Annotation

Время проходит, но любовь остаётся (天地白驹) (https://ficbook.net/readfic/019c090a-a118-7412-a078-03fc129b4a8a)

Направленность: Слэш

Автор: Фэйтянь Есян (非天夜翔)

Переводчик: Daughter_ (https://ficbook.net/authors/2181903)

Оригинальный текст: https://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=4199734

Фэндом: Ориджиналы

Пэйринг и персонажи: Ду Цзин/Чжоу Лоян

Рейтинг: NC-17

Размер: планируется Макси, написано 210 страниц, 62 277 слов

Кол-во частей:24

Статус: в процессе

Метки: Приключения, Психические расстройства, Временные петли, Научная фантастика, Китай, Романтика, Детектив, Экшн, Психология

Описание:

«Жизнь человека между небом и землей подобна прыжку белого жеребца через щель, промелькнувшему в мгновение ока».

Все живое в этом мире находится в вечном движении, подобно непрерывному потоку, который нельзя повернуть вспять. Но что, если в этом потоке вы внезапно столкнетесь с тем, кого надеялись забыть?

Примечания:

Перевод новеллы с китайского языка. Публичная бета включена! Обращаю внимание, что первый том полностью опубликован, я сейчас занимаюсь редактом второго и переводом третьего.

Персонажи:

- Чжоу Лоян - протагонист, «якорь» и эмоциональный центр истории.

Личность: терпеливый, ответственный, склонный к самопожертвованию. Вырос в непростой семье, привык заботиться о других.

Владелец антикварной лавки в Ваньши. Пытается удержать на плаву семейное дело и защитить младшего брата инвалида.

Единственный человек, способный «принять» и выдержать все эмоциональные бури Ду Цзина.

- Ду Цзин - загадочный «гений», чьи мотивы всегда скрыты за маской безразличия.

Личность: обладает феноменальным интеллектом, прямолинеен до грубости, склонен к риску. Его жизнь — это качели между ледяной депрессией и опасной гиперактивностью.

Бывший студент-отличник, внезапно исчезнувший три года назад, а ныне вернувшийся, окутанный тайнами и опасной работой.

Почему это стоит прочесть?

- Троп «Прошлое и Настоящее»: переплетение двух временных линий.

- Сложные герои: гений, живущий по своей логике, и человек, который готов стать его единственным якорем.

- Атмосфера: от тихих улочек Ханчжоу до опасных игр разведки.

Посвящение:

Благодарность моему любимому автору за очередной шедевр (Фэйтянь Есян, я перед тобой на коленях, будь всегда счастлив!)

Публикация на других ресурсах: Разрешено в любом виде

- Том 1. Прошлое. Глава 1. Будущее (Как ты жил все эти годы?)

- Глава 2. Прошлое (Не стоит ли тебе сменить комнату?)

- Глава 3. Прошлое (Потому что он подонок)

- Глава 4. Будущее (11:59:59)

- Глава 5. Настоящее (Как в день нашей первой встречи в бушующем от ветра общежитии)

- Глава 6. Настоящее (Всё ещё холост, никого не успел погубить)

- Глава 7. Настоящее (Немного напоминает прежнего тебя)

- Глава 8. Прошлое (Это твин-аккаунт Ду Цзина в Weibo)

- Глава 9. Прошлое (Люди рождаются несовершенными)

- Глава 10. Настоящее (С тех пор, как ты вернулся, брат каждый день в хорошем настроении)

- Глава 11. Настоящее (Они никогда не были по-настоящему вместе)

- Глава 12. Настоящее (Что ты делал эти три года?)

- Глава 13. Настоящее (Не поймали - не считается)

- Глава 14. Прошлое (Ты очень хороший человек)

- Глава 15. Прошлое (Биполярное расстройство)

- Глава 16. Прошлое (Он значит для Ду Цзина гораздо больше, чем думал)

- Глава 17. Настоящее (Вернуться в день нашего знакомства)

- Глава 18. Будущее (Физические упражнения полезны для здоровья)

- Глава 19. Будущее (Они снова вернулись на двадцать четыре часа назад)

- Глава 20. Настоящее (Теперь времени вполне достаточно)

- Глава 21. Настоящее (Река Циньхуай)

- Глава 22. Настоящее (Жить, как двое гомосексуалистов)

- Глава 23. Прошлое (Йоу, влюбился?)

- Глава 24. Прошлое (Жизнь пролетает, как миг)

Том 1. Прошлое. Глава 1. Будущее (Как ты жил все эти годы?)

Раньше он верил, что сможет состариться рядом с любимым человеком. Но жизнь показала: чувства, вспыхнувшие в юности, подобны граффити на стене дома под снос. Под солнцем и дождями они блекнут день за днем. Вернись туда через пару месяцев — и стены уже нет, осталась лишь груда битых кирпичей. А через несколько лет исчезнет и фундамент: место расчистят так, будто там никогда ничего и не было.

Чжоу Лоян быстро сбежал по лестнице, на ходу распутывая наушники, свившиеся в тугой узел. Остановившись у подъезда перед пыльным разбитым зеркалом, которое кто-то из соседей выкинул на помойку, он поправил воротник рубашки, пригладил волосы, вскочил на велосипед и воткнул наушники в уши.

Седьмое сентября. Солнце еще жарило вовсю, заливая город ярким закатным золотом. В лицо ударил душный осенний воздух. Глядя на бесконечные небоскребы, утопающие в бликах стеклянных фасадов, можно было подумать, что город Ваньши — это огромная лазерная клетка из какого-то обрывочного сна.

Напевая в такт музыке, Чжоу Лоян замер на светофоре. Он сверился с навигатором и, словно упрямая рыба, поплыл против течения в густой толпе часа пик, направляясь ко Второму кольцу на встречу.

— Постарайся там, — раздался в трубке голос приятеля-посредника. — И давай без этих твоих неуместных шуточек.

— Понял я, понял, — Чжоу Лоян со вздохом сжал руль. — Всего лишь ужин, чего ты так разволновался?

— Я волнуюсь, чтобы ты поскорее нашел способ отдать мне долг.

Притормозив у обочины, Чжоу Лоян отпил воды из бутылки и усмехнулся:

— Неужели я похож на того, кто не возвращает долги? Всё, я на месте. Позже наберу.

За полгода в Ваньши Чжоу Лоян успел разгрести основные завалы: выплатил часть долгов, занял еще немного у друзей и снял квартиру неподалеку от центра. Собрав остатки дедовского наследства, он переехал туда, пытаясь хоть как-то зацепиться в мегаполисе и прокормить себя и младшего брата.

Кабинет номер двенадцать… Его потенциальный партнер оказался «солидным боссом». Лоян проверил телефон и постучал. Изнутри донесся уверенный голос:

— Входите.

Войдя, Чжоу Лоян вежливо улыбнулся. Мужчина лет сорока как раз заканчивал телефонный разговор и жестом предложил гостю садиться. Пока тот раздавал указания по работе, Лоян заглянул в сообщение от посредника. Там значилось: этот человек — владелец строительной компании. Успешен, богат, гей. Ищет серьезных отношений…

«В смысле? — опешил Лоян. — Я же пришел инвестора искать, а не на свидание!»

— Добрый день. Чжоу Лоян, верно? — сказал мужчина средних лет. — Меня зовут Юй Цзяньцян.

Раз уж пришел, пришлось остаться. После долгой поездки на велосипеде рубашка Лояна промокла и неприятно липла к телу, обрисовывая стройную фигуру. Под мощным кондиционером его даже пробрал озноб. Юй Цзяньцян с явным интересом разглядывал парня, и этот оценивающий взгляд заставил Лояна почувствовать себя не в своей тарелке.

— Сегодня довольно жарко, — заметил Юй. — Пешком добирался?

Чжоу Лоян только собрался ответить, но у Юй Цзяньцяна снова зазвонил телефон. Тот лишь махнул рукой, приглашая его сесть, пододвинул меню, показывая, что можно заказывать. Сам он встал и отошел в сторону, чтобы ответить на звонок.

Лоян смотрел в меню, но краем уха прислушивался к разговору Юй Цзяньцяна — речь шла о тендерах и покупке земли.

— Извини, — Юй наконец освободился. — Пытаемся выкупить участок, завтра торги, суматоха.

Лоян поспешно кивнул. Собеседник явно был очень занят, и то, что он пришел на встречу в такое время, свидетельствовало о его уважении к Лояну — или, точнее, об уважении к человеку, который их познакомил.

— Слышал, ты недавно приехал? — Юй перевел телефон в беззвучный режим. — Работу нашел?

— Пока нет. — Лоян вернул меню. — Заказывайте на свой вкус, я непривередлив. Последние полгода занимался переездом и семейными делами.

— На кого учился?

— Машиностроение.

— Местный?

— М-м... дед был местным. Его не стало, и родни здесь больше нет, — ответил Лоян. — Родителей я потерял давно, теперь живу с младшим братом.

— Еще и брат есть? — Юй Цзяньцян был немного удивлен, посредник об этом не упоминал. Он улыбнулся: — Такой же красавчик?

— Лучше, — Лоян снова улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. — Ему шестнадцать, готовится к поступлению в старшую школу.

Юй Цзяньцян задумчиво кивнул:

— Какую работу планируешь искать? Бакалаврам сейчас не так-то просто найти что-то стоящее...

— Я окончил магистратуру, — уточнил Чжоу Лоян.

— О-о, — Юй Цзяньцян удивился еще сильнее. Когда подали блюда, Лоян сказал:

— Думал восстановить дедушкино дело, — признался Лоян. — Но лавка в последнее время приносила одни убытки. Накопились долги, пришлось закрыться. Надеюсь, когда-нибудь смогу начать заново.

Юй Цзяньцян сочувственно кивнул:

— Что за лавка?

— Часы, антиквариат, — подумав, ответил Лоян.

— И большая задолженность?

— Больше шести миллионов.

Лоян говорил об этом так спокойно, будто речь шла о чужих делах. Юй Цзяньцян достал бутылку красного вина; Лоян поспешно встал, перехватил её и сам принялся разливать напиток. Юй Цзяньцян смотрел на этого парня и принимал его услужливость как нечто само собой разумеющееся.

— Выпьешь со мной?

Лоян не стал спрашивать, как тот поедет домой — у таких людей всегда есть водители. Он кивнул и налил вино.

Юй Цзяньцян сказал:

— Когда я был в твоем возрасте, я еще учился вести дела у своего «старшего брата». Авторитет с большой дороги. Я начинал с нуля, в моей жизни было немало взлетов и падений...

Выпив немного вина, Лоян почувствовал в Юй Цзяньцяне налет бандитских замашек. Лоян слушал и понимал: это совсем не тот человек, который ему нужен. Намерения посредника он понимал — Юй Цзяньцян мог решить все его финансовые проблемы одним щелчком пальцев. А что потом? Лоян и сам не знал.

Хмель ударил в голову, и Юй Цзяньцян начал без умолку разглагольствовать о том, как он поднялся с низов. Словно на собеседовании, он засыпал Лояна вопросами, уделяя особое внимание его планам на будущее. Наконец он закурил; комната наполнилась дымом. Держа сигарету и отставив средний палец, он издалека указал им на Чжоу Лояна.

— Буду с тобой откровенен, — произнес Юй Цзяньцян. — Я человек прямой, и если мои слова прозвучат резковато — ты, младший брат, не обижайся.

Лоян негромко кашлянул и выдавил улыбку:

— С чего бы мне обижаться?

— Тебе ведь сейчас очень нужны деньги, верно? — спросил Юй Цзяньцян.

— Да, — серьезно подтвердил Лоян. — Честно говоря, я даже не знаю, на что буду жить в следующем месяце.

— Вот и будь реалистом. Забудь о лавке, которую оставил дед. Сейчас самое важное для тебя — найти нормальную работу.

Лоян молча кивнул.

— У вас, людей образованных, гонора хоть отбавляй, — продолжил Юй Цзяньцян. — Не знаю, уместно ли это говорить, но ты мне приглянулся: парень видный, улыбчивый. Сразу видно — человек ты добрый, жизни еще не видел и не знаешь, насколько общество бывает опасно.

— Э-э... — только и смог вставить Лоян.

— Вижу, что тебе неловко просить, так что предложу сам. Буду платить тебе двенадцать тысяч в месяц. Сними себе квартиру, а я буду заглядывать, как освобожусь. Раза два-три в неделю...

— М-м... — Лоян замялся. В голове пронеслась ироничная мысль: «Похоже, он решил содержать меня за двенадцать тысяч в месяц. Пришел за инвестициями, а меня в содержанки записывают. Убью посредника».

Однако хорошее воспитание не позволило Лояну вскочить и уйти. Помедлив, он с предельной серьезностью спросил:

— Старший брат, а я кем буду: активным или пассивным?

— …

— Просто если пассивным, — замялся Лоян, — то двенадцать тысяч — это как-то несерьезно.

Юй Цзяньцян не в первый раз пытался купить кого-то, однако с ним впервые в ответ начали торговаться. Он на мгновение лишился дара речи, застыл на несколько секунд, а потом вдруг залился громким смехом.

— А ты с юмором! — отсмеявшись, заключил Юй Цзяньцян.

Лоян, притворившись любопытствующим, добавил:

— Мне просто интересно, какие нынче расценки? В прошлом году студентам-бакалаврам по двадцать тысяч в месяц платили.

Юй Цзяньцян с улыбкой оглядел Лояна. Хмель уже начал туманить ему голову.

— Ладно, — миролюбиво сказал он. — Один заламывает цену, другой сбивает. Ну и сколько ты хочешь?

— Я все-таки магистр, — Лоян принял серьезный вид. — Надо бы накинуть хотя бы четвёрку за диплом.

Юй понял, что над ним откровенно издеваются, но не рассердился. Он мгновенно остыл и равнодушно бросил:

— Ладно, пусть будет шестнадцать, — небрежно бросил он. — Иди домой, подумай.

Лоян еще в тот миг, когда прозвучало про «двенадцать тысяч», осознал, что встреча — пустая трата времени. Из вежливости он лишь вежливо улыбнулся и невольно издал едва слышный вздох.

Юй Цзяньцян позвал официанта, оплатил счет и вызвал водителя. Перед уходом в нём внезапно проснулся азарт — он не мог просто так проглотить насмешку этого едва разменявшего третий десяток юнца. Гнев требовал выхода, и он бросил напоследок:

— Деньги надо зарабатывать самому. Мы с тобой не родня, и никто в этом мире не станет платить за тебя долги. Тем более, — он смерил Лояна оценивающим взглядом, — внешне ты на эту цену не тянешь.

— Вот и зарабатываю, как могу. Не беспокойтесь. Вы еду-то заберите, господин Юй, — безобидно улыбнулся Лоян. — К чему такая расточительность? Жалко же, дома собаку покормите. Вы же сами сказали: секрет успеха — в экономии.

Юй Цзяньцян промолчал, но по его лицу было видно: ему очень хочется ударить этого мальчишку.

— Всего доброго! — бросил Лоян и первым вышел из кабинета.

Но в дверях он буквально налетел на входящего человека. Перед ним стоял высокий, стройный, бледный мужчина. Он держал в руках чек, чтобы передать его Юй Цзяньцяну. Лоян тут же извинился и отступил. Стоило ему встретиться взглядом с этим помощником, как он замер на месте, словно громом пораженный.

— Забери остатки ужина псу, а потом отвези этого парня домой, — приказал Юй своему помощнику, даже не глядя на Лояна.

В тишине комнаты остались только они вдвоем. Мужчина в идеально сидящем костюме и темных очках стоял неподвижно. Его лицо было худощавым, брови — густыми и тёмными, а через всё лицо тянулся глубокий, жуткий шрам: он шел от щеки через переносицу, будто кто-то полоснул его ножом. В свете ламп эта отметина выглядела пугающе четко.

— Собрать еду? — раздался его низкий, глубокий голос.

— Ду Цзин?! — прошептал Лоян, не веря своим глазам. — Это правда ты?

Он невольно подался вперед, хотел коснуться его, но рука замерла на полпути. Мужчина не стал отпираться — с таким шрамом скрываться было бессмысленно.

Пока официант упаковывал пакеты, они стояли друг напротив друга. Время будто остановилось. Чжоу Лоян потянулся, чтобы снять с него очки, но Ду Цзин опередил его и снял их сам.

— Ты… работаешь на него? — Лоян всё не мог поверить своим глазам. Он оглядел Ду Цзина с ног до головы. — Ты, и помощником у такого типа?

Ду Цзин промолчал, глядя куда-то в сторону.

— Собаку завел? — вдруг спросил он. Лоян проигнорировал вопрос.

— Ты куда пропал после отчисления? Столько лет ни одной весточки…

Ду Цзин взял пакеты, надел очки и молча вышел в коридор. Лоян бросился за ним. В его сердце всколыхнулись старые чувства; глядя на удаляющуюся спину Ду Цзина, он ощутил, как обрывки прошлого вихрем проносятся в его голове под светом уличных фонарей.

— Где твоя машина? — коротко спросил Ду Цзин.

— Может, зайдем куда-нибудь, выпьем? — предложил в ответ Лоян.

С момента встречи каждый гнул свою линию, и только теперь Ду Цзин наконец прямо ответил ему:

— Некогда. У меня дела.

Он остановился у края тротуара и протянул Лояну пакет с едой. Тот не взял его.

— Выброси, — поморщился тот. — Дашь свой номер?

Ду Цзин промолчал. Лоян не стал давить: он помнил, что с этим человеком бесполезно спорить.

— Ладно, я пошел, — сдался Лоян. — Надеюсь, еще увидимся.

Лоян пошел к месту, где оставил велосипед, но его и след простыл. Украли. Он стоял и растерянно оглядывался, пока не смирился с потерей. Ду Цзин наблюдал за ним издалека. Спустя мгновение он произнёс:

— Господин Юй велел мне отвезти тебя домой.

— Не надо, доеду на прокатном.

— Диктуй адрес, — Ду Цзин уже открыл приложение такси в телефоне.

Лоян нехотя назвал адрес, и Ду Цзин вызвал такси. Лоян заметил на левом запястье Ду Цзина обычную аптечную резинку. Он хотел было дотронуться до нее, но Ду Цзин едва заметным движением уклонился, не давая к себе прикоснуться.

Ночь в Ваньси выдалась удушливой. Рубашка Лояна совсем вымокла. Пока они ждали машину у обочины, рубашка Лояна совсем пропиталась потом. Он взглянул на Ду Цзина, который был во всем черном, и сказал:

— Тебе не жарко в костюме? — спросил он. Ду Цзин промолчал. — Как ты жил всё это время? — Лоян не сдавался. — Всё ещё носишь её? Твоя болезнь... стала хоть немного лучше?

— Попробовал, как ты советовал, — отозвался Ду Цзин. — Не помогло. Это не лечится.

Лоян вздохнул, хмуро глядя на него, и поправил волосы. Всё, что произошло за этот вечер, казалось ерундой по сравнению с этой встречей.

— Зайдешь ко мне? — снова предложил он. Ду Цзин промолчал. Лоян лихорадочно перебирал в памяти их прошлое. Состояние Ду Цзина бывало нестабильным, и его нынешняя реакция слишком напоминала их студенческие ссоры, когда Ду Цзин обрывал всё фразой: «Не трогай меня, дай мне побыть одному, и всё пройдет».

Но теперь, когда Лоян наконец нашел его, как он мог позволить ему просто уйти?

— Я... — Лоян замялся, подбирая слова. — Ду Цзин...

Подъехало такси. Ду Цзин открыл дверь. Лоян сел, ожидая, что тот поедет с ним — ведь он обещал «отвезти его домой», но Ду Цзин просто захлопнул дверь снаружи.

Глава 2. Прошлое (Не стоит ли тебе сменить комнату?)

Наступила ночь. За окном зарядил дождь, капли гулко барабанили по железному козырьку балкона съемной квартиры. Шестнадцатилетний Лэ Яо, младший брат Лояна, всё еще сидел перед телевизором. Когда Чжоу Лоян вошел, он невольно бросил взгляд на настенные часы.

— Так рано вернулся? — с надеждой в голосе спросил Лэ Яо. — Как всё прошло?

— Вполне неплохо, — уклончиво ответил Лоян. Он не стал рассказывать брату про странный ужин-свидание. Днем он лишь вкратце обмолвился, что идет обсуждать партнерство, и если всё выгорит, то их антикварная лавка скоро снова откроется.

Лоян подошел к инвалидному креслу, бережно подхватил брата на руки и пояснил:

— Всё прошло довольно гладко. Сказали, что еще подумают.

Лэ Яо указал на бумаги, разложенные на журнальном столике:

— Ты забыл взять материалы, которые я тебе подготовил.

— Я и так всё помню, — улыбнулся Лоян, унося брата в ванную.

В этой квартире ванная была крошечной, но, к счастью, в ней стояла хоть и старая, но целая ванна. Лоян задернул шторку и застелил дно ванны одноразовой пленкой.

— Сам справишься?

— Угу.

Лоян приставил стул и сел снаружи, погрузившись в свои мысли и дожидаясь, пока брат закончит мыться.

— Сегодня кто-то звонил на домашний, — раздался голос Лэ Яо из-за шторки.

— Кто? — Лоян мгновенно напрягся. «Неужели коллекторы требуют вернуть долг? Так быстро нашли, где мы живем?».

— Не знаю. Снял трубку, а там тишина.

— В следующий раз просто сбрасывай, — вздохнул Лоян. — Скорее всего, спамеры.

— Еще из школы пришёл имейл. Спрашивают, нужно ли мне какое-то специальное оборудование для учебы.

— Посмотрю вечером.

Лэ Яо закашлялся, случайно наглотавшись воды. Лоян тут же отдернул штору, чтобы помочь ему вымыть голову. На поверхности воды отразились его хрупкие плечи и руки, а рядом — отражение самого Лояна с нахмуренными бровями и тревожным взглядом.

Лэ Яо уже исполнилось шестнадцать, но из-за травмы он выглядел гораздо худее и меньше сверстников. Постоянное пребывание дома сделало его кожу совсем бледной: при росте метр семьдесят он весил всего сорок шесть килограммов.

Жизнь с параличом нижней части тела в Китае была далеко не такой удобной, как за границей. Лоян порой мучился сомнениями: правильным ли было решение вернуться?

Тогда он рассудил, что близость родного человека для брата важнее бытового комфорта. В конце концов, теперь они остались друг у друга единственными близкими людьми. Была и более веская причина — финансы. Наследства отца не хватало на оплату обучения за рубежом, да и самому Лояну сейчас едва хватало на жизнь.

— Точно всё в порядке? — вдруг спросил Лэ Яо, глядя на брата.

— Что? — Лоян всё еще витал в облаках после встречи с Ду Цзином. Поняв, что все его чувства написаны на лице, он улыбнулся: — Да, правда.

— Папа говорил, что выбор партнера в бизнесе — это как брак. Если не чувствуешь, что это твоё, не надо себя заставлять. Наверняка будут и другие возможности, верно?.

Лоян понял, к чему клонит брат, и мягко ответил:

— Дело не в этом. Просто боюсь, что тебе будет неудобно в школе. Я так привык, что ты всегда рядом, что без тебя дома станет совсем пусто.

— Учителя там очень добрые, — отозвался Лэ Яо. — Я справлюсь, к тому же мне пора учиться самостоятельности.

Лоян промолчал. Он снял рубашку, поднял мокрого брата из ванны, пересадил на стул, насухо вытер и помог переодеться в пижаму.

— Не беспокойся о лавке, дело сдвинулось с мертвой точки. Завтра я свободен, выберемся куда-нибудь погулять. Мы ведь так и не посмотрели город после возвращения.

Лэ Яо кивнул и, опираясь на край кровати, с трудом перебрался из кресла на постель. Лоян ушел в ванную прибраться и помыться самому.

Горячая вода стекала по волосам, собираясь на четких линиях мышц спины и плеч, и устремлялась вниз. Большое зеркало в ванной затянуло густым белым паром. Лоян протер его рукой и вгляделся в свое отражение. Мокрые волосы падали на глаза — казалось, за эти пять лет он совсем не изменился. Чего не скажешь о Ду Цзине.

— Меня зовут Ду Цзин. Ду из врат «Ду», Цзин из врат «Цзин» в ряду: Сю, Шан, Шэн, Ду, Цзин, Сы, Цзин, Кай*, — пробормотал Лоян себе под нос.

Дождь за окном усилился, совсем как в тот день, когда он впервые познакомился с Ду Цзином.

Тогда тоже лило как из ведра, тайфун едва не сносил здание общежития. Когда Чжоу Лоян в одиночку приехал в этот незнакомый город, чтобы отметиться в университете, на нем не было ни одной сухой нитки. Он ворвался в комнату общежития вместе с клубами водяного пара. Высокая фигура внутри тут же шагнула навстречу, помогая ему закрыть дверь. Окна яростно дрожали под напором бури, но стоило двери закрыться, как в мире наконец воцарилась тишина.

— Окна не держат, — сказал парень. — Сквозняком вышибает.

— Ну и погодка, — выдохнул Лоян. — Тайфун в этом году зверский.

— Я первый раз такое вижу, — небрежно бросил незнакомец. — Дует весь день.

Лоян привалился к письменному столу, выглядя совершенно жалко — с него ручьями текла вода. Он поднял взгляд и первым делом заметил глубокий шрам, пересекающий переносицу соседа.

«Очень красив. Если бы не этот шрам», — подумал он. Их взгляды встретились и они обменялись короткими кивками. С этим человеком ему предстояло прожить следующие несколько лет.

— Чжоу Лоян, — представился он. — «Лоян» из строчки: «Коль друзья и родня в Лояне спросят меня — ледяное сердце в нефритовом кувшине»*.

— Ду Цзин, — также представился мужчина. — Ду Цзин из ряда: «Сю, Шэн, Шан, Ду, Цзин, Сы, Цзин, Кай»*.

Лоян удивился, еще раз взглянул на него и улыбнулся. Ду Цзин не проявил особого энтузиазма; он отодвинул стул, сел за стол и надел наушники, словно соседа и вовсе не существовало.

«Тихоня…» — решил Лоян и начал распаковывать вещи. Стоя спиной к Ду Цзину, он снял мокрую футболку и не удержался от мимолетного взгляда назад. Ду Цзин читал книгу с совершенно бесстрастным лицом, и в этой его холодности шрам под глазами казался еще более зловещим.

Старый друг дедушки Лояна работал профессором в этом университете. Перед поступлением Лоян звонил ему, и один из аспирантов спросил, есть ли у него особые пожелания к комнате и соседу. Лоян тогда ответил просто: «Главное, чтобы был спокойным, тихим и мы не мешали друг другу». В итоге его распределили в корпус Тинпу, комната 603. Позже Лоян узнал, что в этом корпусе было мало комнат для студентов — в основном там жили дети сотрудников или те, за кого «попросили».

Иными словами, Ду Цзин тоже попал сюда не просто так — за него явно похлопотали родные.

Обстановка в корпусе «Тинпу» была отличной, очень тихой. Пожалуй, даже слишком тихой. В общежитии царила мертвая тишина, за окном слышались только ветер и дождь. Похоже, сосед попался с довольно замкнутым характером.

***

Лоян принял душ, вытер волосы и увидел, что брат уже спит. Он подоткнул ему одеяло и выключил свет. Вспоминая тот первый день Лоян понимал, что сильнее всего его поразил шрам на лице соседа, а на втором месте была его поразительная молчаливость. «А жаль», — думал Чжоу Лоян. С такой статью и лицом Ду Цзин мог бы украшать обложки модных журналов. Так было тогда, так оставалось и сейчас.

Лоян почти поверил, что этот человек окончательно исчез из его жизни. Но они внезапно встретились в ресторане… Почему он появился именно сейчас? Через что он прошел за эти годы?

Лоян достал из холодильника йогурт, вздохнул и, прихлебывая его через трубочку, вернулся в комнату и лег на кровать. Встреча была мимолетной, а расставание — поспешным. Ду Цзин даже не оставил своего номера. Лоян знал: Ду Цзин до сих пор злится на него — и на самого себя тоже. Эта обида длилась долгих три года. Время лечит все проблемы других, но только не Ду Цзина.

«Его болезнь… она стала серьезнее?»

Лоян ворочался в темноте, а перед глазами стоял сегодняшний Ду Цзин. Кажется, он стал еще выше, чем три года назад, но при этом заметно похудел.

В самом начале их знакомства они жили как вежливые незнакомцы. Чжоу Лоян даже не успел с ним толком сблизиться, как через несколько дней началась военная подготовка.

Ду Цзин учился на факультете автоматики и электроники, а Чжоу Лоян — на инженерном. Они были в разных ротах, но Чжоу Лоян иногда видел его через стадион — в военной форме, самый высокий, стоящий в последнем ряду. Во время перерывов Чжоу Лоян махал ему рукой, свистел, привлекая внимание. Ду Цзин иногда смотрел в его сторону, но никак не реагировал, лишь бросал взгляд издалека.

Чжоу Лоян заметил, что Ду Цзин почти не разговаривает со своими одногруппниками, а во время отдыха холодно сидит в стороне, уставившись в пустоту.

— Будешь колу? — как-то раз подошел к нему Лоян.

Ду Цзин молча кивнул, взял бутылку, а потом вдруг протянул Лояну пачку сигарет.

— Откуда ты узнал, что я курю? — очень удивился тот.

— От тебя пахнет табаком.

Поначалу казалось, что Ду Цзин просто не хочет дружить. Но потом стало ясно: с остальными он вёл себя ещё холоднее. Видимо, такой характер. С Лояном он говорил даже охотнее, чем с другими, так что тот перестал брать это в голову.

У самого Лояна друзей хватало — лёгкий нрав и улыбчивость быстро сделали его своим в группе. Но сосед всё равно не выходил у него из головы: им предстояло ещё долго делить кров.

Как-то раз на сборах, когда их группу отпустили пораньше, Лоян заметил, что взвод автоматизации всё ещё стоит на солнцепёке, а Ду Цзина среди них нет.

Взяв в столовой травяной чай от жары, он заглянул в их казарму к инструктору.

— Ты его друг? — спросил офицер.

— Сосед. — Лоян решил, что у парня случился тепловой удар. — Зашёл проведать.

— А, Чжоу Лоян из 603-й? Знаю тебя.

Лоян удивился: откуда куратор чужого потока знает его имя? Увидел в списках при распределении? Но расспрашивать не стал. Инструктор указал на дверь, и он постучал. Ответа не последовало, и Лоян вошёл без приглашения.

Это была двухместная комната. Ду Цзин сидел в тени на дальней койке и торопливо глотал таблетки.

— Ты как? — спросил Лоян.

Тот заметно вздрогнул, в его глазах мелькнула тревога.

— Перегрелся? Я принёс тебе чаю.

— Спасибо. — Ду Цзин мгновенно взял себя в руки и спрятал лекарства в карман.

Лоян успел заметить, что это были белые таблетки в органайзере, расписанные по дням.

«Он болен?»

Чтобы разрядить обстановку, он присел на свободную кровать и усмехнулся:

— Классно тут у тебя. У нас в казарме по двенадцать человек, а вам на время сборов выделили «двушку»?

— Это место куратора.

— Совсем плохо? — осторожно поинтересовался Лоян. — Обед-то хоть ел?

Тот кивнул. Лоян открыл термос и налил ему чая.

— Горький, — поморщился Ду Цзин, и Лоян невольно рассмеялся. Тут зашёл инструктор:

— Чего в четырёх стенах сидеть? Сходи прогуляйся с другом.

Ду Цзин подхватил кепку и жестом позвал Лояна за собой. Они пошли за здание лагеря к небольшому магазину — Лоян там ещё не бывал. Шли молча, пока Ду Цзин вдруг не спросил:

— Заглянем в соседний взвод?

— Зачем это?

— Слышал, как девчонки о тебе шептались, — ответил тот. — Покажу им тебя вблизи.

— Да ну тебя! — расхохотался Лоян. — И когда ты только успел услышать?

— Случайно.

— А ты, оказывается, тот ещё сплетник, — поддразнил его Лоян.

— Кроме тебя я никого не знаю, вот и среагировал на имя. Сигареты остались? Давай ещё пачку куплю.

Лоян достал ту, что сосед купил ему раньше:

— Я эту ещё не открыл. Забирай себе.

Тот покачал головой.

— Зачем тогда покупал, если сам не куришь? — удивился Лоян.

— Упаковка красивая, — бросил Ду Цзин, глядя куда-то в сторону. Такого повода для покупки Лоян ещё не встречал.

Они стояли в переулке, Лоян курил. Ребята из его отряда проходили мимо, подкалывая его. Лоян смеялся и махал в ответ. Все с любопытством поглядывали на Ду Цзина, но тот упорно смотрел в пустоту, ни на кого не реагируя.

— Эй, тебя кто-то фотографирует! — шепнул Лояну однокурсник.

Лоян обернулся, пытаясь пригладить растрёпанные волосы и спрятать сигарету. Но Ду Цзин тут же резко отвернулся, пряча лицо. Из конца переулка донёсся девичий смех. Когда Лоян всмотрелся, таинственной поклонницы и след простыл.

— Кто там был? Девчонка? — спросил кто-то.

— Да не разглядел. Наверное, Лояна щелкнули.

— Да они вас снимали, — важно заявил Лоян, уже ставший в своей группе «своим парнем».

— Тебя!

— Нет, тебя!

Парни в шутку накинулись на его колу. Бутылка пошла по рукам и вернулась к хозяину уже пустой. Ду Цзин молча зашагал прочь. Лоян выбросил бутылку и догнал его.

— Иди к своим, — бросил сосед, щурясь на солнце.

— Да ладно, составлю тебе компанию.

— Мне не нужна компания.

Лоян понял: о чём бы он ни заговорил, Ду Цзин мастерски обрывал любую беседу. Видимо, поэтому друзей у него и не было.

— Слушай, я так и не добавил тебя в контакты, — вспомнил Лоян и полез за телефоном. Он надеялся, что в WeChat общаться будет проще — многие молчуны в сети становятся на удивление разговорчивыми.

— Я свой грохнул. — Ду Цзин достал аппарат. Экран был вдребезги, а сам корпус погнут так, будто по нему проехал танк.

Лоян ахнул:

— Это как же ты его так приложил?

— Выронил на лестнице, — безучастно пояснил тот. — А потом на него наступили во время построения.

Телефон не подавал признаков жизни.

— Вернёмся со сборов — сходим за новым, — пообещал Лоян.

Сосед кивнул. Раздался свисток, и Лоян, махнув рукой, припустил к своему взводу.

Позже он всё-таки поспрашивал ребят с автоматизации о своём соседе. Как он и думал, Ду Цзина считали изгоем — он ни с кем не шёл на контакт, и его в итоге просто оставили в покое.

— Закомплексованный он, наверное, — предположил один из парней. — Шрам этот жуткий… Да и взгляд у него какой-то тяжелый.

— Да нормальный у него взгляд, — защищал его Лоян.

— Слышал, он лучший на потоке? — добавил парень. — Математику на сто баллов сдал.

Лоян лишь промолчал.

В день закрытия сборов все факультеты собрались в столовой. За столом Лояна стоял шум и гам, как вдруг все разом замолкли. Он обернулся и увидел Ду Цзина. Тот стоял прямо за его спиной, сжимая в руке фляжку Лояна.

— Мой сосед, — представил его Лоян. — Ду Цзин, сядешь с нами?

Он надеялся, что в компании весёлых инженеров тот хоть немного расслабится.

— Воду твою принес. — Ду Цзин отдал флягу, пониже надвинул кепку и ушел.

— Слушай, Лоян, может, тебе комнату сменить? — шепнул друг. — Мрачный он какой-то. Жить с таким четыре года… Мало ли что ему в голову взбредет.

Лоян тут же пресек эти разговоры. Он никогда не считал Ду Цзина «мрачным», лишь чувствовал в нём глубокое, тотальное одиночество и покорность судьбе.

В школе Лоян подрабатывал в зоопарке, и взгляд соседа напоминал ему глаза зверей, запертых в клетках на потеху толпе. Позже он понял: Ду Цзин просто не хотел ненароком кому-то навредить.

Пять лет спустя Чжоу Лоян наконец перестал ворочаться и затих.

«Раз уж мы в одном городе, я его найду. Обязательно.» — С этой мыслью он наконец провалился в сон.

Примечание к части

Ду Цзин (杜景) — это название двух из «восьми врат» в системе предсказаний и военного планирования Ци Мэнь Дунь Цзя, которые отвечают за "человеческий фактор".

«Ду» — Врата непроходимости/Тайные врата. Это место, где можно спрятаться или скрыть что-то от посторонних глаз. В предсказаниях они указывают на застой, нежелание общаться, закрытость или необходимость уйти в тень.

«Цзин» — Врата сцены/вида/блеска. Они символизируют красоту, зрелищность, планы, репутацию, яркий свет. Считаются наполовину благоприятными: они светят ярко, но могут быть поверхностными.

Для персонажа новеллы это имя — чистая метафора. Ду — его закрытость, шрам, нежелание пускать кого-то в душу. Цзин — его яркая внешность и скрытый внутренний «блеск» (интеллект, таланты).

Есть ещё одни врата, которые на русском звучат, как «Цзин», однако произношение и иероглиф другой (惊). Они символизируют страх, шок, тревогу, подозрительность и считаются неблагоприятными (ещё хуже, чем врата Ду).

Лоян и нефритовый сосуд: отсылка к строкам Ван Чанлина (эпоха Тан): «Холодный дождь слился с рекой, когда ночью вошёл я в земли У. На рассвете провожаю гостя, и горы Чу кажутся одинокими. Если родные и друзья из Лояна спросят обо мне, [Скажи им]: моё сердце — как осколок льда в нефритовом кувшине.». Лёд в данном случае признак чистоты и открытости. Сочетание льда и нефрита создаёт образ двойной чистоты: и внутри (сердце), и снаружи (поступки) человек остаётся безупречным.

Глава 3. Прошлое (Потому что он подонок)

После сильного ливня на улице ощутимо посвежело.

Чжоу Лоян натянул спортивный костюм с капюшоном и выбежал из жилого комплекса. Он мерно трусил вдоль улиц, проскакивая на зелёный свет и провожая взглядом местных старушек с их виляющими хвостами питомцами. Мелькнула мысль: А ведь и правда, стоит завести собаку. Она бы скрасила одиночество Лэ Яо, пока меня нет дома.

Иногда ладить с животными куда проще и приятнее, чем с людьми.

Пробежав десять километров, Лоян купил завтрак и вернулся домой. Едва открыв дверь, он услышал смех брата. Войдя в гостиную, он замер: на диване сидел Ду Цзин и непринужденно болтал с Лэ Яо.

Чжоу Лоян: — …

— О, ты вернулся, — Лэ Яо, одетый в пижаму, глянул на брата.

Гость тоже бросил на него взгляд:

— Бегал? С каких пор ты ведешь такой здоровый образ жизни?

Лоян поставил пакет с завтраком, всё еще не веря своим глазам:

— Ты… как здесь?

— Ты сам вчера назвал адрес, когда я вызывал такси, — невозмутимо пояснил Ду Цзин.

Младший брат с улыбкой наблюдал за ними. Не желая выдавать своё замешательство, Лоян пояснил:

— Это мой сосед по комнате из университета. Мы вчера случайно столкнулись, не думал, что он нагрянет без предупреждения.

— Он сказал, что ваша встреча — это судьба, — улыбнулся Лэ Яо.

— В каком смысле «без предупреждения»? — серьезно возразил Ду Цзин. — Ты же вчера ясно дал понять, что ждешь меня на чай.

— Кто такой этот Ясно? — съязвил Лоян. — Я не Ясно. Если тебя звал некий Ясно, то к нему и иди*.

Лэ Яо снова прыснул.

— Ты уже умылся? — спросил старший брат.

Тот покатил кресло в сторону ванной. Лоян хотел было помочь, но брат отмахнулся:

— Я сам.

Лоян знал, что брат не хочет казаться обузой перед чужим человеком, поэтому не стал настаивать.

На мгновение они с Ду Цзином остались одни. В воздухе тут же забурлили те самые сложные, едва уловимые чувства, которых Лоян не испытывал уже много лет.

— У тебя, оказывается, есть брат, — Ду Цзин вертел в руках тёмные очки, разглядывая в их отражении своё лицо и шрам на переносице.

— Он не очень любит людные места и неохотно заводит друзей. Совсем как ты, поэтому я редко о нём упоминал, — Лоян невольно усмехнулся.

Ду Цзин бросил на него взгляд, в котором промелькнуло что-то похожее на раскаяние. У Лояна на миг защемило сердце.

— Опять не спал всю ночь? Снова бессонница? — Он внимательно осмотрел гостя и заметил, что тот в той же одежде, что была на нём вчера.

Ду Цзин неловко убрал очки:

— Всё так же видишь меня насквозь.

Они замолчали.

— Не связывайся с Юй Цзяньцяном, — внезапно сказал Ду Цзин. — Он опасный тип.

Лоян на секунду завис, пытаясь вспомнить, кто это вообще такой. Вчерашний знакомый вылетел у него из головы сразу после встречи, а его мелкие подколки он и вовсе не принял всерьёз.

Он хотел было объясниться, но передумал — стало лень. Просто коротко кивнул.

Однако Ду Цзин продолжал пристально смотреть на него, вызывающе выгнув бровь. Этот взгляд так и говорил: «Выкладывай всё как есть».

«Похоже, он не знает, зачем я встречался с этим типом», — догадался Лоян и с раздражением бросил:

— Сначала я думал только о деловом сотрудничестве.

— Тебе нужны деньги? Сколько? — спросил Ду Цзин.

— Твоя помощь мне не нужна.

— У меня их тоже нет, просто спросил. — в своей манере отозвался тот.

Лоян глубоко вздохнул:

— Мы не виделись три года. Нам обязательно разговаривать в таком тоне?

Лицо Ду Цзина изменилось. Он тут же поправился:

— Прости. Я просто… слишком рад тебя видеть, не сдержался.

— И чему ты рад? — ядовито бросил Лоян, чувствуя, как внутри всё закипает. — Тому, что я оказался в тупике?

— Сколько тебе нужно? — снова спросил Ду Цзин. — У меня есть кое-какие сбережения.

Лоян промолчал.

— Я правда счастлив, что снова нашёл тебя, — добавил Ду Цзин.

— Вчера ты и двух слов связать не могу, а сегодня уже счастлив, — буркнул Лоян.

Из ванной донесся шум воды. Лояну невыносимо хотелось его ударить, но он никогда не умел долго злиться. А когда встретился с этим знакомым до боли взглядом, сердце окончательно оттаяло.

— Садись завтракать. Ты ел?

— Ешьте сами, не беспокойся обо мне.

Лоян не ожидал гостей и купил всего две порции.

— Я перекусил по дороге, так что ешь ты, — он понизил голос до шепота и тревожно добавил: — И не смей болтать при Лэ Яо ничего лишнего.

Ду Цзин неопределенно хмыкнул. Он сел за обеденный стол, вскрыл бумажный пакет, достал кофе и сделал глоток. Чжоу Лоян подкатил инвалидное кресло брата к столу и сам ушел в душ.

— Хочешь восстановить лавку деда? — спросил Ду Цзин, когда Лоян вышел из ванной.

Лоян нахмурился, взглянув на брата — ясно, Лэ Яо уже всё разболтал. Младший просто сидел, уткнувшись в тарелку, и хитро улыбался.

— Давай я подброшу тебя до склада, — предложил Ду Цзин. — Я на машине.

— Не надо, — Лоян вышел, вытирая волосы полотенцем. На нём была только баскетбольная майка и шорты. — У меня на сегодня другие планы.

Его плечи были такими же белыми, как в студенческие годы. Казалось, время над ним не властно.

— Брат, я как раз хотел прилечь, — вставил Лэ Яо. — Рано встал. Езжай, работа важнее.

«Какая там работа?» — горько подумал Лоян. На старом складе почти не осталось ценностей — родственнички растащили антиквариат, оставив только горы книг и бумажного хлама. Кроме пары свитков и картин, всё остальное можно было сдавать разве что в макулатуру. А на что покупать еду в следующем месяце — бог весть. Придётся снова вскрывать кредитку, чтобы хоть как-то перекрутиться.

На разосланные резюме никто так и не ответил.

Ду Цзин снова вопросительно вскинул бровь: «Ну что, едем?».

Лояну ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Ему и самому нужно было о многом поговорить с этим человеком. Ду Цзин всё ещё занимал в его сердце огромное место. Было время, когда он даже считал его самым важным человеком в своей жизни.

Если бы не то, что случилось потом.

— Он твой близкий друг? — спросил Лэ Яо, когда Лоян обувался в прихожей. Ду Цзин уже спустился к машине.

— Да, — ответил Лоян. — Очень, очень близкий.

— Но ты никогда о нем не рассказывал.

— Потому что случилось… кое-что. Он немного похож на тебя, и мне было больно вспоминать. Если хочешь, я как-нибудь…

— Нет, мне не то, чтобы любопытно, — Лэ Яо грустно улыбнулся. — Просто… да нет, ничего. Иди.

— Просто что? — Лоян нахмурился.

Брат грустно улыбнулся:

— Кажется, ему было больно от осознания, что ты ни разу не упоминал его.

— Это потому, что он подонок*, — серьёзно отрезал Лоян.

— Разве можно так говорить о друге?

— Бывают такие парни, Лэ Яо. Они могут быть подонками не только в любви, но и в дружбе. Всё, я ушёл, позвоню позже. — Он ласково потрепал брата по голове.

— И где же ты пропадал все эти годы? — Лоян спустился и увидел припаркованную у подъезда «Ауди». Ничуть не удивившись, он привычно уселся на переднее сиденье.

— Я же сказал — лечился, — Ду Цзин надел очки. — Не вылечился, поэтому и не хотел показываться тебе на глаза.

— Послушай, Ду Цзин, — позвал Лоян.

— ?

Тот повернул голову, глядя на него из-за тёмных стёкол. В ту же секунду Лоян с силой размахнулся и вмазал ему по красивому лицу. Глухой удар — и очки Ду Цзина отлетели в боковое стекло.

Ду Цзин: — …

Тот замер. В салоне повисла тишина. Лоян встряхнул ушибленной кистью, думая: А кости-то у этого типа всё такие же крепкие.

— Фух, сразу полегчало, — хмыкнул Лоян. — Поехали?

В уголке губы Ду Цзина выступила кровь. Лоян вытянул салфетку из держателя:

— Вытри.

Ду Цзин равнодушно вытер лицо, мельком глянул на пятно на салфетке и кивнул. Вернул очки на место, крутанул руль и выехал со двора.

— Где ты был на самом деле? Спрашиваю в последний раз. Моё терпение не безгранично.

— Не лгу, правда лечился. Твой удар…

— Что «удар»?

— Ничего. Сильно бьешь, — ответил Ду Цзин. Во рту у него всё ещё стоял солоноватый привкус крови.

Лоян смотрел в окно на проплывающие мимо пейзажи.

— Сколько тебе нужно денег? — снова спросил водитель.

— Не знаю, — растерянно отозвался Лоян. — Лэ Яо тебе всё выложил?

Ду Цзин коснулся закреплённого на панели телефона и развернул его к Лояну. На экране было открыто банковское приложение.

— Переведи себе, сколько надо.

На счету было больше шестисот тысяч юаней. Лоян взял телефон и перевел себе три тысячи. Ду Цзин разблокировал телефон лицом для подтверждения транзакции.

— Забирай всё, — предложил он.

— Понадобится — попрошу, — ответил Лоян.

Он принялся листать приложение в телефоне Ду Цзина, по привычке проверяя историю расходов. Тот даже не смотрел в сторону своего мобильника, словно это было в порядке вещей.

— Я выведу твои деньги из этого фонда, — сказал Лоян. — Подберу тебе другой вариант для вложений.

— Как хочешь, — легко согласился Ду Цзин. — Деньги для меня не имеют значения.

Лоян вдруг замер:

— Ты не можешь быть помощником Юй Цзяньцяна.

— Всё такой же проницательный. И почему же не могу?

— У тебя есть деньги. Тебе нет смысла вкалывать на него за зарплату.

— Каждому нужна работа, ты сам так говорил. И откуда ты знаешь, богат я или нет? Я давно разорвал связи с семьей и не взял у родителей ни копейки за эти годы.

— И всё равно ты бы не пошёл в ассистенты.

Слова Ду Цзина заставили Лояна сомневаться. В этот момент на телефон Ду Цзина поступил звонок. Лоян нажал на громкую связь.

— Ду Цзин? — раздался мужской голос. — Ты где пропадаешь? Я тебя ищу.

— Занят. Не приду, возьми за меня отгул, — бросил Ду Цзин.

— Он сейчас будет, — вмешался Лоян.

Ду Цзин тут же изменился в лице. Человек на том конце провода на мгновение замолк, а затем удивлённо спросил:

— Это ещё кто?

— Возвращаюсь. Буду через двадцать минут, — неохотно ответил Ду Цзин.

Он прибавил газу, проскочил перекрёсток и вырулил на эстакаду, ведущую в другую часть города.

— Потише едь, — сказал Лоян.

Ду Цзин промолчал. Он затормозил перед каким-то зданием и вопросительно посмотрел на Лояна: «Пойдешь со мной?». Лоян качнул головой и уткнулся в телефон. Ду Цзин вышел, не глуша мотор и оставив мобильник в машине.

Лоян проводил его взглядом. Что-то тут было не так. Здание выглядело старым и совсем не походило на офис компании Юй Цзяньцяна. Он глянул в навигатор — локация не определялась, и у дома не было даже названия.

Примечание к части

*Классический китайский каламбур, основанный на том, что слово Минмин (明明) имеет два значения: наречие «ясно же», «очевидно», но в то же время это очень распространенное в Китае имя (как наше «Миша» или «Маша»).

Поскольку в русском языке имени «Минмин» нет, я использовала слово «Ясно». В ироничном контексте это можно превратить в имя.

Лоян просто вредничает. Он прекрасно понимает, что Ду Цзин имеет в виду, но делает вид, что Ду Цзин бредит и говорит о каком-то другом человеке.

*«Подонок» (渣男 — Zhānán): Лоян использует это слово с горькой иронией. Обычно так называют парней, которые играют с чувствами девушек, но Лоян подчеркивает, что Ду Цзин «бросил» его как друга, исчезнув без объяснений на три года.

Глава 4. Будущее (11:59:59)

Чжоу Лоян поудобнее устроился на пассажирском сиденье. Пока Ду Цзин вёл машину, Лоян незаметно огляделся, даже заглянул за солнечный козырек. Салон «Ауди» был на редкость аскетичным: ни одной безделушки или подвески. Машина совсем не походила на личную — скорее всего, её выделил Юй Цзяньцян.

Зная, что этот Юй — гей, Лоян невольно задумался: а не положил ли босс глаз на своего помощника? Хотя, судя по тому, кого Юй выбрал для свидания (самого Лояна), Ду Цзин был совсем не в его вкусе.

Как вообще Ду Цзин оказался на этой работе? Лоян никак не мог связать образ своего друга с ролью «мальчика на побегушках». Ему всегда казалось, что Ду Цзин создан для чего-то другого. Правда, для чего именно, он и сам не мог сказать. Ду Цзин был не из тех, кого можно запереть в клетке офиса. Лоян верил, что однажды тот вырвется из каменных джунглей и вернется в свой, особый мир.

Вот только каким был этот мир, Лоян так и не понял.

Им потребовалось очень, очень много времени, чтобы стать друзьями. Возможно, его заинтриговали те странные таблетки соседа, а может, он просто почувствовал его бездонное одиночество. В Лояне тогда проснулся какой-то «комплекс спасателя» — отчаянно захотелось достучаться до его сердца.

***

Осенью пять лет назад, когда закончились военные сборы, Лоян, расхаживая по комнате с голым торсом, предложил устроить генеральную уборку. Ду Цзин не возражал. Он просто кивнул и, не снимая наушников, поднялся со стула.

— Набери ведро воды, — попросил Лоян.

Ду Цзин послушно ушёл. В это время Лоян боролся с противоречиями. С одной стороны, хотелось подружиться, разговорить соседа, а то атмосфера в комнате была тяжелее некуда. С другой — разум твердил, что навязываться нельзя, нужно уважать личное пространство.

Ду Цзин был высоким, и Лоян поручил ему самое сложное — протирать лопасти потолочного вентилятора. Лоян тем временем с интересом разглядывал вещи соседа: электронная книга, макбук и три пары очень дорогих кроссовок.

— Помочь разобрать одежду? — спросил Лоян. Ду Цзин глянул на него и молча кивнул.

Лоян открыл шкаф — внутри было пустовато: пара комплектов повседневной одежды и гора спортивной формы.

— О, у меня такая же футболка, — заметил он. Ду Цзин услышал, кивнул, но снова ничего не ответил.

Тогда Лоян достал портативную колонку и спросил:

— Что слушаешь? Давай вместе?

— Ставь своё, — наконец-то подал голос Ду Цзин.

— А я хочу то, что у тебя. — Лоян подключил колонку к ноутбуку Ду Цзина. Заиграло вступление. Лоян удивился. — «Stan»?

— Тебе нравится? — в голосе Ду Цзина тоже промелькнуло удивление.

— Обожаю припев, — улыбнулся Лоян, чувствуя, что лед тронулся.

Ду Цзин спрыгнул со стула, закончив с вентилятором.

— В первый раз я услышал их песню на свадьбе мамы и отчима. Было ужасно жарко, помню, там ещё был толстый ведущий. Они проверяли звук и поставили пластинку. Я подошёл спросить, кто это поёт, и мне ответили: «Эминем».

Чжоу Лоян: — ………………

Он не ожидал, что простое упоминание певца вызовет такой поток слов. Лоян только кивал, не зная, что вставить. Ду Цзин смотрел на его отражение в оконном стекле:

— В тот день было море цветов, одни красные розы, но от жары все обливались потом. Мне было шесть лет, мать заставила надеть костюм. Я его ненавидел. Воротник был такой тугой, что казалось — он меня сейчас задушит.

— Да... — Чжоу Лоян внезапно почувствовал, что немного не поспевает за скоростью его мыслей, и произнес: — Должно быть, его сшили на заказ.

— Ага. После того, как она ушла от папы, мама вышла замуж за одного очень богатого испанца, который занимается виноделием в Мадриде. У него два сына, не сказать, чтобы слишком умные. Думаю, это потому что родители любили покуривать травку, вот дети и выглядели немного умственно отсталыми. Они смотрели на меня как на идиота, хотя я думал о них то же самое.

Лоян: — ……

— Я похож на идиота? — вдруг спросил Ду Цзин.

Лоян: — ……………………

Лоян расхохотался. А его сосед, словно разговаривая сам с собой, продолжил:

— Как у тебя с английским? — продолжил Ду Цзин, словно говорил сам с собой.

— Ну... так, нормально.

— А по-испански говоришь?

— Вообще никак.

— Его легко выучить, проще французского. Пока я жил в их семье, я освоил его очень быстро. Но делал вид, что не понимаю ни слова. Было забавно слушать, как они обсуждают меня за ужином.

Лоян наконец нашел момент, чтобы вклиниться:

— И поэтому ты решил вернуться и учиться здесь?

— Не только, была и еще одна причина, — Ду Цзин немного подумал и добавил: — Я хотел изучать естественные науки, а они — чтобы я стал юристом, занимался финансами или пошел в политику. Но это не вяжется с моим характером.

Лоян кивнул и сказал:

— Понятно... Слушай, а тряпку помыть не пора?

Ду Цзин одной и той же тряпкой протёр уже кучу вещей, и она стала угольно-чёрной. Видно было, что домашними делами он никогда в жизни не занимался. Он задумался и кивнул. Лоян не сдержал смешка, но его сосед остался серьёзен, лишь наблюдая за ним через отражение в стекле.

— Можно у тебя книгу взять? — Он уставился на полку Лояна.

— Конечно, — бодро ответил Лоян. — Какую?

Лоян достал с полки «Любовника» Маргерит Дюрас и протянул ему. Ду Цзин взял томик и принялся лениво листать.

— Пойдем поедим? — предложил Лоян, оглядев сияющую чистотой комнату. — Заодно прогуляемся. Скоро каникулы, думаю, нам стоит купить стиральную машину.

Впереди была «Золотая неделя» праздников (октябрьские каникулы) — отличное время, чтобы узнать друг друга получше.

— Ты поедешь домой? — снова спросил Лоян.

— Нет. Ты ничего не забыл?

Лоян опешил. Он ещё раз оглядел комнату и переспросил:

— Э-э... да вроде нет. А что?

Лицо его соседа снова стало холодным и отстранённым. Он открыл шкаф, переоделся и жестом позвал за собой.

— Я правда что-то забыл?

— Забудь. Куда пойдём?

В тот момент Лояну впервые пришло в голову: А нет ли у него каких-то психических расстройств? Стоило ему спросить про «забытое дело», как он тут же замкнулся.

Это не было похоже на обычную нелюдимость, которая проявляется на людях. Перемена случилась мгновенно, прямо в комнате, ещё до того, как они решили, куда идти.

Весь вечер Ду Цзин молчал. За ужином Лоян попытался разговорить его.

— Прогуляемся за территорию кампуса? — предложил Лоян. Ду Цзин механически кивнул.

За территорией университета начинался ботанический сад, а за ним раскинулось озеро Сиху. Народу перед праздниками было тьма.

— Ты первый раз в Ханчжоу? — спросил Лоян.

— Угу.

— Я тоже... Я

Он хотел спросить, откуда Ду Цзин родом, но почувствовал, что тот не настроен на беседу, и решил не лезть в душу.

Когда принесли счёт, Ду Цзин первым достал карту.

— Я заплачу.

Лоян не бедствовал, но уже начал понимать характер соседа, поэтому спорить не стал.

— Хорошо.

Они бродили по магазинам, пока Лоян не зашел в Apple Store.

— Хочешь что-то купить? — оживился Ду Цзин.

— Мы же договаривались купить тебе новый телефон. Твой ведь совсем умер.

В этот миг Лоян физически почувствовал, как тяжёлая аура, окутавшая соседа, начала рассеиваться.

— Ты запомнил, — тихо сказал Ду Цзин. Лояну это показалось странным, он даже не знал — смеяться или плакать.

— Конечно! Как вообще можно жить без телефона? Посмотри, как тебе новая модель?

Лоян уже ходил с новинкой, а у Ду Цзина была модель годовалой давности. Они стояли у демонстрационного стола, Лоян показывал функции.

— У тебя ладонь большая, версия Max как раз ляжет в руку. Что думаешь?

Пальцы у Ду Цзина были длинными, с четко очерченными суставами — очень красивые руки. Он взял телефон, повертел его и без колебаний оплатил покупку.

— Мне нужна новая сим-карта, — сказал он. — Есть такие, чтобы оформить без паспорта?

— Ты что, шпион под прикрытием? — усмехнулся Лоян.

Выйдя из магазина, Ду Цзин заметно оживился.

— Не хочу, чтобы отчим узнал мой номер. Достанет же.

— Ладно, давай оформим на мой паспорт.

Так в тот вечер у Ду Цзина появился номер, о котором не знал никто, а в списке контактов появилась первая запись: «Лоян».

Но по возвращении в общежитие тот снова помрачнел. Он сидел над новым смартфоном, нахмурившись, будто решая мировую проблему.

— Что такое?

— Хочу создать новый Apple ID, но нужен VPN, чтобы зарегистрировать почту.

— Возьми пока мой, — Лоян набросал данные своего аккаунта на бумажке и протянул другу.

Вслед за этим Ду Цзин завел новый аккаунт в WeChat. Тогда Лоян ещё не понимал, что этот вечер стал для Ду Цзина чем-то вроде начала новой жизни.

***

Настоящее время.

Ду Цзин вернулся в машину, хлопнув дверью. Лоян, укрывшись спортивной курткой, полулежал на пассажирском сиденье и наблюдал за ним. Уголок губы Ду Цзина всё еще был припухшим после удара. Он протянул Чжоу Лояну стакан кофе.

— Советую тебе всё мне объяснить, — холодно сказал Лоян.

Ду Цзин ослабил узел галстука:

— Так затянул, что дышать нечем.

Он достал органайзер, вытряхнул на ладонь горсть белых и красных таблеток и, не глядя, закинул в рот, запив кофе.

— Сколько ты спал этой ночью?

— Нисколько.

— И ты ещё глушишь кофе?! Жить надоело?

— Всего глоток.

— Это офис компании Юй Цзяньцяна? — Лоян кивнул на здание. Вместо ответа Ду Цзин набрал текст на телефоне и показал экран: «В машине прослушка».

Лоян замолчал.

— Поспи немного. Бессонница стала легче за эти годы?

— Нет. Стало только Хуже.

— И таблеток ты ешь больше, чем раньше.

Ду Цзин мельком глянул на телефон. Он знал: пока его нет, Лоян никогда не полезет в его вещи. Как и раньше, если тот и захочет что-то проверить, то сделает это открыто. В их отношениях секретов (по крайней мере, с его стороны) не было.

— Дома денег не оставили? — спросил Ду Цзин.

— Нет. Дедушка завещал мне всё, включая долги. Всё мало-мальски ценное дядьки и тётки растащили ещё до его смерти. На складе, куда мы едем, остался один хлам.

— А твой отец? Он не помог?

— Он погиб. Позапрошлой зимой, по дороге в аэропорт Ханэда. В той аварии Лэ Яо и получил травму позвоночника.

— Прости, — тихо сказал Ду Цзин. — Я хотел сказать, что ты изменился.

— Всё нормально. После такого любой изменится. Но жизнь продолжается, верно? Все мы здесь лишь проездом. Всё течёт, всё меняется.

— Гераклит, — кивнул Ду Цзин.

Машина остановилась на улице Гулоу Сецзе. Это был старый район Ваньши. Развернуться на узкой улочке среди ветхих лачуг для огромной «Ауди» было задачей не из лёгких — она выглядела как акула, заплывшая в густые заросли водорослей. Прохожие то и дело звенели звонками старых велосипедов, с любопытством разглядывая машину и шрам на лице водителя.

Ду Цзину было плевать. Он смотрел на мир с высокомерным безразличием красивого, но сломленного человека.

Лоян достал ключи и с натужным скрипом отворил старую деревянную дверь. Это был крошечный домик, доставшийся ему от деда. Семейная реликвия, дом номер 73. Сорок лет здесь никто не жил, а последние десять лет сюда свозили всё, что не подлежало ремонту или не продавалось в антикварной лавке.

Внутри было метров шестьдесят площади. Под потолком сиротливо висела одна лампа. Лоян дернул за шнурок. В тусклом свете проступили очертания шкафов, ящиков и стеллажей, забитых старыми книгами и бумагой. В углу стояла пружинная кровать, застеленная тонким одеялом, а на стене висела запыленная танка*.

*Прим.пер.: тибетская религиозная живопись, обычно на шелке или хлопке. Часто изображает божеств или мандалы.

Ду Цзин прошёл к задней двери, которая была заложена кирпичом. Окна были забиты досками, и лишь сквозь щели пробивался осенний свет, в котором танцевали пылинки.

— Вот и всё, — развел руками Лоян. — Оценить это барахло невозможно.

— Пробовал? — Ду Цзин подошёл к старому столу и выдвинул ящик. Там лежало несколько часовых механизмов без ремешков, придавленных пожелтевшей газетой двадцатилетней давности.

— Сам прикинул. Я же вырос среди антиквариата, глаз намётан. Единственное, что тут по-настоящему стоит денег — сам этот дом. Миллионов пять-шесть можно выручить, если дождаться компенсации за снос. Но шансов на это почти нет…

Гулоу Сецзе считался охраняемой зоной. С одной стороны района было озеро, где вовсю кипела жизнь: лавки с чаем, сувениры, кафешки. Но стоило отойти на триста метров вглубь — и ты попадал в лабиринт аварийных хибар, которые никто не хотел арендовать, а власти не решались сносить.

— К тому же, это наследство предков. Не хочу его продавать.

Ду Цзин взял один из часовых механизмов и поднёс к свету. Вещь была странная: ни часовой, ни минутной, ни секундной стрелок. На круглом циферблате располагались три квадратные металлические пластины, наложенные друг на друга со сдвигом в тридцать градусов. Вместе они образовывали тонкую двенадцатиконечную звезду. На внутреннем круге были деления часов, на среднем — фазы луны. А по самому краю шла шкала вечного календаря.

Ду Цзин долго разглядывал сложную механику, явно заинтригованный.

— Как по ним время узнавать? — спросил Ду Цзин.

— — На углу одного из квадратов есть крошечный сапфир в форме слезы, — объяснил Лоян. — Его видно только под определённым углом на свету. Куда указывает сапфир — там и время. Швейцарская работа. Я пытался починить, но они не ходят.

— Я никогда таких не видел. Красивые, — оценил Ду Цзин.

— У них нет ни названия, ни серийного номера. Наверное, спецзаказ. Древняя штука. Нравятся — забирай. Или выбери другие. Есть «Дейтона», хочешь? — Лоян открыл маленький сейф в углу, достал две пары часов и кинул одну Ду Цзину. Тот примерил, покачал головой и вернул обратно.

— А сейфы ты вскрывать умеешь? — вдруг спросил Ду Цзин, разглядывая замок.

Лоян: — ?

Он не сразу сообразил, к чему вопрос.

— Нужны чертежи.

— Старый «Кубни», 1973 года, — Ду Цзин указал на сейф Лояна. — Похож на тот, что в кабинете Юй Цзяньцяна.

Сейф Чжоу Лояна тоже был дисковым «Кубни», но другой серии. Он обратился к Ду Цзину, подозрительно на него уставившись:

— Семьдесят третьего? Если увижу сам замок, может, и разберусь. А тебе зачем?

— Да так, ни за чем.

— Кажется, где-то была инструкция...

Десятилетия назад советские сейфы были очень популярны в Китае. В мануале обычно описывали, как сбросить код, если его забыли, но процедура была муторной. Лоян нашёл пожелтевшую книженцию. Модели отличались, но принцип работы был один.

— Так что ты задумал?

— Я очень устал, — ушел от ответа Ду Цзин.

— Ложись, поспи. — Лоян уступил ему кровать. Ду Цзин, не снимая туфель, подвинулся, освобождая место. Чжоу Лоян прилёг рядом и принялся листать инструкцию.

— Который час? — спросил Ду Цзин, всё еще вертя в руках странные часы.

— Десять утра. Брось их, они сломаны. Оставь как сувенир.

Ду Цзин что-то щелкнул внутри механизма. Дата на циферблате застыла на вчерашнем дне: 7 сентября. День их воссоединения после трёх лет разлуки.

Снова тихий механический щелчок. Ду Цзин сам не понял, что именно он задел, но часы, стоявшие много лет, вдруг снова пошли.

— Починил, — Ду Цзин показал их Лояну. — Как отблагодаришь меня?

— Ты просто подёргал штифт туда-сюда! — рассмеялся Лоян, забирая часы из рук Ду Цзина — тот в этот момент был похож на ребёнка, упрямо возившегося с игрушкой.. — Всё, хватит. Спи давай.

— Разбуди через два часа, пойдём обедать.

Ду Цзин повернулся на бок, закрыл глаза и мгновенно провалился в сон. Вид у него был измождённый. Чжоу Лоян укрыл их обоих одеялом и продолжил листать инструкцию. Она была на русском, и от обилия технических терминов у него быстро разболелась голова. Бросив книжку на пол, он тоже уснул.

11:45

Ду Цзин открыл глаза. Телефон в кармане вибрировал. В кармане брюк вибрировал телефон. Он достал его и прижал к уху.

— Цзин-гэ, — раздался в трубке молодой мужской голос. — Ты где?

Тот тихо поднялся, на его лице застыла сонная раздражительность.

— Говори.

— Юй Цзяньцян мёртв, — голос на том конце стал совсем тихим. — Вчера среди ночи он спрыгнул с высотки на стройплощадке! Ты что, новости не видел? Всего полчаса назад об этом раструбили!

Ду Цзин мгновенно изменился в лице. Подхватив пиджак, он выскользнул за дверь. Лоян в это время крепко спал. Ду Цзин свернул в переулок и надел Bluetooth-гарнитуру.

— Ты где был в это время? У тебя есть алиби? — продолжал парень в наушнике. Ду Цзин не отвечал. — Полиция на ушах. Всех его ассистентов забирают для дачи показаний. Спрячься где-нибудь, не дай себя...

Выйдя к концу переулка, Ду Цзин увидел двух оперативников, которые фотографировали номера его «Ауди». Он замер, развернулся и быстро пошёл назад.

11:55

На выходе к торговой улице дорогу ему преградили трое полицейских.

— Гражданин, пройдите с нами, — старший группы предъявил удостоверение.

Ду Цзин слегка поднял руки. Один из полицейских снял с него гарнитуру и быстро обыскал. Наручники надевать не стали, просто отвели в патрульную машину.

11:58

На складе, прямо рядом со спящим Лояном, лежали часы, которые завел Ду Цзин. Синяя «слеза» указывала точно на римскую цифру XII.

11:59:59...

12:00:00.

Три квадратных диска совершили свой цикл и снова идеально наложились друг на друга. Часовая, минутная и секундная стрелки слились воедино. Раздался тихий, почти неразличимый звук — будто распрямилась мощная пружина, сменившийся мерным шумом воды.

Стрелки замерли на двенадцати дня.

На телефоне Чжоу Лояна взревел будильник. Текст заметки на экране гласил: «18:00. Ужин с партнёром. Юй Цзяньцян».

Глава 5. Настоящее (Как в день нашей первой встречи в бушующем от ветра общежитии)

Ровно в двенадцать часов Ду Цзина вывели из полицейской машины.

Но в тот самый момент, когда Ду Цзин шагнул на землю и выпрямился, он внезапно обнаружил, что машина остановилась вовсе не у входа в полицейский участок. Он снова стоял перед дверями офисного здания компании Юй Цзяньцяна.

Ду Цзин: ?

Он инстинктивно оглянулся. Полицейская машина, в которой он только что ехал, неведомым образом превратилась в личный чёрный автомобиль Юй Цзяньцяна, а сам Ду Цзин стоял перед дверью пассажирского сиденья.

Ду Цзин: ???

Он не спал сорок восемь часов кряду и первым делом решил, что у него начались галлюцинации. Водитель, сидевший за рулём, опустил стекло и сказал:

— Ты бы позвонил боссу. Скажи, чтобы выходил пораньше, на дорогах могут быть пробки.

Ду Цзин достал телефон и растерянно уставился на экран, нахмурившись. Он ещё не успел набрать номер, как Юй Цзяньцян уже спустился к выходу.

— На этой не поедем, — весело присвистнул босс, легко сбегая по ступенькам. — Ду Цзин, бери мой «Мерседес», ты за рулем.

Ключи от машины полетели в воздух, и Ду Цзин перехватил их на лету. Он смотрел на Юй Цзяньцяна как на ожившего покойника. В голове царил полнейший хаос.

Юй Цзяньцян: ?

Ду Цзин: .…

В то же самое время Чжоу Лоян зевнул, сел на своей скрипучей кровати и почесал затылок. Где Ду Цзин? Чжоу Лоян машинально огляделся по сторонам. Опять исчез, не издав ни звука? Неужели этот парень не мог хотя бы предупредить? Чжоу Лоян уже хотел отправить Ду Цзину сообщение, но тут же вспомнил, что так и не добавил его в контакты и даже не знает номера его телефона.

Чжоу Лоян задумчиво смотрел на экран смартфона, прикидывая, не оставить ли Ду Цзину записку на двери, когда ему позвонил друг.

— О, дорогой! Не забудь про встречу с партнером сегодня днем.

Чжоу Лоян вышел из переулка, везя рядом с собой взятый напрокат велосипед.

— Да сколько можно? Пощади меня! Я только вчера был на свидании вслепую.

— Мы же договаривались, разве нет? Он занимается недвижимостью, ему около сорока, фамилия Юй. Ты всё равно ничем не занят, сходи посмотри.

— Говорю тебе, я вчера уже ужинал с этим Юй Цзяньцяном. И угадай, кого я там встретил…

Чжоу Лоян: ?

Он внезапно замолчал, осознав, что происходит что-то странное. Голос в трубке продолжал:

— А? Вчера тоже ходил? Неужели богачей по фамилии Юй так много?

Лоян нажал на тормоз перед светофором и замолчал. Он открыл Alipay и пролистал историю транзакций — перевода от Ду Цзина не было. Он выключил экран, потом снова включил. Его взгляд застыл на дате: 7 сентября, пятница.

«Что за чертовщина?» — пронеслось в голове Чжоу Лояна.

— Эй, так кого ты встретил-то?

— Никого, — растерянно ответил Лоян. — Ладно, я вешаю трубку.

— Не забудь сходить. В пять, напомню еще раз.

— Понял, — решительно ответил Чжоу Лоян. — Не забуду.

График Юй Цзяньцяна сегодня был забит до отказа. После обеда — чаепитие с банковским менеджером, чтобы обсудить отсрочку по кредиту. Днём — двухчасовая встреча с юристом по поводу решения одного экономического спора. В 16:45 — стрижка, а вечером, по рекомендации друга, была запланирована встреча вслепую с молодым парнем лет двадцати с небольшим.

Да, он был геем. Юй Цзяньцян решил честно признать свою ориентацию и позволить себе расслабиться. В последнее время давление на него было просто колоссальным: ассистент совета директоров, продвигавший выход компании на биржу, погиб при странных обстоятельствах — убийство на почве страсти, о котором нельзя было говорить публично. Внешне компания процветала, но на деле балансировала на грани банкротства. Масштабы девелоперского бизнеса Юй Цзяньцяна стали слишком велики, и акционеры уже давно были им недовольны.

Если бы было принято решение исключить его из совета директоров и компания запустила бы процедуру реструктуризации, Юй Цзяньцян потерял бы всё, что имел. Сейчас он казался воплощением успеха, но на деле стоял на самом краю пропасти.

Однако этот Юй бойцом. Никто не отнимет то, что он добыл своими руками. Юй Цзяньцян был готов к битве, но сначала ему нужны были любовь и секс, чтобы отвлечься.

Правда, сегодня он заметил, что Ду Цзин смотрит на него как-то странно. Этот ассистент проработал у него уже два месяца. Парень был немногословен и очень предан, Юй был им доволен. Но почему сегодня он всё время пялится в зеркало заднего вида?

— В чем дело? — спросил Юй Цзяньцян.

Ду Цзин отвел взгляд и произнёс:

— Вам очень идёт эта стрижка, босс. Выглядите моложе, очень мужественно.

Юй самодовольно улыбнулся. Он был уверен в себе: за сорок, но тело в форме, есть деньги и статус. Самый расцвет мужской силы.

Открывая дверь боссу, Ду Цзин думал о том, что через одиннадцать часов этот человек будет лежать на стройплощадке, превратившись в окровавленное месиво. Он проводил Юй Цзяньцяна в забронированную комнату и заказал чай.

— Когда время выйдет, можешь быть свободен, — сказал Юй. — Пусть Сяо У заедет за мной.

Ду Цзин кивнул, вышел в холл и отправил сообщение водителю.

В 17:50 Чжоу Лоян распахнул дверь и вошёл в ресторан.

Ду Цзин: ……

Лоян на секунду замер, растерянно оглядываясь, но не заметил Ду Цзина в темном углу и прошел в 12-й кабинет. Ду Цзин прождал еще двадцать минут, пока не приехал водитель. Отдав ключи, он подошел к двери кабинета и прислушался к доносившемуся изнутри разговору.

— Двадцать семь лет назад, когда все пошли в старшую школу… — вещал Юй Цзяньцян.

— Господин Юй всё еще собирал металлолом? — перебил Лоян.

Юй Цзяньцян: — ………………

— Откуда ты знаешь? — поразился он.

Чжоу Лоян сегодня за сегодняшний день окончательно запутался. Проснувшись в полдень на складе и обнаружив исчезновение Ду Цзина, он понял, что заново проживает тот же самый день! Он проехал те же светофоры, получил тот же звонок, Лэ Яо сидел на тех же сайтах. Мир словно «откатился» назад на 24 часа, как в видеоигре.

Всю дорогу он сомневался: может, это дежавю? Мозг иногда обманывает нас, создавая ложное чувство узнавания. Поэтому он решил провести эксперимент. Дежавю работает только с прошлым, оно не предсказывает будущее. Если он сможет точно сказать, что произойдет дальше, значит, 7 сентября действительно уже было!

Но что, если это подтвердится? В душе Чжоу Лояна зародился страх — это было слишком жутко! Чжоу Лоян боялся проверять, он даже заставлял себя не думать об этом. Но такое самовнушение не работало. По дороге на встречу Чжоу Лоян бесконечное количество раз настраивал себя и в итоге решился сделать Юй Цзяньцяна объектом своего эксперимента.

И когда Юй Цзяньцян вытаращил глаза Лоян испугался даже сильнее него. Он угадал. Это не галлюцинация и не дежавю. Этот день уже проживался однажды!

«Мама дорогая… — подумал Лоян. — Я вернулся в прошлое на один день?».

— Потом вы год проработали на пункте приема, познакомились с криминальным авторитетом и занялись перепродажей. А когда тот заболел и уехал лечиться в Штаты, вы перехватили его бизнес.

Юй Цзяньцян: — ……

— Вы были женаты, есть сын. Потом развелись. Сыну столько же, сколько мне, он молчун. Вы подозреваете, что он тоже гей — однажды вы застали его с вашим телефоном, где было открыто порно, но вы оба сделали вид, что ничего не произошло.

Юй Цзяньцян: — ……………………

Наблюдая за меняющейся мимикой Юй Цзяньцяна, Чжоу Лоян методично выкладывал факты один за другим. В прошлые двадцать четыре часа Юй Цзяньцян, изрядно выпив, сам всё это ему разболтал, а теперь Чжоу Лоян просто «выворачивал его наизнанку».

Однако для Юй Цзяньцяна самым страшным было вовсе не то, что Чжоу Лоян знал о нём всё подноготную. Ужас внушало другое: зачем ему это знание?

— Ты… Ты копал под меня? — голос Юй Цзяньцяна заметно дрогнул.

В душе Чжоу Лояна бушевал шторм, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он небрежно отпил чаю и бросил:

— Я умею читать по лицам. Семейный дар. Скажите, разве в досье можно найти то, о чём человек думает в данную минуту?

Юй Цзяньцян замер с полуоткрытым ртом. Вино было забыто — он во все глаза смотрел на Чжоу Лояна.

— И всё это… всё это можно увидеть просто по лицу?! — выдохнул Юй Цзяньцян.

Теперь Чжоу Лоян был окончательно уверен: время действительно повернулось вспять. Но в пылу эксперимента он упустил одну деталь — он так старался подтвердить своё прошлое, что до смерти напугал собеседника. К счастью, мозг сработал быстро, и он тут же вжился в роль «потомственного ясновидца». Чжоу Лоян придвинулся поближе и предложил:

— Давайте я посмотрю вашу руку?

Юй Цзяньцян на автомате протянул ладонь. Чжоу Лоян с глубокомысленным видом принялся изучать линии, хотя на самом деле не смыслил в этом ни черта.

— Видите эту линию? Она предсказывает появление сына…

Юй Цзяньцян: — ……………………

Чжоу Лоян включил режим вдохновенного вранья на полную мощность, лихорадочно соображая, как поскорее свернуть беседу и выкроить время, чтобы всё обдумать. Но Юй Цзяньцян внезапно переменился в лице. Он крепко сжал руку Чжоу Лояна и воскликнул:

— С виду такой молодой, а на деле — настоящий живой святой!

Чжоу Лоян: — Э-э…

Этот возглас — «живой святой»* — выдал всю суеверную натуру Юй Цзяньцяна. Он тут же вцепился в Чжоу Лояна с расспросами:

— Скажи мне, та проблема, что гложет меня сейчас… она скоро разрешится?

Чжоу Лоян высвободил руку, глубоко вздохнул и загадочно улыбнулся, покачав головой. Лицо Юй Цзяньцяна мгновенно стало похоронным.

— Я вижу только прошлое, — сказал Лоян. — Дедушка запретил мне заглядывать в будущее.

— А где сейчас твой… многоуважаемый дед? — не унимался Юй Цзяньцян.

— Он уже покинул этот мир, — продолжал сочинять на ходу Чжоу Лоян. — Говорить о былом — дело нехитрое, но предсказывать грядущее, выдавая тайны небес… это чревато бедой. Человек предполагает, а небо располагает*. Просто примите это, как есть.

У Юй Цзяньцяна мелко задрожали губы. Они молча смотрели друг на друга.

Чжоу Лояну уже не было дела до обещанных двенадцати тысяч в месяц.

— Что ж… на сегодня, пожалуй, всё?

«Живой святой» в исполнении Чжоу Лояна был полон загадочности: приехал на велике, уехал на велике, к еде не притронулся. Казалось, он пришел лишь затем, чтобы наставить заблудшую душу на путь истинный.

— Слышал, ты открываешь антикварную лавку?

Чжоу Лоян наконец вспомнил, зачем вообще пришёл на эту встречу в первый раз — он искал партнёра для бизнеса. Но теперь Юй Цзяньцян его больше не интересовал. Они были людьми из разных миров.

Сейчас Чжоу Лоян хотел только одного: выйти из ресторана, спрятаться где-нибудь неподалёку и дождаться появления Ду Цзина. По идее, тот должен был скоро прийти за своим боссом.

— Тебе нужны деньги? — Юй Цзяньцян достал телефон. — Для открытия магазина наверняка нужен стартовый капитал.

В голове Юй Цзяньцяна уже созрел новый план: неважно, действительно ли этот парень видит прошлое или он просто виртуозный шарлатан, читающий людей по губам, — такой кадр пригодится в деле. Его можно брать с собой на переговоры с конкурентами как тайного советника.

— Нет необходимости, — улыбнулся Лоян. — Средства есть. Я пошёл, вечером ещё дела.

— Давай обменяемся контактами. Понадобится помощь «старшего брата» — звони в любое время.

Юй Цзяньцян уже приготовился сканировать QR-код, но Чжоу Лоян просто взял салфетку и написал на ней своё имя и номер телефона.

— Ещё увидимся, если судьба позволит, — сказал Чжоу Лоян.

Он толкнул дверь кабинета и нос к носу столкнулся с Ду Цзином. Всё было точь-в-точь как в их первую встречу: в комнате общежития, где бушевал ветер и хлестал дождь.

Словно две квантовые частицы, несущие в себе неукротимую энергию, они, повинуясь воле рока и законам причинности, упрямо летели навстречу друг другу сквозь бесконечное пространство и время. Со всей мощью, накопленной перед лицом неизбежного исчезновения, они столкнулись, породив сокрушительную волну — и в этом сумрачном мире вспыхнула новая, ослепительно яркая звезда.

— Сяо Ду, проводи господина Чжоу, — скомандовал Юй Цзяньцян.

На город опустились сумерки, зажглись неоновые вывески. В кофейне, за огромным панорамным стеклом, Чжоу Лоян всё ещё пребывал в каком-то трансе. Он с подозрением поглядывал на Ду Цзина. Неужели и он заново прожил это седьмое сентября? Или он, как и Юй Цзяньцян, лишь NPC в его временной петле?

— Погадаешь и мне тоже? — Ду Цзин положил левую ладонь на стол перед Чжоу Лояном. — Что там с линией любви и жизни?

— Где ты был все эти годы? — это было всё, что смог выдавить из себя Чжоу Лоян для начала разговора.

— Я же тебе уже говорил, — бесстрастно отозвался Ду Цзин. — Лечился.

Чжоу Лоян: !!!

— Ты тоже помнишь! — Чжоу Лоян мгновенно вцепился в пальцы Ду Цзина, не скрывая шока. — Значит, не я один прожил этот день дважд…

— Тсс, — Ду Цзин нахмурился. Он не убирал левую руку, которую сжимал Чжоу Лоян, а указательный палец правой прижал к губам, призывая к тишине.

— Ты… Я… — Чжоу Лоян отпустил его руку и принялся лихорадочно шептать: — Сначала я думал, что сплю. Проснулся, а тебя нет. Но я же уже прожил этот день…

Ду Цзин отвернулся к окну и, глядя на отражение глаз Чжоу Лояна в стекле, ответил:

— Я был в сознании, когда понял, что вернулся на 24 часа назад. Это не галлюцинация.

Он снова повернулся к Чжоу Лояну. Вид у него был предельно серьёзный.

— Зачем ты наговорил Юй Цзяньцяну всё это? — спросил Ду Цзин. — Почему не позвонил мне сразу? Один звонок — и всё бы прояснилось.

— А я знаю твой номер? — парировал Чжоу Лоян. Ты мне его давал?

— А почему вчера не сохранил?

— А ты думаешь, я его наизусть выучил? Ты-то мой помнишь?

Ду Цзин без запинки продиктовал номер Чжоу Лояна. 1:0 в пользу Ду Цзина.

— Тогда почему ТЫ сам мне не позвонил? — не унимался Лоян.

— Я думал, это случилось только со мной. Боялся напугать тебя. Я проверил банковский перевод — он исчез. Тогда я понял, что это реально.

— Я тоже проверял, — признался Чжоу Лоян. — Но всё равно не мог до конца поверить.

— Почему ты не доверяешь себе?

— Память — коварная штука, она может обманывать! — Чжоу Лоян вдруг кое-что вспомнил и протянул руку: — Дай телефон.

— Номер не забудь сохранить, — холодно бросил Ду Цзин. — Второго шанса не будет.

«Чего ты рычишь?» — подумал Лоян, но промолчал. Он разблокировал телефон Ду Цзина и снова перевел себе деньги. В этот момент позвонил «Босс Юй». Лоян, не глядя, сбросил вызов.

Ду Цзин внимательно следил за каждым движением Чжоу Лояна.

— Зря ты наболтал лишнего Юй Цзяньцяну, — сказал Ду Цзин. — Ты разбудил в нём паранойю. Теперь он уверен, что под него кто-то копает.

— И что? — хмыкнул Чжоу Лоян. — Он что, какая-то шишка мирового масштаба? Что он мне сделает?

— Тебе он ничего не сделает, — ледяным тоном ответил Ду Цзин. — Но через девять часов, в четыре утра, он спрыгнет с двадцать седьмого этажа.

Примечание к части

*«Живой святой» (活神仙 — huó shénxiān): так называют человека, который обладает сверхъестественной проницательностью.

*«Человек предполагает, а небо располагает» (天有不测风云，人有旦夕祸福): Дословно: «На небе бывают нежданные бури, а у людей — внезапные несчастья и радости». Это очень известное изречение. Оно подчеркивает хрупкость человеческой жизни и невозможность всё контролировать — что особенно иронично, учитывая, что через несколько часов Юй Цзяньцян умрет.

Глава 6. Настоящее (Всё ещё холост, никого не успел погубить)

В половине одиннадцатого вечера машина замерла на подземной парковке офиса Юй Цзяньцяна.

— Мы что, застряли в одном и том же дне? — Чжоу Лоян вспомнил фильмы о временных петлях, и его охватил внезапный липкий страх. Ду Цзин, не спавший почти двое суток, выглядел на удивление бодрым:

— Этот день ещё не закончился.

— Почему это происходит только с нами? — Лоян всё еще пребывал в шоке, словно в затянувшемся сне.

— Не знаю, — лаконично отрезал Ду Цзин.

Лоян внезапно схватил его за руку, пристально вглядываясь в лицо. В его глазах читался немой вопрос: «Ты настоящий?» За годы дружбы у них выработалось понимание без слов, которое не стерлось даже за время долгой разлуки.

— Да, — глухо ответил Ду Цзин. — Я считаю, что всё это по-настоящему. По крайней мере, сейчас мы с тобой существуем.

— Но почему... — у Лояна были сотни вопросов.

Ду Цзин завёл его в лифт и бросил взгляд на камеру наблюдения под потолком:

— Сверхъестественные силы? Это так важно сейчас? Давай разберемся с этим потом.

Чжоу Лоян и хотел бы разозлиться, но лишь горько усмехнулся.

— И что теперь? Куда мы?

Цифры на табло лифта стремительно менялись.

— В офис. Нужно кое-что забрать.

— Если ты уверен, что Юй Цзяньцян собирается покончить с собой, не лучше ли сейчас быть рядом с ним? Поговорить, поддержать...

— Когда я вышел со склада в прошлый раз, я мгновенно стал главным подозреваемым, — перебил Ду Цзин. — Полиция решила, что это я столкнул его с крыши.

Лоян: — ……

Только сейчас Чжоу Лоян начал осознавать всю серьёзность ситуации. Кем на самом деле работал Ду Цзин? С того момента, как он снова появился спустя три года, он был окутан ореолом тайн и не спешил ничего объяснять.

Ду Цзин достал пропуск, приложил его к считывателю на этаже администрации и уверенным шагом вошёл в офис.

— У меня нет алиби, — продолжал он. — Я собирался купить тебе обед, но едва вышел из дома, как меня загребли оперативники. А когда я выходил из полицейской машины, время внезапно откатилось на двадцать четыре часа назад.

— А что ты делал в тот момент, когда он прыгнул?

Ду Цзин не ответил. Он провёл Лояна мимо рабочих мест:

— Сюда. Здесь слепая зона камер.

Чжоу Лоян больше не мог сдерживаться и потребовал ответа:

— Да чем ты, чёрт возьми, занимаешься?! Ты не можешь быть обычным ассистентом Юй Цзяньцяна!

Ду Цзин снова проигнорировал вопрос. Он усадил Чжоу Лояна на стул, достал из шкафа папку и сказал:

— Это мой рабочий стол. Жди здесь. Я пойду вскрою его кабинет. Не броди тут.

— Сначала ответь на мой вопрос, иначе я уйду прямо сейчас. Лэ Яо ждёт меня дома, мне нужно помочь ему помыться.

Ду Цзин сделал несколько шагов, но Чжоу Лоян поднялся со стула.

Чжоу Лоян: — Ты мне не доверяешь?

Ду Цзин замер. Он не обернулся, простояв в молчании секунды три, а затем ответил:

— С девяти вечера я сидел на скамейке под твоими окнами. Всю ночь. До самого рассвета.

Лоян замолчал. Ду Цзин надел тонкие перчатки и провел пальцем по кодовому замку на двери кабинета босса. Цифры слабо подсветились. Сверяясь с фотографиями в папке, он пытался вычислить последовательность по отпечаткам. Чжоу Лоян, нахмурившись, пристально наблюдал за высокой фигурой Ду Цзина со спины. Раздалось несколько коротких сигналов — свет на электронном замке погас. Ошибка.

Чжоу Лоян перевёл взгляд на рабочий стол Ду Цзина. Там царил идеальный порядок: только ноутбук на зарядке и жестяная банка из-под газировки, в которую было насыпано немного земли. В ней росло крошечное зелёное растение. На самой банке ключом были выцарапаны буквы «DZ» — стильное лого, где изгиб «Z» переплетался с буквой «D».

— Такие замки обычно блокируются после третьей попытки, — заметил Чжоу Лоян, услышав второй сигнал об ошибке. — Если хочешь обчистить кабинет босса, лучше прийти в другой день.

Ду Цзин на мгновение задумался, его брови сошлись на переносице. По отпечаткам он вычислил все шесть цифр кода, но порядок их расположения подобрать было почти невозможно. Он наблюдал за дверью два месяца и сегодня решил пойти ва-банк.

Потому что Юй Цзяньцян скоро умрёт, и тогда кабинет опечатают — войти сюда станет невозможно.

— А если 7 сентября наступит снова? — небрежно бросил Ду Цзин.

— Не говори так! — у Лояна по коже пробежали мурашки.

Замок издал мелодичный звук и открылся. Ду Цзин с облегчением выдохнул. Теперь его ждало второе испытание.

— Иди сюда, — позвал Ду Цзин. — Теперь твой выход.

В кабинете Ду Цзин включил настольную лампу и плотно закрыл дверь. Он указал на сейф, встроенный в нижнюю часть книжного шкафа:

— Помоги открыть его.

Чжоу Лоян: — ………………………

Они долго смотрели друг на друга. Чжоу Лоян наконец понял, к чему был тот утренний вопрос про сейфы.

— Мне нужна инструкция. Она осталась дома.

— Ты справишься и без неё, — отрезал Ду Цзин.

Чжоу Лоян: — ……

— У тебя всегда была отличная память на вещи, о которых я тебя просил, — добавил Ду Цзин.

Чжоу Лоян наконец сдался:

— Дай мне какой-нибудь стакан.

Ду Цзин достал из тумбочки стеклянный стакан, стянул перчатки и бросил их Чжоу Лояну. Тот опустился на колени перед сейфом. Перчатки были тонкими и всё еще хранили тепло рук Ду Цзина и едва уловимый запах его кожи.

— Ты что, заделался в воры? — Лоян прижал стакан к металлу, вслушиваясь в щелчки механизма. Ему пришлось наклониться почти к самому полу. Ду Цзин сел в кресло прямо перед ним, слегка расставив ноги. Он подался вперед, заглядывая Лояну в глаза.

— Я думал об этом, — тихо сказал Ду Цзин. — Жаль только, что в мире есть вещи, которые не украсть даже с самым великим талантом.

— Ты уже украл целые сутки времени.

Лоян крутил диск, время от времени поднимая взгляд на Ду Цзина. Свет лампы ложился на его лицо резкими тенями, подчеркивая шрам на переносице и глубокие, затаившие печаль глаза. За три года он стал взрослее и сдержаннее.

— Время для меня — не самое важное, — вскользь бросил Ду Цзин.

— И что же ты хочешь украсть? — Лоян чувствовал, что в сейфе лежит нечто жизненно важное. Иначе Ду Цзин не стал бы так рисковать, пробираясь в кабинет Юй Цзяньцяна в последние часы его жизни.

Губы Ду Цзина едва заметно дрогнули:

— Твоё сердце.

Чжоу Лоян ничего не ответил — ему было не до этих колкостей. Он сосредоточенно вслушивался в шум внутри сейфа. Тишина затягивалась.

— Скажи что-нибудь ещё, — попросил Лоян. — Я сейчас усну.

— Боюсь тебя отвлечь.

— Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, меня так легко сбить с толку?

— О чем ты хочешь поговорить? — серьёзно спросил Ду Цзин.

В ночной тишине под мягким светом лампы возникла странная, почти романтическая атмосфера.

— Мне не по себе от того, что я стою перед тобой на коленях, — пробормотал Лоян, пытаясь уловить нужный щелчок.

Тогда Ду Цзин встал и опустился на колени прямо перед ним. Чжоу Лоян стоял на одном колене, Ду Цзин — на обоих. Так они и замерли друг напротив друга, колено к колену, глядя глаза в глаза, не шевелясь.

— Так лучше? — Ду Цзин пристально изучал лицо Чжоу Лояна.

— Всё равно слишком высокий, — нахмурился Лоян. Даже стоя на коленях, Ду Цзин был чуть выше Чжоу Лояна. Услышав это, он слегка подался вперёд, приблизив лицо ещё почти вплотную. Чжоу Лоян, не отрывая взгляда, спросил:

— Как ты жил эти годы? Всё было хорошо?

— Ужасно, — ответил Ду Цзин. — Настолько плохо, что ты и представить не можешь.

— Думал о самоубийстве?

— Нет. Я обещал тебе: если решу уйти, то попрощаюсь как положено: искренне и вежливо. А я держу обещания.

— Значит, ты вернулся, чтобы попрощаться?

— Время ещё не пришло.

— Вот и славно, — Чжоу Лоян, услышав этот ответ, почувствовал странное удовлетворение. Ду Цзин горько усмехнулся:

— Ты просто хочешь, чтобы я продолжал мучиться в этом мире.

— Именно, — подтвердил Чжоу Лоян. — Когда я вижу твои страдания, мне становится очень хорошо на душе.

— Ты хотел сказать «когда представляешь мои страдания». — поправил его Ду Цзин.

— Невелика разница.

— Устал? Может, сменишь позу?

На какое-то время Ду Цзин снова замолчал. Чжоу Лоян бросил в тишину:

— Твоя вера в меня тает с каждой секундой, верно?

Ду Цзин отозвался:

— Ничего страшного, у нас полно времени. Я готов стоять перед тобой на коленях хоть до самого утра. Взломать код — дело терпения, я и не надеялся, что будет легко.

— Всё, что защищено паролем, рано или поздно будет вскрыто. У большинства сейфов есть процедура сброса, о которой многие просто не знают.

В этот момент внутри раздался едва слышный звук. Лоян отложил стакан. Ду Цзин тут же подсветил диск фонариком телефона. Лоян нашел нужный зазор, совместил пазы — и дверца открылась. Ду Цзин достал из сейфа пухлый бумажный конверт.

— Что там? — шепотом спросил Лоян.

— Бухгалтерская отчетность и финансовые детали компании.

Ду Цзин взял руку Лояна и заставил его прощупать сейф внутри. Убедившись, что там пусто, он закрыл дверцу.

Где-то вдалеке раздался тихий «писк». Это был звук электронного пропуска на входе в отдел. Реакция Ду Цзина была мгновенной. Он рывком поднял Лояна, сунул ему в руки конверт, а стакан закатил под книжный шкаф. Одной рукой он рванул ручку двери, а другой намертво зажал Лояну рот.

Ноги Лояна затекли от долгого стояния на коленях, он пошатнулся. Ду Цзин подхватил его и буквально проскользил по ковру к своему рабочему столу, заталкивая Лояна в нишу под столешницу, а сам мгновенно развалился на столе, притворившись спящим.

Через секунду на всем этаже вспыхнул свет. Вошел Юй Цзяньцян с большой спортивной сумкой на плече. Он вздрогнул, не ожидая увидеть кого-то в офисе в полночь.

— Ты что здесь делаешь?

Ду Цзин поднялся, изображая сонную дезориентацию. Юй жестом велел ему сесть.

— Вернулся доделать дела и заснул, — ответил Ду Цзин. Юй Цзяньцян, погруженный в свои мысли, лишь кивнул и прошел в свой кабинет.

Чжоу Лоян сидел под столом, зажатый длинными ногами Ду Цзина. Двинуться было невозможно, высунуться и посмотреть — тем более. Он начал развязывать шнурок на конверте, что вызвало тихий шорох.

Ду Цзин мгновенно сбросил туфлю и легонько упёрся ступней Чжоу Лояну в грудь, призывая к тишине. Лоян вцепился в его лодыжку, уже намереваясь в отместку пощекотать ступню, но Ду Цзин быстро отстранился и протянул ему под стол беспроводной наушник.

Чжоу Лоян перестал пакостить и надел наушник. Ду Цзин вставил второй. В ушах зазвучали голоса из кабинета босса — Ду Цзин успел установить там прослушку.

— Сколько тебе ещё нужно? — донесся сдавленный и злой голос Юй Цзяньцяна. — Моё терпение не безгранично!

«Его шантажируют?» — промелькнуло в голове у Лояна.

— Это в последний раз, — отрезал Юй. — И не забудь своё барахло притащить.

Чжоу Лоян, продолжая слушать, аккуратно надел ботинок обратно на ногу Ду Цзину и слегка похлопал его по бедру рукой в перчатке. Ду Цзин накрыл его руку своей, просунул пальцы под край перчатки и осторожно снял её, убрав в карман пиджака.

Юй Цзяньцян вышел из кабинета со своей сумкой.

— Подвезти вас? — спросил Ду Цзин.

— Не нужно, — бросил Юй Цзяньцян. — Езжай домой, поспи.

Ду Цзин больше не предлагал. Лицо Юй Цзяньцяна выглядело крайне неестественным, когда он покидал офис. Прошло несколько минут, прежде чем Чжоу Лоян выбрался из-под стола и встретился взглядом с Ду Цзином.

— А если бы он согласился? Мне пришлось бы идти домой пешком? — выдохнул он.

Ду Цзин закинул ногу на край стола, затягивая шнурки. На его лице снова застыла привычная маска холодного безразличия.

— Он бы не согласился. В сумке были деньги, наличными. Тысяч пятьсот-шестьсот.

— Ого. — Лоян положил конверт на стол. Ду Цзин обмотал его бечевкой и встал.

— Поехали, я отвезу тебя домой.

— А потом снова просидишь всю ночь на лавке в моём дворе? — съязвил Лоян. Ду Цзин промолчал. Перед уходом он заглянул в комнату охраны и стёр записи с камер лифта. Когда они сели в машину, Чжоу Лоян произнёс:

— Знаешь, я вдруг передумал.

— Ты сколько уже не спал? Совсем не рубит?

— Ты тоже не спишь несколько суток подряд, и ничего. — парировал Чжоу Лоян.

— Я болен, а ты — нет, — просто ответил Ду Цзин.

— Ты хочешь отвезти меня домой, а сам — поехать за Юем.

Ду Цзин крутанул руль, входя в поворот, и ничего не ответил.

— Я поеду с тобой. Вздремну немного в машине. Разбуди, как приедем.

Снова молчание.

— Костюм тебе идет, — наконец добавил Лоян.

— Корпоративный стандарт. Рубашка, туфли — всё от компании, — Ду Цзин уловил подтекст в словах Чжоу Лояна и добавил: — Я всё ещё холост, никого не успел погубить.

— Хорошо.

Чжоу Лоян закрыл глаза и прислонился к стеклу.

Глава 7. Настоящее (Немного напоминает прежнего тебя)

Машина остановилась на окраине города, у ворот строящегося объекта. Место выглядело мертвым, тьма — хоть глаз выколи.

Ду Цзин хотел оставить Чжоу Лояна спать в машине, но звук закрывшейся двери разбудил его. Лоян зевнул и посмотрел на друга заспанными, слегка раздраженными глазами. Ду Цзину ничего не оставалось, кроме как приложить палец к губам, призывая к тишине. План «идти в одиночку» провалился — пришлось вести Лояна за собой в обход стройки.

— Откуда ты узнал, что он здесь? — Чжоу Лоян чувствовал, что за сегодня задал уже слишком много вопросов.

— Из новостей, — лаконично ответил Ду Цзин.

— Это объект вашей компании?

— Хочешь купить квартиру? Сделаю скидку двадцать процентов.

— Скидка на долгострой? Ты бы еще грабить меня пошел, — фыркнул Лоян.

Ду Цзин удивился:

— Ты уже в курсе (что у компании проблемы)?

— По окружению догадался.

Ряды вагончиков-бытовок стояли без света, повсюду были разбросаны тележки и стройматериалы. Ду Цзин не рискнул садиться в строительный лифт, чтобы не шуметь, и они начали подниматься по бетонной лестнице внутри каркаса здания. Вокруг царила тишина, лишь ветер завывал в пролетах да начинал накрапывать мелкий дождь.

— У Юй Цзяньцяна шестнадцать процентов акций «Фумао Риэлти», — вполголоса сказал Ду Цзин. — Я подозреваю его в причастности к двум убийствам… Сюда.

Лоян не стал спрашивать, зачем Ду Цзин копает под босса. Имеющейся информации было достаточно, чтобы сделать выводы: Ду Цзин, вероятно, работал в компании Юй Цзяньцяна под прикрытием, собирая важные сведения.

— О каких убийствах речь?

— Первое — самоубийство его жены. Девятнадцать лет назад он поднялся на активах тестя, женившись на дочери владельца центра по переработке лома.

— Слышал, — кивнул Лоян. — Тот самый «старший брат», о котором он говорил.

— Через девять лет брака жена покончила с собой из-за депрессии, приняв ударную дозу снотворного, — сказал Ду Цзин. — Всё имущество перешло к нему.

Ду Цзин протянул левую руку (без перчатки) и взял Лояна за руку. Одной рукой он вёл его по лестнице без перил, а другой придерживался за опоры, вглядываясь в предрассветные сумерки в поисках силуэта Юй Цзяньцяна.

— Получив капитал тестя, он начал расти. Поймал волну и вместе с двумя партнерами занялся недвижимостью. В бухгалтерии полно «грязи». Когда возникли проблемы с обороткой, ему срочно понадобилось выйти на биржу. Но один из партнеров, Ван Кэ, был против. Он слишком много знал о чёрной бухгалтерии. Юй Цзяньцян прикинулся паинькой и отложил IPO*. Однако спустя шесть месяцев, в начале прошлого года, Ван Кэ завёл любовницу и снял квартиру в районе Дуншань. К нему заявился парень этой любовницы, завязалась драка, и Ван Кэ был задушен на месте.

*Прим.пер.: IPO (Initial Public Offering) — это первая публичная продажа акций компании неограниченному кругу лиц.

— Подозреваешь, что это постановка Юй Цзяньцяна?

Ду Цзин уклонился от прямого ответа:

— Сразу после смерти Ван Кэ Юй возобновил план по выходу на биржу.

— Какой это уже этаж?

— Ещё высоко, — Ду Цзин посмотрел на крышу. — Устали — отдохнем. Времени вагон.

— А что с убийцей? — Лоян прислонился к бетонной колонне.

— Сбежал в Папуа—Новую Гвинею, поймать не удалось. Тело Ван Кэ вообще нашли в холодильнике на съёмной квартире только через месяц.

— Это нелогично, — нахмурился Лоян. — Как исчезновение человека, занимающего столь высокий пост, не могли заметить целый месяц.

Ду Цзин отодвинул пальцем зелёную сетку на лесах и посмотрел наружу:

— Ван Кэ к тому времени отошел от дел, постоянно путешествовал. Юй Цзяньцян поддерживал с ним связь «в одну сторону». Любовница отправляла сообщения компании и семье с его телефона. Формально — Юй «не знал». На деле — каждый решает сам.

Чжоу Лоян подытожил:

— Значит, ты подозреваешь, что он сначала довёл до смерти свою жену, а потом убрал партнера.

— Оба этих партнера были когда-то протеже его тестя. Это вполне в его духе.

— Почему ты взялся за это дело? — спросил Чжоу Лоян. — Из-за его жены, страдающей депрессией?

Ду Цзин промолчал, но в темноте Лоян почувствовал его колебание.

— Вроде отдохнули? Пошли дальше, — наконец сказал Ду Цзин.

Здание ещё не было перекрыто крышей, шёл мелкий дождь. Едва запыхавшийся Чжоу Лоян поднялся на двадцать шестой этаж, как Ду Цзин крепко схватил его за руку. Они спрятались под лестницей между двадцать шестым и двадцать седьмым этажами.

Юй Цзяньцян уже был наверху.

Чжоу Лоян посмотрел наверх через щели в досках, Ду Цзин слегка махнул рукой.

— Ничего не делай, — едва слышно прошептал Ду Цзин. Опустившись на одно колено и обняв Чжоу Лояна за плечо, он достал диктофон и включил его.

Чжоу Лоян сел на пол, скрестив ноги.

— Не хочешь ничего сказать? — Ду Цзин наклонился к самому уху Чжоу Лояна, его дыхание было совсем близко.

Чжоу Лоян жестом показал: «Разве ты не записываешь?» Ду Цзин ответил:

— Потом я смогу это стереть.

Чжоу Лоян слегка покачал головой. У него было много вопросов, но он знал, что Ду Цзин и сам не хочет ничего от него скрывать. На самом деле, Чжоу Лоян был очень рад встрече после стольких лет разлуки — он стал гораздо сдержаннее, Ду Цзин же был очень чувствительным. Лоян боялся спугнуть его своей навязчивостью.

— Я сейчас засну, — прошептал Ду Цзин. — Скажи что-нибудь, для бодрости.

Чжоу Лоян произнес лишь одну фразу:

— Ты снова уйдешь?

Этот вопрос действительно подействовал: Чжоу Лоян почувствовал, как рука Ду Цзина на его плече заметно напряглась.

— Ты хочешь, чтобы я остался?

— Я всегда этого хотел.

Договорить они не успели, послышались шаги — пришли шантажисты. Ду Цзин сжал плечо Чжоу Лояна и быстро метнулся за другую колонну. Появились двое мужчин. Не заметив слежки, они один за другим поднялись по лестнице над головой Чжоу Лояна и вышли на самый верх, на двадцать седьмой этаж.

У Чжоу Лояна зазвонил телефон. Посмотрев на экран, он увидел, что это Лэ Яо, и сбросил вызов, понимая, что сейчас критический момент. Ду Цзин убрал диктофон и, скрываясь в темноте, поднялся на открытую крышу двадцать седьмого этажа.

— Это последний транш, — Юй Цзяньцян натянул капюшон, скрывая лицо. Рядом стояла спортивная сумка с деньгами. — Где вещь?

Главный из мужчин достал конверт. Юй Цзяньцян взял его, вскрыл и мельком взглянул на флешку.

— Деньги в сумке, — Юй хотел уйти, но ему преградили путь.

— Не спешите, господин Юй. Поболтаем? — сказал один из вымогателей.

— Передай своему боссу: если захотите ещё — пойдем ко дну вместе.

— Посмотрите на себя, — усмехнулся мужчина. — Разве вы похожи на главу публичной компании? Мы просто выполняем приказ. Закурим?

С этими словами он достал сигарету и протянул Юй Цзяньцяну. Тот уже давно не курил, но всё равно взял ее. Сам мужчина курить не стал, небрежно бросив пустую пачку и спички на землю. Юй сделал пару затяжек и вдруг сказал:

— Ван Кэ убил не я.

— Ту модельку подставил ты, — усмехнулся мужчина. — Ты с самого начала знал, что он мёртв.

— Нет, я правда не знал. — Защищался Юй.

Мужчина легко добавил: — Тогда почему ты не пошел в полицию?

— Я же сказал, что не знал! — в ярости выкрикнул Юй Цзяньцян. — Какие у нас были отношения? Зачем мне это делать?

Мужчина отошёл в сторону, почесал затылок и задумчиво произнес:

— Кроме этой записи, он обсуждал твои дела ещё кое с кем. Хочешь взглянуть?

Юй Цзяньцян снова занервничал. Мужчина ухмыльнулся:

— Не бойся, это бесплатно. Мы всегда держим слово, к тому же, мы уже немало с тебя получили. Эта запись — бонус.

С этими словами он достал пластиковую папку и помахал ею перед Юй Цзяньцяном. Тот настороженно спросил:

— С кем?

— С твоей женой, — ответил мужчина. — Десятилетней давности.

Юй Цзяньцян: ……

Вымогатель, казалось, вошёл во вкус:

— Друг, а у тебя, оказывается, весьма специфические увлечения. Даже своего брата по бизнесу не пощадил.

Юй Цзяньцян направился к мужчине, протянув руку. Тот, что стоял у лестницы, подошёл ближе, чтобы Юй не вздумал забрать папку силой. Но первый мужчина махнул рукой, показывая, что всё в порядке, и сказал:

— Записи мы оставим себе, на всякий случай.

Юй Цзяньцян был на грани взрыва. С тех пор как эта банда вцепилась в него, шантажу не было конца. Он думал, что сегодня всё закончится, но появилось продолжение! Ван Кэ, казалось, превратился в призрака, преследующего его по пятам.

— Я его не убивал, — тяжело дыша, проговорил Юй Цзяньцян и грубо выхватил папку. Мужчина вежливо достал телефон, чтобы подсветить ему. Едва взглянув на содержимое, Юй Цзяньцян изменился в лице — это были скриншоты сообщений из переписки с его бывшей женой. Неужели они нашли даже это?

— Ван Кэ ведь не солгал? — серьёзно спросил мужчина. — Слышал, ты сегодня нашёл себе молодого дружка?

Юй Цзяньцян поднял голову, его глаза были полны ужаса. И в следующий миг мужчина произнес:

— Ладно, теперь всё подтвердилось.

Едва он договорил, как Юй Цзяньцян почувствовал опасность. Возможно, это была жажда убийства в глазах мужчины, а возможно — интуиция в момент смертельной угрозы. Он резко отпрянул назад, но натолкнулся на второго мужчину. Тот мгновенно заломил ему руки, протащил вперед и, надавив на плечи, поволок к краю крыши!

Юй Цзяньцян: — Помо…

— Прощай, — коротко бросил мужчина.

Зрачки Юй Цзяньцяна расширились, половина его тела уже висела над бездной, а внизу, в двадцати семи этажах под ним, была бетонная земля.

Чжоу Лоян оцепенел, прислушиваясь к разговору, — события развивались пугающе быстро. Однако Ду Цзин действовал на опережение. Тенью вынырнув из-за бетонных конструкций, он промчался по залитой дождем поверхности и точным ударом сбил противников с ног. Нападавшие повалились на бетон: они и помыслить не могли, что здесь скрывается кто-то еще.

Юй Цзяньцян едва не сорвался вниз, но мертвой хваткой вцепился в край и сумел вскарабкаться обратно.

— Здесь кто-то есть! — закричал один из мужчин.

— Уходим! — скомандовал главный.

Ду Цзин, упершись рукой в бетон, в прыжке нанёс мощный удар, сбив главаря с ног. Юй Цзяньцян тут же налетел на противника сзади, отшвырнул его в сторону и сразу переключился на второго, нападая на него.

В этот момент на крышу выбежал Чжоу Лоян.

— Назад! — приказал Ду Цзин.

— Ду Цзин?! — потрясенно воскликнул бизнесмен.

Он рванулся вперед и, размахнувшись сумкой, набитой шестью сотнями тысяч наличных, ударил наотмашь. Едва Чжоу Лоян успел сообразить, что происходит, воздух прорезал истошный крик: Юй Цзяньцян мощным толчком плеча вышвырнул человека за край.

У Чжоу Лояна в жилах застыла кровь. Ду Цзин среагировал мгновенно — перехватил его и оттащил в сторону.

Юй Цзяньцян пошатнулся, крепко вцепившись в сумку с деньгами. Секунду спустя снизу донесся глухой удар.

Чжоу Лоян: …………

На крыше воцарилась тишина. Оставшийся помощник медленно попятился, а затем, спотыкаясь, бросился вниз по лестнице. Никто из троих не стал его преследовать. Да и что бы это дало?

— Он… разбился на смерть? — голос Юй Цзяньцяна дрожал. Ду Цзин молча стоял под дождем, похожий на призрака. Чжоу Лоян прятался за спиной Ду Цзина, в голове билась одна мысль: «Человек погиб?! Что теперь делать?».

Это был первый раз в жизни, когда он стал свидетелем убийства. Холод мгновенно охватил его тело, каждая клетка, каждый сантиметр кожи ощущали леденящий страх смерти. Ледяной дождь стекал за воротник Чжоу Лояна, заставляя его содрогаться.

— Кто… кто его толкнул? — заикаясь, спросил Юй.

— Ты, — Ду Цзин поднял с земли пластиковую папку и всунул ее в руки Юю. Похлопав его по плечу, он добавил: — Это ты его вытолкнул.

— Он стоял у края… я случайно… — пробормотал Юй. — Кто ещё здесь? Тот, кто сзади, ты кто? Покажись! Ду Цзин, как ты здесь оказался?

— Если бы не я, ты был бы уже мертв, — холодно ответил Ду Цзин. — Ты не видел, что они хотели сбросить тебя?

Юй Цзяньцян наконец пришел в себя. Тяжело дыша, он спросил:

— Когда ты увязался за мной? Почему я тебя не заметил? А ты… ты кто такой?

— Это я, — вышел вперёд Лоян.

— Он предсказал, что у тебя сегодня будет беда, — невозмутимо добавил Ду Цзин, — и велел мне присмотреть за тобой.

Лоян подумал: «Серьёзно? Сейчас?!».

Увидев Чжоу Лояна, Юй Цзяньцян словно обмяк и опустился на колени прямо в лужу. Его волосы были насквозь мокрыми. Ду Цзин сухо произнес:

— Мы только что пришли, ничего не видели и не слышали. Уходим, — отрезал Ду Цзин.

— Сяо Ду, — позвал Юй Цзяньцян. — Под… подожди.

— Дождь смоет следы на лестнице, — сказал Ду Цзин. — Больше не ходи по ней, спускайся на лифте.

Юй Цзяньцян глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь успокоиться. Ду Цзин бросил взгляд на пустую пачку и спички на земле, нажал кнопку строительного лифта рукой в перчатке. Внутри он снял пиджак и расстелил его на полу для Лояна.

Юй Цзяньцян рассматривал Ду Цзина, но тот оставался холодным и бесстрастным. Чжоу Лоян переводил взгляд с Юй Цзяньцяна на Ду Цзина.

Лифт медленно полз вниз.

— Господин Юй, — сказал Ду Цзин. — Завтра я возьму выходной на весь день.

— Хорошо, — ответил Юй Цзяньцян. — Ты… отдохни дома несколько дней. Может, мне отправить тебя за границу?

— Не нужно, — небрежно бросил Ду Цзин. — Не я же его толкнул.

— Я немедленно найду способ всё уладить, — пообещал Юй Цзяньцян.

В голове Юй Цзяньцяна был полный хаос, он думал лишь о шантажистах и даже не заметил, что Ду Цзин ведёт себя неестественно спокойно для обычного ассистента.

— Пойдём посмотрим? — спросил Лоян, глядя в сторону, где лежало тело.

Лифт доехал до первого этажа. Земля была залита грязью, повсюду виднелись следы рабочих. Тело погибшего лежало в двадцати метрах.

— Нет, — Ду Цзин по-прежнему крепко держал Чжоу Лояна за руку. — На земле кровь, если подойдем — оставим следы.

Эти слова предназначались Юй Цзяньцяну, но Ду Цзин явно перестраховывался: сейчас у Юй Цзяньцяна не хватило бы духу пойти и проверить тело. Юй быстро спрятал пластиковую папку и спросил:

— Вы на машине?

— Припарковались за стройкой, довольно далеко, — вежливо ответил Ду Цзин. — А вы, господин Юй?

— Поедете на моей?

Юй Цзяньцян был напуган до смерти, в этот момент казалось, что Ду Цзин — босс, а он — подчиненный.

— Нет, спасибо, — сказал Ду Цзин. — Доброй ночи, господин Юй.

Они прошли два квартала. Как только Чжоу Лоян сел на пассажирское сиденье, его начало трясти.

— Испугался? — Ду Цзин завел машину, повернулся и взглянул на Чжоу Лояна. Сняв перчатки и переключив передачу, он коснулся лба Чжоу Лояна.

— Едем в полицию? — спросил Чжоу Лоян, немного отдышавшись.

— Нет, — отрезал Ду Цзин. — Ведь убил не я.

— Но мы же соучастники!

— О последствиях есть, кому позаботиться. — ответил Ду Цзин, набирая сообщение в телефоне.

Чжоу Лоян повернул голову и заглянул в светящийся экран телефона Ду Цзина. Тот отправил сообщение контакту «Шеф» (老大): «Спишь?».

жоу Лоян подумал: «У Ду Цзина точно есть какая-то сторонняя организация».

— Но на месте были только мы трое! — воскликнул Чжоу Лоян. — Есть доказательства? От моих показаний не будет толку.

Ду Цзин достал диктофон, показал его Чжоу Лояну и вскинул брови.

— Юй сам во всём признался.

— Ты убивал раньше? — внезапно спросил Лоян.

— Нет, — вежливо ответил Ду Цзин, выезжая из пригорода. — И сегодня мы никого не убивали. Запомни это.

— Почему ты так спокоен? — не мог поверить Чжоу Лоян. Ему казалось, что он узнал совершенно другого Ду Цзина, хотя, если подумать, тот всегда был таким. Ду Цзин сосредоточенно вел машину. Чжоу Лоян добавил: — Отпечатки, следы… ты так тщательно зачистил место преступления. Это спокойствие даже немного…

Чжоу Лоян хотел сказать «твоё спокойствие меня пугает», но промолчал.

— Ты рядом, — сказал Ду Цзин. — Я не могу позволить себе терять самообладание.

— Где ты этому научился? — спросил Чжоу Лоян.

Ду Цзин невозмутимо ответил:

— На одних курсах. Учился всего три месяца, применяю на практике что могу, не обессудь.

Чжоу Лоян: ……

В этот момент в машине зазвонил телефон. Ду Цзин жестом велел Чжоу Лояну молчать и подключил Bluetooth. Послышался спокойный голос мужчины средних лет.

— Что такое? — спросил тот.

Ду Цзин ответил:

— Вещи из сейфа у меня. Юй Цзяньцян совершил убийство на стройке.

— Рассказывай по порядку.

Ду Цзин вёл машину и четко излагал события. Собеседник прервал его на середине:

— Ты в машине один?

Ду Цзин, не моргнув глазом, ответил:

— Да. — И продолжил рассказ, начиная с засады на Юй Цзяньцяна.

На том конце лишь бросили: — Понял.

— Вещи оставлю в обычном месте. Пожалуйста, разберитесь с убийством. Завтра я беру выходной.

— Зачем тебе выходной? — спросил голос. — Возвращайся и следи за Юй Цзяньцяном.

— Спать буду, — ответил Ду Цзин. — Трое суток не спал.

Собеседник больше ничего не сказал и повесил трубку. На душе у Чжоу Лояна было неспокойно. Машина въехала в город, было 5:20 утра, дождь прекратился. Ду Цзин опустил стекло и на ходу точным броском отправил конверт из сейфа прямиком в придорожную мусорку.

— И что теперь? — спросил Чжоу Лоян.

— Отвезу тебя домой.

— Поехали ко мне. Поспишь немного. — Ду Цзин не ответил. Чжоу Лоян спросил снова: — Где ты вообще живешь?

— В общежитии от компании, — небрежно бросил Ду Цзин.

— Один?

— С соседом, молодой парень.

Чжоу Лоян не стал расспрашивать дальше. Ду Цзин, немного подумав, добавил:

— Немного напоминает прежнего тебя, — Ду Цзин сделал жест пальцами «чуть-чуть».

— В чём же?

— В том, что в конце месяца у него вечно заканчиваются деньги.

Глава 8. Прошлое (Это твин-аккаунт Ду Цзина в Weibo)

Когда Лэ Яо увидел брата, возвращающегося вместе с Ду Цзином и завтраком в руках, он не на шутку испугался.

— Вы где были? — спросил Лэ Яо. — Почему такие грязные?

— Я же просил тебя лечь спать, почему ты ещё не в постели? — отозвался Чжоу Лоян.

Ду Цзин бросил на пол у полки для обуви свой промокший и пропитанный грязью пиджак, и кивнул Лэ Яо.

— Я не мог уснуть, волновался, — упрямо ответил Лэ Яо, катя коляску за братом на кухню. Лоян открыл холодильник, достал банку сока, отпил половину и протянул Ду Цзину.

Ду Цзин очень старался не запачкать дом Лояна: он снял грязные носки и стоял босиком на полу, допивая сок. Лоян стянул футболку и закатил коляску брата в ванную, чтобы помочь ему помыться.

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Лэ Яо. — Ты сам не свой с обеда.

— Всё нормально, — Чжоу Лоян задёрнул занавеску в душе. — Это Ду Цзин, мой однокурсник.

В этот момент Ду Цзин открыл дверь в ванную. Он тоже был по пояс обнажён. Бросив рубашку в корзину для белья, он расстегнул ремень и, не прерывая разговора, принялся справлять нужду.

— Да, — сказал Ду Цзин под шум воды. — Мы решили вместе восстановить лавку твоего дедушки.

Лэ Яо был скрыт занавеской. Чжоу Лоян хотел было сделать Ду Цзину замечание, но тут же вспомнил: в общежитии всё было точно так же. Пока Лоян принимал душ, Ду Цзин мог спокойно зайти в туалет, никогда его не стесняясь.

— Сегодня кто-то звонил домой... — начал Лэ Яо.

— В следующий раз просто сбрасывай, — ответил Лоян, угадав, о чём брат хочет сказать. Ду Цзин присвистнул и спросил у Лэ Яо:

— У вас есть определитель номера?

Лэ Яо не ответил. Он ещё не понимал, как вести себя с этим внезапно ворвавшимся в их жизнь человеком.

— Я возьму твоё полотенце и бритву, — сказал Ду Цзин.

— Бери, — отозвался Чжоу Лоян. — Мое коричневое. В шкафчике есть новая зубная щетка. Сам мыться не будешь?

— Поможешь спину потереть — тогда помоюсь, — бросил Ду Цзин, вытирая лицо. Лоян промолчал, и Ду Цзин вышел, чтобы проверить историю звонков на домашнем телефоне.

— Вы очень близки? — спросил Лэ Яо.

— Да, — подтвердил Чжоу Лоян. — Мы два года прожили в одной комнате. Раньше у нас не было секретов друг от друга.

— Это заметно. Он тебе ближе, чем Фан Чжоу?

Фан Чжоу был хорошим другом Чжоу Лояна.

Лоян вдруг вспомнил кое-что и рассмеялся.

— Ты чего? — Лэ Яо не понял причины для смеха.

— Ничего. Да, ближе. — Чжоу Лоян вспомнил, как Фан Чжоу однажды спросил его: «Насколько вы с Ду Цзином близки?» И Лоян в шутку ответил: «Настолько, что можем подрочить друг другу».

Лэ Яо высунул голову и выглянул из-за шторки.

— Письмо из университета пришло? — спросил Чжоу Лоян. — Я позже отвечу.

— М-м, — Лэ Яо зевнул, он явно очень хотел спать.

Чжоу Лоян вытер брату волосы, помог переодеться и вынес его на руках в столовую. В этот момент Ду Цзин вихрем влетел в ванную.

— Я первый, — зашёл следом Чжоу Лоян. — А ты побудь с Лэ Яо.

— Может, вместе? — Ду Цзин поднял голову, рассматривая душевую лейку.

— Не паясничай, — отрезал Лоян.

Ду Цзин послушно вышел к Лэ Яо. Когда Чжоу Лоян закончил и вышел, он увидел, что эти двое снова о чем-то болтают. Он отправил Ду Цзина мыться и нашел для него свою футболку — она была немного маловата, но Ду Цзину ничего не оставалось, кроме как смириться.

Перед завтраком Ду Цзин налил себе воды и достал из аптечки горсть таблеток. Под пристальным взглядом Лэ Яо он проглотил их одну за другой.

— Ты болеешь? — спросил мальчик.

— Да, — не скрываясь, ответил Ду Цзин.

Когда завтрак закончился, Чжоу Лоян услышал из комнаты:

— Давай я отнесу тебя в кровать. Где твоя комната?

— Я сам, — попытался пересесть в коляску Лэ Яо, но Ду Цзин уже поднял его на руки, и Лэ Яо оставалось только прошептать: — Спасибо.

Чжоу Лоян собирал мусор и услышал, как Ду Цзин, унося Лэ Яо, ответил:

— Брат Лояна — мой брат. Не стоит благодарности.

Лоян замер на кухне. Он помолчал мгновение, слегка сдавив переносицу пальцами — слёзы предательски подступили к глазам, готовые вот-вот хлынуть.

Когда он зашел в спальню, Ду Цзин уже лежал на кровати и рылся в ящике стола Чжоу Лояна. В руках он держал их старую университетскую фотографию.

Чжоу Лоян шагнул вперед и ударом ноги захлопнул ящик. В это мгновение Ду Цзин успел отдернуть руку. Раздался глухой стук.

Ду Цзин: ……

Чжоу Лоян посмотрел на него. Ду Цзин немного отодвинулся, освобождая место у стены.

— Ложись к стенке, — сказал Чжоу Лоян.

— Нет, "внутри"* ты будешь спать, — возразил Ду Цзин. — Мы так в общаге спали, не спорь.

*Прим.пер.: в общежитиях Китая кровати часто стоят вплотную к стене, и «внутреннее» место — это всегда про того, кого опекают.

Лояну пришлось перелезть через него. Ду Цзин подставил согнутую в локте руку, предлагая Лояну лечь на неё, как на подушку.

— Не надо. Спи, ты очень устал.

— Да... — голос Ду Цзина прозвучал устало. — За три года ни разу не спал по-человечески.

— Пусть твой «маленький сосед» по общаге тебя укладывает, — пробормотал Лоян, листая телефон, но Ду Цзин уже провалился в сон.

А вот Чжоу Лоян уснуть не мог. Возвращение Ду Цзина со всеми его тайнами было подобно тайфуну, разрушившему его привычный мир. Кто он на самом деле? Интерпол? Детектив? Спецагент? Где он был эти три года и что с ним случилось?

Лоян вспомнил их единственный разговор о будущем после университета. Ду Цзин тогда ответил: «Еще не решил. А ты чего хочешь?»

— Не знаю.

В тот день Чжоу Лоян буквально затащил Ду Цзина на лекцию по психологии, посвященную «самореализации и жизненным ценностям».

За окном шёл дождь. За панорамным стеклом большой аудитории капли медленно прочерчивали извилистые дорожки, сливаясь в потоки — совсем как судьбы людей в реке времени: иногда они сходятся в одно русло, а преодолев препятствие, снова разлетаются в разные стороны.

Как и в тот дождливый день их воссоединения много лет спустя, тогдашний Чжоу Лоян ещё не знал, что ждёт его в будущем: череда потерь — смерть отца и паралич младшего брата, которые в одночасье перевернут всю его жизнь

— У моего деда есть лавка, — сказал тогда Чжоу Лоян. — Он очень хочет, чтобы я унаследовал дело, но мне не хочется быть просто управляющим.

— Что за лавка? — спросил Ду Цзин.

— Старинные часы, — ответил Чжоу Лоян. — Но если не найду цели в жизни, возможно, вернусь туда. В конце концов, у человека должна быть работа.

Ду Цзин редко говорил о себе, а Чжоу Лоян не расспрашивал. Они были как обычные соседи по комнате: вместе обедали и ужинали в столовой, сидели рядом на общих парах, а по вечерам каждый занимался своим делом — учились, слушали музыку или читали. Как только Чжоу Лоян хотел спать, он спрашивал Ду Цзина, и тот всегда кивал, никогда не шёл наперекор — выключал свет и ложился.

Жить с Ду Цзином было на удивление комфортно. Поначалу Чжоу Лояну он казался слишком молчаливым, но их соседство оказалось идеальным подарком судьбы. Они оба ценили чистоту, тишину и личное пространство. Никаких ночных игр, никаких бесконечных звонков девушкам.

Их комната была маленьким изолированным миром.

Чжоу Лоян знал, что о Ду Цзине ходит много слухов: о его характере, о семье и о шраме на лице.

Ду Цзин сторонился людей, сидел на последних рядах, не ходил на тусовки, редко вступал в разговоры без крайней нужды. Лоян понимал это: есть люди, чей круг общения — крошечная территория, куда пускают лишь избранных.

Чжоу Лоян принял Ду Цзина уже на третий день, а Ду Цзину понадобилось почти полтора месяца, чтобы принять Чжоу Лояна.

Лоян тоже никогда не стремился к широкому кругу общения, считая это утомительным. Но с детства ему внушали, что социализация необходима, что без неё жизнь неполноценна. Он годами заставлял себя «быть в обществе», но познакомившись с Ду Цзином, начал понимать: можно прекрасно жить, сократив контакты до минимума. Это делало его жизнь свободнее. И зачем тогда мучиться?

Так он вслед за Ду Цзином сознательно сузил круг общения, вкладывая энергию только в то, что ему было действительно интересно. И сразу почувствовал облегчение.

— Я хочу сложную, бросающую вызов работу, — сказал однажды Ду Цзин.

— Например? Полетишь на Марс? — пошутил Лоян. Ду Цзин не ответил. Профессор на кафедре вещал о «правильных» ценностях любви и брака. — У тебя была девушка? — полюбопытствовал Чжоу Лоян.

— Нет, — Ду Цзин вернулся из своих мыслей. — А у тебя?

— Были. Но до секса не доходило. Все говорят, что я слишком добрый ко всем подряд — «центральный кондиционер».

Прим.пер.: «Центральный кондиционер» (中央空调 - zhōngyāng kōngtiáo): очень популярный китайский сленг. Так называют парней, которые «согревают» всех девушек вокруг своей заботой, не выделяя одну-единственную. Это часто считается отрицательной чертой (бабник-лайт или просто неразборчивый в чувствах добряк).

У Чжоу Лояна было много девушек. С детства он был очень добрым и заботливым, у него было много друзей в школе, что часто вызывало жалобы со стороны его пассий.

Это был первый раз, когда они заговорили об отношениях. Чжоу Лояну иногда было любопытно: неужели Ду Цзин не смотрит порно? По крайней мере, за полтора месяца он ни разу не слышал характерных звуков из его угла. У самого Чжоу Лояна коллекция была скромной, но он полагал, что у любого парня в компьютере обязательно должно найтись хоть что-то

— Глянь это, — Чжоу Лоян поделился ссылкой. Ду Цзин вежливо посмотрел какое-то время и кивнул.

Чжоу Лоян: ???

Реакция была совершенно нетипичной.

— Скинуть тебе? — спросил Чжоу Лоян.

— Давай, — ответил Ду Цзин.

— Ты… — Чжоу Лоян мельком глянул на определенную часть тела Ду Цзина, но там было полное спокойствие. — Совсем ничего не чувствуешь?

— Идёт лекция, — напомнил Ду Цзин. — Ты что-то задумал на последнем ряду? Мне тебя прикрыть?

Чжоу Лоян не знал, смеяться ему или плакать.

После занятий они обедали в профессорской столовой. Она находилась близко к общежитию, и студенты туда заглядывали редко. Чжоу Лоян пошёл за едой и прихватил бутылку воды. Ду Цзин в последние дни выглядел вялым, каким-то безжизненным. Пока он ждал Лояна, то просто смотрел в пространство пустым взглядом.

— Ты сегодня ещё не пил таблетки, — напомнил Чжоу Лоян.

Ду Цзин вздрогнул. Утром Лоян его разбудил, и он совсем забыл о лекарствах. Чжоу Лоян уже давно заметил, что сосед принимает какие-то препараты по утрам, но никогда не спрашивал, что это за болезнь, а Ду Цзин не рассказывал.

— Не взял аптечку, — немного смущенно сказал Ду Цзин. — Приму, когда вернёмся.

Чжоу Лоян достал коробочку из кармана. Утром перед выходом он захватил её для него, но сам забыл отдать.

Ду Цзин кивнул, выпил лекарство, и они продолжили обедать как ни в чем не бывало.

— Чем ты болен? — наконец решился спросить Чжоу Лоян.

Ду Цзин взглянул на него. Чжоу Лоян тут же объяснил:

— Я не из любопытства. Просто… ну, мы же каждый день вместе. Если что-то случится и мне придется звать врача, я должен знать, что отвечать, чтобы помочь тебе. Если ты мне доверяешь, лучше расскажи. Так будет безопаснее для тебя же.

Лоян говорил искренне. Он понимал, что Ду Цзин не хочет откровенничать, но если у соседа по комнате порок сердца или какая-то наследственная болезнь, он обязан знать, как действовать. Если Ду Цзин упадет в обморок, а Лоян ничего не сможет сказать врачам, это будет катастрофа.

— Никакой опасности, о которой ты думаешь, нет, — только и ответил Ду Цзин.

Чжоу Лоян хоть и не успокоился, но кивнул: — Ну и хорошо.

Их идиллия длилась до тех пор, пока секрет Ду Цзина не выплыл наружу из-за общей учётной записи Apple ID. Чжоу Лоян дал Ду Цзину данные своего аккаунта, чтобы тот мог скачать приложения. Ду Цзин благополучно забыл выйти из системы.

Однажды, когда Ду Цзин ушёл на пары, оставив телефон на зарядке, Лоян открыл ноутбук, и браузер Safari автоматически подгрузил страницу с микроблогом. Это был твинк-аккаунт (дополнительный скрытый профиль) в Weibo.

Чжоу Лоян сначала подумал, что это его страница, и мельком глянул на записи. Первое, что он увидел, было:

«Всё меньше хочется жить. Если бы самоубийство в общежитии не создало ему проблем, я бы покончил с этим прямо сейчас. Не знаю, сколько ещё продержусь».

Чжоу Лоян: !!!

Лоян похолодел. «Кто это написал? Неужели я выдал такое в лунатизме?» — подумал он.

Запись была опубликована сегодня ночью, в 04:47.

Чжоу Лоян дрожащими пальцами пролистнул ленту дальше. Вторая запись:

«Иногда чувствую себя властелином мира, а иногда — нищим. Сегодня мы перекинулись парой фраз. Кажется, он не любит, когда я мешаю ему читать».

Время публикации — позавчера, три часа ночи.

Чжоу Лоян: ……

«Сходили в кино. Фильм — дрянь, но попкорн вкусный, это отвлекло от мрачных мыслей. Он не заметил сюжетных дыр. Или заметил, но промолчал, чтобы не портить мне настроение».

Четвертая: «Раздражение, тревога. Кажется, фаза меняется. Нужно держать себя в руках».

………………

«Материал, который можно выучить за год, нас заставляют слушать каждый день на парах. Скука. Но если не ходить на занятия, что еще делать?»

…………

«Будущее? Нет никакого будущего, как и прошлого. Любовь только губит людей. "У человека должна быть работа" — он прав. Он, наверное, никогда этого не поймет. Седьмой день бессонницы. Всю ночь не могу уснуть, не могу уснуть, не могу уснуть… Нужно контролировать себя, нельзя включать свет, чтобы не разбудить его».

……

Чжоу Лоян поднял глаза от экрана и посмотрел на рабочий стол Ду Цзина. В зеркале напротив он увидел собственные потрясенные и растерянные глаза. Телефон Ду Цзина лежал на столе. До Чжоу Лояна наконец дошло:

Это был тайный дневник Ду Цзина.

Глава 9. Прошлое (Люди рождаются несовершенными)

Чжоу Лоян не имел привычки специально наблюдать за Ду Цзином. После ужина их вечера протекали по отработанному сценарию: каждый надевал наушники, делал домашнее задание, а затем погружался в книги, фильмы или интернет. Чжоу Лоян почти не обращал внимания на то, чем занят сосед. Их комната была рассчитана на двоих, и планировка позволяла каждому иметь свой угол.

Кровати упирались изголовьями в окно, рядом располагались шкафы и полки. Письменные столы стояли спинками друг к другу, так что большую часть времени парни не видели друг друга, да и не стремились к этому.

В ту ночь все шло как обычно. В одиннадцать часов Чжоу Лоян мельком глянул на отражение соседа в зеркале и заметил неладное: Ду Цзин сидел в заторможенном оцепенении, гипнотизируя взглядом пустую жестяную банку. Это зрелище встревожило Лояна.

— Давай спать? — предложил он. Ду Цзин послушно погасил верхний свет, оставив лишь настольную лампу.

В половине двенадцатого Чжоу Лоян уже лежал в постели. Он пару раз поворочался, прислушиваясь к тишине напротив. Погуглив немного в телефоне симптомы он пришёл к выводу, что у Ду Цзина, скорее всего, депрессия. Чжоу Лоян никогда не сталкивался с этим раньше и понятия не имел, как себя вести.

«Он постоянно пьет таблетки, не пропускает ни дня. Всё же должно быть под контролем?» — успокаивал он себя.

К полуночи Лоян понял: Ду Цзин не спит. В своём тайном дневнике тот писал о бессоннице. Получается, все те ночи, когда Лоян мирно спал, думая, что сосед тоже отдыхает, Ду Цзин лежал с открытыми глазами до самого рассвета, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить его.

— Ду Цзин? — негромко позвал Лоян.

Через несколько секунд пришёл ответ:

— М-м?

— Ты не спишь?

— Пока нет. А ты почему не спишь?

Голос Ду Цзина звучал бодро. Чжоу Лоян знал, каково это — страдать от бессонницы. Мучительное состояние, когда ты измотан, но сон не идет.

— Днём выпил две чашки кофе, — соврал Лоян. — Теперь вот расплачиваюсь.

— Когда успел?

— Пока ты был на парах. Я купил и тебе, но забыл, что у тебя сдвоенная лекция, так что выпил обе сам.

— Что теперь будем делать? — спросил Ду Цзин.

— А ты как думаешь? — на самом деле Чжоу Лоян не пил никакого кофе, но решил составить соседу компанию. Мысль о том, что Ду Цзин будет в одиночестве мучиться до утра, была невыносима.

Ответ Ду Цзина был привычным:

— Не знаю. Чем хочешь заняться?

Он перевернулся. В лунном свете Чжоу Лоян увидел блеск его глаз — ясных, совершенно не сонных. Он хотел было предложить: «Давай поболтаем?», ведь их комната была странной: в других парни трепались перед сном по двадцать минут, а у них всегда царила тишина. Но он побоялся, что Ду Цзин не захочет откровенничать, или что сам он ляпнет что-то не то.

— Можно включить свет? — спросил Чжоу Лоян.

Ду Цзин щёлкнул выключателем настольной лампы. Чжоу Лоян тоже зажег свою. Мрак рассеялся, комната наполнилась мягким сиянием двух ламп, и этот уют, словно тёплое одеяло, укрыл их обоих.

— Я почитаю, если не помешаю тебе… — сказал Чжоу Лоян, меняя тактику.

— Не помешаешь, — отозвался Ду Цзин. — Я тоже почитаю.

Чжоу Лоян взял недочитанный роман, вытащил закладку и украдкой взглянул на соседа. Тот уже лежал с учебником в руках. Казалось, свет вызволил его из темницы собственных мыслей — лицо Ду Цзина расслабилось, напряжение ушло.

— Занимаешься самообразованием? — спросил Лоян, заметив, что Ду Цзин уже заканчивает программу следующего семестра.

— Мне нечем заняться. Чем быстрее выучу, тем быстрее стану свободным.

Чжоу Лоян мысленно зацепился за это слово. Хотелось спросить: «А что ты будешь делать с этой свободой?», но вспомнив депрессивные посты в Weibo, он решил сгладить углы шуткой:

— И куда ты денешься, если закончишь раньше? Уедешь и бросишь меня?

Ду Цзин оторвался от книги и серьезно посмотрел на него:

— Ты тоже можешь подать на досрочное. Хочешь соревнование — кто быстрее закончит программу?

— Куда мне до твоего ума, — усмехнулся Чжоу Лоян. — Но я постараюсь. Может, после выпуска вместе поступим в аспирантуру?

Он ляпнул это просто так, чтобы поддержать разговор, но Ду Цзин воспринял всерьез:

— Идёт. Два года на бакалавриат, потом вместе в магистратуру.

«О нет, только не это, я же сдохну от нагрузки», — подумал про себя Чжоу Лоян.

Их университет входил в тройку лучших в стране (хотя, как известно, в Китае есть «Топ-2», а на третье место претендует бесконечное множество вузов, подобно тому, как чудес света семь, а восьмых — пруд пруди). Здесь было полно гениев, считавших учебу тратой времени и спешивших поскорее «реализовать себя».

Ду Цзин был умен, это факт. Ему хватало одного прочтения, чтобы запомнить всё дословно. Была ли эта гениальность побочным эффектом его болезни? Днем Чжоу Лоян гуглил симптомы, но поведение Ду Цзина сильно отличалось от классического описания депрессии.

Чжоу Лоян зевнул. Глаза слипались, но он держался, лишь слегка приглушив свет лампы и уткнувшись в телефон. Ду Цзин заметил это мгновенно:

— Хочешь спать?

— Не обращай внимания, — тут же пресек его Чжоу Лоян. — Хочу попробовать спать с ночником, вдруг поможет уснуть.

По настоянию Лояна лампа Ду Цзина осталась включенной.

— Когда я засыпаю, меня и пушкой не разбудишь, так что не парься, — добавил он.

— Я заметил, — отозвался Ду Цзин.

Чжоу Лоян улыбнулся, повернулся на бок лицом к стене и вскоре провалился в глубокий сон. А лампа Ду Цзина продолжала гореть всю ночь.

Утром, проснувшись в десять, Чжоу Лоян обнаружил, что Ду Цзин, кажется, всё-таки спал — новых записей в Weibo не было. С той ночи Чжоу Лоян изменил свои привычки. Он не любил спать при свете и был чувствителен к шуму, но ради Ду Цзина готов был терпеть ночник. В конце концов, ко всему привыкаешь.

Прошло несколько дней, и Лоян увидел новый пост в Weibo:

«Скучно. Всё бессмысленно. Истина жизни абсурдна, и, как говорил Камю, мы все пленники этой бессмысленной тюрьмы»

В тот день Лоян решил действовать.

— Не хочу идти, — заявил Чжоу Лоян, глядя на Ду Цзина. — Решил прогулять пары.

Ду Цзин, только что проглотивший горсть утренних таблеток, спросил:

— Что будешь делать? Спать?

— Я что, свинья? Только проснулся — и опять спать? Хочу погулять. Ты со мной? Если нет, то отметься за меня на перекличке.

Ду Цзин заколебался. Чжоу Лоян безошибочно считал его мысли: тот пытался понять, действительно ли Лояну нужно прикрытие на парах или это завуалированное приглашение.

— Пошли, прогуляем вместе, — подтолкнул его Чжоу Лоян. Он чувствовал, что Ду Цзину просто необходимо развеяться. — Ты же ещё кучу мест в городе не видел.

— Пошли. — Ду Цзин быстро переоделся, схватил спортивную сумку, и они покинули кампус.

Погода в Ханчжоу в тот день была отвратительной. Осенняя гроза назревала, но никак не могла разразиться. Воздух застыл, а прохожие у озера Сиху то и дело тревожно поглядывали на небо, боясь внезапного ливня.

Чжоу Лоян привел Ду Цзина в парк Люлан Вэньин пообедать. Вокруг сидели в основном парочки, и два парня, пьющие чай Лунцзин друг напротив друга, смотрелись немного странно.

«Будь Ду Цзин девушкой, — подумал Чжоу Лоян, — я бы с радостью прогуливал с ним хоть каждый день».

Ду Цзин выглядел спокойным. Когда туристы обращали внимание на шрам на его переносице, он не отворачивался, принимая их взгляды с полным безразличием.

— Я заплачу, — сказал Ду Цзин. — Скоро польёт. Давай сменим место, куда ещё хочешь сходить?

Чжоу Лоян покачал головой. Вылазка была спонтанной, и он уже собирался предложить вернуться в общежитие, но вспомнил особенность общения с Ду Цзином и переспросил:

— Я — никуда. А ты?

— Есть одно место, — ответил тот. — Идём.

Расплатившись, они отправились в музей, где как раз проходила египетская выставка. Бродя между экспонатами, Чжоу Лоян порадовался, что задал тот вопрос. Иначе Ду Цзин промолчал бы и покорно вернулся с ним в университет.

Когда они вышли, небеса наконец разверзлись. Гром, молнии, стена ливня. У входа в музей толпились сотни людей, пытаясь вызвать такси. В пять вечера было темно, как глухой ночью.

— Я белье с балкона не снял! — спохватился Чжоу Лоян. — Что делать?

— Плевать на него, — отмахнулся Ду Цзин. — Бежим вперёд, поужинаем где-нибудь и вернёмся.

— Эй! — крикнул Чжоу Лоян, но Ду Цзин уже рванул под дождь. Пришлось бежать следом. Через два квартала Ду Цзин заметил, что Лоян пытается прятаться под деревьями, и крикнул:

— Осторожно, молния!

Он вернулся, схватил Чжоу Лояна за руку и потащил на открытое место.

Это был первый раз, когда Чжоу Лоян держался за руки с парнем. Ладонь Ду Цзина была мокрой от дождя, но обжигающе горячей. Добравшись до цели, они, промокшие до нитки, заказали хот-пот. Под струей кондиционера Чжоу Лоян подумал, что простуда ему обеспечена.

Мокрые волосы Ду Цзина упали ему на лицо, закрыв глаза, отчего он стал похож на растерянного бобтейла. Когда он склонился над меню, Чжоу Лоян вдруг расхохотался.

— Ты чего? — не понял Ду Цзин.

— Ничего, — ответил Лоян. — Ты такой красивый сейчас.

Ду Цзин откинул волосы со лба. Чжоу Лоян никогда особо не оценивал мужскую внешность, но в этот момент он вдруг увидел в Ду Цзине эту суровую, с оттенком мрачности красоту. Если бы не шрам, он стал бы главным крашем факультета.

— Я урод со шрамом, — буркнул Ду Цзин. — Вот ты — красавчик. Когда уже девушку заведешь?

Чжоу Лоян забрал меню и, отмечая галочками блюда, ответил:

— Шрам придаёт тебе мужественности. Это как «красота несовершенства», как у Венеры Милосской. Без него ты был бы слишком холодным и недосягаемым. А так — ты живой.

— Это ты такой, — сказал Ду Цзин.

— Я? — изумился Чжоу Лоян. — Я холодный? Ты шутишь?

— Ты удивительный человек, — продолжил Ду Цзин. — Вежливый, добрый, все тебя любят. Но никто не может по-настоящему заполучить твоё сердце.

Эти слова попали в самую точку. Чжоу Лояну осталось лишь криво усмехнуться.

— Меня так воспитали, — признался он. — Я всегда хотел, чтобы меня одобряли, хотел быть хорошим мальчиком, которого все любят.

Ду Цзин кивнул, оставив это без комментариев. Закончив с заказом, Чжоу Лоян добавил:

— Но у тебя я научился одному: плевать на то, что думают другие. Главное — то, что чувствуешь ты сам.

— Это верно, — серьезно подтвердил Ду Цзин.

Ливень не прекращался, такси было не поймать. Домой они вернулись мокрыми насквозь — у Чжоу Лояна промокли даже трусы.

Но в общежитии их ждала проблема посерьезнее простуды. Окно у кровати Ду Цзина распахнулось от ветра, и дождь залил всё: матрас, подушку, простыни — всё было хоть выжимай.

Чжоу Лоян: ……

Ду Цзин: — Защелка сломана. С того тайфуна она толком не держит.

Окно давно сквозило. Чжоу Лоян писал заявки на ремонт, но скорость работы местных плотников была «легендарной». Ду Цзин пытался починить сам, но нержавейка не поддавалась. Чжоу Лоян чихнул и первым пошёл в душ. Ду Цзин тем временем заткнул щели, чтобы остановить потоп, и пытался оценить масштаб бедствия.

— Может, снимем номер в отеле? — крикнул Лоян.

Ду Цзин выглядел растерянным. Когда Лоян вышел из ванной, он увидел, что сосед перевернул матрас, но тот промок насквозь. Сушить негде, спать не на чем.

— Плевать, — сказал Ду Цзин. — Пойду помоюсь.

Чжоу Лоян поставил мокрый матрас вертикально у стола, чтобы стекала вода. Когда Ду Цзин вернулся, вытирая голову, Лоян уже лежал в своей кровати, положив рядом вторую подушку.

— Пару дней поспим вместе, — сказал он. — Кровать узкая, так что не обессудь, если ночью спихну тебя ногой.

Ду Цзин сел на край, помолчал и сказал:

— Ложись к стенке. Боюсь, что это я тебя столкну.

Чжоу Лоян подвинулся к стене. После целого дня беготни он так устал, что сил на ночные бдения не осталось.

— Я спать. Если хочешь читать, то…

Но Ду Цзин выключил лампу.

— Спи. Я тоже устал.

В ту ночь Чжоу Лоян спал беспокойно. Впервые в сознательном возрасте он делил с кем-то одну кровать. Вероятно, для Ду Цзина это тоже было впервые.

Наутро дождь всё еще лил. Нижний этаж затопило, озеро Фэнцюань вышло из берегов, и карпы плавали прямо по дорожкам.

— Как спалось? — спросил Чжоу Лоян.

— Неплохо, — ответил Ду Цзин, чистя зубы. — А тебе?

Чжоу Лоян сонно угукнул и потянулся к телефону. Мелькнула мысль проверить Weibo Ду Цзина. Там было две новых записи:

«Впервые с момента поступления проспал до самого утра. Это из-за того, что я спал с ним?»

И вторая, опубликованная в 7:25 утра, сразу после пробуждения. Ду Цзин выложил подробный отчет о выставке в музее, процитировав аудиогид почти слово в слово.

Подпись гласила: «Человек рождается несовершенным».

Позже, стоя на балконе, они наблюдали, как студенты, закатав штанины, ловят рыбу пластиковыми пакетами.

— Опять не хочу на пары, — протянул Чжоу Лоян. — Может, снова прогуляем?

— Сегодня суббота, пар нет, — ответил Ду Цзин. — Сдадим белье в прачечную, а потом я пойду с тобой, куда скажешь.

И они снова пошли гулять. Матрас сох долго, так что вторую ночь они снова провели в одной кровати. Потом третью, четвертую… Ко вторнику Чжоу Лоян заметил закономерность: в ночи, когда они спали вместе, Ду Цзина не мучила бессонница.

Позже он спросил об этом. Ду Цзин и сам не понимал причины. Обычно присутствие другого человека только мешает уснуть, но в их случае всё работало наоборот.

«Может, он выздоровел?» — наивно подумал тогда Чжоу Лоян, но тут же увидел, как сосед привычно глотает таблетки.

Но, по крайней мере, бессонница отступила, что уже было благом.

Совсем как сейчас, в день их встречи спустя три года.

Двадцать четыре часа назад Ду Цзин спал на голой пружинной сетке в кладовке, но стоило ему оказаться рядом с Чжоу Лояном, как сон сморил его мгновенно. А после бурной ночи, оказавшись в доме Лояна, он и вовсе вырубился мертвым сном.

Чжоу Лояну снились странные, причудливые сны о студенческих годах. Ему снилось, что Ду Цзин стоит на балконе, собираясь прыгнуть вниз. Он резко проснулся в холодном поту, но обнаружил, что Ду Цзин мирно спит рядом.

Чжоу Лоян сел на кровати, широко открыв глаза, и выдохнул.

Ду Цзин перевернулся, едва не свалившись с края. Лоян тихонько встал и посмотрел на телефон: четыре часа дня. Они проспали восемь часов.

Ду Цзин тоже открыл глаза.

— Прости, я забыл, — шепнул Чжоу Лоян. — Не надо было вставать, поспал бы ещё.

Так было и раньше: если Лоян просыпался, но оставался лежать, Ду Цзин спал дальше. Но стоило ему встать, как просыпался и сосед.

— Возможность уснуть — уже величайшее счастье, — прохрипел Ду Цзин. — Сколько я спал?

Он нащупал телефон, взглянул на экран и встретился глазами с Чжоу Лояном.

— Двенадцать часов прошло.

Было 8 сентября, вторая половина дня. Двадцатичетырехчасовой откат во времени не сработал. День не повторился.

— Слава богу, — с облегчением выдохнул Чжоу Лоян. — Мы не застряли в одном и том же дне.

Примечание к части

Предполагаю, что ребята учатся в Чжэцзянском Университете.

Глава 10. Настоящее (С тех пор, как ты вернулся, брат каждый день в хорошем настроении)

Шесть часов вечера, тот самый склад.

— Временная петля случилась именно здесь, — констатировал Ду Цзин. — Давай-ка вспомним по порядку: что именно мы делали?

— Удивительно, что ты так четко всё помнишь, — отозвался Лоян. — Тебе не пора бежать к своему «шефу» с докладом?

— Я взял отгул на весь день. Не увиливай от темы, сначала…

— По-моему, твой телефон скоро взорвется от звонков.

На экране мобильника Ду Цзина высветилось больше двадцати пропущенных от некоего «Сяо Ли». Чжоу Лоян не спрашивал, кто это, а Ду Цзин не считал нужным объяснять.

— Может, этот склад — точка соприкосновения четвертого и пятого измерений? — рассуждал Ду Цзин. — Когда я вышел отсюда, полиция усадила меня в машину. Откат начался в тот момент, когда я из неё выходил.

Он слегка подтолкнул примитивный подвесной светильник. Одинокая лампочка закачалась, отбрасывая мечущиеся тени и придавая полумраку склада зловещую, почти мистическую атмосферу.

— У тебя слишком богатое воображение, — скептически заметил Лоян.

— Ну, до настоящих психопатов мне еще далеко, — парировал Ду Цзин.

— Тогда как объяснить, что я был здесь раньше, но никакого «отката» на 24 часа не случалось? Если честно, я уже начинаю сомневаться, было ли это всё на самом деле.

— Память обманчива, как сон, — серьезно сказал Ду Цзин. — Но я уверен: здесь есть какая-то зацепка. Неужели тебе не хочется докопаться до истины?

— Честно? Не очень, — признался Лоян.

Сталкиваясь с чем-то, что невозможно объяснить законами науки, Лоян подсознательно предпочитал этого избегать. Его тактика была проста: поскорее забыть об этих ненормальных, дублирующихся сутках и списать всё на «провал в памяти». На самом деле, так реагирует большинство обычных людей — это инстинкт, защитный механизм, не дающий ввязаться в опасную авантюру.

Но Ду Цзин был другим. Ещё в университете, если ему попадалась редкая, зубодробительная задача, он расшибался в лепёшку, пока не находил решение.

— Ты просто боишься вдуматься, — припечатал Ду Цзин. — Пытаешься списать всё на «чертовщину», потому что страшишься того, что откроется за этой правдой…

— Замолчи! — Лояна буквально передернуло. Ду Цзин внимательно посмотрел на него:

— Чего тебе бояться, когда я рядом?

Чжоу Лоян действительно до смерти боялся паранормальщины. В детстве он часто оставался один, и страхи пустили корни. Он вспомнил, как в парке аттракционов они с Ду Цзином зашли в «дом с привидениями» — Лоян тогда так перепугался, что вцепился в друга мертвой хваткой. Это был позор всей его жизни, и он строго-настрого запретил Ду Цзину когда-либо об этом упоминать.

И вот теперь Ду Цзин отвечал ему теми же словами, что и тогда: «Я же рядом. Чего бояться?»

— Я боюсь, что мы снова во это вляпаемся и не выберемся, — Чжоу Лоян вспомнил один фильм ужасов про застрявший в море лайнер, который оставил в его памяти слишком глубокий след. — Если мы случайно активируем какую-нибудь странную штуку и окажемся заперты в бесконечной временной петле — это будет катастрофа.

— Будущее так важно для тебя? — спросил Ду Цзин.

— Конечно. Потребовалось столько времени, чтобы найти тебя. Я хочу, чтобы у нас всё было хорошо. Нам ещё многое предстоит сделать.

Ду Цзина эти слова явно тронули, он замолчал.

— И вообще, — добавил Лоян, — если время сломается и мы встретим самих себя из прошлого — что тогда делать?

— Логично, — кивнул Ду Цзин после паузы.

Чжоу Лоян сел на старую пружинную кровать, а Ду Цзин принялся мерить шагами склад, заглядывая в углы и за стеллажи, словно надеясь случайно активировать портал в другое измерение.

— Но если время может откатываться назад на сутки, — не унимался Ду Цзин, — это даёт массу возможностей. Например, можно купить выигрышный лотерейный билет, и тогда все твои финансовые трудности, с которыми ты так не хочешь обращаться за помощью, будут решены.

— Кстати о деньгах, — Лоян протянул руку. — Дай-ка телефон. Одолжи мне ещё немного. Завтра везу Лэ Яо оформляться, наверняка будут расходы.

Ду Цзин послушно отдал мобильник.

— Выигрыш в лотерею должен был достаться кому-то другому, — рассуждал Лоян, переводя деньги. — Если мы взломаем время и причинно-следственные связи ради выигрыша, это будет всё равно, что украсть деньги у того несчастного, кому они предназначались. Чем это отличается от грабежа с помощью сверхспособностей?

Ду Цзин о такой моральной стороне не задумывался:

— Справедливо.

— Помнишь первый вариант 7-го сентября? — продолжал Лоян. — Ты сказал, что Юй Цзяньцян погиб, и об этом даже в новостях трубили, да?

Ду Цзин негромко подтвердил. Он присел рядом с Лояном и, взяв свой телефон, пролистал ленту. С самого вечера они оба пристально следили за сводками происшествий. О вчерашнем убийстве не было ни слова — полная тишина. Кем был погибший? Пресса не проявила интереса, и неизвестно, выезжала ли вообще полиция на место преступления.

— Во второй раз, когда 7 сентября повторилось, Юй Цзяньцян остался жив, — продолжал Лоян. — Зато погиб тот шантажист. Что это значит?

Произнося это, Чжоу Лоян ощутил неприятный холодок внутри.

— Просто совпадение, — ответил Ду Цзин, в котором не было ни тени страха.

— А если нет? Вспомни, на крыше нас было пятеро: ты, я, Юй Цзяньцян и двое вымогателей. Допустим, судьбой предначертано, что в этот момент один из пятерых должен умереть…

— Хватит, — глухо оборвал его Ду Цзин. — Я понял.

Оба замолчали. Спустя некоторое время Ду Цзин добавил:

— Поэтому я и велел тебе спрятаться и не выходить.

На самом деле Чжоу Лоян много думал об этом, но не решался озвучить. Событий за эти два дня было слишком много. Сейчас ему хотелось лишь поскорее запечатать всё это в памяти и больше не вспоминать. Ему нужно было время, чтобы они с Ду Цзином могли заново, шаг за шагом, войти в жизнь друг друга.

Судя по событиям прошлой ночи, чем бы ни занимался Ду Цзин, его работа была связана с опасностью. Чжоу Лоян надеялся, что со временем сможет убедить друга уйти из этой сферы, но сейчас говорить об этом было рано.

Им нужно было начать всё сначала и научиться понимать друг друга.

— Ладно, забудь, — Ду Цзин быстро отбросил эту мысль. В конце концов, по сравнению с жаждой разгадать сверхъестественное, Чжоу Лоян был для него важнее.

Чжоу Лоян знал, что Ду Цзин не отказался от идеи полностью, но не сомневался, что тот не станет действовать за его спиной. В прошлом, если Лоян на чём-то настаивал, Ду Цзин всегда уступал. В этом плане он был очень послушным; возможно, за долгие годы совместной жизни он просто привык слушаться Чжоу Лояна.

Ду Цзин выдвинул ящик стола и увидел часы без ремешков. Они лежали точно так же, как и вчера.

— Которые из них «Дейтона»?

— Черные, — ответил Чжоу Лоян. — Нравятся?

Но Ду Цзину приглянулись другие — те, чей циферблат состоял из трех квадратных металлических пластин, наложенных друг на друга со смещением в тридцать градусов.

— Сколько стоят эти? — спросил он.

— Ты собираешься говорить со мной о деньгах? — возмутился Чжоу Лоян.

— Я хочу купить их. Буду твоим первым клиентом после открытия.

— Я подарю их тебе, — улыбнулся Лоян.

— По какому поводу? — спросил Ду Цзин.

— В честь твоего трудоустройства, — Чжоу Лоян идеально сменил тему, намекая на скрытность друга. — Ты ведь даже не сказал мне, что работаешь. Давно ты в этом бизнесе?

— Недавно, — ответил Ду Цзин. — Всего полгода.

Лоян взял часы, чтобы подогнать их.

Ду Цзин хотел было настроить время, но Чжоу Лоян протянул руку. Ду Цзин отдал ему часы и совершенно естественно положил руку ему на плечо, сидя рядом на краю кровати. Чжоу Лоян некоторое время рассматривал механизм.

— Я поставлю тебе стальной ремешок. У тебя широкая кость, на запястье будет смотреться отлично. У красивого мужчины должны быть хорошие часы.

Ду Цзин промолчал. Повисла пауза.

— Ты ведь правда больше не уйдешь? — тихо спросил Лоян. — Эти три года я часто думал о тебе.

— Я думал, когда вернусь, ты уже будешь женат, — ответил Ду Цзин.

Чжоу Лоян горько усмехнулся, но ничего не ответил.

Ду Цзин долго молчал, словно принимая решение.

— Давай я перееду к тебе, — сказал он наконец. — Тебе тяжело одному с братом. Я помогу.

Услышав это, Чжоу Лоян почувствовал, как на душе стало светлее, словно луч солнца пробился сквозь тучи. Этот год был невыносимо тяжелым, и хуже всего было то, что он не мог показать свою усталость брату. Каждый день приходилось натягивать маску бодрости, твердить себе: «Я его опора, я не имею права сдаваться».

Давление долгов и ответственность за Лэ Яо давили на него тяжким грузом, порой лишая воздуха. Его нынешнее состояние разительно отличалось от беззаботных студенческих лет. Иногда ему казалось, что он сам на грани депрессии, но, глядя на Ду Цзина в прошлом, Чжоу Лоян чувствовал, что еще способен держаться и ждать того дня, когда тьма рассеется и впереди покажется выход.

— Ты буквально спасешь мою жалкую жизнь, — пошутил Лоян. — Но мне нужно спросить Лэ Яо.

Ду Цзин вывел машину, отвез Чжоу Лояна домой и спросил:

— Во сколько завтра регистрация? Я заеду за вами.

Чжоу Лоян хотел было отказаться, но подумал, что так будет удобнее — не придется возиться с такси. Они договорились о времени, и Ду Цзин уехал только после того, как убедился, что Лоян поднялся в квартиру.

Следующее утро, 10:00.

Ду Цзин вошел в высотное здание, приложил палец к сканеру и поднялся на лифте на семнадцатый этаж. Поправив костюм перед зеркалом, он толкнул стеклянную дверь с вывеской «Агентство Чанъи».

В переговорной сидели сплошь мужчины в черных костюмах. Помещение тонуло в сигаретном дыму. Во главе стола сидел мужчина лет пятидесяти; закатав рукава рубашки, он тушил окурок в коробке из-под завтрака.

Ду Цзин занял второе место слева от босса и обвел присутствующих взглядом. Один молодой парень отчаянно подавал ему знаки глазами, но Ду Цзин сделал вид, что не замечает.

— Выспался? — бросил Шеф. — Говорят, тебя два дня дома не было. Где пропадал?

— На лавке в парке, — небрежно бросил Ду Цзин.

Ду Цзин похлопал по карманам и понял, что оставил телефон в машине. Он перевернул ладонь и костяшками пальцев постучал по столу. Молодой парень напротив тут же протянул ему стопку документов.

— Краткий отчет, — начал Ду Цзин. — Ситуация пока неясная. Юй Цзяньцян…

— Даже если неясная, мог бы хоть звук подать! — Шеф тоже стукнул по столу, перебивая его. — Мы уж думали, тебя убрали.

Ду Цзин пропустил это мимо ушей и продолжил:

— Первое доказательство: Юй Цзяньцян предпочитает мужчин. Версия о сговоре с секретаршей совета директоров с целью убийства отпадает… Кто сделал фото?

— Я! — тут же поднял руку молодой парень.

Все в переговорной уставились на цветную распечатку формата А4, лежащую перед Ду Цзином. На ней был профиль Чжоу Лояна. Снимок был сделан скрытой камерой 7 сентября в 17:30, когда тот входил в ресторан.

Ду Цзин посмотрел на парня, и тот внезапно ощутил исходящую от него угрозу.

— Кто разрешил тебе вести слежку? — голос Ду Цзина стал пугающе низким.

— Я… я… — замямлил парень.

Шеф попытался разрядить обстановку:

— Сяо Ли хотел помочь тебе. Ладно, какой вывод?

— Он твой подчиненный или мой? — отрезал Ду Цзин.

От этих слов все невольно откинулись на спинки кресел. В переговорной повисла жуткая тишина. Парень по имени Сяо Ли не смел и слова вымолвить, зато шеф рассмеялся.

Спустя несколько секунд тишину нарушил звук шредера. Ду Цзин подошел к аппарату и, просматривая документы, методично уничтожал их. Он измельчил несколько фотографий, оставил пару бумаг, а досье на Чжоу Лояна отправил в утиль целиком.

— То, что Юй Цзяньцян хочет содержать мужчину, не значит, что он гей, — заметил шеф.

— Я тоже могу сказать, что этот человек не гей, — твердо произнес Ду Цзин. — Ему просто нужны деньги.

— Студент не гей. Юй Цзяньцян тоже, — подал голос кто-то из сотрудников. — Интересно девки пляшут. А чем они тогда занимались?

— Подтягивали высшую математику в приватной комнате, — ответил Ду Цзин.

Все невольно рассмеялись.

— Желание содержать студента не подтверждает ориентацию. Может, ему просто острых ощущений захотелось? — усмехнулся шеф. — Честно говоря, я бы и сам иногда не прочь найти парня, чтобы вместе жить. Ты так уверен, что Юй Цзяньцян не любит женщин?

Снова взрыв хохота.

— Интуиция, — ответил Ду Цзин с каменным лицом. — Судя по разговору той ночью, смерть Ван Кэ не имеет прямого отношения к Юй Цзяньцяну, но от ответственности за сокрытие фактов ему не отвертеться… Вы смотрели гроссбух? Какие выводы?

Шеф достал папку с документами и подтолкнул ее к Ду Цзину:

— Как закончишь, верни на место. Он, кажется, ещё не заметил пропажу.

Ду Цзин знал, что настоящий гроссбух был подменен, так что сфабриковать немного материалов не составило труда.

— Здесь отчет о прошлом погибшего, — Сяо Ли замялся. — Цзин-гэ, я хотел отдать тебе ещё вчера вечером, но ты не вернулся…

— Вывод, — без эмоций потребовал Ду Цзин.

— Тридцать три года, мужчина, рост 182 см. Родом из Цзянсу, при жизни занимался выбиванием долгов для ростовщиков. Нанял четырех подручных, но те, опасаясь мести Юй Цзяньцяна, сбежали за одну ночь. Полиция ведет расследование, но эти люди перешли дорогу слишком многим, так что концов не найти. Заместителя Юй Цзяньцяна допросили, но кроме факта падения с высоты, нет никаких доказательств его прямой связи с Юй Цзяньцяном.

— С Юй Цзяньцяном пока всё, — подытожил шеф. — Ду Цзин, быстро за работу. Есть новости от информатора по борьбе с оргпреступностью за этот месяц? Четвертая группа, докладывайте.

Пока другой руководитель за столом открывал папку, Ду Цзин уже вышел из переговорной. Молодой ассистент Сяо Ли, извинившись перед боссом, поспешил за ним.

— Цзин-гэ…

— Удали всё с флешки, — бросил Ду Цзин, задержавшись в дверях. — И чтобы это было в последний раз. Сегодня у меня хорошее настроение, не хочу тратить на тебя время.

Сяо Ли, всё еще дрожа от страха, поспешно закивал. В руках он держал кофе и выглядел растерянным. Ду Цзин забрал у него бумажный пакет с напитком и вошел в лифт.

Чжоу Лоян сегодня тоже надел костюм. Сначала он вынес Лэ Яо и усадил его в машину Ду Цзина, а сам Ду Цзин спустил коляску и убрал её в багажник.

— Твоя машина? — спросил Чжоу Лоян, садясь на пассажирское сиденье.

— Поудобнее той, что была раньше, правда? — ответил Ду Цзин, регулируя кресло для друга.

— А Юй Цзяньцяну не кажется странным, что простой ассистент ездит на «Мерседесе»?

— Я играю роль «золотой молодежи», пришедшей в бизнес по знакомству, — отмахнулся Ду Цзин, пристегивая Лэ Яо ремнем безопасности.

Лэ Яо наконец нашел возможность вставить слово:

— Вы и в универе постоянно куда-то ездили?

— Редко, — ответил Чжоу Лоян. — Кое-кто заставил меня проходить четырехлетнюю программу за два года, откуда взяться времени?

Лэ Яо рассмеялся. Ду Цзин посмотрел на него в зеркало заднего вида и заметил:

— Вы очень похожи с братом.

— Спасибо за заботу, — сказал Лэ Яо. — Ты сегодня не работаешь? Специально взял отгул?

— Да он работает когда хочет, просто бездельничает, — вставил Чжоу Лоян.

— Компания в последнее время сильно задерживает зарплату, — неожиданно заявил Ду Цзин. — Платить за квартиру нечем, хозяин грозится выгнать меня на улицу.

Лицо Чжоу Лояна слегка изменилось. Он покосился на Ду Цзина, взглядом предупреждая: «Не неси чушь».

Он, конечно, понимал, что Ду Цзин хочет переехать к ним, но сам планировал действовать иначе: приглашать Ду Цзина в гости, иногда оставлять ночевать, чтобы Лэ Яо привык, и только потом спросить разрешения.

— Хочешь пожить у нас? — рассмеялся Лэ Яо. — А то брату будет скучно одному, когда я уеду на учебу.

— Ты не против? — Ду Цзин поймал взгляд мальчика в зеркале.

— Лэ Яо! — вмешался Чжоу Лоян. — Не слушай его, не может быть, чтобы ему было нечем платить за аренду.

— Конечно, не против, — продолжал улыбаться Лэ Яо. — С тех пор как ты вернулся, у брата каждый день хорошее настроение.

— Лэ Яо! — возмутился Чжоу Лоян.

— Я тоже заметил, что у него хорошее настроение, — поддакнул Ду Цзин.

Чжоу Лоян: …………

Примечание к части

Ду Цзин 🤝 Лэ Яо : доводить Чжоу Лояна до ручки

«Агентство Чанъи» (昌意事务所): слово «事务所» часто используется для адвокатских контор или детективных агентств. Судя по обстановке, это частная разведывательная структура.

Гроссбух — основная книга бухгалтерского учета, в которую заносятся все финансовые операции компании.

Глава 11. Настоящее (Они никогда не были по-настоящему вместе)

Школа для Лэ Яо оказалась местом уникальным — она входила в десятку лучших в городе, и, помимо преподавательского состава и обстановки, у нее была одна очень важная особенность: она была исключительно дружелюбна к людям с ограниченными возможностями, принимая студентов с любыми физическими нарушениями, врожденными или приобретенными.

В школе были проложены специальные дорожки и лифты для колясочников, школьные автобусы оснащены подъемниками. Весь кампус — от учебных корпусов до общежитий, от стадиона до садов и аллей — был спроектирован по международным стандартам доступной среды. Но школа не была «гетто» для инвалидов; она давала таким ребятам, как Лэ Яо, возможность учиться вместе со здоровыми сверстниками.

Стоило въехать на территорию кампуса, как Лэ Яо переставал нуждаться в чьей-либо помощи и мог свободно передвигаться повсюду самостоятельно.

Единственными двумя моментами, угнетавшими Чжоу Лояна, были: во-первых, непомерно высокая плата за обучение; во-вторых, требование обязательного проживания в общежитии для всех без исключения.

— Вы должны позволить ему адаптироваться к школьной жизни наравне с одноклассниками, — убеждал завуч, явно привыкший к тревожным родителям. — Даже если вы готовы опекать его всю жизнь, разве можно вечно держать его взаперти? Ему нужна самостоятельная среда и возможность научиться взаимодействовать с миром без постоянной поддержки. Тело Лэ Яо повреждено, но разум — нет. Посмотрите, у нас есть и другие ребята с похожими проблемами, они живут в общежитии. Почему он не может?

Чжоу Лоян понимал: Лэ Яо действительно нужна такая жизнь. Оставим пока мысли о любви, женитьбе и карьере. Для колясочников в Китае среда хоть и улучшается, но все еще далека от идеала, особенно в сравнении с развитыми странами.

Многие инвалиды почти не выходят из дома, живя как в тюрьме. Даже выбираясь проветриться, они редко уезжают далеко от дома без сопровождения, не говоря уже о самостоятельных поездках на автобусе, метро или такси. Большинству приходится довольствоваться прогулками во дворе своего жилого комплекса.

— Условия неплохие, — заметил Ду Цзин, занося сумки Лэ Яо в комнату.

Чжоу Лоян хотел застелить постель брата, но Лэ Яо с улыбкой остановил его:

— Я сам. Дай мне попробовать, я справлюсь.

Чжоу Лоян отступил в сторону, наблюдая, как брат, сидя в коляске, старательно расправляет простыни. Ду Цзин осмотрелся: двухместная комната была просторной, с достаточным местом для маневра на коляске. Здесь было два санузла, один из которых был полностью оборудован для инвалидов. Каждый день приходил персонал для уборки, и если Лэ Яо потребуется, ему помогут принять душ или просто побудут рядом для подстраховки.

Ду Цзин внимательно проверил окна и двери. Чжоу Лоян поймал его взгляд и понял: друг вспомнил их собственное общежитие, где они когда-то жили вместе.

— Намного лучше нашей старой берлоги, — сказал Ду Цзин.

— Видишь? Готово, у меня всё получилось! — радостно воскликнул Лэ Яо.

— Да, ты молодец, — улыбнулся Чжоу Лоян.

Вернулся сосед по комнате — высокий парень смешанных кровей по имени Аарон Чжан, видимо, только что с занятий. Он кивнул троим гостям — его уже предупредили о новом соседе — и заодно принес кампусную карту для Лэ Яо.

— Не волнуйтесь, братья. Всё будет отлично, — заверил Аарон. — Если что-то понадобится, я позвоню.

— Спасибо тебе. — Немного смутился Лэ Яо.

Необходимость брата жить бок о бок с чужим человеком тоже тревожила Чжоу Лояна, но, похоже, классный руководитель сдержал слово и подобрал Лэ Яо воспитанного и тактичного соседа. Мать Аарона была иностранкой и работала в посольстве, отец — ученым-культурологом. Парень производил впечатление легкого и дружелюбного человека.

— Позаботься о Лэ Яо, пожалуйста, — сказал Чжоу Лоян. Он не стал приглашать Аарона на обед или говорить лишние напутствия, посчитав это излишним. Доверие — вещь, предопределенная судьбой; если люди не сойдутся характерами, никакие слова и жесты не помогут.

Согласно правилам, студенты с инвалидностью не получали особых поблажек. Лэ Яо должен был стать максимально независимым и делать всё сам. Чжоу Лояну запрещалось вмешиваться, и после регистрации он должен был немедленно покинуть кампус. Ду Цзин проверил наличие всех необходимых вещей и сбегал в супермаркет на первом этаже за закусками для Лэ Яо. После этого Чжоу Лояна попросили уйти; забрать брата домой можно было только в пятницу вечером.

Стоя у ворот школы и глядя на учебные корпуса, Чжоу Лоян знал, что занятия уже начались. С улицы он не видел аудитории на третьем этаже, но знал, что брат уже там, открыл учебник и слушает свою первую лекцию.

На душе у него было сложно.

— Он не родился инвалидом, — сказал Ду Цзин, стоя у него за спиной.

— Да, — ответил Чжоу Лоян. — До аварии он был здоровым и счастливым ребёнком.

— Поэтому он сможет привыкнуть. Он просто возвращается к жизни, которая была у него год назад. Он слишком долго ждал этого шанса.

Чжоу Лоян не так много общался с братом в детстве; по-настоящему растить и опекать Лэ Яо он начал только после аварии. Он верил, что Ду Цзин лучше понимает состояние Лэ Яо, ведь они прошли через похожую боль.

Хотя, если вдуматься, проблема Ду Цзина была куда глубже — его недуг был с ним с рождения.

— Что теперь делаем? — спросил Ду Цзин.

— Не знаю. А ты? — Лоян чувствовал себя потерянным. Появление Ду Цзина перевернуло его жизнь, словно лишив его собственной. А отъезд Лэ Яо на учебу и вовсе оставил его без привычной цели.

— Какие у тебя были планы на сегодня, если бы я не появился?

— Искал бы партнера для открытия лавки.

— Кто свёл тебя с Юй Цзяньцяном?

— Фан Чжоу.

Губы Ду Цзина шевельнулись. Чжоу Лоян по губам прочитал ругательство. Он знал, что эти двое друг друга на дух не переносят.

— Какие-то претензии? — спросил Лоян.

— Никаких. — ответил Ду Цзин и завел машину.

— Куда ты собрался? — спросил Чжоу Лоян.

— Прогуливать работу и развлекаться, — невозмутимо заявил Ду Цзин. — Куда хочешь поехать?

Чжоу Лоян только сейчас вспомнил, что у Ду Цзина вообще-то рабочий день.

— Возвращайся в свою компанию. Кем бы ты там ни был — шпионом или детективом. А я поеду смотреть помещение под магазин, вечером…

Лицо Ду Цзина мгновенно потемнело. Он ничего не сказал, просто выкрутил руль и выехал на дорогу. Чжоу Лоян осекся на полуслове. Один взгляд на профиль друга — и закралось подозрение: неужели опять началось? Он хотел было объясниться, но знал характер Ду Цзина: если уж того переклинило, никакие объяснения не помогут.

Ду Цзин резко затормозил у обочины и бросил одно слово:

— Выходи.

— Ты сегодня таблетки пил? — не выдержал Чжоу Лоян. — Тебе плохо?

Ду Цзин молчал. Чжоу Лояну ничего не оставалось, кроме как открыть дверь.

— Будь осторожен за рулем, прошу тебя.

Ему ничего не оставалось делать, кроме как проводить взглядом уезжающую машину.

Похолодало. Чжоу Лоян приложил руку ко лбу, постоял немного на обочине и мысленно выругался: «Да пошел ты».

Зазвонил телефон. Это был не Ду Цзин, на экране высветилось знакомое имя: Фан Чжоу.

Чжоу Лоян надел наушники и ответил, оглядываясь по сторонам. Он не мог всерьёз злиться на Ду Цзина, просто ещё не успел перестроиться. Ду Цзин всегда был таким: только что нормально разговаривали, а через секунду — вспышка гнева на пустом месте.

— Ты уже устроил Лэ Яо? — раздался голос Фан Чжоу. — Я видел его пост в соцсетях. Мы же договаривались, что я поеду с тобой!

— Ты сегодня свободен? — спросил Чжоу Лоян. — Выходи, надо встретиться. Заодно долг тебе верну.

— Ты где?

— Если честно, сам без понятия.

— Я вообще-то хотел с вами съездить, проверить эту новую школу. Ты так спокойно оставляешь там брата? Вдруг там какие-то темные делишки творятся?

— Уйми свою фантазию, Фан Сяочжоу! — рассмеялся сквозь слезы Чжоу Лоян. — Не будет тебе сенсационного репортажа об издевательствах над инвалидами!

Фан Чжоу скинул геолокацию. Этот парень был школьным другом Чжоу Лояна, после универа устроился в журнал и переехал в Вань на год раньше Лояна. Целыми днями он носился с камерой по городу. Чжоу Лоян знал, что в понедельник утром после планерки Фан Чжоу свободен, но, помня о реакции Ду Цзина на этого друга, решил их не сталкивать.

Впрочем, итог оказался тем же — Ду Цзин всё равно психанул.

Чжоу Лоян назначил встречу в Uniqlo. Первым делом он вернул Фан Чжоу деньги, взятые у Ду Цзина.

— Ты всё еще одеваешься здесь? — удивился Фан Чжоу. — Не ожидал.

— Нищета, что поделаешь, — развел руками Чжоу Лоян. — Только на это и хватает. Да и вещи неплохие, удобные. Что там с партнером, которого ты мне нашел?

— Я присмотрел ещё одного кандидата, вечером встретимся? — ответил Фан Чжоу. — А зачем ты берешь такие огромные размеры?

Чжоу Лоян, не глядя, кидал в корзину рубашки, белье и домашнюю одежду. Ду Цзин с его ростом 189 см влезал только в XXL, тогда как самому Лояну с его 180 см хватало XL.

— Это для Ду Цзина, — пояснил он. — Он, возможно, будет иногда ночевать у меня, боюсь, ему не во что переодеться.

— Ду Цзин вернулся?! — Фан Чжоу так и застыл посреди магазина, не обращая внимания на окружающих.

— Нет, — ответил Чжоу Лоян. — Но однажды он обязательно приедет. Удача любит подготовленных, верно?

У Фан Чжоу дернулся уголок рта. Он окинул друга оценивающим взглядом:

— Он с тобой связался?

— Примерь-ка это, — Чжоу Лоян бросил ему пиджак. Фан Чжоу, ростом 185 см, был близок по комплекции к Ду Цзину.

Фан Чжоу был очень светлым, даже бледнее Ду Цзина, с тонкими, красивыми чертами лица — типичный «цветочный мальчик». Его слегка вьющиеся волосы падали на лоб, напоминая лепестки розы.

Совсем не как Ду Цзин — крутой, резкий, словно закаленное лезвие ножа.

— И как он поживает? — спросил Фан Чжоу.

Чжоу Лоян не ответил, разглядывая отражение друга в зеркале. Пожалуй, Ду Цзину пойдет такой стиль кэжуал.

— Ты решил его простить? — не унимался Фан Чжоу.

— А он не сделал ничего непростительного, — парировал Чжоу Лоян. — Прошло три года, сколько можно дуться?

— Пиджак классный, я его себе возьму. А ему выбери другой, — заявил Фан Чжоу. — Человек так с тобой поступил, а ты ему шмотки покупаешь. Ц-ц-ц. Я к тебе со всей душой, а мне ты ничего не покупаешь.

— Он не хотел этого, — тихо сказал Чжоу Лоян. Про себя он добавил: «Он болен. Он не контролирует себя. Если бы у него был выбор, он скорее убил бы себя, чем причинил мне боль».

Вслух он этого говорить не стал, лишь серьезно произнес: — Я решил окружить этого негодяя теплом и заботой, как центральное отопление, чтобы он растаял и пахал на меня, как вол, искупая свою вину.

Фан Чжоу посмотрел на себя в зеркало, вскинул бровь и спросил:

— Слушай... Лоян, просто из любопытства: ты сейчас би или гей? Ты... реально переметнулся?

Чжоу Лоян не мог ответить. Он и сам не понимал, что чувствует к Ду Цзину. Сказать, что они лучшие друзья? Казалось, эта стадия давно пройдена. Воссоединившиеся влюбленные? Но они никогда не были вместе, о каком «воссоединении» речь?

Когда Ду Цзин уехал, Чжоу Лоян тоже сомневался в своей ориентации. В их троице они с Ду Цзином считались натуралами, и только Фан Чжоу был геем. В студенческие годы Лоян видел пару солнечных мальчиков-парней Фан Чжоу, но никогда не лез с расспросами и сам парнями не интересовался.

— Нет, — наконец ответил Чжоу Лоян и посмотрел на телефон. Пришло сообщение от Ду Цзина.

[Я взял отгул только ради того, чтобы поговорить с тобой. Где угодно. Мы не виделись столько лет, нам есть что сказать друг другу. Ты не понимаешь? Нет, в глубине души ты прекрасно всё знаешь. Чего ты избегаешь?]

Одиннадцать часов утра, офис компании.

Вернуть поддельный гроссбух в сейф Юй Цзяньцяна средь бела дня было задачей со звездочкой. Особенно учитывая паршивое самочувствие Ду Цзина. Но он справился.

Словно мрачное ядовитое растение, он сидел за своим столом, излучая ауру «не влезай — убьет». Сначала он настрочил Чжоу Лояну шесть сообщений на четыреста иероглифов, полных упреков. Затем с каменным лицом встал, взял папку, ввел код от кабинета Юй Цзяньцяна, вошел, закрыл дверь, надел перчатки, вскрыл сейф — всё одним плавным движением. Через три минуты он вышел и начал звонить Чжоу Лояну.

Коллеги решили, что босс просто поручил ассистенту занести документы, и ни у кого не возникло подозрений.

Чжоу Лоян не отвечал. Ду Цзин открыл коробку с едой, в одиночестве обедая за столом. На середине трапезы он уже хотел выкинуть остатки, когда на его плечо легла чья-то рука.

— Ты здесь? Я как раз тебя искал. Зайди ко мне, надо кое-что обсудить, — сказал Юй Цзяньцян. Рука его слегка дрожала.

Ду Цзин сел напротив босса, с нескрываемым раздражением поглядывая на телефон.

Чжоу Лоян перезвонил дважды, но Ду Цзин сбросил вызовы. Через минуту пришло сообщение:

[Дело не в том, что мне плевать на твои чувства. У нас впереди куча времени. Раз ты решил остаться, к чему эта спешка именно сейчас? Мне очень нужны деньги, я на нервах. Ты не мог бы просто усердно поработать, чтобы одолжить мне денег?]

— Боюсь, дело пахнет керосином, — начал Юй Цзяньцян. — Они нашли след второго парня, который сбежал той ночью.

Ду Цзин прекрасно понимал, о чём речь. Полиция расследовала падение человека с высоты на стройке и искала сообщников погибшего вымогателя. Списать всё на суицид не вышло бы. Юй Цзяньцян хотел остаться в стороне — вряд ли кто-то заподозрит владельца компании в том, что он лично толкает людей с крыш.

Юй Цзяньцян узнал через свои каналы, что полиция ищет «пехоту» погибшего. Эти четверо занимались выбиванием долгов, то есть уже ходили под статьей. Почувствовав жареное, они залегли на дно.

Полиция быстро установила личность сбежавшего в ту ночь — некий У Синпин. Свидетели видели его в баре с главарем. Теперь он стал главным подозреваемым или, как минимум, ценным свидетелем.

И этот У Синпин всё еще прятался в городе Вань, ожидая выплаты, чтобы потом исчезнуть.

Если У Синпина схватят, он может сдать всех, включая подробности смерти Ван Кэ. Юй Цзяньцян должен был гарантировать его молчание и скорейший отъезд.

Юй несколько дней ломал голову и решил откупиться. Деньги, приготовленные в ту ночь, так и не были переданы. Их как раз хватит, чтобы У Синпин убрался подальше.

Но самому светиться было нельзя. Единственным подходящим кандидатом для этой миссии был Ду Цзин.

— Найди его, — сказал Юй Цзяньцян. — Дай ему четыреста тысяч. Ещё двести — тебе, за хлопоты. И узнай, кто за всем этим стоит, кто меня подставил.

— Двадцать тысяч — это щедро, — кивнул Ду Цзин. — Хорошо, я займусь этим прямо сейчас.

— Я не знаю, где он точно, но могу дать наводку, — продолжил Юй Цзяньцян.

Это был не первый случай шантажа в его жизни. Когда у него впервые вытребовали восемьсот тысяч, он нанимал частных детективов, чтобы пробить эту банду. Он так и не понял, как они вышли на него, но знал, что у них есть база в городе.

Юй Цзяньцян подробно описал локацию и напутствовал:

— Полиция тоже его ищет. Кто найдет первым — тот и выиграл. Смотри, чтобы копы тебя не засекли. Сяо Ду, вся надежда на тебя.

Ду Цзин коротко кивнул. Получив перевод на личный счет, он покинул офис.

Глава 12. Настоящее (Что ты делал эти три года?)

В пять вечера Ду Цзин ехал по городу, разговаривая по телефону.

— Действуй, как сказал Юй Цзяньцян. Если наткнешься на полицию, я что-нибудь придумаю, — говорил голос в трубке. — Не пора ли тебе привлечь Сяо Ли к делу? Сколько можно мариновать его в офисе?

— Он мой подчиненный или твой? — парировал Ду Цзин.

— Я просто напоминаю, — ответил шеф.

Ду Цзин припарковался у здания агентства «Чанъи». Чжуан Ли тут же открыл дверь и плюхнулся на пассажирское сиденье:

— Привет, Цзин-гэ!

— На заднее, — не трогаясь с места, глухо произнес Ду Цзин.

Чжуан Ли растерянно посмотрел на него, потом перевел взгляд назад.

— Я сказал, назад сядь! — рявкнул Ду Цзин. — Ты человеческого языка не понимаешь?!

Чжуан Ли, дрожа от испуга, поспешно отстегнул ремень и перебрался на заднее сиденье.

В этот момент у Ду Цзина зазвонил телефон. Он взглянул на экран и включил громкую связь.

— Ты где? — спросил Чжоу Лоян.

— На работе, — холодно ответил Ду Цзин.

— Слышу, что за рулем. Тебе лучше?

Чжуан Ли слушал их разговор. Ду Цзин ответил:

— «Слышу, что за рулем»? Я не Слышу, и я не за рулем.*

Услышав эту бессмыслицу, Чжоу Лоян понял, что другу стало немного легче.

— Можешь меня забрать? Я накупил кучу всего, а от торгового центра трудно вызвать такси.

— Жди. Время лечит всё, — философски заметил Ду Цзин. — Я не твой личный водитель.

— Я вообще-то вернул долг Фан Чжоу, и теперь у меня в кармане ни гроша. Не хочу снова влезать в кредиты.

Ду Цзин поехал забирать Чжоу Лояна. Чжуан Ли сидел на заднем сиденье тихо, как мышь.

— Цзин-гэ, вам нездоровится? — осторожно спросил он спустя какое-то время после звонка.

— Мне сейчас просто отлично, — ледяным тоном ответил Ду Цзин.

Чжуан Ли никак не мог понять, когда Ду Цзин издевается, а когда говорит серьезно. Этот неуравновешенный начальник, проработавший всего полгода, уже стал легендой агентства.

Никто и никогда не становился руководителем сразу после прихода в «Чанъи». Агентство существовало почти сорок лет, с самого начала реформ, и Ду Цзин стал первым исключением. Самое главное — шеф ему безоговорочно доверял. Чжуан Ли надеялся, что в работе с Ду Цзином ему повезёт и он сможет чему-то научиться. Но, как это часто бывает с гениями, характер у Ду Цзина был не сахар.

Ду Цзин поковырял в ухе и внимательно оглядывал прохожих.

И увидел Чжоу Лояна.

В его чертах сквозила молодость, а взгляд был тёплым и спокойным, словно облако, плывущее по ясному голубому небу, — мягкое и безмятежное. Он стоял с напитком в руке, у ног — два больших бумажных пакета, и разглядывал модно одетых девушек, проходящих мимо.

Красавицы тоже поглядывали на него и улыбались, а он улыбался им в ответ.

Ду Цзин остановил машину прямо перед ним, перекрыв обзор. Чжоу Лоян закинул покупки в багажник и сел на переднее сиденье.

— Привет, — удивился он, заметив пассажира сзади.

— Здр… здравствуйте, — Чжуан Ли тут же вежливо поклонился, насколько это было возможно в машине.

Чжоу Лоян не мог понять, кто этот парень — начальник Ду Цзина или коллега. Чжуан Ли тоже терялся в догадках: кто этот Чжоу Лоян для Ду Цзина — босс или друг? Но голос он узнал сразу — тот самый, что вмешивался в их разговор по телефону.

— Выходи, — скомандовал Ду Цзин.

Чжуан Ли растерянно посмотрел на Чжоу Лояна, потом на Ду Цзина, не понимая, почему его выгоняют, едва Чжоу Лоян сел в машину.

— Зачем ты выгоняешь человека? — возмутился Чжоу Лоян. — Может, мне выйти?

Только тут Чжуан Ли понял, что Ду Цзин обращался к нему. Он уже потянулся к ручке двери, но Ду Цзин внезапно нажал на газ.

— Дай денег, — Чжоу Лоян снова бесстыдно протянул руку.

— Тебе не надоело? — буркнул Ду Цзин. — Перевел бы всё сразу.

— Нет, — упрямо ответил Чжоу Лоян, забирая телефон друга. — Я посмотрел помещения. Вечером обсудим адреса. Варианты хорошие, но аренда кусается. Ты уже освободился?

— Овертайм, — коротко бросил Ду Цзин.

— Куда едем? Я с тобой, — Чжоу Лоян обернулся к Чжуан Ли. — Поужинаем вместе?

— Я… не знаю, — испуганно пролепетал Чжуан Ли. — Я даже не знаю, куда мы едем.

Ду Цзин молчал. Он отвез их поужинать, отсканировал код меню и передал телефон Чжоу Лояну для заказа. На экране всплыло сообщение от Юй Цзяньцяна с предупреждением остерегаться полиции и просьбой отписаться, как только человек будет найден. Чжоу Лоян решил запомнить это.

Он видел, что состояние Ду Цзина улучшилось, но при постороннем тот явно не желал разговаривать. Чжоу Лоян привык к такому и спокойно залипал в телефоне, пока Чжуан Ли сидел как на иголках.

— Он всегда такой, — успокоил его Чжоу Лоян. — Не обращай внимания.

Сам он не решался расспрашивать Чжуан Ли. Похоже, это коллега Ду Цзина, а в их профессии сплошные секреты. Лишние вопросы только поставят парня в неловкое положение.

— Сколько стоит аренда? — это была первая фраза Ду Цзина после ужина.

— Два миллиона в год. На днях поговорю с банком, может, удастся заложить тот домик-склад. У тебя есть знакомые в этой сфере?

— Я придумаю что-нибудь, — сказал Ду Цзин. — Ещё ремонт нужен. Ты уверен, что хочешь открываться именно здесь?

— Здесь? — не понял Чжоу Лоян. — Не здесь, это же торговый центр… — И тут до него дошло, что под «здесь» Ду Цзин имеет в виду город Вань. — А где же ещё? — спросил он.

Ду Цзин промолчал, но Чжоу Лоян вспомнил: еще в студенчестве он мечтал открыть антикварную часовую лавку в Ханчжоу, на улице Бэйшань. Тогда аренда там была недорогой, и мечта казалась осуществимой. Но спустя пять лет всё стало намного сложнее.

Чжоу Лоян знал, что Ду Цзину нравится Ханчжоу с его туманными пейзажами и утонченной красотой юга. Влажный и тихий город был ему куда милее солнечной Калифорнии или Барселоны.

— Посмотрим. Но как быть с Лэ Яо? — сказал Чжоу Лоян, выходя из ресторана. Он глянул на навигатор Ду Цзина. — Домой пока не едем? Ты же говорил про сверхурочные? Я с тобой.

— Нет, — отказал Ду Цзин.

— Лэ Яо дома нет, — возразил Чжоу Лоян. — Что мне там делать одному? Твоя совесть позволит тебе бросить меня?

— Тебе не понравится место, куда я еду.

— Мне всё равно, — отрезал Чжоу Лоян. — Я поеду с тобой, куда угодно.

— Ты сам это сказал, — Ду Цзин передумал.

— Конечно, — ответил Чжоу Лоян. Ему невыносимо хотелось быть рядом с Ду Цзином. После долгих лет разлуки он осознал важную вещь: раньше ему казалось, что Ду Цзин — просто один из многих друзей. Теперь же он понял, что так же, как он сам занимал особое место в сердце Ду Цзина, так и Ду Цзин был для него тем самым, единственным.

В итоге Ду Цзин припарковался у входа в банный комплекс.

Чжоу Лоян: ……

Ду Цзин посмотрел на него.

— Зачем мы здесь? — осторожно спросил Чжуан Ли. — Цзин-гэ хочет на массаж? Я знаю одно неплохое место…

— Тот, кого ты ищешь, здесь? — догадался Чжоу Лоян.

Ду Цзин кивнул и бросил Чжуан Ли:

— Жди в машине.

Чжуан Ли пришлось смириться, а Ду Цзин повел Чжоу Лояна внутрь.

Современные банные комплексы сверкали роскошью: тематические залы, сауны, массаж. Чжоу Лоян, как южанин, никогда не ходил в общественные бани и не имел привычки мыться голышом в компании друзей. Ду Цзин, будучи северянином, относился к наготе проще, но тоже не был завсегдатаем таких мест.

— Мы ищем того человека? — шепотом спросил Чжоу Лоян.

— Его зовут У Синпин, он ещё не ушёл, — ответил Ду Цзин.

Без Чжуан Ли он стал заметно разговорчивее и расслабленнее.

— Сколько ты спал прошлой ночью? — спросил Чжоу Лоян.

— Не спал.

— Как закончим, сразу домой и спать. Хроническая бессонница убивает организм.

— Я сейчас на удивление бодр, — отмахнулся Ду Цзин, оглядываясь по сторонам. — Ничего страшного.

Стоило им войти, как из шестерых мужчин, дежуривших неподалеку, кто-то заметил их. Двое тут же ушли, а четверо направились к ним.

Чжоу Лоян понял: это база той самой банды.

Один из главарей погиб. У Синпин, вернувшись, наверняка рассказал подробности, и Юй Цзяньцян мгновенно стал для них врагом. То, что они еще не отомстили, не значило, что они этого не сделают. Сейчас главным было пережить полицейское расследование.

— Чего надо? — спросил старший из подошедших.

Все четверо были в майках, обнажавших татуировки на шеях и руках.

Ду Цзин взглядом дал понять Чжоу Лояну, чтобы тот молчал. Разобраться с четырьмя отморозками для него не составило бы труда.

— Позови У Синпина, есть разговор, — сказал Ду Цзин. — Легавые ищут его.

Старший подозрительно уставился на него.

— У меня есть предложение, которое его устроит.

Бандит что-то сказал в гарнитуру: «Тут помощник Юй Цзяньцяна». Отойдя в сторону, он переговорил с кем-то, вернулся и бросил Ду Цзину:

— Идите помойтесь пока. — И скомандовал администратору: — Оформи им проход в общий зал.

— А без мытья никак? — с нервным смешком спросил Чжоу Лоян, переобуваясь в тапочки рядом с Ду Цзином. В таком огромном банном комплексе он был впервые в жизни.

— Кто говорил «куда угодно»? — парировал Ду Цзин.

Раньше они бывали вместе на горячих источниках, видели друг друга без одежды, так что особой неловкости не было. Но, судя по количеству посетителей, внутри было людно. Как южанин, Чжоу Лоян был не готов к такому обилию обнаженных тел.

В раздевалке, к счастью, было почти пусто.

Ду Цзин повесил костюм, вытащил диктофон, телефон, швейцарский нож и кастет из непонятного материала, убрав всё это в шкафчик.

Чжоу Лоян наблюдал за его разоружением. Он взял кастет, повертел в руках и примерил.

— Сдал на черный пояс? — спросил он. За безопасность Ду Цзина он не волновался, но вот где тот научился обращаться с кастетом — вопрос.

— Нет, — ответил Ду Цзин. — Лень было сдавать. Не трогай лишний раз, на нем транквилизатор.

Чжоу Лоян положил оружие обратно, оценивающе взглянув на друга. Насколько же опасна его работа?

Ду Цзин снял галстук, расстегнул рубашку, обнажая белые ключицы и рельефные грудные мышцы, затем скинул ее, открывая кубики пресса.

— Раздевайся, — скомандовал он.

— Э-э… — Чжоу Лоян огляделся. — Совсем?

— А как иначе? — удивился Ду Цзин, уже расстегивая ремень.

Мимо них прошествовал совершенно голый посетитель. Чжоу Лояну ничего не оставалось, как начать снимать спортивную куртку.

— А есть… халаты или полотенца? — спросил он у служителя.

— Внутри найдете, — ответил тот. — Босс сказал, к вам подойдут.

Теперь телефоны, диктофон и прочее снаряжение были надежно заперты. У Синпин вряд ли станет прятаться, это скорее они попали в ловушку.

Через три минуты Чжоу Лоян под пристальным взглядом Ду Цзина разделся. Они стояли друг напротив друга.

— Ты похудел, — не удержался Чжоу Лоян.

— Ты тоже, — ответил Ду Цзин.

Он развернулся и пошел в душевую. В теплом свете раздевалки очертания его спины и ягодиц показались Чжоу Лояну необъяснимо сексуальными.

Взгляд Лояна скользнул по его телу. Ду Цзин был абсолютно нагим, единственной вещью на нем оставалась резинка на левом запястье.

Ду Цзин слегка повернул голову, проверяя, идет ли друг, прошел ещё пару шагов босиком и снова оглянулся.

— Я иду, — сказал Чжоу Лоян. — Тут не заблудишься. Чего ты на меня смотришь?

— Ты сексуальный, — заявил Ду Цзин. — У тебя пропорциональное, красивое тело. И интеллигентный вид.

— Не наглей, — прошипел Чжоу Лоян. — Мы вообще-то на сверхурочной работе.

Он бросил взгляд на Ду Цзина и заметил, что тот, находясь в полусонном состоянии, уже начал проявлять признаки возбуждения. У самого Лояна тоже перехватило дыхание.

Это была не совсем похоть, скорее волнение от того, что тебя так откровенно рассматривают, когда ты абсолютно беззащитен.

Но это же мужская баня… Хоть они и в самом расцвете сил, выйти из раздевалки в таком виде было бы верхом неловкости!

К счастью, на выходе Чжоу Лоян нашел стопку полотенец и кинул одно Ду Цзину.

— Прикройся хоть немного, — сказал он, радуясь, что полотенце не повисло на… причине смущения.

Ду Цзин небрежно приложил полотенце спереди, словно соблюдая этикет в японском онсэне, но оно уже с трудом скрывало происходящее.

Перед ними открылся огромный зал, окутанный паром. Под высоким куполом горел яркий свет, в центре на большом экране крутили немое кино. Интерьер напоминал турецкий хаммам, повсюду были скульптуры, из которых лилась горячая вода.

Вдоль стен располагались входы в массажные кабинеты, сауны и душевые. У барной стойки предлагали напитки и закуски. В зале было человек двадцать-тридцать. Это сильно отличалось от того, что представлял себе Чжоу Лоян, и в то же время удивительно совпадало с его ожиданиями.

Он быстро освоился: кроме Ду Цзина, он никого не знал, и никто не обращал на него внимания. Все привычно ходили туда-сюда, даже не утруждаясь обматывать полотенца вокруг бедер.

— Где он? — Чжоу Лоян продолжал озираться.

— Помассируй мне плечи, — Ду Цзин сел на камень в неглубокой зоне бассейна, спиной к другу. — Он появится, когда сочтет нужным.

— У тебя с этим… всё так же, как раньше? — спросил Чжоу Лоян.

— Даже немного хуже, — признался Ду Цзин. — Но я могу контролировать. Заметил?

Чжоу Лоян заметил это ещё в раздевалке. Болезнь Ду Цзина вызывала постоянное, повышенное либидо, которое он раньше подавлял медикаментами.

— Повернись, — Чжоу Лоян потянул его за руку. Ду Цзин послушно развернулся. Они сидели в воде по пояс; в такой позе Ду Цзин напоминал большого пса.

Чжоу Лоян разминал ему руку, сжимая широкую ладонь, и видел, что возбуждение друга никуда не делось.

— Может, сменишь врача? — спросил он.

— Я сменил уже нескольких. Толку ноль.

— Чем ты на самом деле занимаешься? — наконец спросил Чжоу Лоян. — Частный детектив?

— Ты уже догадался, разве нет?

— Что ты делал эти три года? — не унимался Лоян. — Теперь ты можешь мне рассказать? Повернись боком.

Ду Цзин повернулся, рассеянно глядя на воду. Чжоу Лоян осторожно коснулся шрама на его пояснице, слегка протер кожу и почувствовал, как Ду Цзин едва заметно вздрогнул.

Вместо ответа Ду Цзин внезапно спросил:

— Ты наконец признал, что тебе нравятся мужчины?

Чжоу Лоян поднял глаза на его лицо — оно было абсолютно спокойным.

— Лоян, так кто ты: би или гей? — снова спросил Ду Цзин.

— Я не знаю, — ответил Чжоу Лоян.

Примечание к части

*смысл каламбура тот же самый, что и с "ясно" от Лояна в 3-ей главе (про "минмин" 明明）

Глава 13. Настоящее (Не поймали - не считается)

Чжоу Лоян и Ду Цзин вошли в сауну. Свет здесь был приглушен, но У Синпин так и не появлялся. Лоян нутром чувствовал, что за ними наблюдают.

— А если он не придет? — спросил он. Ду Цзин, с полотенцем на бедрах, выдохнул:

— Тогда просто попаримся и поедем спать.

«Забавно решать дела в таком месте», — подумал Чжоу Лоян. Он покосился на Ду Цзина и сказал:

— Лэ Яо только поступил. Я не хочу, чтобы ему снова пришлось менять школу.

— Ему нужно учиться жить самостоятельно, — возразил Ду Цзин. — Иначе как он будет заводить отношения, строить семью? Как будет работать и обеспечивать себя? Я уехал из дома в школу-интернат в двенадцать лет. Таким людям, как он, нужно не чтобы их опекали всю жизнь ради удобства, а чтобы их считали полноценными, обычными людьми.

— Ты — другое дело, — беспомощно ответил Лоян. У Ду Цзина, по крайней мере, не было физических ограничений.

— Ну да. У меня не было брата, который хотел бы заботиться обо мне всю жизнь. — заметил Ду Цзин.

Чжоу Лоян хотел было возразить, что имел в виду совсем не это, но Ду Цзин вдруг уставился на вход в парилку. Туда вошел здоровяк, чья спина была сплошь покрыта татуировками. Он смотрел прямо на них.

— Зачем ищете У Синпина? — спросил верзила. Он был абсолютно голым и совершенно этого не стеснялся.

— Деньги ему привезли, — ответил Ду Цзин.

Ростом, шириной плеч и объемом талии мужчина превосходил их обоих, казалось, он был из другого измерения. Полотенце небрежно лежало у него на плече. В ситуации, когда все вокруг были обнажены, то, как он перегородил собой выход, вызвало у Чжоу Лояна жутковатое чувство.

— О как, — усмехнулся здоровяк. — Ну ладно. Вас ждут на четвертом этаже. Поболтайте.

Лоян заподозрил, что перед ними самый главный — босс всей этой шайки вымогателей, включая У Синпина. Ду Цзин тут же поднялся.

— Ты же тот самый… который вернулся из какой-то NBA? Из «Чанъи»? — лениво бросил здоровяк.

Услышав это, Чжоу Лоян вдруг ощутил, как от стоящего рядом Ду Цзина волной хлынула аура опасности. Словно леопард перед прыжком, он весь подобрался, демонстрируя угрозу. Но здоровяк просто сел на полку, обмотал полотенце вокруг талии и с ухмылкой посмотрел Ду Цзину в глаза.

— Идём, — холодно бросил Ду Цзин.

Когда они вышли из зоны сауны, снаружи их провожали взглядами семь-восемь «шестерок» в тонких банных халатах, сверлящих их взглядами.

Ду Цзин направился в душевую. Они с Чжоу Лояном заняли соседние кабинки.

— Ты еще и в NBA играл? — нервно усмехнулся Лоян. — Похоже, твоя жизнь за эти три года была весьма насыщенной.

Ду Цзин промолчал, вода стекала по его широким плечам и спине. Лоян подумал и улыбнулся:

— Мне кажется, или он хотел сказать что-то другое, просто слово забыл? *

*Прим.пер.: имеется в виду MBA — магистерская степень в области управления бизнесом.

Чжоу Лоян выдавил немного шампуня. Услышав, что вода в соседней кабинке выключилась, он почувствовал, как Ду Цзин подошел сзади, начал намыливать ему голову, а затем нащупал сонную артерию на шее и слегка сжал.

— Ты умеешь убивать одним нажатием? — спросил Чжоу Лоян. — Мне всегда было интересно, как это работает в кино.

— Каротидный синус*, — пальцы Ду Цзина, длинные и сильные, сомкнулись на горле Чжоу Лояна. В голосе друга звучала угроза. — Нужно давить некоторое время, чтобы сработало. Проще сразу свернуть шею, как стебель одуванчика.

С этими словами Ду Цзин одной рукой зафиксировал шею Чжоу Лояна, а другой схватил его за подбородок и с силой резко повернул голову вбок. От жара чужой ладони и этой непреодолимой силы, не терпящей сопротивления, сердце Чжоу Лояна пропустило удар.

Раздался легкий хруст в шейных позвонках. Дышать стало намного легче, и по телу разлилось расслабление.

Чжоу Лоян протянул руку, оттянул резинку на запястье Ду Цзина и отпустил. Щёлк! Резинка звонко ударила по коже.

— Где мой подарок по случаю трудоустройства? — спросил Ду Цзин.

— Починю — получишь, — ответил Чжоу Лоян. — Мы даже выпить за это не успели.

Ду Цзин выключил воду и вышел из душевой. Служащий принес тёмно-синие брюки, тонкие халаты в китайском стиле и тапочки.

— Вам туда, на четвертый этаж, — подсказал кто-то Чжоу Лояну.

— Спасибо, — вежливо ответил тот. Слава богу, не придется вести переговоры голышом.

У Синпин ждал в комнате отдыха, где хозяин даже распорядился подать чай и закуски. Чжоу Лоян ссутулился, поедая мороженое и запивая соком. Ду Цзин сверлил взглядом У Синпина, и посторонние, почувствовав атмосферу, сами покинули комнату.

Глаза У Синпина ввалились, под ними залегли глубокие тени — он явно не спал несколько дней

— Зачем вы пришли? — голос его дрожал. — Я ничего не знаю, от меня нет толку.

Чжоу Лоян оглядел его. В ту ночь на крыше было темно, лица он не разглядел, поэтому не мог точно сказать, тот ли это человек. Но раз у Ду Цзина сомнений не возникло, значит, ошибки быть не может.

— Я пришел спасти твою шкуру, — Ду Цзин, глядя куда-то в сторону, сложил пальцы домиком. — Юй Цзяньцян хочет, чтобы ты уехал прямо сейчас. Если расскажешь всё, что знаешь, он накинет ещё четыреста тысяч.

— Да пошёл он! — внезапно взорвался У Синпин. — Он убил моего старшего брата!

Чжоу Лоян вздрогнул от неожиданности и внимательнее посмотрел на парня. Совсем молодой, и двадцати нет. Типичный образ «уличного пацана» из Куайшоу* — закончил школу и сразу пошёл искать лёгких денег. Кто бы мог подумать, что смерть «брата» так его подкосит.

*Прим.пер.: Kuaishou (快手) — китайский аналог Tik Tok. «Низовое приложение», чаще используемое провинциалами.

— Вы пытались убить Юй Цзяньцяна, но не преуспели и получили сдачи. Чего ты ожидал? — холодно заметил Ду Цзин. — Каждый сам за себя.

— Брат не собирался его убивать! Мы договорились только напугать! Он хотел затащить его обратно! — задыхаясь, кричал У Синпин. Но какой смысл говорить об этом сейчас? Человек мёртв.

Ду Цзин смотрел на него так, словно читал мысли. У Синпин не отличался высоким интеллектом — умные люди в такую профессию не идут. Даже Чжоу Лоян видел его метания как на ладони.

Наконец У Синпин сдался:

— Уехать… Куда уехать? Му-гэ меня не отпустит. Если начнут копать, у него будут проблемы из-за меня.

Чжоу Лоян вспомнил татуированного громилу в сауне. Значит, это и есть «Му-гэ»?

— Он отпустит, — сказал Ду Цзин. — Потому что, если нет, то проблем у него будет гораздо больше.

— Если он разрешит, я уйду, — пробормотал У Синпин.

— Иди и спроси его сейчас, — предложил Ду Цзин.

У Синпин, весь на нервах, добавил:

— Легавые ищут меня повсюду, они думают, это я убил брата. Вы должны вывезти меня, иначе, если меня поймают, я потяну вас за собой.

— А ты не боишься, что я убью тебя по дороге, чтобы замести следы? — спросил Ду Цзин.

— Не пугай его, — вмешался Чжоу Лоян.

— Кто знает, может, мне захочется сэкономить время, — пожал плечами Ду Цзин.

В глазах У Синпина мелькнул ужас. В дверь постучали. Вошел молодой человек в очках — стук явно предназначался Ду Цзину как знак уважения.

У Синпин дернулся, но парень мягко произнес:

— Босс сказал, ты можешь идти, — вежливо сообщил он У Синпину, а затем кивнул гостям. — Прошу прощения за скромный прием.

Ду Цзин развел руками: мол, вопрос решен.

— Можешь использовать свои секреты как страховку, — посоветовал Лоян У Синпину. — Почему в последний момент решили убить Юй Цзяньцяна? Откуда у вас информация для шантажа… Ты ведь знаешь всю подноготную, верно? Пусть он доставит тебя в безопасное место, а потом ты всё расскажешь. Идет?

У Синпин молчал.

— Я вообще-то не собирался никого убивать, — заметил Ду Цзин. — Но раз уж ты подал идею, придется его прикончить.

— А мороженое тут зачетное, — невпопад вставил Чжоу Лоян.

У Синпин окончательно запутался. Он не понимал, то ли эти двое спелись, то ли просто издеваются друг над другом. В голове у него была каша.

— Даю время заскочить домой, собрать шмотки и попрощаться с корешами, — подытожил Ду Цзин. — Только не попадись сегодня. Завтра в семь утра я за тобой заеду.

У Синпин промолчал, продолжая сидеть. Ду Цзин и Чжоу Лоян спустились в раздевалку.

— Ты вообще на чьей стороне? — спросил Ду Цзин на лестнице.

— Ты его не тронешь, — уверенно ответил Лоян. — Я не верю, что ты способен на убийство.

— А если я убивал раньше? — холодно спросил Ду Цзин, шагая по лестнице.

— Пока ты не вдаешься в подробности, я могу считать, что этого не было. Для меня ты — это ты.

— Что делает человека человеком? — процитировал Ду Цзин. — Твои же слова: прошлое, настоящее и будущее.

Когда они подошли к шкафчикам на втором этаже, Лоян почувствовал неладное. Он преградил Ду Цзину путь и оттеснил его назад. Там трое мужчин расспрашивали персонал. Ду Цзин мгновенно сориентировался и скрылся с Лояном за рядами шкафчиков.

— В штатском?

— ……

— «Игрок NBA» чуть не прохлопал копов? Позорище. Если бы я тебя не придержал, ты бы прямо на них вылетел.

— Ты меня отвлек.

Схватив одежду, они, не переодеваясь, рванули обратно на четвертый этаж. Ду Цзин летел так, что Лоян едва успевал за ним.

— Где У Синпин?! — Лоян перехватил какого-то парня.

— Тебе точно в NBA пора, — бросил Ду Цзин на бегу. — Шевелись! Они уже здесь!

Трое в штатском уже обыскивали второй этаж. Ежу понятно, что пришли они за У Синпином. Чжоу Лоян подбежал к окну в коридоре второго этажа — патрульных машин не видно.

Чжоу Лоян взлетел на четвертый этаж и чуть не столкнулся с парнем в очках. Тот спешил вниз:

— Он на пятом, идите через пожарный выход, он знает дорогу! — бросил тот и побежал вниз отвлекать полицию.

Ду Цзин ногой вышиб дверь массажного кабинета на пятом этаже. У Синпин болтал с массажисткой.

— Валим, легавые здесь! — крикнул Чжоу Лоян. Глаза У Синпина были красные, он запаниковал. Ду Цзин и Чжоу Лоян подхватили его под руки и практически выволокли наружу.

— Веди! — скомандовал Чжоу Лоян. — Через пожарную лестницу! Паспорт с собой?

У Синпин судорожно закивал, окончательно потеряв самообладание.

— Давно ты с братом работал? Тебя раньше не ловили? — начал расспрашивать Лоян на бегу.

— Не болтай с ним, — Ду Цзин перемахнул через перила и скатился вниз, толкнув дверь на первый этаж. Сверху уже слышался топот — погоня началась.

Ду Цзин поднял голову, оценивая ситуацию.

— Эй! Не нападай на полицию! — тут же предупредил Чжоу Лоян.

— Ты командуешь больше, чем мой шеф, — огрызнулся Ду Цзин.

Адреналин зашкаливал. Чжоу Лоян и представить не мог, что однажды окажется героем боевика, убегающим от полиции. И самое дикое — они с Ду Цзином были в роли преступников, помогающих скрыться важному свидетелю!

— Это преступление, — констатировал Чжоу Лоян.

— Не пойман — не считается, — ответил Ду Цзин. — Быстрее!

— Я в шлепанцах! — возмутился Чжоу Лоян. — Не могу быстро бежать!

Он был в банном халате и тапочках, которые нельзя было выбросить, чтобы не оставлять улик.

— Стоять! — Снаружи, через дорогу, тоже дежурили копы в штатском. Увидев троицу, вылетающую из дверей, они рванули следом. — Кто такие?!

— Валите притоны накрывать! — крикнул Чжоу Лоян.

Ду Цзин: ......

— Стоять, я сказал! — Оперативник тут же передал информацию по рации и бросился в погоню. — Вижу цель! У пожарного выхода внизу!

Дело принимало скверный оборот. Чжоу Лоян лихорадочно соображал, куда бежать, когда Ду Цзин вдруг дернул его за халат, оголяя белое плечо.

— Дяденька полицейский, он ко мне пристает! Спасите!

— Сюда! — крикнул Ду Цзин. Иногда ход мыслей Чжоу Лояна ставил его в тупик.

Чжуан Ли, скучавший за игрой в телефоне, поднял голову и увидел несущихся к машине Ду Цзина и Чжоу Лояна, за которыми бежал ещё один парень.

Чжоу Лоян первым запрыгнул в салон, следом влетел Ду Цзин. У Синпину ничего не оставалось, как плюхнуться на переднее сиденье.

Чжуан Ли, обученный действовать быстро, резко вывернул руль и рванул с места. Полицейский добежал до парковки, остановился и, выхватив камеру, сделал снимок машины со вспышкой.

Чжоу Лояна осенило: номер машины выдаст их с головой.

— На кого зарегистрирована машина?

— Номера закрыты черной тканью, — успокоил Чжуан Ли. — Не волнуйтесь, в таких местах все закрывают номера.

У Синпин, всё еще дрожа от страха, сидел впереди.

— Пристегнись, — напомнил Чжуан Ли.

Чжоу Лоян на заднем сиденье пытался отдышаться:

— Слишком много экшена.

— Разве это экшен? — холодно отозвался Ду Цзин. Он расстегнул халат и сбросил его, обнажая идеальный торс.

— Куда едем? — Чжуан Ли выехал на эстакаду, потом свернул, попетлял по улицам, остановился у обочины и быстро сдернул тряпку с номера.

Чжоу Лоян тоже переодевался на заднем сиденье. Места было мало, и они то и дело касались друг друга обнаженной кожей. Ду Цзин надел брюки, застегнул ремень, накинул рубашку. Чжоу Лоян быстро влез в свой спортивный костюм.

— Может, ко мне? У меня никого нет, — предложил Лоян.

— Э-э… — Чжуан Ли посмотрел на Ду Цзина в зеркало заднего вида.

— На вокзал, — скомандовал Ду Цзин. — Берем билеты на сегодня, два. Куда угодно.

Услышав это, У Синпин наконец расслабился.

— Три, — поправил Чжоу Лоян.

Ду Цзин спорить не стал. Он застегнул воротник, надел пиджак и снова превратился в неприступного аскета.

— Компания не оплачивает билеты для родственников, — сухо заметил он. — Придется за свой счет.

— Переживешь, ты же у нас богач, — отмахнулся Чжоу Лоян.

На вокзале Чжуан Ли купил билеты и проводил их до турникетов.

— Жизнь полна сюрпризов, — легкомысленно заметил Чжоу Лоян.

— Купить вам поесть? — предложил Чжуан Ли. — В поезде в такое время может не быть еды.

— Никаких снеков, — отрезал Ду Цзин. — Он тоже не будет.

— Я буду! Слушай, а у вас в компании есть вакансии? — спросил Чжоу Лоян. — Я тоже могу быть ассистентом.

Чжуан Ли, стараясь выслужиться, сказал: — А вдруг проголодаетесь? Я мигом.

Пока Чжуан Ли бегал за едой, Ду Цзин достал из багажника сумку с деньгами и отдал ее вернувшемуся помощнику:

— Отвези домой и спрячь. Не трогай.

Они взяли купе в спальный вагон. В купе было два места (верхнее и нижнее), столик и диван.

Поезд тронулся. Чжоу Лоян смотрел в окно — погони не было. Состав набирал скорость, перрон с его тусклыми огнями исчез вдали, и только тогда Чжоу Лоян окончательно выдохнул.

Ду Цзин встал, закрыл дверь купе, схватил У Синпина и, поставив ногу на край дивана, начал завязывать шнурки на его ботинках. Не поднимая головы, он сказал:

— В твоём купе под полкой лежат 400 тысяч. Это тебе. А теперь рассказывай.

— Это поезд до Ханчжоу? — спросил У Синпин. — Я сойду на полпути, а потом звякну и всё расскажу.

Ду Цзин поднял на него тяжелый взгляд. У Синпин вжался в спинку дивана.

Чжоу Лоян тем временем открыл пакет с закусками, купленными Чжуан Ли:

— Если бы он хотел тебя убрать, стал бы он таскать с собой такую кучу денег? Тебе не кажется это слишком сложным?

— Вы двое — злой и добрый коп, — буркнул У Синпин. — Спелись.

Лоян протянул Ду Цзину бутылку напитка. Тот открутил крышку и вернул её Чжоу Лояну.

— Это тебе, — сказал Чжоу Лоян. — Разве после сауны пить не хочется?

— Погоди. — Ду Цзин хрустнул костяшками. У Синпин понял, что сейчас его будут бить, и поспешно выкрикнул:

— Я скажу!

Ду Цзин остановился, положил диктофон на стол, залпом осушил бутылку, вытер губы и, вскинув бровь, выразительно уставился на парня: говори, не заставляй меня применять силу.

У Синпин глубоко вздохнул, посмотрел в окно, потом на Ду Цзина.

— Мой старший брат… вы знаете, как его звали?

— Мне не интересны имена мертвецов, — отрезал Ду Цзин. — Кто заказал Юй Цзяньцяна?

— Не в курсе, — ответил У Синпин. — Это кто-то из-за бугра, информатор. Он ищет «банкоматы» и маякует нам, кого можно… «доить»… Куш делим три к семи.

— Давай по существу, — надавил Ду Цзин.

Чжоу Лоян редко сталкивался с преступным миром, и объяснение У Синпина повергло его в шок.

Вышло так, что в этот бизнес У Синпина втянул брата, который, в свою очередь, подчинялся мелкому главарю в банде Му Е (владельца сауны). Сауна служила прикрытием для теневого бизнеса, хотя в последние годы из-за ужесточения законов они стали осторожнее. Основной доход шел от выбивания долгов по онлайн-кредитам и мошенническим займам.

Чжоу Лояну было любопытно насчет ростовщиков: когда он сидел без денег, то подумывал взять такой кредит, но, взвесив риски, отказался от этой идеи.

Однако У Синпин не стал углубляться в тему коллекторства, а подробно описал другой прибыльный бизнес: шантаж.

Эти беглецы часто владеют компроматом на своих бывших партнеров: сговор чиновников с бизнесом, хищение активов, даже убийства. За границей они продолжают жить на широкую ногу, многие подсаживаются на азартные игры и быстро спускают вывезенные капиталы.

Чтобы заработать, они сливают компромат на бывших подельников в Китае местным информаторам.

Информаторы передают данные таким людям, как брат У Синпина. Те начинают шантажировать жертву, аккуратно дозируя давление, чтобы человек платил, но не бежал в полицию.

Полученные деньги делятся: 30% остается исполнителям (банде У Синпина), а 70% через подпольные банки уходит за границу. Там информатор забирает свои 40%, а 30% достается наводчику.

Юй Цзяньцян стал типичной жертвой, «банкоматом». А наводчиками оказалась та самая парочка, которая задушила Ван Кэ и сбежала за границу. Оказавшись в нищете, они через китайскую мафию в США передали документы о делах компании Юй Цзяньцяна, чтобы шантажировать его.

Юй Цзяньцян, спасая свою шкуру, платил. За три месяца из него вытянули два миллиона.

— Это... типа как «забой свиней» в Юго-Восточной Азии, — пробормотал У Синпин.

— Отлаженный механизм, — заметил Чжоу Лоян. Он впервые слышал о таком, но один момент оставался неясным. Деньги они получали исправно. Зачем тогда убивать?

Ду Цзин уже знал об этой цепочке. Единственное, что его интересовало сейчас — ответ У Синпина именно на этот вопрос.

Примечание к части

Каротидный синус (颈动脉窦): область на сонной артерии. При сильном нажатии на неё резко падает кровяное давление и замедляется сердцебиение, что может привести к обмороку или даже смерти (рефлекторная остановка сердца).

«Забой свиней» / Sha Zhu Pan (杀猪盘): изначально этот термин обозначает вид мошенничества, где жертву («свинью») долго «откармливают» (втираются в доверие, заводят роман), а потом «забивают» (выманивают все деньги).

Глава 14. Прошлое (Ты очень хороший человек)

Ответ У Синпина подтвердил догадки Чжоу Лояна:

— Старший контактировал с информатором. Босс Му уже предупреждал, что нельзя больше работать с «банкоматами», боялся, что если прижать их слишком сильно, это привлечет внимание и накроет всех нас во время очередной облавы. Брат никому об этом не говорил, только мне шепнул, что на кону десять миллионов. Мы с ним договорились делить… восемь к двум.

Ду Цзин слегка нахмурился и постучал пальцами по столу.

— Я не вру! — поспешно добавил У Синпин.

— Ты знал, что той ночью вы шли убивать Юй Цзяньцяна? — в упор спросил Ду Цзин.

— Нет! Брат сказал, мы просто его проучим.

У Синпин выглядел совершенно раздавленным. Десять миллионов — сумма, выходящая за рамки его воображения, деньги, которые он не смог бы заработать и за несколько жизней. Таких денег достаточно, чтобы заставить кого угодно рискнуть головой.

— А почему ты был так уверен, что они заплатят? — выдвинул ещё одно сомнение Чжоу Лоян.

У Синпин, который долгое время терся подле брата, кое-что знал:

— Не в первый раз работали. Раньше всё было честно: дело сделано — деньги на счету.

Ду Цзин снова постучал пальцами по столу. У Синпин не понял намека.

— Телефон, — коротко бросил Ду Цзин.

Парень выложил мобильник на стол.

— Пароль.

После секундного колебания У Синпин сдался и назвал цифры.

— Кто-нибудь добавлялся к тебе в друзья за последние пару дней? — спросил Ду Цзин.

— Я… выключил его. Цзун-гэ велел отключить, чтобы не засекли по геолокации.

— Кто этот Цзун-гэ?

— Тот, в очках, — пояснил У Синпин. — Он советник босса.

— Симку, — скомандовал Ду Цзин.

У Синпин долго колебался, и Ду Цзин добавил:

— Мне нужен твой WeChat. Четыреста тысяч твои. На рассвете выйдешь там, где захочешь.

У Синпин перестал сопротивляться, отдал сим-карту и даже приложил скрепку для слота.

— Отпусти его, — тихо сказал Лоян.

— Вали, — бросил Ду Цзин.

Поезд продолжал свой путь. Чжоу Лоян посмотрел на карту и скрепку на столе. Ду Цзин длинными пальцами подцепил иглу, пытаясь открыть слот. Чжоу Лоян пересел на диван, забрал телефон и помог вставить карту в аппарат У Синпина.

Ду Цзин разблокировал экран, зашел в аккаунт У Синпина и нашел двух новых пользователей, подавших заявки в друзья. Он сфотографировал экран на свой мобильный, снова выключил аппарат парня и убрал всё в сторону.

Чжоу Лоян непроизвольно зевнул.

— Спать хочешь? — спросил Ду Цзин.

Время близилось к часу ночи, и Чжоу Лояна клонило в сон.

— Говорил же тебе, не езди со мной в командировки.

— Я просто доброй души человек, не хотел, чтобы ты скучал один, — ответил Чжоу Лоян.

— Если бы ты не поехал, я бы сошел на следующей станции и купил стоячий билет обратно.

— Но если бы ты работал до полуночи, а потом тебе пришлось бы еще тащиться в командировку, ты был бы зол как черт. Глядишь, и выкинул бы его с поезда на полном ходу. В такой мороз, посреди пустоши — верная смерть.

Огни за окном проносились мимо, на мгновение освещая профили Ду Цзина и Чжоу Лояна.

— Ты всегда такой, — сказал Ду Цзин. — Ты очень мягкий. Беру свои слова назад, ты не изменился.

Он приподнял руку, словно хотел коснуться щеки Лояна или взъерошить его волосы, но в последний момент передумал и просто положил ладонь на стол.

— На сколько дней взял лекарства? — спросил Чжоу Лоян.

— На три, — ответил Ду Цзин. — Не хочу заморачиваться, разберемся, когда выспимся. Ложись.

— Хочу умыться.

— Я же говорил — не ешь ты эти чипсы.

Ду Цзину пришлось идти в вагон-ресторан, чтобы раздобыть для Лояна щетку и полотенце. После душа Чжоу Лоян почувствовал себя намного лучше. Он никогда особо не любил северный уклад жизни, но, похоже, в этом есть свои плюсы. Можно будет иногда ходить с Ду Цзином в баню.

Он лежал на верхней полке, Ду Цзин занял нижнюю. Чжоу Лоян свесился вниз, чтобы пожелать спокойной ночи, и увидел, что Ду Цзин лежит с открытыми глазами, не укрывшись, в рубашке и брюках. Полка была коротковата для его роста, и ему пришлось неудобно подогнуть ноги.

— Не спится? — спросил Чжоу Лоян.

— Думаю о былом, — отозвался Ду Цзин.

— Держи.

Чжоу Лоян протянул что-то с верхней полки.

— Так быстро? — Ду Цзин поднял голову.

Это были те самые часы, к которым Чжоу Лоян обещал приладить стальной браслет.

— С вступлением в должность, — легко сказал Чжоу Лоян. — Ты нашел интересную работу. Не знаю, что тебя туда привело, но, думаю, у тебя есть какая-то цель.

Ду Цзин поднял руку, перехватил пальцы Чжоу Лояна, и часы соскользнули на его запястье. Чжоу Лоян, даже не глядя, защелкнул застежку. Браслет сидел идеально, словно был сделан на заказ.

— Теперь давай это мне, — сказал Чжоу Лоян, подцепив пальцем резинку на запястье Ду Цзина и стягивая её.

— Постой… — Ду Цзин попытался отдернуть руку, но Чжоу Лоян не разжал пальцев и просто порвал тонкий жгут.

Повисла тишина. В темноте купе голос Ду Цзина прозвучал негромко:

— Куда она упала?

— Не ищи, — сказал Чжоу Лоян. — Не нужна она больше. Всё закончилось.

Ду Цзин не стал спорить. Он развернул запястье к себе и в тусклом свете принялся рассматривать циферблат. Внутри двенадцатиугольного корпуса медленно смещались три прямоугольных блока. Весь день они вращались в хаотичном ритме, чтобы лишь дважды — в полдень и в полночь — после долгого пути сойтись в единый узор, напоминающий распустившуюся темно-синюю розу.

— Спасибо, — серьезно сказал Ду Цзин. — Я посвящу этому идеалу всю жизнь.

— «Идеал» может капризничать, — донесся голос с верхней полки. — Механизм старый, я побоялся разбирать его полностью. Так что иногда тебе придется прикладывать усилия, чтобы они шли.

— Раз я выбрал его, значит, готов приложить усилия, — ответил Ду Цзин. — В этом суетном мире разве у кого-то бывает иначе?

В ночной тишине Ду Цзин продолжал наблюдать, как на циферблате утекает время. Прошло добрых полчаса.

— Нравится подарок? — снова спросил Лоян. — Хватит любоваться, мне лечь с тобой?

Ду Цзин неудобно поерзал на узкой полке:

— Тут слишком тесно, не стоит мучиться.

Чжоу Лоян всё равно спустился. Он знал, что Ду Цзин мучается бессонницей уже вторые сутки. Места было катастрофически мало, и Ду Цзину пришлось плотно прижаться к спине Лояна, чтобы тот не свалился.

— Как давно у тебя не было... этого? — спросил Лоян, чувствуя реакцию тела друга.

— Забыл уже, — глухо ответил Ду Цзин. — Я почти не сплю.

Поезд плавно сбавил ход, готовясь к остановке. По инерции Лояна слегка качнуло назад, прямо на Ду Цзина. Тот поудобнее перехватил его, обхватив рукой за талию и прижимая к себе.

— В тебе есть некая андрогинность, — негромко произнес Ду Цзин. — Так что реакция вполне естественна. Знаешь, у человека может возникнуть влечение, даже если он просто обнимает овцу.

Лоян лишь беспомощно вздохнул:

— Я просто боюсь, что ты уснешь и... ну, испачкаешь брюки. Мы ведь не брали сменную одежду, и завтра утром стирать их будет совсем некстати.

Ду Цзин ответил предельно прямо:

— Последний раз был шесть дней назад, так что я вполне могу потерпеть еще. Хотя твои опасения имеют под собой почву. Если хочешь, я могу просто снять брюки?

Лоян представил, насколько неловкой станет ситуация в этом случае.

— Не надо. Спи уже.

Ду Цзин хотел было сесть и вовсе отказаться от сна, но Лоян накрыл своей ладонью руку друга, все еще лежавшую на его талии.

Ду Цзин сдался. Он закрыл глаза и вскоре провалился в глубокий сон.

Лоян чувствовал его ровное, спокойное дыхание. Ду Цзин спал удивительно тихо, никогда не храпел, и даже если день выдавался изматывающим, ночью он вел себя почти незаметно, словно боялся хоть чем-то потревожить покой окружающих.

У него была по-настоящему благородная манера сна. Чжоу Лоян же, напротив, за ночь мог переместиться с одного конца кровати на другой или и вовсе оказаться на полу.

В памяти Лояна снова всплыло тело Ду Цзина, которое он видел в душевой сауны — и то почти забытое чувство волнения возникло вновь.

Впервые он увидел друга обнаженным ещё в общежитии. До того случая Лоян не считал, что в виде нагого мужчины есть что-то смущающее, ведь к своему полу он никогда не испытывал сексуального интереса.

В тот день Ду Цзин принимал душ и вдруг, когда вода ещё шумела, громко позвал:

— Лоян! Лоян!

Чжоу Лоян был в наушниках и услышал его не сразу. Подойдя к ванной, он постучал:

— Что стряслось?

Ответа не последовало. Испугавшись, что с другом что-то стряслось, Лоян толкнул дверь. Она была не заперта — живя вдвоем, они редко запирались.

Ду Цзин стоял под струями воды. Мыльная пена стекала по его худощавым, но крепким мышцам. Весь в пузырьках шампуня, он растерянно посмотрел на вошедшего:

— Воду отключили.

Первым порывом Ду Цзина было позвать Лояна, но он тут же осознал, что толку от этого мало — Лоян не мог вернуть воду — и замолчал.

Вид соседа по комнате, стоящего в такой нелепой растерянности с намыленной головой, вызвал у Лояна приступ смеха. Ду Цзин поначалу рассердился, несколько раз дернул ручку крана, но потом, не выдержав, тоже смущенно улыбнулся.

Чжоу Лоян вдруг понял, что смеяться было невежливо, но в тот момент он впервые увидел искреннюю улыбку Ду Цзина.

— Погоди, я сейчас принесу воды из кулера и разбавлю горячей, — спохватился он.

— Не возись, — ответил Ду Цзин. — Пойдет и холодная, просто голову ополоснуть.

Лоян всё же налил воды в таз, добавил немного кипятка, чтобы она стала терпимой, и велел Ду Цзину сесть. — Давай полью. Вода всё равно прохладная, так что терпи.

Он смыл пену с волос друга и протянул ему полотенце.

— Спасибо. — Ду Цзин поднял взгляд. Лоян невольно засмотрелся на него, и Ду Цзин, проследив за его глазами, опустил голову, рассматривая себя.

— У тебя отличная фигура, — признал Чжоу Лоян.

Он заметил шрамы на талии и бедре, но даже они не портили общего впечатления. Тело было красивым, гармоничным и очень мужественным — с четким прессом и развитыми мышцами. Лоян и не подозревал, что за повседневной одеждой скрывается такая атлетичность.

Он не разглядывал друга с вожделением; это было скорее чисто эстетическое восхищение, какое испытываешь в спортзале, глядя на человека в идеальной форме.

— Шрамов много, — заметил Ду Цзин. — Не напугал?

— Знаешь, я только что видел, как ты улыбаешься. Тебе это очень идет, стоит делать это чаще, — ответил Лоян и вышел.

— Ты каждый день находишь новый повод меня похвалить, — сказал Ду Цзин, выходя из ванной в брюках и вытирая голову. — Я вовсе не так хорош, как ты расписываешь. Хватит льстить.

— Но тело у тебя и правда сексуальное: светлая кожа, широкие плечи, отличный пресс... — Лоян обернулся и добавил: — Это не лесть. Я ведь и в кино иногда обращаю внимание на мужские фигуры, что в этом такого?

Ду Цзин внезапно вспылил:

— Я не красавец! Хватит этих комплиментов, мне это неприятно! Просто остановись!

— Хорошо... п-прости... — Лоян не ожидал такой бурной реакции. — Наверное, я просто немного... завидую тебе.

— Запишись в секцию стрельбы из лука, — Ду Цзин резко сменил тему. — Плечи сразу развернутся. У тебя тоже хорошие данные, такая «солнечная» внешность, девушкам нравится. Нужно только немного подкачаться, но не переборщи.

Лоян кивнул, и разговор заглох. Однако спустя полчаса Ду Цзин неожиданно произнес:

— Прости меня, Лоян.

— ?

— Я, кажется, грубо ответил.

— Пустяки, я и сам иногда ляпаю не подумав, — отозвался Лоян.

— Знаешь, я порой бываю слишком закомплексованным и мнительным... Лоян, скажи честно, ты ведь говоришь всё это не из жалости?

— С чего бы? — Лоян развернулся на кресле лицом к нему и серьезно добавил: — Конечно нет. Как тебе вообще такое в голову пришло?

Он старался звучать максимально убедительно, хотя в глубине души всё же чувствовал легкий укол совести.

— Ты замечательный человек, — вздохнул Ду Цзин. — Я вижу, как ты стараешься подстроиться под моё настроение, постоянно куда-то меня вытаскиваешь. Каждый раз, когда я говорю, что иду с тобой за компанию, я понимаю — на самом деле это ты идешь со мной. Чтобы я не кис.

Лояну стало и смешно, и неловко:

— А разве важно, кто за кем идет? Ду Цзин, когда я предлагаю куда-то выбраться, я и сам этого хочу. Мне тоже скучно целыми днями торчать в университете.

Ду Цзин пристально посмотрел на него. Лояну показалось, что в тот миг друг хотел доверить ему какую-то тайну — о своей болезни или о тех самых шрамах, — но в последний момент он всё же сдержался.

Лоян мягко прервал затянувшееся молчание улыбкой:

— Ты посмотри на другие комнаты в общаге. Там всё точно так же. В студенческие годы нужно оставлять время на жизнь, иначе можно просто сойти с ума от бесконечных учебников. —Вернувшись к столу, он, стараясь сохранить непринужденный тон, спросил: — Кстати, как насчет того, чтобы завтра сходить в кино?

— Хорошо, — в голосе Ду Цзина промелькнула некоторая растерянность. — Я куплю билеты.

Лоян заметил его отражение в зеркале, и в сердце снова шевельнулась острая нежность к этому человеку. Ему искренне хотелось заботиться о Ду Цзине, помочь ему справиться с внутренними демонами. Даже если тому придется пожизненно принимать лекарства и периодически впадать в необъяснимую меланхолию, Лоян хотел сделать всё возможное, чтобы Ду Цзин был хоть немного счастливее.

Ду Цзин отвечал ему тем же. За те полгода, что они прожили вместе, Лоян отчетливо ощущал его молчаливую привязанность. Во время походов по магазинам Ду Цзин всегда покупал что-то и для него. А если Лоян просыпал пары, Ду Цзин, не говоря ни слова, шел на лекцию и приносил ему идеально проработанный конспект.

Их связь крепла день за днем. Почти все идеи исходили от Лояна, а Ду Цзин лишь молча соглашался. Поначалу Лоян пытался советоваться, но Ду Цзин всегда отвечал одно и то же: «Мне всё равно, решай сам». Со временем Лоян привык быть «ведущим». Иногда он заглядывал в закрытый аккаунт Ду Цзина на Weibo, чтобы проверить, нравятся ли другу их вылазки — судя по записям, тот был всем доволен.

Всякий раз, когда Ду Цзин писал в сети, что чувствует себя паршиво, Лоян придумывал способ его отвлечь: прогулки, поездки или кропотливую ручную работу. Настоящим открытием стала лепка из полимерной глины — два взрослых парня могли целое воскресенье просидеть в торговом центре, сосредоточенно ваяя фигурки персонажей.

Либо полное безделье, либо абсолютная концентрация — главное, не оставлять Ду Цзину времени на мрачные раздумья. Казалось, это действительно помогало ему справляться с депрессией.

Два часа спустя:

— Как твоя бессонница? — спросил Лоян.

— Стало лучше.

— Тебе проще засыпать, когда кто-то рядом?

— Да, я тоже это заметил. — признал Ду Цзин.

— Тогда давай сдвинем наши кровати. У тебя из окна сильно дует, зимой будет невыносимо холодно.

Зима наступила незаметно. Окно, сломанное еще летом, так никто и не починил. Чжоу Лоян заклеил щели скотчем, но это почти не помогало. А когда приходилось выходить на балкон, скотч отклеивался, что ужасно его раздражало.

Ду Цзин промолчал.

— Поедешь домой на Новый год? — спросил Лоян.

Ду Цзин покачал головой.

— Я тоже остаюсь. Есть идеи, как отпразднуем?

— Нет. А у тебя?

Как и ожидалось.

— Тогда я сам всё организую, — подытожил Лоян.

Однако совсем скоро, тридцать первого декабря, произошло событие, которое в одночасье перевернуло их привычный мир. Оно обрушилось внезапно, словно ледяной шторм.

Всё тайное стало явным, и болезнь Ду Цзина выплеснулась наружу из-за совершеннейшего пустяка.

Глава 15. Прошлое (Биполярное расстройство)

Всё началось одной глубокой ночью.

Чжоу Лоян заметил, что Ду Цзин уже почти полмесяца ничего не постил в своём секретном аккаунте в Weibo. Хорошо это было или плохо — он не знал.

Не обнаружил ли Ду Цзин его слежку? Лоян понимал, что поступает некрасиво: чтение чужих откровений, похожих на личный дневник, попахивало вторжением в частную жизнь. Не раз он порывался закрыть эту страницу навсегда, но стоило ему увидеть, как Ду Цзин впадает в очередную прострацию, уставившись в одну точку, как тревога брала верх над моралью.

Лоян никогда не был чересчур любопытным, и когда наткнулся на этот аккаунт, им двигало не праздное желание покопаться в чужом белье. Его просто до смерти напугала фраза: «Всё сильнее хочется умереть».

Зима в том году выдалась суровой, на восточный Китай обрушились холода. Возможно, смена сезона так повлияла на Ду Цзина, но он стал вести себя странно — будто резкое падение температуры заморозило и его речь, и его мысли. В ту ночь Лоян не стал проверять Weibo. В одиннадцать вечера он, по привычке, оставил для Ду Цзина включенным ночник, надел маску для сна и лег.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Лояна внезапно вырвал из сна резкий стук в дверь.

— Кто там? — сердце в груди бешено заколотилось, едва не выпрыгивая из горла.

— Это я! — отозвался голос старосты их группы. — Лоян, ты спишь?

Чжоу Лоян в замешательстве поднялся. Свет в комнате был выключен, а маска для сна неведомым образом оказалась снята.

— Ду Цзин? — позвал он.

Соседняя кровать была пуста. Почувствовав неладное, Лоян вскочил, щелкнул выключателем и впустил старосту.

— Ребята возвращались из интернет-кафе и увидели твоего соседа у озера… ну, на Ду Цзина…

В голове у Лояна будто что-то взорвалось, но, к счастью, вторая часть фразы заставила его немного прийти в себя.

— …Он просто сидит там у воды и ни с кем не разговаривает. С ним всё в порядке? Вы не ссорились? Может, пойдешь, поговоришь с ним? А то мало ли что… вдруг он решил руки на себя наложить?

Лоян наспех оделся и побежал вниз вслед за старостой, попутно извиняясь перед вахтером. В голове роились вопросы: как Ду Цзин выбрался? Перемахнул через забор со второго этажа? Когда он ушел? И зачем ему понадобилось торчать у озера посреди ночи?

В два часа ночи в Ханчжоу поднялся сильный ветер. Берег озера тонул в ледяной тьме. Студенты-механики, случайно проходившие мимо, неслабо перетрусили, увидев неподвижный силуэт у воды. Подойдя ближе, они узнали Ду Цзина — того самого нелюдимого парня, который ни с кем не общался.

Ду Цзин лишь холодно кивнул им и снова погрузился в молчание. Он всегда был таким, и днем, и ночью, но в обстановке безлюдного зимнего берега это выглядело пугающе и странно.

Не зная, что делать, ребята разбудили старосту, а тот, не дозвонившись до Лояна, пришел к нему в комнату.

Когда Лоян добрался до места, неподалеку всё ещё дежурил один из парней. Очевидно, особой симпатии к Ду Цзину никто не питал, но из уважения к Лояну — и просто из человечности — бросить его одного побоялись.

Лоян вполголоса поблагодарил сокурсника и жестом показал, что дальше справится сам. На улице было невыносимо холодно; тонкая куртка и спортивные штаны не спасали от пронизывающего ветра. Челюсть Лояна начала мелко дрожать.

— Ду Цзин? — позвал он, не решаясь подойти слишком близко.

Услышав его голос, Ду Цзин резко обернулся. В темноте его лица было не разглядеть.

— Лоян? — удивленно переспросил он и направился к нему.

Увидев его адекватную реакцию, Лоян выдохнул с облегчением:

— Почему ты не в постели?

Ду Цзин заметил, что голос Лояна дрожит от холода. Он тут же скинул своё пальто и набросил его на плечи друга:

— Здесь ледяной ветер! Быстро возвращайся в здание!

— Я проснулся, а тебя нет… — пробормотал Лоян. — Зачем ты пришел сюда в два часа ночи?

Только когда они оказались под козырьком общежития, Лояну стало чуть легче. Его пальцы покраснели от холода, и Ду Цзин, не говоря ни слова, взял его за руку, согревая своей ладонью. В другой руке он сжимал стеклянную банку, доверху наполненную землей. Это был первый раз, когда они держались за руки. Тепло ладони Ду Цзина окончательно развеяло все опасения Лояна.

Лоян покосился на банку:

— Так ты спустился в такую рань, чтобы накопать земли?

— Угу, — отозвался Ду Цзин. — Вдруг вспомнил об этом. Всё равно не спалось, вот и решил посидеть немного у воды.

— Опять бессонница, — беззлобно усмехнулся Лоян. — Неужели нельзя было сделать это днем?

Вернувшись в комнату, Лоян отписался старосте, что всё в порядке. Ду Цзин тем временем высыпал влажную землю в террариум к их черепашке, разровнял её и пошел мыть руки. Эту болотную черепаху они подобрали у пагоды Лэйфэн.

Малышка растерянно озиралась, пытаясь перебраться через ограждение, словно боялась, что на неё вот-вот наступят. Очевидно, кто-то купил партию черепах, чтобы выпустить их на волю «на удачу», но одна почему-то отбилась от остальных. Чжоу Лоян подобрал беглянку, сунул в карман и хотел было вернуть в пруд к остальным, но Ду Цзин остановил его. Он объяснил, что в том пруду полно красноухих черепах, и они наверняка просто загрызут такую кроху.

Так эта беспризорница поселилась у них. Лоян купил террариум с подогревом, но черепаха упорно отказывалась от еды. Ду Цзин предположил, что ей не хватает привычной среды, и пообещал «что-нибудь придумать».

Его «выходом» стало создание маленького уголка дикой природы с землей и растениями, чтобы кроха меньше боялась незнакомого мира.

Закончив с делами, они снова легли. Лоян видел, как в темноте светится экран телефона Ду Цзина, освещая его задумчивое и красивое лицо.

— Не спится? Иди ко мне. — Предложил Лоян.

— Хорошо. — Ду Цзин закончил публикацию в Weibo и погасил экран телефона.

Перед тем как окончательно провалиться в сон, Лоян не удержался и заглянул в Weibo. Ду Цзин опубликовал первый пост за последние полмесяца:

[Надеюсь, эта малютка окажется достаточно упрямой, чтобы выжить. Совсем как я]

Всё следующее утро Лоян размышлял над смыслом этой фразы и над тем, о чем думал Ду Цзин, сидя в одиночестве под ледяным ветром. Был ли это просто странный порыв эксцентричного человека или он действительно терял контроль над собой из-за болезни?

— Эй, Лоян. — На лекции к нему подсел однокурсник: — С твоим соседом вчера всё нормально было?

Лоян узнал в нем одного из тех, кто нашел Ду Цзина ночью. Он благодарно кивнул:

— Да, спасибо огромное. Давайте я вас сегодня обедом угощу? Ду Цзин вчера просто…

Приятель покосился на кафедру, где профессор чертил схемы к экзаменам — это была последняя лекция перед Новым годом. Ду Цзин ушел на тренировку в секцию стрельбы из лука — днём у них был запланирован банкет, а на вечер Лоян договорился с ним вместе встречать праздник.

— Ты вот это видел?

Слова Лояна были прерваны — одногруппник протянул ему телефон с открытой страницей университетского форума.

Заголовок гласил: «Допустимо ли обучение в вузе с таким тяжелым психическим расстройством?»

Лоян опешил. Он взглянул на приятеля, и тот жестом велел читать дальше. Первой мыслью Лояна было: «Неужели это пост самого Ду Цзина?». Но, к счастью, нет.

Автором был какой-то анонимный «нормальный» студент, который описывал «психа из общежития»:

«С самых военных сборов было ясно, что он не в себе. Он мог по двадцать минут кряду намывать одну и ту же фляжку. Кто-то случайно видел, что он горстями глотает таблетки.

Говорят, он всегда сидит на последней парте. Ни с кем не разговаривает. Может часами листать книгу от первой страницы до последней и обратно. Постоянно крутит ластик между пальцами, а взгляд такой холодный, что мороз по коже. Приходит на пары уже одетым, но всегда несет в руках лишнюю куртку — просто так, без всякого смысла. На занятиях он её даже не надевает, просто носит туда-обратно.

Рассказывают, что место у окна на последнем ряду — его «трон». В ящике его стола находили кучи банок из-под газировки, аккуратно вскрытых канцелярским ножом. Кто-то проверял: края там острые как бритва и все в следах крови.

Уходит первым, не дожидаясь конца лекции. Если открыта только одна дверь, прет напролом через переднюю на глазах у всех.

После пар — сразу в конуру. На тусовки не ходит, на сообщения не отвечает. Раньше хоть с соседом светился, а теперь и тот перестал выходить.

А недавно его видели в три часа ночи: бродил под окнами как приведение, разговаривал с деревьями. А в лютый мороз вообще уселся на лавочку у озера и сидел там до утра.

Слышал, в его личном деле стоит диагноз: биполярное аффективное расстройство, в простонародье — «маниакально-депрессивный психоз». Неужели такие не склонны к суициду или, чего доброго, к убийству? Это же просто опасно!»

Лоян понимал: каждое слово здесь — о Ду Цзине.

Ниже висел комментарий от администрации: «Информация принята к сведению, будет проведена проверка. Ответ дадим в ближайшее время».

Дальше сыпались анонимные отзывы:

«Знаю, о ком речь. Он реально жуткий, шатается по ночам, пугает народ»

«С автоматики, кажется? Может, он лунатик?»

«Это тот парень со шрамом на лице?»

(Комментарий удален модератором)

(Комментарий удален модератором)

Лоян замер. Когда он дочитал до последних строк, его захлестнула такая ярость, что он не мог вымолвить ни слова.

— В последних удаленных комментах спрашивали, не Ду Цзин ли это, — вполголоса добавил одногруппник. — Модераторы подчистили, но слухи уже пошли. Все обсуждают, что он вчера ночью у озера чуть ли не топиться собирался.

Лоян не знал, как реагировать. Он лишь выдавил:

— Это неправда. Он не мешает никому жить. Зачем раздувать эти сплетни на форуме?

— Я-то согласен, — кивнул приятель. — Непонятно, кто это настрочил. Я за тебя переживаю. Это правда про таблетки? Что у него за болезнь?

Лоян хотел было сказать «Я не знаю, он не говорил мне», но вовремя спохватился:

— Я не спрашивал. Не хочу лезть в чужую частную жизнь.

— Он на тебя не кидался? — парень, который был в довольно дружеских отношениях с Лояном, понизил голос. — Может, переедешь в другую комнату со следующего семестра?

— Не нужно, — отрезал Лоян. — Он абсолютно нормальный. А те банки… мы в них растения выращиваем.

Приятель сочувственно похлопал его по плечу и замолчал. Лоян в гневе зашел в свой аккаунт и отправил жалобы на каждый комментарий, указывая причиной «Нарушение приватности». Он хотел написать длинную гневную тираду в поле «дополнительно», но потом стёр всё. Через пять минут обида вспыхнула снова, и он отправил жалобы еще раз пять, пока не стало хоть капельку легче.

После второй пары Лоян решил, что на сегодня с него хватит учебы. Пока остальные отдыхали в перерыве, он подхватил учебники и решительно вышел через переднюю дверь.

— Кто это написал? — Лоян подошел к дверям аудитории факультета автоматики и показал экран телефона их старосте.

Староста, который как раз отмечал важные темы к сессии, мельком взглянул на пост и тихо ответил:

— Понятия не имею. Я присматривался к ребятам — на наших не похоже. Да, его считают нелюдимым, но до такого никто бы не опустился. Посмотри, там везде фразы типа «говорят» и «слышал». Скорее всего, это кто-то со стороны строчит.

Было ясно, что пост прочитали уже все. Лоян помолчал, а потом спросил:

— У него были с кем-то конфликты?

— Это ты мне скажи, — развел руками староста. — Мы с ним почти не пересекаемся. Кстати, почему его сегодня нет? С ним всё в порядке после ночи?

— Он спит.

Лоян прошел мимо него к знакомому парню из их группы и снова ткнул в экран. Тот взглянул, нахмурился и покачал головой, указывая на профессора за кафедрой.

— Не знаю, — шепнул он. — Мы вообще поначалу думали, не ты ли это написал.

Лоян горько усмехнулся. Ситуация была до абсурда нелепой. Это была большая потоковая лекция, где сидели сразу две группы «автоматчиков», и теперь все взгляды были устремлены на Лояна.

— Чжоу Лоян, если у вас есть вопросы, обсудим их после лекции? — строго заметил профессор.

В этот момент на телефон пришло сообщение от старосты группы Лояна: «Лоян, тебя куратор к себе зовет. Зайди в деканат, это срочно».

В кабинете его ждали куратор, заместитель декана и тот самый пожилой профессор, коллега его деда. Войдя, Лоян почтительно кивнул старику:

— Здравствуйте, дедушка Ци.

— Здравствуй, Лоян. Как здоровье твоего деда? — отозвался профессор Ци.

— Потихоньку, — ответил Лоян. — После инсульта в позапрошлом году он всё еще проходит реабилитацию. Ходит уже сам, но по лестницам спускаться не может.

Лоян не был близко знаком с профессором Ци — видел его лишь пару раз в детстве, да и в университете не навещал, зная, что тот не жалует гостей. Всё, что он знал о нем, — это то, что Ци и его дед когда-то вместе прошли через тяжелые годы «культурной революции». Но авторитет этого заслуженного профессора в вузе был непререкаем. Его редко приглашали на рядовые заседания, а значит, дело было серьезным: сегодня действительно решали судьбу Ду Цзина. То, что Лояна вызвали именно сейчас, было не случайностью.

— Раз они так решили... — начал куратор, — пусть парень тоже поприсутствует.

Куратор был аспирантом-инженером с типично «научной» внешностью. Под его началом было четыре группы — больше ста сорока человек. Лоян, живший в отдельном корпусе Тинпу, почти не пересекался с ним, ведя довольно обособленный образ жизни.

— Лоян, чем ты сейчас занимался? — спросила замдекана, строгая женщина средних лет.

Лоян видел её только на общих собраниях и никогда не разговаривал лично. Но то, что она назвала его по имени в присутствии профессора Ци, явно было попыткой сократить дистанцию.

Куратор на секунду задумался и произнес:

— Поведение Ду Цзина в последнее время не вызывает у тебя беспокойство?

Лоян только собирался ответить, но его опередил профессор Ци:

— Бабушка Ду Цзина была моей очень близкой подругой. Позже она уехала за границу. Его мать с трудом нашла меня и попросила присмотреть за мальчиком. У этого ребенка очень сильный, но израненный характер. Это я попросил руководство поселить вас вместе. Но я не рассказал тебе о его страданиях. Прости меня за это, Лоян. Я знаю тебя с детства как доброго и чуткого мальчика и верил, что вы с Ду Цзином сможете стать друзьями.

— Я одного не понимаю, — ответил прямо Лоян. — Он же никому не мешает. Почему кто-то строчит на него доносы на форуме? Если человек не вписывается в коллектив, разве это преступление? Неужели в наше время каждый обязан быть «душой компании»? И почему модераторы не удаляют этот бред, несмотря на жалобы?

— Дело не в этом, — мягко перебил куратор. — Ты не совсем понимаешь ситуацию, Лоян. У него есть определенные психические отклонения. Он говорил тебе о своем диагнозе?

— Я не спрашивал.

— У него биполярное аффективное расстройство, — вступила в разговор замдекана. — Это нарушение эмоциональной сферы. Когда он поступал, я изучала его историю болезни: на тот момент он был в ремиссии и вполне адаптирован к жизни.

— БАР тесно связано с генетикой, — добавил профессор Ци. — Исследования этого заболевания в мире только начинаются. Это не шизофрения, так что можешь не опасаться.

— Я и не опасаюсь, — отрезал Лоян. — Он каждый день принимает лекарства, очень много таблеток. Он ни разу не терял над собой контроль и никогда не проявлял агрессии.

— Да, — подтвердил куратор, — согласно медкарте, он находится на консервативном лечении под наблюдением. Но эти его ночные прогулки... это действительно выглядит несколько...

— Цзяньлань, — профессор Ци взглянул на замдекана.

Та кивнула: — Учитель, не беспокойтесь.

— У него хроническая бессонница, — пояснил Лоян. — Он часто не может сомкнуть глаз всю ночь. Я буду следить за ним и не пущу его на улицу в такое время. Но если сокурсники считают, что он им мешает, я готов съехать вместе с ним и снимать жилье отдельно.

— Неужели всё так серьезно? — куратор, не будучи специалистом в психологии, был явно озадачен.

— Биполярное расстройство — это чередование мании и депрессии, — пояснила Ли Цзяньлань. — Оно требует пожизненного медикаментозного контроля. Его случай осложняется тем, что у него «смешанный эпизод», это довольно тяжелая форма.

— Я не видел никаких эпизодов, — упрямо повторил Лоян. — Он просто не любит лишних контактов с людьми.

— Он и сам старается держать себя в руках, — профессор Ци снял очки, и замдекана тут же подала ему салфетку. — Лоян, человеческая душа — потемки. Пост мог написать кто угодно: человек, который с ним даже не знаком, просто так, без всякой причины. Если бы ты застал наше время, ты бы понял: порой самые жестокие обвинения рождаются из пустячной мысли и не имеют под собой никаких оснований.

— Пойми и нас: студент, который по ночам перелезает через забор и бесцельно бродит под окнами, вызывает закономерную тревогу. Да и эти банки с канцелярскими ножами... — поспешил добавить куратор.

— Я понимаю, — перебил Чжоу Лоян.

Те, кто знал Ду Цзина хоть немного, вряд ли стали бы шептаться у него за спиной. Лоян верил своим одногруппникам: они держались на расстоянии, но на сборах проявляли к Ду Цзину вполне адекватное терпение.

— Вы вообще общаетесь в комнате? — спросил куратор. — У него нет каких-то странных... наклонностей?

— Конечно общаемся, — ответил Лоян. — Постоянно.

Он не стал рассказывать им про секретный аккаунт на Weibo и не пытался доказывать «нормальность» Ду Цзина. Эти люди были слишком проницательны, и излишняя настойчивость только выдала бы его неуверенность.

— Я подумывала о том, чтобы поселить Ду Цзина одного. Но изоляция может только навредить... — задумчиво произнесла замдекана.

— Нам и так хорошо, — Лоян не чувствовал обиды за то, что от него скрыли диагноз друга. Даже если бы он знал всё с самого начала, он бы всё равно выбрал жить именно с Ду Цзином.

— Может, поселить его со мной? А Чжоу Лояну дать другую комнату? — предложил куратор.

— В этом нет нужды, — твердо ответил Чжоу Лоян. — Он мне нравится. Очень сильно нравится.

Глава 16. Прошлое (Он значит для Ду Цзина гораздо больше, чем думал)

Чжоу Лоян произнёс это без тени сомнения, и лишь когда слова сорвались с губ, он почувствовал в них некую двусмысленность, а потому поспешил добавить:

— Мы уже стали очень хорошими друзьями, нам легко друг с другом. И это вовсе не вопрос «жертвования личным временем», чтобы присматривать за соседом. Это моё личное желание.

Замдекана явно хотела что-то возразить, и Лоян понял ее невысказанный вопрос: «Ты-то считаешь его другом, а что думает сам Ду Цзин?» Он быстро вставил:

— Ду Цзин считает так же. Вы можете спросить его сами.

— Хорошо, — ответила Ли Цзяньлань. — Мы не врачи, но я склонна доверять медицинскому заключениям из больницы.

На самом деле Лоян опасался, что если шумиха усилится, академия ради собственного спокойствия заставит Ду Цзина взять академический отпуск или, что еще хуже, отправит его в психиатрическую лечебницу. Для учебного заведения такие инциденты — всегда лишнее давление.

Но, как выяснилось, он зря беспокоился.

— В таком случае, приглядывайте друг за другом, — подытожил куратор. — Если возникнут проблемы — сразу сообщайте мне.

— Когда удалят тот пост на форуме? — спросил Лоян. — Это сейчас волнует меня больше всего. Я не хочу, чтобы он это увидел.

— Я распоряжусь, чтобы это сделали как можно скорее. — кивнула замдекана и добавила, обращаясь к куратору: — Тебе нужно провести воспитательную работу среди студентов.

— Обязательно, обязательно, — куратор вытер пот со лба.

Ли Цзяньлань обратилась к профессору Ци:

— Нынешние студенты совсем не такие, какими были мы. Сеть слишком развита — любое слово, любой поступок мгновенно разлетается по всему интернету.

— Человеку суждено проходить через испытания и невзгоды, — профессор Ци тепло улыбнулся Чжоу Лояну. — Дух подобен расплавленной стали: только пройдя через тысячи закалок, он превращается в острый клинок. Это и есть «закалка стали».

Лоян не ожидал услышать столь возвышенные слова. Помолчав немного, он кивнул:

— Вы правы, дедушка Ци.

Все четверо провели в кабинете еще несколько минут. Куратор из вежливости поинтересовался успехами Лояна в учебе, на что профессор Ци ответил:

— С ним проблем не будет. И с Ду Цзином тоже. Его бабушка в свое время была выдающейся женщиной, невероятно одаренной. В нашей группе никто не мог сравниться с ней в учебе, все звали её «маленькой Линь Хуэйинь»*.

*Прим.пер.: Линь Хуэйинь — знаменитая китайская поэтесса и архитектор, символ утонченности и таланта.

— Наследственность приносит страдания, но она же дарует талант, — заметила Ли Цзяньлань. — Все гении в той или иной степени несут в себе подобное бремя.

— Да, — профессор Ци будто погрузился в воспоминания. — Так называемые «муки гения».

— В таком случае, я пойду… — Лоян уже начал подниматься, чтобы откланяться, когда в дверь постучали.

Вошел Ду Цзин. В руках он держал белый медицинский конверт. Увидев Лояна, он заметно оторопел.

— Почему ты не на парах? — спросил Ду Цзин, полностью игнорируя присутствие остальных троих.

— Просто я сегодня зашел на факультет и позвал Лояна немного пообщаться, — отозвался профессор Ци.

— Это господин Ци, — представила его замдекана. — Кажется, вы видитесь впервые.

Ду Цзин взглянул на профессора и вежливо поздоровался. После короткого колебания он положил конверт на стол. Лоян догадался, что внутри история болезни, но не стал смотреть на него, а лишь поднял глаза на друга:

— Ты разве не спал?

— Ходил на обследование, — ответил Ду Цзин. — Ушел утром, не хотел тебя будить.

— Кровь сдавал? — уточнил Лоян.

Вместо ответа Ду Цзин показал ему сгиб локтя.

— Позавтракал?

— Нет. А ты?

Они перебрасывались короткими фразами так естественно, что у куратора в голове сами собой закрылись все пугающие сценарии о «внезапном приступе шизофрении и погоне с ножом по улицам».

— Лоян сказал, что он очень… — начал было куратор.

— Я умираю с голоду! — перебил его Лоян, не дав возможности куратору выставить его в выгодном свете. Не стоило Ду Цзину знать об этих словах — это было бы слишком неловко.

Ду Цзин кивнул присутствующим. Понимая, что руководству нужно еще что-то обсудить, Лоян вежливо попрощался с профессором Ци, и они вместе с Ду Цзином вышли, прикрыв за собой дверь.

— Вы видели? Он когда вошел, смотрел только на Чжоу Лояна, — заметила Ли Цзяньлань. — Первым делом он не с нами поздоровался, а спросил, почему его соседа нет на занятиях. Думаю, они справятся.

— Лоян — хороший мальчик, он во всём разберется, — добавил профессор Ци. — Я знаю, что на вас давят, но доверьтесь ему. Больше всего на свете Ду Цзин хочет, чтобы к нему относились как к обычному человеку. Не нужно акцентировать внимание на его болезни. Дайте ему шанс почувствовать наши радости и горести. В будущем это станет оправданием и для нас самих, не так ли?

— Вы правы, учитель. — согласно кивнула Ли Цзяньлань.

***

В полдень преподавательская столовая не открылась, а потому в студенческой становилось всё многолюднее — шум голосов нарастал с каждой минутой. Пока Ду Цзин ходил за едой, Лоян украдкой заглянул в телефон: пост на форуме всё еще висел.

Ду Цзин вернулся с подносами и напитками. Вид у него был спокойный.

— Как прошел осмотр? — спросил Лоян. Он даже не стал уточнять диагноз — раз Ду Цзин сам сказал про «обследование», Лоян просто поддержал разговор.

Это был последний день перед новогодними каникулами. Все вокруг только и обсуждали планы на вечер. За соседним столом парни на всю громкость включили видео, и этот шум начал всерьез раздражать Лояна.

— Что? — не расслышал вопрос Ду Цзин. Лояну пришлось повторить громче.

— Проверяли, как лекарства влияют на метаболизм, поэтому пришлось брать кровь! — ответил Ду Цзин.

— Пойдем сегодня в секцию стрельбы?! — выкрикнул Лоян.

— Пойдем! А ты что, со мной?!

Лоян давно собирался сходить с ним, но мешала подготовка к сессии. Он понимал, почему Ду Цзин выбрал именно этот спорт, а не баскетбол или футбол, где нужен контакт с людьми. Из-за своего расстройства он боялся потерять контроль в споре или столкновении. Стрельба из лука была идеальным одиночным занятием.

— Можно мне с тобой? — спросил Лоян.

Ду Цзин, снова не расслышавший из-за шума, раздраженно огляделся по сторонам, и Лоян тут же перехватил его внимание, громко повторив вопрос.

— Конечно можно! О чем ты вообще думаешь?! — ответил Ду Цзин.

— Давай быстрее доедим и уйдем отсюда! — предложил Лоян. — Тут невыносимо шумно.

Они молча принялись за еду. Лоян переложил ему свою куриную ножку:

— На, съешь это, а я возьму твою рыбу.

— Забирай всё, — отозвался Ду Цзин. — Меня опять дискриминируют.

—?

— Опять обделили! — Ду Цзин указал на свою тарелку, где сиротливо лежали три кусочка мяса. Лоян не сдержал смеха.

Стоило Лояну подойти к раздаче, как его порция ломилась от еды. А когда шел Ду Цзин, ему неизменно доставался «коронный удар» столовской раздатчицы — виртуозная тряска черпаком, после которой на тарелку долетали лишь ошметки. Обычно Ду Цзин в качестве компенсации брал двойную порцию, не боясь оставить лишнее.

Минут через десять, прямо посреди обеда, Ду Цзин вдруг спросил:

— Так что ты там «очень»?!

Чжоу Лоян замер с поднятой головой. Лицо Ду Цзина было напряженным, шум столовой явно выводил его из равновесия.

— Я спрашиваю! Что ты там «очень»?! Очень беспокоишься за меня?! Опять боишься, что со мной что-то случится?! — Ду Цзин задал этот вопрос громко, совершенно не заботясь о том, что их слышат.

Лоян мгновенно сообразил: та фраза куратора задела Ду Цзина за живое.

— Нет! — крикнул Лоян. — Я не «очень беспокоюсь» за тебя!

— Тогда что? — не отступал Ду Цзин. — Говори!

Лоян понял, что единственный способ успокоить его — ответить честно. Он секунду колебался: не стоит ли отложить разговор до комнаты, но решил рубить сплеча.

— Я сказал им, что ты мне очень нравишься! — выпалил Лоян.

Лицо Ду Цзина, до этого искаженное злостью, застыло в недоумении:

— Что?!

— Я не беспокоюсь! — Лоян, наплевав на окружающих, прокричал во весь голос: — Ты мне нравишься! Я сказал, что ты мне очень нравишься!

Вокруг мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все — спереди, сзади, слева и даже те парни с видео за соседним столом — уставились на них.

Чжоу Лоян: …

Ду Цзин: ……………………

Лицо Ду Цзина вмиг стало пунцовым. Столовая взорвалась хохотом. Лоян с недоумением огляделся, но вскоре все вернулись к своим делам и обедам. Никто не стал над ними подшучивать — все поняли, что это не было любовным признанием.

Когда один нормальный парень говорит другому «ты мне нравишься» в таком контексте, энергетика совсем другая. Это легко отличить.

Вся злость и напряжение, исходившие от Ду Цзина, мгновенно испарились.

***

После обеда они вернулись в общежитие. Пока Ду Цзин кормил черепаху, он заодно принял свои таблетки. Один ел корм, другой — лекарства; идиллия. Лоян с замиранием сердца заглянул в телефон — слава богу, пост удалили. Черепаха наконец-то начала проявлять аппетит, и атмосфера в комнате стала совсем лёгкой.

Днем в стрелковом клубе было немноголюдно. Председатель клуба спросил Ду Цзина:

— Почему на обед не пришел?

— Забыл, — коротко бросил тот.

Лоян только сейчас вспомнил, что Ду Цзин планировал пойти на праздничный обед клуба, но просто взял и не явился. Он поспешил извиниться перед председателем:

— Это я его утащил, моя вина.

Тот лишь отмахнулся. Было очевидно, что на участие Ду Цзина в коллективных мероприятиях никто особо и не рассчитывал. Честно говоря, без него всем было даже спокойнее.

— Ничего страшного, я всё равно не хотел идти, — ответил Ду Цзин. — Давай я научу тебя стрелять.

Он надел кожаный нагрудник, закрывающий левое плечо, закрепил наручи, принёс колчан и помог Лояну облачиться в снаряжение. Лоян разминал руки, наблюдая за другом.

— Делай как я.

Ду Цзин встал перед ним и плавным, отточенным движением натянул лук. Его поза была безупречной, взгляд — сосредоточенным на мишени.

Лоян залюбовался им. У Ду Цзина были очень глубокие, выразительные черты лица, а когда он целился, его глаза горели особенным огнем. Шрам, пересекавший переносицу, стал отчетливо виден в свете потолочных ламп тренировочного зала.

Лоян вспомнил ту мерзкую фразу с форума про «рожу со шрамом» и невольно подумал: «А ведь эта рожа со шрамом чертовски хороша собой».

Ду Цзин почувствовал взгляд:

— ?

Лоян лишь кивнул и попробовал натянуть тетиву.

— Не двигайся, — скомандовал Ду Цзин.

Он начал поправлять стойку Лояна, придерживая его за правый локоть. Спустя мгновение Лоян почувствовал, как напряглись мышцы плеч и спины. Левая рука предательски задрожала.

— Расслабься, не зажимайся, — наставлял Ду Цзин. — Стреляй, и не верти головой.

Стрела сорвалась и… пролетела мимо мишени.

— А это занятно, — улыбнулся Лоян.

Ду Цзин заставил его выпрямиться, встал прямо за его спиной и начал учить буквально «из рук в руки». Его губы находились почти у самого уха Лояна. Он обнял его сзади, протянул руки вперед, накрывая пальцы друга своими, и они вместе натянули лук.

— Расслабься, — низким голосом произнес Ду Цзин. — Не нервничай.

Лоян оказался практически в объятиях друга. Его дыхание у самого уха вызывало щекотку, и уши Лояна начали краснеть. Поза была слишком уж интимной — это было похлеще, чем учить кого-то играть в гольф, стоя вплотную.

— Клуб стрельбы из лука — идеальное место для пикапа, — отшутился Лоян.

Будь он девушкой — точно не устоял бы перед таким напором Ду Цзина.

Чжоу Лоян заметил, что некоторые парни пришли сюда в традиционных ханьфу и даже в форме «летящей рыбы» династии Мин, чтобы поучить своих подруг стрелять. Выглядело это невероятно эффектно. Лоян подумал, что когда вступит в клуб в следующем семестре, обязательно купит себе такой наряд — смотреться будет просто улетно.

Ду Цзин высвободил одну руку и слегка подтолкнул подбородок Лояна, заставляя его смотреть на мишень:

— Смотри на цель. Куда ты смотришь?

— Пли! — скомандовал Лоян сам себе.

Он разжал пальцы. Ду Цзин в этот момент лишь слегка направлял движение. Стрела с характерным свистом сорвалась с тетивы.

Точно в яблочко.

— Круто! — восхитился Лоян. — Ты давно тренируешься?

— Не очень, — ответил Ду Цзин.

— А ну-ка, выстрели сам, я посмотрю? — Лоян достал телефон, решив записать видео, чтобы потом дома изучить технику.

На этот раз Ду Цзин не стал уворачиваться от камеры. Он взял лук в левую руку и выпустил стрелу — точно в центр. Затем взял другой лук правой рукой — снова в цель. Он менял луки, доставал стрелы одну за другой, и все они — пять или шесть штук подряд — вонзились в красное пятно в центре мишени.

Лоян, любуясь его безупречной техникой, довольно заулыбался. Он не сразу понял, почему по всему залу пронесся удивленный гул. Люди начали аплодировать, а председатель даже присвистнул и показал Ду Цзину большой палец.

Чжоу Лоян недоуменно моргнул: — ??

Ду Цзин никак не отреагировал на овации и жестом предложил Лояну продолжать с тренировочным луком.

Натягивая тетиву, Лоян спросил подошедшего председателя:

— А чего вы все хлопали?

— Он же амбидекстер! Стреляет с обеих рук одинаково! — на лице председателя читалось почти религиозное преклонение перед талантом Ду Цзина. — Как он это делает? Я никогда не видел, чтобы он это тренировал. Ду Цзин, ты просто монстр! Реально крут!

Председатель подскочил к ним поближе. Раньше он почти не замечал Ду Цзина, а теперь обратился к Лояну:

— Ты его друг? Будешь к нам ходить?

Лоян не успел ответить, как Ду Цзин отрезал:

— Он будет.

— Подам заявку в следующем семестре, как начнется набор, — подтвердил Лоян.

— Не отвлекайся, — бросил Ду Цзин. — Продолжай.

Лоян попросил председателя:

— Можете снять меня на видео? Хочу посмотреть со стороны, что я делаю не так.

В зале были зеркала, но Лоян хотел иметь запись. Председатель взял телефон, пока Ду Цзин стоял рядом. Лоян сделал несколько выстрелов, и Ду Цзин снова встал за его спиной, обнимая и поправляя положение рук.

— Ты весь сжался, — заметил Ду Цзин. — Руки дрожат.

— Раньше не дрожали, — отозвался Лоян. — Это началось, когда ты меня стал так учить.

Ду Цзин убрал руки с его кистей, но положил их на талию Лояна. Он слегка наклонил голову, глядя на мишень, а затем перевел взгляд на Лояна:

— Держи взгляд на уровне цели.

Это было уже за гранью просто «обучения». Лоян никогда не находился так близко к другому мужчине. Сердце предательски застучало — это была естественная реакция организма на вторжение другого «самца» в личное пространство. Когда нарушается эта невидимая зона безопасности, внутри срабатывает сигнализация, в кровь выбрасываются адреналин и гормоны, принося с собой смесь напряжения, азарта и смутной тревоги.

Ему приходилось одновременно справляться с этим внутренним шумом и целиться в мишень. Он дрожал — наполовину от возбуждения, наполовину от чувства опасности.

Ду Цзин же вел себя совершенно естественно. Казалось, он уже давно впустил Лояна в свои «владения», привык к его присутствию рядом и позволял ему подходить еще ближе.

— Готово, — сказал председатель. — Потом сам посмотришь.

Чжоу Лоян забрал телефон. Как только председатель отошел, Ду Цзин выпустил его из объятий и встал в стороне, не сводя с него глаз. Лоян выдохнул и сосредоточился на цели.

— Ты сейчас специально выпендривался? — с любопытством спросил он.

— Нет.

— Точно выпендривался, — усмехнулся Лоян, наконец придя в себя. — Стрельба с обеих рук… я просто не сразу понял, насколько это круто.

— И что в этом такого? — невозмутимо парировал Ду Цзин.

— На каникулах куплю себе лук, — продолжил Лоян. — Это правда интересно. Будем тренироваться вместе, не хочу больше в баскетбольный клуб.

— Я сам куплю его тебе, — ответил Ду Цзин. — Почему не хочешь в баскетбол? Обидел кто?

— Да нет, — отмахнулся Лоян. — Просто в последнее время нет настроения играть.

Ду Цзин натянул лук, выстрелил и заметил:

— Только не говори, что ты это снова ради меня.

Лоян тоже выстрелил и снова промазал.

— Вовсе нет. С чего ты взял? Тебе стоило привести меня сюда раньше.

Ду Цзин снова поднял лук. Лоян внимательно следил за его движениями, повторяя их. Внезапно Ду Цзин негромко произнес:

— Я планировал сам рассказать тебе всё сегодня вечером. Не думал, что они не дадут мне этого шанса. Я очень боялся. Боялся, что ты переедешь, что начнешь меня избегать... поэтому и молчал.

— О чем ты? — Лоян в недоумении опустил лук.

— О том, что у меня биполярное расстройство, — серьезно ответил Ду Цзин. — Я давно видел тот пост на форуме. И я не хотел, чтобы ты его читал.

Лоян замер с луком в руках, глядя на него во все глаза. Ду Цзин тоже опустил оружие и молча смотрел на друга.

Они стояли в тишине, не отрывая взгляда друг от друга.

Лоян внезапно осознал: он значит для Ду Цзина гораздо больше, чем мог себе представить.

Позже он много раз переслушивал песню «Stan» и со временем начал верить, что действительно понимает Ду Цзина.

Глава 17. Настоящее (Вернуться в день нашего знакомства)

В ту последнюю ночь уходящего года они, как и планировали, отправились в храм Цзинцы слушать колокольный звон, возвещающий о наступлении нового года.

У Вечернего колокола Наньпин и пагоды Лэйфэн собралось море людей. Полиция выставила кордоны для поддержания порядка. Боясь потеряться в этой толкучке, Ду Цзин крепко держал Чжоу Лояна за руку.

— С кем ты встречал прошлый Новый год? — спросил Ду Цзин, пробираясь сквозь людской поток и то и дело оглядываясь на Лояна.

— В Хуэйчжоу, со своей девушкой, — ответил Лоян.

— Вы всё ещё вместе?

— Мы расстались в начале весны, она уехала учиться за границу, — пояснил Лоян. — В ту ночь мы хотели снять номер в отеле, но всё было занято, пришлось везти её домой. А ты?

Чжоу Лоян был родом из города Вань, но волей судьбы он долгое время прожил в Хуэйчжоу, а затем из-за отцовского бизнеса перебрался в Цзяннань, так что его уже «перевоспитали» в настоящего южанина.

— Я был один, на Таймс-сквер, — ответил Ду Цзин.

В старших классах у Лояна было несколько романов, но, как правило, дальше платонических отношений не заходило. Влюблялся он быстро, но и к расставаниям привыкал легко.

— Глядишь, в следующем году здесь с тобой будет уже кто-то другой, — заметил Ду Цзин.

Он пошел в очередь за горячим кофе, пока они ждали боя колокола. Вокруг были сплошные парочки, хотя встречались и компании одинокой молодежи. Лоян заметил, что, когда девушки собираются стайками, это всегда выглядит весело и естественно.

А вот когда двое парней выходят встречать Новый год вдвоем, в этом сквозит какая-то горькая участь «одиноких волков».

— Не будет, — серьезно ответил Лоян. — Если ты не против быть «третьим лишним», я всегда буду звать тебя с собой. Да и кто знает, может, это я еще буду при тебе лишним?

Он действительно очень привязался к Ду Цзину, и это были не пустые слова. У Лояна была привычка: если ему не о ком заботиться, он чувствовал себя не в своей тарелке, постоянно оглядываясь, не нужно ли кого прикрыть. В этом плане он признавал за собой некоторую долю шовинистических замашек.

— Врачи не рекомендуют мне заводить отношения, — отозвался Ду Цзин. — Любовь — это стресс, она усугубляет болезнь. Я только погублю и себя, и другого человека.

— Но если это настоящая любовь, ты ведь ничего не сможешь с собой поделать, верно? — мягко спросил Лоян.

Ду Цзин кивнул. Горячий кофе заканчивался, удалось купить только один стаканчик. Ду Цзин протянул его Лояну, чтобы тот согрел руки. Лоян поднес стакан к его губам, и Ду Цзин сделал глоток из его рук.

— Приходится полагаться только на разум. Контролировать себя, стараться держаться на расстоянии, — произнес Ду Цзин.

Они нашли место с хорошим обзором, подальше от шумной толпы. Огни храма Цзинцы, пагоды Лэйфэн и всей набережной Сиху сияли так ярко, что холодная ночь в Ханчжоу казалась праздничной и тёплой.

— Ты ведь давно хотел спросить, откуда у меня шрам на лице?

Лоян, погруженный в свои мысли, вздрогнул. Он чувствовал, что Ду Цзин сегодня не такой, как обычно; между ними возникла легкость, свойственная людям, которые наконец-то высказали всё, что было на душе.

— Вообще-то, он правда выглядит круто, — сказал Лоян. — Я не льщу. В моем понимании эстетики это действительно красиво. Это из-за драки?

Ду Цзин покачал головой:

— Нет. Причина совсем не крутая. С тех пор как в шесть лет мне поставили диагноз, эта болезнь мучает меня. В подростковом возрасте биполярное расстройство часто проявлялось депрессивными эпизодами: я мог внезапно расплакаться без причины или захотеть умереть, вообще без всякого повода.

Ду Цзин замолчал, глядя на звезды. Лоян не перебивал.

— В семнадцать лет мои одноклассники вовсю влюблялись. Мне же врачи твердили воздерживаться от отношений, контролировать себя, стараться ни в кого не влюбляться, пока не пройдет переходный возраст. Не знаю почему, но однажды, глядя на школьные парочки, я подумал, что мне придется терпеть эти мучения еще много лет. И я решил всё закончить...

Лоян не перебивал. Он запрокинул голову, глядя на звездное небо.

— … Поэтому в свой день рождения, на закате, я поехал на машине к обрыву в горах, — тихо продолжал Ду Цзин. — Я сказал себе: если я нажму на газ и машина перелетит на другую сторону утеса, до которой двадцать метров, — значит, такова воля небес, и я буду жить дальше.

Чжоу Лоян: ……

— А если рухну в пропасть — значит, наконец-то буду свободен.

Даже зная, что Ду Цзин сидит сейчас рядом живой и невредимый, Лоян, слушая этот рассказ, покрылся холодным потом.

— И тогда ты получил этот шрам, — прошептал он.

— Да, — кивнул Ду Цзин. — В тот момент, когда машина взмыла в воздух, ощущение было удивительным. Будто чья-то душа... душа реального, но воображаемого возлюбленного прижалась к моей груди, прямо к сердцу. Я упал в ущелье. Проезжавшие мимо люди заметили меня, вызвали 911 и отправили в больницу. Пока я был без сознания, они постоянно звали меня по имени. Очнувшись, я узнал, что мне наложили больше семидесяти швов, пришлось проваляться три месяца. Но я был молод, организм восстановился быстро.

Лоян подумал, что не сломать позвоночник и не остаться парализованным в такой ситуации — это настоящее чудо. Ему было страшно даже представить, что случилось бы, останься Ду Цзин инвалидом. Это стало бы настоящим адом, когда и жить невозможно, и умереть нельзя.

— Может, это прозвучит неправильно... — Лоян надолго задумался, начиная сомневаться, не сбились ли его моральные ориентиры под влиянием Ду Цзина, но в этот момент всё же решил говорить начистоту. — Но ты реально крут. Круче, чем я мог себе представить.

Это было похоже на сцену из кино: прочертить небо, как падающая звезда, выбирая такой способ для финала жизни.

Лоян какое-то время размышлял о Ду Цзине, о его болезни и о том секретном аккаунте. Поначалу он думал, что этот никому неизвестный блог — просто способ выговориться, как личный дневник. Но так ли это было на самом деле?

Позже он пришел к выводу, что это был крик о помощи. Ведь если бы мысли были сугубо личными, Ду Цзин мог бы закрыть записи от всех. Раз он их публиковал, значит, всё ещё надеялся — или фантазировал, — что кто-то их увидит. Надеялся, что кто-то протянет ему руку. Просто сам Ду Цзин не осознавал этого истинного желания.

— Ты должен официально пообещать мне, — твердо сказал Лоян. — что больше никогда не сделаешь ничего подобного втихаря. Потому что мы с тобой теперь друзья.

— Идет, — согласился Ду Цзин.

— Я не прошу тебя натягивать улыбку и жить через силу, — пояснил Лоян. — Если однажды наступит день, когда твоя болезнь станет необратимой и даже само существование превратится в муку, я не буду удерживать тебя насильно. Я уважаю твой выбор.

Ду Цзин промолчал.

— По крайней мере, мы должны попрощаться по-человечески, как и подобает друзьям

Ду Цзин левой рукой сжимал стаканчик с кофе, а правую, в перчатке, поднял вверх. Чжоу Лоян всё понял без слов: он поднял левую руку, и они, сидя плечом к плечу, дали друг другу «пять».

Он знал: Ду Цзин сдержит слово.

Обратный отсчет закончился, наступил Новый год. Они не стали кричать вместе с толпой, просто поднялись со своих мест.

— С Новым годом. Мы стали на год старше. Ну что, обнимемся? — Чжоу Лоян раскрыл объятия навстречу Ду Цзину.

В ледяном ночном воздухе они крепко обняли друг друга.

В ту ночь, когда они вернулись в общежитие, Ду Цзин по-прежнему был немноголословен. Но череда событий этого дня помогла им переступить невидимый барьер, стоявший между ними все это время. Атмосфера в комнате изменилась: исчезла вежливая отстраненность, всё стало естественным и легким.

Чжоу Лоян почувствовал давно забытую, но такую знакомую и удивительную ауру того, что называют «домом».

На маленькой ёлке, купленной Ду Цзином, мерцали гирлянды, отражаясь в стекле террариума, где спала черепашка.

— Давай сдвинем кровати вместе, — предложил Лоян.

Ду Цзин, который даже не успел разуться и переодеться, уже лежал на кровати с телефоном. Услышав это, он взглянул на Лояна, помолчал секунду, затем молча встал, наклонился и пододвинул свою односпальную кровать вплотную к кровати друга.

— Ого! — воскликнул Лоян. — Кровать стала огромной, так спать гораздо удобнее!

Хотя он не знал, заключается ли лечение бессонницы Ду Цзина в том, чтобы «спать с кем-то в одной кровати» или «на одном матрасе», но в мужском общежитии такая перестановка не была редкостью. Он иногда видел, как магистранты в других комнатах корпуса Тинпу сдвигали кровати. Во-первых, это экономило место, расширяя проход для бытовой техники, а во-вторых, спальное место становилось королевским.

Большинство магистрантов вовсю крутили романы и обычно снимали жилье в городе, а те, кто оставался в общаге, охотно проворачивали подобное. И когда сосед, привыкший ночевать вне кампуса, изредка возвращался, они вдвоем спали на этих сдвинутых кроватях, как на одних широких общих нарах.

В ту ночь Лоян бессознательно занял большую часть пространства, но Ду Цзин старался его не тревожить и лежал на самом краю. Однако, когда в первое утро нового года Лоян проснулся, он обнаружил, что во сне обнял Ду Цзина со спины.

Точно так же, как в эту ночь в поезде из Ваньши в Ханчжоу, когда Ду Цзин крепко обнимал его сзади.

Он помнил, что в то первое новогоднее утро в Ханчжоу пошел снег. Проснувшись, он тут же растолкал Ду Цзина, быстро умылся, схватил камеру и побежал снимать заснеженное озеро Сиху.

— Просыпайтесь, билеты на проверку!

Дверь купе открылась. Проводник, увидев Лояна и Ду Цзина, втиснутых на одну нижнюю полку, первым делом задрал голову, проверяя верхнюю — не едет ли там «зайцем» кто-то третий. Чжоу Лоян резко перевернулся, выпихнув Ду Цзина на пол. Тот, запутавшись спросонья в конечностях, опрокинул мусорное ведро, а пытаясь встать, больно стукнулся головой о столик.

Все трое: ……

Лоян выудил билеты из кармана пиджака Ду Цзина, висевшего на стене, и протянул проводнику. Казалось, оба они в этот миг услышали мысли уходящего сотрудника: «Опять геи... Откуда их столько развелось в последнее время?»

Оба были сонными. Ду Цзин сидел на диванчике, ещё не до конца проснувшись. В вагоне заиграла «When Will You Return?» Лизы Оно. Поезд прибыл на станцию предрассветного Ханчжоу.

— «Сегодня расстаемся мы, когда ж вернешься ты...» — напевал Лоян, закончив умываться. Он слегка наклонился, проверяя брюки Ду Цзина — к счастью, того, что он себе навоображал, не случилось. — Что делаем дальше?

— Едим, набиваем желудки, делаем дела. Тебе ведь не к спеху возвращаться в Ваньши? — спросил Ду Цзин.

— Не к спеху, — сказал Лоян, отвечая на вчерашнее сообщение Лэ Яо и просматривая присланные им фото. — Боюсь только, вдруг Лэ Яо понадобится что-то передать.

— Если что, отправлю своего ассистента. Я вчера уже поручил ему отвезти вещи к тебе домой.

— У него же нет ключей, — удивился Лоян. — Как он отвезет? Бросит под дверью?

— Чтобы мой подчиненный не смог попасть в частный дом? Нужны ключи? Ты недооцениваешь босса Ду.

Чжоу Лоян: ……

— Я заодно велел ему прибраться у тебя дома, — добавил Ду Цзин.

Чжоу Лоян: ………………

Ду Цзин вызвал машину, сбросил геолокацию и повез их в торговый центр IN77. По дороге он отправил несколько сообщений. Как только открылся офис мобильного оператора, к ним вышел менеджер, провел в кабинет и выдал сим-карту. Ду Цзин вставил в телефон У Синпина местную карту Ханчжоу.

В ресторане западной кухни отеля «Синьсинь» за завтраком Ду Цзин зарегистрировал новый аккаунт в WeChat.

— Подожди немного, — бросил он Лояну, не поднимая головы. — Закончу с делами и пойдем прогуляемся.

— Мы тут несколько лет жили, что мы не видели? — возразил Лоян. — Занимайся своим расследованием, на меня не смотри. Работай усердно, получишь зарплату — инвестируешь в мой магазин. Сейчас не хватает пяти миллионов трехсот тридцати семи тысяч шестисот.

Очевидно, Чжоу Лоян уже заранее приплюсовал к сумме те шестьдесят с лишним тысяч сбережений Ду Цзина.

— То есть я получаю полный контроль над акциями? — уточнил Ду Цзин. — Неплохо.

— В таком случае, может, будешь поэкономнее? Завтрак в «Синьсинь» стоит двести шестьдесят восемь юаней с человека.

— Это можно списать на представительские расходы, — парировал Ду Цзин.

— Расходы на членов семьи не возмещаются, ты сам говорил.

— Сделаем вид, что это съел мой ассистент. Компания не будет копать так глубоко. Только именные билеты на поезд нельзя компенсировать. Ешь больше, ты похудел.

Чжоу Лоян: ……

— Не хочешь заглянуть в университет? — предложил Ду Цзин.

После этого напоминания Лояну и правда захотелось туда сходить. С момента выпуска он впервые вернулся в Ханчжоу.

Ду Цзин с нового аккаунта добавил те два контакта, сверил данные, отправил цифру «1» для проверки связи и начал звонить со своего телефона, попутно сканируя взглядом зал на предмет подозрительных личностей.

В огромном зале для завтраков были только они вдвоем.

— Нужен дублер, — сказал Ду Цзин в трубку. — Свяжись, пожалуйста, с местным филиалом.

Чжоу Лоян вопросительно посмотрел на него. Ду Цзин, не прерывая разговора, вынул второй наушник и вставил его в ухо Лояну. Мол, любопытно? Слушай.

— Какой типаж требуется? — уточнил женский голос на том конце.

— Мужчина, примерно 19–22 года, рост метр семьдесят восемь, — перечислил Ду Цзин. — Восточноазиатская внешность.

— Принято. Геолокацию отправим на ваш рабочий WeChat, — ответила девушка. — Детали обсудите с исполнителем на месте.

— Благодарю за содействие, — бесстрастно произнес Ду Цзин, повесил трубку и принялся за еду, которую принес ему Лоян.

Как раз в этот момент в WeChat пришел ответ: «Ты где?».

Ду Цзин набрал: «Ты кто?» — и больше не реагировал.

— Что ты задумал? — спросил Лоян. — Косплеишь У Синпина, верно?

— Угу.

Ду Цзин подтвердил догадку Лояна. Главарь банды погиб, У Синпин — единственный свидетель. Как информатора его нужно было срочно найти, чтобы обеспечить безопасность, либо чтобы убрать как свидетеля, дабы не потянуть за собой новые проблемы.

В конце концов, раскрытие этой цепочки вымогательств и сети связей сулило отделу по борьбе с оргпреступностью жирный куш в конце года. Ликвидация такой крупной организации с внутренними и внешними связями гарантировала отличные показатели, а может, и премию.

Ду Цзин действовал логично: сохранил контакты и, притворившись беглым У Синпином, который выбросил старую симку и завёл новую, добавил их в друзья

— Но как они поймут, что этот незнакомый аккаунт — тот, кто им нужен? — спросил Лоян.

— Потому что они тоже используют пустые аккаунты. Раньше они отправляли приглашение только У Синпину, так что вероятность случайного добавления исключена, — объяснил Ду Цзин.

— Ты так уверен?

Лицо Ду Цзина выражало: «Разве это не очевидно?» Лоян кивнул и спросил:

— Ты планируешь встретиться с ними в Ханчжоу? Но мы ведь уже отпустили У... отпустили его.

— Это ты его отпустил, — поправил Ду Цзин. — А не «мы». В поезде ты сказал «пусть идет». Поспал и уже забыл?

— Я имел в виду — пусть идет спать в соседнее купе! — оправдывался Лоян.

Ду Цзин промолчал, разглядывая лицо Лояна, словно обдумывая какую-то шалость.

— И как ты это провернешь? — не унимался Лоян. — Они же увидят, что ты — не он. Неужели они настолько тупые, что не знают своего человека в лицо?

— Выходит, придется тебе его изображать. Кто кашу заварил, тому и расхлебывать.

Лоян вспомнил телефонный разговор про «дублера» и его осенило.

— Опять ты меня разыгрываешь, — рассмеялся он. — Ты решил «порыбачить» в Ханчжоу?

— В озере Сиху рыбалка запрещена, — серьезно ответил Ду Цзин.

Чжоу Лоян хотел спросить, почему Ду Цзин решил выманивать организаторов именно в Ханчжоу, но тот постоянно уходил от ответов, дурачась с серьезным лицом, так что Лояну оставалось только смеяться.

— Компания поощряет работу на свежем воздухе. Это полезно для здоровья, — перестал шутить Ду Цзин. — Ханчжоу — подходящее место. Если назначить встречу в Ваньши, они будут настороже, это помешает делу.

На телефон пришла геолокация. Ду Цзин взглянул на экран:

— В отеле «Синьсинь» прослушки не будет, а вот снаружи — не факт. Будь осторожен.

Лоян не стал спрашивать «почему» и понятливо кивнул.

Следуя навигатору, они добрались до Шелкового рынка Ханчжоу. От обилия лотков у Лояна зарябило в глазах. Ду Цзин постоянно проверял, нет ли за ними хвоста, но это было излишне: никто бы не догадался, что за одну ночь они окажутся в Ханчжоу.

Ду Цзин вошел в магазинчик шелковой одежды и постучал пальцем по прилавку. Хозяин и хозяйка, пожилая пара лет шестидесяти, одновременно уставились на них.

— Те черные рубашки с золотым шитьем еще остались? Я в прошлый раз здесь покупал, — спросил Ду Цзин.

— Есть, — отозвалась хозяйка. — На складе еще полно, проходите назад, посмотрите.

Она толкнула дверь, ведущую в подсобку. За ней оказалась еще одна дверь. Они прошли через завалы одежды: повсюду тюками и горами висели кофты — в основном модели для пенсионеров. Тут же лежали шелковые шарфики — «стандартная экипировка» китайских тётушек для фотосессий, по тринадцать юаней за штуку оптом.

Чжоу Лоян прожил в этих краях несколько лет, пока учился за Ботаническим садом, но на Рынок шёлка забрел впервые. Перед ним словно открылся совсем другой Ханчжоу.

За следующей дверью была довольно просторная комната. Парень лет двадцати с небольшим сидел на горе чемоданов и резался в игру на телефоне. Заметив вошедших, он кивнул:

— Покажите фото. Когда встреча?

— Завтра к вечеру, — ответил Ду Цзин. Он нашел в телефоне несколько фотографий У Синпина, и парень быстро переснял их себе, отложив смартфон в сторону.

— Где работаем? — спросил он, натягивая перчатки. — Мам, налей им воды.

Старушка принесла воду. Ду Цзин ответил:

— Пока не решил. — И, повернувшись к Лояну, спросил: — Куда завтра хочешь сходить?

«Э-э... — растерялся Чжоу Лоян. — С чего он меня-то спрашивает? Не в универ же их звать».

— Ну, давай к пагоде Лэйфэн? — ляпнул он первое, что пришло в голову.

— Понял, — парень уже привычно взялся за дело, сверяясь с фото У Синпина.

Он достал латексную маску, приладил ее к лицу и начал миллиметр за миллиметром разглаживать края. Затем открыл коробочку с каким-то мягким составом вроде гримерной мастики и, глядя на фото, принялся прямо на себе лепить очертания носа и подбородка.

Чжоу Лоян: !!!

Он был в полнейшем шоке, а вот Ду Цзин воспринял всё как должное. Он прошел к единственному в комнате стулу и сел.

— Мать старая уже, слышит плохо, — бросил парень. — Сходите сами за стульями, если надо.

— Не надо, — Ду Цзин похлопал себя по бедру, приглашая Лояна сесть.

Чжоу Лоян послушно уселка к нему на колени. Ду Цзин обнял его левой рукой за талию, а правой уже набирал сообщение шантажистам в WeChat от имени У Синпина.

— Вы пара, что ли? — спросил парень, разглядывая их в зеркало во время работы.

— Угу, — ответил Лоян.

— Нет, — отрезал Ду Цзин.

Парень: ……

— Он мой ассистент, — добавил Ду Цзин. — Пытается пробиться наверх через постель.

— Да я тут вообще на правах подлизы, — в тон ему ответил Лоян.

Парень расхохотался и продолжил гримироваться. Лоян начал следить за перепиской. Вымогатель попытался позвонить через WeChat, но Ду Цзин тут же сбросил вызов.

[Сейчас неудобно], — напечатал он.

[Ты куда зашкерился?] — там, очевидно, тоже хотели знать подробности того смертельного случая.

[В Ханчжоу]

[В ту ночь, кроме вас троих, был кто-то ещё?]

Ду Цзин помедлил, обдумывая ответ: [Мне нужны бабки. У меня ни гроша за душой, я застрял. Менты рыщут повсюду, если меня примут — мне крышка!]

Ответ пришел почти сразу: [Сиди в Ханчжоу. Мы пришлем человека].

Заметив, что Лоян вовсю пялится в экран, Ду Цзин протянул ему телефон и вскинул бровь — мол, «хочешь сам поиграть?». Чжоу Лоян замахал руками — не дай бог ляпнет что-то не то и спугнет их.

[Пришлете, чтобы меня завалить?] — Ду Цзин добавил в тон агрессии. — [Смотрите, мне терять нечего, пойду до конца — и вас за собой утяну!]

Снова пошел вызов, Ду Цзин опять сбросил — пусть понервничают. Парень к тому времени уже закончил и повернулся к ним:

— Ну как?

Лоян аж вздрогнул — на него смотрел «У Синпин». Тот поднял руки, перепачканные в мастике, и поднес к лицу телефон, чтобы они могли сравнить его с фото.

Чжоу Лоян уже хотел было встать, чтобы Ду Цзин мог получше рассмотреть работу, но рука на его талии сжалась крепче. Ду Цзин не дал ему подняться. Он мельком глянул на грим и снова уткнулся в телефон, бросив короткое замечание:

— Кадык сделай побольше.

— Шею еще не тонировал, — ответил парень. — Еще что?

— Брови чуть приподними, и будет норм. — Ду Цзин подумал и добавил со второго аккаунта еще одного человека. — Дай пару листков бумаги.

Парень принес бумагу. Используя спину Лояна как подставку, Ду Цзин левой рукой нацарапал несколько строк. Протянул их парню и сказал:

— Разложи это по адресам. Точки скину позже.

Парень забрал листки.

— Пошли, — скомандовал Ду Цзин.

***

После обеда Ду Цзин убрал телефон, и они вернулись в их университет. Прогулялись по территории — столовая для профессоров, общежития, берег пруда... Здесь всё было как прежде. Время в этом месте словно застыло, а вместе с ним и воспоминания. Несмотря на толпы студентов — одни уходят, другие приходят — в ту секунду, когда они вошли в ворота, Чжоу Лоян почувствовал, будто вернулся на несколько лет назад.

— Помнишь тот скачок во времени? — внезапно спросил Ду Цзин. Чжоу Лоян, который уже давно убедил себя, что это была галлюцинация, даже немного растерялся от такого вопроса. — Если бы мы оба могли сохранить память и вернуться в прошлое, — продолжал Ду Цзин, — в какой день ты бы захотел попасть?

— Я не хочу назад, — ответил Лоян. — Мне и сейчас хорошо. Но тут же осекся: если бы прошлое и правда можно было изменить, он бы как минимум предотвратил ту аварию, в которую попал Лэ Яо. — Наверное, в тот день, когда мы познакомились, — поправился Лоян. — А ты?

Ду Цзин не ответил. Они пообедали в столовой и пошли к своему старому корпусу. Остановились внизу, задрав головы к окнам своей бывшей комнаты.

— Интересно, Сяо Ню* еще жив? — спросил Ду Цзин.

— Черепахи живучие, — улыбнулся Лоян. — Так просто не помрет.

Перед выпуском он отдал ее одной первокурснице и был уверен, что та о ней хорошо заботится.

Они присели на скамейку у общежития. Лоян достал телефон, чтобы ответить на сообщения брата.

Осеннее солнце грело мягко, не слепя глаза. Ду Цзин просто взял и улегся Лояну на колени, свесив одну ногу со скамьи и лениво ковыряя ботинком траву. Они просто грелись на солнышке, совсем как раньше.

Ду Цзин снова уснул. Когда Лоян был рядом, он всегда засыпал удивительно легко.

И в этот момент Чжоу Лоян поймал себя на мысли: со стороны они, наверное, и правда чертовски похожи на гей-пару.

Примечание к части

Сяо Ню — кличка черепашки, букв. «Маленький бычок»

Глава 18. Будущее (Физические упражнения полезны для здоровья)

Ночью в отеле «Синьсинь» Ду Цзин снял номер с большой кроватью и сразу принялся за работу.

Только к полуночи Чжоу Лоян наконец добрался до постели и пластом рухнул на матрас. Ду Цзин тут же тяжело повалился рядом, отчего кровать под Лояном ощутимо качнулась.

— Матрас неплохой, — Ду Цзин выудил телефон. Было очевидно, что спать он не собирается — энергия в нем била ключом.

Лоян перевернулся на бок и пробормотал:

— Спи уже.

— Нельзя. Сейчас приму душ и продолжу, а ты спи.

Ду Цзин отоспался днем, а вот Лояна уже «вырубало». Засыпая, он сквозь сон слышал, как Ду Цзин с помощью какой-то программы анализирует частоту голоса У Синпина, имитирует несколько фраз и после цифровой обработки отправляет аудиосообщения в WeChat обоим контактам.

— Тебе не стоило его отпускать, — сонно проговорил Лоян. — И не говори, что это из-за меня.

Он прекрасно понимал: Ду Цзину просто не хотелось лишних хлопот. Редкая возможность выбраться в Ханчжоу, а тут еще возиться с подозреваемым, кормить его и охранять.

— Таскать его с собой удобно, но он непредсказуем, — ответил Ду Цзин. — С двойником работать гораздо безопаснее.

Лоян подумал, что в этом есть смысл.

— К тому же, — добавил Ду Цзин, — если человек говорит под принуждением, это сразу чувствуется по голосу. Интуиция у людей работает на удивление четко.

— Но зачем ты добавил оба контакта? — не унимался Лоян. — Кто второй?

— Коп, — невозмутимо отозвался Ду Цзин.

Чжоу Лоян в очередной раз поразился: Ду Цзин оставался для него загадкой. Он всегда знал, что интеллект друга на порядок выше, чем у любого из его знакомых, но уследить за ходом его мыслей было невозможно — слишком уж нелинейно он соображал.

Сделав над собой усилие, чтобы не уснуть, Лоян спросил:

— А как ты понял, кто из них коп, а кто шантажист?

— Никак. Не уверен.

— А если ты ошибся?

— Ну, значит, тот будет копом, а этот — целью, — пожал плечами Ду Цзин. — Какая разница?

Лоян окончательно сдался.

— То есть завтра ты планируешь собрать в одном месте и полицию, и преступников, и нас?

— Так ведь веселее, — серьезно ответил Ду Цзин. — Встреча без участия копов для массовки — это неполноценная встреча.

— Ладно, — выдохнул Лоян. — Посмотрим, что из этого выйдет.

— Куплю тебе попкорна. Сядешь на пагоду Лэйфэн и будешь жевать, наблюдая за шоу.

Черный юмор Ду Цзина всегда бил в цель.

***

На следующий день, во второй половине дня, в парке Люлан Вэньин:

— Какая у тебя всё-таки цель?

Чжоу Лоян и Ду Цзин сидели на берегу озера, попивая чай. В руках у Лояна был бинокль, направленный на деревья на противоположном берегу, а Ду Цзин строчил сообщения сразу двум контактам в WeChat.

— Я думал, ты уже догадался, — ответил Ду Цзин.

— Честно говоря, вообще без понятия, — признался Лоян. — Ведь… Ты изначально был агентом под прикрытием в компании Юй Цзяньцяна. По тому, как ты себя вел, казалось, что ты хочешь его защитить: ты спас ему жизнь, но при этом украл его вещь. Но очевидно, что У Синпин для тебя важнее… О, вижу штатских! Тех самых, что гнались за нами той ночью… Боже, а они не заподозрят, что мы заодно с У Синпином?

— Заподозрят, — спокойно ответил Ду Цзин. — Копы не идиоты, они своими глазами видели, как мы увезли его той ночью. Да и кто такой Юй Цзяньцян? Разве он стоит того, чтобы я его специально охранял?

Двое оперативников в штатском, следуя подсказкам Ду Цзина, прибыли на место. Один делал вид, что кормит рыбок у пруда, другой якобы фотографировал пейзажи. Лояна вдруг осенило:

— Цель вашей компании — потянуть за ниточку и вытащить всю эту банду шантажистов?

Ду Цзин забрал у него бинокль. Их позиция была безопасной, рядом даже туристов не было. Бинокль, купленный в каком-то магазинчике за двести с лишним юаней, оказался на удивление хорошим.

— А вот и они, — сказал Ду Цзин, доставая телефон и настраивая зум.

Его телефон явно был предварительно модифицирован. Лоян глянул на экран: камера смартфона приближала картинку так, что пришедшего на встречу человека было видно в деталях, чего обычный объектив сделать бы не смог.

Один из оперативников вдруг посмотрел на напарника. Они заметили, как неподалеку какой-то человек вытащил из-под цветочного горшка записку, развернул, пробежал глазами и спрятал в карман.

Мужчина огляделся по сторонам и поспешно удалился.

Ду Цзин расплатился, и они с Лояном сели на лодку, чтобы добраться до следующей точки.

— У компании три задачи, — начал объяснять Ду Цзин. — Первая: выяснить истинную причину смерти Ван Кэ. Вторая: собрать улики на Юй Цзяньцяна. Третья: найти и ликвидировать китайский филиал группировки «UT».

— «UT» — это…

— Это группировка, которая связывается с такими, как У Синпин, и курирует рэкет и шантаж на материке. Эти три дела поручены нам разными заказчиками, потому что официальные власти не могут вмешиваться напрямую. Кто именно заказчики — сказать не могу.

Чжоу Лоян понял.

— И так совпало, что эти три дела связаны между собой, поэтому ты взял их все.

— Они не были связаны, — возразил Ду Цзин. — Это я их связал.

Лоян опешил от догадки:

— Так это ты слил информацию штаб-квартире «UT» в Америке?

— Во-первых, их штаб не в Америке, а в Мексике. А во-вторых, я всего лишь подсказал молоденькой любовнице Ван Кэ, что есть такой способ заработать денег.

Ду Цзин говорил об этом так буднично, будто заказывал кофе. Он купил билеты, и прогулочный катер понес их по озеру Сиху. Проплывая мимо острова «Малый Инчжоу», они даже не стали сходить на берег.

Действительно, официальные органы и даже Интерпол не могли бы провернуть такое: в суде это стало бы пятном на репутации, так как с юридической точки зрения многие методы сбора доказательств нарушали процессуальные нормы.

Но для частной организации вроде той, где работал Ду Цзин, это не было проблемой.

Осенний ветер над озером был приятным и свежим; утренний дождь напомнил Лояну о времени, когда они только поступили в университет.

Поступок Ду Цзина означал, по сути, объявление войны международному преступному синдикату вроде «UT».

— Ты не боишься опасности? — спросил Лоян.

— А ты не боишься? — вопросом на вопрос ответил Ду Цзин.

— А мне-то что угрожает?

Лодка причалила к пристани Чжуншань. Ду Цзин спрыгнул на берег, разблокировал прокатные велосипеды, и они направились к пагоде Лэйфэн. По его плану, специальный агент, присланный «UT» для встречи с У Синпином, должен был, следуя его указаниям, изрядно побегать и выдохнуться, прежде чем добраться до финальной точки — пагоды Лэйфэн.

А загримированный «У Синпин» — коллега из ханчжоуского филиала — уже ждал его на самой вершине башни.

Но что дальше? Такой высокоинтеллектуальный метод расследования сбивал Лояна с толку. В детективных романах всё обычно шло по схеме: нашли улику — расследуют, нашли ещё одну — идут по следу... Но Ду Цзин действовал «от противного»: он расставил ловушки и точно предсказал реакции всех участников.

И оперативники в штатском, и организация «UT» в мгновение ока оказались марионетками в его руках.

— А что будет после того, как они встретятся? — снова спросил Лоян. — Прости, я задаю слишком много вопросов.

— Цель встречи, разумеется, вычислить логово «UT», — ответил Ду Цзин. — Твоих вопросов в десять раз меньше, чем задает Чжуан Ли, так что не извиняйся.

Чжоу Лоян: ……

Лоян всё еще гадал, зачем Ду Цзин позвал на встречу и людей из «UT», и полицию. Но он догадывался, что это часть плана: возможно, Ду Цзин не хотел действовать своими руками? Или планировал в конце вывести их двоих сухими из воды?

А может, присутствие полиции должно было создать психологическое давление на эмиссара «UT», чтобы загнать его в нужное русло и заставить привести их куда следует?

Они вернули велосипеды у обочины.

— Подождем в храме Цзинцы, — сказал Ду Цзин.

Пока они жили в Ханчжоу, они не раз бывали в этом храме напротив пагоды Лэйфэн. В 17:30 он закрывался и посетителей просили на выход. Но Лоян знал одно местечко на задворках, где можно было незаметно переждать некоторое время.

Чжоу Лоян подумал, что в храме Ду Цзину, возможно, будет спокойнее. Так и вышло. Выросший в США в католической семье, Ду Цзин инстинктивно сопротивлялся религиозному давлению, но буддизм действовал на него умиротворяюще, дарил тишину и временный покой.

— Ты расставил столько ловушек, заставив их нарезать круги по всем «Десяти видам Сиху». Они этот однодневный тур по озеру запомнят на всю жизнь.

В 17:50 Лоян направил бинокль на верхний ярус пагоды Лэйфэн. «У Синпин» уже ждал там.

— Спорт полезен для здоровья, — серьезно изрек Ду Цзин, опустив голову и подкручивая колесико на часах.

Чжоу Лоян взглянул на него. Ду Цзину действительно нравился этот подарок, но он также заметил одну странность: обычные люди носят часы циферблатом наружу.

Ду Цзин тоже так делал, но сейчас, находясь в засаде, он развернул часы циферблатом внутрь запястья, к себе. Это была привычка военных разведчиков, снайперов и спецназовцев — чтобы стекло часов не бликовало, выдавая позицию, и чтобы удобнее было следить за временем, удерживая оружие.

Он что, служил? Или проходил шпионскую подготовку? У Лояна возникли вопросы, но он не стал их озвучивать.

— Опять встали? — спросил Лоян.

— Просто балуюсь, — ответил Ду Цзин. — Нужно занять руки, чтобы снять тревогу.

— Найди другое занятие, не ломай вещь, — отозвался Лоян. — Этим часам много лет, у них нет автоподзавода, их нужно заводить лишь изредка. Обычно полного завода хватает на двое суток.

Ду Цзин перестал мучить часы, вернув головку завода на место, отчего механизм тихо щёлкнул. Тогда он положил руку на макушку Лояна и начал перебирать его волосы, почесывая, словно кота.

— Знаешь... лучше крути часы, — взмолился Лоян, смеясь и плача одновременно. И вдруг воскликнул: — Ах! Смотри!

Он передал бинокль Ду Цзину. Тот лишь мельком глянул и сразу сказал:

— Мне нужно подняться туда. Сиди здесь, жди, потом пойдем вместе ужинать.

Ду Цзин набрал номер Лояна на одном из телефонов. Тот надел наушник и нашел удобное место под карнизом для наблюдения, не став навязываться в напарники. Он показал жест «ОК».

— Будь осторожен.

Ду Цзин быстрым шагом покинул храм Цзинцы, надел тёмные очки и вошел в пагоду Лэйфэн.

— Ты слишком выделяешься, — прокомментировал Чжоу Лоян в наушник. — Сразу видно — господин спецагент пришел на задание.

Ду Цзин перебросил пиджак через руку, закатал рукава рубашки, купил бутылку воды и пошел неспешным шагом, разглядывая все вокруг. В другой руке он держал телефон и высокомерно ответил в микрофон:

— Элитный менеджер, выскочка из низов, работающий в Шанхайском финансовом центре, приехал в Ханчжоу на конференцию. Встреча закончилась, ему скучно, он одинок и поэтому вышел на охоту за юбками. Разве не правдоподобно? — с этими словами он обернулся и уставился на проходившую мимо девушку-туристку.

— Похоже, — согласился Лоян. — Только иногда и на ноги посматривай, а то слишком пристально в лица заглядываешь.

— Спасибо за совет, учитель Чжоу, — вежливо отозвался Ду Цзин.

— Сотрудник «UT» вошел в пагоду.

Лоян отлично подыгрывал. Он знал, что роль наблюдателя должен был выполнять Чжуан Ли, но беднягу отправили драить его квартиру.

Связной прошел мимо Ду Цзина, даже не заметив его. Ду Цзин скользнул взглядом поверх очков: мужчина лет сорока, на лице написана типичная тревога, движения дерганые. Очевидно, он уже понял, что за ним хвост из оперативников, и то и дело кому-то звонил.

Следуя указаниям в записках, он поднялся на верхний ярус. Заходящее солнце золотило крышу и черепицу пагоды, создавая то самое знаменитое сияние «Лэйфэн на закате».

Туристы толпой валили с четвертого этажа наверх, собираясь у западной стороны башни, чтобы посмотреть на закат.

«У Синпин» ждал на самом верху. Мужчина подошел к нему сзади. Ду Цзин остановился этажом ниже, достал телефон, переключил приложение и наложил два канала связи друг на друга. В наушнике послышался диалог «У Синпина» и связного — на дублере явно была прослушка.

— Что ж ты такой трус? — произнес мужчина.

— Легавые гнались за мной от Ваньши до Ханчжоу, что мне оставалось делать? — прошипел Лже-Синпин.

— Сколько хочешь? — спросил мужчина. — Мы организуем тебе выезд, спрячешься на время.

Лже-Синпин долго колебался, словно принимая решение, и наконец рявкнул:

— Миллион.

Мужчина промолчал, только бросил:

— Пошли со мной.

Вокруг были толпы туристов, никто не обращал внимания на их тихий разговор. Но лже-Синпин уперся:

— Сначала деньги на счет. Я тебе не верю. У меня есть переписка босса с вами, всё сохранено, так что не дури меня.

«UT» столько лет занималась вымогательством в Китае, и никто не ожидал, что их самих начнет шантажировать такой мелкий сошка, как У Синпин. Мужчина растерялся и разозлился:

— Говорю же, за мной хвост. Решай сам — идешь ты или остаешься.

— Заплати половину вперед! — требовал лже-Синпин.

— Банковский лимит! Я могу перевести только двести тысяч в день, иначе транзакцию заблокируют! — выругался агент.

— Давай двести, — лже-Синпин свято придерживался своей роли.

Фальшивый У Синпин идеально отыгрывал роль жадного и напуганного дурака.

— Воистину, без гроша и герой — не герой, — вставил ремарку Ду Цзин.

— Что? — переспросил Лоян, не слышавший диалога в пагоде.

— Какова обстановка? — спросил Ду Цзин.

Лоян посмотрел в бинокль:

— Они достали телефоны, похоже, сверяют что-то... Теперь собираются спускаться.

Ду Цзин понял, что они переводят деньги, чтобы успокоить «крота». Но что будет дальше? Отвезут в безлюдное место и уберут?

— А дублеру ничего не угрожает? — забеспокоился Лоян. — Работа слишком рискованная. Вдруг они захотят грохнуть У Синпина?

— Для того я и позвал копов, — ответил Ду Цзин, не оборачиваясь. — Связной уже засветился перед оперативниками. Он не посмеет убить, иначе станет подозреваемым номер один.

— Они спускаются, — доложил Лоян. — Ой, плохо дело. Легавые поднимаются.

Ду Цзин не стал оборачиваться. В такой момент связной должен быть на взводе: спускаясь по лестнице, он будет озираться и наверняка заметит неладное.

В центре пагоды был лифт, а по бокам — две лестницы, одна на спуск, другая на подъём. Оперативник в штатском поднялся по лестнице, увидел мужчину с У Синпином и тут же двинулся к ним. Мужчина, заметив это, ускорился, практически потащив У Синпина вниз.

— Стоять! — рявкнул оперативник, видя, что не успевает.

Ду Цзин резко обернулся. Дело дрянь! Зачем спугнули цель именно сейчас?

Туристы переполошились, телефоны, снимавшие закат, развернулись в сторону бегущего вниз полицейского.

— Докладывай! — с досадой бросил Ду Цзин.

— Спустились! — крикнул Лоян. — Там хаос… Внизу у башни тоже полиция, куча народу! Черт, Ду Цзин! Спускайся скорее, там не двое, их больше!

Лоян увидел, что внизу собралось человек семь-восемь, и их целью была поимка У Синпина.

— Их сейчас схватят, не вздумай нападать на полицию!

Ду Цзин сдерживал ярость. Его тщательно выстроенный план рухнул из-за вмешательства полиции. Разумом он понимал, что винить их нельзя: их цель — поймать беглеца, они понятия не имеют о его игре.

— Надо было предупредить полицию, — сказал Лоян. — Они вырвались! И перепугали кучу туристов.

Ду Цзин пулей слетел по лестнице и выскочил следом.

— Нельзя, в системе слишком много «кротов», пошла бы утечка. Это решение шефа. Куда они побежали?

Лоян вытянул шею: — Ох... Плохо. Они побежали в храм Цзинцы.

Храм был уже закрыт, оставалась только боковая калитка для уборщиков. Мужчина затащил У Синпина внутрь, и следом за ними тут же устремились оперативники.

Это была уже открытая погоня. Полиция явно решила покончить со всем одним махом прямо здесь, в Ханчжоу, чтобы сразу увезти У Синпина обратно в Ваньши. Судя по размаху, была задействована процедура межрегионального взаимодействия: к делу подключилось внушительное число местных сотрудников уголовного розыска

Как только они скрылись за стенами храма, Лоян потерял их из виду.

— Что теперь делать?

— Нельзя допустить, чтобы их поймали! — крикнул Ду Цзин. — Иначе всё насмарку. Придумай, как помочь им уйти!

— Окей! — отозвался Лоян.

Ду Цзин вдруг осознал, что в спешке ляпнул глупость, приняв Лояна за подготовленного коллегу, и отдал крайне опасный приказ.

Но Лоян уже действовал. Он сбежал по ступеням с возвышения храма на площадь перед главным залом. Туда как раз влетели мужчина и У Синпин. Связной был не местный, он совершенно не ориентировался и метался, пытаясь понять, куда бежать — к заднему залу или нет.

Лоян выскочил как нельзя кстати:

— Синпин! Сюда!

Ду Цзин: ..............................

Лже-Синпин, увидев Лояна, мгновенно понял — это спасение.

— Это мой кузен! — крикнул фальшивый У Синпин связному.

— Сюда! — Чжоу Лоян потащил их мимо бокового зала по тропинке, ведущей к заднему выходу из храма.

Ду Цзин застыл на месте, снял очки и выругался.

— Как только выберетесь, немедленно найди способ отделиться от них. Это слишком опасно, — голос Ду Цзина дрожал. — Лоян? Ты слышишь меня?

Глава 19. Будущее (Они снова вернулись на двадцать четыре часа назад)

Сгущались сумерки. Чжоу Лоян вывел спутников по узкой тропинке из храма Цзинцы. Мужчина средних лет начал кому-то звонить, жестом велев им подождать. Лоян зашел в ближайшую лавочку и на чистом ханчжоуском диалекте спросил дорогу — услышав местную речь, агент бросил на него быстрый взгляд и, судя по всему, окончательно поверил в легенду о «родственнике».

Наконец они вышли к нужному месту: на обочине в тени деревьев стоял семиместный чёрный минивэн Buick.

— Садитесь! — скомандовал он.

Чжоу Лоян сделал пару шагов назад, собираясь попрощаться, но тут же, словно из-под земли, выросли двое крепких мужчин. Они действовали слаженно и профессионально, мгновенно перекрыв ему путь к отступлению.

— Пусть мой братишка уйдёт! — тут же подал голос лже-Синпин. Чжоу Лоян с безупречно разыгранным замешательством добавил:

— Синпин, да что вообще происходит?

Но мужчина не собирался его отпускать. Притворно заботливым тоном он произнес:

— Легавые тебя уже засветили. Уйдешь сейчас — догонят и проблем не оберешься. Поехали с нами, заодно и до дома подбросим.

Лоян на мгновение замолчал. Подставного У Синпина уже затолкнули в машину, бежать ему было некуда. Двое громил за спиной Чжоу Лояна сделали красноречивый жест: «Не заставляй нас применять силу».

Место для парковки было выбрано идеально: до ближайшего прохожего не меньше тридцати метров. Даже если рвануть — поймают в два счета, а кричать бесполезно. Один из парней подтолкнул Лояна в спину, и тому не осталось ничего другого, кроме как позволить усадить себя в машину.

Громилы остались снаружи. Дверь захлопнулась, и в салоне воцарился полумрак. Минивэн мягко тронулся и поехал прочь.

Чжоу Лоян и дублер хранили молчание. Мужчина со свинцовым лицом тоже молчал: он достал телефон и начал строчить отчет начальству.

— Тебя как звать? — наконец спросил он, глядя на Лояна.

— Это мой двоюродный брат, — ответил за него лже-Синпин. — Я у него живу сейчас.

— Я из Хуэйчжоу, — добавил Лоян. Он не стал врать: если его обыщут и найдут ID-карту, обман тут же вскроется.

Как он и ожидал, закончив переписку, мужчина первым делом обыскал «Синпина».

— Эй, ты чего творишь?! — возмутился тот.

— Прости, парень, — бросил агент. — Нужно убедиться, что всё чисто.

Окна в машине были наглухо затонированы. Лоян бросил взгляд на водителя и спросил:

— Это не похоже на дорогу к моему дому. Куда вы нас везете?

Мужчина посмотрел на Лояна тяжелым, опасным взглядом, и тот предпочел замолчать. Лже-Синпин тоже притих. Спустя пару минут мужчина отобрал у них телефоны.

— Извините, но сначала вам придется поговорить с моим боссом.

— Его-то за что впутывать! — запротестовал дублер.

— Всё в порядке, — наоборот, успокоил его Лоян.

Мужчина выключил их телефоны и провел повторный, более тщательный обыск. Водитель передал ему досмотровый металлоискатель — такими обычно пользуются на вокзалах. Мужчина медленно провел рамкой вдоль тел обоих пассажиров.

Сердце Лояна екнуло: «Найдут ли они маячок и прослушку на дублере?». Но, к счастью, прибор промолчал.

— И где ваш босс? — Лоян продолжал засыпать их дурацкими вопросами.

— Как закончим, обещаю — доставим вас обратно, — глухо отозвался мужчина. — Вас копы видели, мне лишние трупы не нужны, не бойся.

Дублер кивнул Лояну, мол, «не переживай». Чжоу Лоян попытался выглянуть в окно, но агент задвинул плотную перегородку между салоном и водителем. Теперь они оказались в полной изоляции.

— Разговаривать буду я, — шепнул лже-Синпин. — Брат ничего не знает, зачем он вам?

— Разберемся, — уклончиво ответил мужчина. — Боссу нужен ты.

Лоян думал, что их логово где-то в пригороде Ханчжоу, но машина, похоже, вообще не собиралась останавливаться в городе. Ситуация становилась критической. Оставалось надеяться, что Ду Цзин успеет их догнать.

***

За полчаса до этого:

Ду Цзин выбежал из пагоды Лэйфэн, следуя за оперативниками. Оказавшись у ворот храма Цзинцы он на мгновение замер, а затем бросился в обход к той самой боковой калитке. Скрипнув подошвами при резком торможении, он увидел двоих мужчин, поспешно уходящих к дороге.

— Вы где?! — прорычал он в трубку, не в силах больше сдерживать ярость.

— Почти на месте! — ответили на том конце. — Тут пробки... на Бэйшань-лу мертвый затор!

— Если через минуту вас не будет — валите к черту! — прошипел Ду Цзин.

— Мы здесь! — другой внедорожник затормозил прямо перед ним. Чжуан Ли щелкнул центральным замком, и Ду Цзин мгновенно запрыгнул в салон.

— Это... Цзин-гэ, а где твой друг? А дублер?

— Гони! — взревел Ду Цзин.

Чжуан Ли вздрогнул и вцепился в руль. — Куда гнать-то?

Ду Цзин: ……

— Уезжаем отсюда, да? Понял, еду! — затараторил Чжуан Ли. — Цзин-гэ, ты глянь оборудование в тачке. Говорят, техника импортная. Шеф ханчжоуского филиала, как узнал, что ты приехал, всё тебе в поддержку отдал. Нажми вон ту кнопку, там система управления... правда, она сложная, всё на английском...

Ду Цзин даже не посмотрел на него. Его пальцы привычно пробежались по кнопкам на подлокотнике. Спинка сиденья откинулась, а сверху плавно опустился монитор мультимедийной системы. Ду Цзин вошел в систему и активировал отслеживание маячка. На экране замигала точка: она уже покидала Ханчжоу и двигалась по шоссе на северо-запад.

— ...А, ты умеешь, — промямлил Чжуан Ли. — Круто.

Ду Цзин глубоко вздохнул, подавляя желание прибить Чжуан Ли на месте, и вывел координаты на приборную панель водителя.

— За ними ехать, да? — уточнил Чжуан Ли.

— Нет, блин, гони прямо в Сиху, — процедил Ду Цзин тоном, обещающим скорую расправу. Чжуан Ли нервно хихикнул.

Ду Цзин набрал номер, и в трубке раздался знакомый женский голос оператора:

— Здравствуйте, номер 199. Чем могу помочь?

— Нужно подкрепление и уведомление в Нанкин, пусть готовятся, — чеканно произнес Ду Цзин. — Уровень «А». Помимо агента на объекте гражданский. Приоритет — безопасность людей.

— Принято, организуем, — ответил оператор.

— И соедини меня со штабом в Ваньши.

Вскоре послышался голос Ли Лянии, непосредственного начальника Ду Цзина:

— Как обстановка? Твоя «свободная импровизация» в этот раз выходит за все рамки.

— Цель движется в сторону Нанкина, — холодно доложил Ду Цзин.

— Нанкин был в списке подозреваемых локаций, — подтвердил Ли Лянии. — Но у компании там нет филиала. Придется перебрасывать людей из Шанхая.

Ду Цзин раздраженно потер переносицу.

— Сколько людей мне дадут?

— Сделаю всё, что в моих силах. Это дело крайне важное, не ожидал, что ты так быстро выйдешь на финишную прямую. Ханчжоу вообще не был готов...

— Кто этот дублер? — спросил Ду Цзин.

— Лучший выпускник полицейской академии Чжэцзяна. Отличный боец, не волнуйся за него.

— Чжуан Ли, что ты делаешь?! — внезапно заорал Ду Цзин. — Жми на газ!

Тот аж подпрыгнул на месте. На выезде из района Сиху они застряли в плотном потоке, машина ползла как черепаха.

— Я... я ничего не могу сделать, Цзин-гэ! Пробка!

В салоне повисла тяжелая тишина. Спустя долгое время Ли Лянии произнес:

— Следите за дорогой. Я передаю координаты цели филиалам в Ханчжоу и Шанхае.

Ду Цзин не выдержал и ударил кулаком по подлокотнику. Он отключил связь и переключился на канал прослушки, проматывая запись назад. Из динамиков зазвучали голоса Чжоу Лояна, дублера и того мужчины, записанные полчаса назад.

— Ц-ц-ц... Цзин-гэ! — заикнулся Чжуан Ли, едва попадая зубом на зуб. — Твой друг тоже в той тачке? Его что, вместе с дублером... прямо так и умыкнули?!

Ду Цзин не ответил. Лицо его было мрачнее тучи. Спустя мгновение он устало закрыл лицо ладонями, а затем снова приник к аудиодорожке, перематывая на «прямой эфир». Через минуту он облегченно выдохнул, услышав свежий диалог.

— Я собаку перед выходом не покормил, — сказал Лоян в машине.

— Один раз не покормил — не сдохнет, — ответил дублер. — Ты поспи пока, а как приедем — разбужу.

У Лояна отобрали телефон, и он не решался заговаривать с их конвоиром. Он не был шпионом, не проходил спецподготовку, но понимал: раз Ду Цзин всё это подстроил, значит, ситуация под контролем. Главное сейчас — не мешать и не путаться под ногами.

Дублер держался спокойно, почти не разговаривал. Лоян переживал лишь об одном: они не успели договориться о деталях легенды. Это была самая большая брешь — он ведь не был настоящим ассистентом Ду Цзина. Если враги заподозрят в нём профи, в критический момент это может привести к фатальной ошибке.

Фразу «поспи» Лоян понял буквально: сиди тихо, не высовывайся и не болтай лишнего.

Он снял пиджак и перебрался на заднее сиденье. Мужчина, строчивший сообщения, мельком взглянул на него и уступил место. Лоян укрылся пиджаком и свернулся калачиком. Переживать было бесполезно — лучше и правда попытаться поспать.

Прошло очень много времени. Машина остановилась. Чжоу Лоян, который так и не сомкнул глаз, спросил:

— Приехали?

Ему никто не ответил.

— Жди здесь, — бросил мужчина и вышел наружу. Через минуту он открыл дверь. — У Синпин, за мной. Ты — оставайся в машине.

Дублера вывели из салона.

— Всё норм, я быстро, — успел бросить он.

Лоян почувствовал: дублер понял, что он не агент, и просил его не бояться.

— Хорошо, — ответил Лоян. — Береги себя.

Водитель вышел покурить. Лоян приподнялся, глядя вслед уходящему лже-Синпину. Тот едва заметным взглядом велел ему продолжать «спать».

***

23:00. Лже-Синпина завели в лифт и подняли на семнадцатый этаж, в роскошный офис.

Машина Ду Цзина всё еще летела по трассе. Он был предельно сосредоточен, не отрывая глаз от экрана. Двенадцать точек — машины из Шанхая и Ханчжоу — неслись к Нанкину.

— Долго ещё? — спросил Ду Цзин.

— Навигатор пишет — час двадцать пять, — Чжуан Ли тоже был на взводе.

В канале связи раздался мужской голос:

— Долго же я тебя ждал. Как выбрался? Рассказывай всё по порядку. Вот деньги, наличные. Потом тебя проводят, сам не утащишь. Эта сумма в любом случае твоя. Столько лет работали вместе, считай это прощальным подарком.

Голос дублера был искажен модулятором, звучал немного в нос, словно у простуженного человека. Ду Цзин вывел канал на общую связь. В офисах Ваньши и Ханчжоу эксперты компании «Чанъи» и руководство замерли у динамиков.

Лже-Синпин намеренно задержал взгляд на пачках денег. Мужчина, привезший его, вел себя корректно, а босс перед ним выглядел вполне респектабельно — обычный владелец частной фирмы из района Цзяннань.

— Босс сделал всё, как вы просили... Сбросить Юй Цзяньцяна... Но в итоге... в итоге... — заговорил дублер. — Зачем вы вообще велели его убивать?

— В итоге его самого пришили? — Босс «UT» поднялся и подошел к бару. Лже-Синпин внимательно следил за каждым его движением. Тот налил два стакана виски, один протянул гостю, пригубил свой и слегка коснулся стаканом стакана дублера. Лже-Синпин кивнул, изображая ужас:

— Голову в кашу размозжило.

— Это Юй Цзяньцян его столкнул? — продолжал босс. — Как же так... Ладно. Не думал, что он погорит на такой мелочи.

— Темно было, — пробормотал дублер. — Полночь, я толком ничего не разглядел.

Босс подозрительно прищурился. Лже-Синпин тут же отвел взгляд.

— Ты уверен, что там не было четвертого? — в третий раз переспросил босс.

— Уверен. Про рабочих на стройке не знаю, но на крыше были только мы.

— Сможешь показать, как всё было на самом деле? — вкрадчиво спросил босс.

Все слушатели в канале связи затаили дыхание.

— Нет! — выкрикнул лже-Синпин, словно от удара током. Он наотрез отказался обсуждать детали, мастерски изображая психологическую травму и не в силах оторвать жадного взгляда от денег.

Босс задумался, а затем произнес:

— У нас есть филиал во Вьетнаме, там как раз нужны люди. Не хочешь поехать? Переждешь, пока всё уляжется, а там, если захочешь, вернешься.

Лже-Синпин изобразил крайнее удивление:

— В казино? Я могу присматривать за залом.

— Там в основном говорят по-китайски, проблем с общением не будет, — не отвечая прямо, добавил босс.

— Надолго?

— Года на два-три, пока здесь всё не затихнет.

— Идет! — воскликнул дублер. — Но я никогда не был за границей, у меня и паспорта нет...

— Сделаем тебе новую личность, — ответил босс и нажал кнопку на столе. Вошел человек с дорожной сумкой и бросил ее перед дублером. Дублер с жадностью принялся заталкивать туда деньги. Босс протянул ему новый телефон. — Позвони по номеру в контактах, предупреди родственника. Мы отправим его домой.

— Он тоже едет? — опешил дублер.

— Нет, — терпеливо пояснил босс. — Копы в Ханчжоу уже на хвосте. Я распорядился отправить его назад, к ночи будет дома. Как доберется — скинет тебе сообщение. А когда прибудешь в Хошимин, мы перешлем тебе твой старый телефон. Но лучше с нашими больше не связывайся, чтобы их не подставить.

***

Полночь. В главном офисе в Ваньши Ли Лянии тяжело вздохнул и покачал головой.

Ду Цзин, услышав это, мгновенно изменился в лице.

— Сколько осталось до места? — прохрипел он.

— Пробок нет, — ответил Чжуан Ли. — Навигатор показывает полчаса...

— Гони на красный! Срезай! — приказал Ду Цзин. — Сейчас же! Быстрее, чем можешь!

— Понял! Сделаю! — заразился его тревогой Чжуан Ли.

— Почему он не тянет время?! — Ду Цзин не верил своим ушам.

В динамике раздался голос Ли Лянии:

— Новичок. Слишком самоуверен. Вам нужно лететь туда на всех парах.

— Что случилось? — не понял Чжуан Ли.

— Дублера сейчас будут убирать! Живо! — Ду Цзин глубоко вдохнул, впившись взглядом в часы.

***

В офисном здании:

Босс вышел в соседнюю комнату. Мужчина, куривший там и игравший в карты, тут же вскочил. Босс взял сигарету, тот поднес зажигалку.

— Что со вторым делать? Обоих в расход?

— Когда из Ханчжоу выезжали, менты его видели? Знают, кто он? — нахмурился босс.

— Вряд ли. Но боюсь, могут пробить их родство. — покачал головой мужчина.

— Чем он занимается?

— Не легавый, обычный парень, проверено. А вот сколько У Синпин ему наболтал — без понятия.

Присутствие Чжоу Лояна создавало проблему. Убивать — лишний шум, еще одно мокрое дело. Если где-то всплывет улика — это лишняя зацепка для следствия. Не убивать — а если его потащат на допрос? Лучший вариант — купить новую симку и слать ему сообщения из-за границы от имени «Синпина», мол, жив-здоров, чтобы не дергался.

В офисе:

Подставной У Синпин ещё колебался, но управляющий уже вышел за дверь, чтобы позвать людей. Уходя, он бросил остававшемуся в офисе телохранителю:

— Отправляйте его прямо сейчас. И следите за обстановкой на дороге.

Дублер закончил собирать деньги, а когда поднял голову, босса уже и след простыл. Охранник, не проронив ни слова, просто сверлил его взглядом, пока тот паковался. В этот момент агент кожей почувствовал: пахнет жареным.

— Мне нужно повидаться с братом, — обратился он к телохранителю.

Тот продолжал играть в молчанку. Поняв, что настаивать бессмысленно, лже-Синпин оставил эту затею, взял телефон и начал набирать номер.

— В машине договоришь, — отрезал охранник.

Но вызов уже пошёл.

***В машине на парковке Чжоу Лоян сходил с ума от тревоги. Когда в салон вернулся тот мужчина и протянул ему телефон, он подозрительно взглянул на него. Тот сел рядом, захлопнул дверь и скомандовал водителю:

— Трогай.

— Куда? — спросил Лоян. — Где мой брат?

Мужчина кивнул на трубку — мол, сам спроси.

— Меня отправляют во Вьетнам, — голос дублера в телефоне был быстрым и напряженным. — Я... долг тебе позже верну.

— Ты где? Нет! Я сейчас выйду к тебе! — воскликнул Лоян.

Дублер пытался тянуть время в офисе, но охранники уже упаковывали его сумку.

— Передай боссу! Пусть даст нам увидеться! — крикнул лже-Синпин. Охранник одной рукой подхватил сумку, другой толкнул его к выходу. — В лифте связи не будет! — он начал сопротивляться, но охранник железной хваткой вцепился ему в предплечье.

Дублер мог бы применить приемы рукопашного боя и вырубить его на месте, но это мгновенно подставило бы под удар Чжоу Лояна, который всё еще был у них в руках. После короткого колебания он позволил затолкать себя в лифт. Связь оборвалась.

Лоян уставился на мужчину в машине.

— Тебя отвезут домой, — сказал тот. — Сиди смирно. Как он устроится — позвонит.

— Нет! — Лоян был в ярости. — Выпустите меня!

— Погоди! — прикрикнул мужчина. — Не дури! Сейчас я спрошу у начальства.

Лоян не ожидал, что его бунт сработает. Водитель притормозил. Мужчина быстро отправил пару сообщений и тут же получил ответ. Видимо, у босса было хорошее настроение.

Водитель развернулся и подкатил к выходу из лифтов в подземном паркинге. Двери лифта открылись, охранник вывел «Синпина». Мужчина вышел из машины, показал охраннику что-то в телефоне, и тот кивнул.

Лоян увидел его. Лже-Синпин изо всех сил старался казаться спокойным, но в голосе проскальзывала едва уловимая паника.

— Тебя везут домой, братуха? — спросил он.

Он лихорадочно оглядывал гараж и вдруг заметил: с другой стороны к ним направлялись еще трое охранников — рослые, крепкие парни. Он понял: даже если бы он вырвался в офисе, сегодня ему бы не дали уйти.

— Не едь с ними, — сказал Чжоу Лоян. — Давай вернемся.

— Стой! — лже-Синпин остался снаружи у машины. — Слушай меня. Я на пару лет пропадаю... — Охранник нажал ему на затылок, заставляя сесть в другую машину, но дублер яростно вырвался: — Дай договорить! Я поеду! ...Присмотри там за моими стариками, — бросил он Лояну. — Ну... и всё. Спасибо. Мы не особо ладили, но... судьба, значит, такая.

Чжоу Лоян: ……

Четверо охранников окружили его. Они даже не забыли вручить ему тяжелую сумку с деньгами, подталкивая к машине. Лоян скрежетнул зубами — с такого расстояния не убежать.

Перед тем как сесть в салон, лже-Синпин в последний раз инстинктивно оглянулся по сторонам.

В следующий миг в тишине парковки раздался едва слышный свист — «фьють!». Один из охранников схватился за шею и рухнул на пол!

— Хвост! — мгновенно среагировал мужчина из машины. — Увозите его! Я разберусь!

Ду Цзин сидел в машине, слушая всё это через канал связи. У всех, кто был на линии, сердце ушло в пятки.

— Мы почти на месте! Десять минут! — крикнул Чжуан Ли.

Ду Цзин погрузился в гробовое молчание.

23:55

Один охранник выбыл, трое остальных вцепились в лже-Синпина, прячась за машину. С другой стороны кто-то появился: раздались тихие щелчки — не выстрелы, а свист пуль в пустоте. Чжоу Лоян увидел человека в костюме с транквилизаторным ружьем, который тут же скрылся за колонной.

Мужчина из машины прижал Лояна к сиденью.

— Кто это, черт возьми?!

Лоян с тревогой наблюдал за происходящим. Он повернулся к мужчине, делая вид, что хочет что-то сказать. Как только тот чуть наклонился, чтобы расслышать, Лоян нанес красивый и точный удар локтем прямо в висок.

Мужчина вскрикнул от боли и повалился на пол. Лоян пулей выскочил из машины!

— Синпин! Бежим!

Дублер понял — это его последний шанс. Пока остальные охранники отвлеклись на крик агента, он вырвался и рванул к Лояну.

Чжоу Лоян запрыгнул на капот машины, перемахнул через крышу, и они встретились. Но в ту же секунду он увидел, как охранник выхватывает из-под пиджака пистолет с глушителем и наводит на них.

Лоян не стал смотреть. На инерции он схватил парня-дублера за плечо, и они вместе кубарем покатились с крыши машины на пол.

В ушах прозвучал сухой хлопок: «Пх!».

Этот звук отчетливо прозвучал в канале связи, и за ним последовала мертвая тишина, которую разорвал отчаянный, полный боли крик Ду Цзина:

— ЛОЯН!!! БЕГИ!!!

Лоян почувствовал, как его окатило чем-то теплым и липким. Тело дублера придавило его к полу. Охранник вышел из-за машины и снова поднял пистолет.

И в этот миг реальность дрогнула. Перед глазами всё поплыло, свет превратился в яркие полосы. Лоян словно провалился сквозь пространство.

Он прыгнул с капота машины — и приземлился на широкую кровать в отеле «Синьсинь».

Чжоу Лоян: ..................

Он поднял голову и встретился с ошеломленным взглядом Ду Цзина. В одну секунду они оба совершили прыжок во времени.

— Опять... — прошептал Лоян.

Ду Цзин мгновенно вскочил и посмотрел на часы. Они снова вернулись в прошлое — ровно на двадцать четыре часа назад.

Глава 20. Настоящее (Теперь времени вполне достаточно)

Чжоу Лоян мгновенно сел в кровати. Ду Цзин обернулся к нему; его брови были плотно сдвинуты, он явно был погружен в глубокие раздумья.

— Ду Цзин? — Лоян пытливо всматривался в него, пытаясь понять: этот Ду Цзин сохранил воспоминания о произошедшем или же это…

— Это я, — ответил Ду Цзин. — Засада была раскрыта, и они убили дублера на месте.

Лоян окончательно убедился: время действительно повернулось вспять. В душе поднялась волна безотчетного страха. Почему это происходит?! На основе чего?!

Чжоу Лоян хотел было расспросить подробнее, но Ду Цзин поднял руку, останавливая его. Он лег на кровать и открыл телефон, возвращаясь к работе. Выглядел он при этом крайне раздраженным, пытаясь вспомнить всё, что делал в это же время вчера.

Всё повторялось один в один. Лоян чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Он подошел к окну, раздвинул шторы, глядя на озеро Сиху, чтобы убедиться, что это не сон, а затем снова сел на край постели.

— Ду Цзин! — позвал он.

— М-м, — тот не отрывался от экрана, отправляя связному обработанную аудиозапись голоса «У Синпина», чтобы поддержать его доверие.Синпина».

— Как ты можешь быть таким спокойным?! — воскликнул Лоян. — Как?! Мы столкнулись с какой-то паранормальщиной! Этот день начался заново!

— Подумаем об этом позже, — холодно отрезал Ду Цзин.

Десять минут спустя:

— Хватит меня щипать! — прошипел Ду Цзин. — Это не сон!

— Но я ничего не чувствую… — пробормотал Лоян.

— Потому что ты щипаешь меня за бедро, — констатировал Ду Цзин.

Чжоу Лоян — ……

— Отлично, — пробормотал Ду Цзин себе под нос, закончив рассылку сообщений. — Теперь времени вполне достаточно.

Затем он начал по памяти восстанавливать местоположение цели, куда их везли прошлой ночью, одновременно пробивая в сети владельцев того офисного здания. Мысли Лояна были в полном беспорядке.

— Что мы такого сделали? Почему это явление возникло снова?

— Не знаю, — рассеянно ответил Ду Цзин. Он собрал всю информацию о бизнес-центре, отправил скриншоты в штаб, оповестил руководство и связался с филиалом в Ханчжоу. — Найдите дублера, нужно кое о чем его предупредить.

Его соединили с агентом. Судя по звукам на фоне, тот был в баре. Ду Цзин глянул на часы:

— Время какое, а ты всё пьешь?

— Традиция такая: за вечер до задания выпить с друзьями по маленькой, — отозвался голос дублера. — Что случилось?

Взгляд Ду Цзина замер на его собственных наручных часах. Он помолчал мгновение, снял их и отложил в сторону.

— Отмена? — спросил дублер.

— Нет, — ответил Ду Цзин. — Просто предупреждаю: за храмом Цзинцы есть тропинка. Я скину тебе карту. Если придется уходить через храм, завтра эта дорога вам пригодится.

— Ого, я сам из Ханчжоу, а про эту тропку не знал, — удивился дублер. — Ладно, спасибо.

— Не за что, — отозвался Ду Цзин. — Это я должен сказать тебе «спасибо».

Закончив разговор, он отправил нарисованную карту и развернулся в кресле к Чжоу Лояну. Тот всё еще пребывал в состоянии «системного сбоя».

— Опять… — бормотал Лоян. — В чем же причина?

— Посмотри на это с хорошей стороны: теперь дублер не умрет, — заметил Ду Цзин.

— Ему даже не обязательно туда ехать, — возразил Лоян. — Координаты ведь уже есть?

— Обязательно, — лаконично ответил Ду Цзин. — Нужна запись разговора в качестве доказательства их причастности к убийству. Ты помнишь место, где вас посадили в машину?

Чжоу Лоян кивнул. Если они вернутся к храму, он наверняка сориентируется.

— Но этот вопрос со временем… Почему это происходит?

— Сверхъестественные силы, — пожал плечами Ду Цзин.

— В первый раз в Ваньши, теперь в Ханчжоу. Склад ни при чем… Так что же мы на самом деле сделали?

— Ничего, — отрезал Ду Цзин. — Аномалия, возникающая спонтанно.

— С ума сойти! Одно и то же случается с нами уже дважды!

— В прошлый раз я хотел во всем разобраться, но ты меня остановил, — напомнил Ду Цзин.

Лоян открыл было рот, чтобы возразить, но этот аргумент Ду Цзина заставил его замолчать.

— Ладно… беру свои слова назад.

У Лояна было заготовлено еще множество вопросов, но этот ответ заставил его осечься. Он открыл рот, закрыл его и наконец выдавил:

— Ну… ну… ладно. Забираю свои слова назад.

Ду Цзин уладил все формальности и облегченно вздохнул. Дублер жив, Лояну ничего не угрожает — он сумел в одно мгновение предотвратить катастрофу. Это действительно походило на чудо.

— Поспи немного, — сказал Ду Цзин, приходя в себя. — Мне… мне не очень хорошо.

— Что с тобой? — Лоян тут же отбросил все думы о времени и переключился на друга.

— Кажется, фаза меняется, — тихо произнес Ду Цзин.

— Уходишь в депрессию? — обеспокоенно спросил Лоян. — Значит, до этого была мания? Ты очень неплохо ее контролировал.

Ду Цзин через силу кивнул. На самом деле, он почувствовал это еще в тот момент, когда Лояна схватили. Внешние раздражители оказались куда сильнее, чем он предполагал. В машине он уже начал воображать себе смерть Лояна в красках.

Если бы Чжоу Лоян погиб, Ду Цзин никогда бы себя не простил. Удар был бы сокрушительным.

— Если бы с тобой что-то случилось, — прошептал Ду Цзин, — мне бы не осталось ничего другого, кроме как уйти вслед за тобой.

Лоян не стал рассказывать ему о том, как в последнюю секунду смотрел в дуло пистолета. Он лишь мягко произнес:

— Всё обошлось! Они разделили нас с дублером, потому что не хотели меня убивать. А дублер до последнего пытался меня защитить. Когда вернемся, нужно будет его отблагодарить.

— Лучший способ отблагодарить его, — заметил Ду Цзин, — это забыть о его существовании и не искать встреч после завершения миссии.

Лоян, подумав, согласился.

— Но что нам делать со всей этой ситуацией? — Лоян уже один раз пережил двадцатичетырехчасовой откат. Но почему именно двадцать четыре часа? Почему не тридцать шесть или двенадцать? И почему только они вдвоем? Теория о том, что это срабатывает в момент смертельной опасности, тоже казалась сомнительной.

— Спи, — отрезал Ду Цзин. — Будем тратить нервные клетки на эту загадку, когда вернемся в Ваньши.

— Боже мой… — Лоян почти готов был списать прошлый случай на галлюцинацию, но теперь, когда всё произошло в полном сознании обоих, отрицать реальность было невозможно.

***

Следующий день. За храмом Цзинцы.

На этот раз Ду Цзин не стал тратить время на слежку за связным. Ещё в полдень он отправился прямиком к храму — он был уверен, что в итоге они окажутся здесь.

Туристов было много. Лоян глянул в бинокль: дублер уже занял позицию.

— До сих пор не покидает чувство нереальности, — признался Лоян. — Будто всё, что было «вчера», мне просто привиделось.

— Это реально, — твердо сказал Ду Цзин. — Я был в этом уверен с самого первого раза.

— Память обманчива, — возразил Лоян. — Мозг порой достраивает образы мест, где ты никогда не бывал. Когда ты оказываешься в знакомой обстановке или встречаешь знакомого, нейроны выдают определенный импульс, заставляя тебя реагировать соответственно. Как ребёнок, который учится читать: видя знакомое слово, он чувствует этот биоэлектрический стимул: «я вспомнил!». Иногда мозг ошибается и выдает ложный сигнал. Отсюда и берется это чувство.

— Это ты описываешь дежавю, — заметил Ду Цзин. — Но то, что проживаем мы, — совсем другое дело.

— А как ты тогда объяснишь эффект Манделы? Коллективное дежавю?

Эффект Манделы — это феномен массового искажения памяти о событиях прошлого, самым известным из которых стали ложные сообщения о смерти Нельсона Манделы в тюрьме.

— Когда я работал в Вашингтоне, — сказал Ду Цзин, — один отдел занимался этим вопросом.

Лоян вспоминал вчерашний маршрут: через тропинку за храмом…

— И к какому выводу они пришли?

— Проблемы на квантовом уровне. Возможно, причина наших «петель» та же. Квантовые волны иногда передаются в неправильном направлении пространства-времени. Но это пока на уровне гипотез.

Чжоу Лоян ничего не понял — теории явно были запредельно сложными.

— Когда не знаешь, в чем дело — греши на квантовую механику? Разве это не секретная информация? Можно ли так просто рассказывать посторонним?

— Ты спросил — я ответил, — бросил Ду Цзин. — И ты мне не посторонний.

Лоян промолчал. Он чувствовал, что сегодня Ду Цзин не в духе — его ответы были короткими и вялыми, в них не было того вчерашнего сарказма. Видимо, ему уже было очень плохо, и он держался на чистом упрямстве.

— Мне нужно присесть, — сказал Ду Цзин. Не дожидаясь ответа, он подошел к цветочному бордюру и сел, подперев переносицу рукой и погрузившись в молчание.

Чжоу Лоян прекрасно понимал: депрессивная фаза вступила в свои права. В такие моменты лучшее, что можно сделать для Ду Цзина, — это просто быть рядом. Сохранять тишину, не дергаться и не задавать лишних вопросов, иначе ему станет только хуже.

Чжоу Лоян купил упаковку салфеток, присел рядом и не торопил его. Времени у них было предостаточно.

— Хочешь плакать — плачь, — мягко сказал Лоян. — Когда гормоны выйдут, станет легче.

Ду Цзин лишь покачал головой. Раньше Лоян специально ходил на встречи групп поддержки для родственников людей с биполярным расстройством и знал, что приступы тоски могут накрывать внезапно, порой человек может разрыдаться прямо посреди улицы.

Но Ду Цзин никогда не плакал при нём, как бы Лоян ни был к этому готов.

Один психиатр как-то предложил метод «терапии ключом»: считалось, что в момент приступа пациенту нужен некий «ключ» — отправная точка. Если найти этот ключ, он, словно настоящий инструмент, сможет вызвать в сознании образы, связанные с позитивными эмоциями, и медленно вытянуть человека из бездны.

Даже спустя три года после того, как Ду Цзин уехал, Лоян по привычке продолжал следить за исследованиями в области БАР. Он решил попробовать «отвлечь» Ду Цзина — в конце концов, хуже уже точно не будет.

— Посмотришь на это?

Лоян позволил себе маленькое хулиганство: сорвал цветок с клумбы позади них и протянул его Ду Цзину. Тот замер, не сводя глаз с цветка в руках Лояна.

В этот момент в храме Цзинцы ударили в колокол.

«Вечерний колокол Наньпина» звучал особенно торжественно. Один удар за другим, гулкие волны разлетались над озером. В лучах закатного солнца казалось, будто звуки обретают форму, выстраивая вокруг них невидимый защитный барьер.

Ду Цзин взял цветок, вертя его в пальцах так и эдак. Чжоу Лоян, отдав «ключ», сделал вид, что больше не смотрит на него.

Когда колокол умолк, Ду Цзин несколько раз глубоко вздохнул. Его состояние начало медленно стабилизироваться.

— Полегчало? — спросил Лоян. Ду Цзин кивнул и поднялся. Лоян снова взял на себя роль проводника, чувствуя, что другу стало лучше.

Пройдя почти километр по вчерашнему пути, они вышли к обочине тихой дороги, где уже стоял знакомый внедорожник.

— Это он, — прошептал Лоян.

Ду Цзин выглядел совершенно обессиленным. При биполярном расстройстве депрессивная фаза куда коварнее маниакальной: она может длиться от нескольких часов до нескольких месяцев. Но пока она не отпустит, Ду Цзину будет трудно даже просто сконцентрироваться.

— Я сообщил Чжуан Ли, — сказал Ду Цзин. — Сфотографируй машину и скинь ему. — С этими словами он передал телефон Лояну. Видя, как тяжело другу, Лоян взял все приготовления на себя.

— Часто такое случается? — спросил Чжоу Лоян, думая о том, как опасно Ду Цзину работать в таком состоянии.

— Впервые на задании, — спокойно ответил Ду Цзин. — Обычно это происходит глубокой ночью, и на следующий день я просто беру отгул.

Чжоу Лоян связался с Чжуан Ли, держась на приличном расстоянии от машины. Он заметил водителя.

— Это он, я помню его лицо.

— Опиши обстановку, — попросил Ду Цзин, не сводя глаз с Лояна.

— Он ждет связного. Время от времени выходит покурить, но далеко от машины не отходит. Какой план?

Ду Цзин крутил телефон в руках, отправляя сообщения. Адрес логова он передал в компанию ещё вчера. Оставалось лишь решить, как добыть аудиодоказательства, не подставив дублера, и накрыть всю банду.

— Нужно проследить за ними до самого места, — сказал Ду Цзин. — Почему Чжуан Ли еще нет?

— Он забирает машину в филиале. Я придумаю, как нам пробраться внутрь, — сказал Лоян, поняв задумку Ду Цзина.

На закате сто-юаневые купюры вдруг полетели на ветру. Несколько бумажек прилипло к лобовому стеклу внедорожника, остальные покатились дальше по дороге. Водитель тут же выскочил из машины, собирая деньги. Позади раздался детский крик:

— Дяденька! Это мои денежки! Отдайте мои денежки!

Водитель быстро обошел капот и бросился к обочине подбирать купюры, пока их не унесло.

— Отдай! — кричал ребёнок.

В это время Лоян стремительным прыжком обогнул Buick, рванул дверь водителя и нащупал кнопку открытия багажника. Ду Цзин уже был сзади: он открыл дверь и юркнул внутрь.

Чжоу Лоян захлопнул водительскую дверь и побежал назад. Только Ду Цзин собирался закрыть багажник, как Лоян тоже нырнул внутрь.

— Уходи, — прошептал Ду Цзин. — Возвращайся в отель.

— Он сейчас вернется! Быстрее! — Лояну было плевать на протесты. Он должен был оставаться рядом с Ду Цзином, опасаясь, что к ночи тому станет хуже.

Едва они закрыли багажник, водитель вернулся с деньгами. Мальчик еще какое-то время возмущался снаружи, но вскоре обиженно ушел. Чжоу Лоян и Ду Цзин втиснулись в узкое пространство за третьим рядом сидений — туда, где в семиместных кроссоверах обычно лежит багаж. Ду Цзин уже не мог заставить Лояна выйти.

Открой они багажник сейчас — сработала бы сигнализация. Ду Цзину ничего не оставалось, кроме как обнять Лояна, прижимая его к себе.

Водитель еще какое-то время смотрел вслед мальчишке, опасаясь, что тот вернется с родителями и заставит отдать деньги. К счастью, в этот момент запыхавшиеся мужчина и лже-Синпин вернулись.

— Мы спугнули легавых! — крикнул связной. — Погнали!

Лже-Синпин изображал панику. Водителю только это и нужно было — он вдавил педаль газа, и машина сорвалась с места.

Внедорожник подпрыгивал на кочках. Мужчина достал металлоискатель и снова начал сканировать дублера. В багажнике было тесно и неуютно. Ду Цзин подложил свою руку под голову Чжоу Лояна, чтобы тому было удобнее, а другой отправлял сообщения Чжуан Ли. Он обреченно посмотрел на Лояна, а тот лишь жестом показал: «Отдыхай».

Ду Цзин закрыл глаза, и Лоян остался один на один с темнотой, настороженно прислушиваясь к каждому шороху за пределами их тесного убежища.

Глава 21. Настоящее (Река Циньхуай)

21:30

Чёрный внедорожник замер на подземной парковке. Мужчина средних лет увел дублера к лифтам. Водитель, не глуша мотор, вышел из машины и направился в уборную. Чжоу Лоян хотел выждать ещё пару минут, но Ду Цзин уже бесшумно, словно призрак, выскользнул из багажника. Его губы едва заметно шевельнулись, произнося беззвучное: «Быстрее».

Лоян взглядом спросил: «Ты как?». Ду Цзин кивнул — он явно взял себя в руки и заставил разум проясниться, несмотря на депрессивную фазу.

— Почему не подождали, пока они поднимутся? — шепнул Лоян.

— В лифте камеры, — коротко бросил Ду Цзин. — Нам туда нельзя.

Пока агент с «У Синпином» ждали лифт, Ду Цзин, скрываясь за машинами, проскользнул к двери на пожарную лестницу. Затаившись в тени, он выждал момент и на долю секунды высунулся из слепой зоны камер, позволив «Синпину» заметить себя.

Дублер тут же отвернулся, всем видом показывая безразличие, но сигнал был принят: помощь прибыла.

— Пойдем пешком? — уточнил Лоян. — На какой этаж?

— Семнадцатый.

Ду Цзин поднялся с уровня B2 на B1. Достав из внутреннего кармана пиджака швейцарский нож, он ловко вскрыл двери шахты лифта. Схватив Лояна за руку, он дождался, пока кабина пойдёт вниз и замедлится. С легким стуком они запрыгнули на крышу лифта.

Агент и дублер вошли в кабину. Теперь все четверо ехали на семнадцатый этаж. Ду Цзин через телефон связался с Чжуан Ли, который был во второй машине, и переключил сигнал прослушки на свои наушники. Лоян заметил на щеке Ду Цзина грязное пятно и осторожно стер его тыльной стороной ладони. Ду Цзин оставался невозмутимым и выглядел он куда лучше, чем днем.

— Может, мне лучше выйти и подождать где-нибудь снаружи? — прошептал Лоян, когда лифт остановился. Ду Цзин вскрыл двери шахты на восемнадцатом этаже:

— Нет. Без тебя мне неспокойно.

Они выбрались в коридор восемнадцатого этажа. Ориентируясь по памяти на схему здания, Ду Цзин нашел подсобку уборщиков на пожарной лестнице. Спустившись на этаж ниже, они осторожно приоткрыли дверь. Дублера уже завели в кабинет босса, один охранник стоял на посту у входа, а агент отправился в конференц-зал играть в карты.

Ду Цзин взглянул на часы, просчитывая варианты.

— Нужно отвлечь его внимание.

— У него «пельменные уши», — заметил Лоян. — Мастер единоборств. Справишься?

Ду Цзин удивленно покосился на него:

— Ты помнишь?

— Я помню всё, что ты мне говорил, — ответил Лоян.

Когда-то давно Ду Цзин учил его вычислять профессиональных бойцов по таким приметам.

— Если напасть сзади, проблем не будет, — оценил Ду Цзин.

— Я пойду, — решительно сказал Чжоу Лоян. Ду Цзин хотел было возразить, но Лоян жестом остановил его: пока они вместе, риск контролируем.

Чжоу Лоян снял куртку, закатал рукава, взял швабру с ведром и с невозмутимым видом вошел в коридор, начав мыть пол. Охранник нахмурился, глядя на внезапного уборщика, и двинулся к нему, демонстративно глядя на часы: мол, какая уборка в такое время? Чжоу Лоян, только что вылезший из багажника, был весь в пыли, а его спортивная одежда со спины вполне сходила за униформу клининга.

— Вали отсюда, — бросил охранник и нажал кнопку вызова лифта. — Этот этаж мыть не надо.

Лоян выпрямился, собираясь что-то ответить, но в этот миг за спиной охранника бесшумной тенью возник Ду Цзин. Его левая рука обвила шею противника. Охранник среагировал мгновенно.

Чжоу Лоян отскочил назад. Охранник попытался провести бросок через плечо, но Ду Цзин, на чьей правой руке был кастет, полоснул им по шее противника — до крови, но не глубоко. Охранник успел перебросить его через себя, но в следующую секунду его зрачки расширились, и он, покачнувшись, рухнул на пол.

Ду Цзин, находившийся в этот момент в воздухе, сгруппировался, мягко приземлился на ноги, шагнул в сторону и подхватил падающее тело. Весь бой занял не больше трёх секунды.

Чжоу Лоян: ......

Ду Цзин затащил бесчувственное тело на пожарную лестницу.

— Он мертв? — спросил Лоян.

— На кастете мощный транквилизатор, — пояснил Ду Цзин. — Будет жить.

— Ничего себе «мощный», — выдохнул Лоян.

Ду Цзин обыскал охранника и вытащил пистолет с глушителем:

— Первый раз тестирую эту дурь, эффект неплохой.

Он протянул пистолет Лояну.

— Я не умею стрелять, никогда не учился, — отшатнулся тот.

— Просто подержи пока у себя, — настоял Ду Цзин. Затем он снял с шеи охранника пропуск, повертел его в руках и выглянул в коридор. — Погоди здесь. Мониторы видеонаблюдения в переговорной, мне нужно минут пять, чтобы зациклить запись.

Чжоу Лоян кивнул. Ду Цзин уже собрался уходить, но задержался, снял свой пиджак и отдал его Лояну, чтобы тот не мёрз. Затем сунул правую руку с кастетом в карман брюк и, приложив карту, вошёл в переговорную.

Звукоизоляция была отменной. Лоян услышал лишь глухой стук чего-то тяжелого об дверь. Ни криков, ни борьбы. Он отошел в глубь лестничной клетки, но именно в этот момент массивная дверь директорского кабинета распахнулась, и на пороге появился босс.

— Где все? — проворчал он в пустоту. — Вымерли, что ли?! Сяо Ло!

Чжоу Лоян увидел сквозь щель двери лже-Синпина — тот лихорадочно обыскивал кабинет. Босс постучал по косяку двери переговорной:

— Вы там? — Вдруг он почувствовал неладное, резко обернулся, озираясь, и быстрым шагом направился к лифтам, судорожно тыкая в кнопку вызова.

Сзади в его затылок уперся холодный ствол.

— Куда-то собрались? — спросил Лоян. Руководитель медленно поднял руки, не смея шелохнуться. Чжоу Лоян, сжимая пистолет с глушителем, и стараясь, чтобы голос не дрожал, заставил его развернуться: — К переговорной! Живо!

— Кто ты такой? Как сюда попал?

— Меньше слов! Иди к конференц-залу! — рявкнул Лоян.

— Мы частная компания, у нас нет налички… — залепетал мужчина.

— Открывай дверь! Ты знаешь пароль!

Боссу пришлось ввести код. В этот момент дверь распахнулась изнутри — на пороге стоял Ду Цзин. Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию.

— Компьютер жутко тормозит, — пожаловался он. — Заждались? — Он жестом велел Лояну передать пленника ему.

Босс, увидев внутри лежащих без сознания телохранителя и связного, тут же затрясся. Чжоу Лоян нервничал до ужаса, но понимание того, что Ду Цзин рядом, успокаивало: пистолет больше не был нужен.

— Вы нарушаете 263-ю статью Уголовного кодекса, — стараясь сохранять хладнокровие, произнёс босс. — Вооруженный разбой. Это от десяти лет до пожизненного, или вообще смертная казнь, плюс штраф или конфискация.

— О, да он ещё и юрист, — заметил Чжоу Лоян. — Вот только пистолет-то ваш, мы его у вашего же охранника взяли. Сколько там дают за незаконное хранение оружия?

Ду Цзин не стал отвечать. Он втолкнул управляющего в переговорную и постучал по столу.

— Возвращаю телефон, — сказал он, отдавая мобильный, который ранее забрали у «У Синпина».

Дублер, увидев вошедших Ду Цзина и Чжоу Лояна, ничуть не удивился.

— Пароль от компьютера, — приказал Ду Цзин боссу. Тот молчал. Дублер скользнул взглядом по ближайшему книжному шкафу и кивком указал Ду Цзину на фотографию в рамке: там управляющий был снят с маленькой девочкой.

— У него есть дочь, попробуй её день рождения, — подсказал лже-Синпин.

Лицо босса мгновенно посерело.

— Кто вы такие, черт возьми?!

— Обыщи его, найди ID, — проигнорировал Ду Цзин.

Чжоу Лоян встал в дверях кабинета, перекрывая путь к отступлению, и напомнил:

— На столе биометрический замок.

Лже-Синпин обыскал управляющего — ничего. Тогда он схватил его за плечо, подтащил к столу и силой прижал палец к сканеру. Замок ящика щелкнул. Ду Цзин начал по очереди выдвигать ящики, нашел паспорт и бросил его дублеру. Тот достал телефон и принялся пробивать регистрационные данные босса.

— Попробуй вот эти цифры, — дублер продиктовал код и тут последняя надежда босса рухнула.

— Это кража коммерческой тайны! — взвизгнул он.

— Эй-эй, — лже-Синпин усмехнулся Лояну. — Опусти пушку, а то выстрелишь случайно.

— Он на предохранителе, — заметил Ду Цзин, входя в систему.

Босс: — ………………

Дублер рассмеялся и мягко отвел дуло пистолета в сторону. Чжоу Лоян послушно опустил руку.

— Дай мне, — сказал «У Синпин».

Ду Цзин кивнул и с явным интересом погрузился в изучение содержимого компьютера управляющего. Введя ключевые слова для поиска, он обнаружил кучу зашифрованных отчетов.

Щёлкнув швейцарским ножом, он выдвинул USB-коннектор, вставил его в iMac, прошел аутентификацию и начал импортировать все отчеты, одновременно отправляя их через спутниковую сеть и уведомляя Чжуан Ли о приеме данных.

— Нам надо поговорить, — сказал Ду Цзин боссу, пока файлы отправлялись. — Садись. Твоя охрана не очнется в ближайшие пять часов. Не трать силы понапрасну, иначе потом тебе придется судиться со мной еще и за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, — затем он повернулся к Чжоу Лояну и дублеру. — Вы двое, подождите снаружи.

Чжоу Лоян на мгновение задумался, понял, что у Ду Цзина могут быть вопросы, касающиеся государственной тайны, и вместе с дублером вышел из кабинета в соседнюю комнату.

В переговорной лже-Синпин сладко зевнул. На часах было пять минут двенадцатого.

— Давно работаешь со своим наставником? — с интересом спросил он. Чжоу Лоян вспомнил сообщение, которое Лэ Яо прислал два часа назад, и небрежно ответил:

— Сегодня первое задание.

— Заметно, — улыбнулся парень. — Сразу такое крупное дело. До этого вообще ничему не учился?

— Ага, — кивнул Чжоу Лоян. — Всё держится на учителе, он крутой. А я просто стою рядом и кричу «Красава!».

— Старайся. С ним тебя ждет большое будущее. — кивнул дублер.

«Учитель Ду Цзин… будет чем подколоть его дома», — подумал Лоян.

— Не ожидал, что он так молод… Эх, — снова вздохнул дублер.

Чжоу Лоян понял смысл этого вздоха: парень был покорен талантом и способностями Ду Цзина, и, сравнивая себя с ним, чувствовал невольную досаду.

— Записи с камер стёрли? — подумав, спросил молодой человек; после завершения своей части миссии он чувствовал себя немного расслабленно.

— Не знаю, этим учитель занимался, — ответил Чжоу Лоян.

Лже-Синпин встал и толкнул боковую дверь переговорной, чтобы проверить мониторы — осторожность никогда не бывает лишней.

— Может, перекусим где-нибудь ночью, когда закончим? — предложил он.

Чжоу Лоян, однако, посмотрел на него с серьезным, даже тяжелым выражением лица. Молодой человек с внешностью «У Синпина» улыбнулся ему — ярко, жизнерадостно.

— Пообещай мне одну вещь, — внезапно сказал Лоян. — Что бы ни случилось, не отходи от нас ни на шаг. Пока мы не окажемся в безопасности.

Тот удивился этим словам, но понял, что Чжоу Лоян не шутит:

— Что случилось?

Причиной тому были воспоминания Чжоу Лояна о той ночи, когда Юй Цзяньцян упал с крыши и разбился. Спасение одной жизни тогда привело к случайной гибели другого человека. Что это значило? Неужели за спасение жизни этого парня придется заплатить чьей-то еще жизнью?

Чжоу Лоян пристально смотрел на него. Молодой человек не стал спрашивать «почему» и серьезно кивнул.

— Понял, — согласился он без лишних вопросов.

— Это ваши или их люди? — Лоян взглянул на мониторы.

На экране было видно более двадцати человек: они остановили машины в гараже и толпой устремились к пожарным лестницам, игнорируя лифты.

— Их, — молодой человек сверился с телефоном. — Надо сказать твоему мастеру, чтоб поторопился. Боевики уже здесь.

Чжоу Лоян тут же выскочил в коридор и постучал. Босса вывели наружу — с завязанными глазами, с синяками на лице и в крайне жалком состоянии.

— В этом здании есть другие выходы? — спросил дублер.

— Не знаю. За мной, — скомандовал Ду Цзин. — Во сколько будут ваши?

Молодой человек, не желая озвучивать время вслух, показал Ду Цзину два пальца.

Босс попытался тайком стянуть повязку с глаз, но Ду Цзин левой рукой нанес ему короткий удар.

— Веди себя смирно! — пригрозил он.

Звук удара костяшек о кость был таким отчетливым, что даже Чжоу Лояну стало больно.

— Оба пожарных выхода заблокированы ими, — сообщил молодой человек.

Ду Цзин разжал двери лифта, глянул вверх и вниз по шахте:

— Кто-то охраняет выход из лифта в подвале?

— Да, — ответил парень.

— Ты первый, за тобой заложник, — решил Ду Цзин. — Живо! Иначе я тебя сброшу.

Босс, сломленный коротким допросом, окончательно сдулся. Его подвели к шахте, где была закреплена техническая лестница. Дублер начал спуск первым, за ним — управляющий.

— Забирайся мне на спину, — приказал Ду Цзин Чжоу Лояну.

— Я сам могу спуститься.

— Нет времени, быстро!

Чжоу Лояну пришлось обхватить его сзади: левая рука через плечо, правая — вокруг талии, сцепив ладони на груди Ду Цзина.

Лже-Синпин уже скользил вниз по направляющим. Управляющий, бледный и потный, медленно перебирал перекладины. Ду Цзин, неся на себе Чжоу Лояна, встал на лестницу и с силой наступил управляющему на руку.

— Быстрее!

Тот вскрикнул, едва не сорвавшись, и прибавил ходу. Выждав, пока тот окажется этажах в пяти-шести под ними, Ду Цзин тоже крепко обхватил ладонями боковые направляющие лестницы и резко заскользил следом. От этой внезапной смены скорости Чжоу Лоян ощутил острый приступ невесомости — инерция была такой силы, что его тело едва не подбросило, и он чуть не взлетел над спиной Ду Цзина.

— Не гони! Не гони! — вопил снизу босс.

Вчетвером они скатились до уровня B1. Двери лифта, которые Ду Цзин вскрыл, когда они поднимались, все еще были открыты.

— Приготовься, — бросил Ду Цзин молодому человеку. Таким образом они избежали встречи с поднимающимися по лестницам боевиками. Стоило им выйти из шахты в гараж, как двое охранников, дежуривших снаружи, заметили их.

— Не стрелять! — заорал босс сквозь повязку.

Едва он это крикнул, раздался тихий хлопок «пф» из пистолета с глушителем. Тут же взвыла сигнализация одной из машин. Ду Цзин затолкнул всех троих за автомобиль и поправил кастет.

— Кажется, твоим людям плевать на твою жизнь, — заметил дублер, проверяя пистолет. Он передернул затвор и снял оружие с предохранителя.

В гараж влетела ещё одна машина, перекрыв выезд, и включила дальний свет, освещая пространство. Из нее вышли четверо охранников, уже поднявших тревогу в UT.

— Прорываемся через гараж наружу, — сказал Ду Цзин. — Я отвлеку их, если разделимся — встречаемся на точке сбора.

Управляющего била крупная дрожь.

— Погнали! — скомандовал лже-Синпин.

Воспользовавшись моментом, Ду Цзин перекатом вылетел из укрытия прямо под взгляды охраны. Чжоу Лоян знал, что сейчас главное — не стать обузой. Он схватил босса:

— Бегом!

Дублер, пригибаясь, повел их бегом сквозь темный гараж. Началась беспорядочная стрельба. Даже с глушителями звуки выстрелов пяти-шести стволов, стреляющих в темноту, оглушали.

Пули свистели, казалось, прямо над головой, но в темноте прицелиться было невозможно, а вой десятков сработавших сигнализаций заглушал звук их шагов. «У Синпин» тащил управляющего за шиворот, не сбавляя темпа.

До выезда из гаража оставалось всего десять метров. Босс начал вырываться, шипя:

— Отпустите меня! Вы не пожалеете!

— Заткнись! — рявкнул парень. — Это твои же пытаются тебя прикончить! Хочешь жить — не делай глупостей!

Как только они высунулись, двое охранников заметили их и бросились наперерез. Дублер толкнул управляющего к Чжоу Лояну и кинул ему пистолет.

— Уводи его!

С этими словами он, оттолкнувшись рукой от капота, в прыжке ударил ногами первого подбежавшего охранника, сбив его с ног. Сзади подскочил второй и приставил пистолет к голове парня.

Сцена из «вчера» повторилась! В этот миг Чжоу Лоян забыл об управляющем. Он сделал выпад и подсечкой сбил нападавшего с ног. Охранник рухнул на капот. Чжоу Лоян вышел из-за машины и приставил пистолет к его затылку. Руки дрожали, нажать на курок он не решался. Дублер, разобравшись с первым, подлетел и ударом локтя в висок вырубил того, кого держал Чжоу Лоян.

— Где он?! — крикнул лже-Синпин.

Воспользовавшись суматохой, управляющий наконец сорвал повязку и рванул прочь!

— Стой! — крикнул Лоян. У него было дурное предчувствие.

Босс с криком «Не стреляйте!» бежал к машине, стоявшей у въезда в гараж. Охрана отвлеклась на Ду Цзина, возле машины никого не было, и он запрыгнул в салон.

Фары погасли, машина резко развернулась и на полной скорости рванула к выезду. Чжоу Лоян мертвой хваткой вцепился в молодого человека, не давая ему броситься в погоню. В ту же секунду сбоку вылетел Ду Цзин и плечом сбил с ног охранника, который уже целился в спину Чжоу Лояну.

Чжоу Лоян: ……

— Когда бежишь, не забывай смотреть за спину, — прохрипел Ду Цзин.

— Он уходит! — крикнул дублер. — Разгоняется медленно! Я догоню! Я успею запрыгнуть на машину!

— Стоять! — рявкнул Ду Цзин. — Сверху спускаются остальные!

Ду Цзин оказался за спинами товарищей. Дверь пожарного выхода распахнулась, оттуда высыпали боевики. Схватив Чжоу Лояна, Ду Цзин потащил его за собой прочь из подземного паркинга.

Стоило им выбраться, как яркий свет уличных фонарей ослепил Чжоу Лояна. Троица выбежала на газон. Дублер явно порывался броситься в погоню за беглецом, но Чжоу Лоян вовремя перехватил его за запястье, не давая сдвинуться с места.

В этот момент на перекрестке, машина босса попыталась проскочить на красный свет. В ту же секунду стоявший неподалеку тяжелый грузовик внезапно сорвался с места и на бешеной скорости понесся наперерез легковушке.

Они замерли, наблюдая, как многотонная машина впечатывается в бок седана. От страшного удара легковушку подбросило в воздух; она перевернулась и с оглушительным скрежетом рухнула на асфальт.

Лже-Синпин лишился дара речи.

Полночь. Управляющий наполовину вывалился из окна разбитой водительской двери; его глаза были широко открыты, а под телом на дорогу медленно натекала лужа крови.

Грузовик начал сдавать назад, собираясь скрыться, но в этот момент с разных сторон на перекресток вылетели пять полицейских машин, перекрывая все пути.

— Уходим, — скомандовал Ду Цзин. Чжоу Лоян глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь. В голове было пусто — он уже второй раз видел смерть так близко.

— Твою мать… — пробормотал дублер. — Слишком уж жестоко они сработали.

Троица быстро пересекла газон. Теперь их главной задачей было выбраться из этого района. К счастью, полиция едва успела прибыть и ещё не выставила оцепление. Из подземного паркинга то и дело выбегали охранники — бросая машины, они разлетались в разные стороны, растворяясь в темноте ночи.

Чжоу Лоян в каком-то оцепенении следовал за Ду Цзином. Они петляли по улицам и пробежали не меньше двух километров, прежде чем наконец остановились в безопасном месте, пытаясь восстановить дыхание.

— Осторожнее, не напоритесь на патруль, — сказал дублер. — Идём туда, где толпа, так легче затеряться.

Ду Цзин наконец выпустил руку Чжоу Лояна. Перед ними раскинулась река. Оба берега были залиты ярким светом желтых фонарей, горевших здесь до рассвета, а вдали всё ещё шумели ночные бары.

— Где мы? — спросил «У Синпин».

Чжоу Лоян узнал это место. Он уже был здесь однажды — четыре года назад, вместе с Ду Цзином.

— Это река Циньхуай, — ответил Лоян.

Глава 22. Настоящее (Жить, как двое гомосексуалистов)

Той ночью троица просидела в баре на берегу реки Циньхуай почти час, прежде чем приехала машина Чжуан Ли. Чжоу Лоян, вконец измотанный, буквально рухнул на сиденье.

— Нас не затормозят на трассе для проверки? — спросил он, откинувшись на спинку.

— Если на одежде нет крови, то нет, — ответил Ду Цзин, уже вовсю пакуя собранные данные для отправки в штаб-квартиру.

До этого самого момента у Чжоу Лояна в ушах всё ещё стоял звон от выстрелов, который никак не желал стихать. Чжуан Ли зря проделал путь до Нанкина: он лишь нарезал пару кругов по городу и, так и не найдя возможности вмешаться, был вынужден развернуться и ехать обратно в Ханчжоу.

— Ты местный, из Чжэцзяна? — спросил Чжуан Ли у дублера. — Что в Ханчжоу есть вкусного, где погулять? Я тут впервые.

Дублер, сидевший на переднем пассажирском сиденье, начал снимать грим, срывая с лица накладки. Никто не знал, объявят ли У Синпина в розыск, так что оставаться в его облике было чревато лишними неприятностями при любой проверке.

— Ого, — присвистнул Чжуан Ли, мельком взглянув на него.

— Всех, кто видел моё настоящее лицо, приходится устранять, — редко и сухо пошутил дублер, заставив Чжуан Ли громко расхохотаться.

Чжоу Лоян слушал их разговор и молча наблюдал за Ду Цзином.

— Поспи немного, — сказал тот.

— После такой сумасшедшей ночи? Сам попробуй уснуть, а я посмотрю, как у тебя получится, — отозвался Чжоу Лоян.

Ду Цзин надел наушники и позвонил в штаб компании. На этот раз его тон был заметно спокойнее. Когда он повесил трубку, Чжоу Лоян спросил:

— Задание выполнено?

— С горем пополам, — ответил Ду Цзин. — Остальное зависит от того, как распорядится руководство.

Улик было достаточно, теперь дело за юристами. Вся эта цепочка — от Юй Цзяньцяна до смерти Ван Кэ и убежища международной сети вымогателей UT — должна была вылиться в громкое уголовное дело.

— Забыл представиться, — заговорил дублер. — Цзин-гэ, и ты… брат. Зовите меня просто А-Дань.

— Я Лоян. Чжоу Лоян. — кивнул он.

— Так кто всё-таки вызвал полицию? — спросил Чжуан Ли. — Ваши люди? Они так и не объявились?

Молодой человек по имени А-Дань растерянно покачал головой:

— Разве вы не говорили, что подкрепление не нужно? Вот никто и не приехал. И это точно не я звонил.

— И не я, — добавил Чжуан Ли. — Странно. Когда я подъехал к точке, там уже было несколько патрульных машин, поэтому я не рискнул приближаться.

— Следи за языком, — холодно осадил его Ду Цзин.

Чжоу Лоян тоже недоумевал: кто же сообщил полиции? Неужели за каждым шагом UT следил кто-то еще? Он взглянул на Ду Цзина, но тот лишь махнул рукой — мол, не спрашивай.

***

К рассвету они вернулись в Ханчжоу. Всё это время Ду Цзин занимался завершающими штрихами дела. Чжоу Лоян проснулся только после полудня и они отправились в парк Цюйюань Фэнхэ пить чай. Там их застал звонок от Юй Цзяньцяна из Ваньши. Чжоу Лоян уже почти успел забыть о его существовании.

— Слышал, У Синпина схватили, — нервно частил Юй Цзяньцян. — У тебя есть новости?

— Без понятия, — спокойно врал Ду Цзин. — Он сошел с поезда в Цзинани, больше мы не связывались.

— Ты сейчас где?

— В Ханчжоу.

— Пока не возвращайся, — распорядился Юй Цзяньцян. — Я сообщу, когда будет можно. Зарплату буду начислять как обычно, считай это оплачиваемым отпуском.

Чжоу Лоян пил кофе, спокойно слушая тревожные излияния Юй Цзяньцяна.

— Отпуск — это отлично. Увидимся позже, босс, — подытожил Ду Цзин.

— Мне порой кажется, что в разговорах с Юй Цзяньцяном ты прикидываешься полным идиотом, — заметил Чжоу Лоян, когда тот положил трубку.

— Роль такая. Прямолинейный и недалекий сынок богатых родителей, — Ду Цзин жестом попросил Лояна помолчать и набрал головной офис. — Хочу подать заявление на отпуск.

— Что с тобой в последнее время? — раздался голос Ли Ляньи. — С тех пор, как ты вернулся в страну, ты ни дня не пропустил по болезни, а теперь просишь отгул за отгулом?

Ду Цзин начал хрустеть костяшками пальцев.

— Нужно уладить кое-какие домашние дела. С текущим заданием я закончил.

— На сколько?

— На неделю.

— Ладно, до следующей среды. Но в середине недели придется заскочить на итоговое совещание.

Ду Цзин сбросил вызов:

— Знал бы, что он так легко согласится, попросил бы месяц.

Чжоу Лоян рассмеялся. Ду Цзин, закончив разминать свои пальцы, принялся за пальцы Чжоу Лояна. Тот нарочито громко ойкнул и отдернул руку.

— Прогуляемся по улице Бэйшань? — предложил Ду Цзин. — Заодно присмотрим место под твою лавку.

Чжоу Лоян думал об этом. Предложение заманчивое, но Лэ Яо учится в Ваньши, за ним нужно присматривать. Сейчас переезд в Ханчжоу казался нереальным, да и работа Ду Цзина этого не позволяла.

— А как же Лэ Яо? Нельзя же оставлять его в интернате на всю неделю.

Чжоу Лоян не видел брата уже несколько дней и очень по нему скучал.

— В пятницу я заберу его и привезу сюда, — ответил Ду Цзин. — В воскресенье отвезу обратно в школу, а в понедельник как раз успею на планёрку.

— А твоя работа? — возразил Лоян. — Мне лучше оставаться в Ваньши, там мы хоть видеться сможем. Какой смысл в Ханчжоу, если ты будешь приезжать только по выходным?

— Ты правда так сильно хочешь меня видеть? — Ду Цзин посмотрел на него в упор.

Чжоу Лоян не ответил, лишь мельком взглянул на него. На самом деле он просто не хотел, чтобы Ду Цзин продолжал заниматься этой опасной работой, какими бы крутыми ни были его навыки. Но из уважения к нему он не пытался его переубеждать.

— Я могу подать прошение о переводе в филиал в Ханчжоу, — добавил Ду Цзин. — Шеф сказал, что я могу выбрать любое отделение в Китае.

— Тогда почему ты выбрал Ваньши? — внезапно спросил Чжоу Лоян.

Они медленно шли по улице Бэйшань. Ду Цзин рассматривал вывески. На одной из лавок висело объявление об аренде. Видимо, дела здесь шли не очень. Он не ответил на вопрос, лишь сказал:

— Подумай хорошенько. Открыться можно где угодно.

— Не обязательно в туристическом районе, — ответил Чжоу Лоян. — Я ведь не на туристов ориентируюсь.

— Если сделать всё на уровне, клиенты сами придут. Не превращай это в уличную мастерскую по ремонту часов.

— Кажется, когда ты идёшь на задание, я никогда не ставлю под сомнение твой профессионализм, — парировал Лоян. Ду Цзин вежливо извинился:

— Моя вина. Как акционер, я просто хочу, чтобы ты зарабатывал больше.

На Чжоу Лояне всё ещё висел долг. Поездка с Ду Цзином помогла снять стресс и тревогу, но напоминание друга вернуло его к реальности и куче проблем.

— Посмотрим, — сказал Лоян. — Проблемы нужно решать по мере поступления. Дай мне время. Пока я не хочу уезжать из Ваньши, мне нужно вернуться.

Он любил Ханчжоу, но и к Ваньши привык. Для него эти города были равноценны. Ваньши был основательным, древним и величественным, а Ханчжоу — изящным, красивым и нежным.

Иногда он подсознательно хотел сбежать из Ваньши только по одной причине — из-за кредиторов. Лавка деда задолжал шесть миллионов. Чжоу Лоян был единственным наследником, а значит, унаследовал и все долги. Коллекторы ещё не стучали в дверь, но он знал, что это лишь вопрос времени. Отправка Лэ Яо в интернат была попыткой оградить брата от ответственности, которая была ему не по возрасту.

— Ду Цзин? — позвал Лоян. После того как его предложение отвергли, Ду Цзин замолчал и лишь кивнул. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет.

Они гуляли до самых сумерек. Если раньше разговор клеился, то теперь Ду Цзин снова замкнулся. Чжоу Лоян понимал, что испортил ему настроение, но ничего не мог поделать.

— Я должен фонду изучения антиквариата, — попытался объясниться он. — Если кредиторы придут и увидят пустой дом, моя репутация будет уничтожена.

— Ты не виноват, — сказал Ду Цзин. — Это я не подумал, не встал на твоё место. Просто мои капризы.

Чжоу Лоян чувствовал беспокойство и в конце концов добавил:

— Мне нравится возвращаться в Ханчжоу. Мы могли бы в будущем…

— Поговорим об этом потом, — прервал его Ду Цзин. — Возвращаемся завтра. В пятницу тебе забирать Лэ Яо.

Чжоу Лоян почувствовал: Ду Цзин «проваливается» в свое состояние. За годы их знакомства Ду Цзин редко о чем-то просил, обычно решения принимал Лоян. Это вошло в привычку: в тех редких случаях, когда Ду Цзин чего-то хотел, Лоян расшибался в лепешку, чтобы это выполнить. Но в этот раз он не мог уступить.

Предчувствие его не обмануло: следующие двадцать четыре часа Ду Цзин почти не разговаривал.

— Тебе лучше? — Чжоу Лоян привык к такому «низкому давлению». Любой другой счел бы это холодным насилием, но Лоян не обижался.

Ду Цзин кивнул. Они прошли через турникет на вокзале и в четверг вернулись в Ваньши, где их встретил Чжуан Ли.

— Сначала отвези его домой, — сказал Ду Цзин.

— А ты? — спросил Чжоу Лоян.

— Мне нужно заскочить в компанию, есть дела.

Чжуан Ли снял солнечные очки:

— Цзин-гэ, прокуратура уже готовит обвинения по двум делам. Шеф сказал, что завтра днем к нам приедет представитель…

— Почему ты вечно несешь столько чепухи? — терпеливо, но жестко перебил его Ду Цзин. Чжуан Ли тут же прикусил язык.

— Когда ты вернулся в Ваньши? — неожиданно спросил Чжоу Лоян. Ду Цзин не ответил. — Сяо Ли, когда Ду Цзин устроился в вашу компанию? — спросил Лоян.

Тогда на улице Бэйшань Ду Цзин уклонился от ответа на вопрос «Почему ты решил вернуться в Ваньши?». Будь на его месте кто-то другой, он бы сказал: «Ваньши — это центр, какие вопросы?». Но не Ду Цзин. Если он не хотел отвечать, причина была одна: он не хотел лгать Чжоу Лояну. Значит, его возвращение в город было связано с чем-то еще. Интуиция Чжоу Лояна, оточенная за годы жизни бок о бок, вопила об этом. В чём же была причина?

— Я… я приставлен к Цзин-гэ полгода назад.

Чжуан Ли глянул в зеркало заднего вида на выражение лица Ду Цзина и ответил максимально обтекаемо.

— Ты всё это время знал, что я здесь, верно? — Чжоу Лоян повернулся к Ду Цзину.

— Да, — на этот раз Ду Цзин ответил прямо.

— Почему ты не пришел ко мне?

Снова молчание. Лицо Чжуан Ли выражало крайнюю степень неловкости — он явно боялся услышать то, что ему не полагалось.

— Послушай, я не злюсь, — мягко сказал Лоян. — С вашими связями найти человека — пара пустяков. Не верю, что мы встретились у Юй Цзяньцяна случайно. Ты ведь знал, где я живу, и, возможно… следил за мной?

— Да.

«Так я и думал», — отметил про себя Лоян. Теперь всё встало на свои места.

— Значит, ты перевёлся в центральный офис, потому что я в Ваньши.

— Можно и так сказать, — подумав, ответил Ду Цзин.

Лояна одолевали сомнения, ведь это было так в стиле Ду Цзина.

— Ты… ты часто бывал в моем районе?

— Я часто лежал на скамейке под твоими окнами по ночам. Всё равно мучила бессонница.

— Почему не поднялся и не постучал?

— Боялся, что ты всё еще злишься.

Чжуан Ли: …………

— Ты же знаешь, я бы всегда открыл тебе дверь. Но ты дождался ужина у Юй Цзяньцяна…

— Больше не мог терпеть, — признался Ду Цзин.

Чжоу Лоян понял, что Ду Цзин боялся вовсе не его старой обиды трехлетней давности.

— Ты боялся не гнева. Ты боялся, что за три года разлуки мы стали чужими людьми, — негромко произнес Лоян. — Ты тосковал по нашей прежней жизни и боялся, что ты изменился, я изменился… Боялся, что если я просто вежливо кивну и больше не позвоню, мы никогда не вернемся к тому, что было.

— Раз понимаешь, зачем произносить это вслух? — глухо спросил Ду Цзин.

— Я всегда считал, что ты понимаешь меня так же хорошо, как я тебя.

— Я просто не мог переступить через себя.

Чжоу Лоян подумал и сказал:

— Теперь всё хорошо. Мы снова… снова…

Он хотел сказать «снова вместе», но они никогда не были парой, так что это прозвучало бы странно. Он не мог подобрать подходящее слово.

— Снова встретились, — спокойно закончил Ду Цзин.

— Верно, — улыбнулся Лоян. — Зачем расстраиваться из-за пустяков? Когда я снова увидел тебя, я почувствовал, что любые трудности преодолимы. Мы оба не изменились — разве это не лучший исход?

Чжуан Ли вытянул шею, пытаясь разглядеть выражение лица Ду Цзина в зеркале. Слова Лояна давали слишком много поводов для двусмысленных толкований, впрочем, как и их отношения в целом.

Машина остановилась у дома Чжоу Лояна. Они всё еще сидели на заднем сиденье. Лоян посмотрел на Ду Цзина: шрамы под его глазами при дневном свете были особенно заметны. Ду Цзин отвел взгляд и посмотрел на знакомое здание в окне.

— Ты прав, это большая удача. Когда ты позволишь мне переехать к тебе? — спросил Ду Цзин, словно наконец решившись. Чжоу Лоян, собиравшийся выйти, замер.

— Сначала мне нужно спросить мнение Лэ Яо.

— Он согласился ещё в понедельник.

— Он просто вежливо поддакнул тебе. Мне нужно официально…

— Он такой же вежливый и заботливый ребёнок, как ты, — перебил его Ду Цзин.

Чжоу Лоян промолчал. Ду Цзин долго хранил тишину. Лоян чувствовал, что тому еще есть что сказать, и не уходил. За последние несколько дней Ду Цзин дважды обращался к нему с просьбами — небывалый случай. И обе просьбы сводились к одному: он отчаянно хотел жить вместе. Это желание было настолько сильным, что он повторял его снова и снова, рискуя получить отказ.

— Тебе не нужно беспокоиться о лавке. — заговорил Ду Цзин почти минуту спустя. — Я решу все проблемы. Если не хочешь — не открывай её, не заставляй себя, — серьёзно, чеканя каждое слово, произнёс он. — Если ты согласишься жить со мной, мы снова станем соседями. Я имею в виду, если ты не против моего переезда. Тебе не обязательно работать, я буду отдавать тебе всю зарплату, распоряжайся ей как хочешь, я не стану вмешиваться.

Чжоу Лоян рассмеялся, на душе стало тепло. Ду Цзин поднял на него взгляд:

— Моих денег достаточно на нас двоих и Лэ Яо. Их даже хватит на все семейные расходы. Ты сможешь заниматься чем угодно. Если захочешь, я бы очень просил тебя гладить мне рубашки по утрам. А вечером, после работы, буду помогать по дому. Мы будем вместе ужинать… Готовить я не умею, но могу научиться.

— Я понял, — ответил Чжоу Лоян. Ду Цзин продолжил:

— Я могу возить Лэ Яо в школу и обратно, присматривать за ним. А то тебе и работать, и домом заниматься — совсем зашьешься. Мы могли бы жить как… как…

— Как двое гомосексуалистов, — закончил за него Чжоу Лоян.

Ду Цзин надолго задумался. Видимо, он хотел сказать «как раньше». Но это описание действительно было более точным.

— Да. Жить вместе, как пара геев, — согласился Ду Цзин и добавил: — Когда Лэ Яо будет дома, я могу спать на диване в гостиной.

— Я обещаю тебе, просто дай мне время всё уладить, и я обо всём сообщу, — Чжоу Лоян вышел из машины.

***

Дома было чисто, причем так, будто никто и не заходил — замки целы, вещи аккуратно разложены по местам. Будь на месте Ду Цзина кто-то другой, такое самоуправство привело бы Чжоу Лояна в ярость, но к Ду Цзину он привык.

Эти несколько дней они провели неразлучно. Теперь, вернувшись из Ханчжоу и оказавшись в пустой квартире, Чжоу Лоян внезапно почувствовал себя неуютно. Так же было, когда Ду Цзин внезапно исчез из университета, и Чжоу Лоян до самого выпуска не мог привыкнуть к одиночеству в их комнате. Все те годы ему казалось, что однажды после занятий Ду Цзин постучит в дверь и вернется.

Вот и сегодня, вернувшись домой, Чжоу Лоян чувствовал, что Ду Цзин вот-вот войдет. Он посидел на диване в тишине арендованной двухкомнатной квартиры и внезапно ощутил острое одиночество.

Чжоу Лоян: [Ты сможешь завтра вечером поехать со мной за Лэ Яо?]

Ду Цзин: [Посмотрим, в компании может быть совещание.]

Чжоу Лоян: [Помни о том, что ты мне обещал.]

Ду Цзин: [Я помню, но быстрых результатов не обещаю.]

Чжоу Лоян напоминал Ду Цзину о важности расследования «того самого» феномена, но напоминание было почти бессмысленным. Как Ду Цзин мог это изучить? Собрать коллег и рассказать, как они дважды прыгали во времени на 24 часа назад, чтобы вместе найти зацепку?

Ду Цзину оставалось только думать самому. В этом плане Лоян особо не надеялся на разгадку сверхъестественного явления. В первый раз он бы просто проигнорировал это. Но раз явление повторилось, значит, будет и третий, и четвертый раз.

Пока что это не принесло им вреда. Чжоу Лоян вздохнул, решив на время выбросить прыжки во времени из головы и сосредоточиться на том, как обсудить с братом появление в их семье нового жильца.

После той аварии Лэ Яо стал очень чувствительным. Впрочем, он всегда таким был. Потеряв родителей и лишившись возможности ходить, он видел в брате единственную опору и всегда чувствовал малейшие перемены в его настроении.

Вот и в эту пятницу, когда Лоян забирал его из школы, Лэ Яо почти сразу догадался, в чем дело.

— Ду Цзин уже переехал к нам? — тихо спросил Лэ Яо.

— Что? — очнулся от своих мыслей Лоян. — Нет. Он что, связывался с тобой?

— Вы ведь всю неделю были вместе, — покачал головой и улыбнулся Лэ Яо.

— Не совсем, — ответил Лоян, думая: «По крайней мере, сегодня мы не вместе».

Ду Цзин сегодня не пришел, видимо, застрял на совещании. Лэ Яо тем временем продолжил:

— Пусть переезжает, я не против. Всё равно я пять дней в неделю в школе…

Чжоу Лоян на мгновение задумался, а затем произнес:

— Каждый раз, когда ты говоришь «я не против», на самом деле всё ровно наоборот. Лэ Яо, почему ты не хочешь честно сказать мне, что у тебя на душе?

— Да нет же, — Лэ Яо рассмеялся и отвернулся к окну.

Подъехав к дому, Чжоу Лоян сначала поднял наверх инвалидную коляску, затем вынес Лэ Яо из машины и на руках отнес его на этаж. Усадив брата в кресло, он достал ключи и открыл дверь.

— Та-да-ам!

— Ты сделал генеральную уборку! — изумился Лэ Яо.

Раньше, когда Лэ Яо жил дома, Чжоу Лоян почти никогда не затевал масштабную уборку. Стоило ему начать, как Лэ Яо тут же настаивал на помощи, и чтобы не обременять брата, они ограничивались лишь поверхностным наведением порядка.

— Это точно не ты убирал, — Лэ Яо с хитрой улыбкой покатил кресло в комнату, чтобы разложить вещи. — Ду Цзин нанял клининговую компанию?

Чжоу Лояна кольнуло чувство легкого поражения. Иногда ему казалось, что из Лэ Яо вышел бы отличный детектив. Как он, чёрт возьми, догадался?

— Мы будем ужинать дома? — донесся голос Лэ Яо из комнаты. — Помощь не нужна, я сам переоденусь.

— Давай сходим куда-нибудь. Чего тебе хочется? — предложил Лоян.

Лэ Яо вышел уже переодетым и снова спросил:

— Когда он придет? Если есть время, я бы успел принять душ.

— Кто? — Лоян тут же понял, что речь снова о Ду Цзине. — Ду Цзин не придет, он, скорее всего, задержится на работе.

Лэ Яо больше не спрашивал. Он покатил кресло в ванную. Чжоу Лоян не стал помогать, просто наблюдал со стороны. Всего за неделю Лэ Яо научился мыться без посторонней помощи. Он сначала уперся в край ванны, перекинул ноги, затем, держась за раковину, медленно соскользнул в ванну прямо в одежде. Задернув занавеску, он начал раздеваться, выкладывая вещи на табурет снаружи.

— Отлично справляешься, — искренне похвалил Лоян. — В школе научили?

— Угу.

За занавеской послышался шум воды.

— Ты на этой неделе мылся каждый день?

— Когда раз в день, когда раз в два дня. Аарон обычно ждет меня снаружи.

— Вы с ним ладите?

— Мне кажется, я ему нравлюсь.

— А он тебе? — спросил Лоян.

Лэ Яо на мгновение задумался за занавеской:

— Он мне тоже нравится. У него, как и у тебя, есть чувство ответственности.

Чжоу Лоян знал: у парней всегда есть эта тяга защищать тех, кто слабее, и брать на себя ответственность, даже если она их не касается. Это желание врожденное, записанное в генах за миллионы лет эволюции. Так было и у него с Ду Цзином: с самого начала Лоян чувствовал, что обязан о нем заботиться.

— Как учеба? — спросил Лоян, наводя порядок в вещах и книгах, которые привез брат. Лэ Яо ответил из ванной. Учеба была тем, о чем меньше всего стоило беспокоиться — он всегда был талантлив и обожал физику. Чжоу Лоян поддерживал его: если Лэ Яо уйдет в науку, ему не придется слишком много контактировать с обществом.

Только Лоян закончил разбирать вещи, как Лэ Яо вышел из ванной уже переодетым. Он положил полотенце на дно ванны, чтобы не поскользнуться, вытерся, медленно оделся и теперь, сидя в кресле, сушил волосы феном.

— Молодец, — у Чжоу Лояна внезапно защипало в носу. — Это очень хорошо, Лэ Яо.

Лэ Яо посмотрел на брата, собираясь что-то сказать, но в этот момент раздался звонок в дверь. Чжоу Лоян открыл и замер: на пороге стоял Ду Цзин.

Ду Цзин: ……

— Ты… почему не предупредил, что придешь? — спросил Лоян. Ду Цзин окинул Чжоу Лояна взглядом:

— «Когда бы я ни пришел, ты всегда откроешь мне дверь». Ты сам это сказал.

Чжоу Лоян: ………………

— Хай*, — Ду Цзин снял очки и посмотрел на Лэ Яо.

— Хай, — улыбнулся тот. — А мы как раз тебя ждем, чтобы пойти поужинать.

Ду Цзин поставил торт на кофейный столик, сел на диван и спросил:

— Ну, как жизнь в школе?

— Уважаемый господин, не соизволите ли вы приподнять свои драгоценные стопы и наконец разуться? — ласково и с самой лучезарной улыбкой произнес Чжоу Лоян.

— Сосед по комнате очень обо мне заботится, — ответил тем временем Лэ Яо.

Ду Цзин повернулся к Чжоу Лояну:

— Вчера во сне случайно потянул поясницу, не могу нагнуться. На минутку заскочил, скоро уйду.

Чжоу Лоян принес тапочки, сел на край журнального столика и, наклонившись, расшнуровал ботинки Ду Цзина, помогая ему переобуться.

— Мои? — Ду Цзин глянул на тапки.

— Твои, — сухо ответил Лоян, надеясь, что Ду Цзин не сболтнет лишнего при брате. Он внимательно вглядывался в лицо друга, пытаясь понять, стабилизировалось ли его состояние.

На мгновение воцарилась тишина, которую нарушил Лэ Яо:

— Давайте я разрежу торт. У нас есть повод для праздника?

— Празднуем твою первую успешную неделю учебы, — предложил Ду Цзин. — Как тебе такой повод?

Чжоу Лоян чувствовал, что Ду Цзину нужно что-то сказать, но при Лэ Яо это было неудобно. Действительно, Ду Цзин немного поиграл с телефоном, взял пульт, ловко крутанул его в ладони и вывел видео на экран телевизора.

«…Крупный застройщик, входящий в топ-100, терпит крах. Сегодня утром генеральный директор компании, господин Юй, был задержан по подозрению в ряде экономических преступлений и нарушениях техники безопасности при строительстве…»

На видео подозреваемого выводили из здания компании в наручниках. Вывеска и лицо были заблюрены, но Чжоу Лоян мгновенно узнал Юй Цзяньцяна.

«…Владельцы квартир в его жилых комплексах начали процедуру взыскания ущерба через суд…»

Юя взяли в том числе за «безопасность на стройке» — значит, сбежавшего У Синпина тоже поймали. Неизвестно, какие показания он дал, но следом диктор перешел к анализу рынка недвижимости, призывая покупателей быть бдительными.

— Ты покупал у него квартиру? — полюбопытствовал Лэ Яо.

— Нет, — ответил Ду Цзин. — Я же «подлиза»*, а подлизам дом не полагается, им даже сдохнуть спокойно не дадут. Так что квартира мне не светит.

Лэ Яо расхохотался. У Чжоу Лояна же дёрнулся уголок рта — он переживал, не всплывут ли денежные переводы между Ду Цзином и У Синпином в рамках этой операции под прикрытием. Впрочем, раз это было задание компании, шеф должен был всё уладить.

Ду Цзин переключил на второе видео. Там говорилось о совместной работе полиции Нанкина, Ханчжоу и Ваньши по борьбе с организованной преступностью. О результатах сообщалось скупо, без уточнения характера группировок или имен.

Упомянули лишь, что операция прошла «благодаря сообщениям бдительных граждан».

Камера запечатлела машину с заблюренными номерами. Представитель полиции давал краткое интервью на фоне авто, которое Чжоу Лоян узнал без труда — в его багажнике они с Ду Цзином провели почти пять часов.

— Борьба со злом, верность идеалам, — процитировал лозунги Чжоу Лоян. — Неплохо.

— Ешьте торт, — Ду Цзин взял нож и разрезал торт на четыре части. Чжоу Лоян посмотрел на лишний кусок и после этого они с Ду Цзином хором произнесли:

— За Фан Сяочжоу*.

Лэ Яо: ???

— У нас такой ритуал, — пояснил Ду Цзин. — Людям ведь нужны ритуалы.

— Ритуал затаенной обиды, — добавил Чжоу Лоян.

*Прим.пер.: Фан Чжоу — тот самый друг-гей Лояна, который свёл его с Юем.

Торт был очень вкусным. Лоян не хотел наедаться сладким перед ужином. А вот Ду Цзин с аппетитом уплел свою долю и добавил:

— Не забудь отправить оставшийся кусок ему курьером.

— Да перестань уже! — не выдержал Лоян. — Сколько можно мусолить эту шутку?

Ду Цзин взял пиджак:

— Съезди со мной в одно место. Вернемся через два часа и заберем Лэ Яо на ужин.

— Может, в другой раз? — серьезно спросил Лоян. Но Лэ Яо проявил понимание:

— Я как раз сделаю уроки к вашему возвращению, — и уехал в свою комнату.

Ду Цзин жестом попросил Лояна помочь ему обуться:

— Прости, что мешаю твоей семейной идиллии.

— Что у тебя со спиной? — недовольно проворчал Чжоу Лоян.

— В том гараже врезался спиной в охранника, когда тебя закрывал, вот и защемило.

— Дома есть лечебная растирка.

— Потом. Время поджимает, — Ду Цзин глянул на газету на столике, раскрытую на странице с результатами лотереи. — Заучиваешь выигрышные номера?

— Это вместо скатерти для стола! — огрызнулся Лоян.

Они сели в машину. В пятницу вечером дороги были забиты. Ду Цзин отрешенно смотрел вперёд, на поток машин.

— Тебе лучше? — спросил Чжоу Лоян.

— Вчера вечером было не очень, — ответил Ду Цзин. — Но подумал о том, что сегодня увижу тебя, и стало легче.

— Есть подвижки по «тому самому» делу? И куда мы всё-таки едем?

Ду Цзин очнулся и покачал головой:

— Нет. Просто хочу познакомить тебя с одним человеком.

Они приехали в дорогой и известный отель неподалеку. Ду Цзин привел Лояна в люкс на верхнем этаже. Когда дверь открылась, Лоян увидел молодую девушку, сидящую на краю кровати, а у панорамного окна — силуэт старика в инвалидном кресле. За окном догорал кровавый осенний закат Ваньши.

Чжоу Лоян, ничего не понимая, кивнул в знак приветствия.

— Здравствуйте, — улыбнулся старик. — Винсент, давно не виделись.

«Винсент» — это английское имя Ду Цзина. Лоян предположил, что они познакомились в Штатах.

— Это он, его зовут Лоян, — представил его Ду Цзин. Старик кивнул, а Ду Цзин отошел к бару смешать напиток.

— Кто вы? — в голове у Чжоу Лояна проносились разные варианты. Ученый, изучающий время и квантовые эффекты? Похож на старого интеллектуала. Девушка — его дочь?

— Позвольте представиться, — заговорил старик. — Моя фамилия Яо, зовут Яо Кан.

Чжоу Лоян запутался еще больше. Ду Цзин всю дорогу молчал, не давая никаких пояснений.

— Когда-то у меня была дочь, Яо Лу, — продолжил Яо Кан. — Она вышла замуж за бизнесмена по имени Юй Цзяньцян.

— Так это вы?! — поразился Чжоу Лоян.

Яо Кан печально улыбнулся:

— Это я просил о встрече. Спасибо вам за всё, что вы сделали для такого старика, как я.

Ду Цзин протянул Лояну напиток и присел в стороне.

— Но вы же вроде… — Чжоу Лоян в изумлении смотрел на Яо Кана.

— Я не умер, — сказал тот. — Просто Сяо Юй всегда думал, что я мертв. Когда ты на другом берегу океана, скрыть правду не так уж сложно.

Лоян посмотрел на Ду Цзина, начиная догадываться о подоплеке дела. И действительно, в лучах заката Яо Кан поведал им всю историю того, как он поручил Ду Цзину вернуться в Китай и расследовать дело Юй Цзяньцяна.

После свадьбы Яо Лу и Юй Цзяньцяна пожилой Яо Кан уехал лечиться в США. Юй Цзяньцян испытывал определенную благодарность к «старшему брату», который помог ему подняться и передал бизнес. Однако несколько лет назад Яо Лу покончила с собой из-за депрессии. Опасаясь за здоровье тестя, Юй сообщил ему о смерти дочери лишь спустя полгода после похорон. Именно тогда Яо Кан заподозрил неладное и задумал месть.

Медицинская экспертиза подтвердила суицид, так что законно пересмотреть дело было невозможно. Да и что толку? Юй Цзяньцян не нёс прямой ответственности за смерть жены, как и за смерть Ван Кэ. Но Яо Кан, снедаемый яростью и горем, держался за жизнь только ради идеи возмездия.

Когда его состояние в очередной раз ухудшилось и он уже готов был сдаться, он случайно познакомился с Ду Цзином. Взявшись за дело, Ду Цзин сказал ему, что засадить Юй Цзяньцяна за старые смерти не получится. Но можно найти другой путь и заставить его заплатить.

Яо Кан возложил последнюю надежду на Ду Цзина. Тот оформил частное поручение через компанию «Чанъи» в Ваньши и спланировал всю ловушку. Чтобы сокрушить Юй Цзяньцяна, нужен был рычаг. Изучив прошлое Юя, Ду Цзин узнал, что помимо смерти Яо Лу был ещё один человек — Ван Кэ.

Поскольку напрямую связать эти смерти с Юй Цзяньцяном было нельзя, Ду Цзин придумал иначе. Год назад в Китае начали охоту на организацию UT. Ду Цзин свёл подозреваемого в убийстве Ван Кэ с зарубежным отделом UT, подсказав, что шантаж — отличный способ заработать. Подозреваемый заглотил наживку и через UT вышел на Юй Цзяньцяна. С этими данными Ду Цзин вернулся в Китай, официально устроился в «Чанъи» и начал собирать другие улики на Юй Цзяньцяна, параллельно помогая властям ликвидировать ячейки UT в стране.

— Мне даже неловко, — улыбнулся Чжоу Лоян. — Я ведь не детектив и вообще ничего не знал, просто следовал за Ду Цзином.

— Винсент сказал, что это дело вы закрыли вдвоём, — мягко возразил Яо Кан. — Я обязан поблагодарить тебя лично. Для вас это лишь эпизод, не имеющий отношения к вашей жизни, а для умирающего старика — это смысл всей жизни. Спасибо.

Яо Кан попытался встать, чтобы поклониться им, но из-за немощи издал натужный звук. Девушка тут же бросилась ему на помощь.

— Пожалуйста, не нужно, — поспешно сказал Лоян. — Я лишь сделал то, что должен был.

— Завтра он улетает обратно, — вставил Ду Цзин. — Поэтому я привез тебя сегодня.

— Я подготовил подарок в знак благодарности, — добавил Яо Кан. — Мы договаривались об этом с Винсентом давным-давно…

— Не стоит, — перебил Ду Цзин. — Я ещё тогда сказал, что мне ничего не надо.

— Прими, — настаивал старик. — Возможно, в будущем пригодится.

— Не стесняйтесь, — обратился Чжоу Лоян к Яо Кану. — Ему платят зарплату, это часть его обязанностей.

— Винсент получает зарплату, а ты — нет. — рассмеялся Яо Кан. — Когда мы познакомились, он в первый же день заговорил о тебе…

Ду Цзин резко встал, выглядя смущенным:

— На этом всё. Нам пора.

— Возьмите же — произнес Яо Кан. Молодая ассистентка поднесла небольшую коробочку, на которой лежала карточка.

Подарок выглядел совсем легким. Ду Цзин хотел было снова отказаться, но Яо Кан смотрел на него с такой искренностью, что сопротивляться было невозможно.

В конце концов Ду Цзину пришлось принять подношение.

— Желаю вам крепкого здоровья, — сказал он на прощание.

— И вам здоровья, а ещё — стойкости духа, — ответил Яо Кан. — Вся наша жизнь — это путь рука об руку с испытаниями.

Ду Цзин приподнял руку, имитируя жест приветствия шляпой, хотя на нем ее не было, и так попрощался с Яо Каном. Заходящее солнце золотило его профиль. Глядя на лицо Ду Цзина с его едва заметными шрамами, Чжоу Лоян вдруг ощутил ту мягкость и теплоту, что скрывались за его внешней холодностью.

— Что это? — Чжоу Лоян открыл коробочку и увидел внутри флешку. — Снова какая-то секретная информация?

— Тебе ведь не нужны подарки, верно? — спросил Ду Цзин. — Что бы там ни было.

— Если для тебя это важно — оставь себе, — ответил Лоян. — А если тебе всё равно, можно будет найти случай и отправить ему обратно.

Чжоу Лоян протянул подарок Ду Цзину, и тот небрежно отложил его в сторону.

Они вернулись к дому Чжоу Лояна, чтобы забрать Лэ Яо на ужин. С тех пор, как Ду Цзин побывал у них, мальчик, казалось, что-то почувствовал.

— Вы общайтесь о своём, не обращайте на меня внимания, — мягко сказал он.

Изначально Чжоу Лоян хотел расспросить брата о школе, но появление Ду Цзина спутало все мысли.

— Как давно ты его знаешь? — спросил Лоян. Ду Цзин проверил в телефоне информацию о бронировании столика и направил машину к ресторану.

— Познакомились три года назад, когда я только приехал в Штаты. Сегодня можешь спрашивать о чем угодно, я всё тебе расскажу.

Лэ Яо переписывался в телефоне с друзьями и просто тихо слушал их разговор, не задавая вопросов. Чжоу Лоян понимал, что слова Ду Цзина предназначались в том числе и его брату — это была попытка сократить дистанцию.

— О как? — отозвался Чжоу Лоян. На самом деле у него уже не было желания дотошно копаться в прошлом Ду Цзина. Во-первых, начни расспрашивать — Ду Цзин замкнется, и в итоге настроение у всех будет испорчено. Во-вторых, он уже здесь, рядом, и прошлое перестало казаться таким уж важным. Главное, что человек вернулся. Как говорится, «возвращение блудного сына дороже золота». Жизнь всегда так устроена.

— Похоже, ты завел там немало друзей, — заметил Лоян.

— Только его одного, — ответил Ду Цзин. — Познакомились во время лечения. В больнице были группы поддержки: все садятся в круг и болтают, о чём вздумается, рассказывают о себе. У Яо Кана тот же диагноз, его дочь унаследовала это от него.

— Какой диагноз? — негромко спросил Лэ Яо.

— Биполярное аффективное расстройство, — Ду Цзин мельком взглянул на Лэ Яо в зеркало заднего вида. — В народе — БАР или маниакально-депрессивный психоз.

— Сейчас тебе лучше? — спросил Лэ Яо.

— Намного, — Ду Цзин крутанул руль, паркуясь. — Твой брат всегда проявлял ко мне невероятное терпение.

Ду Цзин сам покатил инвалидное кресло в западный ресторан, помог братьям устроиться и заказал еду.

— Значит, одной из целей твоего возвращения было помочь ему? Это было старое обещание? — спросил Чжоу Лоян.

— Если быть точным — не совсем, — подумав, ответил Ду Цзин. — Скорее, чувство сопричастности, «рыбак рыбака», понимаешь? Вскоре после нашей встречи я уехал на тренировочные сборы ФБР, и это дело было отложено на долгий срок.

— ФБР? — Лэ Яо был потрясен. — То самое ФБР, о котором я думаю?

Ду Цзин посмотрел на Чжоу Лояна, но ответил брату:

— Да, именно то. И нет, это не то ФБР, которое из заставок FBI Warning перед фильмами…

— Не шути с ним так, — вставил Чжоу Лоян.

Лэ Яо: ???

— Но я не был в официальном штате, не числился агентом в реестрах, — пояснил Ду Цзин. — С биполярным расстройством невозможно пройти их психологический тест. Поэтому я попал в подконтрольную им крупную частную организацию. В основном занимался сбором разведданных, иногда связью с информаторами, ну и мелкими делами попутно. Мы и правительство не несём ответственности друг за друга.

— Как в кино? — спросил Лэ Яо. Ду Цзин покачал головой:

— Не совсем. Скорее, совсем не так. Как-нибудь потом расскажу подробнее.

Чжоу Лоян посмотрел на друга:

— Вступить в такую организацию в одиночку… должно быть, это было очень тяжело.

Ду Цзин отвел взгляд вдаль, но через мгновение снова посмотрел на Лояна.

— Физически — не особо, — сказал Ду Цзин. — Но психологически… было очень одиноко.

Примечание к части

*嗨 (hāi) — популярное в китайском молодежном сленге неформальное приветствие, заимствованное из английского «Hi». Оно звучит более современно и непринужденно, чем традиционное «Нихао».

*ироничный перевод китайского интернет-сленга «тяньгоу» (舔狗), что дословно означает «лижущая собака». В русском ближайшие аналоги — «лизоблюд», «подкаблучник». Это тот, кто теряет всякое достоинство, чтобы угодить объекту своего обожания (или боссу), даже если его ни во что не ставят.

В оригинале Ду Цзин говорит фразу: «Тяньгоу будэ house». Это популярный в Китае мем, основанный на созвучии английского слова «house» (дом) и китайского иероглифа «hao» (好 — хорошо/хороший конец). Исходная фраза мема: «У подлиз не бывает хорошего финала».

*FBI Warning — это знаменитая заставка на черном или синем фоне, которая появлялась в начале каждого лицензионного видеокассетного (VHS) или DVD-фильма. В ней суровым юридическим языком сообщается, что «федеральный закон предусматривает суровые гражданские и уголовные наказания за несанкционированное воспроизведение или распространение защищенных авторским правом видеокассет...». В интернете эта заставка стала мемом, так как она всегда предваряет порнографические фильмы или пиратский контент.

Глава 23. Прошлое (Йоу, влюбился?)

— Старик Яо тогда совсем потерял смысл жизни. Я понимал его и даже помогал ему: мы собирались пожертвовать его наследство одной научно-исследовательской организации, изучающей квантовые эффекты. Это была лаборатория, основанная этническими китайцами. Я наткнулся на них случайно по работе. Позже я всё обдумал и пришел к выводу, что это дело можно провернуть, хотя не факт, что результат будет именно таким, на какой он рассчитывал…

— Почему? — внезапно спросил Чжоу Лоян. Ду Цзин осекся. Лоян продолжал, словно вокруг них никого не было: — Почему три года назад ты ушел, не попрощавшись? И почему после отъезда подался в разведку?

В ресторане подали блюда. Лэ Яо сидел, тихонько уткнувшись в телефон. Ду Цзин помолчал немного и спросил:

— Ты уверен, что хочешь, чтобы я ответил?

Чжоу Лоян хотел сказать «уверен», но слово застряло в горле.

— Ты просто такой человек, — грустно улыбнулся Чжоу Лоян. — Делаешь, что хочешь. Можешь среди ночи сорваться и уйти сидеть на улице один.

— Не совсем так, — возразил Ду Цзин. — У меня есть своя логика в поступках, просто зачастую…

— …обычным людям её сложно понять, — негромко закончил за него Лэ Яо.

Ду Цзин кивнул и поднял ладонь. Они с Лэ Яо дали друг другу «пять» и мальчик рассмеялся:

— Вот брат, например, совсем не понимает моих мыслей.

— Зато он всегда считает себя образцом чуткости и проницательности, — поддел Ду Цзин.

— Эй! — возмутился Чжоу Лоян. — Это ещё что значит?

Атмосфера немного разрядилась. Ду Цзин взглянул на Лэ Яо и принялся нарезать ему стейк из «Морского и сухопутного сета», а Лэ Яо тем временем не сводил глаз с часов на запястье Ду Цзина — тех самых, что подарил ему Чжоу Лоян.

Ду Цзин продолжил:

— Один из руководителей компании «Чанъи» вышел на меня через ту самую лабораторию, — продолжил Ду Цзин. — Он как раз собирался увольняться и порекомендовал меня Ли Ляньи. Спросил, нет ли у меня желания вернуться. И человека, который меня искал, по иронии судьбы тоже звали Чжоу.

— Тоже Чжоу? — переспросил Лоян.

— Именно, — Ду Цзин кивнул и передал тарелку Лэ Яо.

— И это стало причиной твоего возвращения? — с улыбкой спросил Лэ Яо.

— Одной из причин, — ответил Ду Цзин. — Главная же в том, что я соскучился по нему. — С этими словами он указал на Чжоу Лояна, сидящего рядом.

— И так ты стал звездным агентом-репатриантом в компании*, — с легкой иронией подытожил Лоян. Ду Цзин промолчал, принимая этот подкол.

*Прим.пер.: Лоян высмеивает тот факт, что Ду Цзин пытается представить свою работу «агентом под прикрытием» как обычную успешную карьеру престижного специалиста, приехавшего из-за границы.

Чжоу Лоян задал другой вопрос:

— Что из себя представляет компания «Чанъи»?

— Неофициальная структура под эгидой Госбезопасности, — пояснил Ду Цзин. — Некоторое время назад там прошла масштабная, «до костей», реорганизация, и сейчас ситуация значительно улучшилась. Самый большой плюс внутренней среды в нашей стране — это безопасность.

Лоян понимал, о чём он. По сравнению с США, Мексикой или Европой, общественная безопасность в Китае была на очень высоком уровне. Несмотря на усиление иностранного влияния после начала политики реформ и открытости, контрразведка внутри материка работала безупречно — отчасти из-за системы контроля, отчасти из-за моноэтничности населения, в отличие от стран с огромным количеством мигрантов.

— И долго ты планируешь там работать? — спросил Лоян. Это был вопрос, который на данном этапе волновал его больше всего.

— Посмотрим по обстоятельствам. Деньги нужны, а в «Чанъи» предлагают весьма солидное жалованье. К тому же там не нужно возиться с кучей межличностных связей: я выполняю их поручения — они платят.

— Это очень опасно? — спросил Лэ Яо.

— Нет, — буднично ответил Ду Цзин. — Риски и доходы всегда идут рука об руку.

По лицу Лэ Яо было видно, что он хочет спросить: «Тебе так нужны деньги?», но он сдержался. Чжоу Лоян не стал развивать тему и легко произнес:

— Я нашел работу, послезавтра иду на собеседование.

Брови Ду Цзина слегка сошлись к переносице.

— Ты уверен? У меня есть деньги, я всё отдам тебе.

Ду Цзин уже потянулся за телефоном, но Лоян пресек это:

— Не пойдет. — а затем добавил с улыбкой: — Ты и так уже угощаешь меня ужином.

Ду Цзин внезапно замер и уставился на Чжоу Лояна странным, почти чужим взглядом. Лоян немного подумал и сказал:

— Я сначала попробую поработать, а там видно будет. Если не заладится — обсудим.

— Ты серьёзно? — спросил Ду Цзин. Лоян кивнул.

Лэ Яо, почувствовав, что атмосфера накаляется, вставил:

— А где ты живешь в Ваньши? Разве ты не собирался переехать к нам?

Ду Цзин ничего не ответил. Чжоу Лояну стало тоскливо: он понял, что приступ или смена фазы «начинается снова».

— Тебе плохо? — спросил Лоян.

— Нормально, — отрезал Ду Цзин. — Ешьте. А как доедим — я отвезу вас домой.

Лэ Яо удивленно посмотрел на брата, но Лоян взглядом дал понять: «Не спрашивай». У него самого было что сказать Ду Цзину, но это следовало делать наедине, и он не был уверен, не прозвучат ли его слова слишком резко и не спровоцируют ли Ду Цзина.

За столом внезапно воцарилось молчание. Когда гнетущая атмосфера немного рассеялась, Ду Цзин оплатил счет и отвез братьев домой. Дойдя до двери, он не стал входить.

— Прости, что задел твое самолюбие сегодня, — бросил он Лояну на пороге.

— Всё не так… — Чжоу Лоян наконец дождался момента, чтобы объясниться, но Ду Цзин перебил его:

— Побудь с ним побольше.

С этими словами он, не дав Лояну шанса объясниться, развернулся и пошел вниз. Чжоу Лоян потер переносицу, чувствуя сильную досаду.

— У него серьезные финансовые трудности? — спросил Лэ Яо, ловко маневрируя на кресле по квартире.

Чжоу Лоян подумал про себя: «У него-то нет. Он зарабатывает потому, что трудности у нас».

— Лэ Яо. — Чжоу Лоян сел на диван и жестом позвал брата. Он хотел серьезно поговорить, а заодно сделать ему массаж ног, чтобы предотвратить атрофию мышц. Лэ Яо замер, словно заранее знал, о чем пойдет речь. — Ду Цзин — мой очень хороший друг, — начал Лоян.

— Брат, ты помнишь, о чем мы договорились? — спросил Лэ Яо.

— Помню. Но мне всё равно важно, что ты думаешь, ведь ты мой брат.

В тот день, когда Лэ Яо пришел в себя после аварии, первым, кого он увидел, был брат. Он быстро осознал, что всех остальных родных больше нет. Чжоу Лоян не отходил от него в больнице. И вот однажды, когда он катил кресло брата по саду при больнице Токийского университета, Лэ Яо спросил: «Мы теперь будем жить вместе?».

«Да, — ответил тогда Лоян. — Я позабочусь о тебе. Папа и мама на самом деле не ушли, они всегда будут рядом с тобой.»

«Тогда ты должен пообещать мне одну вещь, — с улыбкой сказал Лэ Яо. — Только тогда я соглашусь.»

«Какую?»

«С кем бы ты ни решил быть и что бы ни захотел делать — никогда не оглядывайся на меня, — твердо произнес мальчик.»

Чжоу Лоян, не раздумывая, кивнул:

«Обещаю. Но ты никогда не будешь мне обузой, даже не думай об этом, Лэ Яо.»

…В гостиной воцарилась тишина.

— Мне просто любопытно, — вдруг спросил Лэ Яо. — Раз у вас такие глубокие чувства, почему вы расстались три года назад?

Чжоу Лоян с трудом подбирал слова, не желая вызвать у брата ложных подозрений:

— Мы с Ду Цзином поссорились на третьем курсе. Возможно, он осознал, что его болезнь обострилась, или просто не хотел разрушать то прекрасное, что между нами было… В общем, он просто взял и ушёл.

— А может, он испугался, что ты в него влюбишься? И поэтому отдалился? — предположил Лэ Яо.

Лоян: ……

«Тебе точно место в ФБР», — подумал Лоян. Эта тема когда-то действительно была их «больной мозолью», и Лэ Яо, видевший их вместе всего три раза, сразу попал в точку. Возможно, в те последние дни Лоян действительно немного переступил грань дружбы. Он чувствовал это и изо всех сил старался контролировать себя, не позволяя мыслям заходить слишком далеко.

Ду Цзин тоже это чувствовал, и их общение стало натянутым и неестественным. Сам Лоян до сих пор не мог точно сказать: была ли это любовь или просто привычка к постоянному присутствию близкого человека, как у членов семьи. В конце концов, он решил, что эти отношения были своего рода эмоциональной иллюзией.

— Вовсе нет. Мы что, похожи на парочку влюблённых парней? — возразил Лоян.

— Видно, что вы очень дороги друг другу, — ответил Лэ Яо.

— Это потому, что у него больше нет никого, на кого он мог бы опереться, — наконец сказал Лоян. — В эмоциональном плане.

— А ты? — спросил Лэ Яо. — Мы всё время говорим о нём, а что чувствуешь ты?

Чжоу Лоян не ответил, он всё ещё размышлял. Лэ Яо улыбнулся:

— Кого примешь ты, того приму и я. Брат, тебе не нужно так сильно беспокоиться обо мне. Просто… мне кажется…

Лэ Яо тоже с трудом подбирал слова, и выражение его лица стало точь-в-точь как у Лояна. Тот смотрел на младшего брата со смешанными чувствами. Они были разными с самого рождения. Лэ Яо вырос в Японии, впитал японскую культуру, где с детства закладывается важнейший принцип: Не доставляй беспокойства другим (принцип Мэйваку).

Идея «вины перед окружающими» крепко сидит в сознании каждого: от крушения поезда до сортировки мусора — все стараются не обременять других. В жилах Лэ Яо текла японская кровь, и внешне он сохранял ту самую японскую вежливость и учтивость «кэйго»*.

*Прим.пер.: Кэйго (敬語) — сложная система стилей вежливости в японском языке. Она включает не только особые вежливые слова, но и грамматические формы, которые используются в зависимости от социального статуса собеседника и степени близости.

— Просто — что? — спросил Лоян, разминая голень брата. — Говори всё что хочешь. Я не обижусь, мы же семья.

— Просто… — наконец выдохнул Лэ Яо. — Брат, кажется, все эти годы ты постоянно ущемляешь себя и живешь ради других.

Чжоу Лоян в изумлении уставился на него. С чего бы такие выводы? Лэ Яо тревожно посмотрел на брата и продолжил:

— В университете тебе приходилось заботиться о Ду Цзине. Теперь ты должен заботиться обо мне. Должно быть, это очень тяжело. Я имею в виду… ты когда-нибудь задумывался о том, каким человеком ты сам хочешь стать, если отбросить все эти привязанности и долги?

— Нет-нет! — тут же начал объяснять Лоян, не зная, смеяться ему или плакать. — С чего ты это взял? Я никогда так не думал! И ты, и Ду Цзин — вы самые важные люди для меня, я вовсе не считаю вас…

— Вот именно, ты просто привык. Даже с дедушкиным магазином — ты считаешь, что несешь ответственность, что ты должен быть таким. Но это не значит, что ты этого хочешь… — перебил его Лэ Яо.

— Нет! — серьезно отрезал Лоян. — Лэ Яо, я прекрасно знаю, чего хочу.

Лэ Яо затих, а Чжоу Лоян ласково взъерошил его волосы:

— Всё, что я делаю — это мой личный выбор. Никто меня не принуждал, я делаю это по доброй воле.

— Ну ладно, — сказал Лэ Яо. — Просто я боюсь, что если в доме будет сразу два пациента, о которых нужно заботиться, тебе станет ещё тяжелее.

— С ним такое нечасто случается, — с чувством вины произнес Лоян. — Иногда я невольно думаю… а, забудь.

— Боишься, что сам станешь причиной его эмоциональных качелей? — спросил Лэ Яо. — Мне кажется, он это понимает, но всё равно не может без тебя. Ты для него действительно очень важен.

Все эти годы Лояна не покидало чувство вины. Время от времени он гадал: не потому ли всё так вышло, что их чувства были слишком глубокими? Ду Цзин стал слишком остро реагировать на каждое его слово и жест, что в итоге косвенно усугубило его состояние.

— Пусть переезжает, — сказал Лэ Яо. — Я постараюсь с ним поладить, к тому же меня часто не будет дома. Если ты считаешь, что он не будет тебя тяготить, то это к лучшему.

— Угу, — кивнул Лоян. Лэ Яо явно устал, и Чжоу Лоян покатил его в спальню.

— Когда вы снова встретились? — спросил мальчик перед тем, как погасить свет. — Он связался с тобой сразу, как вернулся в страну?

— Что? — Лоян на мгновение задумался, а потом пояснил: — В тот день, когда я ходил обсуждать партнерство. Седьмого сентября.

— Спокойной ночи, — улыбнулся Лэ Яо.

— Спокойной ночи.

Чжоу Лоян выключил свет. Почему-то ему показалось, что в последнем вопросе брата сквозило недоверие. Неужели он заподозрил, что Лоян встретился с Ду Цзином раньше и именно поэтому отправил его в интернат? Но Лоян быстро отогнал эту мысль — не стоит плодить домыслы.

Он лег в кровать, чувствуя смертельную усталость.

«Да, у вас обоих своя логика в поступках, просто зачастую она непонятна обычным людям».

Чжоу Лоян думал, что хорошо знает Ду Цзина, но сегодняшние слова друга всё равно больно его укололи.

«Каким человеком ты должен быть» и «каким хочешь быть»… Об этом Ду Цзин когда-то уже спрашивал его.

Это было той зимой, когда Лоян только узнал о его болезни. В тот год в Ханчжоу было очень холодно. Экзамены стремительно приближались и пролетали один за другим. Для Лояна учеба никогда не была проблемой — он легко получал высокие баллы, но Ду Цзин умудрился стать лучшим на всем факультете.

Лоян редко видел Ду Цзина за учебниками. Интеллект соседа вызывал едва ли не зависть: тому достаточно было один раз прочитать книгу от корки до корки, набросать решение задач и пару раз поднять глаза на доску во время лекций, чтобы во всём разобраться.

Профильные предметы Лояна часто стояли первыми-вторыми парами, и когда он не мог заставить себя встать с постели, Ду Цзин иногда ходил слушать лекции за него. В итоге Ду Цзин, будучи студентом факультета автоматизации, знал механику лучше самого Лояна.

Экзамен CET-6* Ду Цзин сдал с первого раза, даже не покупая подготовительных материалов. Лоян, учившийся вместе с ним, мог только горько вздыхать. Учиться вместе с ним для Чжоу Лояна было сплошным мучением. Ду Цзин был гением от природы, Лоян — прилежным трудягой. Ему казалось, что он вечно бежит за Ду Цзином, выбиваясь из сил, а тот время от времени останавливается, чтобы его подождать.

*Прим.пер.: CET-6 (College English Test) — общекитайский экзамен на знание английского языка для студентов вузов. Шестой уровень считается продвинутым.

— Ты что, отказываешься от стипендии? — Лоян впервые видел человека, который отдавал законную награду за первое место.

— Оставлю тем, кому нужнее, — бросил Ду Цзин.

Когда последний экзамен был сдан, Лоян вдруг почувствовал, как не хочет расставаться с Ду Цзином на целые каникулы.

— Где будешь на праздниках? — спросил Лоян, покупая билеты на поезд.

— Не решил. А ты? — Состояние Ду Цзина тогда улучшилось. После того как он открылся Лояну, им обоим стало намного легче, и их общение стало более искренним.

— Тоже не знаю. Может… — начал Лоян. Но Ду Цзин перебил:

— В Японию не поедешь?

Они оба выросли в семьях с отчимами и мачехами и чувствовали друг в друге родственную душу. Это понимание не требовало слов. Лоян ощутил это в первый же день их знакомства.

— Может, съезжу в Нару на горячие источники. Или в Ваньши к дедушке.

Отец Лояна после повторного брака жил в Токио, с матерью он почти не общался, а дедушка и тётя жили в Ваньши. По правде говоря, Чжоу Лояну не хотелось ни туда, ни сюда.

— Зима в Японии прекрасна, — сказал Ду Цзин. — Я там ещё не был. Возможно, вернусь в Южную Калифорнию или поеду в Барселону.

Лоян вспомнил, что у Ду Цзина в Китае нет ни дома, ни семьи.

— А может, приедешь ко мне на Новый год? — всё-таки предложил Лоян. — Я буду совсем один.

У семьи Чжоу Лояна была квартира в Хуэйчжоу, которую оставили ему. По крайней мере, на каникулах было куда поехать, можно было встретиться с одноклассниками. Хотя и там ему не хотелось долго сидеть в одиночестве.

— Нет, — отказался Ду Цзин. — Ты захочешь увидеться с друзьями, будешь куда-то уходить, нам будет неудобно вместе.

За несколько дней до этого Лояну звонил его школьный друг Фан Чжоу, и Ду Цзин это слышал.

— Ну… тогда я куплю билет только себе, — сказал Лоян. — Постараюсь вернуться пораньше.

— Тебя подвезти? — спросил Ду Цзин.

— Нет-нет, видишь, я уже купил билет.

Ду Цзин замолчал. Тишина длилась целую минуту.

— Тогда я отвезу тебя на вокзал.

Ду Цзин вывел Лояна на университетскую парковку, сунул руку в карман и нажал на кнопку ключа. Фары стоявшего неподалеку Mercedes-Benz GLK мигнули, двери разблокировались. Чжоу Лоян застыл от шока:

— Когда ты купил машину?

— Позавчера, — буднично ответил Ду Цзин. — Ты сказал, что эта модель крутая, вот я её и взял.

— Но нам же она почти не нужна в повседневной жизни.

— Я хотел отвезти тебя в Хуэйчжоу на ней, — признался Ду Цзин. — По дороге могли бы заезжать в разные места, гулять. Но раз ты уже купил билет…

Чжоу Лоян: ……………………

— Я сдам билет! — выпалил Лоян. — Поехали ко мне на Новый год.

— Не надо, — отрезал Ду Цзин. — Ты уже купил его.

— Но его можно вернуть…

— Я сказал — не надо! — повторил Ду Цзин.

Чжоу Лоян почувствовал его нарастающее раздражение и замолчал.

— Кажется, у меня фаза меняется, — спустя мгновение сказал Ду Цзин. — Прости, это вышло неосознанно, я не сдержался. Прости, Лоян.

Чжоу Лоян с тревогой посмотрел на него:

— Всё в порядке. Мне даже лучше, когда ты злишься на меня открыто, а не подавляешь это силой. Сейчас маниакальная фаза?

Ду Цзин кивнул:

— Когда события идут не так, как я ожидал, я легко выхожу из себя. Не обращай внимания, я справлюсь.

— Тебе стоило сказать сразу, — заметил Чжоу Лоян.

У Ду Цзина были свои принципы:

— У тебя уже был билет. Но я очень рад, что ты позвал меня к себе на праздник.

Ду Цзин много лет прожил за границей, в семье его отчима китайский Новый год не отмечали. В детстве мать просто садилась с ним за стол, они вместе лепили пельмени и ели их — вот и всё торжество. Вернувшись в Китай, он также не питал к этому празднику особых чувств. Главное было — найти занятие, чтобы убить время на каникулах.

— Если не уедешь в Испанию или США, обязательно приезжай ко мне, — сказал Лоян, прощаясь у вокзала. Ду Цзин рассеянно кивнул. — Ты обещал, — напомнил Лоян.

— Хорошо. Будь осторожен в дороге.

Лоян вошел в здание вокзала, прошел контроль и встал в стороне в огромном зале ожидания. Сквозь панорамное окно он увидел Ду Цзина, который всё еще стоял на улице и смотрел в пустоту. Лоян набрал его номер:

— Обернись.

Ду Цзин повернулся, долго искал глазами и, увидев Лояна, мгновенно преобразился. Раздражение исчезло, он изо всех сил старался выглядеть нормально и вопросительно приподнял бровь.

— Почему не уезжаешь? — Чжоу Лоян знал, что Ду Цзину сейчас очень плохо, он просто притворяется.

— В общежитии всё равно делать нечего, — ответил Ду Цзин в трубку, подходя к стеклу.

— Я всё же волнуюсь за тебя, может, мне лучше… — начал Лоян.

— Я справлюсь, — ответил Ду Цзин. — Не волнуйся.

Чжоу Лоян поднял руку и слегка прижал ладонь к стеклу. Ду Цзин с той стороны сделал то же самое.

— Люблю тебя*, — серьёзно сказал Лоян. — До встречи.

Лоян всегда был прямолинеен в чувствах. Ду Цзин же оставался человеком застенчивым, поэтому ответил по-английски:

— Me too.

Лоян повесил трубку и с тяжелым сердцем уехал домой в Хуэйчжоу. Ду Цзин остался в общежитии. Лоян каждое утро и день отправлял ему сообщения, и Ду Цзин всегда отвечал вовремя. Лоян знал, что тот никуда не уехал, живёт один и каждый день ходит в библиотеку. По вечерам они созванивались по видеосвязи, чтобы убедиться, что всё в порядке. Они просто оставляли телефоны включенными и занимались своими делами. Чжоу Лоян играл в игры, а Ду Цзин следовал привычному распорядку — принимал душ, читал, кормил черепаху и ложился спать.

Вечером 27-го числа последнего месяца года Чжоу Лоян выпивал и играл в кости с Фан Чжоу в баре. Ду Цзин, не дождавшись звонка от Лояна, набрал сам. Тот сбросил вызов и написал в ответ: «Сегодня буду поздно».

— Йоу, влюбился? — спросил Фан Чжоу, заметив входящий видеозвонок.

— Это сосед по комнате, — пояснил Лоян.

— Кому ты лапшу на уши вешаешь? Видеозвонки в такое время… — не унимался Фан Чжоу. — Как это может быть не девчонка? А ну, дай глянуть.

— Правда парень! — воскликнул Чжоу Лоян. — Хочешь, телефон проверь?

Фан Чжоу мельком глянул на историю переписки Ду Цзина и Чжоу Лояна. Тон общения парней не подделаешь — с первого взгляда было ясно, что это не любовные отношения, отчего уголок его рта невольно дернулся.

— Надо же, какие у вас близкие отношения, — с ноткой ревности сказал он.

На самом деле Лоян позвал друга не просто так, у него было к нему одно дело:

— Слушай, я помню, твой младший дядя — психиатр. Мне нужно проконсультироваться с ним кое о чем, можешь поспрашивать для меня?

— Зачем он тебе? Он и сам уже почти докатился до психического расстройства, — отмахнулся Фан Чжоу.

— Хочу разузнать насчет… депрессии, — сказал Чжоу Лоян.

— Ты чувствуешь, что с тобой что-то не так? — Фан Чжоу вздрогнул от неожиданности.

— Это для… одного друга из группы, — подумав, ответил Лоян. — У него депрессия, хочу узнать, как правильно с такими людьми общаться. — Заметив выражение лица друга, он тут же поправился: — У одной девушки.

Он не хотел, чтобы Фан Чжоу знал о болезни Ду Цзина — мало ли, вдруг они в будущем познакомятся. А так подозрений не будет.

— Девчонка, за которой ты хочешь приударить? У неё подтвержденный диагноз?

— Не то чтобы она мне нравилась, — Чжоу Лоян отвёл взгляд и с лёгким чувством вины добавил. — Просто хочу, чтобы она была капельку счастливее.

— Эх, Чжоу Лоян, — вздохнул Фан Сяочжоу. — Не в обиду будет сказано, но лучше не заводи романы с депрессивными людьми. Это очень, очень изматывает. Если решишься однажды — это на всю жизнь, бросать их нельзя.

— Я же сказал: не то, чтобы она мне нравится. Мы просто друзья. Всё под контролем, — повторил Лоян.

— Ладно, — сдался Фан Чжоу. — Я свяжусь с ним ради тебя.

Лоян тут же раскусил его замысел:

— Ты сам не можешь меня переубедить, так решил подговорить дядю, чтобы он это сделал, да? Я правда не собираюсь с ней встречаться, просто хочу всё разузнать.

Фан Чжоу ни на грош не поверил его отговоркам:

— Будь это просто обычная знакомая, которая тебя не касается, с чего бы тебе тратить силы на такие расспросы? Колись давай, ты в неё влюбился?

Чжоу Лояну пришлось ответить молчанием, чтобы Фан Чжоу не выудил из него еще чего-нибудь.

— Что за девушка? — Фан Чжоу снова придвинулся ближе, сгорая от любопытства.

Чжоу Лоян, немного выпив, посмотрел на Фан Чжоу с угрозой в глазах: «Если не перестанешь лезть не в свое дело — пеняй на себя».

Примечание к части

*Люблю тебя» (爱你) — в китайской дружеской среде фраза «Ай ни» может использоваться как теплое выражение привязанности, не обязательно имеющее романтический подтекст, аналогично английскому «Love ya».

Глава 24. Прошлое (Жизнь пролетает, как миг)

«Нужно принимать его эмоции».

Чжоу Лоян консультировался больше двух часов, и эта фраза врезалась ему в память сильнее всего.

Перед дядей Фан Чжоу не было смысла что-то скрывать. Во-первых, Лоян верил в профессиональную этику врача; во-вторых, доктор Фан был известным ученым, который вернулся в родной город лишь из идеалистических соображений. Его профессионализм не вызывал сомнений.

— «Принимать его эмоции» — значит, в какой бы фазе ни находился твой друг, вы должны смотреть на это спокойно. Старайся понять его, сопереживать ему. Все его «ненормальные» поступки нужно воспринимать как естественное течение болезни, а не как обычные эмоциональные реакции здорового человека. Ты должен верить: эти внезапные вспышки — не его истинная воля.

— Да-да, — тут же подхватил Чжоу Лоян. — Его любимая фраза: «Я не хочу причинять тебе боль».

— Ни в коем случае не дави на него фразами вроде: «Мир так прекрасен, а ты думаешь о смерти, разве тебе не стыдно перед родителями или друзьями?». Не нужно без конца напоминать ему, что в жизни много прекрасного. Больной этого просто не чувствует. В депрессивной фазе он не способен ощутить твою любовь к жизни.

Врач продолжал: — Ему нужны только твоё присутствие и понимание. Относись к нему, как к человеку с сильным жаром: просто знай, что он сейчас страдает. Этого достаточно. А когда наступит маниакальная фаза, будь ещё более спокойным. Он может ранить тебя неосознанно. Если чувствуешь, что дело плохо — дай ему побыть одному, защити себя. Не вступай в споры, чтобы не провоцировать его ещё сильнее. Когда мания пойдет на спад, начнётся самоанализ и извинения. И этот стыд легко может снова столкнуть его в депрессию. Если он обидел тебя в маниакальном состоянии, он будет ужасно корить себя, вплоть до мыслей о самоубийстве. Биполярное расстройство — это бесконечные переключения между пиком и бездной. Похоже на твой случай?

Чжоу Лоян вспомнил поведение Ду Цзина и пересказал его доктору Фану. Тот не спрашивал имён, а просто учил, как вести себя в экстремальных ситуациях.

— И обязательно следи, чтобы он вовремя принимал лекарства, — напутствовал доктор Фан.

— Спасибо, огромное вам спасибо, — с облегчением выдохнул Чжоу Лоян. — А ему… можно влюбляться? Может, любовь поможет ему почувствовать уверенность в жизни?

Чжоу Лоян знал, что чувство, которое дарит любовь, похоже на солнечный свет, пробивающийся в мрачную реальность. Оно наполняет надеждой на будущее. Прекрасная любовь способна изменить человека, её достаточно, чтобы изменить всю его жизнь.

— Если состояние не стабилизировалось полностью, влюбляться и жениться не очень рекомендуется. Его лечащий врач наверняка тоже предупреждал его об этом. Какова ситуация на самом деле, думаю, он сам понимает лучше всего. Судя по его поведению, я предполагаю, что он не хочет заводить отношения, и даже не хочет заводить друзей.

Намёк был прозрачен: доктор Фан завуалированно советовал Чжоу Лояну не лезть не в своё дело.

— К тому же, скрывать болезнь — несправедливо по отношению к его партнеру, — добавил он.

— Да, верно, — Чжоу Лояну стало неловко. Он-то вовсе не думал скрывать болезнь Ду Цзина, просто ему всегда казалось, что Ду Цзин — очень харизматичный парень. Даже несмотря на то, что тот болен, сам Чжоу Лоян, будучи с Ду Цзином одного пола, очень к нему привязан и способен принять в нём абсолютно всё. В этом мире наверняка найдется и девушка, которая полюбит его и ради этой любви согласится принять его целиком и полностью.

— В общем, не делай из его болезни трагедии и не пытайся насильно «вытащить» его из приступов. Ему нужны понимание и присутствие. Если есть хоть один человек, способный принять все его чувства, он не будет одинок. Поэтому ты для него очень, очень важен.

— …Такой пациент требует, чтобы вы посвятили ему всю свою жизнь, отдавали себя и были рядом, — со всей серьёзностью произнес доктор Фан. — Лоян, мне кажется, именно это и есть самое сложное. Проявлять терпение какое-то время — нетрудно. Трудно сохранять его в долгосрочной перспективе, день за днём, год за годом. Многие члены семей и возлюбленные, которые приходят ко мне на консультации, сами неизбежно сталкиваются с периодами плохого настроения, они просто «терпят». Но если терпеть слишком долго, рано или поздно потеряешь над собой контроль. В конце концов, все мы простые смертные, а не боги. Если слишком долго отдавать в одностороннем порядке, ты сам легко можешь эмоционально сорваться: проявить нетерпение или даже, дойдя до нервного срыва, накричать на него. И это нанесет больному еще больший вред. После того как между вами установилась глубокая эмоциональная связь, подобный срыв станет фатальным. Уж лучше тогда с самого начала вообще не входить в его жизнь.

— Я справлюсь с собой, — пообещал Лоян. Доктор Фан улыбнулся:

— Не бросай его. Ты хороший парень, Лоян. — Он снял очки, протер их краем одежды и добавил: — То, что твой друг встретил тебя — это судьба, и одновременно поворотный момент во всей его жизни. Надеюсь, ему станет лучше. Если будет возможность, пусть как-нибудь заглянет ко мне с историей болезни.

Чжоу Лоян кивнул. Он взглянул на телефон: сегодня с самого утра Ду Цзин не ответил ни на одно его сообщение.

«Принять все его эмоции». Чжоу Лоян мысленно повторил эту фразу. До поступления в университет он и подумать не мог, что познакомится с таким человеком, как Ду Цзин.

Отдавать в одностороннем порядке? Иногда Чжоу Лояну казалось, что он и сам многому научился у Ду Цзина. Особенно в том, что касалось межличностных отношений. Главное жизненное кредо Ду Цзина гласило: те отношения, которые можно не поддерживать, не следует поддерживать вовсе.

Для привычек Чжоу Лояна это было чем-то немыслимым. Но за долгое время их общения он с удивлением обнаружил, что на свете действительно есть множество людей, которые не имеют к тебе абсолютно никакого отношения — все они лишь NPC в жизнях друг друга. Чем тратить силы и время на попытки угодить всем подряд, уж лучше побыть рядом с тем, кто для тебя по-настоящему важен.

В восемь часов вечера, медленно шагая домой на пронизывающем холодном ветру, Чжоу Лояну очень хотелось вернуться и бросить доктору Фану: «Нет, это не односторонняя отдача. Наоборот, это он изменил меня».

В прошлом в это время Чжоу Лоян обычно собирал компанию из нескольких близких друзей, чтобы поужинать вместе. А после десяти вечера они шли в ночной клуб или зависали в баре, чтобы выпить и посмотреть какое-нибудь выступление.

Но, привыкнув к обществу Ду Цзина, после того как заканчивался долгий день и наступал вечер, первое, чего ему хотелось — это, как ни странно, вернуться домой.

Чжоу Лоян всё так же шел, уткнувшись в телефон и проверяя, не ответил ли Ду Цзин. Тот молчал весь день, и это заставляло волноваться: этот паршивец что, взял и улетел? Почему даже словечком не обмолвился? Скоро Новый год, может, стоит смотаться в общагу и проверить?

У ворот дома была припаркована машина, а Ду Цзин сидел на краю цветочной клумбы у дороги.

— Ду Цзин! — Лоян вздрогнул от неожиданности. Ду Цзин поднял голову, но промолчал. — Тебе плохо? — Чжоу Лоян никак не ожидал, что тот появится здесь вот так, без предупреждения. Он опустился на одно колено, чтобы осмотреть его, и заглянул ему прямо в глаза.

Ду Цзин по-прежнему молчал. Он явно выглядел уставшим. Чжоу Лоян не знал, что у того стряслось, но, только что проконсультировавшись с доктором Фаном, решил не устраивать ему допрос с пристрастием.

— На улице холодрыга, идем скорее в дом, давай, — Лоян взял его за руку и повел за собой.

Ду Цзин был в официальном костюме, будто собирался на какой-то торжественный прием, но в итоге оказался здесь. Чжоу Лоян завел его в дом, усадил и, найдя тапочки, помог ему переобуться.

— Как ты узнал адрес? — спросил Чжоу Лоян. Несмотря на тревогу, он не мог скрыть радости от встречи. Они не виделись уже неделю, и за эту неделю сам Лоян откровенно заскучал. Ду Цзин промолчал, и Чжоу Лояну пришлось отвечать самому себе: — А, ну да, в анкетах общежития…

Перед каникулами комендант общежития заставил их заполнить бланки с домашними адресами.

— Ты ужинал? — снова спросил Чжоу Лоян. — Я тоже не ел, пойду соображу что-нибудь перекусить.

Семья Чжоу Лояна жила в небольшой трехэтажной вилле. Из-за того, что дома долго никого не было, внутри стоял промозглый холод. Он включил теплый пол, усадил Ду Цзина и сказал:

— Я пойду, загоню машину во двор.

— Там черепаха в салоне, — наконец выдавил из себя Ду Цзин хоть слово.

Чжоу Лоян никак не ожидал, что Ду Цзин притащит с собой и их общажную черепашку. Пластиковый аквариум стоял прямо на пассажирском сиденье. Припарковав машину, Лоян открыл багажник — там было пусто: Ду Цзин приехал налегке, без вещей.

Он занес черепаху в дом, поставил на теплый подоконник и взглянул на Ду Цзина — тот сидел на диване, уставившись в одну точку.

— Будем пельмени, — решил Чжоу Лоян. — А завтра я уже схожу за продуктами. Ты что, весь день не ел?

Ду Цзин сидел за обеденным столом. Чжоу Лоян налил ему попить и, словно не замечая его молчания, уткнулся в телефон, как они обычно и делали в университете. Ду Цзин ел очень медленно, но осилил немало, умяв четыре пятых огромной тарелки пельменей.

— А ну-ка, отвечай честно, — сказал Чжоу Лоян, — сколько дней ты ничего не ел?

— Три, — ответил Ду Цзин, выглядя слегка осунувшимся.

Чжоу Лоян: ……

Подавив в себе острое желание наорать на него, Чжоу Лоян спросил:

— А почему не ел?

— Не хотелось, — ответил Ду Цзин.

Чжоу Лоян хотел было сварить ему еще пачку, но подумал, что после трехдневной голодовки наедаться до отвала за раз — плохая идея.

— В морозилке есть танъюань*, если проголодаешься ночью — сваришь сам.

*Прим.пер.: танъюань (汤圆) — традиционное китайское лакомство из рисовой муки в форме шариков с начинкой, которые варят в воде. Созвучно со словом «туанъюань» (团圆), что означает «воссоединение семьи».

Ду Цзин кивнул. Чжоу Лоян снова спросил:

— Ты не взял одежду? И что это у тебя на рубашке?

Когда Ду Цзин сел за стол и на него упал свет, Чжоу Лоян это заметил. Он наклонился ближе, слегка распахнул пиджак Ду Цзина и увидел на рубашке множество пятен крови.

— Сам порезался, — ответил Ду Цзин.

— Было очень плохо? — Чжоу Лоян предположил, что Ду Цзину, возможно, из-за болезни пришлось прибегнуть к селфхарму, чтобы хоть как-то облегчить своё состояние.

Ду Цзин отвел взгляд и промолчал. Чжоу Лоян сказал:

— У меня как раз есть чистая одежда, иди в душ. Ночью будем спать вместе.

Чжоу Лоян подозревал, что Ду Цзин опять не спал несколько дней подряд. Он достал из шкафа бумажный пакет, вынул оттуда новую пижаму и нижнее белье и протянул Ду Цзину, отправляя его мыться.

— Не распаковывай, — тихо сказал Ду Цзин.

— Это всё куплено для тебя, — сказал Чжоу Лоян. — Позавчера ходил по делам, наткнулся на распродажу и заодно прихватил.

На лице Ду Цзина появилось упрямое, но слегка озадаченное выражение. Чжоу Лоян добавил:

— Это твой размер. Надень — сам убедишься.

Ду Цзин кивнул и пошел в душ переодеваться. Вещи и впрямь были куплены для него.

— Лоян! — внезапно крикнул Ду Цзин из ванной. Чжоу Лоян толкнул дверь и спросил:

— Что, опять воду отключили?

Ду Цзин уже стоял под душем. Повернув голову, он посмотрел на Чжоу Лояна сквозь стеклянную дверцу и сказал:

— Поговори со мной, — попросил он.

Чжоу Лоян, не зная, смеяться ему или плакать, повесил пиджак Ду Цзина на вешалку и бросил:

— Погоди минутку.

Под струями горячей воды Ду Цзин, казалось, немного расслабился. Чжоу Лоян взял его рубашку, изучил ярлычок с рекомендациями по стирке, нашел пятновыводитель и, снова взглянув на Ду Цзина, заметил на его предплечье неглубокую рану.

Чжоу Лоян не стал упоминать о ране, а вместо этого спросил:

— А что ты вообще сегодня планировал делать?

— На факультете была какая-то тусовка, думал заглянуть. Но как только вышел из общаги, понял, что мне это на фиг не сдалось, и поехал к тебе.

Вопрос-ответ. Оба говорили совершенно спокойно. Чжоу Лоян оглянулся на Ду Цзина: стеклянная дверца сплошь запотела, сквозь нее смутно проступали очертания его обнаженного тела, в котором сквозила истинно мужская красота.

— Как рука, в порядке? — всё-таки не выдержал и спросил Чжоу Лоян.

Но Ду Цзин проигнорировал вопрос:

— А у тебя какие дальше планы?

— Никаких. А у тебя?

— В Японию не летишь? — спросил Ду Цзин.

— Да я изначально не особо-то и рвался. Мне с ними не о чем разговаривать.

Ду Цзин быстро домылся, вышел, натянул белье и встал позади Чжоу Лояна, наблюдая, как тот застирывает его рубашку.

— Маниакальная фаза прошла, — сказал он. — Сейчас лучше.

Чжоу Лоян улыбнулся своему отражению в зеркале:

— Ты пару дней назад боялся, что тебе станет хуже, и поэтому поругался со мной, так?

— Я не хотел причинить тебе боль, — произнес Ду Цзин. Он взял ватную палочку, которую протянул ему Чжоу Лоян, почистил ухо, и они молча посмотрели друг на друга.

— Иди ложись, — сказал Чжоу Лоян. — Завтра выберемся куда-нибудь погулять.

Комната Чжоу Лояна находилась на третьем этаже и была очень просторной. Они вдвоем лежали на большой кровати: Чжоу Лоян устроился на животе и читал книгу, а Ду Цзин полулежал, глядя в пустоту.

Подняв голову, Чжоу Лоян случайно встретился взглядом с Ду Цзином. «Иногда Ду Цзин ведет себя как великовозрастный ребенок, не способный о себе позаботиться», — подумал про себя Чжоу Лоян.

— С одноклассниками гулять не пойдешь? — снова спросил Ду Цзин.

— Да откуда взяться тусовкам на каждый божий день? — легкомысленно отозвался Чжоу Лоян.

— Бывшая вернулась?

Чжоу Лоян перевернул страницу и покосился на него:

— А что?

— Хочу на неё посмотреть.

Чжоу Лояну оставалось только нервно усмехнуться:

— На кой черт тебе сдалась моя бывшая? Что ты там себе напридумывал?

— Хочу знать, что за девчонка достойна того, чтобы ты в неё влюбился, да ещё и смогла в итоге дать тебе пинка под зад.

— Короче, ты просто решил поковырять мои старые раны. — беспечно бросил Чжоу Лоян.

— Я не это имел в виду, — внезапно смутился Ду Цзин.

— Она эмигрировала вместе с семьей, — Чжоу Лоян перевернулся на спину и, держа книгу в руках, выглянул поверх страниц на Ду Цзина. — Так что тебя ждет облом.

Ду Цзин больше ничего не сказал. Чжоу Лоян выключил свет и сказал:

— Давай спать.

Чжоу Лоян так и не уснул. Спустя почти три года, лежа на широкой кровати в съемной квартире, он крупица за крупицей вспоминал, как в тот год они с Ду Цзином впервые вместе встречали Праздник весны. За два дня до Нового года они вдвоем пошли на базар в Хуэйчжоу, купили кисти, тушь и красную бумагу. В детстве Чжоу Лоян учился каллиграфии и имел прекрасный почерк, поэтому он сам написал новогодние парные надписи «чуньлянь»*.

Ду Цзин наблюдал за ним, закатав рукава и обнажив уже зажившие шрамы на руках, и растирал для Чжоу Лояна тушь.

Когда Фан Чжоу позвал Чжоу Лояна на посиделки, Ду Цзин подвез его прямо к ресторану и остался ждать в машине. Чжоу Лоян не стал заставлять его идти со всеми, но через какое-то время Ду Цзин все же написал ему сообщение, что хочет подняться и заглянуть.

Чжоу Лоян представил Ду Цзина своим школьным друзьям как соседа по комнате. В ту ночь Ду Цзин отлично со всеми ладил и вел себя абсолютно как нормальный человек. Никто не спрашивал о шрамах на его лице, и никто не распускал сплетен о том, откуда он взялся.

Чжоу Лоян снова включил свет.

Между щелчками выключателя несколько лет жизни пронеслись со скоростью света и исчезли без следа.

Жизнь пролетает, как резвый скакун, мелькнувший в щели — лишь мгновение, и всё.*

Он встал с кровати, накинул куртку, сунул ноги в тапочки и подошел к двери Лэ Яо. Послушав немного и убедившись, что младший брат крепко спит, он вышел из квартиры и спустился вниз. Обойдя дом в свете уличных фонарей, он подошел к саду.

Ду Цзин, как он и ожидал, всё так же сидел на скамейке, уйдя в себя. Он был в наушниках и слушал музыку. Заметив подходящего Чжоу Лояна, он слегка приподнял голову.

— Пошли наверх, спать пора, — сказал Чжоу Лоян. — Чего ты именно в саду уселся? Заставил меня побегать, я уж думал, тебя вообще тут нет.

Ду Цзин жестом велел Чжоу Лояну поднять глаза: с этой стороны двора было идеально видно окно комнаты Чжоу Лояна, в котором горел свет.

Чжоу Лоян потянул Ду Цзина за собой, заставляя его подняться вместе с ним наверх.

— КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА «ПРОШЛОЕ» —

Примечание к части

*Чуньлянь (春联) — «весенние парные надписи», красные полоски бумаги с пожеланиями счастья, которые развешивают по бокам от входа в дом на китайский Новый год.

*Идиома: «Белый конь, промелькнувший в щели» (白驹过隙) - это классический китайский чэнъюй (устойчивое выражение) из философского трактата «Чжуан-цзы». Он означает, что жизнь пролетает мгновенно, как если бы вы смотрели в узкую щель в заборе и увидели мелькнувшую тень белого жеребца.

Table of Contents

Том 1. Прошлое. Глава 1. Будущее (Как ты жил все эти годы?)

Глава 2. Прошлое (Не стоит ли тебе сменить комнату?)

Глава 3. Прошлое (Потому что он подонок)

Глава 4. Будущее (11:59:59)

Глава 5. Настоящее (Как в день нашей первой встречи в бушующем от ветра общежитии)

Глава 6. Настоящее (Всё ещё холост, никого не успел погубить)

Глава 7. Настоящее (Немного напоминает прежнего тебя)

Глава 8. Прошлое (Это твин-аккаунт Ду Цзина в Weibo)

Глава 9. Прошлое (Люди рождаются несовершенными)

Глава 10. Настоящее (С тех пор, как ты вернулся, брат каждый день в хорошем настроении)

Глава 11. Настоящее (Они никогда не были по-настоящему вместе)

Глава 12. Настоящее (Что ты делал эти три года?)

Глава 13. Настоящее (Не поймали - не считается)

Глава 14. Прошлое (Ты очень хороший человек)

Глава 15. Прошлое (Биполярное расстройство)

Глава 16. Прошлое (Он значит для Ду Цзина гораздо больше, чем думал)

Глава 17. Настоящее (Вернуться в день нашего знакомства)

Глава 18. Будущее (Физические упражнения полезны для здоровья)

Глава 19. Будущее (Они снова вернулись на двадцать четыре часа назад)

Глава 20. Настоящее (Теперь времени вполне достаточно)

Глава 21. Настоящее (Река Циньхуай)

Глава 22. Настоящее (Жить, как двое гомосексуалистов)

Глава 23. Прошлое (Йоу, влюбился?)

Глава 24. Прошлое (Жизнь пролетает, как миг)