Привет, игрок. Добро пожаловать в игру ужасов <Особняк Мертвых>.

<Особняк Мертвых> расположен в центре столицы Империи Резия и представляет собой особняк, который принадлежал высокопоставленному дворянину. Этот особняк — место, где все, включая людей, живущих здесь, были ужасно убиты людьми, которые заключили договор с дьяволом десятилетия назад.

С течением времени особняк становился все сильнее, и его энергия начала постепенно распространяться по всей столице. Император, который не мог сидеть сложа руки, решает дать большую награду и спасти особняк.

Однако не было людей, которые вошли бы туда, и смогли вернуться обратно. В результате поисков только несколько человек осмелились пойти туда.

Вы — «Фиделис Освольд», которая пришла, чтобы получить денежное вознаграждение.

Здесь есть и другие игроки. И только вам решать — двигаться вместе или двигаться по отдельности.

С этого момента я кратко объясню игру.

У Фиделис есть только одна цель.

Избегать мертвых в особняке и найти подсказку, чтобы разрушить проклятие. Находя скрытые события в игре, вы получаете подсказки или мощные предметы, чтобы разрушить проклятие.

Вы также можете делиться подсказками с другими игроками, и красть их.

Обратите внимание, что вы можете делиться подсказками с другими игроками, а также брать или красть предметы.

Если вы снимете проклятие особняка, вы сможете сбежать из особняка, и вы можете сбежать, даже если другой игрок, отличный от вас, снимает проклятие. (Однако вы не можете получить награды от Императора.)

Однако если вы не можете снять проклятие, вы будете заперты в особняке, пока оно не будет снято, поэтому будьте осторожны.

※ Примечания & Как играть

Невозможно сохранить игру.

2. При достижении плохой концовки вы всегда будете просыпаться в другом месте, игра сбрасываться не будет. (Однако все полученные предметы будут потеряны, за исключением предметов и подсказок, полученных в игровых событиях.)

3. Когда вы отклоняете событие, оно исчезает.

4. Вы единственный, кто знает, что это игровой мир. (Это ваше решение сказать правду другим, но будьте осторожны, так как вы несете единоличную ответственность за то, что происходит после этого.)

5. Игроки также могут собирать подсказки о предметах и способах снятия проклятия, также вы имеете навык, о котором мы не рекомендовали вам рассказывать. (Другие игроки не знают вообще о существовании навыков.)

6. Энергия потребляется, когда вы делаете что-то, что потребляет ваше здоровье (например, бег, крик). (Метод восстановления: минимизируйте движение, сидите неподвижно, находите душевное спокойствие)

Затем избегайте жестоких призраков и выживайте, чтобы разрушить проклятие и получить желаемую награду.

Теперь <Особняк Мертвых> запускается прямо сейчас.

Девушка удивленно моргнула, читая длинный текст, и она могла сказать только одно.

— Это настоящая история?

Послышался слабый голос из уст девушки.

Внешний вид Е-ины необычен в Корее, особенно красные глаза и экзотическое лицо.

Может быть, поэтому людей отталкивала ее незнакомая внешность. Детям, которые с детства росли в детских домах, приходилось особенно тяжело, чем другим.

Она не выглядела хорошо для них, так как выглядела явно по-другому. Возможно, поэтому удочерение Е-ины было нелегким, и, в конце концов, директор детского дома сдался и оставил все мелкие обязанности детского дома Е-ине.

По этой причине Е-ина, которая была юна, должна была заботиться обо всех мальчиках и девочках, которые были старше и моложе ее.

Она не жаловалась на это. Но Е-ина, которая рано заметила, что ей больше негде жить, кроме как здесь, делала свою работу без единого возмущения. Маленькая Е-ина молчала, потому что некому было слушать, особенно ее недовольства.

Единственным человеком, который разговаривал с Е-иной, был ее младший брат, который был на два года младше. Как всегда, дети разбирают грязные игрушки, но перед глазами Е-ины выскочил старый сотовый телефон.

Это был сотовый телефон, который не так давно пришел в качестве пожертвования. Все жаждали заполучить эту вещицу, но его получил ее младший брат, который сейчас стоял перед ней.

Экран мобильного телефона, который он с гордостью показывал, был заполнен красочными картинками. Е-ина же смотрела внимательно на экран, а ее брат польщено рассказывал модную игру на сегодняшний день

Е-ина молча слушала. Это была одна из ролей Е-ина жизни в приюте. Игра называлась <Особняк мертвых>.

Она слушала болтовню мальчика, который подробно объяснял, кивала головой, как будто слушала взволнованно и изредка отвечала.

Но если бы она знала, что произойдет, она бы слушала более внимательно…

Сидя на полу, Е-ина видела коридор, наполненный мраком, который, казалось, был съеден бесконечной темнотой. Холодное прикосновение пола было резким.

Ее лицо сначала посерело, потом побелело. Девочка задрожала.

***

<Особняк мертвых>, это была игра ужасов класса B, ужасной игрой.

Шансов на победу было ужасно мало, а появившиеся призраки были излишне жестокими. Этого было достаточно, чтобы вызвать визуальный страх у игроков, заставив их поднять брови.

Истории о призраках также были разнообразны, игроки сражались с непредсказуемыми предметами и способностями.

Вы бы назвали <Особняк мертвых> комической игрой? Убийцы, призраки и монстры неизвестного происхождения были почти незаменимы в этой игре. Стратегия игры не была такой уж сложной.

Было только две причины, по которым она была популярна, несмотря на то, что это была игра класса B. Из-за мастерства иллюстратора, который рисовал безумно реалистичных призраков, убийц и фон особняка. А также благодаря красивым персонажам, которые появлялись в течение всей игры.

В <Особняке мертвых> можно было завязать роман с персонажами, поэтому, если человек не был заинтересован в снятии проклятия, он мог повышать интерес с различными персонажами.

Короче говоря, это была игра ужасов, но она была ближе к игре-симулятору знакомств или комической игре.

Конечно, это не означало, что в ней не было ужаса. Как я уже сказала, качество иллюстрации самой игры было достаточно высоким, чтобы не было преувеличением сказать, что иллюстратор вложил в нее свою душу.

Таким образом, он наслаждался большим достижением сбора денег, хотя его критиковали за небрежность, называя это «игрой ужасов класса B».

История <Особняка мертвых> была оценена публикой. Конечно, можно было с уверенностью сказать, что Е-ин знала мало информации, потому что слышала ее от своего брата.

Конечно, я не знала конца, потому что я не играла в игру, и я не знала, как победить или как повысить благосклонность персонажей.

Все, что я знала, это очень простая информация об <Особняке мертвых>, как я уже говорила.

«Если бы я знала, что это произойдет, я бы сыграла это хотя бы один раз… о, у меня нет мобильного телефона».

Плечи Е-ины опустились. Е-ина, глубоко вздохнув, посмотрела на полупрозрачное окно, которое все еще плыло, и тут же отвела взгляд и огляделась тревожными глазами.

Он проснулась в конце длинного коридора, и единственное, что освещало темный тихий коридор, был слабый свет свечи.

За то время, что она находилась в особняке, темнота была всем, что она могла видеть.

Воздух, окружавший ее тело, был холоден и спокоен, а двери помещения были плотно закрыты.

Запах смешанной крови и пыли, стимулировал ее обоняние, на полу была одна-две капли крови, неизвестного происхождения.

В ужасе Е-ина прикусила мягкую плоть губ и посмотрела на ближайшую к ней дверь. На дверной ручке было что-то уже коричневое и сухое.

— Хикк!

При одном взгляде на нее была видна высохшая человеческая кровь. Е-ина, которая теперь Фиделис, издала испуганный звук, раздавшийся в коридоре, и поспешно закрыла рот.

— Я ненавижу, когда меня пугают.

Когда она пробормотала сквозь слезы, раздался далекий, жуткий писк. Удивленная, Фиделис прикрыла рот руками и затаила дыхание.

Я чувствовала, как все мое тело колотилось, и мое сердце выскакивало. Звук, который я слышала постоянно, был похож на звук, когда кто-то сидит в кресле или что-то движется.

Холодный пот выступил на гладком лбу Фиделис. Как можно ближе к углу стены она свела ноги вместе и плотно закрыла глаза.

На мгновение звуки, которые, казалось, приближались, внезапно смолкли.

Фиделис, пробывшая там некоторое время, осторожно открыла глаза и убрала руку с закрытого рта. Между ними осторожно вырывалось яростное дыхание.

Фиделис, которая плакала, уткнулась головой в колени. Длинные волосы ниспадали и обвились вокруг ее тела.

— Мне страшно, мне страшно.

Она не могла удержаться от желания выйти из этой ситуации, которую она не могла понять. Она была очень слаба к ужасам и неизвестности, что даже фильм ужасов, известный как «не страшный», стал самым страшным фильмом в мире перед Фиделис.

Бормоча и ругаясь на неизвестного, она вытирала слезы с глаз.

— Эй!..

Она выдохнула, чтобы привести в порядок свой разум, затем посмотрела в конец коридора и закрыла глаза. Она не могла смотреть на него.

За коридором ничего не было видно, словно он вел к неведомому концу. Коридор был большой, а размеры всего особняка были немыслимы.

— Если это сон, пожалуйста, разбудите меня.

Она отчаянно пыталась вернуться: ущипнула себя за щеку, ударилась головой о стену, чтобы пробудиться ото сна, но она не вернулась в первоначальный мир.

Пульсирующие щеки, боль на лбу и странный запах, идущий в нос, были настолько яркими, чтобы доказать, что это не сон.

«Почему вдруг?»

Фиделис не могла найти ответа на вопрос, который пришел ей в голову.

Обычно человек владел телом кого-то, кого он знал, входил в книгу, которую он читал, или входил в игру, в которую он играл, но у Фиделис действительно не было точки соприкосновения с этой игрой. Даже если что-то и было, то единственной связью было объяснение, которое она услышала от своего младшего брата.

— Я Фиделис Освальд?

Глядя на ее внешность, она, казалось, переехала сюда сама, а не к кому-то другому. Руки и ноги вместе со знакомой пижамой доказывали это.

Но как ни странно, полупрозрачное окно перед ней называло ее Фиделис, а не Е-иной.

«…это простое прозвище? Что означает имя Фиделис?»

Что бы это ни было, все, от одного до десяти, было заполнено пунктами. Я даже не знала, почему носила имя Фиделис.

Если имя Фиделис — персонаж из <Особняка мертвых>, какую роль она играет?

Она чувствовала себя очень испуганной и расстроенной в этой ситуации, когда информации не было. Сколько бы она ни спрашивала себя, четкого ответа она не нашла

«Я знаю знаменитую игру только потому, что мой брат рассказал мне об этом. Я была так занята жизнью, что не проявляла никакого интереса к людям вокруг меня».

«Я слышала об игре только один раз, и я не могу поверить, что это происходит».

Фиделис, казалось, была парализована ситуацией, в которой она оказалась.

Тонкий запах крови и холодного воздуха, каким бы чистым он ни был, все еще сводил Фиделис с ума. В этой ситуации Фиделис закрыла глаза, а затем открыла их, хваля себя за то, что не отпустила свой разум.

Ничто не решится, если я продолжу прятаться в углу. Это был болезненный факт в предыдущем мире. Чтобы жить, она должна была делать все сама.

Будь начеку.

Говорят, что из логова тигра можно выйти, пока он просыпается. Но ты уверена в этом? Ты можешь уйти отсюда после того, как проснешься? Ты можешь добраться до финиша после пробуждения…

Фиделис была полна энергии, отвечая на собственный совет. Желание сдаться возникало десятки раз и исчезало, но вскоре ее решимость стала твердой.

Согласно информации на плавающем экране, единственным выходом было снять заклятие с особняка. О имени она решила подумать позже.

Это было не так важно, и, возможно, это было обычно используемое прозвище. Фиделис не упустила легкой надежды и пошла, искать дверь на улицу.

Там или здесь нет никого, чтобы спасти меня.

«А игроки…»

Она была здесь не одна.

Может быть, мы сможем найти подсказку вместе и поделиться ею, и… вы пойдете со мной? Нет, подожди.

Кровь исчезла с лица Фиделис, когда он размышляла об этом.

«Если я игрок, я должна иметь в виду персонажей, которые существуют в игре, а не реальных людей».

Тогда у меня может не быть общего представления. Она персонаж в игре, поэтому, возможно, мы не можем общаться. Тем не менее, учитывая историю моего младшего брата в детском доме, казалось, что он объединил усилия с персонажами игры, чтобы решить проклятие.

На самом деле, я не уверена. Я сходила с ума, потому что не могла вспомнить подробностей.

Должна ли я подождать, пока кто-то другой не разрушит проклятие?

Фиделис нервно покачала головой, кусая ногти. «Я не могу сидеть и ждать, пока проклятие будет когда-то снято. Я скучаю по своей тяжелой жизни, от которой я всегда хотела отказаться».

«Директор будет ругаться, если он узнает, что я не убирала рано утром…»

Даже сквозь страх вырвался вздох беспокойства за действительность.

В самом деле, почему вы подвергаете такому испытанию труса, который даже не может подойти к дому призрака… Если хотите снять проклятие, есть гораздо более смелые люди, чем я… Я никогда не прощу, если меня поймают.

Красные глаза Фиделис, которая много бормотала, тускло светились. Она выдохнула, тяжело вздохнув, и решительно подняла свое тело.

— Сначала пойдем к входной двери. И если она закрыта… да, давай пройдем игру. Давай проснемся и вернемся.

У нее не было другого выбора, кроме как двигаться, чтобы выжить. Она думала, что набралась достаточно сил, чтобы идти дальше, но у нее дрожала челюсть, плакало лицо, а ноги не держали.

Едва передвигая ноги, она стиснула зубы и шагнула вперед, заставив парящий экран исчезнуть.

Звон

「Выше физичесткое здоровье состовляет 100%. 」

«И… игра началась?»

Фиделис, с тревогой озиравшаяся по сторонам, вытащила из стены свечу.

Это был не очень хороший свет, но все же лучше, чем ничего.

— Призрак, если ты здесь, пожалуйста, никогда не выходи. Возвращайся в свое укрытие.

Она уже готова была заплакать и невольно прошептала, что в какой-то момент начала ругаться. Она должна была говорить сама с собой, чтобы успокоиться. Фиделис посмотрела на ближайшую дверь и без колебаний повернула голову.

Дверная ручка была твердой и имела коричневый цвет, который придавал ей ржавый вид, и Фиделис не было смысла поворачивать окровавленную ручку.

«Лучше двигаться вперед».

Когда она отошла от двери, стараясь держаться как можно дальше, то услышала, как позади нее открылась старая дверь.

«Я должна быть спокойна».

Дверь медленно открылась, и Фиделис остановилась и выпрямилась во весь рост, и в то же время она услышала, как открылась дверь.

Она почувствовала чьи-то шаги позади нее. По ее спине потекла капля пота. Фиделис закрыла глаза, как будто она вот-вот потеряет все свое спокойствие, и, открыв глаза, она начала кричать и убегать.

— Я ухожу! Я ухожу! Я ухожу!

Не оглядываясь, Фиделис решительно побежала по темному коридору, глядя вперед. Ее мозг, уже парализованный страхом, не мешал ей думать, что крик привлечет других призраков.

Она посмотрела вперед и увидела небольшое пространство за лестницей. Фиделис поспешила войти и затаила дыхание.

— Ха, ха.

Фиделис, у которой давным-давно перехватило дыхание, упала на пол и подпрыгнула, как изголодавшаяся по воде рыба, когда услышала звук.

Когда она попыталась сбежать по лестнице, Фиделис запоздало заметила, что свеча погасла, а ее рот скривился и заплакал.

Она держала свечу так, как будто это была ее последняя надежда, и попыталась осторожно выбраться под лестницу, но вдруг упала на колени на пол, не осознавая этого.

— Ах!

「Гонка потребила энергию, это 21% физического здоровья. 」

В то же время ее внимание привлекла длинная горизонтальная полоса с пустыми местами. Там было очень мало места, заполненного красным, и сверху было написано «сопротивление 21%». Это, казалось, показывало нынешнее физическое состояние.

Фиделис вздохнула, глядя на почти пустое пространство, которое занимал красный цвет. Это не было похоже на долгую гонку, но ее выносливость была почти на исходе.

Не имея другого выбора, кроме как отдохнуть, Фиделис сошла с лестницы и огляделась. Увидев, что там ничего нет, она спустилась по лестнице и села.

Ее лицо и шея взмокли от холодного пота, поэтому она подобрала волосы. Фиделис приподняла брюки и встряхнула упавшее на пол колено.

Я ищу немного света, и я была рада видеть, что рана не была глубокой.

«Я схожу с ума».

Я слышу только стук в дверь, но я уже умирала от страха. Это был первый раз, когда я убежала, не оглядываясь.

Ее разум и тело были истощены.

Она погрузилась в свои мысли, когда увидела, что ее полоса ее физического здоровья уже на 80%, и Фиделис встала, вместо того чтобы наполнить его до конца. Идти таким путем было нормально, потому что ее энергия постепенно восстанавливалась.

Когда он кралась, концы обоих коридоров размывались в темноте. Первое место, где Фиделис впервые проснулась, нигде не было видно.

Честно говоря, она была почти такой же бегуньей, Фиделис, у нее было жуткое чувство, что она снова бежит, не оглядываясь. Держа потухшую свечу, она поднесла ее к огню другой свечи, которая горела рядом с ней, давая жизнь огню.

«Жаль, что у меня нет фонарика… Нет, лучше отпустите меня домой до этого».

Когда свеча снова засияла, она почувствовала себя более расслабленной. Шла осторожно, не спуская глаз с двери, которая попадалась на глаза. Это было потому, что я боялась, что дверь снова откроется. Затем шаги Фиделис внезапно остановились.

«А что, если я войду в комнату?»

Если она откроет дверь и войдет в комнату, то увидит маленькое окошко, и через него сможет угадать, на каком этаже находится.

А если бы это был первый этаж, то Фиделис было бы приятно открыть окно и прыгнуть.

Фиделис заплакала, увидев свою порванную пижаму. Может быть, потому, что ее пот высыхал, ее тело начинало чувствовать холодный воздух, она дрожала от холода. Обуви у нее не было, она поняла, что босиком, так как мысли были заняты не этим.

На ногах у нее было что-то вроде темного пятна, и была небольшая царапина.

Но сейчас было слишком страшно, чтобы беспокоиться об этом, и Фиделис, пытаясь отогнать свои страхи, встряхнула ногами.

«Поскольку это особняк, не найдется ли там хотя бы одной одежды, чтобы согреться или тапочек?»

Поскольку <Особняк Мертвых> описывался как особняк, не казалось бы странным, что одна или две из этих вещей существовали бы в нем. Фиделис, которая смотрела вокруг затуманенными глазами, встала перед самой чистой дверью и попыталась открыть ее, но она открылась не просто щелчком.

Она подумала было сломать ее и заставить открыться, но в тот момент, когда раздался громкий шум, она могла стать первой жертвой, если призраки, которые могли быть поблизости, услышат этот звук.

Цель Фиделис состояла в том, чтобы выжить и как можно скорее покинуть особняк и вернуться в реальность, чтобы она никогда не делала ничего опасного. Она будет прятаться, как трус.

«Не знаю, откроется ли какая-нибудь дверь, но…»

На этот раз он попытался открыть дверь рядом с собой, но тоже не открыл. Он начал быстро поворачивать ручку, ожидая, что никто не придет. Он попытался открыть двери по очереди, и седьмая дверь открылась со щелчком.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Меня бросает в дрожь, даже если она открывается…

Ее спокойное сердце восстановило свою силу и начало биться. Первая открытая дверь казалась ужасающей, не говоря уже о том, чтобы приветствовать ее. Сделав несколько коротких глубоких вдохов, Фиделис огляделась и сглотнула.

— Если там призрак, надеюсь, ты не выйдешь…

Он осторожно открыла дверь и вошла, чувствуя босыми ногами холодный воздух, словно боялся умереть, если издаст хоть звук.

— Я иду внутрь! Я же сказал, что иду!

Когда она выдвинула вперед свечу вперед, Фиделис печально заплакала, сумев успокоиться и придать себе сил.

— Ай! Я могу это сделать! Ну же!

Фиделис, которая производила слишком много шума, вздрогнула и замолчала. Кричать было все равно, что звать призрака. Она снова подкралась, огляделась, и некоторое время стояла неподвижно.

Когда через некоторое время не было слышно ни звука, Фиделис осторожно вернулась в комнату, выдвинула вперед свечу и заглянула внутрь.

Паутина падала со всех уголков потолка, а деревянные доски на полу потеряли прочность и скрипели каждый раз, когда Фиделис шла.

Кровати уже давно не было, а стены были все суше и темнее, сквозь них просачивались сточные воды неизвестного происхождения.

В комнате стоял неприятный запах, похожий на запах угля, на запах старой раны. Занавески, закрывавшие стеклянные двери террасы, давно опустились, и лунный свет, проникавший сквозь стеклянные двери, еще больше усиливал темноту комнаты.

Снаружи было так темно, что не было видно ничего, кроме луны. <Особняк Мертвых> был очень большим, поэтому в нем было много комнат и много мест, где можно было заблудиться.

На самом деле Фиделис бежала, только глядя вперед, и пришла в такое место, где не знала где находится.

«Э-э, я все равно застряла в этой игре».

Фиделис, такая самодовольная и испуганная, медленно оглядела просторную комнату. Не было слышно ни звука, и Фиделис, убедившись, что ничего особенного не произошло, подошла к стеклянной двери.

Скрип, скрип.

«Каждый раз, когда я наступала, я боялась звука пола, поэтому я чувствовала, что мои глаза снова наполнятся слезами. Когда я взглянула на рухнувший стол в углу, на пол был брошен слегка сломанный фонарик».

Впервые лицо Фиделис просияло. Она быстро подняла фонарик и зажгла его свечой.

「Вы приобрели предмет, фонарь.」

Она могла еще раз осознать, что она действительно в игре, потому что ей описали объект, который она теперь имела. Она почувствовала себя более комфортно, огляделась по сторонам, принюхалась и вдруг остановилась, направляясь к террасе.

«Мне придется на минутку прикрыть дверь».

Если я буду держать дверь открытой, я никогда не узнаю, кто войдет и встанет за ней.

«Я просто оставлю ее немного приоткрытой».

Когда она повернулась и направилась к двери, Фиделис закричала на фигуру, стоявшую перед дверью, не зная, когда она появилась.

— Ааа!

Перед дверью стоял призрак, весь в шрамах от ожогов, раскачиваясь из стороны в сторону и мотая головой. Удивительно, но Фиделис начала проливать слезы, которые уже были остановлены, даже начала икать.

— Ох, хип… Хип, хипо!

«Мне следовало уйти раньше… Я не должна была входить!»

Чтобы держать рот на замке и как можно меньше обижать призрака, Фиделис занялась осмотром комнаты в поисках выхода.

Фиделис, которая не могла убежать через коридор из-за своих дрожащих ног и призрака, блокирующего дверь, обрадовалась, увидев, что стеклянная дверь позади нее открывается на террасу. Не оборачиваясь, она двинула застывшие ноги как можно дальше к стеклянной двери.

Когда она почувствовала холодное прикосновение стекла к своей спине, она осторожно открыла дверь, но дверь, которая была хорошо закрыта, не открылась. Она думала, что дверь заперта на щеколду, поэтому посмотрела на щеколду, но она не была закрыта.

Она была заблокирована самим особняком. План выпрыгнуть из окна и сбежать провалился.

«Подождите, дверь стеклянная. Думаю, я смогу ее сломать».

Фиделис, которая не хотела терять ни малейшей надежды, закрыла глаза и ударила кулаками по стеклу, но стекло не разбилось.

Еще несколько сильных ударов не изменили результата. Тело Фиделиса задрожало еще сильнее, когда она убедилась, что выхода нет.

Призрак, загораживавший дверь, не остановился и вошел в комнату. Жалкая обожженная красная кожа упала на пол. В то же время сердце Фиделис, казалось, провалилось в бездну.

— О Боже.

Фиделис хотелось оглянуться и упасть в обморок, она даже не могла вспомнить свое имя в такие моменты.

Держась как можно дальше от медленно приближающегося призрака, Фиделис ускользнула, и зловоние комнаты потекло в унисон с призраком.

Чтобы выйти из этой комнаты, ей пришлось толкнуть призрака, стоявшего перед дверью. Она чувствовала, что призрак появится в тот момент, когда фонарь погаснет, но, к счастью, фонарь не погас.

— …Бу…

Фиделис склонила голову на слабый голос призрака, что-то бормотавшего, и посмотрела прямо на него.

— Бу… свет, выключи. Свет, выключи. Свет! Выключи! Выключи! Выключи!

Призрак, бормоча, поднял лицо и начал кричать на Фиделис, его лицо расправилось, а зрачки совсем побелели.

Каждый раз, когда он кричал, его рот кривился, и внутри не было языка. Фиделис на мгновение замерла, зрачки ее расширились, она обняла живот и начала плакать.

— О-о-о, пожалуйста, прости меня!

Фиделис заплакала, вздрогнула, прося прощения. Она выключила свет и сразу же интуитивно почувствовала, что это опасно, и включила фонарик.

Она приложила немного больше силы к руке, держащей фонарь, словно держа спасательную веревку, прицелилась в призрака и, когда свет коснулся его, сделал шаг назад и начал царапать руку.

— Горячо! Горячо! Выключи свет! Жарко! Выключи свет! Я тебя сожгу! Я убью тебя!

— Нет! Боже мой! Я не хочу гореть!

С глазами, влажными от слез и соплей, бегущих по ее лицу, Фиделис угрожала призраку рукой, державшей фонарь. Фиделис чувствовала нетерпение и тошноту от куска плоти, который падал каждый раз, когда призрак царапал тело.

Может быть, потому, что она ничего не ела, все, чем ее рвало, было слюна.

— Уик.

Резко вытирая глаза и рот рукавами, Фиделис пригрозила призраку рукой, державшей фонарь. Призрак не мог приблизиться, пока был занят плачем.

Когда она осторожно подошла к двери, до ее ушей донесся слабый звук шагов. Ее пульс участился, и все тело дрогнуло.

— Ты позвала друга?

— Арг!

— Почему, что с тобой?.. Я сожалею…

Не дожидаясь ответа, со слезящимся взглядом Фиделис прыгнула в противоположном направлении, как только добралась до двери.

Сколько раз мне так убегать?

Она просто хотела все забыть. Она не могла хорошо видеть, потому что у нее было затуманенное слезами зрение. Вытерев рукавом глаза, Фиделис бежала и бежала, стиснув зубы, и вдруг ее ноги ослабли, и она упала.

— Угх!

Кожа на ее руке болела, как будто ее оторвали, когда ее руки неподвижно лежали на земле.

«У вас кончилась энергия, и у вас 0% выносливости. Вы не можете двигаться, пока она не восстановится».

Когда говорил машинный голос, Фиделис не могла поднять ни руки. В то же время кровь из ее ран, которая исчезла после заполнения 100 процентов, появилась снова.

Ранее было сказано, что у нее 0 %. Может быть, из-за того, что она до этого столкнулась с злобным призраком раннее, ей пришлось использовать всю энергию.

Это был естественный результат после того, как она бежала с огромной скоростью. Фиделис слегка сдвинула лицо, чтобы осмотреться. Ища глазами в открытом пространстве место, где можно спрятаться.

Теперь это было похоже на то, чтобы стоять посреди вражеской линии. Глядя на большие колонны, Фиделис решила спрятаться там.

Не в силах поднять даже руку, Фиделис не оставалось ничего другого, кроме как ждать, пока выносливость заполнится, хотя бы немного.

Они сказали, что она сможет восстановить свою энергию, если обретет душевный покой, но, лежа одна на холодной земле, ее сердце билось с большим беспокойством, а не стабилизировалось.

Было страшно и несправедливо находиться в одиночестве на открытом пространстве и не иметь возможности поднять даже руку. Фиделис старалась не плакать, с силой кусая губы. Тем не менее, не было никакого способа остановить слезы, которые текли по ее лицу, несмотря на ее усилия сдержать их.

Помолчав, Фиделис посмотрела на шкалу здоровья слезящимися глазами. Красная полоса постепенно увеличивалась. Когда процент достиг 10, Фиделис взяла свой фонарь и споткнулась из-за дрожащих ног, спеша спрятаться за большим столбом.

— Хик, хик.

Пот стекал по ее подбородку. Фиделис вытерла пот, струившийся с подбородка, а затем прислонила голову к столбу, закрыв глаза. Она вдыхает и выдыхает, стараясь ни о чем не думать.

Тогда…

— Я слышал тебя.

Ее закрытые глаза внезапно распахнулись. Фиделис плотно прижала колени к груди и плотно закрыла рот руками, чтобы у нее не перехватило дыхание.

— Конечно, я слышал здесь…

Фиделис присела на корточки и поднесла руку ко рту, чтобы она не могла даже дышать.

Голос ребенка был прерван. Опасность, опасность, опасность.

Был ли звук шагов таким жутким?

Все тело Фиделис было мокрым от пота.

— Там был человек.

Ее сердце билось тяжело. Оно билось с такой силой, словно хотело убежать. Рядом раздался голос мальчика. Это было достаточно близко, чтобы призрак сразу же поймал Фиделис, если бы он немного повернулся.

Она никогда не обижалась так сильно на свет фонаря, как сейчас. Фиделис повернула голову к свету, который, казалось, пробивался сквозь столбы.

Чтобы выключить свет, нужно открыть стекло фонаря, но звук обязательно будет услышан.

— Где она? Где она? Где она? Где она?

«Меня здесь нет».

Она могла слышать звук торопливого бега по пустому пространству, многократно произнесенные слова. Фиделис воспользовалась криком и поспешила погасить свет фонаря.

Тудунк, тудунк

— Где ты? Где ты? Где? Где? Где? Где?

Ребенок, который бежал как сумасшедший, внезапно остановился, и ее сердце вот-вот остановилась от беспокойства.

Пожалуйста, уходи. Иди в другое место. Кто-нибудь, пожалуйста… Нет, нет.

«Никто меня не спасет.»

Здесь, вероятно, то же самое. Когда сила руки, прикрывавшей ее рот, медленно ослабела, послышался отдаленный звук чего-то ломающегося. Пронзительный звук чего-то ломающегося раздался из пустого коридора в уши ребенка.

— Вот она. Вот она! Вот она!

Ребенок среагировал сразу, мчась в внушительном темпе, удаляясь от Фиделис. Когда она не услышала шагов, тело Фиделис рухнуло, словно рассыпалось.

«Эта сумасшедшая игра».

Она не мог не ругаться. Слезы текли, хотя плакать не хотелось. Но Фиделис встала.

Она споткнулась в направлении столба и бросилась в противоположном направлении. Ее физическая сила не была заполнена так сильно, возможно, потому, что она окоченела от напряжения.

Остальное нужно было где-то заполнить. Она нервничала из-за того, что вошла в комнату, и думала, что ее поймают в одно мгновение, если она спрячется. Ей очень повезло выбраться из этого раньше, но она не могла ожидать такой случайности дважды, поэтому она снова зажгла свечу, поставила ее в фонарь и держала его впереди.

— А?

Она могла видеть лестницу, спускающуюся вниз. Она сильно отличалась от короткой лестницы. На этот раз она определенно пошла вниз. Раньше она была слишком занята, но с внешней стороны террасы, в комнате, где раньше был сгоревший призрак, было видно, что она не такая высокая

Около трех этажей? Это был ее шанс. Фиделис без колебаний спустилась по лестнице.

На лестнице был четкий кровавый след, который, казалось, был оставлен кем-то покрытым кровью. Увидев, что ее волосы спутались и затвердели, стало ясно, что она потеряла много крови. Фиделис отодвинулась в сторону, насколько могла, но стена рядом с ней была покрыта многочисленными отпечатками испачканных кровью рук.

— Хиик!

Она крепче сжала фонарь в руке. Чтобы не видеть как можно больше, взгляд Фиделис был направлен только вперед. Когда она благополучно спустилась по лестнице, Фиделис посмотрела слева направо с фонарем. Неудивительно, что длинные коридоры были темными и таинственно тихими.

Фиделис осторожно двинулась к лестнице, ведущей вниз. По мере того, как она чувствовала, что ее энергия постепенно восстанавливается, более половины ее физической силы увеличивалось. Когда она нашла лестницу, которая спускалась вниз, ее энергия полностью восстановилась.

— Аааааа!

Фиделис остановилась на голосе ребенка, пытаясь спуститься по лестнице. Она повернула лицо и повернула фонарь в направлении плача ребенка, но все, что она могла видеть, это темнота.

Фиделис, не решаясь уйти, покачала головой. Это может быть призрак, который притворяется ребенком, как раньше.

Когда она спустилась по лестнице немного быстрее, она ударилась лбом о невидимую мембрану и упала назад на бедра. Фиделис потерла лоб и скорчила гримасу боли.

— Что? Что случилось…

Разве ей не разрешалось бродить куда угодно? Но определенно под лестницей она не могла пройти.

Фиделис дотронулась до невидимого занавеса. В отличие от лестницы, по которой она спустилась чуть раньше, путь впереди на этот раз был прегражден прозрачной мембраной.

Когда она опустила руки, которые ощупывали прозрачную стену, и посмотрела за спину тревожными глазами, услышала в ушах знакомый голос.

«Событие игры запущено. Тема «Защита»».

— Что? Я не играю в игровые события!

Вскрикнув от неожиданности, голос снова заговорил.

«Вы не можете перейти на первый этаж, пока игровое событие не будет завершено».

— Я отказываюсь от миссии!

Отчаянный голос Фиделис не был слышен, как будто ее отчаянный голос не мог быть услышан.

«Почему вы так со мной поступаете?»

Фиделис подобрала потерянный фонарь и поднялась с пола. Когда она снова поднималась по лестнице на дрожащих от страха ногах, она несколько раз чуть не упала, но ей нужно было выяснить, в чем был смысл игрового события. Только тогда у нее появилась возможность спуститься на первый этаж и открыть дверь.

«Я не хочу…»

Сдерживая слезы как можно дольше, она поднялась по лестнице и прислонилась головой к стене, глядя слева направо. Плач ребенка, который она услышала раньше, прекратился, как будто это была ложь.

Хруст, рычание.

Вместо этого раздался странный жевательный звук. Фиделис дико пробормотала.

— Спасите…

«Защищать. Кого я должна защищать…»

Она сидела на лестнице, обдумывая тему прежних поисков, повернула голову и застонала. Она не хотела идти.

Призраки, которых она видела раньше в игре, не были общительными. Фиделис задыхалась, словно кто-то затянул ей шею кожаным ремешком. Хотелось поскорее уйти.

Тогда…

— Ааааа! Мама!

Снова послышался крик ребенка. Фиделис спрыгнула с лестницы. Сначала она подумала, что это призрак, притворяющийся плачущим, поэтому она проигнорировала это, но каким-то образом тема игрового события была разоблачена. «Защита», безусловно, означает защиту кого-то, кто нуждается в помощи.

Фиделис без проблем поднялась по последним ступенькам и пошла прямо туда, где могла слышать мальчика. Как бы страшно это ни было, Фиделис не была достаточно жестока, чтобы игнорировать настоящего ребенка. Держа фонарь, она подбежала к тому месту, где могла слышать его голос, и увидела лежащего на полу плачущего ребенка.

— Ты в порядке?

Фиделис подошла к нему как можно осторожнее, погладила его по голове, и когда мальчик поднял голову, она могла видеть слезы, капающие из его больших глаз.

— Кто, кто ты.…

Он настоящий ребенок.

Фиделис была поражена, вытирая слезы ребенка.

Очевидно, это проклятый особняк, и я прочитала на первом плавающем экране, что человек вошел, чтобы разрушить проклятие дома, но почему ребенок?..

Фиделис подняла лежащего мальчика и стряхнула пыль с его тела, полупрозрачное окно поплыло в сторону.

「Имя: Рассел」

Окно, имевшее лишь простое название, исчезло. Фиделис посмотрела на Рассела, который всхлипывал.

─ Почему ты здесь? Ты заблудился?

─ …Я не-не знаю, я проснулся и не нашел ее! Мама!

Теплая температура ребенка заставила ее чуть не пролить слезы. Она находилась здесь недавно, но это была первая температура тела человека, которую она чувствовала после столь долгого времени.

Фиделис крепко обняла Рассела, сама того не замечая.

Чувство облегчения пришло к ней, когда она обняла этого маленького мальчика до такой степени, что кончик ее носа почти покалывал. С небольшим фырканьем она похлопала Рассела по спине и попыталась обнять его покрепче, но остановилась, увидев лодыжку мальчика. Кожа на лодыжке Рассела была разодрана, как будто кто-то грыз ее.

«Я не думаю, что это было…»

По спине пробежал холодок. В тот момент, когда она это поняла, позади нее раздался прерывистый звук.

Чак, чак, чак.

Фиделис не хотела оглядываться назад, но ей пришлось. Не было никаких шансов, что это была еще одна жертва.

Честно говоря, лучший способ выжить — это сбежать с Расселом, но что, если был кто-то еще кого они ели?

Фиделис, крепко держа Рассела на руках, встала вместе с мальчиком, обернулась и оглянулась. Странное существо ползло по земле и медленно приближалось к ней, скрежеща зубами руку.

Фиделис, созерцая его, крепко сжала руки, и Рассел, который тоже увидел его, перестал плакать, задержав дыхание.

Ее ладони были уже влажными от пота, и уже остановившийся холодный пот снова начал мочить ее тело. Она задержала дыхание, насколько могла.

Она начала медленно отступать, не отводя глаз от странного существа. К счастью, он, похоже, не интересовался ими.

Когда она попыталась повернуть лицо, чтобы оглянуться, внезапный гул остановил ее. Фиделис и Рассел напряглись.

Странное существо встало, его кости сместились, тонкий слой крови стекал по его телу, как будто оно задыхалось от тяжелого воздуха.

─ …

Она прикусила губы до крови, и странное существо, словно это был знак, побежало с непривычной для них скоростью. Фиделис вскрикнула, ее горло разразилось рыком.

─ Раааааааа!

Раздался громкий крик Фиделис, бегущее чудовище странным образом закричало, а затем упало.

─ Ккхиекк!

─ Ха-ха, что, что?

Тяжело дыша, Фиделис и Рассел посмотрели друг другу в глаза и уставились на таинственное существо, которое, казалось, умерло. Затем в ухо Фиделис снова проник знакомый голос.

「Вы приобрели навык «Львиный рык».」

«… в самом деле?»

Она только смотрела на загадочное существо с озадаченным лицом, тяжело дыша.

─ О, сестра, что ты сделала?

─ Ну, л-лев.…

─ Что?

Рассел поднял лицо, а Фиделис лишь слегка улыбнулась, похлопав его по спине, и попыталась выйти из комнаты.

Как она могла сказать, что получила навык «Львиный рык» после того, как однажды закричала? Видимо, окно, ведущее в «Особняк Мертвых», говорило о том, что умение относится только к ней. Она подумала, что лучше не говорить этого, если она сама не может понять.

«Но это действительно случайный навык».

Подумав об этом, Фиделис вдруг вспомнила брата, который объяснил ей игру.

«Особенно забавные навыки! У тебя может быть навык, с помощью которого ты можешь обращать других в железо, разве не было бы интересно преобразовать головы в консервы?»

Тогда ее младший брат рассмеялся. Возможно, этот навык был одним из тех навыков, чтобы повеселиться. Фиделис взяла Рассела и спряталась под лестницей. Было бы большой проблемой, если бы призраки собрались из-за громких криков.

Это было единственное место, которое она считала безопасным, она пыталась положить фонарь и Рассела на пол, чтобы она могла разорвать свою пижаму, но это было не так просто, как она думала.

─ Угх.

Поскольку одежда не рвалась легко, как по телевизору, мальчик достал острую деревянную доску.

─ О, спасибо.

Она натянула штаны и разорвала их по центру. Фиделис обмотала рваной тканью штанов лодыжку мальчика.

Одна сторона ее штанов стала асимметричной и нелицеприятной, но ей было все равно. Фиделис, выдохнув легкий вздох, посмотрела на Рассела, который выглядел нервным.

Мальчик, который не знал, где находится, очень нервничал из-за ситуации, но был спокойнее, чем ожидалось. Фиделис похлопала малыша по голове и решила взять Рассела.

Фиделис не могла даже подумать о том, чтобы оставить ребенка одного. Больше всего она отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-то был рядом, ей было все равно, что это маленький ребенок.

«Нет, подождите минутку».

Фиделис посмотрела на Рассела как-то странно.

«Разве «Защита» в игре не была событием для Рассела? Я думала, что должна защитить ребенка. Я должна была сделать что-то еще?»

Спросила она, потому что голос машины, говорившей ей о завершении мероприятия, еще не был слышен.

«Будет ли значение защиты в игре отличаться от того, что я знаю?»

Она слегка сморщила лоб, потому что, если ей не удастся выполнить это событие, она не сможет спуститься по лестнице.

«Что, если есть кто-то еще, кого можно было защитить?»

Она сдержала вздох, не было ничего хорошего в том, чтобы выпустить вздох перед ребенком, перестала хмуриться и слегка улыбнулась.

─ Ты хочешь, чтобы я понесла тебя сейчас?

Она не могла позволить ребенку ходить, чья нога была повреждена.

─ Ах, но…

Рассела беспокоила узкая спина Фиделис, хотя она была намного старше его, но она выглядела такой хрупкой, что, казалось, ей нужно больше помощи, чем ему.

─ Я сильная, даже если я выгляжу хрупкой. Я успела набраться сил раньше.

─ Ох.

Тем не менее, Рассел колебался, Фиделис подняла мальчика, поставив его перед собой.

─ Так лучше, так что позаботься обо мне. Я буду ждать.

─ Да, да!

─ Хорошо!

«Давай!»

Фиделис держала мальчика и фонарь в одной руке. Это было не самое удобное занятие, но, имея компанию, она чувствовала себя более расслабленной.

«Кроме того, у меня есть способность «Львиный рык»».

Это была странная способность, которую она получила в мгновение ока, но мысль о монстре, который упал в комнате от ее крика, придала Фиделис некоторое спокойствие.

Она чувствовала, что у нее больше мотивации продолжать исследовать, так как у нее была способность «Львиный рык», которая могла защитить ее. Кроме того, рядом с ней был Рассел.

Поскольку они не могли спуститься по лестнице, она решила осмотреть нынешний этаж. Она взялась за дверную ручку, думая, что может найти какую-нибудь обувь, на этот раз дверь легко открылась.

Крекк…

Она осторожно открыла дверь, лунный свет отразился в глазах Фиделис, заставив ее нахмуриться, она увидела, что бесчисленные ножи на потолке угрожающе висят.

Она закрыла дверь без колебаний.

─ Это невозможно.

«Да, я туда не пойду».

Фиделис кивнула и повернулась, чтобы сделать вид, что она спокойна, но в ее глазах были видны слезы.

─ О, подожди минутку, сестра!

─ А?

Фиделис остановилась, Рассел указал на ее почерневшие ноги.

─ Твои ноги в порядке?

─ Не волнуйся, я в порядке.

─ Ну, я думаю, что в комнате, которую ты открыла раньше, была обувь…

Когда Рассел тихо пробормотал, Фиделис кивнула. Она их тоже видела. Но она решила не входить.

─ Лучше порезать ноги, чем изрезать все тело.

В любом случае, последнее было худшим. Она слегка улыбнулась этой идее.

─ Слишком опасно идти за обувью, но спасибо, что дал мне знать.

Я посмотрела на Рассела, поздравляя его, мальчик наклонился и слегка кивнул. Уши Рассела слегка покраснели.

Удар, удар, удар, удар.

─ …?

Послышался глухой звук звенящих шагов по земле, Рассел с тревогой воскликнул, когда Фиделис остановилась, чтобы услышать чей-то бегущий звук.

─ Беги!

Она не спрашивала себя, почему. Она просто крепко схватила Рассела и начала бежать на полной скорости. Она тяжело дышала и думала, что в ее мозгу заканчивается кислород, повернула за угол и оглянулась.

Человек в маске большого медведя преследовал их с пилой в одной руке.

Одежда и маска медведя были коричневого цвета с прилипшей к ним густой кровью, а пила была покрыта плотью и кровью.

Когда Фиделис изменила направление, она упала своим тяжелым телом о стену, не в силах противостоять собственному весу и скорости. Медведь вскочил, видимо нервничая, и на полной скорости побежал к Фиделис.

Лицо Фиделис побелело. Она начала бежать, делая вид, что не знает, что у нее подкашиваются ноги, и у нее перехватывает дыхание.

Перед ней прозвучало предупреждение, ее выносливость уже иссякала, но большая пила их разорвет, как только она остановится.

Несмотря на опасность, Фиделис похлопала Рассела по спине и несколько раз сказала:

─ Все хорошо, хорошо.

Пытается успокоить ребенка.

Она бежала и бежала на босых, окровавленных ногах, но ее усилия были напрасны, пила приближалась все ближе и ближе.

Красная полоса мерцает на 0% перед ней. Она держалась, стиснув зубы, хотя и собиралась упасть.

─ Пожалуйста, пожалуйста.

Фиделис прикусила губу и снова и снова умоляла.

─ О, сестра!

Звук испуганного крика заставил Фиделис схватить Рассела за голову и упасть на стену.

Человек, одетый в маску медведя, следовал за ними угрожающими шагами позади них и размахивал пилой в сторону Фиделис. В этот момент она внезапно упала, не в силах удержать равновесие, заставив мужчину в медвежьей маске упасть с лестницы.

Это была просто удача, но Фиделис тряхнула плечами и задрожала. Может быть, это было из-за предупреждения и бега, но все ее тело пульсировало, легкие ныли, а ноги болели, как будто кто-то их сломал.

Хотя он был убийцей или обычным призраком, это не имело значения. Это было просто страшно. Даже если это была игра с клише, представляющим фильм ужасов, Фиделис очень боялась, когда сталкивалась с подобным.

Даже если она не пыталась признать эту нереальную ситуацию, ее душило постоянное чувство отчаяния. Недостаток кислорода вызывает головокружение.

─…Сестра.

Раздался слабый голос, но она была ошеломлена. Она не могла слышать ни слова, даже близко от нее. У нее перехватило дыхание.

«Зачем, зачем они это делают…?»

Рассел чмокнул Фиделис в щеку, когда ее рассеянные глаза вот-вот собирались закрываться.

─ Сестра! Сестра! Проснись!

─ …Ах.

Только тогда ее сознание постепенно вернулось. Увидев Рассела сквозь дрожащие зрачки, Фиделис обняла мальчика дрожащими руками.

─ Ты где-то ранен?

─ Да, да, ты защитила меня. Благодарю.

─ Хорошо, хорошо, давай убираться отсюда.

Она собиралась быстро встать, но ее ноги были недостаточно сильны, чтобы она могла стоять, поэтому она упала.

— О, ты в порядке?

— Эм.…

Фиделис посмотрела на полосу впереди с видом смущения. Она заполнилась только на 1%. Она не знала, когда убийца, упавший с лестницы, выскочит и снова нападет. Она не могла оставаться здесь с ним, чтобы восстановить силы. Тогда Фиделис посмотрела на Рассела.

— Знаешь что? У меня к тебе просьба. Хорошо?

— Да! Я сделаю все, что смогу!

Рассел, который хотел помочь старшей сестре, которая продолжала его защищать, яростно кивнул.

— Тогда можешь обнять меня на минутку?

— Хорошо.

Рассел вошел в объятия Фиделис и обнял ее. Она тоже обняла его и почувствовала тепло Рассела. Она чувствовала, что ее дыхание, которое она медленно выдыхала, вернулось к стабильности, и ее разум был спокоен. Энергия восстанавливалась быстрее, чем обычно. Когда выносливость достигла почти половины, Фиделис поспешила покинуть свое место, держа Рассела.

— Сестра, кровь на твоих ногах…

— Все в порядке.

Слабо улыбнувшись, Фиделис оглянулась и быстро зашагала по лабиринтному коридору. Если кто-то вроде убийцы снова появляется во время безрассудного бега, у нее не будет энергии, чтобы убежать, поэтому ей пришлось минимизировать потребление энергии.

«О, я должна была использовать львиный рык».

Когда ее преследовали, она ни о чем не могла думать. Нет, даже если бы это пришло ей в голову, было бы слишком страшно кричать перед ним. На всякий случай она спустилась вниз, но не смогла спуститься дальше, потому что на пути стояла прозрачная мембрана. Но подниматься по лестнице не хотелось. Если бы она не могла снова спуститься по лестнице, она не смогла бы пойти к входной двери.

— …

— …?

Склонив голову при слабом звуке вдалеке, Рассел тревожно огляделся.

— …эй…

— О, сестра, ты ничего не слышишь?

Она хотела убежать, делая вид, что ничего не слышит, но могла слышать звук со всех сторон. Фиделис, переставшая идти, крепко обняла Рассела и изо всех сил пыталась найти направление, где не было слышно ни звука.

— …Где ты.

На этот раз она услышала отчетливо.

— Дай мне, дай мне ребенка. Я разорву его и съем, я съем его. Отдай мне ребенка, отдай мне…

Это было отчетливо слышно. По-видимому, это звучало близко, но формы не было видно. Фиделис сжала руки вокруг Рассела и огляделась.

— Видишь что-нибудь?

— О, нет.

— Ребенок, отдай его мне. Отдай, отдай, отдай!

Она хотела закрыть уши от резкого шума, но не могла расслабить руку, державшую Рассела.

Словил!

— Аааааа!

Кто-то схватился за лодыжку Фиделис. Она вскочила от неожиданности, почувствовав холодок в лодыжке, но пойманная нога не поднялась, и хотя она громко кричала, львиный рык не срабатывал.

Когда Фиделис вздохнула и опустила взгляд на пол, лицо призрака, проливавшего кровавые слезы, последовало за ней и подняло глаза. Лицо и руки призрака поплыли, словно пол превратилась в воду.

У нее по всему телу побежали мурашки, и она столкнулась с фигурой у ее ног. Фиделис прекрасно понимала, что должна сказать, но даже если бы она была слишком потрясена, она не кричала.

Когда внезапно нахлынул призрак, Фиделис на мгновение подумала, что событие будет решено только путем защиты Рассела от этих призраков. Когда она была поражена, глаза призрака переместились и уставились на Рассела.

—Ч-что?

— Тогда ты будешь жить.

Рассел покачал головой перед Фиделис, держась за шею, как за спасательный круг. Она чувствовала отчаяние ребенка, просящего его не бросать.

— Сестра.

Вытирая слезы Рассела вокруг глаз, Фиделис держала мальчика на руках. Конечно, она не хотела отдавать его. Сморщившись, она наступила на лицо призрака внизу

— …

— …

На этот раз другая рука откуда-то схватила ее за шею и сжала, когда тишина охватила ее. Ледяное прикосновение вызвало у нее мурашки по всему телу.

— Угх!

Не было необходимости оглядываться назад. Призрак, странно согнувшийся со свисающей шеей, имел то же лицо, что и предыдущий призрак. Единственное, чем они отличались, так это тем, что у душившего ее призрака были пустые глазницы, а тело было покрыто шрамами.

Призрак перед Фиделис ничего не сказал. Призрак не нравился крик Фиделис и то, как она прижимала с другой стороны Рассела. Когда она крепче обняла Рассела, как будто его забирали, снизу донесся мрачный голос.

— Если ты отдашь мне это, я спасу тебя. Отдай его мне.

— Нет!..

В удушливом состоянии Фиделис с трудом произнесла отказ.

По мере того, как сила хватки призрака, сжимающей шею, становилась все сильнее, Фиделис бросилась в атаку свободной ногой и нанесла ему сильный удар в голень. Она думала, что ударится о твердую кость и повредит пальцы ног, но вместо этого нога призрака дрогнула и сломалась.

「Навык: вы приобрели «Железная нога».」

Фиделис теперь была ошеломлена. На мгновение Фиделис понравилось, что умение появилось в идеальный момент. Снова, когда она подняла ногу и пнула в бок шатающегося призрака со сломанной ногой, призрак слабо ударился о стену и упал на пол.

Когда она посмотрела вниз в холодном свете, зрачок призрака, схватившегося за ее лодыжку, немного вздрогнул. Фиделис решила поговорить с призраком. Это потому, что она знала, что это самый нормальный призрак, с которым она когда-либо сталкивалась.

— Эй, что мне делать, чтобы выбраться отсюда? Можно я выйду через парадную дверь?

— Давай заключим сделку, отдай мне ребенка. Тогда я отпущу тебя …

Фиделис ошеломленно вздохнула.

— Я тебе не верю!

「Слова призрака верны. Хотите отдать ребенка и уйти? 」

Зрачки Фиделис яростно дрогнули при слышимом звуке.

Я могу вернуться, если отдам ребенка?

Когда Фиделис посмотрела на Рассела, мальчик вздрогнул и посмотрел на нее. Она была ошеломлена. Как бы она ни была напугана, она не могла отказаться от него.

— Нет…

Подождите минутку. Фиделис, державшая рот на замке, задумалась. Разве не было бы хорошо иначе? Разве она не могла спасти Рассела и вместо этого предаться этому призраку?

— Как насчет меня, а не Рассела? Я сделаю это. Как насчет того, чтобы отправить его обратно?

— Нет, только ребенок.

Я думаю, ты не можешь торговаться. Фиделис прикусила губы. Она никогда не играла в игру, но что, если это психологическая война высокого уровня? Но сейчас у нее не было времени подробно размышлять.

— Уходи, пока не ударился головой о мои ноги. Потому что я не собираюсь сдавать Рассела.

Я давно не спала, я была голодна и становилось все хуже, поэтому я говорила грубо. Призрак не был таким страшным, как сначала, потому что он не причинял ей столько вреда. Она могла чувствовать себя так, потому что видела только монстров, которые не разговаривали с ней до некоторых пор.

Фиделис легко встряхнула лодыжку и поспешила обратно с ребенком на руках. Ее физическое состояние было в порядке, но она, похоже, не восстанавливалась морально. Фиделис устала. В частности, ее ум и дух ослабевали.

「Вы отклонили предложение «вернуться домой» и выбрали ребенка. 」

Это было разочаровывающе. Честно говоря, это было очень разочаровывающе. Она хотела вернуться сейчас, но не могла отдать Рассела призраку, который, по его словам, разорвет его и съест. Даже если бы ей снова представилась та же ситуация, она не отдала бы Рассела.

「Задание «дом» исчез в обмен на отказ от предложения призрака.」

— Что?

「Теперь есть только один пункт «дом».」

Она была так удивлена, что, пока она шла, Фиделис выпрямилась и спросила. Рассел удивленно позвал ее, но ответа не было.

«Нет никого, кто мог бы мне ответить!»

Я была так ошеломлена, что мне захотелось плакать. Но осталось еще одна вещь. По крайней мере, была надежда. Она злилась, но все же не жалела о своем выборе. Фиделис стиснула зубы при голосе, который снова прозвучал в ее голове.

「Это последний вопрос и возможность. Вы хотите отправить Рассела домой или хотите сами вернуться домой? 」

Эта игра, должно быть, была запрограммирована так, чтобы быть противной ей. В противном случае она не могла бы беспокоить людей таким образом. Фиделис погладила обеспокоенную голову Рассела и опустила его.

— Сестра…

— Давай вернемся.

— …Что?

— Я хочу, чтобы ты вернулся домой.

「Вы выбрали первое. Игрок Фиделис полностью завершила игровое событие «Защита». При этом полностью разрушено последнее задание «Дом».」

Это было последнее оповещение. Она чувствовала, как вот-вот выступят слезы, но она терпела это. Сожаления не было. Вернувшись, она не могла спокойно жить из-за беспокойства за Рассела.

「Благодаря вам ребенок достиг просветления. 」

— …просветления?

В конце комментария яркий свет постепенно окружил Рассела. Фиделис ничего не могла сделать, кроме как смущенно моргнуть. Разве просветление не для мертвых? В суматохе послышался яркий голос Рассела.

— Спасибо, сестра!

— А?

— Благодаря тебе я святой! Увидимся, сестра!

Фиделис взяла мальчика за руку, улыбаясь. Почему он был таким теплым?

— Ты не человек?

— Прости, что соврал тебе.

Брови Рассела жалобно опустились.

— Почему ты такой теплый…

— Все здесь живое, но при этом никого нет, кроме людей, которые сами сюда пришли.

Фиделис только кивнула на замечания Рассела. Она забыла об этом на мгновение, но это была игра. Возможно, потому, что она так много пережила здесь за короткое время, слова Рассела не были такими удивительными. Фиделис спросила, осторожно приподняла уголки губ и коснулась руки Рассела.

— Значит, ты знал, что призрак будет искать тебя?

— Нет… большую часть времени, когда я встречал монстра, я сбегал или терял жизнь… Это первый раз, когда я дошел до этой точки!

Слова мальчика скользнули в ее сердце.

— На этот раз я чуть не сдался, но моя сестра заботилась обо мне до конца и спасла меня! Это было действительно здорово!

С наивным лицом Фиделис невольно расслабилась. Что бы это ни было, Расселу просто нужно было быть счастливым. Этого было достаточно.

— К счастью, теперь ты упокоишься с миром.

— Ты ангел! Спасибо!

Фиделис махала рукой, пока мальчик не исчез в ярком свете. Только увидев яркую улыбку Рассела, Фиделис решила никогда не жалеть о неудачном выборе.

***

— Я никогда не думала, что буду скучать по теплоте человека, с которым была вместе только на короткое время.

О, это был не человек.

Пробормотала Фиделис, медленно спускаясь по лестнице. Когда она выполнила задание и подошла к лестнице, прозрачная мембрана, которая не давала ей пройти, давно исчезла. Даже после долгого блуждания призраки не появлялись безрассудно, в отличие от того, когда она была с Расселом, что значительно облегчало ходьбу.

Фиделис знала, что в игре много призраков. Тем не менее, она была мертва от страха, поэтому она шла длинными шагами.

В результате она нашла дверь, через которую могла выйти. Она не знала, что лунный свет, проникающий через окно, будет таким уютным. Фиделис сделала паузу, пытаясь без колебаний бежать к входной двери.

—Крек…

Визг, визг, визг.

Пронзительно звякнуло железо на полу. Испуганная, Фиделис торопливо огляделась и быстро скрылась в полой стене. Она слегка опустила голову и посмотрела на освещенную лунным светом дверь.

«Это за углом!»

«Давай!»

Ее плечи рывком поднялись. Она повернула глаза в направлении звука, дрожа при сильном звуке.

─ Эйп!

Это был человек, труп, все тело которого было изуродовано и уже мертво. Труп с открытыми глазами лежал на земле, как беспомощная кукла.

Убийца, похожий на чудовище, стоял рядом с телом мертвеца, цвет его тела был бледным, как у мертвого, а тело покрыто кровью.

Послышался звук длинного ножа в руках призрака. Глядя на нож, с которого все еще капала кровью, Фиделис плотно закрыла глаза и прильнула к стене.

— К-крек… крек…

Он издал странный шум и бросил что-то, оставив тело в покое. Фиделис не вышла, хотя он и ушел.

Фиделис видела много призраков, но это был первый раз, когда она видела тело. Возможно, потому, что это была игра ужасов уровня B, жестокая, отвратительная постановка отвратила ее.

Фиделис пристально посмотрела на прихожую. Как бы отвратительно и противно это ни было, она должна была выйти. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на труп, она осторожно огляделась и шагнула к входной двери.

Она даже не хотела смотреть на тело, чтобы подтвердить, что он мертв. На полу было много пятен крови, и на двери было еще больше пятен крови в форме ладони, чем раньше.

Под ней было много темной крови, Фиделис неохотно ступала на нее, но стиснула зубы и шагнула к двери. Она схватилась за окровавленную ручку и потянула ее, но закрытая дверь даже не пошевелилась.

Фиделис почувствовала озноб. Подобно трупу рядом с ней, она могла быть убита и снова пробуждена, не в силах снять проклятие, умирая и возрождаясь, создавая тем самым порочный круг.

«Я этого не хочу!»

─ Нет, пожалуйста.

Фиделис, сжав губы, попыталась еще раз открыть дверь, но дверь не показала никаких признаков уступки. Она опустила фонарь и постучала в дверь ногами, но этого было недостаточно.

Оглянувшись тревожно дрожащими глазами, она подняла стоявший на полу стул и кинула в дверь, и все равно ничего не произошло.

─ Пожалуйста!

Она даже попыталась разбить окно, вместо того, чтобы выбить дверь, но на нем не было даже царапины. Страх парализовал и ослабил ее разум, ее маленькая надежда на побег была разрушена, отчаяние поглощало Фиделис, а слезы хлынули из ее глаз.

─ Почему я! Почему!

Она была в отчаянии и хотела умереть, усталая, неспособная нормально мыслить, а пустота, оставленная Расселом, усилила ее одиночество, поэтому она просто хотела сдаться.

Она не знала, сколько времени прошло. Ее задыхающиеся вздохи были резкими, слезы покрывали ее лицо, и она была в беспорядке.

Ее сила уже была на нуле. Она больше не чувствовала своих ног, а тело покрылось потом. Когда она не знала, что делать с отчаянием, за ней раздался мужской голос.

─ Это бесполезно. Ты должна разрушить проклятие, чтобы выбраться отсюда.

Кровь стекала с его ладоней, пропитала стул. С бессилием при его словах, Фиделис повернулась и посмотрела на него.

Глаза Фиделис были уже красными, щеки белыми и дрожащими, Фиделис выглядела так, как будто вот-вот упадет, хотя все еще могла стоять. Мужчина вошел, и она подумала, что он может быть врагом.

С губ незнакомца вот-вот сорвалась улыбка, и она мягко упала. Мужчина держал Фиделис на руках.

Фиделис, которая рухнула, потому что попыталась сломать входную дверь, несмотря на свое истощение, и проигнорировала его, закрыла глаза в объятиях мужчины и осталась спокойна.

Он посмотрел на нее с интересом.

─ У врага красные глаза, белые волосы, пижама со звездами и босые ноги.

Незнакомец смотрел на Фиделис, она была уникальной и интересной во многих отношениях. Когда он коснулся слез, которые все еще были рядом с ее закрытыми глазами, заставив несколько капель скатиться по щеке, это не тронуло сердце мужчины.

Он разом вытер слезы с ее лица и осторожно поднял ее. Его взгляд, оглядевшись, повернулся к ближайшему телу. На теле была рука, с жидкостью.

─ Один из добровольцев.

Он посмотрел на Фиделис в своих объятиях и приподнял уголки губ.

─ Я не думаю, что ты убила его.

Казалось, его убил призрак.

─ Что мы с тобой будем делать?

Он коснулся бледных щек Фиделис, которая лежала в его объятиях, думая, что не намерен почему-то покидать ее.

Он держал Фиделис, даже тянулся, в одной руке держал ее тело, а в другой держал фонарь. Тем не менее, она не казалась тяжелой, скорее, она была легкой. Он выдал непринужденную улыбку.

Он посмотрел на Фиделис, которая упала в его объятия, и еще раз взглянул на ее волосы, его голубые глаза поднялись с любопытством и интересом.

Пока он долго шел, Фиделис стремилась к стабильности своего разума этим спокойным движением и чувствовала теплую температуру тела.

Фиделис не чувствовала в ногах холодного пола. Когда она открыла глаза и огляделась, то увидела нечто совершенно иное, чем предыдущая сцена ужаса. Она сильно прикусила губы, увидев его.

─ Ты проснулась?

Удивленная низким, приятным голосом, который она услышала впервые, она подняла глаза, и белокурый мужчина улыбнулся, приподняв взгляд.

─ Э-э-э… Да…

Это определенно был человек, которого Фиделис видела перед тем, как упала в обморок. Фиделис забыла о своем положении и невольно взглянула на красивое лицо мужчины, и она пришла в себя.

Запоздало поняв, что находится в объятиях мужчины, она начала двигаться, заставляя мужчину вкладывать больше силы в его объятия.

─ Слишком холодно, чтобы ступать на землю.

Фиделис поблагодарила его, одарив сладкой улыбкой, глядя ему в глаза.

─ О, спасибо.

Прежде чем она успела закончить разговор, рядом с мужчиной открылось белое окно.

«Окно?»

Рядом с мужчиной появилось маленькое окошко, как и для того, чтобы показать имя Рассела. Затем буквы начали записываться одна за другой.

「Имя: Хакан Деклан」

「Особенности: …」

Когда она наклонила голову, глядя на то, что там писалось у него за спиной, ей в голову ударило шокирующее слово.

「Особенности: Психопат.」

«…Что? Что?»

Ей было так стыдно, что она моргала и поочередно смотрела то на полупрозрачное окно, то на мужчину. Он нежно улыбнулся и поправил волосы Фиделис.

─ На моем лице что-то есть?

«Да, я не могу поверить, что ты психопат…»

Фиделис, не в силах произнести ни слова, покачала головой.

«Даже если это так, то что? Что, если он психопат?»

В месте, полном убийц, призраков и монстров, психопаты стали нормальными для Фиделис.

Фиделис была уверена, что он не чувствует себя виноватым даже после того, как без колебаний убивает людей в этой игре, но решила подумать, что хорошо бы снова пробудиться, как только она умрет. И вдруг Фиделис рассмеялась.

─ До сих пор я боялась смерти.…

Она была удивлена внезапной сменой взглядов, но еще более странным было то, что были люди, которые не изменялись в такой экстремальной ситуации. Фиделис посмотрела на Хакана, твердо стоя на своем.

Если этот человек вдруг изменит свое отношение и убьет ее, она может убежать в следующий раз, когда вернется к контрольной точке, чтобы не встретиться с ним. Фиделис решила воспользоваться ситуацией, если ей позволят.

«Умереть и вернуться к жизни…»

Это означает, что если вы снимите проклятие, этого больше не произойдет, поэтому однажды проклятие может быть однажды снято.

Понимая, что не сможет выйти за дверь, Фиделис решила как можно скорее разобраться с проклятием.

─ Ну, спасибо. Не мог бы ты спустить меня?

Она снова напряглась, пытаясь спуститься вниз, но все же он не позволил ей.

─ У тебя ноги не болят?

─ О, я в порядке…

Глядя на свои уже потрепанные ноги, она говорила так, словно ей было все равно. Но на самом деле ей было больно, она боялась, что Хакан бросит ее, если ему надоест.

Она думала, что никто не сможет спасти ее, поэтому Хакан показался ей ложью.

Она все еще ничего о нем не знала, но ей не хотелось оставаться одной. Она бы предпочла быть с ним, даже если бы он был психопатом.

Она хотела быть рядом с кем-то. Когда она была одна, она думала, что умрет от отчаяния.

─ Думаю, мне лучше подержать тебя, пока ты не найдешь обувь. Я не могу позволить тебе ходить босиком.

Хакан улыбнулся и передал Фиделис фонарик.

─ Ты можешь подержать это и включить?

─ О да!

Держа фонарь, Фиделис осветила коридор.

─ Могу я спросить, как тебя зовут?

Хакан усадил в свои объятия неловкую Фиделис. Тогда она поспешно ответила.

─ Да… О, нет, Фиделис!

Хакан рассмеялся, потому что ее жест показался ему милым.

─ Меня зовут Хакан. Можешь звать меня просто Хакан.

Хакан сказал ей то и это, чтобы она расслабилась. Она успокаивалась, все более расслабляясь, делая свои усилия не напрасными.

Улыбка Хакана углубилась. Он был доволен своим решением взять ее.

─ Кстати, Фиделис пришла после нас?

─ Что?

─ Я никогда не видел Фиделис, когда мы все были вместе. Я никак не могу забыть.

Спросил он, ласково улыбаясь. Потрескавшиеся губы Фиделис тоже расплылись в улыбке.

Этот мир — игра, но для других людей, кроме нее, это казалось реальным миром. Фиделис не знала, как это объяснить.

Нет, он не поверил бы ей и мог бы относиться к ней как к сумасшедшей. В описании игры говорилось, что у нее есть свобода говорить, но Фиделис не была достаточно храбра, чтобы рисковать.

─ Д-да… я присоединилась позже.

─ Как и ожидалось. Но ты, должно быть, торопилась. Ты в пижаме и без обуви…

Ее пальцы на ногах шевелились, когда Хакан смотрел на ее покрытые ранами ступни.

─ Ну, я сбежала от призрака и потеряла ее…

Она быстро повернула голову, придумывая новые оправдания, и Хакан кивнул.

— По-моему, ты очень напугана. Ничего, если я спрошу, зачем ты пришла? Ты даже не можешь выйти, но, похоже, ты этого не знаешь.

Прикоснувшись ко рту, Хакан любезно улыбнулся. Вместо того чтобы успокоиться этой улыбкой, Фиделис начала холодно потеть, продолжая медитировать внутри.

Хакан молча смотрел на Фиделис, которая была занята мыслями с закрытыми глазами, вытирая пот со лба.

— Я втянул тебя в неприятности. Тебе не нужно отвечать.

— О, прости…

— Мне жаль больше всего.

Хакан приоткрыл дверь. Когда Фиделис удивилась, он похлопал ее по спине.

— Сначала надо проверить. Ты, должно быть, очень удивишься.

— О нет.

Фиделис пожала ему руку. Затем она наклонила голову, когда увидела повязку вокруг своей руки.

— Ты сильно пострадала. Я оказал тебе первую помощь.

— О, большое спасибо.

Войдя в комнату с дружеской улыбкой, Хакан поудобнее держал Фиделис на одной руке и рылся во всем. Из большого зала ничего не вышло. Он повернулся к ней спиной и без колебаний вышел из комнаты.

Коррук

Фиделис наклонила голову, услышав звук своего живота. Хакан украдкой улыбнулся, когда сквозь белые волосы можно было увидеть ее алые уши и шею.

По мере того, как напряжение рассеивалось, она чувствовала себя спокойной и расслабленной этим человеком, который заставлял ее чувствовать себя комфортно, и аппетит, о котором она уже забыла, напомнил о себе невольно.

— Прости, прости…

— Мне жаль. Полагаю, ты опоздала и не приняла лекарства.

— Лекарство?

Когда Фиделис озадаченно задумалась, Хакан порылся в карманах и достал небольшую прозрачную стеклянную бутылку. Внутри были круглые фиолетовые таблетки.

— Здесь трудно ожидать еды и безопасности. Это волшебная таблетка. Предотвращает чувство голода и усталости. Сон — это хорошо, но здесь до него некогда.

Увидев ее широко распахнутые от изумления глаза, Фиделис, казалось, понятия не имела об этом. Предположение Хакана было верным.

«Ты не вызвалась пойти».

Хакан осторожно опустил ее на пол и взял таблетку из маленькой прозрачной стеклянной баночки.

— На всякий случай я дам тебе от 2 или 4. Кандидаты здесь приняли таблетку перед входом.

Это потому, что я не знала, как долго я буду взаперти. Независимо от того, насколько вы сильны, вы не можете победить голод и сонливость. Так что все, что мне было нужно, это фиолетовые пилюли.

Без таблеток голод и сонливость были бы смертельными. Эффект лекарства был длительным, около месяца, поэтому многие тревожные люди берут 2 или 4 таблетки.

— И это лекарство сделано мной. Никаких побочных эффектов.

С широкой улыбкой он колебался, передавая ее Фиделис.

— У меня много, так что можешь взять. Только…

Произнося эти слова, Фиделис посмотрела на него. Будто крольчонка, он похлопал Фиделис по голове, не замечая этого.

— Этот препарат работает лучше всего, если принимать его в хорошем стостоянии.

— О, так…

От Фиделис исходил слегка беспокойный голос.

— Хорошо, что ты сейчас примешь их, но, к сожалению, есть один недостаток.

Ну, что это?

— Голод и усталость останутся прежними. Но у тебя больше не будешь чувствовать голода или усталости.

Фиделис взяла лекарство, не беспокоясь. Это было терпимо. Благодаря Хакану она смогла как-то расслабить ум и голод.

「Был приобретен предмет «Усталый реабилитационный агент». Пока действует этот предмет, снизится потребление энергии и ускорится восстановление.」

Неожиданное объяснение открылось перед лицом Фиделис. Каждый раз, когда она что-то делала, у нее болела голова, и она медленно приходила в себя из-за падения выносливости, внезапное лекарство, которое она держала в руке, было похоже на УДАЧУ.

— Хорошо, можно я это съем?

— О, хочешь, я тебя покормлю?

— Нет!

Столкнувшись с шутливым ответом Хакана, Фиделис взвизгнула и проглотила таблетку. Хакан, который подтвердил, что она проглотила лекарство, снова взял Фиделис.

Фиделис тоже не удосужилась его остановить. Это было так же естественно, как текущая вода.

— Разве это не странно?

— Д-Да? Ч-что?

Фиделис, заикавшаяся от изумления, была такой милой, что уголки губ Хакана бессознательно изогнулись. Делая вид, что это не очевидно, он продолжил свои слова.

— Мне было интересно, странно ли искать скрытые зацепки, чтобы выбраться.

Фиделис предпочла молчать, держа рот на замке. Она никогда не думала, что было бы странно знать, что это место было игровым миром.

Но это, безусловно, было странно для людей, живущих в этом мире. Фиделис осторожно кивнула.

— Это странно…

— Говорят, дьявол любит играть.

— Ты знала?

Хакан ласково улыбнулся, моргнув удивленными глазами.

— Тщательное расследование необходимо.

Фиделис посмотрела ему прямо в лицо, как будто она не должна была чего-то делать.

Когда она смотрела в глаза, она, к сожалению, ничего не могла прочитать.

«Ты хочешь, чтобы я спросила тебя вслух?»

Фиделис быстро покачала головой. Независимо от того, знает он это или нет, они уже были на полпути. Видя, что он все равно ничего не оспаривает, он, похоже, пока не собирался причинять ей боль. Она с облегчением вздохнула.

Фиделис решила подумать как можно лучше. Она думала, что может отпустить свой разум, не осознавая этого, не доверяя человеку перед ней и даже призракам, которые могли появиться.

— Есть много озорных демонов.

— Озорные демоны…

Фиделис слегка улыбнулась чему-то милому. Голубые глаза Хакана прищурились в то же время, когда он улыбался, словно не собирался ее забывать.

— К сожалению, никто не нашел зацепки и не разрушил проклятие, поэтому оно существует до сих пор, так что, возможно, дьявол мог забыть о его существовании.

— Если о нем забыли, ты бы снял проклятие?

— Ну, я не знаю. Я не дьявол.

Хакан остановился на ходу и попытался ухватиться за дверную ручку.

— Не возражаешь, если я открою дверь?

Пока она удивлялась и снова размышляла, Фиделис начала сомневаться, действительно ли этот человек психопат или нет. В конце концов, она даже подозревала, что слово психопат может быть ошибкой.

Или, на самом деле, он может быть хорош, обманывая людей, как психопат. Фиделис надеялась, что она не первая.

— Да, я в порядке.

Когда он пытался открыть дверь с разрешения Фиделис, она могла слышать, как одежда скользит по полу. Она напрягла руку вокруг шеи Хакана, невольно прислушиваясь к звуку призрака.

На мгновение приятная улыбка появилась вокруг его рта, когда он внезапно почувствовал запах девушки и смутился.

Шун, свош, свош

По мере того как звук становился все быстрее и ближе, Фиделис приоткрыла дрожащие губы.

— Беги, беги! Давай, давай!

В отличие от настойчивости Фиделис, Хакан был расслаблен. Он слегка похлопал ее по спине, которая дрожала от страха, и, пока она пыталась пошевелить ногами, внезапно появился хозяин звука.

Призрае, одетый в длинную черную тунику и слегка парящий в воздухе, представлял собой гротескную фигуру в виде скелета.

В одной из его рук была большая коса, и Фиделис мгновение колебалась, потом с силой закрыла глаза и выскользнула из объятий Хакана. Затем она оставила фонарь на земле и побежала к скелету. Хакан, смущенный, позвал малышку.

— Фиделис?

— П-пожалуйста…

Отчаянно молясь изнутри, она напрягла дрожащие ноги и набросилась на скелет. Когда они приблизились, скелет высоко поднял косу и попытался ее перерезать, Хакан тоже бросился к ней, но это было бесполезно.

Прежде чем Хакан успел ее спасти, Фиделис легко обошла косу и пнула ногами ребра скелета. Скелет, который тут же рухнул, скрутился и вскоре превратился в горы пыли.

И снова в ухе Фиделис раздался механический голос.

「Навык: вы приобрели «Автоматическое уклонение».」

Фиделис глубоко вздохнула с облегчением. Она очень волновалась на счет косы, летящей в нее, но она не хотела ее ломать.

Она все еще чувствовала, как дрожат ее руки и тело. Как только она вплотную столкнулась со скелетом, она попыталась использовать рык льва или пнуть его ногой, но не знала, что делать с внезапной косой, летящей вперед. В этот момент ее тело само избежало косы.

Хакан прикрыл рот большими руками, когда увидел такое зрелище. Он не знал, что произошло, но ситуация показалась ему интересной и приятной.

Он хотел защитить ее, так как она боялась этого места. До этого, однако, Фиделис колебалась, глядя на скелет, но вскоре скрылась, как будто приняла решение.

Еще до того, как она выбежала, и даже после того, как она закончила, она была очень напугана.

Она не дала ему возможности защитить ее. Любопытство ее неведомого поведения было сейчас интереснее. Хакан подошел к ней своими длинными ногами.

「Вы приобрели предмет «Коса».」

Фиделис улыбнулась машинному звуку. Казалось, она правильно сделала, что не упустила ее из виду. С улыбающимся лицом она указала на Хакана косой.

— Это коса!

— Да, ты ранена?

Хакан огляделся, чтобы посмотреть, нет ли ран.

— Нет, нет. Ты, должно быть, удивлен всем этим. Я сожалею.

Она неловко извинилась.

— Нет, должна быть причина.

Хакан радостно улыбнулся и развел руками. Он имел в виду, подойди и обними меня. Пока Фиделис, державшая косу, колебалась, коса и фонарь, лежавшие на земле, парили в воздухе.

— А?

— Я не могу нести это. Теперь все в порядке. Обними меня.

Моргнув, Фиделис подошла к Хакану, который осторожно поднял ее. Увидев косу и парящий фонарь, Фиделис посмотрела на него с лицом, словно спрашивая «Почему ты не сделал этого сейчас?»

— Я только что вспомнил.

— Что ж, Хакан, разве тебе не было бы удобнее, если бы ты мог делать это с помощью магии?

— Нет, мне так удобнее. Тебе неудобно?

Фиделис, отчаявшись без человеческого тепла, поспешно покачала головой. Удовлетворенный, Хакан снова обнял ее и вернулся, чтобы открыть дверь, которую он не смог открыть. Видя, как Хакан ковыряется, ни о чем не спрашивая, Фиделис подумала, что это действительно странный человек.

Несмотря на то, что это была ее первая встреча с ним, все было хорошо, и если у них были проблемы, связанные с каким-то вопросом, он извинялся и никогда больше не спрашивал.

Она продолжала обнимать его, потому что у нее не было обуви, и он не спрашивал, хотя было сомнительно, что ее тело дрожало от страха, а затем победоносно дергалось, чтобы вытащить косу. Хакан первым проявил к ней доброту.

На самом деле была причина, по которой испуганная Фиделис безрассудно побежала, как только увидела косу.

Причина, по которой она взяла косу, заключалась в подсказке, которую она получила в качестве награды за прохождение события после того, как осчастливила Рассела. Подсказка гласила: «Чтобы открыть, нужна коса».

Я не знаю, что это была за коса, но как только я ее увидела, мне пришлось собрать все и взглянуть. Как раз вовремя скелет пришел с косой.

Она была больше, чем она думала, но она подумала, что может быть страннее иметь косу нормального размера в ненормальном пространстве.

─ Хорошо, Хакан.

─ Да.

─ Почему ты не спрашиваешь?

Взгляд Хакана, который осматривал комнату, остановился и встретился с глазами Фиделис.

─ Что?

─ Мне вдруг стало лучше…

─ Я думал, у тебя будут проблемы, если я спрошу. Я не хочу втягивать Фиделис в неприятности.

Он слегка коснулся белой щеки Фиделис и снова стал заглядывать в комнату. Он открыл шкаф и легко поднял кровать, не боясь увидеть дно.

Фиделис тем временем посмотрела на окно. Хакан, увидев направление ее взгляда, стукнул кулаком в окно, как будто это было зрелище, но раздался только звук пустоты, и не появилось ни малейшей трещины.

─ Но почему…

─ Я чувствую, что у меня все еще есть какие-то настойчивые чувства, от побега. Единственный выход — снять проклятие.

Вежливо объяснив это, он принялся обыскивать комнату. Окно было чистым, хотя про его кулак можно было сказать и другое.

─ Твоя рука в порядке?

─ Да, спасибо за заботу.

Хакан, блестяще улыбнувшись, открыл все ящики на столе, прежде чем выйти с Фиделис на руках, подтвердив, что там ничего нет. Руки Хакана, грязные от обыска по комнате, были вытерты.

«Понимаю».

Фиделис с удивлением обнаружила, что теперь ее состояние улучшилось, за исключением травмы стопы.

─ Хакан тоже это сделал?

Указывая на свою чистую пижаму, руки и ноги, спросила она.

─ Да, но, к сожалению, я не могу залечить рану.

─ Спасибо за это. Большое спасибо…

Хакан ласково провел рукой по волосам за ушами, Фиделис не была уверена, что еще сделать для него, кроме благодарности.

─ Что? Это ты заставила меня так много двигаться.

─ Что?

Вместо того чтобы ответить Фиделис, Хакан ласково улыбнулся ей глазами, Фиделис склонила голову набок, глядя на него.

***

─ Как вы думаете, где это мы? Вы пришли сюда только для того, чтобы завязать отношения?

Дино, осторожно открывший дверь, слегка высунул лицо и стиснул зубы, увидев вдали двух дружелюбных людей. Дино посмотрел в спину Хакана и Фиделис, не скрывая своего неодобрительного лица.

─ Хакан, этот ублюдок опасен.

Случайно увидев их обоих сзади, Дино продолжал следовать за ними и изучать ситуацию. Он пытался поймать их обоих, если у него был шанс.

Но Хакан тоже не был слабым человеком. Дино ждал, пока Хакан убьет эту женщину, но, похоже, не собирался этого делать, в отличие от него. Напротив, он был занят, заботясь о ней.

Как только он вошел, Дино уже убил двух участников, которые ему нравились, и искал больше жертв. Ему пора было спрятать свои следы, прежде чем Хакан поймет его.

Вдруг появилось что-то в форме скелета, и он остановился, чтобы посмотреть на Хакана и Фиделис.

В какой-то момент он подумал, что Хакан опередит и разберется с этим, но женщина, находившаяся в его объятиях, опустилась и на дрожащих ногах начала бежать к скелету.

Она сломала скелет и взяла косу. Дино улыбнулся нелепой ситуации. Он не мог поверить, что она бежала от призрака с большим оружием, с испуганным лицом.

─ Ты с ума сошла?

Он собирался обернуться, глядя на бесстрашную походку Фиделис, но остановился, увидев что-то.

─ Разве эта коса не инструмент для снятия проклятия?

Ее глаза злобно сверкнули, он решил посмотреть на них еще немного. Если эта коса действительно была инструментом, используемым для разрушения проклятия, он должен был каким-то образом забрать ее у них. Он решил следовать за ними как можно лучше.

Хакан вошел в комнату с Фиделис на одной руке. Дино ждал их, держась на некотором расстоянии. Телепортация здесь все равно была бесполезна, поэтому великий Хакан никуда не двинулся.

─ И эта белобрысая штука.

Дино нахмурился и пробормотал голосом, полным раздражения. Честно говоря, он не понимал поведения Хакана.

Его не интересовали ни мужчины, ни женщины, и он был известен своей жестокой природой убийства, даже не моргнув глазом. У него никогда никого не было рядом с ним.

Однажды он сказал, что магия — единственный способ разрушить проклятие этого особняка, потому что он чувствовал, что находится на сцене спектакля. Хакан никогда так не улыбался, и он был настолько сумасшедшим, что говорил, что убьет всех, кто посмотрит на него.

Но, как будто все эти слухи были ложными, он, казалось, с любовью смотрел на беловолосую женщину в своих объятиях.

Дино не мог в это поверить, он много раз был свидетелем темперамента Хакана. Он протер глаза и снова посмотрел на него.

─ …Безумие. Ни за что.

Дино не знал, что это ласковый взгляд. Но, видя, как они обнимаются и ходят так, думая о том и об этом, Хакан и Фиделис вышли из комнаты.

Дино перестал думать и снова посмотрел на них, вздохнув. Хакан перестал ходить и быстро обернулся.

Дино, который ничего не мог с собой поделать, тут же встретился глазами с Хаканом. Холодный озноб прошел мимо него вместе с предостерегающим взглядом, который бросил на него Хакан. Все тело Дино начало дрожать.

«Да, этот парень был таким… вне всякой жестокости».

Дино запыхался, не мог даже моргнуть из-за человека, поймавшего его взгляд. Хакан не сводил с него глаз и открыл рот.

─ Не позволяй никому знать, есть ли у тебя какие-либо зацепки.

─ Даже Хакану?

Своим невинным голосом Хакан отвел глаза от Дино и ласково посмотрел на Фиделис, как будто он никогда не бросал на кого-то смертельного взгляда.

─ Да, даже мне.

Вежливо проговорил Хакан, снова взглянув на Дино.

─ Мы не знаем, какое насекомое нас слушает.

От горького взгляда Хакана у него перехватило дыхание. Как только он собирался умереть, Дино заставил свое неподвижное тело избежать его взгляда и убежал.

─ Он убежал.

─ Что? Что?

Фиделис посмотрела через плечо Хакана и приподняла глаза, и он заключил ее в свои объятия.

─ Ничего.

Дино, убегавший от Хакана, споткнулся и покатился по полу. Тяжело дыша, он кусал губы — это было так глупо.

Стукнув яростным кулаком по полу, он вынул черное зелье. Дино, пристально посмотрев на зелье, произнеся сердитым голосом.

─ …Почему ты думал, что никогда не получишь то, что заслуживаешь?

Дино стиснул зубы и снова вложил черное зелье в руки. Глаза Дино покраснели от безумия.

***

Пока они шли по коридору, это было видно. Посреди коридора стояла большая статуя мальчика, а на стене висели дорогие произведения искусства с фигурами и пейзажами.

Скульптуры и керамика также были прекрасно выставлены, но некоторые из них были ужасно испорчены и брошены на землю.

С мрачной атмосферой, которая, казалось, на первый взгляд вызывала некоторый ужас, Фиделис сжала руку Хакана на шее. Хакан подошел к залитому кровью бюсту и без колебаний сломал его. Затем кровь начала капать из безжалостно сломанного бюста.

─Хиик!

Когда Фиделис вздохнула с удивлением, Хакан рассмеялся. Фиделис проглотила слезы в своем сердце из-за различных страхов, к которым она никогда не могла привыкнуть.

Фиделис вздрогнула, потому что она только что подумала о косе и о том, что она бежит к скелету, это было для нее безумием.

Другое дело — привыкнуть к этому и иметь решимость снять проклятие.

─ Ты боишься?

─ О, нет. Вовсе.

Когда она сказала это, она притворилась сильной, но ее шея напряглась, Хакан издал звук смеха. Он нашел что-то в разбитой, истекающей кровью статуе. Он наклонился и поднял это.

Это была кровавая записка. Хакан открыл записку и прочитал ее. Фиделис не просила, но Хакан, который все это прочитал, открыл записку и показал ей.

─ Ты сказал мне никому не показывать подсказки.

Желая побыстрее уйти, Фиделис невольно взглянула на записку, и Хакан поднес записку ближе к ней.

─ Это то, что я хочу, чтобы Фиделис сделала, и я хочу показать это тебе.

Фиделис поблагодарила Хакана за доброту и прочитала ее без колебаний.

Она хотела выбраться оттуда как можно скорее, поэтому лучшее, что у нее было, — это еще одна зацепка. Как бы бесстыдно это ни было, Фиделис хотела снять проклятие, даже если оно вызвало проблемы, поскольку это было хорошо для него и для нее, поэтому им нужно было разобраться с этим.

[Есть один человек. В тот момент, когда он кричит от боли…]

На этом записка закончилась.

─ Может быть, что-то происходит, так что давай выясним.

─ Он здесь?

─ Ну, это может быть где-то еще.

Хакан беспрепятственно разбил украшения. Он не мог чувствовать никакого сопротивления, потому что сосредоточился на пронзительном звуке.

[…сделай.]

─ Что?

─ Хм?

─ Что ты сказал?

Когда Фиделис услышала странный шум, Хакан перестал ломать керамику и наклонил голову. Снова не было ни звука, который она якобы слышала. Фиделис невольно потрогала ухо.

─ Должно быть, я плохо расслышала звук разбивающихся вещей.

─ Я сделаю это снова.

Держа ее крепче, Хакан снова начал ломать украшения.

[Стоп!]

─ Ах!

Я слышу громкий и полный достоинства звук, разносящийся по всей комнате. В любом случае, Хакан, который казался спокойным, не переставал ломать керамику.

Произведения искусства, висевшие на стене, начали звенеть. Фиделис, глядя на него тревожными глазами, тихо позвала Хакана.

─Ха-Хакан…

─Не волнуйся, я здесь. Ты можешь обнять меня крепче, если боишься.

Тихо прошептал он, и Фиделис прижалась щекой к телу Хакана. От прикосновения ее щеки у него почему-то защекотало живот.

Но ему это не принесло дискомфорта. Скорее это было приятное чувство, и Хакан не удосужился помешать Фиделис.

Между тем произведения искусства, которые постоянно висели на стене, с силой падали на пол.

В то время как картина прямо перед Хаканом и Фиделис также сильно ударилась о землю, Фиделис еще сильнее прижалась щекой к телу Хакана.

Хакан невольно рассмеялся. Увидев его таким, Фиделис захотелось увидеть его снова. Судя по смеху, исходящему от него в этой ситуации, насчет психопата, похоже, было правдой.

Независимо от того, насколько вы смелые, эта ситуация не была чем-то, над чем можно было смеяться. Если только ты не сумасшедший.

[Нет!]

Когда образ женщины в раме вышел из картины с обезумевшим лицом, другие картины посыпались сразу и бросились к Фиделис и Хакану.

Фиделис, потрясенная, закричала громче, чем при встрече с монстром, раздирающим кожу.

— Ааааа!

Призраки вне картины упали на пол все сразу, не причинив им никакого вреда. Львиный рык сработал.

— Хах, хах.

Фиделис, которая все еще дрожала и крепко обнимала Хакана, тяжело вздохнула, увидев лежащих на земле призраков.

Хакан, оглушенный, моргнул пару раз. Он пришел в себя и вдруг рассмеялся. Освежающий смех, сиявший в темной атмосфере, приятно ласкал уши Фиделис.

– Действительно… Я влюблен.

Когда Фиделис наклонила голову к Хакану, тот, немного пробормотав, поправил ей волосы.

— Ты защитила меня, Лис.

Вдруг, используя прозвище, он ласково улыбнулся.

— Спасибо.

— Нет… это просто совпадение.

— Все же.

Фиделис, в хорошем настроении от комплиментов, улыбнулась. Никто никогда не хвалил ее таким образом. Они считали само собой разумеющимся, что она делает, и когда она не была хороша в этом, они бросались причинять ей боль резкими словами.

Они издевались над ней, потому что она была монстром без выражения, даже когда она была неподвижна, они использовали оскорбительный язык о ее внешности, ссылаясь на экзотическую внешность.

Хакан, который сказал, что заботится о ней, осмотрел ее раны и поблагодарил ее за защиту.

Она впервые подумала, что неплохо бы неожиданно попасть из детского дома в это место. Тепло в глазах Фиделис по отношению к Хакану было новым.

Хакан, улыбаясь, глядя на ее лицо, обнял ее и сломал последнее украшение, прежде чем подтвердить, что здесь нет никакого сообщения. Хакан без колебаний отвернулся от нее.

— Куда мы пойдем?

По коридору была видна трехсторонняя развилка.

— Особняк действительно большой…

Фиделис восхищалась и волновалась в равных долях.

— Это был аристократический особняк с богатством и властью, сравнимыми почти с Императорской семьей.

— Как он так легко пал?

Она задавалась вопросом, можно ли это сделать с помощью силы одного-единственного демона.

— Дьявол почти как Бог. Люди не могут защитить себя.

Он спокойно объяснил Фиделис, о чем она спрашивала. Фиделис настороженно подняла свой робкий палец и указала влево.

— Но что, если это другой путь?

— Тогда мы можем вернуться и пойти другим путем, так что не беспокойся слишком сильно.

Фиделис обняла его и смотрела на него, не понимая, когда он бесцельно шел в указанном ею направлении.

«Первый человек, который относится ко мне дружелюбно, оказался психопатическим персонажем игры».

Честно говоря, это позор. Ей было неловко думать, что она не сможет увидеть его снова, как только проклятие будет снято.

Что, если этот парень так хорошо относится к ней только на сцене игры?

Даже думать, честно, не хотелось. Она не хотела верить, что все, что было хорошо для нее, было ложью.

«Это потому, что они никогда не любили меня. Первая любовь, которую я получила, была такой сладкой…»

Она думала, что отказалась от любви, но предположила, что в конце концов она этого не сделала. Видя, что он влюбился в ее доброту за такое короткое время.

Поняв, что Фиделис потерялась в мыслях, Хакан тихо открыл дверь, чтобы не мешать.

— Вода?

— Вода?

Когда Фиделис, придя в себя, спросила, Хакан кивнул и указал подбородком на воду в стороне комнаты.

— Вода.

Фиделис невольно сглотнула слюну. Хакан не хотел пить воду, потому что он принимал лекарства в лучшем состоянии, прежде чем войти.

Но Фиделис была другой. Прежде чем принять лекарство, она была пуста, и у нее болело горло от такого крика. Проще говоря, она жаждала.

— Можно мне выпить?

— Посмотрим.

Он взял воду и огляделся. На поверхности Хакан не мог найти никакой уникальности, взорвал свою ману, чтобы посмотреть на воду, но не нашел никаких проблем.

— По-моему, это чистая вода.

Когда он передал воду Фиделис, она взяла ее.

「Получен предмет «Чистая вода». 」

Лицо Фиделис озарилось электронным звуком. Не раздумывая, она открыла крышку и выпила воды.

— Гав! Гав! (Ух ты! Это здорово!)

— …Что?

— …?

Хакан моргнул и спросил.

При внезапном звуке собаки зрачки Фиделис смущенно дернулись.

И за этим следует знакомый голос.

「К сожалению, в воде был побочный эффект. В течение следующего часа вы будете вынуждены говорить как «собака». 」

«Собака».

Рот Фиделис был широко открыт. В тот момент, когда она нахмурилась, понимая, почему были такие побочные эффекты, Фиделис вспомнила, что сказал Хакан.

«Дьявол очень озорной».

— Лис?

— ….

Вместо того чтобы ответить на его зов, она закрыла рот и посмотрела на него.

— В чем дело?

— Куан. (Хах).

Она просто пыталась вздохнуть, но когда послышался собачий лай, Фиделис испугалась и закрыла рот.

— …Тебе скучно?

Фиделис решительно покачала головой, когда Хакан с задумчивым лицом задумчиво спросил. Она не знала, как это объяснить. Она указал на воду и горло и издала небольшой стон и звук.

— …?

Хакан покачал головой, и Фиделис разочарованно вскрикнула.

— Яуг! (Черт!)

Слово, которое она сформулировала, было, очевидно, проклятием, но звук, исходящий из ее рта, был лаем собаки. Челюсть Хакана кивнула, словно хотела, чтобы она продолжала пытаться, она прикусила губы и принялась с силой объяснять.

— Гав, гав! Гав, гав, гав.

— …

Хакан, который внимательно слушал, ошеломленный на мгновение, не осознавая этого, открыл рот, чтобы понять ее слова.

— Тогда, эм, прости.

Наконец Хакан, не сумев сдержать смеха, заткнул рот, чтобы успокоиться. Она могла видеть улыбающиеся уголки его рта. Она, прочистив горло, открыла рот, чтобы еще раз прояснить ситуацию.

— Хмм. Ты имеешь в виду, что у воды были побочные эффекты?

Фиделис не решилась ответить и кивнула. В конце концов, Хакан начал сдерживать смех, его лицо опустилось, а тело задрожало.

Даже Фиделис, находившаяся в объятиях Хакана, теперь пыталась сдержать свой смех до такой степени, что ее тело дрожало.

— Вольвол… (холодно смеется).

— Что? Что, ха-ха!

Не в силах удержаться, он, наконец, рассмеялся без остановки. Фиделис была так ошеломлена, что не могла перестать смеяться. Когда Хакан, который довольно долго смеялся, перестал смеяться, Фиделис вздохнул.

— Хип…

Хакан снова рассмеялся, когда этот звук вырвался вместо вздоха.

— Я никогда не думал, что вода будет иметь побочные эффекты.

Она тоже. Она сдержала то, что хотела сказать, и Фиделис кивнула, словно соглашаясь.

— Ты сказала, что это длится час, не так ли?

Кивок головой. Хакан, сумевший ее понять, был поражен.

— Это очень мило. Но почему ты не говоришь?

— …

Каким-то образом Фиделис посмотрела на Хакана прищуренными глазами, которые, казалось, продолжали вызывать ответы, и уставилась на него.

— Я просто хотел услышать это снова, потому что это было мило. Грустно, если ты так на меня смотришь.

Она пожала плечами с совсем не грустным лицом. Фиделис сдержала вздох, когда они собирались уходить, и положила подбородок ему на плечо. Он не знал почему, но она сейчас не чувствовала себя так плохо.

Когда она увидела, что уголки его рта невольно приподнялись, она почувствовала себя хорошо, потому что нынешняя ситуация впервые заставила другую сторону почувствовать себя приятной, хотя это было смешно.

Фиделис подумала, что он, кажется, человек, который заставляет людей чувствовать себя комфортно, и пришла к выводу, что слово психопат кажется системной ошибкой.

— Хочешь еще таблетку?

— …?

— Помнишь, я говорил, что это хорошее лекарство, когда ты в хорошей форме? У воды были побочные эффекты, но теперь, когда у тебя не болит горло, ты примешь лекарство и сдержишь жажду.

Хакан продолжал говорить с Фиделис, которая задавалась вопросом, есть ли какие-либо побочные эффекты.

— Двое в порядке. Я довольно хороший маг.

Все еще неохотно Фиделис открыла рот, а потом замолчала. Хакан медленно приподнял уголки рта.

— Неужели ты думаешь, что я даю тебе наркотики, чтобы сохранить твой голос?

Когда ее подозрительный взгляд упал на Хакана, он потерся лбом о плечи Фиделис и повел себя мило.

— Нет, не хочу. Даже если бы я хотел, лекарство не помогло бы нам двигаться дальше.

Хакан, откинув голову и улыбнувшись, достал из кармана таблетку и поднес ее ко рту Фиделис.

— О, сделай это.

Бессознательно она открыла рот, говоря, что приняла таблетку. Когда Фиделис сглотнула слюну, Хакан погладил ее по голове, похвалив ее.

— Хорошая работа.

«…я чувствую себя ребенком».

Но, как ни странно, это было неплохо. Может быть, это потому, что ее никогда не любили в детском доме.

Она не хотела останавливать Хакана, потому что была счастлива быть похваленной и получить его доброту, связанную с этими мелочами, которые заставили ее чувствовать себя лучше. Он вышел из комнаты и пошел по коридору.

Когда Хакан открыл другую дверь, было пространство, где стояло только пианино без мебели. Фиделис могла видеть, что пианино внезапно играет само по себе и издает мрачный фортепианный звук.

«Я слышала, что это игра класса B, но это похоже на то, что я где-то его видела».

Не то чтобы я не боялась. Фиделис украдкой подняла руку, чтобы заткнуть уши. Хакан подошел к пианино и нажал белую клавишу, но звука не было.

Крышка пианино начала скрипеть и вдруг закрылась.

Хакан ловко обошел его и пнул кресло пианино, разбив его на куски, как будто ничего не произошло. В тихой комнате тревожно зазвучала приглушенная нота рояля.

Она плотно закрыла глаза и плотно заткнула уши. Хакан, посмотрев на Фиделис, поднял руку и сжал кулак, и обломки разбитого рояля покатились по полу.

При этом пианино внезапно сломалось.

[Единственное, к чему «нельзя» прикоснуться, — это человек.]

─ Нет?

Хакан, естественно, дал посмотреть эту записку Фиделис.

─ Я бы дал тебе больше подсказок, если бы они у меня были, но та, которую я нашел раньше, была первой, которую я увидел.

Фиделис покачала головой, почувствовав жалость. Казалось, лицо говорило ему не сожалеть о чем-то подобном, поэтому уголки губ Хакана приподнялись.

Фиделис прочитала подсказку и начала использовать свой мозг. Предложение, полученное после завершения события, отличалось от привычных предложений.

[Есть коса, способная открыть.]

«И две записки, которые Хакан нашел…»

[Есть один человек. В тот момент, когда он кричит от боли…]

[Единственное, к чему «нельзя» прикоснуться, — это человек.]

Ключом здесь было «один человек» и слово, вырезанное из второй подсказки. Теперь она приобрела косу, но не знала, была ли это коса, о которой говорилось в записке, но было сказано, что с помощью нее можно что-то открыть.

«И лучше иметь возможность прикоснуться к человеку».

Что же может означать человек, который упоминается в записке? Может, есть шанс, что человек будет «дверью», с помощью которой появится возможность выбраться отсюда.

Делать выводы было слишком рано, но шансы были высоки. Если «человек» действительно является дверью, записка, в которой говорится, что если вы покромсаете его косой, то крик от боли имеет смысл.

─ Я рада, что прошла событие.

Это была короткая зацепка, но из «нельзя» можно было заключить очень многое. Фиделис почувствовала, что наконец-то появилась надежда.

Если ее гипотеза была верна, она была уверена, что зацепка за второй запиской станет решающим ключом, четко показывающим, как снять проклятие.

Тогда, логично, что никто бы не оставил бы такую важную зацепку просто так. Возможно, нам придется сыграть в событийную игру, чтобы получить мощную подсказку.

Если бы не намек и следующие слова, было бы ясно, что намек на событие будет столь же решающим, как коса.

Что бы это ни было, они должны были найти событие.

Когда все было идеально продумано и идеально совмещено, лицо Фиделис сразу стало светлеть.

Хакан, пристально смотревший на нее, чтобы не мешать ее мыслям, улыбнулся, глядя светлеющее лицо Фиделис.

«Ты что-то нашла».

***

Теория была хорошей. Но вскоре Фиделис помрачнела. Это потому, что событие, которое им нужно было пройти, находилось неизвестно где.

Она даже не могла сказать: «Мы должны найти событие» Хакану. Она не могла этого сделать, когда не знала, где и как оно активируется.

Ее угрюмое лицо, немного отличавшееся от прежнего, было таким милым, что Хакану пришлось держать рот на замке, чтобы не рассмеяться.

─ Кажется, ты что-то скрываешь, но сама не знаешь что.

Взглянув на Фиделис, он немного выдохнул.

─ Ну, на самом деле это не имеет значения.

Что бы она ни скрывала, Хакан не верил, что это ее чувства поменялись.

Хакан, которому постоянно говорили, что он не видит людей живыми существами, у которых были чувства, и что он не ощутит эмоций, даже если он умрет, теперь впервые в жизни чувствовал себя позитивно благодаря Фиделис. Хакан подумал, что это чувство не так уж плохо.

Всерьез обдумывая, где найти событие в игре в крепких объятиях Хакана, Фиделис вдруг услышала голос и вздрогнула.

「Хакан Деклан чувствует эмоции и начинает видеть людей как живых существ. Особенность «Психопат» устранена.」(П/п: а что, так можно было?)

«…Психопатическая черта могла быть устранена?»

Сама система игры, казалось, играла с ней, и если бы устранить в человеке «Психопата» было так легко, в мире не было бы преступников. Ощущение эмоций не означает, что психопатическая черта исчезает.

Она думала, что не будет более странных «сюрпризов», чем призраков, потому что это была серия нелепых вещей, но каждый раз, когда что-то подобное происходило, она смеялась, так как не понимала, в каком же темпе идут события.

«Будучи в состоянии чувствовать эмоции, он больше не психопат, не так ли?»

Хакан, который должен был использовать ее с самого начала как психопат, всегда был добр к ней.

«Не было никаких признаков желания использовать меня».

─ Ха, ха.

Это была большая проблема — не смеяться над глупостями.

«Нет слов, чтобы помочь? Нет такой функции, как F1?»

В неконтролируемой ситуации Фиделис отчаянно нуждалась в помощи. Теперь, когда она могла говорить только чепуху и заговорить нормально только через час, Фиделис подумывала о том, чтобы как можно скорее плюнуть на условия игры.

Доброта, сочувствие, помощь. Хакан наверняка видел такие чувства, поэтому он мог их чувствовать.

Я должна была сказать это раньше, но я не могла думать о том, чтобы сказать эти слова в этой страшной и безнадежной ситуации. Фиделис не терпелось пройти эту игру. Однако, благодаря сказанному игрой, дискомфорт в уголке ее сердца уменьшился.

Хотя раньше он защищал ее, считавшись по ошибке психопатом, Фиделис теперь охотно доверяла ему. Если только это не соответствовало сценарию игры.

Но поскольку слово «психопат», находившееся в центре ее разума, исчезло, Фиделис решила не думать над этим словом как можно больше.

Фиделис почувствовала себя более расслабленной и спокойно оглядела коридор, но не смогла справиться с внезапно появившимся и закричавшим призраком.

─ Гау!

Кажется, прошел час, но Фиделис прищурилась при звуке.

─ …Крек.

Хакан прикрыл лицо Фиделис своей большой рукой и нанес удар, призрак издал короткие звуки, издавая стоны.

Призрак, с открытыми глазами и разинутым ртом. Были видны его острые зубы, которые выглядели угрожающими.

Призрак, не знавший как двигаться с открытым ртом, метнулся прямо к ноге Хакана. Фиделис удивленно похлопала Хакана по плечу, который был занят улыбкой, глядя вниз.

─ Гау! (Береги ноги!)

— Аааааа….

Когда угрожающие зубы призрака и его открытый рот попытались пережевывать лодыжку Хакана, он поднял ноги и сильно топнул на голову призрака.

Крек!

Фиделис плотно закрыла глаза при ярком видении рушащегося тяжелого черепа.

─ Пошли.

С ужасно холодным взглядом он медленно посмотрел на призрака, который рассыпался в черный пепел. Фиделис испуганно пожала плечами. Только тогда Хакан поднял лицо и посмотрел на Фиделис.

Хакан подумал, что приятно видеть, как она крепко закрывает глаза и дрожит, но ему жаль, что он невольно напугал ее. Его нога наступила на призрака, и он превратился в пепел. Хакан ласково окликнул ее.

─ Фиделис.

─ …

─ Прости. Ты была напугана?

─ Я просто не люблю видеть жуткие вещи.…

Он покончил с этим, при ее словах почувствовалось, что все возвращается к реальности. Но Фиделис не могла позволить себе беспокоиться об этом сейчас. Ее губы дрогнули при его первом появлении жестокости с тех пор, как она встретила его.

Хакан щелкнул языком. Ей казалось, что ей комфортно, и она ведет себя как всегда. Ему совсем не хотелось ее пугать, и он пожалел об этом.

─ Если ты их не убьешь, они снова появятся и будут угрожать тебе. Если тебе страшно смотреть на это, то я больше не буду их убивать.

Он слегка коснулся ее щеки кончиками пальцев.

─ Поэтому, пожалуйста, открой глаза и посмотри на меня.

Фиделис слегка приоткрыла глаза на его мольбу. Призрака нигде не было.

Когда Фиделис подняла глава вверх и посмотрела на него, ее глаза встретились с глазами Хакана, который пристально смотрел на нее. Она никогда бы не подумала, что улыбкой, которой улыбался ей этот человек, он был кем-то, кто жестоко убил призрака и разбил ему голову.

─ Прости, что так напугал тебя.

─ О, нет. Но призрак здесь…

─ Когда он умирает, он превращается в пепел.

Фиделис с любопытством склонила голову. Теперь, когда она думала об этом, даже когда он пнул череп, он превратился в черный пепел и исчез. Но призраки, которых она встретила с Расселом, не исчезли.

─ Что, если он не исчезнет?

─ Он все еще находится здесь.

При его словах цвет лица Фиделис исчез, а цвет, который она приняла, был почти равен цвету ее волос.

«Итак, ты говоришь, что я могу столкнуться с монстрами, которых, как я думала, я убила?»

Получается, она могла встретиться с убийцей с пилой. Трудно было сделать вывод, что убийца с пилой, упавший с лестницы, погиб. Фиделис невольно сжала лацкан Хакана.

─ Фиделис, прости.

Когда Хакан, который был смущен тем, что боялся за нее, в очередной раз извинился, Фиделис расслабила руку.

─ Я имею в виду, у меня мурашки по коже, думая, что я могу встретиться с призраками, которых я когда-либо встречала…

Неважно, убил он призрака или нет. Они пытались причинить боль, и у него не было другого выбора, кроме как напасть на них, если он не хотел умереть. Хакан жестоко убил их, но вид был отвратительным и ужасающим, но не было никакого разочарования или чего-то подобного.

Он не знал, что она имела в виду, но он вздохнул с облегчением в своем сердце, когда обнаружил, что это не из-за него она испугалась. Хакан, расслабившись, похлопал мягко дрожащую Фиделис.

─ Хорошо. У тебя есть я.

Хакан, который блестяще улыбался и не сомневался, когда убивал призрака раньше, не был для нее соперником, поэтому Фиделис было все равно.

Тем удивительнее было поддерживать здесь нормальное мышление.

Если ты не убьешь их первым, ты умрешь. Сцена была честно жуткой и страшной, но это не изменило образ Хакана. В длинном коридоре отчетливо слышались только шаги Хакана.

─ Значит, теперь ты ничего не делаешь?

─ Ах!

Естественно сменив тему, лицо Фиделис, наконец, просветлело.

— Справочное окно!

Она увидела Хакана, с любопытством смотревшего на нее, а потом снова приоткрыла губы.

─ F1! На помощь! Пожалуйста!

─ Что ты делаешь?

Колеблясь на мгновение, Фиделис неловко улыбнулась Хакану, притворяясь спокойной, сказала:

─ Я думала о чем-то, и сказала, что пришло в голову.

Хакан, который смотрел вниз, вскоре улыбнулся. Вряд ли можно было истолковать, что это ничего не значит, когда она издала крик о помощи.

Фиделис немного разочаровалась в надежде на помощь.

Шуршание, шуршание, шуршание.

Дыхание Фиделис остановилось вместе с постоянным бормотанием. Фиделис продолжала оглядываться своими дрожащими, тревожными зрачками. Хакан, нежно подперев ей подбородок, ласково прошептал.

— Все в порядке, Лис.

Медленно потирая нижнюю губу, он крепче держал ее в своих объятиях.

— Если ты нервничаешь, положи руки мне на шею и закрой глаза.

При его словах Фиделис обвила руками его шею и крепко обняла его, без всяких проблем. Фиделис, лицо которой было уткнуто в его плечо, плотно закрыла глаза. Еще раз, когда его тело и разум защекотало, уголки губ Хакана приятно скользили вверх, не замечая этого.

Жамк. Жамк.

Звук приближался все ближе и ближе, и руки Фиделис становились все жестче.

— …э-э… где?

Жуткий голос из двух голосов, казавшийся больным, звучал жутко. Что-то выскользнуло из разбитого коридора. Лицо с красными глазами на черном пятне расползлось по полу. Таинственное чудовище, повернувшее глаза, рассмеялось, когда его глаза встретились с Хаканом.

— Там… Там… Ты там?

Бум-Бум-Бум.

Звук стучащих зубов исходил от смеющегося монстра, который неоднократно открывал и закрывал свой большой рот. За приближающимся чудовищем стояла вытянутая фигура, похожая на червя. Несмотря на отвратительный вид, нервы Хакана были сосредоточены на Фиделис. Словно ища добычу, чудовище медленно приближалось к Хакану и Фиделис.

Скрип, скрип.

Предыдущий звук был звуком столкновения чего-то друг с другом в той части суставов, которая казалась напряженной. Огромный монстр заполнил комнату, выпячивая лицо в сторону Хакана.

— Ешь это, это добыча.

Когда монстр открыл рот настолько, чтобы вытащить челюсть, две руки выскочили из его горла. Между длинными руками впереди что-то неизвестное с зубами начинает появляться без черт лица.

Стук, скрип, стук.

Когда еще одно чудовище, скрежеща зубами, шумя и медленно вылезая, раскинуло руки и попыталось схватить лицо Хакана, его руки внезапно оборвались и упали на землю. Чудовище с широко раскрытым ртом, улыбаясь, смотрело в пол ярко-красными глазами.

— О… мои…

— Кто.

Когда он двигал рукой горизонтально, сильный ветер пронесся от лица монстра к телу. Сильный ветер пронзил большую часть тела.

— …?

Чудовище, не знавшее, что произошло в тот момент, посмотрело на его горизонтально рассеченное тело и закричало.

— Агхааааа…

На этот раз вертикально.

Четырехсекционная штука рухнула и содрогнулась, брызнув кровью на пол. Когда существо, увидевшее его, выскочило из дыры, Хакан сделал вид, что ударил его кулаком. Существо было раздавлено насмерть чем-то невидимым, хотя кулак был вне досягаемости.

— Киик…

Издав слабый звук и убив всех странных существ, выходящих из пасти монстров, они тоже превратились в черный пепел и рассыпались. Хакан, удовлетворенно улыбнувшись, не удосужился рассказать Фиделис о ситуации. Ему хотелось почувствовать, как она еще немного висла у него на шее с плотно закрытыми глазами.

Не было ни слова, чтобы открыть глаза, хотя она не слышала тот ужасный звук, который звучал до этого. Фиделис, которая молча закрыла глаза и повисла на нем, немного приоткрыла глаза от ощущения ходьбы по коридору.

— …?

Ничего не было.

— Ты причинил ему урон?

— Да.

Когда Фиделис отодвинулась, Хакан улыбнулся, нахмурившись от сожаления.

— Но почему ты мне не сказал?

— Когда ты обнимаешь меня, я чувствую себя расслабленным.

У нее только трепетали губы. В конце концов, Фиделис закрыла губы, потому что не знала, как ответить. Для нее это было то же самое, что быть психически стабильным.

— Я впервые смог защитить тебя благодаря крепким объятиям Лис.

— Думаю, ты помог мне с самого начала.

Фиделис почесала щеку и неловко улыбнулась.

— Ты, должно быть, забыла, что Лис была той, кто позаботилась обо всех чудовищах и призраках, которые появились до сих пор.

— Благодаря тебе у меня не было много работы.

Он пробормотал очень тихо, чтобы Фиделис не услышала, и украдкой улыбнулся. Это не должно было быть так, но Фиделис, которая была напугана, но все же убила монстров и призраков, выглядела великолепно.

— Это совпадение…

— Может быть, сначала, но не так было с тем скелетом, который держал косу.

Он легонько похлопал ее по голове.

— Это комплимент, поэтому, пожалуйста, прими его с изяществом.

— Да, спасибо.

— Я благодарен.

Тихо шепча, он осторожно поставил метку на тыльную сторону ее руки. Фиделис невольно сжала ее руку. Губы Хакана упали с тыльной стороны ее руки, он поднял глаза в форме полумесяца и рассмеялся. Ее щеки слегка покраснели.

— Лис.

Серьезный голос был сексуальным. Фиделис, впервые взбешенная в такой ситуации, крикнула в дверь.

— Хорошо, открой дверь!

Хакан, наблюдавший за ней, вскоре поднял уголки рта. Она была добра в своих попытках сменить тему.

— Мы должны?

Когда он подошел к двери, на которую указала Фиделис, он открыл ее, и лицо ее побледнело. Ее тело ожесточилось от напряжения.

— Лис?

— …Обезвредь… Обезвредь…

Голос, который вы хотите забыть, но не можете забыть. Это было чудовище, которое, как и ребенок, вызывало большой страх. Монстр, которого она нашла перед входной дверью, вытащил из тела длинный нож и что-то бросил.

— Ну, это опасно… можно кого-нибудь убить…

На голове снова красовалось тело, которое было полностью изуродовано. Фиделис поспешно прикрыла рот рукой, чтобы остановить доносившийся крик. Чудовище, вонзившее нож в ногу, медленно выглянуло в открытую дверь. Они не могли понять, на ком упало внимание.

Чудовище встало, шатаясь.

Бум, Бум, Бум.

Он начал медленно шагать к Фиделис тяжелым телом. Хакан, наблюдая за мучительной дрожью Фиделис, нежно вытирал слезы вокруг ее красных глаз.

— Закрой глаза, Лис.

Услышав низкий голос Хакана, звучавший дружелюбно, Фиделис плотно закрыла глаза. Слезы текли по ее щекам. Хакан смотрел на стоящего перед ним монстра, медленно вытирая ее щеки с прозрачными слезами. Хакан ударил рукой по шатающемуся чудовищу.

— Аааа!

Одна из рук монстра упала, и чудовище закричало от агонии. Когда Хакан поднял руку, пасть монстра захлопнулась. При этом упала и противоположная нога. Монстр, борясь с болью, не мог кричать и издавал только звук боли.

Зрачки Хакана холодно сверкали. Было достаточно холодно, чтобы заморозить кого угодно. Покачав головой, он снова махнул рукой и без колебаний вышел из комнаты. Как только он отвернулся, тело монстра взорвалось, а вскоре превратилось в пепел и исчезло. Хакан ласково погладил волосы Фиделис, которые все еще дрожали.

— Лис, ты можешь открыть глаза.

Хакан изо всех сил старался не смеяться, потому что это было мило, когда она осторожно открыла глаза.

— Хакан, ты убил его?

— Ну, да.

— Ха… слава Богу…

Теперь не было второй встречи с чудовищем. Хакан, который не решался ответить, потому что думал, что боялся сказать, что убил его, выдохнул вздох облегчения, когда Фиделис удобно откинулась назад. Хакан, который не хотел напоминать ей, что они встретили монстра, не спросил, что случилось.

— Но Хакан действительно силен.

«Я снова удивилась. Я совсем не удивилась, когда призраки вышли, и ты хорошо обыскал мрачную комнату и убил их без колебаний».

— Я не слаб, но…

— Ты не сильный?

Когда Фиделис последовала его словам, он ничего не мог с собой поделать, потому что она была такой милой. Ему хотелось крепко обнять ее, зарыться лицом в ее плечи и поцеловать в щеку. Но Хакан выдержал все это. Действовать инстинктивно не отличило бы его от животного.

Затем он рассмеялся. Хакан был поражен, что он так думает, и чувствовал себя странно. У него никогда не было таких мыслей или чувств ни к кому.

Он никогда не думал, что кто-то милый или что он будет смеяться, просто глядя на кого-то. Кроме того, ему было немыслимо смотреть на кого-то и думать, что он хочет поцеловать его. Хакан, однако, был бы неблагоприятен для Фиделис и застрял бы в таких побуждениях десятки раз. Находясь с Фиделис, Хакан привык открывать о себе что-то новое. Несмотря на то, что это было действительно неприлично, Хакан не ненавидел это.

Он добавил, делая вид, что спокоен.

— Каким-то образом здесь заблокирована мана, поэтому я не могу использовать всю свою силу. Я думаю, это потому, что это территория дьявола…

Он улыбнулся, касаясь ее подбородка. Только слова были серьезными, но никаких признаков беспокойства не было.

— Но этого достаточно.

— Неважно, слаба ли сила Хакана.

— Хм?

— Просто быть рядом со мной — нужна огромная сила, поэтому тебе не нужно пытаться защитить меня.

Хакан был в восторге от слов Фиделис. Наконец он отвел лицо от мягких блестящих глаз Фиделис и закрыл лицо своими большими руками, даря горячее дыхание. Кровеносные сосуды хлынули на тыльной стороне большой белой руки. Он показывал, насколько он терпелив. Мгновение, не говоря ни слова, Фиделис молча смотрела, не говоря ни слова.

Хакан, пытаясь успокоиться, долго выдохнул, а затем повернулся к Фиделис. У него был вид с дружеской улыбкой, как обычно.

— Спасибо, Лис. Просто быть рядом с тобой дает мне много сил.

Из его уст вырывались только красивые слова. То же самое произошло и на этот раз. Фиделис смеялась больше всего в это время с Хаканом, что незадолго до того, как она была здесь.

***

Идя по тому же коридору, Хакан, как обычно, открыл дверь. Задумчиво замкнутая Фиделис была как-то знакома с этой ситуацией.

«Когда я открыла глаза, я увидела комнату, которую я видела с Расселом. Там была обувь, а с потолка свисали бесчисленные ножи».

Хакан пробормотал так, словно ему не нравилась обувь на расстоянии.

— Обувь.

Они были больше похожи на тапочки. Она покачала головой и вцепилась в него.

— Неужели ты не хочешь разлучиться со мной таким образом? Для меня большая честь.

Ехидно улыбнувшись, Фиделис смущенно открыла рот, когда Хакан крепко обнял ее.

— Только не это!

Сказала Фиделис, глядя на ножи в потолке.

— Опасно. Я предпочту ходить босиком, чем входить туда.

— Я не пострадаю, так что, если ты сохранишь спокойствие, я справлюсь.

Когда Фиделис продолжала обнимать его, Хакан обнял ее и улыбнулся, когда она зарылась лицом в его плечо.

«Это безумие. Что мне делать?»

Хакан не знал, что делать с красивой девушкой, которая обнимала его. Крепко держа ее, а потом отпустив, Хакан наблюдал за ней, пока Фиделис нервно наблюдала за ним.

─ Я сейчас вернусь.

Он улыбнулся еще шире, словно не волнуясь, увидев, что Фиделис удивилась, увидев, как нож остановился прямо над ним.

─ Хакан!

Хакан улыбнулся более радостно, чтобы не беспокоить ее, так как Фиделис была в ужасе, увидев нож, который остановился прямо над его головой.

─ Не волнуйся, у меня есть щит.

─ Ох

Только тогда Фиделис вздохнула с облегчением, а осмотрев ее, снова посмотрел вперед и пошел.

Затем за ней появилась черная тень, которая выглянула из комнаты за спиной Хакана и поспешила бросить черную жидкость к его ногам. Когда удивленная Фиделис повернула голову, ее глаза встретились с мужчиной.

「Имя: Дино.」

「Особенности: убийца (основные цели: женщины) 」

Увидев полупрозрачное окно, она нахмурилась и прочла слова «основные цели: женщины».

Фиделис издала короткий крик изумления при виде внезапной большой черной дыры, и ничего не успела предпринять. Дино с иронией улыбнулся, когда увидел, как она быстро исчезает в черной дыре.

***

Прошло всего несколько минут, прежде чем Фиделис переместили в другое место. Дино шел по коридору.

Он не мог найти место, где находился Хакан, к стыду за свою клятву не отпускать его. Легко было найти людей с обнаружением маны, но Дино не решался это сделать.

─ Проклятие.

Дино, судорожно ругаясь, двинулся по полу, чтобы успокоить все еще дрожащее тело.

Именно в этот момент он высовывал голову и думал о том, что делать. Раздался слабый звук говорящих людей. Хакан и Фиделис вошли в прицел Дино, который вытянул шею при звуке. Дино улыбнулся им обоим сзади.

Он вытащил черную жидкость, которую держал. На этот раз он внимательно следил за ситуацией, чтобы его вообще не могли заметить.

Казалось, он как-то обрадовался, убив монстра внезапно, как червя.

Хакан, который медлил, как будто что-то делал в комнате, успокоил Фиделис, которая почему-то дрожала.

Когда он крался, затаив дыхание, глаза Дино нахмурились, когда Фиделис повернула лицо и посмотрела Хакану в глаза.

─ Что это? Это не она, да?

Он понял это, просто взглянув на цвета глаз, которые были похожи, но были явно разными.

─ А потом она одета по-другому.

Фиделис была одета только в тонкую пижаму, в отличие от того элегантного платья. Дино увидел ее белые босые ноги, сумел узнать ее.

─ Вот почему он держал ее на руках.

Дино скорчил лицо, вспомнив женщину с белыми волосами. Это был Дино, который не был знаком с ее одеждой, заставляя его вспомнить событие в начале добровольцев.

Женщина смотрела на него сверху вниз, произносила горькие слова и смущала его перед толпой. Дино стиснул зубы при мысли о ситуации, которая пришла ему в голову.

Он ничего не мог с этим поделать, поэтому Дино горько рассмеялся, думая, что должен убить ту женщину, которая была на нее похожа, и ослабить свой гнев.

Дино, терпеливо преследовавший их, наконец, воспользовался случаем. Когда Хакан оставил Фиделис одну перед комнатой, Дино подбежал к ней и плеснул черную жидкость на пол.

Если их используют снаружи, они могут двигаться туда, куда они хотят, но они не знают, куда они переместятся. Но когда они вошли вместе, они переместились в одно и то же пространство.

Как только Дино двинулся с ней, он был готов поиграть с девушкой и убить ее. Как и других, кого он убил.

На мгновение Фиделис грубо посмотрела на него, и Дино почувствовал себя грязным.

Но и в этот момент Фиделис, когда ее засасывало, тихо взвизгнула. Оглянувшись с туфлями в руках, он почувствовал смущение, когда ее затащили в дыру и Хакан увидел его.

─ Ах!

Лицо Хакана стало бледным, он попытался бежать к ней, но, в конце концов, потерял ее. Глаза Хакана яростно дрогнули, когда он не увидел Фиделис.

Дино не торопился, чтобы оценить момент, и попытался последовать за Фиделис, но его ноги снова стали жесткими, когда он пересекся с взглядом Хакана.

Дино, поздно пришедший в себя, не смог сбежать по коридору, когда обнаружил, что черная дыра исчезла, но Хакан крепко схватил его за голову и ударил по стене.

─ Ты сукин сын.

Из Хакана донесся грубый голос.

─ Отлично!

Дино, который потерял время, чтобы следовать за Фиделис и бежать, боролся с рукой Хакана. С мощной силой он держал голову Дино и не отпускал его. Напротив, Дино вскрикнул от боли из-за его сильной хватки.

─ Аргх!

─ Заткнись, прежде чем потерять язык. Ты просто должен ответить на то, что я прошу.

Глаза Хакана ярко светились в темном коридоре. Совсем другая кровавая энергия, чем когда он был с Фиделис, начала появляться.

Его скрытая сила начала уходить. Несмотря на свою силу, Дино не смог принять защитную позу и начал задыхаться.

─ Тогда я должен был убить тебя.

Его голос сквозь зубы звучал как у разъяренного хищника. Подняв Дино так, чтобы он парил и его ноги не касались пола, он спросил спокойным и равнодушным тоном.

─ Куда ты ее отправил?

─ Агх, прекрати.

Глаза Хакана расширились, а руки сжались.

─ Аргх!

─ Мне нужен не крик, а ответ.

─ Нет, не знаю!

Глаза Хакана, смотревшего на Дино с наклоненной головой, не имели пощады. Тело Дино начало дрожать, как будто он испытывал холодную зиму в глазах Хакана.

─ Похоже, у тебя нет постоянной привязанности к жизни.

Небрежно пробормотав, он отрубил руку, упавшую на пол.

─ Аргх!

─ Я сделаю это.

Отрезал от боли Дино и холодно разжал губы.

─ Твой рот должен быть открыт только для того, чтобы сказать ответ.

─ Ах, с-стоп.

В то время не было ничего хорошего в том, чтобы подстегнуть сумасшедшего перед ним. Дино стиснул зубы, как мог, и проглотил крик.

«Я должен был пойти за ней раньше!»

Дино стиснул зубы и пожалел об этом, но было уже слишком поздно.

─ Еще раз. Где он?

─ Нет, я не знаю.…

─ Скажи.

Он откинул волосы назад. Когда Хакан перевел взгляд на другую руку, Дино удивленно воскликнул.

─ Ну, я действительно не знаю! Она должна быть где-то в этом особняке, но я не знаю точного местоположения! Говорю тебе! Спаси меня!

Взгляд Хакана, который был направлен на его запястье, повернулся к лицу Дино.

─ Эй, здесь везде беспорядок, поэтому, даже если бы я дал координаты, она может быть в совершенно другом положении!

Он знал это. Вот почему Хакан не использовал телепортацию. Он не знал, куда он попадет. Слова Дино были искренними, а Фиделис все еще находилась где-то в этом особняке.

«Босая, одна».

─ Я должен пойти и обнять ее, она снова плачет.

Когда Хакан подумал о Фиделис, которая в ужасе ходит с израненными босыми ногами, он почувствовал, как из его тела стекает кровь.

«Что, если кто-то найдет ее первой? Что, если кто-то причинит ей боль?»

Гнев усилился сам по себе. Дино вскрикнул от нарастающей хватки. Только тогда Хакан отодвинулся, заставив Дино рухнуть, и его ноги постепенно расслабились.

─Ха-ха.

Он держал отрубленную руку Дино, который рыдал на полу, и холодно смотрел на него.

─ Ты, должно быть, болен.

─ Отойди.

─ Я думаю, что те, кого ты убил своими руками, будут хуже, чем это.

Дино остановился на равнодушном бормотании Хакана. Когда Дино, который плакал, с тревогой посмотрел на Хакана, он посмотрел на место рядом с ним.

Женщины находились на некотором расстоянии от Дино, их тела странно извивались и хрустели.

Кровавые слезы текли по их лицам, а запах гнили витал около их тел. Они парили в одном месте, не в силах приблизиться к жестокой, свирепой ауре Хакана.

[Я собираюсь… я собираюсь…]

[Дай мне, дай мне его, я разрежу его поровну…]

[Больно, больно, больно…]

Хакан схватил Дино за шею и поднял.

─ Ты выбирал и убивал только тех, кто слабее тебя, я не понимаю, о чем ты говоришь.

Хакан на мгновение замолчал, словно волнуясь, и вскоре открыл рот.

─ О, неудачник, глупый, больной ублюдок.

Его презрительные глаза впились в лицо Дино.

─ Однако я никого не убиваю.

Хакан, который открыто обращается с ним как с насекомым, разозлил Дино, добавив, что ему все равно.

─ Ты должен попробовать то же самое.

Когда Хакан попытался бросить Дино в мертвых, которые были полны энергии, Дино схватил его и покачал головой.

─ О нет, нет! Пожалуйста, спаси меня!

Хакан ошеломленно рассмеялся и сжал ему шею.

─ Зачем мне это делать? У тебя не было жалости к мертвым, погибшим от твоих рук.

Презрительный взгляд упал на Дино без колебаний, и Хакан бросил его в их сторону. Зал наполнился криком Дино.

─ Ааааааааа! Спаси меня!

Хакан терялся в мыслях, глядя на Дино, чьи руки были сломаны, а глаза пронзены живьем. Он думал, что призраки в особняке был сделан дьяволом. Но жертвы, погибшие от рук Дино, бродили по особняку.

Другими словами, дьявол все еще может следить за этим местом. В противном случае не могло быть здесь жертв, погибших от рук Дино, которые долго не жили в этом особняке, который был проклят десятилетиями.

Но идея Хакана длилась недолго. Во всяком случае, все, что ему нужно было сделать, это найти Фиделис и разрушить проклятие. Остальное не его дело.

Независимо от того, был он или нет, у него не было выбора, кроме как обнаружить и найти ману Фиделиса. Он закрыл глаза и сосредоточился. Он чувствовал ману Фиделис с большого расстояния.

К счастью, если вы не пытаетесь выбраться, это не сбивает с толку ману.

В спешке Хакан приподнял туфли Фиделис, заставив их немного парить.

Затем вспыхнуло пламя и сожгло обувь.

Мне это не нужно.

Пришло время Хакану найти ее по ее следам.

Тогак, тогак.

Непрерывный звук обуви эхом разносился по коридору. Она подошла к Хакану и остановилась. С ее длинными белыми волосами, ниспадающими за уши, она искривила алые губы, когда увидела Дино, кричащего окровавленного через плечо Хакана.

— Идеально.

На лице было явное хмурое выражение. И снова, когда она повернулась к Хакану, она сфокусировала взгляд на чем-то белом, что было видно с его плеча. Ее глаза стали свирепыми от одного взгляда, когда она обнаружила, что эта личность имеет прекрасные белые волосы. Грубо убрав свои белые волосы с плеча, она сжала кулак.

— Что… ты встретила Фиделис? Ты ее знаешь? Потому что это ее волосы!

Где-то шатаясь, она закричала. Белые волосы встречаются не часто. И она была единственной с белыми волосами среди претендентов. Кроме того, они с Хаканом не были вместе. Но у него были белые волосы на плече…

— Ты ее знаешь? Ты знаешь Фиделис?

С неотрывным взглядом и, с другой стороны, брезгливым выражением ее лица Хакан поспешил к ней. Фиделис была здесь аутсайдером. Зная, что она даже не просила об этом…

«У них есть отношения?»

По внешнему виду было похоже на белые волосы Фиделис. Она продолжала будить ее любопытство, но Хакан не вмешивался. С первого раза, когда он увидел ее, он заинтересовался, чувствуя ее тонко по-другому, и взял ее рядом с собой. Он задавался вопросом, есть ли что-нибудь забавное в его скучной жизни.

Но Хакан влюбился в Фиделис за этот короткий промежуток времени. Внезапно он не мог перестать думать о ней, даже когда видел ее белые волосы, и не удосужился задать Фиделис вопросы, чтобы найти связь.

Невольно Хакан смотрел только на Фиделис. Он сопровождал ее, потому что это казалось интересным, но теперь Хакан не мог быть далеко от Фиделис…

«Да, не хочу. Я схожу с ума, потому что меня сейчас нет с тобой».

Хакан был пойман Фиделис таким образом, что его разум был переполнен ею. Нет, может быть, он влюбился с первого взгляда. Он не знал, что ему кто-то нравится, поэтому, когда он осознал свои чувства, он не мог не улыбнуться. В то же время это стало срочным. Даже это время все еще было настолько драгоценным, что он сходил с ума.

— Хакан Деклан!

Несмотря на ее отчаянный призыв, он не желал открывать рот. Он нахмурился на растущую ману Фиделис.

— Исеульт Свальдгар.

Холодно позвал он ее. Когда плотно закрытый рот открылся, Исеульт задержала дыхание и посмотрела на него. Она даже казалась безнадежной. Возможно, она не хочет навредить. Если бы она действительно это сделала, он мог бы убить ее первым. С этой тонкой шеей требовалось немного силы, чтобы скрутить ее.

— Если хочешь поговорить, следуй за мной.

Исеульт, ошеломленная Хаканом, который неторопливо прошел мимо нее и быстро зашагал, схватила ее платье и последовала за ним. Слезы навернулись на глаза Исеульт.

***

Фиделис открыла глаза, когда ощущение того, что его что-то проглотило, исчезло. Фиделис сидела одна посреди огромного пространства. Стены и потолки были заполнены красивыми картинами, как будто их нарисовал искусный художник, но почему-то была тревожная атмосфера. Фиделис, встав на ноги, разом оглянулась. В пустом пространстве ничего не было.

— Ха-Хакан?

Она осторожно назвала его имя, но ответа не последовало. Тело Фиделис дрожало само по себе, потому что она чувствовала себя так, словно давно была одна. Оглядываясь тревожными глазами, Фиделис подумала о Дино, которого она нашла раньше, и скрежетнула зубами.

Было сказано, что он убийца. Он нацелен на женщен, которые слабее его. Далеко не раскаявшись в своих грехах, было ясно, что человек отстранил ее от Хакана, потому что она казалась слабой.

Его поймал Хакан, видя, что он не последовал за ней?

Она хотела, чтобы он был ужасно изуродован, так как это произошло таким образом. Убийца — это не человек. Это мусор, который нельзя перерабатывать. Если он сбежит от Хакана и встретится с ней, она поклялась никогда ему этого не прощать.

Ее ноги, касавшиеся пола, были холодными. Тепло тела Хакана, которое она ощущала, больше не присутствовало. Фиделис стиснула зубы и решила смириться. Она не собиралась жить под его защитой вечно. Это было так, потому что она была особенно слаба со страшными вещами.

Сассак.

— …

Тело Фиделис замерло, когда она попыталась шагнуть к двери.

Скрип, скрип.

Услышав звук снова, Фиделис начала дрожать с бледными щеками. Она сумела пошевелить дрожащим телом и отойти, глядя только на дверь, делая вид, что ничего не слышала.

Ссасак!

На этот раз что-то коснулось ее пальцев. По всему телу побежали мурашки, Фиделис на мгновение остановилась, а затем снова пошевелилась…

[Почему, притворись, что не знаешь…]

Слабый, печальный голос шептал прямо в ухо.

[Я, я здесь, я здесь… ты знаешь, что я здесь…]

Это был слабый голос, который вот-вот рухнет. Заикаясь, она продолжала прислушиваться к звуку чего-то движущегося. Ее тело, высохшее благодаря Хакану, быстро промокло холодным потом. Пот стекал по ее спине. Сжав кулаки и закрыв глаза, Фиделис, открыла глаза, ударила ногой по полу и быстро побежала к двери.

— Гек, гек.

Путь от огромного вестибюля до двери казался очень длинным. Затем что-то сильно ударило по лодыжке Фиделис.

Бум-бум!

Фиделис, упавшая, присела на корточки от боли. Что-то, с чем она говорила какое-то время, появилось перед Фиделис. На лице трупа, с двумя крепко склеенными лицами, глаза, полные черных пятен, пристально смотрели на Фиделис. У него не было тела.

[Ты видела меня?]

Призрак улыбнулся, и Фиделис закрыла глаза.

Кик, киак!

Призрак, бродивший вокруг Фиделис со странным шумом, снова остановился у нее на глазах. Он снова открыл рот, когда она вздрогнула.

[Она видела нас, но делает вид, что не делала этого! Мы убьем ее!]

[Давай… убьем ее!]

Следующие слова повторялись, больно ударяя по ушам Фиделис.

— Стой!

Голос призрака сорвался с душераздирающим криком.

— Я знаю, что ты там. Поэтому, пожалуйста, остановись!

Было приятно находиться рядом с Хаканом, так как она чувствовала облегчение, но теперь она была совершенно одна. В своем неистовом страхе Фиделис, наконец, расплакалась. Когда она открыла глаза, вытирая слезы, ее глаза встретились с призраками, которые все еще смотрели на нее перед собой. Фиделис стиснула зубы и села на то же место, куда упала, обнажив зубы, пытаясь закричать.

До тех пор взгляд призрака не отрывался от Фиделис. Призрак снова открыл рот, наблюдая, как Фиделис всхлипывает, вытирая слезы.

[Кто-кто тебя беспокоит?]

— …

Фиделис красными глазами уставилась на призрака.

[Мы, мы сестры!]

[Гм… потому что, потому что мы услышали Бога, нам перерезали горло, и мы умерли.]

Руки Фиделис задрожали. В мгновение ока слезы, которые она сдерживала, упали.

[Плохие, головорезы, они плохие. Убей их всех, убей их всех.]

Вы меня пугаете!

Она хотела закричать и сказать это, но сдержалась. Кроме призраков, ползающих по земле, были и такие, с которыми можно было общаться.

«Призраки случайны. Это потому, что это система игры?»

Были убийцы, монстры и призраки. Но на этот раз призрак с историей. Она не знала, что он существует, потому что на самом деле она не играла в игру, но, основываясь на том, что сказал ей ее брат в детском доме, она довольно хорошо понимала эту ситуацию.

Несмотря на то, что это был обычный человек, он выглядел как призрак. Казалось, это была неконтролируемо дикая игра, поэтому могло быть много разных видов призраков. Прежде всего, если бы дьявол создал это пространство, он мог бы собрать здесь всевозможные разные вещи.

«Раннее сказали, что дьявол был озорным, так что, может быть, это действительно так. Игровая система действительно странная».

Фиделис пыталась говорить сама с собой, глядя на призрака, который смотрел на нее не шевелясь. Если бы она проигнорировала их и сбежала, это могло бы только разозлить их еще больше. Это было страшно, но из-за того, что она сказала это, страх уменьшился.

Думая, что я раненый и живой человек, я чувствовала к ним больше жалости, чем страха. Конечно, Фиделис знала, что в этой ситуации никто никого не жалеет, но она не могла не чувствовать себя человеком. Фиделис погладила двух призраков, которые бессознательно смотрели на нее, положив руки на голову.

Призраки вздрогнули, но не удержались.

[Что-что ты делаешь?]

— О, прости…

Она опустила руки. Фиделис украдкой посмотрела на них и осторожно открыла рот.

— Вы здесь живете?

Когда она спросила, они, ни минуты не разговаривая, сели на колени Фиделис и сохранили спокойствие.

Это, может быть, немного мило.

Это была ситуация, когда она была бы удивлена, если бы увидела кого-то еще в том же положении, но Фиделис стала более сочувствующей, чем испуганной, узнав немного об их прошлом. Фиделис тоже чувствовала то же самое, потому что ей было очень больно из-за жестокости других.

Я не знала, как они двигаются с двумя лицами. Когда я услышала хруст, я подумала, что у него под лицом ноги, но это не так. Ей было немного любопытно, потому что она не повернулась лицом и не пошла, но быстро покачала головой. Она не хотела знать. Как-то с ознобом подумала она, Фиделис слегка пошевелила рукой.

[Н-нет.]

[Женщина, мы недавно пришли сюда.]

…Недавно?

— Так, где же вы были?

[Бар, открытый…]

[Мы кружили вокруг… тех, кто знал нас.]

Парение рядом с живыми означало, что они не были давно мертвы.

«Значит, все, что здесь живет, случайно принесено дьяволом?»

Зачем ему это делать?

Вопрос остался у нее в голове. Неважно, даже если это игра, это не имело смысла, даже если это не так. Она хотела прочитать мысли дьявола, если могла, но не могла.

Нет, это игра. Все может случиться в одной игре. Когда сложные мысли приходили ей в голову, Фиделис двигала лицом из стороны в сторону, словно стряхивая с себя мысли.

«Перестань думать. Главное — снять проклятие и уйти».

Оба лица на коленях Фиделис потирали щеки в ее руке, которая лежала неподвижно.

— …?

Фиделис мягко улыбнулась, потому что они выглядели как домашнее животное.

[Ух ты, смеешься.]

— Ну, тогда… тогда вы можете выбраться отсюда?

[О нет.]

— Вы вошли, зная, что не сможете выбраться?

На вопрос Фиделис они медленно моргнули. Это выглядело как положительный знак, поэтому она нахмурилась.

Фиделис с сомнением спросила: "...Почему? Разве вам не лучше попытаться выбраться отсюда, чем быть запертыми здесь навсегда?"

"[...Это, это секрет.]"

"[Обещание... дали.]"

Должна быть какая-то причина. Фиделис решила не расспрашивать об этом. Важнее было найти способ снять проклятие.

"Может быть, вы знаете, как снять проклятие?"

"[Прокля...тие?]"

"Да. Если знаете, не могли бы вы мне сказать? Я помогу вам выбраться отсюда, когда сниму проклятие."

Она подумала, что поможет им, как Расселу, вызвать огонь. Хотя они и сказали, что недавно попали сюда, они могли знать что-то полезное. Не получив ответа, Фиделис услышала механический голос в ухе:

"Эду и Эш стали вашими питомцами-призраками".

Что? Питомцами-призраками? Вместо радости Фиделис была озадачена, не зная, как реагировать. Это же не домашние животные, а призраки!

"[Сле...дуем.]"

"[Ты... следуй.]"

"...." Молча Фиделис медленно кивнула. Быть в одиночестве ей не нравилось. Они были призраками, с которыми можно общаться, и она немного привыкла к их внешности, так что это было неважно. Как питомцы они вряд ли причинят ей вред.

"[Но... не знаем, как... снять проклятие.]"

"Ничего страшного. Достаточно того, что вы рядом, и я чувствую себя спокойнее".

Это была правда. Фиделис очень боялась и хотела, чтобы рядом был кто-то, с кем можно общаться и кто не причинит ей вреда. Она скучала по Хакану, но сейчас чувствовала себя беспомощно. У нее была только записка с подсказкой, а нож и фонарь остались у Хакана.

Когда Фиделис встала, Эду и Эш слезли с ее колен и побежали к двери, ударившись о нее лицами.

"В следующий раз открою я. Вы можете пораниться".

Когда Фиделис неловко улыбнулась, их страшные лица поникли.

"Просто держитесь рядом со мной, и я буду спокойна!" - бодро попросила Фиделис, чтобы подбодрить их. Их головы кивнули. Идя, она слышала шорох рядом. Сначала звуки немного пугали, но со временем она привыкла.

У нее появились неожиданные спутники. Фиделис искоса посмотрела на прилипших призраков. Еще раз медленно осмотрев их, она увидела лица мертвецов с черными глазами, грубые губы, словно сросшиеся. Заметив ее взгляд, Эду и Эш подняли головы.

"[Ты... как... зовут?]"

"А, зовите меня Фиделис".

От Хакана она привыкла к этому имени больше, чем к настоящему. В Корее ее редко называли по имени, поэтому это казалось привычнее.

"А ваши имена?"

"[Э...ду.]"

"[Э...ш.]"

Хотя было странно не бояться их, Фиделис уже привыкла к их виду. Они казались милыми, как настоящие питомцы. Вдруг они остановились.

"[Опас...но... здесь.]"

"[Он идет! Бе...жать надо!]"

Головы Эду и Эш продолжали стучать по лодыжке Фиделис. Она подхватила их и побежала в противоположную сторону. Раньше, с Хаканом, ей не приходилось так спешить. Ее ноги снова загрязнились.

"[По...ставь нас.]"

"[За...щитим.]"

Честно говоря, это было не тяжело. Она не могла понять, как так сильно боялась их, ведь они казались хрупкими. Когда Фиделис повернула налево, вдали мелькнул человек в медвежьей маске.

Это он!

Это был убийца с топором. Сердце Фиделис упало. Ладони уже вспотели, дыхание участилось. Когда она шагнула назад, Эду в отчаянии позвал ее:

"[Нет. Тот позади... опасней.]"

"[Поиграй. Со мной... поиграй.]"

Раздался голос ребенка. Фиделис тут же вспомнила Рассела и резко повернула голову. К ней улыбаясь шел мальчик ростом до ее бедра.

"[Будем играть? Ты меня увидела, значит, играем.]"

Что-то было странное в его походке. Он шел, пошатываясь и скрипя.

"[Прятки. Ты прячешься, а я...]"

Треск, треск.

Кости начали неестественно выворачиваться, будто вывихнутые. Кости ног протыкали плоть, и тело ребенка жутко вытягивалось. Выросли талия, руки и ноги. Теперь призрак смотрел на Фиделис сверху вниз. Глаза были выколоты, а рот разорван до ушей в беззвучном смехе.

"[Я салка!]"

Невыносимо жуткий грубый голос был как у кого-то с истерзанными связками. Странно двигая конечностями, чудовище бросилось к Фиделис.

Она уклонилась благодаря автоматическому умению. Так Фиделис смогла избежать атаки этого монстра с длинными щупальцами вместо рук. Поднялась пыль, и Фиделис слегка закашлялась.

Клацая вывернутыми костями, монстр закудахтал, глядя на Фиделис, пытающуюся встать:

"[Кхе-кхе. Салка не сдается. Поймаю - разорву твои конечности и сделаю из них украшения.]"

Мурашки побежали по шее и рукам. Дыхание сбилось, из глаз потекли слёзы.

Скрип, скрип.

Каждое движение сопровождалось омерзительным скрипом вывихнутых костей. Фиделис хотела зажать уши. Она сжала кулаки, пытаясь подняться, но руки ослабли.

Эду и Эш выскользнули из ее объятий, чтобы атаковать монстра, но одним взмахом руки он отбросил их к стене.

"[Ой! Мы... слабые!]"

Видишь!

Фиделис жестом позвала барахтающихся Эду и Эш к себе. К ее облегчению, они присоединились к ней.

Хотя мышцы закаменели, Фиделис стиснула зубы и поднялась. С одной стороны был убийца, а с другой - изуродованный монстр.

Она не могла сражаться с обоими, поэтому побежала с Эду и Эш к одной из закрытых дверей. Сначала надо было избавиться от этого монстра.

Фиделис вышибла дверь плечом. К счастью, дверь легко открылась, и плечо не сильно пострадало. Но из-за отдачи Фиделис упала на пол. Все тело заныло. Монстр тут же ринулся в комнату за ней.

"[Арргх!]"

Фиделис поспешно встала, чтобы сразиться с ним, но монстр отскочил, как от невидимого барьера.

"Что...?"

Каким-то образом монстр не мог пройти в комнату, несмотря на все попытки.

"Этот прозрачный барьер... неужели..."

То же самое было, когда началась игра на нижнем этаже. Невидимый барьер не давал спуститься.

Значит, сейчас тоже?

"Начинается игра на тему 'Скрытая тайна'" - раздался голос.

Конечно! Это было как нельзя кстати для Фиделис, отчаянно нуждавшейся в подсказках.

"Значит, мне надо найти здесь секрет?"

Пока игра не закончится, монстр не сможет войти. Фиделис оглядывалась, когда яркий свет окутал ее.

"[Ой, опасность!]"

Эду и Эш бросились к ней, но свет отбросил их.

"Начинаю игру 'Скрытая тайна'. Перенос в прошлое для раскрытия тайны".

Хлоп!

Яркая вспышка - и Фиделис исчезла. Эду и Эш обыскали комнату, но не нашли ее. Монстр за дверью продолжал пытаться прорваться внутрь, издавая вопли.

* * *

Фиделис в изумлении огляделась: "Где я?"

Она оказалась в прекрасном саду, заливаемом ярким солнечным светом. Было слышно щебетание птиц и дул приятный ветерок. Цветы и деревья радовали глаз, их аромат наполнял воздух.

Повернув голову, Фиделис увидела величественное поместье с огромным особняком. Казалось, царил давно забытый покой.

"Это прошлое?" - пробормотала Фиделис, не сводя глаз с особняка и поднявшись на ноги.

"Ласна".

Услышав женский голос, Фиделис резко повернула голову.

В центре сада в изящной позе на стуле сидела женщина с длинными белыми кудрями, алыми глазами и роскошной внешностью. Она была похожа на Фиделис белыми волосами и красными глазами.

На столике лежали закуски, рядом стояла служанка с зонтиком.

"Да, госпожа", - ответила девушка, стоя на коленях перед ней с испуганным лицом и слегка дрожа.

Фиделис моргала, не понимая ситуации, и наблюдала, затаив дыхание. Особенно пристально она смотрела на женщину, похожую на нее. Но те не замечали Фиделис, словно ее там не было.

Женщина смотрела на дрожащую Ласну и мягко улыбалась: "Тебе холодно?"

"Н-нет..."

"Ох, кажется, тебе холодно".

Фиделис нахмурилась. Ведь та сказала, что нет. Но женщина притворно ласково махнула Ласне, чтобы та подошла ближе.

Когда Ласна приблизилась, служанка грубо задрала ее юбку.

Почуяв неладное, Фиделис бросилась к Ласне, но в следующий миг горячий чай вылился на ее бедро. От чая поднимался горячий пар.

"Ой!" Фиделис попыталась закрыть ее, но прошла сквозь Ласну.

"Что происходит? Перестаньте!"

Но ее крики были неслышны. Ласна стиснула губы, чтобы не закричать. Фиделис попыталась полить ошпаренное бедро холодной водой, но ее руки проходили сквозь чашки.

Она беспомощно топталась, не зная, что делать. Вдруг женщина ласково спросила:

"Теперь тепло?"

"Д-да, госпожа..."

"Какое бесстыдство!" - возмутилась Фиделис.

"Пфф".

Раздался чей-то смешок. Это был не кто-то из присутствующих.

Фиделис начала искать источник звука.

"Хи-хи".

На этот раз смех раздался прямо над ней. Фиделис резко запрокинула голову.

"Вы..."

"О, забавно", - хихикнула очаровательная женщина, прикрыв рот ладонью. Ее длинные глаза сузились, глядя прямо на Фиделис.

"Привет?"

Это был дьявол Пеква.

Хакан шёл всё быстрее, почти переходя на бег.

"Почему она не двигается?"

Фиделис, которая то появлялась, то исчезала, вдруг застыла на месте. Сердце тревожно забилось. Хакан нахмурился и, не обращая внимания на Исоту, побежал быстрее. Он хотел использовать телепортацию, но не мог рисковать, не зная, куда попадёт.

Хакан бежал изо всех сил. Исота тоже хотела поскорее увидеть Фиделис и молча держалась за его платье. Ей становилось всё труднее поспевать за ним.

"Наверное, не удобно из-за платья, если я сниму туфли", - подумала Исота и стянула туфли на каблуках, продолжив бежать босиком.

"Хоть встречу сестру , но и не в таком виде, как хотелось бы".

Исота волновалась и тихо прикусила губу, но не останавливалась.

Вдруг Хакан резко остановился.

"Что случилось? Почему ты остановился?"

"Она исчезла", - тихо сказал Хакан.

"Что?!"

Хакан мрачно посмотрел на неё в ответ на недоверчивый вопрос. Его аура вдруг взорвалась, разрушив коридор. Исота успела выставить щит, но треснув, он разбился от отдачи, и она упала на пол.

"ох уж этот ублюдок!"

Исота была в ярости из-за испорченного платья и причёски.

"Зачем я надела это дурацкое платье?!"

Хакан проигнорировал её крики. Его лицо выражало безграничную ярость. С помощью магии он вырвал двери и швырнул их на пол, а украшения с грохотом посыпались. Одно из них стукнуло Хакана по носку.

Треск!

Хакан наступил на украшение и пошёл дальше. Он был спокоен, как море перед бурей.

"Эй, правда, что Фиделис исчезла?"

Хакан проигнорировал её тревожный вопрос и даже не посмотрел на неё. Исота сжала губы и последовала за ним. Сейчас было опасно злить этого сумасшедшего.

Он шёл, излучая ярость, и безжалостно убивал всё на своём пути, ни на шаг не отступая.

* * *

У Пеквы были черные как смоль короткие волосы и бледная кожа. В черных глазах полыхал огненно-красный взгляд, с любопытством рассматривающий Фиделис.

"К-кто вы?"

Пеква переводила взгляд с Фиделис на Сарху, хмуря брови.

"Поразительное сходство. Раздражает".

Холодный голос заставил Фиделис невольно поежиться.

"...Но по действиям видно, что это не так".

Фиделис молча смотрела на парящую в воздухе Пекву, не понимая ее бормотаний.

Глаза Фиделис немного расширились. Она была в игре, а эта женщина остановила происходящее и вела себя как хотела.

"Вы случайно не дьявол?"

Алые губы изогнулись в усмешке.

"Верно, я дьявол. Зови меня Пеква. Рада знакомству".

Мне тоже представиться?

Фиделис раскрыла рот, но Пеква опередила:

"Это я наложила проклятие на особняк и создала игру, о которой говорите в вашем мире".

Фиделис удивленно распахнула глаза.

"...Почему вы это сделали?.. Нет, это вы забрали меня сюда?"

Губы задрожали, ладони вспотели. Фиделис привычно вытирала их о платье. Но Пеква проигнорировала ее вопрос:

"Призраки нравятся? Я специально подготовила их к твоему приходу. Создала много разных навыков для тебя".

"Эм... Послушайте..."

"Чтобы не было скучно, если ты слишком легко умрешь. В знак раскаяния я приготовила кое-что, что облегчит тебе жизнь".

Пеква продолжала, игнорируя оклики Фиделис.

"Раз ты не знаешь правил игры... или как вы там называете... в общем..."

Пеква смотрела на растерянную Фиделис, а затем ее зрачки дрогнули, устремившись на застывшую Ласну. Повернувшись обратно к Фиделис, в ее глазах снова не отражалось ничего.

"Наверное из-за трудностей ты не играешь. Поэтому я немного использовала того мальчишку".

"Вы имеете в виду моего брата из приюта?"

Пеква кивнула.

"Значит, это вы забрали меня сюда!"

"Я сказала прямо - я тебя не забирала".

"Что?"

Как это не она? Ведь Пеква говорила, что создала игру и использовала брата, но при этом не забирала её сюда? Тогда кто?

По словам Пеквы выходило, что она виновата, но та это отрицала. Фиделис была сбита с толку происходящим.

"Я лишь создала ситуацию, а не забирала тебя".

Всё равно она была причастна к тому, что Фиделис оказалась здесь. Усмехаясь, Пеква сказала это, отчего Фиделис нахмурилась.

"Разве это не одно и то же? В любом случае, если бы вы не создали эту ситуацию..."

"Ты никогда не оказалась бы здесь. И не была бы в Корее".

"...О чем вы говорите?"

Пеква опять замолчала в самый важный момент. Она говорила загадками, отчего Фиделис чувствовала себя сбитой с толку.

В этом неестественно застывшем пространстве, где всё казалось нереальным, Фиделис почему-то подумала, что солнце слишком яркое. У неё пересохло в горле, а всё происходящее и дьявол перед ней казались нереальными. Мысли прервал голос Пеквы:

"Это тебе решать".

Увидев, что Фиделис едва сдерживает слёзы, Пеква на мгновение замолчала.

'Она выглядит как Сарха, но почему мучает Ласну...'

Рассеянно глядя на Фиделис, Пеква невольно заговорила:

"Скажу одно - ты ни в чем не виновата. Это произошло из-за проблем в моей душе".

"...Если я невиновна, то почему я..."

Фиделис прикусила губу и указала на Сарху.

"Это потому, что я похожа на неё?"

Она прямо спросила о мучившем её с самого начала. Сначала говорилось, что человек заключил контракт с дьяволом и истребил всех в особняке. Значит, этим дьяволом была женщина перед ней, а человеком - Ласна.

Если из-за мучений Сархи Ласна пошла на сделку с дьяволом...

"Я стала жертвой, потому что похожа на неё?"

Этот намек Пеква поняла. Она знала, о чём думает Фиделис.

Ты считаешь это несправедливым и неправильным. Но дьяволу нет дела до морали. Я делаю что хочу, даже если это губит невинных.

Пеква фыркнула.

"Разве ты ожидаешь от дьявола справедливости? Я делаю всё, что захочу. Пусть это ведёт к гибели невинных".

"И этой гибелью стала я?"

Леденящий голос Фиделис прозвучал хрипло. Пеква лишь посмотрела на неё в ответ.

"...Понятно".

На вид бесстрастная, но в глазах читалась боль. Так было и в Корее. Я ничего не делала, но подвергалась презрению из-за внешности. И сейчас то же самое - я ни в чём не виновата, но обречена из-за сходства с Сархой.

Я говорила, что привыкла к боли, но к ненависти привыкнуть невозможно. Грудь сдавливало, и хотелось всё бросить. Если меня ненавидят, хоть я ничего не сделала, то зачем вообще что-то делать...

Чем больше я старалась, тем сильнее презирали. Если и дальше будет так же...

Пеква терпеливо смотрела на тускнеющий взгляд Фиделис.

Вдруг Фиделис увидела свои босые ноги. На них наложилось изображение грязных ног и ног, которые вымыл Хакан. Представилась его ласково сжимающая рука в бинтах. Вспомнился его голос, зовущий нежно, его лицо. Взгляд Фиделис прояснился.

Во всём этом хаосе Хакан был единственным, кто относился к ней с любовью, хотя сам испытывал лишь презрение. Для меня, привыкшей к ненависти, он был как яркий луч спасения, слепящий глаза.

Увидев, что её взгляд прояснился, Пеква едва заметно улыбнулась.

"Если закончить эту игру, я смогу выбраться отсюда?"

Пеква молчала.

"Это... не игра, а реальность, верно?"

"Да".

Фиделис выдохнула с облегчением. Хакан был не игровым персонажем, а настоящим. Он двигался по собственной воле, а не по сценарию. Это так радовало.

Пусть они больше не встретятся, но ради него, ради его заботы она постарается снять проклятие.

"Если снять проклятие, я смогу вернуться?"

"Попробуй усердно. И запомни: я дьявол, приносящий несчастья".

Сказав это, Пеква едва заметно улыбнулась и щёлкнула пальцами. Яркий свет окутал Фиделис, и она зажмурилась. Открыв глаза, Фиделис ахнула от увиденного.

На полу в крови лежала едва дышащая Ласна с мутным взглядом. Фиделис бросилась к ней, но её призрачная рука прошла сквозь.

"Что делать?"

Фиделис в отчаянии топталась на месте. А Сарха лишь улыбалась.

"Ох, на этот раз слабая".

Облизнув губы, Сарха пробормотала с сожалением. Фиделис нахмурилась.

"Может, привести другого ребёнка?" - спросила служанка.

Сарха задумалась, пощипывая щёку.

"Да, пусть будет покрепче".

"Хорошо, госпожа".

За что она так издевалась над людьми?

Фиделис мучилась, не в силах помочь Ласне.

"...Спасите её..."

Сарха бесстрастно смотрела сквозь слёзы Фиделис. Та грубо вытерла лицо и встрепенулась.

"Прошлое... Погодите".

Фиделис думала, что Ласна заключила контракт с дьяволом из-за мучений. Но сейчас та едва могла шевельнуться.

Значит, она заключила контракт заранее? Причина, конечно же, в Сархе.

"Ах, она умерла".

Я очнулась от смеха Сархи. Как она и сказала, тело Ласны обмякло и не шевелилось. Мёртвая Ласна с открытыми глазами, из которых текли слёзы, выглядела ужасно.

"Почему... почему такое произошло?"

Я предпочла бы испытать ужас. Это было бы лучше, чем терпеть боль самой.

Смех Сархи наполнил пространство, и она постепенно исчезла. Пространство начало искажаться, и тьма поглотила его. В этом пустом мраке отчётливо виднелись лишь Фиделис и мёртвая Ласна.

Фиделис опустилась на колени и поднесла руку к глазам мёртвой Ласны, вздрогнув. Она ожидала, что её рука пройдёт сквозь неё, но она коснулась глаз Ласны. Фиделис опустила руку и закрыла глаза Ласны. Во тьме отчётливо слышалось лишь дыхание Фиделис.

[Сарха Мервин была великой леди благородного рода. Граф Мервин очень любил и ценил свою младшую дочь Сарху, даже её ужасные хобби].

В пространстве раздавался чей-то голос. Я сразу узнала, чей это был голос. Это был голос Пеквы.

"Пеква?" - позвала Фиделис, но та не ответила и продолжила рассказывать бесстрастно, как читая книгу.

[Дочь влиятельного человека, талантливый ум, к тому же красота. Любимая благородная леди рода Мервинов. Не зря отец хотел передать титул младшей дочери Сархе, а не старшему сыну].

Фиделис села рядом с Ласной и слушала Пекву.

[Был лишь один недостаток - она безжалостно мучила и убивала всех без разбора. Причины не было. Я бы ещё поняла, если бы она мстила тем, кто причинил ей боль, но у неё и вправду не было причин].

Мне почему-то показалось, что в конце фразы прозвучала грусть.

[Это было удовольствие для неё - мучить и убивать людей. Сарха была садистской убийцей. И никто не мог её остановить. Почему? Потому что те, кто должен был защищать простых людей без денег и связей, сами творили такие зверства. Кто мог их остановить?]

Фиделис невольно прикусила внутреннюю сторону губы. Распространился горький запах крови.

[Даже если её и поймали, деньги могли выкупить её. Виновата система].

"...", я полностью согласилась. То же самое было и в Корее. Такие случаи были нередки, но никто по-настоящему не наказывал этих людей. Наоборот, им снисходили и жалели их. Такая гнилая система была везде одинаковой.

Глядя на Ласну, которая так жалко погибла из-за того, что некому было её защитить, у меня было чувство, будто я вижу многочисленные газетные статьи и неизвестные мне жертвы, умирающие где-то там. Закон был слаб. Он был бесконечно слаб по отношению к преступникам, а не к жертвам.

Наоборот, он был беспощадно жесток к тем, кого должен был защищать.

[Ласна тоже была одной из них. Но было кое-что, чего Сарха не ожидала - как демон, я берегла только Ласну среди людей].

"Вы... не знали, что с ней происходит, пока она умирала?" - тишина снова окутала их. Долгое молчание прервал приглушённый голос Пеквы.

[Да, не знала. Я была рада, что она нашла работу, но я не праздный демон].

Мне показалось, что в её голосе было чувство вины.

[Я узнала, когда Ласна ужасно умерла. Слишком поздно. Я должна была хотя бы наблюдать за ней].

Грустный голос Пеквы заставил Фиделис на мгновение замереть.

"Вы узнали после её смерти?"

В описании игры говорилось, что человек заключил контракт с демоном, и особняк был проклят. Разве не так?

Фиделис опустила голову. Её лицо было скрыто белыми волосами, бессильно свисающими вниз.

Если...

"Ласна не заключала с вами контракт, верно? Особняк стал таким из-за вашего гнева".

На мгновение воцарилась тишина. Когда я уже подумала, что ошиблась, Пеква заговорила.

[...Верно].

"Ласна не... Она могла призвать меня, но не стала. Добрая девочка.

Тело Ласны рядом начало рассыпаться в прах и исчезать.

Ты умнее, чем я думала. Продолжай стараться и хорошо справляться.

Затем тело Фиделис тоже начало распадаться на части.

"Вы прошли ивент-игру «Скрытая тайна». Возвращение в исходное место".

Глядя на исчезающее тело, Фиделис догадалась. Нет, она была практически уверена. Демон видела в ней отражение Сархи. Затаенная ярость вспыхнула вновь при виде Фиделис, настолько похожей на Сарху внешне.

Фиделис действительно была жертвенным агнцем. Пеква отлично это понимала. И все же демон не останавливалась. Это прекратится, только когда проклятие спадет. Навыки и игровая механика - жестокий дар Пеквы, чтобы Фиделис не умерла легко.

Бах! Чудовище все еще билось об невидимый барьер, пытаясь пробиться внутрь. Странно изогнутое длинное чудовище в ярости, а Эду с Эшей продолжали осматривать комнату в поисках Фиделис.

"Оборвалось тут".

Невероятно тихий голос заставил чудовище резко повернуть голову к Хакану и уставиться на него.

"Новая игрушка".

Чудовище с оскаленной пастью бросилось на Хакана. Пасть была широко раскрыта, готовая проглотить его в один укус. Хакан стиснул кулаки, и жилы вздулись на его руках. Он с силой ударил чудовище в лицо. Оно отлетело, ударилось о стену и зашевелилось, пытаясь подняться, но тело не слушалось.

Исота догнала его, тяжело дыша. "Фиделис, где Фиделис?"

Эду и Эша услышали ее голос и резко повернули головы. То имя, слетевшее с губ Исоты...

Хакан спросил изувеченное чудовище: "Где девушка с белыми волосами и красным глазом?"

Терпение подошло к концу. Магии не хватало, чтобы определить ее местонахождение.

"Не зна...ю".

"..."

"Разорву... на куски... украшения..."

"Должно быть, очень испугалась, Лис".

Лицо Хакана исказилось, он сжал кулак - и чудовище превратилось в пепел.

"Где, черт возьми..."

Хакан был готов сойти с ума.

"Здесь! Она здесь!"

Странные голоса снизу заставили Хакана обернуться, откинув со лба взъерошенные золотые пряди. Два лица за преградой кричали, не в силах выбраться.

Хакан быстрым шагом приблизился к комнате, но преграда мешала войти. Он нахмурился.

"Уберите это".

Лица Эду и Эши затряслись от его леденящего голоса.

"Мы... не можем".

"Вдруг... появилась".

Исота тоже подбежала и ударила по барьеру, но тот даже не шелохнулся.

"Знаете Фиделис?"

"Не... знаем".

"Где она?"

Холодный взгляд голубых глаз Хакана заставил их задрожать от страха и крепко сомкнуть губы. Исота толкнула Хакана в бок.

"Если ты будешь так пугать их, они точно ничего не расскажут!"

"Да... страшно".

"Чего бояться призраков?"

Эду и Эш с недоумением на лицах отошли подальше от Хакана с его нахмуренными бровями. Исота ласково им улыбнулась и спросила:

"Ну что, не расскажете, где Фиделис?"

"Свет... забрал ее".

"Свет?"

Эду и Эш начали описывать то, что видели. Хакан, выслушав их, прислонился к стене. Если она так исчезла, то, скорее всего, появится здесь снова.

Исота торопливо поправляла изодранное платье и волосы. Они ждали в тишине, пока через несколько минут Хакан и Исота не почувствовали искажение магии. Они сразу подошли ближе к преграде. Как только она исчезла, они без промедления вошли в комнату.

Яркий свет возник шаром и тут же окутал комнату, прежде чем исчезнуть. Щурясь от яркого света, Исота и Хакан увидели Фиделис с заплаканными глазами, медленно моргающую.

Хакан бросился к Фиделис и крепко прижал ее к себе. От резкого рывка Фиделис слегка пошатнулась, но сильные руки Хакана поддержали ее.

"Хакан?"

Тихий голос заставил Хакана еще крепче ее обнять. Хрупкое тело в его объятиях. Хакан почувствовал ее тепло и аромат, а затем аккуратно взялся за ее плечи.

"Ты не ранена?"

Осторожно поглаживая ее заплаканные глаза, он беспрестанно осматривал ее.

"Я в порядке. Вы волновались?"

"Еще спрашиваешь!"

Хакан осекся и нежно коснулся ее щеки.

"Прости, что кричала".

Его слова заставили Фиделис ясно улыбнуться. Рядом был тот, кто заботился о ней. Это была не игра, а реальность. Это радовало. Неосознанно она прижалась щекой к его ладони.

Рука Хакана деревенела. Увидев ее улыбку, он в конце концов прикрыл рот ладонью. Невозможно было спрятать покрасневшие уши, лицо и шею, но он попытался.

Улыбка Фиделис была как яд, неизбежная зависимость. На руке Хакана вздулись жилы от напряжения - едва сдерживаемого желания. Тяжело дыша, он взял себя в руки.

"Хах..."

От одной лишь прекрасной улыбки он едва мог себя контролировать. Хакан остро осознал, что значит отчаянно хотеть потерять сознание от счастья. Одна улыбка, одна щека - и он ощутил большее удовлетворение и радость, чем от любого богатства и славы.

"Хакан?"

Ее голос был таким сладким, а рука, робко накрывшая его запястье, такой нежной...

"...куда ты ушла? Бросила меня".

Тихий упрек Хакана заставил Фиделис снова весело рассмеяться. Ее голос, словно пение птицы, звучал музыкой в его ушах, гремел, как гром. Он видел только ее и слышал лишь ее голос.

"Прости. Я тоже не хотела оставлять тебя".

Его объятия наконец наполнились жаром. Когда неудержимое желание готово было вырваться наружу, дрожащий голос раздался позади...

"Фиделис..."

Услышав незнакомый голос, зовущий её, Фиделис повернула голову и посмотрела через плечо Хакана на Исоту, стоящую позади. Сжимая юбку платья, Исота с румянцем на щеках ярко улыбнулась, встретившись с ней взглядом, хотя в уголках глаз стояли слёзы. Прикусив дрожащие губы, Исота прочистила горло.

" Боже, я скучала по тебе".

В конце концов из уголка глаза Исоты скатилась по щеке слеза. Слеза была печальной и болезненной, что контрастировало с ее яркой улыбкой.

* * *

Исота не любила свою семью. Точнее, не любила отца. Мать умерла при родах младшей сестры, а отец даже не оплакивал её, на следующий день приведя новую любовницу. Этого было достаточно, чтобы понять его ничтожность.

Но Исота светло улыбалась, глядя на маленькую сестрёнку. Теперь только она могла защитить этого крохотного ребёнка.

"Ты моя сестрёнка, и я, твоя старшая сестра, буду тебя оберегать".

С тех пор, как она начала лепетать, Исота повторяла это как заклинание.

В тот день они играли в саду как обычно. Она весело смеялась, надев на неё венок из розовых цветов и говоря, как она мила.

Вдруг за её спиной возникла большая дверь, из которой высунулась белая рука и утащила сестрёнку внутрь. Дверь захлопнулась, исчезнув, как будто её никогда не было.

Ошарашенная Исота моргнула, а затем зарыдала в голос, ища сестру, но не могла найти её. На том месте, где она сидела, валялся лишь жалкий изорванный венок.

Исота рыдая побежала к отцу, говоря, что сестра похищена. Но ответ был...

"Тьфу. Считай, что её и не было".

Отец не считал ни её, ни сестру своими детьми. Хоть Исота и не считала его отцом, но это была её кровь!

"Это моя сестра! Моя кровь!"

"Как искать того, кто уже исчез?"

Он бесцеремонно стряхнул цепляющуюся за его ноги маленькую Исоту и холодно на неё посмотрел.

"Проклятые красные глаза исчезли, разве это проблема?!"

Да, в этом и была проблема. Внешнее сходство с великой развратной убийцей Сархой, запятнавшей род.

Хоть фамилия и сменилась, кровь осталась та же. К счастью, дед по матери, единственный выживший из того рода, был в отъезде. Знатный аристократический род не разорился после такого позора.

Дед собрал все имущество, сменил фамилию и начал новую жизнь. Узнав, что стало причиной той трагедии, он возненавидел белые волосы и красные глаза.

Белые волосы были неизбежной особенностью их рода. А вот цвет глаз часто передавался от отца или матери. У Сархи были красные глаза матери. Но с сестрой всё было иначе. Ни у матери, ни у отца, ни у деда с бабкой не было красных глаз.

Едва появившись на свет, сестра была отвергнута всеми, кроме Исоты и умершей матери.

Исота слишком рано всё поняла. Жестокость отца и то, что только она может найти сестру. Да и любить сестру тоже.

Маленькая Исота ничего не могла сделать. Проблема была в отце, которого она не хотела так называть. Он мог в любой момент избавиться от сестры. Сейчас это место было для неё опасно.

Нужно было набраться силы и достичь такого положения, чтобы никто не смел пренебрегать сестрой. Чтобы дать ей дом и власть, где она могла бы жить счастливо и беззаботно.

Для этого следовало свергнуть отца. Исота начала учиться, притворяясь послушной перед отцом, и тайно изучать ведение хозяйства. В конце концов, она начала брать контроль над семьёй, чтобы в любой момент ударить его в спину. Её гениальные таланты и отчаянное положение позволили Исоте подняться высоко.

Узнав о своих способностях к магии, Исота решила использовать это, чтобы якобы изучать магию, а на самом деле расследовать ту дверь, что забрала любимую сестрёнку. Однажды в книге она нашла изображение похожей двери.

"Дверь измерений?"

Узнав, что это за дверь, Исота принялась собирать о ней всю информацию. Разумеется, не прекращая готовиться свергнуть отца.

И в конце концов, узнав, что сестру забрал в другой мир некий субъект, Исота весь день рыдала. Ей было жаль одинокую сестрёнку, и радостно, что, возможно, она жива. И обидно, что кто-то разлучил их.

На следующий день Исота с опухшими глазами снова закопалась в книги. Немногие умели открывать Двери Измерений. Хакан мог, но о нём ничего не было известно. И даже рядом с ним Исота не смогла бы позвать сестру, ведь он её не знал.

Она хотела вернуть сестрёнку, но не знала, где та находится. Невозможно было привести её, если неизвестно место. Да и Двери Исота открыть не могла. За ними находилось множество измерений, и один неверный поворот - и она могла заблудиться и умереть там вместо спасения сестры.

Ради сестры Исота была готова умереть, но ещё рано. Нужно было найти живую сестрёнку и оберегать её, как и обещала.

И вот однажды коллега, знавший её историю, осторожно сказал:

"Есть способ призвать сестру..."

"Что?!"

"Там ведь есть, дом мёртвых живых".

Это место было известно в округе. Дом рода Исоты и место, где жила Сарха.

"Там очень сильная магическая энергия. Попав туда, выбраться невозможно, но можно использовать ту энергию, чтобы призвать сестру".

"Правда?"

"Но знай - попав туда, уже не выйдешь".

Это было неважно. Главное - вернуть сестрёнку, а выбираться можно будет потом. Защитив её, сняв проклятие, и выйти. Надежда была так близка.

Ситуация явно помогала Исоте. К тому же император как раз начал искать того, кто сможет снять проклятие с дома. Тёмная энергия распространялась всё дальше. Сама ситуация толкала Исоту поскорее войти в дом и призвать сестру.

Исота немедленно вызвалась. Не было причин не войти, раз обещали всё приготовить. Она сказала отцу, что войдёт и выйдет. Конечно, тот, жадный до награды, не возражал. Он и так считал её мёртвой. Это не ранило Исоту. Она и сама не собиралась щадить отца.

Люди Исоты волновались и категорически возражали, но зная, что она готовилась ради сестры, в конце концов уступили и пообещали оберегать её.

В день, когда все вместе вошли в дом, Исота долго колебалась между платьем и удобной одеждой, но в итоге надела платье. Она давно не видела сестру. Хотела показаться яркой и сияющей, чтобы успокоить её. Хотела быть красивой.

В этом виде она отправилась в дом. Участники уже собрались и перешёптывались, но открыто не выражали неприязни, зная характер Исоты и могущество её семьи. Но не Дино.

"На такой наряд стоило идти на бал, а не сюда путаться".

Золотой глаз Исоты дёрнулся, уставившись на него. Окинув Дино с ног до головы, она ехидно усмехнулась.

"Ой".

"Ой?"

Выдохнув от возмущения, Дино вскрикнул, когда Исота подошла к нему вплотную. Её осанка заставила его выпрямиться и гордо поднять подбородок.

"Лучше ты нарядись. Даже в мешке я буду выглядеть лучше тебя. Какая уверенность позволяет тебе так свободно разгуливать? Призраки зажмут носы от твоей рожи и наряда и сбегут".

Едкие слова Исоты заставили окружающих хихикать. Покраснев от ярости, Дино прошипел ей:

"Совсем с ума сошла?!"

"Фу, воняет".

Исота с отвращением прикрыла нос.

"Что, мусором объелся? Отвратительно".

Пригвоздив его взглядом, полным тихой угрозы, Исота легко прошла мимо протянутого ей антидота вглубь дома. Её цель была не снять проклятие, а лишь вернуть сестру. Войдя, она наконец могла призвать и взять рядом так скучающую по ней сестрёнку. С нетерпением в груди Исота открыла дверь дома и ступила внутрь. Пространство колыхнулось, и она оказалась в комнате, а не в саду.

Исота быстро достала погремушку, с которой сестра играла младенцем, и положила в центр. Начертив вокруг неё большой магический круг, она, хоть это и заняло время, прочла заклинание призыва.

Как только заклинание завершилось, появилась та самая дверь, забравшая сестру, и распахнулась. Покачнувшись, как в тумане, сестра вышла, ступила - и едва не упала. Исота поспешила поймать её. Дверь исчезла, тело сестры задрожало в её руках и растворилось.

"Что... куда?"

На миг растерявшись, Исота поняла. Здесь были запрещены перемещающие заклинания. Нельзя, чтоб сестра упала неизвестно куда.

Значит, вышедшая из Двери Измерений сестрёнка тоже тут же переместилась. Но это была она, хрупкая и милая, как Исота помнила. Её сестра, которую она так долго не видела.

Исота решительно поднялась. Пришло время найти единственную сестру Фиделис и наконец взять под защиту и опеку.

* * *

"Это ты, Фиделис..."

Плечи дрожали. В уголках глаз стояли слёзы. Хотя Исота сразу хотела найти её, она не ощущала магии Фиделис, тут же исчезнувшей из объятий. Естественно, отследить по магии было невозможно. Поэтому поиски Фиделис заняли некоторое время.

Глядя на такую Исоту, Фиделис открывала и закрывала рот, не зная, что сказать. Выслушав рассказ, Хакан покорно отошёл, не мешая им.

"Наверное, не поверишь... Но..."

Ещё одна слезинка упала.

Руки Исоты, сжимающие юбку, побелели. Она всхлипывала, прикусывая губы, а затем разрыдалась.

"Прости... сестра опоздала, прости..."

Макияж, которым она хотела красиво выглядеть, размазался. Платье, которое она гладила, давно смялось в её руках.

Молчаливая Фиделис просто не знала, как воспринимать эту ситуацию. Отчаяние и горе Исоты были неподдельны. Теперь стало понятно, почему она переместилась сюда. Исота призвала её.

И, похоже, демонесса имела в виду, что не звала её напрямую - это была заслуга Исоты.

"Значит, создав ситуацию с Исотой, она похитила меня?"

Имя Фиделис в описании игры оказалось её настоящим именем. Поколебавшись, Фиделис подошла и остановилась рядом с Исотой.

Хакан, пристально глядя на её босые ноги, недовольно нахмурился.

"Вы уверены, что я та самая?"

Как бы белые волосы и красные глаза ни были редкостью, в этом огромном мире они вряд ли были уникальными. Могли существовать и другие такие же.

"Фиделис. Я твоя сестра".

Вытирая слёзы, она ярко улыбнулась и ласково погладила Фиделис по голове.

"Разве сестра может не узнать сестрёнку?"

Почему-то грудь Фиделис сдавило, а глаза защипало.

"У меня тоже... была семья".

Исота крепко её обняла.

"Ты моя сестрёнка, и на этот раз я, твоя старшая сестра, буду тебя оберегать".

Одновременно в голове Фиделис прозвучал голос:

"Ты моя сестрёнка, и я, твоя старшая сестра, буду тебя охранять".

С туманным видением.

Лицо совсем юной девочки, похожей на Исоту, становилось всё чётче. И нежные руки, водружающие на её голову венок. Глаза Фиделис расширились, и она тихо пробормотала:

"...розовый венок?"

Оторвавшись от неё, Исота с плывущим взглядом уставилась на Фиделис.

"Помнишь? Тот венок! Я сделала!"

Радостно вспоминая, Исота защебетала, и Фиделис слегка улыбнулась.

"Да, из распустившихся розовых цветов".

"Верно!"

Исота с восторгом запрыгала на месте, смеясь и щебеча вместо слёз.

Хакан терпеливо наблюдал, а затем посмотрел вниз на шёпот. Эду и Эш задрали головы и уставились на него.

[Воссоед...инение].

[Трог...ательно!].

"..."

Хакану это было не по душе.

* * *

Шепот, шепот.

"...почему они всё время ходят за нами?"

"А, это мои друзья".

Услышав раздражающий шёпот, Фиделис, как и раньше, естественно прижалась к Хакану и ласково сказала:

"Бедный, Дино порвал твою обувь".

Утешая, она погладила Хакана по голове.

А Исота, глядя на это зрелище, тоже оглядывала его с ног до головы.

"Что ж, ничего не поделать".

Исота, ковырявшая пальцем руку Фиделис, вдруг выбросила кулак, ударив призрака, выскочившего из стены, и радостно захихикала.

"Лис, видела?"

Удивлённая внезапной расправой Исоты, Фиделис неловко улыбнулась. Она узнала о семье, но ей было непросто так быстро сблизиться.

"Да. Вы потрясающая".

"Я очень сильная. Верь только мне".

Грудью вперёд, Исота гордо стучала себя по груди. Хакан, глядя на неё, потихоньку крепче прижимал Фиделис - чувствовал, что её могут отобрать.

С появлением Исоты, Хакана, домашних призраков Эду и Эша жизнь Фиделис мигом наполнилась суетой.

И это было не так уж плохо. Раньше её никто не замечал, а если и подходил, то с неприязнью. Даже демонесса её ненавидела. Просто из-за сходства с Сархой Фиделис стала жертвой, на которую та вымещала злость. Даже отец бросил её.

Это было понятно. Но Фиделис больше не собиралась молча терпеть. Она ничем не провинилась. Впервые она вкусила счастье. Впервые получила безусловную любовь.

Рядом с Исотой был её настоящий дом, она принадлежала сюда. Она не собиралась позволить демонессе изливать ярость на неё, жертву, лишь из-за сходства с Сархой.

"Хоть всё ещё и страшно".

Но теперь с ней были Исота, Хакан и домашние призраки - от их суеты становилось не так плохо, даже хорошо. Пустые страшные коридоры уже не заставляли плакать, глядя на них.

"А? Лис?"

Наклонив голову и слегка нахмурившись, глядя на конец коридора, она увидела там яркую зелень.

"Это человек?"

"Нет, похоже, призрак".

"Пойдём в другую сторону?"

Фиделис явно видела человека, но они равнодушно собрались повернуть. И тут...

"Спасите!"

"Всё-таки человек..."

"Хах".

Оба раздражённо вздохнули. Приближался парень с зелёными волосами и глазами, красивый, но со слезами на глазах - его преследовал маньяк в медвежьей маске с топором.

Увидев маньяка, Фиделис невольно сильнее сжала руки на шее Хакана. От давно не испытанного покалывания губы Хакана мягко изогнулись в улыбке.

"Госпожа Исота!"

Завидев их, парень радостно кинулся обнимать Исоту.

"Что за?"

"Спасите! Не бросайте меня!"

Увидев, как он отчаянно цепляется за неё, Хакан тихонько отошёл, держа Фиделис.

Когда маньяк приблизился, хватка Фиделис тоже усилилась. Вместе было спокойней, но всё ещё страшно.

Хотя Исота явно собиралась стряхнуть парня, увидев, как Фиделис вздрогнула от маньяка, она подошла к нему в обнимку с парнем и проткнула его магическим копьём.

Пошатнувшись, маньяк упал, маска слетела, обнажив изрезанное шрамами лицо и белую записку. Не выпуская парня, Исота подняла записку и передала Фиделис.

"Я молодец?"

Будто виляет невидимым хвостом. Но ответил не Фиделис, а парень, висящий на Исоте:

"Да! Госпожа Исота - лучшая!"

"Я тебя не спрашивала".

Резко огрызнувшись, Исота заставила парня съёжиться.

Фиделис с раздражением посмотрела на него, а затем перевела взгляд на маньяка, превращающегося в пепел. Облегчённо вздохнув, она увидела, как он исчез.

Получив подзатыльник от Исоты, зеленоглазый парень жизнерадостно улыбнулся Фиделис:

"Здравствуйте! Я Сион, почитатель госпожи Исоты".

Не зная, как реагировать на гордое представление, Фиделис слегка поаплодировала.

"О..."

Нежно взяв её забинтованную руку, Хакан остановил это:

"Рука ещё не зажила. Хлопать больно".

Поглаживая пальцы Фиделис, его губы коснулись их. Мягкое прикосновение отдалось в её пальцах. Удивлённая, она вздрогнула, но он, не отрывая губ, лишь ласково прищурился, глядя на неё.

Ошеломлённо наблюдающий Сион и хмурящая брови Исота. Сион молча пялился, а затем наклонил голову:

"Кстати, это кто так нежничает?"

На искренний вопрос Сиона Исота тихо захихикала. Хакан аккуратно опустил руку Фиделис на место. Хоть он и бросил суровый взгляд на Сиона, тот лишь наивно наклонил голову.

"Это Хакан".

Указав пальцем на Хакана, Фиделис почувствовала, как он снова прижал губы к кончику её пальца. Раздался негромкий чмок, и уши Фиделис покраснели. Сион захлопал в ладоши и радостно рассмеялся.

"Ха-ха. Должно быть, однофамильцы. Имя то же, и лицо очень похоже. Но Хакан, которого я знаю, не умеет так нежно улыбаться. Наверное, вы разные люди. Близнецы, что ли?"

Абсолютно уверенный, что это не тот Хакан, Сион легкомысленно улыбнулся. Исота согнулась от хохота. Когда Сион твёрдо это отрицал, Фиделис наклонила голову и спросила его:

"А Хакан-то был близнецом?"

Суровый взгляд тут же смягчился, обращаясь к Фиделис.

"Вряд ли. Похоже, он ошибся".

"Это Хакан".

Насмеявшись вволю и вытерев слёзы, Исота поправила волосы Фиделис. Спокойные слова Исоты заставили Сиона ахнуть с искренним изумлением.

"Не может быть! Хакан не стал бы так ласково улыбаться!"

"А как ты меня видел до сих пор?"

Хмуря брови, Хакан услышал возмущённый вопль Сиона:

"Не спрашивайте так нежно!"

"..."

Хоть вопрос и не был нежным, Сион затрясся от страха. Исота принялась хлопать себя по бедру от смеха. Лишь Фиделис не понимала ситуации и в замешательстве почесала затылок.

Хакан искоса взглянул на неё и тайком скрипнул зубами. Вот поэтому он и не хотел сталкиваться.

Слегка погладив Фиделис по щеке, он передал её Исоте. Та легко подхватила Фиделис на руки и закружила.

"Эй, я могу носить тебя?"

"Нет. Поговори-ка с ним".

"А? Вдвоём? Не хочу..."

Несмотря на нежелание Сиона, Хакан схватил его за шкирку и отошёл подальше от Исоты с Фиделис. Они о чём-то переговаривались, но было не разобрать.

Фиделис неловко поёрзала в объятиях улыбающейся Исоты и посмотрела на неё. Невольно улыбнувшись в ответ, она увидела, как лицо Исоты исказилось от умиления.

"Эм... поставьте меня?"

"Нет, нет! А если снова ногу поранишь? Что тогда?"

"Нога почти не болит".

"..."

Почему-то лицо Исоты болезненно сморщилось. Решив, что обидела её, Фиделис неловко похлопала Исоту по плечу.

"Лис, если больно, говори. Ладно?"

"...Да, буду".

"Хорошо".

[Можешь насту...пать на нас].

[Да! На голо...вы!]

"Не говорите таких страшных вещей..."

Глядя на Эду и Эшу, предлагающих наступить на них, Фиделис тихо пробормотала.

"Откроем записку?"

"А, давайте".

Развернув записку, полученную от Исоты, она прочла:

[Конец будет там, где самый большой зал и свет проникает].

"Похоже, имеется в виду какое-то место".

"Именно".

Огромный зал навевал мысли об том, где Эду и Эша встретили чудовище, но там не было света. Если записка указывала на конкретное место, что значило "конец"?

"Может, речь о конце проклятья?"

Непонятно откуда взявшийся Хакан, увидев их погружёнными в размышления, легонько толкнул. Попытавшись естественно подхватить Фиделис, он наткнулся на сопротивление Исоты, не желавшей выпускать её из рук.

Хоть Фиделис и позволяла Хакану держать себя, а Исота не хотела смущать непривыкшую к ней сестрёнку, сейчас Фиделис была в её объятиях. Не желая уступать, Исота лишь крепче сжала руки. Несложно было держать сестрёнку - Исота была выше ростом и сильна не только магией, но и физически.

"Это ещё что такое?"

Брови Хакана раздражённо дёрнулись. Вдалеке перепуганный Сион ковылял к ним и внезапно обнял Исоту сзади.

"Госпожа Исота!"

Обняв её и расплакавшись, он заставил Исоту выпустить Фиделис. Хакан тут же подхватил её, крепко прижав к себе.

Ярко улыбнувшись, Хакан на мгновение заставил Фиделис замереть. Она и так знала, что он красив, но снова удивилась. Вокруг него будто сыпалась золотая пыль, он сиял ослепительной красотой.

Пока Фиделис запоздало любовалась им, на лбу Исоты, лишившейся сестры, вздулась вена. Вывернувшись из объятий причитающего Сиона, она со всей дури ткнула его в бок.

"Ай! Больно, госпожа Исота!"

"Я же бью, чтобы было больно".

"Ах, понятно. Ай!"

Хоть Сион и ойкал от ударов, но весело смеялся. Оторвав взгляд от Хакана, Фиделис посмотрела на них и невольно рассмеялась в голос. Просто было весело. Она и не думала, что в этом мрачном, опасном месте можно так радостно смеяться.

Хакан снова почувствовал, что дыхание остановилось. Её смех, прищуренные глаза, растянутые в улыбке алые губы... Прекрасная улыбка, словно распустившийся цветок. Он ловил каждое движение Фиделис, все чувства устремлены к ней.

Исота тоже перестала бить Сиона, радостно глядя на смеющуюся сестру. Подкравшись, Сион обнял её со спины.

"...Эй".

"Он страшный, правда? Но я же сказала, это Хакан! Вы знали?"

Либо глупость, либо ещё что.

Когда Исота попыталась высвободиться из его объятий, хмурясь, Сион вдруг оживился:

"Госпожа Исота, вот!"

В маленькой склянке была обувь.

"Что это?"

"Когда вы собирались на встречу с сестрой, я на всякий случай прихватил. Удобная обувь. Ваши ноги должны быть в порядке".

Слегка покраснев, Сион достал из склянки туфли в размер Исоты. Опустившись перед ней на колено, он снял её каблуки и надел туфли. Пока она не сопротивлялась, её взгляд переместился с макушки Сиона на босые ноги Фиделис. Хоть в объятиях Хакана ей было спокойно, хотелось, чтобы сестрёнка тоже обулась.

"Есть ещё пара?"

"Да!"

Широко улыбаясь, Сион достал ещё одну склянку, как вдруг она взорвалась, превратившись в прах.

"...Ой?"

Глядя на осколки в ладони, Сион издал странный звук. Исота недоумённо посмотрела на Хакана.

Зачем ты это сделал? Его лицо явно говорило об этом.

"Я... не знал, что у меня такая сила в кулаках".

"Дурак? Почувствуй магию".

"И лучше закрой рот".

Почти наверняка Сион спросил бы: "Это Хакан сделал?", поэтому тот резко бросил предупреждение. Сион неловко пожал плечами и засмеялся:

"Я... у меня нечеловеческая сила. Что делать без обуви..."

Осторожно поглядывая на реакцию Фиделис, Сион спросил:

"Всё в порядке? А ваши ноги, госпожа Исота?"

"..."

Исота молча смотрела на него. Фиделис неловко почесала щёку, и Хакан, наклонившись к её уху, тихо прошептал:

"Сестренка".

"Ах!"

Резко повернув голову, Фиделис столкнулась носом с Хаканом. Вздрогнув, она прикрыла нос, а Хакан ехидно усмехнулся.

"Ужасной улыбкой".

Хоть Сион и пробормотал это тихо, все услышали. Эду и Эш тоже закивали.

[Страш...ный].

[Страшный, а притворяется нежным].

Хакан ощутил непреодолимое желание убивать.

"Минутку".

Закрыв Фиделис глаза ладонью и улыбнувшись, Хакан по очереди посмотрел на Эду, Эш и Сиона, обнажив клыки:

"Заткнитесь, или убью".

Это был его ответ - они крепко сомкнули губы. Лишь после этого Хакан убрал руку от глаз Фиделис.

"Что вы сделали?"

"Сион испугался призрака позади вас. Я тут же избавился от него".

Бесстыдно обманывая, Хакан увидел, как Исота скривила губы. С одной стороны, она понимала - её сестра и правда очаровательна.

Они снова зашагали. Исота бросила взгляд на верхнюю одежду Сиона:

"Тебе не холодно?"

"Нет, а вам, госпожа?"

"Я спрашиваю не о себе, а о сестре".

"Мне нормально!"

Фиделис удивлённо замахала руками, и Исота прижалась щекой к её ладони:

"Рука холодная".

"У меня всегда низкая температура..."

Не желая быть обузой, Фиделис отнекивалась, как вдруг с потолка свесились длинные чёрные волосы и защекотали её макушку.

От неприятного ощущения она слегка задрала голову и увидела прямо перед собой призрака с закатившимися глазами. Испугавшись настолько, что сердце остановилось, Фиделис распахнула рот и громко закричала:

"Аааа!"

Вторя крику, призрак безвольно свалился с потолка прямо к ногам Хакана. От вопля Фиделис у Исоты, Сиона и Хакана заложило уши - эффект пробуждённого львиного рыка.

"..."

Исота и Сион молча переводили взгляд с обмякшего призрака на Фиделис. Хакан уже видел такое, поэтому не удивился.

"...А, в общем..."

Когда наступила тишина, Фиделис невольно начала теребить щёку Хакана, пытаясь оправдаться:

"Моя сестра - молодец!"

"Ого, что это было? Круто!"

Похоже, у Фиделис появился фанат.

"Одним криком отправить прямиком в ад!"

Честно говоря, это была не её заслуга, но возразить было нечего, и Фиделис промолчала.

Хакан тоже удивился, почувствовав, как Фиделис теребит его щёку. Решив потерпеть, он осторожно замер, чтобы она не перестала. Её рука не отрывалась - похоже, щека Хакана ей понравилась. Он старался не улыбаться.

Исота надела на Фиделис верхнюю одежду Сиона. Хоть она и висела мешком, это было лучше, чем ходить в одной пижаме.

"Спасибо, Сион".

"Зовите меня просто Сион".

Искренний и жизнерадостный, он заставил Фиделис тоже улыбнуться в ответ. Хакану, конечно, не нравилась на ней чужая одежда, но лучше так, чем мёрзнуть. Он смолчал.

Хотелось дать свою, но на нём была лишь тонкая майка. Да и Фиделис бы смутилась. В следующий раз он обязательно наденет верхнюю одежду.

"Кстати, что это за нож?"

Исота ткнула в большой нож, раздражавший её. От него исходил странный холод.

"Это подсказка..."

Поколебавшись, Фиделис решила рассказать. В одиночку ей всё равно не справиться. Ей посоветовали объединить усилия, а Исота с Хаканом были достойны доверия. С Сионом было сложнее, но он знал Хакана и Исоту, так что, наверное, всё в порядке. Поразмыслив, она почувствовала, как Исота погладила её по голове.

"Лис, если тебе неловко, можешь не говорить".

"Нет, я хочу поделиться".

Фиделис без утайки рассказала им обо всех найденных подсказках и своих догадках. Сосредоточенно вникая в каждое слово, Исота серьёзно кивнула:

"Похоже, "один человек" - это и есть дверь".

Задумавшись, она достала из платья записку:

"Хотела сразу отдать, но не было подходящего момента".

Исота передала записку Фиделис и кивком предложила развернуть.

"Похоже, она продолжает ту, что нашла Лис".

Улыбаясь, Исота указала на одну из записок:

[С кровавой лужи, стекающей с тела, всё вернётся на круги своя].

Фиделис достала свою записку и прочла их вместе:

"Есть один человек. Когда этот человек испустит мучительный крик, с кровавой лужи, стекающей с тела, всё вернётся на круги своя".

Совпадение было странным. Как и думала Фиделис, если порезать "одного человека" ножом, он закричит, а из раны потечёт кровь. Теперь понятно было и про кровавую лужу.

"Значит, если всё вернётся на круги своя, проклятие спадёт?"

"Похоже на то. Нужно найти "одного человека" и огромный зал, куда проникает свет. Тогда всё получится", - кратко подытожил Хакан.

Фиделис согласно кивнула.

"А нож - тот самый?"

"Пока я видела только его".

"Нечего делать, кроме как искать дальше".

Особняк был огромным, и они пока мало что знали о нём. Гигантских залов здесь было не один и не два, сложно определить нужный. Они прошли ивент "Скрытая тайна", но в награду получили ожерелье, а не подсказку.

Внешне ожерелье выглядело обычно, но обладало целебной силой. Оно могло мгновенно исцелить тяжёлые раны. К сожалению, это был одноразовый предмет. Фиделис прятала его под пижамой, и никто, включая Хакана, Исоту и Сиона, не знал, что у неё есть такая вещь.

Она поделилась подсказками, но пока не была готова рассказать об участии демонессы и том, что та призвала её, чтобы сломать. Может, позже выдастся шанс, но сейчас - нет. Она и вовсе не хотела об этом говорить.

Отец пренебрегал ею из-за сходства с Сархой с детства. Из-за схожести с ней демонесса сделала Фиделис жертвой, призвав сюда, как и планировала. Рассказать Исоте, что её использовали таким образом, значило лишить сильную сестру душевного равновесия.

Исота всю жизнь искала её. Узнай она, что всё было подстроено демонессой, что именно она призвала сестрёнку сюда своими руками - Фиделис не хотела даже думать о её реакции.

"Было бы здорово поделиться подсказками ещё с кем-нибудь, верно? Госпожа Исота".

"Говорит так свободно, зная, что мы слышим".

"Может, просто отберём их силой?"

Сион беззаботно предлагал страшные вещи. Его весёлая улыбка заставила Фиделис подумать "разве это так просто?".

"Хороший способ, кажется".

Ведь когда проклятие спадёт, всё будет хорошо?

Исота серьёзно почесала подбородок:

"А вдруг огромная награда достанется не нам, хотя мы проклятие и снимем?"

Контраргумент Хакана тоже был верным, и Сион с Исотой закивали.

* * *

Кхе-кхе...

"...ты, гадёныш..."

Рассеянно раскладывая записки, Бёст окинула взглядом двоих, истекающих кровью на полу, и едва заметно усмехнулась.

"И что не так? Мы все сюда пришли ради награды, верно? Я просто честно это делаю".

Подняв меч, воткнутый в пол, Бёст посмотрела на кашляющих кровью Чесса и Лури:

"Я лишь в точности исполняю то, о чём там написано".

Их кровь капала с меча на пол. Сунув записки в карман, Бёст приставила клинок к горлу Чесса. Тяжело дыша, тот свирепо сверкнул глазами:

"...Хакан и Исота не настолько глупы".

Сказав это как проклятие, Чесс закашлялся. Бёст безразлично пожала плечами и отрубила ему голову. Алая кровь хлынула из сечения.

"Я тоже не дура, чтобы кидаться на них в лоб".

Ответив уже мёртвому Чессу, он повернулась к Лури. Утратившая силы, она лишь хрипела, извергая кровь - сопротивляться не могла. Бёст без сомнений вонзила меч ей в сердце, а затем выдернула и отряхнула кровь.

Его кровавые следы аккуратно выстроились в коридоре, а сама Бёст растворилась в тени. Уста демонессы Пеквы тронула едва заметная улыбка:

"Она мне нравится".

Пришло время по-настоящему начать игру.

* * *

Скрип-скрип, скрип.

Фиделис и её спутники оцепенело смотрели на неизвестного призрака, странно выворачивающего всё своё тело перед ними.

Скрип, хруст, хруст.

Выпирающие кости наконец проткнули плоть и послышался жуткий звук разрывающейся плоти. Фиделис отчётливо услышала его, крепко стиснув губы. Чтобы успокоиться, она попыталась думать о чём-то другом.

"Ладно, представим, что он просто танцует, выворачиваясь".

Сжав кулаки, она с опаской смотрела на призрака.

Хрусть, скрип-скрип. Треск, треск.

"Да, он просто безудержно танцует!"

Сильно прикусив губы и напрягая зрение, Фиделис смотрела на призрака, но вскоре крепко зажмурилась.

"Это невозможно. Слишком сложно для меня".

Как только Фиделис решительно объявила о сдаче, Исота и Хакан согласились с ней.

“Точно, этот слишком жуткий”.

“Давайте поищем что-нибудь другое”.

Нежно утешая Фиделис, губами касаясь её побледневших губ, Хакан мягко сказал:

“Ииик! Он жуткий!”

Цепляясь за Исоту, Сион тоже крепко зажмурил глаза. Резко оттолкнув его от себя, Исота мгновенно превратила стоящего перед ними призрака в пепел.

“Давайте найдём что-нибудь полегче на этот раз. Теперь можете открыть глаза”.

Фиделис глубоко вдохнула и почесала щёку.

“...Извините”.

“Бояться не стыдно. Всё в порядке”.

Ведь это Фиделис и Сион предложили устроить всё это. Будучи в ситуации, когда нужно снять проклятие, они не могли вечно прятаться за спинами Хакана и Исоты, боясь всего. Фиделис не хотела лишь цепляться за Хакана и Исоту в поисках помощи. Вместе с Сионом она решила укрепить свою стойкость.

Они договорились как можно дольше смотреть на появившегося перед ними призрака, но Сион быстро сдался и повис на Исоте. Фиделис изо всех сил терпела, глядя на призрака, но в конце концов не выдержала отчётливо видневшихся белых костей и звука их хруста, когда они вылезали наружу.

Она надеялась, что привыкнет к ним, как к Эду и Эш, но почему-то, в отличие от этих двоих, остальные призраки не казались ей милыми и не вызывали привыкания.

“Госпожа Фиделис, давайте сдадимся?”

На серьёзный вопрос Сиона Фиделис едва не кивнула.

“А что ты вообще сделал, раз уже готов сдаваться?”

Увидев призрака, Сион тут же зажмурил глаза. Когда Фиделис попросила его за это, он состроил жалостливую гримасу.

“Госпожа Исота, я хрупкий мужчина. Я не могу смотреть на такое!”

“Именно поэтому мы и решили укрепить твою стойкость”.

“Я готов отказаться от всего!”

Сион ответил очень серьёзно. Тайком Фиделис полностью понимала его чувства.

“Не так ли, госпожа Фиделис?”

“Я заставлю тебя замолчать”.

Уклонившись от ответа, Фиделис посмотрела через плечо Хакана. Кромешная, ужасающая тьма всё ещё окружала их. Удобно устроившись в объятиях Хакана, который был твёрдо намерен так и нести её, Фиделис исследовала особняк.

Тук-тук-тук.

“......?”

Тук.

Звук прекратился. Оглядевшись по сторонам, Фиделис никого не увидела. Но, имея опыт пребывания в этом месте, она смутно догадывалась, что где-то рядом кто-то есть. Колеблющиеся зрачки выдали её беспокойство, и Хакан успокаивающе погладил её по спине. Расслабившись от его руки, Фиделис как раз собралась отдохнуть, когда...

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

Размеренный звук снова послышался.

“Вы тоже это слышите?”

“Слышу!”

Бодро отозвалась Исота.

“Раз слышен только звук, то всё в порядке, Лис”.

Увидев испуганную сестрёнку, Исота с умильной улыбкой погладила Фиделис по щеке. Призраки этого места были неуловимы для магии, поэтому они не могли предсказать, откуда и когда появится очередной.

Предположив, что звук не мог исходить откуда-то беспричинно, Фиделис мрачно опустила взгляд вниз. Из пола торчал длинный палец, который, казалось, прошёл сквозь землю. Он медленно постукивал по полу - тук-тук. Зрачки Фиделис, обвившей шею Хакана руками, сузились от страха, готовые исчезнуть. Будто почувствовав на себе её взгляд, палец на мгновение замер. А затем...

Тук-тук-тук-тук-тук!

Палец стучал по полу, словно вот-вот сломает ногти, а затем резко поднялся вверх. Рука с длинными пальцами потянулась, чтобы схватить лицо Фиделис. Испуганная, Фиделис сжала руки на шее Хакана.

"Хрр!"

"Кхе-кхе! Лис, Лис?"

Удивлённый её мощной хваткой Хакан схватил Фиделис за руки.

"Получен новый навык "Удушение"".

Непроизвольно применив навык на Хакане, Фиделис даже не успела почувствовать вину, как грубо ударила настигающую её руку, освободившись из захвата.

Бац!

Послышался звук ломающейся кости, а затем механический голос снова объявил:

"Получен новый навык "Железный кулак"".

Почти одновременно обретя два новых навыка, Фиделис вспотела от волнения. Наблюдавшие за отчаянно сражающейся в одиночку Фиделис, лица троих выражали неописуемую гамму эмоций.

“Моя сестрёнка... разве она не боялась призраков?”

“Может, я что-то сделал не так, раз она вдруг начала душить меня?”

“Значит, сила в захвате - фамильное?”

Застыв от череды вопросов Исоты, Хакана и Сиона, Фиделис почувствовала, как лицо вспыхнуло. Осознав, что они видели, как она беспорядочно машет руками, ей стало ужасно неловко.

“Тут был призрак и я...”

“Ловила его, как муху?”

“Зачем ты приводишь такие отвратительные сравнения!”

Разозлившись на слова Сиона, Исота сердито шлёпнула его по плечу.

[Бух... Попался.]

[Э, эта Фиделис не прощает призраков!]

“...Ладно, Эд и Эш тоже призраки, но я закрою на них глаза”.

Фиделис неуверенно погрозила веселящимся Эду и Эшу. Хакан потёр потревоженную шею. Когда Фиделис чувствительно помассировала его шею, извиняясь, на его губах появилась лёгкая улыбка.

“Это было не нарочно... Прости!”

‘Откуда тут взялся навык "Удушение"?..’

Казалось, демон был более упорным, чем она думала. Или же навыки активировались хаотично вне зависимости от его воли?

“Сильно болит?”

Хакан взял руку Фиделис, массирующую его шею, и приложил её к своей щеке, мило прищурившись.

“От этого мне сразу стало лучше”.

Нежно улыбаясь, он потёрся щекой о её ладонь. Фиделис слегка ущипнула его за щёку.

“Лис?”

“Да так, захотелось”.

Когда Фиделис пробормотала это, ослабив хватку, Хакан тихо рассмеялся. Его приятный голос радостно отозвался в ушах.

“Если захотелось, нужно было укусить меня за щёку. В следующий раз обязательно так и сделай”.

“Госпожа Исота. Щёки господина Хакана не так-то просто укусить. Даже кожа у него пугает”.

Не обращая на них никакого внимания, Хакан спокойно подошёл к Сиону и крепко пнул его по ноге.

“Ай!”

“Ай!”

Испугавшись, Фиделис тоже вскрикнула, услышав крик прямо за спиной.

“Зачем вы так?!”

Фиделис обхватила руками взволнованную грудь и посмотрела на Сиона, а тот свирепо сверлил взглядом Хакана. Сион пробормотал с облегчением:

“Кажется, я только что увидел демона”.

“Правда? Где?”

Имея собственный опыт встречи с демонами, Фиделис восприняла его слова всерьёз и огляделась по сторонам.

“На самом деле демон может быть где-то рядом с нами. Например...”

“Например?”

На вопрос Хакана Сион уклончиво промолчал и, сохраняя видимость спокойствия, прильнул к спине Исоты. Отодрав от себя цепляющегося Сиона, но оставив его в покое, они снова двинулись вперёд.

“Лис, смотри, цветы из огня!”

Развлекая Фиделис волшебством, Исота создавала для неё цветы. Радостно улыбаясь в ответ, Фиделис опиралась на Хакана, но при этом внимательно следила за тылами.

Призраки могли появиться не только спереди. На всякий случай она усердно вглядывалась в темноту позади них. Глядя на такую Фиделис, Исота умильно улыбалась.

Шаркая, Хакан остановился возле плотно закрытой двери, взялся за ручку и открыл её. Одновременно с этим с пола послышался громкий треск, будто что-то разбилось.

Тр-рах!

Оглянувшись на звук, Фиделис увидела спину маленького ребёнка, который озорно хихикал.

“...Ребёнок?”

Услышав голос Фиделис, мальчик в аккуратной чёрной одежде резко повернулся к ней. У него были нечеловеческие глаза, полностью красные, и острые тощие зубы торчали в разные стороны.

Лицо мальчика было забрызгано чьей-то кровью. Фиделис едва не вскрикнула от очередного жуткого облика призрака, к которому не могла привыкнуть. Увидев компанию Фиделис, мальчик улыбнулся ещё шире, неестественно растянув губы.

[Люди, люди!]

Обрадовавшись, он запрыгал на месте. Одновременно с этим у Фиделис мурашки побежали по спине. Она узнала этот тонкий голос. Это был призрак мальчика, который бродил здесь, ища людей своим жалобным голосом.

Она слышала его, когда он прятался за колонной. Это точно был тот мальчик, который не заметил её из-за резкого треска и убежал, радостно подпрыгивая. Его детский голос было невозможно забыть даже в ужасе того момента.

Воспоминания заставили Фиделис невольно стиснуть кулаки. Заметив её реакцию, взгляд Хакана потемнел, а сам он повернулся к призраку, весело подпрыгивающему и гикающему перед ними.

Хлопая в ладоши над головой, мальчик вдруг остановился и начал указывать на каждого из них по очереди:

[Раз, два, три, четыре! Много людей!]

Весело сказав это, призрак прикрыл рот ладошкой и захихикал, а затем стал неестественно крутить головой туда-сюда.

Скрип-скрип-скрип!

Слушая этот жуткий звук скованные ужасом, Сион и Фиделис дрожали, а Хакан с Исотой лишь хмуро наблюдали за призраком.

Эд и Эш вышли вперёд из-за ног Хакана и остановились перед ним. А затем крикнули вслед всё ещё вертящемуся мальчику:

[Эй, а мы тебе зачем?]

[Ес...ли оби...дишь Фи...делис, не сой...дёт тебе с рук.]

Хотя у призрака не было зрачков, казалось, он пристально смотрит на Эда и Эша своими красными глазами. Почувствовав неладное, Фиделис позвала их:

“Эд, Эш, отойдите назад”.

Они беспрекословно послушались и встали позади Хакана.

[Призрак следует за людьми?]

Мальчик начал бесцельно бродить взад-вперёд, раскачиваясь и хихикая.

[Почему? Зачем? Почему?]

“Совсем рехнулся”.

С раздражённым выражением лица Исота рявкнула, и действия призрака тут же застыли. Ухмыльнувшись, он зашагал к Исоте. Тогда Сион поспешил встать перед ней, чтобы загородить девушку. Но Исота решительно оттолкнула его в сторону, освободив пространство перед собой.

“Отойди”.

“Он же будет вытворять всякое!”

“Я вижу, как ты дрожишь от страха”.

Окинув взглядом беспомощно отлетевшего от неё Сиона, Исота презрительно цокнула языком. Наконец Сион робко спрятался за её спиной.

“Вы же защитите меня?”

“Я защищаю только Лис, больше никого”.

Несмотря на её слова, Сион так и остался позади неё, словно приклеившись. И Исота не стала его прогонять. Встав перед Хаканом и Фиделис, она загородила их, как страж. Сион торопливо последовал её примеру.

Тем временем призрак приблизился и остановился перед Исотой, задрав голову и уставившись на неё.

[Кто такая эта Лис?]

“Зачем нам с тобой разговаривать?”

Раздражённо взлохматив волосы, Исота ощетинилась.

[Вот она Лис!]

Указывая на Фиделис пальцем и продолжая болтать, мальчик заставил её вспомнить тот момент, когда она дрожала от страха в одиночестве. Его детский голос, который она слышала тогда в ужасе, вновь пробудил в ней этот иррациональный страх.

Хакан нежно приложил ладонь к её лицу, прижимая Фиделис к себе. Она крепко обняла его за шею. Лёгкая улыбка тронула его губы.

“Похоже, ей не нравится этот голос”.

Расслышав тихий шёпот Хакана, Исота стиснула кулак и врезала призраку прямо в горло.

[Кхе!]

Закашлявшись, призрак сильно пошатнулся, но вскоре выпрямился.

Топ-топ, топ.

Не дожидаясь, пока он придёт в себя, Исота с размаху пнула его ногой.

[Ты... волшебница?]

[Дерёшься... кулаками?]

Глядя, как Исота сражается с призраком врукопашную без магии, Эд и Эш удивлённо захихикали. Несмотря на страх, их слова заставили Фиделис тихо рассмеяться.

Ей показалось забавным, как они комментируют действия Исоты, а также то, что та действительно колотит призрака кулаками, совершенно не вписываясь в обстановку.

Услышав смех Фиделис, Исота прервала избиение и подошла поближе, чтобы расслышать получше.

“Что такое?”

“Вы смеётесь?”

“Да?”

“Мне так понравился твой смех, что я захотела услышать его громче”.

Сказав это безразличным тоном, Исота снова повернулась к призраку. Хотя тот был изрядно потрёпан, он упорно продолжал собирать себя по косточкам.

“Нужно его порубить”.

Зажав одно ухо Фиделис, чтобы она не слышала, и приложив другое к своему плечу, Хакан тихо пробормотал так, чтобы это услышала Исота. Кивнув, она согласилась с ним.

Освободив ухо от его руки, Фиделис выпрямила голову.

“Почему?”

“Этот голос слишком тебя расстраивает. Я не хочу, чтобы тебе было плохо”.

Поблагодарив за трогательную заботу, Фиделис слегка покраснела. А Сион, украдкой наблюдая за улыбающимся Хаканом, содрогнулся и принялся твердить про себя: “Это не господин Хакан”.

Собравшись использовать магию, чтобы изрубить призрака, пока тот восстанавливается, Исота вдруг остановилась. Повернувшись к Фиделис, она ясно улыбнулась:

“Лис, зажми на минутку уши и крепко закрой глаза, ладно?”

Не став ни о чём расспрашивать, Фиделис послушно зажала уши и плотно зажмурилась. Восхитившись её покладистостью, Хакан принялся жадно тискать Фиделис за щёки. Но она изо всех сил старалась не открывать глаза. В конце концов, не выдержав, Хакан рассмеялся в голос.

“Ты делаешь это, чтобы я не волновался, да?”

“Смотри лучше вперёд”.

Несмотря на то, что призрак опять скрутило в узел, он выглядел точно так же, как при их первой встрече.

[Это же обидно! Я ведь ничего не сделал!]

Широко улыбаясь и слегка картавя, призрак что-то пролепетал им, но Исота послала в него полумесяцем вылепленный ураганный вихрь. Как и его вялые движения до этого, всё оказалось обманом – призрак ловко увернулся и заливисто рассмеялся.

“Ушёл”, - пробормотал Хакан.

На лбу Исоты набухли вены.

“Это ты ему позволил?”

“Как и ожидалось от госпожи Исоты!”

Восторженно превознося Исоту, Сион только больше раздул её самомнение. Высокомерно улыбнувшись, она горделиво выпятила плечо. А Хакан нежно улыбался, слегка касаясь дрожащих ресниц Фиделис.

[Люди забавные. Когда их один раз обманешь, они возомнят себя хозяевами положения.]

“Может, другие люди и не знают, но я точно выше тебя”.

Невозмутимо ответив, Исота вновь вызвала ураганный вихрь.

[Отчаяние на их лицах, когда они понимают, что больше не в выигрыше! Буду играть с тобой, играть!]

“А, ну да”.

На равнодушный ответ Исоты призрак странно изогнул глаза и рот, изображая искусственную улыбку. Казалось, он моментально переместился, и теперь его лицо оказалось возле шеи Исоты. Широко раскрыв рот, чтобы укусить её, призрак так и застыл, когда она резко ударила его кулаком по щеке.

Глухо стукнувшись о пол, он покатился и остановился у ног Хакана. Вспыхнув безумным блеском, зрачки Хакана сузились, и он наступил на руку призрака, хрустнув костями.

[Ааа!]

Подняв ногу для нового удара, Хакан опустил её в пустоту – призрак неестественно быстро откатился от него.

Если бы Фиделис увидела всё это, она решила бы, что это не ужасы, а совсем другая игра. Насилие и сила этих призраков были поистине ужасающи. Если бы не Хакан с Исотой...

“Должно быть, из-за влияния демона он такой агрессивный. Вовсе не слабак”.

Давным-давно с лица призрака исчезла весёлость. Ему стоило сразу смекнуть и убраться, пока не столкнулся с их мощью. Теперь это было не по зубам даже ему. Призрак попытался как можно быстрее добраться до двери за плечом Хакана, но тот оказался ещё проворнее.

Легко перехватив попытавшегося от него улизнуть призрака, Хакан швырнул того к ногам Исоты.

“Раз Лис его боится, я не дам им больше встретиться”.

От его ледяного взгляда по коже пробежали мурашки. Призрак застыл на месте, даже пошевелиться не смог. Тот, кто считал себя хищником, на деле оказался жалкой жертвой. Он был травоядным, а настоящие хищники с холодным блеском в глазах стояли перед ним.

Хихикая, Исота безжалостно наступила на мечущуюся в замешательстве голову призрака.

Хруст!

От этого жуткого звука Сион задрожал ещё сильнее. Наблюдая за Исотой, он восхищённо сомкнул ладони у груди.

Когда призрак превратился в пепел, Хакан легонько стукнул Фиделис по носу, а затем нежно взял её за запястья и опустил руки. Прижавшись губами к её пунцовому носу, он тихо прошептал:

“Теперь можешь открыть глаза, Лис”.

Медленно распахнув глаза, Фиделис увидела прекрасно улыбающегося Хакана, который прижимался к ней носом. Затаив дыхание от неожиданности, она снова почувствовала поцелуй в нос. Оторвавшись, Хакан спросил:

“Тот призрак исчез. Теперь полегчало?”

От его нежного голоса сердце Фиделис трепетало.

“По-другому... сердце стучит всё быстрее...”

Краснея даже ушами, Фиделис прижалась к Хакану и тихо добавила. Её взор был прикован лишь к нему одному. Щёки Хакана тоже слегка порозовели от её пристального внимания.

"...Я не говорила тебе избавляться от него ради этого."

Раздраженно процедила Исота, глядя на Хакана, погрузившегося в свой розовый мир вдвоем. Удивленная Фиделис отвела от него пристальный взгляд и посмотрела на Исоту.

Довольная тем, что на нее обратили внимание, Исота уже собралась подойти поближе к Фиделис, как вдруг откуда ни возьмись появился Сион. С взволнованным лицом он крепко обнял Исоту и закружил ее по комнате.

"Какая же наша госпожа Исота потрясающая!"

"......"

Беспомощное тело Исоты болталось в руках Сиона. Фиделис тихонько улыбнулась и поспешила прикрыть рот ладонью. Выражение лица Исоты явно говорило, что смеяться ей не очень-то и хотелось.

"Если хочешь, чтобы я тебя ударила, так и скажи, Сион."

"Если это будет рука госпожи Исоты!"

"Да?"

С зловещей улыбкой Исота прищурила глаза. Увидев это, Фиделис тихонько отвернулась. Она и так прекрасно представляла, чем все закончится. Вскоре раздался крик Сиона, но он не казался испуганным, поэтому Фиделис решила не вмешиваться.

* С шишкой на голове, но весело хихикая, Сион последовал за Фиделис и остальными. Они открывали все подряд большие двери в надежде найти комнату, куда проникает свет, как было написано в подсказке.

И в этот раз все было так же. Хоть дверь и не казалась огромной, за ней вполне мог оказаться нужный зал.

Скриииик.

В средней по размеру комнате, похоже, раньше проводили небольшие концерты. Повсюду валялись музыкальные инструменты самых разных цветов. Некоторые струны были оборваны, а осколки сломанных инструментов разбросаны тут и там. Целых почти не осталось, большинство пришло в полную негодность. Надеясь найти подсказку, ребята раскапывали груды мусора.

Топ-топ.

Услышав за спиной шаги, все разом резко обернулись. К ним приближалась женщина с короткой стрижкой и синими волосами. Ее взгляд был устремлен на Исоту и Хакана. Гладкие брови Исоты нахмурились от раздражения:

"Исота! Какими судьбами?"

Сквозь стиснутые зубы Исота прошипела в сторону Бест: "Какие нафиг судьбы..."

Бест лишь беззаботно пожала плечами в ответ на ее недовольство. Затем ее взгляд сразу же переместился на Фиделис. Что-то в том, как Бест смотрела на нее, резануло Исоту по глазам. Она встала между ними, закрывая Фиделис от взора Бест, и резко бросила:

"Что пялишься?"

Не отрывая взгляда от Фиделис, Бест поинтересовалась:

"Это кто? Очень на тебя похожа."

"А тебе какое дело? Отвали от нее."

В голосе Исоты сквозила угроза. Лишь после этого Бест сделала шаг назад.

"Да ничего я не делаю. Не надо так настораживаться."

Демонстративно проигнорировав ее мягкий тон, Исота отвернулась.

Бест была опасна. Ради получения желаемого она шла напролом, не останавливаясь ни перед чем. Когда-то Исоте это даже нравилось, и они некоторое время держались вместе. Но после того, как Бест ради своей выгоды попыталась задавить и убить абсолютно непричастных людей, Исота решила порвать с ней всю связь.

Исправить Бест было невозможно. Она даже не понимала, что делает что-то не так. Сейчас она явно не просто так оказалась здесь перед их глазами. За этим точно что-то крылось.

Заметив кровавые следы на обуви Бест, Исота поняла, что, скорее всего, кто-то из участников уже погиб от ее руки. Ведь призраки после смерти превращаются в пепел.

"Похоже, записок здесь нет, госпожа Исота."

Решив не обращать на Бест никакого внимания, Фиделис и остальные вели себя так, будто ее здесь и вовсе не было.

Фиделис неловко почесала щеку и искоса взглянула на Бест. Тут же вздрогнула и отвела глаза. Сколько времени Бест уже так пристально смотрела на нее? В уголках губ женщины заиграла хитрая улыбка. И вовсе не доброжелательная. По спине Фиделис пробежал холодок. Черные глаза Бест почему-то напомнили ей демона Пекву. Какая-то тревожная сирена в голове включилась и начала громко сигналить об опасности.

"А эта дама кто такая?" тихо спросила Фиделис у Хакана, чтобы никто больше не услышал.

"Хм, кто знает."

"Вы разве не были знакомы?"

"Я со всеми не знаком."

Его губы растянулись в хитрой улыбке.

"Не обращайте внимания."

Поскольку Фиделис продолжала пялиться на Бест, Хакан нежно взял ее за подбородок и повернул к себе.

"Куда смотришь? Я здесь."

"...Что за."

Чувствуя себя как-то странно, Фиделис нахмурилась и тихо пробормотала:

[Она мешает.]

[Не поддавайся.]

Услышав слова Эда и Эша, которые все это время крутились рядом, Хакан опустил взгляд вниз. Заметив, что он смотрит прямо на них, призраки как можно дальше от него отошли и зашептали:

[Мы ничего не...]

[Ничего не видели.]

Шурша и поспешно удаляясь прочь, они в конце концов остановились у ног Исоты.

"Это еще что такое?" спросила Бест.

Но ей так никто и не ответил.

"Пошли отсюда."

Все последовали за Исотой, проигнорировав Бест, как будто ее и вовсе не существовало. Закрыв за собой дверь, они так же демонстративно прошли мимо. Глядя им вслед, Бест задрала голову к потолку.

"Идем за ними?"

"Говорю же, нет."

Соблазнительный голос донесся сверху. Бест лишь хитро улыбнулась в ответ и неторопливо последовала за ребятами.

"Не забудьте о своем обещании."

* * *

Исоту раздражало, что Бест продолжала преследовать их по пятам. Не в силах совладать с нарастающим раздражением, она специально жестоко убивала всех призраков на глазах Бест.

Благодаря этому Фиделис могла спокойно прижиматься к Хакану, не отвлекаясь ни на что. Глядя на довольно улыбающуюся Бест, несмотря на полное игнорирование, Фиделис задумалась.

Казалось, Хакану было абсолютно все равно. Сион тоже не отходил от Исоты ни на шаг. И только Исота была крайне недовольна.

"Почему вы ее просто так оставляете?"

Учитывая характер Исоты, Фиделис была уверена, что та уже не раз избивала Бест. Поэтому вопрос прозвучал достаточно странно. Лицо Исоты мгновенно просветлело, и она принялась жадно тискать щеки Фиделис.

"Кого это? Тебя?"

"...Нет. Я о той даме."

"Мне противно марать о нее руки. Но, похоже, ничего не поделаешь."

С этими словами Исота решительно направилась к Бест и принялась шарить по ее одежде в поисках чего-то.

"...Что ты делаешь?"

"Раз ты все время нас преследуешь, значит, хочешь отобрать у меня записку?"

Фиделис тихонько подбадривала Исоту, пока та продолжала шарить по карманам Бест, озвучивая совершенно абсурдные предположения. Ведь если им удастся найти и поделиться подсказкой, то появится хоть какая-то зацепка для раскрытия проклятия и побега отсюда.

"Эй, куда лапаешь?!"

"Что?! Что ты там нашла?!"

"Госпожа Исота... выглядит такой смелой и уверенной в себе!"

Из уст Фиделис вырвалось восхищенное удивление.

"Круто!"

Сион чуть ли не светился от счастья.

"Сестренка!"

Рывком выдернув что-то из кармана Бест, Исота громко позвала ее. Заметив недоумение на лице Фиделис, Хакан пояснил:

"Похоже, она хочет, чтобы Бест называла ее сестрой."

"Аа."

"Сестренка!"

Исота еще раз гаркнула это слово. Фиделис слегка покраснела и заикаясь прошептала:

"Се... Сестра."

"Сейчас найду записку и отдам тебе!"

В приподнятом настроении Исота еще активнее принялась шарить по одежде Бест. И внезапно что-то поймала. Выхватив предмет из кармана Бест, она торжествующе подняла его вверх.

"Я же говорила, что у нее есть."

Несмотря на то, что записку так бессовестно у нее отобрали, Бест ничего не предприняла в ответ - лишь молча наблюдала за происходящим.

Это была не та записка, которую ранее нашла Исота, а записка коричневого цвета. Увидев ее, Исота нахмурилась и скривила лицо. От бумажки едва уловимо пахло протухшей кровью. Развернуть ее было бесполезно - буквы давно въелись в засохшую кровь и слиплись.

"Ну что, весело?"

"А тебе было не весело?"

Яростно смяв записку, Исота с силой швырнула ее в лицо Бест. Упав на пол, записка жалобно зашуршала. Потирая лицо, Бест надула губы и проворчала:

"Перебор..."

"Будь благодарна Лис. Если ты до сих пор цела и невредима, то лишь благодаря моей сестре."

Фиделис, натерпевшись здесь всякого, заслуживала видеть только прекрасное. Исота хотела наполнить ее жизнь одной лишь красотой, а не демонстрировать беспощадные убийства.

Хакан, несомненно, был того же мнения. Иначе с чего бы ему так искренне улыбаться? Каждый раз, глядя на нежную улыбку Хакана, Исоту пробирала дрожь, но она старалась этого не показывать.

Ведь, похоже, Фиделис довольно нравились такие его улыбки.

"У тебя есть сестра?"

Как и ожидалось, ответа от Исоты не последовало.

Взгляд Сиона, тихо потухший, неприязненно скользнул по Бёст. Ощутив движение змеи, Бёст приподняла брови и посмотрела прямо на Сиона.

Хоть он и прятался за спиной Исоты, Сион был не настолько слаб, чтобы его можно было игнорировать. Бёст невольно напрягла шею.

Сион склонил голову набок с кривой усмешкой и медленно погладил подбородок.

"Если она будет мешать госпоже Исоте..."

Додумать он не успел, потому что Исота, проигнорировав их с Бёст, поспешила увести Фиделис и Хакана. Ошарашенный Сион тут же перевёл взгляд с Бёст.

"Госпожа Исота! А я всё ещё здесь!"

Догнав их, он жалобно сказал это, но Исота ответила беззаботно, как ни в чём не бывало:

"Да неужели?"

Плечи Сиона поникли, он был похож на грустного щенка.

Фиделис, стараясь не обращать внимания на преследующую их Бёст, задала вопрос:

"Сколько всего участников вошло в это поместье?"

"Хм, я не считала, точно не знаю. Не так уж и много".

"Я думаю, человек двадцать точно".

"Довольно... много, да?"

Фиделис удивлённо моргнула.

"Хотя, возможно, сейчас их уже меньше. Наверняка кто-то уже погиб", - спокойно, буднично произнёс Хакан, привычно поглаживая щёку Фиделис.

Это было почти как выживание. Странно, что двадцать человек добровольно полезли в этот ад ради награды, рискуя умереть.

Исота вошла, чтобы вернуть Фиделис, но Сион и Хакан?

Вдруг Фиделис поняла, что даже не спросила, зачем они здесь.

"Спросить - будет невежливо?" - подумала она, искоса глянув на них.

Заметив это, Хакан прижал губы к её плечу. Ощущение его мягких, тёплых губ сквозь одежду было отчётливым. Плечо Фиделис словно обожгло.

"Император предложил огромную награду. Все собрались здесь ради неё, Лисс", - сказал Хакан.

Это Фиделис знала, видела объявление по прибытии.

Какой бы огромной ни была награда, скорее всего речь о золоте и драгоценностях, но Хакан и Сион, казалось, к этому равнодушны.

"Что за награда?"

"Артефакт".

"Артефакт? Из-за одного артефакта рискнули жизнью и пришли сюда?"

Недоумение отразилось на её лице.

"Эта вещь стоит того", - вдруг вмешалась Бёст. Сион сделал вид, что не слышит её, и радостно добавил: "Эта вещь действительно стоит того!"

"..." Полное игнорирование. Тем временем Исота одобрительно похлопала Сиона по плечу. Он смущенно прикрыл щёки ладонями.

Для непосвященного это отношение к Бёст могло показаться бесцеремонным и жалким. Фиделис тоже так подумала, но решила, что у Исоты есть на то причины, и постаралась отогнать от себя такие мысли.

Не только Исота, но и Сион с Хаканом, казалось, не питали к Бёст тёплых чувств. Фиделис не хотела жалеть Бёст из чрезмерного сочувствия, а потом пожалеть об этом.

Больше всего её тревожил взгляд Бёст. Когда та, избегая взглядов Хакана и Исоты, поглядывала на неё, казалось, будто она замышляет что-то недоброе.

Это походило на зловещий сигнал тревоги, но Фиделис отогнала от себя эти мысли. Раз Исота с Хаканом игнорируют и остерегаются Бёст, вряд ли что-то серьёзное случится. Фиделис доверяла им.

"Похоже, она очень дорогая...?" осторожно спросила Фиделис.

Исота тепло улыбнулась и поцеловала тыльную сторону её ладони:

"Так мило, что ты считаешь её просто дорогой!"

"Она не только дорогая, в ней заключена таинственная сила", - добавил Хакан, нежно убрав прядь волос Фиделис за ухо и встретившись с ней взглядом. Когда она полностью сосредоточилась на нём, он продолжил:

"Сила, способная как убить, так и воскресить. Конечно, чтобы её использовать, рядом должен быть подходящий объект".

Этот артефакт Харт, благодаря заключённой в нём таинственной силе, иногда называли ещё Смертью и Жизнью. Ходили слухи, что его создал могущественный маг, достигший божественного уровня. Некоторые считали этот артефакт даром богов людям.

Но ничего не было достоверно подтверждено. Поэтому артефакт оставался загадочным и желанным.

"Неизвестно, как именно он попал к ней, но император предложил его в качестве награды".

"Хм, если подумать, учитывая его силу, народу могло бы собраться и побольше..."

"Столько и собралось. Это проклятое поместье. Демоны уже прославили его как место, откуда живым не выбраться. Даже самые отважные и алчные, войдя туда, так и не вышли, не сняв проклятия. Поэтому, несмотря на награду, сюда больше народу не идёт - инстинкт самосохранения сильнее".

"Если можно умереть в любую минуту, какая награда?" - сказал Сион, озираясь по сторонам и передёргивая плечами. Как только проклятие будет снято, он и взгляда не кинет на такие зловещие места.

"Даже Король Наёмников и некогда владелец Башни Магов заходили сюда, но прошло уже несколько лет, а проклятие всё не снимается и они так и не выбрались отсюда. Какими бы сильными они ни были, какой бы ни была привлекательна награда, инстинкт выживания оказался сильнее. Я пришла сюда лишь потому, что здесь была ты, иначе я бы тоже не рискнула".

Сион говорил так, будто рассказывал чью-то историю.

"Зачем... зачем идти в такое опасное место?"

"Я же сказал, чтобы вернуть тебя".

"А я говорил, что последовал за госпожой Исотой!"

"Я действительно пришёл за наградой, но сейчас для меня важнее другое".

Говоря это, Хакан надевал кольца на пальцы Фиделис и осторожно поглаживал её руки. Бёст уже не обращала на них внимания. Она больше не вставляла реплики в разговор.

Хакан смотрел на неё с явной нежностью, гладил с обнажёнными чувствами, но Фиделис ничего не замечала. Она решила, что он просто очень добр. В её голове Хакан был милым и заботливым. Увидев её непонимание, Хакан решил пока оставить всё как есть. Рассказать всю правду можно будет после снятия проклятия. Пока его устраивала даже такая близость.

"Но зачем так спешить снять проклятие ради артефакта?"

Просто снять проклятие уже было бы огромной наградой.

Фиделис не понимала. Сомневалась, что император просто отдаст артефакт такой силы. Да никто не устоит перед желанием заполучить его.

"Это срочно. Ты не знаешь, Лисс, но проклятие этого поместья влияет и на людей в столице".

В описании и правда говорилось, что поместье находится в центре столицы, и проклятие распространяется всё дальше.

Богатое поместье построили в центре ради славы и почёта. Простолюдинам оно казалось волшебным, хозяева наслаждались этим.

После трагедии большинство жителей в округе перебрались, но недалеко.

Хакан терпеливо всё объяснял Фиделис, ничего не знающей об этом мире.

"Как именно влияет проклятие?"

"Люди становятся агрессивнее, действуют по звериным инстинктам".

[Как... Хакан]

[Страшно... Много... Хаканов]

Слова Эд и Эш так напугали Сиона, что он начал щёлкать пальцами. Исота повернула лицо, пряча улыбку. Не хотела, чтобы Хакан услышал их. Бёст тоже отвернулась, стараясь не злить его ещё больше.

"Эд и Эш такие милые! И шутки у них забавные", - не понимая их правдивых слов, Фиделис искренне засмеялась.

В её голове Хакан был добрым и заботливым с самой первой встречи. Узнав, что он психопат, она немного забеспокоилась, но он вёл себя адекватно, эта особенность как будто исчезла.

Хотя до этого она видела, как без колебаний он размозжил голову призрака, чтобы защитить её.

Но слова Эд и Эш, на которые Хакан отреагировал холодным, угрожающим взглядом, она считала шуткой. Её смех заставил Хакана всё простить.

"Да, правда забавно", - улыбаясь, согласился Хакан.

Увидев это, Сион, наоборот, успокоился. Он тихо подошёл к Эд и Эш и, присев, тихо предупредил:

"Если будете так говорить, Хакан вам головы поотрывает".

[У нас... уже... нет... голов]

[Нет... голов... уже]

"Ах да, точно", - неловко почёсывая затылок, Сион выпрямил ноги.

"Не уверен, что это их остановит", - мрачно пробормотал Хакан, трогая ухо Фиделис.

Заметив, что речь обращена к нему, Сион незаметно спрятался за спину Исоты.

"Может, лучше совсем рты им зашить? Как считаешь, Сион?"

Хакан говорил ласково, но взгляд выдавал обратное. Сион знал это и был благодарен, что рядом Исота и Фиделис, способные его остановить. Сион постарался успокоить бешено колотящееся сердце.

"Чьи рты зашить? Сиона?"

"Конечно нет, это была просто шутка. Пойдёмте?"

Хакан снова зашагал, но бросил на Сиона предостерегающий взгляд.

Бёст, шедшая поодаль, подняла голову и улыбнулась потолку. Тихо пробормотала:

"Всё ещё ждёшь?"

"Пока они настороже, я ничего не смогу сделать".

"Хм..."

Никак не удавалось застать их врасплох. Хоть что-нибудь, чтобы отвлечь...

Даже самые сильные призраки поместья не справились с Хаканом и Исотой. Пеква предложила помочь снять проклятие, а затем отдать ей артефакт Харт. Бёст не видела причин отказываться.

* * *

Фиделис, следившая за преследующей их Бёст, заметила, что та постоянно смотрит в потолок. Фиделис тоже пристально вглядывалась в потолок, но ничего необычного не увидела. Казалось, Бёст что-то бормочет себе под нос. Может, стоит оставить её в покое, если она действительно связана с демоном? В голове всплыли слова предупреждения демона: "Делай что хочешь, даже если это погубит невинных". И без того тяжело искать подсказки и собирать головоломку, а тут еще присматривать за демоном.

Фиделис тяжело вздохнула и положила подбородок на плечо Хакана. Тут её взгляд наткнулся на Эд и Эш. Фиделис чуть не вскрикнула от неожиданности. Пусть она к ним привыкла, но когда они возникали вот так внезапно, она всё равно пугалась. Какими бы милыми они ни были, по сути это были жуткие призраки с двумя головами.

"Зачем, зачем вы?"

[Это]

[Твои, твои волосы застряли в обуви, украли]

Одна из голов трясла белым листком бумаги, зажатым в волосах.

"Они у вас могут двигаться?"

Фиделис удивлённо ахнула, увидев, как свободно шевелятся их волосы. Эд и Эш гордо воззрились на неё.

Оказалось, пока Бёст получала от Исоты, они нашли записку в её обуви и незаметно стащили её волосами.

"Спасибо вам!"

Фиделис радостно улыбнулась, забирая две записки. Бёст, похоже, ещё не заметила пропажи.

Фиделис помахала записками, и Эд с Эш, держась на расстоянии от Бёст, подошли к ней.

На листках было написано:

[Нож обязательно должен быть окроплен кровью человека, являющегося потомком аристократа, жившего в этом поместье. (Необходимо: потеря крови должна составлять не менее 40% от общего объёма.)]

[Огромный зал, из которого льётся свет, существует, но невидим.]

Прочитав первую записку, руки Исоты и Фиделис дрогнули. Это явно указывало на Свальд.

"Потомками поместья подразумеваются госпожа Исота и госпожа Фиделис? Этого не может быть!" - возмутился Сион.

Фиделис едва сдержалась, чтобы не скомкать бумагу. Единственными потомками этого поместья были они с Исотой. Чтобы снять проклятие, нужно было окропить нож их кровью.

Вот почему те, кто приходил сюда раньше, не смогли снять проклятие и погибли. У них не было подходящей крови.

Теперь, когда они узнали ключевой способ снять проклятие, другие подсказки были не нужны. Оставалось лишь найти последнее место, и проклятие можно будет снять.

Но снять проклятие оказалось не так просто. Для этого Фиделис или Исота должны были пролить свою кровь от удара ножом.

Фиделис скрипнула зубами от грязных манипуляций Пеквы. Значит, она имела в виду, что причинит несчастья и погубит невинных.

Демон была эгоистична, низка и пыталась переложить вину за то, что не смогла защитить Ласну, на других. Жертвой стала она, Фиделис.

Из-за сходства с Сархой Пеква разлучила её с сестрой и наслаждалась, наблюдая метания Фиделис в этой абсурдной игре.

Хоть Пеква и дала ей полезные навыки, теперь это казалось лишь её забавой.

Несмотря на явные различия, она не признавала их и мучила Фиделис, чтобы утолить гнев и вину. Так Пеква планировала с самого начала.

Фиделис возмущалась. Если бы это касалось только её, она бы так не разозлилась. Демон предоставила ей выбор.

Умереть самой или убить сестру, чтобы снять проклятие и жить спокойно.

"Наверное, демону нужна сцена, где я подло убиваю сестру".

Фиделис смяла бумагу в комок.

"Думала, я поведусь на это?"

Она считала, что уже испытала в этой жизни всё счастье. Там, в темноте, она встретила того, кто заботился о ней по-настоящему. Этого было достаточно. Если после смерти найдётся тот, кто искренне оплакивает, этого хватит.

Ради него она могла пожертвовать собой, чтобы снять проклятие и выпустить остальных.

"Лис".

Твёрдый голос прорвался в её мысли, пока она принимала решение.

"Не знаю, о чём ты думаешь".

Рука Хакана на щеке Фиделис немного похолодела. Он иронично улыбнулся и нежно провёл большим пальцем по её щеке.

"Что бы ты ни задумала, я точно не позволю этого. Запомни".

С этими словами он прижался губами к её лбу.

Исота и Сион удивлённо раскрыли рты, не решившись оторвать Хакана от Фиделис.

Сама Фиделис застыла в шоке от его близости. От прикосновения его губ ко лбу её окутала странная тишина.

Когда она осторожно прикрыла лоб рукой, он снова поцеловал тыльную сторону её ладони.

"Эээк?" - непроизвольно вырвалось у неё.

Хакан засмеялся, прикрыв глаза.

"Что, не нравится?"

Он состроил обиженное лицо. Эд, Эш, Сион и Исота странно нахмурились.

"Н-нет, просто так внезапно..."

"Тогда в следующий раз предупрежу. Можно?"

"Ээ... да", - растерянно кивнула Фиделис.

Хакан зарылся лицом в её шею, явно собираясь снова поцеловать. Но вместо этого прошептал ей на ухо:

"Можно поцеловать тебя в шею? Очень хочу".

"Ааа! Нет!" - Фиделис закрыла пылающее лицо руками и завизжала.

Её злость на демона давно улетучилась после выходки Хакана.

Наблюдавшая за ними Бёст на мгновение тоже опешила, но затем с раздражением цокнула языком.

Они вели себя так беспечно, будто ничто их не тревожило. Это не нравилось Бёст.

"Что за фигня", - пробормотала она.

Но это был шанс. Появилась микроскопическая брешь в их бдительности. Бёст ускорила шаг и незаметно приблизилась к ним.

Её цель была лишь одна.

* * *

- Чёрт побери!

Астин с досадой смотрел на куклу, которая перед ним безостановочно дёргала головой. Он уже потерял счёт, которая это по счёту кукла. Из-за этих чёртовых призраков он скоро сойдёт с ума! За всё время не встретил ни одного живого человека.

Раздражённо потирая бровь, Астин проворчал:

- Где, чёрт возьми, это место находится?

[Помоги... мне...]

Кукла заговорила, дёргая подбородком, но Астин шагнул вперёд и жестоко растоптал её. Кукла мгновенно рассыпалась в пыль.

Астин тяжело вздохнул, потирая поясницу, и продолжил идти по бесконечному коридору, на этот раз чуть быстрее.

На самом деле, он и не собирался сюда приходить. Но когда услышал, что Исота вошла, а за ней последовал и Сион, Астин тоже решил присоединиться.

Хоть их помолвка давно расторгнута, и он знал, что она его ненавидит, Астин не мог допустить, чтобы Сион крутился рядом с ней.

Представляя их вместе, Астин скрипел зубами от злости. Этот идиот Сион постоянно вертелся возле Исоты. Пока они были помолвлены, Сион старался держаться от неё подальше, чтобы не породить сплетни и не доставить хлопот. Это Астину нравилось.

Но из-за одной оплошности Исота без колебаний разорвала помолвку.

"Просто потрогал её бедро..." - выплюнул он, не сбавляя шага.

Воспоминания до сих пор вскипали в нём пламенем. Он лишь хотел немного ускориться с красавицей Исотой, его невестой. Но она была возмущена.

Из-за прикосновения к бедру она объявила его домогателем. Астин чуть не лишился обеих рук в тот день. До сих пор на запястьях видны шрамы. Если бы не вмешались, его руки давно отделились бы от тела.

Исота едва не наказала его как домогателя, но глава рода Свальд попросил её не раздувать дело. Исота ни за что бы так просто не отступила, но почему-то уступила.

В то время она была одержима поисками Фиделис и планами завладеть Свальд. Ради этого Исота вела себя покорной дочерью, не выходя из роли. Даже когда отец начал помолвку с Дельфиной, она послушно согласилась.

Покорность Исоты отцу нравилась Астину. Благодаря ей он мог позволить себе многое. Но из-за того случая они расторгли помолвку. Хотя помолвку можно было возобновить в любой момент. Астин не собирался отказываться от неё.

Погруженный в мысли о том, как забрать Исоту себе, Астин на повороте столкнулся с кем-то.

Бац!

Мальчик Альвин, с которым столкнулся Астин, сморщился и поднял голову. Узнав Астина, Альвин быстро вскочил и отпрыгнул от него.

- Эй, ты куда? Иди сюда!

- К тебе я точно не пойду!

- А, это ты? Всё ещё не избавился от дурных привычек?

- Я домогателям вежливо не разговариваю!

- Этот сумасшедший мальчишка!

В длинном тёмном коридоре невольно началась погоня. Услышав, что Астин всё ещё преследует его, Альвин грубо выругался. Как и ожидалось от преступника - ни капли стыда за содеянное и неспособность контролировать себя.

Что Астин до сих пор не отказался от Исоты и пробрался сюда, было ясным признаком. Альвин тоже искал здесь Исоту с самого начала, чтобы передать ей записку с подсказкой, как выбраться. Ведь она должна была стать его наставницей и покровительницей.

Но вместо неё в этом обширном месте он наткнулся именно на Астина.

"Повезло так повезло", - сплюнул Альвин и прибавил ходу.

- Эй, ты правда хочешь, чтобы я тебя догнал?!

- Убей меня, если сможешь! На этот раз вместо кистей оторвётся голова!

Альвин, бегущий и поддразнивающий Астина, вскипятил ему кровь. Они уже долго носились по поместью, но не останавливались.

В конце концов ноги юного Альвина начали замедляться. Астин, закаленный тренировками с мечом, настиг его.

- Наконец-то поймал!

- Ай, какой надоедливый, - проворчал Альвин, пойманный за шиворот.

Хоть Альвин и был мал, но довольно искусен, так что Астин решил не утруждать себя его убийством. Он поймал его, чтобы использовать для сближения с Исотой.

Хотя на поимку ушло немало времени.

Тяжело дыша, Альвин сел на пол. Благодаря той микстуре от Хакана его состояние постепенно улучшалось.

Физические нагрузки вызывали усталость, но микстура восстанавливала силы. Правда, не лечила раны.

Отдышавшись, Альвин подскочил. Пока он раздумывал, как освободиться от железной хватки Астина, раздражённый голос последнего прозвучал:

- Хватит убегать. Разве я собираюсь тебя убивать?

- Не хочу быть рядом с преступником.

- Эй! Ты всё ещё таскаешься со мной из-за одного прикосновения к бедру?

- Тьфу.

Бесполезно. Сколько ни объясняй - он не поймёт. Альвин с отвращением окинул его взглядом и цокнул языком.

"Жаль, что тогда наставница не отрубила тебе кисти, я бы сейчас не был пойман".

Альвин с сожалением облизнул губы. Астин едва сдерживался, чтобы не вырвать глаза этому наглецу. Непонятно, почему тот так его бесит.

- Разве ты тоже не ищешь Исоту?

- Нет.

Альвин ответил угрюмо, не видя смысла что-либо объяснять. Астин глубоко вдохнул, сдерживая злость и сжимая виски.

- Почему ты такой упрямый?

- Не понимаю, почему ты такой наглый.

- Разве у меня есть причина робеть?

Наглости не было предела.

Астин и Альвин начали обыскивать поместье в поисках Исоты. Альвин, волочимый за шиворот, молча стиснул зубы, лишь бы не разговаривать.

Когда появлялись призраки, Альвин даже не пытался их уничтожить, так что Астину приходилось заниматься всем самому.

- Не мог бы ты помочь?

- Хмф!

Альвин отвернулся. Терпение Астина было на исходе.

- Хикс... помогите...

Не сговариваясь, они остановились, услышав тихие рыдания. Прислушавшись, поняли, что плач раздаётся из одного конкретного направления.

Альвин хотел сразу пойти туда, но Астин усилил хватку на его шивороте.

- Давай не будем горячиться.

- Ай, отпусти! Я и сам схожу туда и вернусь!

Поспорив, Астин всё же проиграл и последовал за Альвином в коридор, откуда доносился плач. Они остановились перед дверью.

По ней вертикально тянулись длинные кровавые полосы, будто кто-то в предсмертной агонии цеплялся за неё. Кровь уже побурела, а на пороге остались лужицы.

Ручка тоже была вся в засохшей крови. Когда Астин без зазрения совести схватился за неё, корка обсыпалась бурой крошкой.

Скрииик.

Со скрипом дверь отворилась, и внутри на полу сидела женщина с длинными седыми волосами, уронив голову на грудь и рыдая взахлёб.

"Наставница!" - обрадовался Альвин.

"Это... Исота", - узнал Астин.

Их глаза зажглись. Альвин был готов предложить убить её. В конце концов, это было проклятое поместье. Вряд ли кто-то будет расследовать смерть пары участников. Идеальное место для тайного убийства.

С такими мыслями Альвин и Астин коварно усмехнулись, не замечая состояния женщины перед ними. Альвин решительно подошёл к ней и положил руку на плечо, поворачивая к себе с радостью в голосе:

- Наставница...

Но радость в его голосе сменилась удивлением:

- Э? Кто это?

Астин тоже нахмурился. У женщины был карий, а не зелёный глаз, и она выглядела моложе Исоты. На ней была тонкая ночная сорочка и широкий халат поверх неё. Лицо и одежда были забрызганы кровью.

Её босые ноги тоже были в крови, глаза опухли от слёз. Кровь запеклась на белых ресницах, губы дрожали, в карем глазу застыл ужас и печаль.

Альвин узнал её. Это была единственная сестра Исоты, которую та безумно любила и постоянно о ней говорила.

- Госпожа Фиделис?

- Откуда... вы знаете моё имя?

Слёзы снова потекли по окровавленным щекам. Если Фиделис здесь, значит, Исота сумела её забрать.

"Как и ожидалось от наставницы", - с восхищением подумал Альвин, оглядываясь. Но Исоты нигде не было.

"Значит, она ещё её ищет? Тогда я найду Фиделис первым и произведу впечатление!"

Мысли о похвале от Исоты заставили лицо Альвина засиять. При Астине он вряд ли посмеет причинить вред Фиделис.

- Эй, ты её знаешь?

Женщина была очень похожа на Исоту, только помоложе. Белые волосы Свальдов тоже не так часто встретишь.

Главное, Астин не видел её, когда они входили сюда всей группой. Её внешность не настолько незапоминающаяся. Значит, она либо пришла раньше них, либо присоединилась позже.

Но Альвин, похоже, её знал. Он прищурился, оглядывая её с ног до головы и потирая подбородок.

Сквозь кровавые пятна Астину мерещился образ Исоты. Настолько они были похожи.

"У Исоты есть неизвестная мне сестра?"

Астин тут же отмёл эту мысль. Жена главы Свальдов умерла при родах младшей дочери, и та девочка тоже не выжила. Никто никогда не видел других детей Исоты. Слухов о сестре тоже не было.

Всё это было прикрытием главы, чтобы скрыть Фиделис с проклятым глазом. Об этом знали только Исота и её приближённые.

"Тогда кто эта подделка?"

Альвин, похоже, знал, но вряд ли стал бы отвечать ему. Даже сейчас он полностью игнорировал Астина.

Астин отпустил Альвина, и тот подошёл к Фиделис. Тихо, чтобы Астин не услышал, Альвин прошептал:

"Госпожа Исота - мой наставник. Пока вы не встретитесь, я буду вас оберегать".

Альвин мягко улыбнулся и стал стирать кровь с щеки Фиделис. Та резко опустила голову и прикусила дрожащие губы. Хриплым голосом произнесла:

"Сестра... она..."

Но договорить не смогла и разрыдалась.

"Что? Наставница? Почему с ней?"

Альвин торопливо допытывался, и Астин решительно приблизился к ним.

Фиделис моргнула и тихо поманила их к себе.

"Подойдите... ближе".

Ничего не подозревая, они наклонились к ней. Когда лица оказались совсем рядом, губы Фиделис широко растянулись в усмешке.

Хруст, треск.

Рот разорвался в длинную полукруглую пасть. Оцепенев, Астин и Альвин не успели отпрянуть. Пасть стала огромной, готовой заглотить их целиком.

В ней торчали острые клыки, а язык зашипел, как у змеи, угрожая им. Из пасти повалил отвратительный зелёный дым.

Очнувшись, Альвин быстро отскочил. Астин едва успел увернуться, и с его руки сорвался кусок мяса. Лоб покрылся испариной, в руке вспыхнула резкая боль.

- Чёрт!

Альвин, не обращая внимания, бросился прочь от этой твари. Никогда ещё не видел настолько опасного призрака. Нужно было срочно убегать. Альвин вылетел из комнаты и помчался по коридору изо всех сил.

Оставшись один, Астин едва увернулся от хлестнувшего, как хлыст, языка твари.

Шип!

Астин тоже выбрал бегство вместо сражения. Раненая правая рука, его мечевая, сильно мешала. Хоть микстура Хакана и поддерживала форму, но не лечила раны. Сжав зубы, Астин выскочил вслед за Альвином в коридор.

- Бросаешь меня?!

- А почему я должен о тебе заботиться?!

Не оглядываясь, Альвин снова припустил что было сил. Астин тоже изо всех сил мчался следом.

Вдруг раздался грохот, и тварь, принявшая облик Фиделис, высунулась, довольно хихикая.

[Могла бы съесть...]

С сожалением облизнув губы змеиным языком, призрак взмыл вверх и помчался к ним.

Увидеть группу Фиделис для него было полной случайностью. Без ощущения призраков здесь он мог незаметно наблюдать за ними. Но напасть не рисковал из-за двух монстров среди них.

Не удалось поесть, и призрак случайно углядел возможность сожрать этих двоих. Но что-то пошло не так, и он переместился в совершенно другое место.

Тогда призрак решил использовать образ Фиделис, которую они, видимо, оберегали. Чтобы посеять среди них хаос. Он бросил наживку и стал ждать.

Поймал не тех, на кого рассчитывал, но неважно. Давно не ел.

Лицо Альвина посерело от быстро приближающейся твари. Астин тоже выругался и едва волочил ноги. В панике Альвин на полном ходу столкнулся с кем-то.

- Уф!

- Ай!

Знакомый голос заставил Альвина нервно вздрогнуть. Посмотрев на того, в кого врезался, он в ужасе закричал:

- Аааа!

- За что... вы кричите, увидев моё лицо? - расстроенно пролепетала она.

Альвин тяжело дышал, глядя на неё с опаской. Монстры спереди и сзади, у него мурашки по спине.

Это было то же лицо Фиделис, те же опухшие глаза и кровь на одежде.

- Их тут две, что ли?!

Альвин отполз назад, сидя на полу, а сзади на полной скорости мчалась тварь. Фиделис тоже обернулась на пялящегося Альвина и удивилась.

- По... почему я... лечу?

- Ээ?

Реальная Фиделис серьёзно пробормотала это, и Альвин изумлённо выдавил звук. Даже кровавые пятна были идентичны.

"Как такое возможно?"

Но не было времени думать. Фиделис решительно развернулась.

- Бе... бегу.

- Что?

- Я убегаю!

Фиделис босиком припустила прочь. Ошарашенный Альвин тут же вскочил и помчался за ней. Это была настоящая Фиделис.

- Вы знаете госпожу Исоту? - крикнул Альвин.

Упоминание Исоты заставило Фиделис обернуться на бегу. Слёзы снова навернулись на глаза. Вытирая их, она настороженно посмотрела на Альвина.

Хоть он был ещё мальчишкой, доверять слепо было нельзя. Он тоже пришёл за наградой. Мог, как Бёст, скрывать истинные намерения.

- Знаете? - резко бросила Фиделис.

По тону было ясно, что она настроена недоверчиво.

- Я ученик вашей сестры! Бежим, позади опасный дух!

- Эй, вместе!

Когда тварь приблизилась, Альвин схватил Фиделис за запястье и потащил за собой. Астин тоже догнал их.

- А этот?

- Домогатель!

Лицо Фиделис тут же ожесточилось. Чем-то неуловимо напоминая Исоту, отметил про себя Альвин.

- Точно?

- Ах, бесит.

Сзади Астин утирал пот и тихо ругался.

- Из-за одного бедра тащится...

- Нераскаявшийся мусор.

- Эй! Я не в чем раскаиваться! Между женихом и невестой такое нормально! Зря Исота раздула...

Фиделис хмуро обернулась, их взгляды встретились. Астин тут же замолчал.

Фиделис переводила взгляд с высветившейся информацией об Астине на него самого. Резко повернула голову и продолжила бежать, глядя только вперёд.

"Вот почему у Бёст не появлялась информация. Всё было спланировано. И этот Астин - её брат".

Фиделис невольно скрипнула зубами, вспомнив разлуку с Исотой и Хаканом. Она была слишком беспечной.

Всё шло слишком гладко - я нашла неизвестных родственников и того, кто обо мне заботится. От счастья казалось, будто в моих руках появился лучик света.

Но нельзя было так беспечно чувствовать себя в безопасности, когда демон подстерегал меня. Я должна была остерегаться, а не отмахиваться от тревоги. Надо было прислушиваться к предчувствиям...

Сожаления нахлынули на меня. Хотелось засунуть Астина в пасть мчащегося сзади демона, схватить демона за шкирку. Но я с трудом сдержалась.

- Госпожа Фиделис... вы в порядке? - с беспокойством спросил рядом юный голос.

Я повернула голову. Мальчик, казавшийся младше меня, с лёгким беспокойством спросил об этом.

"Имя: Альвин

Особенности: ученик Исоты Свальд"

- Как вас зовут?

- Альвин. Давайте сюда!

Чтобы избежать приближающегося духа, Альвин схватил меня за запястье и свернул направо. Астин не отставал, продолжая безобразничать.

Заметив, что я поглядываю на него, Альвин склонил голову:

- Почему вы смотрите на него?

- Думаю... можно использовать как приманку...

Немного смущённо почёсывая щёку, сказала я. Альвин на мгновение опешил, решив, что ослышался. Несмотря на жутковатость фразы, он лишь на секунду растерялся, а затем энергично закивал:

- Отличная мысль!

- Эй, я всё слышал!

Призрак стремительно сокращал дистанцию. Когда Астин на пределе догнал нас, белая рука легла ему на плечо.

[Попался.]

Довольно ухмыляясь разорванным ртом, дух потащил Астина. Тот в панике схватил развевающиеся волосы Фиделис, прежде чем упасть.

Резкая боль в коже головы - и Фиделис тоже полетела следом за Астином назад. По коридору эхом разнёсся грохот. Холодный пол обжёг спину Фиделис.

- Ай!

По спине прошла вспышка боли.

- Госпожа Фиделис!

Альвин испуганно выпустил её запястье. Призрак уже вернул свой отвратительный вид и жадно облизывал губы, нависая над ними. У Альвина не было выбора, кроме как броситься на духа.

- Достали!

Ярость накатывала от боли в спине и голове. Не выдержав, Фиделис неожиданно громко закричала. Небольшая волна пронзила тело духа. Резкая боль заставила его на мгновение застыть.

- Достали, сил моих больше нет!

Фиделис принялась колотить Астина по лицу.

- Эй, ты чего? Больно же!

- Ты и твоя сестра одинаково бесячие!

- Чем я похож на эту дуру?

С досадой прикусывая губы, Астин резко схватил запястье Фиделис. Щёки Фиделис, покрасневшие от гнева, легко вырвались из крепкой хватки. Воспользовавшись этим моментом, призрак, который на мгновение замер, вновь раскрыл пасть и бросился на них.

Астин выхватил меч, а Фиделис подняла руку, чтобы остановить его. В этот момент на её ладони собрались маленькие искры света, и прямо в раскрытую пасть призрака вонзились, как стрелы. Призрак, которому пробили горло, завопил от мучений.

- Что, что это было? - удивлённый Астин повернулся, с мечом в руке, и посмотрел на Фиделис. Альвин тоже остановился на полпути и уставился на неё. Сама Фиделис с распахнутыми глазами смотрела на свою ладонь, которую аккуратно перевязал Хакан.

"Вы получили новый навык 'Сокрушительный удар'."

- Ха-ха-ха, - вырвался нервный смешок.

- С такими способностями этот демон - полный идиот...

Её умения были слишком выгодными для неё. Среди прочих странных навыков не было ни одного, который мог бы навредить ей. От смеха у неё перехватило дыхание.

Теперь понятно, почему ходят слухи, что эта игра - B-класс. С настолько небрежным сеттингом, созданным не людьми, а демонами. Но к счастью, это никак не навредит ей, скорее наоборот.

Фиделис, не в силах сосредоточиться на мучениях призрака, встала и, схватив запястье ошеломлённого Альвина, побежала прочь.

Тот не исчез, значит, он не умер. В любой момент может снова появиться, превратившись в кого-то другого, чтобы напасть на них.

- Альвин! Приди в себя!

- А? Да!

Наконец его рассеянный взгляд прояснился, и он побежал за ней, позволяя тащить себя за запястье. Увидев, как он послушно отозвался, Фиделис нежно улыбнулась. От её чистой улыбки щёки Альвина внезапно запылали.

- Как ты это сделала? - Астин, убрав меч в ножны, догнал их. Фиделис вытянула ладонь в его сторону, как бы грозя:

- Хочешь, в тебя тоже запущу?

Астин на мгновение коснулся рукояти меча.

- Если не хочешь умереть, не преследуй нас.

Увидев в Астине сходство с Бёст, Фиделис почувствовала, как в ней поднимается волна убийственной ярости. В памяти снова всплыл окровавленный образ Исоты.

И тот призрак... Она видела его настоящий облик раньше. Он появился, когда Пеква отделила её от Хакана.

"Наверное, он тоже был перемещён вместе со мной", - подумала она, привычно потрогав пустую шею. Исцеляющее ожерелье, которое она носила, теперь было на Исоте. Она сжала окровавленную пижаму. Снова на глаза навернулись слёзы. Нос защипало, а перед глазами всё расплылось.

- Госпожа Фиделис, не волнуйтесь. Я обязательно отвезу вас к учителю! - ответив на вопрос об Исоте, Фиделис дала понять, что они знакомы. По её ответу Альвин уверился, что они уже встречались. Значит, его задача - доставить Фиделис к Исоте в целости и сохранности.

Увидев, что Фиделис едва сдерживает слёзы, Альвин бодрым голосом успокоил её. Фиделис глубоко вздохнула и выдохнула. Выпустив его запястье, она крепко сжала его ладонь.

- Хорошо, верю!

Её улыбка была ясной и прекрасной. Альвин почувствовал, как краснеет, и опустил голову, пряча пунцовые уши и шею. Хоть лицо и скрыть не получилось, Фиделис этого не заметила.

- Я вам ещё припомню, - бросил Астин, глядя как они бегут вдвоём. Хотелось остановиться и испытать только что полученный навык, но Фиделис сдержалась.

Сейчас важнее всего было как можно скорее убежать от призрака. Раз даже удар не убил его, значит, он очень силён. Астин, и так ослабленный, вряд ли смог бы победить. Пока тот ошеломлён, надо было торопиться увеличить дистанцию. Решить вопрос с Астином можно будет потом.

Фиделис вместе с Альвином хаотично петляли по коридорам, поднимаясь по лестницам при каждой возможности. Они бежали, не переводя дыхания, пока не выдохлись окончательно. Не сговариваясь, оба остановились, тяжело дыша.

Ноги подкосились, и Фиделис, пошатнувшись, упала на пол. Ноги, которые Хакан вылечил, снова были в крови и ранах.

Фиделис аккуратно потрогала израненные и загрязненные ноги. Вспомнился всегда мягко улыбающийся Хакан.

Демон лишил его силы. В этом пространстве, принадлежащем демону, Хакан был бессилен. Последнее, что она видела - его искажённое беспомощностью лицо и фонтан крови, когда атака отскочила от него.

"...А ведь должно быть наоборот", - с горечью подумала Фиделис.

Тяжёлое дыхание постепенно успокоилось. Альвин присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза.

- Не волнуйтесь, с учителем всё будет хорошо.

Он не знал, что произошло, но мог сказать только это.

- Конечно, Исота сильная, она будет в порядке.

Ведь она ещё и вылечила её ожерельем.

- Почему не называете сестрой? - удивился Альвин.

Фиделис застенчиво поёрзала.

- Пока не привыкла.

- А, понимаю!

Астин развалился на полу. Альвин бросил на него презрительный взгляд и, чтобы разрядить обстановку, стал задавать Фиделис разные вопросы.

- Значит, вы в курсе всего, что произошло до этого?

- Да, я знаю всё.

- Всё это время вы были только с учителем?

- Нет, со мной были ещё Хакан, Эд, Эш и Сион. А, ты их не знаешь?

Перечислив всех по пальцам, Фиделис взглянула на Альвина. Его лицо выражало шок. Даже Астин, лежавший на полу, приподнялся и подошёл к ним.

- Что, Хакан тоже был с вами?

- Держали его в заложниках?

Грубость Астина разозлила её, но Фиделис проигнорировала его и смотрела только на Альвина.

- Да. Это проблема?

- Хакан был с учителем и вёл себя спокойно?

- Хакан очень милый...

Лицо Альвина выражало шок, будто он услышал нечто невероятное.

- А, понятно...

Фиделис отвела взгляд, чтобы не смотреть на него, и увидела портреты на стене. Как заворожённая, она поднялась.

Вдоль стены в ряд висели портреты в рамках. На всех лица были изуродованы порезами, а волосы белые.

Фиделис остановилась перед одним большим портретом. Внизу была маленькими буквами подпись, но её закрывал длинный кровавый отпечаток ладони. Фиделис попыталась стереть подпись, но засохшая кровь не стиралась.

Она решила осмотреть все портреты по порядку, начиная с первого. За ней к портретам подбежал Альвин.

- Это...

Из-за темноты портреты были размыты. Фиделис взяла одну горящую свечу со стены и поднесла ближе к портрету.

Как и ожидалось, лицо на портрете было жутко изуродовано порезами. На этот раз подпись под портретом читалась отчётливо:

"Первый правитель рода Мервин, граф Чардо Мервин".

- Знал, что у Мервинов древняя история, но видеть все эти портреты - впечатляет, - тихо произнёс Альвин, медленно разглядывая портреты.

Фиделис тоже остановилась и вгляделась в лица на картинах. Дойдя до последнего портрета, она узнала знакомые черты.

Почувствовав, что Альвин бросает на неё взгляд, Фиделис поднесла свечу к лицу на последнем портрете. Хоть оно и было более изувечено, чем остальные, Фиделис узнала её.

"Сарха..."

Рыжие глаза, белые волосы, высокомерное выражение - она так похожа на ту Сарху, которую Фиделис встречала в прошлом. В отличие от других портретов, под этим не было никакой подписи.

Фиделис осторожно дотронулась до портрета Сархи.

- Ой, кровь, госпожа Фиделис!

На кончиках пальцев была кровь. Застыв, Фиделис увидела, как из изуродованных мест портрета начала капать кровь и куски плоти. Альвин и Астин одновременно задержали дыхание.

Кровь стекала по стене и достигла ног Фиделис, заливая её ступни. Отвратительно тёплая кровь обволакивала её ноги. Из крови поднимался тошнотворный запах гниющей плоти.

Фиделис отшатнулась назад. Кровь хлюпала под ногами.

Она закрыла рот и нос рукой. Давно забытое чувство ужаса начало окутывать её. Как бы Альвин ни старался, это совсем не то, что чувствовать себя в безопасности рядом с Хаканом и Исотой. Её защитники, всегда готовые избавить её от призраков, теперь исчезли.

Слёзы снова подступали к глазам. Жуткая атмосфера вокруг казалась слишком тихой. Звуки капающей крови и её тепло мешали мыслить здраво. Альвин взял Фиделис за руку и отвёл от портрета.

Хлюп. Хлюп. Звуки крови под ногами. Фиделис передёрнула пальцами ног. Эти ощущения были ужасающими.

- Давайте уйдём отсюда.

- Думаю, хорошая идея!

Но, резко развернувшись, они застыли при виде прозрачного силуэта в темноте.

Скрип. Скриип. Пол скрипел, по мере того как существо приближалось. Фиделис невольно отступила назад.

Хлюп! Пятка попала в лужу крови. Мурашки побежали по коже. Существо не собиралось останавливаться.

Отвратительные запахи и приближающийся призрак заставили Фиделис и Альвина в ужасе сжать друг друга за руки.

Астин уже отступил назад. После того демона, и это привидение явно было необычным. Лицо Астина скривилось.

[Ты... боишь...ся?] - прерывистый голос раздался в темноте.

Фиделис уставилась на приближающийся силуэт.

[Хо...лодно... Сей...час... теп...ло. Теп...ло.]

Неуверенно повторяя последнее слово, существо шаталось из стороны в сторону.

[Теп...ло?..]

Ладони вспотели, и мурашки побежали по спине. Пульс зачастил, дыхание сбилось. Мышцы закаменели, не давая сдвинуться с места.

[Ты... слаба. В следующий... раз... ты, ты, ты, ты, ты, ты!]

Вывернув шею под странным углом, существо издало пронзительный вопль и бросилось на Фиделис на бешеной скорости.

* * *

Это было до того, как Бёст столкнулась с Фиделис и её спутниками. После того, как она безжалостно убила Чесса и Лури, Бёст неспешно шла по коридору, ступая по их крови. За ней тайком следила Пеква, выслеживая её.

Бёст уверенно шагала по тёмному коридору. Даже когда из тени выскочил призрак, она даже глазом не моргнула, сохраняя невозмутимость.

"Определённо мне подходит", - подумала Пеква, наблюдая за Бёст.

С постоянным шагом Бёст дошла до конца тёмного коридора и прищурилась, разглядывая что-то впереди.

Не различив, она увеличила шаг, чтобы приблизиться. По мере того как силуэт становился различимей, Бёст остановилась.

Какая-то тревога охватила её, и она больше не подходила ближе. Пеква и Бёст стояли друг напротив друга, не двигаясь.

Бёст внимательно разглядывала Пекву. Тёмные как смоль волосы, алые глаза в черной радужке и загадочная внешность казались нереальными. Среди игроков не было никого с таким лицом, никто не излучал такую мрачную ауру.

Это существо явно отличалось от всего, с чем Бёст сталкивалась до сих пор. И не в лучшую сторону. Она инстинктивно сжала рукоять меча.

Глядя на настороженную Бёст, Пеква радостно расхохоталась. Её громкий голос заполнил коридор, а затем так же резко стих.

- Не стоит так настораживаться, - сказала она, приближаясь размеренным шагом.

Чем ближе подходила Пеква, тем сильнее Бёст напрягалась, не сводя с неё глаз и пятясь назад.

- Не подходи. Лучше говори оттуда.

На резкое предупреждение Пеква послушно остановилась.

- Хорошо, будем говорить отсюда. Только не убегай, это будет скучно.

Её улыбка казалась неестественной.

- Давай заключим сделку, Бёст Дельфин.

Услышав своё имя из этих багровых губ, Бёст вздрогнула.

- Ты не из игроков. Кто ты?

- О, я забыла представиться.

Пеква прикрыла глаза и оскалилась в жуткой гримасе, застывшей от уха до уха. По телу Бёст пробежала дрожь.

Как человек может так улыбаться? Одним выражением лица застывить меня в ужасе? Почему её гримаса пробирает меня до костей?

Мысли роились в голове. Хоть эта улыбка и вызывала отвращение, Бёст не могла отвести взгляд.

Наблюдая за её замешательством, Пеква спокойно сделала шаг вперёд. Свет факела ярче осветил её лицо.

- Рада знакомству, я Пеква.

Видя, что Бёст не расслабляется, Пеква закрыла лицо руками, а затем опустила их, улыбаясь как ни в чём не бывало. Жуткая гримаса исчезла.

- Ну как, полегче? Монстры тебя не пугают, а моя гримаса вызывает ужас?

Пеква посмеивалась, будто дразня её. Бёст смотрела холодно и сердито, готовая огрызнуться. Но Пеква безмятежно выдержала её взгляд и продолжила:

- Я демон.

Бёст не поверила ей сразу. Она внимательно следила за каждым движением Пеквы, не опуская бдительности. Та лишь мило улыбалась и постукивала себя по щекам.

- Не стоит так настораживаться. Я не убью тебя. И да, я действительно демон, проклявший это место.

Видя, что Бёст не верит, Пеква задумалась, потёрла подбородок и внезапно оживилась. Прежде чем Бёст успела принять боевую стойку, Пеква, стоявшая напротив, мгновенно исчезла.

"Сзади!"

Бёст попыталась резко повернуться, но огромная рука сжала её горло и прижала к стене.

"Кхех!"

- Смотри на меня, Бёст.

С трудом разлепив глаза от удара о стену, Бёст в шоке уставилась на Пекву, которая выглядела совсем нечеловечески.

Из головы торчали два чёрных рога, кожа была сплошь чёрной. Глаза полопались красным, длинные чёрные когти могли разорвать человека одним движением.

- Теперь поверила?

Вернув привычный облик, Пеква потянулась и повернула шею, издав хруст. Жуткие звуки эхом разнеслись по коридору.

- Верю, отпусти уже!

Как только она разжала руку, Пеква снова приняла человеческий вид.

- Кхе-кхе!

Покашливая и потирая горло, Бёст стиснула зубы. Боль от удушья распространилась по всей шее.

"...Пришла помешать мне?"

"Я? Специально? Тебе?"

Откровенная насмешка. Бёст нахмурилась. Единственная цель Пеквы - Фиделис. Странно нездоровая одержимость ею.

Пеква уже поняла, насколько Фиделис отличается от Сархи. Но, развлёкшись, она не собиралась перестать издеваться над ней.

Дело было не в Сархе. Сама Фиделис заинтересовала Пекву, и та не упустит такую забавную игрушку. Пеква была демоном. Дикая тварь, движимая инстинктами. Человеческая логика на неё не действовала.

- Если снимешь проклятие, я буду благодарна, - пробормотала Бёст.

Не поняв, Пеква сузила глаза. Бёст тяжело вздохнула.

- Здесь никто не может победить меня. Это моё пространство... Но...

Со временем я потеряла контроль над особняком.

Пеква надавила на веки и помассировала их. Когда она открыла глаза, во взгляде мелькнула досада.

- Не могу снять проклятие.

И правда, поначалу она полностью контролировала всё. Заперев в особняке Сарху и её семью, слуг, животных, растения, Пеква жестоко убила их.

Но проклятие, видимо, было слишком сильным.

Хоть Пеква и могла свободно покидать особняк, полностью снять проклятие она была не в силах. Особняк крепчал, выходя из-под контроля. Но Пеква не мешала этому.

Причина проста - хоть контроль и утрачен, её сила в особняке только возрастала. Зачем препятствовать? С подходящей жертвой проклятие можно будет снять.

"Не могу снять проклятие" - означало, что её силы для этого недостаточно. Только строго по инструкции на записке можно было его снять. Другого способа не существовало.

Из-за усиления проклятия все, кого Пеква призвала в особняк при убийстве семьи, все погибшие там люди, животные - претерпели странные изменения. Со временем они тоже становились сильнее.

- А эти записки?

- Я не могу снять проклятие своей силой, но знаю способ. Всё написанное в записках - правда, не сомневайся.

Хихикая, Пеква вспомнила юную Фиделис, так похожую на Сарху. Это разозлило Пекву. Да, тогда она разозлилась.

Пеква решила выместить злость на этом ребёнке. Сначала она хотела издеваться над ней из-за сходства с Сархой. Пеква прекрасно понимала, что малышка не виновата.

Наполовину из ярости, наполовину ради забавы она начала это. Пеква не хотела просто убить её, как Сарху.

Она решила отправить Фиделис в другое измерение, а особняк превратить в игру, популярную там. Половина отправки была спонтанной.

Увидев там игру - тоже случайность. Пекве понравилась идея выживания, модная в мире Фиделис. Она решила её использовать. Получилось грубо, но сойдёт.

"Вот в чём проблема".

Хоть навыки и предметы и были даны, чтобы Фиделис не умерла слишком быстро и не наскучила Пекве, почему-то она никогда не получала штрафных. Ей необычайно везло.

Даже заданные изначально навыки и предметы из-за усиления проклятия Пеква уже не могла изменить. Её раздражало, что Фиделис только увёртывается.

К счастью, способ снятия проклятия гарантировал Фиделис сильные страдания.

Так как ситуация скучнела, Пеква решила вмешаться косвенно. Хакан и Исота, что рядом с Фиделис, надёжно защищали её.

Так нельзя. Пекве нужны были её страдания, а не защита и снятие проклятия. Нужно было разлучить их. Используя Бёст. Для большего драматизма.

"Тошнит смотреть, как ты прошла, ни разу не умерев".

Бёст поняла, что Пеква говорит не с ней. Не стала спрашивать, с кем. Пекву тоже не волновало, слышит ли Бёст. Пробормотав, она перешла к делу:

- Помоги мне. Я расскажу, как снять проклятие, и помогу это сделать.

-...Почему я должна верить?

Бёст не теряла бдительности. Пеква решила соблазнить её:

- Тогда сначала я расскажу, как снять проклятие. Как тебе?

- Слушаю и решу.

- Хорошо. Способ такой...

С каждым шёпотом Пеквы глаза Бёст всё ярче загорались азартом. Сравнив с найденной запиской, она поняла, что Пеква не лжёт.

Это был шанс разом покончить со всеми неприятностями и наконец получить награду. Бёст не собиралась упускать эту возможность.

- Похоже, ты не лжёшь. Но, думаю, я и сама справлюсь.

Пеква всё ещё с подозрением смотрела на неё.

- Что? Так скучно!

Пеква энергично замотала головой, будто обиженная.

- Чего ты хочешь взамен на снятие проклятия?

Та довольно улыбнулась, как будто ждала этого вопроса.

- Я хочу, чтобы ты пронзила её, чтобы снять проклятие.

За фальшивой улыбкой скрывалась фальшивая просьба.

Пеква нахмурилась, глядя как Бёст крадётся к Фиделис. Она собиралась лишить её жизни, не доведя до финального места. Пеква задумалась, что делать, как вдруг Бёст остановилась.

"Что такое?"

Бёст посмотрела на Пекву и подмигнула. Лицо Пеквы прояснилось. Она щёлкнула пальцами, и в одном месте возник яркий свет.

- Это же свет, да?

Вовремя Бёст указала в сторону, делая удивлённое лицо. Но все проигнорировали её и пошли дальше. На лбу Бёст вздулись жилы.

- Может, это тот свет из записки?

Изо всех сил скрывая раздражение, Бёст натянуто улыбнулась. Компания Фиделис на мгновение заколебалась.

Хоть и стоило проверить случайную находку, но её обнаружила Бёст - вот в чём проблема. Поразмыслив, Исота обернулась.

- Сначала зайди ты.

- Ага, конечно.

Скрыв довольную усмешку, Бёст бесстрашно вошла внутрь. В огромном зале, в отличие от других мест, был настоящий свет, а не мерцание свечей.

- Видите, ничего... Эй!

Оглянувшись самоуверенно, Бёст крикнула им вслед, когда те быстро зашагали дальше, оставив её.

- Чёрт, заметили.

- Ну и пусть, - бросила раздражённая Исота и вошла в зал. Сион тенью последовал за ней.

- А эти чего не идут?

- Молчи.

Осматривая зал, Исота внимательно всё изучала. Сион тоже вертел глазами без остановки.

Хоть это и могла быть случайность, но если нашедшая - Бёст, то подвох возможен. Такая реакция Исоты заставила Бёст надуть губы и сесть в угол, съёжившись.

Пеква спокойно наблюдала за Исотой. Какой бы сильной та ни была, здесь Пеква сильнее. То же касалось Хакана.

"Хотя, если выберется из особняка, он может победить".

Его силы велики, но во владениях Пеквы Хакан не мог раскрыть свой потенциал. Здесь Пеква была богом, пусть и не контролировала сам особняк.

Наконец Исота вышла и позвала:

- Иди сюда, Лис!

Улыбаясь, она помахала рукой. Хакан с Фиделис на руках вошёл в освещённый зал.

- Неужели это то место из записки?

- Не узнаем наверняка.

Исота тихо пробормотала это. Фиделис посмотрела на косу позади и на своё запястье. Можно тихо порезать его, пока Исота не заметит. Закричать - не проблема.

Скорее всего, нужна кровь её и Исоты, как родни Сархи. Сжав кулак, Фиделис увидела, как на бледной коже проступили вены. Можно было провести по запястью косой, дать стечь 40% крови, как в записке, а потом вылечить ожерельем. Рискованно, но иного плана не было.

Главный вопрос - позволят ли Исота с Хаканом это сделать.

Резать Исоту она не хотела. Если Пеква помешает и всё выйдет из-под контроля, она не сможет исправить ситуацию. Что бы ни случилось, Фиделис хотела взять это на себя, а не на Исоту и Хакана.

Взглянув на Исоту, она увидела тёплую улыбку. Но эта улыбка насторожила Фиделис.

- Нет, не надо, прекратите!

Впервые Фиделис резко обратилась к Исоте. От её твёрдого тона Исота на мгновение слилась с образом Сархи в глазах Хакана и Сиона.

- Что? О чём ты?

- О том, что вы задумали.

- И что я, по-твоему, задумала?

:

- Хм...

Когда Исота притворилась, что не понимает, Фиделис лишь молча прикусила губу. Исота опустила взгляд, и длинные ресницы отбросили тень. Её слегка холодный голос пронзил Фиделис:

- Значит, моя сестра думает то же, что и я?

Попав в точку, Фиделис опустила голову. Почему-то ей было неловко смотреть на Исоту.

- Моя единственная сестра. Самый дорогой для меня в мире человек, Лис.

Нежно назвав её по имени, Исота подошла ближе и взяла Фиделис за руку.

- Я умру, но ни волос не упадёт с твоей головы.

Сказав это, Исота потянулась за лежащей позади косой. Фиделис схватила её запястье, и со слезами на глазах громко крикнула:

- То же самое и для меня!

Удивлённая Исота моргнула и встретилась взглядом с Фиделис. Обе упрямо смотрели друг на друга, не отводя глаз первыми.

- Это сделаю я!

От детского упрямства Фиделис Исота растаяла. Улыбаясь во весь рот, она покраснела от удовольствия.

С их новой встречи Фиделис вела себя взросло. Держала дистанцию, было видно, что ей неуютно.

Исота это понимала. После долгой разлуки появилась сестра, которую она считала погибшей. Её сдержанность объяснима. Но где-то в душе всё равно была горечь.

Но тут Фиделис вдруг проявила детское упрямство. Исота почувствовала, что между ними рухнула стена отчуждения.

Казавшаяся такой далёкой Фиделис вдруг стала близка. Даже её сжатые губы и упрямое лицо показались милыми. Как же Исота скучала по этому упрямству!

Глядя на её счастливое лицо, Сион сжимал и разжимал кулаки. Исота, даже улыбаясь, казалась пустой внутри. Но теперь Сион видел, что она наполнилась. Он тоже невольно улыбнулся.

- А ты чего ржёшь?

Тут же строго посмотрев на него, спросила Исота. Сион сник.

- Да что такое! Я тоже обрадовался, увидев вашу улыбку!

Обиженный Сион бормотал, пытаясь заткнуть хихикающих внизу Эду и Эша.

- Ни волоска с меня не упадёт.

С ожерельем она сможет вылечиться от любых ран.

- Есть безопасный способ, так что верьте мне.

Исота колебалась. Конечно, она верила сестре, но всё же волновалась. Упрямое выражение лица Фиделис было точь-в-точь как у неё самой, когда она затевала опасные авантюры. Исота взглянула на Хакана.

- Что думаешь ты?

- Я безоговорочно верю всему, что говорит Лис.

Твёрдая вера заставила сердце Исоты дрогнуть.

- Но только если нет риска опасной ситуации.

Колебания тут же пропали. Смутившаяся Фиделис увидела яркую улыбку Хакана.

- Я же знаю, что Лис не станет делать ничего безрассудного. Я буду приглядывать за ней.

Фиделис хотелось стукнуться головой об стену. Так они просто будут терять время здесь.

- А говорите, что верите мне...

- Верю. Но это другой вопрос.

Хакан был непреклонен. Настолько, что Фиделис чуть не расплакалась. Увидев упрямое лицо Исоты, она отчаялась.

- И я верю. Но отдельно от этого.

Полный провал. Катастрофический провал. Теперь единственный способ - тайком от этих двоих. Но обмануть их бдительность будет непросто.

- Ладно, я ухожу.

- И это мило!

- ...

Видя, что Исота снова стала живой и энергичной, Фиделис тихо потёрла лоб.

Пока все смотрели на Фиделис, Исоту, Хакана и отвлёкшегося на Эду с Эшем Сиона, Бёст встала со своего места.

Как можно тише она достала из-за спины нож среднего размера. Улыбка Пеквы стала шире.

"А как найти огромный освещённый зал?"

"Это я создаю его".

"Создаёшь?"

"Да, заколдовав комнату, я превращаю её в ту, где можно снять проклятие".

Вспомнив слова Пеквы, Бёст крепче сжала нож.

"Возьми и этот нож".

"Зачем он?"

"Это орудие для снятия проклятия".

Бёст приближалась к ним. К счастью, никто пока не заметил. Они, казалось, были погружены в раздумья.

Подойдя к "одному человеку", нужному для снятия проклятия, Бёст резко занесла нож. Глаза Пеквы заблестели, а губы изогнулись в странной усмешке.

Кровь брызнула на лицо Бёст, и Пеква тихо произнесла:

- Знаешь, Бёст, то, что я сказала ранее...

С улыбкой Пеква медленно спустилась вниз и продолжила шёпотом:

- Всё было ложью.

В её словах звучала насмешка.

* * *

"Если заколдовать комнату, она станет подходящей для снятия проклятия".

Ложь. Такую комнату Пеква создать не может. Она уже есть где-то в особняке.

"Возьми и этот нож".

"Он нужен для снятия проклятия".

Ложь. Нож для снятия проклятия действительно нужен, но нож, данный Пеквой Бёст - обычный нож, не более.

"Чтобы снять проклятие, нужно кого-то убить. Цель - Исота Свальд".

Это... правда.

Губы Пеквы изогнулись в странной усмешке. На самом деле подошла бы кровь любого из этого рода, даже Фиделис. Но Пеква специально не уточнила.

Её цель была одна - отделить Фиделис от группы. У той ведь есть ожерелье исцеления. Она использует его, чтобы спасти Исоту, а использованное ожерелье исчезнет.

Исота, истекающая кровью, и рыдающая над ней Фиделис - такую картину Пеква с радостью наблюдала.

"Ну что, начнём настоящую игру, Фиделис".

Появившись перед ними, Пеква с трудом сдерживала усмешку, глядя на искажённое лицо Фиделис.

"Ах, как весело!"

*Они заметили слишком поздно. Бёст занесла нож над Фиделис. Хакан бросился на неё, растерянная Исота закрыла Фиделис, даже не подумав колдовать.

Именно этого Бёст и добивалась.

Атаковать неосмотрительную Исоту было невозможно. Поэтому Бёст использовала Фиделис. Зная, что Исота бросится закрывать её. Так и вышло. На губах Бёст расплылась торжествующая улыбка.

Занесённый нож изменил траекторию и вспорол Исоту от плеча до живота. Кровь хлынула из раны. На мгновение Фиделис, Сион и Хакан застыли в шоке.

- Сестра!

- Госпожа Исота!

Услышав крик Фиделис, Исота даже в этой ситуации мягко улыбнулась. Слёзы тут же залили лицо Фиделис. Вырвавшись из рук Хакана, она бросилась к Исоте.

Руки, лицо и одежда Фиделис уже были в её крови. Растерянный Сион метался рядом. По его чистым глазам покатились слёзы.

- Я... это... Исота...

- Госпожа...

Заливаясь слезами, Фиделис даже не могла коснуться её раны. И тут раздался смех Бёст:

- Награда моя! Хахаха!

Глядя на довольную Бёст с окровавленным ножом, глаза Фиделис и Сиона полыхнули яростью. Сион уже бросился на неё, но вдруг остановился. Незнакомец спустился с потолка и что-то прошептал Бёст на ухо.

- Что? Ложь?

Лицо Бёст выразило сначала растерянность, потом ярость.

- Эта сука...!

Договорить она не успела. От жеста Пеквы голова Бёст отделилась от тела. Её лицо, застывшее в гневе, упало на пол, истекая кровью.

- Ты...!

Пеква попыталась приблизиться к Фиделис, но Хакан и Сион загородили ей дорогу.

- Демонская ловушка.

- Ты сразу меня распознал?

Хакан свирепо сощурился. Не ответив, все приняли боевые стойки.

- Ух...

Услышав стон Исоты, Сион обернулся. Фиделис всхлипывала, не отрывая взгляда от её ран.

- Госпожа... вы... ой, конечно же, плохо... из-за меня...

Исота протянула руку и накрыла её щёку.

- "Сестра" звучит лучше...

- Как можно говорить об этом сейчас?!

Крик Фиделис заставил Исоту рассмеяться. Казалось, раны затягиваются. Фиделис облегчённо вздохнула.

Бах!

В поле зрения попал отлетевший к стене Хакан.

"...Хакан?" Хакан, спотыкаясь, поднялся на ноги. Из его рта струилась кровь. Хакан преградил Фиделис путь, подняв руку, чтобы она не приближалась.

Он с досадой провел рукой по волосам. Хоть он и говорил, что его сила сравнима с силой богов, он и не думал, что разница будет настолько велика. Голова Хакана начала пульсировать от боли.

Он был уверен, что сможет сдержать ее, но после одного ее движения он вылетел прочь. Хакан грубо скривил губы. Это было нехорошо. Также сказывалось и то, что он не мог полностью проявить свою силу в этом особняке.

Только когда раны Исоты начали затягиваться, Сион снова сосредоточился на Пекве. Он не мог отомстить уже мертвой Бест, поэтому, видимо, нужно было уничтожить этого демона, который ею управлял.

Хакан тоже понимал, что у него нет никаких шансов против демона, с которым даже он не может совладать, но Сион не отступал.

Он резко толкнулся от пола и бросился на Пекву. Пеква легко увернулась от удара Сиона, усиленного магией. Затем она ловко дернула рукой. Голова Сиона с силой ударилась о пол.

"Бам!"

Одновременно Хакан схватил парящий рядом топор и бросился на Пекву. Быстрые движения Хакана в сочетании с многочисленными атакующими заклинаниями заставили Пекву вздрогнуть.

Мощные атакующие умения мгновенно накрыли Пекву. Не упуская момента, Хакан взмахнул топором, целясь ей в шею, но она едва успела увернуться.

"О, опасность".

Она стерла кровь, стекающую по шее, и вспотела. Мастерство Хакана оказалось выше, чем она думала, несмотря на то, что это была её территория.

Если она будет тянуть время, пока не придет в себя Исота, ситуация может стать немного невыгодной, и её план отделить Фиделис от них может провалиться.

Так нельзя. Им нельзя позволить защищать её и снимать проклятие. Разве это не было бы слишком скучно?

Вместо того, чтобы противостоять Хакану, Пеква двинулась в сторону Фиделис. Захватив её за талию, Пеква подняла её. Увидев это, Хакан вздрогнул.

"Отпусти Рис".

Жестокий голос эхом пронесся по залу. Это был настолько низкий и мрачный голос, что у Пеквы заныл позвоночник.

"Не хочу".

Больше нельзя было медлить. Ей нужно было поскорее отделить их от себя.

И как можно дольше не встречаться с Фиделис.

Слабая рука Исоты жестко схватила её за лодыжку.

"Убери руки от моей сестры".

"Почему ты так враждебна? Я просто хочу сделать это веселее".

Пеква грубо встряхнула ногой, чтобы высвободиться из хватки Исоты. Фиделис схватила руку Пеквы, обнимающую её за талию, и болезненно вывернула. Раздался омерзительный хруст, и рука Пеквы неестественно выгнулась, но она не выпустила её. В замешательстве Фиделис сжала губы и ударила её локтем под дых.

"Уф!"

Пеква слегка покачнулась, но сила в её руке не ослабла.

"Ах, это уже перебор".

Пеква с досадой пробормотала, усиливая хватку на руке. Это была невыносимая сила.

Фиделис, морщась, посмотрела на руку Пеквы. Её вывернутая рука начала со скрежетом вставать на место.

Как бы Фиделис ни вырывалась, казалось, это не производило на неё никакого эффекта. Раздались звуки ломающихся костей, но её сила не ослабевала. Как будто она бесконечно регенерировала, её рука оставалась целой.

Сколько бы Фиделис ни крутила её руку, та снова возвращалась в исходное состояние. Она ни за что не разжимала руку, схватившую Фиделис. Когда разъярённый Хакан бросился на неё, Пеква поспешно начертила магический круг для мгновенного перемещения.

Воспользовавшись этим моментом, призрак доппельгангера, казавшийся самым сильным, вместо того, чтобы уничтожить Хакана, сам попал в этот магический круг и исчез.

"Ах, что это за дурак?"

Увидев исчезнувшего уже призрака доппельгангера, Пеква щелкнула языком.

"Я же сказала, отпусти её".

Зловещий голос раздался прямо над её головой. Как бы Фиделис ни вырывалась, она не могла освободиться из хватки Пеквы. Фиделис была в ярости.

Когда топор Хакана опустился прямо над головой Пеквы, она резко подбросила Фиделис вверх. Удивлённый Хакан мгновенно сменил траекторию. Топор просвистел в опасной близости от Фиделис. Пеква попыталась воспользоваться моментом и исчезнуть, но Хакан схватил Фиделис быстрее.

"Если бы я немного задержалась, голова твоей драгоценной Фиделис отлетела бы".

И правда, так оно и могло случиться. Хакан тяжело задышал от этого жуткого осознания. Тьма начала поглощать Пекву и Фиделис. Фиделис, принуждённо улыбаясь, попыталась успокоить их перед исчезновением:

"Не волнуйтесь. Это ненадолго".

"Нет... Не уходи от меня..."

Хакан в отчаянии потянулся к ней. Фиделис лишь слегка коснулась губами его руки. Она знала, что прямо сейчас он не сможет вырвать её из лап Пеквы.

Пеква была сильна, особенно здесь, в особняке. Грустная улыбка Фиделис заставила Хакана снова броситься на Пекву с лютой яростью в глазах, но Фиделис и Пеква исчезли во тьме за мгновение до этого.

"Лис!"

Раздался полный слёз крик Исоты, а Хакан свирепо уставился на то место, где они только что были. Он грубо откинул упавшие на лицо волосы назад, и вокруг него заклубилась удушающая аура ярости. Не в силах этого вынести, Эд и Эш вжались в дальнюю стену и задрожали.

"Чёрт возьми".

Хакан тихо выругался, поднял топор и бросился прочь. Он бежал, чтобы как можно быстрее догнать Фиделис, которую ощущал вдалеке.

"Подожди, я тоже!"

Дым, окутывавший раны Исоты, ещё не рассеялся. Когда Исота попыталась подняться, Сион подхватил её на руки. Он улыбнулся, наспех вытирая кровь, стекающую по лбу.

"Поехали, и мы тоже".

"Ты... кровь".

"Это ерунда, от такого не умирают".

Исота, крепко сжав губы, продолжила вытирать кровь Сиона, которая всё текла. Сион, довольно улыбаясь, побежал вслед за Хаканом, неся Исоту на руках.

Чтобы не отставать от Хакана, который уже был далеко впереди, Сион прибавил скорости. Эд и Эш, дрожавшие позади, тоже помчались за ними сломя голову.

Хакан, бежавший впереди, стиснул зубы. Он почувствовал горький привкус крови, но не обратил на это внимания. Ему было так стыдно, что хотелось умереть.

Он никогда не думал, что может проиграть кому-то в бою. Даже если это демон, сопоставимый с богом, Хакан знал, что его сила превосходит это.

Он и не думал, что в особняке, подавляющем его силы, будет настолько беспомощен. Что она снова будет отнята у него на глазах. Хотя на этот раз он атаковал её и у него было достаточно времени, но...

Он ослаб. Он стал слабаком. Лицо Фиделис с печальной улыбкой перед исчезновением никак не желало покидать мысли Хакана. Его надменное выражение болезненно исказилось.

"... "

Его ногти, сжимающие кулаки, больно впились в ладони. Но всего на мгновение. Хакан продолжил мысленно воспроизводить только что произошедший бой.

Когда он обрушил на неё серию атак, определённо появилась брешь. Если воспользоваться этим, он сможет перерезать горло Пекве.

Второго шанса не будет. Его не должно быть. Если кто-то попытается забрать Фиделис...

За спиной Хакана с жестоким выражением лица Исота крикнула:

"Моя сестра Лис защищала нас от призраков. Моя сестра сильная!"

Хакан даже не оглянулся. Что за чушь она несёт, подумал он. Хакан и сам знал, что Фиделис сильная. Но он волновался совсем о другом. Но Исота, неправильно его поняв, продолжила кричать:

"Ты так легко сдашься? Бросишь Лис?"

Хакан остановился. Он обернулся и свирепо посмотрел на Исоту:

"Почему я?"

"Если тебе это не нравится, не унывай".

Он сузил глаза и снова побежал. Он не унывал. Исота просто что-то не то себе напридумывала. Хакан просто проигнорировал её.

"Эй!"

"Может, оторвать ей голову?"

"Я замолчу".

Услышав раздражённое бормотание Хакана, Исота закрыла рот.

* * *

"Странно".

"Что такое, госпожа Исота?"

Хакан, который до этого хранил молчание, лишь слегка предупредив её, нахмурился, осторожно ощупывая заживающие раны.

Исота совершенно не понимала поведения этого демона. По какой-то причине демон отчаянно хотел разлучить Фиделис и их.

"Этот так называемый демон нацелился на Лис".

Несмотря на пульсирующую боль от раны, тянущейся от плеча, она могла понять, что было целью Пеквы. Её взгляд постоянно был обращён на Фиделис.

Почему именно моя сестра? Что сделало это доброе дитя?

У неё не было выхода выплеснуть накатившую обиду.

"И ожерелье, которое носила Лис. Оно необычное, не просто амулет. Оно не могло так быстро исцелить раны. Невозможно, чтобы существовал инструмент, способный на такое".

Эффект был виден невооружённым взглядом. Длинные порезы уже наполовину зажили и исчезли, да ещё и без единого шрама.

Она никогда не слышала о таких исцеляющих способностях. Каким бы могущественным ни был амулет, какими бы силами ни обладал целитель, невозможно за такое короткое время вылечить раны.

То же самое касалось и силы Фиделис. Она использовала способности, далёкие от обычных. Одним криком она подавила призраков и сжала горло могущественного Хакана, заставив его тихо застонать.

Странностей было не одна-две. Сама Фиделис тоже удивлялась, когда применяла свою силу. Значит, это были либо не её изначальные способности, либо внезапно проявившиеся.

Одна загадка тянула за собой другую. Исота, глубоко погрузившись в размышления, закусила ноготь.

"Так что, Лис теперь не твоя сестра?"

Не останавливаясь, Хакан равнодушно спросил её на бегу. Существование Фиделис теперь ничего не меняло в его чувствах к ней.

Даже если он не сможет победить демона, он и не собирался отпускать её. Его чувства к ней становились все сильнее, как бушующий шторм, который уже невозможно остановить. Да он и не хотел их останавливать.

Возмущённая его вопросом, Исота скривила лицо и крикнула срывающимся голосом:

"Что за чушь! Я никогда не сомневалась, что Лис моя сестра!"

Она ни на секунду не усомнилась, что Фиделис - её любимая сестра. Это абсолютный факт, который никогда не изменится. Какими бы ни были обстоятельства происхождения Фиделис, её чувства к сестре не поменяются.

Просто из-за пары странностей она не станет избегать Фиделис. Исота не собиралась отпускать сестру из-за всех этих загадок.

В конце концов, это её единственная родная кровь и сестра. Ради воссоединения с этим милым ребёнком она пошла на такие усилия. Её сомнения касались совершенно другого.

"Я подозреваю этого гадкого демона... Он... он похож на того, кто забрал мою сестру в детстве... Как будто всё это - часть плана демона... Чтобы выяснить происхождение силы и ожерелья Лис..."

Исота крепко стиснула губы, чтобы не расплакаться. Интуиция твердила, что демон виновен, но у неё не было доказательств. Белоснежные руки демона, точь-в-точь как у похитителя. Невозможно забыть те руки, что забрали самое дорогое - сестру.

Это определённо были те же самые руки, но было одно несоответствие. Почему, зачем демон похитил Фиделис? И что было источником её силы и ожерелья? Исота нервно грызла ногти.

'Неужели всё это действительно часть плана демона? Что она заманила меня сюда, чтобы я привела Лис?'

Исота застыла, перестав грызть ногти. Что, если я сама завлекла Фиделис в это проклятое место? Сделала её мишенью для демона? Затащила мою испуганную сестру сюда?

"Так ты и не собиралась вызывать Лис? Хотела оставить её там навсегда?"

"...Что?"

Ответ Исоты запоздал из-за тревожно бьющегося сердца.

"Ты хотела никогда больше не видеть Лис? Это создаст для меня некоторые проблемы".

Хакан скривился, как будто ему это не нравилось. Он даже представить не хотел время до встречи с Фиделис.

"Я что, спятила? Невозможно даже представить, чтобы я никогда не увидела Лис. Я бы скорее разорвала этого демона на куски!"

Увидев, как Исота вспылила, Хакан пожал плечами. Такой гнев Исоты ему больше нравился. Разозлённая Исота уставилась на спину Хакана, а затем вздрогнула. Её расфокусированный взгляд упёрся в его широкую спину.

"Подожди, я только что получила утешение от него?"

"...Нет, я не хочу в это верить. Давайте считать, что он просто искал повод для ссоры, госпожа Исота".

Исота с энтузиазмом согласилась с мучительным бормотанием Сиона. Похоже, Хакан не собирался вмешиваться в их разговор.

Чтобы отринуть доброту Хакана, Исота строго отчитала себя за желание сунуться в туннель, а затем продолжила размышлять. Почему демон похитил Фиделис, а потом заманил её сюда?

Определённо, у него была какая-то цель. Она не могла снова разлучиться с Фиделис, ничего не зная. Больше не хотела бросать сестру одну в этот жестокий мир.

Здесь, преследуемые призраками, после снятия проклятия та сможет вести беззаботную жизнь. Это Исота могла пообещать. Она твёрдо пообещала дать ей много любви. Чтобы та больше никогда не чувствовала себя одинокой.

Судя по тому, как эта девочка съёжилась, её жизнь была далека от спокойной. Но, несмотря на это, она искренне радовалась, что у неё появилась семья.

Я не должна была жалеть, что привела ребёнка в это проклятое поместье. С того дня, когда Фиделис появилась на свет, и до сегодняшнего дня, да и в будущем, эта девочка была и будет единственным смыслом жизни Исоты.

'Я спятила, если даже на секунду подумала об этом'.

Исота с укором посмотрела на Хакана.

'И не только это, я ещё и выслушала его!'

Сион нежно погладил спину рыдающей Исоты. Сквозь её стенания донёсся тихий голос Хакана:

"Тот демон сказала, что хочет сделать это интереснее, верно?"

"...!"

Услышав бормотание Хакана, Исота широко распахнула глаза, как будто что-то вспомнив.

"Значит Лис используют демоны?"

Когда она произнесла это вслух, стало понятно, почему демон вела себя таким образом. Иначе зачем ей понадобилось бы использовать даже Бест, чтобы разлучить Фиделис и их. Пока что она не была уверена на сто процентов, но интуиция подсказывала, что сейчас Фиделис страдает от козней демона.

'Частью её плана было заставить меня саму призвать Лис'.

Эта гипотеза была почти достоверна. Губы Исоты и Хакана одновременно исказились от ярости.

"Недостаточно того, что она так со мной обошлась, так ещё и мою сестру тронула".

"..."

Во тьме золотые глаза, полные гнева, светились, как у разъярённого зверя. Он неустанно бежал к Фиделис, но расстояние почти не сокращалось. Из-за того, что Фиделис бежала зигзагами в панике, дистанция даже увеличивалась.

Он немного ускорился, ранее замедляясь из-за Сиона и Исоты. Сейчас было не время их ждать. Хоть Исота и бежала с ним, чтобы показать Фиделис, что та в безопасности, ситуация могла измениться, если кто-то преследовал её.

'Надо было просто надеть на неё обувь'.

Представив, как она бежит босиком, спасаясь от кого-то, он почувствовал, будто кровь отхлынула от сердца. Пожалел об этом.

"Убьём".

"Что?"

Сион удивлённо переспросил.

"Убьём демона! Убью! Она посмела тронуть мою сестру, а я должна сидеть сложа руки?"

Чтобы Фиделис могла спокойно жить, помимо отца, проблемой был и этот демон. Исота была готова устранить любого, кто встанет на пути Фиделис.

"Но ведь демон и правда сильный... Одним ударом меня огрел".

Лицо Сиона, у которого треснул лоб от одного удара об пол, запылало. Он храбро бросился в атаку, но одним щелчком пальцев Пеква разбила ему лоб. От стыда хотелось провалиться под землю.

"Стыдно? За треснувший лоб?"

"...Не спрашивайте".

"И что? Хакан тоже в стену влетел".

"..."

Бровь Хакана недовольно дёрнулась от слов Исоты. Под прямолинейность Исоты Сион незаметно покосился на Хакана. Эд и Эш, бежавшие рядом, тоже энергично закивали.

Раздражённый их поведением, Хакан внезапно приложил ладонь к стене во время бега. А затем резко разрушил её. Одновременно с обвалившейся стеной поднялось облако пыли.

Не оглядываясь, Хакан жестко произнёс:

"Забавно, да?"

"...Хихик!"

Испуганный Сион продолжил хихикать, и Исота похлопала его по плечу.

"Что с тобой делать, трусишка?"

"...Вы можете меня защитить, госпожа Исота..."

"Я должна защищать сестру".

Понурившийся Сион понимающе кивнул. А Эд и Эш уже приклеились к Хакану, бежа с ним рядом.

"Отойдите. Затопчу".

Предупреждение Хакана заставило их незаметно отстраниться.

[Фиделис, Фиделис где?]

[Эм... поблизости?]

Хакан лишь бросил на них взгляд и ничего не ответил. Эд и Эш попытались потереться об его ноги, но он ловко уклонился.

"Если хотите умереть, так и скажите".

Холодный взгляд заставил Эду и Эш отстать от него и пробормотать:

[Хотели подбодрить... выглядишь грустным.]

[Без злого умысла...]

"Зачем решил убить друзей Лис!"

Услышав крик Исоты позади на руках у Сиона, Хакан лишь метнул на Эду и Эш суровый взгляд, а потом отвернулся. Те тайком выдохнули с облегчением.

Исота, удобно устроившись на руках Сиона, внимательно рассматривала свои раны. Порез от ножа заживал без следа, аккуратно затягиваясь. Глядя на странный дым, окутывающий рану, она восхищённо ахнула:

"Правда, хорошо действует. Моя Рис сразу отдала мне это чудесное средство. Слышишь, Хакан?"

"..."

Хакан полностью игнорировал хвалебную речь Исоты, отчего та хихикнула. Одновременно с заживлением раны восстановилась и разорванная одежда.

"Моя Рис так сильно любит свою старшую сестрёнку, как же мне быть?"

Несмотря на слова, её лицо выражало полное блаженство. Похваставшись вволю, Исота замолчала.

"Отпусти меня".

Когда дым рассеялся, от порезов не осталось и следа. Боль прошла. Выйдя из объятий Сиона и присоединившись к бегу, она сможет немного прибавить скорости и быстрее встретиться с Фиделис. Но, несмотря на слова Исоты, Сион не остановился.

"...? Я сказала, отпусти".

"У вас точно болят ноги, госпожа Исота!"

"Что? Ничего не болит!"

"Болят, я уверен!"

"Не болят!"

Лишь после подзатыльника от Исоты Сион с жалобным лицом опустил её на землю. Стоило ей выскользнуть из его объятий, как Исота ускорилась, чтобы не отставать от Хакана.

"Пошли вместе!"

Сион в панике кинулся догонять её, хотя мог бы бежать быстрее в одиночку. Но он терпел, представляя, как обрадуется Фиделис, увидев, что раны Исоты бесследно исчезли. Сейчас Фиделис всё так же быстро передвигалась, не останавливаясь.

"Где Рис? Далеко?"

"Она всё убегает дальше... А, остановилась".

Несмотря на отсутствие разговоров, Исота и Хакан как по команде прибавили ходу. Сейчас нужно было сократить расстояние. Дыхание Исоты становилось всё тяжелее, похоже, у неё заканчивались силы. Сион тоже тяжело дышал, едва поспевая за Хаканом. И осторожно спросил у явно уставшей Исоты:

"Мо, может, мне вас нести, госпожа Исота?"

"Что ты несёшь, сам задыхаешься".

[Нет... сил.]

[Сла...бак?]

"Неправда!"

"Как вы вообще бегаете?"

Глядя на усердно бормочущих рядом Эду и Эш, Исота искренне удивилась. У них вроде и ног-то не было, но они бежали прямо, не сворачивая. Из всех только они двое и Хакан не запыхались.

[Это... секрет.]

"А, понятно..."

Неловкий разговор на этом затих. Они напролом пробивались сквозь все препятствия, никогда не поворачивая назад. Им было всё равно, что особняк разрушается или что на них навалятся толпы призраков. Если те направятся к Фиделис вместо них, это даже к лучшему.

И вдруг Хакан остановился.

"Поменял направление".

"Почему?"

Хакан, не колеблясь, развернулся и побежал обратно. В это время неподалёку раздался крик:

"Аааа!"

"...А?"

Только Сион отреагировал на крик. Хакан, Исота, Эд и Эш даже не обратили внимания.

"Вы тоже слышали крик? Или только мне послышалось?"

"Это не Рис".

Сейчас важнее было как можно быстрее найти Фиделис, а не заботиться об источнике крика. Пробегая мимо коридора, откуда донёсся крик, они даже не притормозили. Когда к Хакану бросилась маленькая фигурка, он легко уклонился. Невольно остановившись, Хакан скривился от раздражения.

Бац!

Главный герой распластался на полу, и Сион удивлённо моргнул, узнав его:

"Это... Гарольд?"

"Сион!"

Девушка с короткой стрижкой нежно-розового цвета и красными глазами подскочила и радостно посмотрела на Сиона.

"Госпожа Исота тоже здесь!"

"Привет".

Исота безразлично поприветствовала её, и Гарольд мило улыбнулась в ответ, бодро здороваясь:

"Здравствуйте!"

Осматриваясь в сидячем положении, Гарольд заметила Хакана и вскочила, смущённо поправляя одежду и слегка краснея:

"О, и господин Хакан тоже тут... Каким образом вы трое вместе...?"

Она запнулась, так как эта компания казалась совершенно несочетаемой. Особенно Исота с Хаканом, которые, встречаясь, моментально скривятся и начинают ругаться.

"..."

Вместо ответа Хакан снова направился к своей цели. За ним последовали Исота и Сион. Ошеломлённая Гарольд тоже побежала следом. Увидев Эда и Эша, она вздрогнула. Глядя на них как на добычу, она спросила:

"Разве это не призраки? Их не нужно уничтожить?"

"Не трогай".

Резкий тон предупреждения Хакана заставил её удивлённо моргнуть.

"Почему?"

Гарольд невольно задала вопрос и тут же прикусила язык. Она побаивалась его, не любившего отвечать на вопросы. К счастью, он промолчал, и Гарольд с облегчением выдохнула.

Затем она снова посмотрела на Эда и Эша. Они казались obычными слабыми призраками, непонятно, почему их оставили в покое. Не понимая причины, Гарольд нахмурилась. Тут Сион, поглядывая на Хакана, заговорил с ней:

"Кстати, кричала ты?"

"А, да! Призрак выскочил внезапно... И я невольно закричала".

Мило улыбающаяся Гарольд была похожа на спелый сочный фрукт.

Как и остальные волшебники, охотящиеся за наградой, она тоже пришла сюда. Хоть призраков и не боялась, но когда они появлялись внезапно, крик срывался сам собой. Конечно, тот призрак уже превратился в пепел от её руки.

После входа в особняк Гарольд видела только Астина, но он казался ей неприятным типом, с которым лучше не связываться. Так что она предпочитала быть одна. И тут случайно наткнулась на компанию Хакана. Бросив взгляд на его могучую спину, Гарольд про себя ликовала от удачи.

"Куда вы все так спешите?"

"Ищем кое-кого".

"Кого?"

Сион затруднился с ответом и бросил взгляд на Исоту и Хакана, но они не возражали. Значит, можно было просто объяснить. Сион кратко рассказал:

"Ищем сестру госпожи Исоты".

"У госпожи Исоты есть сестра?"

Нельзя было допустить, чтобы глава рода Свальд узнал о поисках сестры Исоты. Об этом знали лишь ближние Исоты, которым она доверяла. Вместо подробностей Сион просто кивнул.

"Но почему господин Хакан бежит впереди?"

Хакан совсем не выглядел таким невозмутимым, как обычно. Он явно был очень взволнован.

"...Просто так".

Уклончивый ответ Сиона заставил Гарольд прикусить губу. По виду Хакана, не знающий его человек решил бы, что он отчаянно ищет кого-то важного. И это было правдой.

Какая-то неприятная мысль закралась в голову. Что для Хакана появился кто-то важный.

Но она тут же отогнала эту мысль. Невозможно, чтобы за такое короткое время кто-то смог пробиться сквозь его неприступные стены. Гарольд быстро успокоилась и энергично побежала следом за ними.

"А этот большой топор что?"

Увидев парящий за спиной Хакана топор, она спросила и услышала вздох снизу.

[Много... загадок.]

[Слишком... много вопросов.]

"Извините! Я просто от природы очень любопытная!"

Взгляд Гарольд на Эду и Эш смягчился. Раз Хакан предупредил не трогать их, значит, у этих призраков была на то веская причина. Не стоило их раздражать.

Но поскольку они не отвечали на её вопросы, вызывая чувство отчуждения, Гарольд достала из кармана записку с подсказкой. Она решила поделиться, чтобы иметь повод остаться в их компании. Пусть она и пришла сюда ради награды, но эта награда понадобится, чтобы под благовидным предлогом исследовать особняк вместе с Хаканом. Так что показать подсказку было безопасно.

"Я нашла записку о том, как снять проклятие!"

"Правда? И что там?"

Только Сион обрадовался и оглянулся. Увидев, что никто больше не реагирует, Гарольд демонстративно вздохнула и громко крикнула:

"Господин Хакан! Я нашла подсказку!"

"И что?"

В ответ прозвучал холодный тон. Но Хакан всегда так себя вёл, так что Гарольд не обиделась.

"Я прочитаю!"

Весело улыбнувшись, Гарольд развернула записку и громко прочла:

"Когда прозвучит крик, алые лужицы крови, текущей из тела, станут началом, и всё вернётся на круги своя! Как вам?"

Гарольд с надеждой заблестела глазами, ожидая похвалы. Но Сион лишь покачал головой:

"Это та же подсказка, которую нашли мы".

"Что? Правда? А эта тогда: 'Единственное, что может коснуться человека - это "нож"'"?

"И это тоже".

Бодрость Гарольд моментально улетучилась. Шум сзади привлёк внимание Исоты, и она подошла к Хакану.

"Демон - отброс".

"..."

Хакан посмотрел на неё взглядом "что за чушь ты несёшь".

"И демон - белый трус".

"Не в настроении для шуток, так что отвяжись и иди сзади".

Несмотря на грозное предупреждение, Исота попыталась ударить его по плечу, но Хакан ловко увернулся. Из-за этого Исота, размахнувшись впустую, пошатнулась. Сион тут же подбежал, чтобы поддержать её.

"...Вы хотите подраться с ним?"

"Я похожа на драчунью?"

"..."

Вместо ответа Сион неловко улыбнулся.

"Кажется, отношения господина Хакана и госпожи Исоты улучшились..."

Резкое предупреждение Исоты заставило Гарольд незаметно закрыть рот.

"И демон очень силён".

Не собираясь останавливаться, Исота продолжала болтать, отчего Хакан раздражённо нахмурился и откинул волосы назад. Она говорила очевидные вещи и чепуху, из-за чего у него начала болеть голова. Ему с трудом удавалось сдержаться, чтобы не бросить их и не побежать вперёд. Его терпение подходило к концу.

"И к чему ты ведёшь?"

"Делимся информацией о демоне. Надо знать врага, чтобы противостоять".

"Ты думаешь, такая информация поможет?"

"Мы просто говорим обо всём, что знаем о демоне. Мало ли, вдруг что-то пригодится".

Конечно, она умирала от беспокойства о Фиделис. Переживала, что с ней случится беда, и что демон всё ещё рядом, причиняя ей боль.

Но без информации, просто встретив демона снова, сможет ли она защитить Фиделис? Сможет ли на самом деле?

На этот вопрос, который она задавала себе десятки раз, Исота не могла твёрдо ответить "да". Но она и не собиралась просто сидеть сложа руки. Нужно было подготовиться, узнав хоть что-то о демоне. Даже мелочи.

"Мы убьём демона. Надо объединить силы".

Гарольд изумилась, что Исота говорит такое именно Хакану. Что-то определённо произошло в её отсутствие.

"Эм... Могу я кое-что спросить, госпожа Исот? Зачем убивать демона, если можно просто снять проклятие и уйти?"

"Потому что если не решить проблему в корне, всё может повториться".

"В корне?"

Пока Пеква была жива, она могла в любой момент вернуться, чтобы навредить Фиделис. Было бы лучше устранить любую угрозу для Фиделис. Когда Хакан кивнул, соглашаясь, лицо Исоты просияло.

"Так, давайте составим план. Расскажите всё, что знаете о демоне".

"В одиночку мы не победим".

"Она растерялась от ярких магических атак".

Они без зазрения совести начали вываливать информацию. Удивлённая Гарольд спросила:

"Вы встречали демона?"

"Значит, воспользуемся этим".

Они абсолютно игнорировали Гарольд, даже не отвечая на вопросы. Она совсем не могла уловить ход их мыслей. Но затем решила, что лучше помочь, и заговорила:

"Демоны особенно сильны на своей территории".

Наконец все посмотрели на неё. Гарольд, изучающая тёмную магию, имела привычку запоминать полезную и бесполезную информацию. Таков был её метод. Никакие знания не бывают лишними. Так или иначе, всё это когда-нибудь пригодится.

Среди прочего она собрала и сведения о демонах. О них было известно немного, но Гарольд упорно собирала любую информацию. Она всегда горела таким странным энтузиазмом.

Хакан тоже искал данные о поместье и демонах перед входом, но не углублялся так, как Гарольд. Он просто хотел снять проклятие ради награды и не собирался сталкиваться с демонами. Тратить время на изучение демонов ему было бессмысленно. Поэтому слова Гарольд сейчас были для него как манна небесная.

"Раз это поместье демона, его сила будет вдвое больше обычной. А из-за проклятия ваша сила, господин Хакан и госпожа Исота, так же как и твоя, Сион, будет ослаблена. Конечно".

Они понимали, что проклятие подавляет их мощь, но не знали, что сила демона удваивается. Призывающие жесты заставили Гарольд перевести дыхание и продолжить:

"Считается, что демоны сопоставимы с богами, но на самом деле это не так".

"Не так?"

"Я случайно выяснила, что на самом деле они не настолько сильны. Но их считают равными богам, потому что они бессмертны".

"Бессмертны?"

"Да".

Увидев, как демон восстанавливает оторванные конечности, люди начали их бояться. И вскоре демоны заняли место рядом с богами.

"Что значит, сильнее на своей территории?"

"Буквально - место, полностью пропитанное тёмной энергией демона, как это поместье".

Это была одна из способностей демонов. Проклиная, они превращали это место в свою территорию. Если демон проклинал человека, тот становился рабом демона, пока тот не отпустит его. Такой человек не мог даже переродиться и жил как мертвец.

"Значит, те, кто здесь?"

"Да. Их исчезновение - фактически уничтожение. Но не стоит чувствовать вину. Они и сами хотят исчезнуть".

А большинство изначально лишены разума из-за проклятия.

Взгляд Исоты упал на Эду и Эш у её ног. Если бы Фиделис услышала слова Гарольд, ей было бы больно. Почувствовав её сочувствие, Эд и Эш бросились к лодыжке Исоты и крепко толкнули её.

"За что?"

[Ты... жалеешь нас.]

"Я не жалею!"

[Фиделис сказала... поможет нам.]

"Если Лис так сказала, то и я помогу".

Мгновенно сменив отношение, Исота заставила Эду и Эш недовольно мотнуть головой. Её бровь дёрнулась от раздражения, но она промолчала.

Гарольд, как ни в чём не бывало, ни о чём не спрашивала в этой странной ситуации. Она была любопытна, кто такая Фиделис, но по настроению поняла, что это, должно быть, сестра Исоты, которую она зовёт Лис.

"Таким образом, простой способ убить демона..."

"Сначала снимаем проклятие. Верно?"

"Да, да! Верно, господин Хакан!"

Гарольд с энтузиазмом закивала, радуясь отклику Хакана на её слова.

"Но демон же бессмертен?"

"Харт".

Услышав тихое бормотание Хакана, Гарольд резко закивала:

"Да, харт! Мы не можем убить его, но если схватить демона, лишив сил, а потом использовать харт, он исчезнет полностью!"

План действий определился. Сначала снять проклятие, обессилить демона и поймать его, а затем использовать харт, чтобы убить. Тогда не останется никакой угрозы для Фиделис.

Однако снова возникла проблема с раскрытием проклятия. Кровь, которую нужно было пролить на нож, должна была принадлежать либо Исоте, либо Фиделис.

"Если этот нож точно тот самый, что упоминался в подсказке, не раздумывая порежь меня."

"Не хочу!"

"Хакан, сделай это ты."

"Не буду делать что-либо, что может вызвать ненависть Лис."

Услышав твердый отказ Хакана, лицо Геральда странно дернулось. В его голосе, нежно произнесшем "Лис", явно слышались теплые нотки. Неоспоримый факт, который Исота не хотела признавать, уже стал реальностью.

"Эта Фиделис... встречается с господином Хаканом?"

На тихий вопрос снизу последовал ответ:

[Хакан в нее... влюблен.]

[Фиделис ничего не... не понимает. Совсем тугодум.]

Лицо Геральда тут же просияло, а черты лица Хакана едва уловимо исказились. Пока Исота громко требовала, чтобы ее порезали, Хакан лишь краем уха слушал ее.

И вдруг до него донесся знакомый голосок:

"Бу-бу-бу..."

"Эй, этот голос..."

Рядом с ними стояла вся в крови Фиделис в пижаме. Остановившись, Хакан посмотрел на нее.

"Мне... мне было так страшно..."

Хакан сделал шаг в ее сторону. Все понимали, что он в бешенстве. Отступив назад, Хакан направился прямо к Фиделис. Подойдя ближе и увидев ее радостную улыбку, он грубо схватил ее за лицо.

"Посмела меня передразнивать?"

"Эту сучку! Ту тупую дуру, которая как идиотка попалась в магический круг!"

Исота рванулась вперед, чтобы выплеснуть на ту поток оскорблений, но Сион схватил ее сзади, стараясь удержать. Хакан сильнее сжал лицо в своей руке, и иллюзия Фиделис тут же рассеялась, возвращая ту в настоящий облик. Оно взвыло:

[Кяаааа!]

"...Погоди-ка."

Хакан ослабил хватку.

"Почему не убьешь ее? Убей!"

"Скажи мне, если ты принимаешь облик другого человека, твоя кровь тоже становится его?"

[Что за...]

"Отвечай на вопрос. Да или нет?"

Разумеется, ответ был нет. Не в силах вымолвить ни слова из-за сдавившей горло руки, оно лишь яростно замотало головой. В ту же секунду его череп лопнул, превратив тварь в пепел.

"Значит, ты мне не нужна."

С этими словами Хакан отбросил труп и бросился бежать туда, откуда доносились слабые отголоски ауры Фиделис. Они нарастали все быстрее и быстрее. Когда аура почти рядом, Хакан почувствовал, как сердце забилось чаще. Перед глазами предстала перепуганная Фиделис, крепко державшая Альвена за руку. Они вместе спешили к Хакану.

Хакан совсем непривычно громко позвал Фиделис по имени, нежно выкрикивая:

„Лис!”

„Хакан!”

Испуганное лицо Фиделис тут же просветлело, и она бросилась прямо к Хакану.

Но внезапно она рухнула на землю без сил. Широкая улыбка мгновенно соскользнула с лица Хакана, черты исказились.

Что-то пошло не так.

* Пытаясь увернуться от надвигающегося призрака, который дико извивался и вопил, Фиделис поскользнулась в луже крови на полу и грохнулась прямо в неё. Брызги крови залили ей лицо, а сама лужа быстро впиталась в пижаму. Отвратительный запах ударил в нос.

„Почему со мной такое творится...!”

Всхлипывая и ругаясь сквозь зубы, Фиделис изо всех сил уперлась в скользкий пол и поднялась. Ощущения плоти и крови на ладонях были слишком реальны. Увидев испачканные кровью руки, когда хотела схватить Альвена, она вздрогнула. Но тут Альвен крепко стиснул ее ладонь.

„Бе-бежим быстрее, госпожа Фиделис!”

„Да-да!”

Собрав все силы, чтобы не поскользнуться на кровавых следах, Фиделис и Альвен побежали что было мочи. Астин уже наматывал круги где-то впереди в панике. Оглянувшись, Фиделис взвизгнула и потащила Альвена в противоположную сторону.

„А? Что такое?”

„Сейчас самое время! Оторвемся от этого гаденыша!”

„Я и не сомневался, что вы достойная сестра учителя!”

„При-иму это за комплимент.”

„Но это и правда комплимент!”

Когда Альвен широко улыбнулся, Фиделис тоже едва заметно улыбнулась. И тут Альвен вздрогнул.

„Что? В чем дело?” спросила расстроенная Фиделис.

Альвен лишь указал на свое лицо. Тут до Фиделис дошло, и она попыталась стереть кровь с лица рукавом, но это было бесполезно - она вся испачкалась. Даже одежда Сиона, которую она надела, тоже перепачкалась. Ей стало неловко перед ним.

Чтобы понять, куда направился призрак, Фиделис оглянулась. К счастью, тот побежал в сторону Астина. Крепко сжав руку Альвена, они как можно дальше убежали оттуда и спрятались в укромном уголке, тяжело дыша.

Она вспомнила слова того призрака:

'...хо-олодно?..'

'У-уже теп-лее... Теп-лее.'

'Теп-лее?..'

Эти фразы были точь-в-точь теми, что он говорил Ласне. Хоть Фиделис и не разглядела его как следует из-за темноты и полупрозрачности, это определенно был голос Сархи.

'Это Сарха. Точно.'

Очевидно, после зверской смерти здесь ее душа так и не обрела покой, оставшись в этом месте. Значит, демон тоже знал об этом, но предпочел выбрать Фиделис, а не сломленную Сарху. Возможно, именно поэтому он и заманил сюда Фиделис.

Теперь она не испытывала к демону ни капли жалости за потерю Ласны. Даже его любовь к ней показалась фальшивой.

Он и вправду хотел, как и говорил, погубить ни в чем не повинную Фиделис. Именно поэтому использовал Бест, чтобы отлучить ее от Хакана и Исоты. А все разговоры про "интересную игру" на самом деле...

"Это чтобы помешать нам легко выбраться отсюда и пройти игру."

Лицо Фиделис исказилось.

"Что? Какую игру?"

Фиделис хранила молчание вместо ответа. После произошедшего Исота и Хакан, должно быть, тоже начали что-то подозревать. Значит, при следующей встрече ей придется выложить им все как на духу. Тогда они смогут сдерживать демона и быстрее раскрыть проклятие этого особняка, чтобы выбраться отсюда.

Но чтобы снять проклятие, нужна была кровь Фиделис или Исоты – потомков этого рода. Фиделис глубоко вздохнула, все ещё чувствуя зловоние засохшей крови, и внезапно широко раскрыла глаза.

"А! Это же!"

Кровь из искромсанного портрета Сархи. Значит, кровь и куски плоти там тоже могли принадлежать Сархе.

А если так, их можно использовать! При правильном подходе...

И сама того не замечая, Фиделис принялась грызть ноготь. Почувствовав привкус крови, она ушла в раздумья. Увидев, как Фиделис о чем-то усиленно думает, Альвен заинтересованно посмотрел на неё. Когда Исота погружалась в глубокие размышления, она точно так же грызла ногти.

"Если можно доказать, что эта кровь точно Сархи..."

Фиделис сдавленно вздохнула, крепко стиснув губы. Без стопроцентной уверенности пытаться использовать эту кровь для снятия проклятия было рискованно. А если оно не снимется, надзор Пеквы только усилится. Да и как именно ее применить, Фиделис пока не представляла.

"Госпожа Фиделис?"

"Да?"

"Вы выглядите такой серьезной, вот я вас и окликнул."

Мило застенчиво улыбнувшись, Альвен заставил Фиделис тоже бессознательно улыбнуться в ответ. Спрятавшись от призрака в укромном уголке, они наконец поднялись и двинулись дальше по безмолвным коридорам. Хотелось подождать здесь Хакана и Исоту, но были подозрения, что Пеква просто так не оставит их в покое.

Нужно было поискать ещё какие-нибудь подсказки. Или найти тот самый зал, упомянутый в записке.

А еще до встречи с Хаканом следовало понять, как использовать ту кровь и подтвердить, действительно ли она Сархи.

Держась за руки, они внимательно осматривали каждую открытую комнату.

"О! Записка!"

Быстро развернув её, Фиделис разочарованно вздохнула – там был все тот же знакомый текст подсказки.

"Похоже, записок с одинаковым содержанием довольно много. У меня тоже есть такая же about огромном зале."

Достав из кармана свою записку и развернув, Фиделис вздрогнула. Текст был перепачкан засохшей кровью, его почти невозможно было разобрать. То же самое было и с остальными ее записками с подсказками. Расстроенная Фиделис скисла, но утешила себя тем, что все равно запомнила их содержание, и снова убрала в карман.

Глядя на перепачканную кровью Фиделис, Альвен задумался о чем-то, а потом радостно распахнул глаза, будто что-то вспомнив.

"Простите!"

"...Что?"

Не понимая, за что вдруг извиняется Альвен, Фиделис переспросила. Он смущенно затараторил, цепляясь за её рукав:

"Я только сейчас сообразил! Мы так спешили убежать, что я запамятовал!"

По мере того, как её одежда и тело очищались от крови, настроение Фиделис улучшалось.

"Вам не за что извиняться. Спасибо вам!"

Видя её радостную улыбку, Альвен смущенно покраснел. Было и приятно, и неловко от того, что лицо, так похожее на Исоту, улыбалось ему с благодарностью.

За очередной дверью оказалась мастерская. Повсюду валялись тюбики с красками, а пол был усеян картинами с пейзажами. Кое-где на полу виднелись крупные грязные следы и лужи черной жижи, будто кто-то нарочно все здесь перевернул.

Тук! Катится.

"Ай!"

Фиделис вздрогнула от неожиданности. Альвен тихонько рассмеялся.

"Ничего страшного. Просто упала кисть."

"Сама по себе?"

"Наверное, когда мы открыли дверь, поток воздуха ее сдул."

От слов Альвена, что это не связано с призраками, напряженные мышцы немного расслабились. Рядом с ней ребенок, намного младше, ведет себя так взросло и невозмутимо. Ей даже стало неловко, что она так сильно испугалась.

"Ты очень смелый, Альвен. Хоть и маленький, но такой самостоятельный."

"А, нет..."

Смущенно почесав затылок, Альвен слегка улыбнулся.

Перебирая разбросанные листы, Фиделис заметила странный предмет. Это были два соединенных круга с пустотой внутри.

"А это что?"

Чтобы рассмотреть получше, она подняла предмет. И тут раздался механический голос:

「Получен предмет "Комплект для анализа ДНК".」

"Комплект для анализа?"

Стоило ей произнести это вслух, как голос продолжил:

「Этот комплект позволяет определить совпадение ДНК. Использование простое: поместите образцы крови в каждый круг и подождите минуту. Если ДНК совпадает, круги загорятся голубым светом. Если нет – красным.」

Лицо Фиделис тут же просветлело. Эта вещь как раз могла подтвердить, совпадает ли та кровь с её собственной. Она мысленно возликовала. Не ожидала, что случайно найденный предмет окажется настолько кстати.

Вот только сейчас её тело было чистым, ни капли той крови не осталось.

"Если бы я знала, я бы сохранила ту кровь..."

"Альвен. Ты не мог бы вернуть мою одежду в прежнее кровавое состояние?"

"Что?.. А, нет... Простите, если я сделал что-то не то..."

"Нет-нет, что вы. Я просто на всякий случай спросила."

Внимательно разглядывая странный предмет в её руках, Альвен неуверенно пробормотал:

"Это... не комплект для анализа ДНК?"

"А? Вы о нем знаете?"

Удивленная Фиделис сунула комплект для анализа мальчику и спросила. Смущенно кивнув, Альвен ответил:

"Д-да! У знатных семей обычно есть по паре таких штук. С первого взгляда я не узнал, но..."

"Почему у знатных семей?"

Она думала, это случайно найденный предмет.

"К ним часто являются дети, называющие себя внебрачными отпрысками. Чтобы определить истину, и был создан этот комплект. Нужно лишь поместить кровь в круги, подождать и посмотреть на цвет свечения. Если голубой — ребенок родной, если красный — нет."

Объяснение было точь-в-точь как у механического голоса.

"Это была проба и ошибка при создании, так что он вполне надежен."

"Это просто mega-прибыльно!"

Фиделис довольно произнесла фразу, которую часто слышала от одноклассников. Раньше у неё никогда не было повода так сказать. Обычно она лишь слушала других.

И теперь, произнеся модное выражение при ком-то, ей почему-то стало легче на душе.

"Mega-прибыльно?"

"Это значит, что я получила огромную выгоду. Эта штука мне жизненно необходима!"

Крепко сжимая комплект, словно боясь его потерять, Фиделис тут же расстроилась, вспомнив, что нужно вернуться туда, где был портрет Сархи. Она даже путь забыла из-за спешного бегства.

"Вы не подскажете, как пройти обратно к той комнате с портретом?"

"Хм... в целом я помню дорогу, но можем и заблудиться. Зачем вам туда?"

Фиделис ненадолго задумалась. Можно ли снова вести туда Альвена?

"Тогда просто объясните мне путь, пожалуйста."

"Вы хотите пойти одна? Я тоже пойду!"

"Это может быть опасно..."

Альвен встал у неё на пути, опасаясь, что Фиделис оставит его здесь. С того момента, как он встретил её, Альвен был обязан оберегать Фиделис до встречи с Исотой. Пусть та ничего и не говорила, но у него были все основания защищать единственную сестру наставницы.

"Здесь нигде нет безопасных мест. А я должен попасть к наставнице. Если мы разминемся, будет плохо."

"Хм..."

Немного подумав, она бросила быстрый взгляд на Альвина. На его лице застыла твердая решимость. Было понятно, что если она его отпустит, он всё равно побежит за ней. Не имея другого выбора, она кивнула головой, и лицо Альвина прояснилось. Выйдя из гостиной, они снова направились по той дороге, по которой шли. Альвин усердно вспоминал и искал дорогу.

"Но Вы ни о чем меня не спрашиваете, Альвин," - сказала я. Хакан тоже. Когда я попадала в затруднительное положение, он сразу замолкал и больше ни о чем меня не спрашивал. Исота тоже рассказывала о себе, но ничего обо мне не спрашивала. Эти двое никогда не задавали мне неудобных вопросов. Я очень ценила их тактичность.

"Ну, это же может быть невежливо по отношению к собеседнику. Может быть, наставник ничего Вас не спрашивает, потому что думает, что ничего не изменится от его вопросов? Он постоянно твердил, что ему достаточно одной Вас, Фиделис, и ничего больше ему не нужно".

Она вспомнила, как Исота, не колеблясь, подошла к ней и полностью приняла на себя атаку Бёст. Кончик моего носа защипало. Скорее всего, Хакан тоже ничего не спрашивал по той же причине.

Я очень хотела поскорее выбраться из этого адского особняка и освободиться от когтей Пеквы. Я думала, что мне и так всё равно, но, увидев, как пострадали Хакан и Исота, изменила своё мнение. Если мы быстро не выберемся отсюда, неизвестно, на что способна эта демоница.

На этот раз это была Бёст, а в следующий раз может появиться кто угодно и расставить новые ловушки.

Топ-топ.

Услышав приближающиеся шаги, испуганные Фиделис и Альвин быстро огляделись и спрятались за колонну. Шаги приближались, и из темноты показался весь измождённый Астин.

"Чёрт возьми..." - одновременно выругались Альвин и Фиделис, скривив лица, словно увидели что-то отвратительное. Не желая притворяться, что они его знают, они максимально прижались к колонне, чтобы переждать, пока он не уйдёт.

"...Куда, чёрт возьми, запропастился?" - раздражённо почёсывая голову, он нахмурился и немного пошатнулся. Он сумел вырваться после столкновения с преследовавшим его призраком, но его тело было покрыто множеством порезов от острых когтей. К его несчастью, меч оказался бесполезным, из-за чего ему с трудом удалось сбежать. Он наскоро перевязал самые серьёзные раны, затянув их кусками одежды.

В его нынешнем состоянии столкновение с призраком почти наверняка закончилось бы смертью.

"Если бы я знал, что так выйдет, я бы сразу убежал", - со злостью пробормотал он. Спрятавшиеся Фиделис и Альвин едва сдержали смех от абсурдности ситуации.

В текущий момент Астин остро нуждался в Фиделис и Альвине. С их помощью он мог использовать их как приманку и укрытие в опасных ситуациях. Многие могли бы осудить его за то, что он поступает не как рыцарь, но честно говоря, какой в этом толк для выживания? В конце концов, он изучал фехтование только для защиты собственной жизни, так что на него не распространялась ответственность, которую несут рыцари. Он просто обладал талантом к мечу и продолжал совершенствовать своё мастерство, не более того.

Даже если его силы восстановятся, раны не заживут сами по себе, так что в текущей ситуации единственную опору он видел в этих двоих.

Встреча с Исотой в его нынешнем состоянии могла закончиться отсечением кисти. Конечно, если бы он был абсолютно здоров, дело обстояло бы иначе, но вряд ли Исота стала бы заботиться о нём, еле держащемся на ногах. Её беспощадность ясно видна по шрамам на моих запястьях, оставленных её рукой.

И эта женщина, которая явно как-то связана с Исотой. Если использовать её, возможно, получится заполучить Исоту. Поэтому Астину сейчас так нужны были Фиделис и Альвин.

Скрип-скрип-скрип.

Перед удивлёнными Фиделис и Альвином вдруг появилась деревянная кукла, издающая скрипящие звуки. Они поспешно зажали себе рты, чтобы не закричать.

"Опять призрак..." - Астин нахмурился. Он хотел было убежать, но остановился. Явно что-то скрипело, но призрак не появлялся перед ним.

Фиделис и Альвин, ощущая на спине взгляд Астина, закатили глаза и руками помахали кукле, чтобы та убиралась. Кукла, тупо глядя на их жесты, вдруг начала стучать зубами. Медленно двигающаяся челюсть всё ускорялась, а затем кукла бросилась на руку Альвина.

Фиделис молниеносно перехватила её и от души шлёпнула по ладони. Бабах! Раздался громкий треск, кукла разлетелась на куски. Обломки застучали по полу.

"Нашёл".

Услышав зловещий голос, Фиделис и Альвин повернули голову и посмотрели на него. Фиделис, которую продрало мурашками, схватила Альвина за руку, резко поднялась и ударила его по голени, после чего побежала прочь.

"Ай! Эй!"

"Не знаю, не слышу".

Душа Фиделис была не настолько широка, чтобы тащить за собой человека, который мог в любой момент предать. Тем более это был родственник Бёст. Из-за Бёст Исота чуть не погибла, а я едва не стала кормом для акулы-двойняшки по его вине. Фиделис сердито прокляла его:

"Пусть ты наступишь на лего".

Работая в детдоме и убирая разбросанные детьми игрушки, она хорошо знала, как это больно. Бежавшая впереди и державшая Альвина за руку, она вдруг остановилась.

"...А куда идти-то?"

"Сюда".

На этот раз Альвин схватил её за руку и потащил за собой. Астин, который, казалось, бежал вслед за ними туда, где был призрак, тоже остановился. С большой долей вероятности призрак вернулся на то место, откуда он сбежал.

Астин решил следовать за ними на некотором расстоянии. Чтобы, если призрак снова появится, убежать ещё быстрее.

Поблудив, Фиделис в конце концов вернулась в то место, где была Сарха. Озираясь и ступая бесшумно, она подошла к портрету. Как будто это была ложь, кровь, что вытекала оттуда, исчезла.

Казалось, что система игры возвращает всё на место, как только выходишь из зоны действия призрака.

Осторожно поднеся руку и потрогав изрезанное лицо Сархи, Фиделис снова увидела, как потекла кровь. Снова пошла ужасная вонь, вызывающая тошноту. Фиделис поспешно нарисовала круг вокруг вытекающей крови. Если кровь из портрета - ключ, который призывает мёртвую Сарху, то её нужно было срочно забрать отсюда.

[...Ты... Я разорву... твою плоть... на куски....]

Когда Фиделис заканчивала рисовать круг, послышался зловещий голос совсем рядом.

"Кровь... Фиделис..."

Она была всего в шаге. Теперь можно было разглядеть её полупрозрачное тело, которое неизвестно как давно здесь находилось.

Спутанные седые волосы слиплись от крови, лодыжки болтались, будто их грубо отрезали. Из перерезанного горла сочилась густая кровь, а все открытые части тела были покрыты ожогами.

[Бо...ишь...ся? Бо...ишь...ся?]

Фиделис выбросила ладонь в сторону Сархи, посылая яркий световой заряд, но он прошёл сквозь полупрозрачное тело, не причинив вреда. Атака не подействовала. Красные глаза Сархи закатились, разглядывая собственное тело, окутанное прошедшим сквозь него светом.

[......]

Не теряя бдительности, Фиделис отослала Альвина за спину и, пятясь, искала возможность сбежать.

Не отрывая взгляд от Сархи и поворачиваясь к ней спиной, Фиделис встретилась глазами с демоницей.

[Каррр!]

"Аааа!"

Разинув рот в крике, Сарха выплеснула кровь из горла, а её вытянутые когти скользнули по спине Фиделис. На землю упали пряди волос, слегка порвав одежду Сиона и её ночнушку, впуская ледяной сквозняк. По телу пробежала дрожь.

Началась жуткая игра в догонялки. Даже не было времени обращать внимание на испорченную причёску. Чувствовалось, что если обернуться, длинные когти проткнут тело насквозь, поэтому она даже не рисковала смотреть назад.

Жутких звуков сзади и зловещего ощущения в спине было достаточно, чтобы понять — Сарха преследует.

Скрип-скрип-скрип-скрип!

Её наполовину отрубленная шея то смыкалась, то раскрывалась, издавая жуткие звуки. Фиделис не могла понять, темно ли вокруг или это место настолько мрачное. Когда, казалось, сейчас её поймают и убьют, вдали показался тусклый золотой свет, быстро приближавшийся.

"Лис!"

Это был Хакан. Лицо Фиделис мгновенно прояснилось.

"Хакан!"

Фиделис бежала к нему с облегчённой улыбкой, чтобы броситься в объятия. Если бы только длинные когти не пронзили её сердце...

С пронзённым сердцем Фиделис потеряла равновесие и тяжело рухнула на пол. Бац! Раздался глухой звук падения её безжизненного тела. Лица Хакана и Исоты резко побледнели, и они, пошатнувшись, бросились к ней и заключили в объятия.

Из сердца хлестала кровь. Зрачки Фиделис, трепетавшей своими длинными белыми ресницами, теряли фокусировку. Её медленно опускающиеся веки наконец сомкнулись. Кровь, вытекающая из её сердца, жестоко заливала руки Исоты и Хакана.

Их головы побелели как мел. Они не могли ни о чём думать. Тело само по себе дрожало. Как будто в ушах звенело, голова кружилась. Горячая кровь продолжала хлестать, и сдавленный голос механически повторял:

"Нет, нет, так не должно быть".

Наконец, её медленно бившееся сердце остановилось. Исота вырвала Фиделис из объятий Хакана и прижала к себе. Слёзы полились рекой, стоило только посмотреть правде в глаза. Она чувствовала себя растерзанной на части.

Отчаяние от того, что всё кончено, накрывало, как бушующий шторм, и она не могла ни о чём думать. Вокруг рыдающих в бешенстве Исоты и Хакана, потерявших рассудок от горя, магия начала бушевать. Их скорбь как будто сливалась с воздухом — подул сильный ветер. Из-за этого Сион, Геральд, Эд и Эш, казалось, едва могли устоять на ногах.

Они ничего не могли сделать. Когда Исота вырвала Фиделис у Хакана, тот, с пустым взглядом, был не способен ни на какие действия. Он не слышал ни рыданий Исоты, ни её криков — всё тонуло в тумане.

Его голова бессильно упала вниз, и он увидел, что его руки мокрые от чего-то красного.

"Это... кровь?"

Он не мог поверить своим глазам. После оцепенения от горя последовала ярость.

Шатаясь, Хакан поднялся и бросился на Сарху, но, как и Фиделис, его магия проходила сквозь полупрозрачное тело. Холодно и беспощадно он изрезал её, когда вдруг...

Хлоп! "Что... что происходит?" - растерянно закричала Исота.

Тело Фиделис рассыпалось пеплом и исчезало. Цепляясь за неё в отчаянии, Исота закричала с горечью в голосе: "Нет, не забирай её!"

Но она ничего не могла сделать. Бессильно она видела, как пепел ускользает сквозь пальцы и исчезает.

Хакан жестоко кромсал Сарху, но тут бросился к Фиделис, пытаясь поймать её. Но в его руках осталась лишь накидка Сиона, которую она носила. По коридору эхом разнеслись крики отчаяния и скорби.

Страница книги Каково это попасть в игру ужасов В-класса? в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

О книге