я специально выбрала Варатха, Мироу и Венаро, потому что они представляют три фундаментальных столпа общества: силу, культуру и знания. Их сходство должно было гарантировать, что эти основы выдержат испытание временем, хотя, похоже, ваше общество регрессировало в области силы и знаний.

Венаро и Варат были за то, чтобы не использовать мою душу в качестве ресурса, но у них были скрытые мотивы, которые могут не удержать их на моей стороне, когда они получат то, что хотят.

Да, если подумать, то лучше, чтобы Подобия пока оставались здесь. Но это не единственная причина, по которой я пришла навестить своих друзей-фей.

— Ты можешь мне кое в чем помочь, Силанна? — спрашиваю я.

— В чем дело?

Музыкальный голос Силанны успокаивает мое беспокойство. Неужели она почувствовала мое беспокойство о Подобии?

— Мне нужно больше понять красоту.

У Силанны [Связь] снега, но она близко знакома с сущностью красоты; возможно, я смогу получить от нее некоторые сведения.

Она хихикает, порхая вокруг меня вместе с несколькими другими снежными феями.

— Красота - это то, что ты из нее делаешь! Но если ты действительно хочешь улучшить свою [Связь], то я не могу тебе помочь: я нахожусь на той же стадии развития [Связи], что и ты, так что я мало чему могу научить.

Вполне справедливо. Надо будет спросить у Каяфе, как она дошла до двухтысячного уровня в своей [Связи]. Она, наверное, думает, что я странно себя веду, задавая случайные вопросы.

— Что ты сделала, чтобы достичь двухтысячного уровня в своей [Связи]? — спрашиваю я.

— Извини, если я веду себя странно, у меня был другой разговор с кем-то, но они не смогли мне помочь.

— Звучит очень полезно, почти заставляет меня захотеть взять мага разума в свой последний класс. — говорит Каяфе.

— Но, отвечая на твой вопрос, я сражалась со многими сильными монстрами.

Ее прямолинейный ответ не внушает мне особого доверия, но она на мгновение задумывается. Похоже, она еще не закончила говорить.

— Кто-то из тех, чьи пути я пересекала, сказал, что нужно начать объединять свою Аниму со своей [Связью]... или что-то в этом роде. Я понятия не имею, как сделать что-то подобное. Ты исследовала Красоту, ты сражалась с ней, ты доверила ей свою жизнь, и ты воплотила ее во внешнем мире. Теперь ты должна стать единым целым с ней.

Она цитирует что-то, слегка изменив это ради меня.

— Что это значит?

Я недоуменно наклоняю голову.

— Опять же, я не совсем уверена; но Анима - это жизнь в концепции, верно? Значит, нужно, чтобы эта концепция включала в себя Красоту. Это самая большая часть, с которой у меня проблемы; я даже не знаю, с чего начать.

Я вздохнула. Не похоже, чтобы здесь был какой-то короткий путь. Я могла бы спросить у Сафир, но она не из тех, кто всегда отвечает на вопросы; она предпочитает, чтобы я сама во всем разобралась. Похоже, мне придется приложить все усилия и истребить множество монстров, чтобы повысить уровень своей [Связи].

Вечером после тренировки с големами мы с Каяфе вернулись в деревню подземелья, чтобы принять ванну. Баня сделана из камня, и в ней постоянно горит огонь, чтобы нагревать воду. Она очень большая, так как является одной из трех бань. Вода не такая горячая, как я привыкла, но приходится обходиться тем, что есть, верно?

— Хм. — хмыкаю я. Если я могу сделать бесконечный источник целебной воды, то не могу ли я сделать всегда горячую ванну?

— Эй, Каяфе. С помощью [Манипуляции магией] я могу сделать так, чтобы мана не могла покинуть это место, верно?

Я использую клона, чтобы нанести масло для купания на свои длинные волосы.

— Да. — кивает Каяфе, расслабляясь и погружаясь по шею в воду.

Я трансформирую ману в бане в огненную ману, чтобы нагреть воду до температуры Нексуса и наполнить ее магией, чтобы она не могла покинуть баню.

Тепло просачивается в мое тело, когда вода приобретает нужную температуру, помогая расслабиться.

— Итак, если я правильно понимаю, я могу сделать так, чтобы мана не могла покинуть место, но не могу сделать так, чтобы мана трансформировалась при входе в место с помощью [Манипуляции магией]?

— Правильно. — с одобрительной улыбкой кивает Каяфе.

— Последнее требует использования [Манипуляции магией] на территории, а не на самой мане, хотя она и влияет на нее.

— Значит, магия должна быть применена к мане, но может ли она повлиять на вещи, которые не являются маной? — спрашиваю я, мой клон переходит на хвост.

— Нет, но в некотором роде да. — отвечает Каяфе.

— Магия должна воздействовать на ману, но она может питать и усиливать зачарования. Так что ты можешь создать зачарование, которое не требует притока резервной маны, и сделать эффект зачарования намного сильнее. Таким образом, именно с помощью зачарований ты сможешь влиять на вещи, не относящиеся к мане.

То есть я могу сделать больше Энтиламо, но Каяфе или мне придется время от времени обновлять магию на них. На самом деле это невероятно мощно; по сути, это создание временного магического предмета! Единственное, чего он не получит, так это бонуса ранга, так что он будет настолько мощным, насколько я смогу его сделать.

— Ты так и не сказала, как долго действует магия. Ты случайно не знаешь? — говорю я, сдвигая хвост, чтобы мой клон, закончив с предыдущим, мог работать над следующим.

Если эффект слишком короткий, то не стоит тратить силы на изготовление вещей для коммерческого использования.

— Примерно один день на уровень навыка - достаточно долго, чтобы иметь значение, но недостаточно долго для ремесленных целей. — говорит Каяфе.

Значит, чуть больше двух лет. Каяфе права: два года - это недостаточно долго для ремесла, которое нацелено на долговечность. Оно может изменить ход войны, снабдив армию магическим оружием, но не удержит королевство у власти без обновления. А вот для личных нужд он подходит почти идеально: я могу обновлять магию, когда захочу.

Я должна использовать это время, чтобы попрактиковаться в создании вещей с помощью моих новообретенных способностей, но что я должна сделать? Бонусы предметов не суммируются, действует только самый сильный, так что было бы пустой тратой времени делать что-то, усиливающее заклинания красоты, ведь посох "Милость дриады" и так это делает. Правда, от него было мало толку, так как моя Кихоса была лучше, но... все равно! Моя Диадема усиливает мой разум, так что тут я ничего не могу сделать. Может, я смогу улучшить копье и кинжал? Они довольно слабы по сравнению с тем, что я могу сделать сейчас. Плюс, моя броня. Она никогда не использовалась, и я надеюсь, что никогда не окажусь в положении, когда она мне понадобится, но, возможно, я смогу сделать ее устойчивой к ментальным атакам и другим вещам, которые могут мне навредить.

Я вызываю копье из кольца для хранения, чтобы начать процесс модернизации, но вдруг меня осеняет идея! Я убираю копье, к большому недоумению Каяфе.

Теперь, когда мои способности к манипулированию значительно улучшились, я смогу помочь вырастить звездное дерево, по крайней мере до такой степени, что смогу собрать достаточно древесины для модернизации копья и кинжала. Придется заменить древко копья и рукоять кинжала, но это несложно сделать, а польза должна быть достойной: звездное дерево - это же Героический ранг, в конце концов.

Мне также стоит проверить способность к ритуалам, полученную из титула, и если уж я зашла так далеко, то могу попробовать улучшить свою Диадему. Если я смогу объединить предметы дерева, то смогу сделать клоны Диадемы более мощными. Оба предмета обладают способностями, связанными с моими клонами, так что вполне естественно, что я попытаюсь усилить их одновременно.

Ополоснувшись, я выхожу из ванны и переодеваюсь, а Каяфе следует моему примеру.

— Ты собираешься объяснить свою внезапную идею? — спрашивает Каяфе, правильно угадав ход моих мыслей.

— Просто внезапно пришло озарение, как улучшить некоторые из моих предметов. — отвечаю я.

— Вот увидишь.

Мы покидаем подземелье и летим к пруду, где я посадила семя звездного дерева, и оно все еще прорастает.

Я охватываю весь Нексус [Манипуляцией магией], и по мысленной команде вся мана начинает стекаться к семени, превращаясь, в сущности, природы и красоты, чтобы помочь вырастить дерево. Подобно тому, как мана поддерживает меня, растения этого мира могут расти с помощью маны, обычно природной эссенции.

Миллионы маны, возможно, миллиарды, потребляются семенем в течение часа, и семя не в состоянии достаточно быстро расходовать огромное количество маны, но все же оно не растет! Оно поглощает все больше и больше маны, пока я не начинаю чувствовать усталость.

— Хочешь, я тебя подменю? — предлагает Каяфе.

— Вот почему большинство растений не выше основного ранга: по какой-то причине, чем выше ранг, тем дольше они растут. Растениям Героического ранга может потребоваться более тысячи лет, чтобы прорасти, но как только они прорастают, их рост ускоряется. Почти все растения Героического или выше уровня получили помощь, подобную той, что ты делаешь.

Ну, тогда понятно, почему это так долго!

— Спасибо, я и не знала. — говорю я, позволяя Каяфе взять на себя это дело.

— Такие деревья, как это, очень ценны как источник возобновляемых ресурсов. Обычно нужен материал ранга "вне времени", который регенерирует, даже если он не живой. Однажды я принесла с собой семя кристаллического дерева Героического ранга, но, похоже, оно было утеряно со временем.

Погодите, хрустальное дерево? Одно из них похоронено под водой. Есть еще одно в землях Луналеян, но оно кажется подозрительным.

— Что же сделало это дерево? — спрашиваю я.

— На острове за пределами Нексуса есть топазовое, но оно, кажется, обладает способностью воздействовать на разум. А еще есть хрустальное, погребенное под здешними морями.

— Это было хрустальное дерево, которое всегда сияло светом. — отвечает Каяфе.

— Должно быть, это оно и есть.

— Я не знаю, как мы сможем его достать; было бы очень полезно, если бы у нас был доступ к нему.

У нас нет земснаряда, а перенести огромное хрустальное дерево будет непосильной задачей. Папуйо удалось попасть в руины только через очень высокую башню. Впрочем, это уже не руины, поскольку проклятое существо подняло город из земли и восстановило его. Все уже должны были покинуть его, что немного удивительно, хотя Сафир и советовала не жить там постоянно.

Но тот факт, что город был поднят с помощью магии, наводит меня на мысль, что, возможно, мои ритуалы могут сделать нечто подобное.

— Вообще-то. — говорю я.

— Возможно, у меня есть способ достать хрустальное дерево.

— Ритуалы? — догадывается Каяфе, ее хвост игриво пляшет за спиной, когда она ухмыляется.

— Как ты догадалась? — спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Магия может все, и ты единственная, кто может надежно произнести ритуальное заклинание, магическое заклинание.

— Да, но мы сможем это сделать, как только придумаем хороший ритуал, чтобы он сработал. —говорю я, пожимая плечами.

Мы продолжаем болтать, пока проходят часы, ускоряя рост звездного дерева. В конце концов, когда солнце зашло за горизонт и наступили сумерки - по крайней мере, я так думаю, судя по ощущению солнечного света, - семя внезапно проросло и стало быстро расти на наших глазах. Чем больше дерево растет, тем больше маны оно высасывает, пока мы не сможем питать его достаточно быстро.

— Понятно...

— Это одно из тех деревьев, которые растут только при определенных условиях; я уже начала удивляться, почему оно забирает так много маны без малейшего намека на рост.

Как только дерево достигает зрелой высоты, оно начинает цвести и плодоносить, сияя плодами, похожими на звезды, заливая бассейн мягким звездным светом.

Хотела бы я посмотреть на это, обычным зрением. У меня все еще есть свое собственное зрелище с цветами маны, но я чувствую, что мне не хватает впечатлений, которые были бы у всех остальных.

* * * * * * * * * * * * * * *

Каяфе очарована маной, которую дерево испускает в виде прекрасных узоров, словно облака мерцающих звезд, осыпая все вокруг своей красотой и сущностью, словно претендуя на свои владения.

Как бы это выглядело, будь у нее прежнее тело? Плыли бы по воздуху молекулы света? Казалось бы, они стоят, как гиганты среди звезд?

Она не чувствует мягкости сшитого ею кресла, не ощущает тепла ванны, не чувствует вкуса еды. Она так много упускает, что это почти болезненно. Воспоминания мучают ее всем тем, что она принимала как должное.

"Неужели я так и застряну навсегда?" — задается вопросом Каяфе.

Смогут ли ее эволюции дать ей те ощущения, которые она когда-то испытывала? И как долго это будет продолжаться? Будет ли это происходить по одному чувству за раз?

Ей нужно больше узнать о мане; возможно, есть другой способ вернуть себе чувства, изменить свое нынешнее тело, чтобы оно стало похожим на то, что было у нее когда-то. Возможно, Алисара знает что-то из своей прошлой жизни, что может ей помочь, хотя это и нелегко.

— ...Алисара. — нерешительно произносит Каяфе.

— Есть ли что-нибудь, что может имитировать... э-э-э... прикосновение?

Она чуть не сказала "зрение", но это было бы очень неосмотрительно.

Алисара наклоняет голову в замешательстве, но затем открывает рот в момент "Ах-ха!".

— Хм...

Алисара в задумчивости подносит руку к подбородку.

— Хотя я знаю, почему работает ощущение прикосновения, я не знаю, как оно работает. Вернее, я не знаю, как воспроизвести то же самое с помощью маны...

Алисара смещает свой вес, а ее хвосты выразительно двигаются в соответствии с ее мыслями.

У ее народа хвосты очень выразительны, гораздо более выразительны, чем те, к которым она привыкла. По ним легко понять язык ее тела, но это не всегда хорошо. Может, стоит научить ее скрывать язык тела на случай, если ей понадобится его спрятать?

— Проще говоря, тело чувствует через... Информацию, передающую... функции тела... Как дороги для гонцов! — говорит Алисара, пытаясь найти нужные слова для объяснения.

— Но самая важная часть - это мозг, который интерпретирует информацию в различные виды ощущений, такие как прикосновение, боль, тепло, холод и многое другое. Самым сложным было бы попытаться создать мозг; я сомневаюсь, что даже если бы у нас было сто лет, он все равно не был бы так хорош, как настоящий мозг.

— А как насчет других чувств? — спросила Кайафе, стараясь не выдать своего разочарования.

— Они легче?

Но Алисара качает головой.

— Все они зависят от мозга, все, что нужно телу или что оно делает, в конечном итоге зависит от мозга, проще говоря. Но у нас может быть короткий путь! Может быть, мы сможем провести ритуал, чтобы завершить твое тело!

Ритуальное заклинание для дерева, а теперь еще и для ее тела; нужно выяснить, как заставить их работать.

Полюбовавшись на узоры маны, производимой деревом, я собираю подходящую ветку для улучшения оружия и использую свою [Связь], чтобы исцелить его; вместе с огромным количеством маны.

— Полагаю, единственное, что мешает постоянно собирать эти деревья, - ненормальное количество маны, необходимое для их исцеления? — спрашиваю я.

— Да, если только это не редкий тип исцеления. Большинство типов исцеления лишь заставляют тело исцеляться, но при этом расходуется масса, которую нужно восполнять. В случае с деревом оно медленно преобразует ману в материю с помощью расового навыка, но это требует огромного количества маны, которой у него нет под рукой. — отвечает Каяфе.

— Ну что ж, дерево я получила, теперь нужно устроить ритуальное место, чтобы обновить некоторые предметы. — говорю я, пожимая плечами и меняя тему разговора на свою цель.

— Уже? — спрашивает Каяфе.

— Я думала, ты подождешь до окончания тренировки в Подземелье, чтобы приступить к этому.

— Так и планировалось, но мне действительно нужно обновить некоторые предметы, чтобы улучшить свои тренировки, а это хорошая возможность изучить ритуалы с академической целью, а не проверять их на чем-то, что нам может понадобиться. В конце концов, эти предметы не являются необходимыми для моих классов и навыков и могут быть заменены в случае их потери.

Хотя должна ожидать, что я довольно сильно привязана к своей Диадеме, но если она сработает, то станет сильнее. Не думаю, что она будет уничтожена во время ритуала; в крайнем случае, обновление, которое я планирую, в некотором роде, объединить Диадему и оружие, может оказаться не таким, как я себе представляла.

Имеет смысл объединить их. Учитывая, что эти предметы будут предназначены для моих клонов и разумов, я должна построить ритуал вокруг них. Следующее, что нужно обдумать, - это место. Я не знаю, что в ближайшее время произойдет какое-то особенное событие, но все же могу сыграть на костях в свою пользу.

Если для проведения ритуала необходимо находиться в центре Нексуса, то это требование легко выполнимо, но в широком мире это будет непросто. Далее, если ритуал проводится в сумерках во время бури сущностей Разума и Красоты, то, как правило, он должен быть очень редким. Однако, учитывая, что сумерки случаются дважды в день и я могу создать бурю, что в общем-то редкость, если не почти невозможно, учитывая время, я могу это сделать. Проблема в том, что, поскольку я могу это сделать, редкость вещи может не иметь значения, а только ее конкретные условия. Это позволит мне создать настолько специфические условия, что при других обстоятельствах они будут просто невероятны, что может помочь ритуалу.

Конечно, все это гипотетически. Сомневаюсь, что я действительно смогу обмануть систему, но создание чего-то с такими условиями означает, что это не может быть использовано против меня кем-то другим. Каяфе говорила, что ритуальные заклинания скорее всего не сработают, а не всегда. Создавая этот ритуал, я создаю прецедент, что, если другие не поймут, что он от моего титула, они могут подумать, что он действительно работает, и увеличить свои шансы на успех с помощью плацебо.

С другой стороны, может быть, я хочу, чтобы остальные могли провести ритуал? В любом случае, я делаю этот ритуал таким, чтобы только Каяфе или я могли его провести, поскольку ограничение условий для его работы должно сделать его более мощным, а не для того, чтобы другие не могли использовать его против меня.

Я обсуждаю эти и другие детали с Каяфе, которая лучше разбирается в ритуалах, пока готовлю место для ритуала.

— Мало что известно, поскольку никто не умел надежно проводить ритуалы. — говорит Каяфе, пока я формирую несколько статуй, представляющих моих клонов.

— Теоретически этот ритуал должен быть невероятно мощным, но я согласна, что, относительно, он не представляет для тебя сложности. Однако это должно подтвердить, что условия имеют значение только или частично для создателя или создательницы.

Я внимательно слушаю, соединяя статуи друг с другом, чтобы представить свою ментальную связь с моими клонами.

— Что касается строгих условий, при которых это возможно только для тех, у кого очень высокий уровень [Манипуляции маной], я не уверена, что это вообще имеет значение. Это может быть похоже на мое испытание богов, когда с усиленной [Манипуляцией магией] это легко сделать и, следовательно, не должно быть достойно Легендарного подвига, но на самом деле достойно, потому что навык так трудно усилить. Другими словами, сложность испытания зависит от его предпосылок. Это может быть похоже, но испытания - это не ритуалы, даже если они могут быть связаны.

— Значит, этот ритуал скажет нам, имеет ли значение сама сложность или она зависит от мастера?

Далее я выковываю копье и кинжал в руках статуй в том виде, в каком, по моим представлениям, будут выглядеть их улучшенные версии.

— Да. — кивает Каяфе.

— Тот, что ты совершила своей  Кихосой, был ритуалом другого типа, в котором не было заклинателей.

— Что ты имеешь в виду?

Я начинаю вычерчивать на земле Надпись, скопированную из магического каркаса [Множество разумов], и расставляю статуи на пересечениях линий Надписи.

— Этому ритуалу предшествовало определенное условие, и как только оно было выполнено, ритуал был проведен. Это самый надежный способ провести ритуал, так как никто не является заклинателем, поэтому то, что мы делаем, так неизвестно.

— А разве это не то же самое? Этот ритуал зависит от времени суток, в частности от сумерек; он должен работать так же.

В центре Надписи я формирую алтарь из красоты и сущности разума как завершающий элемент этого ритуального места.

— Это один из триггеров, но ты создаешь по крайней мере одно из условий, делая его искусственным, а не естественным триггером; именно поэтому ты и являешься заклинателем. Если ты хочешь получить мощные ритуалы, тебе придется изучить историю редких событий по всему миру; ты не можешь просто оставаться здесь.

Когда место проведения ритуала почти готово, я осматриваю его и позволяю своему новому [Изобретательскому совершенству] сказать свое слово.

Каждая статуя состоит из двух сущностей: сущности Красоты, символизирующей близость с моей [Связью], и сущности Разума, символизирующей разум. Первая сделана из безмятежной Красоты и дзенской Сущности Разума. Вторая - из эссенции красоты и эссенции разума. Последняя статуя сделана из эссенции красоты и эссенции разума эго.

В [Изобретательском совершенстве] мало что сказано, но я думаю, что это в основном потому, что я ступаю на незнакомую почву. Навык работает только на основе моих знаний, так что с ритуалами он работает плохо.

Остается только дождаться утренних сумерек, когда я улучшу Диадему. У меня есть всего несколько минут, но с помощью своей [Связи] я смогу быстро переделать древесину звездного дерева и заменить старые древко копья и рукоять кинжала.

Что касается Диадемы, то я улучшу ее до сверхпрочной, а также сделаю ее способной хранить оружие.

Я наколдую сущности Разума и Красоты, необходимые мне для мана-шторма на всем Храмовом острове, и дожидаюсь сумерек, которые должны автоматически запустить ритуал, сигнализируя мне, когда начинать. До утренних сумерек я коротаю время за разговорами с Каяфе о [Чувстве маны] и [Чувстве магии]. Как только я замечаю изменение уровня маны в окружающей меня местности, что свидетельствует о приближении рассвета, я начинаю модернизировать свое оружие.

Для начала я удаляю древко копья из наконечника волчьего клыка и придаю ему форму ветки звездного дерева, которую я собрала с помощью своей [Связи]. Затем я укрепляю древко звездного дерева сверхпрочной маной Красоты, придавая ему образ благоговения перед космосом, когда смотришь на просторы ночного неба. Я добавляю украшения из маны красоты в виде звезд и пропитываю его магией, чтобы он оставлял за собой иллюзорный след из космических звезд и туманностей, используя ману красоты.

Наконечник копья я укрепляю твердой маной и украшаю сверхтвердой Красотой, придавая ему изящество, подобное плавному танцу конькобежца. Затем я обновляю текущие зачарования копья и усиливаю их магией, чтобы укрепить.

Тот же процесс я проделываю с кинжалом, и, когда я осматриваю свою работу с помощью [Изобретательского совершенства], у него появляется идея улучшить оружие.

Я добавляю эссенцию разума, тип, который представляет сознание, и зачаровываю оружие на способность создавать связанное с ним спектральное оружие, которое может наносить самостоятельные удары по желанию. Я усиливаю и это зачарование.

Я замечаю, что каждый раз, когда я применяю магию к оружию, оно становится все более и более насыщенным, пока магия не начинает медленно исчезать с него. Возможно, применение большего количества эффектов сокращает срок жизни магии, или же у меня есть определенный отрезок времени, в течение которого магия остается эффективной. В любом случае есть предел, своего рода компромисс.

Удовлетворив [Изобретательское совершенство], я снимаю свою Диадему, чтобы обновить ее. Я следовала своим планам: увеличила количество маны до сверхпрочной, а затем зачаровала ее на сопротивление ментальным атакам и усилила магией. Это единственная магия, которую я могу применить, так как это уже магический предмет.

Я не уверена, знает ли об этом Каяфе, ведь у нее нет [Чувства магии], но, учитывая, что она планировала обучаться ремеслу позже, возможно, она еще не добралась до этого прорыва. В любом случае, уже магические предметы имеют пониженную способность к дальнейшему магическому усилению. Подозреваю, что это связано с потенциалом ранга, то есть предмет с основным уровнем ниже среднего можно усилить с помощью [Манипуляции магией], а предмет с уровнем выше среднего имеет меньший потенциал для работы. Так что такой магический предмет, как "Милость дриады", который достигает предела своего ранга, скорее всего, не может быть усилен никакой магией.

Интересно, есть ли способ узнать, сколько магии может вместить материал, и есть ли риск применить слишком много. Судя по моим предыдущим наблюдениям за миазмой в целом, а также по ее использованию в создании материалов для монстров после их смерти, она должна увеличить магический потенциал, но это больший риск, чем я готова взять на себя.

Мне следует обсудить ритуал и свои выводы с Каяфе после того, как все закончится, и посмотреть, что она скажет по этому поводу.

Пока один из моих разумов наблюдает за магическими явлениями передо мной, другой следит за ритуалом в целом, отмечая, что вся мана в месте проведения ритуала трансформировалась в ритуальную ману. Эта трансформация затронула даже сверхпрочные статуи, которые я создала.

С внезапным вдохновением я беру немного ритуальной маны и выковываю сверхтвердый знак создателя на оружии и Диадеме. Знак представляет собой половинки двух отдельных Надписей, копий моих [Чувство магии] и [Манипуляция магией], соединенных вместе. В сердцевине половинок Надписей - диаграмма маны, изображающая пять ММ и элементарные частицы. Однако для тех, кто не понимает, что это такое, она похожа на диаграмму элементов, где каждая частица представляет один из восьми элементов, Жизненную силу и запас маны.

Мне приходит в голову мысль, что я должна быть в состоянии воспроизвести ритуальную ману, если я видела ее раньше; я должна найти время, чтобы поэкспериментировать с этим и посмотреть, не сможет ли это еще больше поднять мое ремесло. Однако теперь, когда я смотрю на нее уже несколько секунд, я вижу, что в мане есть слабая магическая подпись, подобно тому, как стабилизировалась мана пришельцев из жутких существ. Может ли ритуальная мана существовать сама по себе?

Поскольку время, отведенное на ритуал, быстро истекает, я перехожу к двум последним частям процесса модернизации. Я добавляю пространственную эссенцию в Диадему и зачаровываю ее на хранение оружия. Одновременно я соединяю все три части вместе.

Наконец, я создаю больше компонентов разума с помощью [Множество разумов] в своей душе, исчерпав весь запас эктоплазмы, который может выделить моя душа, а затем переношу шесть компонентов на Диадему с помощью [Астральной проекции].

Я заканчиваю обновление предметов как раз вовремя, поскольку ритуал расходует ритуальную ману и даже ману в статуях, удаляя почти все следы места проведения ритуала. Магия омывает все вокруг и перетекает в предметы, оставляя лишь следы ритуальной маны, которые я собираю в маленький образец размером с камушек.

————

Диадема Магической Принцессы:

(Возвышенная) (Комплект)

Эта Диадема была создана Святой Маны и Магии в ходе ритуала. Этот предмет хранит ее историю спасения целого народа, заменив недостающий компонент разума, даже ценой своей боли и одиночества. Эта Диадема способна вызвать десять копий своего владельца, каждая со своим компонентом разума, которыми он может управлять, как своим собственным телом и собой, повышая их устойчивость к ментальным атакам и другим уловкам магов разума. Кроме того, каждый клон способен действовать автономно и получает собственную копию Кинжала и Клыкастого копья Принцессы Магии.

При ношении дает владельцу десять дополнительных разумов и компонентов разума. Дает возможность создать десять реалистичных клонов, созданных из уникальной маны владельца, каждый из которых может управляться одним из разумов. Каждый клон использует один из десяти компонентов разума, полученных при ношении этой Диадемы. Повышает сопротивление разума на 1900%.

————

Кинжал Магической Принцессы:

(Героический) (Комплект)

Этот кинжал изготовлен Святой Принцессой Маны и Магии. Этот кинжал связан со своим копьем и может дать дополнительную ману, если возникнет необходимость, но у каждой копии один и тот же запас маны. Этот кинжал также может вызывать звездный спектральный кинжал, который находится под ментальным контролем.

Батарея 30000, Связь с клонами, Спектральный удар.

————

Клыкастое копье Магической Принцессы:

(Героическое) (Комплект)

Это копье создано Святой Принцессой Маны и Магии. Копье способно хранить заряженное заклинание для последующего использования, при этом каждая копия имеет одинаковый запас маны. Это копье также может вызывать звездное спектральное копье, которое находится под ментальным контролем.

Батарея 50000, Разрядка, Соединение клонов, Спектральный удар.

Я начала этот ритуал, ожидая худших результатов, так что я вполне доволна результатом, хотя и надеялась на большее. Диадема все же стала Возвышенного ранга, пусть и в некоторой части, и это дало то, чего я хотела: огромный прирост силы моих клонов и соединение моего оружия с Диадемой.

Я надела Диадему и поместила в нее оружие. Каждый клон может получить его копию, но я все равно смогу использовать оригинальное оружие.

— Ритуал сработал! — поздравила меня Каяфе.

— Да, теперь я готова к развитию своих классов! — радуюсь я вместе с ней.

Мне нужен был этот прирост силы, и теперь он помогает защитить мой разум - слабое место, которым я пренебрегала. Но, несмотря на то что я не знаю, почему это работает, я теперь знаю, что ритуалы можно использовать для улучшения магических предметов. Я предполагаю, что ритуал может не сработать, если ритуал слишком слаб, но это мне придется проверить в другой раз.

Вероятно, ритуалы - это то, что мне придется провалить, чтобы чему-то научиться, если, конечно, магия будет сотрудничать. Магия - это хаос, поэтому вполне возможно, что мои тестовые ритуалы покажут преувеличенные или преуменьшенные результаты. Попытка полностью понять ее может оказаться глупой затеей. Однако если я учту эту возможность, сделав испытания настолько слепыми, насколько смогу...

Я обсуждаю эту мысль с Каяфе.

— Значит, ты хочешь, чтобы я придумала ритуалы и попросила тебя провести их? — спрашивает Каяфе.

— Да. — отвечаю я.

— Если магия обычно опасна, потому что она хаотична, то вполне возможно, что заклинание ритуалов с целью изучения может показать преувеличенные результаты. Поэтому моя цель - проводить ритуалы, о которых я знаю абсолютный минимум.

— То есть ты опасаешься, что создание ритуалов с целью изучения ритуалов даст противоречивые результаты? Я полагала, что это работает немного больше, чем [Манипуляция магией], где мы контролируем ситуацию при определенных условиях, но твое беспокойство оправдано.

Каяфе на мгновение задумывается, принимая позу для размышлений, и после минутного раздумья продолжает.

— Если это так, то мне следует смешать экспериментальные ритуалы с практическими, чтобы ты тоже не знала о цели ритуала.

— Хорошая идея!

Мне вспоминается научный эксперимент из моей прошлой жизни, эксперимент с двойной щелью; это похоже на него. Будет интересно узнать, повлияет ли знание цели ритуала на результат.

С этим все решено, я рассказываю Каяфе о том, что предметы и материалы могут удерживать только определенное количество магии, а точнее, маны внутри них, поскольку [Манипуляция магией] не может быть применена к немагическим материалам.

— Можно ли с уверенностью сказать, что это зависит от количества маны в материалах? — спрашивает Каяфе.

— Не знаю. — отвечаю я, пожимая плечами и взмахивая хвостами.

— Я заметила это во время ритуала; у меня не было времени на эксперименты. Я думала, ты что-то знаешь или подозреваешь.

— У меня не было [Манипуляция магией] долгое время до окончания моего приключения с моими спутниками, и я не обращала внимания на то, как долго длится магия, которую я применяю к предметам, так что, к сожалению, об этом я тоже не знаю.

Каяфе вздыхает и отводит взгляд в сторону.

—Каяфе!

Я привлекаю ее внимание, чтобы она не потерялась в своих мыслях.

— Неважно, что ты не проверила это раньше; значит, то, что мы будем экспериментировать с этим вместе! — весело говорю я, пытаясь развеселить Каяфе.

— Можешь не беспокоиться обо мне. — отвечает Каяфе с мягкой улыбкой.

— Но спасибо.

— Помимо магических предметов, я заметила еще одну, и мы можем быстро опробовать ее.

— Что это? — спрашивает Каяфе.

— Смотри внимательно.

Я захватываю немного маны между нами с помощью [Манипуляции магией] и превращаю ее в ритуальную ману, соответствующую образцу размером с камешек в моей руке. Мана мгновенно переходит в свою обычную стихию, но Каяфе должна была заметить, что я сделала.

— Хм? Она трансформировалась обратно сама по себе? — спрашивает Каяфе, подперев рукой подбородок.

Я киваю.

— Я просто проверяла, получится ли это, но это подтверждает, что ритуальная мана не может существовать в нормальном виде. Но теперь я хочу посмотреть...

— Сработает ли [Манипуляция магией]? — заканчивает за меня Каяфе, как будто она находится на той же волне.

Я киваю и пробую снова, на этот раз наполнение ритуальной маны магией, и улыбаюсь от радости: мана остается стабильной! Это значит, что мы можем сделать еще больше ритуальной маны! Ну, пока нам есть на чем работать, а стабилизирующая магия продержится всего пару лет, так что ничего долгосрочного из нее делать не стоит, если только она не станет магическим предметом.

— Интересно. — заинтригованно мурлычет Каяфе.

— Значит, нам понадобится образец ритуала, если мы хотим получить больше этой маны...

Мы не можем просто изобрести или "открыть" тип ритуальной маны; так не бывает. Ну, это возможно, но пытаться превратить ману в чью-то фирменную ману или ритуальную ману - все равно что пытаться описать цвет, которого вы никогда раньше не видели. Это можно узнать, только увидев его.

— Да, но я понятия не имею, какой эффект она окажет на все, что из нее сделано, так что это еще один предмет для исследования, который нам нужно сделать.

Нам предстоит много работы в будущем, и если у меня есть свободные разум и тело, то у Каяфе их нет. Однако это не помешает мне продвигаться вперед. Я вызываю еще двух клонов и отправляю их вместе с образцом ритуальной маны домой, чтобы они изучили то, что мы сегодня обнаружили.

— Уже утро, так что давайте примем ванну, а потом вернемся в подземелье.

* * * * * * * * * * * * * * *

Юрания преследует двух своих объектов изучения, когда они возвращаются в подземелье. Это такая редкая возможность - изучить, как существо ведет себя после долгого пребывания в ловушке!

Похоже, у Каяфе есть подсознательная зависимость от Алисары, что-то вроде импринтинга. Но это, скорее всего, связано с социальной и экономической зависимостью, так что можно ожидать, что Каяфе постепенно станет более независимой, когда привыкнет к своему положению. Юрания делает мысленные заметки. Она не чувствует психического состояния своих подопечных, хотя это дало бы ей гораздо больше уверенности для исследования, но это противодействует ее попыткам скрыться.

Юрания считает, что при изучении лучше оставаться незамеченной. Ее присутствие часто нервирует ее объекты изучения, поэтому она использует свою [Связь], чтобы просто оставаться незамеченной. Это действует не на всех, как, например, на Лаваэрда, но на большинство, даже на тех, кто обладает умеренной психической устойчивостью, поскольку она достаточно сильна, чтобы пробить сопротивление.

Юрания использует [Ментальную форму], чтобы уменьшить себя и войти в подземелье, следуя за дуэтом, и возвращается на другую сторону. Еще один прекрасный предмет для изучения - посмотреть, как Руналимо приспосабливаются к жизни в подземелье; жаль, что ее не было здесь, чтобы увидеть, как они вели себя, когда только основали деревню.

Столько новых предметов для изучения, а времени не хватает!

Юрания не может не завидовать способности Алисары к клонированию, но она изгнала эти эмоции из своего сознания, чтобы сосредоточиться на цели.

Каяфе взяла на себя роль наставника, но причина этого не ясна, или, что более вероятно, у нее есть несколько причин. Скорее всего, она чувствует, что должна отплатить Алисаре. Также вероятно, что она хочет стать ее наставницей, потому что у них одинаковые навыки, и, вероятно, есть еще причины, но это две основные.

Синеволосая пара летит обратно в сторону гор.

— Значит, монстры вдвое выше твоего уровня для тебя не проблема.

Читает Алисаре лекцию Каяфе.

— Но не все чувствительны к урону Жизненной силы, поэтому ты можешь попытаться уничтожить их с помощью токсичности маны. Это наиболее полезно против слабых монстров, но есть и сильные, которые не тренировали свою сопротивляемость, так что всегда полезно подстраховаться, прежде чем прибегать к серьезной борьбе.

Алисара внимательно кивает и, следуя указаниям Каяфе, убивает нескольких ближайших монстров.

Уроки, которые преподает Каяфе, довольно хорошо известны, ну, не то, чтобы совсем, но скорее метод. Главное - всегда атаковать самое распространенное слабое место, которое вы можете использовать; для Юрании это разум.

— Итак, сначала атакуй Жизненную силу и запас маны врага; затем, если это не убьет его, попробуйте токсичность маны.

— Да"

Обучение продолжалось несколько часов, напоминая ей о ее собственном обучении у родителей, и эта ностальгия еще больше усилилась после следующего урока.

— Теперь, когда ты овладела основами, перейдем к следующему уровню обучения. — объявляет Каяфе, убедившись в том, что Алисара стала лучше.

— Теперь делай то, что я тебе показываю, и как только ты почувствуешь свой уровень силы, то будешь тренироваться против более мощных монстров.

Каяфе захватывает всю ману в округе, даже пытается захватить ману Юрании, но та сопротивляется, а с помощью [Нормальности] не осознает сопротивления. Затем Каяфе собирает ману в массивный шар над собой, сжимает миллионы маны в стрелу из твердой и жидковатой маны, о чем Юрания даже не подозревала, а затем превращает все это в ману для заклинания молнии и запускает ее в далекую горную вершину.

Стрела пронеслась по воздуху за долю секунды, и с ослепительной вспышкой, за которой последовал отсроченный и оглушительный рев, вся гора раскололась на части, а энергия с треском осталась в воздухе. Массивные валуны сыплются с неба, когда ударная волна приближается, неся с собой кольцо молний, которое благополучно обходит пару Руналимо. Юрания просто не подвержена разрушениям: даже от прямого попадания валуна в ее спину он разлетается вдребезги.

Разрушения впечатляют, и она почти слышит слова своего отца, сказанные на подобном уроке.

Разница между Возвышенным и Легендарным существом заключается в способности к полному уничтожению. Даже самое слабое Легендарное существо способно разрушать города, а дальше все идет только вверх. Моя мать способна утопить целые континенты, если захочет; к такой силе стремится каждый дракон. Однако истинная сила - это не разрушение, а контроль. Способность уничтожать врагов с минимальными потерями - вот что отличает истинно могущественных от сильных.

Юрания наблюдает за сиянием расплавленного камня, падающего в глубокую пропасть. Недавняя схватка с бабушкой заставила их сильно сдерживаться. Если бы они сражались всерьез, Руналимо были бы опустошены. Удары драконов обладают метеоритной силой, и ударные волны часто достаточно сильны, чтобы разнести деревья и здания на десятки километров.

Конечно, не все Легендарные существа способны на массовые разрушения, как те странные жути, чем бы они ни были. Некоторые из них, как Юрания, специализируются на формах атак без побочных эффектов. Атаки разума обычно не влияют на физические объекты. Ассасины и другие, специализирующиеся на атаках по одной цели, тоже не в ладах с ее опытом, но универсалам вроде Каяфе и Алисары придется со временем усвоить этот урок.

Алисара в шоке от демонстрации силы, и даже Каяфе немного удивлена.

— ... Как я уже сказала, мне тоже нужно привыкнуть к своей новой силе. — замечает Каяфе, быстро приходя в себя.

— И даже если ты будешь контролировать столько же маны, ты все равно не сможешь сравниться с ней, но тебе все равно нужно освоить свою силу, чтобы случайно не навредить другим.

Алисара неуверенно кивает и, подражая заклинанию Каяфе, целится в другую горную вершину. С очередным громовым раскатом она тоже раскалывается пополам, но ущерб явно гораздо меньше, и валуны разлетаются не так далеко, даже не долетая до них.

— Итак, насколько сильное чудовище, по твоему мнению, ты способна уничтожить? Пришло время потренироваться на более сильном противнике.

Скат величественно летит высоко в небе, царственно и гордо осматривая землю в поисках добычи. Крупный зверь напоминает сокола с длинными, направленными вперед рогами. Он покрывает себя маной Земли, а не Воздуха или другого элемента, которого я ожидала бы от летающего монстра; у него даже есть [Связь] металла, что, должно быть, повлияло на его расу, так как его перья кажутся металлическими.

<Небесный клинок Рок (Возвышенный), уровень 1124 ⌠Небесный тиран⌡ (Возвышенный), уровень 1055 ⌠Повелитель Земли⌡ (Героический), уровень 912 ⌠Неразрушимое тело⌡ (Героический), уровень 2432 [Связь] сталь>

Это мощное чудовище намного выше моего класса, но все же я хочу проверить свои новые силы. Стрессовая проверка моих способностей выявит мои сильные и слабые стороны, поэтому такой мощный монстр – идеальная цель для тренировок.

Внезапно атаковав, я пытаюсь вырвать у него Жизненную силу, но удается вырвать лишь медленную струйку, и он с яростным воплем отражает мою атаку. Затем я собираю вокруг него ману, чтобы задушить его токсичностью маны, но через несколько секунд вижу, что это убивает его недостаточно быстро, и отказываюсь от этого способа атаки. Затем я усиливаю свою волю, превращая ману в ледяное заклинание, сжимая ее до жидкой формы и применяя к ней магию, чтобы усилить эффект заклинания, подобно тому, как я использую магию для усиления зачарования перед тем, как произнести заклинание и заморозить большую птицу в воздухе.

От Рока исходит волна мороза, и на нем нарастает лед. Весь воздух в радиусе километра внезапно сжижается и падает на землю. Замерзший углекислый газ летит вниз, как снег, и все же Рок выжил! Скат вскрикивает от боли и начинает падать, но ловит себя, когда теплый воздух заполняет внезапно образовавшийся вакуум, и он достаточно согревается.

Рок в ярости обшаривает землю, прежде чем заметить моего клона, и в ярости пикирует, взлетая к земле, как пушка, вокруг него образуется конус тумана, а позади раздается грохот. Приземлившись, он со взрывом врезается в землю, разрушая горный склон и вызывая оползень, так как скальная порода рушится от удара.

Как эта тварь еще жива?!

Более того, похоже, оно потребляет ману Земли, чтобы восполнить Жизненные силы и залечить раны!

Должен быть лучший способ накладывать заклинания. Мне не нужно было замораживать воздух, только Рока. Может, вместо того чтобы усиливать заклинание магией, сделать его более концентрированным? Неважно, насколько сильно заклинание, если больше половины заклинания тратится на побочный ущерб.

Заметив, что мой клон, похоже, не пострадал от его атаки, он клеет его, врезаясь клювом в землю с силой, сокрушающей валуны, и звук ударов напоминал грохот пушек. Затем он царапает моего клона, разгребая разрушенную землю своими слишком большими когтями.

Я собираю еще маны, на этот раз превращаю ее в заклинание молнии и с такой силой ударяю по Року, что он отлетает от склона горы, в воздухе вспыхивают дуги энергии, а от Рока поднимается дым. На этот раз взрыв гораздо более сдержанный, но ударная волна все равно распространяется от атаки, треск молний разносится по воздуху.

Рок падает на землю и катится вниз по склону в оцепенении, а я выкачиваю всю ману из его окрестностей, чтобы не дать ему исцелиться, собираю еще маны для другого заклинания, но она уже на исходе. Мана восполнит то, что я забрала, но не так быстро, как мне нужно; иными словами, она на исходе, и если я не буду черпать ее из самойсебя, а это ничто по сравнению с тем, что мне нужно, то победа над этой огромной птицей займет много времени, если я вообще смогу это сделать.

Впрочем, этого и следовало ожидать. Рок имеет более чем трехтысячный уровень, но его истребление не было целью; целью было выявить мои слабые места. Мне не хватает огневой мощи и контроля, чтобы сделать свои заклинания эффективными, и у меня нет доступа к неограниченному количеству маны, несмотря на то что я могу использовать ману в своем окружении. Монстры могут противостоять моим атакам за счет характеристик и разницы в уровнях, а это значит, что, независимо от того, насколько сильны мои навыки, я должна тренировать свои [Связь] и классы, если хочу конкурировать с действительно могущественными существами.

Я прекращаю атаковать Рока, так как не смогу его победить, и начинаю планировать следующую тренировку с Каяфе.

— Тебе нужно развивать свои классы. — говорит Каяфе.

— И мою [Связь]. — добавляю я, на что Каяфе закатывает глаза.

— В любом случае. — продолжает она.

— Постарайся как можно скорее довести свои классы до тысячного уровня; это разблокирует для тебя третий класс, который ты сможешь превратить в мощный класс кастера. В качестве альтернативы ты можешь просто сбросить свои классы, так как они не настолько продвинуты; всего через несколько дней ты сможешь вернуться на прежний уровень, если выберешь классы-кастеры, получающие преимущества от [Манипуляции магией].

— Возможно, это мой первый класс, но я не собираюсь менять второй; мои клоны слишком полезны.

Возможно, мне стоит сбросить свой первый класс? Но он помогает мне управлять клонами на очень большом расстоянии, что может стать очень полезным после эволюции. Я подожду с этим некоторое время.

— Конечно, но тебе все равно нужно развивать свои Классы.

— Уже зАнимаюсь. — отвечаю я. С тех пор как я вернулась в это подземелье, у меня было несколько клонов, сражающихся в других норах с помощью моей [Связи], и я получила два уровня, примерно по одному в день. Это все еще медленно; чтобы достичь следующего порога моей [Связи], потребуется от двух до трех лет. Мне нужен лучший способ ее тренировки.

Развитие моих навыков [Связи] должно дать мне по три-четыре уровня, что является хорошим бонусом, но у меня уже не хватает способов их улучшить. Сафир говорила, что у [Связи] бесконечный потенциал, так что я определенно чего-то не понимаю.

Я видела, как сражаются Сафир и другие драконы, а Кламан может как-то скрываться с помощью своей [Связи], но как? Все они не укладываются в рамки, обозначенные расходом маны, но, учитывая, что [Связь], согласно теории, является божественностью, возможно, именно божественного аспекта мне не хватает, или, точнее, я неправильно тренируюсь.

Давайте вернемся к основам. Сначала развитие [Связи] сводилось к простому знакомству с ней. Узнать, что она может сделать, и знакомиться с ней на концептуальном уровне. Затем - то же самое, но с более глубоким пониманием. Затем – сближение с ней, включение его в каждую сферу моей жизни и доверие к ней. Близость с ней дала мне присутствие [Связи] на пятисотом уровне, и после этого я стала осваивать все, что связано с моей [Связью], от технического использования маны до концептуальных форм и интеграции красоты в мою жизнь, что укрепило мое присутствие в [Связи].

Как мне подняться дальше? Каяфе сказала, что нужно объединить Аниму и [Связь]: одна - это концепция моей Жизни, а другая - концепция Красоты; они обе концептуальны по своей природе. Ну, [Cвязь] - это больше, чем концепция, но у них есть этот аспект.

Итак, как же мне смешать и объединить мою Аниму и [Связь]? Во всем, что я делала до сих пор, должен быть какой-то намек. Знакомство - это изучение или, возможно, даже развитие моей концепции красоты, затем приходит понимание этой концепции, что приводит к поверхностной связи с ней; это и дало мне присутствие [Связи]. Думаю, это ключевой момент. Мое присутствие в [Связи] - это проекция концепции моей [Связи], так что вместо того, чтобы проецировать ее, что если я направлю ее внутрь?

Я контролирую свое дыхание и фокусируюсь на присутствии моей [Связи], пытаясь переключиться внутрь. Я научилась сдерживать ее. Я научилась выборочно воздействовать на существ с ее помощью; теперь следующий шаг.

Постепенно я ощущаю сдвиг в своей [Связи] и чувствую... что-то... это не поддается описанию; единственное, что я могу сказать, - это то, что это "правильно".

—

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1042->1044!>

—

Я делаю что-то правильное, если вдруг получила два уровня!

Потребуются недели, если не месяцы тренировок, чтобы овладеть этим, но я думаю, что это то, над чем я должна работать каждую свободную минуту. Медленное и постепенное совершенствование, вроде того, как я тренировалась сдерживать свое присутствие и избирательность.

Странно, однако, что вместо того, чтобы ослаблять свое присутствие, направляя его внутрь, оно, наоборот, усиливается, как будто становится интенсивнее, прежде чем вытечь обратно.

Все это говорит о том, что мне еще многому предстоит научиться, когда дело касается моей [Связи]. Кроме того, поскольку именно так я буду развивать свою [Связь], я могу больше сосредоточиться на развитии своих классов. Прошло немало времени с тех пор, как я в последний раз повышала уровень своих классов и [Связи], но я помню, что лучший способ сделать это - высокий риск, а сложные сражения - лучший способ получить опыт, или, если быть техничным, эфир.

* * * * * * * * * * * * * * *

Улору с размаху обрушивает свой молот на богомола Грассит, выскочившего из-за угла заросшего здания. Хитин громко трещит, и чудовище отпрыгивает назад от боли. Она преследует его, не давая оторваться, держа ухо востро на случай, если появятся новые, и снова и снова наносит удары по монстру.

Она слышит, как Кадона сражается с другим, как в бой вступает третий, но Улору переключает его гравитацию, и он падает вверх и в сторону. По одному на каждого из них - более чем достаточно, учитывая высокий уровень этих монстров.

Ирела и Джовару сражаются с тремя вместе, но так как они выше уровнем, это то, что они чувствуют, что могут взять на себя.

С каждым ударом Улору утяжеляет противника с помощью [Утяжеленного удара], увеличивая силу тяжести, которая тянет его к себе, пока он не окажется неподвижным на земле. И тогда Улору наносит завершающий удар по отрубленной голове, забрызгивая кровью сапоги и землю. Примерно в то же время Кадона расправилась со своим противником.

— Пятисотый уровень!

Улору празднует достижение рубежа уровня своего первого класса.

Пока Кадона поздравляла ее, Ирела и Джовару привлекли внимание еще большего числа богомолов, и соперничество этих двоих затянулось до середины пятисотого уровня.

— Давайте сделаем небольшой перерыв, чтобы вы могли развить свой класс. — говорит Кадона, не сводя глаз с двух металлических манипуляторов.

Улору не нужно много времени, чтобы определиться с классом, и вскоре они снова в деле, осторожно привлекая внимание нескольких монстров за раз. Это место с монстрами шестисотого уровня отлично подходит для развития, но в то же время очень опасно. Обычно Улору и Кадона работают только в паре, но в данном случае Эсофи не позволила бы ни им, ни Ирелу с Джовару оказаться здесь, если бы они не пришли все вместе. Поэтому для всех стало неожиданностью, когда неподалеку послышался шум драки.

— Никого больше сюда не пускают. Может, нам стоит поискать? — спрашивает Ирела.

— Я разведаю. — говорит Кадона, сканируя окрестности своим проницательным взором.

— ...Я думаю, это Алисара. То, с чем сражаются монстры, не имеет жизни, так что я предполагаю, что это клон Алисары, но мы должны быть осторожны и подтвердить.

Остальные кивают, и они крадутся на звуки взрывов и крики монстров. Это несложно, так как весь шум скрывал их шаги и привлекал внимание ближайших монстров.

Конечно же, несколько пятихвостых молодых женщин с золотисто-голубыми волосами в черных повязках на глазах колдуют над феями и поражают травяных богомолов копьями и кинжалами.

Ей определенно не помешает больше практики в обращении с оружием. Алисара с семью клонами отбивается от дюжины монстров, плетя иллюзии, чтобы дезориентировать их и даже заставить напасть друг на друга.

— Еще больше хвостов. — равнодушно замечает Джовару.

Несколько мгновений они наблюдают за происходящим, не теряя бдительности на случай, если монстры попытаются подкрасться к ним. Если они ввяжутся в это дело, то убийства монстров будут засчитаны как убийства группы, так что помогать будет невежливо, если только их не попросят или если явно не в себе. Учитывая, что клонам Алисары не могут причинить вреда, они предпочли остаться в стороне и наблюдать, как Алисара улучшилась за эти годы.

Однако внезапно вокруг них раздается гул, похожий на музыкальный перезвон, и их охватывает присутствие, очень похожее на Алисару, но чем-то отличающееся от нее. Богомолы испуганно отпрыгивают в сторону, почти рефлекторно, и лишь за несколько секунд до этого их внезапно обдают лучи света, и появляется огромный крылатый монстр.

Его огромные крылья и мех переливаются танцующим светом, и кажется, что они сделаны из этого материала. Его глаза сияют, как мерцающие звезды, а усики машут со всем изяществом и элегантностью. На шести лапах - по серповидному когтю, а за спиной поднято длинное жало, готовое нанести удар.

<Призматический охотник на бабочек (Возвышенный), 964 уровень ⌠Ткач мира⌡ (Возвышенный), 895 уровень ⌠Звонок красоты⌡ (Героический), 2068 уровень [Связь] красоты.>

Как эта штука подкралась ко мне?! Почему я не заметила его раньше с помощью [Чувства магии]?! Мало того, в тот момент, когда она появилась, у меня возникло ощущение. Я почувствовала... присутствие. Как будто что-то стоит рядом со мной, но это не [Чувство магии], которое дает подтверждение этому смутному ощущению... точнее, кажется, что ощущение исходит от моей [Связи].

Резонанс [Связи]!

Это может быть серьезной проблемой. Резонанс наших [Связей] может привести его прямо к моему настоящему телу, даже через большое расстояние между нами! Это совпадение, что он напал на моих клонов? Могло ли оно почувствовать мою [Связь] через клонов? Понимает ли оно, что мои клоны - это навык [Связи]?

Как бы там ни было, мне нужно быть осторожной. Чем сильнее становится моя [Связь], тем больше вероятность, что я привлеку к себе нежелательное внимание. Это еще одна причина, по которой мне нужно стать сильнее. Я могу подавить присутствие своей [Связи], но не думаю, что сейчас смогу одновременно тренировать ее. Кроме того, если предположить, что эта ситуация - не совпадение, возможно, мои клоны будут резонировать с другими [Связями] красоты, а я не знаю, как это работает.

Огромный монстр, похожий на бабочку, изящно переставляет крылья в сторону одного из моих клонов и показывает два глаза, из которых вырываются лучи маны красоты, мгновенно уничтожающие клона и превращающие землю в светящуюся лужу.

В ответ я создаю десятки фей в жидком состоянии, которые роятся вокруг монстра-бабочки и наносят взрывные атаки. Однако монстр внезапно исчезает, словно его и не было, а из-за спин моих клонов вылетают два луча, сметая еще четверых.

Он использует иллюзии! Я понимаю, что происходит, но не имею ни малейшего представления, как он это делает! Неужели его мана, Жизненная сила и даже душа являются частью иллюзии?

Я вызываю еще клонов, чтобы восполнить потери, но внезапно земля под моими клонами взрывается, и извергается лава, сжигая землю и даже моих клонов.

Кадона и группа отступают от разрушений, которые обрушиваются на моих клонов, и мне удается протащить невидимого клона рядом с ними. Я телепортирую их с помощью [Безупречного перемещения] подальше в безопасное, покрытое травой здание, а затем вызываю клона среди них.

Тем временем собирается гроза, и молнии ударяют в моих клонов, нарушая их формы. Из невидимого источника в разные стороны выстреливают лучи, а ветряные клинки проносятся по округе, словно торнадо.

— Мы никак не можем справиться с этой штукой. — говорит Кадона, довольно спокойно, учитывая ситуацию.

Я определенно смогу с ним справиться, у него чуть меньше двух тысяч уровней и нет третьего класса, но мне придется сражаться с ним с помощью [Манипуляции магией]. Однако он использует очень продвинутые иллюзии, и я хочу узнать, что он делает.

— Откуда оно вообще взялось? — жалуется Ирела с разочарованием в голосе.

— Нам нужно вернуться в деревню, это может привести к еще одной ситуации с Треантом. — говорит Джовару, пробираясь к щели в стене, чтобы понаблюдать за схваткой между моими клонами и невидимым врагом.

— Не думаю, что у него такая же мотивация. — говорю я.

— Возможно, оно здесь только из-за меня, ведь у нас с ним одна [Связь]. Возможно, оно видит во мне вторжение в свои владения.

— Почему ты, а не мы? Мы здесь уже несколько дней, а оно происходит только тогда, когда ты приходишь? Это звучит неправильно. — говорит Ирела.

— Резонанс [Связи]. Это когда присутствие твоей [Связи] чувствует другой, но это работает только в том случае, если у вас одинаковые [Связи]. — отвечаю я, направляя своих фей на ответные атаки в случайных местах в надежде поразить монстра-бабочку.

— Это многое объясняет. — говорит Джовару, глядя на Ирелу, а затем снова поворачивается ко мне.

— Так это значит, что твое настоящее тело здесь?

— Нет, но я думаю, что оно может чувствовать моих клонов, поскольку они часть моей [Связи].

Если это так, то он также должен чувствовать моих фей и другие навыки [Связи]. Надо будет это проверить. Однако странно, что резонанс [Связи] происходит только сейчас; почему не раньше? Я могу чувствовать его [Связь], но, может быть, он не может чувствовать мою?

Не желая строить догадки, я возвращаюсь к обсуждению и бою.

— Вам следует телепортироваться обратно в деревню и сказать Эсофи, что сейчас вы ее не интересуете, но все может измениться.

Кивнув, они объединяются, а затем исчезают, используя свой Ключ от Путевого камня подземелья, чтобы вернуться в деревню.

Для таких случаев им понадобится корабль класса "Энтиламо".

Я могу сделать еще один "Энтиламо" за день, а с помощью [Манипуляции магией] я смогу легко собирать и преобразовывать ману, но он, скорее всего, не станет магическим предметом. Хм, я могу улучшить магические предметы с помощью ритуала, но смогу ли я создать магический предмет с помощью ритуала? Возможно, не стоит рисковать. У магических предметов есть свой собственный магический каркас, но что произойдет, если я попытаюсь навязать его без уже существующего магического каркаса?

Это стоит исследовать, но я не должна рисковать, пока не узнаю что-то важное. Однако прежде, чем приступать к работе, мне нужно убить этого монстра.

Как же победить его иллюзии? Они кажутся магическими, так как я не чувствую маны; однако я также не вижу никаких следов магии, так что это может быть чистая [Связь]. Но если это так, то как [Связь] двух тысяч уровней способна на такое? Он находится на той же стадии, что и я, только дальше, так что он все еще должен работать над слиянием своей Анимы со своей [Связью]. Использование чистой божественности, как это делают драконы, звучит как нечто более продвинутое для этой стадии развития [Связи].

Я чего-то не понимаю, какой-то части головоломки мне не хватает. Что бы он ни делал, это не магия; я очень сомневаюсь, что он может скрыть это, но что, если он маскирует свою ману заклинаниями? Но как это сделать?

Как бы то ни было, есть два способа проверить это: Я могу попытаться "схватить" ману, из которой состоит иллюзия, с помощью [Манипуляция магией] или усилить свое проявление восприятия.

Я усиливаю свое проявление восприятия до максимума, на которая способна, и, словно преодолевая поверхностное натяжение воды, вижу иллюзию. Поддельные мана и душа, которые я видела, исчезают, обнажая настоящую Красоту.

Все, от бури до извергающейся лавы, - иллюзия, хотя и способная нанести вред вещам, о чем свидетельствует окружающая обстановка.

Этот монстр никак не может знать, что я вижу ману и души, так что, если он не учитывает буквально все виды чувств, значит, происходит что-то большее.

Монстр-бабочка вздрагивает от проявления моего восприятия, с опаской оглядываясь по сторонам.

Интересно...

Я впервые использую [Устрашающий взор], поддерживая давление. Монстр снова вздрагивает, оглядываясь по сторонам с еще большим параноидальным рвением, когда в моей голове раздается несколько звонков.

<Динь! [Устрашающий взор] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 10-го уровня!>

— —

1-й прорыв: вы вселили паранойю в тех, кто находится под вашим взглядом; это поможет вам запутать и устрашить ваших врагов.

— —

В дополнение к нескольким уровням у меня внезапно появилась новая идея: если это существо хочет играть с иллюзиями, то в эту игру могут сыграть двое.

Используя [Геликон реальности], я создаю неясные и темные фигуры в тех местах, где должно находиться периферийное зрение монстра, при этом не прекращая сильного давления и пристального взгляда. Я намеренно держу фигуры расплывчатыми и вне прямой видимости, когда монстр кружится вокруг, пытаясь рассмотреть теневые фигуры, но они исчезают прежде, чем он успевает их разглядеть.

Воображение способно создать монстра бесконечно более страшного, чем то, что я могу ему показать.

<Динь! [Устрашающий взор] выполнил требования для прорыва и продолжит развитие до 20-го уровня!>

— —

2-й прорыв: вы вселили панику в тех, кто находится под вашим взглядом; это поможет вам напугать врагов и обратить их в бегство.

— —

Словно в подтверждение моей правоты, еще несколько "Динь!" сигнализируют о росте моего навыка взгляда.

Призматическая бабочка исчезает, телепортируясь, чтобы улететь, оставляя после себя внезапную тишину. Однако этот внезапный покой длится всего лишь десяток сладких секунд, когда монстр появляется вновь: вихрь пламени и молний испепеляет все в радиусе сотни метров, плавит каменные строения и испаряет высокую траву!

Как она может делать это с помощью иллюзии?! Можно ли вообще считать это иллюзией в данный момент?!

Бабочка жужжит от безудержной ярости и уничтожает все, что видит, лучами и огнем, что резко отличается от ее прежних осторожных и, возможно, любопытных атак.

Все клоны в округе, кроме того, который следовал за Кадоной и остальными, немедленно уничтожаются взрывной атакой монстра, но прежде, чем я успеваю наколдовать еще одного, бабочка внезапно появляется рядом с ним, быстро уничтожая его бушующим инферно.

Должно быть, монстр понял, что я использовала против него атаку страха, и по понятным причинам пришел в ярость. Вряд ли многим нравится, когда к ним применяют способности, влияющие на разум.

Однако то, что происходит дальше, заставляет меня испугаться: монстр исчезает из моего поля восприятия, а я чувствую, как резонанс [Связи] становится все сильнее. Я мгновенно разворачиваю свое поле восприятия на максимальную площадь, снижая давление, чтобы не напугать всех в деревне, и вижу, как монстр-бабочка быстро телепортируется прямо ко мне!

Я немедленно подавляю свою [Связь] и использую Ключ Путевого камня подземелья, чтобы телепортироваться в другое место, одновременно сообщая Каяфе о ситуации с моим клоном рядом с ней.

— Расслабься, ты переместилась в другое место, как и планировала, так что у тебя есть время все обдумать. — говорит Каяфе, заметив нотки страха в моем голосе.

— Подавляющему большинству пришлось бы сражаться с ним лицом к лицу. В этом случае ты, конечно, можешь использовать расстояние, но не всегда у тебя будет такая возможность. Чтобы выжить в будущих столкновениях, когда не будет такой возможности, ты можешь принять некоторые меры. Навыки сопротивления, броня и исцеление - не единственные методы; есть и защитные заклинания, которые можно применить.

Каяфе демонстрирует несколько заклинаний, от физических барьеров до полей, истощающих энергию, которые снижают интенсивность заклинаний.

— У тебя может быть очень высокое развитие навыков, но до боевого опыта еще далеко. Тебе придется практиковаться в ближнем бою на случай, если что-то может проскользнуть мимо или убаюкать тебя ложным чувством безопасности. С твоим уровнем [Манипуляция магией] тебе не нужно бояться ближнего боя так сильно, как кажется. Ты можешь практически полностью подавить способность противника использовать заклинания, и даже если он настолько силен, что все еще может колдовать, его возможности будут значительно ослаблены.

Каяфе верно подметила, что у меня нет иммунитета к внезапным атакам. Я не могу читать мысли других, и кто-то может прийти ко мне с ложным предложением, намереваясь убить меня в какой-то момент, так что мне действительно следует практиковать "нормальный" бой. Однако я не собираюсь знакомиться с первым боем с противником более высокого уровня, чем я; возможно, мне стоит попросить у Эсофи несколько уроков, прежде чем переходить к бою с монстрами.

— Я могу поработать над своим боевым мастерством позже, когда не будет разъяренного монстра, желающего меня убить, но спасибо за совет.

Эта встреча стала для меня тревожным звонком: всегда найдется нечто, способное вырвать у меня ковер из-под ног, что бы я ни делала. Это случилось с тем пауком, отравляющим восприятие, это случилось с Пожирателем разума и Слизью разума, и сейчас это происходит снова. Единственное, чем я могу помочь в подобных ситуациях, - это тренироваться, готовиться и становиться достаточно сильной, чтобы выжить.

Призматическая бабочка наконец достигает моего прежнего места, и, увидев моих клонов, из монстра вырывается вспышка света, которая мгновенно убивает моих клонов, оставляя разъяренного монстра в покое. Однако мана вокруг него застывает, а поток пламени и молний исчезает, словно задохнувшись. Посмотрим, чему я смогу у него научиться, как работают его иллюзии и как он использует свою [Связь].

Я снова усиливаю свое проявление восприятия и фокусируюсь на Призматической бабочке, сокращая область восприятия так, чтобы она охватывала только горы. Я внимательно наблюдаю, как монстр колдует свои заклинания и осматривается в поисках меня. Его антенны машут вокруг, и я чувствую, как его [Связь] на мгновение усиливается, вероятно, в попытке найти меня, но, поскольку моя [Связь] подавлена, я в безопасности.

Или мне так показалось. Монстр исчезает и снова появляется рядом, снова размахивает антеннами, на мгновение усиливая свою [Связь].

Он копирует меня?!

Как я видела его иллюзии с помощью проявления восприятия, так и он использует то же самое, чтобы обнаружить меня, даже когда я подавляю свою [Связь]?

Бабочка снова телепортируется, появляясь в опасной близости от меня. Я телепортируюсь на другой Путевой камень подземелья, гораздо дальше и, надеюсь, вне зоны ее действия.

Как она это делает?

Я бы спросила у Каяфе, но она не предпринимала никаких прямых усилий для улучшения своей [Связи], так что, скорее всего, не знает, что происходит. Я бы спросила у Сафир, но она, вероятно, не хочет, чтобы ее беспокоили о том, в чем я могу разобраться сама. Но разве не было кого-то еще, кого я могла бы спросить? Мне кажется, что да, но я как будто забыла, что странно.

В любом случае, похоже, что пока я сама по себе, и пока я могу продолжать эту игру в кошки-мышки, я в безопасности.

По моим прикидкам, даже если я подавляю присутствие своей [Связи], я не подавляю ее саму, поэтому, пока я нахожусь в ее резонансном диапазоне, она может меня обнаружить. Но как мне подавить свою [Связь] еще больше?

Бабочка посылает еще один импульс, как радар, и снова телепортируется ближе ко мне. Я пытаюсь подавить свою [Связь] еще больше, но по мере того, как мой враг становится все ближе и ближе, я отказываюсь от этой идеи. Даже если это возможно, сейчас я не умею этого делать, а если учесть, что на это уходят месяцы практики, то даже если бы я и научилась, то все равно не смогла бы скрыться от Призматической бабочки.

Хуже всего то, что монстр, похоже, становится все более искусным в обнаружении, так что, если я ослеплю его? Как его ослепить? Может, я подам ему ложные сигналы? Если он может обнаружить мои навыки [Связи], то, может быть, если я оставлю клонов и иллюзии из [Геликона реальности], я смогу его обмануть?

Стоит попробовать. С помощью Ключа Путевого камня я быстро перемещаюсь в несколько других мест в промежутках между импульсами радара. Затем я использую свое новое достижение в [Чувстве магии], чтобы ослепить его глаза, если у него есть способность к восприятию; это также приведет к тому, что он не сможет почувствовать мое проявление восприятия, что, похоже, только разозлит его в этот момент.

Когда монстр снова использует свой радар [Связи], он выглядит растерянным, его антенны беспорядочно дергаются. Возможно, мне не удастся скрыть свою [Связь], но, похоже, пока что я могу обмануть монстра.

Теперь, когда я выиграла немного времени, я изучаю, что он делает со своими заклинаниями [Связи]. Оно использует много маны, и мана кажется странной, почти как новая форма заклинания. Она очень тонкая, и на первый взгляд ее легко не заметить, но чем больше я сосредотачиваюсь на ней, тем более странной она кажется.

Это почти как мана заклинаний, усиленная до одиннадцати; гипер-мана заклинаний? Нет, это мана, каким-то образом пропитанная концепцией [Связи]!

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 980-го уровня!>

——

49-й прорыв: вы почувствовали ману [Связи]; это поможет вам изучить мост между маной и [Связью].

——

Сущности, мана заклинаний, уникальная мана, ритуальная мана, а теперь и мана [Связи] - все они так или иначе связаны между собой. По правде говоря, большинство из них - это элементальная мана, получившая индивидуальность за пределами своей стихии, и только ритуальная мана не связана со стихией, что может объяснить, почему она не существует в природе. Поэтому вполне естественно, что [Связи] должны быть способны влиять на ману подобно тому, как это делают заклинания, но я совершенно упустила это из виду.

Наверное, из-за всего, что происходило, у меня просто не было времени подумать об этом. Я просто полагала, что мана [Связи] - это просто ее сущность, но это очень поверхностно. Мне следовало бы спросить, есть ли еще что-то, ведь, в сущности, базового фундамента есть больше специфических сущностей.

Я подозреваю, что происходит так: когда я концентрирую свою [Связь] внутри себя, она не только сливается с моей Анимой, но и может превратить мою ману в ману [Связи], если я этого захочу. Вот почему иллюзии бабочки более эффективны и почему она способна вызывать разрушительные иллюзорные заклинания. Это следующий уровень [Связи] и то, как я могу еще больше улучшить свои заклинания и навыки [Связи].

Я продолжаю играть с монстром в Марко Поло¹, изучая его заклинания, чтобы лучше понять происходящее, пока Призматическая бабочка не израсходует большую часть своей маны и не вернется к себе домой.

Я объясняю Каяфе, что я узнала и как бабочка, похоже, научилась у меня новой способности, и прошу ее высказать свое мнение.

— Не все монстры одинаковы. — объясняет Каяфе.

— Но их можно разделить на три грубые категории: инстинкт, разум и самосознание.

Я киваю, мгновенно все понимая. Силанна, фея и драконы - самосознание, Призматическая бабочка и Треант - разум, а большинство остальных монстров - инстинкт.

— Самосознающие - самые опасные, но и самые безопасные, поскольку с ними можно договориться, хотя некоторые, как и люди, все равно могут напасть. Лучше просто считать их существами, способными к обучению, обману и сопереживанию. — объесняет Каяфе.

— Разумные - это умные монстры, которые могут учиться и применять простые приемы обмана и тактики, но, как правило, не понимают эмпатии. Они понимают только то, что чувствуют, и часто могут обижаться. Здесь следует быть осторожным, так как они могут стать весьма навязчивыми. Если этот монстр из их числа, то он обязательно попытается отыскать тебя.

— То есть ты хочешь сказать, что он может продолжать преследовать меня, верно? — спрашиваю я.

— Да. Более того, если дать ему время на раздумья, оно станет еще опаснее, так что тебе придется убить его как можно скорее, пока оно не сообразило, как отличить тебя по твоим способностям к [Связи].

Так что мне нужно пресечь эту проблему в зародыше, пока она не стала еще опаснее.

* * * * * * * * * * * * * * *

Призматическая бабочка возвращается в свое гнездо с яростью, все еще кипящей в ее внутренностях. Это ничтожество посмела унизить ее! Напугать ее, чтобы она убежала, пока этот трус прячется и спасается бегством!

'Ты это чувствовала, ты должна была это почувствовать. Голос проникает в ее сознание. В углу ее гнезда сидит маленький стигиец. Этот вредитель пытается "распространить видение своей богини" и донимает ее "видениями большей силы.'

<Стигийский провидец (Героический), 824 уровень ⌠Избранный наблюдатель⌡ (Героический), 611 уровень ⌠Незрячий послушник⌡ (Великий), 758 уровень [Связь] льда.>

Стигийцы всегда держат глаза закрытыми, но у них во лбу есть ледяной драгоценный камень, который они называют "третьим глазом"; или, может быть, это "камень взгляда" или еще какая-нибудь ерунда в этом роде? Раньше Призматическая бабочка слушала только потому, что низшее существо забавляло ее своими безумными бреднями, но теперь оно ее раздражает.

Она вскидывает лапу с [Измененной реальностью], демонстрируя миру истинную красоту разрушения. Пламя танцует, как запретные сущности уничтожения, и земля тлеет от красивого сияния, когда молния кружится вместе со своим огненным партнером, с дикой несдержанностью ступая по земле.

Истинная красота мира. Его недолговечный танец смерти имеет ценность для тех, кому посчастливилось наблюдать его и жить; вот что значит истинная красота. Вечная красота не имеет ни смысла, ни ценности. Зачем посещать цветок, который живет вечно? Его сладкий нектар всегда можно попробовать позже, а недолговечный нужно попробовать, пока у него есть шанс; та же концепция применима и к красоте.

Ледяное сияние стигийского самоцвета выводит ее из задумчивости. Пляска пламени и молний замедляется, когда монстр небрежно уходит от опасности.

'Ты ощущала ее взгляд, страх, непреодолимое давление, словно за ее взглядом стоит весь мир, и все же отвергли ее дар? Она лишь указала вам верный путь, даже когда вы напали на нее.'

Призматическая бабочка содрогается от ярости и выпускает из крыльев множество [Дезинтегрирующих лучей], чтобы заткнуть беснующегося низшего, но тут драгоценный камень стигийца снова загорается, и он, кажется, уносится прочь.

Гнев продолжает нарастать в ней, пока низшее существо продолжает бежать, как и та проклятая девчонка, которая, судя по резонансу [Связи], приближается с несколькими своими фальшивыми телами. Довольная последними событиями, она выпускает горящую нову, чтобы испепелить и расплавить все вокруг. Заросшее здание, на которое она претендовала, рушится, образуя большую лужу лавы, которая быстро остывает, превращаясь в черное стекло, но, к ее удивлению, стигиец остается невредимым!

Похоже, меньший тоже был застигнут врасплох, но он находится в круге неповрежденной земли, а вокруг него сияет мерцающий шар. Однако прежде, чем они успевают переварить случившееся, появляются новые крылатые твари.

Мгновенно она ощущает присутствие чужеродной [Связи], когда появляются еще десятки сигналов со светящимися крылатыми человечками.

— Богиня защитила меня! — с облегчением говорит Стигиец.

Призматическая бабочка пускает молнии в назойливого Стигийца, поскольку знает, что эти сигнатуры [Связи] - всего лишь заклинание, но, похоже, ее чары снова полностью иссякли.

Заклинания призывов бьют по ней, и каждый удар подобен игле, впрыскивающей взрывную ману. Это очень больно, но не наносит серьезных и очевидных повреждений.

Она стоит, издеваясь над низшими, показывая им, насколько они слабы; ей даже не нужно исцелять себя. Однако, пока она это делает, она пульсирует своей [Связью], ощущая вокруг себя чужие и более слабые способности [Cвязи].

Разница между телами и этими призывами крайне незначительна, так что должна быть разница между настоящим телом этого труса и поддельными. Ей нужно найти более чистую подпись... или, возможно...

Она почти замирает, пытаясь решить эту проблему; при этом она не обращает внимания на болезненные удары. Ее гнев почти утихает, словно она знает, что если ей удастся найти настоящее тело, то она сможет отомстить.

Эта трусиха не использует истинную красоту огня и молнии, она использует слабую и неполноценную красоту, поэтому ее [Связь] должна отражать это. С другой стороны, на ее навыки должны влиять навыки [Связи], и поэтому они должны ощущаться по-другому. Вместо того чтобы искать, где и кто, она должна попытаться найти разницу между подписями [Связи].

После нескольких минут размышлений Призматическая бабочка понимает, что ее все еще атакуют. На этот раз это поддельные тела с копьями, пытающиеся пробить ее неуязвимый хитин. Они еще слабее, чем те призывы, их удары едва заметны. Стигиец отступил, и его нигде не видно.

Она хотела бы позлорадствовать, показать, насколько ничтожна его "богиня", но тут ее внимание привлекло нечто другое. Высоко над головой парит массивная сфера жидкой маны. Что бы это ни было, это нехорошо, но она должна быть в состоянии телепортироваться наружу; все, что ей нужно, - это найти ее тело.

Она снова пульсирует своей [Связью], концентрируясь на мельчайших деталях, которые отличают ее от подделок, и наконец находит того труса, прячущегося на окраине равнины! Ей понадобится всего два телепорта, чтобы добраться до нее, и она расправится с этой надоедливой девчонкой!

Призматическая бабочка просит [Непорочное предназначение] перенести ее в настоящее тело девушки, но ничего не происходит. Почему она никуда не телепортируется?!

В этот момент она чувствует пустоту, как будто вся ее мана исчезла. Как? Когда?! Неужели она была настолько поглощена поисками, что не заметила, как у нее украли ману?!

— Да, я не позволю тебе этого сделать. — говорит многохвостая девушка.

— Надеюсь, я использовала свои классы в достаточной мере, чтобы они получили развитие.

Внезапно что-то ударяет по Призматической бабочке, и все вокруг становится темным.

------------------------------

¹ - Марко Поло — это разновидность игры в салки, в которую играют в бассейне.

Стигиан наблюдает, как столб темной маны поглощает Призматическую бабочку, разрушая ее заклинания, поскольку огромное количество темной маны отталкивает ману Красоты. При виде божественного суда Богини в его голове раздается несколько "Динь!", сигнализирующих о нескольких прорывах и развитии [Чувства маны], которые он только что получил.

Ударная волна тьмы захлестывает землю с летучими вторичными взрывами, но бабочка каким-то образом выживает! Пошатнувшись от атаки, она споткнулась, но вся мана от первой атаки внезапно взметнулась в воздух над ней, а затем была направлена обратно на нее, создавая непрерывное заклинание, которое зацикливается на самом себе... а может, и нет. Мана истончается, каким-то образом гаснет, и это происходит не медленно, но и не быстро.

Еще одно откровение от Богини!

Она открывает ему секреты маны и мощное заклинание, чтобы сделать его сильнее. Заклинание, которое возвращается назад, чтобы постоянно наносить удары... Но как он сможет сделать нечто подобное? Тренироваться? Возможно, ему нужно развивать свои заклинания определенным образом, а может быть, ему нужен вспомогательный навык. Но об этом он может подумать позже; в заклинании Богини есть нечто большее, ему открываются тайны, которые он пока не в силах постичь.

Я все еще недостоин...

Бабочка пытается улететь, но четверть темной маны переходит в гравитационную сущность, и заклинание меняется, утяжеляя ее. Бабочка пытается уползти, но заклинание преследует ее, пока она окончательно не умирает.

Что это значит? Неужели Богиня хочет уничтожить тех, кто ее отвергает? Или в этом было что-то еще? Знала ли она, что Призматическая бабочка никогда не примет ее путь?

Возможно, и ему следует занять такую же позицию.

Однако прежде, чем он успевает поразмыслить, Богиня приближается! Вернее, ее проекция. Она приземляется перед ним, и он склоняется в поклоне, преисполненный чести, что она снова предстанет перед ним.

Внезапно он чувствует, как ее разум касается его телепатического заклинания. Воодушевленный, он принимает сообщение, жаждущий мудрости Богини.

В его голове проносятся мысли - приказ самой Богини!

'Не причиняй вреда тем, кто похож на меня.' — говорит Богиня, чувствуя, как ее разум становится твердым и сильным.

'Конечно, Богиня! А как насчет чудовищ? Должна ли я передать им твое учение? А если они отвергнут тебя? Убить ли их?'

Богиня несколько мгновений молчит, размышляя, но отвечает утвердительно.

'Да.'

'Могу ли я попросить у тебя милости, моя Богиня?'

Богиня снова делает паузу, на этот раз более долгую, но снова отвечает положительно.

'Да.'

Волнение переполняет Стигияна, но он подавляет его, чтобы контролировать свои эмоции.

'Простите меня, ибо я не смог полностью понять вашу демонстрацию: форма маны, которую приняло заклинание, до сих пор ускользает от меня.'

Богиня снова не торопится с ответом, но когда она отвечает, то передает ему мысли и образы маны! Они так подробно объясняют, что такое жидкая мана и как она работает.

Мгновенно несколько прорывов к [Чувству маны] получают много уровней, и чем больше он усваивает знания Богини, тем больше их развитие.

'Я пойду.' — царственно объявляет Богиня, после чего ее проекция рассеивается, а составляющие ее сущности красоты наполняют воздух.

Стигиян решает создать процветающую коалицию последователей к тому времени, когда Богиня в следующий раз предстанет перед ним.

* * * * * * * * * * * * * * *

<Стигийский провидец (Героический), 824 уровень ⌠Избранный наблюдатель⌡ (Героический), 611 уровень ⌠Незрячий послушник⌡ (Великий), 758 уровень [Связь] льда.>

Это тот самый монстр из далекого прошлого.

Похоже, он специализируется на навыках восприятия, но меня беспокоят названия его классов. Несомненно, я как-то повлияла на его направление, что, конечно, удивительно.

Он стал намного сильнее, возможно, сильнее Треанта, и, похоже, бродит гораздо дальше, чем предполагалось в подземелье. Вопрос в том, враждебно ли оно? Боится ли оно Руналимо из-за меня? Сомневаюсь; скорее, кажется, что оно меня уважает. Я спасла его от нападения только потому, что видела его расу и классы и хотела узнать, почему он пошел по этому пути. Он даже глаза держит закрытыми - может, эмуляция?

Может, мне попробовать с ним пообщаться? Силанна разумна, может, и этот тоже? Сомневаюсь, что все монстры рождаются со знанием языка и способностью говорить, как мы.

Я посылаю к нему клона; однако, когда мой клон приземляется, он кланяется.

У меня плохое предчувствие.

Я направляю через своего клона телепатическое заклинание, чтобы установить связь.

Внезапно я чувствую, что от него исходят благоговейные мысли - никаких слов, только намерение.

Что мне делать? Он явно относится ко мне с большим уважением, но будет ли он меня слушать? Смогу ли я эффективно приручить его? Пока что я должна быть уверена, что оно не нападет на нас.

Я посылаю Стигияну образ и намерение, прося его не нападать на Руналимо.

Он отвечает утвердительно и спрашивает, следует ли ему атаковать монстров... или, по крайней мере, такое впечатление у меня сложилось; это не совсем точная форма общения. В любом случае, чем больше монстров он убьет, тем меньше вреда причинит жителям деревни, так что я даю ему добро.

Чувство преданности просачивается сквозь телепатическую связь, когда я даю ему ответ, но внезапно оно посылает мне желание спросить о чем-то.

Я могла бы отказаться и уйти; вряд ли это пойдет вразрез с моими желаниями, но, полагаю, счастливый монстр - не злобный, поэтому я разрешаю ему.

Оно спрашивает что-то о заклинании, которое я произношу. Расшифровав его эмоции по намерениям, я поняла, что оно спрашивает о состоянии маны, которую я произношу.

Значит, ему еще предстоит увидеть жидкие заклинания. Как много информации я должна ему дать?

Я быстро перечисляю все "за" и "против", но решаю, что небольшое обучение [Чувству маны] не даст ему никакой реальной силы, поэтому даю ему информацию о твердой и жидкой мане, а также о силах ММ и их роли в придании мане структуры.

Закончив с этим, я сообщаю ему о своем намерении уйти, и прежде, чем он успевает спросить что-то еще, я разрываю телепатическую связь и отключаю свою связь с клоном. Я продолжу наблюдать за этим Стигияном и смотреть, как будут развиваться события, но, насколько я могу судить, он не будет враждебен ни мне, ни другим Руналимо.

Я сообщаю Каяфе о своем успехе в уничтожении Призматической бабочки, а также о ситуации со Стигияне.

— Силы, которые находятся на том же уровне, что и Легендарные, часто воспринимаются как божественные. — забавно хихикает Каяфе.

— Каждое Легендарное существо может к этому относиться; ты привыкнешь. Большинство не могут понять, на что способны Легендарные существа, и часто переоценивают или недооценивают их.

— Отлично...

Я еще даже не стала Легендарным рангом, а это уже происходит со мной. Что подумают, когда я стану Легендарным рангом? Неважно; оставлю это на усмотрение Легендарной меня.

Я отправляю клона собрать останки Призматической бабочки, а сама телепортируюсь обратно в деревню с ключом от Путевого камня. Затем я отправляюсь к Эсофи и прошу о надлежащей боевой подготовке, оставляя клона с Каяфе.

Некоторое время назад я посещала их додзё, но так и не смогла стать таким же опытным в бою, как она и другие. Однако теперь мне придется заново учиться сражаться, ведь мои новые хвосты все испортили... снова.

— Ты хочешь научиться сражаться с монстрами? Удивительно; кажется, ты и так неплохо справляешься. Почему изменилось отношение? — спрашивает Эсофи.

— Чем могущественнее я становлюсь, тем больше внимания привлекаю. В конце концов, я должна учиться, и безопаснее начать и стать искусным в бою до того, как появится что-то, способное подкрасться ко мне.

Эсофи несколько секунд смотрит на меня, пытаясь понять, что меня беспокоит.

— Ты думаешь, что твое недавнее объявление мира может привлечь недоброе внимание?

Я киваю.

— Хранитель того же мнения, но даже если ничего не случится, не помешает быть готовой.

— Очень хорошо. Сегодня уже поздно начинать, так что приходи утром.

В течение следующей недели я тренировалась в боевой академии Эсофи, одновременно тренируя свою [Связи], и получила около двух десятков уровней [Связи]. В то же время я продолжала тренироваться с Каяфе, и мы перешли от сражений с [Манипуляцией магией] к ремеслу на окраине деревни подземелий.

Однако на этот раз не только Каяфе обучает меня, но и я ее - мане, а также некоторым видам магии и Надписям.

Вместе мы построили новый воздушный корабль, полностью состоящий из маны и оснащенный пушками, стреляющими твердотельными заклинаниями. Надписи служат топливом для зачарований, которые усиливаются магией, чтобы уменьшить количество маны, необходимое короблю. Этот корабль не предназначен для транспортировки и торговли; вместо этого он приспособлен для ведения боевых действий.

Как первый военный корабль, он назван "Баамаш", что означает "битва", "лодка", "небо" или "боевой воздушный корабль". Внутри "Баамаш" не отличается большими размерами, что значительно снижает расход маны, но он все равно примерно такого же размера, как и "Энтиламо", поскольку ему необходимо пространство для батарей маны и хранения боеприпасов. Здесь есть зал ожидания, способный вместить до двадцати, но основное предназначение этого корабля - борьба с монстрами, которые слишком сильны, чтобы люди могли их уничтожить.

— Как работают эти двигатели? — спрашивает Каяфе, когда я заканчиваю с последним и приступаю к оформлению.

— Они всасывают воздух, сжимают его и нагревают. — объясняю я, добавляя стилизованные изображения освещения и вписывая в грозовые облака надписи, собирающие ману.

— Ты сжимаешь воздух, потому что единственный способ пропустить тот же объем воздуха через меньшее отверстие - это ускорить его выход из двигателя, что создает большую тягу. Ты нагреваешь воздух, потому что горячий воздух стремится к расширению, что выталкивает воздух еще быстрее.

— А с помощью магии мы можем сделать так, что жидкая огненная мана не сможет покинуть двигатель, поэтому для использования двигателя не требуется дополнительная мана. — добавляет Каяфе.

— Ага!

Магия очень полезна, но этот корабль, образно говоря, держится на клею. Он не будет действовать вечно, и через пару лет его придется наносить заново, но это того стоит, ведь он гораздо эффективнее.

"Баамаш" не нуждается в подъемных или приводных парусах, хотя они у него есть для резервирования, а также для взлета и посадки, поскольку двигатели будут небезопасны, если кто-то окажется рядом с ним во время старта.

Толпа собралась посмотреть на создание "Баамаша", и, когда я закончила последние украшения, мы устроили им экскурсию и объяснили его назначение. Эсофи и старейшины благодарят нас за него.

— Мы всегда беспокоились, когда возникнет следующая ситуация с Треантом, но теперь у нас есть решение этой проблемы. Спасибо, что подарили нам душевное спокойствие. — говорят старейшины, кланяясь нам.

После этого мы еще несколько часов возимся с различными ремесленными техниками, но тут я замечаю нечто, приближающееся к Нексусу: массу эссенции мастерства. У нее явно есть [Связь], и она производит невероятное количество маны, похожее на то, что производит элементаль.

Дух-бог ремесла (Легендарный), уровень 3135 ⌠Кузнец мира⌡ (Легендарный), уровень 3187 ⌠Создатель материи⌡ (Легендарный), уровень 2958 ⌠Заклинатель звездного пламени⌡ (Легендарный), уровень 2472 ⌠Заклинатель-архимаг⌡ (Легендарный), уровень 2196 ⌠Грандмастер ремесла души⌡ (Легендарный), уровень 13042 [Связь] ремесло.

Это может быть только одно существо - Уролон, бог кузницы и ремесла, первый, кто предложил использовать мою душу в своих корыстных целях.

Я наблюдаю, как Сафир подлетает к Уролону, который принимает гуманоидную форму с выраженными чертами лица, заостренными ушами, короткими волосами и мускулистым телосложением, одетый в кожаную одежду кузнеца.

Они разговаривают несколько минут, в течение которых Сафир явно угрожает Духу, прежде чем впускает Уролона в Нексус.

Бог быстро находит мой дом и приземляется перед моей дверью, вежливо стучась; любой намек на его встречу с Сафир скрыт за покер-фейсом.

Поскольку я нахожусь в подземелье, я чувствую себя в относительной безопасности и посылаю одного из клонов, которых я оставила дома, открыть дверь.

— Приветствую вас, я Уролон, бог кузницы и ремесла. — представился Уролон с хвастливой интонацией в голосе.

Он не может узнать, что я восстановила свою память. Я активирую [Актерское мастерство], принимая на себя роль лжеца, мошенника, политика и любую другую обманчивую роль, которую я могу придумать, с разными умами.

Он знает, что у нас усилено [Чувство маны], поэтому я не могу изображать удивление. Я просто покажу ему, что он ищет, и он отправится в путь.

— Я Алисара; что привело вас ко мне?

Уролон на мгновение недоверчиво сужает глаза.

— Ты не можешь мне лгать, я знаю, что ты восстановила свои воспоминания. Сафир не стала бы так угрожать мне, если бы не знала, чего хотят некоторые из нас, и единственный способ узнать - это рассказать ей.

Так Сафир выдала...

— Согласно нашей сделке, ты должна показать нам свои воспоминания.

Что?! Во мне поднимается паника. Я не готова к этому!

— Мы не заключали сделку. — говорю я, быстро соображая.

— Я заключила ее с Мироу, и ни с кем другим.

— Справедливо, но я расскажу об этом Мироу, чтобы она могла тебя найти.

[Изобретательное совершенство] подталкивает меня, указывая на то, что что-то не совсем сходится.

— Тогда почему ты здесь? — осторожно спрашиваю я.

— Ты не возьмешь меня силой из-за Сафир, так зачем же оставаться здесь?

Я внимательно наблюдаю за богом, но его покер-фейс остается непоколебимым; однако он не отвечает. Укрепившись в своей догадке, я продолжаю.

— Тогда давай, расскажи Мироу, или есть какая-то другая причина, по которой ты здесь?

Что-то подсказывает мне, что я не могу быть сдержанной: если он собирается рассказать другим богам, то расскажет, что бы я ни сказала.

Уролон наконец-то сломал свое каменное выражение лица и усмехнулся.

— Немного дерзко, не так ли? Тогда давай поспорим и уладим все как ремесленники. Если выиграю я, ты должна пойти со мной, а если выиграешь ты, я не только не скажу остальным, но даже поручусь за тебя и приму сторону Мироу в том, что твоя душа не будет использована в качестве материала.

Это то, чего он хотел все это время. Обычно я не соглашаюсь: он бог ремесленного типа с десятками тысяч лет опыта, у меня нет ни единого шанса. Однако, что я теряю, отказываясь, получая еще несколько дней? У меня есть несколько трюков в рукаве, которые могут преподнести ему сюрприз; кроме того, пока я участвую в этом состязании, я могу поговорить с Каяфе и подготовить атаку на случай, если проиграю.

Он - Дух, фактически элементаль, так что вся эссенция мастерства, которая покрывает всю деревню, на самом деле принадлежит ему. Это также означает, что он очень слаб к моим манипуляциям, если я преобразую его ману в другой тип. С Каяфе и Аркой Маны я сомневаюсь, что он сможет противостоять нашим совместным усилиям. Однако при моей нынешней силе я не смогу победить его в одиночку; я даже не уверена, что смогу задержать его надолго.

Сможем ли мы победить его? Нам придется не просто прогнать его, а убить. Однако если мы это сделаем, то извещение о мире лишь насторожит других богов и, возможно, заставит их выступить против нас.

Похоже, у меня связаны руки, независимо от того, какой образ действий я предприму.

Я сообщаю Каяфе, что происходит, и объясняю, какие у меня есть варианты.

— Все подробности ты расскажешь мне позже, а пока мы должны быть готовы в Арке Маны. У нас есть серьезное преимущество, а еще есть Сафир; она не позволит им захватить тебя, потому что ей нужны твои знания. Ты не одинока в этом.

— Да! Я тоже поддержу тебя! Этим Великим Духам предстоит чертовски сложная битва! — говорит Юрания.

Почему-то только сейчас мы замечаем ее: массивная фигура, которую она имела раньше, теперь кажется лишь чуть больше фелина.

Каяфе хмурится, а [Изобретательское вдохновение] работает сверхурочно, пытаясь понять, как я ее не заметила.

Она применила к нам джедайский ментальный трюк!

— Я предупреждала тебя, что, если у тебя сто уровней навыка сопротивления, это не значит, что у кого-то нет способа пробить твое сопротивление. — говорит Юрания, почувствовав мое осознание.

— Считай это частью своих тренировок по сопротивлению.

Пока идет этот разговор, я передаю Уролону свой ответ.

— У меня нет выбора; в любом случае, я принимаю твой вызов.

— Отлично! Из этого материала мы сделаем оружие. — Уролон тянется в само пространство и достает два примерно одинаковых по размеру куска металлической руды, полностью пропитанных маной и покрытых магией.

— Победит тот, кто сделает более сильное оружие, вот так просто. У тебя есть три дня, чтобы завершить свою работу.

Я беру кусок, который он мне предлагает, и [Анализирую] его.

— —

????

— —

—Информация заблокирована?!

Должно быть, это магия. Могу ли я ее снять?

Я пытаюсь, но не могу снять ее с помощью [Манипуляции магией].

— На оба наших материала наложена информационная блокировка; даже я не знаю, что это такое. Это сделано для того, чтобы мы были в равных условиях. Любые другие материалы, которые ты захочешь использовать, ты можешь использовать по своему усмотрению.

Уролон улетает на середину моря, где сжимает свою ману в материю, формируя плавучую платформу с мастерской на ней.

Если у меня есть хоть какой-то шанс на победу, мне понадобится вся возможная помощь, а он никогда не говорил, что мне нельзя помочь. Мне понадобится ритуал, мощные материалы и Надписи.

Я бросаю взгляд на материалы Уролона, которые он раскладывает, чтобы получить представление о том, с чем мне придется иметь дело.

——

Сердце феникса:

(Легендарное)

Бесконечно горящее сердце феникса.

——

Корень древесной золы:

(Легендарный)

Тлеющий корень мощного шлакового древа.

——

Рог дракона:

(Легендарный)

Рог огненного дракона.

——

Чем больше я вижу, тем сильнее замирает мое сердце. Я не могу победить. У меня есть Сердце Бриморы, но стоит ли беспокоиться? Разве может один Легендарный материал, даже если это Бог разрушения, конкурировать со всем, что есть у Уролона?

Может, у него и есть материальное преимущество, но у меня есть ритуальная мана, ритуальные заклинания, Надписи и продвинутые материалы маны, такие как сверхтвердая мана. Пожалуй, они могут быть приравнены к Легендарным материалам.

У меня уже есть ритуальная мана, сосредоточенная на красоте, из первого ритуала, который улучшил мою Кихосу. Теперь мне нужна мана разрушения, чтобы использовать аспект "разрушения" в сердце Бриморы, а что может быть лучше, чем восставший город? Когда-то он был разрушен и восстал во время масштабной битвы между драконами и проклятым существом. Иллюзорная реконструкция и некоторое количество жертвенной драконьей маны, если Юрания согласится дать мне немного, и, думаю, я смогу сотворить мощное заклинание, и, надеюсь, мне удастся получить образец ритуальной маны.

Я рассказываю Юрании и Каяфе свой план ритуала, и если что, это позволит нам проверить, сможем ли мы использовать его против Уролона, если понадобится.

Юрания соглашается позволить мне собрать немного ее маны для проведения ритуала, но, похоже, ей интересно посмотреть, что из этого выйдет.

Мы летим в город, в котором почти никого нет, за исключением нескольких приезжих, и готовим ритуал. Я формирую из маны статую, изображающую битву между драконами и проклятым существом.

—О?

Юрания замечает одного из драконов, изображенных на статуе.

— Отец сражался с этим проклятым существом? Как давно это было?

Я не знала, что огненный дракон был отцом Юрании, но если Сафир вызвала Юранию, то вполне логично, что Сафир, бабушка Юрании, может вызвать своего сына.

— Около четырех лет назад. — отвечаю я, делая костер из ледяной маны и применяя магию, чтобы мана в нем превратилась в огненную.

Когда все готово, я начинаю напевать мелодию, которую напевало проклятое существо, и кладу в мангал шелк маны, сотканный мной из маны Юрании. Мана-шелк мгновенно вспыхивает, а высвободившаяся мана начинает превращаться в ритуальную ману.

Мана начинает собираться вокруг нас и закручиваться в сферу, которая начинает издавать тот же музыкальный тон, что и я.

Что-то внутри меня подсказывает, что нужно произнести это заклинание сейчас, иначе оно будет слишком мощным. Сначала я собираю небольшой образец, а затем выпускаю ритуальное заклинание в небо.

Пламя и лед охватывают небо, а ударная волна проносится над облаками, разгоняя их. В небе словно появилось второе солнце, которое замерзает, засыпая город снегом.

Ни город, ни близлежащие деревни не пострадали. Потому ли, что я этого не хотела, или потому, что заклинание было основано на событии, которое произошло в защиту Нексуса?

С Храмового острова доносится раздраженный рев, и Сафир подлетает к нам, зависая в небе.

— Что вы делаете, три идиота?! Магия - не игрушка; вы могли бы взорвать себя! Юрания! Каяфе! Вам лучше знать, что нельзя поощрять такое поведение!

— Обычно я соглашаюсь, но, учитывая титул Али, я считаю, что она может спокойно накладывать ритуальные заклинания; у них не будет шансов на обратный эффект. — спокойно говорит Каяфе.

— Погодите! — вмешалась я.

— Ритуалы могут дать обратный эффект?!

— Ритуальные заклинания - да, но у тебя есть гарантия успеха при их Заклинании, что, я полагаю, означает, что обратного эффекта тоже не будет. Если же обратный эффект - это результат того, что магия восстала против попыток контролировать ее, то у тебя, образно говоря, есть разрешение магии использовать ее.

— Ты предполагаешь. Ты могла бы хотя бы предупредить меня о таком риске! — укоряю я Каяфе.

После короткой лекции старшего дракона она хмыкает и с ворчанием улетает на свое место отдыха. В конце концов, вреда не было, и теперь мы знаем о ритуале, который можно использовать для защиты Нексуса в случае необходимости, и получили образец ритуальной маны для будущих работ. Однако мы до сих пор не знаем, может ли ритуальное заклинание причинить мне вред. Возможно, в этом случае нам просто повезло, но в следующий раз такой роскоши у меня может не быть.

Теперь, когда образцы ритуальной маны получены, мне нужно найти новую Надпись. Все, что у меня есть, - это Надписи, собирающие ману и преобразующие ману. Обе они без ядра, так что технически не используют магию. Чтобы получить что-то большее, мне нужна Надпись с ядром и разрушительными способностями, но в какой форме она должна быть?

Мне нужно играть с тем, что я знаю. Как я могу приспособить свои нынешние Надписи, чтобы создать мощную? У меня есть двадцать разумов, Каяфе, и три дня, чтобы разобраться с этим.

Если трансформация маны составляет большую часть Надписи, то что произойдет, если я добавлю к ней случайное ядро? Что произойдет?

Естественно, я делаю это вдали от деревни, и моя осторожность оказывается верной: образец Надписи взрывается.

Первая не работает, осталось всего несколько тысяч.

Мне не нужно искать работающее ядро, я просто должна исключить все остальные, которые не работают, а с двадцатью разумами и [Многозадачностью] я могу проверять сотни образцов в минуту.

Через целый день я нашла ядро Надписи, которое работает с мана-трансформирующей Надписью. Она светится лишь магическим светом, но это уже начало. Теперь, когда я знаю один образец, который работает, и несколько тысяч, которые не работают, я могу начать собирать головоломку и действительно начать изучать, как работают Надписи.

Теперь у меня есть ядро Надписи, которое производит свет, но как оно попало туда из Надписи, преобразующей ману в ману света? Возможно, ядро преобразует Надпись в реальное явление. Чтобы подтвердить это, я копирую ядро в другие Надписи, преобразующие ману, и смотрю, что получится.

Конечно же, эти Надписи производят эффект, связанный с их элементами - водой, воздухом и землей, - хотя и в мизерных количествах, а также с неконтролируемыми элементами материи.

Так что же на самом деле делает это ядро? Похоже, оно реализует эффект Надписи без ядра, но что произойдет, если я использую его для сбора маны? Реализация сбора маны - это сбор маны, за исключением того, что ядро расходует ману. Мана расходуется с фиксированной скоростью, так что, может быть, это просто гораздо эффективнее?

Я пробую его на деревянной дощечке, и, конечно, мана устремляется к ней, собираясь вокруг нее и даже образуя вокруг нее пленку твердой маны, как иней.

Для тех, кто не может использовать высокоуровневую [Манипуляцию маной], эта Надпись будет иметь невероятное применение, предоставляя обычным существам доступ к твердой и, возможно, даже жидкой мане.

Я копирую ядро осознания в свой записную книжку для будущих исследований, если только не найду способ заставить его работать на мою задачу. У меня есть два пути: найти Надпись, которую лучше использовать с этим ядром, или найти ядро, которое можно использовать с моими Надписями.

Я могу продолжать делать что-то случайное для нового ядра, но теперь я могу попытаться найти Надпись, которая будет лучше использовать ядро для нужной мне цели; единственный вопрос, на который мне нужно ответить, - чего я хочу добиться этой Надписью?

Прежде чем ответить на этот вопрос, мне нужно определиться с формой оружия. Я должна использовать этот загадочный материал, а его не хватит, чтобы сделать пушку, так что придется остановиться на более традиционном оружии. Хотя я практиковалась с копьями, думаю, копье-меч подойдет мне больше. Мне нужно что-то, способное пробить любую защиту, и жидкая мана идеально подходит для этого, поскольку она действует как сверхтекучая жидкость, то есть проходит сквозь обычную материю, оказывая лишь некоторое сопротивление.

Используя магию, я могу сохранить жидкую ману в форме клинка и даже заставить ее превратиться в твердую, чтобы наносить внутренние повреждения, когда она преодолеет чью-то защиту. Вот почему копье-меч лучше подходит для этой цели, чем обычное копье: более длинное лезвие наносит больше урона и способно пробить толстую броню.

Сильнее - не значит мощнее, если эта мощь не может нанести столько же урона, сколько менее мощное, но более эффективное или действенное оружие.

Идеальным вариантом будет создание клинка из маны моего нового ритуального заклинания, на которое, похоже, в основном влияют драконы и проклятые существа. Это означает, что огонь, лед и вода должны быть использованы в моей новой Надписи, которая на самом деле работает довольно хорошо. Движение, от воды - чтобы обойти защиту, от огня и льда - чтобы нанести урон, а поскольку они противоположны, то отталкиваются и наносят еще больший урон.

Но как во все это вписывается сердце Биморы? Сердце богини красоты и крови, похоже, не подходит, и, хотя я планировала использовать его, возможно, это и к лучшему, что я этого не сделаю. Смешение тем и символики может скорее навредить конечному результату, чем улучшить его. До того, как я произнесу ритуальное заклинание, оно было жизнеспособным, но ритуальная мана не имеет ничего общего с красотой или кровью, и попытка навязать ее только навредит.

Мне кажется, что я должна использовать ее, чтобы закрыть материальный пробел, но [Изобретательное совершенство] говорит мне, что не стоит его использовать. Оно никогда не сбивало меня с пути, и, кроме того, если я все равно проиграю это испытание, я могу попытаться сохранить те ценные материалы, которые у меня есть.

Я не собираюсь никуда следовать за Уролоном и буду сражаться, если придется. Каяфе готовится к этому событию, она готова высвободить всю свою мощь, а также мощь Арки Маны.

Сосредоточившись на своей задаче, я начинаю разрабатывать новую Надпись, которая должна соединить и сплавить ману воедино. Добавление ядра реализации к этой Надписи должно произвести эффект от слияния маны точно так же, как оно реализует эффект от Надписи, преобразующей ману.

Пока все мои мысли заняты разработкой Надписи, я начинаю работать над чем-то другим, что должно заменить сердце Бриморы. Эта мысль витала у меня в голове с тех пор, как я начала тренироваться с Каяфе, но, когда мана достаточно сожмется, она сформирует материю. А что, если я использую магию, чтобы она этого не делала? Что, если мана не может образовывать материю, но я продолжаю ее сжимать? Возможно, я смогу найти новое состояние маны, которое просто не должно существовать.

Если подумать, то сверхтвердая мана должна быть эквивалентна Героическому или даже Возвышенному рангу, поскольку для ее формирования требуется экстремальное состояние. Сомневаюсь, что в мире есть среда, где она может образоваться естественным образом. Следуя этой логике, ритуальная мана должна быть приравнена к рангам Легендарного; она действительно не должна существовать и не может существовать без помощи магии. Так какого же ранга будет гипотетически невозможное состояние маны? Это моя надежда на соответствие материальному рангу, который использует Уролон.

Я начинаю сжимать образец маны и наблюдаю, как элементарные и ММ частицы маны сжимаются вместе, а затем окончательно смешиваются и сливаются. С бонусом от моего титула это довольно легко, но этого и следовало ожидать.

<Динь! [Манипуляция магией] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 1120 уровня!>

— —

56-й прорыв: вы смогли сжать ману в материю; это позволит вам создавать предметы.

— —

Я получила два уровня, но потренируюсь позже. Теперь, когда я знаю, что обычно должно произойти, давайте предотвратим это.

Я применяю магию к новому образцу маны и начинаю его сжимать. Частицы сближаются настолько, что соприкасаются, и больше не сдвигаются с места. Я продолжаю сжимать ее все сильнее и сильнее, пока даже не начинаю напрягаться. Кажется, ничего не происходит, и вот, когда я уже готова была сдаться, замечаю, что мана начинает испаряться.

Любопытствуя, я продолжаю увеличивать давление и нажимаю на него изо всех сил, но быстро устаю, не получая больше никаких улучшений.

Что за безумное давление ему нужно?! У меня есть огромный бонус за титул, а я все еще не могу сделать это!

Обычно я бы подождала и потренировалась, прежде чем пробовать, но если я могу получить что-то полезное, мне это нужно для этого соревнования. Если я не смогу сделать это сама, то, возможно, попрошу Каяфе помочь или даже воспользуюсь Аркой Маны.

Отдохнув некоторое время, я отправляюсь к Каяфе, которая сидит в моей гостиной и читает "Библиотеку Алисары". Я одолжила ей свою повязку, чтобы она могла читать.

— Каяфе, могу я попросить тебя помочь мне кое с чем очень быстро?

— Конечно, в чем же дело?

— Ты когда-нибудь не давала мане превратиться в материю, но пыталась продолжать ее сжимать? — спрашиваю я.

— Да, но как бы я ни старалась, ничего не происходило; почему?

Хвост Каяфе подергивается от любопытства.

— Ну, я пыталась, но у меня тоже ничего не вышло; однако я заметила кое-что странное и подумала, что если мы объединим наши усилия, то у нас что-нибудь получится.

Каяфе смотрит на меня, приподнимая бровь.

— Даже с твоим бонусом к титулу? Неудивительно, что я ничего не смогла добиться.

Каяфе откладывает "Библиотеку".

— Я буду готова, когда ты будешь готова.

Я создаю новый образец и начинаю сжимать его, быстро сжимая до того момента, когда он должен был превратиться в материю. Каяфе присоединяется, и вместе мы быстро доходим до точки, где она, кажется, испаряется.

— Понятно. — говорит Каяфе.

— Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Похоже, она превращается в другое состояние маны, которое мы еще не открыли".

Мы продолжаем сжимать ману все сильнее и сильнее, но по мере того, как она переходит в новую форму, управлять ею становится все труднее. Даже вместе мы не можем продвинуться дальше, и все усилия приводят лишь к тому, что мы устаем.

— Али... ты знаешь, что это значит? — спрашивает Каяфе.

— То, что раз мы до сих пор не прорвались, значит, мы ничего не достигли?

Я вздыхаю, изнемогая от напряженной деятельности.

— Да, но это что-то новое; более того, если мы можем сделать это сами, это должно считаться Легендарным подвигом. Не может быть, чтобы это было не так. Даже с двумя самыми сильными пользователями [Манипуляции магией] мы все равно не можем этого сделать, поэтому то, что мы можем сделать это самостоятельно, должно быть Легендарным.

— Может быть, это Легендарное испытание? — спрашиваю я.

— Да, и хорошо то, что раз это так безумно сложно сделать, то такое испытание не должно иметь серьезных последствий.

— Не должно? Я думала, что все испытания должны иметь какие-то серьезные последствия.

Я слегка наклоняю голову и дергаю хвостами. Судя по тому, что сказала Сафир, испытания должны быть рискованными.

— Это дополнение к требованию сложности. — машет рукой Каяфе.

— Технически Легендарный должен быть почти невозможным, как этот. Мое испытание не должно было быть смертельным; изгнание было вполне достаточно, поскольку овладеть навыком невероятно трудно, и без этого было невозможно. Но это, это то, что выходит далеко за рамки. У нас обоих очень высокий уровень навыка [Манипуляция магией] и титулы, наделяющие нас силой, а мы все равно не можем этого сделать.

— То есть испытания не должны быть суперрискованными, это просто потому, что другие хотят, чтобы это было возможно? — уточняю я.

— Да. — кивает Каяфе.

— Так на каком уровне, по-твоему, это станет возможным для нас? Наши усилия не полностью суммируются; мне кажется, что мы получаем убывающую отдачу.

— У нас обоих [Манипуляция магией] близка к тысячному уровню. Если вместе мы равны примерно пятнадцати-шестнадцати сотням, то уровень навыка должен составлять около двух тысяч. — говорит Каяфе после минутного раздумья.

— Думаешь, мы сможем сделать это с помощью Арки Маны? — спрашиваю я с легкой улыбкой.

— Возможно, это как раз тот толчок, который нам нужен. — говорит Каяфе.

Мы подлетаем к Арке Маны и кладем на нее руки. Я киваю Каяфе и делаю новый образец. Я заставляю Арку Маны использовать свои силы для сжатия образца вместе с нашими собственными усилиями. Это все равно требует больших усилий, и чем больше помощи я черпаю из Арки Маны, тем меньше маны она направляет в подземелье. Это плохо, поскольку, если она не делает этого, то не защищает Руналимо от потока маны. Но мы так близко!

Нам нужно всего несколько секунд, чтобы сделать этот образец. Потоку маны понадобится не меньше минуты, чтобы устремиться вниз и создать угрозу для Нексуса, и теперь я смогу защитить остальных от всей этой маны, если они окажутся в опасности.

Решив, что я сама смогу вовремя уменьшить опасность, я переключаю всю мощь Арки Маны на помощь нам. Я наблюдаю, как образец маны медленно испаряется. Проходит пять секунд, потом десять; образец становится все меньше и меньше, а я пытаюсь почувствовать, какую новую форму пытается принять эта мана. Проходит двадцать секунд, и поток маны обрушивается на Нексус, двигаясь чуть быстрее, чем я предсказывала. Проходит тридцать секунд, и наконец образец исчезает вместе с несколькими "Динь!", возвещающими о нашем успехе! Я мгновенно переключаю энергию Арки Маны на ее обычную работу, помогая ей, пока я фокусируюсь на том месте, где должен находиться образец.

<Динь! [Манипуляция магией] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 1140-го уровня!>

— —

57-й прорыв: вам удалось сжать ману в Первозданную ману; это позволит вам создавать ману из первой Эпохи Маны.

— —

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1000-го уровня!>

— —

50-й прорыв: вы почувствовали Первозданную ману; это поможет вам изучить первую форму маны.

Интересно... Я получила уровень за чувствование Первозданной маны, но не получила уровень за [Манипуляцию магией]. Я всегда получаю уровень "первого использования", но, полагаю, он не учитывается, если мне помогают? Если это так, то я не смогу достичь максимального уровня [Манипуляция магией], пока не смогу делать это самостоятельно, или, возможно, только с помощью Арки Маны? Я не слышала, чтобы бонусы от магических предметов мешали развитию навыков... В любом случае, это может быть единственный случай, когда я смогу получить все уровни знаний до того, как получу первый уровень использования.

Теперь перейдем к слону в комнате. Первозданная мана - это первая форма маны из первой эпохи маны... Вполне вероятно, что сама мана изменилась, когда наступила Эпоха Элементов, а затем снова изменилась в Эпоху Сущностей, так что вполне возможно, что Первозданная мана существует впервые со времен первого Великого бедствия.

Теперь о том, на что я смотрю. Судя по всему, это Первозданная мана, как энергетическая версия маны, если бы мана была материей. Я хочу сказать, что ему, похоже, не хватает физичности, это облако возможностей и силы. Интересно, существуют ли другие версии Первозданной маны, например, жидкое и твердое состояние, но это настолько далеко даже от наших совместных усилий, что нет смысла строить догадки.

— Это... невероятно. — говорит Каяфе, ее хвост дико пляшет от восторга.

Я киваю.

— Нам нужно выяснить, какими свойствами оно обладает. У нее нет ни силы ММ, ни элементарных аспектов, но она должна что-то делать.

Во времена Эпохи Маны существовали маги, значит, ее как-то использовали. Однако нам не пришлось ничего делать, так как вскоре я заметила, что окружающая мана, проходящая через Первозданную ману, внезапно приобретает огромную интенсивность. Это немного истощает Первозданную ману, но, похоже, мы только что обнаружили одно из ее взаимодействий с обычной маной. Первозданная мана, похоже, усиливает обычную ману.

— Ты это видела? — спрашиваю я.

— Да. — кивает Каяфе.

— Похоже, Первозданная мана - это чистая сила. Интересно, как она реагирует на зачарования, ману заклинаний и даже ритуальную ману? Может ли она придать силу и ритуалам?

— Мы можем проверить два из них и посмотреть, насколько хорошо она справляется с ремесленничеством, если я использую ее для своего испытания.

— Сколько Первозданной маны тебе нужно? — спрашивает Каяфе.

— Довольно много.

Если Первозданная мана - это чистая сила, то разве это не эквивалент маны, когда E равно MC в квадрате? Я уверена, что для этого есть какая-то математическая формула, но не означает ли это, что обычная мана - это менее мощная, но более стабильная форма маны? Существует ли еще более низкая форма маны? И как бы она выглядела?

На все эти вопросы мы ответим позже. Пока же мы начинаем делать больше Первозданной маны, делая небольшой перерыв после каждого сеанса, пока у нас не будет достаточно для создания моего оружия и одного образца для Каяфе, чтобы он могла с ним поэкспериментировать.

Пока я создавала Первозданную ману, другие мои разумы трудились над поиском новой Надписи, и они как раз нашли то, что я искала, - Надпись, сжимающую ману. Мне нужно будет усовершенствовать ее до такой степени, чтобы она сжимала ману настолько, что она начинала плавиться, но мне также нужно сделать версию, которая будет собирать и сжимать только определенные типы маны. Именно здесь, как я подозреваю, в игру вступает внешний слой Надписей.

Если ядро - это место, где происходит магия, и средняя часть определяет, что происходит, то внешняя часть определяет, к чему все это применяется. После целой ночи исследований я наконец нашла форму, которая достаточно хорошо подходит для моих целей. Я вставляю ядро реализации в эту новую Надпись и наблюдаю, как из него вырывается струя ледяного пламени. Она еще не совершенна, и Надпись можно еще доработать, но времени у меня в обрез.

После долгого дня добычи Первозданной маны и целой ночи исследований мы возвращаемся домой, и я начинаю работать над копьем-мечом. Сначала я очищаю руду с помощью своей [Связи]; примеси отделяются и образуют небольшой камушек. Я пытаюсь [Проанализировать] ее снова, теперь, когда она немного изменилась, но защита остается; даже примеси по-прежнему защищены. Я пожимаю плечами, ожидая такого исхода, и перехожу к следующему шагу.

Я превращаю очищенную руду в длинный полый стержень, формирую ритуальную ману и сжимаю ее в сверхтвердый клинок меча с гардой, а затем применяю магию, чтобы превратить ману в жидкость, как только она соприкоснется с твердым предметом. Поскольку жидкая мана менее плотная, чем сверхтвердая, клинок в жидком состоянии будет удлиняться, и по мере того, как он будет резать, он будет становиться длиннее. Конечно, в жидком состоянии она безвредна, поэтому я применяю магию, чтобы при соприкосновении с мягкой плотью она образовывала режущую кромку. Кость он не перережет, но органы, кровеносные сосуды, мышцы и другие мягкие ткани будут перерезаны.

Затем я заполняю полость древка Первозданной маной и применяю магию, чтобы она не могла вытекать наружу; поскольку она не обладает физической силой, она просто пройдет сквозь материю и даже ману. Затем я зачаровываю копье-меч, чтобы увеличить его текучесть и уменьшить сопротивление при прохождении через материю. После этого я начинаю украшать древко и лезвие стилизованными изображениями битвы между драконами и проклятыми существами с помощью тонкой пленки сверхтвердой маны красоты, смешанной с ритуальной маной. В украшениях скрыты мои новые Надписи, нанесенные таким образом, чтобы быть почти незаметными, если не знать, что искать.

С копьем-мечом покончено, осталось только провести ритуал обновления, но это в основном для того, чтобы посмотреть, как Первородная мана будет взаимодействовать с ритуальной во время ритуала. Мы с Каяфе начинаем еще один сеанс создания Первозданной маны, а затем создаем ритуальное место в том же месте, где я произнесу ритуальное заклинание.

Я не хочу постоянно просить у Юрании ману для жертвоприношения, на нее и так уже накричали, так что мне нужна еще одна вещь, связанная с происходящим здесь, но что еще нужно? У нас есть место, и мы снова создаем изображения битвы, но что можно использовать для начала ритуала?

В голове появляется идея, и она мне не нравится. Воспоминания о том времени, когда я два года заменяла компоненты сознания каждого, всплывают вновь, и я сжимаю кулак.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Этот ритуал уже довольно похож на заклинание, и нужно провести различие; это единственное, чем я могу с готовностью пожертвовать, и, кроме того, это поможет мне выиграть это дурацкое испытание. Я делаю это не для других, а для себя.

— Ты в порядке? — с тревогой в голосе спрашивает Каяфе.

— Да, просто вспомнила кое-что неприятное. — отвечаю я.

Я также должна учитывать проклятие [Астральной проекции]. Оно предназначено для завершения этого предмета, поэтому я должна почувствовать, как моя Анима начнет истощаться в зависимости от того, насколько силен этот предмет. Вероятно, после этого мне снова понадобится исцеление у Лании, но мы все равно вернемся в земли Луналеян через пару недель, так что я смогу сделать это тогда.

Мне не по себе от этого ритуала, но, возможно, это связано с ритуальным заклинанием, которое я недавно произнесла. Это хорошее напоминание о том, что я должна быть осторожна с такими вещами, что если я не могу потерпеть неудачу в их наложении, это не значит, что я мастер в их наложении. Что, если это ритуальное заклинание нанесло бы побочный ущерб? Возможно, мне просто повезло.

Решив перестраховаться, я добавляю вокруг больше статуй, изображающих город, поднимающийся из моря, мастерские из окрестностей города. Я больше опираюсь на аспект созидания в этом месте, чтобы убедиться, что это более безопасный ритуал созидания, а не разрушительное заклинание.

Наконец, я извлекаю один из компонентов разума с помощью [Астральной проекции] и переношу его на ледяной огонь. Он горит призрачным пламенем, а мана начинает собираться и превращаться в ритуальную ману.

Маны становится все больше и больше, и она начинает вливаться в копье-меч, но тут что-то еще начинает двигаться и втягиваться в ритуал, окружающая миазмы.

— Нет, нет, нет, нет! Этого не должно быть! — говорю я в панике.

Я даже не знала, что такое может случиться! Никто даже не предупредил меня о такой возможности! Я знала, что ритуалы могут пойти не так, но не настолько!

Может, это потому, что слишком много миазмов? От всего произошедшего она только нарастала, но не должно было быть ничего, на что она могла бы воздействовать, ничего, что могло бы ее вызвать.

— Что происходит? — спросила Каяфе, встревоженная моей вспышкой.

—Он притягивает Миазму!

—ЧТО?! Такого еще не было!

Все больше и больше миазмы втягивается и сжигается, вызывая мощный рост магии. Растущий магический каркас предмета начинает ярко сиять, а затем трескается и растворяется, пока не остается ничего, но миазма продолжает втягиваться, и так продолжается еще минуту, пока все внезапно не останавливается. Как и ожидалось, я чувствую сильный отток Анимы и едва не падаю от внезапного головокружения, но мне удается стабилизировать себя хвостами. После этого эпизода я сосредоточилась на копье-мече.

Изображение копья-меча сменилось образом проклятого существа, поглощающего компоненты разума своих жертв. Лезвие меча превратилось из ритуальной маны в уникальную, а его форма стала зазубренной и мрачной, но самое страшное изменение - это его нездешнее присутствие и гудение.

——

<Гнев святой>:

Этот проклятый предмет, созданный Святой Маны и Магии, может пожинать разум своих жертв, пробивать любую защиту, разрушать целые города, сносить горы и топить целые земли. Оно может призывать тени своих жертв, чтобы сражаться за своего владельца, ограниченное лишь количеством поглощенных им разумов. Однако, чтобы овладеть этим оружием, оно будет потреблять разум своего владельца, и чем дольше его держать, тем больше.

——

— Что нам с этим делать? — спрашиваю я, стараясь не прикасаться к оружию.

—Если что, надо рассказать Сафир, может, она что-то знает. Я уже слышала о проклятых предметах, но никогда не видела.

Согласившись с Каяфе, я посылаю клона к Сафир и объясняю ситуацию, после чего она несколько минут молчит, прежде чем наконец заговорит.

—Я бы сказала, что предупреждала вас о магических ритуалах, но справедливости ради стоит отметить, что вас не предупредили о том, что от них могут исходить проклятия. Если посмотреть на это с вашей точки зрения, то самое большее, что может пойти не так, - это то, что предмет будет уничтожен, и вы потеряете вызов, - просчитанный риск. —говорит Сафир на удивление справедливо.

— К тому же редко когда ритуалы приводят к созданию проклятого предмета, если они не предназначены специально для его создания.

Сафир вздыхает, словно вспоминая что-то.

— Я должна был предвидеть это и предупредить тебя, чтобы ты никогда не основывала ритуал на негативе. Я не очень хорошо разбираюсь в ритуалах, поэтому не могу сказать, почему, но это снижает вероятность испорченного ритуала. Теперь я хотела бы увидеть этот проклятый предмет своими глазами, а ты должна спросить об этом Уролона, чтобы узнать его мудрость; он может иметь представление, которого нет у меня.

Что ж, теперь передо мной встает проблема, как транспортировать этот проклятый предмет. Возможно, я смогу перевезти его в целости и сохранности, поскольку у меня есть запасные компоненты разума, но я бы не хотела этого делать.

『Двести девятнадцать лет назад』:

Уролон опустил молот, придавая форму эктоплазме и связывая ее с металлом. Снова и снова он взмахивал молотом, каждый раз сгибая реальность вместе со своей [Связью], слишком поглощенный своей работой, чтобы заметить, как в кузницу вошло еще одно присутствие.

— Охохо! Практикуемся, да?

Словно древний фолиант, который неоднократно закрывали, до слуха Уролона донесся смех старика.

Он на мгновение остановил ковку, чтобы понять, кто это был, и только потом снова принялся за дело.

— Что тебе нужно, Венаро? — спросил Уролон, не желая разбираться с выходками другого бога.

— Ближе к делу.

Бог знаний и мудрости несколько минут поглаживал свою длинную бороду, но Уролон не был заинтересован в его игре и предпочел проигнорировать его.

— Хорошо. Отлично! Я здесь, чтобы убедить тебя встать на нашу сторону. — сказал Венаро со скучающим видом.

— А почему тебя это должно волновать? — спросил Уролон.

— Как только ты получишь воспоминания об Архиве, его состояние перестанет иметь для тебя значение.

Уролон положил слиток в кузницу, чтобы снова нагреть его, а затем наконец повернулся к другому существу.

Венаро был одет в широкополую остроконечную шляпу и длинную серую мантию. Его лицо скрыто длинной белой бородой, кроме серебряных глаз. Сквозь окна кузницы виднелась пустота.

Венаро озорно улыбнулся, отчего Уролон нахмурился.

— Потому что я ценю знания. Что принесет эта душа в один из миров с помощью имеющихся у нее знаний? Наследные души часто приносят перемены, но чего добьется такая старая душа? Какими знаниями они обладают, которых не хватает нам?

— И почему меня должно это волновать? Эта душа - Мифического ранга, я могу принести гораздо более значительные и эффективные изменения во все, что мы знаем.

— Охохохохо! Неужели?

Улыбка Венаро расширилась.

— Скажи, а ты знаешь, что тебе вообще нужно для создания предмета Эпического ранга?

— Нет, но у меня есть время выяснить это. — скрестил руки Уролон. Он не знал этого, но все, к чему он стремился, теряло смысл.

Венаро потянулся в пространство, достал руду размером с кулак и бросил ее Уролону.

——

????

——

— Ты заблокировал информацию.

Уролон бросил взгляд на другого бога, который снова рассмеялся.

— Ты ведь знаешь, как раскрыть весь потенциал каждого материала, верно? Тогда давай, сделай это; создай лучшее оружие, каким только может стать руда.

Именно этого Уролон и не хотел, но Венаро всегда находил способ навязать свои игры другим.

— Приходи через три дня.

Уролон взял руду. По крайней мере, он получил хоть что-то от этих глупых игр.

Сто шесть лет назад:

— Все еще не можешь сделать Эпический предмет с помощью Мирового ядра? — поддразнил Венаро.

— Заткнись! Мне просто чего-то не хватает, вот и все! — с досадой и злостью сказал Уролон.

— Я так близок! Предметы на грани Эпического ранга!

Таинственная руда, которую ему впервые дал Венаро, была частью Мирового ядра, упавшего на обитаемый мир в одном из миров. Сейчас там построен город, но они могут легко войти и взять несколько кусочков. Мировое ядро восстановится, ведь оно первозданное. Куски материалов ранга Безвременья и Первозданного никогда не станут Первозданными или Безвременными, а значит, они не смогут сделать больше регенерирующих материалов.

— Тебе не хватает мастерства, Уролон. Тебе не хватает знаний, чтобы сделать предмет Эпического ранга. — сказал Венаро.

— И тебе тоже! — зарычал Уролон.

— Да, но это не я бьюсь головой о стену. В магическом процессе есть что-то еще, чего мы не понимаем, и мы должны сделать паузу и подумать над решением.

— Ты действительно не можешь увидеть ничего такого, чего бы я не заметил с помощью [Божественного чувства]? Этот предмет должен обладать всеми необходимыми требованиями, чтобы стать Эпическим, верно? Ты же не играешь в очередную свою дурацкую игру, верно? — сказал Уролон, все больше расстраиваясь из-за сложившейся ситуации.

— Божественный каркас твоего предмета должен едва ли обладать необходимой божественностью, чтобы стать Эпическим, но, как я уже сказал, в магическом процессе есть что-то, чего мы не понимаем.

— Тогда нам нужен кто-то с [Чувством магии].

Уролон успокоил себя. Он не знает того, чего не знает, и пытаться бесполезно. Все, что он может сделать, - это поэкспериментировать и наткнуться на ответ.

— Какой навык усиливает это? — спросил он.

— Не знаю. — пожал плечами Венаро.

— Я думал, что [Чувство маны], но оно усилилось до [Чувства божественности]. Мана питает магию, а Божественность ее создает, так что, наверное, поэтому. Полагаю, сработает что-то вроде [Чувство миазмы], но мне не удалось получить это.

『Пять лет назад』:

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Чувство маны]!>

Свобода фракции душ Алисары встретилась после этого мирового уведомления. Никто не ожидал этого, и, кроме Мироу, никто даже не удосужился проверить, как она там. Венаро широко ухмылялся, его серебряные глаза сияли от счастья.

Он благословил ее на более быстрое умственное развитие, сделав ее умнее. В каком-то смысле он лелеет дерево, чтобы оно приносило сладкие плоды.

Мироу тоже радовалась тому, как растет девочка, и рассказала о последних событиях.

— Я думала, ты хочешь, чтобы она была в безопасном месте. — поддразнил Уролон великую богиню, когда та упомянула о недавних катастрофах в Нексусе.

— Молчать! — сказал Фатлир, бог закона и справедливости.

— Я все еще не понимаю, зачем тебя вообще сюда пригласили! Ты просто ищешь возможность использовать ее!

— Успокойся. — сказал Венаро.

— Он ничего не сделает, уверяю вас.

Фатлир зарычал, его золотые глаза пронзили Венаро.

— Мироу, мы тоже не можем ему доверять. Как только он получит ее воспоминания, он больше не будет нас поддерживать!

— Это нужно, чтобы показать Алисаре ее ценность, Фатлир. Этим мы можем получить больше союзников. — сказал Мироу.

— Меня интересуют эти воздушные корабли. — сказал Варат, бог битвы и войны.

— Это не первый раз, когда было создано нечто подобное, но то, как она это сделала, - нечто новое.

Уролон был вынужден согласиться. Алисара проявляла свой гений и делала вещи, о которых он даже не задумывался.

Встреча продолжалась еще долго, и они договорились пригласить еще нескольких богов из нейтральной фракции, которые теперь могли бы проявить благосклонность к Алисаре.

Все стало еще более безумным много лет спустя, когда Алисаре удалось провести еще одно мировое уведомление.

『Год назад』:

<Динь! Алисара, Руналимо, достигла непревзойденных знаний и мастерства в навыке [Манипуляция маной]!>

— Охохохо! Ты знаешь, что это значит? — сказал Венаро, входя в свою кузницу.

— Что ты надоедливый? — пренебрежительно сказал Уролон.

— То, что всего за пятнадцать лет она сумела превзойти тебя в мастерстве работы с маной, хотя ты начал сто лет назад... Ух ты!

Уролон бросил свой молот в Бога знаний и мудрости, который переместил свою ману в сторону, проделав в своем теле отверстие, чтобы она прошла через него.

— Тебе следует лучше обращаться со своими инструментами! — поддразнил Венаро, точно так же уклоняясь от ответного удара молота.

Уролон поймал молот и продолжил работу. Может, эта девчонка и умеет работать с маной, но он нацелился на материал Мирового ядра и создание из него Эпического предмета. Если она не сможет решить "магическую головоломку", как выразился Венаро, ее действия ничего для него не значат.

— Она мне нравится. — сказал Омиран, бог исцеления и покоя, узнав, что она сделала после битвы между драконами и проклятым существом.

После этого многие нейтральные боги стали относиться к ней благосклонно. Однако лишь пару недель назад он был вынужден ожидать, что Алисара обладает гораздо большим потенциалом величия, чем стоит ее душа.

<Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, освободила Святую Руналимо, Каяфе, и завершила Арку Маны!>

Святая Маны и Магии. До сих пор они с Венаро полагали, что она обладает [Чувством божественности]; однако теперь стало неоспоримым, что она знает о магии то, чего не знает даже Венаро, и это видно по тому, как он утратил свою скучающую игривость.

— Ее альтруизм дал ей титул Святой, но мана и магия там только потому, что она обладает значительными знаниями в этих областях. Это единственное, что имеет смысл!

Венаро расхаживал взад-вперед по кузнице Уролона.

— Как ты думаешь, она сможет решить "магическую загадку"?— спросил Уролон.

Венаро остановился и повернулся к нему.

— Если нет, то у нее должны быть недостающие части головоломки.

— Ты не можешь ждать, да? — спросил Уролон.

— Ты хочешь знать сейчас.

Венаро кивнул, в его глазах читалась жадность.

Он знает Венаро; однако Мироу очень оберегает Алисару, но если он сможет убедить ее, что официально присоединится к ее фракции, если узнает, что Алисара обладает знаниями или потенциалом для получения знаний о том, как создавать Эпические предметы, тогда он сможет властвовать над Венаро, у него будут знания, которых нет у Бога знаний и мудрости.

— Тогда спрячь информацию о двух кусках Мирового Ядра. Я хочу проверить, способна ли она сама хотя бы приблизиться к тому, чтобы увидеть, как она использует ману.

* * * * * * * * * * * * * * *

Задача переместить проклятый предмет - первое, что приходит в голову, это просто положить его в коробку, которую я делаю из сверхтвердой маны и украшаю изображениями цепей. Далее следует задача, собственно, поместить проклятое оружие в коробку.

Потенциально я могу использовать своих клонов, но сработает ли это? Я связана со своими клонами, так что он может попытаться поглотить один из моих разумов через эту связь. Или он поглотит разум того, кто управляет клоном, поэтому я хочу, чтобы между ним и мной было как можно большее расстояние.

Я пробовала быть немного более рискованной, но это только мешало, а от проклятий ничего хорошего не бывает. Кроме того, это настоящий магический предмет, так что кто знает, насколько строго он соблюдает стоимость и как считает, что им "владеют".

Тем не менее, я, пожалуй, единственная, кроме Юрании, кто может позволить себе прикоснуться к нему, так что перемещать его должна я.

Я создаю двух автоматических клонов, убедившись, что не управляю ими, и делаю для них щипцы, с помощью которых они могут подхватить проклятое копье-меч и положить его в ящик.

Присутствие Гнева Святой перерастает в гнев из-за того, что ей отказали в еде, и головная боль охватывает мой разум и, судя по всему, разум Каяфе, когда мы подносим руки к вискам.

Теперь, когда она надежно закрыта, я поддерживаю две степени разделения и приказываю автоматическому клону следовать за нами, пока мы летим к Сафир. Уролон тоже только что приземлился рядом с Сафир, но даже могучий дракон отшатнулась назад и зашипела, почувствовав присутствие Гнева Святой.

— Я никогда не чувствовал такого коварного присутствия, а ведь мне уже доводилось случайно создавать проклятое оружие.

Уролон с опаской смотрит на шкатулку.

— Насколько сильно это оружие?

Я открываю коробку, чтобы показать Сафир проклятое оружие. Они с Уролоном смотрят на него и несколько мгновений молчат, прежде чем Уролон заговорит.

— Я уже видел много проклятых предметов, но большинство из них гораздо более тонкие. Меч, который медленно, с течением времени, вселяет в своего владельца жажду крови. Королевская корона, которая делает владельца более амбициозным, жадным и параноидальным. Кольцо исцеления, которое гарантирует, что все будущие дети владельца будут мертворожденными. Самое главное, что следует отметить, - эти эффекты никогда не указываются в описании предмета; они скрывают самые страшные из своих проклятий. Так какую же жестокость скрывает это оружие, если оно открыто указывает цену?

— Знаешь ли ты способ уничтожить его? — спрашивает Сафир Уролона.

— Проклятые предметы неразрушимы, но есть способы их очистить. Это невероятно сложно, и для каждого предмета свой метод, но это возможно. По сути, все сводится к тому, чтобы утихомирить злобу предмета, но я не представляю, с чего начать для этого оружия; лучше всех в этом разбирается Алисара, но во многих случаях это не стоит усилий, и проще просто запечатать его навсегда.

— И как нам это сделать? — спрашивает Каяфе.

— Запереть его в контейнере, обладающем большей божественностью, чем проклятый предмет обладает магией. В большинстве случаев для этого достаточно предмета Героического или Возвышенного ранга, но мне кажется, что для этого потребуется контейнер высокого Легендарного ранга.

— Разве это не попытка сделать магический предмет? — спрашиваю я.

— Как можно сделать магический предмет, если магический процесс ненадежен?

— Это самое сложное. — говорит Уролон, глядя в мою сторону.

— На изготовление одного предмета часто уходят годы, даже десятилетия. Большинство ремесленников не тратят столько времени на изготовление чего-либо, поэтому им еще реже удается сделать магический предмет.

Я приподняла бровь.

— Почему это занимает так много времени? А что, если ты достигнешь атомного совершенства раньше? Если предмет совершенен, то все, больше времени на него тратить нельзя.

— Часто большую часть времени занимает планирование. — отвечает Уролон.

— Не менее важны правильные шаги и обдумывание своего ремесла. Твое исполнение ремесла может быть лучшим в мире, но если ты работаешь спонтанно и бессистемно, бросая идеи то туда, то сюда, то ты никогда не станешь лучшим.

Ай, это почти критика того, как я к этому подошла. Но если честно, он сам бросил мне этот вызов! У него было столько времени, чтобы придумать, что он хочет, а у было меня всего три дня!

— И ты ожидал, что я выполню это задание за три дня? — обвиняю я, но Уролон лишь пожимает плечами.

— Формально ты выиграла: твое оружие сильнее. Однако Венаро сделал то же самое со мной пару сотен лет назад, и я хотел посмотреть, сможешь ли ты сравниться с тем, что я сделал тогда. В каком-то смысле я не собирался побеждать в этом испытании, скорее, я проверял тебя. На самом деле я пришел сюда за твоими знаниями в области магии.

— Мне тоже было любопытно. — вмешивается Сафир.

— Твои знания ценны, но мы не знаем, насколько. Если ты владеешь секретами создания оружия ранга Эпического, ты можешь получить много союзников или, по крайней мере, будешь знать свою ценность, когда придут другие и захотят обменять твои знания.

Уролон кивает.

— Я владею материалом Эпического ранга, но за сотни лет мне так и не удалось создать что-то настолько мощное; мы с Венаро пришли к выводу, что нам не хватает информации о магическом процессе создания того, что вы называете магическими предметами. По сути, я готов защитить тебя от других богов, потому что неважно, насколько ценна твоя душа, если я никогда не смогу реализовать ее потенциал.

На самом деле то, что мы называем "магическими предметами", не является истинной магией, как проклятое оружие перед нами, но "апофеозный предмет" не так хорошо ложится на язык; к тому же он остался с тех времен, когда я еще не так много знала о магии и магических предметах. Однако это также означает, что боги знают об апофеозе, слиянии божественности и магии, верно?

— Что же тогда вы называете магическими предметами? Что ты знаешь? — спрашиваю я.

Уролон поднимает бровь.

— "Магические" предметы - это магический процесс, который превращает предмет в ранг. Однако ранг - это как божественный ранг; те, у кого есть [Чувство божественности], могут это ясно увидеть. Мы не понимаем, что делает магия: она должна уничтожить божественную метку, как при создании проклятого предмета, но этого не происходит.

Понятно. Значит, у них есть кто-то с [Чувством божественности], и они считают, что магический каркас чисто божественный, потому что видят только его божественную сторону. Божественный знак - это, вероятно, то, что они называют магическим каркасом, а поскольку слишком много магии разрушает магический каркас, они полагают, что магия не может быть в каркасе.

Им будет трудно мне поверить, но мои Надписи - доказательство того, что магические каркасы - это часть магии. Вопрос в том, сколько они готовы заплатить за это знание?

— Какая у меня гарантия, что ты и дальше будешь на моей стороне? — спрашиваю я.

— Разве ты не получишь мои воспоминания в любом случае?

— По условиям сделки ты получишь воспоминания о своей прошлой жизни и времени, проведенном в пустоте, но не все, что было потом. Кроме того, Венаро будет хранить эти знания для себя. А твои знания могут стоить больше, чем твоя душа.

Уролон делает паузу, чтобы дать своим словам впитаться.

— Ты - ремесленник; ты знаешь, что знания позволяют продвинуться гораздо дальше в своем ремесле и раскрыть максимальный потенциал используемых материалов. Я знаю, что с твоими знаниями я смогу создавать гораздо лучшие предметы. Даже если у тебя нет знаний сейчас, они могут появиться в будущем. Ты добилась всего этого менее чем за двадцать лет, так сколько же ты откроешь за тысячу? Это твоя гарантия того, что я останусь на вашей стороне.

Другими словами, он получит гораздо больше пользы от того, чему я смогу научить его в будущем. Без меня он не сможет ковать Эпические и Мифические предметы, даже если у него будут материалы, а в материалах нет смысла, если он не сможет реализовать их потенциал.

— Итак, твоя лояльность позволяет купить секрет магических предметов, но что ты готов обменять на мои знания о мане, магии или некоторых разработанных мною методах ремесла? — спрашиваю я, принимая роль торговца [Актерским мастерством].

Уролон поднимает бровь и слегка ухмыляется.

— Хорошо, я подыграю тебе. У меня есть несколько Легендарных материалов, которые тебя наверняка заинтересуют. Кроме того, какие еще методы ремесла ты разработала?

Разумно ли торговать Легендарными материалами? Возможно, я смогу изготовить Легендарный предмет, но что, если нет? В таком случае это будет пустая трата. Поэтому мне следует просить что-то более постоянное, например знания. Знания - это сила, поэтому лучше торговать знаниями, чтобы получить всю выгоду от этой сделки.

У него класс по душам, так что, скорее всего, у него есть [Чувство души], если не улучшенная версия. Кроме того, он и другие боги живут в пустоте, поэтому они должны знать, как туда попасть, так что попросить знания о пространстве - еще одна возможность. Однако единственное, о чем мне стоит попросить, если вообще стоит, - это информация о [Чувстве божественности]. Это моя единственная слабость, единственная вещь, связанная с маной, которую я пока не могу увидеть, и я не знаю, возможно ли вообще ее получить.

Я гиперспециалист по мане, когда речь идет о ремесле. Однако Уролон ясно показывает, что это не единственный способ получить очень мощные предметы и что есть некоторые вещи, которые я, возможно, делаю неправильно.

— Технология. — отвечаю я на вопрос Уролона.

— Технология воздушный кораблей, технология, основанная на мане, и тому подобные вещи. Что касается того, что у тебя есть, то меня больше интересует, что ты знаешь о божественности и [Чувстве божественности], а также твоя методология в ремесленничестве.

— Ты ведь уже должна многое знать о божественности, верно? Зачем спрашивать об этом в торговле? — спрашивает Уролон.

Он выпытывает информацию; к счастью, Луналеяне подготовили меня к этому, поскольку, похоже, они всегда так поступают.

— Какое это имеет значение для тебя? — отвечаю я.

— Это важно, потому что если у тебя каким-то образом есть другая улучшенная версия, то мы оба выиграем от этого знания.

Он говорит, что мы оба выиграем, но он явно выиграет больше; я не стану поддаваться на его уловки.

— [Чувство божественности] для получения информации о магии, а твоя методология - для получения информации о мане. Договорились? — спрашиваю я, настаивая на сделке.

Уролон вызывающе скрещивает руки.

— [Чувство божественности] для получения информации и о мане, и о магии. Я уже много знаю о мане, так что для меня это стоит меньше.

Я делаю покерфейс, но это не помогает. Он знает, что мне нужна информация по [Чувству божественности], и, вероятно, догадывается, что у меня ее нет, так что он использует этот факт. В отличие от моих сделок с Луналеянами, у меня нет всех рычагов влияния, и то, что ему действительно нужно, он покупает лояльностью, что дает ему гораздо больше рычагов влияния на меня.

Есть ли у меня что-нибудь, чтобы уравнять шансы? Есть Надписи, но мои исследования в этой области находятся в зачаточном состоянии; их просто недостаточно, чтобы совершить большую сделку. Если не это, то что еще? Первозданная мана? Ритуальная мана?

Постойте, если [Чувство божественности] усиливается от [Чувства маны], то почему его должна интересовать информация о мане? Разве он не должен уже знать? Или, может быть, он думает, что я знаю больше него?

— Я думаю, что информация о, как правило, невозможных формах маны, если не равна [Чувству божественности], то, по крайней мере, равна твоей методологии ремесла. — говорю я, поддразнивая его любопытство.

— Невозможные формы? — спрашивает Уролон, вскидывая бровь, но сохраняя непоколебимую стойку.

— Чужая мана, ритуальная мана. — оцениваю я его реакцию, но знает он или нет, он сохраняет заученное выражение лица.

— и Первородная мана, начиная с Первой Эпохи.

Лицо Уролонса слегка подергивается, и я вижу жадность в его глазах.

— О? Расскажи мне о ней; почему она стоит так много?

Я киваю в сторону Каяфе.

— Для его создания потребовалась наша общая сила и помощь Арки Маны. По нашим подсчетам, для его создания требуется уровень мастерства не менее двух тысяч, и это с учетом наших титулов. Это как минимум высокий Легендарный, если не низкий Эпический эквивалент.

— Какой у вас уровень знаний для этого? — спрашивает Уролон.

— Пока два, но после нескольких недель изучения - не меньше пяти.

— Очень хорошо, добавьте сюда образец размером с двухкилограммовый железный слиток и возможность учиться вместе с вами, пока вы не получите пять уровней знаний, и я предложу за это [Чувство божественности].

Он просит примерно в два раза больше, чем я потратила на копье-меч.

— Слишком много, его очень сложно сделать, к тому же это требует использования Арку Маны, а также услуг Каяфе в дополнение к моим. Восемь десятых килограммового железного слитка - вот что мы можем предложить.

Уролон нахмурился. Он ожидал более низкого предложения, но не ниже половины его предложения.

— Один килограмм.

Я качаю головой.

— Ты недооцениваешь, насколько сложно его добыть; у нас ушла большая часть дня, чтобы добыть такое количество.

— Очень хорошо. — смиренно вздыхает Уролон.

— Я принимаю ваше предложение: образец Первородной маны, равный восьми десятым килограммового железного слитка, возможность изучать ее вместе с вами и информацию о том, что вы знаете о мане, за то, что я знаю о божественности и [Чувстве божественности].

— Только одно уточнение. — говорю я.

— У тебя ведь есть [Чувство Божественности], верно?

— Конечно.

— Тогда перейдем к следующей сделке. Знание магии для твоей методики ремесла.

— С этим я могу согласиться. — говорит Уролон.

— Итак, что касается технологии маны, о которой ты говорила...

— Честно говоря, технология все еще находится в зачаточном состоянии, но я думаю, что она, по крайней мере, стоит нерасширенных знаний [Чувства души].

Хотя Уролон может опередить меня в изучении Надписей, что-то подсказывает мне, что бессмертному существу потребуется больше времени, если не учитывать тот факт, что на изготовление одного предмета у него уходит десятилетие планирования и подготовки. Так что я уверена, что смогу продвинуться гораздо дальше.

— Тогда посмотрим, сколько это стоит; может, покажете мне пример?

Он все еще пытается получить информацию, но я могу показать ему не очень эффективную Надпись, так что даже если он украдет технологию, то получит не самую лучшую версию. Кроме того, он не знает, есть ли лучшая версия, поэтому может не сомневаться в ее способностях.

Я сделаю слабую Надпись, собирающую ману. Я не буду показывать ему пример основной Надписи.

— Хм, похоже на Божественный знак. — говорит Уролон.

Все, что я скажу, может быть использовано против меня, поэтому я просто держу рот на замке и жду его мнения.

— Существуют другие формы этой технологии? — спрашивает Уролон.

— Да.

— Тогда я обменяю тебе по одному прорыву на каждую форму этой... как ты ее называешь?

— Надписи. Звучит справедливо, но три прорыва будут за мои текущие знания о том, как это работает.

— Два. — предлагает Урлон.

— Ты сама сказала, что технология находится на ранней стадии разработки, и, возможно, есть вещи, о которых ты еще не знаешь.

"Договорились".

На самом деле я знаю только три Надписи. Собирающая ману, преобразующая ману и сливающая ману. Та, с помощью которой я создала Первую Надпись, скорее прототип, поэтому я не буду считать ее таковой, пока не узнаю больше.

Что касается фундаментальных знаний, то я объясняю разницу между Надписями с ядром и без ядра, а также то, как формы влияют на Надписи. Все это эквивалентно пяти прорывам [Чувства души], и после того, как я сформировала журнал с этими прорывами из маны, Уролон задает вопрос, который я предвидела.

— Эти Надписи определенно основаны на Божественном знаке, который, как я понимаю, хранит секрет магических предметов?

— Да. — отвечаю я.

Мне было выгоднее продавать Надписи, потому что они все равно могут обнаружить их сами, ведь они уже покупали информацию о том, как создаются магические предметы.

— То, что вы называете Божественным знаком, - это Апофеоз, слияние божественности и магии. Это две части одной монеты, противоположности. Они образуют то, что я называю магическим каркасом, поскольку божественность выступает в качестве каркаса, используемого для управления магией, которая питает навыки, магические предметы и классы.

Уролон сморщил лицо.

— Мы все время ошибались. По крайней мере, мне удастся втереть это в лицо Венаро. Значит, причина, по которой я не могу создать предмет Эпического ранга, в том, что для его питания не хватает магии?

— Это теория, во всяком случае. Я не могу подтвердить это без [Чувства божественности], но это то, что имеет смысл. Кстати, ты ведь получил [Чувство божественности] от [Чувства маны], верно? Если это так, то почему ты получил ее, а я - [Чувство магии]?

— Я и сама задавалась этим вопросом. — неожиданно вмешивается Каяфе.

— Извините, если помешала, но я хотела бы высказаться, раз уж вы подняли эту тему. То, что я думаю, определяет расширенную версию [Чувства маны], как-то связано с нашими открытиями и знаниями в области маны. Алисара и я, вероятно, изучали магические предметы и предполагали, что мана связана с магией. Ты обнаружил связь маны с магией до того, как усилил навык, Уролон?

Уролон принимает задумчивую позу, расцепляет руки и кладет ладонь на подбородок.

— Да. Меня научил Венаро, так что я не учился этому сам. Мы, духи, и многие Легендарные существа, как правило, специализируемся на [Связи]. Божественные силы могут влиять на направление развития наших навыков, если это действительно так.

— Тогда я хочу узнать больше о божественности. — заявляет Каяфе.

— Во-первых, я хочу проверить, смогу ли я намеренно усилить [Чувство маны] в нужном мне направлении, а во-вторых, если я получу [Чувство магии], я буду просто в тени Алисары.

Должно быть, Каяфе нелегко. Она потерялась во времени, и все, что она когда-то знала, исчезло. Единственное, что у нее есть, - ее мастерство в [Манипуляции магией] - затмевается моим талантом в [Чувстве магии]. Возможно, она хочет проложить свой собственный путь заново.

Она все еще превосходит меня как заклинатель, и, вероятно, так будет и дальше, поскольку я больше сосредоточена на своей [Связи] и восприятии, но разве это не означает, что я тоже должна попытаться проложить свой собственный путь? Подходит ли мне роль кастера или даже мага [Связи]? Восприятие - это мой конек, то, в чем я объективно лучше всего разбираюсь, так что не стоит ли мне двигаться в этом направлении?

Возможно, мне стоит потратить немного больше времени на развитие навыка взгляда и посмотреть, что я смогу с ним сделать.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

Лотис и Кихана, два моих ученика, наконец-то получили свой первый класс. Лотис получила класс ремесла, основанный на искусстве лепки из дерева. Недавно она начала соединять свои искусства с навыком [Cвязи], чтобы создать примитивного голема. Скорее, она управляет ими как марионетками, чем они двигаются сами по себе, но я вижу большой потенциал, если она продолжит идти по этому пути.

С другой стороны, Кихана идет по моим стопам как в [Чувстве маны], так и в [Манипуляции маной]. Сейчас она на стадии плетения шелка маны и получила класс "Ученица Святой Маны и Магии". По всей видимости, это класс Великого ранга.

— Тебе стоит попробовать развить навык [Связи] [Передача инструкций], Лотис. — советую я ей.

— Следующим шагом должно стать наделение разумом твоих творений. Или, может быть, разработай навык, который превратит одну из твоих скульптур в фамильяра.

Например, я вызываю свою собственную фамильярную фею и автоматических клонов.

— Я могу контролировать своих клонов, но они могут действовать и самостоятельно, если я захочу. Фея тоже будет действовать самостоятельно, но ей нужны инструкции. Они разумные, но не живые. Ты можешь сделать то же самое.

— Но это же просто дерево! Дерево не может быть разумным, в этом нет никакого смысла! — возражает Лотос.

Вот что ее сдерживает. Она не мыслит нестандартно... скульптура. Возможно, мне стоит попробовать другой метод.

— Тогда почему бы не сделать им мозг? Попробуй сформировать кристалл связи и прикрепить его к своей скульптуре, тогда они будут разумными, как мои феи!

— Хм, наверное, да?

Лотис сжимает руки, концентрируя ману между ними и используя свою [Связь], чтобы сжать ману красоты до такой степени, чтобы они кристаллизовались. На формирование уйдет некоторое время, но она справится.

Тем временем Кихана практикуется в плетении из маны. Шелк, который она делает, она может продать за деньги.

Я смотрю на ее работу, внимательно изучая структуру маны в сотканном шелке. Она все еще непостоянна, и в каждой нити есть несколько слабых мест, а значит, они могут легко порваться. Вообще-то ее работа средняя среди ткачей маны, но стандарт должен быть выше, особенно учитывая ее класс ранга.

— Тебе нужно сохранять постоянную концентрацию, Кихана. Каждый раз, когда ты отвлекаешься, ты делаешь слабые места в своей работе! — читаю я ей лекцию.

Я беру в руки нить и держу каждый конец, а затем перетягиваю ее.

— Видишь, как мана не полностью соединилась?

Я расправляю нить и устраняю слабые места, а затем снова демонстрирую.

— На этот раз нить не порвалась, знаешь, почему?

— Слабые места не выдерживают такого же напряжения, как все остальные, поэтому, когда они удаляются, вся нить распределяет напряжение на весь кусок.

— Правильно. — погладила я Кихану по голове.

— Весь кусок испытывает одинаковое напряжение, но, если какая-то часть имеет более низкий уровень стрессоустойчивости, она рвется.

Я, конечно, упрощаю. Разные материалы ведут себя по-разному, и определенные условия могут изменить ситуацию, но это основное общее объяснение напряжения материала. Честно говоря, я удивлена, что Кихана вообще может так много понимать.

Они продолжают заниматься до конца рабочего дня, когда возвращаются домой. Должна сказать, что обе мои ученицы по-своему талантливы. Лотис открывает для себя свое уникальное ремесло, а Кихана умна и способна следовать концепциям, весьма продвинутым для ее возраста. Я знаю, что обе они смогут добиться больших успехов, если им будет предоставлен шанс, и я намерена дать им эту возможность.

За две недели я многое узнала о Первозданной мане. Она увеличивает количество маны, зачарований и заклинаний в той же степени, что и применение магии через [Манипуляцию магией]. Это усиление также умножается на магию, но единственным недостатком является то, что мы не можем создать достаточно Первозданной маны, чтобы быть эффективными в бою.

В ремесле она столь же мощна, хотя я не могу применять ее с хирургической точностью. Я не могу применять ее только для зачарований; мне приходится применять ее ко всему предмету, что кажется мне расточительством. В остальном это невероятно мощный материал.

— Трудно сказать, чему эквивалент Первозданный, ведь у него нет ранга. — говорит Уролон, рассматривая предмет, над которым мы работали в моей мастерской.

— Но учитывая, как сложно его изготовить и что он так же силен, как магическое усиление, я бы отнес его, возможно, к Эпическому уровню, что делает меня любопытным, потому что, похоже, не хватает Легендарного уровня эквивалента маны.

— Куда бы вы поместили всю ману, если бы у нее были ранги? — спрашивает Каяф.

— Обычная мана была бы Меньшей. — отвечает Уролон.

— Плетеная была бы Обчыной, твердая - Старшой, жидкая и плетение Жизненной силы - Великими. Сверхтвердое плетение маны и твердая Жизненная сила - Героическое, и, наконец, сверхтвердая мана и жидкая Жизненная сила - Возвышенное. Все они могут быть достигнуты с помощью [Манипуляции маной], так что должно быть еще одно, которое может быть достигнуто только [Манипуляцией магией].

Легендарный эквивалент маны должен мне очень помочь, так как я должна быть в состоянии сделать его самостоятельно, но я буду искать его только после того, как Уролон уйдет. Однако мне любопытно, где она прячется. Создается ли она путем предотвращения перехода маны в другую форму, подобно тому, как создается Первозданная мана? Или она создается каким-то другим способом? Или, возможно, мы впадаем в заблуждение. Кто сказал, что для каждого ранга должна существовать своя форма маны? У маны нет рангов, так зачем предполагать, что существует такое правило?

Кроме того, я думаю, что у нас уже есть мана Легендарного ранга, если то, что говорит Уролон, верно.

— А ты не забыла про чужая и ритуальную ману? — говорю я.

— Нет, я просто не знаю, куда их девать. Чужая мана, которая обычно существует в других слоях, должна считаться нормальной для этого слоя, так почему же она должна быть чем-то особенным на этом слое? Будет ли наша мана более особенной на других слоях? Что, если ты сделаешь обычное зачарование из нашей маны на другом слое, а затем вернешь готовый продукт сюда? Станет ли он более мощным? Уменьшится ли его сила? Самый простой ответ - чужая мана не является особенной.

Уролон приводит весомый аргумент. Пространственные слои - это не разные измерения; технически весь этот мир состоит из слоев, существующих в одном и том же пространстве. Мы живем только в одной части царства, но если смотреть на него с точки зрения царства, то ни один слой не является более особенным, чем другой.

— Что касается ритуальной маны...

Уролон на несколько мгновений погрузился в размышления, прежде чем снова заговорить.

— Возможно, это Легендарная версия маны. Она подходит под критерии, но есть и другие нюансы. Ритуалы может создавать каждый, и они, конечно, используют ману и магию. Но считается ли эта мана материалом до того, как будет потреблена магией, или же она просто потребляется и становится ритуальной маной только для того, чтобы помочь магическому процессу? В любом случае, ее можно собрать с помощью [Манипуляции маной], и я подозреваю, что ранг эквивалента ритуальной маны зависит от самой ритуальной маны.

Я не прикасалась к ритуалам с тех пор, как создала "Гнев святой", который теперь надежно хранится в запечатанном ящике, находящемся в большем контейнере, сделанном из сверхтвердой маны и магически усиленном, чтобы подавить ее ауру. Он эффективно запечатан, и открыть его можно только с помощью [Манипуляции магией]. Даже [Манипуляция маной] не сможет открыть его, так как его защищает моя магия.

Уролон предложил помочь сделать для него подходящую печать, но я отказалась. Я не хочу быть в долгу перед Уролоном, и, кроме того, ему, вероятно, понадобится десяток-другой лет, чтобы придумать идеальную печать для него. Нынешняя коробка для нее достаточно хороша, и никто, кроме меня и Каяфе, не сможет ее открыть. Сверхтвердая мана очень прочна, так что, если только Сафир не вскроет ее, никто не сможет даже вмять контейнер, не говоря уже о шкатулке внутри него.

Я подумывала о том, чтобы закопать его и оставить на время, но что, если случится что-то, что мне понадобится использовать его? Это было бы крайним средством, но, учитывая последние события, я должна хранить ее до тех пор, пока не стану достаточно сильной, чтобы справиться со всем, что подкинет мне жизнь.

— Легендарный эквивалент маны не обязательно должен быть. — говорю я.

— Реальность такова, какова она есть. Но я все равно посмотрю, есть ли что-то.

— В реальности тоже много параллелей, и если мы заметим какую-то тенденцию, то должны провести расследование. Но да, вы правы, что Легендарного эквивалента маны может и не быть. — пожимает плечами Уролон, вставая.

— Если вы что-нибудь найдете, дайте мне знать. Было приятно работать с вами.

Уролон превращается в облако маны ремесла и улетает, без труда пролетая сквозь потолок.

— Ну и что ты думаешь? — спрашиваю я Каяфе.

— Где мы еще не искали?

— Давай попробуем предотвратить переход маны в следующую фазу каждой фазы и посмотрим, что получится.

В течение следующего часа мы так и делаем, объединяя наши усилия и пытаясь сжать ману, но не давая ей этого сделать. Мы не находим ничего нового, но быстро понимаем, что, делая это, независимо от фазы маны, образуется Первозданная мана.

— Я думаю, что происходит так: не давая мане сжиматься, но оказывая на нее все большее давление, мы каким-то образом разрываем ману на части. Давай просто пропустим магию, препятствующую сжатию, и посмотрим, не сможем ли мы просто разорвать ману на части. — предлагаю я.

Этот способ на самом деле немного проще, как будто мы все это время пытались толкать шар в гору и наконец достигли плато. Это все еще невероятно сложно, и для создания Первозданной маны нам все еще нужна Арка Маны, но мы должны быть в состоянии сделать больше за один раз.

— Похоже, это и есть правильный способ получения Первозданной маны.

Каяфе подперла рукой подбородок.

— Но мы не приблизились к открытию новой формы маны.

— Если она существует, мы ее рано или поздно найдем. — говорю я.

Мои тренировки были прерваны, и мне не терпится вернуться к ним. Разумеется, в течение последних двух недель я не прекращала усилий по слиянию своей [Связи] и Анимы, получая в среднем около двух уровней в день. Однако дело действительно идет медленно. Чтобы достичь следующей стадии [Связи], мне понадобится около трех лет, так что, если я не найду способ повысить уровень [Связи], мне следует просто двигаться вперед и развивать свои классы, даже если они не будут повышаться в ранге.

Теперь, когда я думаю об этом, мне следовало спросить Уролона... а может, и нет; он наверняка захотел бы обменять эти знания. Тогда Юрания? Где она вообще? Ее что, отправили в тайм-аут или что-то в этом роде?

Я оглядываю весь Нексус в поисках дракона разума, но не вижу ни ее шкуры, ни рога.

— Юрания! — зову я на всякий случай, вдруг она снова играет в джедая. Никакого ответа.

Полагаю, мне придется разобраться во всем самой.

Должен же быть более быстрый способ получить уровень [Связи]? У меня нет трех лет, чтобы добраться до следующей ступени.

— В чем дело? — спрашивает Каяфе.

— Мы откладываем наши тренировки, и я беспокоюсь, что потребуется слишком много времени, чтобы набрать силу, необходимую мне перед встречей с другими богами. При моих нынешних темпах мне понадобится три года, чтобы достичь следующей ступени моей [Связи], но это даже близко не соответствует той силе, которая мне нужна. Мне уже почти семнадцать лет!

Я сообщила Каяфе о своей ситуации вскоре после прибытия Уролона, так что теперь она в курсе событий.

— Вот почему классы [Связи] не годятся. — хмыкнула Каяфе, не теряя ни минуты на то, чтобы поносить классы [Связи].

— По сравнению с большинством других существ, ты развиваешь свою [Связь] молниеносно, так что представь, чего бы ты сейчас добилась, если бы не полагалась на нее. Я не говорю, что сама [Связь] плоха, я говорю только о классах [Связи].

— Если я сменю класс, мне придется потратить больше времени на поиск нового стиля боя.

Мои классы соответствуют моему стилю, поэтому я не вижу причин менять их. Мне нужно сделать их сильнее и повысить их ранг, что означает достижение следующей ступени моей [Связи], но это нецелесообразно в те сроки, которые у меня есть. Поэтому, если я не могу продвигаться по уровням, мне нужно искать другой способ получить хороший класс. Из всех известных мне способов, влияющих на рост класса, улучшение навыков [Связи] - самый безопасный и выгодный метод, поскольку он делает меня сильнее, может быть выполнен без боя и способствует повышению уровня [Связи]. У меня есть еще два дня до того, как мы снова отправимся в земли Луналеян. Интересно, сколько навыков [Связи] я смогу развить к тому времени?

Начать следует с телепортации, крыльев или клонов, поскольку это мои основные навыки [Связи]. Но что из них мне нужно больше? Ответ очевиден. Мои клоны. У меня есть [Манипуляция магией], если понадобится сражаться.

Я уверена, что знаю, что мне нужно делать. Это то же самое, что делала Бабочка, с которой я сражалась. Направляю заклинание [Связи] внутрь и позволяю мане превратиться в ману [Связи], прежде чем произнести его.

Я направляю [Дубликат] и посылаю его через присутствие моей [Связи], оно течет через меня, прежде чем я произношу заклинание, и в итоге материализуется совершенная копия меня, полностью идентичная мне. Видимая душа, сигнатура маны и даже гравитационное притяжение не имеют никаких ощутимых отличий от настоящей меня. Как будто я создала настоящего клона, которым могу управлять.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Дубликат], превратился в [Реплика]!>

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1089-1096!>

Настоящая иллюзия. Это не просто образ, созданный с помощью маны; нет, это выходит далеко за рамки!

— А твои заклинания способны на такое?

Я самодовольно улыбаюсь Каяфе.

— Хм, если я правильно применю магию, то может? — говорит она, задумчиво покручивая хвостом.

— Тогда как насчет чего-то более сложного?

Я создаю [Образ реальности] с помощью нового метода Заклинания и наблюдаю, как все, что подсказывает мне мое восприятие, превращается в луг с прекрасными бабочками, порхающими вокруг. Каждая грань иллюзии выглядит как отдельная и реальная вещь, чего было бы чрезвычайно трудно добиться даже несколькими заклинаниями.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Образ реальности], превратился в [Личную реальность]!>

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1097-1104!>

Снова семь уровней, и это будет очень приятное повышение. Если так легко развивать свои [Связи], то я уверена, что смогу развить их еще больше. Интересно, на что теперь будет способна моя [Связь]?

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

Я уворачиваюсь от атак Эсофи, помогая своим движениям [Актерским мастерством], принимая роль мастера копья. Она удваивает свои усилия и наносит все удары, будучи уверенной, что мой клон не пострадает.

Я получаю три пореза, два неглубоких и один глубокий. Их можно легко залечить, но это показывает, что я недостаточно быстра, чтобы уклониться от атак Эсофи. Я пытаюсь ответить, но Эсофи удается нанести хороший удар.

Я поняла, что мои длинные хвосты мешают мне в ближнем бою, так как они создают довольно очевидные мишени, и это нарушит мое равновесие, если я буду использовать свое настоящее тело и потеряю часть хвостов. Однако не все так плохо. Я могу легче перенести вес своего тела, чтобы быстрее уклоняться; мне просто нужно научиться беречь их.

И это все без доспехов. Мы начинали с ними, но Эсофи убедила меня, что я должна научиться не полагаться на них.

— Некоторые враги, будь то монстр или нет, могут прорезать их насквозь. Лучше научиться уклоняться и приберечь броню для тех случаев, когда удары неизбежны.

Мне кажется, что к этой философии ее подтолкнул опыт близкой смерти с Пустотной слизью Героического ранга.

Так что именно этим я и занимаюсь. Тренируюсь в уклонении. Точнее, улучшаю время реакции, что может сработать, а может и нет, поскольку я тренируюсь не на своем реальном теле. А вот с чем это точно поможет, так это с принятием решений. Или, более того, переобучение естественных инстинктов моего тела путем выбивания плохих реакций через повторяющиеся неудачи и тренировки хороших, которые действительно работают.

Эсофи сопровождает свой удар финтом, срезая вверх, чтобы затем внезапно нанести удар. Я не успеваю вовремя заметить, что срез вверх - это финт, и получаю еще один удар.

— Не пытайся статично блокировать атаки. Лучше уклоняйся: шаг назад предотвратил бы и удар вверх, и выпад. Или отрази мой меч, что лишило бы меня возможности нанести удар; если ты контролируешь оружие противника, ты контролируешь ход боя. И наконец, поставь себя в такое положение, чтобы твой противник не смог нанести ответный удар, сделав шаг в сторону, противоположную его руке. Вот так!

Эсофи жестко парирует мою следующую атаку, отбивает копье и делает шаг в сторону, где я не защищаюсь, а затем приставляет меч к моей шее.

— Большинство монстров недостаточно умны для тактических приемов, но никогда не теряй бдительности: некоторые из них обманчиво умны.

— Я знаю. Большинство монстров можно разделить на инстинкт, разум и самосознание.— говорю я.

— Это лучший способ выразить себя; я собираюсь использовать его в следующий раз.

Мне еще предстоит потренироваться с настоящим телом, когда я научусь распознавать паттерны атак, но это я отложу на потом, когда вернусь из второго торгового путешествия в земли Луналеян.

Через час Эсофи делает перерыв, а Чизу начинает тренировать мою способность уклоняться от заклинаний. Я не отвечаю, так как не хочу причинить боль или стресс растущему в ней ребенку.

Уклоняться от заклинаний для меня проще простого. Я вижу заклинание еще до их появления, не говоря уже о том, что могу подтолкнуть их своими манипуляциями, если это действительно необходимо. В итоге Чизу пришлось позвать еще нескольких магов, как кастеров, так и некастеров, прежде чем у меня начались проблемы.

Мне пришлось ограничить использование манипуляций, так как это должно было тренировать мою способность уклоняться от физических атак дальнего боя. Неважно, заклинание это или стрела, мое восприятие позволяет мне узнать об атаке задолго до того, как она будет произведена или выпущена.

После долгого дня Эсофи объявляет об окончании тренировки. Все ученики отправляются в бани, а мой клон летит в логово, чтобы потренироваться против монстров.

<Динь! Ваш навык связи, [Призма Авроры], превратился в [Звездную Призму]!>

<Динь! Ваш навык связи, [Пулемет красоты], превратился в [Автопушку красоты]!>

<Динь! Ваш навык связи, [Звездная пушка], превратился в [Колдовскую звезду]!>

<Динь! Ваш навык связи, [Клинок Авроры], превратился в [Заклинание Авроры!>

<Динь! Ваш навык связи, [Дарование крыльев], превратился в [Крылья феи]!>

——

[Звездная призма]:

(Красота)

Выстрелите лазером с интенсивностью и силой концентрированного звездного света в десять существ.

——

[Автопушка красоты]:

(Красота)

Стреляйте концентрированными шарами жидкой маны красоты, чтобы пробить даже прочную защиту в быстрой последовательности.

——

[Колдовская звезда]:

(Красота) (Иллюзия)

Вызывает маленькую иллюзорную звезду, которая взрывается при достижении цели, нанося урон всему, что находится в радиусе взрыва.

— —

[Заклинание Авроры]:

(Красота) (Иллюзия)

Создайте физическую аврору любой формы, которую вы можете себе представить; эта аврора может блокировать все, что с ней соприкасается.

— —

[Крылья феи]:

(Красота) (Иллюзия)

Дарование крыльев любому, кого вы пожелаете, невероятно быстрых и проворных. Они сводят на нет влияние ветра и гасят инерцию.

— —

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1105-1132!>

Я мчусь по воздуху, быстрее и проворнее, чем когда-либо. Воздух хлещет по волосам и проносится мимо ушей, которые приходится затыкать, но это так захватывающе! Примерно через двенадцать минут я достигла края Нексуса, двигаясь со скоростью около пятисот километров в час! К счастью, навык включает в себя защиту от негативных последствий столь быстрого полета.

Я наколдовываю три звезды, посылаю их высоко в небо и наблюдаю, как они сносят одинокое облако. Хотя это и "иллюзия", но эффект от них вполне реальный. Я имею в виду, какая разница между иллюзией и чем-то реальным? А может быть, в этом и есть смысл; может быть, разницы нет.

Я возвращаюсь домой, ведь мне нужно развить еще много навыков [Связи].

Я размышлял над тем, как развивать своих фей; в конце концов, как еще можно улучшить "фею", если она уже основана на реальном существе? Так что мне просто нужно мыслить нестандартно. Похоже, на этой стадии развития моей [Связи] я хочу, чтобы я овладела своей [Связью] и сделала ее уникальной для меня и только для меня.

Причина, по которой "иллюзии" становятся реальными, заключается в том, что я проецирую ту реальность, которая существует внутри меня, на реальный мир. Поэтому, чтобы улучшить другие свои способности, я должна сделать нечто подобное.

Высшие феи - это просто переделанное заклинание; они не обязательно должны быть феями. Так как же мне превратить их в нечто более уникальное для меня? А может, наоборот, превратить заклинания в нечто более похожее на фей?

Это может сработать. Я вызываю фею по новому методу, сначала пропуская ее через свое присутствие, пока она течет через мою Аниму или куда бы она ни направлялась.

<Динь! Ваш навык связи, [Аватар Феи], превратился в [Вызов феи]!>

— —

[Вызов феи]:

(Красота) (Иллюзия) (Вызов)

Создайте реалистичную иллюзорную фею, которая будет выполнять ваши команды.

— —

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1133-1139!>

Появляется фея, которая начинает с любопытством оглядываться по сторонам и с интересом тыкать пальцем в ближайшие предметы, как новорожденный ребенок. У нее даже есть душа... вернее, только кажется. Я усиливаю проявление восприятия, чтобы увидеть ману [Связи] и убедиться, что это всего лишь часть иллюзии.

Хорошо, я не хочу порождать фей только для того, чтобы отправить их на смерть.

Разум у нее, конечно, есть, но это часть иллюзии... Надеюсь. Без души или Жизненной силы у меня нет другого способа определить, жива ли она на самом деле. Можно ли вообще считать ее живым? В данный момент она больше похожа на NPC из игры, а не на живое и мыслящее существо.

А что же с моим навыком [Cоздание фамильяра]? Как я могу его улучшить? Сделать его более разумным? Наделить его компонентом разума или чем-то еще? Пока это не собственное живое существо, все должно быть в порядке. Однако на данный момент [Вызов феи] практически ничем не отличается от моей нынешнего фамильяра, так что, возможно, более умная фея - это не то, чего я хочу, но я все же дам ей компонент разума, просто чтобы поэкспериментировать.

Я создаю заклинание, как обычно, перемещая его по своему присутствию, и когда заклинание достигает самых глубоких частей моей... [Связи]? Я открываю свою душу и ввожу в нее один компонент разума. Я также даю ей небольшое количество Жизненной силы, чтобы компонент прилип к заклинанию.

Все вроде бы идет хорошо, пока я не чувствую, как по моей душе пробегает холодок, и я наблюдаю, как избыток моей эктоплазмы притягивается к заклинанию! Эктоплазма начинает формировать маленькую и, кажется, неполную душу! В сиянии маны красоты появляется лисенок с пятью длинными и пушистыми хвостами, тело которого состоит из маны [Связи], а по венам, как кровь, течет Жизненная сила.

<Динь! Ваш навык [Связи], [Cоздание фамильяра], превратился в [Формирование фамильяра]!>

— —

[Формирование фамильяра]:

(Красота) (Вызов)

Вызываем фамильяра с прото-душой. Эта душа связана с вашей, и когда ее носитель умрет или будет развеян, душа будет находиться в вашей до тех пор, пока не будет вызвана вновь. Фамильяр разделяет вашу [Связь] и всегда будет следовать вашим приказам, но в остальном может действовать самостоятельно.

— —

<Динь! Ваша [Связь] получила уровни 1139-1151!>

Он... он живой?

Я глажу лисоподобное существо по голове, и оно отвечает ласковым мурлыканьем, потираясь головой о мою ладонь.

Наверное, это то, что я получаю за то, что вожусь с вещами, которые не до конца понимаю, но вопрос остается открытым: живое оно или просто "живое", как феи? Я анализирую фамильяра.

<Фамильяр Алисары>

В любом случае, у нее нет своих навыков или классов. Нужно, чтобы Лания проверила, есть ли у него Анима или нет, но я сомневаюсь в этом, да и душа у него не полноценная, так что, может, мне повезло? В конце концов, [Связь] - это связь со мной, и если у него есть моя [Связь], то он просто часть меня? Это слишком запутанно. Он полностью находится в том сером пятне, где ничто не подходит, чтобы полностью классифицировать ее как ту или иную.

Тем не менее, я даже не думала, что такое может произойти без класса, основанного на душе. Да, я дала ему компонент разума, но это все, что он должен был иметь. Это приводит к другому вопросу. У него есть компонент души, но есть ли у него метафизический разум и индивидуальная личность?

Мне понадобится Юрания, чтобы взглянуть на это, а она должна быть очень заинтересована в этом, учитывая ее интересы. Где она, кстати?

— Юрания, я знаю, что ты там.

Нет ответа.

— Я просто хочу узнать психическое состояние этого фамильяра, если оно у него вообще есть.

Проходит несколько секунд, и передо мной, рядом с фамильяром, появляется розовощекий дракон размером с домашнюю кошку.

— Я думала, что удалила свое присутствие из твоего разума. — ворчит Юрания.

— Ты, должно быть, создала сопротивление.

— Сопротивление?

Я наклоняю голову в замешательстве. Я не получала никакого развития ментального сопротивления или прорыва...

Я проверяю свой навык, и, к моему удивлению, у меня появляется еще несколько уровней и новый прорыв!

— —

21-й прорыв: вы сопротивлялись попыткам удалить присутствие из вашего сознания; это поможет вам заметить тех, кто хочет остаться незамеченным.

— —

— Когда я... — пробормотала я.

— Ну, ты бы заметила, что что-то случилось, если бы у тебя вдруг появились уведомления о навыке, так что мне пришлось сделать так, чтобы ты не замечала и их.

Юрания пожимает плечами.

— В любом случае, отвечая на твой вопрос, скажу, что у него нет своей личности. Он такой же, как и твои дополнительные разумы. У него есть компонент и метафизический разум, но нет собственной индивидуальности или личности.

— Похоже, ты не слишком удивлена этим. — говорю я, заметив легкий интерес Юрании. Я думала, что ее это очень заинтересует.

— Ты не первая, кто создает фамильяров; многие культуры используют их. Они могут стать гораздо более независимыми, а некоторые даже имеют свои собственные классы и уровни [Связи]. Фамильяры неразрывно связаны со своим призывателем. Когда призыватель умирает, умирают и они; в противном случае их можно просто призвать заново. Это очень мощно, особенно если у вас есть фамильяр Легендарного ранга.

Юрания обходит вокруг фамильяра, осматривая его.

— Но я впервые вижу, как это делается с помощью [Связи]. Обычно это навык, один из пяти известных высших навыков; интересно, можно ли получить свой первый класс, чтобы получить версию навыка? Версия с навыком разделяет класс, а твоя – [Связь]. Можешь ли ты получить раннего фамильяра с обоими классами и [Связью]?

Возможность вызывать и вновь вызывать существо Легендарного ранга каждый раз, когда оно побеждено? Да, я бы сказала, что это достойно высшего навыка.

— Умрет ли фамильяр, если его прото-душа будет уничтожена? — спрашиваю я. В беспокойстве дергаю хвостами.

— Да, но, если они смогут получить навык сопротивления урону души, это поможет, сделав их неуязвимыми для всех, кроме самых сильных магов души.

Значит, я могу пойти еще дальше со своим фамильяром, но хочу ли я этого? Не будет ли это то же самое, что создать жизнь для рабства?

— Не волнуйся об этом слишком сильно. — говорит Юрания, видимо, прочитав мое душевное состояние.

— Фамильяры часто рады служить своим создателям, и, если ты будешь добра к ним, это сделает их только счастливее. Думай о них как о любимых питомцах, которые не могут умереть.

У меня есть время подумать об этом и о том, что я хочу с ним сделать, но пока что я оставлю его рядом.

Я наклоняюсь и еще раз глажу его по голове. Я уменьшаю его с помощью своей [Связи] и кладу на плечо. Поскольку он сделан из маны, он безмассовый, поэтому не отягощает меня. Он прижимается к моей щеке и послушно держится.

Это не так уж и плохо. Это действительно что-то вроде домашнего животного.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

Я лежу на мягком диване и читаю методику ремесла Уролона, а Каяфе читает информацию по [Чувству божественности].

— Цель предмета - один из самых важных аспектов его создания. Эта цель существует на нескольких уровнях, которые можно свести примерно к трем частям.

— Первая цель, которую следует учитывать при создании предмета, - это самоочевидная цель. Есть два аспекта самоочевидной цели. Первый - это форма предмета, которая, пожалуй, наиболее очевидна. Меч - это оружие, а кузнечный молот - инструмент для ковки. Их назначение определяется формой, в которой они сделаны.

— Однако эта форма может быть дополнена. Например: Меч - это оружие, и он может резать, но его не обязательно использовать именно так. Он может быть использован для правосудия, для убийства или даже для того, чтобы отрезать только то, что хочет отрезать его владелец. Это и есть так называемое прямое назначение, то, ради чего предмет был создан. Более подробно о предназначении предмета будет рассказано позже.

Понятно. В ремесле есть еще много чего, что, вероятно, играет большую роль в теме предмета, которую я не учитывала в своих предметах.

— Материалы - это еще одна вещь с очевидной целью, которая может быстро привести к обратному результату. Правильное использование материалов - это то, что отделяет посредственных от талантливых. Легко создать цель, соответствующую одному материалу. Огненный самоцвет можно использовать по-разному: от полезного согревающего камня до мощного пылающего оружия, но все это может быстро испортить вещь, если не уделить ей должного внимания. Предназначение предмета может быть легко замутнено конкурирующими самоочевидными материальными целями, которые разрушительно мешают друг другу и снижают максимальный потенциал предмета.

— Правильное использование материала не только позволит раскрыть максимальный потенциал используемых материалов, но даже превзойти сумму их частей. Это решающий момент, который определяет, сможет ли предмет стать Легендарным.

Это очевидно для любого опытного ремесленника, но то, что это написано, очень помогает моей интуиции. Теперь, вместо того чтобы руководствоваться своими ощущениями, я могу сопоставить их с целью, которую я ставлю перед своим предметом.

— Форма предмета и правильное использование материалов - это то, что известно как Предназначение. Тщательное рассмотрение материалов для наилучшего соответствия форме и функции требует времени для полного обдумывания. Твоя Диадема - это, пожалуй, один из лучших примеров предназначения. Диадема - это символ королевской власти. А королевской власти нужен кто-то, кто будет служить, - твои клоны. Кроме того, Диадема надевается на голову. Голова - это место, где находится мозг, физический орган, соединяющий разум с телом, поэтому ее легко связать с умственными способностями. Подводя итог: "Предназначение - это создание предмета из лучших материалов и наилучшей формы для его функции".

Опять же, это то, что я интуитивно уже знала, но приятно, что у меня наконец-то появились слова для этого.

Все еще немного сложнее. Уролон говорит со мной, и он знает, что я опытный ремесленник, поэтому он опустил многие нюансы. В общем, "Предназначение" - это символическая тема, которая раскрывает весь потенциал предмета.

— И последнее - это Направленная цель. Это то, что отделяет мастеров от умельцев. Направленное назначение - это специализированная цель, которую вы ставите перед своими предметами. Это то, что должно быть в центре вашего внимания в каждый момент, когда вы создаете свой предмет. Каждый вздох, каждый взмах молота - вы должны проговаривать эту цель, и когда предмет будет создан, он примет ее. Именно это заставляет меч рубить только то, что пожелает его владелец. Именно это делает предмет Легендарным.

— Естество, Предназначение и Цель не должны противоречить друг другу, но тебе рекомендуется находить уникальные и редкие цели для своих предметов, когда это возможно. Это не делает их лучше, но дает шанс придать предмету способность, к которой большинство не готово. Примером может служить меч, который вместо материи разрубает Жизненную силу, Аниму, душу или разум. Большинство думает о том, что меч уже может делать, например, сделать его острее или прочнее. Редко кто задумывается об изменении физических свойств предмета.

Это то, чего мне не хватало, но меня больше интересует, может ли это работать со свойствами маны. Если я могу заставить физический меч игнорировать материю и вместо этого резать Аниму, то почему я не могу сделать то же самое с маной?

------------------------------

<Динь! Ваш навык [Связи], [Взрыв красоты] превратился в [Призматический взрыв]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Форсирование красоты], превратился в [Обогащение красоты]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Эскалация красоты], превратился в [Вдохновляющая красота]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Благословение красоты], превратился в [Дар красоты]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Безмятежный момент], превратился в [Безвременная красота]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Благословение целостности], превратился в [Состояние целостности]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Вспышка красоты], превратился в [Звездная нова]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Безупречное перемещение], превратился в [Изящное перемещение]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Святилище целостности], превратился в [Домен целостности]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Святилище страсти], превратился в [Домен благодатного пламени]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Святилище неподвижности], превратился в [Домен безвременья]!>

<Динь! Ваш навык [Связи], [Святилище безмятежности], превратился в [Домен безмятежной зимы]!>

——

[Призматический взрыв]:

(Красота)

Дополните навык или заклинание нестабильной маной, чтобы оно взорвалось мощным взрывом.

——

[Обогащение красоты]:

(Красота)

Усиливает навык или заклинание, добавляя ману для большей силы.

——

[Вдохновляющая красота]:

(Красота)

Улучшает навык или заклинание, усиливая его ману для получения большей силы.

——

[Благодеяние красоты]:

(Красота) (Благословение)

Благословите человека, монстра или вещь красотой. Замедляет старение, устраняет уродства, лечит генетические заболевания и медленно дарит человеку идеальные черты красоты. Действует в течение одного часа за развитие.

——

[Безвременная красота]:

(Красота) (Время)

Замедляет время или ускоряет его в значительной степени.

——

[Состояние целостности]:

(Красота) (Восстановление)

Восстанавливает человека, монстра или вещь до состояния целостности и может использовать ману для восстановления недостающих частей. Кроме того, поддерживает состояние целостности, предотвращая меньшие повреждения в течение одной минуты за десять развитий.

——

[Звездная нова]:

(Красота) (Иллюзия)

Заклинание взрыва, похожего на вспыхнувшую звезду, направленное на вас; вы невосприимчивы к урону, наносимому этим умением.

——

[Изящное перемещение]:

(Красота) (Телепортация)

Телепортировать кого-либо или что-либо в любое место в радиусе одного километра за десять развитий.

——

[Домен целостности]:

(Красота) (Восстановление)

Медленно исцеляет и предотвращает незначительные повреждения всех в радиусе одного метра за уровень.

——

[Домен благодатного пламени]:

(Красота) (Иллюзия)

Создает область площадью один метр за десять уровней из красиво танцующего пламени, которое сжигает только ваших врагов.

——

[Домен безвременья]:

(Красота) (Время)

Замедляет или ускоряет все в области размером один метр на десять уровней.

——

[Домен безмятежной зимы]:

(Красота) (Зима)

Создает область размером один метр на десять уровней с красиво танцующим снегопадом, который замораживает только ваших врагов.

——

<Динь! Ваша [Связь] получила 1152-1255 уровней!>

Это все навыки [Связи], которые я могу улучшить на данный момент. Я уверена, что смогу улучшить некоторые из них, чтобы получить больше уровней, и у меня уже есть несколько идей для некоторых доменных умений.

Теперь я могу легко переключаться между навыками после пяти минут усилий; пока еще не могу переключаться в бою, но я к этому иду. Более того, большинство моих предыдущих версий навыков стали врожденными для моей [Связи]. Это значит, что теперь я могу использовать умения, не являющиеся навыками, но это слабые версии, так что это не слишком полезно, если у меня нет их более сильной версии.

Теперь, когда я могу свободно использовать [Благословение чистоты], я могу с уверенностью сказать, что у меня самый чистый дом в Нексусе: ни пылинки!

Теперь я могу телепортироваться в любую точку Нексуса; больше не нужно летать. Я определенно сохраню эту способность на постоянной основе!

[Безвременная красота] - еще одна очень полезная вещь: ускоряя себя, я могу сделать целый день работы за один час! Или я могу провести гораздо больше исследований за один день, что очень помогло бы при изучении Надписей для немой проверки Уролона.

Навык [Дар красоты] действительно интересна. В ней прямо говорится, что она даже исправляет генетические заболевания и уродства, чего не делает целостность. Замедление старения тоже кажется отличным, и я предполагаю, что речь идет именно о старении, а не о физической зрелости. Она даже может изменить внешность, сделав ее такой, какой пользователь считает идеальную красоту, но я задаюсь вопросом, не обязательно ли это делать. Мне кажется, что любая косметическая операция должна проводиться с разрешения, даже если это то, чего кто-то хотел бы. На моем текущем уровне она длится пятьдесят дней, так что можно установить и забыть, но где не указано, как долго длится косметическая операция и насколько она замедляет старение, так что, думаю, мне придется выяснить это самостоятельно.

Интересно, дойду ли я до того момента, когда смогу полностью остановить старение или даже старить? Но если говорить о перспективах, то мне стоит начать бизнес по косметической коррекции наряду с пошивом одежды. Я уверена, что много зачет избавиться от пятен и стать еще красивее.

Мой навык [Благословение целостности] только что получил значительные улучшения. Теперь это не просто исцеление, а навык противостояния урону! Я уверена, что есть вещи, которые я не могу предотвратить, например, повреждения души, Анимы и тому подобное, но, возможно, со временем они будут включены. Кроме того, теперь я могу восстанавливать предметы, даже если у них отсутствуют части! Раньше я могла восстанавливать предметы, только если у меня были все части.

Мне кажется, что теперь моя [Связь] догоняет [Манипуляцию магией]. Пусть не в бою, но по полезности точно. За прошедшую неделю я не только развивала свои навыки [Связи], но и занималась обычными тренировками, а несколько дней мы проводили боевые тренировки в подземелье. Я также продолжала тренироваться с Эсофи и несколько раз присутствовала в своем настоящем теле. Оно совсем другое, и я не учла некоторые моменты, но теперь я знаю, на что это похоже, и могу подражать своим клонам.

К сожалению, я не могу тренироваться вечно, мир продолжает двигаться, и сейчас пора возвращаться в земли Луналеян.

Я долго обдумывала предложение Кламана и, кажется, пришла к приемлемому компромиссу. Принять предложение на становление Императрицы на ограниченное время. Это укрепит наши отношения с Луналеянами; я смогу построить полупостоянное место жительства для Руналимо, которое может стать потенциальным местом эвакуации, если дела в Нексусе пойдут совсем плохо. Как только я стану достаточно сильной, чтобы быть уверенной, что смогу справиться с любыми угрозами Нексусу, я отрекусь от трона и буду жить мирно.

Короче говоря, это временное решение для временной проблемы с дополнительным преимуществом в виде налаживания тесных отношений с союзниками и дальнейшей процветающей торговли с ними. Я могу представить это как генерального директора, который берет на себя управление провалившимся бизнесом, чтобы поставить его на ноги в обмен на льготы или что-то еще.

При этом у меня мало опыта в управлении, и мне понадобится любая помощь. Однако у меня есть ресурсы. У меня есть Тусиле, Гукларо и другие старейшины. Лания может дать мне совет за правильную цену, а у Каяфе может быть неплохая интуиция. Я не лишена учителей и советников.

На "Энтиламо", а также на три других новых корабля, схожих по конструкции и функциям с "Энтиламо", завезены запасы. Мы решили, что четыре корабля, груженные товарами, принесут гораздо больше прибыли и позволят завершить торговые пути за более короткое время, так что нам не придется проводить там целую неделю.

Конечно, эти корабли построили мы с Каяфе.

— Мне не терпится увидеть Луналеян. — говорит Каяфе, виляя хвостом от восторга.

— Интересно, какие они и какую культуру создали для себя.

Во времена Каяфе у ее народа не было своей культуры, так что ей, должно быть, не терпится увидеть, как развились Луналеяне.

— Есть ли поблизости другие острова? — спрашивает она.

— Луналеянский - самый близкий, но я не проверяла, есть ли они дальше. Честно говоря, у меня и так много свободного времени. Если я буду заниматься торговыми отношениями с другими островами, это отвлечет меня от более важных дел, например, от того, чтобы стать сильнее, когда Сафир уйдет.

— Тогда достаточно просто найти их. Через несколько лет у старейшин будет достаточно практики международных отношений с Луналеянами, и ты сможешь доверить им все остальное, если там есть кто-то еще. — говорит Каяфе.

Она права: мне не придется снова взваливать на себя это бремя, достаточно просто найти их и доложить старейшинам.

В любом случае, через несколько часов мы снова готовы отправиться в путь; надеюсь, пока нас не будет, не появится еще один посетитель.

* * * * * * * * * * * * * * *

Клятва Лин возвращается во дворец, его миссия выполнена. Стражники распахивают перед ним дверь, и, когда он входит, мимо него проносится поток маны и множество других присутствий. Двери с грохотом закрываются за ним, чтобы мана не стала опасной для остальных жителей города.

Есть несколько башен, призванных выпускать ману в небо, где она может безопасно течь вдоль линий, но это все равно слишком опасно для горожан, живущих поблизости.

— Брат Лин, у Императора есть для тебя еще одно задание. — говорит оруженосец Клятва Эрик.

— Спасибо, брат Эрик. — отвечает Лин.

Все они - братья по оружию, и Император поощряет эту связь. Клятва - это не просто орден королевских рыцарей, это братство, сплоченная группа, готовая умереть друг за друга.

Еще один? Я еще даже не доложил ему о случившемся; это должно быть важно.

Впрочем, он и сам догадывается, о чем идет речь. Алисара и Каяфе. Император показывал ему картины его старых спутников и рассказывал свою историю, но почему он выбрал именно его для этой миссии? Почему, когда он уже был на задании?

Ответ должен быть в том, кто усилил [Чувство маны]. Император должен что-то хотеть от Алисары и должен знать, способна ли она на это; это единственная причина, по которой он стал ждать его возвращения, а не послал другую Клятву.

Он входит в тронный зал. Император стоит в центре, а не сидит на троне. Сам трон на самом деле очень неудобен, и так задумано. Император хочет, чтобы правление было не роскошью, а бременем, чтобы он никогда не впадал в самодовольство.

— Лин, с возвращением!

Император приветствует Лин отеческими объятиями.

— Я знаю, что несправедливо отправлять тебя в путь так скоро после возвращения и лишать заслуженного отдыха, но только ты годишься для этой миссии.

— Я готов служить хоть сто лет подряд, если понадобится, Император; не стоит обо мне беспокоиться.

— Я горжусь тобой, Лин. Твоя миссия - дипломатическая. Найди Алисару и попроси ее услуг, чтобы узнать, что замышляют гномы. Однако, чтобы не отравлять будущие отношения, мы должны быть уверены, что Алисара достаточно способна, чтобы избежать гномьего возмездия. Для этого, разумеется, тебе придется проверить ее способности. Если ты найдешь ее недостаточной, то просто постарайтесь наладить хорошие отношения с Руналимо.

Как глава контрразведки, он имеет класс мага разума, посвященный пресечению проницательных способностей, даже если он не особенно искусен в них. Он умеет отслеживать, блокировать, отвечать заклинаниями и многое другое, так что он идеально подходит для этой работы.

Он бы предпочел, чтобы Райан отправился с ним, поскольку тот - лучший эксперт в проницательных способностях, но посылать больше одной Клятвы - то же самое, что отправлять армию в качестве дипломатической свиты. По сути, это превратится в демонстрацию силы, а не в попытку установить дипломатические отношения.

Впрочем, можно утверждать, что даже одна Клятва - это демонстрация силы, поскольку даже она стоит целой армии, если не больше.

— И еще. — добавляет Император, его голос становится все тяжелее.

— Будь осторожен с драконом, Сафир. Прошло десять тысяч лет, но в те времена, когда я путешествовал со своими спутниками, она была известна как Сапфировый тиран, один из трех самых могущественных драконов в мире. Она затопила большой участок континента, уничтожила трех богов-духов, сотни элементалей и многое другое. Она сильнее меня, и мне потребуется вся мощь рыцарей Клятв на пике их могущества, чтобы хотя бы надеяться сравниться с ней. Мы думаем, что Руналимо живут в Нексусе, который она теперь называет своей территорией, но лучше проверить, верно ли это предположение. Если нет, то нам придется искать их.

Лин уже чувствовал, как нарастает напряжение. Он подозревал дракона, но не одного из самых могущественных.

В большинстве королевств, если не во всех, хранятся записи мировых посланий, и чем старше королевство, тем больше у него записей. Когда Император сверг варварских королей, он сохранил их записи, которые достоверно датируются пятнадцатью тысячами лет и девятнадцатью тысячами лет, но эти записи более скудны.

Вот почему они знают, что сделала Сафир; они должны были прочесать записи, чтобы узнать все, что можно, о драконе.

Нет нужды говорить, что Лин не может позволить себе навлечь на империю гнев могущественного дракона, особенно в ее ослабленном состоянии.

— Можете ли вы дать мне совет, как обратиться к Нексусу? — спросил Лин. Если это территория Сафира, то он не может просто ворваться туда.

— Подожди на краю и дай знать о своем присутствии, как ты учился, когда был оруженосцем.

Каждого Клятву учат, как обращаться с Легендарными существами; оглядываясь назад, Лин не должен был спрашивать.

— Успокойся, Лин.

Император перешел на более мягкий тон и положил руку ему на плечо.

— Сафир долгое время находилась в спящем состоянии; она больше не ищет битв. Доверься своим тренировкам, и у тебя все получится. Ты достаточно силен, чтобы прогнать тебя, если ты не хочешь бросить ей вызов, но достаточно слаб, чтобы она не видела в тебе угрозы.

Достаточно силен, чтобы доставлять неудобства, но достаточно слаб, чтобы ничего не делать - вот идеальный способ дипломатии с Легендарными существами, или просто быть достаточно сильным, чтобы не представлять угрозы.

— Спасибо, Ваше Величество.

— Если ты чувствуешь необходимость, то отдохни несколько дней; я не думаю, что Алисара куда-то уйдет.

— Благодарю вас, но я готов отправиться в путь уже сегодня. — сказал Лин, закаляя нервы.

Император не сказал, но это очень срочная миссия, если он считает, что ему нужно нанять услуги кого-то за пределами Империи. Что бы ни делали гномы, он беспокоится, и каждый день может стать разницей между жизнью и смертью для десятков тысяч людей.

— Я горжусь тем, что считаю тебя одним из Клятв, Лин. — говорит Император, похлопывая его по плечу.

— А что с Каяфе? У вас есть для нее послание?

— Скажи ей, что я хотел бы увидеть ее снова, когда она будет готова.

— Понял! — салютует Лин. Он покидает тронный зал и поднимается на балкон, с которого можно взлететь. Мысленно он поднимает себя, рассекая воздух перед собой, чтобы уменьшить ветер и тягу. Он замечает течение маны, уходящее в сторону моря Левиафанов, и следует за ним; в конце концов оно приведет его к Нексусу.

В доках стоит маг Холуна Рулуна вместе с губернатором Орланом и главой Вулпуном. Они наблюдают, как в небо взмывает не один, не два, а целых четыре корабля Руналимо, созданных из маны!

— Если одного из них достаточно для осады города, то нам повезло, что они союзники. — мрачно замечает Орлан.

Один из кораблей приземляется в доках, а остальные летят над городом и в сторону других городов.

— Кое-что меня беспокоит. — говорит Вулпун.

— Они установили график торговли, рассчитанный на один корабль, а не на четыре. Хотя для торговли хорошо, что их больше, и они будут опережать график, почему бы не установить торговые маршруты так, как если бы их было четыре?

— Может быть, потому что они находятся в стадии строительства? — предлагает Рулуна.

— Даже если это так, и мы не будем обращать внимания на то, что Алисаре потребовались месяцы на создание первого корабля, они все равно могли бы двигаться вперед, если бы корабли были построены в срок. — отвечает Вулпун.

— Возможно, а может быть, именно завершение Арки Маны позволило ей это сделать.

Орлан взмахнул хвостом.

— Посмотрим... — говорит Вулпун, когда корабль опускается на воду, чтобы припарковаться у пирса.

Спускается трап, и первыми сходят старейшины Руналимо, за ними Алисара и еще одна неизвестная женщина, больше похожая на Луналеян, чем на Руналимо.

Теперь пять хвостов?

Внимание Рулуны привлекают пять очень длинных и пушистых хвостов позади слепого вундеркинда. Присутствие [Cвязи] кажется ей более сильным, но есть и что-то еще, чему она не может найти объяснения. Вместо того чтобы просто присутствовать в красоте, теперь в ней как будто есть ее след.

Вместо того чтобы провести следующие несколько минут в размышлениях о [Связи] Алисары, она обращает внимание на новое лицо. У нее тот же оттенок синих волос, что и у Алисары, но она чувствует себя гораздо более могущественной, хотя и подавляет свое присутствие.

<Святая Руналимо. Королева маны Руналимо (Легендарный), уровень 2234 ⌠Маг-кастер⌡ (Легендарный), уровень 1887 ⌠Великий провидец маны⌡ (Легендарный), уровень 1725 ⌠Проводник маны⌡ (Возвышенный), уровень 1555 ⌠Маг Забвения⌡ (Легендарный), уровень 2112 [Связь] воды>

По позвоночнику Рулуны пробегает холодок, и она в тревоге распушивает хвост. Если посмотреть на Орлана и Вулпуна, они, должно быть, тоже заметили состояние новичка. Проходит минута, но, оправившись от первоначального шока, она понимает, что получила новый прорыв в [Анализе], позволяющий видеть титулы. О титулах она знала из Всемирных уведомлений, но впервые увидела того, у кого они есть.

Должно быть, это Каяфе из всемирного сообщения.

Она не только Легендарна в трех классах и своей расе, но и ее последний класс не является обычным и кажется ей самым сильным. А еще ее титул и тот факт, что ее совокупное развитие более чем в пять раз превышает ее собственное!

Орлан первым приветствует Руналимо, и пока он это делает, Вулпун наклоняется к Рулуне и шепчет ей на ухо.

— Маг-кастер, ты ведь знаешь, что это значит?

Рулуна моргает, не сразу понимая, что он говорит о первом классе Каяфе. Маг-кастер - это значит, что она в какой-то степени контролирует саму магию, верно? Этого не должно быть, но название класса, кажется, говорит об обратном.

Конечно, это может быть что-то другое, но система старается изо всех сил описывать классы так, чтобы их можно было понять. Если класс назван "Заклинатель магии", это может означать только то, что Каяфе может колдовать, пусть и с некоторыми ограничениями. Если бы это было не так, система назвала бы его по-другому.

Два разных существа могут [Анализировать] одного и того же, но получить разные названия классов, но в большинстве случаев, если они говорят на одном языке, они увидят одно и то же.

Рулуна кивает.

— Что, по-твоему, мы должны делать?

— Это возможность, которую мы должны использовать. Мы должны сделать все возможное, чтобы завоевать ее уважение.

— Как?

Рулуна не благородная; она не научилась вести себя с высокопоставленными особами. Ну, Алисара считается, но это был особый случай, когда Рулуна была единственной, кто мог общаться поначалу. Вулпун в таких делах разбирается; чего же он ждет от нее?

— Я займусь этим, но поскольку ты ближе к Алисаре, мне нужно, чтобы ты получила от нее любую информацию, которую она готова дать.

Рулуна подавила стон. Опять политика. С тех пор как Алисара приехала, она постоянно занимается этими глупыми политическими делами. Ей хочется вернуться в те простые времена, когда нужно было просто идти и убивать монстров.

— ... Это глава Ордена Пламени, Вулпун, и маг Ордена Пламени, Рулуна. — представляет их губернатор Орлан.

Услышав свои имена, они переключают внимание на гостей.

— Я - Каяфе.

Легендарное существо говорит с сильным акцентом.

Должно быть, Алисара научила ее языку, но, скорее всего, у нее было всего несколько дней, чтобы попрактиковаться.

— Я рад знакомству с вами.

Вулпун глубоко кланяется.

Рулуна следует примеру Вулпуна и тоже кланяется.

— Мы хотели бы пригласить вас на пир, чтобы углубить наши отношения. — говорит губернатор Орлан, обращаясь в первую очередь к старейшинам, но его предложение распространяется и на Алисару с Каяфе.

Орлан хочет заключить союз с Каяфе, но не может игнорировать старейшин.

— Мы с радостью примем участие. — отвечает одна из старейшин, уже не нуждаясь в переводе Алисары.

— Вы тоже будете присутствовать, мисс Каяфе, мисс Алисара? — спрашивает Орлан.

Обе кивают.

— Ну что ж, тогда это начнется вечером, а пока мы с удовольствием проведем экскурсию по нашему городу для тех, кто не был здесь в прошлый раз.

* * * * * * * * * * * * * * *

Каяфе не знала, чего ожидать от Луналеян, но, судя по ее короткой экскурсии, они выглядят вполне обычным обществом. Ей приятно видеть, что в этой стране не используется рабство, во всяком случае, она это заметила, и что, похоже, у них все в порядке с экономикой.

Именно это она и ожидала увидеть, когда наконец освободилась от Арки Маны. Это не значит, что Нексус в его нынешнем виде, разделенный на острова и имеющий более или менее племенную общину, плох. Просто это совсем не то, чего она ожидала.

Сначала ей показывают центр города, где находится большой и красивый фонтан. Это почти парк с несколькими деревьями и кустарниками пепельного цвета; через зелень проложены дорожки со скамейками через определенные промежутки. В парке в центре города есть три статуи, посвященные Ванаро, но нет статуй других богов-духов.

Неторопливый переход через парк занимает пятнадцать минут, но многие состоятельные пешеходы прогуливаются и наслаждаются природой. Вот художник сидит на скамейке и рисует позирующую на фонтане женщину в скромной одежде.

Естественно, окружающие дома - это дорогие особняки, которые могут позволить себе только богатые, но это не мешает менее состоятельным людям посещать парк. Пары, которые выглядят как представители рабочего класса, бродят по парку на свиданиях, а другие ухаживают за растениями.

После посещения парка она, Али и еще один Руналимо, пришедший с ними, отправились на экскурсию по Великому рынок. Это большой рынок с сотнями магазинов, где можно купить все, что угодно. Очевидно, это место, куда стремятся попасть торговцы, чтобы продать свои товары, поэтому стоимость открытия магазина высока.

Здесь можно найти всевозможные безделушки, инструменты, мебель и многое другое. На многих магазинах висит знамя, связанное с их орденом, - от Ордена купцов до Ордена сапожников.

Однако Каяфе заметила одну вещь, которой явно не хватает на рынке, - продовольственные товары.

— Это потому, что Ордена, производящие продукты питания, не захотели платить за них большие деньги и решили сделать свой собственный рынок исключительно для своих товаров. — объясняет губернатор Орлан, когда речь заходит об этом.

Они посетили множество других мест, пока не пришло время пира. Они входят в великий зал, где уже собралось множество богатых и знатных людей.

В ее голове проносятся воспоминания о приключениях. В то время, когда она путешествовала по миру, ей часто встречались дворяне из дальних королевств. Сначала ей нужны были союзники, чтобы помочь в борьбе со старыми человеческими королями. Потом, когда она стала Легендарной, они сами пришли к ней. В каждом королевстве есть проблемы, которые невозможно решить без силы легендарных существ. Для тех, кто не обладает такой силой, посещение авантюристов Легендарного ранга - большая удача.

Она гадает, не будет ли этот пир таким же притворством, чтобы добиться ее благосклонности или заставить ее решить какую-то проблему, выходящую за рамки их возможностей...

— Орлан! Ты не говорил мне, что у нас будет новый особый гость!

Громкий голос пронесся по залу, прервав размышления Каяфе, когда к ней подошел крупный мускулистый мужчина, за которым следовала сладострастная женщина.

Он останавливается перед ней и глубоко и грациозно кланяется, а затем позирует и напрягает свои мускулы. Присутствие его [Связи] Красоты затихает после взрыва, который он испустил при входе.

Очевидно, что он развил свою [Связь] иначе, чем Алисара, чего и следовало ожидать, учитывая культурные и индивидуальные различия. Природа [Связи] зависит от конкретного индивидуума. Их взгляды и идеологии на природу их [Связи] сильно развивают их [Связь] уникальными способами.

Для этих братьев и сестер красота должна быть чем-то, требующим внимания, или подобным этому. Однако, несмотря на это, им необходимо научиться дисциплине [Связи]. Для большинства это не проблема, но некоторые [Связи], развитые определенным образом, могут потребовать, чтобы кто-то вел себя определенным образом, даже если это может быть невыгодно. Индивидуум должен помнить, что он - не его [Связь].

— Приветствую вас! Я - Ора Ара Ван, а это моя сестра, Рин.

— Я рада познакомиться с вами.

Рин элегантно кланяется, позволяя своему присутствию наполнить воздух, как это делал ее брат, но с более утонченным чувством.

— Взаимно. —кланяется Каяфе.

— Я - Каяфе.

— Я бы с удовольствием послушала твои истории, Каяфе; уверена, у тебя их много. — говорит Рин. Тем временем Ван идет к Алисаре.

И тут начинается.

Каяфе подавляет желание закатить глаза. Эти двое - явные социальные альпинисты, и она предпочла бы не ввязываться в их разборки. Ей по душе приключения и помощь людям в решении их проблем; они уже прожили с ними столько времени, так что пусть и дальше живут с ними.

— Простите, но я не настолько уверена в своем понимании вашего языка, чтобы рассказать хорошую историю. — оправдывается Каяфе.

Она бросает взгляд на Алисару, которая, похоже, не слишком увлечена разговором с Ваном.

Полагаю, я спасу ее от него. Это также даст мне повод держаться подальше от всех этих политиков.

— Извините. — вежливо говорит Каяфе Рин и подходит к Алисаре. Однако едва она подошла к Орлану, как тот громко объявил, что сейчас подадут еду и что все гости должны занять свои места.

Это напомнило ей о том, что ее нынешнее тело не может принимать пищу, и будет очень неловко, если никто не увидит ее участия. Как же ей выпутаться из этой небольшой проблемы?

* * * * * * * * * * * * * * *

『НеТочка зрения клона』

Накануне моего очередного отлета в Луналеянские земли я провожу время с семьей, пока мой клон делает новые корабли типа "Энтиламо". Я демонстрирую свои новые способности и своего фамильяра, причем первые остаются почти незамеченными в пользу фамильяра, который близнецы просто обожают.

— Он такой мягкий и пушистый! — улыбается Яфель, обнимая моего фамильяра и гладя его по голове.

— Я тоже хочу его подержать! — жалуется Яфе, потирая животное, которое так и норовит вырваться из их объятий.

Наверное, это универсальное отношение детей к домашним животным. В каком бы мире они ни жили, они будут мучить, дразнить и быть слишком ласковыми с ними.

Наверное, хорошо, что оно не совсем живое, но этот его взгляд "спаси меня" заставляет меня думать иначе.

Я чуть не забыла, что Кадона и Улору могут видеть Аниму, так что мне не пришлось обращаться к Лании по этому вопросу. У нее может быть прорыв, которого нет у них, так что было бы неплохо перепроверить.

И все же мне интересно, есть ли в жизни что-то большее, чем Анима, душа и Жизненная сила. У него есть прото-душа, и если то, что говорит Кадона, правда, что душа - это жизнь в идентичности, то значит ли это, что его идентичность еще не выросла в собственную?

Возможно, у него есть и псевдо-Анима... Анима - это жизнь в концепции; вот почему следующим шагом будет слияние моей [Связи] с самой концепцией моей жизни. Однако если я заклинаю свои заклинания через свою Аниму, то не означает ли это, что мой фамильяр также становится частью моей Анимы?

Думаю, именно поэтому мана [Связи] может создавать "настоящие" иллюзии; я буквально даю заклинаниям жизнь. Это пугает тем, что я еще больше истощаю свою Аниму, поэтому мне все еще нужно посоветоваться с Ланией. Кадона и Улору не могут подтвердить мою теорию о связи маны с Анимой, но они говорят, что моя Анима не истощается, по крайней мере, в значительных количествах.

Я вызываю еще одного "фамильяра" с помощью [Личной реальности] для Яфе.

— Ура! Спасибо, Али!

Яфе трется щекой о пушистого иллюзорного фамильяра.

— А ты можешь показать нам, как создавать своих фамильяров? — спрашивает Яфель.

— Конечно. — глажу я их по головам.

— Но это будет не то же самое, ведь у вас [Связи] воды.

Ну, растения и животные в основном состоят из воды, так что, возможно, они смогут сделать что-то более реальное, чем мое...

— Но я хочу такого же пушистого, как у тебя! — жалуется Яфе.

Возможно, если они доведут свои [Связи] до той же стадии, на которой сейчас находится моя, то смогут получить желаемое, но есть еще и версия с навыками. Интересно, какую из них сложнее получить и какая лучше? Скоро начну уроки плетения маны, может, добавлю к ним обучение фамильяров.

------------------------------

Кто знает, почему на ranobelib’е пропадают куски глав? Причем выложенных несколько месяцев назад. И если кто-то найдет отсутствующие части глав, уведомите меня об этом, я исправлю.

Я сижу в воздушном корабле, летящем в сторону страны целителей Геликан; первый корабль будет совершать обход Воканы, но мне нужно поговорить с Ланией и Кламаном, к которым направляется этот корабль. Тем временем на пиру в Вокане появляется мой клон, и я с помощью улучшенной телепортации переношу к себе тарелку с едой, а с помощью [Личной реальности] создаю клона, чтобы никто ничего не узнал.

В этот момент Каяфе телепатически связывается со мной.

— Ты можешь мне помочь? Я не могу есть в этом теле.

О да, Каяфе теперь состоит из Жизненной силы...

— Конечно. — отвечаю я и телепортирую ее тарелку к себе, оставляя иллюзию позади.

Правители, знающие о моей склонности к использованию клонов, поднимают брови, но сейчас клон кажется настоящим, даже участвует в пиршестве - по крайней мере, так кажется. Вероятно, они пытались [Проанализировать] меня и ничего не получили, что, должно быть, привело их в еще большее замешательство. Может, у меня есть магический предмет, скрывающий мою статистику, или это клон?

Как бы то ни было, они используют этот шанс, чтобы попытаться сблизиться с Каяфе, говоря сначала о том, что они могут предложить ей в качестве друзей.

Каяфе не желает ничего подобного. Используя свое относительно слабое знание их языка, она пытается выпутаться из их интриг.

Пока у Каяфе свои политические проблемы, у меня свои. Губернатор Ван и Рин садятся рядом со мной.

— Рад снова видеть тебя, Алисара! — говорит Ван.

— Взаимно. — отвечаю я, явно демонстрируя незаинтересованность в нем.

— Я вижу, что ты снова улучшила свою [Связь]. Не хочешь ли ты поучить моего младшего брата?

Между Лотис, Киханой и сестрами у меня и так слишком много учеников, но даже если бы это было не так, я бы все равно не стала. В конце концов, это все равно иностранные политические структуры, и я не могу поддерживать их. Тем более если я стану Императрицей. Их отношения с Империей Луны, скорее всего, довольно сложные, и то, что брат правителя их страны обучается у Императрицы Империи Луны, может привести к разного рода запутанным политическим ситуациям.

— Извините, но я не могу. — отвечаю я.

Я не уточняю причину и сосредоточиваюсь на еде.

Рин наклоняется и шепчет на ухо Вану, на что тот кивает.

— Тогда мы хотели бы снова поручить тебе сделать оружие из Огненного элементального сердца, и если ты сделаешь это, мы обещаем защищать твой дом, когда ты попросишь. Кроме того, дом Ора и те, кем мы управляем, никогда не будут вести наступательные боевые действия против вас и вашего народа.

— ...Я подумаю об этом. — говорю я после минутного раздумья.

Предмет, который я создам из сердца, должен быть очень мощным, даже среди Легендарных предметов, чтобы он мог оказать существенное влияние. Если уж Каяфе и Арку Маны можно одолеть, то вряд ли это оружие переломит ход событий, если оно слишком слабое.

Кроме того, Дом Ора может не сдержать своего слова, а если и сдержит, то не сдержат его потомки. А если оружие украдут? Здесь так много факторов, и простое обещание не использовать его против нас не внушает мне доверия.

Тем не менее, любые союзники, будь они сами Легендарными или обладающими предметами Легендарного ранга, - достойные союзники, которые нам очень нужны, когда Сафир уйдет.

Будет лучше, если все земли Луналеян и Нексус объединятся - либо в федерацию, либо под одним знаменем.

— Каяфе?

Я посылаю телепатическое сообщение.

— Да? — отвечает она.

— Что ты думаешь о создании чего-то вроде федерации с ними, не только с этим народом, но и со всеми народами на этом острове?

— Все еще думаешь об этой истории с Императрицей? Я не буду тебя останавливать, но ты должна делать то, что хочешь, а не то, что считаешь нужным.

— Это не отвечает на мой вопрос.

— Зависит от того. Как она будет управляться? Какие гарантии будут у нынешних правителей, что они по-прежнему будут иметь власть над своим народом? Что, если они не захотят присоединиться? Какие преимущества они получат, если присоединятся? Тебе нужно будет сначала разобраться во многих вопросах, и даже тогда многие могут не захотеть этого делать. Что тогда? Ты их завоюешь?

— Все это можно решить со временем, я просто хотела узнать, что ты думаешь об этом.

— Ты должна сосредоточиться на том, чтобы стать как можно сильнее, чтобы тебе не нужна была сила нации для защиты, тех кого ты любишь. Все это отвлекает тебя от твоей истинной цели, Алисара.

— Объединение их может стоить Легендарного очка; это даст мне много силы. — возражаю я.

— Многие тоже так думали, и это редко бывает так. Но даже если это и так, ты можешь получить его с помощью ремесла, на котором ты в любом случае должна сосредоточиться. Изготовление Легендарного предмета не только даст тебе очко, но и сделает тебя намного сильнее, чем если бы ты объединила кучу народов.

В этом есть смысл...

— Ты должна в полной мере использовать присутствие Сафир, чтобы стать как можно сильнее, и обычно я бы сказала, что ты не можешь быть везде одновременно, но ты вроде как можешь.

Возможно, Каяфе права, мне следует сосредоточиться на самосовершенствовании. Мой рост замедлился из-за всей этой торговли и политики, но...

— Нам все еще нужны союзники, и не только для безопасности, но и для того, чтобы было куда отступить в случае худшего сценария.

— Пусть об этом позаботятся старейшины. Учись делегировать полномочия и доверять способностям других, Алисара.

Если я приму предложение Кламана, то уже не смогу легко взять его обратно... Возможно, я слишком тороплюсь и должна подождать и сосредоточиться на том, что я могу сделать, прежде чем принимать долгосрочное решение. Но если я смогу быть везде, как предлагает Каяфе, то один разум Императрицы не слишком меня задержит; единственное неудобство - огромное расстояние, на котором придется управлять клоном, так что это придется делать после эволюции класса. В любом случае, мне нужно подождать хотя бы до эволюции классов, прежде чем делать выбор.

* * * * * * * * * * * * * * *

Джетлин стучится в комнату для собеседований, в его руке стопка бумаг.

— Войдите!

Он распахивает дверь и видит двух преподавателей и самого директора.

Справа от него сидит преподаватель зельеварения Осала. У нее длинные фиолетовые волосы и яркие зеленые глаза с милым мягким круглым лицом. Она довольно низкого роста, и ее часто принимают за ребенка.

В центре - учитель травничества Клемон. Это высокий старик с седыми волосами и серо-голубыми глазами. На его коже местами есть болезненно-зеленые полосы - побочный эффект эликсиров продления жизни.

И наконец, слева - директор Коратан. Это лысый мужчина, у которого нет ни одного волоса, даже бровей, ресниц, шерсти на ушах и хвосте - побочный эффект эликсиров.

Джетлин занимает место напротив них и протягивает им свои бумаги.

— У меня есть доказательства того, что Миазма будет работать в формуле этого эликсира! —начинает Джет.

Трое перед ним вздыхают и качают головами.

— Мы уже говорили об этом, юный Джетлин. — говорит Клемон.

— Это запрещено самой Великой Целительницей.

— Миазма - это всего лишь катализатор! В малых дозах она безопасна! — оправдывается Джетлин.

Эта формула возвысит Геликан и сделает его самой могущественной нацией в мире! Инструкторы, конечно, тоже это видят!

— Неважно, правы вы или нет; эти исследования запрещены! — повышает голос Коратан.

— Пока эликсир недостаточно силен, чтобы заставить существо превратиться, он безопасен! Я проверил его на нескольких ратхинах; он безопасен! Великий Целитель наверняка увидит в этом доказательство того, что он может работать!

— Ты испытал его?!

Коратхан переходит от разочарования к ярости.

— Ты хоть понимаешь, насколько опасны Миазма?! Есть причина, по которой она запрещена! Теория - это не реальность, теория хороша только в меру наших знаний, и всегда есть вещи, которые мы не учли! Если бы это было так, у меня бы до сих пор были волосы! Твоя диссертация отклонена, и, если я еще раз услышу, что ты занимался Миазмами, ты будешь исключен!

— Вы свободны. — говорит Осала.

Джетлин скрипит зубами от ярости и уходит в свою комнату в общежитии.

— Почему все такие дураки! — кричит Джетлин, ударяя кулаком в стену.

Жгучая боль пронзает его руку, когда он ломает кулак.

— Черт! — кричит он, вытирая руку, а затем тянется к поясу за целебным зельем. Он отхлебывает отвратительную жидкость и выливает последнюю порцию на руку, чтобы немедленно успокоить ее. Зелью потребуется время, чтобы пройти свой путь через организм и полностью исцелить его.

— Почему они не видят, что это может сделать!

Они не оставили ему выбора: если он хочет доказать, что зелья и эликсиры, настоянные на Миазме, не только лучше, но и безопаснее, он должен продемонстрировать им неопровержимые доказательства!

Он подходит к своему столу, где стоит станция для варки эликсиров, и приступает к работе. Для начала он берет щепотку зачарованной железной пыли и взвешивает ее. После определенного количества эффективность снижается, поэтому нужно быть осторожным, чтобы не потратить слишком много.

Металлическая пыль несет в себе основное зачарование, отвечающее за эликсиры и зелья, и по какой-то причине лучше всего использовать именно железо. Можно использовать и другие металлы, но железо наиболее эффективно и действует дольше всего.

Он измельчает травы в пасту и смешивает ее с водой, а затем добавляет железо. Затем он нагревает смесь до кипения и добавляет катализатор.

Мутагенные травы редки и дороги, так как для них нужны определенные магические свойства, которые редко встречаются в мире, и, хотя были предприняты некоторые продуктивные попытки их культивирования, это не так просто.

Иногда несколько поколений трав производят желаемый эффект, а потом вдруг одно поколение просто его лишается. Это называется регрессией трав, и она может произойти в самое неподходящее время. По этой причине у большинства травников есть два или три сада, чтобы в случае регресса одной травы можно было использовать другую, которая заменит неудачную.

Джетлин ждет, пока вода в основном выкипит, а затем берет двух своих лабораторных ратхинов и связывает их. Затем он насильно вливает в них зелье, вызывающее боль, и закалывает раскаленной иглой. Существа размером с руку корчатся и пищат несколько минут, затем он отрубает им головы и сливает кровь в варящийся эликсир.

Это необходимый шаг для добавления Миазмов: страдания ратхинов создают их, которые затем можно вытянуть через их кровь. Делать это нужно быстро, так как через некоторое время Миазмы рассеются. Катализатор, который он добавил ранее, не только помогает сделать эликсир, но и производит слизистый побочный продукт, который может поглощать Миазмы в течение нескольких дней.

Это только первая половина процесса, после чего следует еще несколько этапов, так что, когда Джетлин заканчивает, солнце уже зашло и взошло снова.

Он смотрит на пузырек с мутно-желтой жидкостью - готовый эликсир. Его хватит на два глотка, и, если он все сделал правильно, он должен усилить его, сделать сильнее и умнее.

— Я покажу им всем, как они ошибаются!

Он потягивает жидкость, привыкнув к странному и зачастую ужасному вкусу зелий. Он принимал не так уж много эликсиров, но те, что ему доводилось пить, проверенные и дающие лишь временный эффект, обычно имели кислый или сладкий вкус. Вкус этого был безвкусным и горьким, не отвратительным, но определенно неприятным.

Потребуется около дня, чтобы эликсир проявился в основном, и неделя или две, чтобы он начал действовать в полную силу. Особо сильные эликсиры могут заставить измениться за день, и они, как правило, опасны. Повторные дозы тоже могут заставить измениться, но действуют сильнее; разумеется, при сильном или многократном применении велика вероятность развития побочных эффектов.

Джетлин не чувствует никаких изменений после приема эликсира, но это нормально. Он посещает занятия, и в течение дня ему кажется, что с его разума сошел туман. Его мысли приходят быстрее и яснее, чем когда-либо прежде! Однако ему внезапно захотелось чего-то, и его рука начала немного дрожать. Ему бы сейчас не помешало что-нибудь горькое, а может быть, что-то безвкусное?

Великий Целитель Геликана Лорана Лания не может удержаться от вздоха, опираясь лбом на ладонь.

— То есть вы хотите сказать, что директор позволил ученику продолжать опасные эксперименты?

— Он не признается в этом. — говорит Мастер эликсиров Цулин.

— Но можно с уверенностью сказать, что он сознательно пренебрег опасностью. По свидетельству очевидцев, он читал студенту лекции, но, возможно, это было сделано лишь для того, чтобы прикрыть свою задницу.

— Но почему он позволил кому-то продолжать запрещенные исследования? Я могу понять, что он не отчислил студента, но не установил наблюдение? Не конфисковать все, что может быть использовано для изготовления проклятых эликсиров?

— Наверное, потому, что диссертация парня обоснована, и он втайне хотел, чтобы она была доказана. — пожимает плечами Цулин.

— И он прав, парень не стал проклятым существом, хотя сейчас у него наблюдаются сильные симптомы абстиненции.

— Мы слишком мало знаем. — говорит Лания.

— Мы не можем знать, правильно ли будет дать ему еще эликсира или нет, или оба варианта окажутся одинаковыми.

— Или же это может быть просто несерьезный побочный эффект, и ему придется прожить остаток жизни в зависимости от эликсира.

— Нужно спросить Алисару, она явно знает о проклятиях больше нас, а это вопрос национальной безопасности.

Лания встает и подходит к окну, открывая его, чтобы подышать свежим воздухом.

— Ты боишься, что Джетлин превратится в Проклятое существо? — спрашивает Цулин.

— Да. Это совершенно новая территория. Мы ничего не знаем, кроме одного случая, когда было создано Проклятое существо и чуть не уничтожило город. Нам еще пару недель до встречи с...

Лания делает паузу, заметив в небе точку, которая медленно увеличивается.

— ... Или нет, похоже, она опережает график. Цулин, немедленно приготовься к прибытию Руналимо.

Он кланяется и выходит из комнаты.

Безупречный выбор времени, Алисара.

Лания быстро собирает остальных своих советников, чтобы организовать приветственную вечеринку. Они организуют кареты и едут в порт как раз к тому времени, когда корабль Руналимо приземляется и причаливает. Первыми выходят старейшины, которых Лания вежливо приветствует, затем выходит Алисара со странным форроноподобным существом, которое следует за ней. И у Алисары, и у существа по пять хвостов, что удивительно, но совсем не неожиданно, если учесть редкие расовые эволюции.

Множество хвостов, огненные волосы, светящийся ореол, изменение цвета волос и другие метаморфические изменения случаются, как правило, раз в жизни, и примерно восемьдесят процентов получают такую эволюцию. Однако у некоторых их несколько, и, похоже, Алисара - одна из таких.

— Вы прибыли довольно рано. Надеюсь, у вас все идет хорошо. — говорит Лания.

— У нас все идет хорошо. — отвечает одна из старейшин.

— Мы сделали дополнительные корабли, чтобы выделить по кораблю каждой стране. — говорит Алисара.

— Хотя нам нужно сделать еще один, ведь сейчас у нас их всего четыре.

Лания [Анализирует] корабль, и выясняется, что это всего лишь ранг зачарования, но с магической силой. По ее позвоночнику пробегает холодок. Если Руналимо смогут за месяц создать три таких же мощных предмета, как и предметы Возвышенного ранга, то их будет не остановить, если они решат начать войну. За год у них может быть более тридцати боевых кораблей, эквивалентных рангам Возвышенного! К тому же Алисара сказала это так непринужденно, словно сделать еще три было проще простого.

За месяц отсутствия она стала еще могущественнее, но это вполне логично: она получила два Легендарных достижения. Кламан рассказал Лании о Легендарных очках и о том, как их можно использовать, так что вполне естественно, что Алисара теперь имеет Легендарный ранг; кроме того, у нее есть титул, что делает ее еще более могущественной.

Однако, когда Лания [Анализирует] девушку, она не получает никаких результатов. Странно. Она действительно похожа на настоящую, но, возможно, это всего лишь иллюзорный клон. Чтобы найти настоящую Алисару, ей придется использовать [Чувство жизни], но она не хочет злить старейшин, если у них есть ответные средства против навыков чувствования.

— Пойдемте, мы поприветствуем вас в посольстве. — говорит Лания, приглашая Руналимо войти в карету.

— Также я хочу поговорить с тобой, Алисара, о проклятиях.

— Я согласна. У меня тоже есть к вам вопросы, и мне нужно снова исцелить мою Аниму. — отвечает она.

Так скоро? Лания поднимает бровь и смотрит на существо. У него голубая шерсть с золотистым мехом на кончиках ушей, хвоста и лап. Уши как у форронов, но их всего два, и есть глаза; возможно, это их двоюродный брат?

Может быть, он как-то пострадал? Лания не может представить себе другой причины, по которой у нее возникли бы вопросы о нем.

Алисара кивает.

Значит, есть что-то о существе, что она хочет узнать?

— Во-первых, разве ты уже не вылечила свой проклятый навык? — спрашивает Лания, убирая с пути самый простой вопрос.

— Один из них, да. — отвечает Алисара.

Один из них? Если бы у нее было только два, она бы, наверное, сказала, что у нее есть еще один, а так у нее их как минимум три... ну, теперь два, после исцеления одного из них.

Лания просит Алисару войти в карету, а сама следует за ней. Охранник собирается войти, но Лания останавливает его.

— Это будет личная беседа.

— Как пожелаете, Великий Целитель. — кланяется охранник и присоединяется к повозчику.

— Это настоящая ты? — спрашивает Лания, как только дверь кареты закрывается и срабатывают зачарования защиты от звука.

— Теперь я могу заняться исцелением.

Иллюзия исчезает, и рядом с ней появляется Алисара. Лания на мгновение задерживается, чтобы проанализировать Алисару, отмечая, что она действительно развила свою расу. Однако Алисара все еще не относится к рангу Легендарного. Она Героическая, а не Возвышенная. Возможно, она ждет, пока ее раса еще раз поднимется в ранге, и тогда ей придется потратить только одно очко Легендарного, поскольку стать Легендарной она сможет только после того, как станет Возвышенной.

Затем она заглядывает в свою Аниму и хмурится, видя нечто иное. Как будто в ее Аниме есть следы проявленной красоты. Она не может отвести взгляд: ее Анима словно завораживает своей красотой и жизнью. Более того, кажется, что ее возможности каким-то образом увеличились и медленно, очень медленно расширяются. Также кажется, что ее Анима может исцеляться сама по себе, хотя трудно сказать. По крайней мере, это происходит невероятно медленно. В ее сознании раздается звон, когда она совершает новый прорыв, но это приводит ее в еще большее недоумение.

— Твоя [Связь] каким-то образом пропитана твоей Анимой. — говорит Лания.

— Я знаю. — говорит Алисара.

— Это специально.

— Почему? Как? Я не знаю, смогу ли я исцелить Аниму, влитую в [Связь], я могу попробовать, но это может потребовать прорыва, которого у меня нет.

Лания расширяет свои возможности, пытаясь наполнить Аниму Алисары до полного объема, но та, похоже, не принимает чистую Аниму.

— Я не знаю, что ты сделала, но у тебя больше нет нормальной Анимы; на самом деле, она теперь несовместима с нормальной Анимой.

— Это... так?

Алисара немного обеспокоена.

— Да, возможно, сейчас она восстанавливается сама по себе, но это слишком медленно, чтобы сказать определенно. Мне нужно знать, что случилось с твоей Анимой, чтобы понять, смогу ли я исцелить ее снова.

Алисара на мгновение задумывается, прежде чем ответить.

— Я начала сливать свою Аниму и [Связь].

— Зачем?

— Это делает мою [Связь] более мощной. [Связь] - это узы, так что следующий уровень - это вот это.

Пожимает плечами Алисара.

— Вот почему я хотела поговорить с тобой.

Она указывает на существо.

— Это мой фамильяр, и, поскольку он создан из моей [Связи], я хотела узнать, разделяет ли он мою Аниму. Я хочу знать, действительно ли оно живое. Оно автономно, у него есть псевдодуша, жизненная сила и тело. Единственное, чего ему, возможно, не хватает, - это Анимы.

Лания осматривает существо. Сначала она не видит никакой Анимы, но по мере того, как она продолжает смотреть, она начинает видеть слабые следы. Такой слабой Анимы недостаточно, чтобы быть связанной с живым существом любого рода.

— Здесь только остатки Анимы от заклинания, которым оно было создано; собственной Анимы у него нет. Теперь у меня к тебе вопрос. — говорит Лания.

— Продолжай.

— Что произойдет, если кто-то выпьет проклятый эликсир?

— Трудно сказать; я не слышала, чтобы кто-то так делал. Думаю, они станут проклятым существом. — отвечает Алисара.

— Что ж, у меня есть проблема на руках. Кто-то сделал именно это. Это уже второй случай в моей стране. В первый раз он действительно стал проклятым существом, но в этот раз все по-другому. Сложно объяснить ситуацию, но суть в том, что мне нужно знать, есть ли какая-нибудь опасность, например, не задерживается ли его превращение в Проклятое существо, и какие у нас есть варианты.

— Мне нужно его увидеть. У вас есть какие-нибудь предметы возмездия на нем? —спрашивает Алисара.

— Не на них, нет, но…. Они находятся под домашним арестом на территории академии, которая находится под защитой. Когда ты хочешь увидеться с ним? Я могу договориться о встрече.

— Сейчас, если вы не против.

— Хорошо, я скажу повозчику.

Лания уже собирается открыть окно, когда Алисара поднимает руку.

— Не нужно. Я могу телепортировать нас туда.

— Будет очень плохо, если обнаружится, что меня нет в карете, когда мы остановимся у посольства. — говорит Лания.

— Хм...

Алисара прикладывает руку к подбородку и ухмыляется. Алисара на минуту задумывается, прежде чем рядом с ней появляется копия Лании, и она чувствует, как формируется связь с ней. Затем Алисара прикасается к ее руке, и внезапно у нее как будто становится два разума!

— Теперь мы можем быть и здесь, и в академии. — с улыбкой говорит Алисара.

Лании требуется мгновение, чтобы привыкнуть к неожиданному повороту событий, но она вспоминает, что читала о том, что один из ее предметов обладает способностью временно наделять кого-то дополнительным разумом.

— Ты делаешь это постоянно? — спрашивает Лания, все еще немного обескураженная ощущением, что у нее два параллельных разума, каждый из которых способен мыслить независимо друг от друга.

— Да, дома у меня их больше.

У Лании чуть голова не разболелась от одной мысли о том, что она может находиться в нескольких местах одновременно.

— Этот клон выглядит так реально! Если бы я не видела души, то не смогла бы отличить.

— Да, я все еще работаю над этим.

Внезапно Лания обнаруживает себя, вернее, своего клона и временное второе сознание, в академии, как будто мир решил, что там она будет красивее, и в то же время в карете с настоящей Алисарой!

— Так вот каково это – телепортироваться. — замечает Лания, вспоминая, как Кламан телепортируется отовсюду.

— Я бы телепортировалась прямо в комнату, но не хочу никого пугать. — отвечает ей клон Алисары.

— Мне все равно нужно поговорить с директором; он должен знать о последствиях увлечения проклятиями, если таковые имеются.

Они идут к кабинету директора - коридоры в основном пустые, классы еще идут. Лания стучит, но не дожидается разрешения войти.

— Великий Целитель?! — в панике произносит совершенно лысый мужчина и быстро кланяется.

— Я не знал, что вы прибудете; если бы я знал, я бы...

— Достаточно, Коратан. — прервала его Лания.

— Я знаю, что это неожиданно, но я привела с собой того, кто сведущ в проклятиях; отведи нас к мальчику, чтобы она могла его осмотреть.

— Немедленно!

Коратан торопливо вскакивает со стула.

Как только они оказываются в комнате, слышны болезненные стоны.

— Я уже спрашивала вас о том, есть ли на нем какие-нибудь предметы возмездия, но есть ли они в комнате? — спрашивает Алисара.

— Нет, не в этой комнате.

Они входят, и Алисара несколько долгих минут стоит посреди комнаты, изучая мальчика с помощью своих способностей. В комнате воцаряется неловкая тишина, нарушаемая лишь болезненным звуком, доносящимся с кровати.

— Понятно... Эликсиры могут влиять на эволюцию расы, верно? — спрашивает Алисара.

— Да. — отвечает Коратхан.

— Его эволюции прокляты, все. Если он попытается эволюционировать в другую расу, то превратится в Проклятое существо. Я не знаю, будет ли у него когда-нибудь еще вариант без проклятия, но это еще не все. Очевидно, что он страдает, гораздо больше, чем вы думаете; из-за этого в его теле скапливается еще больше Миазмы. Если она будет продолжать накапливаться, это может привести к непредвиденным последствиям и, в худшем случае, превратить его в Проклятое существо.

— Значит, мы должны попытаться облегчить его симптомы? — спросила Лания.

— Возможно. Вы пробовали уменьшить боль?

— Да. — говорит Коратан.

— Мы приготовили еще один проклятый эликсир, но нам нужно разрешение, чтобы дать его ему.

— Это очень опасно, что бы вы ни делали. Учитывая количество Миазмы в его теле, вполне возможно, что еще одна доза превратит его в Проклятое существо, или нет, я не знаю.

— Стоит ли рисковать? — спрашивает Лания.

Алисара минуту не отвечает.

— Нет. После проклятия Миазмы уже не уйдут, так что, если принимать больше эликсиров, Миазмы будут накапливаться, и он все равно превратится в Проклятое существо.

— Так что же нам делать? — спрашивает Коратан.

— Разве ты не можешь исцелить его проклятие? Ты уже исцелила одно из своих. — спрашивает Лания.

Однако Алисара качает головой.

— Даже если бы я могла, я бы не стала, да и тебе не по карману такая цена.

Что же нужно для того, чтобы исцелить проклятие? Если Алисара обладает силой, но все равно не хочет исцелять мальчика, значит, она не может сделать это просто так, если только она не бессердечна. Значит, для этого нужно что-то необычайно сложное, или что-то столь же редкое, а может, и то и другое.

— Как же ты тогда вылечила проклятие? Я готова заплатить за это знание в любом случае, мы можем договориться о цене позже. — говорит Лания.

— Хорошо. — говорит Алисара после некоторого раздумья.

— Ты ведь знаешь Кламана, верно? Ты знаешь о Легендарных очках?

— Да. — кивает Лания.

— Миазма равна и противоположна Опыту, или, скорее, Эфиру. Легендарные очки - это, по крайней мере, в теории, большая упаковка Эфира. Это значит, что ты можешь нейтрализовать Миазму от проклятия с помощью Легендарного очка.

Теперь все стало понятно. Алисара дала больше знаний, чем нужно, но наличие нюансов очень помогает. Легендарные очки просто не продаются, и передать их другим, скорее всего, невозможно. Это означает, что единственный способ исцелить проклятия - сначала достичь Легендарного подвига. Это объясняет, почему Алисара до сих пор не имеет Легендарного ранга, несмотря на множество Легендарных достижений; они нужны ей для лечения собственных проклятий.

— Так что же нам делать? Просто прекратить его страдания? — спрашивает Лания.

— Нет, с Миазмами в его теле он все равно может превратиться в Проклятое существо, если его убьют.

— Значит, все дороги ведут к тому, что он станет проклятым существом. —говорит Коратан. Он внезапно кланяется Лание.

— Прошу прощения, если бы я знал, что это случится, я бы позаботился о том, чтобы этого не произошло.

— Рано или поздно это должно было случиться. Лучше, чтобы это произошло сейчас, пока у нас есть возможность поучиться у кого-то, кто разбирается в этом вопросе. Мы знали, что в прошлый раз это было плохо, но мы не знали достаточно о том, почему это плохо, и именно поэтому мы не смогли удержать этого молодого человека от подобного поступка. Теперь у нас есть знания в этой области, которые рассказали нам, насколько вредно заниматься проклятиями и что безопасного метода не существует. Теперь наш долг - запомнить и записать это в историю, чтобы это стало предупреждением для всех и на все времена, чтобы никто больше не совершил такой же ошибки в будущем.

Оказывается, тело неплохо справляется с изгнанием миазмы, и чем дольше я смотрю, тем больше вижу в теле вены, в которые собирается миазма и вытекает из тела. Однако, похоже, Джетлин разорвал свои миазменные вены, или как они там называются, и миазма сеет хаос в его теле и душе.

В его теле медленно образуются опухолевые образования, а барьер души разрушается. Если миазма не будет выведена из его тела в течение недели, он, скорее всего, превратится в Проклятое существо или умрет, а его труп может превратиться в Проклятое существо.

Усугубляет ситуацию то, что миазмы попали в ту часть его души, где хранится эфир, и смешиваются с "опытом", собранным для будущих эволюций. Однако этого не должно быть. Миазма и эфир нейтрализуют друг друга, но в данном случае это не так.

Полагаю, это имеет смысл, если опыт как-то защищается. Часто, если не всегда, эфир и миазма создаются одновременно - а при создании они должны аннигилировать друг друга, - так что здесь определенно происходит что-то еще.

В любом случае, именно поэтому я уверена, что его потенциальные эволюции теперь прокляты. Вполне вероятно, что для спасения души Миазму поместили в карантин в единственном месте, которое, похоже, предназначено для хранения Эфира и, возможно, Миазмы тоже. Однако мне интересно, почему и как оно способно уберечь душу и Эфир от Миазмы?

Здесь нет ничего, связанного с маной, магией или душами, что сразу бросается в глаза даже при моем максимальном проявлении восприятия, что заставляет меня думать, что это, возможно, божественность или очень продвинутая штука с душой.

Пока я объясняю Лании, что происходит, я, с помощью клона, консультируюсь с Каяфе о ситуации и своих выводах.

— Прежде чем мы перейдем к нашим дальнейшим действиям. — говорит Каяфе.

— Я думаю, важно обсудить последствия этих миазменных вен. Во-первых, самое очевидное: можно ли их исцелить, и решит ли это какие-либо проблемы?

Сейчас Каяфе изучает город и осматривает достопримечательности. С моим клоном рядом она остается незамеченной, так как выглядит достаточно близко к Луналеянам, в то время как я со своими пятью хвостами привлекаю все внимание окружающих.

— Я подозреваю, что они каким-то образом связаны с Божественностью, так что теоретически всплеск Эфира должен восстановить их, как я очистила свой проклятый навык, или, возможно, достаточно мощный целитель сможет их восстановить. Что касается того, что исцеление вен может удалить Миазму из души, я не вижу, как это может работать. Мне кажется, что миазмы было так много, что она попала обратно в душу и загрязнила ее, прежде чем разорвать вены.

— Насколько сильным, по-твоему, должен быть целитель? — спрашивает Каяфе, не обращая внимания на прохожих.

— Не знаю. — пожимаю я плечами.

— Если кто и сможет, то только Лания, но если я права, что это связано с Божественностью, то может потребоваться усиленный навык, так как для этого нужны большие аспекты Божественности или Магии. Исцеляющая [Связь] тоже может сработать, но я не уверена, насколько сильным должен быть пользователь, но он, по крайней мере, должен быть достаточно сильным, чтобы влиять на Божественность.

— Если мой опыт общения с сильными пользователями [Связей] верен, то они должны быть на той стадии, когда их [Связи] перестают зависеть от маны и полностью питаются Божественностью. Целитель на этой стадии должен быть способен исцелить вены, но это все теоретически, мы можем ошибаться.

— Так стоит попробовать?

— Не вижу ничего плохого в попытке. — говорит Каяфе.

— В любом случае, ты уже рассказала этой "Лание" о венах?

— Пока нет; сначала я хотела узнать, что ты думаешь по этому поводу.

— Что ж, теперь они у тебя есть. Ты эксперт, и я сомневаюсь, что есть кто-то более сведущий в изучении магии, миазмов, эфира и божественности, чем ты. Тебе, вероятно, следует переместить пострадавшего в изолированное место, прежде чем предпринимать какие-либо попытки, а если ты испробуешь все варианты и ничего не получится, то лучше прекратить его страдания и сразиться с проклятым существом.

— Как мне сразиться с проклятым существом? Ты поможешь? — неуверенно спрашиваю я.

Каяфе отвечает не сразу, что только усиливает мое беспокойство.

— Хм... Да, если оно сильное, но, честно говоря, если оно слабое, ты, наверное, сможешь справиться с ним сама.

— Но это же Проклятое существо! — возражаю я, с беспокойством размахивая хвостом.

— И? Ты хорошо подготовлена, чтобы сразиться хотя бы со слабым. Помни, они используют ману, так что истощи ее; у тебя наверняка хватит на это сил. Кроме того, с твоими клонами ты не должна подвергаться прямой опасности. Проклятые существа недостаточно умны, чтобы понять, что вещь перед ними может быть ненастоящей, а ты слишком далеко, чтобы они могли телепортировать тебя в опасное место, а если бы они и попытались, то, поскольку ты заморишь их голодом, у них все равно не хватит на это сил.

Каяфе кладет руку мне на голову и ободряюще улыбается.

— Ты сможешь, Алисара; будь увереннее в своих силах. Я буду следить за тобой на всякий случай, так что не бойся.

— Хорошо, я попробую побороться. — неохотно говорю я.

После минутного молчания, проходя по Великому рынку, Каяфе с интересом заглядывает в сувенирную лавку. На витрине выставлены пепельные жемчужины, добытые монстрами, обитающими в Пепельных землях.

Каяфе задумчиво хмыкает, глядя на жемчужины.

— Хочешь одну? — спрашиваю я.

— Нет. Я просто думала о том, что это за место, где обитают "Пепельные земли". Это зона магии? Если нет, то что ее поддерживает?

— Вулкан? — говорю я, как будто это очевидно.

Каяфе ухмыляется, как будто знает что-то, чего не знаю я.

— Нет, на самом деле. Вулканы - это результат сна огненных элементалей под землей; они не производят пепельную эссенцию. Значит, что-то должно производить так много пепельной эссенции, чтобы из нее рождались пепельные монстры, а на это способны лишь несколько кандидатов.

— Это звучит нелепо. Вулканы возникают из-за геологической активности.

— Возможно, в твоей прошлой жизни, мисс Душа Наследия, это было правдой, но здесь это не так, не тогда, когда есть существа, способные уничтожать большие части континентов или создавать новые.

— Так что же, по-твоему, создает всю эту пепельную сущность? — спрашиваю я.

— Хм... Трудно сказать, ведь это вполне может быть что-то, о чем мы никогда не слышали, но мощный и разумный Дух Пепла был бы наиболее логичным.

— Мы можем проверить это после текущей ситуации.

Я могу просканировать его сейчас без проблем, но, думаю, Каяфе хочет исследовать его сама; не буду портить сюрприз и разделю с ней это приключение.

Вернувшись в Академию Геликан, я только что закончила объяснять ситуацию Лании.

— Есть одна вещь, которую ты можешь попробовать, но я почти уверена, что это не в твоих силах. — говорю я Лании.

— Что это?

— Судя по всему, в его теле есть вены, предназначенные для изгнания миазмы; они были разорваны, так что их исцеления должно быть достаточно, чтобы вывести миазму из его тела.

— Хорошо, и как же мне их исцелить? — спрашивает Лания.

— Ну, я знаю, что они есть, потому что чувствую миазму, но я не могу ощутить их напрямую, а значит, они не сделаны из чего-то, что я могу увидеть, а если и сделаны, то это далеко за пределами моих способностей, в чем я сильно сомневаюсь. Однако я могу предположить, что они, по крайней мере частично, состоят из божественности. Если только ты не обладаешь навыком исцеления, столь же совершенным, как мой навык восприятия, я сильно сомневаюсь, что ты сможешь исцелить его. Что касается твоей [Связи], то она должна быть способна исцелить его, если она достаточно сильна.

— А как насчет магии? Наверняка она может исцелить эти вены, верно?

— Нет. — твердо говорю я, качая головой, не оставляя места даже для "может быть".

— Почему бы и нет? Магия может сделать практически все. — возражает Лания.

— Для начала. — отвечаю я, поднимая палец.

— Ты должна быть в состоянии надежно применять магию, не вызывая обратной реакции. Во-вторых, миазмы - мощный катализатор для магии, они значительно усиливают ее, но, опять же, это может привести к непредвиденным и ужасным последствиям. И в-третьих, Магия противоречит Божественности. Слишком много Магии, вызванной усилением Миазмы, разрушит все, что создано из Божественности. Так что, даже если бы ты могла использовать магию безопасно, ты бы только ухудшила ситуацию.

— Я бы все равно хотела попытаться его вылечить. — решительно заявляет Лания.

Полагаю, это больше вопрос гордости за то, что она лучшая целительница, чем за то, что она исцеляет больных. Даже если Джетлин исцелится, он все равно будет представлять опасность, ведь его эволюции прокляты.

— Тогда давайте переместимся в отдаленное место на случай худшего", - говорю я.

Лания кивает, и я телепортирую ее и Джетлина на маленький островок в море. Скорее, это большая скала, торчащая из воды.

— Имей в виду, что сейчас ты работаешь через клона, так что ожидай штрафа за расстояние к стоимости маны для исцеления. — предупреждаю я ее.

Она кивает и переключает внимание на Джетлина. Я вижу, как она распространяет целительную сущность по его телу, но, как я и ожидала, его миазменные вены остаются в прежнем состоянии.

— Получается? —  спрашивает Лания.

— Нет.

— Не могу исцелить. Не вижу, что делаю. Я снова чувствую себя новичком. — жалуется Лания, звуча немного разочарованно.

— Я давно этого не делала, но в таких ситуациях, как эта, лучше покончить с этим как можно быстрее и безболезненнее.

Лания прикасается к голове Джетлина и, кажется, вытягивает из него Жизненную силу.

— Можешь сказать Кламану, чтобы он пришел сюда? Он единственный, кто достаточно силен, чтобы уничтожить этих тварей.

— Могу, но он не единственный.

На берегу открывается портал, и Каяфе проходит через него, закрывая за собой портал.

— Кто это? — спрашивает Лания.

— Запасной вариант, полагаю. — говорю я, поднимая руку.

В одно мгновение вся мана на дюжину километров собирается в точке далеко над нами, включая Жизненную силу и запас маны Джетлина, и быстро убивает его.

Я наблюдаю, как его душа отделяется от тела и словно рассеивается, полностью исчезая из слоя души. Куда она делась, я понятия не имею.

Несколько долгих мгновений кажется, что тело Джетлина не превратится в Проклятое существо, но, по моим ощущениям, миазма сходит с ума, а затем сгорает, когда тело начинает деформироваться и изменяться.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

Потребовались годы, чтобы построить достаточно воздушных кораблей для удобного общественного транспорта, а теперь я могу сделать еще один "Энтиламо" всего за один день. К моему раздражению, эти корабли стоили недешево, а теперь я могу сделать их бесплатно. Если бы я просто подождала, мне не пришлось бы занимать деньги и заключать невыгодные сделки со старейшинами деревень.

Большая часть моих усилий по созданию общественного транспорта была направлена на внешние острова, так как до внутренних островов добираться дольше, и в следующем месяце они будут использоваться больше всего. Турниры Хешамо возобновляются, так как прошло достаточно времени, чтобы шок от боя Проклятого существа с Сафир прошел. Кроме того, большинство деревень восстановлено после разрушений, и все возвращается на круги своя.

Обычно тем, кто живет на окраинах Нексуса, приходится преодолевать на лодке сотни километров, чтобы принять участие в празднике, а это отнимает много времени, скучно и тяжело. Путешествие на воздушном корабле сделает его быстрым, легким и веселым, так что это, несомненно, прекрасная возможность прорекламировать мою новую систему общественного транспорта на весь Нексус.

Естественно, корабли класса "Энтиламо" будут очень ценным активом, ведь они могут перевезти целую деревню за один раз, так что, надеюсь, я смогу использовать их для заключения лучшей сделки.

У каждого старейшины деревни своя сделка. Одни покупают услуги и перепродают их своим, другие покупают услуги и предлагают их бесплатно, а третьи берут с меня деньги за право продавать мои услуги непосредственно своим. Временами это становится головной болью, а стопки контрактов раздражают.

Именно в такие моменты уровень независимости каждой деревни может оказаться пагубным, но в то же время децентрализованная система Руналимо дает много свободы, и, если им не нравится, как управляется одно место, они могут легко переехать.

— Ты сделала еще один такой корабль? — спрашивает старейшина Сило, глядя на новый корабль класса "Энтиламо".

— Да. — отвечаю я.

— Однако в нашем контракте он не предусмотрен.

— Понятно, но нынешние корабли работают достаточно хорошо. Я не вижу причин менять что-то прямо сейчас.

Это неожиданно. Я думала, они точно захотят обновления, но, полагаю, для меня это не потеря. Я могу просто продавать услуги новых кораблей другим деревням, в которых нет их.

— Очень хорошо, но не могли бы вы рассказать мне о своих мыслях? Почему вы считаете, что сейчас все хорошо? — спрашиваю я.

— Дело не только в грузоподъемности, мне не нужен один корабль, способный перевезти всю деревню, если вся деревня не хочет никуда лететь. К тому же часто многие хотят отправиться в разные места, так что это экономит время, если несколько кораблей отправляются в разные пункты назначения.

Значит, большой - не всегда лучше... тогда, возможно, стоит строить больше небольших воздушных кораблей. Однако для кораблей типа "Энтиламо" требуется магия из моего навыка [Манипуляция магией], и их нужно будет обновлять каждые несколько лет, так что есть предел тому, сколько я смогу их содержать.

В конце концов, кажется, что нынешние воздушные корабли все равно лучше, и деньги не пропали даром. Однако остается вопрос, что делать с этим новым кораблем. Я могла бы торговать им с Луналеянами, но у нас его и так достаточно; я уже построила пятый, который присоединится к следующему конвою.

Это все равно не поможет в этом испытании, но есть ситуации, когда массовый транспорт необходим, например, турнир в Хешамо.

— В этом есть смысл; тогда как насчет аренды на пару дней для Турнира в следующем месяце? — спрашиваю я.

Прокат - лучшее применение для этих кораблей. Самое приятное, что их постройка мне ничего не стоила, так что это все прибыль.

— Сколько? — спрашивает старейшина Сило.

В нашей сделке я сдаю в аренду только корабли, а деревня платит за пилотов. Поэтому я называю сумму, которая дешевле, чем стоимость пилотов.

Старейшина Сило обдумывает предложение, ее хвост взмахивает в такт ее мыслям.

— Это разумно, но мне он нужен только для поездки на остров Храма и обратно, а не на весь день.

Если все будут такими экономными, то мне имеет смысл нанять собственных пилотов и сдавать один и тот же воздушный корабль в аренду для нескольких деревень.

— Тогда, может, я заплачу и за пилота?

Я предлагаю более дешевое предложение, но с учетом зарплаты пилота.

Сило несколько мгновений увлеченно размышляет, прежде чем наконец соглашается.

— Хорошо, я могу это сделать.

Целью было только расширение общественного транспорта, но, похоже, я собираюсь заняться и такси. Интересно, что еще я могу сделать с этим кораблем? Спроса на него не будет круглый год, так что большую часть времени он будет просто занимать пространство в доках. Может быть, мне стоит сделать круизный воздушный корабль?

Если потребность в аренде отсутствует, то мне нужно лишь дать больше поводов для его аренды. Семейные праздники, собрания старейшин, вечеринки и все остальное, что может прийти в голову, - все это можно провести в небе. Возможно, мне придется переделать круизный корабль, чтобы сделать его более привлекательным и предложить больше развлечений. К тому же мне не придется заключать еще больше контрактов! Это прямая аренда для клиентов на целый день.

В одно мгновение огромный шар маны в небе превращается из потока бушующей энергии в красиво светящееся второе солнце, а затем луч света обрушивается на тело Джетлина.

Лания вздрагивает, наполовину ожидая, что ее настигнет атака, но ничего не чувствует. Ей приходится напоминать себе, что ее настоящее тело находится в другом месте, хотя сейчас она разговаривает в посольстве. Это трудно объяснить, но кажется, что она действительно находится в двух местах одновременно.

Лания наполовину ожидает, что атака прекратится, но вместо этого потраченная мана закручивается обратно в себя! Скала внизу испаряется, когда заклинание проникает в море, но затем оно мгновенно слабеет, как будто что-то лишило его части силы.

Оглушительный рев сотрясает землю и море, когда заклинание Алисары срывается, обнажая мутировавшее чудовище из регенерирующей плоти. Из его тела вырастают шипы и разлетаются во все стороны, врезаясь в воду и создавая огромные волны, которые разбиваются о берег материка.

Только сейчас Лания осознает, что они с Алисарой летят, прикрепив к своим телам-клонам пару хлопающих крыльев. Проклятое существо стоит на воде, как будто она твердая, а его рука мутировала в шишковатый рот. Оно поднимает голову и дышит огнем, но Лания не чувствует жара: тело ее клона не способно ощущать температуру и не может пострадать от нее.

Быстрым движением руки Алисара собирает ману для еще одного заклинания, создает мерцающее копье, которое, кажется, воплощает саму красоту, и бросает его в мутанта. Ударная волна пронзает воздух, и копье молниеносно взлетает в воздух, прежде чем сотня фей появляется и набрасывается на мутанта.

Копье врезается в мутанта со взрывной силой, а затем детонирует внутри Проклятого существа. Свет, ярче самого солнца, заливает мир. Воздух дрожит, свет исчезает, превращаясь в грибовидное облако, а Проклятого существа нигде не видно.

Лания облегченно вздыхает, но тут на поверхности моря появляется комок плоти, который быстро регенерирует, превращаясь в более массивное и чудовищное существо с мутировавшими головами, прикрепленными к нескольким конечностям, похожим на руки.

Каждая голова одновременно открывает рот и издает еще один сотрясающий землю рев, и она, наверное, оглохла бы, если бы не то, что ее тело создано из маны.

— Есть ли у нас способы противостоять его регенерации? — спрашивает Алисара, не отрываясь от боя, пока вокруг них бушует пламя.

— Я наложила на него заклинание против исцеления и регенерации, но оно совершенно неэффективно.

— Если ты не можешь остановить его регенерацию, то почему ты думаешь, что это могу сделать я?

Лания уворачивается от шипа, но Алисара просто пропускает его сквозь себя, явно привыкшая к тому, что тело из маны не может быть повреждено.

— Он использует ману из моих заклинаний. — говорит Алисара.

— Я истощила ману, поэтому его магия слаба, но все изменится, когда я атакую, но если ты сможешь использовать свою [Связь] исцеления, чтобы ограничить или остановить его исцеление, то это может сработать.

За то короткое время, что Алисара перестала атаковать, мутант потерял к ней интерес и повернул в сторону материка.

Алисара запускает в него несколько фей, чтобы привлечь его внимание. Многоголовые конечности мутанта кусают фей, которые взрываются у него во рту, но мутанту либо неинтересны Лания и Алисара, либо он слишком туп, чтобы понять, что это Алисара его атакует.

— Это нехорошо, оно движется к городу, мы должны его отвлечь! — говорит Алисара и летит на мутанта, в ее руках появляются копье и кинжал.

Она наносит удар Проклятому существу, и через мгновение оно уже держит ее в своих челюстях, а ее тело исчезает. Оно внезапно увеличивается в размерах, словно набираясь сил, и Алисара, вернувшись в посольство, ахнула, схватившись за голову, так как ее лицо стало еще бледнее.

— Что случилось? — спрашивает Лания, подходя к Алисаре.

— Он использовал ману моего клона, чтобы атаковать меня напрямую!

Лания кладет руку ей на плечо и пропускает через нее поток исцеления. В этот момент на поле боя появляется еще один клон.

— Я не уверена, знает ли он, что делает, или это была случайность, но для безопасности мы не должны позволить ему поймать нас. — говорит Алисара своему новому клону, заметно потрясенная.

— Это первый раз, когда с тобой происходит что-то подобное? — спрашивает Лания.

— В этом смысле - да, но в целом - не впервые.

Алисара запускает в мутанта еще одно супервзрывное копье, заливающее светом землю и море и наполняющее воздух грибовидным облаком.

— Я не могу продолжать бросать их вечно; нам нужно придумать план, способ замедлить его регенерацию настолько, чтобы уничтожить его навсегда. —говорит Алисара, ее хвосты мелькают от разочарования.

— Но проблема в том, что сама атака дает ему достаточно сил, чтобы выжить!

— А как насчет непрямой атаки, например, бросить в него камни или что-то в этом роде? — предлагает Лания, когда мутант прыгает на Алисару с вытянутой головой.

Алисара произносит заклинание, от которого по мутанту пробегает рябь, и он замедляется.

— Возможно, если я замедлю его достаточно долго, чтобы преодолеть регенерацию.

Она создает еще два взрывных копья и запускает их одно за другим, как только Проклятое существо достигает края замедляющего поля.

Ударные волны безвредно проходят над ними, но многочисленные взрывы такого масштаба, что каждый из них мог бы уничтожить целый город, опустошили побережье.

— Думаю, у меня есть еще только два таких заклинания. — говорит Алисара, чувствуя себя истощенной.

То, что она может создать шесть таких заклинаний, удивительно, как бы вы на это ни посмотрели. Однако даже с двумя - одним, чтобы превратить его в крошечный комок, и одним, чтобы уничтожить остальное, - мутант все равно выжил.

— Мне кажется, я все делаю неправильно. — говорит Алисара.

— Он использует достаточно маны, чтобы защитить часть себя от всех повреждений и позволить ему восстановиться за счет регенерации. Проблема в использовании маны вообще, как будто она использует ее рефлекторно.

— Так что же нам делать? Мы должны удерживать его внимание, иначе он будет буйствовать по всей земле!

Алисара приложила руку к подбородку, ее хвосты взметнулись в раздумье.

— Хм... Ну, если подумать, я могу превратить ману в материю, но могу ли я превратить ману в антиматерию?

— О чем ты говоришь?

— О чем-то очень тупом. Такое количество высвобождаемой энергии может уничтожить все в радиусе нескольких десятков километров и оказать разрушительное воздействие даже дальше, не то, что те километровые болванки, которые я кидала, но это не сможет предотвратить ущерб, если сама материя будет аннигилирована. Однако в этом случае под удар попадут как минимум три рыбацкие деревни.

— Ты можешь телепортировать его подальше? — спрашивает Лания, все еще не понимая, о чем говорит Алисара.

— Нет. — качает головой Алисара.

— Это все равно потребует маны. Хотя, наверное, можно попробовать заманить его подальше..." Алисара использует заклинание, чтобы поднять и бросить в уходящего мутанта большой валун.

Разъяренный, мутант бросается на Алисару, которая продолжает атаковать и отступает. Мутант бежит по воде, как по твердой земле, и перепрыгивает через волны. Больше часа Алисара атакует и отступает, пока земля не скрывается далеко за горизонтом.

— Думаю, достаточно далеко. — говорит Алисара.

— Теперь за антиматерией...

Она игнорирует огненную атаку мутанта и сосредотачивается на пространстве прямо перед собой, где, кажется, образовалась крошечная песчинка.

— Нет, это не то...

Алисара хмурится и поворачивается к Лании.

— Ты можешь отвлечь мутанта? Мне нужно разобраться с этим.

— А ты не можешь использовать свои другие разумы, чтобы отвлечь его? — спрашивает Лания.

Алисара не сразу отвечает, но теперь перед Алисарой появляется около двух десятков песчинок.

— Нет, мне нужны они все, чтобы разобраться с этим, если это вообще возможно. К тому же мне нужно экономить энергию, а это еще один расход.

Сколько же у нее разумов?!

— Ладно! — говорит Лания, сдаваясь. Она же не может жаловаться, когда кто-то помогает ей спасти свой народ от Проклятого существа.

— Не позволяй ему прикасаться к тебе; ты пожалеешь об этом.

— Подожди! Разве это не значит, что я тоже не могу к нему прикоснуться? Я же не заклинатель! Я должна подойти ближе!

Лания тренировалась в рукопашном бою, нанося разрушительное исцеление кулаками, но если тело ее клона будет уничтожено при контакте, она ничего не сможет сделать.

Хвосты Алисары машут в раздумьях.

— Какое оружие ты используешь? — спрашивает она.

— Мои кулаки.

— Хм. —  хмыкает Алисара. Затем взмахом руки вокруг кулаков Лании образуется камень.

— Я совсем не практиковалась в этом, поэтому не могу делать одежду, мечи или что-то еще; пока что придется обойтись этим.

Лания наносит несколько ударов, отмечая, что не чувствует веса камня. Ей будет трудно оценивать удары, как по силе, так и по точности, и она не сможет использовать свое разрушительное исцеление через камень. Впрочем, это не страшно. Наносить урон - не главное, ей просто нужно занять мутанта.

Лания летит на мутанта, ударяет его по голове и слышит, как трещит череп, но тот даже не вздрагивает и в ответ пытается укусить ее несколькими головами, закрепленными на конечностях. Она изворачивается и инстинктивно наносит удар, но ей удается отступить достаточно, чтобы промахнуться.

Умение предсказывать атаки вспыхивает в ее сознании при каждом возможном контакте, что, по ее мнению, не должно было произойти с телом клона, поскольку ему нельзя причинить вред. Однако каждое предупреждение от ее навыков говорит, что опасность исходит от связи между ее настоящим телом и телом клона - типа болевого заклинания или чего-то в этом роде.

Заклинания, причиняющие только боль, обычно не соответствуют порогу срабатывания навыков предсказания и предотвращения вреда, поскольку технически не причиняют никакого вреда, так насколько же серьезным должно быть это заклинание, чтобы так сильно ее насторожить? Какая у Алисары [Толерантность к боли], чтобы выдержать такую атаку и проявить лишь минимальную реакцию?

Лания не стремится выяснять это, есть вещи, которые она не хочет знать. Вместо этого она почти полностью сосредотачивается на уклонении, уворачиваясь от укусов, игнорируя атаки огненного дыхания - предсказание не предупредило ее, так что уклониться было сложно - и уворачиваясь от нескольких одновременных укусов.

Она теряет себя в танце боя, все больше привыкая сражаться в воздухе, все увереннее нанося ответные удары и отбивая головы, чтобы создать бреши. Время тает, по крайней мере для ее сознания. Она даже начинает получать удовольствие от этого вызова, зная, что смертельных повреждений не будет.

По данным ее основного разума, прошло около часа, встреча в посольстве закончилась, и Алисара и она сами направились к каретам. Старейшины останутся в посольстве, а у нее есть еще дела с Алисарой.

— Почему так долго? — спрашивает Лания. Она не может спросить на поле боя, поэтому спрашивает в посольстве.

— Это гораздо сложнее, чем я думала. Я думала, что это похоже на создание материи, только наоборот. Однако протоны состоят из более мелких вещей, таких как кварки и мюоны, а о них я знаю не так уж много.

Все, что говорила Алисара, не имело никакого смысла. Она ведь создает материю из маны, верно? Так она говорит о мане или о материи? Насколько развито ее понимание этих вещей?

— У меня получилось! Это было немного сложно, но я наконец-то разобралась! — неожиданно заявляет Алисара.

Прежде чем Лания успевает отреагировать, свет окутывает мутанта, и она теряет связь со своим телом-клоном. В следующее мгновение из-за горизонта засиял яркий свет, на несколько секунд превративший ночь в день.

— Хм... Возможно, я сделала слишком много антиматерии. — говорит Алисара.

— Думаю, мне стоит попросить Каяфе помочь остановить ударную волну и цунами.

— Кто такая Каяфе? — спрашивает Лания. Проходит несколько секунд, но она вспоминает, что недавно было сообщение о ней в мире.

— Наверное, ее можно назвать моей подругой?

Алисара слегка наклоняет голову.

— Или, может быть, моим учителем?

Если Алисара может это сделать, то что же, черт возьми, может сделать эта Каяфе?!

— В любом случае, он мертв? — спрашивает Лания.

— Да. Очень мертв.

『Точка зрения клона』: Исследование Миазмы часть первая.

Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1020 уровня!

51-й прорыв: вы обнаружили Миазму в теле; это поможет вам изучить взаимодействие между Миазмой и жизнью.

Я подумала, что должно быть больше. В случае с Джетлином я обнаружила только избыток, поэтому и не сразу получила прорыв. В конце концов, все производят Миазмы, почему же я их не замечаю? Кроме того, в воздухе должны быть следы, которых я не вижу, так что мне нужно получить и этот прорыв.

Прорыв возможен только в том случае, если есть что-то принципиально новое. Я не могу получить его только потому, что Миазма находится в новом месте; она должна иметь уникальные отличия в поведении по сравнению со всем остальным, что я видела.

Так что же такого принципиально иного делает Миазма в существах? Во-первых, она выводится из организма, как и раньше, но не раньше, чем часть ее сгорит в результате интересных взаимодействий. Однако, чтобы объяснить это, необходимо сделать обзор "социальных ритуалов". Социальные ритуалы - это культурные традиции, такие как традиции купания Руналимо. Технически это ритуалы, но очень слабые, которые даже не могут быть достаточно сильными, чтобы производить собственную ритуальную ману. Похоже, что вместо маны эти социальные ритуалы используют следовые количества Миазмы в качестве топлива.

Похоже, что эти социальные ритуалы служат способом безопасного очищения или избавления от Миазм без ущерба для ритуалов. Я не уверена, как именно это происходит, но теперь эта проблема стала моим главным приоритетом в наблюдениях, поскольку если я смогу разобраться в ней, то, возможно, открою безопасный способ проводить ритуалы без риска их испортить.

Я подозреваю, что это связано с тем, что используется совсем немного Миазмы, но если это так, то общество с большим количеством традиций должно быть более свободным от Миазм, так что возникает вопрос: что произойдет, если эти традиции внезапно прекратятся? Что случится с Миазмами?

Я не знаю, но краткосрочный ответ - ничего. Я подозреваю, что со временем Миазма будет медленно накапливаться, а это опасно, ведь для ее воспламенения нужна лишь подходящая искра.

Помимо использования в ритуалах, Миазма может оказывать негативное воздействие на организм, но я не уверена, каким образом. У Руналимо много традиций, так что Нексус относительно чист, а на острове Луналеян я пробыла не так долго, чтобы заметить различия, кроме культурных. Мне придется провести больше наблюдений в местах с более высокой концентрацией Миазм. Империя Луны, которой правит Кламан, - хорошее место для начала. Дела у них идут не очень хорошо, поэтому Миазмы должно быть больше, чем обычно.

Я смотрю на них другим разумом, не отрывая взгляда от других основных государств, и пытаюсь заглянуть в окружающие Миазмы. Как ведет себя Миазма, чем она отличается от обычной? Я держу этот вопрос в голове, пока смотрю, но каково бы ни было воздействие, оно слишком тонкое, чтобы его заметить.

Я не могу даже применить грубую силу, поскольку смотрю на города. Приходится держать свое проявление восприятия на низком уровне, чтобы не получить сотни ответных ударов и не напугать тысячи до смерти, хотя это было бы забавно.

Похоже, мне придется отложить этот прорыв и сосредоточиться на изучении Миазм, что означает сравнение тех, у кого в организме очень мало Миазмы, с теми, у кого их много. Вероятно, это займет несколько дней, а то и недель и месяцев, но, учитывая последние события, это достойное начинание.

Возможно, я не смогу изучить, как ведет себя Миазма в живом поселении, но я знаю, где под Нексусом есть очаги Миазм, поскольку видела их раньше, и это может дать мне представление о том, чего можно ожидать в живой среде, но я всегда боялась, что даже взгляд на старые руины каким-то образом вызовет появление новых Проклятых существ. Теперь я больше знаю о магии, и, по идее, просто смотреть должно быть безопасно, но я решила на всякий случай спросить Сафир, и вот ее слова...

— Если простого взгляда на руины достаточно, чтобы породить Проклятое существо, то их должно быть гораздо больше. Ты мудро проявляешь осторожность, но в данном случае она необоснованна.

С благословения Сафир я изучаю руины под морем. Миазма очень спокойна и дремлет, как будто спит, ожидая возможности пробудиться. Она имеет другой цвет, чем Миазмы существ. Лучше всего я могу описать этот цвет как цвет состарившейся Миазмы, но даже в этом случае есть градиенты ненасыщенного цвета. Это не очень полезно для сравнения с активной Миазмой, но, возможно, в этом цвете есть что-то, что указывает на поведенческие различия. Например, почему Руины так опасно исследовать? Дело в количестве Миазмы? А может быть, Миазма "созрела" и готова породить Проклятых существ?

Если это так, то, возможно, мне стоит сначала поискать "молодую" Миазму в живых поселениях. Возможно, как и вино, проклятия приходят из выдержанной Миазмы? Это все чистые домыслы, но они показывают, что никто не имеет ни малейшего представления о Миазме, кроме "Миазма плохая"; возможно, не вся Миазма плохая? И если это так, то может ли Эфир тоже стать плохим? Или, может быть, со временем он становится еще лучше?

Как бы то ни было, я не могу провести весь день в размышлениях. Я сосредоточиваюсь на острове Луналеян и пытаюсь отыскать "молодую" Миазму, подолгу заглядывая в подвалы и другие редко посещаемые места. В конце концов я начинаю кое-что замечать. Яркий цветной туман, смешанный с другими более тусклыми частичками, клубящимися вокруг.

Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1040-го уровня!

52-й прорыв: вы обнаружили окружающую Миазму в воздухе; это поможет вам изучить эту форму Миазмы.

Похоже, я нашла ключ к обнаружению различий в Миазме. В ближайшие месяцы и годы мне предстоит многому научиться, и это только начало.

— Клянусь богами, что ты наделала?! — говорит Каяфе.

— Я не думала, что он окажется настолько мощным! — говорю я, в панике глядя, как мощная ударная волна проносится по морю, вздымая огромную волну.

Может, я знакома с продвинутой физикой, но это не значит, что я знаю все. Я знала, что реакция материи и антиматерии будет мощной, но не знала, насколько. Наверное, я могла бы просчитать, чтобы получить представление, но в какой-то момент высокое число просто ничего не значит, если его не с чем соотнести. У меня нет интернета, чтобы узнать, с какой силой я имею дело.

— Не обращай внимания, нам нужно остановить эту взрывную волну! — кричу я и, используя все оставшиеся силы, накладываю на побережье заклинание магически усиленного щита, простирающегося от одного горизонта до другого, но даже его не хватает, чтобы защитить все.

Усталость наваливается на меня, и резкая боль пронзает разум, когда я едва не падаю на землю. Мне удается добраться до кареты Лании, но поскольку Каяфе нет рядом с моим телом, она ни о чем не догадывается.

— Ты израсходовала столько маны, что мне почти ничего не осталось. — жалуется Каяфе, а затем поднимает руку и произносит заклинание, вытягивая ману почти со всего острова Луналеян.

— Похоже, мне тоже нужно привыкать к повышению титула. — пробормотала Каяфе, прежде чем выпустить заклинание.

Образуется барьер из тысяч шестиугольников, протянувшийся через все побережье, всего в нескольких сотнях метров от берега.

Ударная волна и цунами разбиваются о непроницаемый барьер, отскакивают и оставляют землю невредимой.

Каяфе намного сильнее меня. Даже если наши навыки примерно на одном уровне, ее характеристики, классы, титул и специализация дают ей гораздо больше силы, чем я думала. Неужели она сейчас на одном уровне с Сафир? Скорее всего, нет, но теперь я начинаю сомневаться, что Сафир сдерживалась против жутей и Проклятых существ. Хотя, наверное, в этом есть смысл. Нексус был практически уничтожен, когда драконы сражались с Падшим Наследием, так что если это была не полная их сила, то Нексуса могло и не существовать, если бы они не сдерживались.

Сколько же силы на самом деле у Легендарных существ? Я начинаю понимать, почему многие считают их богами, ведь кто, как не бог, может совершить нечто подобное?

— Я точно знаю, что у тебя нет силы для этого. — говорит мне Каяфе.

— Но я видела, как ты создавала материю, и предположила, что ты использовала передовые знания из своей прошлой жизни.

— Верно. — киваю я.

— Материя - это сгусток энергии, причем очень большой. Материя также может существовать в противоположной форме, называемой антиматерией, которая идентична во всех отношениях, даже в том, как она себя ведет, за исключением того, что у нее противоположный заряд. Когда они встречаются, заряды отменяют друг друга, и это высвобождает энергию.

— И она не превращается обратно в ману? — спрашивает Каяфе.

— Видимо, нет. — пожимаю я плечами и взмахиваю хвостами.

— Материя, энергия и мана - это разные формы... существования? Не знаю, как это можно назвать.

— Значит, мана создает материю, а материя - энергию... или нет...?

Каяфе, похоже, погрузилась в глубокую задумчивость.

— Материя состоит из энергии, поэтому мана сжимается в эту энергию, но поскольку мы не можем видеть эту энергию, мы не знаем, что делаем, или даже не осознаем, что делаем, пока случайно не создадим материю….

Каяфе заметила бы истощение маны, если бы ее [Чувство маны] было достаточно высоким, но поскольку это не так, она даже не осознавала, что делает, что лишало ее возможности совершить прорыв. Я была достаточно сильна, чтобы превратить ману в материю, было несложно, поэтому сразу перешла к этому, не понимая, что если бы я сдержалась, то могла бы получить потенциальный прорыв в превращении маны в энергию.

— Мы можем попрактиковаться в этом позже. — говорит Каяфе.

— Более важным вопросом является использование антиматерии. Как ты знаешь, она очень... мощная, но в большинстве ситуаций она не очень полезна. Не всегда есть возможность сражаться в незаселенной местности, так что одно только побочное действие делает ее нецелесообразным, если ты находишься в местах, которые тебе дороги. Это не мана, не навык, то есть ты не можешь ее контролировать, и вообще взрывы тратят большую часть своего энергетического потенциала.

— Вот почему я приспосабливаю свои заклинания так, чтобы они взрывались только после того, как попадут в тело; это дает им максимальный потенциал повреждения. — говорю я, показывая, что уже знаю слабость атак взрывного типа.

— Что ж, чтобы проиллюстрировать мою мысль, скажу, что большинство Легендарных существ были бы гораздо более разрушительными, если бы не повышали эффективность своих атак, так что тебе тоже нужно. В твоем бою ты в основном использовала атаки взрывного типа, и, хотя ты делала это разумно, это также привело к большим потерям, когда Проклятое существо просто регенерировало. С регенераторами так не борются.

Каяфе скрещивает руки, как разочарованный учитель.

— Нужно лишить их маны или того, что питает их сверхъестественное исцеление, чтобы они больше не могли регенерировать; используя дорогостоящие взрывы, ты просто истощаешь собственную силу и в итоге проигрываешь. Если бы у тебя не было этой антиматерии, что бы ты сделала? Ты не можешь атаковать своим клоном, потому что он состоит из маны, не можешь использовать заклинания по той же причине, а бросать камни недостаточно эффективно. Вот тогда-то и приходится полагаться на другие вещи. Союзники, предметы без маны, навыки. Ты можешь расширить возможности своего тела и сражаться физически. Не стоит говорить, что Проклятые существа противостоят магам. Да, мы, манипуляторы маны, тоже противостоим Проклятым существам, но это преимущество пропадает, если мы тоже ничего не можем сделать!

Я опустила голову. Я слишком волновалась перед боем и до середины поединка совершенно не замечала некоторых вещей. Однако Каяфе не закончила читать мне лекцию.

— Взрывы - это мощные атаки, и у них есть свое применение, но ты не можешь надеяться закончить все бои одной атакой; тебе нужно больше практики в нормальном бою! Но…

Каяфе с улыбкой погладил меня по голове.

— …ты хорошо поработала. Ты нестандартно мыслишь и нашла решение для своей слабости. Это было чрезмерно, но Проклятые существа часто требуют отчаянных и чрезмерных мер. Ты сделала все возможное, чтобы смягчить последствия, и даже попыталась исправить свою ошибку. Ты должна гордиться.

Похвала Каяфе вызывает у меня какое-то теплое чувство. Да, я совершала ошибки, но у меня нет такого боевого опыта, как у нее. Не помогает и то, что мои классы низкого уровня и ранга, так что мне приходится полагаться на Заклинания, которое, по признанию Каяфе, слабое против Проклятых существ.

Однако, несмотря на слабые классы, я все же одолела Проклятое существо в одиночку. Ну, Лания тоже помогла, и это было слабое Проклятое существо, не стоящее Легендарного подвига, но я все равно победила его без помощи Каяфе и Сафир.

Если бы я была сильнее, имела больше боевого опыта и более развитые классы, возможно, мне не пришлось бы прибегать к таким радикальным мерам. Каяфе права: искать безопасности, принимая предложение Кламана, - это просто бегство... Метафорическое. В буквальном смысле - это тоже бегство, но в этом была своя цель.

Что еще более важно, я поняла, что не могу просто ждать подходящего момента для развития своих классов. Я все время откладываю это на потом, чтобы найти "лучшие варианты", но мир не ждет меня. Я же не могла просто попросить Джетлина не превращаться в Проклятое существо еще месяц. Приходится брать любой прирост силы, чтобы быть максимально готовым ко всему, что подкинет мне мир. Если этого все же окажется недостаточно, то я хотя бы буду иметь ясный ум от того, что максимально подготовился.

Тем временем в карете Лания заметила мою внезапную усталость.

— Ты в порядке? — спросила Лания.

—  Да, я просто использовала остатки сил, чтобы попытаться справиться с последствиями того взрыва. — объясняю я.

Однако у меня остается один вопрос. Почему я чувствую себя такой уставшей? Я же не напрягала свое настоящее тело и не истощала запасы маны. К тому же навыки питаются магией. Они сжигают ману из моих резервов, но у меня все еще остается мана, так почему же такое истощение?

После нескольких минут размышлений лучший ответ, который я могу предложить, - это обратная магическая реакция. Магия не любит, когда ее контролируют; однако в навыке над ней доминирует Божественность, поэтому она должна делать то, что я приказываю, но, похоже, чрезмерное ее использование все же имеет последствия.

— Истощение навыка? — догадывается Лания.

Я киваю. Похоже, это распространенное явление.

— Что, по-твоему, его вызывает? — спрашиваю я.

Лания смотрит на меня как на дуру.

— Конечно же, слишком частое использование своих навыков. — говорит Лания.

— Спасибо, Королева Очевидность. — саркастически говорю я.

— Я имела в виду, что, по-твоему, является основной причиной этого? Да, использование навыков связано с этим, но корреляция не всегда равна причинно-следственной связи.

— Прости.

Лания извиняется, выглядя пристыженной за свое неэлегантное поведение.

— Я не знаю. Никто раньше не задавал этот вопрос.

У большинства нет [Чувства магии], так что, думаю, у них не будет даже намека на подсказку, но всегда есть шанс, что мои предположения ошибочны или что я не вижу очевидного ответа.

Если чрезмерное использование навыков приводит к истощению, то к чему приведет чрезмерное использование моего титула? Титул - это Божественность или Магия? Не похоже, чтобы это был магический каркас, так как я могла бы его увидеть, или, может быть, я просто смотрю не туда, куда нужно. В любом случае, я не видела никаких признаков того, что у меня, Сафир, Каяфе или кого-то еще есть титул, если посмотреть на их каркасы или хранящийся Эфир, так что же это такое?

Мой титул контролирует ритуалы, которые по своей природе являются магическими, так что я просто предположила, что это может быть связано с магией, но Божественность также имеет смысл. Вопрос в другом: Как Божественность контролирует Магию? Также возникает вопрос, что произойдет, если она попытается контролировать слишком много Магии.

Самый простой ответ: титулы - это пакеты чистой Магии, а поскольку Магия управляет Магией, то Магия не может взбунтоваться. Поэтому, по крайней мере теоретически, я могу проводить столько ритуалов, сколько возможно. Однако нужно учитывать и то, что произошло с моим копьем.

Прорывы требуют минимального количества знаний - знаний о том, что это, по крайней мере, возможно. В самом начале мне не нужно было знать, возможна ли жидкая мана, так как у меня был образец, на котором можно было работать. После этого я стала опираться на свои предыдущие знания и теоретизировать о возможностях. Иногда это не совсем соответствовало моим теориям, но, по крайней мере, я знала о возможностях чего-то большего.

Так что же такое титулы? Почему я их не вижу? Потому ли, что я даже не знаю, чем они на самом деле являются, или это связано с Божественностью каким-то образом, который находится за пределами того, что может видеть [Чувство магии]? В последнем случае я ничего не могу сделать, но в первом могу хотя бы попытаться.

Мои размышления прерываются, когда Лания внезапно произносит.

— Ты [Проанализировала] Проклятое существо? — спрашивает она. Похоже, ее мысли о чем-то напряжены.

— Во время боя - да.

— И что там было написано?

— Мутант. — отвечаю я. Это было все, что я поняла. Ни уровней, ни [Связи], ничего, кроме этого, единственного слова.

— Может быть, есть мирное Проклятое существо? — спрашивает Лания.

— Такое, которое вместо того, чтобы разрушать вещи, исцеляет или что-то в этом роде?

К чему она клонит? Определенно есть что-то, что она уже идентифицировала с похожими результатами, но это не Проклятое существо? Если так, то это могло быть магическое существо. О том, что они существуют, я слышала только от Сафир и Каяфе, причем на примере Ядра Подземелья.

Если подумать, в Геликане ведь есть подземелье, верно? Должно быть, она имела в виду Ядро Подземелья.

— Хотя я сама никогда не видела таких существ, скорее всего, ты видела магическое существо. И магические, и проклятые существа состоят из магии, но ведут себя по-разному. Пока оно не агрессивно, тебе, вероятно, не стоит о нем беспокоиться.

— Похоже, ты много знаешь о Магии, и ты помогла нам, не назвав цену, так что могу ли я доверить тебе секрет?

— Ты едва меня знаешь. — говорю я, немного смущенная тем, почему Лания оказывает мне такое доверие.

— Я не могу рисковать, не зная, есть ли там могущественное магическое существо, которое однажды обратится против Геликана; мне нужно знать, действительно ли это безопасно, а ты - единственная из всех, кого я знаю, кто разбирается в магии.

— Я уже знаю о Ядрах Подземелья; насколько мне известно, они не интересуются ничем, кроме своего Подземелья.

— Ядра Подземелий - это тоже магические существа? — удивленно восклицает Лания.

— Да. — говорю я, еще больше смущаясь.

— О чем же ты говорила, если не об этом?

— Думаю, лучше показать тебе. — вздыхает Лания.

— Но поскольку это величайший секрет Геликана, мне придется считать это платой за помощь нам или за твои прежние знания.

— Прекрасно. — говорю я.

Возможность изучить магическое существо вблизи более чем стоит того. Наконец-то я смогу нацелиться на некоторые из своих труднодоступных прорывов и, возможно, получить новый!

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』: Исследование миазмы часть вторая

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1040 уровня!>

—

52-й прорыв: вы обнаружили окружающую Миазму в воздухе; это поможет вам изучить эту форму Миазмы.

—

Окружающая Миазма отличается от той, что в руинах. Она гораздо ярче и насыщеннее по цвету. Она клубится вокруг, развеваясь в тех направлениях, где ходят существа, словно туман при попутном ветре. Кажется, что она как-то реагирует на существ, но не опасным образом, а как будто слишком хаотично. Она не может вызвать опасных реакций, потому что недостаточно сосредоточена. Это означает, что она полагается на социальный символизм и значимость, чтобы сфокусировать его и сделать полезным.

Мне не нравится намек на то, что могут быть веские причины для использования Миазмы, потому что это означает, что мне придется экспериментировать с ней, а я не хочу идти по стопам Джетлина. Я буду придерживаться только наблюдений; это единственный безопасный способ изучения Миазмы. Если я буду с ней возиться, это приведет к неприятностям, учитывая, насколько она связана с магией.

Осмотрев несколько городов, я получила пример того, что, как я предполагаю, является "здоровым" состоянием окружающей Миазмы. Слишком молодая и несфокусированная, чтобы создавать проблемы, а когда она на чем-то сфокусирована, то это - часть меньшего и безобидного социального ритуала и благополучно сжигается. Руины - пример "нездоровой" Миазмы, которой позволили войти в состояние низкого хаоса, так что она может легко принять руинную символику того, что руины раньше означали, и страх перед руинами, вероятно, тоже не помогает.

Это, наконец, дает четкое объяснение тому, как создаются каннибалы. В их плоти содержится остаточная Миазма, которая, как и проклятый эликсир, выпитый Джетлином, проклинает их. Разница лишь в том, что страх перед каннибалами во всем мире настолько велик, что даже небольшое количество Миазмы может нанести огромный ущерб, потому что она концентрируется. Один Каннибал, ставший причиной всемирного послания, распространяет страх перед ними на все миры, делая его еще более сильным; это самоподдерживающийся цикл.

Я полагаю, что суеверия в некотором смысле действуют как развращающие ритуалы. Если обычные культурные традиции могут безопасно сжигать Миазмы, то страх и суеверия могут усиливать Миазмы в худшую сторону. Нексусу повезло, что здесь не так много суеверий, но представьте себе общество, которое верит, что перед сном нужно сжечь благовония, иначе на следующий день ему не повезет. Самого поверья может быть достаточно, чтобы сделать его правдой, и если города Луналеян - нормальный пример, то вокруг должно быть достаточно Миазмы, чтобы зацепиться за него.

Я докладываю о своих выводах Сафир. Она слушает и молчит, пока я не закончу объяснять.

— Я запрещаю тебе активно экспериментировать. — говорит Сафир.

— Я знаю. Я и не собирался пытаться. — отвечаю я.

— Хорошо. То, что ты узнала, на самом деле очень полезно, но я считаю, что эти знания не должны распространяться бездумно.

— Почему?

— Потому что это ничего не изменит. Мы всю жизнь жили без этого, но с этим знанием можно и навредить. Если кто-то поймет, что их суеверия могут только создавать проблемы, то будет ли это эффективно в сжигании Миазмы? Что если они захотят сделать свои традиции более эффективными? Даже ваши банные традиции оказывают минутное положительное влияние на ваш народ, поэтому многие могут захотеть усилить их положительное влияние.

Другими словами, они могут захотеть контролировать Магию, создавая культурные ритуалы из эгоистических побуждений. Магия в конце концов взбунтуется, и это вызовет сомнения и ненависть ко мне. Даже если я предостерегу их от контроля над Магией, многие все равно будут это делать, но другие могут усомниться, какой смысл вообще говорить им об этом, если они ничего не могут сделать.

— То есть ты хочешь сказать, что, оставляя других в неведении, мы не причиняем им вреда, а рассказывая - рискуем, не получая практически никакой пользы.

— Именно. — кивает Сафир.

Сафир рассуждает здраво, но правители могут что-то с этим сделать. Оказывая тонкое влияние, они могут попытаться ввести определенные традиции, причуды или что-то в этом роде, если им это нужно. Однако это также означает, что, хотя большинство ничего не знает, они начнут использовать Магию для контроля и использования, что в любом случае может привести к обратному результату.

— А как насчет того, чтобы рассказать влиятельным лицам, которые могут приобщить невежественные массы к традициям и другим культурным ритуалам? Как ты думаешь, вероятность того, что Магия взбунтуется, будет такой же, меньше или больше?

— Хм. — хмыкает Сафир, но не слишком долго размышляет над этим.

— Это зависит от того, как на это смотреть. Что такое нация, если не ее народ? Король правит народом, так что это прямая и личная выгода или желание контролировать Магию и процессы, в которых она работает. Если уж на то пошло, то Магия скорее всего восстанет. Однако если ты посмотришь на население, то это всего лишь несколько индивидуумов, стремящихся к контролю, так что вероятность этого будет меньше. Можно рассуждать с точки зрения влияния, и в этом случае вероятность будет примерно одинаковой. Все это веские аргументы, но какая нам вообще выгода их озвучивать? Если только общество не находится в таком плохом состоянии, что Миазмы продолжают накапливаться, тебе не нужно ничего говорить.

Сафир не упомянула, что если считать, что Король владеет своим королевством, а Магия решает восстать, разрушив то, что ему принадлежит, то разрушительный потенциал также возрастает.

С какой стороны ни посмотри, нет никакой пользы в том, чтобы рассказывать кому-либо, за исключением нездорового общества, которое не может достаточно быстро сжигать Миазмы.

—Были ли случаи, когда королевство было уничтожено из-за того, что у них было слишком много Миазм? — спрашиваю я.

Однако Сафир лишь пожимает плечами и говорит.

—Может быть. Я не знаю. Однако это объясняет один или два случая, когда могущественные и странные Проклятые существа необъяснимым образом появлялись и уничтожали несколько королевств.

Могущественные и странные? Если это говорит Сафир, то я опасаюсь, насколько они на самом деле могущественны. Возможно, происходит что-то особенное, а может, это просто случай, когда Миазм необычно много, что приводит к появлению более могущественного Проклятого существа.

В любом случае, мне лучше молчать обо всем этом; рассказывая другим, я ничего не выиграю и все потеряю.

— Великий Целитель.

Стражники приветствуют Ланию, когда мы прибываем во дворец Геликана. Они смотрят на меня с особым вниманием, но в остальном не делают никаких движений.

— Не обращай на них внимания. — говорит Лания.

— Это их работа - охранять меня и это место.

— Я понимаю. — отвечаю я и следую за Ланией через прихожую и внутренний двор.

Лания ведет меня к центральному шпилю, на вершине которого установлена мощная антипроницательная защита. Я уверена, что смогу прорваться сквозь нее, если постараюсь, но если здесь такой сильный скрывающий эффект, то наверняка есть и мощная ответная реакция.

У входа стоят не менее шести стражников, решительных и бдительных. Они приветствуют Ланию, когда она приближается.

— Я привела с собой кое-кого. — говорит она, доставая нож и разрезая себе ладонь. Она прикладывает окровавленную руку к двери.

— Конечно. — кивают охранники.

Дверь открывается, и один из них занимает позицию, а второй следует позади нас.

— Подожди, там есть какие-нибудь ответные меры? — спрашиваю я. Я уверена, что могу понизить свое проявление восприятия настолько, чтобы не вызвать их, но не хочу рисковать.

— Хорошая мысль. — говорит Лания.

— Я деактивирую их, Великий Целитель. — говорит тот, кто стоит у входа, и входит, возвращаясь через несколько минут.

— Теперь для гостя все безопасно.

Мы поднимаемся по длинной спиральной лестнице, и на самом верху находится большое кристаллическое скопление, созданное исключительно из Магии. Магия имеет яркий цвет и крутится вокруг в бурном волнении. Когда я приближаюсь, цвета переходят в неописуемый оттенок, который кажется еще более странным, чем он есть на самом деле.

<Целитель>

— Я так понимаю, это то, что тебя беспокоит? — спрашиваю я Ланию, на что она кивает.

— Да, оно было здесь сотни лет, задолго до моего рождения.

Интересно. Я осматриваю его со все возрастающим проявлением восприятия, не обращая внимания на звон, свидетельствующий о развитии моего навыка. У него нет тела, по крайней мере, того, что не состоит из материи, энергии или маны; это чистая Магия, как и Падшее Наследие, с которым сражалась Сафир.

Он не реагирует на мое проявление восприятия, но я не уверена, что это говорит о том, может ли он чувствовать проявление восприятия. В каком-то смысле, если у него нет глаз, то и не должно быть. Когда я временно ослепила глаза Рулуны, она больше не могла чувствовать проявление моего восприятия.

Мне вспомнились краткие упоминания Сафир и Каяфе о магических существах и о том, что у них есть некий инстинкт, или программа, которой они придерживаются. Если это правда, а имя этого существа говорит о многом, то у него должен быть инстинкт исцеления.

— Насколько я могу судить, это не Проклятое существо. — говорю я, чем приношу видимое облегчение Лании.

Магия кажется мне странной. Она не похожа на Проклятых существ, которых я видела; скорее, она кажется... как бы это правильно сказать... молодой?

Я кладу на него руку и чувствую прилив сил, когда окружающая мана исчезает, сгорая.

Оно исцелило меня?

Магическое существо, сосредоточенное на исцелении, в стране, посвященной исцелению, - не случайное совпадение. Но, похоже, оно не очень... активно? Это не то слово, Магия очень активна, но не совсем целостна. Она все еще формируется? Никто не упоминал, сколько времени требуется для рождения Магических существ, и есть ли вообще определенное время для их роста.

Мне нужно узнать больше у Каяфе или Сафир, но Лания доверила мне национальную тайну, и не мне ее раскрывать.

Наверное, я могу спросить у Юрании, она должна быть где-то здесь... возможно, но будет ли она знать больше, чем Сафир или Каяфе? Если я вдруг попытаюсь позвать ее, Лания может воспринять это неправильно.

Надо хотя бы спросить разрешения. В конце концов, Лания просила моего опыта, а не кого-то другого.

— К сожалению, я не встречала других магических существ, кроме проклятых. Не могу сказать точно, хорошо это или плохо, но, скорее всего, не плохо. Возможно, я смогу получить более точный ответ, если посоветуюсь со своими наставниками. Ты не против? — спрашиваю я.

— Возможно, но сначала позвольте мне прояснить ситуацию. — говорит Лания.

— Магические существа - это не Проклятые существа, верно? А это магическое существо?

— Все Проклятые существа - магические существа, но не все магические существа - Проклятые существа. Разница, похоже, в том, что одно создается или формируется с помощью Миазмы, а другое - с помощью чистой магии, но это лишь предположение.

— Понятно. Есть идеи, как появился этот?

Я принимаю задумчивую позу и задумчиво размахиваю хвостами.

Может, это что-то сродни тому, как формируются магические предметы? Магия учитывает символизм, эмоциональную привязанность и другие значимые для существ вещи. Чем больше таких значимых аспектов, тем сильнее магия. Могу ли я увидеть эту окружающую магию?

Я фокусирую свое восприятие на городе и сосредотачиваюсь на тех местах, где должна возникать Магия. Свадебные церемонии, игра в карты, официальная встреча между торговцами - любое место, где могут проходить меньшие культурные ритуалы и где Миазмы, кажется, истончаются сильнее всего. Должна быть Магия, какой бы маленькой она ни была, созданная в результате преобразования Миазмы.

Я сосредоточиваюсь на месте, где, похоже, сжигается много миазмы, - на Колизее, где двое целителей сражаются на, похоже, турнире.

— Целители очень гордятся тем, что побеждают в турнирах? — неожиданно спрашиваю я, заставляя Ланию в замешательстве наклонить голову.

— Да, победа в Турнире Ены - большая честь для воинов-целителей. На самом деле, чтобы претендовать на любую должность воина-целителя, нужно победить. Почему ты спрашиваешь?

— Я пытаюсь понять, откуда берется магия, которая питает это Магическое существо. — отвечаю я и еще глубже сосредотачиваюсь на Колизее.

— Как часто во время турнира создаются магические предметы?

Лания хмурится, но все равно отвечает.

— Примерно десятая часть выданных наград становится магическими предметами.

Так что это очень похоже на церемонию Кихоло для Руналимо, где процент создания магических предметов аномально высок. Пожалуй, это лучшее место для поиска окружающей магии.

Я несколько минут смотрю на Колизей, пытаясь разглядеть хоть какие-то следы магии, но сколько бы времени ни прошло, я так ничего и не увидела; как будто во всей стране нет окружающей магии.

Вместо того чтобы продолжать поиски здесь, я вновь обращаю свой взор на Нексус, и тут же в моем сознании раздается звон, когда я вижу над Нексусом облако клубящейся Магии, которая больше всего сосредоточена вокруг деревень.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1080-го уровня!>

——

53-й прорыв: вы видели окружающую Магию; это поможет вам изучить неактивную Магию.

——

Значит, в Нексусе много окружающей Магии, а в Геликане - нет?

Должно быть, Магия расходуется, и если это так, то это может быть причиной того, что это магическое существо продолжает расти. Я должна буду изучить это больше и получить больше уровней в своих прорывах; я не могу упустить эту возможность, раз уж у меня есть предмет для изучения.

— Я бы хотела изучить это дальше. — говорю я Лании, которая к этому времени уже полчаса сидела в тишине.

— Судя по тому, что я вижу, он, похоже, притягивает окружающую Магию из вашей страны.

— Это плохо? — спрашивает Лания.

— Не знаю. — пожимаю я плечами.

— А что-нибудь плохое происходило за те столетия, что оно росло?

— Зависит от того, что ты подразумеваешь под плохим. Но если сравнивать с другими народами, то, как мне кажется, у нас не больше трудностей, чем у других.

— Значит, пока можно предположить, что ничего плохого из этого не выйдет, но я бы хотела продолжить изучение, чтобы больше узнать о магических существах.

— Ну, ты уже знаешь о нем, так что нет ничего плохого в том, чтобы позволить тебе изучать его, если только ты поделишься с нами своими исследованиями и не причишь ему никакого вреда. — встает Лания.

— Дай мне знать, когда закончишь.

Лания спускается по лестнице, оставляя охранника со мной.

После недавних событий с Уролоном, Джетлином и этим магическим существом я получила десятки уровней в [Чувстве магии], приближаясь к тысячному уровню. Сейчас мне осталось всего семнадцать уровней, девятьсот восемьдесят три. Интересно, происходит ли что-нибудь особенное на тысячном уровне?

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

<Динь! [Манипуляция магией] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 1180 уровня!>

——

58-й прорыв: вы сжали ману в энергию, это позволит вам проявлять энергию во многих ее формах.

——

Какофония электричества поет, когда вокруг нас проносятся болты тока, один музыкальнее другого.

— Как ты это делаешь? — спрашивает Каяфе.

Это не очень хорошо, но я пытаюсь создать электричество так, чтобы получилась песня. Я не знаю всей науки, которая за этим стоит, но методом проб и ошибок у меня получается. Честно говоря, было бы намного проще делать это с помощью маны молнии, но я думаю, что могу сделать это таким образом, чтобы привлечь внимание. Единственное, что хорошо, так это то, что это хорошо для практики, но помимо этого есть и более эффективные методы.

— Это что-то из моей прошлой жизни. Люди, ну, очень немногие, использовали электричество для создания музыки. Что-то в том, чтобы делать это достаточно быстро, что приводит к появлению тональности. При достаточной практике ты тоже сможешь это делать.

Однако больше всего меня заинтриговали другие формы энергии. Взмахом руки моего клона я нагреваю воздух, преобразуя ману в тепловую энергию. Опять же, это бессмысленно, огненная мана делает то же самое, когда взаимодействует с материей, но это доказательство концепции и может помочь мне в борьбе с Проклятыми существами.

Я подбираю камень и бросаю его, добавляя кинетическую энергию, чтобы он отлетел в ближайшие заросли.

Теперь это гораздо полезнее.

Способность ускорять объект позволит мне превратить любой случайный предмет в смертоносный снаряд.

Я рассказываю Каяфе о различных видах энергии.

— Как люди догадались обо всем этом без маны? — удивляется Каяфе.

— Наверное, потому что у них не было маны. Они не могли использовать заклинания для решения проблем, поэтому им пришлось искать другие способы решения проблем.

— Значит, в каком-то смысле наша способность произносить заклинания сдерживает нас? — спрашивает Каяфе.

— Не совсем. Скорее, мы еще не посвятили себя изучению природы и фундаментальных правил нашей реальности на уровне общества. Но на это влияет множество факторов. Распространение знаний - самое важное, так как оно позволяет правильным лицам опираться на работу других в пространстве и времени. Сокрытие знаний - возможно, худшее, что можно сделать для развития технологий.

— И именно в этом кроется проблема, не так ли. Для развития технологий. Держать эти технологии и знания при себе лучше всего с политической точки зрения и для личной власти.

— Знания - это еще одна форма власти. — киваю я.

Сафир, наверное, сказала бы что-то вроде: "Тирания консолидирует власть и сохраняет ее для себя, и поэтому она никогда не допустит свободного распространения знаний". Думаю, она была бы права: история полна случаев, когда наука и экономика приносились в жертву политике.

В идеальном мире ничем из этого не пришлось бы жертвовать, но мы живем не в идеальном мире. Нексус настолько близок к идеальному месту, что распространение знаний мало что может остановить; возможно, мне стоит открыть школу, когда все немного утихнет и я смогу позволить себе содержать достаточно клонов для ее работы.

Если подумать, у Руналимо нет школ, так что, наверное, это будет скорее университет, место высшего образования, где можно изучать более сложные предметы. Единственное, чему я не смогу научить, - это математике, так как забыла ее в прошлой жизни. Я обходилась прямыми наблюдениями, но кто знает, что я упустила, раз не смогла выразить свои теории математически.

В любом случае, я могу оставить свои недостатки другим; нельзя ожидать, что я все решу сама.

* * * * * * * * * * * * * * *

Клятва Лин видит Нексус далеко вдалеке. Даже без его расового навыка [Зрения маны] он смог бы увидеть огромную концентрацию маны в виде танцующих разноцветных огней, висящих над стеной гор.

Внутри гор находится то, что похоже на тропическое море, гораздо более мелкое и прозрачное, чем океан. Видны несколько островов с растительностью и деревня, построенная на причалах рядом с ними. Мана намного тоньше, чем в других Нексусах, где он бывал, и постоянно течет к центру Нексуса, словно что-то тянет его ближе.

— Так вот как они здесь выжили. — пробормотал Лин.

Ни одна цивилизация не может выжить в Нексусе, мана слишком велика, но это стало бы возможным, если бы девять десятых ее объема уменьшилось. Этим существам пришлось бы жить на самой окраине, пока они не приобрели бы расовую особенность сопротивления токсичности маны, но это было бы гарантировано через несколько поколений.

Однако самое странное не это. Даже отсюда он чувствует сильное тепло, исходящее от Нексуса, и виден пар, поднимающийся от моря Нексуса, что объясняет растущее количество облаков и штормов по пути сюда.

Лин расширяет свою [Связь], протягивая руку, метафорически стучась в дверь Сафир; если она здесь, то ответит. Лину не пришлось долго ждать, и он увидел гигантского синего дракона с чешуей и рогами, сверкающими, как сапфировые драгоценные камни. Она приземляется на самый высокий горный пик и величественно расправляет крылья, а ее хвост с крыльями пляшет за ней, оттачивая равновесие на неровной вершине.

На Лина накатывает волна давления: гнетущее присутствие [Связи] Сафир заглушает его собственную.

— Что ты ищешь, человек? — требует Сафир. С каждым словом ее [Связь] усиливается, сдавливая его и не давая даже дышать.

— Ты ищешь знаний или удачи?

Лин изо всех сил пытается оттолкнуться, но это приводит лишь к тому, что Сафир душит его с новой силой.

Она такая сильная!

— Я ищу помощи и дружбы! — восклицает Лин.

Присутствие Сафир на мгновение замирает.

— Помощь? — спрашивает Сафир, как будто уже знает, что он собирается сказать.

— Моему королевству угрожает неизвестная опасность, и мы просим лишь оказать нам услуги исследованию и наладить хорошие отношения с жителями, которые здесь живут! — умоляет Лин о помощи.

Если он не сможет убедить дракона, то не сможет даже начать свою миссию.

К счастью, ему не пришлось больше ничего говорить, потому что Сафир отстранилась.

— Если ты хоть раз поднимешь свой клинок против них, человек, ты умрешь раньше, чем сделаешь следующий вдох.

Лин тяжело выдохнул.

— Что бы они ни сделали, я не стану мстить; клянусь честью, я обещаю тебе это.

Лин смотрит, как дракон улетает, даже не сказав ему, где найти Алисару или Каяфе.

— Полагаю, она не возражает, чтобы я остался на некоторое время. — пробормотал Лин.

Если бы она хотела, чтобы он улетел как можно скорее, она бы указала ему верное направление, чтобы он как можно меньше времени провел здесь.

Здесь много островов, и он даже не знает, с какого начать, но это не так уж важно. Должен же быть хотя бы один, который знает Алисару, раз уж у нее было несколько мировых посланий.

Лин летит вперед, используя [Связь] разума, чтобы защититься от беспричинной жары. У него будет больше шансов встретить, знающих об Алисаре, дальше, где должно быть больше городов и поселков. Пока же он видит лишь деревни с населением примерно в две-три сотни, так что это, должно быть, сельские районы Нексуса, не имеющие связи между собой.

Чем дальше он продвигается к центру Нексуса, тем больше у него возникает ощущение, что за ним наблюдают, но это не похоже ни на что, что он чувствовал раньше, словно фантомное чувство, которое он испытывает понаслышке. Возможно, нет, скорее всего, дракон наблюдает за ним издалека или что-то в этом роде.

Лин не обращает на это внимания и ищет более крупное поселение, но вокруг, насколько хватает глаз, одни деревни и острова.

— Наверное, это архипелаг. — размышляет Лин вслух.

Если здесь только острова, то это объясняет разбросанность населения. Если что, он может просто слетать в одну из деревень и спросить, где находится ближайший город. Однако эта мысль тут же забывается, когда Лин замечает летающую лодку, спускающуюся к далекой деревне.

"Как, черт возьми, они питают эту штуку?" — недоумевает Лин. Идея создания летающего корабля витает в воздухе уже сотни лет, и каждый год Императору предлагается как минимум один вариант для финансирования, но главная проблема заключается в том, как обеспечить питание зачарований.

У Империи есть один работающий дирижабль, но, чтобы управлять этой чертовой штукой, требуются десятки обученных специалистов, работающих слаженно. На предложенный проект было выделено финансирование, но, учитывая, что у каждой Клятвы есть средства для полета на собственной энергии, а также тот факт, что проще обучить взвод какому-либо навыку полета, это просто не стоит того.

— У них должны быть какие-то средства, чтобы обойти присущие им проблемы. — бормочет Лин, подперев рукой подбородок.

Лин летит в ту деревню, чтобы поближе рассмотреть корабль. Там он может спросить про Алисару или где находится город, так что этим визитом он выполняет три задания.

Он мягко приземляется в доках, привлекая взгляды всех, кто находится поблизости. Первое, что он замечает, - это то, что здесь только женщины, что странно. Он также ощущает пять перцептивных присутствий, которые отсылают его к случайным в толпе и в соседних зданиях.

Значит, они не регулируют способности к восприятию; они должны быть мирными или доверчивыми.

Есть свои плюсы и минусы в том, чтобы регулировать, не регулировать или полностью запретить не одобренных государством индивидуумов с проницательными способностями, но для безопасности большинство из них, по крайней мере, регулируют их. Основная причина - усложнить задачу иностранным шпионам и обезопасить жителей от проникновения в охраняемые зоны, которые могут причинить вред или даже убить ответными предметами. Конечно, ни одно королевство не может быть настолько глупым, чтобы не иметь специалистов с проницательными способностями, ведь их использование жизненно необходимо в военных действиях.

После первоначального шока Лин чувствует страх перед женщинами Руналимо, и они отступают с глаз долой.

Не то, что я ожидал.

Честно говоря, Лин не знал, чего ожидать. Большинство низших относятся к людям с опаской, но он думал, что, находясь так далеко, они не будут реагировать так же. Тем не менее, это не самая худшая реакция, которую он получил; скорее, они боятся того, чего не знают, что вполне разумно. Либо они передавали истории о королях-варварах, но вероятность того, что это так, невероятно мала спустя десять тысяч лет.

Лучшее, что можно сделать в этой ситуации, - терпеливо ждать, пока к нему подойдут, и дать любопытству местных жителей понять, что он не желает им зла. Это навело его на воспоминания о первой встрече с племенем низших существ. Он простоял на окраине племени три дня, прежде чем кто-то подошел к нему.

Несколько выглядывают из-за угла, и ему удается [Проанализировать] одного из них, который оказывается мастером Старшего ранга. Для расы, которая начинает с Меньшего, самого низкого ранга, достижение Старшего в тридцатилетнем возрасте - это похвально; это всего двадцать лет, если учесть, что большинство получает первую эволюцию в десять лет.

Есть вероятность, что он просто вундеркинд, но он не стал бы на это рассчитывать. Бывают одаренные дети, которые получают эволюцию в пять лет, но это большая редкость, и лучше предположить, что это общество нашло оптимальные пути эволюции для своей профессии.

Оглядевшись вокруг, Лин видит деревню, посвященную искусству. Все, даже стены некоторых зданий, оформлены со вкусом, и он замечает несколько изображений Мироу, богини красоты и мастерства. Поклонение ей в Империи не запрещено, но и не поощряется, что делает его редким. Большинство, выросших в рамках программы интеграции, не учат поклоняться каким-либо существам, поэтому немногие религиозные приезжают из-за пределов Империи.

Пока что Лин не заметил у них склонности к насилию, в отличие от их кузенов-филоксов, что делает этих руналимо кандидатами на прямую интеграцию в Империю, как и гоблинских монахов. Единственное, что может представлять проблему, - это адаптация к окружающей среде. Очевидно, что эти они привыкли к такой жаре, и обычный климат может оказаться для них некомфортным.

Осмотрев воздушный корабль, Лин замечает, что он устроен иначе, чем в Империи. У него большой парус с тремя рядами крыльев, сложенных по бокам, и хвостовое оперение. Кроме того, он плавает по воде, в то время как дирижабль в Империи приземляется на землю.

Корабль явно оптимизирован, что говорит о том, что у них он был уже довольно давно. Вместо двух крыльев, раскрытых в стороны для подъема, кажется, что подъем обеспечивает одно, вытянутое вверх, что значительно облегчает подъем. Это означает, что маленькие крылья, сложенные по бокам, служат для движения корабля вперед, что весьма изобретательно.

Сами паруса - зачарованный мана-шелк, но это не самое удивительное: зачарование, похоже, вплетено в сам мана-шелк! Это говорит о мастерстве зачарования, намного превосходящем все, что видел Лин, а видел он все самое лучшее в известном мире.

Если присмотреться, мастерство Руналимо свидетельствует о мастерстве на уровне общества, которое могло позволить себе посвятить своему ремеслу все на протяжении тысяч лет. Руналимо демонстрируют уровень мастерства, равный мастерам-кузнецам дворца! Это не значит, что уровень мастерства одинаков, но с практикой они могут легко сравняться с ними.

Похоже, это средний уровень мастерства Руналимо, так чего же ожидать от лучших?

От размышлений Лина отрывает приближающийся разум, только этот разум очень похож на другие разумы из [Безграничных разумов], и приближается он сверху.

Лин поднимает глаза и видит необыкновенно красивую молодую женщину с длинными, струящимися, королевского синего цвета волосами с золотыми кончиками. Она очень сладострастна, одета в искусно сшитое и украшенное платье из двух частей, на ней повязка для глаз и украшения. У нее большие уши, как и у Руналимо в этой деревне, но ее отличают пять хвостов и разноцветные крылья.

Маг разума? Она использует [Ментальный образ], чтобы создать иллюзорное тело? Она выглядит слишком юной для такой силы, но у нее волосы того же цвета, что и у Каяфе с портрета в Сокровищнице Императора, может, она ее родственница? Это может объяснить некоторые вещи.

[Анализ] ничего не показывает, но тело выглядит совершенно настоящим, что говорит о высоком уровне [Связи]. У нее может быть [Связь] уровня две тысячи, а возможно, и выше. У нее есть навык полета, но, видимо, не такой, как у него. Если уровень ее [Связи] настолько высок, то почему бы просто не использовать ее для полета?

— Новости распространяются быстро. — пробормотал Лин, заметив, что пока не заметил никакого проницательного присутствия этой новенькой.

Она не могла видеть его прибытия, поскольку он не ощущал ее ментального или перцептивного присутствия, и, если предположить, что ее повязка не является каким-то предметом, улучшающим зрение, она бы его не увидела, так что у  них должен быть кто-то, способный к дальней связи, или технология, способная на это.

Иллюзия приземляется, и крылья исчезают в лучах света.

— Приветствую вас! — вежливо говорит Лин, превращая свои слова в чистый смысл с помощью своей Связи.

— Я Клятва Лин, и я пришел с миром.

Женщина не выказывает ни удивления, ни враждебности, что, как он надеется, является хорошим знаком, но с магами разума никогда не знаешь. Кроме того, его что-то беспокоит, и с помощью небольшого [Ускорения мысли] с тремя разумами он наконец понял, почему.

Я не чувствую ни ее ментального присутствия, ни даже ее [Связи] или ее иллюзией!

Он чувствует ее разум, но ничто не указывает на то, что она использует свой разум, чтобы "чувствовать" окружение. Как же она его видит? Неужели у нее действительно есть [Связь] разума?

Этого достаточно, чтобы на его шее зашевелились волосы. Он - Клятва Лин, капитан контрразведки, лучший в Империи специалист по обнаружению заклинателей, и она не должна видеть его, не используя какую-то форму заклинания.

— Я Алисара. — представилась женщина.

— Полагаю, вы пришли, чтобы встретиться со мной?

У Лина сжался желудок, и он затаил дыхание.

Она определенно подсматривает за мной. Почему я не чувствую ее проницательного присутствия? Неужели она настолько искусна?

Маг разума и заклинательница в одном лице; несомненно, она преданный и сильный шпион, способный противостоять даже лучшим контрразведчикам, но какая среда может породить такого специалиста? Возможно, Лину стоит пересмотреть мнение о Руналимо, если существует конфликт, о котором он еще не знает.

Несомненно, Алисара может снижать свое проявление восприятия, с чем Лин сталкивался всего три раза, но снижает ли она его настолько, что он даже не может почувствовать ее проявление восприятия, или это что-то, что полностью устраняет его?

Так вот что это было за чувство!

Лин вдруг понял, что ощущение, что за ним наблюдают, исходило от нее! Лин удвоил усилия, чтобы почувствовать и отследить ее восприятие, набирая уровни в своих навыках контрразведки, но ее проявление восприятия настолько слабо, что его грубые усилия ломают векторы восприятия, делая его попытки слежения невозможными с его текущей техникой. Обычно с низким проявлением восприятия нужно обращаться деликатно, но ее проявление восприятия настолько слабо, что он даже не может отследить его, не приложив достаточно силы, чтобы сломать векторы. Возможно, есть техника получше, но у него нет времени на тренировки.

Я был послан проверить ее мастерство и даже не подозревал, что испытание уже началось.

— Да, мы хотим нанять вас, чтобы вы шпионили за одним из наших врагов.

* * * * * * * * * * * * * * *

Я рассматриваю человека, стоящего передо мной. Это высокий мужчина с короткими волосами и козлиной бородкой. У него геркулесовое телосложение, и он носит пластинчатые доспехи, которые больше похожи на произведение искусства, призванное олицетворять власть и престиж.

Его доспехи магические, и, судя по тому, сколько в них магии, они, вероятно, Легендарного ранга. Кроме того, у него есть еще три предмета Легендарного ранга: меч, ожерелье и пояс. Возвышенных предметов у него пять: два кольца, серьга, кинжал и щит. Кроме того, к его доспехам прикреплено несколько других, более низкого ранга, зачарований.

Я не осмеливаюсь [Анализировать] его или его снаряжение, так как чувствую, что он пытается меня выследить, а учитывая мой рост с момента первой встречи с Кламаном, он намного лучше его. Похоже, Кламан даже не чувствует моего восприятия - а может, и не пытается, раз хочет видеть меня своей Императрицей, - так что это лишь показывает, насколько силен Лин.

Он не выказывает никаких враждебных намерений, и я не думаю, что Сафир впустила бы его, если бы он это сделал, так что я могу верить, что он, по крайней мере, ничего не сделает, пока находится в Нексусе, но это не исключает возможности того, что он попытается выманить меня из Нексуса.

— Нанять меня? — спрашиваю я. Этого я не ожидала, но, если честно, я вообще ничего не ожидала от него. Я ожидала языкового барьера, но потом он что-то делает, и я как-то понимаю его... вроде как. Не то чтобы я понимала какой-то язык, но скорее понимал смысл слов, которые он говорит.

— Да, мы знаем, что они готовятся к атаке, но это все, что мы знаем. Наши собственные силы ослаблены, и нам нужно знать все, что мы можем, чтобы предотвратить гибель сотен тысяч людей.

Полагаю, можно ожидать, что они ищут помощи там, где их собственных сил не хватает, ведь почти десять лет назад Клятвы понесли огромные потери в борьбе с каннибалами. Это было трудно забыть из-за огромного количества сообщений мира и последовавшего вскоре после этого супершторма. Вероятно, они и сами до сих пор не оправились от этого, хотя каждый год в мире появляется несколько сообщений о том, что кто-то завершил Турнир Клятвы. В лучшем случае они восстановили лишь половину своих сил.

— Что именно я должна сделать? Кто и где является целью? И сколько вы готовы заплатить?

Я скрещиваю руки, изображая решительную позицию.

Лин не смущается и отвечает.

— Все, что нам нужно, - это чтобы вы шпионили на их территории, вокруг и под ними и сообщала нам о том, что видите. Мы знаем, что у них очень мощные средства возмездия, поэтому у тебя будет все, что мы можем предложить для защиты. Я лично буду защищать тебя от любых магов разума, которые могут тебя обнаружить. Что касается нашего врага, то это гномы, которые живут в основном под землей и специализируются на заклинаниях души. Они печально известны тем, что совершают набеги на деревни, расположенные вокруг их земель, ради душ, которые они используют в качестве топлива для своих машин.

Лин на мгновение замирает, прежде чем в моем сознании появляется изображение карты, показывающей, где гномы находятся относительно Нексуса.

— Это довольно далеко, и мы обеспечим вам достаточную защиту, чтобы отбиться от дракона, пока вы будете в таком положении, чтобы находиться достаточно близко, чтобы шпионить за гномами. Что касается оплаты...

— Подождите, вы хотите, чтобы я ушла с вами? — спрашиваю я.

Оглядываясь назад, я понимаю, почему: у большинства нет такого абсурдного радиуса действия, как у меня. Тем не менее, я могу использовать эту форму защиты, к тому же у меня есть посох Милости Дриады и "Библиотека", которые я могу использовать в качестве проводников в случае возмездия. Если кто-то и выследит меня, я разработала несколько приемов, чтобы противостоять им или, по крайней мере, задержать их, пока я не соберу достаточно информации об их местонахождении в безопасности.

Несмотря на это, я не могу доверить свою безопасность этим парням на их условиях. Слишком легко устроить засаду и похитить меня или что-то в этом роде. Мне нужна безопасность на моих собственных условиях и с моими собственными союзниками. Лин может помочь, но я хочу, чтобы Юрания тоже была рядом.

—  Как еще вы собираетесь шпионить за гномами? — спрашивает Лин.

— Давай сначала поговорим об оплате, прежде чем я отвечу на этот вопрос.

Я не стану выдавать никакой информации, если это не нужно.

—  Тогда назови свою цену. — говорит Лин.

"Значит, деньги для них не проблема." — размышляю я.

Первое, о чем я должна спросить себя, - зачем мне вообще помогать им? Их проблемы - не мои собственные. Полагаю, все сводится к тому, что я могу получить от них, но проблема в том, что я не знаю, что есть у них. Все, что мне нужно, я могу сделать или заработать сама. Полагаю, я могу попросить редкие материалы - в королевстве с десятками Легендарных существ не должно быть проблем с их добычей, - но, вероятно, есть и более ценные вещи, которые я могу у них попросить. Знания очень ценны, так что, возможно, я попрошу его помочь мне улучшить мои умственные навыки, или спрошу, нет ли у них редких открытий для навыков восприятия. Возможно, я попрошу об услугах, которые потом смогу обналичить, но это зависит от того, насколько они благородны.

—  Я не только могу обнаружить заговор против вашего королевства, но и буду собирать информацию об их городах, армии, экономике, инфраструктуре, важных лицах и многом другом; вы получите много выгоды, поэтому я предлагаю оплатить каждый город и другое важное место.

—  Естественно, если это в наших силах, вы получите то, что просите. Если же вы опасаетесь, что мы не заплатим, то я поклянусь Клятвенным камнем, который наложит суровое наказание, если клятва будет нарушена.

Лин достает из кольца овальный драгоценный камень, пропитанный эссенцией справедливости и магией.

— —

<Клятвенный камень>

(Возвышенный)

Этот камень, созданный Императором человечества, будет исполнять все клятвы, произнесенные говорящим. Можно попросить любое конкретное наказание, лишь бы оно было исполнено.

— —

— Какие наказания вы принимаете за нарушение клятвы? — спрашиваю я.

— Самое распространенное - смерть или богатство. Даже такие Легендарные существа, как я, не могут устоять перед смертью, навязанной Клятвенным камнем. Что касается богатства, то любое указанное обеспечение будет телепортировано к вам, как бы далеко вы ни находились. Технически Клятвенный камень получает силу от Клятвы, поэтому он может убить даже Легендарных существ несмотря на то, что не является предметом Легендарного ранга. И я полагаю, что есть предел тому, что он может сделать, но это полностью зависит от того, насколько сильна Клятва".

— Понятно. Тогда, в таком случае, я хочу, чтобы мне гарантировали мою безопасность, чтобы вы не предали меня ни в коем случае, и чтобы вы обеспечили оплату так скоро, как только сможете. Кроме того, если я по какой-либо причине захочу остановиться, вы не станете меня допрашивать и проводите обратно сюда. Если вы не сделаете ничего из этого, вы откажетесь от трех магических предметов, по крайней мере один из них будет Легендарного ранга.

—  Могу ли я узнать твое полное имя? Оно необходимо для клятвы.

— Просто Алисара.

Руналимо не использует фамилии, они никогда не были нужны, поскольку все вроде бы всех знают.

— Тогда я полагаю, что это вы носите титул Святой Маны и Магии? — спрашивает Лин.

— Верно. — киваю я.

— Это еще лучше для укрепления Клятвы. — говорит Лин, направляя ману в Клятвенный камень, который сгорает, подпитывая магию.

— Я обещаю, опираясь на свой меч, щит и барьерное кольцо, что буду гарантировать безопасность Святой Алисары, Святой Маны и Магии, до тех пор, пока это будет в моих силах, прилагать разумные усилия, чтобы обеспечить полную оплату, как только это будет разумно, и что если она захочет закончить миссию раньше времени, то никаких вопросов не будет задано, и она будет возвращена в свой дом. Оплата будет равна или меньше стоимости предоставленной информации, которая будет определена между Алисарой или ее представителем и представителем Империи, выбранным Клятвой или Императором. Оплата будет предоставлена за выполнение первоначальной миссии по выяснению угрозы, которую гномы планируют нанести Алаксанской империи, разведке городов, важных мест, примечательных лицах и другой важной информации, которую Империя может захотеть узнать.

Когда он заканчивает клятву, я вижу, как вокруг Лина окутывается магия, означающая, что клятва успешно принесена.

— Итак, есть ли у вас способы подсматривать отсюда? — спрашивает Лин. Возвращаясь к теме, мы поговорили об оплате и Клятвенном камне.

Оглядываясь назад, я должна была держать язык за зубами, но я могу сыграть на том, что беспокоюсь о похищении, или сказать, что у меня есть предмет, повышающий дальность. Однако, думаю, ложь только усугубит ситуацию, если он умеет видеть ложь насквозь, а мое беспокойство вполне реально, так что я бы не стала врать по этому поводу.

—  Я не была уверена, что это задание - просто уловка, чтобы увезти меня подальше от безопасности Нексуса. — говорю я.

Лин молчит слишком долго.

—  Понятно, я могу это понять.

У него, как и у Юрании, [Связь] разума, так что он может знать, что я пытаюсь что-то скрыть. Нет, он определенно знает, но не знает, что именно. В любом случае, для меня естественно скрывать что-то от человека, которого я едва знаю.

Я попрошу клона сопровождать меня, чтобы попасть "в зону досягаемости", но на всякий случай останусь на месте. Я также хочу, чтобы Юрания помогла защитить меня, так как я все еще не полностью доверяю Лину.

* * * * * * * * * * * * * * *

Повелитель душ Дервал Ахинор борется с элементалем Земли, навязывая свою волю его душе. Четыре других Повелителя душ стоят рядом с ним, помогая ему подчинить себе Легендарное существо - последнее, что нужно, чтобы окончательно сломить ослабленную Империю Алаксан.

По указу Верховного короля настало время нанести удар, и каждый король пяти столпов отправил одного из своих порабощенных элементалей Земли в атаку на людей. В случае неудачи они потеряют пять элементалей Земли, которые используются для производства металлов и других ресурсов, а если победят, то их сильнейший соперник будет уничтожен.

— Посмотрите, как они с ним борются! — насмехается один из пяти других Повелителей душ.

— Медный Столп, как всегда, слаб!

Другая группа носит на руках железные полосы, показывающие, что они из Железного Столпа, второго по силе государства. Конечно, это мало что значит: Повелитель душ есть Повелитель душ, они все равны по силе. Эти парни просто строят из себя крутых, не имея за своими словами никаких достоинств.

Сила Столпа определяется количеством Повелителей Душ, что соответствует количеству Легендарных существ, которых он может поработить. У Медного Столпа их двадцать три, а чтобы подчинить элементаля, требуется примерно пять Повелителей Душ, а чтобы удержать контроль над ним - всего два. У Железного столпа тридцать девять Повелителей душ, а у Золотого столпа, самого сильного, - сорок два Повелителя душ. Самый слабый Столп, по иронии судьбы названный в честь самого прочного сплава, адамантина, имеет всего двенадцать Повелителей душ.

Дервалу наконец удается подавить своего элементаля и позволить двум другим Повелителям душ сохранить контроль. Сменив контроль над элементалем, лорд-командующий Великой армии обращается ко всем

— Так, бойцы! — кричит он.

— Настало время идти на Империю Алаксану и уничтожить наших врагов раз и навсегда!

Гномы ликуют, барабанщики начинают бить в свои инструменты. Пять батальонов, по одному от каждого Столпа, маршируют вперед, и земля вокруг них смещается. Металлический топот эхом разносится по земляной полости от тысяч машин, каждая из которых горит призрачным зеленым и голубым пламенем в печах душ. Над ними парят пять элементалей Земли в виде металлических сфер, изменяя форму земли вокруг себя.

Впереди каждого батальона идут двадцать пять Повелителей душ, каждый из которых является могущественным Легендарным существом, и, хотя каждый из них не сравнится с Клятвой, они не смогут противостоять подавляющей силе Великой армии гномов.

Клятва Лин хотел бы остаться и понаблюдать за Руналимо еще, но гномы не будут ждать, и он всегда может вернуться, чтобы доставить Алисаре плату. Даже если у него не будет подходящего предлога, он все равно сможет сказать, что прибыл сюда по дипломатическим соображениям, хотя в таком случае для подобной миссии скорее всего отправили бы командира Джордана.

— Я бы хотел остаться и изучить замечательное сообщество вашего народа. — говорит Лин, добавляя политические любезности.

— Но времени мало. Если хотите, я могу телепортировать нас обоих поближе, но на это уйдет много моей силы.

Лин не отдыхал уже несколько дней, но он все еще может телепортироваться прямо в столицу, что сократит многодневное путешествие. Правда, на телепортацию уйдут последние силы, а значит, ему придется отдохнуть хотя бы один день, но это лучше, чем лететь обратно и все еще работать на износ.

— Я могу представить вас моему Императору и команде, которая будет вас охранять. Мне потребуется один день отдыха, но вы можете использовать это время, чтобы узнать, что мы можем предложить вам за ваш опыт.

Лин достаточно понял Алисару, чтобы понять, что ей это не понравится. Она осторожна, а это хорошая черта характера, особенно для разведчика.

— Хорошо, я готова. — говорит Алисара после минутного раздумья.

Две вещи показались Лину странными. Первая - то, что она согласилась без вопросов. Конечно, Лин дал клятву - и он намерен сдержать свое слово, - но она этого не знает, и он не клялся своей жизнью. Менее нравственный человек намеренно нарушил бы клятву, заставил бы свои вещи телепортироваться к ней, а потом просто украл бы их обратно. Она также не настаивала на том, чтобы предусмотреть этот вариант, а значит, у нее должны быть способы выбраться из подобной ситуации, и, не зная своей истинной силы, она, возможно, действительно способна выбраться из такой ситуации.

Второе: похоже, ей потребовалось много времени, чтобы обдумать свой ответ. Для мага разума, который должен обладать несколькими навыками, повышающими его умственные способности, думать со скоростью, не поддающейся логике, должно быть легко даже для одного разума. Возможно, она занята другими мыслями, или же ей пришлось строить планы с учетом множества возможностей, и последнее гораздо вероятнее.

— Очень хорошо. — говорит Лин, ожидая появления настоящей Алисары.

— Думаю, вы не совсем поняли. — говорит Алисара с забавной улыбкой на лице.

— Я могу распространять свои способности через своих клонов, так что мне не обязательно присутствовать лично.

Не прямая ложь, но определенно что-то упущено. Лин прочел намерение Алисары, что только еще больше запутало Лина. У мага разума должны быть способы блокировать такие элементарные способы чтения. Или, может быть, она решила, что в данной ситуации вполне разумно что-то упустить, что, в общем-то, правильно. Однако больше всего смущает, когда она говорит "расширить", что, как она знает, не является точным описанием. Почему бы просто не сказать, что у нее есть связь с клоном, который может направлять ее способности к подсматриванию?

Это не просто странный выбор слов, она не говорят на одном языке, поэтому речь идет о намерении передать слова, а значит, Алисара намеренно использовала странный способ описать свою способность. Это должно означать, что у нее действительно есть связь, которая может расширить ее способности, но она хочет, чтобы он предположил, что оно гораздо шире, чем обычно. Это позволяет предположить, что ее способность к подсматриванию исходит от чего-то другого, возможно, от какого-то предмета. Это логичнее всего, ведь такой предмет можно украсть, а значит, пытаясь заставить других предположить, что дальность ее действия обеспечивается ее собственной силой, она защищает свои ценности.

Она права, что так осторожничает: предмет, который прямо или даже косвенно позволяет сканировать так далеко, способен разжечь войну. Впрочем, для Лина это не имеет значения. Он не враг, и главное, чтобы она смогла выполнить задание.

— Хорошо, тогда я быстро телепортирую нас. — говорит Лин, чтобы дать ей время подготовиться, прежде чем реальность подчинится его прихоти и искривит их настолько, насколько Лин может.

Однако вместо того, чтобы оказаться рядом со столицей, они оказываются над океаном. Неужели он ошибся, оценив, как далеко находится Нексус, или переоценил, сколько сил у него осталось?

Лин мгновенно чувствует, как его силы исчезают, и на него накатывает волна тошноты. Ему требуется вся сила воли, чтобы не упасть в воду.

Внезапно он ощущает невесомость и видит, как на его периферии раздается хлопанье крыльев. Повернув голову, он видит, что и у него, и у Алисары по паре прекрасных крыльев.

— Я так понимаю, это не входило в твои планы? — спрашивает Алисара, наполовину забавляясь, наполовину настораживаясь.

Лин чувствует себя невероятно слабым, слишком слабым, чтобы это был простой перерасход сил. — Мы должны выбраться отсюда!

Инстинкты кричат ему, понимая, что это ловушка! Однако было уже слишком поздно. В пространстве появилась извивающаяся теневая масса щупалец, которая, казалось, скользила по пространству, цепляясь за них.

Лин анализирует существо, но в шоке от того, как совершенно чужая информация заполняет его сознание. Как будто это существо не из этой реальности! Однако есть и хорошая новость: оно всего лишь Возвышенного ранга.

— Не пытайтесь нас телепортировать! — предупреждает Лин.

— У него есть какая-то способность закрепления!

Алисара призывает десятки крылатых существ, похожих на фаэринов, которые летят на странное существо и наносят ему удары крошечным оружием, вызывающим взрывы внутри плоти существа.

Она призыватель? Почему ее атаки так слабы?

Для существа Легендарного ранга атаки вызванных существ слишком слабы, возможно, они имеют силу класса семьсот, а может, и восемьсот.

Меньшие раны странное существо залечивает почти мгновенно, точно регенератор. Однако внезапно появляются их с Лином копии и вступают в бой со странным существом.

— Убегаем! — кричит Алисара, хватая его и улетая. Существо, похоже, поддается на уловку и не пускается в погоню.

— Вы знаете, что это за штука? — спрашивает Лин, вспоминая недавнее сообщение о победе над существом, обладающим совершенно чужой информацией.

— Они недавно напали на нас и были разбиты Хранителем; думаю, они все еще пытаются что-то сделать, может быть, что-то вроде осады? Мы не телепортировались далеко от Нексуса.

— Осада? Что-то вы не уверены. Что-то подобное уже случалось?

— Нет, они не нападали на наши корабли, так что я не уверена, просто ли это совпадение или нет.

— Если они чужие для нас, то и мы для них чужие; они могут не понимать обычных путешествий. — предполагает Лин.

Если их основной способ передвижения - телепортация, то их осады могут отражать это, и мы попали в ловушку. Это может быть замаскированным благословением для вас, поскольку даст им ложное подтверждение того, что их осада работает, если это действительно осада.

— В конце концов, нам придется с ними разобраться, но мы понятия не имеем, насколько они сильны.

— Мы поможем вам избавиться от них, если вы поможете нам узнать, что планируют гномы. Я думаю, они боятся Сафир, поскольку она отбила их последнюю атаку, так что они не представляют непосредственной угрозы.

— Понятно. Ну, раз мы не ушли слишком далеко, мы можем вернуться в Нексус и захватить воздушный корабль; по крайней мере, это подтвердит, будут ли атакованы они или нет"

Лин не спорит: это хорошая идея, чтобы обезопасить ее народ, и это позволит ему увидеть, как они работают. Если повезет, он даже сможет отдохнуть, а значит, к возвращению будет готов к заданию.

Возвращение занимает около часа, и Алисара отводит его на верфь, где находится около дюжины воздушных кораблей, полностью сделанных из маны!

Приземлившись, Лин трогает один из них: он никогда не видел такой... твердой маны? В Империи есть кузнецы маны, но они редки и не могут создать ничего настолько прочного.

Каждый из них размером с большой и средний парусник и имеет такой же дизайн, как и тот, что он видел ранее.

— Вы умеете управлять таким кораблем? — спрашивает Лин.

— Конечно. — отвечает Алисара, заходя на борт одного из них.

— Как вы питаете все зачарования...

Лин останавливается, когда входит в корабль, и тут же замечает, что внутри он больше. Такое зачарование не невозможно, но оно потребовало бы много маны, а он просто сидел здесь, и некому было его зарядить!

— Это секрет. — говорит Алисара, провожая его в роскошную гостиную.

"Прогулочный корабль?" — догадывается Лин. Оглядевшись вокруг, он видит бар, обеденные столы и мягкие удобные диваны, полностью сделанные из маны. Более того, корабли идентифицируются только как зачарование ранга, хотя это подтверждает, что их сделала Алисара.

— —

<Воздушный корабль "Руналимо">

(Зачарование)

Этот корабль, созданный Святой Маны и Магии, полностью состоит из маны, имеет автономный двигатель, способен развивать невероятно высокую скорость и даже обладает наступательными возможностями.

— —

Лин любопытно узнать, что увидит Алисара, когда будет его анализировать. Она - создатель, а поскольку информация в основном исходит из того, что пользователь понимает, он видит лишь самые основные сведения о нем на поверхностном уровне. Конечно, это ограничение относится только к зачарованным предметам; при зачаровании магических предметов навык считывает информацию из магии, заключенной в предмете.

Но как же он работает сам по себе? Это ключ к тому, чтобы все это стало возможным. Алисара создала этот корабль, что вполне логично: она освоила [Манипуляцию маной], но у нее есть понимание того, как работает мана и магия, которое не поддается никакому разумению.

Совершенно очевидно, что Руналимо более технологически развиты, но в деревнях, которые он видел, этого не было. Может быть, это просто глухие деревни, а может быть, технологические разработки появились совсем недавно, а что еще может дать кому-то титул, как не революция в технологиях цивилизации?

Все указывает на то, что Алисара - первопроходец в области мана-технологий, а может, и воздушных кораблей. Алисара молода, даже для бессмертного Легендарного существа, словно только что достигла совершеннолетия; как кто-то столь юный может быть способен на многое? Разве что она - Старая Душа?

Редко, но бывает, что существа перевоплощаются с воспоминаниями о прошлой жизни; в каждой стране есть хотя бы один такой случай в столетие или два, и все они имеют одну и ту же особенность - гетерохромию, два глаза разного цвета. Гораздо более редкими и неизвестными являются Наследные души, как у самого Императора, душа которого происходит из вымершего мира.

Не видя глаз Алисары, он не мог быть уверен: возможно, она прячет их, чтобы скрыть тот факт, что она Старая Душа. Если подумать, разве не было объявления о реинкарнации Изначальной души около шестнадцати с половиной лет назад? Какова вероятность того, что это была Алисара?

Конечно, это зависит от множества предположений. Первое - Алисара действительно прячет глаза и на самом деле не слепа, или, возможно, эти повязка для глаз - просто полезный предмет для провидцев. Второе, что ее истинный возраст показан в ее клоне. Три, что Алисара - не обычная Старая Душа, и четыре, что Алисара вообще Старая Душа с самого начала.

Достаточно, чтобы доказать, но не доказано. Сначала он предполагал, что Алисара обладает [Связью] разума, но теперь не уверен в этом, поскольку появились сценарии, ставящие это предположение под сомнение. Он убедился, что, скорее всего, уже однажды неверно оценил ситуацию, так что ему следует проявить больше благоразумия, прежде чем делать дальнейшие выводы.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

— Он такой мягкий! — восклицает Яфель, ощупывая мана-шелк, который я сплела для них.

Мы находимся в моем доме, в одной из гостевых комнат.

— Это как прикоснуться к облаку!

Яфе разделяет энтузиазм сестры и трет ткань о щеку.

Не знаю, что она думает об облаках, но это точно не так.

— Как ты его делаешь? — спрашивает Яфель, глядя на меня глазами, полными стремления.

Близнецы откроют свои классы примерно через полмесяца, поэтому сейчас я учу их, как вплетать ману в шелк. Они уже овладели этим навыком и отошли от обучения [Шитья], теперь специализируясь на [Плетении маны].

— Сейчас вы немного продвинулись, но для начала вам нужно создать нить из сильной и плотной маны и окружить ее слабосвязанной маной. Но будьте осторожны, так как свободная мана в конце концов будет удалена окружающей маной. Чтобы этого не произошло, нужно усилить ММ-силу маны. — объясняю я.

Я наблюдаю за тем, как они начинают крутить катушки с мана-шелком, пытаясь подражать моему мана-шелку. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз пряла катушку шелковой нити. Это было примерно в то время, когда они родились; кажется, что прошла целая вечность.

— Теперь начните прясть по две нити за раз, затем дойдите до ста. Как только у вас это получится, начинайте сплетать их в ткань, как вы делаете шелк.

У близнецов только сорок четвертый уровень мастерства, а для непосредственного изготовления ткани им нужно приблизиться к ста. Когда они достигнут этого уровня, то после некоторой практики смогут напрямую изготавливать одежду.

Проходят часы, пока близнецы тренируются, а я указываю им, какие уровни прорыва им нужно получить и как. Даже с моей помощью мастерство достигается только путем тщательной практики и экспериментов. Не помогает и то, что у меня никогда не было [Плетения маны], что несколько меняет ситуацию. Например, они получают больше прорывов, которые, похоже, покрываются моим прорывом в плетении маны. По сути, прорывы [Плетения маны] - это то же самое, что и развитие прорывов [Манипуляции маной]. Когда их навыки будут развиваться, это, скорее всего, будет означать, что их прорывы сольются в один и будут считаться за уровни.

Я должна попросить Каяфе научить их произносить заклинания, чтобы у них было больше шансов повысить уровень [Плетения маны] и получить хороший класс. Они и так получат хороший класс, если их буду учить я, как Кихана и Лотис, а если их будет учить еще и Каяфе, то класс станет еще лучше.

К тому же Каяфе все равно хотела научить меня Заклинанию, так что вполне может научить Яфель и Яфэ одновременно.

— Я устала. — жалуется Яфе.

— Я тоже. — присоединяется Яфель.

Я с гордостью глажу их по головам. Им удалось совершить два прорыва и получить около двух десятков уровней. Они изрядно вымотались, когда увидели несколько десятков катушек с шелком маны по всему дому. Я продам их и отдам деньги близнецам.

— Вы двое очень хорошо справились. — подбадриваю я их.

— Хотите узнать секрет?

Поднося палец к губам, я предлагаю им вознаграждение.

— Да!

Они с энтузиазмом кивают головами.

Я привожу их на верфь в другой деревне, где у меня есть около дюжины кораблей. Это мои роскошные круизные дирижабли, хотя один из них отсутствует, так как я одолжила его на время путешествия в Империю людей.

Я формирую из маны трап, прикрепляю док к воздушному кораблю, не решаясь использовать телепорт на случай ловушек жути. Близнецы игриво забегают на борт и попадают в роскошный холл, где стремительно ныряют на диван, погружаясь в пушистую мебель.

Я экспериментировала с изготовлением мана-мехов, вдохновляясь синтетическими материалами из моей прошлой жизни. Мана намного меньше атомов, поэтому, даже если частицы разные, после долгих экспериментов я смогу сделать структуру маны, неотличимую от меха на ощупь.

— Он такой пушистый! — с восторгом говорят близнецы, мгновенно засыпая, свернувшись калачиком.

Должно быть, они устали больше, чем я думала, но, по крайней мере, я знаю, что мана-мех удался. Я сплетаю для них пушистое одеяло и позволяю им вздремнуть. Скорее всего, после этого они не будут спать всю ночь, но это уже проблема мамы и папы.

На воздушном корабле есть бар в главном зале, но я пока не договорилась ни с одной пивоварней. Для спортивных есть игровые и спарринг-залы. Спа-салон, где можно побаловать себя, но я еще не наняла ни одного массажиста; и, конечно, есть несколько ванн и лучшие масла для ванн, которые я могла купить.

Не знаю, удастся ли этот план в Нексусе, но я чертовски уверена, что на Луналеянских островах он удастся.

У меня дома лежит несколько стопок рекламных плакатов с рекламой "Расслабляющий день в небе!", которые я готова раздать во многие деревни, когда буду готова.

Если все пройдет успешно, то я стану на шаг ближе к завершению этого испытания и на шаг ближе к еще одной Легендарной Вехе.

Я наблюдаю за тем, как Лин продолжает пытаться выяснить, как работает корабль, осматривая стены и бормоча про себя.

— Мы достигнем земли примерно через полчаса. — говорю я клоном рядом с ним.

Он просто кивает и трогает стену, как будто это поможет ему лучше понять строение корабля.

— Королевский чародей знает, как вводить зачарования, чтобы они действовали намного дольше, почти бесконечно, но ваша работа выходит далеко за рамки этого. Как будто ваши зачарования буквально встроены в стену.

Лин хвалит мою работу. Последние три дня он делает это часто, и мне это уже надоело.

— Потому что так оно и есть. — признаю я.

Я не выдаю никакой информации, которую он еще не знает, и, хотя я могла бы держать его в догадках, подтверждение его подозрений означает, что он будет считать меня более ценной и будет еще более заинтересован в поддержании позитивных отношений со мной.

— Невероятно! Полагаю, вы не расскажете нам, как вам это удается?

— Именно так.

Я киваю, пренебрежительно махнув хвостомами.

— Интересно, что еще вы знаете; мы хотим купить у тебя много знаний, в первую очередь лекарство от Проклятых навыков.

— И зачарование, воздушные корабли, мана, работа всей моей жизни..... — добавляю я, прежде чем прервать.

Лин улыбается.

— Да. Это и многое другое. Вы - все, что ищет Империя. Нам нужен кто-то, кто покажет миру, что низшие расы могут достичь великих свершений, даже если они начинают с самых низов. Нам нужен пример для подражания, чтобы вдохновить и побудить низшие расы Империи возвыситься до уровня высших рас.

Лин охотно рассказывала мне о миссии Империи. Покончить с дискриминацией, войной и рабством. Однако, когда я спросила, как они планируют это сделать, ответ мне не понравился.

— Дискриминация возникает из-за очевидных различий между физиологией, экономикой, окружающей средой и идеологическими различиями. Поэтому, чтобы устранить ее, мы должны устранить эти факторы. Мы должны заставить низшие расы - и другие высшие расы, если на то пошло, - воспринимать друг друга как просто людей. Для этого мы должны устранить варварские культуры, нетерпимые к другим.

С одной стороны, мне нравится, что они хотят покончить с расизмом, войной и рабством, но чем больше я узнаю об их методах, тем больше я с ними не соглашаюсь. Особенно в части уничтожения культуры. Зная, что я знаю о Миазме, я могу только надеяться, что она не создает больших проблем.

Я ничего не говорила Лину о важности ритуалов для уничтожения Миазмы; сначала мне нужно посмотреть, насколько плоха их ситуация. Сейчас самая большая опасность в том, что они попытаются уменьшить Миазмы и это приведет к обратному результату.

Проведя разведку, я вижу первый человеческий город, над которым мы скоро пролетим. Это огромный город, намного больше тех, что находятся на островах Луналеян, и плотно заполненный людьми. Большинство домов имеют высоту не менее трех этажей и больше похожи на многоквартирные дома, где на каждом этаже живет семья.

Метрополис переливается через основные стены, а по периметру возведены менее внушительные стены, чтобы не допустить проникновения животных и монстров. Однако даже во внешних районах города есть большие трущобы. Дороги ухожены, здания крепкие, а по городу бродят многочисленные патрули стражников. Очевидно, что Империя сделала большие вложения в качество жизни горожан.

Однако самое удивительное, что здесь почти нет Миазмы! Судя по тому, что я слышала, это место должно быть задушено ею. Однако по всему городу я вижу разветвленную структуру из очень плотной Миазмы, похожую на корни.

Ничего подобного я раньше не видел и даже не слышал, и Миазма, похоже, не ведет себя как окружающая Миазма. Вместо этого Миазма "чувствует" себя почти как живая, и она втягивает в себя все больше Миазмы из своих корней.

Они сделали это специально? Или это признак чего-то гораздо худшего? Что это вообще такое? Я еще не получила нового прорыва.

— Что-то не так, Алисара? — спрашивает Лин, заметив перемену в моем поведении.

— Может быть. Вы случайно не используете ничего, чтобы контролировать уровень Миазмы в ваших городах? — спрашиваю я.

Лин становится серьезным, уделяя мне все свое внимание.

— Нет. Почему вы спрашиваете?

Я не уверена, стоит ли мне говорить об этом, или я наткнулась на их секрет, о котором они предпочли бы не знать. Я не могу ему лгать, но и просто промолчать тоже не могу.

— Мне нужно больше информации, прежде чем я смогу что-то сказать, но это может быть как хорошим, так и плохим или благотворным делом. — правдиво отвечаю я.

— Если это касается безопасности Империи, я должен знать. — авторитетно заявляет Лин.

Похоже, он ничего не знает, и это не тот вопрос, по которому можно вести переговоры о наградах.

— Пока рано говорить, что это такое, но, похоже, что-то высасывает Миазму из города, к которому мы приближаемся.

— Как это вообще возможно? — спрашивает Лин.

— Миазмы, как известно, трудно улавливать, и все известные методы не способны высасывать Миазму из воздуха.

— Как я уже сказала, пока рано судить. — отвечаю я.

— Но это должно быть хорошо, верно? Мы ведь все равно не хотим, чтобы Миазма была в наших городах, верно? — спрашивает Лин.

— Обычно нет, но это механизм, который высасывает Миазму. Похоже, у Миазмы образовались корни, из которых она высасывает или потребляет Миазму.

Лицо Лина становится совершенно серьезным. Нет нужды говорить, что бы ни было причиной, это может быть очень плохо.

Судя по всему, корни берут начало в месте нашего назначения - столице Империи Людей, проходя под массивной и медленной рекой. Я пока не говорю об этом Лину, поскольку хочу получить более полную картину, прежде чем отвечать на многие вопросы.

В этот момент из города взлетает в небо фигура и стремительно приближается к нам. Судя по доспехам, это Клятва.

— К нам приближается один из ваших приятелей. Не могли бы вы сказать ему, чтобы он не сдувал нас с неба? — говорю я, пока не возникли проблемы.

Лин кивает и исчезает, появляясь рядом со второй Клятвой. Они обмениваются несколькими словами, после чего Лин телепортируется обратно. Вторая Клятва возвращается в город к двум другим Клятвам. Однако, к моему удивлению, все трое подлетают к воздушному кораблю и занимают позиции вокруг него в охранном строю.

— Они сопроводят нас в столицу. — уведомляет меня Лин.

— Они просто патрулировали, и в любом случае собирались вернуться через несколько дней.

Я киваю и возвращаюсь к наблюдению за городом внизу. Если не считать Миазматической тайны, город кажется относительно нормальным. За то короткое время, что я наблюдала за ним, преступлений не было, и рабов вроде бы не было, что согласуется с предыдущими заявлениями Лина.

Сложно судить о наличии дискриминации, поскольку я не слышу, а если бы и слышала, то не смогла бы понять, о чем говорят люди. Однако, судя по действиям людей, не похоже, что она есть.

— Я посмотрю, есть ли феномен Миазмы в других городах, а пока я этим занимаюсь, не могли бы вы высказать свое честное мнение о состоянии межрасовых отношений в этой Империи? — спрашиваю я.

— Конечно! Хотя мне стыдно признать, что не все наши граждане разделяют взгляды Императора. Многие люди завидуют тому, что многие низшие расы получают институциональные гарантии.

— Институциональные гарантии? — спрашиваю я.

Лин кивает.

— Запрещено не принимать на работу представителей той или иной расы по расовым признакам. Например, не все расы обладают одинаковым интеллектом, и, естественно, многие работодатели будут стараться не допускать их к определенной работе. Иногда это необходимо, особенно на опасных работах. В других случаях работодатели берут их на работу, но используют их неразвитый интеллект в своих интересах. У нас есть законы, защищающие другие расы от подобных случаев.

Я немного удивлена тем, что Лин откровенен, хотя не знаю, преуменьшает ли он значение этой проблемы или нет.

— Наша история полна протестов с обеих сторон. С одной стороны, мы должны относиться ко всем гражданам одинаково, но это позволяет одной демографической группе использовать других в своих интересах. С другой стороны, мы можем запретить людям использовать других в своих интересах, но это противоречит нашим идеалам, согласно которым все равны. В конце концов, Император решил сделать Империю гостеприимной для всех рас.

За исключением тех, чья культура не совпадает с их идеологией.

Я не завидую Императору, похоже, у него благие намерения и он старается изо всех сил, но вынужден поступать так, как считает более практичным. Впрочем, мне, наверное, стоит повременить с выводами, пока я сама не встречусь с ним.

Когда мы приближаемся к следующему городу, я наблюдаю, что и там зарождается та же Миазма, которая распространяются на другие города и поселки. Кажется, что вся страна заражена ею.

— Подозреваю, что во всех ваших городах есть эти корни. — сообщаю я Лину.

— Понятно. Есть ли какой-нибудь известный вам способ избавиться от них? — спрашивает он.

— Мне придется изучить ее подробнее. Она отличается от обычной Миазмы, поэтому могут быть разные способы ее удаления.

— А какой способ обычный? — спрашивает Лин.

— Я не могу вам сказать, чтобы не усугубить ситуацию. — честно отвечаю я.

Лин открывает рот, чтобы возразить, но останавливается, почувствовав искренность моих слов.

— Значит, само знание опасно? — спрашивает Лин.

— Нет. — качаю я головой.

— Это неизбежные действия, которые ты предпримешь в ответ на то, что узнаешь.

— Значит, это магия? — спрашивает Лин, выискивая информацию.

Я не отвечаю ему. В каком-то смысле это подтверждает его догадку, но он должен знать, что Магия не любит, когда ее контролируют.

— Мы приближаемся к Столице. — говорю я, видя город с впечатляющим дворцом, наполненным маной и могущественными существами.

Лин кивает и поднимается на палубу, опираясь на перила.

Город - самый большой из всех, что я видела в этой жизни, настоящий мегаполис, причем древний, судя по многочисленным обычным магическим предметам, которым уже тысячи лет.

Город более плоский, поскольку в нем меньше высоких зданий, и более широкий, поскольку большинство домов - особняки. Вдоль дорог растет множество деревьев, дающих тень пешеходам, гуляющим по рынкам. За городом возвышается одинокая гора, а на ее вершине высится массивная башня с большим сияющим шаром из сгущенной светлой маны, похожим на маяк.

——

<Звезда Алаксана>

(Героический) (Древний)

Эта башня служит путеводной звездой для всех земель, управляемых Алаксанской Империей. Она видна повсюду в границах страны и выглядит как яркая звезда на небе.

——

Вся башня - это магический предмет, и я должна признать, что он весьма полезен. Никто не заблудится, путешествуя по Империи, и всегда будет знать, где находится столица. Но это не единственное, что привлекло мое внимание. Под дворцовыми подземельями находится длинная-длинная шахта лифта, а на дне - полдюжины проклятых существ, которые, кажется, почти спят.

Сафир упоминала, что некоторые страны пытаются контролировать проклятых существ, и, похоже, Алаксанской империи по крайней мере удалось утихомирить нескольких из них.

Однако все это затмевает гигантская масса Миазмы, парящая над городом, из которой берут начало все Миазменные корни. Миазма образует сложную сеть вен, соединяющихся с ядром в центре, которое, кажется, бьется как сердце.

Каким-то образом я знаю, что это такое. Это не что-то из этой или прошлой жизни, но я знаю это глубоко в душе, как будто это записанная история.

<Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1080 уровня!>

——

54-й прорыв: вы увидели яйцо бедствия; это поможет вам изучить рождение бедствий.

Яйцо Бедствия?! Оно как-то связано с Пожирателем реальности? Поэтому мой статус Архива Вечности реагирует на него? Раньше такого не случалось. Интересно, чем это отличается от всего остального, с чем я сталкивалась?

Что бы это ни было, оно определенно нехорошее, это ясно. Даже одного взгляда на него достаточно, чтобы шерсть на моих хвостах встала дыбом, несмотря на расстояние, отделяющее меня от него. Однако опасно ли это сейчас? Не думаю; по крайней мере, так не кажется. Конечно, следующий вопрос, который я должна задать себе, - стоит ли говорить об этом Лину. Честно говоря, не думаю, что у меня есть выбор в этом вопросе. Я уже дала понять, что здесь что-то есть, и вряд ли смогу солгать с моей нынешней силой.

— Я нашла источник корней. — сообщаю я Лину.

— Но прежде, чем я скажу вам, я должна подчеркнуть, что нам не следует действовать безрассудно. Наши действия могут только усугубить ситуацию.

— Я понимаю, но обещаю, что мы не будем действовать по незнанию.

Лин прикладывает кулак правой руки к сердцу, давая обещание.

— Ну что ж. Похоже, что вся Миазма вашей империи сконцентрировалась в яйце, сделанном из Миазмы. Я впервые вижу или даже слышу о чем-то подобном, так что мне нужно будет изучить это.

— Яйцо? Это похоже на то, что сказал орк, со [Связью] судьбы. — говорит Лин.

— [Связь] судьбы? — спрашиваю я.

Я никогда не задумывалась о таком типе [Связи], но это меня не удивляет; это определенно похоже на то, с чем можно иметь [Связь].

— Да. Это крайне редкое явление, он - единственный известный случай. Он очень близок к Императору по власти. Я никогда не встречался с ним, но, по словам Императора, он обладает предсказательными способностями.

— Значит, он дал пророчество про Яйцо? — спрашиваю я.

— Пророчество - это не то слово. На самом деле он не предсказывает будущее; он лишь читает переменчивые ветры судьбы и его... предупреждения? Не знаю, какое слово лучше подобрать, но в записи сказано, что это из одного из его снов. Мы знаем, что запись относится к Алаксану, поскольку в ней напрямую упоминается Звезда Алаксана, путеводный свет для всей Империи, но, кроме этого, мы мало что знаем. В ней упоминается отсутствие цвета, значение которого мы до сих пор не знаем. Затем упоминается черный дым, который, как я теперь думаю, относится к Миазме. Также упоминается пламя и кровь, льющаяся с неба, что, по нашему мнению, относится к войне. Однако это не помогает, поскольку мы часто воюем с эльфами и гномами и делали это на протяжении всей истории нашей страны. И наконец, здесь говорится о том, что дым образует яйцо, из которого вылупляется существо, Пожирающее мир.

Да, похоже, что это относится к Яйцу Бедствия. Отсутствие цвета, скорее всего, говорит об отсутствии культурных ритуалов для сжигания Миазмы. Я согласна, что пламя и кровь, похоже, относятся к войне, но это не исключает существ, использующих огонь и кровь, ритуалы или множество других вещей.

Я понимаю, почему пророчество - не самое подходящее слово для описания этого. Это больше похоже на предупреждение, хотя и неясное. Если бы они знали, к чему клонит этот сон, то, возможно, смогли бы предотвратить образование Яйца Бедствия.

— Сколько лет этой записи? — спрашиваю я. Зная это, я смогу лучше понять, как давно существует Яйцо. Если оно молодое, это было бы идеально.

— Около семисот лет.

Значит, между семью сотнями лет назад и сейчас. Оно могло существовать довольно долго.

— Я хочу узнать о нем больше, но это может подождать, так как мы собираемся приземлиться.

Один из сопровождающих уже полетел во дворец, так что, подозреваю, Император будет меня встречать. Конечно, я вижу, как Клятва встречается во дворце с двумя очень могущественными существами. Одно из них, как я предполагаю, Император, но второе - не человек. Судя по его подписи маны, я не узнаю тип сущности, которую производит его [Связь]. Не может быть, чтобы это был орк, со [Связью] судьбы, верно? Какова вероятность того, что я прибыла одновременно с ним?

* * * * * * * * * * * * * * *

Император Александр перебирает документы, когда в комнату входит кто-то знакомый. Подняв глаза от стола, он видит крупного серокожего мужчину с короной из рогов, растущих из его головы. У него длинные, заплетенные в косу черные волосы и черные глаза, а одет он в изысканные, но простые одежды. Это серый орк, которого он не видел уже много лет.

— Тк'Талим. — кивает Александр.

Его присутствие здесь беспокоит Александра: наличие орка, со [Связью] судьбы, означает, что в ближайшее время произойдет что-то загадочное или плохое. Александр знает, что назревает беда, но Тк'Талим не стал бы появляться здесь ради этого... Если только он не нужен, чтобы помочь отбиться от гномов...

— Итак, как идут дела в твоем городе? — говорит Александр, подавляя волнение и переходя к любезностям. Скоро они перейдут к важным делам, так что он может сделать так, чтобы гость почувствовал себя желанным.

— Вполне хорошо, но это не мой город. Я не правлю им, и не следует доверять существу моей силы такую власть над жизнями других. Однако вам, возможно, будет интересно узнать, что недавно к нам прибыли изгнанники Руналимо.

— Изгнанники? Полагаю, по милости Т'Джоака? — спрашивает Александр.

— Да. Хотя, насколько я понимаю, один из ваших рыцарей находится на дипломатической миссии с их родиной, я подумал, что вам все же будет интересно.

— Мне интересно узнать, как они справляются с коррумпированной бюрократией и расовой дискриминацией. Но хватит об этом, что привело тебя сюда?

Александр не может не выразить своего неодобрения тем, как управляется город орков. Конечно, в нем сосуществуют несколько рас, но вряд ли между ними есть единство.

— В событиях, рассказанных в предсказательных снах, о которых я говорил, будет новое развитие; по крайней мере, так кажется в этом вопросе.

— Бесконечная библиотека с бесплотным оком, наблюдающим сверху? Или тот, в котором из темного Яйца вылупляется Проклятое существо, Пожирающее мир?

Серый орк помолчал секунду, прежде чем ответить.

— И то, и другое.

— Значит, в Библиотеке есть ответ на Яйцо? Или они связаны каким-то другим образом?

— Я не знаю. —покачал головой Тк'Талим.

— Но я знаю, что развитие этих судеб стремительно приближается.

В этих снах нет ни машин, ни каких-либо других признаков участия гномов, так что, возможно, это не имеет никакого отношения к тому, что гномы планируют. Но, с другой стороны, Яйцо может намекать на то, что гномы планируют выпустить в город Проклятых существ, как это сделали эльфы. Но тогда возникает вопрос, почему каннибалы не были включены в это предсказание.

— Чувствуешь ли ты какую-то надвигающуюся гибель от судеб, связанных с этими предсказаниями? — спрашивает Александр.

— Конечно, я никогда раньше не испытывал такого страха, как при взгляде на это Яйцо. Однако я не чувствую никакой опасности от предстоящего развития событий; это не то, о чем вам стоит беспокоиться прямо сейчас.

Значит, это не гномы? Тогда что же еще... Руналимо? Алисара! Глаз над Библиотекой может представлять ее! Если Библиотека олицетворяет знания, то она может знать или будет знать, что такое Яйцо! Но если это так, то не означает ли это, что Яйцо в любом случае относится к гномам? Ведь именно для этого она мне и нужна.

— Я вижу, вы прозрели. Не поделитесь? — спрашивает Тк'Талим, облокотившись на стол.

— Конечно. Я думаю, что знаю, что представляет собой Око, но сначала не мог бы ты рассказать мне полный рассказ о снах? — спрашивает Александр.

— Первый - о Библиотеке, которой уже целая вечность и бесконечная по размерам. Вместо потолка - ночное небо, в котором обитает нематериальный Глаз, смотрящий на меня с тяжестью Окьюриона за взглядом. Каждая книга бесконечна, если ее перелистать, а ее содержание написано на неизвестном языке. Меня сопровождает красота одинокой души, и когда я следую за ней, она приводит меня к Проклятому существу, поглощающему библиотеку. Я всегда испытываю экзистенциальный страх, когда смотрю на Проклятое существо.

— Во втором случае мне снится царство людей, лишенное цвета, наполненное черным дымом, который становится густым и тяжелым. Этот дым всегда вызывает у меня чувство тревоги и паранойи. На вершине горы сияет одна-единственная яркая звезда, а небо залито пламенем и льется кровавый дождь. Дым продолжает сгущаться, заставляя меня испытывать страх, прежде чем он втягивается в небо и превращается в колоссальное Яйцо, из которого вылупляется теневое существо и поглощает мир. И еще, прежде чем вы спросите, Проклятые существа в обоих снах разные, хотя они вызывают у меня одинаковое чувство ужаса.

— Спасибо. Я думаю, что Алисара - это та, на которую указывает Глаз в первом сне. Тот факт, что она видит с большим давлением, говорит о более высоком проявлении восприятия, хотя вес всего мира может быть преувеличением. Учитывая, что я послал Лина за Алисарой, а ты говоришь, что обе судьбы скоро получат развитие, я не могу не думать, что это не совпадение. — поясняет Александр свои мысли орку.

—  Значит, вы пришли к такому выводу, потому что я упомянул о приближающемся развитии судьбы? Если предположить, что ваш рыцарь преуспел в своей миссии, то это было бы логичным выводом. Однако ваша цель нанять Алисару связана с гномами, верно? Я не думаю, что гномы связаны со сном в котором присутствует Яйцо, так как чувствую, что судьба заключена дальше в будущем. Это не непосредственная угроза.

— Прав я или нет, единственное, что мы можем сделать, - это подождать и посмотреть. — говорит Александр.

— Полагаю, тыы хочешь присутствовать здесь, чтобы подтвердить, что мои почти безосновательные догадки об Алисаре верны?

— Вообще-то, я бы хотел.

Тк'Талим слегка кивает.

В этот момент Александр чувствует приближение одного из своих рыцарей. Его миссия должна была продлиться еще несколько дней, поэтому его возвращение сейчас вызывает беспокойство. Дверь открывается по воле Александра как раз в тот момент, когда его Клятва достигает ее.

— Входи Ник. Расскажи мне, какие новости ты принес.

Рыцарь отдает честь.

— Простите, что рано закончил миссию. Лин вернулся, и я решил, что обеспечение безопасности VIP-персоны важнее обычного патрулирования; скоро в гавани должен приземлиться воздушный кораблшь.

— Воздушный корабль? Она взяла с собой целую команду?

— Нет, Император, это только Лин и VIP-персона.

Александр не может не чувствовать себя немного удрученным, он надеялся, что Каяфе приедет, но, по крайней мере, он сможет встретиться с Алисарой. Однако его удивило, что их только двое. Лин никогда не обучался управлению кораблями, а значит, Алисара должна быть единственным пилотом. Она должна быть очень искусным пилотом, или же корабль более совершенен и сделан таким образом, что ему нужен только один член экипажа.

— Ну что ж. — обращается Александр к Тк'Талиму.

— Познакомимся со Святой Маны и Магии?

* * * * * * * * * * * * * * *

Старые души - это ошибка в процессе реинкарнации, когда душа никогда не отправляется в Море Душ; вместо этого она некоторое время плавает в Слое Душ, прежде чем в конце концов перевоплотиться. Перерожденное существо обладает всеми воспоминаниями о прошлой жизни и рождается с гетерохромией. Существа без глаз не могут визуально определить, кто является Старой душой, а кто нет.

Наследные души, разновидность Старой души, создаются в результате другого рода несчастного случая. Вместо того чтобы отправиться в Море Душ, душа попадает в пустоту, где теряется на долгие века, пока даже ее первоначальный мир не исчезает в небытии. В конце концов они попадут в другой мир или будут найдены жителем пустоты и реинкарнированы вручную. Их воспоминания становятся дремлющими, но активизируются в течение первых двадцати лет новой жизни. Поскольку они являются разновидностью Старой души, у них такие же черты глаз, как и у них.

Изначальные души - это те же Наследные души, но гораздо старше и встречаются гораздо реже. До сих пор их было найдено всего три.

Искусственные души, такие как фамильяры, созданные с помощью мощного навыка [Cоздание фамильяра], всегда имеют черную склеру, независимо от того, как они были созданы. Интересно, что это означает, что подземелья, порождающие монстров по своему усмотрению, не создают души. Скорее, они создают условия для естественного формирования душ.

[ОТРЕДАКТИРОВАНО] Души - чрезвычайно опасные существа, отличительной чертой которых являются глаза, замутненные эктоплазмой. Они оскорбляют естественный порядок, и вся информация о том, как они создаются, была удалена, чтобы не попасть в чужие руки. Даже единственная известная душа не призывает больше себе подобных, поскольку знает, что другие подобные ей представляют для них опасность. Все эти души должны быть уничтожены, пока они не стали слишком могущественными.

『Из дневника Венаро, Бога знаний и мудрости』

Толпа собирается, когда мой воздушный корабль опускается в гавань. Я маневрирую им, пока он не становится вровень с причалами, и Лин привязывает его, чтобы река не унесла его. Один из Клятв приказывает прохожим отойти в сторону и устанавливает безопасный периметр.

Среди прохожих не только люди; среди толпы есть несколько других рас, из которых я узнаю только людей и, похоже, Луналеян, хотя они выглядят несколько иначе. Они более близки к Каяфе и Луналеянам, но у них больше мускулов, тонкие уши и более короткие хвосты.

Император и другой нечеловек, с которым он был, стоят в ожидании, а за ними - свита рыцарей Клятвы. Немного пугающе видеть столько Легендарных существ в одном месте, ожидающих меня, но, полагаю, они делают это для моей безопасности.

Я спускаюсь по трапу, не желая, чтобы Император ждал меня еще дольше.

— Я приветствую тебя, Алисара, в древнем городе Звездном порту, столице моей Империи. Я - Александр, это Тк'Талим. — говорит Император, указывая на стоящего рядом с собой. Лин, должно быть, использует свои способности, раз я могу понять смысл слов Императора.

Александр? Разве это не имя человеческого спутника Каяфе? Возможно, это его потомок, названный в его честь, но он тоже очень силен, так что, может быть, это один и тот же человек?

— Я рад знакомству с вами. — говорит Тк'Талим, высоко подняв голову.

—Я рада быть здесь, ваше величество, и вы тоже, Тк'Талим. — говорю я, принимая дипломатическую роль [Актерским мастерством].

Император - высокий человек, выше Лина, с геркулесовым телосложением, как и все остальные Клятвы. Его [Связь] источает сущность Справедливости, но я вижу, что он и другие Клятвы сдерживаются, чтобы не подвергать опасности близлежащих.

Дело не только в том, что Клятвы высокие. Люди в среднем на полголовы выше меня. Я никогда не задумывалась над этим, но Руналимо и те, кто уже здесь, немного ниже людей.

— Я заметил, что ты не пришла лично; как я понимаю, у тебя есть средства выполнить нашу просьбу? — спрашивает Александр.

— Есть. — отвечаю я.

— Ну что ж. Лин сказал мне, что тебе нужно обсудить несколько важных вопросов, но мы должны поговорить об этом во дворце. Тк'Талим, ты окажешь мне эту честь?

Тк'Талим бессловесно кивает, и мир смещается, словно мне всегда было суждено оказаться здесь. Я нахожусь во дворце - безупречно чистом месте, где по всей комнате расставлены вазы с культурной листвой. Вокруг люстры, на которой висят лампочки, излучающие светлую ману, обвился клубок лиан. Поскольку других источников света я не вижу, предполагаю, что лампочки выполняют эту функцию.

В комнате стоит богато украшенный круглый стол, за которым достаточно мест для всех нас. Здесь Лин, Тк'Талим, Александр и еще трое Клятв. Снаружи - группа рыцарей в тех же доспехах, что и Клятвы, и, судя по их [Связям], больше половины из них - маги разума.

— Ты уже знакома с Лином, капитаном контрразведки. — говорит Александр.

— Это Элизабет, мой квартирмейстер. Райан, капитан разведки. И Джордан, моя правая рука.

У Элизабет короткие волосы и простая, функциональная одежда. В ней чувствуется строгость и бесстрастность. Райан - полная противоположность, с длинными волосами и непринужденной атмосферой, но в формальной одежде, которую можно надеть на мероприятие высокого класса. Джордан кажется самым профессиональным: он одет в военную форму, чисто выбрит и с короткими волосами, которые не будут мешать во время боя.

— Я должен извиниться перед тобой, Алисара. — говорит Александр, глубоко кланяясь, прежде чем сесть в кресло.

— При обычных обстоятельствах я бы позволил тебе отдохнуть и осмотреть город в течение нескольких дней, прежде чем приступать к делу, но мы не знаем, когда гномы нападут; к тому же Лин говорит, что нужно обсудить еще одно срочное дело.

— Я понимаю и не считаю вас виноватыми. — говорю я и тоже сажусь на свое место.

Когда все заняли свои места, я объясняю, что такое Яйцо Бедствия, хотя и не говорю прямо, что это Яйцо Бедствия, а скорее просто яйцеподобная штука, сделанная из Миазмы, что, тем не менее, является правдой.

После моих показаний все взгляды обращаются к Тк'Талиму.

— Да, это похоже на мой сон, но его судьба все еще в будущем; он не представляет непосредственной угрозы.

— Главное, что мы теперь знаем, на что намекал сон, и теперь, когда мы знаем, мы можем начать готовиться к этому. —говорит Александр.

— У нас есть время, так что мы можем направить наши усилия на более непосредственную угрозу, но прежде, чем мы поговорим об этом, Алисара, из того, что ты сейчас знаешь, можем ли мы что-нибудь сделать с Яйцом?

— Нет. — покачала я головой.

— Скорее всего, уже слишком поздно предотвращать его вылупление. Хотя я могу спросить у Сафир, может, она что-нибудь знает или слышала.

Я, наверное, могу покопаться в своих воспоминаниях Архива Вечности, но благодаря стараниям Юрании я не могу просто автоматически запоминать нужную информацию. Она словно сжимает информацию, как сжатые файлы на компьютере. Чтобы прочитать информацию, ее нужно сначала распаковать.

— Я бы предпочел, чтобы она не знала об этом. Я не могу рисковать тем, что она решит, что наше уничтожение - это решение проблемы. — вклинился Джордан.

— Сафир осторожна. — пытаюсь я его успокоить.

— К тому же есть большая вероятность, что ваше уничтожение станет катализатором для его вылупления, так что у вас больше шансов, что она придет к вам на помощь, чтобы предотвратить это.

— Нам может понадобиться любая помощь. Если Яйцо представляет собой угрозу уничтожения мира, как подразумевалось во сне Тк'Талима, то оно вполне может быть угрозой Эпического ранга; так или иначе, у меня есть запасной вариант на случай, если оно вылупится. Убедитесь, что Сафир знает об этом, если ты ей расскажешь. А теперь, прежде чем мы перейдем к следующей теме, Тк'талим, не хочешь ли ты задать какой-нибудь вопрос?

— Есть, Александр. — говорит орк и поворачивается ко мне.

— Алисара, мне снился еще один сон, не связанный напрямую с Яйцом, но, возможно, ты сможешь рассказать нам о нем. В нем я вижу Библиотеку вечной давности и бесконечных размеров. Вместо потолка - ночное небо, в котором обитает нематериальный Глаз, смотрящий на меня с тяжестью Окьюриона. Каждая книга бесконечна, если ее перелистать, а ее содержание написано на неизвестном языке. Меня сопровождает красота одинокой души, и когда я следую за ней, она приводит меня к Проклятому существу, поглощающему библиотеку.

— Окьюрион? — спрашиваю я.

— Это имя, которое мы, орки, даем миру. — отвечает он.

Я прекрасно понимаю, на что намекает этот сон. Библиотека - это мой статус Архива Вечности, Глаз - непосредственно мое восприятие, а Душа - возможно, моя, но может быть, и Мироу. Проклятое существо - это либо мои Проклятия, либо Пожиратель реальности. Но что все это значит вместе взятое? Речь идет обо мне, обо мне, обо мне и еще раз обо мне; почему? Почему так много вещей указывают на меня? Это дало бы больше правды другим значениям, где речь идет обо мне - Архиве Вечности, моем восприятии, Мироу и Пожирателе Реальности. Это предполагает, что обе интерпретации исключительны, но, возможно, обе верны.

В конечном счете, я думаю, что смысл этого сна - предупреждение о Пожирателе Реальности, но почему он так сильно намекает на меня? Неужели мой статус Изначальной души не сможет пережить Пожирателя реальности? По словам Каяфе, даже если душа полностью уничтожена, она должна в конце концов восстановиться, но, возможно, Пожиратель реальности этому помешает. Но почему это должно быть важно для Тк'Талима? Единственная причина, о которой я могу думать, заключается в том, что мой статус Архива Вечности играет во всем этом важную роль, или, может быть, я так и думаю.

— Алисара? — спрашивает Тк'Талим, прерывая мои мысли.

— Да? — спрашиваю я, поворачиваясь к нему.

— Я так понимаю, ты что-то знаешь?

— Да. Я знаю, о чем этот сон.

Он ждет, что я объясню, но я не объясняю.

— Ты собираешься рассказать нам? — спрашивает он через минуту.

— Нет. Это личное дело.

Тк'Талим не выглядит так, будто верит мне.

— Я не вижу снов о личных делах других. Это касается судьбы мира.

— Наверное, нет. — говорю я, пожимая плечами.

— Этот мир, скорее всего, исчезнет в конце времен, если его не уничтожит что-то другое.

— Если бы это было так далеко, у меня не было бы этого сна. — давит на меня Тк'Талим.

— Ты должен остановиться, Тк'Талим. — говорит Александр.

— Она скажет тебе, когда придет время.

Тк'Талим вздыхает.

— Я мечтал об этом тысячу лет, и теперь, когда передо мной лежат ответы, мне отказывают? Ты знаешь, как это обидно, Александр?

Мне действительно немного не по себе. По крайней мере, я могу рассказать ему, что такое Проклятое существо.

— Проклятое существо в конце твоего сна - это Пожиратель реальности. Оно настолько могущественно, что может уничтожать миры. Ты ничего не сможешь сделать.

— Откуда ты знаешь... Я вижу... — говорит Тк'Талим, подперев рукой подбородок.

— Тк'Талим? В чем дело? — спрашивает Александр.

— Это действительно личное дело. Это не мой секрет. — говорит Тк'Талим.

— Что... Тк'Талим!

— Давайте перейдем к следующей теме, Александр; у меня есть ответ.

Я не могу не улыбнуться, глядя на выходки Александра и Тк'Талима, и я рада, что Тк'Талим уважает мой секрет; я должна спросить его, как он это выяснил, чтобы быть более осторожной в будущем. Теперь, когда я думаю об этом, возможно, это замаскированное благословение, ведь теперь я могу спросить его, о чем пытается предупредить меня сон.

— Очень хорошо. Если это не касается моего народа, то я не должен лезть не в свое дело. Переходим к следующему вопросу, и чтобы все были в курсе, пару месяцев назад гномы послали на нас большую армию, пытаясь снабдить нас ложной информацией о будущем нападении. Они знали, что армия будет разбита, а генералы подвергнутся допросу. Эти генералы тоже были обмануты, поэтому мы не смогли получить от них никакой полезной информации. Мы знаем, что гномы что-то замышляют, но не знаем, что они нам приготовили. Мы полагаем, что они готовят атаку, подобной которой мы еще никогда не видели, используя наше нынешнее ослабленное состояние.

Александр указал на Лина.

— Лин расскажет подробности миссии.

Затем он выпустил импульс своего присутствия, оповещая группу магов разума за пределами комнаты, чтобы они вошли. Не будет слишком большой натяжкой предположить, что они каким-то образом участвуют в миссии.

— Спасибо, Император.

— Гномы сопротивлялись каждой из наших предыдущих попыток шпионить за ними, даже тяжело ранили Райана и его напарника, когда те пытались прорвать их оборону. У них есть все известные нам способы защиты от провиденья и даже те, которые мы никогда раньше не видели. На этот раз Алисара будет нашим главным провидцем. Мы будем использовать все имеющиеся у нас способы защиты, чтобы защитить ее, и я лично буду отвечать за ее защиту от магов разума.

Я также должна попросить Юранию помочь мне с этим, но мне интересно, как расстояние будет играть роль в уравнении. Что, если некоторые из их защитных мер потребуют моего личного присутствия? Полагаю, мы сможем связывать разумы даже на таком расстоянии; если нет, то вражеские маги разума также не смогут меня обнаружить и атаковать.

Интересно, как они отреагируют, когда мы соединим разумы, и появится дракон? Забавный был бы сюрприз, но сейчас не время для розыгрышей.

Я поднимаю руку, чтобы сообщить Лину, что мне есть что сказать.

— Да, Алисара?

— Гарантий нет, но я могу попробовать позвать Дракона Разума, чтобы он помог нам с этим.

Выражение лиц Лина и группы магов разума просто бесценно. Челюсть Лин отвисла в недоумении.

— Дракон Разума? Откуда ты знаешь Дракона Разума?!

— Она внучка Сафир. — пожимаю я плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

— В этом есть смысл; надеюсь, она не такая, как Сафир.

— Насколько я поняла, она не такая.

— Это хорошо, но маги разума - не единственная угроза. Нам придется иметь дело с возмездием как со стороны предметов, так и со стороны навыков; только проводники и возмездие-отводы могут остановить их.

— С ними нет особых проблем; если они похожи на вашу собственную защиту, они даже не сработают.

— Даже те, что ниже? — спрашивает Александр, приподнимая бровь, подразумевая Проклятых существ в его подвале.

—  Да. — коротко отвечаю я.

Я знаю, что он знает, что я знаю об этом секрете, так что нет смысла пытаться отрицать это; по крайней мере, он узнает, когда Лин предоставит ему отчет о том, что он видел из моих способностей.

— Есть также ловушки и следопыты, которых нам следует опасаться. — продолжает Лин, прежде чем сделать паузу, чтобы проверить, есть ли у меня что-нибудь, чтобы победить их.

— Следопыты - не проблема, у меня есть несколько способов их уничтожить. А вот с ловушками я сталкивался лишь однажды. У меня есть способ обойти их, но здесь он неприменим, так что я приму любую помощь по этому вопросу.

—  Ловушки сложны тем, что вы не знаете, в какой форме они появляются. — говорит Райан, который до сих пор хранил молчание.

—  Обычно они служат предупреждением, заставляют ваше восприятие "прилипать" к ним, чтобы у следопытов было больше времени для определения вашего местоположения, а некоторые просто служат спусковым крючком для устройства возмездия, имея гораздо более низкий порог для проявления восприятия, которое приведет их в действие, чем устройство возмездия, с которым они связаны. Однако я думаю, что ты сможешь обойти все ловушки, кроме самых искусно расставленных из этой последней категории, поскольку низкое давление - это стандартное средство, с помощью которого можно обойти все остальные. Однако я должен подчеркнуть, что лучшие ловушки, как правило, работают по принципам, не зависящим от уровня давления, и у гномов такие ловушки, безусловно, есть в важных местах. Я могу еще долго рассказывать о том, как используются ловушки высокой и низкой квалификации, но это тема для другого дня.

— Полагаю, ты не знаешь, как работают эти "лучшие ловушки"? — спрашиваю я.

— Не знаю. — отвечает Райан, слегка кивнув.

— Последнее, о чем нам стоит беспокоиться, о чем мы даже не знаем, - это тип ответной атаки взглядом, который, кажется, обходит все наши защитные механизмы. — говорит Лин.

— Я уже сталкивалась с этим! — вклиниваюсь я.

— Те твари, которые поймали твою телепортацию, используют эту тактику. Похоже, они видят тебя, только если ты видишь их. У меня есть обходной путь, но он не идеален.

Наблюдение за тенями другого слоя не вызывает их срабатывания; но я буду видеть только «тень», а не сами вещи, поэтому моя информация будет ограничена. Кроме того, есть риск столкнуться с местными обитателями слоев, которые могут представлять подобную опасность. Я также могу попытаться ослепить их, но не знаю, сработает ли это, к тому же для этого требуется высокое проявление восприятия, сжатое в луч, так что это может активировать другие меры противодействия провидению.

— Итак, самое главное, на что мы должны обратить внимание, - это высококлассные ловушки и контрразведывающие провидцы. Если ловушки активируют ответные меры, нам понадобится хорошая защита от них, так что даже если ты сможешь обойти их, нам все равно нужно к ним подготовиться. У нас есть хорошие возмездие-отводы и проводники, но они должны быть рядом с твоим физическим телом, Алисара. — говорит Лин.

— Я уже позаботилась об этом. Я смогу использовать их на расстоянии. А если говорить о расстоянии, то это поможет смягчить силу ответного удара, так что даже если ваши проводники не сработают, у моих будет больше шансов сохранить меня в безопасности.

У меня есть два предмета-проводника, один из которых - мои повязка, а второй - Звездное дерево. Но даже в этом случае они должны быть связаны только с моими проницательными глазами, которые я могу иметь вне моего тела, так что они мне даже не понадобятся. Кроме того, я смогу перенаправить свои векторы восприятия через их защитные предметы в качестве фронтальной защиты.

— Каков ранг твоего самого мощного возмездия-отвода? — спрашивает Лин.

— У меня есть Возвышенный предмет и один Героический проводник, который также служит очень мощным возмездием-отводом; кроме того, я могу легко создать столько дополнительных возмездий-отводов, сколько мне нужно.

— Этого вполне достаточно. — одобрительно кивает Райан.

— Тогда я не понимаю, почему мы должны использовать наши. — наконец заговорила Элизабет, скрестив руки.

— Потому что мы просим ее об услуге, поэтому наш долг - обеспечить ее безопасность, даже если это излишне. — огрызнулся Джордан.

— К тому же я дал клятву обеспечить ее безопасность. — говорит Лин.

— Джордан прав, безопасность Алисары - наша обязанность. — говорит Александр.

— Я понимаю, Элизабет, что ты хочешь как лучше, и, как мой квартирмейстер, ты обязана охранять наши сокровища, но гораздо важнее охранять наших союзников.

— Простите. — смущенно говорит Элизабет.

— Принято. Теперь, когда мы все знаем план, остается задать последний вопрос. Алисара, ты можешь отсюда просканировать гномов? — спрашивает Александр.

Я сказала Лину, что могу сканировать с помощью своего клона, но не факт, что мой радиус действия настолько смешон, так что я должна придерживаться этой истории. С другой стороны, он знает, что мои способности к сканированию очень хороши, так что я должна дать ответ, которого он ожидает.

— Недалеко от границы. — отвечаю я.

Он наклоняется вперед.

— Ты уверена, что это все?

Неужели я недооценила его ожидания? Гномы должны быть по меньшей мере в тысяче километров от границы. Погодите, Лин еще ничего ему не сказал, так что, может, он думает, что я подсматриваю из Нексуса?

— Я понимаю, что ты хочешь сохранить свои способности в тайне. — говорит Александр.

— Ты нас почти не знаешь; такое развитие осторожности совершенно естественно для твоего положения, но ты также должна понимать, что я обязан следить за тем, чтобы мои люди были в безопасности, а границы опасны. Я бы предпочел, чтобы они находились в более безопасном месте.

Я не знаю, как реагировать. Моя роль [Актерского мастерства] тоже не слишком помогает. Возможно, он проверяет меня, но если это не так, то, придерживаясь моей истории, он может не доверять мне. У меня есть причины не доверять ему, но не наоборот, поэтому я должна играть осторожно.

— Я прошу прощения. Я сочла нужным утаить информацию о своем истинном диапазоне сканирования, поскольку, полагаю, знание о том, что мой диапазон превышает размеры целой страны и что я даже могу использовать его через своих клонов так, что они имеют тот же диапазон, как если бы я использовала свои способности через свое настоящее тело, многим покажется это некомфортным. Поэтому я решила раскрыть только последний из этих пунктов и дала вам диапазон, который, по моему мнению, уравновешивал необходимость не подвергать ваших людей излишней опасности и в то же время скрывать истинный масштаб моих способностей. Однако, похоже, я неправильно оценила степень опасности, связанную с указанной мной цифрой, и за это я еще раз приношу свои извинения. — наконец говорю я, используя [Актерское мастерство], чтобы найти нужные слова.

— Я принимаю. Однако ты должна понимать, что обладание способностями, масштабирующими целой страны, не является чем-то неслыханным. Многие из самых могущественных Легендарных существ способны на такое влияние. Сама Сафир потопила регион, превосходящий по размерам эту страну, так что тебе не стоит беспокоиться о том, что мы будем чувствовать себя неловко. Возможно, ты только вошла в Легендарный ранг, но у тебя есть два усиленных Навыка, так что все будут ожидать от тебя большего.

Вот откуда он узнал, что я не совсем откровенна с ним.

— Спасибо за мудрость. — кланяюсь я.

— Не нужно меня благодарить.

Затем Александр обращается к залу.

— Мы начнем миссию через три дня. Лину и Алисаре нужно время, чтобы отдохнуть после путешествия. А пока позаботьтесь о том, чтобы наша гостья чувствовала себя желанной, и покажите ей город.

— Да, Император!

* * * * * * * * * * * * * * *

『В землях Луналеян』

— Ну, как тебе наш город? — спрашивает Лания.

Она только что закончила экскурсию, и меня очень впечатлила преданность целительскому искусству и его развитие в столь разных и уникальных направлениях. От лекарственных трав и эликсиров до целебных заклинаний и всего, что между ними. Первой остановкой стала Великая Академия, куда принимают только лучших из лучших, но это была не единственная школа. У них также есть специализированные школы для каждой формы целительства, которую они разработали.

Я нигде больше не видела намеков на использование трав, но здесь они - обычное дело.

— Мы не всегда можем полагаться на наши заклинания, а лекарственные травы и зелья приносят неплохой доход во время войн. — объяснил один из экскурсоводов.

Во время войн целителей не хватает, поэтому их усилия направлены на смертельно раненых. Ранения, не угрожающие жизни, лечатся другими способами. Ордена также используют зелья и травы из Геликана, поскольку не всегда могут нанять целителя для выполнения миссии, так что даже если войн не будет, Геликан все равно будет получать стабильную прибыль.

Следующим пунктом экскурсии стал Национальный парк, представляющий собой густой лес, выращенный с помощью природных целителей. Однако целители природы не просто заставляют растения расти, они используют свои силы для их изменения. Все, от генетических особенностей до формы, создается кропотливым методом проб и ошибок. Очевидно, что магические расовые черты не поддаются прямому воздействию, но путем тщательной селективной культивации их можно изменить.

Каждый год проводится конкурс, победитель которого получает возможность добавить свое растение в парк. Благодаря этому парк представляет собой дикую экспозицию растений, которые, в зависимости от реакции окружающих и вырабатываемой ими маны, иногда светятся бледным светом.

Растения также различаются по форме: от крупных цветов с ослепительными лепестками до серебристых и золотистых лиан, растущих в замысловатых формах. Как им удалось создать металлические растения, я даже не знаю, но подозреваю, что во многом это связано с серебряными и золотыми [Связями] растений.

Однако самое впечатляющее - это не растения и даже не цветок, похожий на огненную розу, а сам парк. Им удалось создать самоподдерживающуюся экосистему, и я подозреваю, что это и есть главная цель судей конкурса. Они не хотят, чтобы одно растение вытеснило все остальные.

Следующая остановка - в квартале ремесленников, где изготавливают, изучают и разрабатывают множество предметов, ориентированных на исцеление - например, фокусирующую линзу, которая заживляет повреждения поверхности, когда на нее попадает свет. У них тоже есть конкурс, но только между собой и проводится он каждый месяц.

Я замечаю группу мастеров, сгрудившихся вокруг одного из моих ожерелий "Капля жизни" и увлеченно беседующих. Должно быть, они каким-то образом получили его от Воканы.

Последние два места, которые мы посетили, - Великий Колизей, где соревнуются бойцы-целители, и вход в подземелье.

Великий Колизей огромен, и в нем всегда проходят бои, днем и ночью. Судя по всему, в них может принять участие любой желающий, и это не смертельный бой, хотя в стране, построенной на целительстве, можно оказаться гораздо ближе к смерти.

Многие бойцы даже не используют оружие, они сражаются руками, ногами, а иногда и хвостами. Я вижу, что большинство из них используют некое обратное исцеление при контакте с противником. Была даже одна женщина, которая усилила себя пеплом и использовала множество пепельных щупалец для обратного исцеления. Все набросились на нее, а она все равно осталась в выигрыше.

В подземелье объясняют, что войти сюда могут только те, у кого есть разрешение, а без него вход запрещен. В остальном вход находится внутри каменного здания. Массивные двойные двери сделаны из какого-то железного дерева и отделаны сталью. Они украшены золотыми украшениями, и чтобы открыть их, требуется двое. Я полагаю, что нарушители не смогут проникнуть в подземелье, если не смогут пройти через дверь, так что в этом есть смысл.

После экскурсии мы вернулись в посольство на ужин.

— Это очень впечатляет. — отвечаю я на вопрос Лании.

—  Особенно мне нравится парк: должно быть, сотни лет ушли на то, чтобы он стал таким, как сейчас. А то, что он экологически стабилен, - это еще более впечатляющий подвиг!

Видя все, что может предложить Геликан, другие страны, даже Империя людей, я не могу не желать чего-то впечатляющего и для Нексуса. У нас не так уж много, но с моими нынешними способностями я должна быть в состоянии сделать что-нибудь; но что именно я должна сделать?

------------------------------

3711 слов. Можно порцию комментариев?

— Расскажи мне о своем визите в Нексус. — просит Лина Александр.

Александр и Лин последними остались в комнате для совещаний.

— Я пробыл там недолго. Я сделал то, чему меня учили, и дал знать о своем присутствии Сафир. Она встретила меня и спросила о цели моего прихода. После встречи с драконом я вошел внутрь. Нексус - это архипелаг, а Руналимо живут на островах. Они не выглядят агрессивными, но с опаской относятся к моему присутствию; единственная, кто подошел ко мне, была Алисара. В культурном плане, похоже, Руналимо очень внимательно относятся к своему ремеслу, и они, кажется, не регулируют провидцев, как я чувствовал многих из них, когда посетил одну из их деревень. Правда, интересно, с какими трудностями они сталкиваются, чтобы создать такого провидца, как Алисара, но до встречи с ней я не видел ничего особенного. Кроме того, у Руналимо более продвинутые методы зачарования, что вполне объяснимо, поскольку мана в Нексусе быстрее разрушает зачарование.

— Значит, у тебя не было возможности встретиться с Каяфе? — спрашивает Александр.

— К сожалению, нет. Приоритетом для меня была просьба об услугах Алисары. — отвечает Лин.

Император кивает, принимая оправдание Лина: у него был долг, и он отдал ему предпочтение.

— Итак, каковы твои впечатления от Алисары?

— Честно говоря, не знаю. Сначала я подумал, что она может быть магом разума, но теперь не уверен. У нее определенно есть навык работы с несколькими разумами, так что она обучена, но я не почувствовал резонанса [Cвязи]. Скорее, я думаю, что у нее какая-то [Связь] света или сущностью, основанная на свете; я распознал иллюзорные способности во время более поздней встречи. Сама Алисара - прекрасный мастер, и именно она создала воздушные корабли. В Нексусе были и другие корабли, отличные от того, на котором мы путешествовали сюда. Что касается Алисары как личности, то она очень осторожна. Она не лжет напрямую, но многое упускает.

— Я заметил. Есть что-то в Яйце, о чем она нам не говорит, но я думаю, что ты лучше разбираешься в этом.

— Да, Император. Судя по тому, что я чувствую в ее сознании, она преуменьшает потенциальную опасность. Однако она честно сказала мне, что при обычных обстоятельствах наши знания только усугубят ситуацию, так что, возможно, она не хочет заставлять нас излишне волноваться.

— При нормальных обстоятельствах?

Александр приподнял бровь.

— Ваше предположение не хуже моего. — пожимает плечами Лин.

— Расскажи мне об этой "последующей встрече".

— Сначала я попытался телепортировать нас прямо сюда и отдохнуть, но когда я произнес заклинание, мы попали в якорную ловушку, установленную внеслойными существами, теми самыми, которых Сафир уничтожила во время недавних сообщений мира. Похоже, что Нексус осажден ими, но они понимают нас так же, как и мы их, так что это пока не представляет для них угрозы, тем более что там находится Сафир. Тем не менее я предложил нашу помощь, если она им понадобится.

— Понятно. Ты хорошо справился с этой миссией; гордись этим. Возможно, мы сможем направить Клятву в Нексус в качестве посла и защитника от этих внеслойных существ, чтобы выполнить твое обещание помочь им с осадой.

— Кого вы отправите послом? — спрашивает Лин.

— Джордана. У него больше дипломатического опыта и боевых знаний.

— Понятно. Я бы хотел вернуться и увидеть больше Нексуса, но Джордан будет лучше отвечать нашим интересам и налаживать позитивные отношения.

— Возможно, когда-нибудь ты вернешься, а пока хорошо отдохни; тебе предстоит сложная миссия.

— Обязательно, но, Император, вы, кажется, не слишком беспокоитесь о Яйце. Почему? Вы упомянули, что у вас есть запасной вариант, но как? Это вполне может быть угроза Эпического ранга.

— Я уже рассказывал тебе о своем путешествии с Каяфе; помнишь, я говорил, что мы встретились с Космическим Драконом? Он дал нам предмет, с помощью которого мы можем призвать его, но использовать его можно только один раз. Если случится худшее, мы воспользуемся этим предметом и попросим его уничтожить Проклятое существо. Его силы хватит, чтобы с легкостью сокрушить любого существа Эпического ранга.

— Простых Эпических? Насколько же он силен?!

— Абсолютная вершина, Лин. Мифический ранг. Это существо, которое не поддается никакой логике. Он стар как время и огромен сверх меры.

* * * * * * * * * * * * * * *

Когда встреча закончилась, мне показали мою комнату. На самом деле она мне не нужна, поскольку моему клону не требуется отдых, но все же она пригодится, если я захочу укрыться от стражи. А именно это я и хочу сделать, тем более что Тк'Талим последовал за мной как раз в то время, когда я хотел бы с ним поговорить.

— Я хочу поговорить с Алисарой наедине. — говорит Тк'Талим. Клятва кивает и уходит, закрывая дверь.

— Ты хотела поговорить со мной?

Несмотря на то, что ни один маг разума не использовал свои способности к переводу языков, я все равно понимаю слова Тк'Талима, словно мне это было суждено.

Я действительно начинаю понимать, насколько многогранны и могущественны высокоуровневые [Связи]. Интересно, смогу ли я со временем просто игнорировать языковые барьеры?

— Да, а как ты узнал?

— Судьба, опыт и мудрость. — отвечает Тк'Талим.

— Хочешь знать, как я догадался, что ты - Архив Вечности?

Я чувствую холодок. Никто не называл меня так раньше. Кроме Юрании, этот секрет знают только Сафир и боги, и я не знаю, хорошо это или плохо.

— Да. — киваю я.

— Этот сон стал сниться мне только после того, как в мире появилось сообщение о том, что Мироу нашла Архив Вечности и Изначальную Душу. Отсюда несложно догадаться, что Изначальная душа и есть Архив. Сон о Библиотеке, должно быть, относится к Архиву Вечности, а около семнадцати лет назад было еще одно мировое сообщение, в котором говорилось, что Изначальная Душа перевоплотилась. Ты упомянула Пожирателя Реальности, и ты могла знать об этом только в том случае, если были знала о нем. Учитывая, что ты выглядишь подходящего возраста, наиболее правдоподобным будет предположение, что ты и есть реинкарнированная Изначальная Душа.

Тк'Талим ободряюще улыбается мне.

— Не волнуйся, я не расскажу другим и не воспользуюсь тобой; я вижу, что судьба изменится в неблагоприятную сторону, если я это сделаю. Я просто хочу знать, что все это значит.

Стоит ли ему доверять? Он почти так же могущественен, как Александр и даже Юрания. Он может быть сильным союзником, к тому же его [Связь] судьбы кажется очень полезной. Доверие - это не улица с односторонним движением; я могу получить его, только если дам. Полагаю, в данном случае мне нужен прыжок веры.

— Я все еще не уверена, что значит быть Архивом Вечности, но моя душа была потеряна в Пустоте с самого первого миры, еще до появления Маны и даже Системы. Я не могу с легкостью вспомнить все знания, поскольку они сжаты, чтобы помочь мне запомнить их в целости и сохранности, но некоторые детали я могу сообщить. Самое примечательное - это то, что в моей памяти хранятся все сообщения мира, начиная с самого первого и до моей реинкарнации. Я помню рождение первых монстров, существ настолько великих, что они относятся как минимум к Эпическому рангу, и несколько из них до сих пор существуют. Я также помню первое сообщение о том, как Пожиратель Реальности поглотил один из миров и стала свидетелем того, как он поглощает все миры, снова и снова, и снова. Вот почему я сказала, что мы ничего не можем сделать: он просто слишком могущественен.

— Понятно. Пожиратель Реальности поглощает вечность; вот о чем предупреждает меня сон. Как те первые монстры выжили? Наверняка мы можем как-то спастись от Пожирателя реальности.

— Они бежали. — пожимаю я плечами.

— Они сбежали за пределы Пустоты или создали свои собственные недосягаемые миры. Фафнир, Космический Дракон, пробил дыру в реальности и ушел; но Каяфе говорит, что встречала его, так что, думаю, он возвращается после каждого пробуждения Пожирателя Реальности.

— Тогда, возможно, нам нужно найти Фафнира. Однако сначала нам нужно обсудить другие детали сна. Я полагаю, что Око, наблюдающее за Библиотекой, относится к тебе?

— Да, я не буду вдаваться в подробности, но это похоже на то, что я могу сделать.

— Других толкований быть не может? — спрашивает Тк'Таим.

— Если позволишь, я хотел бы ощутить тяжесть твоего восприятия. Я не стану использовать возмездие.

Ну, раз уж он спросил. Я не вижу в этом ничего плохого.

Я фокусирую взгляд только вокруг него и усиливаю проявление восприятия настолько, насколько могу, даже пытаюсь расширить границы своих возможностей, напрягаясь, чтобы попытаться раздавить его под своим восприятием. Я использую несколько глаз, которые не делают ничего важного, но я получаю убывающую отдачу от использования нескольких глаз для проявления восприятия.

Тк'Талим пошатывается и произносит одно единственное ругательство.

— Дорогая мать Ок'Ковалон! Насколько высок твой навык?! Сон не отражает твоего видения! Ты тоже владеешь навыком взгляда? — спрашивает он.

— У меня есть один навык взгляда, но у меня не было возможности по-настоящему изучить его.

— Тебе стоит его потренировать. Навык взгляда хорошо сочетается с проявлением восприятия, и если ты сможешь использовать его через этот навык, то станешь серьезной угрозой для существ, более могущественных, чем ты. Если ты будешь достаточно тренироваться, то сможешь легко сравниться с Клятвой. Многие существа сосредотачиваются на своей [Связи] на среднем и верхнем Легендарном уровнях силы, но это только потому, что большинство из них стагнирует в своих навыках, а [Связь] в конечном итоге обгоняет их навыки в плане силы. Тебе же я настоятельно рекомендую направить свои усилия на развитие и совершенствование класса Заклинателей Взора. Как только ты выполнишь просьбу Александра, приходи ко мне, и я отведу тебя к тому, кто сможет научить. Они, конечно, захотят платы, но ты легко сможете сделать так, чтобы это стоило его усилий.

На самом деле очень приятно, что кто-то так меня поощряет. И Каяфе, и Сафир уверены, что их путь лучше, и не принимают во внимание мои другие таланты.

— Я подумаю. — говорю я. Я уже практически решила, что приму его предложение.

— Итак, как твой взгляд влияет на сон? — спрашивает Тк'Талим.

— Ты защищаешь Библиотеку? Что означает красота души и почему она привела меня к Проклятому существу?

— Защищаю Библиотеку? Значит ли это, что в итоге я буду сражаться с Пожирателем Реальности? А может быть...

Возможно, это боги. Они уже проявили интерес к моим воспоминаниям. Если душа может быть Мироу, которому я обещала показать свои воспоминания Архива Вечности, и причина, по которой душа ведет к Пожирателю Реальности, в том, что воспоминания раскрывают его существование, а не в том, что Пожиратель Реальности угрожает мне.

Если я могу угрожать Клятве, как сейчас, то, став Легендарным, я смогу защитить себя от богов, если разовью навык Взора. Но если сон верен, я должна показать воспоминания Мироу, но что будет дальше? Или, может быть, сон говорит о том, что Мироу, узнав о воспоминаниях, приведет к тому, что Пожиратель Реальности проснется раньше времени?

Я рассказываю Тк'Талиму о своих мыслях.

— Боги-духи, да? Логично, что они заинтересуются тобой. Думаю, ты права, что душа относится к Мироу, и твои опасения обоснованны. Есть риск, что раскрытие этих воспоминаний Мироу может привести к пробуждению Пожирателя Реальности, но я не думаю, что она настолько глупа... Если только она не считает, что, заработав Мифическое очко, она достаточно сильна, чтобы убить такое существо... Возможно, так оно и есть. Возможно, угроза исходит от богов, разбудивших его.

Тк'Талим покрутил в пальцах один из своих рогов, погружаясь в раздумья.

— Я считаю, что нам следует отказать богам в воспоминаниях, пока мы не узнаем больше. Однако богов много, и, хотя мы с Александром, возможно, сможем противостоять одному из них, нам понадобятся новые союзники.

— Я в этом не уверена. — не соглашаюсь я.

— Если именно Мироу разбудит Пожирателя Реальности, то, возможно, лучше поговорить с ней и другими богами о потенциальной опасности. Если Космический Дракон тоже Мифического ранга и не сражался с Пожирателем реальности, то мы сможем убедить Мироу, что пытаться победить его - плохая идея. Конечно, все это предполагает, что наша интерпретация верна, а это может быть и не так. Отчуждение богов - большой риск для меня, ведь группа из них открыто заявила о желании использовать мою душу для создания мощных предметов. Мироу на моей стороне, желая защитить меня от них.

— Хм. — хмыкнул Тк'Талим в раздумье.

— Тогда, возможно, компромисс. Отдадим воспоминания Венаро, Богу знаний и мудрости, и пусть он подтвердит, оправданы наши опасения или нет. У Венаро хватит мудрости и умения оградить Мироу от опасных знаний, если он сочтет ее угрозой, но нам нужно будет сообщить ему о моем сне. Проблема в том, что боги-духи проводят много времени в Пустоте или в своих любимых сферах, поэтому с ними довольно сложно связаться.

— Как вы обычно пытаетесь связаться с ними?

Теперь, когда я думаю об этом, почему существа вообще поклоняются им, если они ничего не делают для них? Может быть, польза все-таки есть? Статуи Мироу создают впечатление, что она постоянно присутствует в Нексусе, но как другие боги взаимодействуют со своими верующими?

— Самый распространенный способ - пройти одно из их испытаний и успешно завершить его, чтобы привлечь их внимание, но это не единственный способ.

— Может быть, статуя их подобия, которая связана с ними? — спрашиваю я, вспомнив о подобии Мироу. Очевидно, она может использовать его, чтобы общаться с верующими напрямую.

— Обычно нет. Чем больше Подобие похоже на них, тем больше связь с ними, но это духи, существа, созданные из маны. Попытаться воспроизвести их форму будет крайне сложно и невозможно без личной встречи.

— Я знаю Подобие, которое должно быть достаточно хорошим для общения. — говорю я, обращаясь к статуе Венаро в нижней части в подземелье Горгулий.

— Но я не хочу пока говорить с богами-духами. У нас есть время все обдумать и решить, как нам поступить.

Подобие Венаро был создан в то же время, что и у Мироу, поэтому он должен выполнять те же функции. Единственная проблема в том, что там есть Пожиратель разума, и я не думаю, что моя собственная ментальная защита на должном уровне, чтобы бороться с ним. Полагаю, я могла бы воспользоваться защитой Варатха; он тоже на моей стороне. Однако готова ли я ко встрече с ними? Если я расскажу им сейчас, когда у меня есть воспоминания, это может вызвать войну между богами, ведь между ними уже есть раскол на враждующие фракции. Уролон обещал никому не рассказывать о моих воспоминаниях, так может быть, мы сможем поговорить с ним? Но у нас нет никакого способа связаться с ним напрямую. У меня есть еще три года, прежде чем они начнут спрашивать о воспоминаниях, так что лучше подготовиться; сейчас мне не нужно ничего им рассказывать.

— Очень хорошо. —сказал Тк'Талим.

— Когда придет время, я приду к тебе. А пока наслаждайся гостеприимством Александра, ведь он, несмотря на свои недостатки, хочет добра.

С этими словами Тк'Талим исчез, как пыль, развеянная по ветру.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

Я с интригой наблюдаю за своей новой Надписью. Это адаптация моей реализационной Надписи, но вместо того, чтобы создавать эффект заклинания, она формирует скопление кристаллов маны. Это не идеальные кристаллы маны, в них еще много примесей, но это уже само по себе можно использовать. Я хочу разработать Надписи обоими способами и посмотреть, что получится. Я также хочу посмотреть, что произойдет, если я смешаю Надпись кристаллизации и Надпись реализации. Получится ли кристалл заклинания?

Я начинаю работать над созданием более эффективных Надписей. Это всегда долгий процесс проб и ошибок, метод создания сотен различных вариаций и наблюдения за тем, какие из них улучшают дизайн, а затем используются как основа для следующего набора. Эволюция поколений. На поиск оптимальной Надписи для достижения желаемого эффекта могут уйти недели и даже месяцы, но в конце концов я ее найду.

Хотелось бы знать больше о том, как работают Надписи. Они используют магию, что видно не только по сжиганию маны, но и по ее мерцанию, видимого только мне. Однако возникает один тревожный вопрос: почему это всегда дает одинаковый результат? Магия должна бунтовать, так что очевидный ответ - божественность как-то замешана, что вполне логично. Надписи основаны на магическом каркасе навыков, и, хотя они не являются настоящими магическими каркасами, я думаю, что это своего рода псевдо-магический каркас, что-то вроде прото-навыка.

Интересно, что бы я увидел, если бы у меня было [Чувство божественности]? Что ж, нет смысла в "что-если", придется подождать, пока Каяфе не получит [Чувство божественности]; она должна быть близка к этому. В последний раз, когда я спрашивала, насколько она близка к этому, она сказала, что у нее возникли трудности с получением очка знаний на одном из ее прорывов. Даже имея доступ к моим записям, Каяфе все еще не может понять, как работает сила ММ на фундаментальном уровне. Я объясняла ей это несколько раз, но она так и не поняла.

Несмотря на название, "Магнитная сила маны", это скорее смесь магнетизма и гравитации, но гравитация здесь избирательна и как бы, но не совсем, искривляет пространство. Полагаю, даже современным людям будет сложно понять, что это такое. Проблема в том, что даже в Руналимо нет способа полностью описать это явление. Лучше всего я могу описать его так: существует непространственное поле ММ, которое искривляется частицами, подобно тому, как материя искривляет пространство. Каждый компонент частицы маны взаимодействует с этим полем по-разному, так что некоторые отталкиваются от эффекта искривления, а некоторые притягиваются.

В конце концов Каяфе поймет это, а пока мне остается только ждать и методом проб и ошибок разрабатывать Надписи.

После нескольких дней экспериментов я нахожу не только одну Надпись для более очищенных кристаллов маны, но и несколько. Небольшие изменения в Надписях формируют кристаллы разной структуры, и после еще нескольких дней тестов я нашла одну, которая создает скопление кристаллов маны примерно в форме цветка.

Только что закончив экскурсию по Геликану, я немного вдохновилась и хочу посмотреть, к чему могут привести эти Надписи по кристаллизации маны. Может быть, я создам что-то вроде сада кристаллов маны, где любой сможет создавать различные дизайны, хотя для этого знание Надписей должно стать общепринятым.

В конце концов, это должно произойти; я не должна хранить эти знания для себя. Когда я вернусь из земель Луналеян, мне следует подумать о том, как распространить знания о Надписях. Пока у меня не так много разработок, но для начала хватит и тех нескольких, что у меня есть.

Остаток дня я провела, изучая человеческий язык. За последние три дня я многое узнал от Лина и сегодня на собрании, так что сейчас я использую свою улучшенную память, чтобы просмотреть каждое услышанное слово. Я все еще многого не знаю. Например, у них может быть формальная и неформальная речь, разные способы приветствия, акценты и многое другое, так что я еще не дошла до того, чтобы свободно говорить.

Утром меня навещают Лин и Джордан. Они одеты небрежно, как люди из рабочего класса в свой выходной день.

— Мы хотим, чтобы ты увидела наш город без предвзятого отношения со стороны очевидных рыцарей Клятвы. — объясняет Джордан.

— Если мы устроим тебе парад, люди будут вести себя по-другому и формально, но мы не хотим показывать это; мы хотим показать настоящий город, хороший и плохой.

Или они знают, что я увижу разницу, и поэтому не могут ее скрыть.

— Спасибо за искренность. — кланяюсь я.

— Я буду твоим гидом, а Лин - переводчиком. Мы можем начать экскурсию с дворца.

Мы начинаем экскурсию с прогулки по залам и посещаем такие общественные места, как Тронный зал, зал Суда и внутренний двор. Судебный зал - это место, где Клятва или даже сам Император судят людей за преступления, выступая в роли Великого суда. Простые преступления рассматриваются в обычных судах.

Дворец - роскошное место, наполненное экзотическими растениями и украшениями. На стенах и потолках есть фрески, декоративные предметы и статуи выдающихся Клятв с табличками, рассказывающими об их подвигах. Судя по содержанию большинства из них, это, как правило, посмертная награда за самоотверженный поступок.

Большинство фресок изображают какое-либо историческое событие, от битв до дипломатических встреч между Императором и другим королевством.

— Все, что здесь есть, создано Клятвами. — объясняет Джордан.

— Император не хочет использовать налоги наших граждан на пустые сокровища, поэтому талантливые Клятвы написали фрески, сделали каждую вазу, занавеску и ковер, а также отправились в чужие земли за экзотическими растениями.

Пройдя длинный зал со статуями, над многими из которых, похоже, еще работают, Джордан дает объяснение.

— Это произошло не так давно. Возможно, ты даже помнишь о мировых сообщениях. Возможно, это самая страшная трагедия, постигшая Клятв. Если бы не жизни наших братьев и сестер, отданные в тот день, все было бы еще хуже для сотен тысяч, если не больше, по всей Империи.

Интересно, стоит ли рассказывать им о последствиях их боев для Нексуса? Любая внезапная лавина маны приведет к бурям в Нексусе. Бои между Легендарными существами - лишь один из примеров, но цветущие леса также могут генерировать много маны, исходя из основного типа маны леса, который обычно, но не всегда, является природной маной. Извергающиеся вулканы могут объяснить бури огненной маны, но я подозреваю, что большая часть этой и других видов маны возникает из-за того, что растительность переживает периоды роста и выделяет много маны за один раз.

Я расскажу им об этом позже; не хочу, чтобы они думали, будто я их обвиняю. Хотя шторм и стал результатом их сражений, они, скорее всего, не знали, а если и знали, то выбор у них был невелик.

— Это служит нам напоминанием о том, что Клятвы всегда будет умирать в жестокости. — говорит Джордан, отворачиваясь от статуй и продолжая идти по коридору.

— Бессмертие иногда бывает жестоким. Знание того, что у вас есть возможность мирного конца, успокаивает, но мы не знаем, когда наступит наш, и, что еще хуже, стоит ли вообще наша жертва того.

— Не обращай на него внимания. — говорит Лин.

— Пусть наши проблемы будут нашими собственными.

Мы продолжаем молча идти по коридору к следующему пункту назначения - месту, где отдыхают представители нескольких рас. Здесь есть Филоксы - существ, похожие на Луналеян и Каяфе, Лопраэ - существ с высокими ушами, похожими на кроличьи, один Клар, у которого на спине жесткие пластины, похожие как у броненосца, но телосложение гориллы, и, наконец, люди.

— Это главная гостиная, где слуги дворца отдыхают во время перерывов и после работы. Вон те двери ведут в их отдельные комнаты.

Джордан указывает на двери, расположенные по разные стороны комнат. Двери ведут в боковые крылья, каждое из которых вмещает около пятидесяти комнат на одного на двух этажах.

Сама гостиная представляет собой большое двухэтажное здание с роскошными диванами, играми, закусочной и даже зачарованным музыкальным магнитофоном.

— Никого не заставляют работать здесь; они сами приходят, так как это хорошо оплачиваемая и престижная работа, но они требуют подготовки [Толерантность к токсичности маны]. Некоторые семьи служат уже много поколений и являются одними из лучших работников, которые у нас когда-либо были.

На меня странно смотрят слуги, но никто не подходит, так как меня сопровождают две Клятвы.

— Это Алисара. — представляет меня Джордан.

— Она важная гостья, приглашенная самим Императором, так что, пожалуйста, радуйте ее, когда увидите.

Джордан выводит меня из покоев слуг, позволяя слугам с неожиданной энергией переговариваться между собой. В конце коридора мы выходим в сад, где садовники ухаживают за растениями, а слуги прогуливаются в свободное время.

Он не столь впечатляющий, как парк Геликана, но ухоженный. Кирпичные дорожки выложены мягким извилистым слоем, чтобы можно было идти и не видеть конца пути. Цветы, кустарники и деревья окружают дорожки, а навес обеспечивает достаточную тень, поэтому дорожка больше похожа на цветочный туннель, чем на природный парк.

За пределами сада, у самого края дворцовой территории, находится большой купол, где летает множество маленьких, похожих на фей, человечков, которые играют или потягивают нектар из огромных цветов.

— Это место обитания Фаэрин. Они вполне довольны, так как предпочитают лесную среду. Мы пытаемся интегрировать их как граждан, но это не очень хорошо получается.

— Почему? — спрашиваю я.

Джордан вздыхает.

— Они довольно воинственны. Видите ли, они выделяют мед, и мы решили, что, чтобы помочь людям принять их, мы будем продавать людям мед. Его и сейчас многие покупают, но проблема в Феэринах. Возможно, тебе лучше самой убедиться в этом, а не верить нам на слово.

Джордан ведет меня внутрь купола, где проносятся несколько Фаэрин и сыплется пыль.

— Ха-ха! Пожиратели дерьма здесь!

Фаэрин насмехается на странном болтливом языке.

— О! Вот и кто-то новенький!

Этот Фаэрин надувает малину, зависая в метре передо мной.

— Фаэринская пыль - сильный раздражитель. — говорит Джордан, чихая.

— Я уже почти привык к ней, но, как видишь, такое поведение неприемлемо. Через несколько дней у нас начнутся беспорядки. Мы испробовали все, чтобы усмирить их поведение, но, похоже, у них есть какая-то странная ментальная связь друг с другом, что-то вроде коллективного сознания, к которому они могут подключаться. Мы не знаем, каков радиус их действия, но главная колония, где мы их нашли, находится довольно далеко.

— Вы похитили их? — спрашиваю я, подавляя свой обвинительный тон.

— Они не заботятся о своих детенышах, предположительно потому, что связаны с коллективным сознанием. На самом деле они попросили нас взять несколько их яиц и семян цветов. Цветы, которыми они питаются, очень адаптивны, и, если бы не этот купол, они бы уже захватили город. Оглядываясь назад, можно сказать, что они хотели, чтобы мы распространили их на новые земли.

— На Фаэрин охотятся многие обитатели Леса Иллюзий, а их цветы сжигают на месте. — вмешивается Лин.

— Фаэрины и их цветы, насколько мы можем судить, являются инвазивными. Цветы убивают другие близлежащие растения и устойчивы к засухе, жаре и холоду. Было замечено, что Фаэрины распространяют семена так далеко, как только могут, что только усугубляет их проблемы. В каком-то смысле мы дали им место, где они смогут жить, если их прежний дом будет разрушен.

— Только через несколько лет после того, как мы привезли их сюда, мы узнали, что они представляют собой проблему. Только после того, как мы построили этот купол, чтобы держать их в узде, они стали вести себя так; до этого они были вполне милыми и сердечными.

Джордан говорит, отгоняя группу Фаэрин, забрасывающих его порошком.

Фаэрины на самом деле кажутся огромной проблемой: инвазивный вид, который разрушает экологию и достаточно хитер, чтобы обманом заставить других неосознанно распространять его. У цветов нет никаких связей с разумом, так что они ведут себя исключительно симбиотически, хотя, возможно, цветы разделяют коллективное сознание.

— Давайте убираться отсюда. — говорит Джордан и быстро покидает купол Фаэрин.

После этого мы осматриваем шумный город. Улицы достаточно широки для двустороннего движения карет. Вокруг дворца раскинулись большие усадьбы и другие заведения для богатых. Слуги ходят по улицам с поручениями, но в остальном улицы вокруг дворца и высшего класса довольно пусты. По мере продвижения к районам среднего класса улицы становятся все более оживленными, а здания - все более высокими, с отдельными квартирами и другими способами уплотнения пространства, например, жилые помещения на втором этаже с магазином на первом; не слишком похоже на то, как Руналимо строит свои дома-магазины.

— Население наших крупнейших городов исчисляется миллионами, и чтобы обеспечить им достаточно места, приходится строить города выше.

Джордан показывает на здания вокруг нас.

— Это непростая задача, ведь многие дома и другие здания приходится сносить и строить заново. Простое наращивание высоты дома может подорвать фундамент и обрушить здание.

Миллионы? Я отметила, что города построены высокими, но либо я плохо оцениваю количество, либо я настолько привыкла жить в маленькой общине, что недооценила, сколько может поместиться в городах.

Я также никогда не пыталась оценить, сколько именно здесь живет, поэтому мои умственные навыки никогда не активировались, чтобы помочь мне осознать, как много здесь существ.

— Как вы кормите стольких? — спрашиваю я, не обращая внимания на странные взгляды людей.

Наверное, я выгляжу очень чужеродно со своими большими ушами и длинными хвостами, да и одета я необычно скромно для Нексуса, но от Луналеян этого не ожидаешь. Первое можно легко объяснить расовыми эволюциями, а мою одежду - изделием эксцентричного портного.

— Навыки и заклинания. — говорит Лин.

— Разве у вас не то же самое?

— Мы, Руналимо, способны частично поддерживать себя за счет маны. Что касается меня, то я могу жить за счет маны.

— Логично. — кивает Лин.

— Может, у вашего вида и нет необходимости заниматься сельским хозяйством. —говорит Джордан.

— Но нам, людям, требуется большинство населения, чтобы производить достаточно еды для всех. Это становится еще более сложным, когда земля становится неплодородной, и для ее восстановления требуются усилия более могущественных магов, магов природы или магов [Связи] земли.

Полагаю, севооборот так и не был изобретен, поскольку земли можно восстановить с помощью [Связей] и заклинаний.

— Сколько раз в год вы собираете урожай?

С помощью заклинаний и [Связи] урожая может расти быстрее, к тому же мана природы в целом помогает растениям расти быстрее.

— В среднем четыре раза в год. Некоторые более могущественные фермеры могут собирать урожай пять или даже шесть раз в год, но это максимум для неЛегендарного существа.

— Легендарные существа слишком ценны, чтобы тратить их на фермерство; ни одно королевство в здравом уме не станет этого делать. — добавляет Лин.

— Конечно, за один сезон они могут вырастить еды на годы вперед, но если не ожидать осады, их лучше готовить к защите королевства.

Что ж, полагаю, они считаются оружием массового поражения, хорошим средством сдерживания войны. Учитывая, на что я способна, а я еще даже не Легендарный, придется согласиться, что Легендарному существу лучше делать то, что обычному не под силу.

После разговора о фермерстве мы решаем посетить несколько магазинов, чтобы посмотреть, как люди общаются с другими расами, и я должна признать, что ко всем, кажется, относятся хорошо. Так было до тех пор, пока в кузницу, где мы находились, не вошел один богатый старик.

— С дороги! — пихает он меня в бок, приближаясь к Лопраескому продавцу.

— Ух! В наше время нельзя получить нормальное обслуживание. Соедините меня с кузнецом!

Лопрае, гуманоид с длинными, как у кролика, ушами, даже не реагирует и просто идет в мастерскую за кузнецом. Это явно не первый раз, когда он сталкивается с подобными клиентами.

— Вот твой заказ, Тони. — говорит кузнец, кладя на прилавок коробку с подковами.

— Спасибо, Чарльз; Антимы так быстро их изнашивают.

— Почему бы тебе не сделать зачарование? Они прослужат дольше. — спрашивает Чарльз.

— Это как минимум четыре зачарования на одного Антима; это будет стоить слишком много денег. Дешевле переплавить старые, изношенные, и купить новые.

— А! Ну, у меня есть еще один заказ, так что я вас отпущу. Вы двое собираетесь сделать заказ? — говорит Чарльз, а затем обращает свое внимание на Джордана и Лин, игнорируя меня.

— Неа, просто осматриваем витрины. Мы уже идем. — отвечает Джордан.

С этими словами мы покидаем кузницу, но Джодан и Лин, похоже, возмущены этой встречей.

— Мы должны соблюдать тонкую грань. — говорит Джордан, выпустив свой гнев со вздохом.

— В какой момент нам вмешаться? Пытаться ли нам "перевоспитывать" таких людей, как Тони и Чарльз? Если это делается ради благой цели, то стоит ли лишать людей свободы воли? Император так не считает. Мы внушаем людям с раннего возраста, чтобы направить их на лучший путь, но никогда не прибегаем к худшим методам.

— Ты можешь слышать плохое о нас от людей за пределами Империи. — добавляет Лин.

— Говорят, что мы похищаем людей и сажаем их в лагеря. И хотя это не всегда неверно, это не полная картина. Мы делаем все возможное, чтобы другие расы были готовы влиться в человеческое общество, но трудности заключаются в том, что нам не всегда предоставляется роскошь времени.

— Он прав. — соглашается Джордан.

— Это суровый мир, и много раз мы были вынуждены захватывать и переселять деревни из-за опасностей. Стихийные бедствия случаются редко, но иногда деревня оказывается в опасности. Чаще всего это набеги гномов и другие, более могущественные существа, забредающие слишком близко.

— Но разве вы не можете справиться с ними? Не понимаю, зачем вам нужно "захватывать" все население. — спрашиваю я.

Джордан и Лин прозрачны в своих действиях, так что я должна хотя бы сохранять непредвзятость.

— Мы можем, да. И во многих случаях так и делаем. Но иногда это приводит к еще большим неприятностям. — отвечает Джордан.

— Если пропадет гномий рейдерский отряд, они могут просто прислать армию, и в этом случае местным жителям станет еще хуже. Лучше гномы ничего не найдут, чем будут спрашивать, почему один из их отрядов не вернулся. Не помогает и то, что преувеличенные слухи испортили наш имидж. Теперь нас боятся больше, чем когда мы хотим наладить хорошие отношения. Это замедляет наши усилия, а значит, повышает вероятность того, что появится что-то плохое и заставит нас действовать.

— Мы, Клятвы, бессмертны. — говорит Лин.

— У нас есть время, чтобы не спешить, наладить отношения и доверие, так зачем нам тратить время на это, если мы просто собираемся их похитить?

— Но освобождаете ли вы тех, кого переселяете? — спрашиваю я.

— В конце концов, да, но перед этим мы используем возможность показать удобства и качество жизни, которые может предложить наше общество. Обычно некоторые готовы остаться, но у них могут быть несовместимые убеждения, темперамент или поведение. Вот тут-то и приходят на помощь "лагеря". Мы строим для них новую деревню, где они могут быть должным образом интегрированы.

— Значит, не "лагеря", а специально созданные поселения, чтобы сделать интеграцию беспрепятственной? — резюмирую я.

— Да. Император рано понял, что нельзя просто так переселять другие расы. Даже если они хотят и стремятся, жители могут оказаться не такими. Как мы уже говорили, некоторые темпераменты и модели поведения несовместимы и будут вызывать недовольство уже живущих в городе людей, что весьма контрпродуктивно. Мы не можем просить наших людей меняться ради других, особенно если они составляют очень незначительное меньшинство.

— После миссии я смогу посетить одно из этих поселений? — спрашиваю я.

— Конечно! Нам нечего скрывать. — говорит Джордан.

Ну, если не считать Проклятых существ в их подвале.

— Итак, расскажите мне об Императоре. Как долго он правит?

— С самого начала существования Империи. Ну, думаю, тогда это было более простое королевство. Это было десять тысяч лет назад. — отвечает Джордан.

— Он вырос в предыдущих королевствах, которыми правили несколько королей-варваров. Он отправился в долгое путешествие со своими друзьями, а затем вернулся в качестве Легендарного существа, уничтожил королей-варваров и объединил земли под своей властью.

Да, это спутник Каяфе; сомневаться не приходится. Надо сообщить ей, что я нашла его.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения клона』

— Что ты можешь сделать? — задаюсь я вопросом, держа перед собой своего пушистого фамильяра.

У меня было не так много времени, чтобы изучить его, но, судя по всему, он может стать очень сильным. Я могу вызывать его по своему желанию; я даже могу призывать его через своих клонов.

Моя фамильяр вырывается из моих рук, падает на пол, и из него с милым шипением вытекает сущность красоты, окутывая его и образуя иллюзорное пламя. Дерево под его ногами полыхает, показывая, что он может использовать мою [Связь] на полную мощность.

Я удивлена его быстрой реакцией на мой вопрос, хотя он и не был адресован ему.

— Отмени свою иллюзию. — приказываю я ему, пока чиню пол, чтобы дом не сгорел.

Фамильяр снова тявкает и рассеивает свое почти настоящее пламя.

— Хм... — хмыкаю я, размышляя.

— А ты умеешь делать сальто назад?

Фамильяр никогда раньше не видел, как кто-то делает сальто назад, поэтому эта концепция должна быть для него чуждой, но он делает это без колебаний.

Похоже, он разделяет мои знания.

— Сколько будет девятьсот восемьдесят четыре умножить на семь? Девять тысяч восемьсот восемьдесят восемь?

Я указываю правой рукой.

— Или шесть тысяч восемьсот восемьдесят восемь? — указываю я левой рукой.

Фамильяр наклоняет голову и поднимает глаза вверх, как бы размышляя, и через минуту утыкается носом в мою левую руку.

Он умный.

— Ты можешь позвать близнецов? — спрашиваю я.

Фамильяр снова тявкает и выбегает из моего дома, а через несколько минут возвращается с близнецами на буксире.

Он достаточно умен, чтобы сообщить близнецам, чтобы они следовали за ним.

— Али!

Близнецы обнимают меня, виляя хвостами. Сущность миловидности вытекает, когда я узнаю [Актерское мастерство] в игре.

Подозрительно.

Они были здесь только вчера вечером; почему они ведут себя так, будто не видели моего клона несколько недель?

— Вы же не пытаетесь увильнуть от работы по дому? — спрашиваю я обвинительным тоном.

— Ик!

Яфель издает писк, ее хвост замирает.

— Н-нет...

— Если подумать, сегодня ведь день уборки дома, не так ли?

Яфе смотрит вниз, ерзая.

Я вздыхаю.

— Помоги им убраться. — говорю я своему фамильяру.

Он тявкает и снова выбегает из дома.

— Как только закончите, можете с ним поиграть, хорошо?

— Спасибо, Али!

Близнецы начинают выбегать за дверь, но я останавливаю их.

— Подождите! Вот ваши деньги от продажи нитей маны, которую вы сделали.

Я бросаю им мешочек с деньгами, жемчужины внутри которого громко звякают.

Яфель ловит его и бежит обратно домой.

Мой фамильяр - навык [Связи], поэтому он может использовать мою [Связь]; это должно сделать его более мощным, чем обычная версия навыка, но так ли это на самом деле? Лучший способ выяснить это - сразиться вместе со мной. В следующий раз, когда я пойду в подземелье, я возьму его с собой.

— Юрания? — зову я и жду ее ответа.

— Я знаю, что ты здесь.

— Весь смысл оставаться незаметной в том, чтобы мое присутствие не мешало мне учиться! — жалуется Юрания, появляясь из ниоткуда.

— Может, у тебя и есть небольшое сопротивление, но у Каяфе его пока нет. Но если ты будешь продолжать звать меня прямо при ней, она начнет сопротивляться.

Каяфе никак не реагирует на мой разговор, пока мы самостоятельно исследуем Геликан. Прохожие тоже не обращают внимания на Юранию, пролетающую прямо над головой. Должно быть, она использует свои способности, чтобы сделать наш разговор незаметным.

Юрания все еще в своей маленькой форме, и она приземляется мне на голову, своим телом прижимая мои уши. Я позволяю ей это сделать, чтобы успокоить ее.

— К счастью, у Каяфе нет сильного сопротивления разуму, а ее [Связь] развита слабо. Это прекрасная возможность изучить Легендарное существо, оставаясь незамеченной.

— Высокоуровневые [Связи] могут противостоять ментальным способностям? — спрашиваю я.

— Вроде того.

Юрания еще больше сжимается и сворачивается между моими ушами.

— Это как противостоять физическим атакам с помощью [Связи]. Возможно, тебе это пока не нужно, но большинство [Связей] способны снижать урон, а это значит, что если она достаточно сильна, то такие простые трюки, как остаться незамеченным, просто не сработают.

— Неужели она настолько слаба? Никто не замечает, как мы разговариваем.

— Не то, чтобы она была слабой, просто ее легко сломать. Заметив что-то неладное, многие могут догадаться, а для того, чтобы не заметить или не задаться вопросом, нужны дополнительные усилия. В любом случае, что тебе нужно?

— Мне нужна твоя помощь в одном деле. Некоторые люди попросили меня шпионить за гномами, и они ожидают мощного сопротивления от магов разума. Чтобы перестраховаться, мне нужна твоя помощь.

— Понятно. Кажется, я знаю, о ком ты говоришь. Обычно я бы отказалась, но у меня есть несколько причин сказать "да". Первая - любопытство.

Юрания поднимает указательный коготь.

— Я хочу посмотреть на тебя твоими глазами; это поможет мне в учебе. Во-вторых, один из моих друзей пытался разрушить гномий город и был отбит; я хочу увидеть, на что способны гномы. И в-третьих, я не могу легко изучать гномов, поскольку в их города практически невозможно проникнуть незамеченной, так что это прекрасная возможность.

— Так как же это работает? Мы соединяем разумы, и что дальше? Что это вообще значит?

— Связь разумов - это гораздо более сильная и интимная версия телепатии. Ты не сможешь скрывать свои мысли от связанного разума, поскольку они будут передаваться через связь, но твои воспоминания останутся твоими собственными, если ты не будешь активно думать о них. Ты сможешь видеть то, что видят они, а они смогут видеть то, что видишь ты, но при этом ты получаешь защиту. Если кто-то попытается атаковать твой разум, ему придется бороться не только с твоим, но и со всеми остальными, кто одновременно находится в ментальной связи. Это очень мощная сила, особенно в отношении ничего не подозревающих жертв. Это очень часто случается, когда страны шпионят друг за другом, поэтому у обеих сторон будет группа магов разума, готовых ответить, когда они почувствуют попытки подглядывания. Возможно, тебе удастся остаться незамеченной, в отличие от большинства других, но это означает, что если и когда тебя обнаружат, реакция будет более жесткой, поскольку они будут ожидать более жесткого конфликта.

— Но это только со связанными разумами? Значит, с другими разумами я могу держаться от них подальше?

— Да, хотя на твоем месте я бы выделила столько разумов, сколько можно выделить.

Я не буду связывать свой основной разум, тем более что я нахожусь в землях Луналеян. Я также не позволю им видеть ничего, что я вижу, кроме гномов. Но теперь, когда я знаю, чего ожидать, я могу выделить большую часть своих разумов для этой задачи.

— Спасибо, что помогаешь мне. Мы будем шпионить за гномами через два дня.

— Хорошо.

Юрания телепортируется в воздух и возвращается в свою кошачью форму.

В разговоре с Юранией я выяснила, кто такой Александр, и теперь, когда мы закончили разговор, я должна сказать Каяфе, что встретила одного из ее спутников.

— Привет, Каяфе?

— Да?

— Я встретила одного из твоих старых товарищей.

Каяфе останавливается и поворачивается ко мне.

— Почему ты так говоришь?

— Ну, четыре дня назад один человек пришел в Нексус, разыскивая меня; он хотел нанять меня, чтобы шпионить за их врагами. Я отправила клона с ним в его страну, где встретил очень могущественного человека со [Связью] правосудия; его зовут Александр.

— Похоже на него, но [Связь] может передаваться по наследству. Ты уверена, что он не просто потомок?

— Его подчиненные говорят, что он основатель страны и что она возникла десять тысяч лет назад, после того как он убил нескольких варварских королей. Сначала я не была уверена, но, убедившись, что он тот, кого я подозревала, решила, что сейчас самое время рассказать тебе об этом.

— Понятно...

Каяфе задумывается.

Я оставляю ее на несколько минут, пока мы прогуливаемся по рынку, прежде чем заговорить.

— Хочешь увидеть все своими глазами? — спрашиваю я.

— Не знаю. Я все еще привыкаю ко всему, но в то же время мне хочется узнать, что произошло за все это время.

— Ну, сейчас здесь не происходит ничего важного. Сафир находится в Нексусе, так что ничего страшного не может случиться, пока тебя нет.

— Верно... Думаю, сейчас самое подходящее время. Наверное, я просто волнуюсь. Прошло много времени, и я не знаю, тот ли он человек, которого я знала.

— Даже если он изменился, я думаю, что тот человек, которого ты знаешь, все еще будет где-то в нем.

— Ты права. Спасибо, Алисара.

Не дожидаясь ответа, Каяфе телепортируется за пределы города и создает небольшой корабль, очень похожий на мотоцикл, но с крыльями.

Обычно такой маленький корабль было бы очень сложно создать, поскольку воздушный кораблям нужен источник энергии, но с помощью Надписей энергию можно получать из маны в воздухе; единственная проблема - крылья должны быть неудобно большими за пределами Нексуса. Каяфе обходит эту проблему с помощью магически усиленных зачарований, так что массовое производство кораблей не получится, поскольку магия имеет ограниченный срок службы.

Однако, возможно, я смогу разработать что-то вроде сети для сбора маны. Если эти небольшие воздушные корабли можно будет сделать дешевыми, то я смогу завершить свое испытание быстрее, чем думала.

Я поработаю над проектом и посмотрю, что у меня получится, но прежде, чем приступить к этому, мне нужно поговорить с Сафир.

Я посылаю к ней клона, и вижу, как она поглощает огромного угря длиной от головы до хвоста.

Она смотрит на моего клона и вздыхает.

— Мне не понравится то, что я услышу, не так ли? Кажется, в последнее время ты часто попадаешь в неприятности.

Полагаю, последние несколько раз я приходила к ней не по хорошим причинам, но она права. Я должна рассказать ей об осаде Жути и Яйце Бедствия.

— Ты хочешь сначала плохие новости или еще хуже? — сухо спрашиваю я.

— Давай сначала наименее значимые. — говрит она, отрывая плавник от угря.

— Они примерно равны, так что я дам тебе сначала ту, которую легче объяснить. Эти жуткие существа, судя по всему, устроили осаду вокруг Нексуса. Вокруг нас установлены телепортационные якоря, но, похоже, они не совсем понимают обычные путешествия, так что их легко обойти.

— Дураки. — хмыкнула Сафир.

— Думаю, я смогу поиграть с ними позже. Сейчас ты можешь снять с них влияние маны, так что беспокоиться не о чем. А какие новости похуже?

— Я нашла нечто под названием "Яйцо Бедствия". Это нечто, сделанное из Миазмы, и мы думаем, что это зарождающееся Проклятое существо, потенциально эквивалентное Эпическому рангу.

Я объясняю то, что видела, и реакцию на мой статус Архива Вечности, пока Сафир терпеливо перекусывает своим угрем.

— Понимаю, это тревожно. Мы пока не знаем, как далеко он зашел, поэтому не знаем, можно ли его победить, если прервать на ранней стадии, но это объясняет странные случаи появления Проклятых существ. Продолжай изучать его, но если случится худшее, мы всегда можем запечатать его.

— Ты можешь запечатать Проклятых существ? — спрашиваю я.

— Да. Ты только отодвигаешь проблему в будущее, так что это не идеальный вариант, но он используется в случаях, когда оно просто слишком сильно. Самое сложное - найти способ запечатать его, поскольку нужен подходящий сосуд; к тому же это сродни ритуальной магии, так что это... сложно.

— Непростая? Ты имеешь в виду, что для этого нужно несколько требований, как для затмения?

— Да. Не стоит беспокоиться, если можно просто убить существо. В любом случае, сейчас мы ничего не можем сделать с Яйцом Бедствия, кроме как изучить его. Это все? — спрашивает Сафир, готовая к тому, что ее оставят наедине с ужином.

— На самом деле есть еще кое-что. — говорю я и рассказываю ей о сне Тк'Талима.

— [Связь] судьбы - должна сказать, что я слышу о ней уже второй раз. Первый был, когда я была еще подростком. Что касается сна, то там, где ты видишь проблему, я вижу решение.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.

— Кажется, ты относишь красоту души к Мироу, но это может быть как ты, так и она, что можно интерпретировать по-разному.

— Я знаю, что это может относиться ко мне, но что же на самом деле она пытается сказать?

— И то, и другое. Мироу, чтобы привести тебя к Пожирателю Реальности, а тебя - как сосуд, чтобы запечатать его. Я не вижу ничего другого, что могло бы сдержать его. Он может поглотить все воспоминания, какие захочет, но твоя душа - Изначальная, так что, теоретически, эти воспоминания восстановятся, а поскольку в тебе содержится невообразимо огромное количество воспоминаний, он никак не сможет поглотить их все до того, как они восстановятся.

Я содрогаюсь. Мне не нравится эта идея. Что, если это не сработает? Даже если сработает, я буду на нулевом уровне, когда все начнется. Смогу ли я выжить? Однако, что, если Сафир права? Это еще страшнее - иметь внутри себя самое могущественное из существующих Проклятых существ, которое может вырваться наружу в любой момент. Может быть, это сработает, но если воспоминания не восстановятся или восстановятся недостаточно быстро. Я буду бомбой замедленного действия.

* * * * * * * * * * * * * * *

『Точка зрения Клятв』

Клятва Лин и Райан сидят в оживленной таверне. Атмосфера наполнена пьяным смехом и радостными возгласами: двое мужчин дерутся на ринге, а зрители делают ставки. Одному из бойцов удалось зажать другого в головной замок, и он делает ему "нуги", развлекая зрителей.

— Завтра, ага. — вздыхает Райан, сгорбившись над своим напитком.

— Как думаешь, каковы наши шансы? Нам никогда не удавалось прорваться сквозь их оборону.

Двое Клятв одеты в простую одежду, но, чтобы они остались незамеченными, Лин использует свои способности, чтобы заставить мирных жителей не обращать на них внимания.

— Я бы сказал, что это лучший шанс, который у нас когда-либо будет. — отвечает Лин.

Райан открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но останавливается, услышав за соседним столиком.

— Эй, вы не видели в городе пятихвостого Филокса? — говорит женщина-Лопраэ с белыми волосами, сплетничая со своим коричневоволосым другом-Филоксом.

— Вообще-то да! Сам Император встречал ее! Я была там, когда она прилетела на воздушном корабле.

— Правда? Жаль, что меня там не было; я видел ее только вчера. — жалуется Лопраэ.

— Видимо, она какая-то важная шишка. Вокруг нее всегда не меньше двух Клятв.

— Я думаю, она может быть королевой или принцессой королевства Филокс, она одета в иностранные одежды и такая красивая!

— О! Возможно! Даже то, как она ходит, так элегантно и изысканно; должно быть, она королевская особа! — говорит Филокс. Она крутит в пальцах свои волосы.

— Думаешь, нам стоит прояснить ситуацию? — спрашивает Райан.

— Не знаю. Теперь, когда я думаю об этом, я никогда не спрашивал, каков ее статус, а она очень элегантна; вполне возможно, что она дворянка.

— Ты не знаешь?!

— Я был так сосредоточен на ее способностях и задании, что не задумывался о более мирских вещах. — оправдывается Лин, пожимая плечами.

— Кроме того, ты никогда не поднимал эту тему.

— Я думал, ты знаешь об этом и доложил Императору!

— Ну, она также не ведет себя как человек, получивший дворянское воспитание. Да, она очень утонченная, но это может быть просто ее культура, и она никогда не говорила о том, что она благородная; если бы это было важно для нее, она бы сказала об этом. Кроме того, она представилась мне просто Алисарой, и я спросил, нет ли у нее другого имени, на что она ответила отказом; мне пришлось напрямую спросить ее, не является ли она Святой Маны и Магии.

— Тогда давай доложим об этих слухах Императору. — предлагает Райан, на что Лин кивает.

— Сначала давай посмотрим, не ходят ли еще какие-нибудь слухи.

Следующие несколько часов Лин и Райан провели, посещая различные бары и таверны и прислушиваясь к слухам. Алисара, безусловно, произвела впечатление на город: самый распространенный слух - о том, что она иностранка, член королевской семьи, но есть и другие - о том, что она богатый торговец воздушными кораблями, эксперимент Императора и Легендарный, нанятый Императором.

Конечно, некоторые из них верны, но есть и риск появления плохих теорий заговора, к которым слух о том, что Алисара - результат эксперимента, очень близок; поэтому, как только солнце начинает садиться, Лин и Райан докладывают Императору.

— Спасибо, что обратили на это мое внимание. — говорит Император, выслушав доклад Лин и Райана.

— Не беспокойтесь об этом; я разберусь с этим. Хорошо выспитесь, завтра важный день.

Сегодня день моей шпионской миссии.

Вернувшись в земли Луналеян, я сижу на удобном диване на вершине холма в нескольких километрах от ближайшей деревни. Юрания, как кошка, свернулась у меня на коленях, ожидая начала миссии. В руках у меня посох Дриады, а под мышкой - Библиотека Алисары. Рядом со мной - возмездие-отвод размером с дом, которое я сделала из большей части маны, доступной мне в рамках [Манипуляции магией].

Я начинаю мысленно просматривать список, чтобы убедиться, что у меня есть все необходимое для безопасности.

Ожерелье Жизни?

Есть.

Милость Дриады?

Есть.

Моя "Библиотека"?

Есть.

Возмездие-отвод?

Большой есть.

Юрания?

Сонный есть.

Под защитой двух проводников, расходного возмездия-отвода и моей книги возмездия-отвода, которая поглощает и разряжает ответные удары, я должна быть достаточно защищена от любых непсихических атак.

— Пора. — говорит мне Джордан.

— Я тоже все подготовила. — говорю я на человеческом языке.

— За последние три дня ты стала лучше. — хвалит меня Джордан.

Мы выходим во двор, где стоят Лин, Райан и еще дюжина рыцарей и оруженосцев Клятв. За исключением Джордана и Райана, все они - маги разума. Джордан будет стоять на страже, а Райан - предлагать свои знания. Может, я и могущественнее его, но он более опытен в том, что мы собираемся сделать. Подозреваю, что он хочет присоединиться просто для того, чтобы научиться некоторым моим открытиям, но у него также есть класс разума, специально предназначенный для такой работы, так что у него есть хорошее оправдание.

Рядом с группой стоят десятки возмездий-отводов, большое витиеватое зеркало-проводник с кристаллами размером с руку, прикрепленными сбоку, и хрустальная сфера размером с мою голову.

— —

<Скользящее зеркало Рошера>

(Возвышенный)

Это зеркало, сделанное мастером-сказителем Рошером, позволяет любому видеть сверху вниз то, что он скажет. Оно представляет собой проводник, поглощающий любую атаку в кристаллы на его гранях.

— —

Очень полезный инструмент, он позволит Джордану видеть то, что видим мы. Я полагаю, что в случае, если все заклинатели будут недееспособны, останется кто-то, кто сможет дать отчет.

К нему также прикреплены возмездие-отводы, так что любые атаки, перенаправленные на него, не уничтожат зеркало.

— —

<Сфера Хранителя Клятвы>

(Легендарный)

Сфера, изготовленная мастером Клятвой, поглощает и сохраняет все вражеские заклинания в радиусе километра. Она безопасно нейтрализует и сбрасывает ману заклинаний в окружающее пространство. Если сфера поглотит слишком много заклинаний за короткий промежуток времени, она деактивируется, пока не выделит достаточно маны, чтобы поглотить еще.

— —

Это, должно быть, их передовая защита. По сути, это многоразовый возмездие-отвод, но оно может сработать и в других ситуациях, например на поле боя или при осаде.

Я должна попробовать сделать подобные предметы позже. В конце концов, зачем иметь защитный предмет для одной конкретной вещи, если лучше сделать его предметом общего назначения? Интересно, повлияет ли это каким-то образом на его полезность? Будет ли предмет, предназначенный для возмездия-отвода, более эффективным?

Думаю, я смогу воссоздать сферу, особенно с моими Надписями и небольшим применением [Манипуляции магией]. Ключевым моментом будет нейтрализация и разрядка маны заклинания.

Я быстро делаю три эскиза и возвращаюсь в земли Луналеян для большей безопасности.

— —

<Сфера Хранителя Святой>

(Зачарование)

Сфера, созданная Святой Маны и Магии, поглощает и сохраняет все вражеские заклинания в радиусе десяти метров. Она безопасно нейтрализует и сбрасывает ману заклинаний в окружающее пространство. Если эта сфера поглотит слишком много заклинаний за короткий промежуток времени, она отключится, пока не выпустит достаточно маны, чтобы поглотить еще.

— —

Уверена, что при наличии времени я смогу сделать ее лучше, но пока придется обойтись этой.

Интересно, как отреагировали бы Клятвы, узнай они, что я могу массово производить мини-версии их Легендарного предмета?

Так в чем же разница между моей "Библиотекой" и этими Сферами? Ну, эти шары показывают, что нейтрализуют заклинания и разряжают ману. "Библиотека" же показывает, что поглощает возмездие и безопасно разряжает его. То есть "Библиотека" не нейтрализует заклинания, а просто перенаправляет их в сторону от меня; в основном поэтому я и нахожусь в этой глуши.

К тому же в "Библиотеке" не сказано, что она хранит заклинания, так что она должна быть в состоянии справиться со всем, что каким-то образом умудрится преодолеть огромное расстояние и не попадет в поле зрения моих проницательных глаз.

У меня так много слоев защиты; практически единственные, кто может мне навредить, - это маги разума и способность жути "Я тебя вижу". Интересно, сработает ли ослепление их проницательных глаз против них самих и других, обладающих способностью видеть то, что видит их.

Есть две теории, которые могут объяснить эту способность. Первая - они "видят" мои векторы восприятия, по сути, заставляя то, что их видит, сиять для них как солнце, давая им возможность видеть того, кто их видит. Второе - это магическое ощущение того, что на меня смотрят, и отслеживание векторов восприятия. Может быть и другое объяснение, но либо это работа с векторами восприятия, либо это магия. Первое позволит мне ослепить их, второе - нет.

Придется подождать, пока мы не встретим кого-нибудь со способностью видеть то, что видит его, чтобы подтвердить мою теорию. Возможно, с этим заданием у меня скоро появится шанс, но я не знаю, хорошо ли это.

— Хорошо. — говорит Джордан, привлекая всеобщее внимание.

— Мы все отдохнули и подготовились, так что давайте не будем терять времени. Что бы ни планировали гномы, все уже в действии.

— Хорошо. Алисара, тебе нужно инициировать ментальные связь.

Я киваю. Сначала я устанавливаю связь с десятками разумов Юрании, и вдруг вижу ее глазами, слышу ушами, чувствую носом. Мир окрашивается в три странных цвета, но я замечаю явное отсутствие желтого, как будто она желтоглазая. Это без учета цветов маны, с которыми я хорошо знакома, но смотреть на это с точки зрения Юрании - что-то новое. Мое умение чувствовать - настоящее трехмерное зрение, но глаза, даже драконьи, ограничены двумя измерениями, а мозг интерпретирует третье измерение. Видеть ману в двух измерениях - это, конечно, новый опыт, который мне трудно описать.

Я чувствую, как разум Юрании забавляется.

— Глаза дракона не такие, как у тебя. У нас в основном одни и те же цвета, но мы, драконы, можем видеть больше. Большинство видов видят мир по-другому, из них эльфы и другие растительноподобные существа, а также морские обитатели обладают самым странным зрением.

Полагаю, этого следовало ожидать. На самом деле, более удивительно, что Руналимо видят тот же цвет, что и люди; по крайней мере, это то, что я помню. Это нечетко, поскольку зрение у меня было всего несколько дней, но я не помню, чтобы видела разные цвета. Кошки и собаки видели по-другому; черт, у креветок-богомолов было шестнадцать колбочек в глазах, и они могли видеть гораздо больше цветов, например ультрафиолет и радиоволны; полагаю, именно поэтому она специально выбрала морских обитателей.

— Колбочки? — спрашивает Юрания.

О, точно, она слышит мои мысли.

— Колбочки - это цветовоспринимающие частицы в глазах; есть еще палочки, которые помогают видеть в темноте. У человека три колбочки, но он может видеть больше трех цветов, так как они могут сочетаться по-разному.

— Хм. В любом случае, как бы интересно это ни было, у нас нет целого дня; однако, прежде чем ты свяжешься с кем-то еще, ты можете подумать о том, что ты видишь. Кажется, ты не рассказывала мне о яйцеобразной штуке над тем городом.

— Полагаю, ты не можешь проанализировать ее через меня? — спрашиваю я.

— Нет, даже если бы ты могла [Проанализировать] это, я бы не получила информацию, если бы ты активно не думала об этом. Система ничего не показывает, она имплантирует информацию прямо в разум.

Они все равно захотят увидеть Яйцо своими глазами, а они уже знают, что я могу многое видеть, поэтому я устанавливаю связь с Лин и по очереди связываюсь с остальными и их многими разумами. Когда все соединятся, у нас будет более двухсот разумов, по крайней мере, сорок процентов из них будут принадлежать Юрании.

Один за другим в мой разум проникают новые взгляды. Юрания уже закрыла глаза, чтобы сохранить свое драконье зрение в тайне от людей, но такое количество точек зрения немного ошеломляет.

— Ух ты! Это действительно Дракон Разума! — восклицает оруженосец.

— Я могу видеть весь город одновременно! — изумленно говорит другой.

— Закройте глаза, чем меньше отвлекающих факторов, тем лучше. — говорит Лин.

— Так вот как выглядит Миазма. — размышляет Райан.

Судя по тому, что он видит, у него должно быть [Чувство материи]. Он тоже может видеть большую часть города, я же уменьшила размер поля зрения настолько, чтобы не шокировать.

— То, что я сам видел это Яйцо Миазмы, не сильно уменьшает мои опасения. Ты не упомянула, что его корни настолько обширны, что заражают каждый дом, дорогу и даже канализацию. — говорит Лин.

Я стараюсь думать о секретной информации тем разумом, который не связан со всеми остальными.

Я перенаправляю свои проницательные векторы через Зеркало и возмездие-отвод, чтобы Джордан мог видеть.

— Как я уже сказала, это просто вытягивает Миазму из области, подобно тому, как корни растения вытягивают питательные вещества из земли. Настоящая проблема - само Яйцо. — объясняю я.

— Оно заразило даже дворец. — говорит оруженосец, проводя рукой по одному из корней Миазмы.

— Яйцо может подождать. — говорит Джордан.

— А пока нам нужно выполнить задание. Алисара, пожалуйста, начинай, когда освоишься с мысленной связью.

— Хорошо.

Я начинаю разведку, сжимая свое восприятие тонко и широко, поддерживая четырехметровое видение над землей и уходя далеко под землю с шириной всего в пятьдесят метров. Не проходит много времени, как я нахожу первую аномалию - руины в трехстах метрах под землей.

— Должно быть, десятки тысяч лет назад их похоронил элементаль земли. — говорит Лин.

— Можешь ли ты распространить свое видение, чтобы охватить руины? — спрашивает Джордан.

— Я бы хотел записать их местоположение, чтобы мы знали, где их можно избежать.

— Миазмы в руинах нет, ее осушило Яйцо, так что исследовать можно. — говорю я, отмечая, как корни достигли даже давно забытых руин.

— Возможно, все руины в вашей Империи были лишены миазмы.

— Так вот как это работает? — спрашивает оруженосец.

— Да, ни один город не заканчивается мирно, и Миазма задерживается и застаивается. Если ее потревожить, Миазма начнет сгущаться и образует Проклятое существо. — отвечаю я.

— Если это действительно так, то после недавних бедствий это будет очень нужным благом. — говорит Джордан.

— Тем более что местоположение руин нужно зафиксировать.

Как только Джордан закончил наносить руины на карту, я продолжаю поиски. Глубоко под землей есть много интересного. От окаменевшего Возвышенного дерева до монстров, потерянных сокровищ, окаменелостей и многого другого. Однако я заметила одну вещь: большинство интересных мест находится ниже определенной глубины.

— Это потому, что мы используем собственных провидцев для разведки земель, но ты можешь видеть гораздо дальше, чем они; к тому же зачастую нет смысла копать так глубоко. Со временем все находят. — объясняет Лин.

Я не останавливаюсь из-за каждой мелочи, а если бы останавливалась, то это заняло бы весь день. Джордан останавливал меня только ради руин, окаменевшего Возвышенного дерева и костей какого-то Легендарного монстра. За помощь в их обнаружении мне обещали заплатить.

На сканирование территории Империи, ведущей к гномским землям, ушло несколько часов, но теперь мы уверены, что непосредственной угрозы вторжения нет, то есть пока я не провела через большую и неестественную полусферическую пещеру, находящуюся в самом низу моего поля зрения, полную войск и машин, примерно в восьмидесяти километрах от границы.

Я чувствую отклик беспокойства и тревоги, исходящий от Клятв, но причиной тому не приближающаяся армия, а пять элементалей земли, несколько мощных зверей, похожих на помесь носорога и тигра, и десятки могучих гномов, возглавляющих армию.

— Мы доберемся до границы за один день. — говорит Лорд-командующий Талдинар, прикрываясь от знойной жары.

— А на прямой марш до столицы у нас уйдет еще три дня.

Тридцать гномов, почти все Повелители душ, сидят вокруг круглого мраморного стола, наколдованного одним из пяти элементалей земли. Все они сидят на стульях из золота, железа, меди, серебра или адамантина, каждый из которых соответствует их родному королевству. Лорд-командующий восседает на троне из кристаллизованного мифрила, представляющего королевство Верховного короля - Мифриловое королевство.

Они находятся всего в нескольких километрах над Морем Магмы, рассадником огненных элементалей. Если бы не эти проклятые существа, они могли бы копнуть глубже, добраться до старой столицы и отстроить старый лифт. К сожалению, они не могут подобраться достаточно близко к элементалям огня, чтобы поработить их.

— Ха! Никто не увидит нас под землей; давайте охотиться на Ринеронов и добавлять их в армию! — говорит Барбунд с густым региональным акцентом, исключающим большинство "р". Он скрещивает четыре руки, нижние - на голой груди. Его копающие руки спускаются крестом, на них капает пот. На руках у него золотая лента, означающая его принадлежность к Королевству Золотых Столбов.

Причина, по которой он так долго добирался до границы, в том, что Лорд-командующий приказал Повелителям душ охотиться и порабощать Ринеронов - величественных зверей, которых часто считают "Королем земли". Они часто относятся к Легендарному рангу, порождая Легендарных, как драконы и элементали. Однако, в отличие от этих более могущественных существ, Ринероны находятся на самом дне того, что можно считать Легендарным, особенно недавно порожденные.

Сейчас у них около десяти Ринеронов, а если они продолжат порабощать еще, то для атаки их может быть целых восемнадцать, но чем дольше, тем больше шансов, что их обнаружат. Однако Барбунд прав: они находятся глубоко под землей, и вероятность того, что их обнаружат, равна нулю; даже их провидцы не видят поверхности, и ни один не сможет заметить их на такой глубине. Тем не менее, на всякий случай с ними целая свита магов разума и анти-провидцев.

— Неважно. — говорит Лорд-командующий Талдинар.

— Мы слишком долго откладывали миссию. Кроме того, я устал от этой жары. Мы отправимся в Звездный порт и поднимемся прямо из-под него.

Ропот согласия прокатывается по столу, многие жалуются на жару.

— Ха! Пусть жара вас всех утомляет, вот почему Золотой Столп самый сильный!

Остальные Повелители душ Золотого Столпа кивают в знак согласия.

— Ну что ж, раз вы, ребята, самые сильные, то почему бы вам не стать первыми в нападении? Покажете нам, новичкам, как это делается? —  дразнит Повелитель душ Дерваль Барбунда.

— О, не надо! Мы расправимся с Эмпохой еще до того, как ты вылезешь из под земли!

— Хватит! Я не потерплю междоусобиц в своей армии! Мы будем сражаться вместе и побеждать вместе. — отрезает Талдинар, пока ситуация не начала накаляться.

— Дальше - прямой марш, и точка!

В этот момент Мастер Менталист поднимает голову и оглядывается по сторонам.

— Что случилось? — спрашивает Талдинар.

— Странно... — бормочет Менталист, нахмурив брови.

— Кажется, за нами наблюдают.

— Что ты имеешь в виду, это чудовище?

— Нет, это...

Менталист сжимает зубы, вступая в ментальную схватку, и молчит несколько минут.

— Нас... обнаружили... Дракон Разума?!

— Что?!

Все встают, услышав эту новость, и со всех сторон сыплются вопросы; однако прежде чем Менталист успевает сообщить какую-либо дополнительную информацию, он и другие Менталисты падают на землю.

— Что он имел в виду, говоря, что нас нашли? Это люди? — спрашивает один из Повелителей душ.

— Ты идиот! С чего бы Дракону помогать людям?!

— Люди не могут достать нас здесь, внизу, поэтому это должен быть Дракон!

— МОЛЧАТЬ! — рычит Лорд-командующий Талдинар.

— Все, мы выступаем! Мы не можем сражаться с Драконом Разума, и мы должны вторгнуться на его территорию! Марш! Немедленно марш!

Дерваль и другие Повелители душ хватают тела Менталистов; их еще можно оживить. Уничтожен только их разум, поэтому им нужно лишь восстановить сознание. После реанимации они смогут дать больше информации, но сначала им нужно выбраться с территории Дракона.

— Это очень плохо; Император должен это увидеть. — говорит Джордан и исчезает.

— Они еще не заметили. — замечает оруженосец.

— Будьте готовы, это лишь вопрос времени. — говорит Лин.

Я чувствую, как их разумы готовятся к битве.

— Тайлар, Джон, Лили, вы в обороне; остальные со мной в нападении. Мы не будем ждать, пока они поймут, что мы за ними наблюдаем; мы застанем их врасплох.

— Понятно! — отвечают рыцари и оруженосцы. Лин ни разу не обратился напрямую к Юрании или ко мне, но у меня сложилось впечатление, что он хочет доказать возможности Клятв, а также не подвергать меня опасности.

Я чувствую слабое ментальное прикосновение чужого разума, и один из гномов настораживается, оглядываясь по сторонам. В этот момент Лин вскакивает и немедленно наносит удар по гному, используя всю мощь своего разума и разумов других Клятв.

Как только разум Лина вступает в контакт, я ощущаю чужеродную сеть разумов, более сотни разумов, связанных вместе, как и мы. В одно мгновение четыре их разума оказываются раздавленными, прежде чем они успевают среагировать.

— Занять их разум, чтобы они не смогли предупредить армию! — приказывает Лин и начинает атаку своих разумов на самую сильную группу вражеских разумов.

Я наблюдаю - ну, "наблюдаю" не совсем верное слово, "чувствую" - это скорее то, что я испытываю. Я чувствую, как бушует битва, и вникаю в то, как Лин сражается ментально. Он проскальзывает мимо каждого ментального удара и контратакует, когда его противник наиболее уязвим. Он объединяет все свои мысли в пары - одну для отражения атак, другую для атаки. Его противник делает то же самое, и на минуту кажется, что они равны, но затем Лин создает еще несколько разумов и сокрушает два разума своего врага! Взяв верх, он начинает окружать противника и отбирать у него разумы, когда тот пытается контратаковать.

Его противник переходит в полную оборону, защищая один разум, и даже жертвует разумом, чтобы защитить его.

— Он собирается предупредить остальных!

Понимая, что проиграет, гном жертвует собой, чтобы предупредить свою армию. К сожалению, все остальные Клятвы ведут свои бои, защищаясь или атакуя, и, хотя они побеждают, им не удастся достаточно быстро остановить противника Лина.

Я вступаю в бой, вгрызаясь в разум врага Лина всеми своими силами, заставляя его защищаться на два фронта и на мгновение останавливая его, чтобы он не успел произнести свое предупреждение. Однако моя атака не так сильна, как атака Лина, и он быстро перестраивается, бросая в Лина еще больше разумов, чтобы задержать его достаточно долго, чтобы произнести одно предложение, но прежде чем он успевает закончить, Юрания проносится мимо, обхватывая каждый разум гнома, как пасть дракона, выхватывающего еду из воздуха, и раздавливает их без особого сопротивления.

Когда сильнейший противник повержен, оставшаяся часть битвы легко выиграна: Лин усиливает еще одну ментальную битву, и в быстрой последовательности остальные маги разума гномов оказываются повержены.

В панике армия бросается в бой, сразу же маршируя вперед с безрассудством.

— Это будет непросто. — говорит Император, глядя в зеркало. Я сама могу сдержать одного элементаля, но у нас нет сил, чтобы отбиться от пятерых, не говоря уже о гномьих Повелителях душ и Ринеронах.

Я не заметила прибытия Императора, но я была больше сосредоточена на том, чтобы научиться сражаться ментально. Должно быть, он ждал, когда закончится ментальная битва, ведь она заняла несколько минут.

— Почему бы вам не атаковать разумы армии сейчас? — спрашиваю я.

— Их защитники повержены, так что это должно быть легко.

— Это не так просто. — отвечает Лин.

— Мы не можем просто атаковать на таком расстоянии; ну, я могу, но я буду один, а это огромный риск. В большинстве случаев на таких расстояниях можно вступить в ментальную битву, только если обе стороны встретятся, а большинство не могут встретиться с нами, даже если мы захотим.

— Значит, мы можем атаковать их разумы, только если они сами инициируют контакт?

— Обычно да. Мощный навык или прорыв могут позволить атаковать на больших расстояниях, но вы будете одиноки.

— А ты не можешь соединить разумы и атаковать? — спрашиваю я.

— Можно подумать, но нет. Другие не могут использовать мой навык, но они могут защитить меня, если кто-то нанесет ответный удар; однако все равно наступит момент, когда я буду уязвим, когда на меня могут напасть, прежде чем другие защитят меня, так что не стоит рисковать.

Полагаю, это не так просто. Если бы это было так, то войны не велись бы армиями, а велись бы магами разума, которые уютно сидят в своих домах... как я.

— Прежде чем мы продолжим, нам нужно обсудить, как победить эту армию. — говорит Император.

С этими словами все Клятвы исчезают, оставляя только Императора.

— Спасибо, что нашла эту угрозу. Ты выполнила то, что требовалось, так что, если хочешь, мы можем проводить тебя домой, но я хотел бы нанять тебя для наблюдения за гномьими городами, если ты чувствуешь себя в безопасности; также я хотел бы услышать мнение о нашем текущем кризисе. Тебе не обязательно присутствовать на собрании, но тебе будут рады.

— Ну, я не могу допустить, чтобы вы проиграли этот бой; кто мне заплатит? — шучу я.

Император улыбается.

— Спасибо.

Мир вокруг меня меняется, и я снова оказываюсь в тронном зале. Оказывается, на эту встречу были приглашены все Клятвы.

— Мои рыцари. — начинает речь Император.

— Нас снова настиг кризис. На этот раз он пришел в виде гномьей армии, возглавляемой двадцатью пятью Повелителями душ, десятью Ринеронами и пятью элементалями земли. Они находятся на нашей границе и глубоко под землей, так что у нас есть несколько дней на подготовку и выбор битвы, но, опять же, большинство из вас может не вернуться. Это будет не менее опасная битва, чем с каннибалами, и мне стыдно просить вас отдать свои жизни, но от этого зависит выживание Империи. От этого зависит выживание ваших братьев и сестер, ваших матерей и отцов, ваших детей и друзей! Моя дорогие Клятвы, я спрашиваю вас, присоединитесь ли вы ко мне, чтобы защитить нашу великую империю?

— Да, Ваше Величество!

Все Клятвы, и рыцари, и оруженосцы, говорят почти в унисон.

— Я горжусь тем, что знал всех вас. Вы никогда не будете забыты. Для тех из вас, кто, возможно, не знает, рыцари и наш гость, элементали земли необычайно сильны, и их еще труднее убить; всего один из них равен мне по силе. Кроме того, есть еще и Ринероны, Легендарные земляные звери, хотя каждый из вас стоит пяти таких зверей. Кроме того, есть гномие Повелители душ, которые так редко собираются на войну, но они обладают способностью порабощать души, так что, если кто-то из вас обнаружит, что ваши братья или сестры отвернулись от вас, поймите, что они делают это не по своей воле. А еще есть боевые машины, которых нельзя оставить грабить наши земли.

Император делает паузу и встречается взглядом с каждым из своих Клятв.

— Я знаю, что прошу многого, но мы не должны пропустить их через границу! У нас нет выбора! Мы не обречены! Да, элементали сильны, но у них есть слабости! Так же, как гномы сочли слабым местом свои души, мы воспользуемся этим! У нас есть Джонатан, который может нанести прямой удар по душе; даже элементали не смогут оправиться от такого удара! У нас есть Брэд, талантливый манипулятор маной, который может подавить ману элементалей; у нас есть Вайолет, которая может атаковать Жизненную Силу Повелителей Душ напрямую. Каждый из вас, оруженосцы, одарены по-своему, но вам больше не нужно называть себя оруженосцами, потому что я разрешаю вам использовать ваши Легендарные очки, они понадобятся вам в предстоящей битве, и у вас будет шанс заработать еще много других. Я знаю, что вы заслуживаете достойной церемонии, но времени мало, а нам еще нужно разработать план, так что считайте эту битву своим последним испытанием Клятвы. Я дам вам час, чтобы потратить очки, прежде чем мы перейдем к планированию битвы, если вам понадобится больше времени, вы можете сделать это после, не торопитесь с выбором.

У оруженосцев ушло всего пятнадцать минут. Похоже, большинство из них уже знают, как потратят свои Легендарные очки. Никто из них, похоже, не стал улучшать свою расу, ведь на это требуется несколько часов. К тому же их классы, скорее всего, все равно сильнее, так что они получат больше пользы, улучшив свой класс. Через полчаса, когда стало ясно, что все закончили с улучшениями, Император посмотрел на Лина.

— Пожалуйста, покажи всем, что ты видел.

Лин кивает и создает иллюзию из маны разума, чтобы показать всем трехмерную карту, а поверх нее - изображение гномьей армии.

— Теперь мы обсудим наш план битвы. — говорит Император.

— Пожалуйста, высказывайтесь, если у вас есть какие-то предложения.

Я не стратег и не знаю о способностях Клятв, поэтому в основном просто слушаю, как они обсуждают свои планы. Это также не моя битва; Император и Клятвы никогда не включали меня в свои планы, и, кроме того, единственная помощь, которую я могу предложить, - это моя [Связь], которая еще не настолько сильна, как нужно, и мое восприятие, которое не может нанести никакого вреда.

Интересно, что находится под гномами? Они очень далеко под землей, я их почти не видела. Почему бы не спуститься глубже? Может, там водятся чудовища? Или, может быть, под ними находится мантия мира? Там было много огненной маны, и они потели, так что, наверное, так оно и есть.

Интересно, можно ли как-то это использовать? Если я правильно помню, мантия не совсем жидкая, по крайней мере, на большом расстоянии она такой не будет. Но опять же, это предположение может быть ошибочным. Вулканы, очевидно, вызываются элементалями огня, а этот мир невероятно велик для земной среды.

— Мне тоже любопытно. — перетекает мысль Юрании ко мне.

— Почти никто не погружается так глубоко в землю.

Люди разорвали связь, но Юрания так и не сделала этого; полагаю, ей интересно наблюдать за развитием событий.

Если подумать, мне и в голову не приходило смотреть вниз. Я просто полагала, что этот мир похож на Землю, и после достижения мантии там не должно быть ничего интересного. Это тоже не лишено оснований: там, внизу, могут быть сильные существа-маги разума, но с Юранией здесь должно быть безопасно.

Я заглядываю глубже, и вскоре магма заполняет все мое зрение. Здесь есть несколько элементалей огня, но это вполне ожидаемо, учитывая, сколько здесь огненной маны. Я расширяю зону восприятия, и вскоре передо мной открывается море магмы. Местами оно простирается на сто тридцать километров вниз, но кажется, что его ширина составляет тысячу километров, а длина - еще больше.

— Это рассадник элементалей. — объясняет Юрания.

— Элементали рождаются от высокой концентрации маны, поэтому, когда ее собирается достаточно, создаются благоприятные условия для появления новых существ.

Здесь, должно быть, больше тысячи элементалей огня, и это еще не все. В море магмы плавают десятки тысяч, если не сотни тысяч, других огненных и связанных с огнем существ. Я замечаю сильные потоки маны, даже образующие подземный мини-Нексус, хотя, похоже, через него течет только огненная мана.

Теперь, когда я думаю об этом, куда девается вся эта мана?

— Ты будешь одной из немногих, кто узнает этот ответ. — говорит Юрания, но я чувствую, как ей не терпится узнать это.

Это первый раз, когда Юрания проявляет интерес к чему-то, кроме разума и психологии, но я полагаю, что она будет одной из, если не единственной Драконом, который заглянет так далеко под землю.

— Конечно, я в восторге! Почти ни у кого нет такой возможности! — защищается Юрания.

Я продолжаю спускаться, следуя за тем, куда стекает Море Магмы Нексуса, и вдруг земля открывается в колоссальную пещеру, расположенную на тысячу километров ниже поверхности. Внутри нее гигантский город, состоящий из кристаллических людей, которые занимаются своими делами. Это не големы, а отдельные существа, созданные из кристаллов и драгоценных камней!

Подавляющее большинство из них обладает маной земли, такой как рубин и железная эссенция. Поток огненной маны проходит прямо через их город, создавая столб магмы, заключенной в обсидиане.  Вокруг обсидианового столба нет никого на протяжении как минимум десятка километров, поскольку потоки огненной и связанной с огнем маны стекаются в столб тонущей огненной маны, создавая зону невыносимо высокой концентрации маны.

— Неужели мы наблюдаем рождение нового Нексуса? — не могу не спросить я.

Огонь отталкивает ману воды и льда, но притягивает ману воздуха и света, которая, в свою очередь, притягивает ману молнии, которая, в свою очередь, притягивает ману воды, которая затем притягивает ману льда. Огромное количество огненной маны - это, похоже, начало, и если элементали огня покинут свой рассадник, то это позволит другой мане наконец начать течь через мини-Нексус, и он может стать сильнее и превратиться в настоящий Нексус. Так вот как мой дом стал Нексусом? Ведь когда-то он был рассадником элементалей?

— Не знаю, ты же у нас эксперт.

Юрания пожимает плечами и щелкает хвостом.

Посмотрев еще дальше вниз, я вижу еще больше больших пещер, многие из которых соединяются туннелями. Некоторые туннели похожи на лавовые трубки, но большинство, похоже, вырыты в земле. В этих пещерах живет множество разных видов существ: от скальных людей до водных рыб, живущих в затопленных пещерах. Я ничего не планирую, так как хочу посмотреть, куда уходит вся эта мана.

Интересно, что, несмотря на то что под поверхностью находится более десяти тысяч километров, мантии нет; однако к двадцати тысячам километров я начинаю замечать, что сила ММ становится все сильнее и сильнее, чем дальше я спускаюсь. К тридцати тысячам километров, расстоянию от моего Нексуса до Человеческих земель, она дошла до того, что даже окружающая мана отталкивается от нее. Поток мини-Нексуса пробивает ее насквозь. Я начинаю видеть множество кристаллов маны, некоторые даже размером со здания, а затем вижу жилы твердой маны и даже столбы маны, не похожие на те, что я наблюдаю сейчас.

Вскоре я натыкаюсь на оболочку из твердой маны, а в километре под ней - огромное море жидкой маны, в основном жидкой огненной маны, которая всасывает поток из мини-Нексуса.

— Понятно. Вся эта жидкая мана полна всевозможных видов маны. Это создает отталкивающую силу, которая отталкивает всю ману. Но она не вся одинаковая. Там, где больше одного вида маны, могут образоваться слабые места, где в конце концов может сформироваться Нексус. Зарождающийся Нексус может даже создать слабые места. Если вся эта огненная мана будет тонуть, пока не перестанет тонуть, и накапливаться, то в конце концов она накопится настолько, что под давлением образуется жидкая мана, которая, наконец, сможет прорваться через поле ММ и создать петлю обратной связи. Больше огненной маны в одной области притягивает больше маны того же и смежных типов. Если элементали огня в конце концов покинут место, это позволит втянуть все типы маны, создав настоящий Нексус.

— Похоже, здесь есть и остатки старых Нексусов. — замечает Юрания.

— Нексусы не могут существовать вечно. Что это говорит о в твоем собственном Нексусе? Арка Маны направляет всю эту ману в подземелье, не ослабит ли это поток маны и не уничтожит ли его в конце концов?

— Это правда... но на поверхности поток не меняется, меняется только то, что находится под ней. Кроме того, под землей есть лей-линии, токи маны, так что она все еще должна быть там, а если нет, у меня есть сила, чтобы перезапустить Нексус.

Интересная мысль, если подумать. Я могу создавать Нексусы где угодно. Конечно, это не всегда хорошо, поскольку это может нарушить лей-линии и ухудшить ситуацию, но такая возможность есть.

Следующий очевидный вопрос - что находится в центре мира? Я смогу выяснить это позже, когда не будет надвигающейся войны, о которой нужно беспокоиться. Кроме того, я все еще хочу проверить, что находится под моим Нексусом, так что я могу сделать это потом.

Возвращаясь к теме, как я могу использовать информацию о Море Магмы для помощи? Вообще-то это не моя проблема, но надвигающаяся угроза Яйца Бедствия может сделать ее моей проблемой.

Может ли Клятва каким-то образом проделать дыру и заставить магму подняться вверх? Нет, элементали земли смогут закрыть любую дыру и остановить любые экологические угрозы. А как насчет привлечения элементалей огня? Это может привести к обратному результату, если гномы смогут поработить их... Это сложно. Расскажу им о том, что видела, и пусть обсуждают.

— У меня есть еще кое-какая информация; я еще раз обследовала окрестности гномов, чтобы узнать, есть ли там что-нибудь, что мы можем использовать. — говорю я, когда в обсуждении наступает пауза. Я рассказываю им о Море Магмы и элементалях огня, но не упоминаю о мини-Нексусе или о чем-то еще ниже.

— Может, попробовать привлечь элементалей огня с помощью резонанса [Связей]? — спрашивает один из новых Клятв.

— Рискованно, но если придет больше одного, это может уравнять шансы. — отвечает Клятва-ветеран.

— Высокий риск - высокая награда, так что давайте рассмотрим план Б. — говорит Джордан.

— Может, мы как-то используем Обиженных? —спрашивает другая Клятва.

— Может быть, это еще один уравнитель, но это так же рискованно, как использовать элементалей огня.

— Мне не нравится эта идея, но у нас не так много вариантов. — говорит Император.

— И нам нужно все, что мы можем использовать. Использование обеих идей - наш лучший вариант для победы над Повелителями душ. В конце концов, нам нужно убить только Повелителей душ; освободив элементалей земли, они наведут хаос на остальные армии, и мы сможем позволить элементалям и Проклятым существам убивать друг друга.

— Император, как вы собираетесь доставить Обиженных на поле боя? — спрашивает один из Клятв.

— Мы откроем портал. Мастер боли проведет их через него. Оказавшись на поле боя, они будут атаковать все, что попадется им на глаза.

— Но будет ли этого достаточно?

— Нет. — качает головой Император.

— Обиженные настолько слабы, насколько мы можем их сделать, и при этом за их убийство дается Легендарное очко. Один Обиженный должен быть ровней Повелителю душ, поскольку Повелители душ специализируются на душах, которых у Проклятых существ нет. Однако Повелителей душ в два раза больше, чем Проклятых, так что максимум, на что мы можем рассчитывать, - это разделить их внимание, пока мы пытаемся уничтожить либо Повелителей душ, либо элементалей земли.

— Проклятые существа также будут нападать друг на друга. — добавляет Джордан.

— Проклятые - не исключение, так что, как только мы их закинем, все станет свободным.

— А если этот план провалится? —спрашивает другая Клятва.

— Тогда нас ждет еще более трудная битва. — отвечает Джордан.

— Если только у кого-то нет лучшего плана.

Он встречается взглядом со всеми по очереди, но никто не отзывается.

— Есть ли у вас какие-нибудь предметы или оружие, которые могут существенно помочь в битве? — спрашиваю я.

— Нет. — отвечает Император.

— Если только это не меч или доспехи, которые используют мои рыцари, у нас нет ничего, что могло бы помочь в этой ситуации.

— Тогда почему бы не использовать мои воздушные корабли? — предлагаю я.

— Они должны быть равны Героическому или Возвышенному рангу, и я всегда могу сделать больше. Они довольно прочные, у них много боеприпасов, и если вы готовы подождать несколько часов, я смогу отправить сюда весь флот, если кто-то из вас сможет телепортировать их, как только они окажутся вне зоны действия телепортационных якорей.

Боеприпасы сделаны из твердой маны, а если я смогу наделить их магией из [Манипуляции магией], они станут еще сильнее. Будучи сделанными из сверхпрочной маны, они должны выдержать удар или два от слабого Легендарного существа. Единственной проблемой будет то, что Проклятые существа смогут использовать эту ману и легко уничтожить их таким образом.

— Сколько их у тебя? Телепортировать их с такого расстояния ради одного-двух не будет стоить усилий.

— У меня их десять, включая того, что уже здесь, и они должны выдержать пару ударов даже Легендарных существ, так что в случае чего их можно будет использовать как щиты.

— Кто будет управлять ими? У нас нет никого, кто был бы обучен управлять ими.

— Я буду. Мои клоны легко справятся с этой задачей, а они, как и корабли, расходный материал.

— Это не твоя битва. — покачал головой Император.

— Я не хочу втягивать тебя в наши дела больше, чем уже втянул.

— В обычной ситуации я бы согласилась, но я не могу рисковать тем, что Яйцо миазмы вылупится в Проклятое существо, которое уничтожит весь мир. Я живу в этом мире, и есть реальный риск, что, если вы проиграете, это может отразиться на моем народе и доме.

— Император, нам нужна любая помощь, которую мы можем получить. — говорит капитан разведки Райан.

— Иногда нам нужно полагаться на наших союзников, Император, особенно когда нам предлагают помощь. — поддерживает Райана Джордан.

— Да! К тому же, если они смогут выдержать пару ударов, у оруженосцев будет больше шансов выжить после этого! — вклинивается Элизабет.

— Дело не только в том, чтобы выжить в этой битве, но и в том, чтобы выжить в следующей, а это будет проще, если нас будет больше!

— Я могу телепортировать корабли. — заявляет Лин.

— Это меня вымотает, но в этой битве я могу использовать только свой разум, так что я не буду полностью выведен из строя.

Затем он поворачивается ко мне.

— Нам нужно будет установить связь, чтобы я мог телепортировать их сюда; иначе это невозможно.

— Отлично. — киваю я.

— Очень хорошо. — вздыхает Император.

— Я приветствую твою помощь, но мне придется настоять на том, чтобы отплатить за нее.

Обсудив еще несколько деталей, например, как долго ждать прибытия воздушных кораблей, было решено, что они отправятся в путь, как только закончится боевой инструктаж. Они постараются привлечь к битве элементалей огня и портал Проклятых существ, а Лин телепортирует воздушные корабли к месту сражения, как только сможет.

Я готовлю корабли, заряжаю боеприпасы магией и отправляюсь в путь на девяти, развивающих максимальную скорость. Через несколько часов мы столкнемся с армией гномов.

Насколько эффективна антиматерия в бою? — размышляю я, формируя шар из твердой маны заклинания. Я придаю шару форму пушки воздушного корабля, так что внутри он оказывается полым. Твердая мана герметична, поэтому, когда я расширяю ее, в ней нет никакой материи. Затем я сжимаю ману внутри нее в антиматерию. Когда боеприпас попадет во что-то, мана заклинания активируется и притянет материю, которая вступит в реакцию с антивеществом и вызовет большой взрыв.

Не думаю, что кто-то усомнится в его действенности против рядовой армии, но как насчет Легендарных существ? Элементальных? Полезно ли это вообще? Вот это я и хочу выяснить.

Я записываю, сколько маны я использую на каждый ряд патронов, и делю их на три категории. Обычная мана заклинаний, мана заклинаний, усиленная магией, и антиматерия. Обычные патроны с маной заклинаний самые дешевые, за ними следуют патроны с магией, а самые дорогие - антиматерия.

В этом есть смысл. Наделение силой сжигает ману; чем сильнее наделение силой, тем больше она сгорает, а антиматерия - это сжатая мана, поэтому, естественно, на тот же объем пространства уйдет гораздо больше маны. Это приводит к экспоненциальному росту стоимости маны. Так что теперь я просто должна спросить: стоит ли эта цена того?

На бумаге - нет. Взрыв материи и антиматерии - это то, что я не могу контролировать, поскольку это уже не мана. Если бы взрыв произошел внутри противника, это было бы намного лучше, но со взрывами материи это невозможно. Это значит, что большая часть энергии будет потрачена впустую, попав в окружающее пространство. Это значит, что мне гораздо выгоднее использовать усиленную ману, так как у меня гораздо больше контроля над ней, и я даже могу повторно использовать ману, что на порядок эффективнее.

Однако реальность не всегда соответствует идеальным ситуациям, поэтому один из воздушных кораблей для предстоящей битвы будет нести боеприпасы из антиматерии для тестирования.

Кроме того, мне нужно изучить возможность более эффективного использования моих заклинаний в целом. Пронзить кого-то острием, которое потом взрывается, - это, пожалуй, самое эффективное использование взрывов, но при этом все равно тратится куча энергии. Энергия все равно тратится на окружающее пространство, так что, возможно, вместо того чтобы использовать магию, чтобы просто "сделать заклинание мощнее", мне стоит попытаться сделать его более эффективным. Меньше взрывов и больше повреждений тела. Люди и монстры в этом мире гораздо прочнее, так что, если я каким-то образом сфокусирую энергию заклинания в одном направлении, оно будет лучше пробивать крепких врагов. Однако стрелять лазером сквозь врага все равно неэффективно во многих отношениях.

Кажется, что невозможно добиться стопроцентно эффективного использования маны. Взрывы отлично подходят для нанесения большого урона, но имеют низкую эффективность. Лазеры лучше по эффективности, но наносят меньше урона. С Жизненной силой, даже если я прострелю сердце, они все равно не умрут и даже смогут исцелиться, поэтому я все еще использую взрывы.

Наверняка есть что-то лучшее, даже если оно достижимо только с помощью магии. Может быть, если я заставлю ману распространяться только по телу врага? Сдерживать заклинание, чтобы оно буквально не могло быть потрачено впустую? Я могу применить к мане только столько Магии, что мне придется найти оптимальное соотношение эффективности и силы, которое позволит нанести наибольший урон, поскольку я не могу использовать оба эффекта в полной мере.

Однако как раз в тот момент, когда я собиралась проверить свои силы на нескольких камнях, Лин велел мне установить с ним ментальную связь, чтобы он мог телепортировать корабли. Похоже, с испытаниями придется подождать до следующего дня.

Император Александр летит высоко над землей, со всеми своими Клятвами, кроме одной. Райан вернулся в столицу, Звездный порт, с инструкциями по использованию предмета, который может призвать на помощь Фафнира, если он и его Клятвы падут в бою. Это его последняя попытка спасти Империю, если случится худшее. Райан - один из его самых надежных и ценных рыцарей, преданных идеалам, которые отстаивает Александр, поэтому он знает, что его наследие продолжится с Райаном.

— Алисара, прости, что я прошу тебя о большем, но не могла бы ты установить со мной ментальную связь хотя бы на одну минуту? Я хочу убедиться, что ничего не упустил. — спрашивает Александр через телепатическую сеть, которую установил Лин. В бою многие теряются и забывают, что слышат, поэтому телепатические сети всегда используются, чтобы связь нельзя было пропустить.

— Конечно. — говорит Алисара, и связь устанавливается.

Александр мгновенно видит армию и знает, куда нужно целиться, чтобы нанести наибольший урон, но он не может не восхищаться тем, насколько сильно восприятие Алисары. Она видит ману гораздо более детально, чем его собственные глаза. Тайны маны, которые еще не открыты и которые даже Каяфе, когда он видел ее в последний раз, еще не могла разглядеть. Не говоря уже о цветах Миазмы и даже о том, что она видит собственное ядро маны в своей душе. Он даже может видеть ясно, несмотря на очевидное использование невероятно низкого проявления восприятия, а значит, Алисара может снизить его еще больше, чем сейчас, если пожелает.

— Ты преуменьшаешь свои способности даже больше, чем я предполагал. — усмехается Александр.

Он поднимает меч вверх, собирая всю свою силу на кончике и заставляя его сиять, пока ткань реальности прогибается, с готовностью исполняя его желания.

Он предотвратит несправедливость, которую захватчики обрушат на его народ. Он потратил слишком много времени, чтобы создать мир, приемлемый для всех, и не может позволить разрушить его сейчас!

Александр взмахивает мечом, и, словно сама реальность вершит Суд над землей, луч непостижимой силы обрушивается вниз, в одно мгновение пронзая все пути к гномам! Должно быть, гномы обладают способностью улавливать опасность: многие из них кричат в знак предупреждения, и образуется барьер, едва отражающий его атаку. Печи машин ярко горят, пытаясь отразить его атаку, а Повелители душ напрягаются, проецируя эктоплазму, чтобы защитить себя.

— Вы пришли в мои владения и думаете бросить мне вызов?! — кричит Александр, его голос разносится по всей земле. Его гнев просачивается сквозь связь, и Алисара напоминает ему о необходимости прервать ее.

— Позвольте мне показать вам, почему я непобедимый Император!

С этими словами он удваивает силу своей атаки, вливая в нее свою [Связь], и мгновенно преодолевает барьер.

В его сознании семь раз прозвучало "Динь!", когда мир объявил о гибели четырех Повелителей душ и трех Ринеронов.

Одна из элементалей дергается, ведя себя нестабильно, поскольку господство над нем ослабевает, но три Повелителя душ посылают струи эктоплазмы, чтобы восстановить контроль над ней.

— Сейчас! — приказывает Александр.

— Выпускайте Обиженных!

В небе открывается портал, и несколько кричащих Обиженных падают в дыру на поле боя. Два Ринерона, два Повелителя душ и бесчисленные солдаты внезапно начинают кричать, катаясь по земле, царапая когтями свои лица или убивая себя, чтобы избавиться от боли.

Еще один элементаль земли начинает бороться со своими контролерами, заставляя других Повелителей душ пытаться подчинить его.

— Луис! — кричит Александр.

— За дело, Император!

Он взывает к своей [Связи] огня, насколько это возможно. Он надеется, что несколько огненных элементалей откликнутся, и, конечно, через минуту Луи сообщает хорошие новости.

— Я чувствую, что двое откликнулись, Император!

Не прошло и минуты, как в ушах у всех зазвучало первое всемирное сообщение о смерти одного из Обиженных.

— Алисара, как скоро будет безопасно перевозить корабли? — спрашивает Александр.

— Примерно через пятнадцать минут, если вы не хотите рисковать. — спокойно отвечает она.

— Лин потратит на это много энергии; я хочу быть уверен, что все получится. — отвечает Александр, прежде чем обратиться к Клятвам.

— Рыцари! Заряжай! Убейте Повелителей душ и освободите элементалей земли!

Александр первым ныряет вниз, возглавляя атаку. Он снова взмахивает мечом и пускает вперед волну, которая пронзает насквозь Повелителя душ, несколько машин и солдат. Повелитель душ умирает не сразу, так как через раны вытекает эктоплазма, но на мгновение он становится уязвимым, чем пользуется Обиженный и разрывает его на части своими покрытыми шрамами руками.

Рыцари приземляются на землю и тут же набрасываются на Повелителей душ; мир объявляет о гибели еще четверых, но у Александра замирает сердце, когда объявляют о гибели трех его собственных рыцарей.

Все они были оруженосцами, у них просто не было времени тренироваться и расти в силе.

Но их смерть не была напрасной: одна из элементалей земли освобождается от своего контроля и создает гору, чтобы сокрушить и похоронить поле боя. Однако другой порабощенный элементаль отбрасывает гору. Один из других элементалей занят тем, что отбивается от Обиженных, а двое других сражаются с его рыцарями.

Повелители душ перегруппировались и успели занять оборонительные позиции, пока мир комментирует продолжающиеся смерти со всех сторон - настоящая свобода для всех. Однако ситуация вот-вот станет еще более хаотичной, поскольку жар вокруг них нарастает.

Александр отражает смертоносную атаку элементалей в сторону от своих рыцарей, пытаясь максимально ограничить потери, когда из-под земли в извержении магмы появляется первый элементаль огня.

Разъяренный элементаль земли вступает в схватку с элементалем огня, и они начинают метать землю и огонь, покрывая поле боя лавой и обсидианом.

Несколько минут длится битва, пока последний Обиженный не убит, но еще один элементаль земли освобожден. Ринероны не оказали особого сопротивления в этом хаосе и были уничтожены. Сам Александр отбивается от двух порабощенных элементалей земли, а Джордан и Элизабет сражаются с третьим, чтобы остальные Клятвы могли беспрепятственно сражаться с Повелителями душ.

Второй элементаль огня, наконец, прибывает в ливне горящей земли, делая жару невыносимой. Александр чувствует запах горящих волос и плоти, а гномские солдаты обугливаются. У Клятв есть доспехи, способные противостоять такому жару, но они способны лишь на многое, и ему кажется, что он вот-вот сварится в своих доспехах, но он не может упасть здесь; он не должен!

Второй буйный элементаль не бросает вызов элементалю огня. Вместо этого он создает вихрь из острых металлических лезвий, разрубая и Повелителя душ, и Клятву! Однако прежде, чем погибло слишком много Клятв, спускаются десять больших кораблей и закрывают его рыцарей от атаки! Они открывают огонь по Повелителям душ, и даже Александр чувствует, как его собственное [Чувство опасности] слегка реагирует, когда свет заполняет дыру, в которой они сражаются. Этого недостаточно, чтобы беспокоить самого Александра, но для более слабых Клятв это было бы очень опасно.

К счастью, Алисара так распорядилась воздушными кораблями, чтобы они приняли на себя основную тяжесть взрывов, и они продолжали стрелять, соперничая со слабыми Легендарными или Возвышенными существами. Один выстрел из пушки не стоит упоминания, но непрерывная атака пяти кораблей, безусловно, дает о себе знать.

Однако этих атак недостаточно, чтобы пробить барьер, воздвигнутый Повелителями душ в ответ на их нападения. Несмотря на неэффективность атак, это дает Клятвам время перевести дух, пока кольцо кораблей защищает их от нападений.

— Алисара! Используй корабли, чтобы блокировать атаки элементалей! — приказывает Александр.

— Джордан, Элизабет! Ко мне!

Взяв на себя роль воздушных кораблей, которую выполняли он и два его лучших бойца, они втроем объединяются в группу, чтобы уничтожить одного из порабощенных элементалей.

— Мы истребим его!

— Здесь слишком много земли! — замечает Элизабет.

— Это не проблема!

Взмахом меча Александр отбрасывает сферическую металлическую сферу далеко в небо, мимо формирующегося шторма маны, и телепортируется, чтобы поймать ее еще одним взмахом клинка, который рассекает сферу надвое. Джордан и Элизабет быстро настигают его, оба телепортируются, и в результате их совместных атак половина элементаля земли оказывается полностью уничтожена. Элементаль земли быстро восстанавливается и начинает создавать горы, не переставая бушевать. Повелитель душ либо умер, либо добровольно выпустил этого элементаля.

Элементаль стреляет в горы, и их окутывает конус тумана. Александр уклоняется от атаки с помощью телепорта, и воздух взрывается, пролетая мимо него со скоростью, во много раз превышающей скорость звука.

— Это слишком долго! — говорит Элизабет после нескольких минут борьбы с элементалем.

— Три корабля уже уничтожены, остальные долго не продержатся!

Александр смотрит вниз и видит, что один воздушный корабль пронзен сотней адамантиновых копий, другой буквально разорван в клочья, а третий разорван пополам.

— Осталось пять Повелителей душ; как только они будут повержены, мы сможем объединить наши усилия и уничтожить этих элементалей одного за другим! — говорит Александр.

Элементали огня отлично справляются со своей задачей, сдерживая двух разбушевавшихся элементалей земли; если бы они не пришли, Александр опасается, что у него не осталось бы ни одной Клятвы.

Повелители душ контролируют только одного элементаля, но даже если они будут убиты, с элементалями все равно придется разбираться, поскольку они представляют огромную опасность для его городов.

В этот момент в его голове раздался звон - наконец-то появилось долгожданное сообщение.

Динь! Клятва Джонатан, Человек, убил Элементаля Земли!

Должно быть, Повелители душ не давали ему покоя, и вот, когда их осталось так мало, у него наконец появилась возможность расправиться с разбушевавшимся элементалем земли, не занятым еще элементалями огня.

Однако то, что произошло дальше, Александр не смог бы предсказать даже за десять тысяч лет. У элементаля, с которым они сражались в воздухе, большая часть земной маны внезапно превратилась в ману забвения и сконденсировалась внутри, превратившись в мощное заклинание.

Мгновенно воспользовавшись поворотом событий, Александр, Элизабет и Джордан бросаются вперед, чтобы уничтожить как можно больше земли, прежде чем заклинание закончится, и с последним оглушительным треском элементаль земли перестает существовать.

Александр оглядывается и видит... Женщина с длинными королевскими голубыми волосами, пушистыми ушами на голове и пушистым хвостом, развевающимся за спиной. Одета она, судя по всему, в свою старую одежду для приключений. Однако, как бы привычно она ни выглядела, ее тело полностью состоит из Жизненной силы.

— Каяфе...

Динь! Святая Руналимо, Каяфе, Руналимо, убила Элементаля Земли!

— Давно не виделись, Алекс.

Александр тяжело дышал, едва удерживая себя на ногах с помощью меча. Вердант и Дуол обнимали друг друга, смеясь в знак триумфа над королями-варварами. Короли заключили союз против них, чего он никак не ожидал. Короли всегда воевали друг с другом, но угроза, которую представляли собой он и его спутники, заставила их отложить свои разногласия в сторону.

Каяфе привалилась к большому обломку и выглядела совершенно измученной. Александр сел рядом с ней и, прислонившись к разбитой каменной стене, оглядел город. Освободительная армия брала пленных и освобождала рабов. Эльфы, гномы и бесчисленное множество других рас освободились от своих цепей и отомстили оставшимся в живых угнетателям.

— Наконец-то мы это сделали. — сказал Александр.

— Да, но как наш народ исцелится? Не только мой народ; многие другие были в рабстве так долго, что мы давно потеряли, кем были. Как мы назывались раньше? На каком языке мы говорили? Какими были наши традиции тысячи лет назад?

Вся раса Каяфе, как и десятки других, так долго находилась в рабстве, что их называли только "рабами". Их раса и слово "раб" означали, по сути, одно и то же. У них было отнято все самое ценное, и только благодаря путешествию Каяфе поняла, чего лишился ее народ.

— Если сейчас у вас нет никакой цели, то почему бы не создать новую? Это возможность сформировать свой народ так, как вы считаете нужным. Если вашему народу не хватает традиций, создайте их. Придумайте новое имя для своего народа; придумайте язык, который вы могли бы назвать своим.

— Я даже не знаю, с чего начать.

Каяфе покачала головой.

— Тогда начни с чего-нибудь. Во многих местах поклоняются богам-духам, верно? Хотя я не думаю, что поклоняться более сильным существам полезно для здоровья, не могу поспорить, что вера - это хороший фундамент для закрепления добрых идеалов. Твой народ будет нуждаться в руководстве, даже если тебя не будет рядом, и именно это делает вера. Любое общество держится на трех столпах: знаниях, культуре и силе. Это напоминает вам о некоторых людях?

— Венаро, Мироу и Варатха. — ответил Каяфе после минутного молчания.

— Да. Ты хорошо с ними ладила, ну, Венаро был более склонен к сделкам, но с двумя другими ты, кажется, сблизилась.

Каяфе слегка усмехнулась.

— Венаро действительно хотел узнать, как улучшить [Манипуляцию маной], но он показался мне достаточно дружелюбным.

— Так начни с этого. Сейчас ты нужна своему народу как никогда, Каяфе. Они будут обращаться к тебе за советом; ты нужна им, чтобы дать им цель.

— Ты уезжаешь?! — спросил Александр, потрясенный новостью.

— Да. — торжественно кивнула Каяфе.

Прошло три года, а город все еще отстраивался. Руналимо построили собственное поселение в нескольких часах езды, как и многие расы освобожденных рабов.

— Все боятся, что их снова заставят служить людям, если они продолжат жить в человеческих землях, поэтому все проголосовали, стоит ли нам уходить совсем. Почти все согласились найти собственное королевство, чтобы никогда больше не жить под властью другой расы.

— Куда вы пойдете? Все земли вокруг нас уже заняты.

— Половина из нас хочет поселиться в Лесу Иллюзий, к западу от Земли Гномов...

— Они что, с ума сошли?! Половина из них умрет в течение года; это слишком опасно!

— Я так и сказала, но не все готовы следовать за "другом человеческого короля".

Александр со вздохом откинулся в кресле.

— Полагаю, они твердо решили?

— Да, они готовы пойти на риск.

— Полагаю, они никого не станут слушать. Мы не можем заставить их передумать, тем более после недавнего освобождения. Придется просто отпустить их и надеяться, что они выживут. А как насчет тебя? Куда ты поведешь своих последователей? На север или на юг?

— На восток.

— На восток? К морю Левиафана? Там вообще нет земли; зачем идти на восток?

Каяфе вздохнула.

— Потому что мой народ хочет уйти как можно дальше. Это не может продолжаться вечно, по ту сторону Моря Левиафанов должны быть новые земли, и я смогу их защитить. Надеюсь, мы найдем девственные земли, не тронутые руками разумных рас.

— Тебе действительно нужно идти? Что, если ты найдешь землю, где правят тираны? Зачем так рисковать? Если не этот континент, то почему бы не соседний? Мы можем прийти вам на помощь, если вы окажетесь ближе! — взмолился Александр. Но Каяфе лишь покачала головой.

— Нет, мы должны найти свою собственную землю. Пока вокруг нас есть более могущественные расы, мы будем только в их власти. Чтобы мы действительно стали своим народом, нам нужна земля, пусть даже маленькая, но только для нас.

— Понятно. Тогда я желаю тебе счастливого пути, Каяфе.

Каяфе выглядит так, будто она не изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз, даже ее классы и [Связь] не сильно возросли. Что случилось, что заставило ее так долго прозябать?

— Да, прошло слишком много времени, Каяфе. — тепло улыбается Александр.

— Император, у Алисары осталось всего три корабля, нам нужно срочно помочь остальным. — говорит Джордан по телепатической сети.

Глядя вниз, Александр видит, как убивают последнего из Повелителей душ, - самая большая угроза миновала, но досталась она дорогой ценой. Более шестидесяти процентов его Клятв пали в бою, а те, что остались, истощены.

Два элементаля земли были убиты, но осталось еще пять элементалей. Они представляют собой серьезную угрозу, если забредут в город, а хотя бы один из них наверняка это сделает. Их придется уничтожить, но их слишком много, чтобы сражаться в одиночку.

— Элизабет, Джордан, вступайте в бой с элементалями.

— Да, Император!

Они телепортируются вниз и начинают работать в тандеме с воздушными кораблями, отбиваясь от элементалей.

— Похоже, тебе нужна помощь. — говорит Каяфе.

— Да, нужна. Все будет так же, как и в первый раз, только я буду выполнять роль старого Феникса.

— После этого нам нужно наверстать упущенное. — говорит Александр, а затем обращается к своим рыцарям.

— Джонатан, сколько еще ты сможешь убить?

— Одного, может быть, двух. — с трудом произносит Джонатан.

— Их души намного сильнее, чем все, с чем я сталкивался раньше, но ответная реакция барьера души не идет ни в какое сравнение с моими тренировками с Мастером Боли.

— Вместе с Джорданом и Элизабет разберитесь с теми, кто не связан с элементалями огня.

Привлечь элементалей огня было действительно хорошей идеей. Очевидно, элементали разных стихий недолюбливают друг друга, чего он не знал. Это помогло сдержать освободившихся элементалей.

Александр телепортируется в бой, помогая Джордану сдерживать элементаля. Он обматывает свою [Связь] вокруг буйного существа, как цепи, и вступает в бой, с каждым взмахом меча отсекая от основного тела элементаля землю и камень размером со здание.

Каяфе подавляет выработку маны, как может, но все равно не так сильна, как элементаль. Тем не менее, ее усилия неоценимы, ведь теперь элементаль земли не может создавать горы за считанные секунды, что облегчает дезинтеграцию земли. Все, что нужно сделать, - это изолировать элементаля от земли или удерживать его достаточно долго, чтобы Джонатан смог вырезать его душу.

Учитывая, что Джонатану убийство нужно больше, чем ему, Александр решил просто сдерживать его, к тому же так он сможет получить элементальное сердце.

Элементаль мечется, но, будучи подавленным, это лишь вопрос времени.

— Черт!

Александр телепортируется как раз вовремя, чтобы отклонить шальной шар горящей плазмы от трех своих рыцарей. Нет, это был не шальной выстрел: элементаль земли, с которым он сражался, убегает, и теперь этот элементаль огня нацелился на его Клятву!

— Я не позволю тебе! — кричит Александр и телепортируется под него, не обращая внимания на страшный жар, и запускает его высоко в небо, намного выше бушующего шторма маны, порожденного этой битвой. Ему предстоит преследовать убегающего элементаля земли, но сначала нужно разобраться с этим.

Телепортировавшись вверх, Александр ловит своим присутствием горящую звезду и с огромным усилием гасит ее. Пользуясь случаем, элементаль огня наколдовывает семь копий самого жаркого пламени, такого горячего, что даже ткань пространства сгорает вокруг них, и, словно лазеры, выпускает их в Александра.

Александр испускает боевой клич, кричит так громко, как только может, проецирует свою [Связь] вперед и искривляет траекторию огненных копий так, что они взлетают в небо.

Александр ожидает сообщения об уничтожении элементаля Земли, и вот спустя несколько минут он наконец слышит звон мирового сообщения.

Динь! Клятва Джонатан, Человек, убил Элементаля Земли!

— Джонатан, убей элементаля огня, который все еще сражается с элементалем земли! Каяфе, Джордан, Лин и Элизабет со мной! Все остальные, ждите возможности прикончить последнего элементаля!

— Да, Император!

Каяфе и остальные телепортируются вверх, чтобы присоединиться к битве в небе. Каяфе подавляет элементаля, одновременно выпуская несколько заклинаний. Лин с помощью выживших магов разума оглушает элементаля, атакуя его разум, а он, Джордан и Элизабет объединяют свои силы, чтобы медленно разрушить его. С каждым ударом они разрушают основное тело элементаля - шар из интенсивно горящей плазмы - быстрее, чем он успевает регенерировать.

Однако, несмотря на шквал атак, элементаль огня так просто не сдается. Он раскидывает свое тело, и убить его становится гораздо сложнее.

— Мы подавили его разум. — докладывает Лин.

Это должно облегчить задачу. Убить его все равно будет невероятно сложно: даже если он больше не может наносить ответные удары, он все равно производит много маны, но Каяфе решает эту проблему.

— Как долго ты и остальные сможете продержаться, Лин? Вы, должно быть, уже потратили много энергии в бою и помогая Джонатану.

— Мы можем продержаться весь день, Император! — хвастается Лин, но Александр знает, что это ложь, которую он говорит сам себе. Каждая Клятва будет сражаться до потери сознания, если придется, но это слишком опасно. Если понадобится, он и сам сможет сдержать элементалей, а его рыцари пусть отдыхают, если им это необходимо.

— Все, кому нужно отдохнуть, сделайте это, пока можете...

Однако не успевает он закончить, как его прерывает поток из десяти сообщений - сообщений о том, что его рыцари внезапно погибли от рук эльфов. Взглянув вниз и взмахнув рукой, он разгоняет бурю и видит группу эльфийских убийц, которые сражаются и убивают его ослабевших рыцарей!

— ВЫ ТРУСЛИВЫЕ ЭЛЬФЫ!

Ярость наполняет Александра из-за этого несправедливого поступка, и он направляет свой гнев через свою [Связь]. Небо дрожит, и земля содрогается. Падающие листья замирают, а порывы воздуха останавливаются на месте, словно время остановилось. Эльфы замирают, словно охваченные невидимой силой, когда присутствие Алекса захватывает всю землю.

Пространство начинает трескаться, из него появляется шар света, а лучи выстреливают вниз и окутывают убийц. Троим из них удается спастись, благодаря предмету или собственной силе, но остальные полностью уничтожены, стерты с лица земли.

Он сразу же чувствует слабость и усталость. Рациональность возвращается к нему, когда он понимает, что потратил слишком много сил. Он даже не знал, что способен на такое, он даже получил дюжину уровней своей [Связи], но сейчас не время давать волю гневу.

Убив тех убийц, он получил несколько Легендарных очков, что, несомненно, ослабило, похоже, элитный орден убийц, но ему столько не нужно. У него и так много неизрасходованных очков, и он просто не знает, что с ними делать; лучше бы они достались его рыцарям.

Динь! Клятва Элизабет, Человек, убила Элементаля Огня!

Должно быть, его вспышка сдержала элементаля огня, с которым он только что сражался, настолько, что его наконец-то можно было убить. Когда Джонатан убьет второго элементаля огня, останется только последний оставшийся элементаль земли и тот, что убежал.

Эта битва была очень жестокой, настолько, что меня тошнит. Юрания помогает мне своей [Связью], но я не думаю, что она мне нужна. Мне не чужды битвы и сопутствующие им ужасы.

Чего я не ожидала, так это того, что Александр проведет совершенно ужасающий прием, как он только что сделал. Что бы он ни сделал, должно быть, с помощью своей [Связи], потому что я не видела никаких заклинаний, но тот факт, что он затронул огромную территорию, по крайней мере тридцать километров в радиусе, показывает, насколько он силен на самом деле. То же самое касается и тех эльфов: я обнаружила их только после того, как они убили нескольких Клятв, а некоторым из них даже удалось сбежать. Убийцы должны быть очень сильными, чтобы так быстро убить даже Клятву, так что мне нужно быть осторожной на этом континенте. Если я буду помогать этим людям, то, возможно, наживу себе врагов, если они узнают. Ну, кота из мешка уже вытащили, раз Каяфе получила сообщение об убийстве, так что, думаю, поздновато оставаться незамеченным.

Однако, думаю, в конце концов это того стоило. Теперь я знаю, на каком уровне находится остальной мир, если предположить, что гномы и люди обладают средней силой.

— О, определенно нет. — комментирует Юрания.

— Империя Алаксан и эти гномы, а также их соседи-эльфы обладают гораздо большей силой, чем обычно.

— Тогда я исправляюсь.

— Да, но ты сейчас сидишь. — шутит Юрания, и ее веселье просачивается через связь.

— В любом случае, в подавляющем большинстве стран будет всего несколько Легендарных существ. Ты можешь рассчитывать примерно на одно Легендарное существо на десять миллионов или около того. Это справедливо независимо от того, на каком ранге они родились. Возвышенные - примерно один на миллион, а Героические - один на сто тысяч. У Александра так много Клятв только потому, что он жертвует столькими людьми ради того, чтобы один из них достиг Легендарного уровня, но это отличается от того, кто достигает Легендарного уровня своими собственными заслугами. В конце концов, тот, кто в обычных условиях никогда бы не достиг Легендарного уровня, вскоре умрет.

Если учесть, что Клятва превосходила Повелителей душ почти в четыре раза, но при этом потеряла более половины своего числа, в то время как многие элементали земли были заняты, то становится ясно, насколько низкокачественной является нынешние Клятвы.

— Действительно, ты стоишь как минимум двух таких Клятв, как сейчас. Однако Александр все это знает. По правде говоря, большинство просто боится Легендарного ранга. — говорит Юрания.

— Я его не виню. Сотня Легендарных - хороший сдерживающий фактор в любом случае, если у другой стороны нет эквивалентной силы. Чтобы набрать такое большое количество талантливых людей, требуется много времени. Потеряв стольких людей несколько лет назад, его граждане забеспокоились бы, если бы он быстро не пополнил ряды Клятв. По правде говоря, у него не было иного выбора, кроме как пойти этим путем. Окруженный врагами и ослабленный, он должен казаться сильным.

Динь! Клятва Джонатан, Человек, убил Элементаля Огня!

— По крайней мере, не все они низкого качества. У этого, похоже, есть потенциал.

Я вижу, как Джонатан появляется из ниоткуда, прислонившись к стене норы и тяжело дыша. Он выглядит совершенно истощенным, но все еще сжимает что-то, чего я не могу разглядеть. В нем нет маны, но я могу предположить, что это какое-то оружие.

— Хм, скажи ему, чтобы продолжал сражаться. Ты, как никто другой, должна знать, через что ему приходится проходить.

— Ты просто хочешь посмотреть, как далеко он может зайти; разве ты не видишь, как он измотан?! — обвиняю я Юранию.

— Конечно! — свободно признает Юрания.

— Но, если у него действительно есть Легендарный потенциал, он сможет это сделать, как и ты, когда исцелила свой народ.

— Александр, Каяфе и другие уже сражаются с последним элементалем; разве он не сделал достаточно?

— Остался еще тот, что сбежал, и если эльфы были достаточно готовы, чтобы начать атаку в столь короткий срок, то они наверняка собирают силы для вторжения. Остальным нужно беречь силы.

Я посылаю поле восприятия в сторону эльфийской границы, и после нескольких минут сканирования действительно обнаруживаю армию треантов и людей-растений, эльфов, уже совершающих набеги на некоторые деревни.

Я с ужасом наблюдаю за бессердечной резней жителей деревень. Люди кричат от страха и горя, когда их близких убивают прямо у них на глазах. Они не сделали ничего плохого, они невиновны, но их все равно выслеживают и убивают. Эльфы, похоже, наслаждаются кровопролитием: один из них даже расчленил мать ребенка прямо у нее на глазах! Он вырвал ее кишки и стал есть их, издеваясь над девочкой.

Меня чуть не стошнило, но Юрания помогла мне перенести эту сцену с помощью своей [Связи].

— Что это за монстры?!

Я не могу просто стоять в стороне и позволить этому кошмару продолжаться! Я могу хотя бы дать шанс тем, кто убегает!

Я поднимаю свое проявление восприятия так высоко, как только могу, складываю несколько проницательных глаз и активирую [Устрашающий взор], локализуя его только вокруг эльфов.

Все эльфы тут же замирают на месте, застыв от страха, но это все, чего я могу добиться. Я не могу свершить над ними правосудие. Мне нужен более наступательный навык взгляда, но я даже не знаю, как его получить.

Вскоре эльфы привыкают к давлению и снова начинают двигаться, параноидально боясь всего вокруг.

Я чувствую себя совершенно бесполезной. Большинство моих кораблей уничтожено, и я не могу спасти этих людей от столь ужасной атаки; все, что я могу сделать, - это сообщить Александру.

— Император! Эльфы атакуют; они совершают набег на деревню на границе! — сообщаю я Александру.

— Проклятье! — рычит он.

—  Джордан! Элизабет! Идите!

—  Да, император!

Они тут же телепортируются прочь.

—  Они ВСЕГДА так поступают! Алисара, у них тоже будет главная атакующая сила, ты случайно ее не видела?

—  Нет...

Динь! Хранитель времени Гринлиф, Эльф, убил Альваро, Человека!

—  Похоже, они атакуют наших союзников эрудитов. Мы должны им помочь!

—  Эрудиты? — спрашиваю я.

—  Подраса людей, порожденная прародителем. Они наши близкие союзники, вассалы, технически. Сейчас происходит слишком много всего, и все мои рыцари слишком измотаны.

—  Есть один, кто может помочь, Алисара. Убив элементаля земли, Александр сможет помочь своим союзникам. — говорит мне Юрания.

Почему она так настаивает на этом? Но она права.

—  Джонатан, ты все это слышал? — спрашиваю я, имея в виду свой разговор с Александром.

—  Да, тебе не нужно повторять дважды.

Он встает, но при этом чуть не падает лицом вниз.

—  Джонатан, отдохни. Ты уже достаточно сделал. Алисара, не толкай его, мертвый он бесполезен. — призывает Александр.

—  Простите, Император. Но я дал клятву защищать вас и эту страну, даже если это будет стоить мне жизни, и я намерен ее выполнить. Во мне еще осталось немного, всего лишь еще один элементаль.

Александр только вздыхает.

—  Я не могу позволить себе остановить тебя. Я буду сдерживать его, насколько смогу. Убей его поскорее, чтобы я мог помочь нашим союзникам.

Я чувствую глубокое уважение, исходящее от Юрании.

—  Мы, драконы, любим такие вещи. Решимость пожертвовать собой и решимость выйти за свои пределы - это признак того, кого действительно стоит уважать.

—  То есть ты хотела, чтобы он убил другого элементаля только потому, что ты бы это уважала? — спросила я, недоумевая.

— Конечно. У каждого существа есть поведенческие инстинкты, которые выполняют определенную функцию. У нас, драконов, есть желание преодолевать свои границы; это черта, которая делает нас сильными, обеспечивая наше выживание и выживание нашего потомства. Те, кто не может преодолеть свои ограничения, просто умрут. С другой стороны, мы презираем высокомерие, ведь это просто лай слабого животного!

Думаю, это кое-что объясняет. Сафир никогда не называла меня по имени, пока я не провела два года, исцеляя души своего народа. Полагаю, именно тогда я проявила свою способность "нарушать границы".

Александр использует свою [Связь], чтобы сдерживать движения элементаля pемли, пока Джонатан переходит обратно в то, что я считаю слоем души. Примерно через десять минут появляется сообщение об уничтожении, и Александр, не раздумывая, телепортируется прочь. Лин и четверо других старших Клятв следуют за ним, пока Джонатан снова появляется на грани потери сознания.

Каяфе занимается остальными Клятвами - теми, что были оруженосцами, а также двумя старшими, которые стоят на страже на случай, если появятся новые убийцы. Их осталось около двадцати, лучших из оруженосцев.

Я подхожу к Джонатану с одним из своих бескрылых клонов. Я мало чем могу ему помочь, но могу хотя бы попытаться исцелить его своей [Связью].

— Спасибо, но мои раны не физические, а другие нуждаются в исцелении.

Я просто указываю на одного из моих клонов и Каяфе, исцеляющую раны другой Клятвы.

— Понятно... — говорит Джонатан, выглядя немного смущенным.

— Я знаю, что это больно, и, возможно, ты чувствуешь какую-то остаточную реакцию, но я знаю по опыту, что присутствие кого-то рядом помогает.

— Опыт? Ты уже атаковала чью-то душу? — спросил Джонатан, приподняв бровь.

— Операция на душе. Приходилось пробивать барьер души.

Я не вдаюсь в подробности; я бы предпочла не вспоминать об этом времени, если бы могла помочь.

— Я не воспринимал тебя как целителя. Ты тренировала [Толерантность к боли]?

— Нет, но это нужно было сделать, а навык был только у меня. Нет, навык у меня был, но я его не тренировала. Я просто привыкла к нему через некоторое время.

Я раздраженно размахиваю хвостами; я не подписывалась отвечать на вопросы.

— Привыкла? Сколько раз ты проводила операции с душами? — спрашивает Джонатан, нахмурив брови.

— Достаточно, чтобы я сбился со счета.

— Что случилось, что тебе понадобилось делать это так много раз?

— Это было Проклятое существо. — говорю я, встаю и ухожу, устав от вопросов.

У меня осталось всего два корабля. Три можно легко отремонтировать, у них повреждены паруса, и они не могут летать, но с Каяфе их можно быстро привести в рабочее состояние.

— Ты не говорила мне, что идет война. — жалуется мне Каяфе, когда битва уже закончилась.

— Ну, я не знала, что все будет именно так. — оправдываюсь я.

— Я даже не знала, что тогда будет битва.

— Он стал намного сильнее. Он может легко соперничать с обычными Драконами...

Каяфе, должно быть, чувствует, что отстала от других. Раньше они были равны по силе, а теперь Александр опережает ее на десять тысяч лет.

— Хм. — хмыкает Юрания.

— Это гораздо проще, чем ходить за людьми по пятам; я могла бы привыкнуть к этому.

— Тебе обязательно, Юрания?

— Да.

Я решаю игнорировать Юранию.

— Хочешь поговорить об этом, Каяфе? — спрашиваю я.

Она качает головой.

— Я не могу изменить прошлое, да и не думаю, что мне бы этого хотелось. Руналимо закончили именно так, как я хотела, ну, за вычетом нескольких сюрпризов, но культурно. Это не то, что я могла бы сделать. Я бы все испортила, так что лучше уж так.

— Не знаю. Судя по тому, что я слышала от Сафира, у Нексуса была скалистая история. Только после того, как она затопила его так, что большие города не могли образоваться, у нас был относительный мир. Не стоит себя корить.

— Я так много упустила, Алисара. Весь мир теперь другой, я даже не знаю, с чего начать.

Каяфе обхватила себя руками.

— Ко всему прочему, это "тело" неполноценно. Я не могу даже почувствовать прикосновение, не говоря уже о том, чтобы увидеть или попробовать что-то на вкус.

Понятно, значит, это комбинация всего. Я могу посочувствовать ее проблеме с телом; это прямо как у моих клонов. Внезапное пробуждение в незнакомом мире тоже должно быть очень дезориентирующим, не говоря уже о том, что все, кого ты знаешь, жили без тебя.

— Тогда давай подумаем, как вернуть тебе прежнее тело. — говорю я, ободряюще улыбаясь ей.

— Наверняка есть способ сделать это. Может быть, ритуал? Может быть, мы сможем сделать предмет, который сможет это сделать. Возможно, ты сможешь обучиться какому-нибудь навыку. Мы можем попробовать множество способов! И после этого мы сможем заново открыть для себя этот мир и увидеть все, что изменилось; ты и я, мы можем отправиться в наше собственное путешествие!

— Спасибо, я с удовольствием отправлюсь в путешествие вместе с тобой.

Каяфе улыбается мне в ответ.

Александр смотрит, как исчезают последние эльфы, и от ярости у него дрожат руки. Очевидно, что это была нескоординированная атака, что эльфы были просто удачливыми. Они стремились причинить как можно больше вреда, но удивительно, насколько они были готовы к атаке.

Возможно, они все это время готовились напасть на эрудитов, а атака гномов лишь ускорила события. Если посмотреть на это с их точки зрения, то все было логично. Эрудиты разместили армию на границе, чтобы, если эльфы нападут на его Империю, эрудиты разорили их земли и сожгли их леса. Прежде чем направить все свое внимание на его Империю, они должны сначала справиться с этой угрозой.

Эльфы явно не стремились к решающей битве, поскольку, как только он прибыл, они тут же отступили, оставив на заклание лишь рядовых призывников.

— Спасибо, что так быстро пришли нам на помощь, ваше величество.

Соня преклоняет колени перед Александром.

— Мы видели сообщения и были уверены, что вы задержитесь еще больше.

Соня - одна из Великих колдуний Эрудитов. У нее длинные струящиеся малиновые волосы, как и у ее деда-прародителя. На ней тонкое красно-оранжевое платье, созданное для пустыни Белого Песчаного Моря, которую они называют своим домом. Острые огненные линии проходят по ее коже, как татуировки, только это расовая особенность, которую она унаследовала от своего прародителя. Она помогает им произносить заклинания, а [Связь] огня соответствует цвету ее стихии.

— Мне жаль, что я была недостаточно быстр, чтобы спасти твоего ученика.

— Глупости, это его смерть насторожила вас. Он бы гордился тем, что его жертва спасла столько жизней.

— Тогда я оставлю память о нем вам. Я должен заняться другими делами, но передай своему деду, что в последнее время произошло много событий и что через неделю он должен отправить ко мне посланника. Будь бдительна, Соня, это было только начало.

Александр телепортируется обратно в свой дворец и проверяет город, чтобы убедиться, что он в безопасности.

Странно, что эльфы действовали так быстро. Хотя отчасти это можно объяснить тем, что они оппортунисты и, возможно, уже что-то готовят, но как их орден убийц узнал, где происходит битва с гномами?

Неужели они протащили шпиона в ряды рыцарей Клятвы? Невозможно, он проверил каждого из них, и их клятвы были подлинными. Единственным посторонним человеком, который знал об этом, была Алисара, а эти фанатики ни за что не стали бы сотрудничать с потомком Каяфе. Единственным ответом должно быть то, что у них есть шпион в городах гномов. Почему же тогда не действовать раньше? Возможно, потому, что он устроил засаду для атакующей армии.

План, должно быть, состоял в том, чтобы напасть на эрудитов, когда гномы атакуют его столицу, но Алисара, обнаружив их, внесла сумятицу в их планы. Им пришлось быстро решать, стоит ли продолжать свой первоначальный план.

Если бы он не нанял Алисару, у него не было бы другого выбора, кроме как призвать Фафнира. Использовать для этого столь бесценный дар было бы просто расточительством.

— Надо попытаться сделать Руналимо близкими союзниками. — пробормотал Александр.

Алисара сейчас слишком ценна, чтобы от нее отстраняться. Нынешние конфликты с гномами и эльфами не позволят ничего другого.

Александр телепортируется обратно, где находятся основные силы его рыцарей.

— Император! — салютует Клятва Поул.

— Эльфы здесь больше не появлялись. Кроме того, я собрал все материалы монстров.

Он вручает элементальные сердца и ядра, выжившие в битве.

— Спасибо, Поул. Иди, помоги Элизабет и Джордану.

— Да, Император!

Он исчезает, телепортировавшись прочь.

— Алисара, могу ли я одолжить твои воздушные корабли, чтобы доставить моих рыцарей обратно в Звездный порт? — спрашивает Александр.

— Конечно. — отвечает она.

Александр телепортирует своих рыцарей на один из них и наблюдает, как тот взмывает в небо. Тем временем Каяфе ремонтирует те корабли, которые можно спасти. Видя ее и Алисару, становится ясно, что Алисара - ее потомок. Легендарные существа всегда обладают усиленными чертами, поэтому Алисара с тем же оттенком синих волос, что и Каяфе, - явный признак их родства.

Александр подождал, пока Каяфе закончит, и подошел к ней.

— Я думал, что больше никогда не увижу тебя, Каяфе.

— Если бы не Алисара, то, наверное, и не увидел бы. — спокойно отвечает Каяфе.

— Тогда, полагаю, я должен быть ей очень благодарен. Давайте вернемся в мой дворец.

—Разве вам не нужно разобраться с беглым элементалем? — спросила она.

— Это не непосредственная угроза. Я попрошу Райана проследить за ним. А пока мы должны отдохнуть.

Александр телепортирует их обоих домой и появляется в своих личных покоях.

— Дайте мне помыться, а потом мы сможем послушать истории друг друга. А пока чувствуйте себя как дома; слуга будет снаружи, если вам что-нибудь понадобится.

Александр телепортируется в купальню. Как бы ему ни хотелось посидеть и понежиться в воде, чтобы снять сегодняшнее напряжение, он быстро, менее чем за пять минут, выходит из ванны. Переодевшись, он телепортируется обратно к Каяфе, которая стоит на балконе и смотрит на город.

Он присоединяется к ней и молча наблюдает за закатом. В голове крутятся вопросы, но он сдерживает их, чтобы разделить этот момент.

— Что случилось, Каяфе? Ты изменилась, но твои классы и [Связи] почти не увеличились.

Больше всего он хотел узнать о ее теле, которое теперь состоит из Жизненной силы, и о том, почему она не росла более десяти тысяч лет.

— Я сделала то, что было необходимо, чтобы у моего народа появилось собственное место. — говорит Каяфе, опустив взгляд на перила.

— После нескольких десятилетий скитаний по морю мы устали от путешествий. Многие начали сомневаться в моем лидерстве, и беспорядки грозили разорвать нас на части. Нам нужно было найти землю, и тогда мы нашли Нексус.

— Место более негостеприимное, чем Лес Иллюзий. — констатирует Александр.

Нексусы очень негостеприимны. Там иногда даже шел дождь из жидкой маны. В том, который они посетили в прошлом, бушевал Нексус, а из всей маны появлялись опасные монстры. Невозможно представить, чтобы они там жили; неудивительно, что он не смог их найти, когда искал.

— Действительно. Даже с моей помощью мы могли жить только на самом краю, но это была не самая большая проблема.

— Сафир заявила, что это ее территория.

Александр облокотился на каменные перила.

— Верно. — кивает Каяфе.

Очевидно, что между ними что-то произошло, учитывая нынешний титул Сафир, но почему пресловутый дракон нехарактерно принял их на своей территории?

— Если бы ты нашла Нексус несколькими годами раньше, то, возможно, опередила бы ее. Сафир не слишком благосклонно отнеслась к детям Верданта и смыла эльфийское королевство. Все, что находилось к востоку от ее горного убежища, было полностью уничтожено, а потом она ушла.

Дети Верданта появились вскоре после того, как он стал Легендарным существом, когда они вернулись в Эльфийское королевство. В основном они росли без отца и к моменту окончания путешествия были уже почти взрослыми. После этого Вердант жил в Гномьем королевстве, помогая Двохлу в его исследованиях. Его дети выросли, считая себя выше других, и ввергли свое общество в смуту. Это, должно быть, сильно раздражало Сафир.

Он извлек из этого урок. Когда рождался наследник-человек, он следил, чтобы тот не повторил его ошибок.

Так что же, удача или судьба привела их к Сафир? Было ли это просто совпадением, что они опоздали с открытием Нексуса? Учитывая последние сообщения о Сафир, возможно, без нее Руналимо не выжили бы. А как же Каяфе? Где она была во время тех событий?

— Я так понимаю, Вердант в это время был с Двохлом? — спросила Каяфе.

Конечно, она видела их предсмертные послания, но зачем спрашивать?

— Да... — сказал Алекс, отложив вопрос на потом. У него было достаточно времени, чтобы погоревать о них, но он никогда не забудет то время, которое они провели вместе.

— Они мертвы, не так ли? — говорит Каяфе, продолжая смотреть в пространство. Очень похоже на Алисару, если подумать. Может, у нее и новое тело, но, похоже, она не знает, как придать ему зрение.

— Да. Они пытались вылечить проклятый навык Двохла и потерпели неудачу. — отвечает Александр.

— Значит, Двохл превратился в Проклятое существо и убил Верданта? — спрашивает Каяф.

— Ты ожидала этого? — спрашивает он.

— Нет.

Каяфе качает головой.

— Теперь я знаю, как лечить проклятые навыки, благодаря Алисаре, и из этого я знаю, что одно неверное движение привело бы к превращению Двохла. Учитывая его прошлое, он не стал бы использовать других в качестве подопытных, так что это был наиболее вероятный исход.

— Понятно.

— По крайней мере, теперь у меня есть окончательный ответ, и я могу оставить надежду на то, что они выжили.

— Я думал, ты знаешь об этом из мировых сообщений. — говорит Александр.

— Я находилась в состоянии между жизнью и смертью. — отвечает Каяфе, опираясь на перила, как и он.

— Душа Двохла все равно бы исправилась, ведь у него есть навык сопротивления повреждениям души.

— Его душа все равно была бы втянута в цикл реинкарнации. Что же произошло после того, как вы прибыли в Нексус? — спрашивает Александр, желая узнать продолжение ее истории. Он смотрит на город, наблюдая, как люди расходятся по домам и закрывают магазины после долгого дня, их жизнь не нарушена сегодняшней битвой.

— Мой народ хотел, чтобы все получилось. — говорит Каяфе, пожимая плечами.

— Еды практически не было, а при таком высоком уровне маны вокруг не было легкой рыбы. Были и монстры, но они в основном прятались от мана-штормов, поэтому многие умирали от голода. Жить было очень трудно, но это была земля, которую мы могли назвать своей, и мы не хотели расставаться с ней, несмотря на все тяготы. Мы обходились тем, что могли; многие женщины получили расовую эволюцию, чтобы производить молоко, которое могло нас прокормить. Это немного странно, но если мы хотели жить в Нексусе, приходилось идти на жертвы, и, если мы не могли заниматься сельским хозяйством, рыбалкой или охотой, чтобы прокормить себя, нам приходилось добывать пищу самим. Какое-то время Сафир не возражала против нашего пребывания там, но через пару лет она поставила нам ультиматум. Либо мы проявим себя, либо она убьет нас, если мы не уйдем.

— Я удивлен, что она позволила вам остаться так надолго; это нехарактерно для Сапфирового Тирана. — говорит Александр. Пресловутый Дракон известен своей нетерпимостью. Удивительно, что она вообще пустила их на свою территорию.

— Думаю, она уважает нашу решимость остаться и жить в таком месте. Мы просто не должны жить в Нексусе, и все же мы как-то справились с этим.

В этом был смысл. Из того, что он знал о Драконах, следовало, что Драконы уважают скромных и выносливых. Должно быть, ей было забавно и любопытно посмотреть, сможет ли одна из самых низших рас на самом деле сделать это. Однако, должно быть, она увидела достаточно и велела им уйти, а может, это была проверка, достойны ли они уважения.

— Как ты получила одобрение Сафир? — спрашивает Алекс.

— Во-первых, я сражалась с ней. Я действительно пыталась убить ее и бросила в нее все, что у меня было, и, наверное, ей понравилось мое упорство? Я смогла нанести ей урон своим Высшим классом, и в конце концов она согласилась позволить нам остаться, если мы действительно сможем покорить Нексус. Поэтому мне пришлось создать предмет, который мог бы контролировать всю ману, текущую через Нексус.

Может, Сафир и приняла тогда Каяфе, но, если она собиралась разрешить целой расе остаться на своей территории, ей хотелось знать, достойны ли Руналимо в целом, поэтому она и повторила, что Руналимо должны доказать свою состоятельность. Что касается того, какой предмет она должна была изготовить, то здесь был только один ответ, который имел смысл.

— Арка Маны. — говорит Александр.

— Алисара завершила ее, значит ли это, что ты потерпела неудачу?

— И да, и нет.

Каяфе взмахивает хвостом, как бы показывая двойственность своего ответа.

— Я не могла создать ее, но по мере приближения срока я все больше отчаивалась сделать ее. По сути, мне нужна была Арка Маны, чтобы сделать то, что я могла, а есть только один способ обеспечить создание магического предмета.

— Жертвоприношение. Теперь все понятно.

— Я использовала себя в качестве катализатора создания Арки Маны, поскольку это был единственный способ гарантировать, что Арка Маны будет достаточно мощной, и это сработало. После этого все было пусто, пока Алисара не связалась со мной несколько лет назад.

— Я видел сообщение о том, что ты завершила испытание Сафир; должно быть, так оно и было. Как Алисара освободила тебя от Арки Маны? — спрашивает Александр.

— Она принесла себя в жертву. У руналимо есть культура, в которой на рождение ребенка ему преподносят подарок. Этот предмет олицетворяет их жизнь, он остается с ними на всю жизнь и хоронится вместе с ними, когда они умирают. Алисара пожертвовала своей Кихосой, чтобы освободить меня, метафорически пожертвовав своей собственной жизнью.

— Жизнь за жизнь.

Этого было бы достаточно, чтобы сделать любой предмет Легендарным. Каяфе намеренно пыталась создать магический предмет, но магия взбунтовалась и сделала его неполноценным. Алисара, вероятно, сделала это, чтобы освободить Каяфе, а не для того, чтобы завершить его, позволив Магии вознаградить ее завершением Арки Маны.

Каяфе кивает.

— Мое старое тело было разрушено, поэтому мне пришлось создать новое из маны. Я никогда не изучала анатомию, поэтому не знаю, как сделать так, чтобы я могла видеть, обонять или даже чувствовать что-либо, но мы надеемся, что какой-нибудь предмет или ритуал сможет восстановить меня.

Интуиция подсказывает, что Каяфе сейчас слепа, но беспокойство закрадывается в его грудь, когда он слышит, как Каяфе упоминает о ритуалах.

— Ритуалы очень опасны. — предупреждает Александр.

— Поверь мне, я знаю. Благодаря Алисаре я теперь знаю еще больше о природе ритуалов. Первой нашей попыткой будет создание предмета. У Алисары есть несколько идей, которые могут сработать, но мы еще не обсуждали их подробно.

Он рад слышать, что Каяфе сначала попробует другие варианты. Конечно, он предложит ей любую помощь, чтобы восстановить тело; но кроме материалов, он мало что может сделать.

Тишина заполняет балкон, когда у Александра заканчиваются вопросы. Несколько минут они смотрят на город, прежде чем Каяфе нарушает тишину.

— Значит, ты приобрел пару классов [Связи]. — говорит Каяфе, [анализируя] его.

— Я смотрю, ты все еще об этом говоришь. — вздыхает Александр, но улыбается ее прежним выходкам.

— Обычные классы плато, Каяфе. Конечно, они быстро растут, но большинство из них не продвигаются дальше двух с половиной тысяч уровней. Мои трехтысячные уровни - результат тысяч лет работы и обучения. Чтобы сравниться с Драконами, нужно иметь как минимум два класса [Связи] и [Связи] высокого уровня.

— И ты тоже!

Каяфе надулась, раздраженно вильнув хвостом.

Александр искренне смеется и гладит Каяфе по голове.

— Я не говорю, чтобы ты бросила все свои классы, но ты определенно можешь объединить свой класс [Проводник маны] с классом кастера. Оставь себе классы заклинателя, кастера и Высшего; четвертый и пятый классы могут стать классами [Cвязи].

—  Объединить классы? Ты можешь это сделать? — спрашивает Каяфе.

— Не напрямую. Просто со временем ты сможешь сбросить один класс и постепенно включить навыки, которыми он обладал, в класс, который ты хочешь сохранить.

—  А что, если я не хочу повышать уровень своей [Связи] или брать классы [Связи]? Я же кастер общего профиля, а не пользователь [Связи].

Все та же старая Каяфе.

— Тебе в любом случае придется улучшить свою [Связь] до пяти тысяч, чтобы получить пятый класс. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что универсальные мастера отстают по силе от более специализированных. Тебе все равно придется взять специализированный класс, так что лучше выбрать класс [Связи]. У тебя будет много времени, тысячи лет, чтобы прокачать свою [Связь]; ты можешь делать это сейчас и сэкономить силы.

— Слишком много сил уходит только на то, чтобы прокачать свою [Связь]! — снова надулась Каяфе.

Александру приходится напоминать себе, что последние десять тысяч лет Каяфе провела во сне. С ее точки зрения, она все еще живет, как будто все это было так давно. Тогда ей нужна была быстрая сила, чтобы спасти свой народ, а потом - чтобы показать себя Сафир. Неудивительно, что она до сих пор считает, что развитие [Связи] занимает слишком много времени.

Александр крепко обнимает Каяфе.

— Каяфе, теперь ты можешь отдохнуть. Тебе больше не нужно торопиться. Ты уже спасла свой народ и нашла ему дом. Теперь у тебя есть все время в мире, чтобы добиваться того, чего ты хочешь.

Каяфе неловко отвечает на объятия, и Александр понимает, что ее нынешнее тело не просто лишено зрения. Разорвав объятия, они несколько минут молчат.

—  Я не знаю, чего хочу, по крайней мере в долгосрочной перспективе. Сейчас я просто хочу вернуть свое тело, чтобы снова чувствовать, обонять и видеть.

—  Это нормально, Каяфе. Для тебя все в новинку, поэтому ты даже не знаешь, с чего начать. Просто сосредоточься пока на том, чтобы вернуть свое тело. Тебе не нужно быть кем-то великим, ты просто должна быть собой.

Сейчас раннее утро, следующий день после битвы с гномами и элементалями. Вчера у меня было мало времени на анализ события, но поскольку все успокоилось, я могу сделать это сейчас.

Первое, что я хочу рассмотреть, - это результаты теста боеприпасов. Бомбы из антиматерии не принесли особых результатов. Трудно сказать, есть ли от них хоть какая-то польза, но можно с уверенностью сказать, что они не слишком универсальны. Это большой взрыв, но не более того. Оно очень мощное, но это ничего не значит, если оно не может пробить защитные барьеры. Заклинание можно настроить так, чтобы оно лучше преодолевало эти барьеры, поэтому, хотя заклинания могут быть слабее, они более универсальны, а это действительно важно.

Все всегда сводится к тому, чтобы выбрать: сильное, но не универсальное или слабое, но более гибкое. Так же, как и в случае кастерами, владеющими навыками [Связи], магами [Связи], некастерами, кастерами и обычными кастерами. Чем более гибким вы являетесь, тем меньше у вас силы. Универсалы против специалистов.

Так что, по сути, бомбы из антиматерии - это завершающие. Когда все защитные силы измотаны, и мне нужен дополнительный импульс, это то, с чем они справляются лучше всего. Это и борьба с Проклятыми существами.

Теперь о характеристиках моих воздушных кораблей. Они удивительно прочные. Они превзошли все мои ожидания, и я думаю, что причина в их сверхтвердых корпусах. В сверхтвердом состоянии мана похожа на ядерную пасту¹, которая является одной из самых плотных и жестких форм материи, встречающейся только в нейтронных звездах. Обе эти формы получаются путем сжатия материи или маны до тех пор, пока все как бы не смешается. Я не уверена, что ядерная паста может существовать вне таких экстремальных условий, но что касается сверхтвердой маны, то ее удерживает вместе сила ММ. Это значит, что для того, чтобы разорвать ее на части, нужно приложить столько же усилий, сколько требуется для ее создания.

Конечно, элементалям удалось уничтожить половину моих кораблей, но они не были достаточно умны, чтобы намеренно искать способы максимизировать урон; скорее, они просто бросали в них предметы, получая легкий урон. А вот те, которыми управляли гномы, быстро находили способы вывести из строя и уничтожить их.

Эта битва помогла выявить слабые места в конструкции воздушных кораблей, и если я захочу сделать линкоры, мне придется переделать их, чтобы их нельзя было так легко вывести из строя.

Итак, мои воздушные корабли превзошли все мои ожидания, но можно ли их использовать в бою? Если один на один, то, конечно, нет. После того как я видела, как сражается Александр, он может обвести их вокруг пальца. Телепортация - главная слабость, поэтому, если я не включу в их конструкцию телепортационные якоря, воздушные корабли будут хороши только против слабых масс, а если так, то одного Легендарного вполне достаточно для этой работы. Я уже могу произносить заклинания, способные соперничать с небольшими ядерными бомбами, а от настоящего Легендарного существа я могу ожидать равных или более мощных заклинаний.

В каком-то смысле использование их в качестве переносных щитов было лучшим применением. Так что вместо того, чтобы использовать их в качестве оружия, возможно, лучше было бы создать мобильную крепость. Место, служащее убежищем для раненых и изможденных в разгар битвы, может оказаться лучшим вариантом для борьбы с действительно могущественными существами.

Возможно, мне стоит спросить мнение Каяфе и Александра по этому поводу.

Я иду в сад, где в беседке сидят Каяфе и Александр, беседуя, пока последний пьет чай. Я чувствую себя виноватой за то, что прервала их; возможно, мне стоит подождать до другого раза. Однако, как только я поворачиваюсь, чтобы оставить их, Каяфе открывает передо мной портал.

Похоже, меня все равно приглашают.

Я прохожу и сажусь на пустой стул. Мне придется сесть на край, так как он не был сделан с учетом хвостов, поэтому я ставлю стул боком.

— Али просто хотела узнать, какие вещи ты хочешь получить в качестве оплаты. — говорит Каяфе. — Раз уж ты все равно собиралась к нам, я решила пригласить тебя.

Что я хочу? Полагаю, мне следует начать думать о том, что я хочу сделать, а потом уже просить материалы. Но прежде, чем отвлечься, я хочу узнать их мнение о воздушных кораблях.

— Я подумаю об этом немного. А пока мне нужны ваши мысли о воздушных кораблях.

Я рассказываю им о своих идеях по поводу использования.

—  Хм. — хмыкает Александр.

— Ты не ошибаешься, когда говоришь, что твои корабли затмевают Легендарных существ, но ты предполагаешь, что все страны похожи на мою. Это определенно не так. В большинстве из них есть только одно Легендарное существо, если оно вообще есть. Однако ты права, когда говоришь, что в моем случае военные корабли нам ни к чему. Хотя крепостные корабли были бы бесценны.

Каяфе кивает в знак согласия.

— Твой опыт общения с большим количеством Легендарных существ исказил твое представление о том, сколько их на самом деле. Легендарные существа - редкость; даже Героические и Возвышенные существа - редкость. Люди, гномы и эльфы могут родиться на Героическом или Возвышенном уровне, но это не значит, что они достигнут такого же ранга в своих классах. Нормальное количество высокоуровневых людей, учитывая их расу и классы, - два-три Героических и, возможно, два Возвышенных на нацию.

Если вспомнить Луналеян, то Рулуна считалась там одним из лучших магов, а она была всего лишь Великого ранга. Лания - Возвышенный, но других я не видела. Полагаю, это должно быть лучшим критерием при рассмотрении использования моих воздушных кораблей. Если рассматривать это в перспективе, то мои корабли и так непобедимы, а их огневая мощь просто ошеломляет.

— То есть вы хотите сказать, что они и так хороши, если рассматривать обычные страны? — спрашиваю я.

—  Да. — отвечает Александр, делая глоток чая.

— Конечно, если бы я заказывал корабль, то хотел бы крепостной тип; но в нынешнем виде они превосходят все ожидания.

Что ж, по крайней мере, теперь я лучше понимаю, на каком уровне находятся мои воздушные корабли, но это не значит, что я должна отказываться от инноваций и улучшений. Если я собираюсь что-то создать, это должна быть лучшая версия, которую я могу сделать; таков путь Руналимо.

Паруса - самое слабое звено, поэтому я должна придумать что-то получше. Я могла бы использовать конструкцию типа вертолета, с большим вращающимся вентилятором для создания тяги. Однако это не решит проблему, так как их может заклинить.

Я могу использовать двигатели для подъема, но они намного меньше, поэтому их можно легко прикрыть. Это решает слабую сторону, но за это приходится платить значительным увеличением расхода маны на зачарование. Это усугубляется тем, что паруса имеют второстепенную цель - притягивать окружающую ману, чтобы покрыть эти расходы.

Так что теперь я должна сделать выбор: уменьшить вопиющую слабость или отдать предпочтение эффективности использования маны. Я не могу получить и то, и другое. А может быть? Возможно, мне стоит взять листок из учебников истории и просто выбрать более похожий на самолет дизайн. Самолеты работали достаточно хорошо, но, опять же, на Земле не было магии и монстров. Сомневаюсь, что самолеты могли бы работать, если бы летающий монстр мог просто отломать крылья. Однако я думаю, что все еще могу заставить его работать. Я могу сделать эти крылья более бронированными, чтобы они были более устойчивы к повреждениям.

В отличие от настоящих самолетов, мне не нужно хранить топливо в крыльях, поэтому я могу использовать это пространство для брони. Однако нужно учесть еще одну вещь - крыльям требуется постоянный поток воздуха, чтобы оставаться в воздухе. Зачарование крыльев на постоянную тягу вверх для вертикального подъема и посадки, а также для зависания, решит эту проблему. Кроме того, с достаточно широкими крыльями я смогу использовать их для втягивания маны. Так что, в некотором смысле, я не избавляюсь от парусов, а просто делаю их толще. Похоже, я прошла полный круг.

— Спасибо за объяснение. — говорю я.

— Думаю, я лучше понимаю, в каком состоянии находятся воздушные корабли и как их улучшить.

— Мне трудно представить себе лучший воздушный корабль. Но, опять же, если бы я мог, я бы построил свой собственный. — говорит Александр.

— В любом случае, я рад, что помог тебе и надеюсь, что смогу сделать это в будущем.

— Благодарю вас за заботу, ваше величество. — отвечаю я.

Итак, что я должна попросить у Александра в качестве оплаты? Материалы - это всегда вариант, и он действительно получил несколько материалов Легендарного ранга. Но, как я уже говорила, мне нужно нечто более ценное: знания. Однако я не знаю, какие знания мне от него нужны, поскольку все, что имеет отношение ко мне, я уже практически выяснила для себя.

На самом деле, есть кое-что, о чем я могу попросить. Обучение [Связи]. Очевидно, что он намного сильнее меня в своей [Связи], так что я определенно могу что-то получить.

— Я обдумала, что мне нужно для выполнения задания, для которого вы меня наняли; я хочу пройти обучение [Связи].

— Обучение [Связи]? — спросил Александр, удивленный моим ответом.

— Да. Я не только смогу быстрее продвигаться в своей [Связи], но и то, что ты и Клятва лично будете обучать меня, будет иметь большое значение для достижений моего класса.

— Видишь, Каяф? Алисара понимает... подожди минутку.....

Александр нахмурил брови и, похоже, занялся сложными вычислениями.

— Классы, это множественное число. Сколько у тебя классов [Связи]?

Возможно, я сказал слишком много, но я не умею читать мысли, так за что он зацепился? [Изобретательское совершенство] хорошо видит несовершенства и головоломки, но оно не очень хорошо в социальных взаимодействиях, так что здесь оно мне не поможет.

— Два...? — отвечаю я, не понимая, куда он клонит.

— Ты случайно, не Реликвия-Прародитель? — спрашивает Александр.

— У тебя не может быть больше трех классов, и если два из них - классы [Cвязи], значит, третий - твой класс кастера с [Манипуляцией магией]. Это может означать только то, что твое усиленное [Чувство маны], будучи таким сильным, должно быть в твоей расе. Есть вероятность, что оно входит в класс в качестве вспомогательного навыка, но я не вижу, чтобы навык был настолько сильным, если бы он не был основным в классе.

Он смог сделать такой вывод из одного крошечного промаха?! Что ж, полагаю, он сталкивался как минимум с двумя Реликвиями-Прародителями. Его спутник и Каяфе, а затем прародитель тех эрудитов, о которых я слышала. Кроме того, ему уже больше десяти тысяч лет, так что, думаю, он многое повидал. Возможно, это не так уж и удивительно.

— ...Да. — наконец признаю я. Он благороден, поэтому я могу доверить ему хотя бы эту информацию.

Чего Александр не знает, так это того, что у меня всего два класса и что у моей расы есть два улучшенных навыка. Хотя, насколько я поняла, Реликвии-Прародители и улучшенные навыки идут рука об руку.

— Я и не подозревал, насколько ты важна, но задним числом все становится ясно. Я, конечно, помогу тебе развить твою [Связь]. Это световая или сущностная [Связь], верно? Если я буду знать, какая именно, то смогу помочь больше.

Учитывая, что большую часть моей силы составляют мои умения, я могу сказать, какая у меня связь.

— У меня есть [Связь] Красоты.

— Красота, да? Это было в тройке моих предположений. Хотя сейчас это кажется очевидным. — говорит Александр.

— С чего ты это взял? — спрашиваю я.

— Ну, я сомневался только потому, что ты действуешь через иллюзорного клона; я понятия не имею, изменился ли клон. Однако твоя исключительная красота, сладострастные формы и преувеличенные черты, такие как хвосты и волосы, - явный признак [Связи] Красоты. Вот почему у тебя были эти эволюционные изменения.

— Волосы – да. — говорю я, имея в виду кончики золотистого цвета.

— А хвосты появились в результате эволюции Реликвии-Прародителя.

Александр выглядит озадаченным.

— Хвосты? Обычно такие эволюции сопровождаются изменениями, тематически связанными со вставленным навыком. Какое отношение твои хвосты имеют к [Чувству маны]?

У меня есть только две причины, по которым это произошло. Первая заключается в том, что мои хвосты теперь являются основным местом утечки маны, а они содержат необычное количество маны. Второе может быть связано с японской мифологией из моей прошлой жизни. Возможно, это просто совпадение и/или смесь моей прошлой жизни и влияния [Связи].

— Возможно, это просто совпадение? — говорю я, пожимая плечами.

— Неужели это так важно?

— Нет, скорее всего, ты права. Это было влияние [Связи], которая случайно совпала с твоей эволюцией Реликвии. — говорит Алекс, делая глоток чая.

В разговоре наступает затишье, но проходит совсем немного времени, как я вдруг чувствую телепатическое заклинание, пытающееся подключиться ко мне от Каяфе. Я замечаю, как Александр смотрит на заклинание телепатии, формирующее связь, но ничего не говорит.

— Я тут подумала. Алекс стал намного сильнее с тех пор, как я видела его в последний раз, и я думаю, что он сможет помочь тебе с твоей маленькой проблемой с богом. Думаю, ты можешь ему в этом доверять, тем более что он - душа Наследия, как и ты.

Мне действительно нужны союзники, но трудно открыться и показать свою уязвимость, особенно тому, кого я едва знаю. Может, Каяфе и знала его десять тысяч лет назад, но прошло столько времени, и он мог измениться. Тем не менее он всегда был честен и прозрачен. Его рыцари Клятвы открыто признают свои недостатки, и это, вероятно, благодаря его влиянию.

Больше всего я боюсь, особенно после того, как узнала, насколько слабы все в Нексусе по сравнению с остальным миром, - что нами воспользуются или еще чего похуже. Хотя я не думаю, что людям в целом можно доверять, Александр показал, что его цель - сотрудничество и совместное проживание.

Но что произойдет, когда он узнает, что я Изначальная душа? Попытается ли он воспользоваться мной, как это сделал Уролон?

— Ты уверена, что он не попытается использовать меня, как хотят некоторые боги?

— Я абсолютно уверена, Алисара.

— Даже если он узнает, что моя душа Мифического ранга?

— Ты гораздо ценнее, Алисара. Кроме того, он знает, как трудно создать Легендарный предмет; все, что выше, ему не по зубам. Если даже Уролон понял, что не может создавать предметы Эпического ранга, то тем более он тоже в это верит.

— Хорошо, я доверюсь ему, но только потому, что доверяю тебе.

— Император Александр. — произношу я его имя, но не для того, чтобы проявить неуважение, а чтобы показать, что речь идет не о простой политике, а о чем-то серьезном и личном.

— У меня, как и у вас, есть душа Наследия, но она также Изначального ранга. И не просто Первородная душа, а известная как Архив Вечности: Мифический ранг. Именно потому, что моя душа столь высокого ранга, существует фракция Богов-Духов, которые хотят использовать мою душу в качестве возобновляемого источника материалов Эпического или Мифического ранга. Я хочу попросить вас о помощи в борьбе с этими Богами-Духами.

Александр отвечает не сразу, явно взвешивая варианты, заставляя меня опасаться худшего.

— Я помогу тебе. — наконец говорит он.

— Но я не уверен, насколько это возможно. Если это один Бог-Дух, то я уверен, что смогу задержать их достаточно долго, чтобы мы смогли сбежать, но если их больше, то, боюсь, я мало что смогу сделать.

Способность отбиться от одного из них - это больше, чем я ожидала, если предположить, что Уролон средний по силе. Он единственный, кого я проанализировала, поэтому я не знаю, насколько сильны остальные Боги-Духи. Он может быть сильным или слабым по сравнению с остальными, но, если Александр говорит, что он может хотя бы сдержать одного, значит, он не может быть далеко от них.

— Тк'Талим уже обещал свою помощь, как и Сафир. — говорю я.

— Кроме того, я уверена, что нам помогут Мироу, Фатлир и, возможно, еще несколько человек. Среди Богов-Духов есть две фракции: те, кто хочет меня защитить, и те, кто хочет меня использовать.

— И Сафир тоже? Если это так, то у тебя есть все шансы выжить. Она известная истребительница богов, и все Боги-Духи ее боятся. Если ты также сможешь заручиться помощью Итронана и Ксеритро, двух других драконов, равных Сафир по силе, то твоя безопасность обеспечена.

— Я не знаю, где они.

— Согласно сообщениям мира, последнее известное местонахождение Итронана было в Небесных Землях, магической зоне, где целый разрушенный континент парит в небе. Что касается Ксеритро, то последний раз она была известна в северном Нексусе.

Если мне удастся заручиться их помощью, то я уверена, что у меня будет достаточно поддержки, чтобы заставить Богов-Духов засомневаться, но, похоже, они очень далеко. Может быть, мы поставим перед собой цель навестить их, когда я отправлюсь в приключение с Каяфе.

『Точка зрения фамильяра』

— Так, ты можешь сделать так, чтобы вся пыль в доме исчезла? — спрашивает маленькая хозяйка.

Он не знает, что не так с пылью, но, если она не нравится маленькой хозяйка, значит, она плохая.

Призвав силу своего создателя, вся пыль исчезает.

— Ура! Это сэкономило столько времени! — говорит другая хозяйка.

Постойте, разве они не одинаковые? Он качает головой, пытаясь понять, почему здесь двое одинаковых, хотя один из них не является клоном. Или нет? Но если это так, то зачем с им разговаривать? Разве это не означает, что вы разговариваете с самим собой?

— А теперь давайте займемся стиркой; почисти это, пожалуйста!

Одна из маленьких хозяек протягивает одеяло.

Одеяло тоже плохое? Ну, они же хотят, чтобы оно было чистым, значит, оно должно быть плохим. Снова призывая силу творца, одеяло исчезает.

— А? Куда делось одеяло?

Куда оно делось? Хороший вопрос.

— А! Верни его обратно! Если ты его не вернешь, Момара нас убьет!

Маленькая хозяйка в панике размахивает руками.

Разве это не плохо?

— Это было старое одеяло Али! Если Момара узнает, что оно пропало, у нас будут большие проблемы!

Создатель? Значит, это хорошо. Почему они говорят, что это плохо?

— Верни его обратно, глупый фамильяр! Нам просто нужно, чтобы грязь исчезла!

Маленькая хозяйка топает ногами и смотрит на него.

А! Значит, оно не был плохим, просто на нем было что-то плохое. Можно ли его вернуть?

С помощью сил создателя одеяло снова появляется, хотя и мокрое.

Маленькие хозяйки вздыхают с облегчением и используют свои [Связи], чтобы вытянуть воду из одеяла.

— Хорошо, только сделай так, чтобы на этот раз грязь на нем исчезла! — говорит одна из хозяек.

Она так и делает, изгоняя пятна и грязь.

— Отлично! А теперь сделайте то же самое с этой кучей!

Она указывает на кучу белья.

Привлекая еще больше силы, белье становится чистым за считанные секунды.

— Ура! Теперь мы можем пойти поиграть!

Однако не успевают они сделать и шага в сторону двери, как по комнате разносится чей-то горловой голос.

— Яфе, Яфель, что вы себе позволяете?

— М-момара, мы закончили, так что теперь можем поиграть.

— Вы не сделали свою работу, вы заставили фамильяра Али сделать это. Вы не можете всегда полагаться на Али! Что вы будете делать, когда вырастете? Неужели вы думаете, что я заставляю вас делать работу по дому, потому что мне нужна помощь? Я делаю это для вашего же блага! Вы должны научиться заботиться о своем доме и быть ответственными!

Мама создателя переходит к нравоучениям, повышая голос строго, но не до крика.

— Но ты никогда не заставляла Али делать работу по дому. Почему мы?

Мама создателя стала еще злее, положив руки на бедра.

— Алисара всегда была ответственной! Она работала еще до того, как вы двое родились! Работа по дому - это не только помощь в поддержании чистоты, но и обучение вас двоих быть взрослыми! Вам двоим уже почти десять лет, вы не можете вечно оставаться детьми!

После этого у маленьких хозяек появилось еще больше обязанностей.

------------------------------

¹ - Ядерная паста — это чрезвычайно плотный вырожденный газ, образующийся при экстремальном давлении, которое объединяет протоны и электроны в нейтроны. Предполагается, что она образуется естественным путём в коре нейтронных звёзд.

—Итак, на какой стадии [Связи] ты находишься? — спрашивает Александр.

—Я начала вливать свою Аниму в свою [Связь]. — отвечаю я.

—Хм, а ты уже выбрала специализацию своей [Связи]?

—Специальность [Связи]? — спрашиваю я, не знакомая с этим понятием.

— [Связь] может быть очень расплывчатой в том, что они означают. Что такое красота? Как ты определяешь красоту? Я встречал много существ со [Cвязью] красоты, и большинство из них определяют свою красоту совершенно по-разному. Красота может быть мирной, спокойной, страстной, творческой, манящей, соблазнительной и даже пугающе разрушительной. Это твоя особенность, и ее нужно выбирать на нынешнем этапе.

— Как мне выбрать? И что это значит?

—Когда ты медитируешь, чтобы слить воедино твою [Cвязь] и Аниму, ты должна сосредоточиться на своем идеале красоты; это позволит привить эту сущность [Связи]. Это значительно увеличит силу [Связи] с этой специализацией. Это не значит, что ты не сможешь заниматься другими вещами, не относящимися к твоей специализации, просто они будут слабее. — отвечает Александр, отпивая глоток чая.

— Понятно, и это должно ускорить развитие моей [Связи].

Я и так набираю примерно один уровень в день, так что, выбрав специализацию, он должен вырасти гораздо быстрее.

— Да. [Связь] трудно развивать, если ты делаешь это плохо.

Александр кивает в сторону Каяфе, заставляя ее надуться.

— Но, если следовать правильным методам, можно ожидать разумного роста; однако выяснить, чего хочет от тебя [Связь], - это самое сложное. Поэтому между периодами быстрого роста часто бывают периоды застоя. Тем не менее я бы посоветовал не торопиться и подумать о том, какая специальность тебе подходит. Ты не сможешь изменить ее, как только пройдешь этот этап, а более подходящая специализация будет мощнее и легче в развитии.

Итак, если я хочу получить то, что лучше в долгосрочной перспективе, мне следует не торопиться и действительно разобраться в своей красоте.

—А что, если я не выберу? — спрашиваю я.

—Тогда за тебя выберут, основываясь на том, как ты использовала свою [Связь] в прошлом. Это то, что я хотел бы знать, поскольку у меня никогда не было возможности выбрать свою специальность.

Затем Александр смотрит на Каяфе.

— У тебя еще есть шанс, пожалуйста, не упусти его.

— Ну, я могу тренироваться с Алисарой, наверное. — говорит Каяфе, отворачиваясь.

— Какие еще есть этапы? — спрашиваю я.

— Давай начнем с самого начала, чтобы у нас была полная картина. — говорит Александр.

—Первый этап, с первого по сотый уровень, заключается в формировании соединения с твоей [Связью]. Я имею в виду, что ты должна попытаться использовать [Связь] и создать легкость в использовании своей [Связи].

— У меня никогда не было проблем с использованием моей [Связи]; она всегда была легкой. — говорю я. Неужели я каким-то образом пропустила какой-то этап?

— Мироу дала тебе свое благословение?

— Да, но я так и не понял, что оно дало.

— Благословение от Легендарных существ, или, по крайней мере, тех, кто находится на эквивалентной стадии [Связи], дает автоматическое признание от твоей [Связи]. Благословение должно исходить от кого-то из той же [Связью] и позволит тебе использовать ее на одну ступень выше с уменьшающимися преимуществами, чем больше ты совершенствуешься. Проще говоря, связь Легендарного существа со своей [Связью] настолько велика, что оно может влиять на твою. Подумай об этом, как если бы ты доверяла кому-то, потому что это делает твой друг или семья.

Так что Мироу была для меня эквивалентом ведомого в [Связи]. Думаю, это объясняет, почему было так легко использовать мою [Связь] и, в свою очередь, повышать ее уровень.

— Второй этап, от ста до двухсот уровней, - это этап Знакомства, на котором ты узнаешь, что такое [Связь] и на что она способна. Чтобы продвинуться по этой ступени, нужно просто учиться и пробовать новое.

С этим было довольно легко разобраться, когда я получила кучу уровней за то, что сделала что-то новое.

— Третья стадия, уровни от двухсот до пятисот, - это овладение своей [Связью] и укрепление доверия к ней. К этому этапу ты узнаешь большую часть того, на что способна [Связь].

Полагаю, эта стадия больше всего подходит для боя. Успешная победа над более сильными противниками свидетельствует о вере и уверенности в своих силах. Я так и не поняла, зачем нужна эта стадия, но если учесть, что мы ходили по подземельям, то в этом есть смысл.

— Четвертая стадия, уровни от пятисот до тысячи, - это расширение сферы применения [Связи]. Это означает изучение сущностей [Связи]. В случае с красотой это спокойствие, благоговение, очарование, элегантность и многое другое.

Именно тогда я начала использовать эти сущности, хотя и не знала, как их назвать, и начала добиваться того, что должно было быть вне "личности" красоты.

— С этими четырьмя легко разобраться. — говорит Александр.

— А вот следующая стадия ставит в тупик больше всего. Пятая стадия, на которой ты сейчас находишься, - это уровени от тысячи до двух с половиной тысяч. Как ты уже поняла, это слияние [Связи] и Анимы, а также этап, на котором нужно выбрать специализацию. Шестая стадия, доходящая до пяти тысяч, - это завершение слияния [Связи] и Анимы.

— Похоже, пятая стадия больше предназначена для выбора специализации, чем для слияния Анимы и [Связи]. — замечаю я.

— Действительно. — кивает Александр.

— Но сам акт выбора требует слияния Анимы и [Связи], поэтому следующая стадия - это завершение того, что было начато на пятой; многие, кто самостоятельно разбирается в пятой стадии, думают, что слияние Анимы и [Связи] заканчивается на третьей стадии и пренебрегают шестой. Что касается седьмой стадии, на которой нахожусь я, то я только недавно понял, что она заключается в том, чтобы научиться устранять зависимость от маны и вместо этого использовать чистую [Связь].

Удивительно, что он охотно рассказал мне все это, не сказав, что это считается еще одной платой мне. Он даже рассказал мне о следующих этапах, которые, честно говоря, должны были бы считаться разными платежами, если бы ему потребовалось столько времени, чтобы понять это.

Возможно, мне стоит отдать ему больше должного, но, возможно, у него есть скрытый мотив. То, что кто-то поначалу проявляет щедрость, еще не гарантирует, что у него добрые намерения.

— Я бы хотел обратить внимание на то, что этапы не совсем соотносятся с рангами. — говорит Александр.

— Что имеется ввиду? — спрашиваю я.

— Легендарный ранг - это седьмой уровень, и хотя я нахожусь на седьмой стадии [Связи], моя [Связь] еще не эквивалентна Легендарному рангу. Ученые все еще спорят, стоит ли переименовывать стадии, чтобы они лучше соответствовали рангам, начиная с нулевой стадии.

— Нулевая стадия? — бормочу я. Думаю, он имеет в виду, что нужно начинать с нуля, но, учитывая, что идея нуля в математике не очень распространена, сказать "нулевая стадия" будет не менее эффективно.

— То есть, по сути, первая стадия меньше, чем Меньший ранг.

— Именно. Чтобы соответствовать системе ранга, первая ступень должна быть нулевой. Я не совсем согласен с этим, поскольку это первая ступень, а не "ничто", но эти ученые всегда придумывают странные концепции. На самом деле это предмет жарких дискуссий между философами и учеными. Философы настаивают на том, что "ноль" - это идея, а не число, поэтому он не должен загрязнять красоту математики. А учитывая, что многие математики также являются убежденными сторонниками этого аргумента, перенумерация нашей концепции системы рангов не принесла никакого прогресса за тысячи лет. Я недостаточно разбираюсь в этом вопросе, чтобы иметь весомое мнение, поэтому оставляю его на усмотрение экспертов.

Думаю, я могу отплатить ему за то, что он мне только что дал на случай, если он позже заговорит об этом как о неоплачиваемой услуге.

— В моей прошлой жизни концепция нуля как числа, а также концепция отрицательных чисел привели к революции в математике. Это может показаться странным, но технологический прогресс, который может произойти благодаря этим странным идеям, действительно может помочь вашей Империи. Вы должны рассмотреть возможность увеличения поддержки ученых.

— Я не понимаю, как это может так сильно повлиять, но если ты лично убедилась в пользе, то я должен верить. — говорит Александр.

— Мне любопытно, раз уж ты заговорила о своей прошлой жизни, в каком веке ты жила? Я встречал несколько душ Наследия, и, судя по тому, что говорили Боги-Духи, система не всегда была такой, как сейчас. Было время, когда даже не существовало [Связи]. У них было лишь сродство к определенным элементам или сущностям.

Я уже рассказала ему все, что могла, и от этого хуже не станет.

— Первобытная эпоха. Эпоха до появления Системы, до появления Навыков, до появления Маны. Моя душа была свидетелем всех эпох и всех мировых посланий с момента зарождения Системы.

— Понятно. Вот почему ты - Архив Вечности; похоже, в буквальном смысле.

Я киваю.

— Я даже была свидетелем сообщения Фафнира; он родился в тот момент, когда началась первая эпоха. Он был не единственным; родилось двадцать великих чудовищ, и я никогда не видела сообщений о смерти некоторых из них, хотя больше половины уже мертвы.

— Правда? А какие из них еще живы? Я готов заплатить за эту информацию. — говорит Александр, садясь ровнее. Каяфе даже навострила уши от нетерпения.

— Их уже давно нет в живых, так что эта информация тебе не пригодится. Они просто ушли, когда появился Пожиратель Реальности. Однако до этого в последующие эпохи появлялись более великие монстры, например, Великие Элементали, из которых до сих пор сохранился только один.

— Куда они ушли? Если мы найдем их, то сможем спастись и от Пожирателя Реальности! — спрашивает Каяфе.

— Ну, Фафнир буквально ушел. Он прорвался в через эту реальность и отправился в другую. Остальные создали свои собственные реальности. Полагаю, единственный способ найти их - это найти Фафнира. — говорю я, пожимая плечами.

— Алекс, он все еще у тебя? — спрашивает Каяфе.

— Да, но я предпочитаю не использовать его без необходимости. Фафнира можно выследить, как мы сделали это в первый раз.

— Но...

— Нет! — говорит Александр с властным взглядом.

— Он предназначен для использования в экстренных случаях. Я знаю, что связываться с ним хлопотно, и цена высока, но ты можешь заманить его присутствием Алисары. Он должен быть очень заинтересован в душе, которая старше его.

О чем они говорят? Неужели они действительно знают, как связаться с Фафниром?

— Вы, ребята, знаете, как найти Фафнира? — спрашиваю я, поводя хвостами в предвкушении.

— Да, но это нелегко, и нужно чем-то его заинтересовать. А учитывая, сколько ему лет, не так-то просто найти то, что его заинтересует. — объясняет Каяфе.

— Император Александр прав, он заинтересуется мной, и, кроме того, если я смогу заручиться его помощью, нам не придется беспокоиться о Богах-Духах.

— Я бы на это не ставил. — говорит Александр, откидываясь в кресле.

— Он поклялся не вмешиваться в дела других миров. По его словам, он "настолько стар, что начал считать в вечности", поэтому события в одном "недолговечном" мире не имеют для него значения.

...Понятно. Если есть способ найти Фафнира, то я могу спросить его о том, как добраться до других великих чудовищ. Даже если он мне не поможет, может, другие помогут... если, конечно, они не захотят использовать меня в качестве материала. Я могу спросить у Фафнира, захотят ли они, и держаться от них подальше.

— Ну, если мы отправляемся в путешествие, чтобы найти Ксеритро и Итронана, то мы можем добавить в список и Фафнира. — говорю я Каяфе.

— Как только мы закончим, давай вернем тебе тело.

『Точка зрения клона』

Моя индустрия воздушных кораблей наконец-то начинает приносить плоды моего труда. За последнюю неделю ими стали пользоваться для путешествий в другие деревни и в поднятый город, который превращается в центральный торговый узел.

Раньше обычно путешествовали только в другие близлежащие деревни, а торговля из одного края Нексуса в другой была очень редкой и происходила только во время ежегодных праздников на Храмовом острове. Однако с появлением новой формы передвижения и более удобного места для торговли и стал практически основным местом для продажи вещей. Междеревневая торговля процветает, а экономика развивается стремительно; все это стало возможным благодаря воздушным кораблям.

Сейчас я получаю все больше и больше запросов на них. Однако я боюсь, что этого недостаточно для моего испытания. Нужно что-то большее, что-то, что действительно может запустить процесс внедрения в обществе в целом. Это что-то - миниатюризация кораблей. Однако на пути к этому стоят серьезные препятствия.

Первое - это потребность воздушных кораблей в мане. Либо нужны массивные крылья, чтобы втягивать ману, либо генератор маны, для изготовления которого требуются крайне редкие ресурсы. Мы с Каяфе можем легко создавать небольшие корабли с помощью магии, но это не решение проблемы.

Так как же миниатюризировать их? Первое, что приходит на ум, - разработать Надписи для выполнения этой задачи. Однако это не решает проблему расхода маны. Второе - переделать корабли так, чтобы они позволяли миниатюризировать их.

Пространство крыльев - это, пожалуй, самая большая проблема. Если я хочу сделать более меньшую версию воздушный кораблей, они должны быть легко хранимыми.

Я расхаживаю по своей комнате для экспериментов, ломая голову в поисках решения. Должен быть способ миниатюризировать дирижабли. В моей прошлой жизни великие вещи были достигнуты благодаря простым и умным решениям. Постойте, разве это не похоже на то, как спутники должны быть как можно меньше и компактнее? Как они получили широкие солнечные батареи на спутниках? Разве они не складывают их как оригами? Разве я не могу сложить крылья таким же образом?

Да, это ответ! Единственная проблема в том, что я никогда не училась оригами, поэтому мне придется изобретать это заново. Интересно, сможет ли мне помочь моя ученица с [Связью] знания, Кихана? Да и близнецам, возможно, будет интересно научиться оригами, если я покажу им удачные примеры.

Помнится, я смотрела видео, в котором объяснялся метод создания любой фигуры с помощью оригами - математическое решение, преобразующее площадь предполагаемого объекта в плоскую плоскость, которую можно сложить в приблизительную форму, или что-то в этом роде; я не совсем помню. Жаль, что мои улучшения памяти не работают задним числом. Все, что я забыла в прошлой жизни, не возвращается; я просто не могу забыть больше, чем уже забыла.

Но начало положено. Я знаю, что существует метод, поэтому мне не придется заново открывать все виды оригами. Знание того, что метод существует, означает, что у меня есть четкая цель, а это значительно облегчает процесс повторного изобретения.

Помня об этом, я приступаю к работе. Проверяю свои идеи и дорабатываю их. У меня есть несколько клонов, которые посвящают себя этой задаче, садясь вокруг стола и пытаясь сделать бумажные кораблики и другие фигуры. Другой клон записывает формулу с несколькими зачеркнутыми участками над ней. Это лишь вопрос времени, когда я разгадаю ее.

Вскоре после того, как Александр объяснил этапы развития [Связи], его предупредили, что сбежавший элементаль земли приближается к городу. Он собрал несколько Клятв и ушел с Каяфе, оставив меня наедине с моими мыслями.

В чем моя красота? спрашиваю я себя.

Я хожу и двигаюсь с изяществом и элегантностью, но это то, чему я себя обучила, чтобы помочь мне понять [Связь], или, скорее, я "слушала", что моя [Связь] хочет, чтобы я делала. Однако это было на более раннем этапе моего развития, так что, возможно, моя красота не в этом? У меня такое чувство, что моя самая подходящая красота должна учитывать не только это.

Но что же это может быть? Благословение? Теперь мы попадаем в серую зону, поскольку благословение может быть вызвано другими сущностями. Я должна быть открыта для возможности того, что моей специальностью может быть практически все, что угодно, и что я не могу ограничивать себя тем, что условно считается красотой.

Возможно, мне стоит начать с чего-то другого. Как бы я выразила себя в одном высказывании? Ну... думаю, мой титул позволяет это сделать. Ладно, что-то связанное с маной? Может быть. Жертвоприношение? Нет, даже если это и так, я не хочу специализацию, связанную с жертвоприношением. Я могу сформировать свою специализацию так, как захочу, и я отказываюсь формировать ее так, чтобы она причиняла вред самой себе.

Поэтому, убрав жертвенную часть, я остаюсь с маной. В этом есть смысл, учитывая, как далеко я продвинулась в своих навыках, основанных на мане, но есть одна проблема: я не воспринимаю ману как красоту. В смысле, это довольно сложно, когда мана буквально красива. Но я вижу красоту в том, как это работает.

Да, это определенно ближе; я на правильном пути. Я вижу, что моя специализация - красота в том, как работает мана, но, может быть, есть что-то более фундаментальное, чем это? Что движет моим желанием продолжать открывать ману? Дело не в красоте, а в чем-то другом.

Сначала мне понадобилось [Чувство маны], чтобы видеть после получения проклятых навыков, но вскоре после этого я стала больше интересоваться тем, как работает мана. Возможно, моя специализация связана с открытиями? Но я не чувствовала никакой жажды странствий или желания исследовать, но, опять же, я не пробовала исследовать за пределами Нексуса, за исключением подземелья и недавних событий.

Слишком много возможностей, и я не знаю, как их сузить. Думаю, пока что я просто отложу это в сторону; я все равно не ожидала, что найду ответ сразу.

У меня есть еще одно дело для людей - шпионить за королевством гномов. Но мы отдохнем еще несколько дней, и я смогу вернуться к другим событиям. Дела в Нексусе идут полным ходом, а в землях Луналеян мы через несколько часов вылетим в Империю Луны, чтобы встретиться с Кламаном и заняться торговлей.

Я бы попрощалась с Ланией, но она сейчас занята государственными делами, так что вместо этого я в последний раз осматриваю город, прежде чем мы отправимся на воздушном корабле. Путешествие длится недолго, ведь Геликан и Империя Луны - соседние страны, но различия между ними очевидны. Геликан процветает, а Империя Луны находится в тяжелом состоянии. Прямо у столицы города Луна расположилась армия. Честно говоря, я рада, что решила не ввязываться в эту заварушку.

Может, это и звучит бессердечно – игнорировать их судьбу, но я не знаю, кто прав, и не хочу, чтобы меня заставляли выбирать. Армия не выглядит профессионально вооруженной, так что, возможно, это армия повстанцев или что-то в этом роде.

Учитывая продолжающуюся осаду, я начинаю думать, что нам не стоит оставаться на всю торговую сессию. Случиться может всякое, и мы не хотим, чтобы ситуация изменилась к худшему, пока мы здесь.

Мы высаживаемся в речной гавани и встречаем ожидающую нас делегацию. Мы приветствуем друг друга формально, но я могу сказать, что они здесь в основном для торговли. После знакомства глава делегации поворачивается ко мне.

— Кламан с нетерпением ждет вас во дворце. Как вы, наверное, заметили, ситуация у нас тяжелая.

— Тогда я сразу же встречусь с ним. — отвечаю я.

В любом случае лучше покончить с этим, и, возможно, мы не сможем остаться на весь запланированный срок, так что ждать было просто немыслимо.

Я телепортирую клона прямо в зал заседаний, напугав охранников. Они достают оружие, но Кламан быстро разряжает обстановку.

— Отставить, я пригласил ее.

Когда оружие убрано в ножны, Кламан продолжает.

— Немного дерзко, но, полагаю, ты пришла как клон и в любом случае была бы в безопасности.

Я киваю.

— Хотелось бы, чтобы у нас было больше времени на формальности, но с армией у наших ворот я вынужден требовать от тебя ответа на мое предложение.

— Я не могу принять его, Кламан. — качаю головой я.

— Я понятия не имею, как править, не говоря уже о том, чтобы руководить армиями. Я только усугублю ситуацию.

Кламан не выглядит удивленным и даже предвидел такой ответ.

— Я долго жил и видел как хороших, так и плохих правителей. У тебя есть талант, его нужно только развивать. Я могу помочь тебе принести процветание обоим нашим народам. Я могу помочь тебе получить больше Легендарных подвигов и принести тебе и твоему народу мощных монстров. Взмахом руки Кламан заставляет большой ящик появиться на гранитном столе и открывает его, открывая то, что выглядит как камень размером с голову.

— Я даже отдам тебе это, метеорит ранга Вневременья и Возвышенного, если ты согласишься.

Я снова качаю головой, заставляя Кламана нахмуриться.

—  Я не могу стать правителем страны, которая находится в осаде. Никто не доверит мне, совершенно неизвестному гражданам, вывести их из этой ситуации. — утверждаю я.

— Это не проблема. — отвечает Кламан с полусерьезной улыбкой.

— Я могу в одиночку победить их, и я уверен, что ты сможешь продемонстрировать свою силу, чтобы завоевать веру горожан. Теперь твое имя известно всему миру, причем трижды. Они поддержат тебя, особенно когда ты вытащишь их из этой передряги.

— Ты правильно рассуждаешь, но даже если я смогу завоевать веру, у меня нет их сердец. Я чужак, и поэтому мне трудно доверять.

— Не беда. Ты носишь черты королевской семьи, никто не сможет этого отрицать. Кроме того, со временем ты завоюешь любовь народа, пока будешь восстанавливать Империю Луны в процветающую Империю, а это не так уж сложно сделать, учитывая, как далеко она упала.

Раздражаясь, я перестаю оправдываться.

— Кламан, я не хочу править. Мы можем целый день спорить о том, подхожу я или нет, но если я не хочу, то никогда не смогу отдать всего себя процветанию этой страны. Я не люблю ни Империю Луны, ни ее историю, ни ее культуру. Каким бы талантливым я ни была, я никогда не смогу стать лучше того, кто просто хочет лучшего для народа.

Я вижу, как отчаяние захлестывает Кламана, когда он начинает умолять меня согласиться.

— Алисара, пожалуйста, ты можешь научиться любить эту страну, а они могут научиться любить тебя...

— Нет! Ты не понимаешь, да? Я не могу перевернуть свою жизнь ради твоей империи. У меня есть свои цели в жизни, и в них не входит управление чужой страной.

Над Кламаном нависает облако отчаяния, и в комнате воцаряется тишина. Воспользовавшись тишиной, я переключаю тему на другой вопрос.

— Если в этом городе будут проблемы, то мой народ не сможет остаться. Либо заключите мир, либо прогоните их.

— Империя Луны обречена. Нам нужен был кто-то вроде основателя, вроде тебя. Если не ты, то кто? Кто еще сможет вытащить Империю Луны с грани краха? — спрашивает Кламан, в его глазах еще теплится искра надежды.

— Не знаю, но ни одна Империя не падает тихо. — говорю я, а в голове мелькают уроки истории из моей прошлой жизни.

Рим не был бы полностью разрушен, если бы они отпустили свои территории и консолидировались. Они все равно были бы сильно ослаблены, но остались бы живы.

— Я дам тебе совет. Консолидируй свою Империю. Она не сможет выдержать собственный вес, поэтому вы должны отдать все, что можете себе позволить. Уступите земли повстанцам - собственное место даст им повод добиваться мира, а не вашего полного уничтожения. Как только ты это сделаешь, ты сможешь отстроиться на более прочном фундаменте и на этот раз все сделать правильно. Если ты все сделаешь правильно, даже сможешь сформировать более сильную нацию, чем раньше.

—  Спасибо. Я позабочусь о том, чтобы осада закончилась сегодня.

В его глазах снова появился проблеск надежды.

Не все потеряно. Ему не удалось короновать Алисару, но он все еще может спросить у нее совета. Она права, что Империя Луны больше не может поддерживать себя, и пока Империя Луны жива, он будет выполнять обещание, данное другу.

Алисара уходит, исчезая из зала заседаний. Кламан встает и подходит к окну, глядя на утреннее солнце.

— Пришло время выйти на свет и показать себя. Мир снова узнает обо мне и поймет, что Империя Луны выживет.

Сегодня утром будет кровавая бойня. Если он откроется с предложением мира, повстанцы не воспримут его власть всерьез и подумают, что могут требовать все, поэтому сначала он должен показать им, что может покончить со всеми, если захочет.

Однако прежде, чем сделать это, он должен сообщить о своем плане Стюарду. Именно из-за его необдуманных действий они оказались в такой ситуации.

Он созывает Стюарда и других советников в зал заседаний и сообщает им о своем плане.

— То есть вы хотите сказать, что мы должны уступить город Бастион и все земли западного острова? — спрашивает Стюард.

— Да. Конечно, мы сохраним Щитовой город, он является важным оборонительным пунктом.

— Не думаю, что этого будет достаточно. Порт Тамель полностью захвачен силами повстанцев, и я сомневаюсь, что они его отдадут. Они захотят захватить и все, что находится к востоку от гор Тамель. Вы уверены, что это лучший вариант действий? Мы уступим половину Империи. Вы можете подавить любое сопротивление, так зачем вообще отдавать какие-то земли? — спрашивает Стюард.

— Потому что это слишком много. — объясняет казначей.

— У нас нет денег, и пытаться восстановить всю Империю невозможно. Выгоднее сделать их притоками, чтобы помочь восстановить славу Империи Луны.

— Это гораздо лучший план. — соглашается Великий генерал.

— Мы можем принудить их к выгодной сделке. Мы можем сделать так, что нам не придется отдавать земли, но мы отдадим их при условии, что они поклянутся нам в верности.

— Понятно. — кивает Стюард.

— Это действительно звучит как фантастический вариант действий. Кламан, если вы уничтожите значительную часть повстанцев, это еще больше напугает их и облегчит переговоры.

— Так и было задумано. Я не могу больше скрываться, если хочу, чтобы Империя Луны выжила.

— Обычно на войне решающими считаются двадцать процентов потерь. Однако я бы предложил тридцать или даже сорок процентов, чтобы донести до повстанцев, что у них нет шансов на победу и они должны принять наше "любезное предложение". — говорит Великий генерал.

После нескольких часов согласования деталей и составления мирного предложения Кламан телепортируется в центр осадного лагеря. Спустя четыреста лет он обнаруживает, что в одиночку сражается с другой армией.

Он активирует свои титульные способности и появляется за спиной несчастной души, которая его почувствовала. В одно мгновение голова его жертвы падает, и это первая жертва из тысяч.

Обратившись к своей [Связи], Кламан бросает в ближайших бойцов кинжалы пустоты, пронзая их насквозь; доспехи и плоть исчезают, оставляя кровоточащую дыру. Взмахнув рукой, он создает полумесяц из пустоты, который расходится на сотни метров, рассекая надвое бесчисленное множество.

Все это было слишком просто. Он может применить более мощные заклинания и заставить весь осадный лагерь исчезнуть, но ему нужны выжившие, чтобы разнести весть о нем.

В лагере царит хаос. Все кричат и вопят, не зная, что делать. Несколько смельчаков бегут к осадным орудиям, думая, что ответный удар поможет им, но перед ними появляется Кламан и одним прикосновением расщепляет катапульту. Он смотрит в глаза перепуганным, а затем исчезает из их поля зрения.

Он знает, что Алисара наблюдает за ним. Вот на что способно настоящее Легендарное существо и даже больше. Остается надеяться, что она поймет, от чего отказывается, и передумает.

Он не может ее выследить, не может даже почувствовать ее восприятие, но почему-то знает, что она наблюдает. Он не может этого объяснить. Возможно, он стоит на пороге очередного прорыва, но что бы это ни было, он просто знает.

Ему не требуется много времени, чтобы уничтожить сорок процентов сил повстанцев. Он появляется в центре палатки командиров и одним прикосновением расчленяет стражников, а затем кладет на военный стол мирное предложение, глядя командирам в глаза.

— Я - ассасин Убийца в свете глаз, Сентаро Кламан, Легендарный ранг. Это ваш шанс сдаться.

『Точка зрения клона』

Я смотрю на бушующий супершторм, проносящийся в небе над Морем Левиафанов. Непрерывный вихрь заклинаний сотрясает воздух ослепительной демонстрацией пламени, снега, света и других элементов. Ядро шторма увеличивается в размерах благодаря тонкому аккреционному диску, почти незаметному, поскольку он вливается в ядро.

Я теперь так же сильна, как и Арка Маны, но даже при моей нынешней мощи я не смогу полностью победить шторм. В прошлый раз Арка Маны могла только ослабить шторм, но в отличие от прошлого раза я намного сильнее, и вместе с Аркой Маны я должна быть в состоянии защитить Нексус. Однако есть и возможность. Из ядра шторма получится очень мощный материал Легендарного ранга, если судить по его возможностям. Учитывая количество маны, на которое оно влияет, оно даже может стать ключом к созданию еще одной Арки Маны.

Однако с хранением ядра возникнут сложности. Оно будет продолжать создавать вокруг себя шторм; однако, думаю, это можно свести на нет с помощью [Манипуляции магией], чтобы успокоить ману, которая окажется слишком близко к нему.

Следующее, о чем следует подумать, - что с ним делать. Учитывая, что он может притягивать ману с расстояния в тысячи километров, превратить его в своеобразный генератор вполне возможно. Я могу сделать из него действительно мощный и массивный корабль... или даже летающий город. Это было бы очень круто! К тому же у Нексуса очень мало земли, так что это может стать способом получить больше. Это также сделает воздушные корабли более важными и поможет мне преуспеть в моем испытании.

Я представляю себе будущий Нексус, над которым парят сотни летающих островов. Это было бы фантастическое зрелище, но до него еще десятки лет. Пока же я должна сосредоточиться на том, что делать с первым островом.

Очевидным было бы место правительства, но, учитывая децентрализованную природу Нексуса, это может ухудшить наш образ жизни. Так что, если не это, то, может быть, что-то, что соответствует культуре Руналимо, например, место обучения или творчества?

Академия подошла бы как нельзя лучше, тем более что в Нексусе их нет. Да, я думаю, это сработает, но для этого нужны места с природой и красотой, чтобы стимулировать творчество и искусство.

Я добавляю еще одного клона к столу исследователей оригами, но этот делает трехмерные чертежи академии.

Теперь, когда все готово, я должна сообщить Каяфе о шторме. Это поможет ей понять их, и она должна быть там на случай, если мне не удастся изолировать ядро шторма.

Я понимаю, что могла спасти много жизней, предложив пойти на мирные переговоры, но, наблюдая за последовавшей за этим резней, я сомневалась, что дала неправильный совет. Впрочем, если бы я не предложила более мирный вариант, Кламан мог бы перебить их всех. Я могу сказать, что мне наплевать на других, но я все равно сочувствую им. Когда все закончится, будет много скорбящих.

Я не могу позволить себе тратить слишком много времени, беспокоясь о чужих делах; у меня есть свои любимые, о которых я должна заботиться, и прямо сейчас мне нужно разобраться с штормом. Мне нужно поскорее вернуться домой, чтобы успеть подготовить и сделать сдерживающий сосуд для ядра шторма.

Я в последний раз проверяю, все ли в порядке со старейшинами, и сообщаю им, что вернусь в Нексус раньше времени. Оставляю клона и собираю всю ману на многие километры, превращая ее в резервную, прежде чем активировать навык телепортации [Дублирующий обмен] своего класса.

Я еще недостаточно испытала навыки своего класса, и, хотя мне нужно быстро вернуться домой, я могу провести небольшой эксперимент. Я поставила клона в средней точке между землями Луналеян и Нексусом, так как не хочу попасться ни в какие ловушки. Я мгновенно чувствую, как истощаются мои запасы маны, а затем обновляются за счет собранной маны.

Подобное было бы невозможно без [Манипуляции магией], и мне приходится удивляться тому, насколько сильно этот навык делает меня похожим на Легендарное существо. [Чувство магии] тоже, но оно более тонкое. Только Легендарные существа способны на межконтинентальную телепортацию, да и то с трудом.

Я чувствую, как мана утекает все больше и больше, а затем испытываю непреодолимое чувство усталости от навыка. Неужели я только что сломала свой навык класса? Странное ощущение: тело и разум в порядке, а навык устал. Наверное, он еще недостаточно силен, даже если теоретически я могу его подпитывать.

Хорошо, что я оставила себе достаточно времени на случай, если это не сработает, так как, похоже, мне придется использовать воздушный корабль, чтобы вернуться... или я могу применить обычное заклинание телепортации. Это не идеальный вариант, поскольку затраты маны растут в геометрической прогрессии, но мне нужно изучить этот вопрос на случай, если мне понадобится быстро вернуться в Нексус, как в этой ситуации.

Я собираю больше маны, превращая ее в ману пространства. Пока я произношу заклинание, мана закручивается в толстый диск передо мной. Я наблюдаю за тем, как мана пространства проваливается в портал, что является признаком того, что заклинание сработало. Я не могу видеть сквозь него, поэтому не могу сказать, насколько далеко портал продвинулся. Я использую [Крылья Адорна] и пролетаю сквозь него.

Когда я выхожу с другой стороны, мне не хватает десятка километров до намеченного места. Видимо, это предел возможностей моего заклинания портала, несмотря на то что маны было потрачено неимоверное количество. При обычных обстоятельствах я бы не имела ни малейшего представления о том, где нахожусь. Однако у меня здесь столько полей восприятия и клонов, что это не проблема. Используя их для определения своего положения, я могу легко определить, где нахожусь я или клон, несмотря на то что на тысячи километров вокруг нет ничего, кроме воды.

Я готовлюсь сделать небольшой воздушный корабль, чтобы проделать остаток пути, но тут мне в голову приходит мысль. А могут ли телепортационные якоря работать на порталах? Стоит попробовать. Теоретически порталы работают иначе, чем телепортация, поскольку они больше похожи на червоточины, чем на мгновенное перемещение. Если телепортационные якоря работают, перенаправляя телепорты, то порталы, соединяющие два места, могут быть не затронуты. Конечно, это еще нужно проверить; вполне возможно, что они будут перенаправлять и порталы.

Теперь попробуем еще раз, но уже с магией, чтобы усилить заклинание.

Дальность действия моего обычного заклинания портала - половина пути между землями Луналеян и Нексусом, поэтому я хочу проверить, насколько магические заклинания портала с ним сравнятся.

Я произношу еще одно заклинание портала, но уже более тонкое, так как на него ушло меньше маны. Учитывая, насколько меньше маны потребовалось для открытия портала, я думаю, что максимальная дальность действия магии - это полное расстояние от Нексуса до земель Луналеян, что в два раза больше обычного расстояния. Учитывая экспоненциальную стоимость, это намного мощнее, чем обычное заклинание. Это смехотворное расстояние, но все равно не сравнится с тем, на что была способен Лин. Интересно, есть ли более эффективные способы открывать порталы? Я не могу просто исследовать воздушные корабли, мне нужно изучить другие способы перемещения на всякий случай.

Я использовала клона, чтобы пролететь через портал, проверяя, обойдет ли он якоря, и, к моему приятному удивлению, мой клон влетел в мою спальню. У меня сложилось впечатление, что якоря включают в себя все формы эффективной телепортации, но, похоже, у них есть довольно очевидное "слепое пятно". Хотя, возможно, им просто нужен прорыв.

Я следую за своим клоном, закрывая за собой портал. Я приветствую жаркий и влажный воздух Нексуса и переодеваю свое дорожное платье. Оно создано для того, чтобы согревать меня за пределами Нексуса, но здесь, дома, я бы превратилась в жаркое блюдо, нося его.

Первым делом я предупреждаю старейшин о приближающемся шторме.

— Спасибо. — говорит Тусиле.

— Штормовые стражи только что сообщили, что будет особенно мощный шторм, но мы не знали, что это будет еще один супершторм.

— Я постараюсь рассеять его до того, как он успеет причинить вред, но на всякий случай нам следует эвакуироваться.

Теперь, когда я думаю об этом, нам, возможно, не придется эвакуироваться на край Нексуса. Если я создам бункер из сверхтвердой маной, он полностью защитит все внутри от шторма, а он, как оказалось, невероятно прочен, поскольку даже Легендарные существа с трудом пробиваются сквозь сверхтвердые корпуса воздушных кораблей. Бункеры даже не позволят штормовой мане проникнуть внутрь и проявить заклинания из-за плотности сверхтвердой маны.

Однако даже я не смогу в одиночку построить бункер в каждой деревне, поэтому для выполнения этой задачи мне понадобится помощь Арки Маны.

Я рассказываю Тусиле свой план и спрашиваю, где мне следует построить бункер. Она раскладывает карту деревни и внимательно изучает ее.

— В конечном счете это не имеет значения, лишь бы все успели добраться туда вовремя. У нас будет много времени, поскольку Штормовые стражи предсказывают бури. Однако, если учесть будущее расширение. Я думаю, что лучше всего будет где-то на южной стороне жилого района. Тусиле указывает на место на карте.

— Это займет несколько участков. — предупреждаю я.

— Ничего страшного, делай его настолько большим, насколько нужно.

Решив это, я лечу к выбранному месту и осматриваю местность, прикидывая, какой стиль архитектуры мне нужен. Он должен соответствовать окружающим зданиям. После некоторых раздумий я остановилась на традиционном стиле Руналимо, но с легким влиянием викторианской архитектуры. Вдохновившись викторианскими портиками, я строю крышу над входом, поддерживаемую колоннами. Несмотря на то, что в зданиях Руналимо нет портиков, это подходит штормовому убежищу тематически и символически. Чтобы оно не выглядело как совершенно другой архитектурный стиль, я украшаю колонны в стиле Руналимо.

Для начала я формирую длинные сваи и вбиваю их в морское дно с помощью заклинания, а затем формирую первый уровень бункера. На первом этаже я делаю отдельные комнаты для туалетов, кухни, кладовой, столовой и склада.

На втором этаже я строю комнату отдыха с мягкими диванами и детскую комнату, чтобы развлечь детей во время шторма. Последние два этажа заполнены кроватями. Здесь нет отдельных комнат, так как они предназначены только для использования во время опасного шторма или других непредвиденных опасностей. Кроме того, я не могу разместить комнаты для всех жителей деревни, не сделав бункер выше на семь этажей.

Я достраиваю бункер с наклонной крышей и чердаком, а затем встраиваю в него проводку для маны и Надписи. У меня нет конкретного назначения для чердака, но он находится там на случай, если понадобится больше пространства. Что касается проводки маны, то она служит для зачарования освещения и контроля климата.

Бункер больше похож на гостиницу, чем на бомбоубежище, но никто не захочет видеть рядом со своим домом большое квадратное и простое здание. Я позаботилась о том, чтобы сделать его визуально привлекательным, и покрыла здание светлой маной, чтобы оно выглядело так, будто построено из дерева.

Осталось только наполнить его припасами, и оно будет готово. Один уже построен, осталось еще несколько сотен. Я вызываю всех свободных клонов и отправляю их на другие острова, чтобы они сообщили старейшинам о шторме и о том, что я буду строить бункер и в их деревнях, чтобы им не пришлось планировать целую эвакуацию своих селений.

Я прилетаю на остров Храма, приземляюсь рядом с Аркой Маны и с ее помощью начинаю строить бункеры один за другим. Если бы я занималась этим в одиночку, я бы слишком вымоталась, но с помощью Арки Маны, которая снимает половину напряжения, я могу строить бункеры целый день.

На то, чтобы закончить все бункеры, ушло полдня, но я пока не могу отдыхать. Мне нужно построить сдерживающее устройство для ядра шторма.

Самая большая проблема в сдерживании ядра шторма - это сдерживание порождаемой им силы ММ, которая может распространяться на тысячи километров и тянуть за собой ману. Дальше она ослабевает, как гравитационные и магнитные поля, но все равно оказывает значительное влияние. К счастью, я могу ограничить его с помощью [Манипуляции магией]. Следующая проблема заключается в том, что ядро - жидкая мана, которая растворяет всю ману, менее плотную, чем она. Конечно, для меня это несложно, так как сверхтвердая мана плотнее, но это лишь показывает, насколько сложно сдержать ядро мана-шторма, ведь только тот, кто владеет [Манипуляцией магией], может с этим справиться.

Так что, хотя создание контейнера для меня относительно простое дело, это дает представление о том, что только двое из тех, кого я знаю, могут сделать такой контейнер - Каяфе и я. Арка Маны тоже, но магию контейнера приходится применять каждые два года, чтобы сдержать силу ММ.

Я начинаю строительство контейнера с изготовления большой, промышленного размера бочки из сверхтвердой маны. Бочки исторически были лучшим способом хранения жидкости. Технически, сферы лучше, но плоские верх и низ бочки - для удобства хранения. Затем я сплетаю магию вокруг бочки, приказывая ей никогда не пропускать силы ММ. И это практически все, что мне пришлось сделать, но я все равно украшаю бочку изображением шторма.

Сдерживание ядра завершено, бункеры построены, теперь осталось только рассказать Каяфе о шторме и ждать его прибытия.

『Точка зрения Таны』

Танафьям наблюдает за тем, как открывается дверь в последнюю комнату логова монстров. Внутри находится гигантское существо из костей и ног. Оно передвигается на десятках ног, заканчивающихся остриями, и сжимает костяные мандибулы. Его голова представляет собой череп со светящейся сферой во лбу и фиолетовыми мушками в глазах. Две длинные косы застыли наготове, ожидая, когда он подойдет поближе. Он выглядит как давно умерший скелет, но Жизненная сила переполняет его настолько, что он чувствует, как от него исходит мана.

▌Пожиратель Жизни (Возвышенный)

『Иссушитель Жизни』 (Возвышенный) 1102 уровня

『Жнец Душ』 (Возвышенный) 1011 уровня

『Бессмертный чемпион』 (Героический) 875 уровня

▌ [Связь] жизни 1242 уровня.

Это будет самый сильный враг из всех, с которыми ей приходилось сталкиваться.

Сердце громко стучит, когда она вбегает в комнату. Двумя быстрыми взмахами клинка она выпускает дуги пламени, сжигающего Жизненную силу. Пожиратель Жизненной силы легко уворачивается от пламени и наносит ответный удар хвостом, хлещущим по ней с ослепительной скоростью.

Чувство опасности Таны предупреждает ее о готовящейся атаке, и она уворачивается от нее. Хвост врезается в стену, вызывая взрыв, который осыпает ее обломками. Она бросается вперед и швыряет огненный шар, но монстр снова уклоняется, извиваясь телом.

Все больше и больше монстров, с которыми она сражается, используют навыки распознавания опасности, и это начинает раздражать. Ей нужно найти способ поразить их - обманом, скоростью или каким-то другим способом нанести неизбежный урон.

Тана снова и снова пытается подобраться поближе, даже использует свою способность к телепортации, но каждый раз монстр уходит с дороги, словно читая ее мысли. Помещение все больше разрушается, а монстр наносит ответные удары, пробивая косыми руками глубокие проломы в земле или разрушая стены и пол хвостом.

Они снуют туда-сюда в смертельном танце, пока монстр не задевает Тану, подбрасывая ее в воздух по спирали. Ее кости разлетаются вдребезги, но она лишь стискивает зубы и посылает по своему телу исцеляющее пламя.

Приземлившись на землю, она телепортируется, уходя от костяной косы, но удар одной из многочисленных ног монстра застает врасплох. Она чувствует, как трещат ребра, когда ее впечатывает в каменную стену.

Оно предсказывает мои движения. понимает Тана.

Оно просто играет с ней! В ней поднимается ярость, и она выпускает вспышку пламени, пожирающего Жизненную силу. Пожиратель Жизненной Силы с готовностью принимает атаку на себя, в глазницах появляются мутные пятна, придающие ему самодовольный вид. Словно монстр издевается!

Пламя распространяется по его телу, становясь все жарче и жарче, по мере того как он высвобождает все больше Жизненной силы, словно показывая, что сколько бы Жизненной силы она ни сожгла, она никогда не сможет сжечь достаточно.

Тана в ярости сжимает челюсти, вставая: ничто не уцелело в пламени, не уцелеет и этот монстр!

Костлявое чудовище телепортируется, появляясь все ближе, и прежде, чем Тана успевает среагировать, она чувствует, как что-то холодное пронзает живот. Чудовище приближает череп, и ее гнев сменяется неестественным страхом.

В панике Тана хватает свой ключ Путевого камня и активирует его. Оказавшись в безопасном месте, она падает на землю и залечивает раны. Неестественный страх еще свеж в сознании, но постепенно проходит.

Она знает, что побеждена; она не настолько упряма, чтобы снова броситься в бой, но клянется расправиться с Пожирателем Жизненной Силы, как только поймет, как убивать его и защищаться от провидческих атак.

------------------------------

На анлейте Тана указывается как персонаж мужского пола, но я буду переводить в женском роде, так как уже так переводил + в лексиконе Руналимо нет понятия мужчина.

В Алаксане Каяфе, Александр и Клятвы возвращаются с задания по истреблению элементалей и телепортируются в тронный зал. Клятвы заметно расслабляются, а некоторые выходят из зала, означая, что миссия официально выполнена.

Пока Каяфе не увлекли другие дела, я телепортирую к ней своего клона и связываюсь с ней с помощью телепатии.

— На Нексус надвигается супершторм. Я уверена, что смогу справиться с ним вместе с Аркой Маны, но на всякий случай я хочу, чтобы ты тоже была там. Кроме того, ты сможешь изучить ее, чтобы улучшить свое [Чувство маны].

— Ладно, все равно пора было возвращаться. — отвечает Каяфе.

— Кое-что произошло, и мне нужно вернуться в Нексус. — говорит Каяфе Александру, плавно покачивая хвостом.

— Это что-то плохое? — спрашивает он.

— Если это жуткие захватчики, то позволь нам помочь.

— Это не они. Это стихийное бедствие. — говорю я, слегка покачивая головой.

— Стихийное бедствие? Мы можем оказать помощь, если вам нужно. Несмотря на последние события, у нас есть свободные ресурсы. — говорит он, в его глазах появляется необычный интерес.

Он немного слишком нетерпелив. Ему что-то нужно, но что именно? Ну, мне ведь не нужно гадать, правда? У меня есть ценные навыки, и он явно не собирается пытаться меня похитить, так что он хочет быть на моей стороне. Впрочем, я не могу его винить: захват активов - не единственный способ сделать их доступными, и я предпочитаю, чтобы люди пытались подружиться со мной, а не с альтернативой.

— Оно еще не пришло, и я думаю, мы сможем остановить его до того, как оно нанесет ущерб. — говорю я, отвергая его предложение.

— Что это за бедствие? — спрашивает Лин.

— Мощный шторм маны. — отвечает Каяфе.

Лин хмурится и смотрит на Райана.

— Обычно мана-штормы не так опасны. — говорит Райан, делая паузу, чтобы собраться с мыслями.

— Конечно, нужно принимать меры предосторожности, но для Нексусов это совсем другое дело. За то время, что я учился в одном из них, я видел, что они довольно опасны. Тем не менее, ваш народ живет в Нексусе уже тысячи лет, и у вас наверняка есть способы борьбы с ними. Если только...

Он умолкает на несколько мгновений.

— Это наша вина, не так ли? — осознает он.

— Если бы шторм, порожденный нашей битвой с гномами, не разрывался на части, а только разрастался, он был бы куда хуже всего, что я видела.

— Это правда?

Александр поворачивается к Каяфе с виноватым видом.

Она кивает.

— Я сама никогда не видела супершторма, но, как я слышала, последний из них уничтожил половину моего народа; это было около десяти лет назад. Алисара знает больше.

— Десять лет назад...

Александр нахмурил брови.

— Это когда мы сражались с каннибалами? — спрашивает Александр, глядя на меня.

Я нерешительно киваю.

— Вся мана в конечном итоге течет в Нексус. — объясняю я.

— Поэтому, когда Легендарные существа сражаются и высвобождают огромное количество маны, образуется мана-шторм, который в конечном итоге достигает Нексуса.

— Значит, когда сражаются десятки Легендарных существ, шторм будет намного сильнее... — говорит Александр, глядя с ужасом.

— Скажи мне честно, насколько силен этот шторм?

— Достаточно сильна, чтобы мы с Каяфе смогли безопасно его разогнать. Но я уже построила штормовые убежища, в которых все будут в безопасности; никто не погибнет, просто будет нанесен материальный ущерб.

— Неприемлемо. Этот шторм был вызван нами, поэтому мы должны остановить ее. — говорит Александр, и его Клятвы кивают в знак согласия.

— Пожалуйста, не надо. —говорю я, к всеобщему удивлению. Даже Каяфе озадаченно наклоняет голову.

— Мне нужно ядро шторма. Если оно может соперничать с самыми мощными манипуляторами маны, то это, несомненно, очень мощный материал.

— Мы можем сделать из него предмет, равный Арке Маны. — телепатически шепчу я Каяфе.

Александр и Клятвы молчат, заметив, между нами, телепатическое заклинание.

— Или еще одна Арка Маны. В этом случае мы сможем поселиться в других Нексусах.

Я не думала об этом, но в этом есть смысл.

— Если мы это сделаем, нам понадобится способ телепортироваться или открывать порталы между Нексусами. Порталы обходят жутьи телепортационные якоря, согласно моим недавним тестам, поэтому я предпочитаю использовать порталы.

— Воздушные корабли достаточно хороши для путешествий между Нексусами; нам не нужно изобретать порталы, чтобы это работало. Единственная реальная проблема - это получение разрешения на полеты над чужими государствами. — говорит Каяфе.

— Порталы решили бы все эти проблемы. Тем не менее, нам, вероятно, придется изгонять могущественных монстров из других Нексусов. Я думала использовать ядро для заправки плавучего острова и расширения Нексуса, так как в этом случае будет меньше проблем.

— Это хорошая идея, но не забывай о моем договоре с Ядром Подземелья. Мы нарушим договор, если не дадим ему достаточно маны.

Что бы мы ни делали с ядром шторма, оно расширит Нексус; детали мы сможем обговорить позже.

— Теоретически из ядра шторма можно сделать важный предмет. — говорит Каяфе, нарушая недолгое молчание.

Я рада, что она не проболталась о нашей Арке Маны, даже если она доверяет Александру свою жизнь.

Александр все еще выглядит обеспокоенным, но, видя, как мы уверены в себе и что мы даже получим от этого пользу, он сдается.

— Хорошо, но, Райан, я хочу, чтобы ты наблюдал за штормом и узнал все, что сможешь, чтобы в следующий раз мы могли предотвратить ее.

— Если мы докажем, что можем собрать урожай, я бы предпочла получить уведомление, чтобы мы могли продолжать получать материалы. — говорю я.

— Я не виню вас за предыдущий шторм. Вы не знали, что он окажется настолько мощным, а даже если и знали, никто в здравом уме не стал бы считать, что кто-то заселил Нексус.

— Пусть так и будет. — говорит Каяфе, раздраженная тем, что Александр настаивает на помощи.

— Нексус теперь в порядке, и пока я или Алисара там, мы сможем справиться с большинством угроз.

— Отлично. — говорит Александр.

— Я все еще хочу, чтобы Райан изучил шторм; это поможет ему и всем будущим мана-провидцам.

Я говорю Райану, что шторм находится примерно на двух третях пути к Нексусу. Возможно, у него есть свой способ добраться до него, а если нет, Лин может телепортировать его.

Разобравшись с этим, Каяфе отправляется обратно в Нексус с помощью серии порталов.

『Точка зрения Каяфе』

— Итак, каков план? — спрашивает Каяфе Алисару.

— Это должно быть довольно просто.

Алисара пожимает плечами и махает парой хвостов с золотыми кончиками.

— Засунь ядро шторма в эту бочку, и остальная часть шторма рассеется.

Она указывает на бочку из сверхтвердой маны, достаточно большую, чтобы в ней поместилась дюжина существ.

— Звучит просто, но я сомневаюсь, что так и будет. Ни один план никогда не проходит так гладко, но мы ведь мало что можем сделать, чтобы подготовиться, правда?

Каяфе вспоминает свои приключения. Некоторые из их лучших планов рушились даже после того, как они думали, что предусмотрели все. Даже когда она разведывала обстановку, монстры иногда проявляли странные, неизвестные ей способности.

Шторм - не монстр, но он все равно неизвестен, и это оставляет возможность для того, чтобы план Алисары пошел наперекосяк.

— Нет, не может быть. Либо мы одолеем его, либо нет.

Алисара взмахнула своими длинными, красивыми хвостами.

Это справедливое замечание, но даже тогда Алисара думала о возможном провале и подготовила штормовые убежища. Она действительно осторожна. Большинство ее уровня даже не задумываются о возможности неудачи, и по большей части их высокомерие вполне оправдано: даже Драконам трудно развить навык выше пятисот, не говоря уже о том, чтобы довести два навыка до тысячи.

Каяфе стало интересно, через что Алисаре пришлось пройти, чтобы стать такой осторожной, причем не только по отношению к другим, но и к своим собственным способностям.

Пока она размышляла, Алисара уже двигалась. Точнее, она почти постоянно находилась в движении. Если не с той версией себя, которая сейчас стояла перед ней и вела беседу, то с одним из ее многочисленных дубликатов. Она уже грузила указанную ею бочку с маной на корабль, поднимая ее с помощью навыка [Манипуляция магией], и, похоже, процедура взлета уже началась - несомненно, под руководством клона, который уже управляет кораблем.

Воздушный корабль довольно мал, на нем поместится только бочка и двое, но есть и смотровая площадка, так как они планируют наблюдать за штормом в действии столько, сколько смогут себе позволить.

— Поехали. Я буду управлять Аркой Маны своим настоящим телом, но один из моих клонов уже на борту корабля, чтобы справиться с пилотированием и процессом захвата. — говорит Алисара.

Каяфе садится на корабль, и он взлетает, устремляясь к шторму. Она смотрит вперед и замечает силу ММ задолго до того, как видит шторм.

Как он создает такие мощные и далеко идущие ММ-поля? недоумевает Каяфе.

Приближаясь к внешним краям шторма, она видит водоворот вспышек заклинаний и бурных скоплений маны, кружащихся вокруг. Она видит даже то, что выглядит как несколько обычных штормовых ядер, сражающихся на этой разрушительной арене.

Другие штормы сталкиваются, время от времени добавляя всплески активности, когда силы ММ переплетаются. Окружающая мана протискивается между отталкивающимися силами, образуя капельки жидкости и хлопья твердой маны.

Количество воздушной, водной и ледяной маны превратило местность в мощный ураган, который поливает корабль дождем, снегом и градом, угрожая разнести его в клочья. Алисара уже наложила защитные заклинания и использует [Манипуляция магией], чтобы отвести ману, иначе летать на корабле будет невозможно.

Каяфе отбрасывает свое восприятие как можно дальше, где сила ММ на несколько порядков сильнее, а субштормы многочисленнее и мощнее. Между противоборствующими субштормами образуются хлопья сверхтвердой маны, и она даже видела, как светлое и темное ядро бури врезались друг в друга и слились, превратившись в клубящийся шар хаоса с полем ММ в несколько раз сильнее.

Она наблюдает, как отдельные частицы маны хаотично танцуют вокруг, как отталкивание темного и светлого непрерывно усиливает друг друга до все больших высот, которые увеличивают силы ММ за пределами того, что она считала естественно возможным.

Наблюдая за такими геркулесовыми проявлениями силы ММ, она наконец начинает понимать ее истинную природу и уроки Алисары. Сила ММ - это не просто сила. Это изгиб реальности ради маны. Сила ММ - это искривление поля, отдельного от пространства и времени, подпитываемое энергией маны. Так или иначе, чем больше интенсивность маны, тем сильнее искажение, но откуда берется вся эта энергия?

Она должна исходить из отталкивания противоположных форм маны!

Чем ближе друг к другу противоположные формы маны, тем больше энергии они получают, отталкиваясь друг от друга. Но если они заперты в одном и том же месте, то эта энергия не может высвободиться. Они отскакивают от пульсаций поля ММ, которое перенаправляет их обратно в другую противоположную ману. Это петля обратной связи, пока частицы маны не наберут столько энергии, что вырвутся из ядра. В конце концов достигается равновесие между маной, втягиваемой в ядро, и маной, покидающей его.

Это означает, что обычные штормовые ядра, не имеющие противоположной маны, образуются только за счет естественного притяжения и оказывают лишь аддитивный эффект на силу ММ, тогда как в предыдущем случае он мультипликативный.

Динь! [Чувство маны] достигло 328-330 уровня!

Динь! Святая Руналимо, Каяфе, Руналимо, достигла беспрецедентных знаний и мастерства в навыке [Чувства Маны]!

『Послесловие』

— Быстрее! Мы ее упустим!

Клера, каштановая Лопрадинка, кричит ей вслед.

Аутумн бежит за подругой по улицам, едва не столкнувшись с парочкой. Она ловко проскальзывает под повозкой, которая движется перед ней, и стряхивает грязь с хвоста.

— С каких это пор ты так умеешь?! — восклицает Клера, наблюдая за ее проворством.

— Наверное, только сейчас. — озорно говорит Аутумн, почесывая за ухом.

— В любом случае, разве мы не спешим?

— О! Точно!

Они возвращаются к бегу по улицам и через минуту оказываются в растущей толпе перед амфитеатром.

Выступающего, которого они ждут, посещает этот амфитеатр каждый день, и они обратили на него внимание. Теперь многие ждут, чтобы взглянуть на загадочную пятихвостую Филокс, у которой в охранниках не один, а две Клятвы самого Императора.

Поначалу она не воспринимала эти слухи всерьез, но после недавних сообщений мира не может не думать, что появление многохвостой Филокс и битва - не случайное совпадение. К тому же ко всему этому примешивается возвращение Каяфе. Во всем этом определенно есть что-то большее, и она должна увидеть это своими глазами.

— Как поживает твой брат? — спрашивает Клера, пока они ждут Филокс.

— Хм? О, он. Да, у него все хорошо. — отвечает Аутумн, изо всех сил стараясь уклониться от ответа.

— Я слышала, что он заболел; его давно никто не видел. Я рада, что ему становится лучше.

В этот момент толпа вскакивает от восторга. Молодые женщины и мужчины визжат от восторга, когда появляется необыкновенной красоты Филокс.

Она одета в элегантное украшенное платье из шелка маны, которое мало что скрывает от посторонних глаз. Ее голову украшает Диадема из розоватого материала с вкрапленными в него розоватыми драгоценными камнями. На ней есть и другие магические украшения, но она не может потратить весь день на их изучение.

У нее действительно пять необычайно длинных и красивых хвостов с королевскими голубыми волосами, отделанными золотыми кончиками. Она молода и ходит с естественной грацией. Нет сомнений, что у нее есть [Связь] красоты, и, судя по тому, что обычный [Анализ] возвращается с пустыми руками, она видит проецируемое изображение.

— Посмотрите, какая она красавица! — восклицает девушка Филокс.

— Она такая элегантная и утонченная! — говорит другая со звездными глазами.

— Она, должно быть, королевская особа; посмотрите на ее Диадему! — говорит гориллоподобный Клар.

— Мы можем идти? Босс будет сердиться, если я опоздаю. — говорит незаинтересованный Лопрадин.

— О! Как бы я хотела быть ею! — мечтательно говорит Клера.

Пока все отвлекаются, Аутумн закрывает глаза и сосредотачивается на своем третьем, открывая его под завесой истинной иллюзии. Кольцо раскаляется и жжет ей палец, пытаясь скрыть ее истинную сущность.

Она стискивает зубы и терпит боль: она должна получить эту информацию!

Поток информации захлестывает ее разум, ее третий глаз видит сквозь иллюзорное тело истинную природу того, кто перед ней.

▌Благословенная Мироу Руналимо

▌Благословенная Венаро

▌Архив Вечности

▌Святая Маны и Магии

▌Алисара

▌Руналимо

▌Прародитель

Все, что она собой представляет, от возраста до Навыков, доступно взгляду.

Опасно! Ее навыки [Чувство магии] и [Манипуляция магией] равны почти тысяче!

Она еще даже не Легендарного ранга, а ее навыки настолько сильны! Но все это меркнет по сравнению с потенциальной угрозой, которую она несет. Она не просто Реликвия-Прародитель. Ее ранг Реликвии - Артефакт! Невероятно, но проблема даже не в этом. Оба ее почти тысячных навыка относятся к ее расе. А это значит, что если она родит детей, то мир станет свидетелем появления самой могущественной расы в истории.

Аутумн закрывает третий глаз, и ее кольцо остывает. То, что оно так сильно отреагировало, должно быть связано с восприятием Алисары. Если бы она использовала даже обычное проявление восприятия, то прорвалась бы сквозь иллюзию.

Ей нельзя позволить жить. Алисара должна умереть!

Каяфе наконец-то сделала это! Она овладела [Чувством маны]! Теперь ей нужно только улучшить его, но вопрос в том, получит ли она [Чувство магии] и останется в тени Алисары? Или же она сможет получить [Чувство божественности] и пойти своим путем?

Пожалуйста, пожалуйста, дай мне [Чувство божественности]!

Что еще она может сделать? Она прочитала записи Улорона о [Чувстве божественности]; теперь ей остается только бросить кости.

Каяфе сосредотачивается на своем Легендарном очке и вливает его в [Чувство маны].

Динь! [Чувство маны] превратилось в [Чувство божественности]!

Динь! [Чувство божественности] получило уровни 331-603!

Зрение Каяфе мгновенно становится гораздо более четким и ясным, настолько, что даже мельчайшие детали, которые раньше требовали сильного сосредоточения, теперь видны отчетливо. Радиус действия и поле восприятия также значительно увеличились, настолько, что, как ей кажется, она теперь может видеть даже основное ядро шторма.

Она получает все больше уведомлений о развитии [Чувства божественности], поскольку использует свое улучшенное зрение для лучшего изучения маны. Она читала записи Алисары, так что теорию она знает, но, увидев ее воочию, она не только получит уровень развития, но и сможет понять теорию на практике.

Возможно, я смогу получить модифицирующие прорывы, например тот, который позволяет мне регулировать проявление восприятия.

Алисаре пришлось обнаружить их самой, и это заняло время, но просто зная, что они существуют, она может попытаться получить их, чтобы еще больше повысить свой навык восприятия, чтобы лучше изучить этот шторм.

Просто смешно, как много здесь открытий, даже не связанных с [Чувством магии] или божественностью.

Она не сможет получить их все сегодня, но к концу недели должна получить все, что сможет.

В этот момент Каяфе ощущает более сильное влияние маны, слегка затуманивающее ее собственное зрение, словно информация, получаемая от маны, попадает к кому-то другому.

Динь! [Чувство божественности] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 660-го уровня!

33-й прорыв: вы почувствовали чужое поле восприятия; это поможет вам обнаружить, когда за вами шпионят, или определить цель чужого внимания.

Мгновение спустя Алисара ослабляет проявление восприятия до такой степени, что Каяфе перестает его ощущать.

Похоже, она мне немного помогает.

Либо это так, либо улучшенное зрение Каяфе мешает ее собственному. Было бы интересно посмотреть, как это выглядит, когда Алисара использует свое максимальное проявление восприятия. Может ли оно настолько подавить ее собственное восприятие, что она не сможет видеть? Вопросы на потом, а пока у нее много работы.

Я смотрю в самое сердце бури, озадаченная странным явлением, которое наблюдаю, когда получаю сообщение мира о том, что Каяфе наконец-то освоила [Чувство маны].

Думаю, некоторым просто необходимо увидеть все своими глазами, чтобы полностью понять сложную физику, или, в данном случае, физику маны.

Каяфе не нужно много времени, чтобы потратить свое Легендарное очко на усиление, что становится очевидным благодаря тому, что наши восприятия борется за одну и ту же информацию.

Интересно, есть ли способ заставить наши навыки работать вместе? размышляю я.

Я ненадолго повышаю свое восприятие до нормального уровня, но моя полусерьезная попытка не удается. Мы всегда можем разобраться с этим позже, но у шторма есть ограничение по времени, так что мне нужно сосредоточить свои усилия на нем.

Ядро бури сопровождается шквалом того, что можно назвать сверхтвердым снегом маны. Вокруг ядра кружится настоящая мана-вьюга. Силы ММ настолько сильны, что создают и даже разрывают на части сверхтвердую ману!

Она все еще недостаточно сильна, чтобы создать Первозданную ману, но вполне возможно, что достаточно сильный шторм сможет это сделать. Я даже не могу представить себе столь мощный шторм; он бы уничтожил весь мир.

Что касается самого ядра шторма, то это просто чудо природы. Как и в обычных штормовых ядрах, вращающихся вокруг него, частицы маны внутри него усиливаются, но в данном случае до невероятной степени! Сила ММ тянет за собой ткань реальности, в которой существует мана, создавая горные складки, которые мане приходится преодолевать. Это, в свою очередь, задерживает частицы маны внутри ядра, заставляя их усиливать друг друга. Чем больше они усиливаются, тем мощнее сила ММ и, следовательно, тем больше энергии требуется мане для выхода. Это петля обратной связи.

Единственная проблема заключается в том, что мана внутри достигает своего рода энергетического предела; у нее больше нет средств для выхода. Это означает, что шторм будет становиться все мощнее и мощнее по мере того, как к ядру будет присоединяться все больше маны. Это должно остановить приток новой маны, поскольку ей придется преодолеть то же препятствие, что и для выхода, но это не так. Происходит что-то еще, и я не знаю что. Не помогает и то, что аккреционный диск настолько мощный, что даже мое восприятие расплывается, так что я не могу понять, что происходит.

Это не может быть квантовое туннелирование, поскольку в этом случае мана могла бы вырваться наружу, а насколько я знаю, мана не занимается квантовыми махинациями.

Похоже, что мана трансформируется в какой-то новый тип, который имеет более высокий порог для энергии, но почему мана внутри не трансформируется, чтобы уйти?

Теперь, когда я думаю об этом, разве Каяфе не произносила заклинание с похожим типом маны? У меня не было возможности спросить ее об этом. В любом случае, условия входа в ядро шторма должны быть иными, чем условия выхода.

Пока что я должна попытаться понять эту новую ману, а затем выяснить, почему ее нет в ядре. Если идти от маны к условиям, которые ее создают, то, возможно, мне удастся разобраться в этом феномене.

У этой новой маны гораздо более высокий порог энергии, что позволяет ей попасть в ядро шторма, которое возвращает ее в обычную ману. Но это не объясняет, что это такое, так каковы же другие ее свойства?

Я полностью фокусирую свое восприятие на аккреционном диске и довожу проявление восприятия до максимума. Размытость становится более четкой, по крайней мере, достаточно, чтобы понять, что этот тип маны больше похож на ману сущности, только гораздо мощнее.

То есть это сущность, но более мощная, чем стихия...

Похоже, это гипервыражение сущности, точнее, сущности шторма. Как будто кто-то усилил сущность "шторма" до пятнадцати. Я никогда не задумывалась об этом, но разве у сущностей более низкий порог энергии? Обычно они менее мощные, чем элементальные, но это может быть просто проявлением их сущности, или, возможно, они должны быть слабее, чтобы быть стабильными.

Еще немного увеличив масштаб, я наблюдаю, как элементы и сущности в аккреционном диске набирают все большую интенсивность - версию энергии маны, - пока не достигают того же уровня, что и мана внутри ядра, и не превращаются в штормовую гиперсущность.

И сущности, и элементали достигают одинакового уровня интенсивности, так что это исключает наличие у сущностей разных порогов интенсивности.

Это может означать, что существует гиперверсия элементальной маны, но это не приближает меня к пониманию этого нового типа маны.

Я расхаживаю перед Аркой Маны, ломая голову. Мне нужно разобраться в этом, понять этот новый тип маны. Я давно не испытывала такого недоумения по поводу маны, и мне кажется, что это приведет к новой волне открытий - новые типы маны всегда так делают. Однако для того, чтобы совершить прорыв, я должна действительно понять, что я вижу; просто это выходит за рамки того, к чему я привыкла. Даже в случае с Первозданной маной - пусть я и не знала, как ее назвать, - я знала, что передо мной более базовая форма маны. Похоже, здесь все наоборот - более продвинутый тип маны. Обычно проще понять более простую форму чего-то, чем продвинутую, исключение составляет материя ниже молекулярного уровня.

Давайте спросим у Каяфе; возможно, она знает об этом. В конце концов, она произнесла заклинание, используя этот тип маны.

— Каяфе?

— Хм? Что это?

— Что это за тип маны, который ты использовала против элементалей несколько дней назад?

— Я не знаю, это не в моих силах. Она исходит от моего Высшего класса, и я не могу воспроизвести ее с помощью [Манипуляции магией], или, по крайней мере, не знаю, как это сделать. Почему ты спрашиваешь?

Значит, Каяфе тоже не знает.

— Я вижу тот же тип маны, но другой сущности вокруг главного ядра шторма.

— Что?!

Через несколько секунд я чувствую, как поле восприятия Каяфе накрывает мое в ядре шторма, и снижаю давление, чтобы дать ей возможность увидеть все настолько четко, насколько позволяет ее навык.

— Хмм! Слишком размыто! — рычит Каяфе.

— Тебе нужно усилить проявление восприятия; даже мне было трудно его разглядеть.

— У меня пока нет такого прорыва. — жалуется Каяфе, выглядя слегка удрученной.

— Если отложить это на время, не думаешь ли ты, что твоя штормовая защита будет разорвана на части? Ядро разрывает даже сверхпрочную ману.

— Хм, возможно. У меня есть магия, блокирующая силу ММ от прохождения через бочку, но это не обязательно означает, что она остановит силу ММ от проникновения в саму структуру бочки. Если это произойдет, даже в малейшей степени, это приведет к эрозии бочки. Тем не менее, я не слишком беспокоюсь. Даже если нам не удастся создать идеальную структуру, пока у нас есть защитная оболочка, способная продержаться несколько дней, мы сможем ремонтировать ее по мере необходимости.

Чтобы понять, как действовать дальше, нам нужно испытать бочку с защитой. Если она работает, то все отлично: никаких дополнительных действий или просто ежедневный ремонт. Если нет, то мало что еще можно сделать, не создав магический предмет специально для этой задачи, а это трудно сделать, поскольку магия может попытаться взбунтоваться. Я могла бы использовать ритуал, но не хочу рисковать еще одной ситуацией, связанной с Гневом святой.

— Может, стоит проверить его сейчас? — спрашивает Каяфе, немного волнуясь.

— Уже слишком поздно для этого. Если то, что у нас есть сейчас, не сработает, нам понадобятся недели или даже месяцы, чтобы сделать что-то, что сработает. Кроме того, если мы сможем подвесить ядро шторма в центре бочки, то с помощью зачарований пространственного изменения мы сможем сделать внутреннюю часть достаточно большой, чтобы бочка не поддавалась эрозии. А если это не сработает, тогда мы засунем его в Арку Маны; она должна быть в состоянии хранить половину, если не всю его часть.

Каяфе вздыхает.

— Наверное, ты права, к тому же мы всегда можем поместить его в Подземелье. Вообще-то, Ядро Подземелья предпочло бы, чтобы мы так и поступили.

— Нам придется эвакуировать всех из Подземелья, если до этого дойдет.

Даже спросив Каяфе, которая умеет использовать гиперману, я все еще не приблизилась к пониманию того, что это такое; остается только надеяться, что я скоро пойму это.

『Послесловие』

Аутумн телепортируется домой, в Город Цветов, как только сможет. Она вдыхает сладкий запах цветущих цветов Альфа, свисающих с лоз, которые свисают с ветвистых домов.

Аутумн достает из груди риску трансформации и возвращается в свою истинную форму, прежде чем покинуть уединенный дом на дереве. Затем она спускается по деревянной лестнице и ступает на мягкую и истощенную эльфийскую землю снаружи. Ни единой травинки не запятнало священную землю. Листья, сброшенные с навеса, разметаны по сторонам от обозначенных дорожек, но Аутумн не может сейчас предаваться ностальгии: ей нужно отчитаться перед советом.

Подбежав к большому комплексу из нескольких деревьев, она лавирует среди сплетенных ветвей, пока не достигает цели.

— Аутумн? Ты вернулась только через три месяца; я так понимаю, это связано с недавней битвой между людьми и этими презренными гномами? — спрашивает мужчина-эльф с оранжевыми листьями и голубыми, как камень, глазами.

— Это есть, но это не главная причина. Руналимо помогают людям.

— Мировое послание о Каяфе, да, мы знаем.

— Дело не в Проклятом Пророке, Орхидея. Есть другая, гораздо более опасная угроза!

Орхидея хватает его за руку, чтобы остановить ее, и закрывает три глаза в раздумье.

— Неужели это Алисара? Она - единственная Руналимо, о которой мы знаем.

Аутумн кивает.

— Мне удалось узнать ее статус. Она – Реликвия-Прародитель! Хуже того, она каким-то образом умудрилась получить оба своих улучшенных Навыка, которые близки к тысячному уровню, в своей Расе! Вы, конечно, понимаете, что это значит! — говорит Аутумн чуть более яростно, чем намеревалась.

Орхидея замирает, обдумывая сказанное.

— Если она даст потомство, то нам придется бороться с новой расой, гораздо более могущественной, чем мы.

— И это еще не все! У нее сильный титул, ее благословили два Бога-Духа, а она даже не Легендарного ранга! Она уже настолько сильна и даже не Легендарная!

— Успокойся.

Орхидея снова подняла руку.

— Нам нужно организовать встречу с Советом и представить им всю вашу информацию. Имплантируй свои воспоминания в камень памяти, пока они еще свежи. Когда у нас будет вся необходимая информация, мы сможем поручить Ордену Ночного Цветка разобраться с Алисарой. Ты хорошо сделала, что донесла до нас эту информацию, и будь уверена, мы не позволим этой угрозе расцвести.

Несколько часов спустя Аутумн ввели в зал совета.

Там стоит большая статуя их отца-прародителя Верданта. Она опускается на колени и склоняет голову перед статуей.

— Отец Вердант, да направит нас сегодня твоя мудрость. — молится Аутумн.

Закончив, она встает и обращается к членам совета. Они возглавляют разведку и подчиняются одному из кардиналов.

— Представь камень памяти. — приказывает член совета с коричневыми листьями. Три ее желтых глаза сверкают в искусственном свете светящихся кристаллов.

Аутумн грациозно кладет камень перед членами совета, и они один за другим подносят его к своему третьему глазу, после чего передают его дальше. После этого совет на несколько тревожных мгновений затихает.

— Подожди снаружи, пока мы обсудим эту информацию. — приказывает член совета с зелеными листьями и аметистовыми глазами.

Аутумн повинуется, и примерно через час ее вызывают обратно.

— У вас новое задание. Присматривай за Алисарой как можно лучше и узнай, как Руналимо и люди работают вместе.

— Как прикажете.

Аутумн сжимает руки в знак уважения.

Однако, выходя из комнаты, она не может отделаться от ощущения, что Совет игнорирует угрозу, которую она представляет. Зачем следить за ней, вместо того чтобы убить? Возможно, так и будет, но они хотят знать, почему она помогает людям. Как бы то ни было, не ей задавать вопросы; ей просто нужно верить, что они знают о мудрости Верданта больше, чем она.

Это ядро шторма стало для меня самым сложным испытанием. И я, и Каяфе изучаем его уже который день и все еще не приблизились к пониманию!

Несколько часов назад появился Клятва Райан, и мы предоставили ему нашу смотровую площадку, но мы слишком сосредоточены на своей собственной загадке, чтобы взаимодействовать с ним.

Я в девятый раз осматриваю весь шторм, от самого его края до сердцевины, в надежде получить хоть какое-то представление. Говорят, что безумие - это делать одно и то же и ожидать разных результатов, так что, похоже, эта загадка со штормом сводит меня с ума. Даже [Изобретательное совершенство] не дает мне никаких озарений, поскольку работает только на основе того, что я знаю.

Мана втягивается в шторм, и когда она достигает примерно двух третей расстояния до ядра, большая ее часть превращается в сущность шторма. Это не происходит с бурями, состоящими из одной сущности; скорее, мана преобразуется в эту сущность или ее родительский элемент.

Если проследить за маной дальше, она остается сущностью шторма вплоть до аккреционного диска, но не вся остается газообразной. Примерно на расстоянии трех пятых расстояния до ядра сила ММ становится настолько мощной, что мана конденсируется в твердый мана-снег. По мере приближения она начинает сжиматься в жидкий мана-дождь и, наконец, в сверхтвердый снег на расстоянии четырех пятых. Это происходит из-за того, что массы маны врезаются друг в друга, что на время создает условия плотности, необходимые для таких явлений.

Однако мне кажется, что здесь кроется нечто большее. Интенсивность маны увеличивается по мере продвижения к ядру, но я замечаю резкое снижение интенсивности после того, как она превращается в ману заклинания и проявляется. Когда заклинание сжигает свою интенсивность, оно как бы "застывает", очень быстро переходя в более плотное состояние. Это неудивительно, ведь чем больше интенсивность маны, тем сложнее достичь более плотного состояния, поэтому, когда интенсивность отнимается, мана становится более плотной.

В аккреционном диске интенсивность маны резко возрастает, прежде чем превратиться в очень странную гиперману. Затем, когда она попадает в ядро шторма, по какой-то необъяснимой причине она внезапно теряет всю свою интенсивность. Это не имеет никакого смысла!

На этот раз [Изобретательное совершенство] вызывает у меня легкое ноющее чувство. Кажется, оно что-то уловило, какую-то часть головоломки, которую я упустила из виду; однако сильной реакции не последовало. Я мысленно откладываю реакцию в сторону и снова смотрю на ядро, надеясь, что навык даст более сильный отклик и поможет понять, что он хочет сказать.

В ядре ответа тоже не нашлось. Оно почти полностью состоит из жидкой сущности шторма, за исключением сверхтвердой сферы размером с гальку в самом центре. Вокруг нее - тонкая оболочка из штормовых сущностей... Постойте, здесь есть и кое-что еще. Вокруг сверхтвердого центра - странная мана, которую я никогда раньше не видела, почти неосязаемая оболочка еще одного нового типа маны. Видите? Я не сошла с ума!

Передо мной два кролика, две новые формы маны, но я могу сосредоточиться только на одной, да и то могу не понять ее к тому времени, когда нам нужно будет остановить шторм. На каком из них мне сосредоточиться? Ответ прост. Если я смогу успешно сдержать ядро, то второй тип маны все еще будет там, но гипермана находится в аккреционном диске, который не останется в сдерживании.

Я возвращаюсь к аккреционному диску и смотрю на него, размышляя о том, на что намекает [Изобретательное совершенство]. У меня возникает ощущение, что я должна обратить внимание на... что-то, что-то связанное с изменением состояния маны?

Элементали меняются на сущности. Сущности могут удерживать максимальное количество интенсивности, пока не превратятся в гиперсущности. К чему клонит мой навык? Я не понимаю. Это должно быть что-то, о чем я знаю, иначе [Изобретательное совершенство] не реагировало бы, но я не могу придумать ничего, связанного с маной, что могло бы объяснить это... разве что, может быть... что это не связано с маной?

Это вызывает более сильную реакцию [Изобретательное совершенство]. Значит, это не то, что я знаю из этой жизни. В таком случае остаются только знания из прошлой жизни. Мана меняет состояние. Она также обладает энергией и плотностью, как и...

— Это смена фазы! — воскликнул я, заставив Каяфе дернуться в мою сторону, а Райана - посмотреть на меня.

У материи есть диаграмма изменения фаз, связанная с теплом, которое является энергией, и давлением. У маны есть интенсивность и плотность! Практически одно и то же!

Однако [Изобретательное совершенство] обливает меня холодной водой. Хотя реакция была очень сильной, она также сообщила мне, что я еще не нашла ключ.

— Что такое? Ты что-то придумала? — спрашивает Каяфе, но я игнорирую ее.

Интенсивность и плотность, но в аккреционном диске на самом деле нет высокого давления, просто очень высокая интенсивность.

— Али!

Каяфе трясет моего клона, который все еще находится в пространстве.

Я что-то упускаю. Интенсивность начинается со сдержанной маны, затем нормальная мана, затем мана заклинаний, затем гипермана, но гипермана - это тоже форма сущности?

Динь! Как если бы меня на максимальной скорости протаранил корабль, осознание обрушилось на меня. Все это время я думала о мане через призму интенсивности и плотности. У меня было неверное представление, что сущности - это разные виды маны, но это другое состояние маны!

Но это означает, что есть что-то, что увеличивает количество маны по мере перехода элементальность, в сущности, и из сущностей в подсущности.

— А-ли-са-ра! Не оставляй меня в стороне!

Каяфе сильнее трясет моего клона, скрипя зубами.

Похоже, состояния маны сильно отличаются от состояний материи. На состояние материи влияют только температура и давление, в то время как в мане действуют три фактора. Не только плотность и интенсивность, но и то, что определяет состояние сущности. Этот аспект низок в элементалях и постепенно возрастает в сущностях, подсущностях и мане [Связи], достигая своего пика в гиперсущности.

Это означает, что для создания гиперсущности требуется очень высокий уровень как интенсивности, так и фактора сущности-идентичности. Это объясняет, почему в ядре нет гиперсущности; потому что идентичность сущности вне ядра намного сильнее, чем внутри, и, если мана потеряет ее, она не сможет оставаться гиперсущностью!

Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1100 уровня!

55-й прорыв: вы увидели гиперману; это поможет вам изучать ману в различных экстремальных условиях.

Динь! [Чувство магии] получило развитие на 987-994 уровнях!

Новый цвет наполняет мое зрение там, где есть гиперэссенция. Как и тогда, когда я впервые увидела элементальную и сущностную ману, гиперэссенция представлена новым цветом, но в отличие от тех времен, гиперэссенция выглядит иначе. Между эссенцией и интенсивностью нет различий, они как будто одно и то же.

—  Наконец-то я догадалась! — сообщаю я Каяфе, которая к этому времени уже прибегла к многократным пощечинам моему клону.

Она останавливается, но не опускает руку.

— Так ты мне скажешь или нет?! — раздраженно спрашивает Каяфе.

Я улыбаюсь выходке Каяфе и рассказываю ей о том, что только что выяснила, а также о другом новом типе маны.

— Могу поспорить, что этот новый тип как-то связан с "идентичностью" сущностей. Это единственная вещь в мане, которую я еще не очень хорошо изучила. — говорю я, заканчивая свое объяснение.

— Не понимаю, о чем ты. Сущности - это разные виды маны, как еще они могут работать?

— Мне нужно составить схему, тогда я смогу показать тебе. Тогда будет легко понять. К тому же, теперь, когда я понимаю, как она создается, я смогу создавать гиперману с помощью [Манипуляции магией]!

Я уверенно ухмыляюсь и собираю немного маны, чтобы сделать образец.

Я увеличиваю интенсивность маны настолько, насколько могу, легко достигая максимального порога. Далее я продвигаю идентичность маны все дальше и дальше, превращая элементали в сущности, затем в субэссенции, а потом в... погодите-ка, ничего не получается?

Моя прежняя уверенная ухмылка превращается в хмурый взгляд, а уши опускаются, так как я не могу увеличить "идентичность" маны еще больше. Я все еще чего-то не понимаю.

Я снова вглядываюсь в сердцевину шторма, чтобы изучить новую ману, но ничего не получается. Я уверена, что это состояние личности, форма сущности, но это значит, что я все еще не знаю, что это такое в своей основе.

В растерянности я испустила долгий вздох.

— Ладно, может, и нет, но, по крайней мере, я знаю, как она создается.

Секрет создания гиперманы, вероятно, кроется в другой мане, а значит, наша работа еще не закончена. Однако нам нужно начать готовиться к сдерживанию шторма. Я сделала несколько бочек для сдерживания, чтобы испытать их на небольших ядрах шторма, захваченных большим.

Возможно, Каяфе будет немного опасно приближаться к ним, поскольку она технически состоит из маны, а мои клоны тоже, но они расходный материал. Все должно быть в порядке, поскольку шторм достаточно близко, чтобы моя [Манипуляция магией] легко подхватила бочку.

Я отправляю ее в полет к одному из обычных штормовых ядер и зачерпываю его из воздуха. Я наблюдаю за тем, как жидкое ядро плещется в бочке, но, похоже, оно надежно сдерживается. Однако это всего лишь обычное штормовое ядро. Проба концепции работает, но хватит ли этого для основного штормового ядра? Есть только один способ узнать это.

Я подхватываю еще одну бочку и отправляю ее в сторону главного ядра.

— Ставки на то, что это сработает? — спрашиваю я Каяфе.

Райан молчит, но внимательно слушает.

— Хм, это может пойти в любую сторону...

Каяфе наклоняет голову в раздумье.

— Возможно, что-то и получится, но не так хорошо, как нам хотелось бы.

— Похоже, мы согласны. — пожимаю я плечами.

Эта попытка прошла не так гладко, как с обычными штормовыми ядрами. Я чувствую, как моя хватка за большое ядро немного ослабевает, когда притягательная сила ММ пытается вырвать его из-под моего контроля. Я пытаюсь быстро зачерпнуть ядро, но, как и при попытке скрепить два магнита одной полярности, бочка пытается вращаться так, чтобы ее крышка была обращена к ядру. Я пытаюсь удержать бочку, чтобы она не падала к ядру, а значит, сильнее тяну за тот конец, где больше маны, что еще больше усложняет задачу.

Я даже не могу поднести бочку близко, чтобы она не перевернулась на меня. Мне приходится использовать всю свою силу, чтобы держать бочку ровно, а как только я приближаю ее к аккреционному диску, бочка начинает размываться, и мне приходится тратить еще больше силы на то, чтобы удержать ее вместе. Однако это означает, что бочка снова перевернется под моим контролем.

— Ты можешь помочь с этим, Каяфе? Мне нужно ослабить силу ММ вокруг ядра, чтобы она не разорвала бочку на части. — прошу я.

— Не похоже, что это сработает, но я попробую.

Вместе нам едва удается зачерпнуть ядро шторма и запечатать крышку. Мы ждем с затаенным дыханием, и на несколько секунд бочка выдерживает.

— Получилось!

Однако радоваться было рано: как только я это сказала, бочка начала быстро разрушаться.

— Или нет...

Я опускаю уши и хвост.

— Бочка выветрилась раньше, чем мы думали. — комментирует Каяфе.

— Магия сработала, она предотвратила силу ММ, но сила ММ была настолько сильна, что израсходовала всю магию в бочке. — объясняю я.

Этого следовало ожидать, но это значит, что я должна проявить изобретательность. Как я и планировала ранее, следующим шагом будет создание пространства, которое будет намного больше внутри.

Я делаю новую бочку, наношу на нее Надписи, собирающие ману, чтобы подпитывать зачарования, и применяю магию, чтобы резко уменьшить силу ММ, проходящую через нее, но позволяющую втягивать ману для подпитки зачарований. Я украшу бочку изображениями штормов, чтобы скрыть Надписи и послужить предупреждением, но вряд ли кто-то, кроме Каяфе, сможет ее открыть.

— Если это не сработает, тогда придется использовать Арку Маны, чтобы собрать его.

Возможно, это не так уж и плохо. Я проделала нечто подобное со своей Кихосой во время последнего супершторма, и она была модернизирована. Учитывая, что это то, что может быть использовано для создания Арки Маны, это может улучшить ее. Однако лучше иметь два мощных предмета примерно равной силы, чем один, который, возможно, на двадцать-тридцать процентов сильнее.

Используя новую бочку, я лечу к сердцу шторма, и с помощью Каяфе нам едва удается запихнуть в нее ядро шторма, ожидая, не выскочит ли оно, как в прошлый раз. Я чувствую себя тренером монстров из какой-то популярной франшизы... только с мана-штормами.

На этот раз я терпеливо жду, внимательно наблюдая за ядром и бочкой. Ядро благополучно сидит в бочке, подвешенное в центре, где оно находится достаточно далеко, чтобы не нарушить герметичность.

— Похоже, это сработало. — объявляет Каяфе через несколько минут.

Остальная часть шторма начинает рассеиваться, ну, по крайней мере, некоторые из них. Другие штормы, захваченные главным ядром, питаются маной теперь, когда главного ядра больше нет.

— Оно просто сформирует другое основное ядро, не так ли? — говорю я, наблюдая, как отдельные ядра шторма подтягиваются друг к другу.

Есть шанс, что оно рассеется; думаю, это зависит от того, успеют ли штормовые ядра притянуться друг к другу, прежде чем отталкивающиеся ядра разорвут его на части.

— Может быть. А может, и рассеется. В любом случае, это было бы не так уж плохо, верно? Два по цене одного?

Я ухмыляюсь.

— Ага, и мы лучше поймем, как оно образуется.

Райан просто смотрит на каждого из нас, явно не в состоянии увидеть все, что мы можем.

『Точка зрения клона』

Я наконец-то сделал это! Я вывела формулу, по которой можно сделать любую форму оригами, какую только захочу! Теперь создание компактных воздушных кораблей должно стать коммерчески выгодным!

Теперь вопрос в том, с какой конструкции мне начать? И насколько большими должны быть компактные воздушные корабли? Ведь не у всех же есть гараж, пристроенный к дому. Да, я решила одну проблему, но на самом деле не сделала компактные корабли намного удобнее.

С другой стороны, зачем личные воздушные корабли? Мы же не живем в километровых городах, и никто не ездит в другие деревни каждый день. Простые гаражи для арендованных компактных воздушных кораблей были бы лучшим способом решения этой проблемы. Мне придется купить землю в каждой деревне, чтобы построить эти гаражи, но они должны окупиться довольно легко. Мне даже не придется платить кому-то за то, что он стоит в гараже и принимает деньги, если я придумаю, как сделать так, чтобы гараж открывался, когда кто-то вносит плату.

Но как это сделать? Возможно, я смогу сделать простые выключатели с помощью мана-проводки. Если я сделаю торговый автомат, принимающий деньги, то сила ММ от маны в жемчужинах Домра может вызвать срабатывание датчика и открыть гараж.

Да, я верю, что это сработает. Теперь, когда все эти проблемы решены, я думаю, что у меня должно быть три проекта по воздушным кораблям. Один для двух, шестиместный для семьи и двухместный с большим багажником для перевозки небольших грузов.

Естественно, мне придется выбрать классический дизайн, учитывая, что вокруг вода. Тканевый парус будет раскладываться над кораблем, как у дельтаплана, а по бокам будут торчать решетки для сбора маны.

Подождите. Большинство не пилоты... И еще, как я не позволю красть воздушные корабли и оставлять моих клиентов на мели? Ну, последнее можно решить с помощью ключа, использующего концепцию, аналогичную торговому автомату. Небольшой шарик маны может вызвать детектор, позволяющий использовать корабль. Как же решить проблему с пилотом?

Хм. Это будет гораздо сложнее, чем я думала вначале. Можно организовать обучение и все такое, но, когда новизна пройдет, я сомневаюсь, что большинство захочет учиться. Некоторые будут, и, возможно, начнется бизнес такси. Это значит, что профессиональные пилоты захотят иметь собственные воздушные корабли, а это потребует новых разработок.

Или я могу полностью погрузиться в создание логических ворот и изобрести компьютер. В прошлой жизни я никогда не была технически подкована, но в простых компьютерах я должна разобраться.

Давайте посмотрим. Компьютер-автопилот должен выполнять всю тяжелую работу по поддержанию устойчивости воздушного корабля и обеспечивать посадку. Он должен быть простым, особенно для двухместного, но управление весом может легко сбить его с толку, если он слишком тупой. Дети любят ползать по земле, а вес груза у всех будет разный; это нарушит баланс веса, если не настроить правильное распределение.

Придется изобрести датчики для определения веса. Это несложно: сделать пружину, чтобы больший вес прижимал бусину маны ближе к датчику маны, который сможет определить разницу в силе ММ. Проблема заключается в том, чтобы превратить это обнаружение в переменный сигнал. Думаю, это можно сделать; по крайней мере, я смогу создать если не полностью изменяемый, то хотя бы ранг датчика.

Я решила одну проблему, но на ее месте появилось еще три... Да, я не думаю, что компактные корабли еще готовы к выходу на рынок.

— Я наблюдаю, как оставшиеся ядра шторма притягиваются и отталкиваются друг от друга, в итоге объединяясь в два ядра, которые танцуют друг вокруг друга, не в силах сблизиться.

Этот процесс занял несколько часов, и мы получили от него ценную информацию.

— У каждой элементальной стихии есть две другие, которые она притягивает, но три, которые она отталкивает. Если в обоих ядрах поровну маны, как в этих двух, они никогда не смогут естественным образом сформировать ядро супершторма. — подводит итог нашим наблюдениям Каяфе.

— Да. Этот шторм образовался из-за элементалей земли, а вторым по силе элементом был огонь от элементалей огня, который не отталкивает землю. Огромное количество этих двух элементов легко объединилось и притянуло к себе другие виды маны. Поэтому можно с уверенностью сказать, что после удаления основного ядра остатки маны и субштормовые ядра не смогут естественным образом сформировать еще один супершторм.

— Ты хочешь помочь этому? — с озорной ухмылкой спросила Каяфе.

— Нет, пока он так близко к Нексусу.

Я качаю головой.

— Давай захватим части, чтобы потом доставить его в безопасное место.

Если мы захватим достаточно штормовых ядер, то сможем искусственно создавать суперштормы. Однако я хочу держать только один, на случай если он каким-то образом освободится. Если несколько вырвутся наружу, это будет очень плохо, а если учесть, что супершторм может легко разорвать бочки снаружи, то одна, выпущенная на свободу, может обернуться тем, что все они вырвутся на свободу.

Я не получила ни одного Легендарного очка, возможно, потому что попросила помощи у Каяфе. Однако если мы сможем заработать больше, то это лишь вопрос времени, если я даже смогу получить одно за то, что в одиночку сдержала супершторм.

Мы захватываем оставшиеся ядра шторма и возвращаемся в Нексус, а Райан возвращается в Алаксан. Я почти забыла о его существовании. Не то чтобы я могла, скорее, он просто выпал из моей памяти. Нексус в безопасности, и у нас есть новые материалы для изучения. Мне еще предстоит кое-что сделать с Клятвой, и Тк'Талим сказал, что после познакомит меня с могущественным провидцем, но сейчас я просто хочу изучить это ядро супершторма. Я так многого не знаю о гипермане, и есть еще другой тип маны, который я не открыла; может, мне стоит попросить Александра подождать еще несколько дней? Да, давайте так и сделаем; мне не терпится увидеть, что я смогу узнать из ядра!

Александр тут же соглашается подождать еще три дня, говоря, что это даст ему больше времени на подготовку и разбор недавней неразберихи; дело не только в битве и огромной дыре в земле. Убежавший элементаль земли также создал несколько длинных цепей холмов, разрушив фермы и перекрыв дороги. А еще нужно укрепить деревни и города у эльфийской границы.

После этого я долго беседовала с Каяфе, объясняя все, что понял о гиперсущностях.

— Так почему же внутри ядра идентичность сущностей намного ниже, чем за его пределами? — спрашивает Каяфе.

Мы вернулись в мой дом, где сделали нижний этаж, чтобы хранить большие бочки промышленного размера.

— Не знаю.

Я пожимаю плечами.

— Мы не можем увидеть, что именно отвечает за идентичность маны. Зато мы можем видеть ее эффекты.

— Ты совсем не видишь?

— Нет, я не могу найти даже следов этого.

— Хм...

Каяфе в задумчивости постучала себя по виску.

— Если ты не видишь ее, и я не вижу, несмотря на наши невероятно высокие уровни мастерства, значит, она просто не является частью маны?

— Или мы в корне ошибаемся в своих догадках. — говорю я, покручивая хвостами.

— В это трудно поверить. Просто должно быть что-то, связанное с идентичностью маны; как это может быть чем-то другим?

— В этом-то и проблема. Мы знаем, что оно делает, но не знаем, что это такое.

Каяфе хмурится.

— Большинство материалов можно понять по их свойствам. Мы бы даже не смогли получить [Чувство маны], если бы нам требовалось такое количество знаний заранее; чем это отличается? Мы смогли увидеть гиперсущность, несмотря на то что не знали, что она собой представляет, а только ее свойства. Я могу только предположить, что она не является частью маны; это единственный ответ, который хоть отдаленно имеет смысл.

От [Изобретательного совершенства] меня дважды покалывает. То, что говорит Каяфе, звучит правильно, но я не совсем уверена. Однако есть прецедент. Плотность не является неотъемлемым свойством маны; это просто описание расстояния между частицами маны. С интенсивностью можно было бы поспорить аналогичным образом; она представляет собой энергию, но что это за энергия? Вообще-то, разве Первозданная мана не связана с интенсивностью? Кажется, она больше похожа на энергию, а не на частицы, как обычная мана. Это нужно исследовать как-нибудь в другой раз.

Может быть, нам просто нужно принять идентичность маны как нечто подобное? Но ответ на вопрос, почему гиперманы не существует в ядре шторма, зависит от того, как понять, что такое идентичность.

— Что, если идентичность создается штормом? Чем ближе к ядру и чем сильнее шторм, тем больше в нем идентичности. Но ядро шторма - это совершенно другая среда; это не шторм маны, хотя он и вызывает его. Это значит, что мана, попавшая в ядро, потеряет свою идентичность. Проблема решена, верно?

Теперь настала очередь Каяфе молча размышлять в течение долгой минуты.

— Хм, я не совсем убеждена. Ядро - такая же, если не более, экстремальная среда, как и шторм. Единственное, что изменится, - это форма идентичности.

Каяфе верно подмечает. В крайнем случае, среда влияет только на выражение идентичности, а не на ее количество. Наверное, я не до конца продумала этот аргумент.

[Изобретательное совершенство] снова подталкивает меня, как будто в моей голове срабатывает сигнал. Что-то в том, что сказала Каяфе, я упускаю из виду. Я воспроизвожу воспоминания, и [Изобретательное совершенство] реагирует, когда Каяфе говорит "концептуализировать". Почему?

Потому что сущности воплощают в себе концепцию. Красота, холод, гравитация, пространство, жизнь...

Динь! [Изобретательное совершенство] практически кричит на меня, заставляя шерсть на моем хвосте встать дыбом.

В голове всплывает воспоминание, сказанное Кадоной: "Анима - это жизнь в концепции".

Я называла это идентичностью, но идентичность - это форма актуализированной концепции.

Словно метеорит, упавший с небес, я осознаю, что является недостающей частью головоломки. Анима. Вот почему мана [Связи] может быть создана только на моей текущей стадии [Связи]. Я создаю ее, посылая ману по потоку моей [Связи] через мою Аниму, которая вливает в ману сильную концепцию красоты!

Элементальные превращаются в сущности, которые затем превращаются в подсущности, затем в ману [Связи] и... эту неизвестную форму маны? Или, наоборот, неизвестная, а затем мана [Связи]? Или мана [Связи] - это исключение, требующее [Связи]? В любом случае, если я права, то неизвестная мана может быть... гм... Живой маной? Мана с большим количеством Анимы?

Чтобы подтвердить свои подозрения, я заглядываю в ядро супершторма, исследуя неизвестную ману.

Динь! [Чувство магии] выполнило требования для прорыва и продолжит развитие до 1120-го уровня!

56-й прорыв: вы увидели Живую ману; это поможет вам изучить актуализацию маны.

Динь! [Чувство магии] получило 995-999 уровень!

Все цвета маны, которые я видела всю свою жизнь, обрели новый уровень яркости, как будто насыщенность была увеличена. Как будто я всю жизнь видела ману мертвой и серой, а сейчас впервые увидела цвет. Теперь в мане есть какая-то новая глубина, которую я не могу объяснить.

В мане есть Жизнь, причем так, что один лишь взгляд на нее наполняет мой разум разными впечатлениями в зависимости от ее проявления. Огонь - это тепло; он пылает и жаждет, но при этом дает жизнь и поддерживает. Красота наполняет мое сердце и разум успокаивающим спокойствием, вдохновляющим благоговением, соблазнительной притягательностью и многим другим. Как будто я вижу все, чем может быть элемент или сущность, одновременно, и все, что мне нужно сделать, - это подтолкнуть их в одном направлении.

Создается впечатление, что мое прежнее отношение к мане было варварским обращением с ней и тираническим контролем над ней.

Неужели именно это видят Улору и Кадона, когда видят Аниму?

Я вижу Аниму только в том виде, в каком она связана с маной, но странно, что я не получила для этого особого прорыва. А может, это не так уж и странно. Получение прорыва в видении стихий и сущностей имело схожие последствия.

Пересмотрев ядро шторма, я увидела, что количество Анимы равномерно по всей поверхности. Не знаю, связано ли это с тем, что она содержится в ядре, но если предположить, что Анимы в ядре много, и у нее нет возможности втянуть больше, то при попадании маны в ядро должны происходить какие-то потери. Жаль, что нам пришлось сдерживать ее до этого открытия, но мне, скорее всего, понадобится помощь Улору и Кадоны, чтобы получить полную картину.

— Алисара? Ты уже некоторое время молчишь. Ты что-то выяснила?

Каяфе легонько встряхивает меня.

— Хм?

Словно пробудившись от глубокого сна, мой мозг тратит секунду на то, чтобы обработать слова Каяфе.

— Да! У меня новый прорыв!

Я объясняю все Каяфе, и, хотя она выглядит слегка скептически, выражение ее лица полностью меняется, так как она тоже быстро понимает, что такое прорыв.

— Я... Это невероятно! — говорит Каяфе, не находя слов.

— Это не отвечает на наш первоначальный вопрос, но, по крайней мере, делает нас на шаг ближе. — говорю я.

— Нам все еще нужно выяснить, как мана становится больше Анимы, особенно во время шторма.

『Послесловие』

— Ты все записала, Лин? — спросил Райан через телепатическую связь, когда летел обратно во дворец.

— Да, но я не понял ни слова.

— Тебе и не нужно. Самое важное, что я понял из их разговора, - это то, что шторм, похоже, вызван дисбалансом маны и что при примерно равном количестве маны такая мощный шторм не может образоваться естественным образом.

— Значит, если мы действительно захотим, то сможем объединить наши силы и создать такой шторм? — спрашивает Лин.

— Скорее всего, у нас не будет возможности контролировать его, но, изучив потоки маны, мы могли бы создать такой, который прошел бы над землями наших врагов?

— Да... но это убьет много невинных, Лин.

— Мы потеряли слишком много сил, Райан; если речь идет о том, что мы против них, то лучше уничтожить их. Руналимо доказали свою способность справляться с этими штормами, так что, пока мы предупреждаем их, никакого вреда им не будет. Кроме того, ты знаешь, каковы эльфы. Все они убили бы наших граждан, если бы у них была такая возможность; среди них не было бы невинных.

— То, что другие расы имеют варварские наклонности, не означает, что мы должны наказывать их в целом. Кроме того, как быть со всеми, кто находится между местом, где мы заложили шторм, и Эльфами? Они будут в опасности. — пытается рассуждать Райан.

— Кто же это будет, Райан? Кто живет у границ эльфийских земель? Все они погибли во время набегов эльфов. Я не предлагаю устраивать такой шторм на кого попало, но эльфы - подходящая мишень. К тому же за горами есть огромная негостеприимная пустыня, которая отделяет Эльфов от остального континента; она совершенно необитаема. География идеально подходит для того, чтобы посеять один из этих штормов и сделать так, чтобы он затронул только эльфов. Гномы стали смелее, ведь мы потеряли так много наших братьев и сестер, а эльфы ищут любую брешь в нашей броне. Мы должны перейти в наступление, чтобы ослабить одного из наших соперников. Этот план - не о варварстве эльфов, а о нашем выживании. Я знаю, что это противоречит нашей идеологии, но, если мы не сделаем этого, вся наша работа может быть сведена на нет нашим уничтожением.

— Полагаю. Учитывая, насколько кровожадны наши соседи, мы должны делать то, что должны, чтобы выжить, но мне это не нравится. — наконец соглашается Райан.

— Я предложу план Императору, когда ты вернешься.

— Как мы сможем достичь единства между расами, если будем пытаться уничтожить друг друга? — пробормотал про себя Райан.

Спустя несколько дней Райан возвращается во дворец и приветствует братьев и сестер Клятв пульсом своей [Связи]. Он возвращается в свою комнату, чтобы снять доспехи и отправиться в гостиную. Здесь находятся только Элизабет и Джордан, поскольку большинство других Клятв отбыли на службу. Их число слишком ограничено, поэтому нет должной ротации дежурных и не дежурных.

— Как проходят испытания Клятвы? — спрашивает Райан, расслабляясь на диване.

— Медленно. — отвечает Элизабет, не давая пояснений.

— Сейчас трудно поддерживать имидж непобедимости. — говорит Джордан.

— Раньше люди кишмя кишели в Колизее, чтобы получить возможность присоединиться к нам; теперь они не хотят рисковать в мясорубке, которой является Испытание, когда может произойти очередная "выбраковка". Кстати, совещание состоится через несколько часов. Лин ввел нас в курс дела и рассказал о своем плане.

— Что вы думаете об этом? — спрашивает Райан, когда слуга приносит ему вино.

— Если мы сможем это провернуть, то должны. — говорит Элизабет.

— Они делали все возможное, чтобы подорвать нас, и настало время отомстить за наших павших. Устроим им ад за этих каннибалов!

— Как бы мне ни было неприятно это говорить, но Элизабет права. Мы должны отомстить. Продолжая сидеть сложа руки и позволяя им делать то, что они хотят, мы только подстегиваем их.

— Месть, да?

Воспоминания о его друзьях промелькнули в памяти, друзьях, которые были бы живы, если бы эльфы не устроили инцидент с каннибалами и восстание.

Принято считать, что все они рано или поздно погибнут в бою. Такова природа Легендарных существ; иначе не умрешь. Научиться жить дальше после смерти близких - часть становления Легендарного существа. Когда их численность сократилась, а Империя была в безопасности, они были заняты, и у них не было времени на то, чтобы думать о мести.

Однако теперь, когда они могут отомстить, не рискуя своей и без того небольшой численностью, это меняет дело: мстить можно. Но больше всего от шторма пострадают те, не имеющие никакого отношения к инциденту с каннибалами; наказывать их было бы несправедливо.

Вскоре наступает время совещания, и он вместе с Лином, Элизабет и Джорданом присоединяется к Императору в комнате для совещаний.

Он представляет подробный отчет, и в комнате воцаряется тишина. Слышен только скрежет пера по бумаге, когда писец заканчивает все записывать. О его миссии сказано немного, так что остаток встречи может быть посвящен только идее Лина.

— Ты свободен. — говорит Император писцу, когда тот заканчивает.

Слуга-человек элегантно склоняет голову и грациозно уходит.

— Полагаю, вы все уже знаете о предложении Лина? — говорит Император.

Все кивают.

— Теперь я понимаю, почему он придумал этот план. Должно быть, можно создать условия для его формирования. У меня есть свои сомнения на этот счет, так что Лин, расскажи нам о своих доводах.

Лин прочищает горло и излагает более структурированную версию аргументов, которые он приводил Райану. Элизабет и Джордан также высказывают свое одобрение и аргументы в пользу этой идеи.

После этого Император несколько минут сидел в тишине, прежде чем дать свой ответ.

— Я убежден. Мы слишком слабы и до сих пор были слишком послушны в своих ответах. Император поднял один палец.

— Однако у нас нет возможности создать такой шторм. Для его создания потребовалось несколько элементалей в дополнение к нашей полной силе; мы просто не можем сделать это самостоятельно. Если бы это было до инцидента с каннибалами, тогда, я бы сказал, у нас были бы хорошие шансы сделать это.

— Тогда нам придется попросить помощи у Алисары или Каяфе. — говорит Элизабет, на что император кивает.

— Но захотят ли они? — спрашивает Джордан.

— Возможно, мне удастся убедить Каяфе, но Алисара кажется гораздо более беспристрастной. — говорит Император.

— Они тоже выиграют от этого. Это еще одно ядро шторма, которое они могут получить. По крайней мере, Каяфе, кажется, очень хочет получить еще одно. — говорит Райан.

Император усмехается.

— Ей недостаточно одного материала, полученного из опустошающего страну шторма, она хочет два. Интересно, что они из них сделают?

— Руналимо собираются выйти на мировую арену в качестве новой сверхдержавы. — говорит Лин.

— Не связанная такими же могущественными соседями, как мы.

『Точка зрения эльфа』

— Голосование - четыре против трех. — объявляет кардинал Оук.

— Мы не позволим Хранителю Времени снять печать с Песочных Часов Энтропии, чтобы запертое Проклятое существо сразилось с Сафир.

— Честное слово! Зачем кому-то из вас соглашаться на это! — рычит кардинал Пайн, скрещивая руки, потрясенный тем, что дело дошло даже до голосования, не говоря уже о решающем вопросе.

— Если Сафир победит или найдет способ запечатать его, она не остановится, пока не убьет всех нас до единого! Зачем рисковать?!

— Сафир может быть одним из сильнейших существ, но сможет ли она победить его? Возможно, это наша лучшая возможность уничтожить ее раз и навсегда, а затем мы сможем заняться угрозой, которую представляет Алисара. — говорит кардинал Кедр, и ее спокойствие раздражает кардинала Пайна.

— Не говорите об этом так, будто это логичное решение! — говорит кардинал Пайн.

— Вы видели отчет о нашей экспедиции в Поля Душ! Отголоски произошедшей там битвы говорят о том, что Драконы соберутся вместе, чтобы сразиться с более сильными Проклятыми существами! Сафир выжила в той битве! Ей не нужно убивать его; ей нужно лишь продержаться достаточно долго, пока не прибудут другие Драконы! Ты хочешь навлечь гибель на всех нас?!

— Пайн прав. — кивает Кардинал Винтер.

— Но голос уже подан, нам пора двигаться дальше.

— Так что же нам делать с Алисарой? — спрашивает кардинал Оак.

— Сафир мешает; мы не можем ее тронуть, пока Сафир выступает в роли хранителя.

— А мы не можем? — спрашивает кардинал Ферн.

— Сафир заметит любое Легендарное существо, входящее в Нексус, но как насчет убийцы Героического или Возвышенного ранга?

— Это может сработать. Они должны быть в состоянии легко телепортироваться. Наличие такого мощного защитника означает, что они не будут разрабатывать меры защиты, как гномы, которые используют обширные сети телепортационных якорей.

— Всегда есть простые решения, не так ли? — усмехается Кардинал Оук.

— Очень хорошо. Мы проголосуем за эту идею и разработаем план. Все за...

Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, достигла трансцендентного уровня в [Чувстве магии]!

Динь! Святая Маны и Магии Алисара Руналимо увеличила набор реликвий, Повязка Алисары и Библиотеку Алисары до Легендарного ранга!

— Что?! — воскликнули несколько кардиналов.

— Это что, второе Мастерство?! — спросил кардинал Оук, совершенно потрясенный неожиданным поворотом событий.

В ее возрасте довести навык до тысячного уровня немыслимо, но не все ее прорывы были полностью развиты, как того требует первое очко мастерства, поэтому они не думали, что второе очко мастерства уже близко. Может быть, эта не требует полного развития прорывов? И это еще не все: теперь у нее есть два предмета Легендарного ранга. Похоже, Алисара представляет собой гораздо большую угрозу, чем они думали вначале.

『Точка зрения Алисары』

Мана живая и чудесная, но в то же время подавляющая. Увидеть так много и так новых и разных аспектов маны одновременно - это перегружает мой разум, я переполнена их эмоциональными впечатлениями. До такой степени, что я вынуждена сократить свое поле восприятия, чтобы иметь возможность обрабатывать их.

Динь! [Стальная воля] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 220-го уровня!

22-й прорыв: вы стали свидетелем огромного количества идентичности маны; это поможет вам разобраться в живых концепциях маны.

Динь! [Стальная воля] получила 189-190 уровни!

Всегда приятно видеть, как улучшаются другие мои навыки, а это, несомненно, поможет мне увидеть больше. Однако я не хочу, чтобы мое зрение навсегда снизилось на девяносто процентов, так что придется немного потерпеть и улучшить новый прорыв [Стальной воли]. Мне также следует поэкспериментировать с тем, как уменьшить влияние нового прорыва [Чувства магии].

Я сосредоточилась на том, чтобы окрасить края своего восприятия в старый, безжизненный и тусклый цвет. Я словно сжимаю мышцу, но у меня легко получается. Однако мана на краях моего восприятия теряет свой блеск, истощая меня так, словно из меня выкачивают жизнь и чудо. Я способна расширить свое поле восприятия примерно на тридцать процентов от его общего потенциального объема, но мне приходится серьезно задуматься, стоит ли оно того. Видеть отсутствие жизни в мане так больно, как я и не думала, заставляя меня вздрагивать от неловкой боли.

Динь! [Стальная воля] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 230-го уровня!

23-й прорыв: вы лишили себя возможности видеть живые концепции маны; это поможет притупить чувство потери и безжизненности.

Динь! [Стальная воля] получила 191-192 уровни!

Это помогло мне понять природу Анимы в мане. Анима - это часть маны, как и сила ММ. На самом деле, компонент маны, определяющий стихию, похоже, содержит большую часть Анимы, а остальная часть распределена по остальным частицам маны.

Я вновь осматриваю живую ману внутри ядра шторма своим новообретенным зрением, и, к моему шоку, она полна до краев Анимой! Бушующий шторм наполняет меня энергией, диким безрассудством. Это ощущение неограниченного потенциала и свободы, но ее слишком много! Это как смотреть на солнце; мне пришлось притупить зрение, чтобы увидеть лишь половину его блеска. В голове раздается несколько "Динь!", пока [Стальная воля] и [Чувство магии] набирают уровни.

Динь! [Стальная воля] получила 193-194 уровня!

Динь! [Чувство магии] получило 1000 уровень!

Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, достигла трансцендентного уровня в [Чувстве магии]!

Динь! Святая Маны и Магии Алисара Руналимо увеличила наборы реликвий, Повязка Алисары и Библиотеку Алисары, до Легендарного ранга!

К моему шоку, я получила еще два Легендарных очка, а моя повязка начала втягивать и сжигать невероятное количество маны и даже небольшое количество Миазмы, что заставило меня забеспокоиться. Проверка моей "Библиотеки" показала то же самое. Я знаю, что магические предметы требуют как божественности, так и магии, а моя повязка пропускает Возвышенный ранг, так что им, вероятно, нужно гораздо больше магии, чем есть сейчас, но я не могу не вспомнить, как был создан Гнев святой.

Миазмы сжигается уже не так много, как в случае с Гневом святой, и это радует, но я все равно беспокоюсь.

— Ты только что получил второе мастерство [Чувство магии]? — спрашивает Каяфе.

— Я... не знаю. Не похоже на то. У меня никогда не было впечатления, что [Чувство магии] может стать чем-то большим, как в прошлый раз.

— Я могу спросить Алекса, если он что-нибудь знает об этом; в противном случае, я полагаю, что, поскольку Легендарное очко пришло из навыка, попытка использовать его на навыке не может ему повредить. Обычно нельзя усилить навык во второй раз, так что если ты попробуешь и у тебя получится, значит, именно для этого он и предназначен; если нет, ты просто не сможешь использовать его на своем навыке.

— Я спрошу об этом Сафир; возможно, она что-то знает, и она старше Александра, так что вероятность того, что она сталкивалась или слышала о ком-то, кто делал это, выше. — говорю я.

— Кстати, я заметила, что магические предметы требуют больше времени и сжигают больше маны, чтобы превратиться в предметы более высокого ранга. Как долго мне ждать мои два предмета?

— Хм. — хмыкает Каяфе, задумавшись на полминуты.

— Это зависит от количества доступной маны. Обычно на это уходят месяцы, но с тем количеством маны, что есть в Нексусе, ждать придется не больше нескольких недель.

— Это проблема. — скрещиваю я руки.

— Мне нужны моя повязка для работы. Мы можем ускорить процесс? Например, поместить предметы в поток маны, который тянет к себе Арка Маны?

— Да, это может сработать. — кивает Каяфе.

— Я не знаю точно, сколько времени это займет, но, может быть, несколько дней? Сомневаюсь, что это займет больше недели.

— Этого достаточно.

Надеюсь, моя повязка будут еще лучше защищать меня, когда я наконец-то стану шпионить за гномами.

『Точка зрения Венаро』

Что-то беспокоило Венаро уже довольно долгое время. Когда Алисара перевоплотилась, она получила Мифический подвиг за то, что пережила Великое бедствие и была перерождена из первобытного царства.

Чтобы пережить что-то, она должна была подвергнуться опасности; если бы она никогда не грозила, то об этом не было бы сказано. Это означает, что бедствие должно было распространиться в пустоту, а это проблема, поскольку она - ничто, или же они не были первыми, кто нашел душу Алисары. Великие духи вроде него могут существовать в пустоте только потому, что их мощные [Связи] способны создавать локализованную реальность вокруг себя. Первый дух, попавший в пустоту, все еще жив, так что если до него не было других, это может означать, что душа Алисары уже попадала в миры, даже если у нее не было шанса на реинкарнацию.

Но как же тогда душа Алисары вернулась в пустоту, если это так? Трудно поверить, что она перевоплощалась раньше и, судя по всему, во время реинкарнации совершила ту же ошибку, которая отправляет души в пустоту. Один раз для души - это редкость, но дважды? Не может быть.

Значит, от Великого бедствия должен быть какой-то способ выжить в пустоте. Может быть, оно проходит через слой души? Именно так души выживают в пустоте. Слой души - это граница между реальностью и морем душ, простирающаяся далеко в пустоту и через все миры.

Но это приводит его к следующей загадке.

— Ты уверена, что была так далеко, Мироу?

— Да, здесь очень красиво. — отвечает Мироу, безмятежно глядя на сияющее скопление звезд, представляющих целые миры.

— Я наслаждалась видом, когда рядом со мной забрезжила душа.

— Это самый край концептуальной бесконечности, Мироу. Если присмотреться к слою души, он сильно потускнел; сомневаюсь, что какие-либо души могут существовать здесь без посторонней помощи.

Ничто не имеет смысла. Он проверил это: ослабление слоя души толкает души обратно в более стабильную область; просто невозможно, чтобы душа забрела так далеко.

Тогда получается, что Мироу получила Мифическое очко за то, что случайно наткнулась на душу? Нет, кто-то спрятал душу Алисары здесь, в таком месте, куда никто в здравом уме не заглянет. Кто будет искать душу здесь, где души не могут находиться естественным образом? И как они убедились, что она останется здесь?

Венаро присматривается, сканируя местность под пристальным взглядом. Он замечает нечто странное и, изучив его в течение нескольких минут, понимает, что слой души был поврежден. Здесь есть тонкий, едва заметный путь, который был стабилизирован, и любая душа, помещенная в него, будет вытолкнута обратно, если случайно выйдет за его пределы. Кто же настолько могущественен, что может изменить форму слоя души?

Они не были первыми, кто нашел душу Алисары, это точно. Но почему бы не реинкарнировать ее или не использовать ее душу, как изначально хотел Уролон? Зачем прятать ее душу? И кто? Почему пустота была пуста, когда Азелот впервые обнаружил ее? Почему те, кто пришел раньше, не остались в пустоте?

Что знали о душе Алисары их предшественники, чего не знает он, изучивший тысячи душ до этого? Может быть, они почитали ее душу за то, что она является Архивом Вечности? Считали ли они, что ее воспоминания могут быть опасны? Была ли она причиной Великого бедствия? Нет. Она не может быть причиной, если она выжила.

Единственное, что они знают об этих предполагаемых предшественниках, - это сведения от двух предыдущих Душ Наследия, у которых были незадействованные воспоминания о Великом бедствии; они знали о нем со школьной скамьи, но не имели никаких важных подробностей. Все это становится еще хуже, если учесть, что в воспоминаниях этих двоих не было никакой [Cвязи]. Как кто-то смог выжить в пустоте без [Связи]? Если бы только эти души были более осведомлены о Великом бедствии.

Динь! Святая Маны и Магии Алисара, Руналимо, достигла трансцендентного уровня в [Чувстве Магии]!

Динь! Святая Маны и Магии Алисара Руналимо увеличила набор реликвий, Повязка Алисары и Библиотеку Алисары до Легендарного ранга!

Венаро выныривает из своих размышлений, когда в его голове раздается звон сообщений.

— Второе очко Мастерства? — спрашивает Венаро, глядя на Мироу.

Она пожимает плечами.

— По крайней мере, теперь у нее будет больше сторонников среди богов.

— А тебе не кажется, что она слишком быстро развивает свое мастерство? Прошло всего шестнадцать лет. Даже гениям потребовались бы тысячи лет, чтобы достичь ее уровня мастерства. — спрашивает Венаро с явным недоверием в голосе.

— Она - Архив Вечности; может, по мере раскрытия воспоминаний она использует эти знания?

Майру снова пожимает плечами.

— Мы не можем применить к ней обычную логику.

— Возможно. — вздыхает Венаро.

— Может быть, я слишком много в это вкладываю.

А еще есть ее Повязка и Библиотека. Знала ли Мироу о них? Легко догадаться, к какому типу относится повязка; она должна быть из тех, что получают силу от своего владельца. Редко кто сохраняет такой предмет после стольких достижений, но, если это происходит, он может питаться его достижениями. Учитывая, что она развивалась вместе с ее достижениями, она должна обладать ее восприятием.

Так что же делает ее Библиотека? Разделяет ли она ее знания о [Чувстве магии]? Библиотеки хранят знания, а она входит в комплект с Повязкой, так что они должны как-то взаимодействовать.

Венаро не может не радоваться перспективе прочесть столь ценную реликвию, но Мироу хочет минимального вмешательства в дела Алисары.

— Мироу, пожалуйста, позволь мне встретиться с Алисарой; я должен прочитать эту Библиотеку! — говорит Венаро, в его голосе сквозит нетерпение.

— Нет! Ты можешь подождать еще несколько лет.

Мироу решительно скрещивает руки.

— Но вы же разрешили Уролону! Почему не мне? — жалуется Венаро.

— Нам нужно больше союзников, Венаро. Я знала, что он не сможет ничего с ней сделать, пока Сафир там, и он согласился перейти на нашу сторону, если я это сделаю.

Венаро капризничает, как ребенок, которому сказали ждать десерт еще тридцать минут, и его бурлящая мана замирает в видимой депрессии.

Мироу вздыхает.

— Ты можешь пойти с нами, когда мы получим ее воспоминания о прошлой жизни. Тогда ты сможешь поторговаться с ней за эти знания. Это всего лишь еще несколько лет, Венаро.

— Ты не понимаешь! Такие, как Алисара, встречаются лишь раз в миллиард лет. К тому же Уролон болтает передо мной этим знанием с тех пор, как вернулся, и не говорит мне!

— Среди одной из рас есть поговорка о том, что нельзя вытаскивать хлеб, пока он не приготовился, Венаро. Подожди, пока Алисара узнает больше, и тогда торговля за эти знания будет лучше для тебя. Что касается Уролона, то ты сможешь отомстить ему, поскольку получишь от Алисары больше, так что терпи. Итак, ты получил то, ради чего мы сюда пришли, или будешь продолжать ныть?

— Все, что я получил, - это еще больше вопросов. — говорит Венаро в неожиданно утонченном состоянии, как мудрый старик. Это был довольно резкий откат от того детского поведения, которое было минуту назад, почти как щелчок выключателя.

Он покорно вздыхает и смотрит в сторону мира Алисары.

— Остается надеяться, что ее воспоминания смогут ответить на некоторые из этих вопросов.

Мы перелетаем на остров Храма, и я помещаю свою Повязку и Библиотеку на Арку Маны. Я сплетаю заменяющую повязку из темной маны и наблюдаю, как мои развивающиеся предметы поглощают значительное количество маны, проходящей через Арку Маны.

— Интересно. — бормочу я.

— Действительно. — отвечает Каяфе.

Похоже, существует максимальное количество маны, которое может быть сожжено в процессе эволюции. По-моему [Чувству магии], предметы ярко светятся, когда магия набирает силу и увеличивает магические каркасы. Теперь они перестают сжигать Миазмы, получая здоровое питание маной, но что видит Каяфе?

— У тебя есть какие-нибудь новые открытия? Что ты видишь с помощью своего [Чувства божественности]? — спрашиваю я, мои хвосты возбужденно пляшут.

— Божественность реструктурирует и расширяет магический каркас.

— Реструктуризация? Полагаю, это не должно удивлять; магия и божественность должны смешаться и слиться, чтобы сформировать каркас.

— Учитывая скорость роста каркаса, сколько времени, по оценкам, это займет? — спрашивает Каяфе.

— Понятия не имею. — отвечаю я, пожимая плечами.

— Я не знаю, как будет выглядеть окончательный вариант каркаса.

Мы продолжаем наблюдать за происходящим в течение следующего часа, но больше ничего не меняется. Не узнав ничего нового, мы навещаем Сафир, которая замечает наше приближение и принимает величественную и достойную позу.

— Ты достигла высот знаний, недоступных даже Драконам. — говорит она.

— Полагаю, ты хочешь спросить о Легендарных очках?

Я киваю.

— Никогда в жизни я не видела такого мирового послания, поэтому ничего о нем не знаю. Если кто и знает, так это Старший Дракон. —произносит Сафир это имя с ядом в голосе.

— Что он сделал, чтобы заслужить твой гнев? — спрашивает Каяфе.

— Он позорный трус! Он может быть самым старым Драконом, но он не ответил ни на один призыв и не вступил ни в одну битву, в победе которой не уверен. Выбирать выгодные битвы - это одно, но он даже не желает сражаться ни за что! Каждый раз, когда Дракон оспаривает его территорию, он убегает! Наверняка он уже прячется в какой-нибудь расщелине глубоко под землей, будучи изгнанным с поверхности. На вашем месте я бы не стала тратить на него время.

— Ну, раз уж ты не слышала о том, что навыки достигают тысячного уровня, не могла бы ты дать мне совет по поводу моих Легендарных очков? — говорю я, немного нервничая из-за кислого настроения Сафира.

— Сейчас у меня их три: открытие способа лечения проклятых навыков, что является интеллектуальным подвигом; развитие магических предметов до Легендарного ранга, что является подвигом, связанным с предметами; и развитие [Чувства магии] до тысячи, что является подвигом, связанным с навыками.

— Интересная у тебя дилемма. Это все хорошие Легендарные очки, но у все еще есть проклятые навыки, которые нужно вылечить. Ты не хочешь тратить их на лечение, когда можно использовать менее ценные очки.

Я киваю. Это как раз моя проблема. Сафир уже говорила, что не все Легендарные очки одинаковы, поэтому мне нужно разумно распорядиться тем, что у меня есть.

— Обычно я бы посоветовала использовать два очка для твоей расы, поскольку она мощнее, чем твои классы. — говорит Сафир.

— Однако между расовыми эволюциями должен пройти минимум год.

— Обязательно?!

Для меня это новость, но это также объясняет, почему у меня была эволюция в возрасте одного года. Если мое рождение считается разновидностью эволюции или чем-то подобным, то это было бы самое раннее время, когда я могла получить возможность эволюции. У большинства еще нет никаких достижений, которые могли бы послужить толчком к эволюции, но у меня они были.

— Да, не перебивай меня. — рычит Сафир.

— Ни один из твоих классов не находится на достаточно высоком ранге, чтобы на него стоило тратить очки; к тому же ты можешь легко их развить, так что любые потраченные очки будут просто пустой тратой. Так что вопрос в том, какой из них следует использовать для лечения проклятого навыка? Я бы предложила сохранить интеллектуальное очко для твоего класса, так как он ближе всего к разуму, а очко навыка - для твоей расы, и использовать очко улучшения предмета для лечения навыка. Это предполагает, что твое очко подвига навыка не может быть использовано на [Чувство магии], конечно. Если ты успешно пройдешь испытание, это будет еще один подвиг, связанный с созданием предметов, так что твой текущий подвиг будет менее ценным.

— Я согласна с оценкой Сафир. — говорит Каяфе.

— К сожалению, ты недавно эволюционировала, и твои классы еще не готовы, так что, если ты не сможешь улучшить [Чувство магии], тебе не на что будет тратить свои очки, кроме проклятых навыков.

Полагаю, это означает, что единственным шансом вылечить [Астральную проекцию] в ближайшее время будет эволюция одного из моих классов. Я и так планировала это сделать, но теперь, когда у меня есть очки, я должна сделать это приоритетом. Я не хочу случайно потратить слишком много своей Анимы.

— Ну что ж, в течение нескольких дней у меня не будет ничего важного, так что это моя единственная возможность улучшить свои классы, пока все это безумие не утихнет.

— Прежде чем уйти, расскажи мне, чему ты научилась. — говорит Сафир.

Я объясняю все, что узнала, возвращая Сафир хорошее настроение.

— Я бы... никогда не подумала, что Анима играет такую важную роль в мане, но как она влияет на Жизненную силу? Или влияет? Жизненная сила ведь не элементальна, не так ли? Значит, в ней нет Анимы? — спрашивает Сафир.

— Вообще-то да. — поправляю я ее.

— У меня не было прорыва достаточно долго, чтобы изучать каждую новую вещь, так что я пока не знаю, как это влияет на Жизненную силу, но это показало мне новые возможности. Резервная мана, однако, не содержит Анимы; это единственная форма маны, которая действительно не является элементальной.

— Значит, можно создать гиперсущность Жизненной силы. У нас остается больше вопросов, чем ответов. Какое место Жизненная сила занимает в четырех аспектах Жизни, если она находится под влиянием Анимы? Или Анима влияет на нее иным образом? Надеюсь, со временем мы получим ответы на эти вопросы.

— Возможно. — вздыхаю я.

— Мне нужно многое изучить, и я думаю, что важнее всего изучать магических существ и Яйцо бедствия в дополнение ко всему происходящему.

— Тогда тебе стоит сбавить обороты. Вернись к своим корням и вспомни, зачем ты вообще все это делаешь. — мудрено говорит Сафир.

Я не совсем понимаю, о чем говорит Сафир. Мои корни здесь, и я едва успела их покинуть.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.

— Ты была так сосредоточена на выполнении обязательств за пределами Нексуса, что твое внимание здесь ослабевает, Алисара. Хотя, полагаю, это потому, что это место слишком мало для тебя. Но все же приятно время от времени уединяться в своей норе и на какое-то время забывать о внешнем мире. В любом случае, я буду спать весь следующий день; наконец-то у меня появилась достойная эволюция. Можешь идти.

Неужели Сафир получила достойную эволюцию благодаря мне? Почему не раньше? А может, у нее уже была эволюция, и она хотела, чтобы она стала сильнее? Поэтому она хотела учиться у меня все это время?

Как бы то ни было, я возвращаюсь домой, чтобы подготовиться к экспедиции в подземелье.

— Теперь, когда я думаю об этом, ни один Легендарный, кроме Уролона и Лина, еще не появился; я думала, мы получим гораздо больше. — говорит Каяфе.

— Может, они еще не прибыли; этот мир очень большой. — отвечаю я, доставая посох Дриады Милости.

—  Думаю, Сафир может отфильтровать их для тебя. У многих из них может не быть ничего достойного для торговли. Возможно, до сих пор единственные Легендарные существа, у которых есть что-то стоящее для торговли, уже встречались с кем-то, кто овладел [Чувством маны], но теперь у них будет веская причина искать тебя. Что ты планируешь попросить, если они придут к тебе?

—  Хм. — хмыкнула я.

Я не особо задумывалась над этим. Я всегда могу попросить материалы, но пока не возьму под контроль [Астральную проекцию], не смогу извлечь из этого никакой пользы. Полагаю, мне стоит попросить об обучении моим менее развитым навыкам. Сафир помогла мне повысить [Толерантность к токсичности маны], так что другие могущественные существа должны быть в состоянии мне помочь.

— Прорыв за прорыв, я думаю. У меня есть и другие навыки, которые нужно развивать. — отвечаю я.

В этот момент в магазин заходят мои родители. Я попросила своего клона провести их в кладовую, где мы с Каяфе готовились к погружению в подземелье.

—  Мы так гордимся тобой, Али!

Они заключают меня в групповые объятия.

—  Ух! Почему вы всегда хотите меня раздавить? — вздыхаю я, откидывая голову назад и пытаясь отдышаться.

—  У тебя есть еще сообщения мира! Мы хотим отпраздновать! — говорит мама.

—  Ты можешь обниматься нормально! — жалуюсь я, но все равно возвращаю объятия в более нежной манере.

—  В другие разы мы не могли по-настоящему праздновать, потому что всегда был кризис. Но теперь, когда его нет, мы должны наверстать упущенное. — с ухмылкой говорит папа.

— Мы должны как следует отпраздновать и в Лодзё, ты должна показать свои новые вещи! — говорит мама, как только они разрывают объятия.

— Они еще не закончили развитие. — отвечаю я, развеивая их ожидания, поджав губы и глядя в сторону.

— Скорее всего, им понадобится несколько дней, прежде чем они закончат. Вот почему я ношу это.

Я указываю на свои запасную повязку.

—  Легендарные предметы требуют невероятно много времени для создания или эволюции. — объясняет Каяфе.

Мои родители переключают внимание на нее и наконец замечают наши приготовления: мой посох, доспехи и другое зачарование.

— Вы идете в подземелье? — спрашивает мама.

— Да, это единственный раз, когда я могу в ближайшее время. — честно отвечаю я.

— Али.

Папа кладет руку мне на плечо.

—  Есть причина, по которой мы не работаем после второй ванны. Так много работать вредно для здоровья. Тебе нужно жить жизнью и общаться с нашим обществом.

— Мы действительно беспокоимся о тебе, Али. — добавляет мама, и в ее тоне явно слышится беспокойство.

—  Когда ты в последний раз прекращала работать? Включая твоих клонов.

— Это не проблема. — говорю я.

—  Не то, чтобы мои другие разумы работали целыми днями. Я путешествую по другим землям и вижу другие культуры. Даже сейчас я посещаю музыкальный зал в далеких землях.

— Мы не говорим о перерывах в работе, Али. — говорит отец.

— Кроме Лодзё, на каких еще общественных собраниях ты побывала? В этом-то и проблема. Ты была настолько сосредоточена на работе, что игнорировала наше общество. Это нездорово.

Мне пришлось задуматься над этим. Возможно, в этом смысле они правы. В свободное время я в основном изучаю ману или способы улучшить свои воздушные корабли. Теперь, когда я думаю об этом, моя работа и мои хобби в основном совпадают. Единственная причина, по которой я еще что-то делаю с клоном в Человеческих землях, - это то, что мне нечем его занять. Неудивительно, что мама и папа беспокоятся.

— Я... мне очень жаль. — кротко говорю я.

— А как насчет того, чтобы найти кого-то, кого ты любишь, Али? — спрашивает мама.

— Когда я была в твоем возрасте, мы уже говорили о свадьбе. Твоя двоюродная сестра вышла замуж в семнадцать, а это всего на полгода старше, чем ты сейчас. Кстати говоря, ты собираешься присутствовать на Кихоло своей племянницы. Ты уже выбрала подарок?

Мама не спрашивает, она говорит, чтобы я шла.

— Я могу быстро что-нибудь приготовить. — говорю я, немного смущаясь.

Мама и папа только вздыхают.

— Ты хоть знаешь, когда это будет? — с досадой говорит мама.

Я чешу затылок, не зная, что ответить.

— Через неделю!

— И-извините...

Я стыдливо опускаю уши и хвост.

Папа кладет руку на мамину спину.

— Она уже знает, не будем на этом зацикливаться.

Затем она смотрит на меня.

— Итак, есть ли у тебя кто-нибудь, кто привлекает твое внимание?

— Нет. — отвечаю я прямо.

— А как насчет Каяфе? Некоторые предпочитают компанию тех, кто похож на них самих.

Я качаю головой.

—  Я просто позволю ей жить здесь, пока она не получит собственный доход. Кстати... Каяфе, ты ведь искала источник дохода, верно? С твоими способностями у тебя не должно быть проблем.

Настала очередь Каяфе выглядеть смущенной.

—  Ну... Али, видишь ли... Я долгое время путешествовала со своими спутниками, а сразу после этого несколько десятилетий вела свой народ, пока мы не нашли Нексус. Вскоре после этого я пожертвовала собой, чтобы создать Арку Маны, так что... — прервалась Каяфе.

Другими словами, у нее никогда не было работы.

Мои губы сжимаются в линию, а затем превращаются во вздох.

—  Полагаю, я могла бы нанять тебя для изготовления шелка маны или воздушных кораблей.

— Спасибо... — смущенно говорит Каяфе.

— Ты действительно никем не интересуешься? Ты даже не искала себе партнеров во время брачного сезона? — спрашивает мама.

—  Я знаю, что ты поздно расцветаешь, но, конечно, ты уже достаточно взрослая.

— Они отвлекают, поэтому я использую заклинание, чтобы игнорировать их. — отрывисто говорю я.

— Что ж, это многое объясняет.

К моему и родительскому удивлению, именно Каяфе заговорила на эту тему.

— Алисара, это важно для твоего умственного развития! Как ты сможешь развить романтические интересы, если будешь игнорировать эти "отвлекающие чувства"! Ты хоть знаешь, какой тип тебя интересует? Мне казалось странным, что Реликвия-Прородитель не заинтересован в создании семьи, но это все объясняет.

— Каяфе права. Брачные сезоны - это часть жизни, часть взрослой жизни. — говорит папа.

— Мы действительно должны говорить об этом сейчас? — говорю я, чувствуя, что мое лицо пылает.

— Если не сейчас, то когда? — говорит мама.

— Ну, я была так занят воздушными кораблями, торговлей, совершенствованием навыков и всем остальным, что у меня просто не было времени! — говорю я, пытаясь найти способ выйти из неловкой ситуации.

— Алисара, вот почему мы беспокоимся. Твоя работа и амбиции, даже хобби, поглощают твою жизнь, на отношения не остается времени. — говорит мама.

— Али, тебе запрещено препятствовать брачным сезонам. — говорит папа, упираясь руками в бедра.

— Кроме того, ты пропускаешь взрослые развлечения. — добавляет Каяфе.

— Хорошо! Я поняла! — говорю я, желая, чтобы это закончилось.

— Что ты имела в виду, говоря о Реликвии-Прародителе, Каяфе? — спрашиваю я, чтобы отвлечься от темы и перейти к чему-нибудь другому.

— Для ранга Реликвии требуется желание передать его по наследству. Это значит, что, по крайней мере подсознательно, у тебя должно быть желание иметь детей.

Я должна вспомнить об этом. Мне было пять лет, когда я получила эволюцию Реликвии. Я была так мала, что это могло произойти только под влиянием моей прошлой жизни. Но тогда мои воспоминания были еще дремлющими; неужели они так сильно повлияли на меня? В прошлой жизни я действительно хотела завести семью, но была бесплодна. Наверное, это отпечаталось в моей душе, и, будучи такой молодой, я еще не успела полностью сформироваться как личность. Так повлияло ли эхо сожаления из моей прошлой жизни на эту? А что сейчас? Хочу ли я по-прежнему иметь детей? Я действительно не задумывалась об этом.

Теперь, когда я думаю об этом, я действительно вела себя с Яфе и Яфель скорее как третий родитель, чем как старшая сестра, даже следила за тем, чтобы они выполняли свои обязанности. А еще Лотис и Кихана, мои ученики. Мне действительно нравится их учить. Подсознательно ли я матерински отношусь к другим?

『Точка зрения Сафир』

Императрица Воды Дракон Тиран Маны:

(Легендарный)

Вы наблюдали за Святой Маны и Магии, учились у нее и ступили на тропу, по которой редко ступает ваш род. Ваше свидетельство почти трансцендентного мастерства и ваше стремление к обучению разовьют ваше видение маны намного больше, чем многие могут надеяться достичь. Хотя вы не сможете чувствовать магию, вы сможете воспринимать все, что узнали о мане. Ваше видение будет настолько мягким или подавляющим, насколько вы пожелаете: вы сможете оставаться незамеченным или подавлять зрение ваших противников, чтобы все ваши враги боялись Тирана Маны.

Как только Сафир пришла в себя, она увидела свое окружение еще до того, как открыла глаза. Теперь она могла ощущать ману вокруг себя, а не видеть ее глазами, как в случае с [Чувством души].

Так вот что испытывает Алисара. размышляет Сафир, ощущая впечатления, саму сущность окружающей ее маны. Ее прежнее зрение кажется грубым и мутным, словно она все это время была слепа к мане. Мана живая, если не сказать больше.

Она чувствует весь Нексус и даже больше, даже ощущает область восприятия вокруг штормовых стражей и всех остальных, кто разделяет [Чувство маны]. Поля восприятия могут мешать друг другу, если одно из них значительно сильнее, поэтому Сафир ослабляет проявление восприятия. Это похоже на прищуривание глаз, но, по крайней мере, она не нарушит восприятие Алисары и других.

Проявление восприятия должно быть настолько сильным, чтобы она могла отвлекать и ослеплять других, теперь это новое измерение боя, но она совсем не тренировалась в этом. Возможно, ей стоит попросить Алисару о спарринге по восприятию.  Если что, она узнает разницу между своей и Алисары силой восприятия, хотя, признаться, ей любопытно узнать, каково это - когда на тебя обрушивается вся сила ее проявления восприятия; ощутив такую силу, она сможет оценить ее полезность в бою. Но прежде ей стоит поохотиться на левиафанов, чтобы проверить свои новые силы и возможности.

Сафир открывает глаза, встает и расправляет крылья, взлетая в небо, чтобы начать охоту.

『Точка зрения Юрании』

Последние два дня были просто восхитительны! Нечасто ей доводилось наблюдать столь глубокие изменения в восприятии существа. Не будет преувеличением сказать, что она никогда не видела, чтобы это происходило в такой степени, не говоря уже о том, чтобы наблюдать эти изменения в двоих! Она многое узнала о психологии Руналимо, но у всех ли такая же реакция на появление Анимы в мане, или это свойственно только Руналимо?

К сожалению, больше некого изучать, и потребуется больше наблюдений, чтобы понять, как такое глубокое изменение восприятия может повлиять на кого-то. Но до этого в объектах ее изучения произошел другой сдвиг.

Юрания не может не вилять хвостом от восторга, изучая смущенную реакцию Алисары на вмешательство ее семьи.

Это тоже довольно интересно. Руналимо довольно открыты в вопросах сексуальности, так что Алисара не должна быть слишком смущена. А может быть, ее смущает сама ситуация? Она была застигнута врасплох всем этим. Но это указывает на очевидную проблему, связанную с Алисарой: она - Реликвия, но до сих пор ее не интересовали романтические отношения и даже секс в целом.

Отчасти в этом виновата ее трудовая этика: она настолько сосредоточена на изучении маны и работе, что другие цели ее не интересуют. Однако это не объясняет всего.

Юрания в задумчивости взмахнула хвостом.

Сексуальность может быть очень сложной. Для некоторых все не так просто. Одни просто не могут установить романтическую связь, а другие - лишь условно.

Юрания вспоминает несколько интересных случаев: был человек, который мог испытывать романтические чувства только к тем, кого уже близко знал, другой - к детям, третий - к тем, кто испытывал любовь только при виде страдающих.

Она задается вопросом, является ли Алисара подобным случаем или у нее просто задержка психического развития. Возможно, и то, и другое. Она впервые знает о Реликвии, которого не интересуют романтика и секс. Это совершенно новая почва для нее, поэтому она не может просто строить предположения.

Конечно, она может использовать свою [Связь], чтобы выяснить истинную причину всего этого, но что в этом интересного? По сути, это жульничество - так легко получить ответ. К тому же изучение разума таким образом помогает ее [Связи] расти быстрее.

Как бы то ни было, ей давно не было так весело изучать кого-то, и она надеется, что Каяфе и Алисара будут продолжать предоставлять все более захватывающий материал для наблюдений.

『Точка зрения Алисары』

Я вздыхаю, проходя через вход в подземелье. Мама потребовала, чтобы я присутствовала на следующем семейном сборище, помимо Кихоло моей племянницы, а еще я должна ходить на ее еженедельные чайные встречи с подругами.

— Напоминает мне о времени, проведенном среди эльфийской знати. — говорит Каяфе.

— Для них превыше всего было подняться по социальной иерархии.

— Так ты познакомилась с одним из своих спутников? — спрашиваю я.

Она кивает.

— Вердант был ребенком высокородного, но ему не понравилось высшее общество, и он сбежал с нами. Я его не виню: то, как они выбирали наследника, сопровождалось резней.

— Резня?

Я наклонила голову.

— У эльфов много детей, не меньше десятка. Чтобы унаследовать дворянский титул, нужно было убить всех братьев и сестер в бою. Вердант не хотел ничего подобного. Он разработал систему, которую считал честной и справедливой. Хотя Алекс, Двохл и я думали иначе, эльфы совсем другие. У них могут быть сотни детей, и у них нет таких семейных уз, как у нас.

— Какова была его система? — спрашиваю я.

— Он собирал семена всех за этот год и смешивал их; только сильные выживали на стадии саженца и становились настоящими эльфами. Это отменило бы их дворянство и несправедливое общество, в котором он жил, поскольку не было бы возможности передавать дворянские титулы, если бы государство воспитывало детей.

— То есть вместо того, чтобы лично убивать их братьев и сестер, он просто позволит им умереть? И кто бы воспитывал детей?

Это звучало для меня так же плохо.

— Эльфы - это растения, Алисара. Я не знаю подробностей, но "слабые" эльфы не умирают; вместо этого они становятся чем-то вроде низших эльфов, например, деревом. Их дома на деревьях - это их братья и сестры, которых посчитали слишком слабыми. Что касается их опекунов, то Вердант хотел, чтобы для этого была особая работа: Эльфы, которые действительно хотели бы заботиться о молодняке.

Я полагаю, что не все виды животных являются социальными или стадными. Многие животные из моей прошлой жизни рожали детей и просто оставляли их на произвол судьбы. Интересно, что многие из этих животных также имели много детей. Это эволюционная стратегия - иметь так много детей, чтобы выжило хотя бы несколько, даже если большинство не выживет. Похоже, что и эльфы эволюционировали подобным образом, поэтому они могут не особо заботиться о благополучии своих детей.

Как бы то ни было, меня это не касается, так что мне не стоит переживать по этому поводу.

— Понятно. Ну, прежде чем мы отправимся, я хочу увидеться с Эсофи и догнать ее.

— Хорошо. — кивает Каяфе.

Уже после работы возвращаются корабля с охотниками на монстров, и отдают ключи Путевых камней. Эсофи все еще в своем кабинете, так как ей нужно быть там, чтобы получить ключи.

Мы прибываем как раз в тот момент, когда она закрывает последний ключ.

— Давно не виделись. — говорит Эсофи.

— Давно. — отвечаю я.

— Как поживает Тана?

— Лучше, но она все еще ходит одна. Она и дальше будет уходить в одиночку, и я мало что могу с этим поделать, поэтому я взяла с нее обещание убегать, если понадобится, и возвращаться примерно в это время. Она стала очень сильной, сильнее меня и всех остальных здесь.

— На каком она уровне? — спрашивает Каяфе.

Я бросаю на нее пытливый взгляд, удивляясь, почему она интересуется этим; она ведь раньше не встречалась с Таной.

— Просто интересно, достаточно ли она сильна, чтобы ты с ней спарринговаться. Без [Манипуляции магией] ты еще очень слаба. — говорит Каяфе.

Хотя мне было больно, я вынуждена была согласиться. С моим уровнем [Связи] я, пожалуй, справлюсь, но если Тана подрастет...

— Вообще-то это отличная идея! — восклицает Эсофи.

— Она близка к тысячному уровню как в своих классах, так и в [Связи].

— Хм...

Каяфе скрещивает руки в раздумье.

— А что насчет ее навыков и классов? Тысячный уровень [Связи] - это большой прирост силы, но я не уверена, что классы Алисары смогут преодолеть разрыв между [Связи] и расами.

— Она сказала, что близка к Героическому рангу; я не знаю о ее навыках. — отвечает Эсофи.

— Думаю, ей будет полезно дойти до тысячного уровня в своих классах, прежде чем бросать вызов Алисаре, особенно если Алисара улучшит свои классы.

— И [Связь]. — говорю я.

— Тане было бы полезно объединиться с вами; я уверена, что она многому научится у Каяфе. — говорит Эсофи.

— Я, конечно, могу подсказать ей, но у нас мало времени, так что если она пойдет с нами, то мы отправимся в путь, как только она вернется. — говорит Каяфе.

— Да, это прекрасно. Мне будет спокойнее, если Тана будет с вами двумя, а не одна.

『Точка зрения Таны』

Танафьям смотрит на Пожирателя Жизненной Силы, врага, которого она побеждала уже сотни раз. Ей кажется, что ей нравится причинять страх и боль и наблюдать за его борьбой. Она предпочитает вызывать свой странный страх, а не пытаться атаковать его в очевидные моменты. Однако она все больше сопротивляется страху. Это хорошая тренировка для навыков сопротивления [Снижение урона] и [Неукротимый разум].

Против таких врагов всегда лучше всего тренироваться. Они высокомерны и предпочитают играть с ней. Они наслаждаются чувством превосходства и власти... пока для них не становится слишком поздно. У нее есть преимущество по рангам и уровням, но это еще не все. Навыки и боевое мастерство играют большую роль и могут с лихвой компенсировать разницу; она потратила годы, чтобы отточить и то, и другое против врагов сильнее себя. И что с того, что ей придется взобраться на гору? Она преодолеет эту вершину и победит своего врага.

Тана медленно достает меч; костяное чудовище высокомерно наблюдает за ней, ожидая, пока он приготовится, и его белесые глаза горят предвкушением.

Я не такая, как в первый раз, когда мы сражались. напоминает себе Тана.

Она поняла, что больше не может просто сжигать Жизненную силу врага; ей нужно, чтобы ее пламя разрезало Жизненную силу монстра, как лезвие, и прожгло его до самой сердцевины, пламя, пылающее жутким зеленым цветом.

Пламя вырывается из ее меча, и наконец монстр, понимая, что он сделал свои приготовления... но замирает, увидев что-то новое, что-то странное, что-то опасное.

Обычно кроваво-красное пламя стало зеленым, и оно инстинктивно вздрагивает; шар во лбу многократно вспыхивает, а в глазницах ярко горит от страха.

Тана улыбается.

— Видишь? — насмехается Тана.

— Это настоящий страх, не то, что твой фальшивый ужас!

Тана исчезает, а Пожиратель Жизненной Силы впервые ничего не чувствует: неужели она не атаковала?

Внезапно Пожиратель Жизненной Силой дергается, едва успевая увернуться от пламени, когда Тана вновь появляется в огненной вспышке, но не убегает ли она? Кроваво-красное пламя охватило его тело, пытаясь сожрать Жизненную силу.

Тана без колебаний наносит удар мечом, бушующее вокруг нее пламя непредсказуемо мерцает, и впервые ее меч попадает в ребро и прорубает его насквозь! Монстр кричит от боли, сбитый с толку тем, что его чувства опасности работают не так быстро, как раньше.

Не такой уж ты и крепкий. размышляет Тана.

Ты полагался только на подавляющую защиту и силу, поэтому не знаешь, что делать, когда встретишь равного противника.

Тана перестала сдерживаться. Она получила от этого слабого монстра все, что могла, и пора его прикончить.

Она делает выпад вперед и выпускает волну кроваво-красного огня, только на этот раз более концентрированную, как клинок.

Костлявый монстр пытается увернуться, но волна, как и в прошлый раз, рассекает его, сбривая кости и костный мозг. В это же время над его головой появляется Тана и, нанося косой удар, отсекает нижнюю челюсть. Если бы только она могла распространять это зеленое пламя с помощью [Липкого пламени] и запускать его с помощью [Ударной волны], но в конце концов он это поймет.

Монстр в отчаянии бьет лапами; наконец-то до него дошло, что его противник больше не игрушка.

Тана чувствует, как активируется ее [Чувство опасности], и ловко уворачивается от шквала атак, получив несколько царапин, которые почти мгновенно заживают. Она в бешенстве кружит по полю боя, атакуя со всех сторон, но каждый раз оказывается вне досягаемости, наблюдая за новым поведением и выискивая проходы.

Именно тогда монстр наиболее опасен, когда он в отчаянии и борется за выживание. Так продолжается несколько минут, затем она стремительным движением делает шаг вперед и разрубает мечом череп монстра пополам, а волна кроваво-красного пламени, похожая на лезвие, продолжает рассекать чудовище.

Разумеется, он не умирает сразу - для этого у него слишком много Жизненной силы. Обе половинки разлетаются в стороны, не в силах продолжать бой. Это обратная сторона избытка Жизненной силы: смерть наступает медленно и мучительно. В противном случае, доведя себя до такого состояния, можно считать себя мертвым.

Тана быстро приступает к работе, разрубая кости монстра на мелкие кусочки и сжигая немыслимое количество Жизненной силы - это трудоемкая задача, занимающая пару часов. В конце концов монстр умирает, будучи разрезанным на достаточно мелкие кусочки. Тана осматривает фиолетовую сферу, которую она вырезала из его черепа.

Сфера Жизненной силы

(Возвышенный)

Силовой камень древнего Пожирателя Жизненной Силы. Он производит невероятное количество Жизненной силы.

Производство Жизненной силы 5000.

Из него можно сделать что-то очень хорошее. Тана хранит материал в своем кольце. Она не знает, для чего его можно использовать, ведь у нее нет таланта к ремеслу, но, возможно, у кузнеца в деревне найдется идея.

В любом случае ему уже пора возвращаться: Эсофи рассердится, если она опоздает. Она активирует ключ Путевого камня и появляется в центре деревни, но, к ее удивлению, Эсофи уже ждет ее, разговаривая со странной синеволосой женщиной, сделанной почти полностью из Жизненной силы, и знакомой, очень красивой; у нее пять очень длинных хвостов, развитое и сладострастное тело, а глаза закрывают повязка... Алисара.

Ее грудь сжимается от боли, когда она вспоминает ее слова, сказанные в последний раз, когда она ее видела. Ей казалось, что она забыла о них, что она живет дальше, но, увидев ее сейчас, она снова почувствовала боль, как будто она отвергла ее только вчера.

"Тана. Ты не можешь жить только ради других", "А что ты сделала для себя?" "Тана, я думаю, нам нужно пересмотреть нашу дружбу".

Эти слова снова преследуют ее, и она чувствует, как слезы грозят пролиться по его щеке, но она берет себя в руки. Она уже не та. В каком-то смысле она была права: тогда она не жила для себя и не боролась за себя, но теперь она борется. Она сражается, потому что хочет этого, потому что ей это нравится. Преодоление невзгод и борьба с более сильными существами вернули в ее жизнь краски.

"Что ты будешь делать, если встретишь монстра Возвышенного ранга, который превышает тысячный уровень и имеет три класса?"

Она уже побеждала одного, и она была права: они невероятно сильны и их трудно убить, но...

"Я стану сильнее! Если они Возвышенные, то я стану Легендарным рангом! Если они тысячного уровня, то я дойду до двух тысяч!"

И она оказалась права. Она стала сильнее и победила его. Она станет Легендарным рангом.

Страница книги Реинкарнация Алисары (Старая версия) в интернете

Table of Contents

1 - 0

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 15.1

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

1 - 74

1 - 75

1 - 76

1 - 77

1 - 78

1 - 79

1 - 80

1 - 81

1 - 82

1 - 83

1 - 84

1 - 85

1 - 86

1 - 87

1 - 88

1 - 89

1 - 90

1 - 91

1 - 92

1 - 93

1 - 94

1 - 95

1 - 96

1 - 97

1 - 98

1 - 99

1 - 100

1 - 101

1 - 102

1 - 103

1 - 104

1 - 105

1 - 106

1 - 107

1 - 108

1 - 109

1 - 110

1 - 111

1 - 112

1 - 113

1 - 114

1 - 115

1 - 116

1 - 117

1 - 118

1 - 119

1 - 120

1 - 121

1 - 122

1 - 123

1 - 124

1 - 125

1 - 126

1 - 127

1 - 128

1 - 129

1 - 130

1 - 131

1 - 132

1 - 133

1 - 134

1 - 135

1 - 136

1 - 137

1 - 138

1 - 139

1 - 140

1 - 141

1 - 142

1 - 143

1 - 144

1 - 145

1 - 146

1 - 147

1 - 148

1 - 149

1 - 150

1 - 151

1 - 152

1 - 153

1 - 154

1 - 155

1 - 156

1 - 157

1 - 158

1 - 159

1 - 160

1 - 161

1 - 162

1 - 163

1 - 164

1 - 165

1 - 166

1 - 167

1 - 168

1 - 169

1 - 170

1 - 171

1 - 172

1 - 173

1 - 174

1 - 175

1 - 176

1 - 177

1 - 178

1 - 179

1 - 180

1 - 181

1 - 182

1 - 183

1 - 184

1 - 185

1 - 186

1 - 187

1 - 188

1 - 189

1 - 190

1 - 191

1 - 192

1 - 193

1 - 194

1 - 195

1 - 196

1 - 197

1 - 198

1 - 199

1 - 199.1

1 - 199.2

1 - 200

1 - 200.1

1 - 200.2

1 - 201

1 - 201.1

1 - 201.2

1 - 202

1 - 203

1 - 204

1 - 205

1 - 206

1 - 207

1 - 208

1 - 209

1 - 210

1 - 211

1 - 212

1 - 213

1 - 214

1 - 215

1 - 216

1 - 217

1 - 218

1 - 219

1 - 220

1 - 221

1 - 222

1 - 223

1 - 224

1 - 225

1 - 226

1 - 227

1 - 228

1 - 229

1 - 230

1 - 231

1 - 232

1 - 233

1 - 234

1 - 235

1 - 236

1 - 237

1 - 238

1 - 239

1 - 240

1 - 241

1 - 242

1 - 243

1 - 244

1 - 245

1 - 246

1 - 247

1 - 248

1 - 249

1 - 250

1 - 251

О книге