Акт 1. Трон Императора

Резиденция в самой восточной части Императорского дворца первоначально называлась дворцом Чхонвун, хотя чаще её называли дворцом Вэй. Она была небольшой по размерам, но красота здания придавала ей величественный вид — отсюда и название дворец Вэй («Великий дворец»).

Нынешним обитателем дворца Чхонвун был Кёнвун, сын единственной дочери императора, императорской принцессы Ёнхва. Прекрасный молодой господин, живший в прекрасном дворце, он носил титул Его Высочества Вэй — и никогда не улыбался. Он лишь мрачно смотрел на цветы за окном.

«Ваше Высочество».

Гёнвун отличался от своей матери, императорской принцессы, которая была единственной наследницей престола и любима всеми. Императорская принцесса Ёнхва родилась с благоприятной энергией, и, хотя она была Инь-персоной, её назначили наследной принцессой. Но в тот момент, когда родился Гёнвун, её мир рухнул.

Долгожданный ребенок в утробе наследной принцессы был ребенком Ян, но через четыре дня после его рождения принцесса умерла от послеродовой лихорадки, так и не взяв его на руки.

И тогда, и сейчас смерть представительницы расы Инь во время родов была обычным явлением, но то, что Ёнхва — принцесса, считавшаяся сошедшей с небес, — отвернулась от мира, стало национальной трагедией.

Вся страна скорбела. Император, пораженный горем, отказался от еды и впал в депрессию. К ее замерзшему телу больше не возвращалось тепло. Живые могли лишь устроить пышные похороны принцессы, отправившейся в объятия царя подземного мира. Но на этом несчастья не закончились. Вскоре после похорон принцессы Ёнхва отец Гёнвуна, герцог Хэву, пал в битве против вторгшихся врагов.

«Ваше Высочество!»

Это был несчастный ребенок, который съел свою мать и причинил вред отцу. Тем не менее, император не смог отказаться от своего рода. Он дал ребенку имя и пожаловал ему лучшую резиденцию в Императорском дворце.

«Ваше Высочество?»

Это было еще не все. Император даже планировал передать трон своему внуку, веря, что герои закаляются в испытаниях и невзгодах. И самое главное, Геонвун был сыном императорской принцессы Ёнхва.

Однако теперь…

"Ой…"

«О чём ты так глубоко думала? Ты не откликнулась на мой зов».

«Ничего особенного».

Гёнвун очнулся от своих мыслей и повернулся к своей придворной даме Рён. Она была обычной придворной дамой дворца Чхонвун, рядовой, но, поскольку выросла вместе с Гёнвуном, была одной из немногих служанок, с которыми он был близок.

«В общем, ты выяснил, о чём я тебя спрашивал?»

«Да, Ваше Высочество», — ответила Рён, и Гёнвун вздохнул с облегчением.

Можно было бы подумать, что он вырос под защитой императора и императрицы, однако несчастья, связанные с его рождением, сделали его объектом негодования — проклятым ребенком.

Геонвун был проницательным и дотошным. Будучи наследником без титула наследного принца, его положение в иерархии было неопределенным. Поэтому он работал усерднее всех и жил спокойно. Он не мог разочаровать своего деда, который возлагал на него большие надежды, и не мог запятнать репутацию своих покойных родителей. Но он не мог оставаться смиренным вечно. Здоровье императора настолько ухудшилось, что никто не удивился бы, если бы он умер в любой момент.

«Как дела? Я слышал, что в последнее время многие не смогли собраться во дворце Ёнчхон».

По мере ухудшения состояния императора министры стали открыто отказываться посещать ежедневные собрания. Некоторые даже открыто заявили о своих истинных намерениях.

«Ну… судя по слухам…»

«Продолжай. Со мной все в порядке.»

«Они тайно собираются в резиденции премьер-министра Джу».

«В доме Его Превосходительства?»

Геонвун нахмурился. Хотя он исполнял обязанности регента при больном императоре, министры показывали свое истинное лицо. Он прекрасно понимал, почему они его игнорировали. Будучи сыном бывшей наследной принцессы, министры не желали принимать Геонвуна — наследника Инь, обреченного на несчастья.

Рён знала об этих обстоятельствах, но не осмеливалась озвучить их. Гёнвун почувствовал её дискомфорт и вздохнул.

"Что еще?"

«После падения Его Величества столица погрузилась в хаос. Ходят слухи, что вскоре страну может постигнуть великое бедствие». Она помедлила, а затем неохотно продолжила: «Говорят, что вместо Вашего Высочества на престол взойдет другой член королевской семьи…»

«Как они смеют!»

Терпение Геонвуна иссякло. Он ударил кулаком по столу.

Рён пала ниц, прижав лоб к полу.

«Приношу свои глубочайшие извинения, Ваше Высочество. Простите меня».

«Всё в порядке. Вам не за что извиняться».

Сдерживая ярость, Геонвун заставил себя сохранять самообладание. Но внутри него кипела злость. Хотя он и не был официально назначен наследным принцем, он получал уроки как наследник престола. Он был уверен, что его имя выгравировано на табличке над покоями императора.

Родившись с несчастливой судьбой и обреченный на сеяние беспорядков, Геонвун не мог предвидеть своего будущего. Отсутствие министров во дворце Ёнчхон и их частные встречи подтверждали его опасения — они не одобряли его кандидатуру и уже рассматривали альтернативного наследника. Тем не менее, Геонвун не собирался сидеть сложа руки. Он должен был действовать.

«А как же мой двоюродный дед?»

«Простите?»

«Где мой двоюродный дед? Вызовите его во дворец».

Гёнвун отдал строгий приказ. Единственным человеком, на которого он мог сейчас положиться, был король Чон, один из младших братьев императора. Именно он когда-то поддержал назначение Ёнхва наследной принцессой — и именно он обеспечил выживание Гёнвуна в рядах Авичи Императорского дворца.

«Кто посмеет побороться за мое законное место?» — подумал он. А есть ли среди членов королевской семьи кто-нибудь достаточно амбициозный?

Во дворце царило слишком спокойствие для открытого восстания. Мало кто, кроме короля Чона, был по-настоящему вовлечен в политику. Возможно, премьер-министр Джу и его союзники ищут марионетку?

В голове Геонвуна крутилось слишком много мыслей. Как бы то ни было, он не мог допустить этого — пока император тяжело болен.

###

«Вы звали, Ваше Высочество?»

Когда солнце скрылось за горизонтом, король Чон вошел во дворец Вэй. Он был одним из немногих, кто по-настоящему заботился о Гёнвуне, и единственным человеком, которому молодой принц все еще доверял.

«Да, дедушка. Как вы себя чувствуете?»

«Благодаря Вашему Высочеству, я это сделал. Могу ли я узнать причину этого внезапного вызова?»

«Это…» — Геонвун помедлил, а затем глубоко вздохнул. — «Из-за некоторых новостей, которые я услышал».

«Новости? Какого рода?»

«Я слышал, что министры расходятся во мнениях по вопросу престолонаследия, несмотря на то, что я являюсь наследником престола кронпринцессы», — спокойно заметил Геонвун.

Король Чжон сжал губы и внимательно посмотрел на своего внучатого племянника. После небольшой паузы он тихо сказал: «По правде говоря, я планировал вскоре встретиться с тобой именно по этому поводу».

Гёнвун нахмурился. Разочарование охватило его; его двоюродный дед знал, но ничего не сказал. Тем не менее, он скрывал свои чувства и слушал.

«Не знаю, насколько вы слышали, но фракция премьер-министра Чжу стремится возвести на престол Кёнхви — старшего сына и наследного принца короля Муна, тринадцатого младшего брата императора. Говорят, что он является редким представителем Крайнего Ян ».

Наследный принц Короля Луны — редкий представитель Крайнего Ян? Знал ли Его Величество об этом? Или Король Луна скрывал природу своего сына?

«Наследный принц дяди, короля Луны?» — тихо спросил Геонвун.

«Сам король Мун прикован к постели, — ответил король Чон. — Он остается в сознании, но слаб и неподвижен. Его сын, Кёнхви, уже взял на себя большую часть обязанностей отца».

Король Чон цокнул языком, сочувствуя ухудшающемуся здоровью своих братьев. Геонвун же почувствовал, как сжалось у него в груди. Он слишком доверял своему двоюродному деду. Несмотря на смятение, король Чон говорил со спокойным безразличием — ничем не отличаясь от министров. Возможно, только Геонвун был слеп к истинному ходу событий.

"Так…"

У него пересохло в горле. Всю жизнь он терпел лишения, веря, что ему суждено унаследовать трон. И вот, откуда ни возьмись, появился другой человек — тот, кого он едва помнил, — и решил отнять его у него.

Король Мун и его сын Кёнхви. Гёнвун даже не мог разглядеть лицо Кёнхви. Он был слишком занят выживанием, чтобы заметить кого-либо на императорских пирах.

Потому что он — крайний Ян, — с горечью подумал он. — Неужели этого достаточно? Тогда ради чего я жил?

Мир вокруг него померк. Возможно, терпение было ошибкой. Он верил, что тихое послушание заслужит уважение, но, возможно, оно лишь сделало его незаметным.

Геонвун сильно прикусил губу и задрожал. Его притязания — на императорский трон — ускользали к незнакомцу, человеку, лицо которого забыто в его памяти.

«Кто этот человек по имени Кёнхви, — прошептал он, — раз появился так внезапно? Я впервые слышу о члене королевской семьи, который превратился в крайнего Ян-персонажа».

Страница книги Дворец Вэй в интернете

Table of Contents

1 - 1 Акт 1. Трон Императора

О книге