Глава 0 - Пролог

'Бездна' — современный фентезийный роман, ориентированный на мужчин, который был опубликован почти 10 лет назад. Главный герой 'Бездны' был бедным парнем, который изо дня в день зарабатывал на жизнь подработками, но однажды он проснулся и обнаружил сверхспособности, в результате чего гильдия взяла его под своё крыло, чтобы он смог стать манчкин персонажем*.

[п.п. Игрок, который не сотрудничает с другими персонажами и решает всё в одиночку, мешает ходу игры.]

Среди девушек, спасённых главным героем, было 10 значимых фигур… Это произведение, написанное для мужчин, в котором все влюблялись в главного героя.

В 'Бездне' также были персонажи, которые противостояли главному герою, например, имевший тот же ранг SS, что и главный герой, Чон Са Ён. Он запомнился своим уникальным именем.

У него было женское имя, но, к сожалению, он являлся мужчиной с сильным характером, который совсем не соответствовал значению его имени - 'ангел' (천사). Он был красивым парнем, но у него был жестокий и самодовольный характер. Можно сказать, что он был главным врагом и соперником главного героя и камнем преткновения на протяжении всей книги.

У Чон Са Ёна была верная псина, которая всегда оставалась на его стороне. У него была низкая самооценка, он был робким и глупым, но его способности были настолько полезными, что его часто использовал Чон Саён. Он изначально оставался с ним из-за сестры, которая была в руках Чон Са Ёна, но затем собачка полюбила хозяина и даже умерла за него. Так встретил свой конец Хан И Гёль.

"...блять."

Я переродился как Хан И Гёль.

Глава 1 - Когда я открыл глаза

Я усердно думал.

Где я вообще?

Я внимательно поднялся и осмотрел комнату, которая так сверкала, что у меня заслезились глаза, а затем рефлекторно положил руку на живот.

- Что...

Я встал с кровати и внимательно оглядел себя. Шрамы, покрывавшие моё тело, исчезли, а само тело слегка уменьшилось.

- Что за хрень...

Шрамы исчезли, я стал ниже ростом. Кроме того, я не мог разглядеть свои драгоценные мышцы. Мой великолепный пресс, который заставлял окружающих говорить: "Ты отлично выглядишь, хён!", исчез.

- Ах.

Обдумывая мысли, быстро пронёсшиеся в моей голове, я торопливо ощупал место между ног. К счастью, размер оказался неплохим. Но, конечно, ничего не могло сравниться с его первоначальным телом.

- ...

Осмотревшись, я уселся на кровать и потерялся в мыслях. Сначала мне нужно разобраться в ситуации.

Последнее, что я помню, это то, как я держался за раненый живот. Как бы то ни было, но было довольно досадно умирать из-за предательства любимого младшего брата. Мне показалось, что он что-то бормотал, словно извиняясь, перед тем как всадил нож мне в живот.

"Тогда... я умер?"

Быть преданным мне было не в новинку, но на этот раз ситуация была очень скверной. Нападение было внезапным, так что моё тело не выдержало.

Я издал разочарованный смешок.

Все эти годы я боролся за выживание, следуя за другими, но неужели всё было напрасно?

"Но что это за тело?"

Я был ошеломлён реальностью, которую никогда бы не смог себе даже представить. Может быть, всё это сон, а я лежу в больнице. Это вполне вероятно. Ведь могли же присниться такие же яркие сны, как и реальность. По крайней мере, это стоило проверить.

Я вскочил и стал обыскивать комнату, похожую на номер в отеле. Однако, сколько бы я ни искал, я не мог найти ни ножа, ни ножниц. Я схватил стакан и бросил его на пол. Стакан разбился, осколки рассыпались по полу. Чтобы убрать их, придётся потрудиться, но мне было интересно, что из этого получится. Честно говоря, всё это больше походило на сон, чем на реальность.

Я взял один из осколков и прижал его к запястью. Алая кровь хлынула на чистую белую кожу. Мне показалось, что этого недостаточно, и я резко двинул запястьем. Кровотечение усилилось.

- Больно.

Почему больно? Подняв глаза на стекающую кровь, я увидел в зеркале незнакомое лицо. Лицо под тонкими каштановыми волосами было аккуратным, и выглядело довольно симпатично. Но кожа была слишком белой, а тело худым, в нём совсем не чувствовалось жизненной силы. Тц, тебе следовало бы потренироваться.

Лицо, отражённое в зеркале, скривилось. Сон ли это или нет, мне в любом случае следует быть осторожным. Я вздохнул и подумал о том, что делать с кровоточащей рукой, как вдруг дверь распахнулась, и кто-то вошёл.

- Хан И Гёль! Просыпайся и пошли! Мастер... что за херь?

Человек, вошедший в комнату, посмотрел на меня и воскликнул:

- Что с тобой не так? Ты действительно навредил себе?

- ...

- Что за... Боже. Ты такой неудачник.

Он яростно покачал головой, в то время как я внимательно слушал его. В одном я был уверен – в своей памяти. Хан И Гёль. Почему имя такое знакомое? Хан И Гёль, Хан И Гёль...

- О.

После продолжительного размышления над этим именем я резко поднял голову, как будто получил божественное послание. Хан И Гёль! Он был персонажем романа, который я читал. Он был единственным человеком, который появился в 'Бездне', чтобы просто умереть.

— О? Что ты имеешь в виду под "о"? Язык проглотил? Просто забудь. Поторопись и скорее выходи. Мастер зовёт.

Мужчина грубо толкнул меня, ему было наплевать на мою окровавленную руку. Я вышел из комнаты и пошёл по коридору отеля, пытаясь прийти в себя.

В самом деле? Действительно? Это вообще имеет смысл? Я вселился не просто в чужое тело, а в персонажа?

И почему именно он?

"Подождите."

Я запоздало вспомнил, что это был за роман. 'Бездна' была ориентированна на мужчин. То есть, количество женских персонажей было значительно больше, чем мужских. В конце концов, все они становились одержимыми главным героем и молили о любви.

"Блять... Живи долго, Хан И Гёль. Благодарю."

Внезапно моё расположение к Хан И Гёль резко возросло.

Ладно. У него красивое лицо, отличная голова, и он прежде всего мужчина, верно? Он мужчина!

- Заходи.

Сопровождающий меня человек, открыл дверь и грубо толкнул меня внутрь. Этот номер выглядел больше и дороже, чем тот, в котором я находился раньше.

- ...что случилось с твоей рукой?

Я стоял на месте и разглядывал комнату, как вдруг услышал за спиной незнакомый голос. Обернувшись, я обнаружил, что на меня смотрит мужчина, только что вышедший из ванной. Он был в белом халате.

Я медленно поднял взгляд и увидел человека, похожего на скульптуру, грубо вытирающего рукой свои мокрые темные волосы. Лицо, которое можно было описать только как выдающееся. Даже популярный актер, который все свободное время ходит в салон, чтобы поддерживать свою внешность, не смог бы выглядеть так.

При приглушённым освещением лицо мужчины напоминало то набожного верующего, то коварного убийцу.

Мужчина, встретившись с моим взглядом, рассеянно осмотрел моё лицо и сказал:

- Опусти глаза, пока я их не вырвал.

- ...

В одном я был уверен. Этим ублюдком, который угрожал Хан И Гёлю, был Чон Са Ён.

- Я спросил, что у тебя с рукой, — повторил Чон Са Ён.

Я немного подумал, а затем ответил.

- Ничего особенного.

- ...

Чон Са Ён, услышав мои слова, посмотрел на меня с выражением "Ты с ума сошёл?". А разве нет?

Так как Хан И Игёль в оригинальной истории был тихим, подражать ему было нелегко. В романе Хан И Гёль всегда дрожал перед Чон Са Ёном и едва кивал головой, а перед главной героиней он делал только то, что ему приказывали, и всё, что он получал – это побои.

Я понятия не имел, как обычно ведёт себя робкий молодой человек. Большинство парней вокруг меня были крупными и воинственными. А Хан И Гёль был подобен цветку, которого я никогда не встречал в своей жизни.

— Я слышал, что Императрица Красного Пламени очистит зону G7 и покинет врата завтра днём.

Императрица Красного Пламени. Это прозвище... Поскольку роман 'Бездна' был написан 10 лет назад, прозвище было немного детскими.

— Ветер весьма эффективен против огня. Иди и схвати её. Пусть парень из гильдии Рохеон услышит новости.

Что за парень из гильдии Рохеон?... Пока я слушал, естественно, вспоминал содержание романа. В самом начале, вроде, главный герой спас похищенную женщину. Императрица Красного Пламени, о которой говорил Чон Са Ён, была целью похищения, а парень из гильдии Рохеон – главный герой.

Что же произошло с Хан И Гёлем тогда? Кажется, он был избит главным героем. Нет, не только это...

"Я не помню, кто именно Императрица Красного Пламени..."

Я был в замешательстве, в романе было много женщин. Раньше я был полностью уверен в своей памяти, но сейчас был растерян. Чон Са Ён достал сигарету, глядя на ночной вид Сеула за окном и нахмурился.

— Если ты всё понял, почему бы тебе не уйти?

Я собирался спросить Чон Са Ёна, кто такая Императрица Красного Пламени, но вовремя остановился. Я ещё многого не понимал. О многих вещах я не могу спрашивать Са Ёна, который был вроде финального босса. Сейчас будет лучше уйти.

Я открыл рот, но потом просто кивнул и отвернулся. За спиной послышался недоуменный вздох, но это не показалось мне поводом для беспокойства, поэтому я спокойно вышел из номера. В коридоре меня ждал человек, который привёл меня. Он посмотрел на меня и ухмыльнулся.

- Что же приключилось с тобой сегодня? Обычно ты всегда выходишь в слезах.

Что за детская провокация. На мой взгляд, внешность Хан Игёля была его проблемой. Доброе и мягкое лицо было легко игнорировать. Если бы это было моё прежнее лицо, эти недалёкие люди не смогли бы так безрассудно говорить со мной.

Я просто поднял брови и прошёл мимо него. Всю дорогу обратно в свою комнату я слышал ругательства позади себя, но не обращал на них внимания.

Глава 2 - Когда я открыл глаза

Когда я вернулся в номер, разбитое стекло уже было убрано, а на столе лежали бинты и лекарства. Я умело залечил руку и достал лист бумаги и ручку. Мне нужно было объективно оценить ситуацию.

Прежде всего, приказ Чон Са Ёна. Его нужно было выполнить. Если я не буду следовать сюжету, могут возникнуть проблемы, а сейчас я был не в том положении, чтобы открыто бросить вызов Чон Са Ёна. В душе я хотел избавиться от него, но пока это было невозможно. Чон Са Ён был жестоким авторитетом, у которого нет ни крови, ни слёз. Если я ослушаюсь его приказа, то буду наказан.

Мне нужно не сводить с него глаз. Я взял ручку.

「1. Любая боль или ощущения в теле воспринимаются как обычно. Смерть кажется возможной.

2. Всё нужное я должен приобрести сейчас.

3. Мне нужен способ разорвать отношения с Чон Са Ёном.」

Я написал это и прислонился спиной к дивану. Завтра я должен отправиться к Императрице Красного Пламени и похитить её, но есть так много вещей, которых я не знаю.

"Я не знаю, как использовать свои способности."

Я умею пользоваться ножом и пистолетом. Только этим я никак не мог запугать и похитить того, кто мог свободно управлять огнём.

Я посмотрел на свои руки. Это напомнило мне мои родные руки, которые выглядели не лучшим образом, покрытые шрамами и мозолями. В отличие от них, руки Хан И Гёля были изящными; белыми, маленькими и тонкими...

Однако эти красивые руки никак не хотели проявлять способности к ветру Хан И Гёля. В романе он умело управлял ветром одной рукой. Некоторое время я смотрел на ладони, но усталость наполнила меня, и я лёг на кровать. Я так ничего и не сделал, но так устал.

"Что, черт возьми, я такого сделал, что теперь должен плясать под дудку этого парня."

Я щелкнул языком. Мне вспомнилась моя прошлая жизнь, в которой я рос сиротой и боролся за жизнь. Если бы я умел управлять ветром, то выбрал бы более комфортную и свободную жизнь. Ведь в первую очередь Хан И Гёль был вынужденно привязан к Чон Са Ёну из-за его младшей сестры.

...я не мог этого понять. Ведь у меня никогда в жизни не было никого похожего на младшую сестру.

Я прикрыл глаза, оставив неприятные мысли позади. Спустя мгновение моё сознание затуманилось, и наступила темнота.

* * *

- Агх... Агх...

Глаза были затуманены. По лицу текли горячие слезы, а руки на шероховатом сером цементном полу были грязными. Я с трудом поднял голову и дрожащим голосом умолял:

- Пожалуйста, останься... со мной...

- Какой надоедливый.

Безжалостно прервавший меня голос был холодным. Во взгляде, опущенном вниз, ощущалось презрение.

- Хан И Гёль, — приоткрылись красивые губы. — Я же ясно сказал. Всё это время я использовал твою сестру в качестве поводка, но теперь с этим покончено. Твоя сестра мертва, а ты стал бесполезен.

- ...

- Если ты понял, не появляйся больше на моих глазах. Если я увижу тебя снова...

Не говоря больше ни слова, он отвернулся от меня. Спина, на которую был устремлён мой взгляд, отдалялась, я схватился за дрожащую грудь.

— О, нет... нет, я...

Ты тоже уйдешь? Как я смогу жить один?

Было больно, как будто мою грудь проткнули. Слёзы, льющиеся из глаз, затуманили зрение. Я заставил своё дрожащее тело протянуть руку, но не смог коснуться даже края его одежды.

- Нет, пожалуйста... Пожалуйста, забери меня. Я сделаю всё что угодно.

- Уберите его.

- Да.

Мои руки были схвачены. На кончиках пальцев я рефлекторно собрал ветер, чтобы освободиться, но в итоге этого не сделал. Я боялся, что меня будут ненавидеть ещё больше, если я взбунтуюсь. Хотя и знал, что уже слишком поздно.

— Ха, хаа... пожалуйста...

Пожалуйста, прошу...

Умоляю...

* * *

Мои глаза распахнулись.

— Пожалуйста... — непроизвольно пробормотал я. Когда я опустил голову, на одеяло упали слёзы. В груди пульсировало, а тело было горячим. Агх, я застонал и провёл рукой по лицу. Оно было мокрым, я почувствовал себя очень грязным.

- Ха, Чон Са Ён... ублюдок.

Проливать слёзы из-за такого ублюдка. Со злостью я сбросил одежду и пошёл в ванную. Приняв холодный душ, я почувствовал себя немного лучше. Посмотрев на время, я обнаружил, что уже 11 часов утра.

Накинув халат и выпив воды, я спокойно подумал.

"Почему мне вдруг приснился этот сон?"

Та часть романа, где Чон Са Ён бросил Хан И Гёля, ещё не наступила.

"Я ничего не знаю."

Я поставил стакан с водой и вздохнул. Проще было просто пропустить вопросы, на которые нельзя было найти ответ. Но кое-что всё же следовало проверить.

Я поднял руку и согнул палец. На короткое мгновение в моём сне был момент, когда Хан И Гёль попытался использовать свои силы. Странное ощущение чего-то холодного пробежало по телу. Я должен повторить.

Закрыв глаза и сосредоточившись, я почувствовал около сердца что-то прохладное. Это было похоже на воздух и воду. Энергия, собравшаяся в моём сердце, начала двигаться так, как я хотел. Когда энергия потекла через мои руки в ладони, я услышал свист ветра.

Я открыл глаза и направил руку на стакан с водой. Вода из стакана поплыла по воздуху в виде водоворота. Это было странно и в то же время так просто.

"Если бы мне это не приснилось, было бы трудно это сделать."

Тем не менее я был рад, что узнал, как пользоваться способностью. Я хотел ещё немного попрактиковаться, но я не могу устроить беспорядок в номере, поэтому решил, что нужно выйти на улицу. Кроме того, мне же ещё нужно похитить Императрицу Красного Пламени.

* * *

Я заказал себе обед. Поскольку это был номер, который мне выделил Чон Са Ён, я намеренно заказал самый дорогой обед. Для него, как для мастера известной гильдии, цена казалась просто каплей в море.

В ожидании еды я включил телевизор, и начал смотрел новости. Новости – лучший способ узнать, что происходит в мире. С интересом наблюдая за происходящим, я удивился диктору, который произнёс:

- Императрица Красного Пламени Ча Су Ён, отправившаяся на разведку в район G7, возвращается сегодня. Большая часть зоны G7 населена монстрами B-ранга, но территория настолько обширна, что разобраться в ней непросто. Ожидается, что она выйдет из врат около трёх часов дня, а гильдия в это время...

Я внимательно посмотрел на фотографию рядом с диктором. Женщина с рыжими волосами, тёмными глазами и слегка приподнятыми губами. Это же роман, ориентированный на мужчин, естественно она оказалась удивительной красавицей.

Ча Су Ён. Это имя я точно встречал в романе. Она появлялась несколько раз в начале и была одним из второстепенных персонажей, которые не фигурировали во второй половине. Не думаю, что у неё сильный характер...

Когда объяснения диктора закончились, картинка сменилась, и репортёр у врат зоны G7 начал трансляцию. У врат толпились журналисты и члены гильдии Ча Су Ён. Взять и похитить оттуда Ча Су Ён? Это действительно сводит меня с ума.

Когда трансляция закончилась, а в номер принесли еду, диктор перешёл к следующим новостям. Насладившись вкусной едой, я переоделся и взял свой бумажник. Несмотря ни на что мне нужно попасть к вратам зоны G7.

Мне было интересно, последует ли за мной хотя бы один охранник, но в коридоре никого не было. Я вышел из отеля и откинул волосы назад.

Ха, ты думал, что я не смогу убежать, потому что у меня есть младшая сестра?

Этот мир, с которым я впервые столкнулся, оказался более обычным, чем я ожидал. Здесь не было ни летающих машин, ни монстров, бродящих по улицам, ни чего-то подобного. Если подумать, в книге говорилось, что на одного одаренного человека приходилась тысяча обычных людей. Да и то, способности зависели от ранга, так что людей, способных войти во врата, где обитали монстры, было очень мало.

"Это за пределами моего понимания."

Я шёл по улице, рассеянно поглаживая запястья. Я хотел проверить, насколько сильна моя способность, но мир вокруг был так спокоен. Если я буду использовать эту способность где попало, то меня может арестовать полиция.

Пока я раздумывал, что же делать, я услышал громкий крик с другой стороны дороги.

- Пожар! Здание горит!

- ...

Ха, мне правда повезло.

Глава 3 - Когда я открыл глаза

- Пардон? Вы спросили о Хан И Гёле?

- Да.

На вопрос Чон Са Ёна, Ким У Джин недоумённо уставился в ответ. Он не ожидал того, что его внезапно вызовут и будут задавать подобные вопросы. Однако, ни один служащий, вроде него, не мог понять намерений их Мастера. Ким У Джин, почёсывая затылок, сразу же ответил.

- Ничего необычного. Пока Вы не позвонили, он, как обычно, был в своей комнате.

- Хмм.

Он спросил еще раз, завязывая галстук.

- Что-то еще?

- Простите?

- Что-то необычное.

- Эм, да...

Ким У Джин на мгновение замешкался. Необычное. В памяти всплыло лицо Хан И Гёля, с которым он встретился вчера. Раньше Хан И Гёль был полным идиотом, который даже не мог установить с ним зрительный контакт, но теперь его взгляд был полон уверенности. Даже его всегда замкнутая поза стала прямой, как у модели, всё в нём изменилось, включая тон голоса, акцент и характер. Он был словно другим человеком.

- Это было немного странно. Он не плакал и не... Это трудно объяснить, но он изменился.

Рассказывать об этом боссу было непросто. Он попытался объяснить как можно подробнее, но не был уверен, что сделал это правильно.

- Верно.

К счастью, Чон Са Ён вскоре накинул пиджак от костюма и сказал:

- Сегодня Хан И Гёль идёт на задание.

- Да.

- Проследи за ним. И если обнаружишь что-то странное, сразу же сообщи об этом.

Ким У Джин был немного удивлён приказом, но не показал этого и склонил голову. До сих пор Чон Са Ён никак не выделял Хан И Гёля.

Он, конечно, знал, что это было не из-за глупости. Хан И Гёля выглядел подозрительно спокойно. Все знали, что Чон Са Ён имеет какое-то отношение к последнему оставшемуся кровному родственнику Хан И Гёля.

"Действительно… Это нельзя игнорировать."

Он должен проследить за ним.

Ким У Джин вспомнил, как удивился, что Хан И Гёль, вышедший вчера из номера Чон Са Ёна, почему-то не плакал. Ведь раньше он постоянно дрожал и плакал, как будто у него был припадок. Конечно, было хорошо не видеть его таким, но если он собирался предать Мастера и что-то запланировал...

- Какой надоедливый ублюдок.

Ким У Джин сморщил лицо и прищёлкнул языком. Жил бы себе тихо, как дохлая мышь. Доставляет столько проблем.

* * *

Следующий день.

Ким У Джин ухмыльнулся, следуя за Хан И Гёлем, который, заказав еду в номер, не спеша вышел из отеля. Сколько свободного времени. Ты действительно сошёл с ума. Ким У Джин активировал свою способность.

Способность Ким У Джина заключалась в "размытии присутствия". Хотя это и не была способность высокого уровня, с помощью которой можно было стать невидимым, но для слежки она была полезнее, чем способность невидимости.

С помощью способности его присутствие было сложно заметить. Даже люди, знавшие первоначальный облик Ким У Джина, проходили мимо, не узнавая его. Эффект длился до тех пор, пока способность не была отключена, нагрузка была маленькой, он просто слегка утомлялся из-за постоянного расхода ментальной силы.

Он надел захваченную с собой шляпу и последовал за Хан И Гёлем, держась на расстоянии. Ким У Джин вздохнул, глядя на спину Хан И Гёлем, который оглядывался по сторонам, словно ребенок, впервые попавший в парк аттракционов. Возможно, как и было приказано, Хан И Гёль отправился к вратам зоны G7, чтобы похитить Ча Су Ён. Это было довольно далеко отсюда, так что он, вероятно, сядет в такси...

- Что за?...

Хан И Гёль резко начал бежать. Неужели он узнал его? Разве это возможно? Быстро бегущий вслед за ним Ким У Джин нахмурился и посмотрел на место, где остановился Хан И Гёль.

- Аааа!

- Пожарная машина не может проехать! Уберите машины!

- Что? Огонь?

Из здания валил густой дым. Хан И Гёль был виден среди толпы.

"Как неожиданно. Почему ты побежал? Ты просто хотел посмотреть на горящее здание?"

К месту происшествия немедленно прибыли пожарные машины. С громким звуком сирены окружающая обстановка стала ещё хаотичней. В таком многолюдном месте было трудно уловить поведение цели. Ким У Джин взглянул на профиль Хан И Гёля, который, казалось, не собирался уходить, и отступил назад. Он подумал, что лучше будет держаться в стороне и просто наблюдать.

И тогда-

- Что ты делаешь, ублюдок? - в замешательстве пробормотал Ким У Джин. Через дорогу от шумного, охваченного огнём здания, Ким У Джин, стоя на крыше четырёхэтажного торгового комплекса, снимал Хан И Гёль на видео с телефона.

Хан И Гёль, парящий в воздухе с помощью силы ветра, помогал тушить пожар, направляя струю воды из шланга, поднимал в воздух пожарных, чтобы они могли проникнуть в здание через окно. Благодаря Хан И Гёлю пожар был быстро потушен. Женщина, державшая на руках ребёнка, которому еле удалось выбраться из горящего здания, благодарила Хан И Гёля.

- Тц.

Ким У Джин, который заснял застенчивую улыбку Хан И Гёля, тут же отправил видео Чон Са Ёну. Он закончил отправку и проверил время: было 13:50. Предполагаемое время выхода Ча Су Ён из врат - 15:00. Нужно было действовать быстро, чтобы прибыть вовремя, но этот придурок, не способный понять ситуацию, был бесполезен и терял время...

- Приветик.

- ...?

Услышав знакомый голос прямо позади себя, он обернулся, и его кто-то резко схватил за воротник. Ким У Джин, в панике поднявший голову, встретился взглядом с Хан И Гёлем, который только что был около здания через дорогу.

- Чт-что!

- Налюбовался? - спросил Хан И Гёль мягким голосом и слегка улыбнулся. Его каштановые волосы блестели в лучах солнца и развевались на ветру.

- Эй, что ты делаешь?

После внезапного приступа смущения Ким У Джин быстро пришёл в себя и стряхнул руку Хан И Гёля. Он не испугался. Он просто был немного удивлён.

- Эй, я не знаю, кто ты, но если ты так хватаешь кого-то за шею...

- Ты, наверное, очень удивился.

- Что?

- Интересно, насколько ты, должно быть, удивился, что аж отключил свою способность? - спокойно произнёс Хан И Гёль. — Разве не так? Ким У Джин.

- ...!

Это было страшно. Правда, у него мурашки пробежали по всему телу. Чёрт тебя подери! Похоже он потерял концентрацию. Ким У Джин, который поспешно проверил свою способность, вскоре побледнел.

- Купился?

Способность... была активирована. Он никогда не отключал её. Хан И Гёль просто издевался над ним. Этот...

- Ублюдок!

- Хмм.

Тело Ким У Джина, которое тряслось от злости, взлетело в воздух. Как только Хан И Гёль поднял палец, верхняя часть тела Ким У Джина перелетела через перила крыши. Если Хан И Гёль потеряет сейчас свои силы, то Ким У Джин упадёт с крыши без всякой возможности спастись. Ким У Джин, осознав ситуацию, отчаянно пытался освободиться, но сильный ветер лишь грубо царапал его кожу.

- Опусти меня, ты, ублюдок! Что ты вообще вытворяешь?

- Издеваюсь над бедным шпионом.

Ким У Джин был очень озадачен сложившейся ситуацией. Куда, чёрт возьми, делся Хан И Гёль, который раньше дрожал и плакал от его слов?

Он не понимал, что происходит. Может быть, он обманул всех своим актёрским мастерством? Или в тело Хан И Гёля кто-то вселился?

И самое главное... что он теперь должен сказать Мастеру?

- Что ты сделал после того, как проследил за мной?

- Чего?

- Скажи правду, а я тебя отпущу.

Ким У Джин немного подумал и решил ответить честно. Он ничего не мог сделать.

- Видео! Я снял видео!

- Какое видео?

- То, как ты тушишь пожар! Доволен? Теперь освободи меня!

Хан И Гёль, который лишь пожал плечами, не обращая внимания на ругательства Ким У Джина, подошел к нему. Ветер, терзавший кожу Кима, превратился в лёгкое дуновение.

Хан И Гёль порылся в карманах У Джина, достал его мобильный телефон, несколько раз постучал по нему, а затем бросил на пол.

- Эй! Что ты делаешь с моим телефоном!

Ким У Джин оскалил зубы, но Хан И Гёль с грустным выражением лица сказал:

- Ха, я ничего не могу поделать с видео, которое ты уже отправил. Возвращайся. Если ты будешь следовать за мной и дальше, то смотреть будет не на что.

Ветер швырнул тело Ким У Джина на крышу.

- Сумасшедший... и ты говоришь мне это сейчас?

- Ты уже отправил ему видео, этого достаточно. Похищение Ча Су Ён пройдёт по плану, так что нет необходимости следить.

- Ты думаешь это возможно?

- А что тут невозможного? Все, что тебе нужно сделать, это сообщить, что Хан И Гёль похитил Ча Су Ён, как и было приказано.

Он знал, почему Ким У Джин преследовал его. Хан И Гёль, который думал и говорил только о том, как найти свою младшую сестру, на самом деле был очень сообразительным.

- Ты...

- Если тебе не нравится, то расскажи правду. Что попался и ничего не смог с этим сделать. Мне всё равно.

Он не сделает этого. После этих слов Хан И Гёль ярко улыбнулся. Отвернувшись от Ким У Джина, он проверил время на своём мобильном телефоне и продолжил:

- Ты все еще ничего не понимаешь... Это не просьба, а предупреждение. Ещё раз, последуешь за мной, как собака, я не буду ограничиваться лишь угрозами.

С этими словами Хан И Гёль без всякого сожаления повернулся спиной. Ким У Джин, оставшийся один на крыше, так и не смог его догнать.

Глава 4 - Когда я открыл глаза

Я случайно подумал о Ким У Джине.

В романе не было другого персонажа, который разговаривал бы так, как Ким У Джин, а способности этого парня приходили на ум от ощущения преследования.

После пробуждения в теле Хан И Гёля, единственный раз, когда я встретил Ким У Джина, был во время визита к Чон Са Ёну. Ким У Джин, который ругался со мной в коридоре, был легко запоминающимся во многих отношениях, я легко запомнил его.

Кроме того, Ким У Джин был единственным служащим, который с лёгкостью выполнял приказы Чон Са Ёна. Он появлялся в романе несколько раз, и в большинстве случаев был сторожевым псом главного героя.

Умение Ким У Джина "размывать присутствие" было настолько полезным, что даже главный герой, имеющий SS-ранг и обладающий гораздо большей чуткостью, чем обычные люди, не мог его поймать.

Если бы я не знал о способности Ким У Джина заранее, я бы и не понял, что следящий за мной человек – одаренный.

- Ты все еще ничего не понимаешь... Это не просьба, а предупреждение. Ещё раз, последуешь за мной, как собака, я не буду ограничиваться лишь угрозами.

Если бы Ким У Джин не получил бы от меня никакой информации, эта угроза была бы бесполезной, но он уже отправил ему видео, на котором я помогаю тушить пожар. В любом случае причина, по которой Чон Са Ён приставил ко мне Ким У Джина, заключалась в том, что ему было просто интересно, какие действия я предприму после внезапной перемены.

Я должен был похитить Ча Су Ён, чтобы главный герой пришёл её спасать. Если этот план не сорвётся, очевидно, что Чон Са Ён снова потеряет ко мне интерес.

"Все должно получиться именно так."

Единственное, что меня беспокоит, так это то, что мной заинтересовался Чон Са Ён. Я решил отделаться от него, и я должен найти способ сделать это. Чон Са Ён заинтересован мной... Брр, от одной этой мысли мурашки.

Я вышел из здания, где находился Ким У Джин, и сразу же поймал такси. Когда я сказал ехать к вратам зоны G7, водитель с улыбкой спросил:

- О! Молодой человек тоже одарённый? А даже если и нет, разве вы не сказали, про зону G7, разве там сейчас не она?

- Да. Императрица Красного Пламени, Ча Су Ён. Я из той же гильдии, - бессовестно лгал.

- Вау! Молодой человек, а какие у вас способности?

- Я обычный человек. Я просто занимаюсь бумажной работой, - ответил я с неловкой улыбкой.

- О, вот как? - сказал водитель и дружелюбно рассмеялся.

* * *

Через 40 минут езды такси остановилось. Выйдя из такси, я со вздохом посмотрел на толпу, которая была гораздо больше, чем в новостях.

Как вытащить отсюда Ча Су Ён?

Ча Су Ён, которую прозвали "Императрицей Красного Пламени", была А-рангом, состоящим в гильдии "Джайн". Ча Су Ён, которая могла управлять огнем, как Хан И Гёль управлял ветром, была одной из выдающихся талантов в Корее. Она привлекала множество последователей своей силой и красивой внешностью.

Сквозь толпу я смотрел на врата, сияющие голубым светом. Подобно Млечному Пути, чёрный и тёмно-синий цвета беспорядочно смешивались, врата овальной формы сверкали. За вратами находилось множество злобных монстров, которые мгновенно убили бы обычного человека.

Как и было описано в книге, они появились 20 лет назад. Врата, которые внезапно появились по всему миру, начали извергать монстров и в одно мгновение повергли мир в хаос.

Через полгода после появления врат люди стали пробуждаться. Те, кто стали одарёнными, объединились и отправились во врата, на так называемые "зачистки", чтобы убить монстров.

Врата нужно было зачищать раз в два месяца, чтобы монстры не переполняли их. Одарённые люди создали целые гильдии для управления вратами.

Многие с восхищением относились к одарённым, которые спасали мир от свирепых монстров.

А также можно было получить деньги и славу, если у тебя, конечно, были способности.

"Но Хан И Гёль..."

Сколько бы я ни думал об этом, я никак не мог понять, почему он позволил Чон Са Ёну контролировать его. Будь я на его месте, о моих способностях узнали бы раньше. Я бы заработал кучу денег и жил бы себе спокойно. Даже не нужно уничтожать монстров, способности Хан И Гёля и так очень полезны.

- Вау!

- Императрица Красного Пламени!

- Ча Су Ён-сси*! Пожалуйста, уделите время для интервью!

[п.п. Уважительное обращение.]

Пока я смотрел на чистое небо и оплакивал жизнь Хан И Гёля, вокруг стало очень шумно. Видимо, Ча Су Ён вышла из врат. Меня обступила толпа и направилась к Ча Су Ён.

- Спасибо за ожидание. Врата зоны G7 только что были зачищены. Все члены команды, которые следовали со мной, в полном порядке, и никаких проблем внутри врат не возникло, - послышался голос Ча Су Ён, отвечающей на интервью.

Ча Су Ён умело говорила, не выказывая ни малейшего удивления, даже когда увидела скопление людей. Слушая интервью, я пробирался сквозь толпу из задних рядов. Как мне её похитить, если я даже поговорить с ней не могу?

Размышляя о том, как схватить Ча Су Ён, окружённую людьми, я не мог разглядеть её. Я подумал об использовании своих способностей, но вскоре передумал.

"Есть только один способ."

Выждав некоторое время, я подбежал прямо к Ча Су Ён, которая выбралась из толпы после окончания интервью.

- Ча Су Ён-сонбэним*!

[п.п. Обращение к старшему коллеге. При высоком статусе коллеги к обращению прибавляется уважительный суффикс «ним».]

Ча Су Ён, которая уже собиралась сесть в припаркованную машину, повернула голову на мой крик. Я подошёл к ней с самой безобидной улыбкой, на которую только был способен.

- Кто вы?

- Доброе утро! Для меня честь познакомиться с вами! А, я новичок в гильдии Рохеон.

К гильдии Рохеон принадлежал главный герой. При моих словах Ча Су Ён, естественно, подумала о главном герое и сделала дружелюбное лицо.

- Так ты новенький в гильдии Рохеон? Ты одарённый?

- Да. Хотя я не так хорош, как Ча Су Ён-сонбэним. Меня зовут Хан И Гёль.

Ча Су Ён с радостью взяла руку, которую я робко протянул.

- Приятно познакомиться.

- Мне тоже! Вы мне очень нравитесь, сонбэним. Я фанат. А! Ничего, если я буду называть вас "сонбэним"?

- Конечно. Ты ведь принадлежишь к гильдии Рохеон? Разве гильдия Рохеон нанимала одарённых людей в этот раз...?

- Меня завербовали на улице.

- Ах...

К счастью, Ча Су Ён без сомнений поверила. Несмотря на её суровое выражение лица, она оказалась милым человеком. Моя актерская игра была достойна награды.

- Но почему ты тут?

- Ну...

Я намеренно сделал паузу и понизил голос.

- Вообще-то, я пришёл сюда, чтобы передать вам сообщение.

- Какое?

- Вы сейчас заняты?

На вопрос, заданный шёпотом, Ча Су Ён изобразила на лице недоумение, но ответила честно:

- Нет, не думаю.

- Хорошо.

Когда я выдохнул с облегчением, в глазах Ча Су Ён промелькнуло сильное любопытство. Я мягко улыбнулся и перешёл к главному.

- "Он" сказал, что забронировал первоклассный ресторан, и дал мне важное задание – привести вас.

- Он...

- Да. Ха Тхе Хон-сонбэним.

Когда Ча Су Ён услышала это имя, её глаза расширились, а щёки мгновенно покраснели. На её лице читалась растерянность, но она не могла скрыть своего предвкушения. Да, он ей очень нравился. Меня начала мучить совесть.

- Я... Правда? Тхе Хон-ши?

- Да. Правда.

- Но почему он не отправил смс или не позвонил...

Я улыбнулся.

- Он сейчас на собрании. Встреча была внезапной, так что он послал меня сюда как можно быстрее. Он сказал, что придёт в ресторан сразу после того как закончит.

- Понятно.

Ча Су Ён покраснела ещё сильнее и кивнула. Неужели она так сильно его любит? Угрызения совести, продолжали тревожить моё сердце. Я бы хотел сказать ей, что это ложь, но сейчас я не могу этого сделать.

Ха Тхе Хон. Он был единственным главным героем "Бездны".

Красивый мужчина, который спасал бесчисленное количество женщин и получал за это любовь, их любовь. У него красивое лицо, прекрасные способности, идеальный характер и ум. Человек, у которого есть всё. У Чон Са Ёна тоже было идеальное лицо и прекрасные способности, но ему недоставало человечности? С другой стороны, Ха Тхе Хон был личностью, полностью соответствующей главному герою.

- Куда мне подойти?

- Я вас провожу, - я быстро сел на водительское сиденье.

Несмотря на то, что место водителя оказалось неожиданно занято, Ча Су Ён молча села на пассажирское сиденье. Судя по выражению её лица, она пребывала в полубессознательном состоянии.Я тщательно пристегнул Ча Су Ён ремнём безопасности, завёл машину. Это была ложь, которую я придумал, чтобы без труда похитить Ча Су Ён, и даже если бы я мог повернуть время вспять, я бы сделал то же самое...

Я вздохнул.

Глава 5 - Тебя обманули

- Хмм. Тхе Хон-ши... Как он выглядел?

- Пардон?

Как только я завёл машину, Ча Су Ён задала мне этот вопрос.

Как он выглядел? Я даже никогда его не встречал.

Словно проверяя меня, Ча Су Ён добавила:

- Я слышала, что он недавно был во вратах в Китае. Мне интересно, пострадал он или нет.

- Ах.

Было ли что-то подобное в романе? Ха Тхе Хон очень часто ездил за границу на протяжении всей книги, я не мог вспомнить точное время его поездок. Причина, по которой он так часто был за границей - Мастер гильдии Рохеон. Конечно, Мастером гильдии была женщиной, ведь она была персонажем мужского романа.

Я легко засмеялся.

- Конечно. Он вернулся в добром здравии. Трудно получить травму, если у тебя есть такие способности, как у Ха Тхе Хона-сонбэнима.

- Так и есть. Я слышала, что он отправился вместе с Мастером гильдии Рохеон.

- Ха?

Именно тогда я понял смысл, скрытый в вопросе.

- Хм, я думаю... Ха Тхе Хон-сонбэним, похоже, считает Мастера просто хорошим начальником. Вы понимаете, о чём я, да?

- Правда?

- Да. Честно говоря, делиться личными чувствами с боссом немного... нелегко, да? Хотя это не так плохо. Просто не похоже, что Ха Тхэ Хон-сонбэним легко начинает отношения.

- Разве это выглядит так?

- Он такой серьёзный.

На мои слова Ча Су Ён покраснела и улыбнулась. Её выражение лица стало намного ярче. Судя по всему, Ча Су Ён была очень обеспокоена отъездом Ха Тхе Хона в Китай с Мастером Рохеона.

Это было вполне естественно. Даже если это было по работе, факт остаётся фактом: он уехал за границу с другой женщиной. Словно почувствовав уверенность в моих словах, Ча Су Ён сжала кулак и сделала решительное выражение лица. И что же ты там себе решила?

Машина выехала в пригород и стала съезжать на тихую дорогу. Пока мы ехали, я продолжал разговаривать, чтобы у Ча Су Ён не возникло никаких сомнений. Это было легко. Если речь заходила о Ха Тхе Хоне, Ча Су Ён слушала меня с горящими глазами.

Примерно через час после того, как мы сели в машину, я посмотрел в зеркало и заметил, что Ча Су Ён наконец-то забеспокоилась. Я неловко улыбнулся, притворяясь смущённым.

- Этот ресторан недавно стал известным благодаря телешоу, но он находится немного далеко. Простите. Вам скучно?

- Нет. Всё в порядке.

- Мы скоро приедем. Осталось около десяти минут.

Даже если бы Ча Су Ён почувствовала что-то странное, она не стала бы делать поспешных выводов. Ресторан был отмечен на GPS, и я рассказал много чего о Ха Тхе Хоне. Как я и ожидал, Ча Су Ён только кивнула и не задала ни одного вопроса.

Машина подъехала к ресторану. Выключив навигационную систему, которая показывала, что мы прибыли в пункт назначения, я обратился с Ча Су Ён.

- Подождите немного, пожалуйста. За зданием есть парковка, так что я сначала припаркуюсь.

Я продолжил вести машину, оглядываясь по сторонам и делая вид, что ищу парковочное место. Когда я проехал мимо ресторана и подъехал к настоящему месту назначения, я остановил машину.

- Мы приехали. Можете выходить.

- А?

Когда я без колебаний вышел из машины, Ча Су Ён последовала за мной.

- Не думаю, что это место для парковки... — пробормотала Ча Су Ён, оглядевшись вокруг.

Она была права. Вокруг были только деревья и трава. Это не было похоже на парковку. Вместо ответа я вздохнул и использовал свою силу. Когда я поднял руку, тело Ча Су Ён взлетело в воздух.

- Ик! - Ча Су Ён с недоумением посмотрела на меня. — Что ты делаешь? Сейчас же опусти меня на землю!

- Простите. Вообще-то, мне приказали вас похитить.

- Что? Похитить? - спросила Ча Су Ён, все ещё недоумевая.

Наверное, это был первый раз в жизни, когда её похищали.

- Вы можете ругаться. Но если возможно, я бы предпочёл, чтобы вы проклинали того, кто приказал это сделать, а не меня.

- ...перестань шутить и немедленно опусти меня на землю.

- Это невозможно. Тем не менее я думаю, что мой план придётся вам по душе, Ча Су Ён-ши. Не хотите послушать?

- Опусти меня!

- Нет.

Ча Су Ён скривила лицо от злости. Я спокойно встретил её напряжённый гневный взгляд.

- Я тебя предупреждала.

Когда Ча Су Ён широко взмахнула руками, из них вырвалось пламя.

Я быстро окутал пламя ветром и швырнул его на землю, чтобы предотвратить возгорание.

- Успокойтесь. Здесь опасно использовать огонь.

- Замолчи! Не знаю, какие у тебя намерения, но я не собираюсь здесь оставаться. Если бы я знала...

- О чём вы говорите? У меня нет намерения удерживать Ча Су Ён-ши.

- Чего?

Со стороны Ча Су Ён прилетело ещё несколько клубков огня, но я, как и прежде, сбросил их на землю. К счастью, Ча Су Ён не вкладывала много сил в атаку.

- Перестань шутить. Ты сказал это своими собственным ртом...

- Я сказал, что мне приказали похитить, но я не имею в виду настоящее похищение. Скорее приглашение к мирному общению?

- О чём ты говоришь, сумасшедший ублюдок!

В ответ на мои слова Ча Су Ён обругала меня. Она умеет ругаться? Для меня это было полной неожиданностью.

- Это не шутка. Я не хочу поступать так жестоко. Если это возможно, я просто хочу, чтобы всё прошло гладко, вот и всё.

- Если ты не похищаешь меня, немедленно убери свою способность.

- Это несколько... Я опасаюсь, что вы нападете на меня.

Когда я пожал плечами, Ча Су Ён сделала раздраженное лицо. Мне стало немного обидно, когда мы говорили о Ха Тхе Хоне, атмосфера была совсем другой.

- Раз уж мы зашли так далеко, давайте кое-что обсудим. При сотрудничестве мы сможем закончить разговор через два часа.

- ...как я могу тебе доверять?

- Почему бы вам просто не довериться мне? Ча Су Ён-ши знает, что мне будет трудно одержать победу, если вы решите атаковать всерьёз.

- ...

Это полуправда. Хотя способности Хан И Гёля никогда не уступали способностям Ча Су Ён, но с точки зрения опыта это было не так просто. Если бы я столкнулся с Ча Су Ён в настоящей битве, мы бы оба получили серьёзные травмы.

- Если вы готовы выслушать моё предложение, я перестану использовать способность.

Ча Су Ён нахмурилась. Действительно, убедить её было нелегко.

- Вам не нужно долго думать. Разве так сложно просто выслушать моё предложение?

- ...

- Если вы выслушаете моё предложение и оно вам не понравится, я не стану вас задерживать. Но, если вы поможете мне, я подарю вам кое-что в знак благодарности. Как вам?

- ...ха, понятно. Я понимаю. Я выслушаю тебя, так что убери свою способность прямо сейчас.

Ветер отлетел от Ча Су Ён. Ча Су Ён, приземлившаяся лёгким движением, неуверенно посмотрела на меня.

- Не смотрите на меня так. На самом деле ничего важного.

- Ничего важного, но ты привёл меня сюда?

- Это потому что я пацифист.

Было сложно похитить такую знаменитость, как Ча Су Ён, без применения насилия или наркотиков. Тем не менее я сделал этот выбор, потому что сотрудничество Ча Су Ён было необходимо для того, чтобы всё прошло по плану.

- Хорошо, расскажи мне, чего ты хочешь.

- Конечно.

Я некоторое время размышлял, с чего начать, а затем сказал самое важное.

- Я собираюсь заманить сюда Ха Тхе Хона.

- Что?

Ча Су Ён была шокирована. Ничто не могло сравниться с её гневным выражением лица. Неужели я сказал что-то неправильное?

- Ты все это сделал, потому что Тхе Хон-ши был твоей целью? Что ты хочешь сделать с Тхе Хоном-ши?

- Нет, нет. Все не так.

- Если это так, то я никогда не буду сотрудничать с тобой! Я лучше уничтожу тебя здесь...!

- Это не так. Это просто недоразумение.

Я вздохнул, махая руками в знак отрицания.

- Если быть точным, моя цель – не дать Ха Тхе Хону попасть "туда".

- Объясни нормально.

- Вы же знаете, что сегодня в 5 часов в штаб-квартире Управления Гильдий состоится совещание?

- Ты говоришь о совещании по распределению новых врат?

- Именно. Если я прав, новые врата будут переданы гильдии Рохеон. Команда по зачистке врат, конечно же, будет включать Ха Тхе Хона. Поэтому Ха Тхе Хон должен будет присутствовать на совещании.

- ...не может быть, ты...

- Да. Я собираюсь заманить Ха Тхе Хона сюда, чтобы помешать ему присутствовать на собрании. Это моя цель.

Точнее, это была цель Чон Са Ёна. На этот раз он желал новых врат и использовал Хан И Гёля и Ха Тхе Хона, чтобы предотвратить попадание их в руки Рохеона.

Чон Са Ён, которого ранее не интересовало, какая гильдия получит врата, заинтересовался этими вратами не просто так.

"Первое в мире оружие SS-ранга. Оно появилось из этих врат."

Обычно во вратах появлялись монстры разных рангов, и ранг врат зависел от ранга монстров, но врата, в которых появлялся монстр-босс, были другими.

"Боссы" – это монстры, с которых после смерти падало оружие или материалы для изготовления оружия. Оценка таких врат варьировалась в зависимости от ранга монстра-босса. Если врата содержали несколько монстров B-ранга и монстров-боссов S-ранга, они считались вратами S-ранга.

Кроме того, ранг получаемых предметов определялся рангом монстра-босса, чем выше ранг монстра, тем мощнее было оружие.

Самым высоким рангом врат-боссов, появившихся в Корее до сих пор, был S-ранг. Было пять врат А-ранга и двое S-ранга.

Но в этот раз появились врата SS-ранга.

Врата, в которых появился монстр-босс, были неразличимы снаружи, поэтому, чтобы узнать это, нужно было зайти внутрь. Однако Чон Са Ён точно знал, что эти новые врата SS-ранга, и собирался завладеть ими любым способом, чтобы получить оружие SS-ранга.

Глава 6 - Тебя обманули

- Я поняла твой план, но...

Ча Су Ён колебалась.

- Что ты будешь делать, если он провалится?

- Провалится?

- ...Тхе Хон-сси. - Ча Су Ён сделала недовольное лицо. - Возможно, он не придёт, чтобы спасти меня.

- Ну, - ответил я, не скрывая безразличного выражения своего лица, - Я не знаю. Вероятность есть, но она довольно низкая. Где-то около 10%?

- Что? Так, есть 90% шанс того, что он придет?

- Ага.

Я поднял голову и посмотрел на здание, от которого пахло цементом.

Разрушенное здание было пустым. Это здание было случайно обнаружено Ха Тхе Хоном в романе, и оно было полезно в различных ситуациях. Например, при поимке и допросе второстепенного злодея.

Но теперь о нем знал только я. Кто первым обнаружил, тот и хозяин.

- ...почему ты так уверен?

- Прости?

Ча Су Ён смотрела на меня пристальным взглядом, пока я осматривал заброшенное здание.

- Мне жаль, если ты ожидал этого, но, честно говоря, я не настолько близка с Тхе Хоном-сси. - Ча Су Ён нахмурилась и покраснела. - Конечно, мне нравится Тхе Хон-сси... но он, кажется, не думает так обо мне.

- ...

- Я встречалась с ним только два раза. Я помогу тебе, но Тхе Хон-сси...

- Точно придет.

Не то чтобы я не понимал, что Ча Су Ён имела в виду. Если бы я не читал роман, я бы никогда не додумался до такого плана.

- Даже если он не придёт, я не причиню тебе никакого вреда, Ча Су Ён-сси. Сможешь побить меня со всей злостью. Мне всё равно понадобится правдоподобный предлог, по которому похищение не удалось.

- Почему ты делаешь это?

- Я верю в Ха Тхе Хона-сси. Он придёт. - спокойно ответил я.

Если бы Ча Су Ён сейчас засомневалась, это означало бы, что все мои усилия были напрасны. Мягко улыбаясь, чтобы убедить Ча Су Ён, я произнёс:

- Доверься Ха Тхе Хону. Думаешь, он отвернётся от Ча Су Ён-сси, которая находится в опасности? Определённо нет.

- ...

- К тому же Ха Тхе Хон уже спасал Ча Су Ён раньше, верно? Ха Тхе Хон - именно такой человек.

Глаза Ча Су Ён дрогнули, а её уши покраснели. Я был озадачен такой странной реакцией, но не стал заострять на этом внимание.

- Хорошо. - она кивнула. - Что мне нужно делать?

- Пожалуйста, позвони Ха Тхе Хону. Когда он ответит на звонок, попроси его помочь. Было бы хорошо, если бы ты притворилась испуганной, но это необязательно.

- Хорошо.

Она достала из кожаной куртки, в которую была одета, свой телефон. Уставившись на экран с нервным выражением лица, она нажала на кнопку вызова.

Когда гудки затянулся, Ча Су Ён нервно сжала губы. Прошло 20 секунд, Ха Тхе Хон не брал трубку. Я не подавал виду, но внутри мне было немного стыдно и неспокойно. Он уже ушёл на встречу?

Клик.

[Алло, это Ха Тхе Хон.]

В тот момент, когда я забеспокоился, на звонок наконец-то ответили. Раздался негромкий, очень серьёзный и деловой голос. Когда я впервые услышал голос главного героя, моё сердце на мгновение дрогнуло. Какой приятный голос.

- Эй... Как дела?

[Ча Су Ён-сси?]

Голос Ча Су Ён дрожал, она сильно нервничала. Я кивнул Ча Су Ён, показывая, что не стоит волноваться. Ча Су Ён крепко зажмурилась и открыла рот.

- По...

[Что?]

- Помогите, пожалуйста, Тхе Хон-сси...!

Это очень было похоже на испуганный крик.

Хорошая работа. Ча Су Ён, лицо которой стало полностью красным, улыбнулась и передала мне телефон.

[Алло? Ча Су Ён-сси? Что случилось?]

Возможно, его удивила неожиданная просьба Ча Су Ён о помощи, тон голоса Ха Тхе Хона слегка повысился.

[Ча Су Ён-сси!]

- Доброе утро, - я поприветствовал Ха Тхе Хона, не скрывая свою улыбку.

Ха Тхе Хон, который услышал мой голос вместо Ча Су Ён, отозвался только после небольшой паузы. Его голос был намного ниже и жёстче, чем раньше.

[...кто ты?]

- Если тебе так интересно, не мог бы ты приехать сюда прямо сейчас? А я пока хорошо позабочусь о Ча Су Ён.

[Ча Су Ён-сси, дай ей телефон.]

- Это немного... Состояние Ча Су Ён-сси сейчас не самое хорошее.

Это не было ложью. Ча Су Ён побледнела от волнения.

[Если ты не дашь ей телефон прямо сейчас, ты пожалеешь об этом.]

Я снова посмотрел на Ча Су Ён, но она решительно потрясла головой. Похоже, она не хотела принимать это предложение. Что ж, изображать похищенную не так-то просто.

- Нет...Думаю, что она сейчас не сможет говорить, - ответил я чуть более искренне.

[Ха... Где?]

- Чего?

[Куда идти?]

Ха Тхе Хон был раздражён моим замешательством.

Он собирался прийти. Успех! Хотя Ха Тхе Хон был немного взбешённым, важнее было то, что всё шло по плану.

- Ты ведь знаешь ресторан "Небеса"? Если проедешь мимо ресторана, то найдёшь заброшенное здание. Мы там. Время ограничено... Я даю тебе 50 минут. Ты ведь не опоздаешь, да?

[...]

- Не может быть, чтобы ты не пришёл, верно? Ты должен прийти ради Ча Су Ён-сси.

Тууууу.

На этом разговор прервался. Какой бессердечный человек. Как и ожидалось, главный герой был весьма высокомерным. Я пожал плечами, возвращая телефон Ча Су Ён.

- Видишь, он сказал, что придёт.

- Он не сказал, что придет.

- Он спросил место. Тогда с чего бы ему не прийти?

Ча Су Ён посмотрела на меня с сомнением. Это было несправедливо.

Однако, в отличие от Ча Су Ён, я обрел 100% уверенность благодаря этому звонку. Причина была в том, что отношение Ха Тхе Хона было точно таким же, как в книге. На самом деле, я слабо помнил первую часть, поэтому знал только то, что Ха Тхе Хон придёт спасать Ча Су Ён, но по мере того, как мы разговаривали по телефону, в памяти всплывали дополнительные фразы.

"Слова, которые мы говорили по телефону, совпадают со строчками из романа."

В романе Хан И Гёль и Ха Тхе Хон тоже разговаривали по телефону. Конечно, ситуация была немного иной.

Изначально Хан И Гёль столкнулся с Ча Су Ён лоб в лоб. Хан И Гёль, который гораздо лучше меня управлялся со своими способностями, избил Ча Су Ён и утащил её в безлюдное место. На крышу закрытой начальной школы.

Там Хан И Гёль взял мобильный телефон Ча Су Ён и позвонил Ха Тхе Хёну. Затем разговор между ними был таким:

* * *

- Ты Ха Тхе Хон?

[...кто это?]

- Если ты хочешь спасти эту женщину, приходи в указанное место.

[Передай телефон Ча Су Ён-сси прямо сейчас.]

- Это невозможно.

[Если ты не дашь телефон ей прямо сейчас, ты пожалеешь об этом.]

- Если ты не придёшь, эта женщина умрёт.

[Ха... Где она?]

- Ты придёшь?

[Где это место?]

* * *

После этого Хан И Гёль проиграл Ха Тхе Хону в схватке, а затем упал с крыши. Он бы погиб, если бы не использовал горсть припасённых до конца сил и не укутался ветром. Именно поэтому я не выбрал крышу школы в качестве места похищения Ча Су Ён.

"События развиваются как в романе."

Всё прошло так гладко, что я на мгновение забылся. Я зачесал волосы назад и позвал:

- Ча Су Ён-сси.

В любом случае мой план шёл гладко, и я не мог позволить себе думать о чём-то другом прямо сейчас.

- Это очень важно. Хотя я и добился успеха, когда уговорил Ха Тхе Хона приехать, Ча Су Ён-сси не в такой ситуации, как я описал, верно?

- Д-да?

Ча Су Ён боролась с собой, как будто её мысли были направлены в другое русло. Что с ней?

Я кивнул.

- Как ты знаешь, Ха Тхе Хон очень сообразителен. Уверен, он решил, что я похитил Ча Су Ён-сси, но если ты будешь в порядке, это будет выглядеть странно.

- Верно...

- Неважно, если Ха Тхе Хон примет меня за похитителя... Но если Ха Тхе Хон примет меня и Ча Су Ён-сси за сообщников...

Сказав это, я на мгновение задумался... В конце концов, это ведь не будет недоразумением?

- Что? Ни за что! - быстро ответила Ча Су Ён.

Да, я так и предполагал. Я достал из кармана два предмета и показал их Ча Су Ён.

- Что это такое?

Разве ты не можешь сказать, просто взглянув? Это ожерелье и платок.

- Я поняла, но почему ты достал их?

Прежде чем объяснить, я подошёл к Ча Су Ён с ожерельем. Ча Су Ён вздрогнула, словно удивлённая моим внезапным приближением, но, что удивительно, не убежала и продолжила смотреть на меня. Благодаря этому мне удалось без особых проблем повесить ожерелье на шею Ча Су Ён.

- Ч... что ты делаешь? - Ча Су Ён неловко избегала моего взгляда и коснулась ожерелья.

- Это ожерелье случайно оказалось у меня. Воспользуемся им.

- Как?

Ожерелье было обычным аксессуаром с довольно детским видом, усыпанное голубыми драгоценными камнями.

- Предмет, который блокирует силы и дух владельца. Ты знаешь, о чём я говорю?

- Знаю. Ты имеешь в виду "запечатывание", верно?

- Да. С этого момента это ожерелье - печать.Представь, что я обманул тебя и заставил носить его.

- Ах...

Ча Су Ён снова сделала странное выражение лица. Я уже начал догадываться, почему, но спрашивать не стал.

- А этим платком я свяжу руки Ча Су Ён-ши за спиной. Я собираюсь завязать его довольно сильно, но он всё равно не заблокирует твои способности, так что если тебе будет угрожать опасность, сожги его.

- Ммх.

- После этого ты просто посидишь на полу.

Как только я закончил говорить, Ча Су Ён рефлекторно опустила взгляд на серый цементный пол, сморщила лицо.

...он немного грязный.

- ...хочешь, я постелю мое пальто?

- Нет, какой похититель даст своей жертве одежду?

Я обратил своё внимание на ожерелье, висевшее на шее Ча Су Ён.

- Когда всё будет в порядке, разорви ожерелье. Позже он может попытаться проверить, настоящий ли этот предмет.

- ...это пустая трата.

- Оно все равно дешевое.

Я заставил себя отвести взгляд от ожерелья.

Это ожерелье было подарком, который Хан И Гёль купил для своей младшей сестры. Ожерелье, которое он купил, когда всё ещё надеялся, что однажды они встретятся.

"Мне оно больше не нужно."

Ведь его сестра мертва.

- Итак, всё готово, - сказал я, широко улыбнувшись, чтобы прогнать неприятное чувство.

- Поприветствуем главного героя?

Глава 7 - Тебя обманули

Ха Тхе Хон был в очень плохом настроении с самого утра.

- Что-то не так? Ты выглядишь уставшим.

Почувствовав необычное настроение Ха Тхе Хона, Ли Джу Ха, стоявшая рядом с ним с обеспокоенным выражением лица спросила:

- Всё в порядке?

Ха Тхе Хон качнул головой, но Ли Джу Ха добавила:

- Не нагружай себя слишком сильно и дай мне знать, если устанешь. Ты важнее зачистки врат.

- Всё в порядке, правда.

Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон только прибыли в штаб-квартиру управления гильдий, чтобы принять участие в собрании, на котором будет решаться вопрос о распределении новых врат. Они вместе вошли в центральный зал.

- Кстати, похоже, все становятся немного жадными. Эти врата так важны?

- Не уверен. Просто чувствую, что не должен упустить их.

- Хм. Даже не знаю... Тхе Хон, это ведь у тебя SS-ранг.

Если это сказал SS-ранга, обладающей лучшей интуицией, чем остальные одаренные, то была большая вероятность, что эти врата хорошие. Если повезет, то они могут оказаться вратами высокого ранга, которые давно не появлялись.

- Ты обязательно должен присутствовать... Ах.

Ли Джу Ха, которая говорила, глядя вперёд, неловко закрыла рот. Ха Тхе Хон поднял голову и посмотрел на мужчину, стоящего напротив него.

- Давно не виделись, Мастер Ли Джу Ха.

- ...Мастер Чон Са Ён.

Мастер гильдии "Реквиум", Чон Са Ён. Он подошел к Ли Джу Ха и Ха Тхе Хону. Яркие глаза, скрытые под мягкими чёрными волосами, обратились к Ха Тхе Хону. Прекрасные глаза с тонкими двойными веками, прямой нос и чёткая линия челюсти. Его белая кожа, контрастирующая с тёмными волосами, была так же красива, как и его имя, но у него была сильная аура, из-за которой не каждый мог к нему подойти.

Чон Са Ён сделал вид, будто хорошо знаком с Ха Тхе Хоном, и протянул ему руку. Ха Тхе Хон спокойно ответил:

- Давно не виделись.

Между их руками столкнулась энергия. Ли Джу Ха, стоявшая на небольшом расстоянии от них, выглядела встревоженной, почувствовав пульсирующую энергию.

- Хмм. - довольный Чон Са Ён выдохнул и сощурил глаза.

Сцена, как два SS ранга пожимают друг другу руки в центральном зале, привлекла большое внимание. Ха Тхе Хон первым опустил руку, когда вокруг них собрались зрители.

- Вы здесь, чтобы присутствовать на собрании, Мастер Чон Са Ён?

- Естественно.

Когда они опустили руки, Ли Джу Ха поспешно встала между ними. По сравнению с Ли Джу Ха, которой явно было дискомфортно, Чон Са Ён был расслаблен.

- Странно. Разве вас раньше интересовали врата?

- Ха. Разве не любая гильдия жаждет получить новые врата?

Ха Тхе Хон прищурил глаза.

"Что это за чувство?"

И раньше бывали времена, когда он не мог по выражению лица прочитать намерения Чон Са Ёна, но сегодня его это сильно беспокоило. Ха Тхе Хон старался сохранять спокойствие, сдерживаясь.

- Мне тоже любопытно. Гильдия Рохеон так сильно хочет получить эти врата... Чья же это могла быть идея? Не думаю, что это была идея Мастера Ли Джу Ха.

- Какое отношение это имеет к гильдии Реквиум?

- Какое отношение...

На резкий ответ Ли Джу Ха, Чон Са Ён прищурился и слегка наклонил голову. Все его действия напоминали ленивого хищника, разглядывающего добычу. Даже Ха Тхе Хон, на которого никто не обращал внимания, непроизвольно сжал кулаки, поэтому вполне естественно, что Ли Джу Ха, имеющая более низкий ранг, выглядела нервно.

- Это не важно.

- ...

- У меня нет желания отдавать их. Надеюсь, вы это понимаете.

- Что вы имеете в виду...

В этот момент телефон в пиджаке Ха Тхе Хона начал вибрировать. Вибрирующий звук раздался между ними тремя, погрузившимися в молчание.

Чон Са Ён с улыбкой поинтересовался у Ха Тхе Хона:

- Ты не ответишь на звонок?

- ...

Ха Тхе Хон спокойно достал свой мобильный телефон. На экране высветилось имя Ча Су Ён.

"Ча Су Ён... Неужели это та самая обладательница огненных способностей из гильдии Джайна?"

Ха Тхе Хон однажды спас её от опасности, и с тех пор встречался с ней ещё несколько раз, поэтому знал её.

"Но почему..."

По какой-то причине у него было чувство, что звонивший не Ча Су Ён. Подумав об этом, Ха Тхе Хон медленно нажал на кнопку вызова.

- ...алло. Это Ха Тхе Хон."

[Эй... Как дела?]

Он услышал дрожащий голос.

Прижав мобильный телефон к уху, Ха Тхе Хон посмотрел на Чон Са Ёна.

Улыбка Чон Са Ёна стала ещё шире.

* * *

Закончив разговор, Ха Тхе Хон взял у Ли Джу Ха ключ от машины и вышел из здания. Сев в машину, Ха Тхе Хон быстро поехал к месту назначения.

- Ты ведь знаешь ресторан "Небеса"? Если проедешь мимо ресторана, то найдёшь заброшенное здание. Мы будем там. Время ограничено... Я даю тебе 50 минут. Ты ведь не опоздаешь?

"Тц."

Ха Тхе Хон, вспомнив слова похитителя, прищёлкнул языком, проверяя время. Только теперь он понял загадочное поведение Чон Са Ёна.

Чон Са Ён действительно хотел получить эти врата. Как и Ха Тхе Хон, он был SS-рангом, поэтому велика вероятность, что он тоже что-то почувствовал, когда увидел врата. Ха Тхе Хон холодно улыбнулся.

"Не могу поверить, что ты совершил такой низкий поступок."

Он был так увлечен новыми вратами, что не заметил, как Чон Са Ён начал действовать за его спиной. Человек, похитивший Ча Су Ён, скорее всего, был его приближённым.

Ему было неприятно, что Чон Са Ён использует его в своих интересах, но у него не было выбора. Он не мог оставить Ча Су Ён без одну, поскольку чувствовал себя виноватым. Ему также было очень жаль Ли Джу Ха, которая с готовностью отдала ему ключ от машины, чтобы спасти Ча Су Ён, и велела ему спокойно ехать.

Когда он проезжал мимо ресторана, показалось заброшенное здание. Ха Тхе Хон, выйдя из машины, нахмурился и вздохнул. Встреча уже давно началась. Поскольку он не появился, вероятно, врата будут переданы Чон Са Ёну. Гнев, зародившийся в глубине души, естественно, направился на похитителя.

Ха Тхе Хон ослабил галстук на шее и вошёл в старое здание. Звук его ботинок, ступивших на твёрдый цементный пол, эхом разнёсся по старому зданию.

- Т-тхе Хон-ши.

Когда он вошёл в большое помещение в центре заброшенного здания, Ча Су Ён, сидевшая на полу со связанными руками, позвала его.

- Ча Су Ён-ши.

- Ты правда пришел.

Ха Тхе Хон быстро осмотрел Ча Су Ён. К счастью, с ней всё было в порядке, за исключением того, что на ней было ожерелье, которого он никогда раньше не видел. Она не выглядела пострадавшей или измученной.

Ча Су Ён была А-рангом. Она была одним из лучших людей со способностями огня. Она была настолько сильна, что обычный человек не мог даже приблизиться к ней. Но она была беспомощно связана... Ха Тхе Хон посмотрел на ожерелье. Возможно, это печать.

Ча Су Ён могла убежать, просто расстегнув ожерелье. Подумав так, Ха Тхе Хон сделал шаг вперед.

- Привет, - его поприветствовал мужчина, спустившийся с высокого потолка.

"Я не смог его почувствовать... Как минимум А-ранг."

Ха Тхе Хон посмотрел на своего противника с безразличным выражением лица.

- У тебя осталась только одна минута. Ты вовремя.

Мужчина проверил время на своём мобильном телефоне и улыбнулся. Его тонкие каштановые волосы развевались на ветру, а карие глаза мерцали под длинными ресницами. Его симпатичное лицо и гармоничные черты создавали скорее приятную ауру, чем вызывающую.

Осознав, что голос, который он услышал по телефону, полностью совпадает с голосом мужчины, Ха Тхе Хон начал медленно использовать свою способность. Раз уж он проделал весь этот путь, у него не было намерения забрать только Ча Су Ён.

- Как видишь. Ча Су Ён-ши, подожди минутку.

- ...

Тьма начала собираться вокруг Ха Тхе Хона. Это была одна из двух его способностей. Способность притягивать пыль и превращать её в нужный материал. Чёрная пыль собралась в руках Ха Тхе Хона и вскоре обрела форму. Взяв в руку черный длинный меч, Ха Тхе Хон резко взмахнул им.

Бэм!

- Сумасшедший...!

Меч Ха Тхе Хона, словно бомба, разнёс вдребезги место, где только что стоял И Гёль. Успевший уклониться от меча мужчина взлетел в воздух и прокричал:

- Подожди! Ты слишком нетерпелив. Давай поговорим!

- Ты такой шумный, - холодно ответил Ха Тхе Хон и снова взмахнул мечом. Бах, стена разлетелась на куски.

Глава 8 - Тебя обманули

Как так всё сложилось?

Эмоции, которые я ощутил, впервые встретив Ха Тхе Хона, были на удивление приятными.

Так или иначе, он был главным героем книги, которую я с удовольствием читал. Он был сильным, правильным и крутым персонажем.

Я был бедным всю свою жизнь. Для меня "Бездна" была романом такого типа, с которым я столкнулся впервые. До этого я не очень часто читал, а если и читал, то все они были слишком скучными и сложными для понимания.

"Это весело."

Я впервые понял, что книги и истории могут быть увлекательными. Мне казалось совершенно естественным быстро закончить читать первую книгу и тут же взять в руки вторую.

Всё это время я поддерживал Ха Тхе Хона. Когда ему было больно, я неосознанно хмурился, а когда он счастливо улыбался, я чувствовал себя спокойно.

Я завидовал ему. Если бы у меня были такие способности, то моя судьба сложилась бы по другому?

- Ча Су Ён-сси.

- Ты... ты правда здесь.

Как и ожидалось, Ха Тхе Хон осмотрел Ча Су Ён, как только появился. Ни ран, ни страха, ни истощения. Он почувствовал облегчение после того, как всё проверил.

Он появился как раз перед началом встречи, у него были тёмно-каштановые, слегка вьющиеся волосы, одет он был в чёрный костюм. Его широкие плечи и покрытые шрамами руки показывали сколько усилий он приложил с момента пробуждения.

Я читал об этом.

- Привет.

Я вовремя появился и поприветствовал Ха Тхе Хона. Его чёрные глаза повернулись ко мне.

- Как видишь, Ча Су Ён-сси...

- ...

Ровно до этого момента всё было замечательно.

Ха Тхе Хон внезапно начал использовать свою способность. Пыль, сверкающая чёрным цветом, быстро собралась, создавая чёрный меч. По моему позвоночнику пробежал холодок. Инстинктивно я откинул голову назад и активировал свою способность.

Бум!

- Этот сумасшедший...!

Место, где я только что стоял, было сильно разрушено. Я поспешно вскрикнул от несправедливости:

- Подожди! Ты слишком торопишься. Давай поговорим!

- Какой ты шумный.

Возможно, потому что он был главным героем, но его манера говорить была очень крутой.

Моё сердце продолжало учащённо стучать, хотя сейчас было не время для этого. Чтобы быть главным героем, нужно было быть именно таким. Это было действительно круто. Я едва избежал меча, который снова устремился на меня.

- Эй, веришь или нет, но я не коснулся даже волоса Ча Су Ён-сси!

- Для похитителя, у тебя слишком много наглости.

Бесстыдство являлось моим очарованием.

Я отступил на шаг и отдалился от Ха Тхе Хона. Если он снова нападёт, то я смогу увернуться по крайней мере ещё раз.

- Есть причина, по которой я использовал Ча Су Ён-сси, чтобы позвать тебя.

- Не интересно.

- Агх. - я тяжело вздохнул, откинув волосы назад. Конечно, я не надеялся, что он захочет меня выслушать...

"Почему-то Ха Тхе Хон такой агрессивный. Что с ним не так? Неужели он уже встретился с Чон Са Ёном?"

С горькой улыбкой я объяснил:

- Как ты мог заметить... меня заставили это сделать. Я попытался сделать это максимально безопасно для Ча Су Ён-сси.

- ...в каких ты отношениях с Мастером Чон Са Ёном? Ты член гильдии Реквиум?

- Ха-ха, еще чего.

Те, кто принадлежал к гильдии, не занимались такой грязной работой. Члены гильдии были жестко ограничены, их личную информацию тщательно регистрировали в стране.

Хан И Гёль не принадлежал ни к одной гильдии, так как должен был выполнять поручения Чон Са Ёна.

- Неважно, являешься ли ты независимым или нет. Я просто должен поймать тебя и всё выяснить.

- Это немного... Я бы хотел отказаться.

Вспомнив о том, как жёстко Ха Тхе Хон обращался со злодеями, я покрылся холодным потом.

- Может, сделаем так? Если причина, по которой я позвал тебя сюда, действительно стоит этого, то, давай договоримся.

- Я уже сказал, что мне это неинтересно.

- Ты пожалеешь.

Пока я это говорил, Ха Тхе Хон пару раз стукнул кончиком меча по полу. Это жест свидетельствовал о том, что он думает, как поступить со мной, поэтому я тут же отказался от своего плана потянуть время и открыл рот.

- Ты ведь знаешь, что те врата особенные?

- Так вот почему ты это сделал.

- Если бы у тебя была возможность получить предмет, схожий с предметом из тех врат, что бы ты сделал?

- ...

Ха Тхе Хон нахмурился и холодно посмотрел на меня. Ого, ему совсем не до шуток.

- Как я уже говорил, это всего лишь сделка. Я расскажу тебе, как получить этот предмет, а ты позже окажешь мне услугу. А сегодня, пожалуйста, отпусти меня.

- Как я могу тебе доверять?

При этих словах я сел и посмотрел на Ча Су Ён, которая наблюдала за нами. Он задал тот же вопрос, что и она. Хан И Гёль похож на мошенника? С моей точки зрения, он выглядел очень доброжелательно, гораздо добрее, чем другие люди в этом мире.

- Ну... Я не могу тебя заставить. Но даже если ты изобьёшь меня, я ничего не расскажу о предмете... Если же меня посадят под замок, будет довольно неудобно, если мой босс будет искать меня.

Я приврал. Что мой босс будет искать меня. Больше я ни в чём не был уверен, Чон Са Ён был сукиным сыном, который и глазом не моргнёт, даже если я умру. Ха Тхе Хон посмотрел на меня тяжёлым взглядом. Вероятно, он был немного поколеблен моими словами. Оставался единственный шанс. Я повернул голову в сторону Ча Су Ён.

- Не так ли, Ча Су Ён-сси? Разве я не прав?

Давай, поддержи меня. Кроме того, я даже одолжил тебе ожерелье. Ча Су Ён, вздрогнувшая от моего пылающего взгляда, поспешно кивнула.

- Я... я тоже так думаю. Раз уж ты получишь предмет, даже если тебя обманут...

- Предмет, как минимум, S-ранга!

- О боже! - Ча Су Ён расширила глаза и стала активнее поддерживать меня. - Предмет S-ранга! Ты не можешь упустить его, Тхе Хон-сси! Предметы S-ранга очень трудно достать!

- Хаа...Су Ён-ши.

Ча Су Ён, которая была очень взволнована, посмотрела на вздыхающего Ха Тхе Хона и замотала головой.

- О, нет... Это просто моё мнение... Конечно, решение должен принимать Тхе Хон-сси, ведь это предмет Тхе Хона-сси...

- ...

Не слишком ли ты быстро сдалась?

Ха Тхе Хон, который некоторое время стоял с мечом и размышлял, подошёл ко мне с решительным выражением лица. Его походка была безупречной, как у модели.

"Что? Он согласен?"

Я был немного напуган, но не отступил и смотрел прямо на него. Если бы Ха Тхе Хон попытался напасть, он бы замахнулся мечом гораздо раньше. Ха Тхе Хон любил честные поединки, как и подобает главному герою, поэтому подойти так близко он мог только для разговора.

Бдыщ!

- Ык...!

Удар пришёлся на левую сторону моего лица. В глазах потемнело, а тело, потерявшее равновесие, рухнуло на пол. От боли в ушах раздался резкий звон.

- Я принимаю сделку. Но никаких одолжений не будет. Это плата за похищение Ча Су Ён-сси.

- Ха...

Прикрыв лицо рукой, я расстроенно улыбнулся. Почему-то я чувствовал себя преданным. Горечь распространилась по моему рту, и я выплюнул кровь вместе со слюной. К счастью, мои дёсны и зубы были в порядке. Это произошло благодаря тому, что я рефлекторно крепко сжал челюсти, вспомнив те дни, когда меня били.

Холодно посмотрев на меня, Ха Тхе Хон развернулся и подошёл к Ча Су Ён. Он освободил связанные руки Ча Су Ён и снял с её шеи ожерелье. Синий драгоценный камень в центре ожерелья ярко блестел.

Ха Тхе Хон бросил ожерелье на пол и безжалостно наступил на него ботинком. Послышался хруст, драгоценный камень треснул.

- Пойдём.

- Ах...

Увидев сломанное ожерелье, я неосознанно простонал. Внезапно я ощутил тошноту и слабость.

- Ах, да...

Ча Су Ён, которая не знала, что делать, глядя на ожерелье и на меня, кивнула и последовала за Ха Тхе Хоном. Проводив взглядом их спины, покидающие заброшенное здание, я медленно поднялся. Удар пришёлся на лицо, но болело всё тело.

Я приложил больше сил в свои дрожащие колени, пошатывался. Моё внимание привлекло сломанное ожерелье, лежащее на грязном полу. Протянув руку, я поднял ожерелье так осторожно, как только мог, но треснутая синяя жемчужина не удержалась и упала. Центр ожерелья, усыпанного драгоценными камнями, был пуст.

Пока я безучастно смотрел на ожерелье, я снова услышал отдалённые шаги. Обернувшись, я увидел Ха Тхе Хона в белой рубашке, который стоял, сняв пиджак и перекинув его через руку.

- ...ты вернулся.

Я слегка улыбнулся и спрятал ожерелье в руке.

Глава 9 - Этот парень или тот

Я подумал, что это была Ча Су Ён, но Ха Те Хон был единственным, кого я увидел. Казалось, что он отправил Ча Су Ён первой, и вернулся один.

- Я думал, ты уже ушел.

- Надо закончить наш разговор.

Я с недоумением ответил:

- Я совершенно серьезно хочу дать тебе предмет. И я хочу получить кое-что взамен.

- Твои намерения не имеют значения. - Ха Тхе Хон закатал рукав рубашки и раздраженно выдохнул. - Ты должен знать, как сильно навредил нашей гильдии. Не сопротивляйся, просто следуй за мной.

- Ага... Стоп. Подожди минутку. Куда?

- В гильдию.

Гильдию? Я моргнул глазами. Какая гильдия? Не может быть...

- Ха Тхе Хон-сси. Я спрашиваю на всякий случай... Ты собираешься отвести меня в гильдию Рохеон?

- А если да?

Я в панике отступил.

- Ты думаешь, что я сумасшедший, чтобы пойти туда? Я же ясно сказал. Даже если ты потащишь меня силой, ты никогда...

- Тогда попробуй объяснить это своим болтливым языком. - Ха Тхе Хон встал и посмотрел на меня. - Как я могу доверяться тебе и позволить тебе уйти? Если единственное, что у тебя есть - это ты сам? Как мне связаться с тобой потом?

- Это...

- Кроме того, как ты собираешься вернуться? Единственную машину, которая осталась, заберу я.

Ах.

Если подумать, я приехал сюда на машине Ча Су Ён. Я почувствовал себя немного неловко, но ответил как можно более шутливым тоном:

- Ты беспокоишься обо мне?

- Не говори глупостей.

Да-да.

- Пусть так, но если ты хочешь запереть меня, я не пойду с тобой.

Я сказал это спокойно, однако, сам того не осознавая, по моему телу разлилось напряжение. Я уже знал это, но когда я столкнулся с Ха Тхе Хоном лично, разница в силе стала очевидной. Как долго я смогу продержаться, если он решит напасть?

"Наверное, минут 10. Даже если я сбегу, он меня поймает."

Ха Тхе Хон молча смотрел на меня, не отвечая на мои слова. Пока длилось это молчание, на моей спине выступил холодный пот, а кулаки сжались. Кроме того, мне было трудно стоять на месте из-за плохого самочувствия.

- Я не хочу тратить энергию впустую.

Сколько времени прошло, пока я волновался, Ха Тхе Хон открыл рот.

- Я отведу тебя в гильдию, чтобы подписать контракт.

- Контракт?

- Ты же попросил меня заключить сделку.

Я на мгновение замешкался, а затем кивнул.

- Ты хочешь заключить официальный контракт?

- Мне нужно решить три вопроса относительно тебя. Первое, честный контракт. Второе, способ связи. Третье, сообщить Мастеру моей гильдии о твоем появлении.

- ...я не стану хитрить в контракте.

- Мы с тобой составим контракт. И процесс будет проходить в присутствии Мастера.

Контракт. Будет ли это отличным шансом или ядом для меня? Я прокрутил эту мысль в голове как можно спокойнее.

После того как я взвесил все возможные варианты, я слегка улыбнулся.

- Второй вопрос, давай оставим в стороне средства связи. Вместо этого добавим это в контракт. Я приду на встречу с тобой в нужное время, и если я это не сделаю, то буду наказан.

- Причина?

- Я не в той ситуации, когда могу решать все поспешно.

Я достал свой телефон и помахал им перед Ха Тхе Хоном.

- Полагаю, он не твой.

- Все, чем мы обменяемся, попадет прямо к моему боссу. Мне это не нравится.

- ...

Ха Тхе Хон на мгновение задумался, а затем с безразличным видом повернулся.

- Давай сначала вернёмся.

Напрягая свои пульсирующие ноги, я быстро последовал за ним.

* * *

- Итак...

Женщина, осматривающая меня с ног до головы, озадаченно спросила:

- Так ты говоришь, что привел похитителя? В нашу гильдию?

- В данном случае не похитителя, а делового гостя...

- Да, - ответил Ха Тхе Хон, прерывая мои слова. Женщина ухмыльнулась.

- Что это за дурь несусветная?! Немедленно передай его полиции!

- Тогда мы потеряем предмет S-ранга.

- Ты в это веришь?

- Не верю.

- Тогда с какой стати...

Ха Тхэ Хон слегка приподнял уголки губ.

- Но я верю в контракт. Если мы подпишем контракт, то даже этот лисий ублюдок не сможет изменить своего решения.

Что еще за лисий ублюдок... это обо мне?

- Ха... Тхе Хон. Это на тебя не похоже.

Нет, Ха Тхе Хон именно так и поступил бы.

Ха Тхе Хон был из тех, кто мстит, до последнего преследуя того, кто его обидел. Он был чрезвычайно настойчивым и одержимым человеком.

"Вот почему он постоянно препирается с Чон Са Ёном. А Чон Са Ён не уступает ему."

Но лучшим из них был Ха Тхе Хон. Если Ха Тхе Хон был из тех, кто идет напролом, то Чон Са Ён - из тех, кто использует все вокруг.

- Врата. Думаю, мы должны компенсировать эту потерю.

- Эти врата...

- Я не думаю, что это обычные врата.

- Верно.

Когда я вклинился в разговор, мастер Рохеона пристально посмотрела на меня. По сравнению с тем, как смотрел Ха Тхе Хон, это было совсем не страшно, поэтому я нарочно улыбнулся.

- Это ранговые врата.

- Как и ожидалось. - Ха Тхе Хон кивнул, показывая, что он ожидал этих слов.

Мастер Рохеона, увидев это, резко воскликнула:

- Полагаю, это врата А-ранга. Для нашей гильдии это ничто.

- Так ли это...

Улыбнувшись, я намеренно заткнулся. Не было никакой необходимости сообщать гильдии Рохеон, что эти врата были SS-ранга. Когда я ничего не ответил, она еще больше наморщила лоб.

- Давай вернёмся к делу. Не обращай внимания на контракт, Мастер. - Ха Тхе Хон не дал ей сказать мне что-либо ещё.

- ...хорошо.

Мастер Рохеон, которая была немного недовольна, решила, что сначала она должна выдворить меня, поэтому сразу же приступила к делу.

Место, где в данный момент находились я, Ха Тхе Хон и Мастер гильдии, представляло собой приемную комнату.

Здесь был мягкий и просторный диван, роскошный стол и ароматный чай, но мне было не по себе. Мне просто хотелось поскорее убраться отсюда, поэтому я быстро изучил контракт.

"Персональные данные - не имеет значения... Что касается контракта, то он не так уж и важен."

В контракте говорилось, что если я не предоставлю Ха Тхе Хону предмет S-ранга и выше, то понесу наказание. Я внимательно прочитал контракт и спросил Ха Тхе Хона, сидевшего передо мной.

- В контракте нет ничего о том, как поддерживать связь.

- Сейчас я это исправлю.

Ха Тхе Хон достал что-то из кармана своего пиджака и протянул мне. То, что я получил, было маленьким, старым телефоном-раскладушкой. В телефонном журнале был записан только один номер.

- Это специально предназначенный мобильный телефон, с которым можно связаться только со мной. О связи я позабочусь.

- Хм...

Я ожидал этого с того момента, как сообщил Ха Тхе Хону о том, что за мной следит Чон Са Ён, но было странно получить его. Я покрутил телефон в руках и всё же решил принять его.

- Что ж, думаю, мне всё понятно.

Брови Ха Тхе Хона дёрнулись, как будто ему не понравился мой неуверенный ответ, но, к счастью, он не стал ничего спрашивать

- Кстати, пожалуйста, включи в контракт то, что хочу я.

- И что ты хочешь?

- Когда ты получишь предмет, сделай для меня одну вещь. Неважно, когда это будет.

- ...хорошо. Но я поставлю ограничение.

- Это не имеет значения. Ха Тхе Хон-сси, то что я попрошу тебя сделать, не причинит вреда ни тебе, ни окружающим.

Мы обменялись полностью контрактами. Мастер Рохеон, наблюдавшая за происходящим, по завершении выключила камеру, заявив, что она является свидетелем.

- Если тебе нужна видеозапись, я пришлю ее.

- В этом нет необходимости. Этого достаточно.

В первую очередь, я не то чтобы недостаточно доверял Ха Тхе Хону, поэтому и решил заключить подобный контракт. Скорее, я ожидал, что благодаря этому Ха Тхе Хон хоть немного поверит в меня.

- Хан И Гёль...

- Да?

Я посмотрел вперед, потому что мне показалось, что я услышал своё имя, но Ха Тхе Хон смотрел исключительно на контракт. Что это было?

Мне стало не по себе, но я решил, что ничего страшного не произошло. Тем более, что с контрактом было покончено, и я хотел побыстрее покинуть это место.

К этому времени известие о возвращении Ча Су Ён в гильдию Джайна должно было дойти до Чон Са Ёна. Теперь мне действительно нужно было возвращаться. К счастью, гильдия Рохеон и гильдия Реквиум находились недалеко друг от друга.

- Тогда я ушёл. Удачи.

Я поклонился и вышел из гостиной. Я очень устал, был ранен и измотан. Я просто хотел вернуться в номер и отдохнуть.

Глава 10 - Этот парень или тот

У входа в здание гильдии "Реквиум", которое я с трудом нашёл на карте, меня ждал знакомый человек.

- Эй, Ким У Джин. Ты здесь, чтобы встретить меня? Я очень тронут.

- Ты никогда не затыкаешься?

Пока я улыбался и махал ему рукой, Ким У Джин быстро разозлился и начал ругаться. Он такой забавный.

- Только посмотрите на этого парня. Такое уродливое лицо... тц.

- Ах, это? - сказал я, потрогав свое лицо,- А что? Завидуешь? Хочешь, чтобы я сделал то же самое с тобой?

- Чего? Сумасшедший...

Глядя на смеющегося меня, Ким У Джин исказил лицо и покачал головой, но в итоге не стал приставать ко мне. В другое время я бы ещё поиграл с ним, но сейчас я слишком устал.

- Ладно, чего ты хочешь?

- Блять! Если бы не его приказ, я бы не стал иметь ничего общего с таким ублюдком, как ты! Пойдем со мной!

Даже если он и не бросился на меня, этот вспыльчивый характер было не унять. Следуя за Ким У Джином, который кричал и агрессивно шагал, я зашёл в здание гильдии. Несмотря на то, что было уже 7 вечера, внутри всё ещё работало много сотрудников.

Зайдя в отдельный лифт до верхнего этажа вместе с Ким У Джином, я тихо сказал:

- Я уверен, что ты не сказал ничего лишнего, Ким У Джин.

- Заткнись, сукин сын. Если тебе не удалось похитить Ча Су Ён, ты труп. Не валяй дурака.

Я посмотрел на него добрыми глазами, но Ким У Джин зарычал еще яростнее, чем раньше.

Такой злой. Да, наверное, в этом и заключался его шарм.

Динь-

Лифт открылся с лёгким звуковым сигналом. Служащие в чёрных костюмах в унисон посмотрели на меня.

- Заходите.

Когда я встал перед большой и красочной дверью в коридоре, ожидающий меня служащий сразу же открыл дверь.

- Ты опоздал.

Несмотря на то, что мы вошли, Чон Са Ён все еще был сосредоточен на документах. Мало того, он поприветствовал меня словами "Ты опоздал". Это было абсурдно. Любому понятно, что до сих пор ты только забавлялся.

Но я не смог вымолвить ни слова, поэтому вежливо ответил:

- Извините. Потребовалось время, чтобы вернуться.

- Хм?

Только тогда Чон Са Ён поднял голову и посмотрел на меня. Черные глаза, встретившиеся с моими, блеснули интересом.

- Нет никаких сведений о человеке, который мог бы не только идеально копировать внешность других людей, но и их способности.

- Почему вы вдруг заговорили об этом?

- Раньше ты дрожал, а теперь так нагло говоришь со мной... На этот раз ты ведёшь себя вежливо, так что я не знаю, в каком направлении ты будешь действовать дальше.

- ...

Тогда я смутно вспомнил первую встречу с Чон Са Ёном.

- Ничего.

Именно так я и сказал. Тогда я только попал в этот мир, поэтому у меня не было чувства реальности, я был не в себе. Если бы я знал, что всё будет именно так, мне следовало бы правильно обращаться к нему.

Даже если ты жалеешь об этом, ты уже пролил воду. Я подумал о том, чтобы оправдаться, но решил вести себя, как обычно, бесстыдно.

- Мне очень жаль. Я хотел изменить свою жизнь, но я не хотел говорить с начальством свысока, поэтому я изменил манеру разговора. Теперь вам нравится?

- Ха-ха, "начальство"? - Чон Са Ён улыбнулся с таким выражением, будто услышал чушь. - Понятно. Неважно, как ты говоришь. Меня беспокоит другое.

Хотя я был немного озадачен тем, как Чон Са Ён легко на это повелся, я смирился со сменой темы.

- И что же?

- Тебя ударила та женщина?

Я запоздало прикрыл щеку рукой, облизывая губы. Наверное, губы были разбиты, на кончике языка ощущался вкус крови.

У меня не было времени посмотреть в зеркало, потому что у входа в здание меня поймал Ким У Джин и сразу же привел сюда. Если Чон Са Ён заметил это, то, должно быть, лицо сильно распухло.

- Меня не била Императрица Красного Пламени, - прямо сказал я. - Меня побил Ха Тхе Хон из гильдии Рохеон. В любом случае вы хотели именно этого, так почему спрашиваете?

Чон Са Ён сузил глаза и ярко улыбнулся.

- Да. Это так... Поэтому я и спросил, Хан И Гёль.

- ...

- Ты встретил Ха Тхе Хона, и я удивлен, что ты отделался лишь этим.

Я судорожно сглотнул слюну и закрыл рот. Нужно тщательно обдумать ответ.

- Я полагал, что ты валяешься около здания, как полудохлая собака. Вот почему я послал Ким У Джина вниз.

- ...

- Это было действительно неожиданно. Забавно.

Я подавил судорожный вздох.

Как он и говорил, Хан И Гёль первоначально вообще умер, когда противостоял Ха Тхе Хону.

Эта встреча с Ха Тхе Хоном была небезопасна даже для меня. Человеческие эмоции всегда были непредсказуемы, поэтому ни один план не был идеальным. Фактически, я доверился Ха Тхе Хону и в результате получил удар по лицу.

Только благодаря Ча Су Ён я смог остаться в таком хорошем состоянии. Если бы я применил силу против Ча Су Ён, как это сделал оригинальный Хан И Гёль, то Ха Тхе Хон точно бы убил меня.

"Есть только одна вещь, которую Чон Са Ён упустил."

Теперь "Я" стал Хан И Гёлем.

Если бы не я, Хан И Гёля здесь бы уже не было. Его бы в машине скорой помощи в больницу.

А Чон Са Ён, который приказал похитить Ча Су Ён, несмотря на все это, действительно...

"Раздражающий выблядок."

Даже когда я читал роман, Чон Са Ён мне не очень нравился. По частоте появления персонажей он уступал только Ха Тхе Хону, но я его не любил.

- Так или иначе, благодаря твоей усердной работе я получил отличную возможность.

Голос Чон Са Ёна пробился сквозь путаницу мыслей. Я поспешно отодвинул бесполезные мысли на задворки своей головы.

- Скажи мне, чего ты хочешь, - произнес Чон Са Ён, откладывая документы.

То, что я хочу. Я все равно собирался попросить об этом, так что не было причин отказываться.

- Я знаю, что на этот раз вы будете принимать непосредственное участие в зачистке врат.

- И?

- Пожалуйста, принесите мне два низкоуровневых предмета, которые можно получить внутри этих врат.

На мою просьбу Чон Са Ён откинулся на спинку стула, скрестив свои длинные ноги с очень странным выражением лица. Чон Са Ён о чем-то задумался, постукивая пальцами по столу, а затем открыл рот.

- Два предмета низкого уровня... Это твоя цена?

- Да.

- Хмм.

Чон Са Ён уставился на меня, ничего не говоря. Неприятная тишина заполнила комнату.

"Что за?"

Атмосфера была очень тяжелой. Зловещее чувство поднялось вверх по моему позвоночнику. Я инстинктивно осознал.

Я только что совершил огромную ошибку.

В чем была проблема? Низкоуровневые предметы? Почему?

"...нет. Проблема не в предметах. Я даже не сказал ему, что это за предметы."

Сухо сглотнув, я продолжал смотреть в холодные глаза Чон Са Ёна. Это было неизбежно. Я чувствовал себя так, словно передо мной дикий зверь, готовый броситься на меня. Казалось, что если я хоть на мгновение расслаблюсь, то буду проглочен.

- Хорошо. Тогда давай сделаем так. - Звук постукивания внезапно прекратился, когда он сказал ленивым тоном:

- Пойдем вместе. Зачистим врата.

- ...но я...

- Это будет через неделю. Я пришлю кого-нибудь, так что оставайся до тех пор на 23-м этаже.

- ...

Я открыл рот, чтобы возразить, но снова закрыл его, так ничего и не сказав. То, что я хотел сказать, застряло у меня в горле. Я не член гильдии "Реквиум". Ни за что, я не хочу идти к вратам. Это цена, которую ты должен заплатить, так почему я сам должен идти туда, ты, вёрткий ублюдок...

Но я не мог ничего вымолвить. Пока я стоял в безмолвии, Чон Са Ён усмехнулся.

- А теперь уходи.

- ...

Когда я пришел в себя, я был уже за пределами кабинета. Я не знал, куда ушел Ким У Джин, вместо него ко мне подошел другой сопровождающий.

- Следуйте за мной.

Мое тело обмякло ещё сильнее, чем раньше. Я должен был прийти в себя, но у меня болела голова. Ха Тхе Хон и Чон Са Ён, я не понимал, почему у них у всех такие характеры. Надеюсь, на улице на них нагадит какая-нибудь птица.

- Хорошо отдохните.

Комната на 23-м этаже, в которой Чон Са Ён приказал мне остаться на неделю, была так хорошо обустроена, что трудно было поверить, что она находится внутри здания гильдии. Я быстро разделся и пошел в ванную.

Посмотрев в большое зеркало, я убедился, что мое тело в относительном порядке, но на правой стороне бедра и вокруг колена виднелся темный синяк, вероятно, от падения на пол, когда Ха Тхе Хон ударил меня по лицу.

- Вау.

Когда я посмотрел на свою левую щеку, я был поражен. Если посмотреть на неё прямо, то любой бы сказал, что это лицо человека, которого избили. Я со вздохом прикоснулся к потрескавшимся губам.

Было немного больно, пока я их промывал.

Вымывшись как можно аккуратнее, я накинул халат, и, как зомби, выскочил из ванной и нырнул прямо в постель. Единственное, что я ел за весь день, был обед, но сон важнее голода. Даже простое действие - перевернуться и посмотреть на потолок - вызывало у меня боль во всем теле.

"Я молодец..."

Это был динамичный день: похищение Ча Су Ён, убеждение Ха Тхе Хона, обман Чон Са Ёна. Я чувствовал, что моё сознание затуманивается.

Что не так с уровнем сложности? Пожалуйста, внесите некоторые коррективы.

Глава 11 - Этот парень или тот

После хорошего сна я чувствовал себя намного лучше. В приподнятом настроении я зашел в ванную комнату, чтобы умыться, но когда я посмотрел в зеркало, то был поражен.

"Ха."

Я предполагал подобное, но не ожидал, что все будет настолько плохо. Мое потемневшее, покрытое синяками лицо было настолько безобразным, что трудно было смотреть на него открытыми глазами. Заставить безупречное лицо Хан И Гёля выглядеть так... Я почувствовал себя виноватым.

"Хотя было не очень больно, потому что меня били и до этого..."

Возможно, это было потому, что тело Хан И Гёля было недостаточно сильным, и нагрузка на него была гораздо больше, чем на мое прежнее тело. В будущем мне придется сдерживать себя.

Умывшись и одевшись, я уселся на диван в неудобной позе. Я не знал, что теперь делать. Могу ли я выйти? Я голоден, что мне съесть?

Я не имел права выходить на улицу, и мне предстояло провести неделю в этой тюрьме.

- ...

Когда я вспомнил улыбающееся лицо Чон Са Ёна, с которым встретился вчера, меня охватило беспокойство. Меня... Меня что, держат в заточении?

Чон Са Ён был довольно сумасшедшим парнем, поэтому я ни в чем не был уверен.

Тук-тук.

Задумавшись на некоторое время, я услышал стук в дверь. В недоумении я вскочил и открыл дверь.

- Доброе утро!

- Ах.

За открывшейся дверью стояла девушка, которую я никогда раньше не видел, и один из служащих Чон Са Ёна. Женщина ярко улыбнулась и поклонилась, глядя мне в глаза.

- Приятно познакомиться.

- Верно... Приятно познакомиться?

Я не знал, кто это, но сначала ответил на приветствие. Я мысленно послал сообщение стоящему за ней мужчине, чтобы он все объяснил, но, к сожалению, тот не ответил.

- Вы Хан И Гёль-ши?

- Да. А вы...?

Женщина с ярко-каштановыми волосами, завязанными в хвост, улыбнулась и протянула руку.

- Я целитель Мин А Рин. Надеюсь на сотрудничество.

Рефлекторно взяв ее за руку, я вспомнил содержание романа. Мин А Рин, целительница из гильдии "Реквиум".

"Одна из главных героинь романа!"

Мин А Рин, одна из спутниц, которая помогала главному герою, Ха Тхе Хону. Пришла сюда.

* * *

Мин А Рин была целительницей А-ранга с наилучшими целительными способностями. Она выделялась среди всех остальных спутниц своей яркой индивидуальностью, сильным характером и теплым сердцем. Даже бдительный Ха Тхе Хон признавал, что Мин А Рин была надежной соратницей.

Вот что чувствуют люди, когда встречают знаменитость? Какое-то время я не мог рассмотреть Мин А Рин, которая стояла прямо передо мной. На самом деле, я был ее поклонником.

- Могу я войти?

- Ах, да.

Когда я отошел, в комнату вошли Мин А Рин и ее сопровождающий. Слуга стоял за ней, закрывая дверь. Вероятно, он следовал за Мин А Рин, чтобы защитить ее.

- Прости, что так внезапно пришла.

- Нет, все в порядке. Просто...

Мин А Рин оглядела комнату и мягко улыбнулась мне.

- Мастер попросил меня прийти.

- Мастер... это Чон Са Ён?

- Да, это он. - Мин А Рин придала лицу выражение, которое спрашивало, почему я задаю такой вопрос. Нет, она сказала, что Чон Са Ён прислал мне целителя?

- Он велел мне идти, ничего не сказав, поэтому я была озадачена, но теперь я поняла. Ты выглядишь ужасно.

- А, это... - Я неловко улыбнулся и тронул свое лицо. Стоило сказать, что оно было более опухшим, чем вчера. - Все в порядке. Мне не больно, хотя и выглядит так. Я могу просто приложить лед или нанести лекарства...

- Я здесь для того, чтобы вылечить тебя!

- Я действительно в порядке...

- Похоже, я недостаточно хороша, или ты мне не доверяешь?

- Нет, нет...

Я быстро замотал головой от неожиданных слов. Честно говоря, я больше был не уверен в Чон Са Ёне, а не в Мин А Рин. Чон Са Ён ни за что не послал бы целителя, если бы у него не было какого-то плана. Даже вчерашнее его настроение было необычным, поэтому трудно было спокойно принять помощь целителя.

- Ответь мне честно. Если да, то я вернусь, не заставляя тебя чувствовать себя неловко.

- Все не так...

Мин А Рин посмотрела на меня грустными глазами, пока я продолжал отказываться. Она стала такой мрачной и робкой, но встреча с ней лицом к лицу меня просто морально убила.

Наверное, мне было бы комфортнее в центре войны, полной ножей и пистолетов. В конце концов, я с трудом нашел себе оправдание.

- Это все потому, что я впервые встретил целителя. Кроме того, я не настолько ранен, чтобы получить такое ценное исцеление.

- Правда?

- Да...

Было так неловко, что я покрылся холодным потом. Мин А Рин со вздохом облегчения сделала шаг ближе ко мне, когда я беспокойно забормотал извинения.

- Тогда могу я тебя вылечить? Теперь я вижу, что ты повредил лицо, а также руку... Давай я вылечу тебя.

- Хм...

В конце концов, мне пришлось сесть на стул.

- Я начну.

Мин А Рин осторожно положила руку на мое лицо. От ее руки исходил мягкий белый свет и распространялась прохладная энергия. Когда Мин А Рин коснулась длинного пореза на моей руке, рана исчезла, словно ее и не было. Я не мог убедиться, потому что у меня не было зеркала, но, возможно, мое лицо также исцелилось.

- Спасибо. Это правда удивительно.

- Хах, это полезно, не так ли? - сказала Мин А Рин, ее лицо выглядело уставшим. Казалось, что ее усталость была побочным эффектом использования ее силы.

- Большие раны требуют больше времени, но такие можно быстро залечить.

- Я твой должник.

- Ну уж нет, я слышала от Мастера, что ты собираешься участвовать в зачистке врат?

Ах. Тогда я понял отношение Мин А Рин и кивнул головой.

"Похоже, она думает обо мне как о человеке, принадлежащем к гильдии Реквиум."

Что ж, это имело смысл. В здании гильдии проживали участники, занимающиеся зачисткой врат. Более того, Чон Са Ён, похоже, посчитал меня за члена гильдии, проявив достаточную заботу, чтобы прислать целителя.

- Я тоже пойду. На операцию по зачистке врат. Ты будешь защищать меня, поэтому я просто была обязана это сделать.

- Ты пойдешь внутрь? Разве целители обычно не ждут снаружи?

- Обычно, да. Но Мастер попросил меня войти в эти врата вместе... Я слышала, что это ранговые врата.

Действительно, сложность этих врат была высока, так как они были SS-ранга, но причина, по которой Чон Са Ён решил взять с собой целителя, скорее всего, заключалась в ее способностях. Очевидно, что если бы целительница всегда была рядом, он смог бы с комфортом завершить работу, которая обычно длилась несколько дней.

- Раз уж ты вылечила мое уродливое лицо, мне придется потрудиться, чтобы защитить тебя.

- Приятно это слышать. Гораздо лучше видеть твое лицо исцеленным.

Когда я засмеялся и игриво сказал это, Мин А Рин тоже засмеялась и одобрила мою шутку.

- Уже известно, сколько людей отправится очищать врата?

- Все еще решается. Мастер собирается взять с собой примерно 15-20 человек.

Если людей будет так много, то не будет большой разницы, присоединюсь ли я к ним. Я не знаю, почему он просил меня пойти с ним. Я мысленно проклял Чон Са Ёна и спросил Мин А Рин:

- Ты будешь единственным целителем?

- Нет, наверное, будет еще один или два. Целителей немного, так что будет сложнее.

- Этого будет достаточно. Целителям сложно находиться внутри.

- Ну, нужно быть осторожными. Кроме всего прочего, является ли Мастер тем человеком, который заботится о таких вещах?

- Это... это верно.

Мин А Рин пожала плечами. Чон Са Ён, который даже заставил милую Мин А Рин сказать что-то подобное, во многих отношениях был отличным парнем.

- Тогда мне пора идти. Увидимся у врат.

- Да. До свидания.

Мин А Рин, закончив свою работу, ушла. Наступила тишина, когда служащий, охранявший дверь, тоже вышел из комнаты вслед за Мин А Рин. Я был поражен, увидев в зеркале свое нормальное лицо. Целительные навыки были удивительными.

"Мин А Рин. Это Мин А Рин..."

Я не ожидал увидеть ее так скоро. Я вспомнил роман, потрогав свои щеки, на которых не было следов от удара.

Мин А Рин была целительницей, которая влюбилась в Ха Тхе Хона и перешла из Реквиум в Рохеон. У нее были редкие способности целительницы, и, поскольку она была А-ранга, Чон Са Ён пытался уговорить ее остаться. Но Мин А Рин решила остаться с Ха Тхе Хоном.

"Это было примерно в середине книги. Сейчас она все еще не знает Ха Тхе Хона."

Целитель А-ранга. Мин А Рин. Я надолго погрузился в раздумья, глядя в зеркало.

Глава 12 - Этот парень или тот

Чон Са Ён, стоявший спиной к вратам, увидел меня и с улыбкой поприветствовал.

- Хорошо ли ты себя чувствовал эту неделю, Хан И Гёль?

Я скривил губы. Как прошла эта неделя? Мне очень не понравилось, что Чон Са Ён задал столь наглый вопрос.

Я не сделал ни шагу из комнаты с тех пор, как ушла Мин А Рин. Этот сумасшедший ублюдок и вправду посадил меня под замок!

Когда я открыл дверь, громила преградил мне путь, когда я что-нибудь разбивал, в комнату тут же вбегали слуги, а окно было заперто и его нельзя было открыть. Настоящее заточение.

Тем не менее питание было впечатляющим, меня кормили три раза в день. Лучше бы меня уморили голодом и отпустили! Я даже схватил служащего и закричал, что это преступление, но он даже глазом не повел.

- Благодарю. Вас. Мне. Было. Очень. Хорошо. - уголки моих губ, которые были насильно направлены вверх, дрогнули, когда я скрипнул зубами.

- Рад за тебя.

- ...

Хочу ударить его хотя бы раз. Я собрал все ругательства мира и повторял их, когда почувствовал движение рядом с собой. Повернув голову, я увидел стоящего там Ким У Джина.

- А ты почему здесь...

- Агх, вот дерьмо. Я пришел сюда не потому, что хотел.

Манера его речи не изменилась, но он колебался и оглядывался по сторонам. Чон Са Ён поочередно улыбался то мне, то Ким У Джину.

- Ким У Джин сказал, что будет участвовать в зачистке врат.

- Подождите. Разве вы уже не выбрали всех участников?

Почему Ким У Джин вдруг оказался здесь? Что изменится, если взять человека ранга С, не способного атаковать врата SS-ранга?

- Нет ничего страшного в том, чтобы добавить еще одного.

- Но Ким У Джин...!

- Конечно, я прекрасно знаю, что Ким У Джин не подходит для боя.

- Тогда почему?

- Есть только одна причина.

Поняв намерения Чон Са Ёна, я ответил, подавив раздражение:

- Я понимаю, что вы хотите присмотреть за мной, но почему бы вам не нанять кого-нибудь другого? Почему именно Ким У Джин?

- На мой взгляд, Ким У Джин - лучший вариант.

Чон Са Ён улыбнулся, глядя на Ким У Джина, но его глаза были на удивление холодными.

- Все согласовано. Врата откроются через полчаса, уже поздно сожалеть об этом.

- Ха...

- Господин, простите, что прерываю, но у вас запланировано интервью.

- Тогда увидимся позже.

Чон Са Ён повернулся спиной и пошел к месту, заполненному камерами. Когда Чон Са Ён подошел ближе, фотоаппараты замигали множеством вспышек, словно они ждали его.

- Ким У Джин. О чем, черт возьми, ты думал?

Как только Чон Са Ён отошел, я тут же схватил Ким У Джина за руку и притянул его к себе.

- ...а тебе какое дело?

- Тебя не волнует, что тебе придется сесть на автобус прямиком в ад, чтобы продолжить наблюдать за мной? У нас еще есть 30 минут, так что ты должен незаметно сбежать.

- Заткнись. Не вмешивайся, если ничего не знаешь. Я сам разберусь со своими делами.

- Ах, я схожу с ума...

В порыве разочарования и гнева я посмотрел на небо, а затем добавил:

- Ты думаешь, что войти во врата - шутка? Может быть, если бы это были другие врата, но не в этот раз. Это действительно опасно...

- Заткнись!

Он стряхнул мою руку. Ким У Джин раздраженно сморщил лицо и сказал:

- Кто я такой, чтобы убегать? Я такой же одаренный, как и ты. Ты можешь сбежать, а я нет. Думаешь, мы в одинаковой ситуации?

- Нет, я...

- Я так много работал, чтобы попасть в гильдию. Ты хочешь, чтобы я бросил все это и сбежал? Из-за одних таких врат?

Я нахмурилcя и закрыл рот.

Способность Ким У Джина "размывать присутствие" была полезной, что даже SS-ранг не мог легко его почувствовать, но... это не было редкой вещью или навыком, который нужен каждому. Такие способности часто использовались для совершения преступлений, поэтому общество не слишком высоко ценило их.

- Успокойся и послушай меня. Эти врата...

- Я позабочусь о себе, так что не лезь не в свое дело. Слышать подобное дерьмо от такого ублюдка, как ты, зверски омерзительно.

С этими словами Ким У Джин развернулся, прежде чем я успел его поймать. Я посмотрел на спину Кима, который удалялся все дальше, и подумал, не догнать ли его, но в итоге ничего не сделал и только вздохнул.

Предполагалось, что работу будет выполнять Чон Са Ён, так почему я должен это делать? Вот почему, если у вас есть начальник, который живет только своей жизнью, страдать будут его подчиненные.

Однако я несколько раз видел его лицо, поэтому надеялся не дать ему умереть. Если это случится, у меня не будет другого выбора, кроме как оставаться начеку и позаботиться о Ким У Джине.

- Ким У Джин, этот идиот... - пробормотал я.

- Что?

Я удивленно оглянулся. Мин А Рин, стояла, широко раскрыв глаза, и смотрела на меня.

- Мин А Рин-ши.

- Уже неделя прошла, И Гёль-ши. - Мин А Рин с улыбкой поприветствовала меня. Как будто за неделю с ней ничего не произошло, она выглядела живой и яркой.

- Что происходит? Похоже, ты с кем-то поссорился.

- Ну...

Я не стал оправдываться и поинтересовался у Мин А Рин:

- Может, ты не знаешь, насколько сложны врата... Нет, мастер что-то говорил?

- Нет, не совсем... Он ничего не говорил. Однако, видя столько людей, все предполагают, что это будет нелегко, раз Мастер идет не один.

- ...хм. Мин А Рин-ши. Я обещал защищать тебя, помнишь?

Мы ничего не могли поделать, раз ситуация сложилась таким образом. Я наклонился ближе к Мин А Рин и мягко улыбнулся. Глаза Мин А Рин слегка дрогнули, когда она посмотрела на меня.

- Ах, да. Я помню...

- Вообще-то, есть предметы низкого уровня, которые мне нужно получить. Я хочу медленно идти в самом конце... Я подумал, что пойду с Мин А Рин-ши, чтобы защищать команду целителей. Как насчет этого?

- ...

- Мин А Рин-ши?

На лице Мин А Рин проступило странное выражение. Посмотрев на меня с пустым выражением лица, Мин А Рин пришла в себя, когда я снова позвал ее, и торопливо кивнула.

- Ну, я бы с удовольствием. Если ты не против.

- Правда?

- Да, да. Внутри врат... Там опасно и страшно...

- Да, конечно. Я сделаю все возможное, чтобы ты была в безопасности.

Успех. Я был озадачен тем, как она согласилась, но все равно было приятно находиться рядом с драгоценной целительницей.

"Если я останусь рядом с Мин А Рин, то не будет большой проблемы, если Ким У Джин получит травму."

Половина ноши, которую я нес на своей спине, перешла к Мин А Рин, но мне было все равно. Чтобы защитить свою совесть, я не позволю, чтобы здоровый ребенок пострадал.

- До открытия врат осталось пять минут! - раздался голос из первого ряда, приказывая нам приготовиться к входу во врата. Чон Са Ён уже стоял перед вратами после окончания интервью.

Чон Са Ён, одетый в темно-красный повседневный пиджак поверх слегка обтягивающей черной водолазки, держал в руках меч, который совершенно не соответствовал его одежде. Особенно выделялась обнаженная часть меча с пятнами засохшей крови.

- Врата открыты!

Как и Чон Са Ён, члены гильдии, вытащившие оружие, с напряженными лицами смотрели на врата. Вход, который был плотно закрыт по прямой линии, медленно открывался, мерцая темно-синим светом. Как только вход открылся, Мастер без колебаний первым шагнул в него.

"Куда делся Ким У Джин?"

Я шел вперед вместе с Мин А Рин и внимательно смотрел по сторонам. Куда бы он ни пошел после спора со мной, сейчас Ким У Джин нигде не было.

Неужели он сбежал по моему совету? Лучше бы так и было.

"Что мне делать? Я нервничаю".

Когда подошла ее очередь, Мин А Рин судорожно сглотнула слюну, побледнев. Ее реакция была понятна. Врата, которые светились так, словно могли проглотить все, что угодно, были такими же красочными и причудливыми, как туманность во вселенной. Мой желудок затрепетал от инстинктивного отторжения, но я протянул руку, делая вид, что все в порядке. Кончиками пальцев я почувствовал холод.

- Я войду первым, пожалуйста, медленно следуй за мной.

Я намеренно протиснулся вперед, чтобы придать уверенности Мин А Рин. Руки, ноги и верхняя часть тела. Я, наконец, полностью вошел во врата и распахнул зажмуренные глаза.

- Ха...

Первое, что бросилось мне в глаза, было туманное красное небо. Я огляделся, рефлекторно прикрывая рот и нос, чувствуя удушье. Мягкий песок, голые ветки и бесконечные равнины. Развернувшийся пейзаж был похож на пустыню.

Глава 13 - Врата

- Это... - Мин А Рин, вошедшая следом, тоже выглядела удивленной. - Похоже на Марс.

В моём представлении это была пустыня, но при слове "Марс" я оглянулся на Мин А Рин со странным чувством.

- Марс?

- Да, - она выглядела взволнованной. - Именно так выглядит Марс в документальных фильмах! Много красного песка.

- Ах... да.

- Если бы это был настоящий Марс, мы бы не смогли дышать из-за углекислого газа, верно? Потрясающе! Если бы электронные устройства могли работать внутри врат, я бы обязательно сделала снимок. Как жаль.

- ...

Её страх перед вратами быстро исчез. Мин А Рин начала с интересом осматриваться по сторонам. Было приятно, потому что я впервые видел её в таком настроении.

- Наверное, ты часто смотришь документальные фильмы?

- Да! Это очень весело. Разве это не интересно? Неизвестная планета, на которой ты никогда не был. Когда я была маленькой, я мечтала стать учёным. Но потом я бросила эту затею, потому что не могла хорошо учиться.

- Понятно.

- Инструктаж начинается! Пожалуйста, соберитесь!

Так как все члены гильдии прошли через врата, раздался голос, призывающий людей собраться в одном месте. Я и Мин А Рин двинулись в направлении, где собрались другие члены гильдии.

- Меня зовут Пак Гён Хо, я глава команды по зачистке врат. Прежде чем мы начнем, я дам вам краткий инструктаж по общему процессу. - говоривший мужчина, стоял на большом камне, оглядывая членов гильдии.

Пак Гён Хо. Мне было знакомо это имя.

Он несколько раз появлялся в романе. Думаю, его способность тоже была довольно полезной, но я не мог вспомнить, в чем она заключалась.

- Пак Гён Хо - один из руководителей Отдела специальных операций. Я впервые вижу его, - шепнула мне Мин А Рин, стоявшая рядом со мной. Я так и не смог вспомнить что-нибудь о нём.

- Специальные операции?

- Разве ты не знаешь? Диспетчерский отдел выбирает только врата высокого ранга и зачищает их. Было много разговоров о том, что Мастер лично набирал одаренных, которые ему нравились. Думаю, это правда, раз ты тоже участвуешь в этой зачистке.

- Он, должно быть, невероятно силен. Какая у него способность?

- О, что же это было? Я слышала, он что-то делает с помощью бусин? Я точно не помню.

Я кивнул. В любом случае я узнаю это в процессе зачистки. После короткого разговора с Мин А Рин я сосредоточился на словах Пак Гён Хо.

- Если посмотреть далеко на север, то можно увидеть здание - место нашего назначения. Как и в случае с другими существующими вратами, первые монстры прибудут примерно через 20 минут.

Чон Са Ён и я знали, что эти ворота были рейтинговыми, даже SS-ранга, но другие члены гильдии этого не знали. Судя по атмосфере, Чон Са Ён, похоже, не слишком заботился о том, чтобы сообщить эту информацию другим членам гильдии. В книге говорилось, что врата были зачищены без каких-либо потерь, так что мне не о чем было беспокоиться...

- Уровень опасности внутри врат будет меняться в зависимости от уровня монстров, поэтому, пожалуйста, не теряйте бдительности, пока мы не зачистим их. Если вы заблудитесь, вас будет трудно найти, пожалуйста, следуйте за мной. С этого момента мы с Мастером будем вести вас за собой. На этом всё.

Закончив объяснения, Пак Гён Хо спустился с камня, и вскоре мы начали движение. Я смотрел на других целителей и сопровождавших их пользователей способностей.

"Судя по всему, все они должны быть B-ранга. Похоже, будет нелегко."

Поскольку они члены гильдии, призванные защищать команду целителей, они не были дураками. В этот момент среди всех незнакомых лиц я увидел человека, который показался мне странным. Я долго смотрел на него, гадая, что это за неприятное чувство, и на всякий случай схватил его.

- Блять, какого черта!

- Ого, какая неожиданность.

Он даже не скрывал своего тона, потому что предполагал, что его быстро раскусят. Я со вздохом скрестил руки и посмотрел на него.

- Ты следил за мной.

- ...

- Выключи свою способность прямо сейчас.

- Я и так собирался это сделать!

Ворча, незнакомец исчез, и перед моими глазами появилось лицо Ким У Джина. Он уже вошел во врата, так что не было смысла злиться.

Наклонив голову, я сказал:

- Я думал, ты уже сбежал, раз я тебя не видел, но ты всё равно пошел за мной? Ты так сильно хочешь умереть?

- Прикрой варежку. Я прекрасно справлюсь, вот увидишь.

- О, тогда, пожалуйста, постарайся сделать это. Хорошо?

Ким У Джин с отвращением выдохнул и сердито посмотрел на меня. Чего ты на меня уставился?

- И Гёль-сси. Кто это?

Мин А Рин, которая прислушивалась к разговору, вмешалась с любопытным выражением лица. Я как раз собирался представить его, поэтому быстро схватил Ким У Джина.

- Это Ким У Джин, ассистент. Эй, поздоровайся с ней. Мин А Рин-сси. Она целительница.

Она была очень важным человеком, который будет отвечать за твою жизнь. Когда я многозначительно посмотрел на Ким У Джина, он поприветствовал Мин А Рин с надутым губами.

- Я Ким У Джин.

- Меня зовут Мин А Рин. Это вы работаете рядом с Мастером, верно? Я видела вас несколько раз.

Да.

- А вот и первые монстры!

Пока я неторопливо наблюдал за тем, как Ким У Джин и Мин А Рин пожимают друг другу руки, я услышал крик Пак Гён Хо. Я быстро схватил Ким У Джина за плечо и сказал:

- Не будь дураком и держись поближе к Мин А Рин-сси. Ты понял?

- Я-я понял!

Упрямый Ким У Джин тоже испугался, когда появились монстры, поэтому он послушно кивнул и отступил за мою спину. Я глубоко вздохнул и посмотрел вдаль. Нечто приближалось, топча красный песок.

Внутри врат происходило несколько атак монстров. Если это были низкоуровневые, их было больше трех, а когда высокоуровневые - больше 20, причем количество монстров, нападавших одновременно, тоже было случайным. Наиболее важной была траектория атаки. Если даже они шли только с одного направления, они могли внезапно хлынуть со всех сторон, поэтому мне приходилось постоянно смотреть по сторонам.

Так что задний ряд, где находились лекари, тоже не был безопасным. Я смотрел, как монстры приближаются сквозь песок и пыль.

Киик! Кык!

Существо, покрытое грубой серой кожей, завыло раздирающим криком. В открытой пасти были десятки острых зубов, а язык был длинным и толстым. Голова была похожа на крокодилью, но многочисленные лапы были очень тонкими, а общий вид больше напоминал паука. Казалось, что на концах ног был яд, причудливого красного цвета.

"Это отвратительно."

Это был первый раз, когда я лично сталкивался с монстром внутри врат, поэтому я нервничал. В будущем мне придется и дальше сталкиваться с такими отвратительными чудовищами... Психологическая боль была гораздо сильнее физической. Не хотелось бы увидеть их в кошмарах.

Ко мне мчались четыре монстра. Я поднял руки, активируя свою способность.

Как только я взорвал две ноги монстра, бегущего впереди, он подпрыгнул и ударил своими ногами точно в то место, где я находился.

- Хагх! - Я успел взлететь в воздух и увернуться от атаки, подавив крик, подступивший к горлу. По спине пробежал озноб и мурашки.

Кииик!

Возможно, недовольный моим уклонением, монстр угрожающе раскрыл пасть, с его ног капала кровь. Я нахмурился, глядя на эту неприятную сцену. Кровь была голубого цвета - это был инопланетянин или что-то вроде того?

Я снова сформировал лезвие ветра и направил его на монстра. В отличие от первого раза, я сделал сразу несколько и бросил их. Монстр проворно уклонился от первого лезвия, но второе и третье поразили его. Монстр, чья левая рука и половина верхней части тела были отрезаны лезвием, направленным в сердце, упал на песок с булькающим звуком.

- Хах...

К счастью, это был монстр с низким интеллектом и без защитных способностей. Таким же образом я убил еще двух монстров, бросившихся на меня. Они набросились одновременно, поэтому я поспешно использовал свою способность и был забрызган голубой кровью, не сумев вовремя увернуться.

"Агх, отвратительно."

Я повернул голову в сторону, насколько это было возможно, но вид моего лица был безнадежен. Я оглянулся, вытирая синюю кровь, размазанную по левой стороне лица. Тот, кого я упустил, был благополучно пойман другим членом гильдии, защищавшим команду целителей.

- И Гёль-сси!

Когда я вернулся, Ким У Джин и Мин А Рин подбежали ко мне с удивлением. Мин А Рин закричала:

- Ты ранен?.

- Нет... Моя кровь не голубая.

На мой слабый ответ Мин А Рин воскликнула "Ах" и достала носовой платок. Она протянула его мне, и я с благодарностью принял его.

Глава 14 - Врата

Из-за частого окрашивания его волосы были повреждены, эти взъерошенные светлые волосы привлекли мое внимание.

- Хённим, ты спишь?

- Нет.

Потирая уставшие глаза, я выпрямился на стуле. Заваленный бумагами стол, на который я кинул взгляд, на первый взгляд выглядел неряшливо.

- Ого, посмотри на свое лицо. Ухаживай за собой получше, хённим, раз уж у тебя такое красивое лицо.

- Наглый мальчишка... Я что, твой друг, что ли? Дай мне то, что ты принёс.

Парень, который смотрел на меня с надутым лицом, протянул что-то.

- Я выполняю для тебя поручения, покупаю кофе каждый день. А ты совсем не мил со мной...

- И все же ты продолжаешь приходить? Хочешь, чтобы я тебя выгнал?

- Я не это имел в виду!

- Студенты, которые не учатся, а вместо этого ходят туда-сюда, не должны показываться на людях.

- Ты тоже ни хрена не учишься, блять...

- Блять?

- Ых, у тебя такой чуткий слух.

В конце концов, он не выдержал, притворно рассмеялся, качая головой. Неважно. Что ещё я могу ему сказать? Вместо того чтобы ворчать, я глотнул ванильный латте, который он принёс.

Некоторое время я пил кофе в тишине, а парень, смотревший на меня, откинул назад свои волосы и сказал:

- Удивительно, как ты ешь что-то такое сладкое...

- Это вкусно.

- Это тебе не идет. Тебе подходит пить вино.

- Какая разница, люблю я сладкое или нет? Если у тебя здесь нет других дел, почему бы тебе не прекратить болтать и не уйти?

- Агх, я всё равно собирался уходить! Действительно, так раздражает...

В чём была его проблема? Парень поспешно вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Я не придал этому значения и просто продолжил пить кофе.

Он был сладким и прохладным. Вкусно.

- ...Гёль-сси.

Люблю сладкое...

- И Гёль-сси.

- Мм?

Мои глаза распахнулись. Когда я очнулся, то сквозь затуманенное зрение увидел песок. Мин А Рин, которая встряхивала меня, обеспокоенно спросила:

- Ты в порядке? Хочешь, я воспользуюсь своей силой, если тебе плохо? Тебе станет легче.

- Нет.

Должно быть, я проспал достаточно, чтобы даже увидеть сон. Я встал со своего места и смахнул песок со штанов.

- Сколько времени?

- Сейчас четыре часа утра. Они сказали, что мы скоро выдвигаемся.

Я кивнул. Небо, полное красной пыли, становилось немного светлее.

Прошло четыре дня с тех пор, как мы вошли во врата. Поскольку это были врата SS-ранга, внутреннее пространство было довольно обширным, мы прошли только половину пути. Оглядевшись вокруг, я увидел членов гильдии, убирающих свои спальные мешки.

У пользователей атакующих способностей выносливость была выше, чем у обычных пользователей B-ранга, поэтому они могли спать где угодно, но у пользователей не атакующих способностей, таких как целители, тело было таким же, как и у обычных людей, поэтому такие предметы, как спальные мешки, были необходимы.

- Мин А Рин-ши выглядит более уставшей, чем я.

- Хым... Я ничего не могу с этим поделать. Я никогда не испытывала ничего подобного раньше.

Нельзя комфортно отдохнуть внутри врат, где время от времени нападают монстры. Мин А Рин, у которой были темные круги под глазами от усталости и огрубевшая кожа, неловко улыбнулась.

- Это еще можно пережить. Ведь никто не пострадал...

- Ага.

К счастью, монстры, которые появлялись в течение этих четырех дней, были B-ранга. Большинство членов команды очистки были A-ранга, поэтому они легко с ними справлялись, даже если монстры нападали группами.

Целители могли лечить в обмен на собственную энергию, так что пока всё было в порядке, но если люди начнут получать ранения, Мин А Рин будет труднее, чем сейчас.

- Но это проще, чем я думала. Я думала, что врата будут сложнее, потому что Мастер тоже участвует.

- Ну, я не думаю, что это очень легкие врата.

Я посоветовал Мин А Рин быть осторожной и не расслабляться слишком сильно. Я также скептически относился к тому, что за эти четыре дня появились только монстры B-ранга, но это не меняло того факта, что эти врата были SS-ранга.

* * *

Как только вокруг стало совсем светло, напали монстры. Но суматоха быстро утихла.

Бум!

Квик!

Десятки скорпионоподобных монстров были разорваны на части и упали на землю. Бум! Земля слегка задрожала от звука взрыва.

-Потрясающе!

Маленький железный шарик подлетел к монстрам и взорвался. Монстры, бросившиеся к нему, даже не успели приблизиться.

Я кивнул словам Мин А Рин и посмотрел на Пак Гён Хо, который расправился с монстрами. Способность превращать железные бусины в бомбы. Она была достаточно мощной, чтобы взрывать монстров А-ранга, поэтому его должность руководителя группы Отдела специальных операций была вполне оправдана.

Команда, расправившаяся со всеми монстрами с помощью способности Пак Гён Хо, снова начала движение. Пока я шёл, жуя вяленую говядину, я поднял голову, услышав крик.

- Зона отдыха!

В месте, где я мог видеть только песок, передо мной появился густой зеленый лес. Лес, который больше был похож на оазис. Место под названием "Лагерь". Секция, которая существовала в некоторых вратах.

Тихий лес с густыми джунглями деревьев и рекой, протекающей в центре. Он был достаточно большим, чтобы выйти из него, нужно было идти полдня, и в нем не появлялись монстры, поэтому его и назвали "Лагерь".

Мин А Рин, которая, как и я, впервые увидела зону отдыха, широко раскрыла глаза и сказала изумленным тоном:

- Ого, да тут настоящий лес!

- Я слышала, что здесь нет монстров.

- Верно.

- Не ходи за мной, потому что это опасно, - сказал я Ким У Джину.

- ...чёрт, почему ты издеваешься только надо мной? - пожаловался Ким, который постоянно пилил меня на протяжении четырёх дней. Я со вздохом понизил голос, чтобы Мин А Рин меня не услышала.

- Мне нужно сделать ещё кое-что, поэтому я буду отсутствовать во время отдыха. Пожалуйста, не создавай проблем и сиди тихо рядом с Мин А Рин-сси.

- Что? Я тоже пойду!

- Не будь дураком.

Единственное место, где я мог получить два низкоуровневых предмета, которые я попросил у Чон Са Ёна. Я не знал, сколько времени это займет.

- Что за ерунда? Причина, по которой я пришёл в первую очередь, была в том, чтобы присмотреть за тобой...

- Мастер в курсе, так что можешь об этом не беспокоиться.

Отправиться самому за предметами... о, давайте остановимся на этом. Если бы я подумал об этом больше, то, наверное, подбежал бы к Чон Са Ёну и схватил его за воротник.

- Что мне делать одному...

- Почему сразу один? Я познакомил тебя с Мин А Рин-сси.

- Мы не близки!

- А со мной ты близок?

Когда я задал этот вопрос, Ким У Джин закрыл рот и уставился на меня. Чего это он?

- Значит, ты можешь быть застенчивым в такой ситуации... Как неожиданно...

- Заткнись! Мне просто не хочется быть дружелюбным!

- В любом случае, я не возьму тебя с собой. У меня нет времени заботиться о тебе.

- ...

Когда я посмотрел на Ким У Джина с нарочито очень злым и раздраженным выражением лица, парень отвернулся с красным лицом и скрылся в толпе. Пока я смотрел ему вслед и щелкал языком, Мин А Рин с любопытством спросила меня:

- И Гёль-сси, у тебя есть младший брат?

- Младший брат?

Я вздрогнул от неожиданного вопроса. Должен ли я ответить да или нет... Честно говоря, у Хан И Гёля была младшая сестра.

Было странно долго размышлять, поэтому я прямо спросил:

- Что... Почему вдруг спрашиваешь?

- Когда я вижу, как ты обращаешься с Ким У Джин-сси, ты ведешь себя так, будто у тебя много младших братьев.

Да, у меня было много братьев. Я неловко рассмеялся.

"У меня их много. Конечно, они не мои братья в прямом смысле этого слова."

Я вспомнил тех здоровяков, которые шли за мной и твердили: "Хённим, хённим". Подумав об этом, они все выглядели такими милыми и невинными.

Если подумать, то среди них был парень, похожий по характеру на Ким У Джина. В памяти всплыли светлые волосы, которые я сразу выкинул из головы.

- Сколько тебе лет, И Гёль-сси?

- Мне... Нет, нет, двадцать четыре года.

Я чуть не выпалил свой настоящий возраст. Мне удалось прийти в себя и произнести возраст Хан И Гёля. Этот возраст я выяснил, посмотрев на его удостоверение личности в бумажнике. В романе у Хан И Гёля была второстепенная роль, поэтому такая информация, как его возраст, не фигурировала.

- Двадцать четыре? Ты выглядишь моложе.

- А как насчет Мин А Рин-сси?

- Мне двадцать девять.

- Мин А Рин-сси тоже выглядит намного моложе своих лет.

Мин А Рин рассмеялась над моими словами с игривым выражением лица.

- Хе-хе. Я часто это слышу, но когда это говорит И Гёль-си, мне становится ещё приятнее.

- Хаха, я серьёзно.

Получать похвалы от Мин А Рин было выгодно во многих отношениях, но то, что я только что сказал, было правдой. Неудивительно, что "Бездна" была романом, ориентированным на мужчин. Ха Тхе Хон, за которым увивалось столько женщин, должно быть, чувствовал себя прекрасно.

Глава 15 - Врата

Это определённо секция отдыха, атмосфера в команде была полна невиданной ранее энергии. Члены гильдии, расположившиеся у реки, где текла голубая вода, отдыхали и выглядели счастливыми, словно приехали в отпуск.

- И Гёль-ши! Там готовят карри. Пойдем, поедим вместе!

- Карри? Здесь?

- Да. Здесь есть вода. Давно мы не ели как следует. Давай воспользуемся этой возможностью и хорошенько поедим!

...я не ожидал, что ей это так понравится. Я сделал шаг назад и ответил Мин А Рин, которая уже собиралась тащить меня за собой:

- Хорошо, ты иди первой. Я найду Ким У Джина и пойду следом.

- Если вы опоздаете, есть будет уже нечего, так что приходите поскорее!

Подтверждая её слова, донесся аппетитный запах. Мин А Рин, которая не ела нормально четыре дня, так обрадовалась, что позвала меня тоже.

- Не волнуйся. Я сейчас приду.

Но я этого не сделал.

С улыбкой отослав Мин А Рин, я вошёл в лес. В отличие от берега реки, внутри леса было много больших деревьев, воздух был тяжелым и влажным.

"Лучше поискать сверху."

В полёте нужные предметы можно было найти гораздо быстрее, чем из-под разросшихся корней, которые были размером с взрослого человека. Я поднял своё тело вверх, используя способности, и подумал о том, что именно мне нужно раздобыть.

Во-первых, крылья "сапфирохвостой бабочки", насекомого, которое можно было найти только в секторе отдыха.

Её называли сапфирохвостой, потому что по цвету она была похожа на драгоценный камень сапфира. У бабочки были крылья красивого сочетания синего и фиолетового цветов. Насекомое, на которое никто не обращал внимания, потому что оно было просто красивым - ничего особенного в нём не было.

Во-вторых, роговую ветвь "голубоватого снежного дерева", которое росло только у лесных границ или в секции отдыха.

На этом дереве был выгравирован уникальный узор, который не встречался в других местах. Это было дерево, растущее только у лесных границ или в зоне отдыха, но мне нужна была ветвь, полученная во вратах A или более высокого ранга, поэтому я должен достать её.

Я сел на толстую ветку и огляделся.

'Джирык, джирык.'

Яркий свет пробился сквозь густую листву, освещая внутреннюю часть тропического леса. Вокруг летала птица странного вида, а почва извивалась, как будто под ней что-то ползало.

Здесь обитали и различные существа, которых нельзя было встретить за пределами врат, например бабочки. Когда только возникли врата и стало известно о секции отдыха, различные биологи проявили интерес, но это было место, куда могли попасть только те, кто пробудился.

"Кроме того, даже биологи, пробудившие способности, больше внимания уделяли монстрам, чем секции отдыха."

Если посмотреть на это место с другой стороны, то оно мало чем отличалось от тропического леса, который можно было увидеть по телевизору. Тут было спокойно без монстров.

Что именно представляли собой врата? Почему они появлялись по всему миру и извергали свирепых монстров?

Исследования всё продолжались и по сей день. Через пять лет после появления первых врат были созданы гильдии и распределены зоны, а на десятый год были созданы предприятия по исследованию монстров и предметов. На пятнадцатый год мир практически восстановил стабильность. Однако зачем существуют врата, до сих пор не было известно.

"...мне, конечно, любопытно, но это не мое дело."

В конце концов, это было всего лишь чьё-то творение. Пока ты можешь найти выход, какая разница?

Я встал на ветку, на которой сидел, и снова взлетел вверх. Мне нужно было сначала найти роговую ветвь, а потом бабочку, местоположение которой всё ещё оставалось неясным.

Большинство роговых ветвей росли на вершинах снежных деревьев. Пока я летел высоко в небе, под моими ногами расстилался широкий лес секции отдыха.

Если бы "Бездна", о которой я слышал, не была бы романом, мне было бы трудно её найти. Но у меня есть только письменные описания.

- Ах, черт.

К сожалению, роговая ветвь, которую я едва нашел, летая над секцией отдыха больше часа, была обычной роговой ветвью без выгравированного на ней узора. Я вздохнул, держа в руке обычную ветвь размером с кулак мужчины.

"Это сложнее, чем я думал".

Я повернулся ко входу в секцию отдыха. Лучше будет медленно прочесать лес от входа. Не успел я оглянуться, как небо окрасилось в красный цвет. Солнце садилось.

У бабочки на поверхности крыльев было флуоресцентное вещество, так что её вполне можно было искать и ночью. Я увеличил скорость.

После блужданий в поисках роговой ветви, возвращение ко входу заняло много времени. К тому времени, когда я добрался до нужного места, солнце уже село, и наступила кромешная тьма. К счастью, в поле моего зрения попало большое дерево с загадочным узором, которое я искал.

"Нашел."

Я вытащил ветку в форме рога, покрытую узорами, которые трудно было описать словами. Положив её в кожаную сумку, которую я носил на поясе, я медленно опустился на землю. Сапфирохвостая бабочка жила возле растений, поэтому быстрее будет найти её во время ходьбы.

Я перепрыгнул через толстый корень дерева и раздвинул большие листья, которые закрывали мне обзор. Я слышал, что тропические дождевые леса полны животных и растений, опасных для человека. С наступлением ночи моё зрение ухудшилось, поэтому я немного занервничал.

* * *

- Где же ты, черт возьми, ха...

Так я шёл долгое время. Хан И Гёль, обладатель способностей А-ранга, имел более крепкое тело, чем обычные люди, но часами бродить по лесу было довольно сложно. Кроме того, высокая концентрация кислорода и влажность быстро утомляли меня.

"Мать его, я сейчас умру", - мучительно думал я, сидя на ветке. Может, бросить крылья бабочки и вернуться назад? Я серьезно подумал об этом, но в конце концов покачал головой. Если я сдамся вот так, мне придется пройти через другие ворота, чтобы получить крылья бабочки, но у меня не было на это времени, потому что необходимо было пройти сложную процедуру, чтобы зайти во врата как независимый человек.

Я решил немного отдохнуть и потом продолжить поиски, даже если возвращаться будет поздновато. Прислонившись спиной к стволу дерева, я увидел голубой свет сквозь листья на другой стороне. Сначала я подумал, что ошибся, но всякий раз, когда ветер колыхал кусты, голубой свет продолжал сверкать.

"Сапфирохвостая бабочка?"

Я вскочил и полетел к свету. С колотящимся сердцем я раздвинул густые кусты, и там оказалось несколько сапфирохвостых бабочек, трепещущих своими красивыми крылышками.

- Безумие. Что за удача.

Я нашел её после 4 часов поисков. Я сжал кулаки и радостно вскрикнул. Нужно было быть осторожным, так как бабочка могла испугаться, если бы я действительно громко закричал.

Я притянул бабочку ближе с помощью своей силы и просто оторвал её крылья. Мне не нужно было много, поэтому я снял только две пары крыльев. Я положил четыре крыла бабочки размером с ладонь в свою сумку.

Простите. Я использую взятые крылья по назначению.

Теперь, когда у меня были все нужные предметы, мне оставалось только вернуться в лагерь. Я летел вдоль реки с легким сердцем. Прошло около 7 часов с тех пор, как я ушел, так что команда, должно быть, достигла конца участка отдыха. Я неторопливо полетел на поиски команды, ожидая, что ничего не произошло, но я моргнул, услышав слабый звук взрыва вдалеке.

"Кажется, это способность Пак Гён Хо."

Бум! Раздался ещё один взрыв, земля слегка задрожала. Я немного ускорился, почувствовав ужас. Судя по всему, команда уже покинула зону отдыха и сразу же столкнулась с какими-то монстрами.

Шрух! Хруст!

Я двигался быстро, листья и ветки врезались в меня, но я не останавливался. Команда двигалась гораздо быстрее, чем я думал. Я ожидал, что они остановятся на ночь в секции отдыха.

- ...заблокируйте его!

- ...пожалуйста!

Бум! Бах!

Киихгк!

Крики, взрывы и вопли монстров. Отдаленные звуки разом донеслись до меня. Наконец я выбрался из секции и нахмурился, глядя на открывшееся передо мной зрелище.

- Убирайтесь отсюда!

- Идентификация завершена! Это S-ранг!

Квагк!

Десятки монстров с грязными телами устремились к членам команды, выплевывая зеленую кислотную рвоту. Квадратные и плотно сжатые зубы опасно поблескивали, а панцирь, закрывавший глаза, был длинным и выступал наружу.

Лапы были согнуты, как у богомола, и заострены, как серп, а нижняя часть тела напоминала змею, быстро передвигавшуюся по песку.

- Ким У Джин!

Монстр взмахнул острой лапой в сторону Ким У Джина. Ким У Джин поспешно повернул свое тело вправо и сумел избежать атаки, но не смог убежать от чудовища, которое было совсем рядом. Увидев, что монстр пытается укусить Ким У Джина зубами, пропитанными раствором кислоты, я поспешно вскинул руки.

- Ай!

Тело Ким У Джина полетело ко мне. Поймав его, я схватил его за талию и полетел прочь от монстра. Когда Ким У Джин внезапно исчез, монстр издал резкий звук, как будто царапал ногтем окно.

- ...Хан И Гёль?

- Соберись.

Ким У Джин, уставший и покрытый холодным потом, смотрел на меня с пустым выражением лица. Я холодно заговорил, чтобы не потерять самообладание, и огляделся в поисках Мин А Рин.

Глава 16 - Врата

Внизу развернулась ожесточённая битва. Члены гильдии растерялись от внезапной атаки монстров S-ранга.

- Ыкг!

Что-то пролетело прямо передо мной, я рефлекторно дёрнул головой. Раствор кислоты пронёсся мимо моего уха, причинив боль.

Кьяак-!

Один монстр уставился на меня и закричал, широко раскрыв челюсти, остальные монстры в унисон подняли головы. Длинный язык, пропитанный липким кислотным раствором, сочился сквозь зубы, изливая кислоту из пасти.

Квхк! Квих!

Кислота летела как из водяной пушки. От первой струи было легко увернуться, но когда дело дошло до второй и третьей, стало сложнее. Их было слишком много.

- Держись за меня! Ай! Сильнее!

Уклоняться, держа Ким У Джина за талию, было еще сложнее. Я постоянно срывался, потому что не привык парить в воздухе с кем-то еще.

- Хан И Гёль, туда!

Ким У Джин, оглядываясь по сторонам, указал налево. Когда я перевел взгляд, то увидел лекарей и Чон Са Ёна с мечом в руках. Обнаружив испуганную Мин А Рин, я тут же полетел туда.

- Мин А Рин-сси!

- И Гёль-сси!

Мин А Рин, увидев меня и Ким У Джина, почувствовала облегчение. Я спустился на землю, отпустил Ким У Джина и сразу же спросил:

- Что случилось?

- К-как только мы покинули секцию отдыха, из песка вдруг выползли чудовища.

- Ты опоздал.

Даже когда все были напуганы, Чон Са Ён, как обычно, оставался спокойным. Я подавил свои эмоции, насколько это было возможно, и спросил:

- Почему вы так торопились? Если бы вы остались в секции отдыха, это было бы более...

- Это не меняет ситуацию.

Чон Са Ён слабо улыбнулся. Черные глаза, видневшиеся сквозь развевающиеся на ветру волосы, казались пустыми.

- Отойдите.

Кугугунг!

Как только Чон Са Ён договорил, земля сильно задрожала. Мин А Рин, не удержав равновесия, упала. Кквааак! Раздался ужасный рёв. Оглянувшись назад, я увидел монстра с членом гильдии, упавшим из-за землетрясения.

- Что это, чёрт возьми...

Ким У Джин вздрогнул и отступил назад. Я помог Мин А Рин и напряг своё тело. Дум-дум, дум-дум, - стук сердца отдавался в ушах, и леденящий страх пробирался по спине.

Шашакшаш...

Песок начал вздыматься. Огромный серп пробился сквозь верхушку песка.

Ттудук, крэк, крэк.

Звук ударяющихся друг о друга костей эхом отдавался в моих ушах. Плоть пробилась сквозь песок, обнажив руку. Словно убийца, вышедший из ада, или труп, восставший из могилы. Оно медленно пробуравило песок и выползло из земли, щёлкая зубами.

- Этот монстр...

Я сжал свои холодные руки, мокрые от пота. Десятки монстров S-ранга не могут сравниться с тем, что появлялось сейчас. Покрытый черной кожей, он размахивал косами, торчащими из оборванных рук. В этот момент в моей голове раздался крик.

"Средний босс этих врат. Монстр, который ещё не был оценён. Если бы я мог предположить, он должен быть примерно S+."

В отличие от меня, застывшего на месте, Чон Са Ён смотрел на монстра перед собой спокойно. То, как он расстегнул куртку и слегка повернул руку с мечом, на первый взгляд показалось скучным.

- Будьте осторожны, чтобы по ошибке не подойти слишком близко. Если вы ниже S-ранга, страх может свести вас с ума.

Чон Са Ён поднял меч и, не задумываясь, порезал ладонь. Я думал, что это легкий порез, но количество крови, хлынувшей из его ладони, превзошло все ожидания. Яркая кровь окропила лезвие, которое уже было покрыто засохшей кровью.

- Хан И Гёль.

Меч, проглотивший кровь Чон Са Ёна, начал пылать темно-красным пламенем. Одной из способностей Чон Са Ёна был кровавый огонь.

- Иди и помоги Пак Гён Хо.

- ...Пак Гён Хо?

Я посмотрел на Пак Гён Хо, который сражался с монстрами неподалеку. Мне не составило труда понять смысл слов о помощи. Даже если это было не так, я думал о том, чтобы объединить усилия с Пак Гён Хо, поэтому сразу же кивнул.

- А что насчет этого монстра?

- Я позабочусь о нем.

Раз уж так вышло, у меня не было другого выбора, кроме как принять и сделать то, что я должен был сделать. Я оглянулся на Ким У Джина.

- Оставайся с Мин А Рин-сси. Будь осторожен.

- ...Почему ты беспокоишься обо мне? Сам будь осторожен.

К счастью, Ким У Джин, похоже, пришёл в себя. Однако его глаза тревожно метались из стороны в сторону.

Я оставил Мин А Рин и Ким У Джина и полетел к Пак Гён Хо. Задумчивым взглядом я оценил ситуацию. Если бы я поспешно использовал свою способность, члены моей команды были бы сметены взрывом.

- Командир.

- Ты...

У меня не было времени представиться. Я сразу перешёл к делу.

- Способности командира группы, что необходимо сделать, чтобы взорвать железный шар?

Это было то, что мне нужно было знать для осуществления моего плана.

- О чем это ты вдруг заговорил?

- Должен ли я лететь вместе с железным шаром, прикасаясь к нему? Или их нужно обязательно видеть? Каков диапазон ваших способностей?

Его глаза смотрели на меня с опаской. Ну, конечно. У каждого из пользователей способностей были свои ограничения, которые являлись фатальными слабостями. Информация, которую нельзя было легко сказать ни при каких обстоятельствах.

- Моя способность - ветер. С ее помощью можно взорвать или переместить их туда, куда нужно.

Пак Гён Хо, накопивший большой опыт работы с вратами, понял, о чем я говорю, без дополнительных объяснений.

- Ты имеешь в виду, что можешь переместить железный шар в нужную точку?

- Да. Я еще не проверял, но одновременно смогу переместить как минимум десяток штук.

- Я должен видеть бусину, прежде чем она взорвется. Ситуация срочная, так что давай начнем прямо сейчас.

Пак Гён Хо передал мне железные шары, которые держал в руках. Их было около 20. Я сделал глубокий вдох и активировал свою способность.

Хвии!

Сильный ветер закружился вокруг железного шара в моей ладони. По мере того как я усиливал концентрацию, железные шары начали подниматься в воздух один за другим. Когда их количество превысило 10-15 штук, стало трудно даже дышать, концентрация была доведена до предела.

Стоя позади меня, Пак Гён Хо поднял руку и указал, куда именно он хочет выстрелить.

- На 11 часов, два. Если взорвать у основания черепа, мозг взорвется и монстр сразу умрет. 12 часов - один. 3 часа - четыре, 4 часа - три, 5 часов - остальные.

Я перевел взгляд на Пак Гён Хо спокойно командовал с уверенной интонацией. Когда я взмахнул дрожащей рукой, железные шары полетели точно туда, куда я хотел. Как только железные шары прилетели в нужном порядке с 11 до 5 часов, со всех сторон раздались взрывы.

Бум! Бум!

- Уф...

Взрыв на 12 часов разразился так близко, что я пошатнулся от запаха пороха, ударившего мне в нос. Пак Гён Хо схватил меня за плечо, чтобы поддержать, глядя вперед.

Два монстра, которые пытались съесть лицо павшего члена гильдии, взорвались и превратились в трупы. Верхняя половина монстра, замахнувшегося руками на убегающего члена гильдии, тоже исчезла.

Кяаак! Кваак!

Кяаак!

Однако монстров оставалось ещё много. Люди, едва придя в себя, быстро восстановили свои способности и уставились на полчища монстров, бегущих с другой стороны.

- Ещё раз.

Пак Гён Хо протянул мне горсть железных шариков, которые он достал из кармана своего боевого жилета. По моей щеке побежал холодный пот.

Переместить несколько железных шаров точно в нужную точку оказалось не так просто, как я думал. Я заставил нестабильную энергию собраться в моем сердце.

- Командир! Команда дальнего боя готова!

- Команда ближнего боя: 7 человек находятся в состоянии готовности!

Кьяаа! Киек!

Монстр, который, как я думал, был довольно далеко, уже оказался передо мной. Поднимая в воздух один за другим железные шары, я тихо сказал:

- Пожалуйста, дайте команду.

Пак Гён Хо посмотрел на меня сверху вниз и поднял одну бровь. Он выглядел недовольным моим поведением, но у меня не было времени беспокоиться.

Пак Гён Хо поднял руку, как и раньше. Всё было иначе, чем сейчас, когда члены гильдии и монстры были перемешаны. Теперь монстры стекались из одного места, поэтому с ними было проще справиться.

- Раздели то, что у тебя есть, и отправь первый залп. Когда бомбы взорвутся, монстр, идущий впереди, будет сбит с ног, а команда дальнего боя нападет сзади. Когда дальнобойная команда перестанет атаковать, посылай второй залп. Ты понял?

- Конечно.

Я приподнял губы и улыбнулся, хотя и почувствовал пронзительную головную боль.

- Сейчас.

По команде Пак Гён Хо три из нескольких железных шаров, парящих в воздухе, были запущены с большой скоростью. В тот момент, когда железный шар попал в мозг бегущего монстра, произошёл сильный взрыв.

Глава 17 - Хаос

Этот взрыв был ещё мощнее, чем тот, что убил монстра. Трупы монстров, убитых взрывом, были затоптаны стаями чудовищ, наступающих сзади.

- Атакуй!

Команда дальнего боя направила свои способности на бегущих монстров. Льдом стреляли словно стрелами, с неба били молнии. Каждая способность разрывала монстров на части.

Кьяк! Кьяк!

Трупы постепенно накапливались, но к ним по-прежнему мчалось огромное количество монстров. Команда дальнего боя была в недоумении.

- Чёрт, их слишком много!

- Агх. Сколько ещё?

- Я не могу пробить их шкуру.

- Целься прямо в голову! Их слабое место.

Монстры S-ранга. Поскольку атаки одаренных B-ранга не срабатывали, они не могли проявить свою силу в бою. Когда атака команды дальнего боя закончилась, Пак Гён Хо открыл рот.

- Второй залп.

- Арргх, - простонал я и запустил в воздух три железные бусины. До меня донесся негромкий смех.

Сукин ты сын. Я терплю это только потому, что хочу побыстрее разобраться с монстрами.

Кунг! Бум!

Раздался еще один взрыв, когда монстры приблизились к железным бусинам, которые я бросил. Я уже привык к оглушительным взрывам.

- Команда дальнего боя готова!

- С этого момента я и команда дальнего боя сосредоточимся на атаке средней зоны. Пусть команда ближнего боя возьмет на себя инициативу.

- Есть, сэр!

Команда ближнего боя, которая наблюдала за происходящим, по приказу Пак Гён Хо заблокировала фронт, выставив оружие.

Пока я пытался отдышаться, Пак Гён Хо закричал:

- Третий залп!

- ...

Хочу домой.

Я прикусил губу и запустил железные шары.

* * *

- Ха, ха...

Глядя на трупы монстров, я наклонился и резко выдохнул. Это был первый раз, когда я так использовал свои способности, было трудно перевести дыхание. Я почувствовал резкое головокружение. Головная боль была намного сильнее, чем раньше. Похоже, это был побочный эффект от использования моих способностей до предела.

- Ты в порядке?

- В полном.

Я вытер холодный пот и встал. По крайней мере, дышать стало немного легче. Пак Гён Хо наморщил лоб и горько усмехнулся.

- Похоже, ты нечасто сражаешься с монстрами. Выглядишь бледным.

- Это мои первые врата.

- Как и ожидалось. Ты почувствуешь себя лучше, если сходишь к целителю и восстановишь силы.

Даже если мне не станет лучше, я всё равно думал вернуться к Мин А Рин и Ким У Джину, поэтому я кивнул и прошел мимо Пак Гён Хо.

- Подожди.

- Что такое?

Пак Гён Хо внезапно схватил меня за запястье. Руки, принадлежащие человеку ростом 180 см, были достаточно большими, чтобы полностью обхватить мое запястье.

- Как тебя зовут?

- ...Хан И Гёль.

Зачем ему мое имя? Я устало моргнул и поднял глаза на Пак Гён Хо.

- Ты состоишь в нашей гильдии? Почему я не видел тебя раньше?

- Почему ты... Пожалуйста, отпусти меня.

- Если ты ответишь, я отпущу тебя.

Я вздохнул и задумался. Можно ли сказать, что я независим? Раз уж Чон Са Ён привез меня сюда по своей воле, не было причин скрывать это.

Я старался не высовываться, но, вероятно, все было напрасно. Махнув захваченной рукой, я сказал:

- Ты никогда меня не видел, потому что я не член гильдии "Реквиум".

- Наемник? Хм. Тебя вызвал Мастер?

Хоть я и не был наемником, я кивнул.

- Я ответил, убери руки.

Хотя я намеренно сказал это холодно, Пак Гён Хо только пожал плечами и отпустил мою руку, не подавая признаков обиды. Когда я вернулся к Мин А Рин и Ким У Джину, я увидел спину Чон Са Ёна, который сражался с монстром.

Ккииик, ккик.

Порезанные плечи монстра горели красным пламенем. Чон Са Ён, казалось, был спокоен, уклоняясь от косы, которая рассекала воздух со скоростью, за которой было трудно уследить глазами.

Я не мог поверить, что он чувствует себя комфортно, сражаясь с таким сильным чудовищем. Я снова убедился, что Чон Са Ён тоже был человеком SS-ранга, как и Ха Тхе Хон.

- Хан И Гёль!

- И Гёль-сси, ты в порядке?

- Ага.

Это были Ким У Джин и Мин А Рин. Мин А Рин, подошедшая ближе, оглядела раненых и сказала:

- Команда целителей в безопасности. Есть ещё раненые, так что мне придется уйти. И Гёль-сси ранен?

- Я в порядке, так что иди.

- Я тоже пойду, помогу.

- Пожалуйста, обязательно отдохни.

Ким У Джина, вероятно, мучила совесть из-за того, что его защищали, предложил свою помощь целителям. Посмотрев на спины команды целителей и Ким У Джина, который бросился к раненым членам гильдии, я перевел взгляд обратно на Чон Са Ёна.

Кии! Ккиииик!

Уклониться от косы было бы нелегко, но движения Чон Са Ёна были легкими, словно он вышел на прогулку. Монстр задрожал, красные глаза обратились к Чон Са Ёну, который уклонялся от всех его атак.

"Это странно."

От синей косы поднимался черный дым. Несмотря на то, что монстр был довольно далеко, я мог ощутить исходящий от него холод. Я продолжал наблюдать, как Чон Са Ён уклоняется от еще более быстрых атак.

"Почему..."

...он выглядит так, словно уже дрался с таким монстром?

В схватке между монстром и Чон Са Ёном победитель уже был определен. Чон Са Ён двигался плавно, словно уже знал, как и с какого направления собирается атаковать монстр.

Да, он как будто заранее знал все ходы.

Чон Са Ёне, который никак не отреагировал на появление монстра ранга S+. Возможно...

Ккиик, чанг!

Чон Са Ён, заблокировав мечом огромную косу падающую ему на голову, легким движением разрубил её, затем склонил тело, чтобы избежать последующей атаки, выставив меч крест-накрест. Новое пламя охватило чудовище, вызвав ужасающий крик. Огонь, уже пылавший на плече, поглотил правую руку. Монстр, странно извиваясь, закричал и начал размахивать косой левой руки.

Канг! Бах!

Песок и пыль поднялись вверх, фигура Чон Са Ёна скрылась. Сквозь туманную дымку было видно, как Чон Са Ён подпрыгивает в воздух сразу же после этого.

Бум!

Раздался звук, будто упало что-то громадное. В то же время холод, сковывавший меня, исчез. Я осторожно пошёл в сторону Чон Са Ёна.

Ккик, ккигик, гигик.

Монстр, рухнувший на землю, горел. Острие меча, с которого капала ярко-красная кровь, неустанно пронзало голову монстра. Пламя, пылающее вокруг меча и монстра, исчезло.

Чон Са Ён, убивший монстра, не был похож на человека, только что участвовавшего в битве. На белой кожи, видневшейся под слегка всклокоченными черными волосами, не было ни капли пота. Фигура, стоящая на черном монстре, выглядела благородно, как священник, сразивший дьявола.

- Хан И Гёль.

- ...ах.

Я неосознанно засмотрелся на него. Я быстро отвёл взгляд и потёр затылок.

Чон Са Ён, некоторое время смотревший на меня, со странной улыбкой произнес:

- Похоже, тебе очень нравится мое лицо.

- ...ха? Нет, дело не в этом.

- А в чем же тогда дело?

...ах ты сукин кот.

Прищурив глаза, я ответил:

- Все в порядке. Погибших нет, а раненым сейчас помогает команда целителей.

- Хм...

Чон Са Ён посмотрел на команду позади меня, вытирая кровь со своего меча.

- Никто не умер.

- Да.

- Ты действительно хорош, Хан И Гёль.

Я моргнул глазами. Это был... не комплимент, а сарказм.

- Дело не во мне, а в умениях командира команды Пак Гён Хо.

- Нет. Если бы Пак Гён Хо был один, кто-нибудь бы погиб.

- ...?

Я не знал, что он хотел сказать.

Что же он знает?

Чон Са Ён был хитрым - неужели он что-то понял во время нашей первой встречи? Отказавшись от глубоких размышлений, я сказал совсем другое:

- Вам следует обратиться к целителю.

- К целителю?

- Ваша рана все еще кровоточит.

Я нахмурился и указал на руку Чон Са Ёна, с которой капала кровь. Как от одного лишь пореза мечом могла так сильно течь кровь? Только не говорите мне, что боль становилась сильнее по мере того, как он терял кровь?

- Ах, это.

Чон Са Ён помахал раненой рукой. Капли крови брызнули то тут, то там.

- Я порезался мечом. Это меч S-ранга, поэтому рана легко не заживает. Я могу просто перевязать её.

- Нет, тогда тем более её нужно вылечить у целителя.

- Мне всё равно. Я сильнее этого меча.

Он посмотрел на целителей, бегающих среди раненых.

- Этим трем целителям уже слишком тяжело справляться с ранеными.

- ...

Я был искренне удивлён его словами. Честно говоря, я думал, что если это Чон Са Ён, то его сразу же вылечит целитель.

Мне было немного неловко. Наверное, я слишком узко смотрел на Чон Са Ёна. Нет, но он действительно придурок...

- Мастер.

- Все, наверное, устали, так что давайте отдохнем, сосредоточимся на восстановлении, а завтра двинемся в путь.

- Хорошо.

Я задумчиво посмотрел на спину Чон Са Ёна, который разговаривал с Пак Гён Хо.

Глава 18 - Хаос

На следующий день, исцелив раненых и отдохнув, команда без промедления двинулась в путь. Все выглядели уставшими, ведь это было сразу после тяжелой битвы, но особенно усталой выглядела команда целителей. Мин А Рин с бледным лицом споткнулась.

- Ты в порядке? Хочешь, я понесу тебя?

На мой обеспокоенный вопрос Мин А Рин устало улыбнулась:

- Нет, я в порядке... Я просто немного устала.

- Но выглядишь ты не очень хорошо.

- Хм, как бы это сказать... - Мин А Рин прикрыла глаза рукой, - Идти на работу на следующий день после сверхурочной работы? Пить энергетики и не спать всю ночь в течение 3 дней, чтобы закончить отчет?

- ...прости?

- Примерно так. Моя энергия на исходе, но у меня ничего не болит...

- Кажется, я понимаю, - кивнул я, с трудом понимая объяснение.

Мин А Рин вздохнула и продолжила.

- Но этого уже достаточно. Если я использую свою способность больше, у меня начинает болеть голова, и ходить становится очень утомительно.

- Если подумать, раньше у меня разболелась голова.

- Это один из самых распространённых побочных эффектов. Если ситуация ухудшится, может начаться кровавая рвота или случиться обморок, так что будь осторожен. Если есть возможность, хорошо бы пополнить свою энергию у целителя.

- Понятно.

Я был в недоумении. Я думал, что это всего лишь головная боль, но чтобы тошнило кровью и можно было потерять сознание?

Я внимательно прочитал содержание романа, но нигде не было описано ни одной сцены, в которой Ха Тхе Хона бы рвало кровью или он терял сознание от частого использования своих способностей. Как вы могли видеть, он определенно был главным героем.

Когда я читал роман, в центре внимания был главный герой Ха Тхе Хон, поэтому у меня не было ничего, кроме этих основных знаний. Вокруг Хан И Гёля было недостаточно людей, чтобы задавать вопросы, поэтому эта неожиданная информация была очень важна для меня. Я восхищался Мин А Рин.

- Мин А Рин-ши много чего знает.

Когда я сказал это с широкой улыбкой, Мин А Рин улыбнулась, и её уши покраснели.

- Ч-что. Это...

- Хан И Гёль.

Ким У Джин, спокойно слушавший мой разговор с Мин А Рин, вдруг вмешался:

- А как же я?

- А что ты?

- Разве тебе не о чем спросить меня? - произнес он очень несчастным голосом. По тому, как он надул губы, было похоже, что он расстроен.

Неожиданный вопрос...

Меня ничего не интересовало. О чем мне нужно было спрашивать? Я почесал голову, задумался и едва нашёл, о чем спросить.

- Как ты себя чувствуешь во вратах?

- ...хреново.

- Правда? Хреново, да? Ты, наверное, думаешь: "Ах, почему я не послушал этого ублюдка?". Верно? Ты жалеешь об этом, да?

- Нет! - крикнул Ким У Джин, как будто я попал в точку.

- Что значит "нет"? Твое лицо явно говорит о том, что тебе не раз приходилось убегать от монстров.

- А, моё лицо? Разве я стал уродливым? - поспешно спросил Ким У Джин, удивлённо трогая лицо руками.

Я усмехнулся.

- Какой смешной вопрос - спрашивать, стал ли ты уродливым. Похоже, ты считаешь, что изначально никогда не был уродливым, - поддразнил я, лицо Ким У Джина быстро покраснело.

- О боже, как мило, - поддержала Мин А Рин.

- Ну. Это не уродливое лицо.

- Конечно. Разве У Джин-ши не популярен среди молодёжи? Он похож на айдола.

- Его стиль определенно броский. У него рыжие волосы, есть пирсинг.

- Эй, заткнись, ладно?

Я глубоко вздохнул и покачал головой. - Ай-ай-ай, посмотри, как он разговаривает. Вот почему он до сих пор холост.

- Ч-что?

- Нет, И Гёль-ши. Я слышала, что в наше время популярно быть немного грубым.

- Правда?

- Да. Мужчина, который ласков только со своей женщиной и суровый с другими.

- С тех пор как ты об этом заговорила, я всё думаю, как такой человек ведет светскую жизнь?

- Даже не знаю. Я видела это только в сериалах, а не в реальной жизни.

- Прекрати!

Ким У Джин гневно взглянул на меня. Почему только на меня...? Почувствовав на себе его взгляд, такой холодный, как мороз в середине лета, я почувствовал, что ко мне относятся несправедливо. Ну, я немного поддразнил его, но, кажется, и похвалил тоже.

Немного поразмыслив, я осторожно спросил:

- Эй, Ким У Джин... Я просто спрашиваю на всякий случай.

– ...что? - ответил Ким У Джин слегка успокоившимся тоном.

- У тебя когда-нибудь были отношения?

- Что?

- Я имею в виду, я спрашиваю, потому что... ах.

Ким У Джин схватил меня за одежду с гневными глазами, которых я никогда раньше у него не видел.

- Ты, ублюдок... Ты действительно хочешь умереть?

- Ах, отпусти сначала...

Я думал, что это будет легко, но сила его рук оказалась нешуточной. Я потянулся за помощью к стоящей рядом Мин А Рин, но она лишь посмотрела на меня с заинтересованным выражением лица и не стала меня спасать.

Ах, это чувство предательства. Вот почему в мире нет никого, кому можно доверять...

Кугугунг!

- ...!

- Появились монстры!

- Приготовьтесь сражаться с ними!

Земля сильно задрожала, и Пак Гён Хо, возглавлявший команду в первых рядах, прикрикнул. Все, кто до сих пор шутил, мгновенно стали серьезными.

Я поспешно оторвался от Ким У Джина и взлетел в воздух. С запада, вздымая пыль, неслась орда монстров.

- На западе, посмотрите! Они S-ранга!

Они идут только с запада? Я судорожно сглотнул слюну, пока мои волосы развевались на ветру.

- Нет. Это...

- Юг, проверьте! Это S-ранг!

- Восток, проверьте! Они S-ранга!

- Нет, север, они... S-ранг...

Это было не так, как раньше.

Я повернулся против часовой стрелки. Со всех сторон к нам приближались десятки монстров. Времени не было. При такой скорости мы должны были столкнуться с монстрами в ближайшие 5 минут.

Я спустился рядом с Чон Са Ёном и встал позади него. Это было нужно для того, чтобы узнать, как мы собираемся выстроить наши ряды. Чон Са Ён обратился к членам гильдии, собравшимся вокруг него:

- Целители, опознаватели и неатакующий персонал соберутся в центре и займут следующие позиции, в порядке изнутри: B-ранг, A-ранг и S-ранг.

- Мы равномерно распределим А-ранг и S-ранг, чтобы минимизировать ущерб, - принял Пак Гён Хо.

Глава 19 - Хаос

Обращаясь к Чон Са Ёну, Пак Гён Хо и членам гильдии, я сказал:

- Все останутся на прежних местах, только двое должны пойти со мной.

- Кто именно?

- Мастер и командир группы Пак Гён Хо.

Я перевел взгляд на Пак Гён Хо.

- Командир группы, сколько у вас осталось железных шаров?

- Около 400.

- Значит, не будет никаких проблем с тем, чтобы действовать по плану, - я кивнул и продолжил.

- Я управляю ветром. Я могу летать или перемещать предметы.

Чон Са Ён, который смотрел на меня, улыбался, но его черные глаза были спокойны. Он наблюдал за мной, скрывая что-то.

- Я полечу с командиром группы на некоторое расстояние и установлю железные шары таким образом, чтобы окружить людей. В настоящее время монстры приближаются с западной стороны, так что если вовремя взорвать бомбы, мы сможем их задержать.

Некоторые из членов гильдии, слушавшие мои объяснения, сделали выражение лиц, как будто это была неплохая идея.

- После этого я с командиром группы продолжу лететь против часовой стрелки и разорву поток, взорвав бомбы рядом с серединой группы монстров. Возможно, это не сможет остановить всех чудовищ, но даст нам шанс перевести дух. Глядя на количество монстров, я думаю, нам придется совершить круг трижды.

Я посмотрел на Пак Гён Хо в поисках согласия. Пак Гён Хо кивнул головой. Чон Са Ён, тихо слушавший, сказал:

- Похоже, будет очень весело. Я завидую командиру группы Пак Гён Хо. После этого?

- После этого...

Я сделал паузу. Мне совсем не хотелось делать это таким образом. Я вздохнул.

- Как насчет того, чтобы появился Мастер и напал на монстров, которые подойдут близко? Если вы будете двигаться со мной, вам не придется бегать на ногах, так что, думаю, это возможно.

- Очень хорошо, - Чон Са Ён оглянулся на членов гильдии и улыбнулся. - Я принимаю план. У нас мало времени, так что готовьтесь к бою. Командир группы Пак Гён Хо и Хан И Гёль начинают прямо сейчас.

Когда был отдан приказ, все стали действовать по порядку. Даже без подробных инструкций все умело взяли в руки оружие и встали в назначенные места. Я подошел к Пак Гён Хо, который оглядывал членов гильдии, закончивших подготовку, и сказал:

- Давайте начнем.

Я встал рядом, обхватив руками плечи и шею Пак Гён Хо. Пак Гён Хо улыбнулся мне и приобнял за талию.

Я осторожно поднял свое тело и Пак Гён Хо в воздух. Когда мы поднялись выше, под нашими ногами стали видны члены гильдии, стоящие в очереди. В центре были команда целителей и люди с не атакующими способностями.

- Это было очень тяжело для тебя.

Ветер усилился, когда расстояние до земли немного увеличилось. Голос Пак Гён Хо был слышен сквозь шум ветра, проходящего через мои уши.

- Что тяжело?

- Похоже, ты нравишься Мастеру.

Я посмотрел на Пак Гён Хо глазами, спрашивая, серьезно ли он говорит.

- Вы, должно быть, ошибаетесь.

Это просто иллюзия. Я не хотел слышать такие ужасные вещи даже во сне. Пак Гён Хо сделал вид, что не услышал моих слов, и продолжил говорить то, что хотел.

- То, что Мастер нанял тебя, не было ложью.

- ....

- Конечно, ты стоишь того, чтобы нанять тебя.

Пока мы летели к месту назначения, Пак Гён Хо не переставал говорить. Я бы хотел, чтобы он заткнулся, потому что я был не в том положении, чтобы свободно болтать.

- Я обычный одаренный А-ранга.

Если бы Ким У Джин услышал эти слова, он бы возмутился, что А-ранг считается обычным, но тот, с кем я сейчас разговаривал, был пользователем способностей S-ранга.

По сравнению с Пак Гён Хо, я принадлежал к среднему звену.

- Ты умеешь смешно шутить.

- То же самое касается и тебя.

Поскольку я все равно был чужаком, я отбросил свои манеры и дал себе волю. Глаза Пак Гён Хо загорелись от моего грубого ответа.

- У тебя вспыльчивый характер.

- Я приму это как комплимент.

Я остановился и огляделся. Даже в этот момент можно было заметить группу монстров, приближающихся в режиме реального времени.

- Это место подойдет?

- Вполне.

Пак Гён Хо достал из кармана железные шары. Когда я бросал железные шары, я опускал их ближе к земле, чтобы они не слишком зарывались в песок при падении.

Пак Гён Хо же бросал железные шары на песок, как будто сеял зерно. Не имело значения, если они были немного засыпаны песком. Если Пак Гён Хо видел хотя бы часть железного шара, то это была бомба, которую можно было взорвать в любой момент.

Мы с Пак Гён Хо продолжали двигаться и раскладывать железные шары. Повезло, что он захватил с собой так много железных шаров. Железные бусины, которые мы разбросали, станут для нас очень полезной первой линией обороны.

Начиная с запада, проходя через юг, восток и север, и возвращаясь обратно на запад, железные шары были заложены в землю.

- Ты готов?

Я увидел монстра, приближающегося прямо передо мной. Монстры не заметили меня и Пак Гён Хо, парящих в небе.

- Конечно.

Квааак! Квааак!

С хищным криком монстр приблизился к железному шару. Я мысленно считал.

- 3, 2, 1.

Бум!

Железные шары начали взрываться. Монстр, наступивший на железный шар, был разорван до такой степени, что трудно было даже определить его форму, а монстры рядом с ним и позади него были сожжены, их нижняя часть тела была оторвана или охвачена огнем взрывов. Окрестности наполнились болезненными криками монстров.

- Я начну движение прямо сейчас.

Успешное начало. Я пересек воздух прямо к югу. Бомбы взрывались как костяшки домино с грохотом везде, где пролетали я и Пак Гён Хо. Каждый раз плоть монстров взрывалась то там, то здесь.

Киик! Киик!

Монстры неуклонно приближались, наступая на павших товарищей. Мы вернулись на запад после того, как взорвали подброшенные железные шары на юге, востоке и севере.

- Если это возможно, то лучше, чтобы это делали двое.

Пак Гён Хо не мог использовать обе руки, потому что ему приходилось одной рукой держаться за мою талию, а другой держать железные шары. Я кивнул и ответил:

- Невозможно изменить положение железного шара во время полета.

- Мне все равно. Просто бросай.

Я посмотрел вниз. В каждом направлении монстры были разные. На западе были монстры, похожие на тараканов, с черным панцирем и тонкими крыльями; на юге - бугристые, круглые монстры, похожие на гусениц; на востоке - монстры-стрекозы с крыльями летучей мыши. Наконец, с севера ползли чудовища с самым большим телом и бесчисленными волосками и лапками. Был ли это особый жук? Пока я наблюдал за этим, на моем затылке появились мурашки.

- Бросай!

По слову Пак Гён Хо я медленно бросил железные шары один за другим. У монстров, которые бежали под нами, ломались и горели панцири. Зеленая липкая кровь хлынула в воздух.

Квихк! Кваах!

Несколько монстров сгорели дотла и рассыпались в прах. Орда монстров, которая до этого беспрепятственно шла вперед, впала в замешательство. Бросив еще несколько железных шаров, мы направились на юг.

- Э-э...

Глядя вниз на гусениц, ползущих по песку, я почувствовал себя ужасно. Как и на западе, мы бросали железные шары, чтобы взорвать бомбы, но в отличие от запада, монстры сразу же обнаружили нас и в унисон подняли головы. В их, на первый взгляд, обычном теле появилась черная дыра, и обнажились спрятанные зубы.

- Уходим отсюда!

Пока я был в недоумении от того, как легко нас обнаружили, я услышал крик Пак Гён Хо. Когда мы поспешно повернули направо, мимо нас пронеслась черная жидкость.

- Ах!

- Просто сосредоточься на уклонении.

С этими словами черная жидкость хлынула в нашу сторону. Вернув железные шары Пак Гён Хо, я сосредоточился только на том, чтобы уклоняться от атак.

- Ух...

Я летел по небу с большой скоростью, уклоняясь от жидкости. Иногда я не замечал атаки, и едва успевал уклониться, когда Пак Гён Хо тянул меня за собой.

Кваанг! Кугугун!

Ккиииииик! Ккиииик!

Пока я уклонялся, железные шары врезались в пухлые тела монстров. Однако было трудно продолжать удерживаться, так как разъяренные монстры выстреливали все больше жидкости. В итоге пришлось прекратить атаку раньше, чем на западе, и двинуться на восток.

- Ха, ха...

Я сильно закусил губу, чтобы не потерять рассудок, тяжело дыша. На востоке был монстры, которые умели летать, как и мы. Это будет нелегко.

- Ха, я поднимусь выше.

Я с трудом перевел дыхание. Было немного неловко находиться в чьих-то объятиях и с трудом дышать, но я ничего не мог с этим поделать.

Пудеук! Пудеук!

Пак Гён Хо бросил железные шары, когда я приблизился на некоторое расстояние к крылатым монстрам. Бум, глядя на взрывы бомб под моими ногами, Пак Гён Хо сказал мне:

- Нам лучше поскорее закончить здесь.

- Но...

- Разве нам не осталось пройти еще два круга? Если так будет продолжаться, это станет опасно.

- …здесь слишком много монстров.

Поскольку я и Пак Гён Хо не справились с ними, это стало бы бременем для членов команды, собравшихся в центре. Я увеличил скорость передвижения, уклоняясь от нападавших на нас монстров.

- Чем больше врагов, тем важнее спокойно разобраться с ними, не торопясь. Будет большей потерей, если ты упадешь от истощения.

Голос Пак Гён Хо был тверд. Поразмыслив, я, наконец, согласился и покинул восток. Следующие монстры взорвались в воздухе, попав под железный шар, который бросил Пак Гён Хо.

К счастью, у северных монстров не было возможности атаковать нас в воздухе, как у восточных. Они были самыми большими и отвратительными, но были бессильны против многочисленных железных шаров, которые падали с воздуха. Глядя на монстров, взрывающихся то тут, то там, мы с Пак Гён Хо думали об одном и том же.

- Нам просто нужно сосредоточиться на западе и севере.

- Лучше доверить юг и восток членам нашей команды.

Пак Гён Хо передал мне половину оставшихся железных шаров. Около 100 штук. Держа железные шары в руке, я сказал:

- Давай покончим с этим и вернемся.

Глава 20 - Хаос

Мы с Пак Гён Хо перемещались между западом и севером, разбрасывая железные шары по монстрам. Монстры, чьи огромные тела содрогались от боли, понемногу зарывались в песок, чтобы избежать взрывов, и вскоре большинство исчезло в песке.

- Я не...

Песок, в котором ползали монстры, вздыбился при движении.

- Я не ожидал этого.

- Они не зря относятся к S-рангу. Все усложнилось.

Пак Гён Хо нахмурился.

Монстры, ушедшие в песок, двигались медленнее, чем раньше, но неуклонно продвигались к команде.

Я вернул оставшиеся железные шары Пак Гён Хо и сказал:

- Нам лучше вернуться. Нужно проверить, все ли в порядке, и указать местонахождение монстров, спрятавшихся в песке.

Увидев, что Пак Гён Хо кивнул, я тут же повернулся и направился к команде. Члены команды в полном составе были видны сквозь песчаную бурю, заслонявшую обзор. К счастью, они держались молодцом, и в строю не было отвлекающих факторов. Над сваленными в кучу трупами монстров постоянно проносились монстры с юга и с востока.

Кяаааак! Ккиии!

Тело восточного монстра было разрублено пополам мечом, пылающим красным огнем. Чон Са Ён, разрубавший монстров аккуратными движениями, был окружен жарким пламенем. Монстр, бросившийся на него, сгорел и превратился в пепел.

Когда я приблизился к Чон Са Ёну, я почувствовал такой сильный жар, что мне было трудно держать глаза открытыми. На моем измученном от использования способностей теле выступил холодный пот.

- Мастер.

Ккиии, ккиик! Ккяааак!

Многочисленные загоревшиеся монстры, извивались и громко кричали. Чон Са Ён, стоявший в центре, на мой зов опустил меч и повернул голову. Опустив Пак Гён Хо на землю, я немного приблизился к Чон Са Ёну.

- Ты все закончил?

- Это...

Я на мгновение задумался, как объяснить. Хотя задумка была хорошая, результат был неудовлетворительным.

- Юг и восток оказались не особо удачными, в то время как запад и север закончены наполовину, а остальные спрятались в песке.

- В песке. Значит, они могут внезапно появиться из-под наших ног.

Я закусил губы. Команда держалась лучше, чем я думал, но монстров оставалось еще много. Возможно, мы слишком легко отступили на юге и востоке. Даже если это было опасно, я должен был попытаться атаковать дальше.

Поневоле я почувствовал сожаление. Мне было жаль членов гильдии, которые сцепились с монстрами, орудовали оружием и яростно сражались, используя свои способности.

- Подойди ближе, Хан И Гёль, - обратился ко мне Чон Са Ён, пока я раздумывал, стоит ли мне попросить Пак Гён Хо вернуться. Я поднял свой опущенный взгляд и посмотрел на него.

Огонь, который пылал так, словно собирался поглотить все, что попадалось под руку, уже угас. Окружающий воздух, который был слишком горячим, чтобы им дышать, тоже стал легче. Я медленно подошел к Чон Са Ёну.

Улыбаясь, Чон Са Ён снял свой красный пиджак и надел его мне на голову.

- ...Что это?

Я был ошарашен таким неожиданным поведением. Чон Са Ён с улыбкой ответил:

- Что значит "что"? Я позабочусь об остальном.

Затем он поднял меня на руки. Удивленный внезапной легкостью своего тела, я схватился руками за его плечи.

- Подожди минуточку...!

Чон Са Ён обхватил рукой мои бедра и прижал к себе. Лицо Чон Са Ёна, которое можно было увидеть, только подняв голову, стало невероятно близко. Испугавшись, я вцепился в плечо Чон Са Ёна, вытянул руки и оттолкнул верхнюю часть тела назад.

- С ума сойти, что за поза...!

- Успокойся.

Чон Са Ён крепче сжал мои бедра, разрубая бросившихся на него монстров.

- Я бы с удовольствием обнял тебя, как принцессу в сказке, но я должен махать мечом... Ничего не могу поделать. Ты должен быть доволен этим.

О чем ты, черт возьми, говоришь?

- Я лучше буду на твоей спине!

- А если монстр нападет сзади? Ты хочешь занять мое место? Какой ты отличный щит.

- Это...

Я не нашел подходящего ответа, Чон Са Ён опустил глаза и ярко улыбнулся, облизнув губы.

- Этот пиджак - огнестойкая вещь А-ранга, поэтому тебе лучше как следует накрыться им. В противном случае тебе будет трудно.

- ...

Надо выдержать это. Сейчас не время стыдиться. Говорят, достаточно трижды перетерпеть, чтобы избежать убийства.

"Не думай, не думай... твою мать."

Опираясь на него, я бормотал ругательства, которые мог слышать только Чон Са Ён. Когда я расслабил тело, Чон Са Ён снова активизировал огонь и сказал:

- Командир команды Пак Гён Хо, возвращайтесь на исходную позицию и присоединяйтесь к сражению. Когда монстры появятся с запада и севера, немедленно доложите.

- Хорошо, - ответил Пак Гён Хо с улыбкой. Неужели он все видел... Мое лицо покраснело от стыда.

- Ну, что ж, - Чон Са Ён легко взмахнул мечом. - Посмотрим, насколько хороши навыки нашего красавчика И Гёля.

- ...Что за жуткая манера произносить мое имя?

Я был сыт по горло и использовал свою силу. Легкий ветер плавно окутал Чон Са Ёна, обнимавшего меня. Чон Са Ён полетел прямо вперед и взмахнул мечом.

Ккиик! Кьяак!

Жаркое пламя двигалось по траектории меча, искры и пепел беспорядочно рассыпались. Пять монстров, которые собирались напасть на бледнолицего члена гильдии, были мгновенно охвачены пламенем и превращены в пепел одним ударом меча.

Так, сила ветра немного усилилась в соответствии с движениями Чон Са Ёна, оттолкнувшегося от земли.

Глядя на корчащихся монстров с горящими телами, я схватился за пиджак, прикрывавший мое тело. Как бы ни были хороши способности Чон Са Ёна, они были слишком опасны для меня, А-ранга.

Чон Са Ён, слегка повернувшись, чтобы избежать монстров, которые бросались на него сверху, нанес удар мечом сверху направо. Монстр был разрублен мечом, а монстры рядом сгорели.

Даже монстры S-ранга, с которыми с трудом справлялся Пак Гён Хо, с криком умирали при каждом взмахе меча. Я чувствовал разницу в рангах.

Чон Са Ён, обладая превосходными физическими способностями в сочетании с силой, без колебаний пронесся по полю боя. С азартом размахивая мечом и кромсая монстров, он с редкой радостью произнес:

- Это довольно удобно.

Чон Са Ён крепко обнял меня.

- Давай еще немного пошалим, Хан И Гёль.

- Что... ах!

Я застонал от постоянно усиливающегося жара. Пламя вокруг меча становилось все краснее, и что-то мутное капало вниз.

- Окутай мой огонь ветром.

Я направил свои силы на ревущий огонь, который, казалось, сжигал тело. Тупая боль пронеслась в голове, когда вырвавшаяся наружу энергия удвоилась.

- Перемести свои силы так, чтобы огонь распространился дальше в нужное время, когда я взмахну им.

- Постойте. Это трудно сделать даже сейчас, как я могу...

- Ты сможешь.

После этих слов Чон Са Ён снова двинулся вперёд. Он наклонился, чтобы избежать атаки южного монстра, мчащегося к нам с широко раскрытой черной пастью, и сильно взмахнул мечом в сторону. Огонь охватил гигантское тело, быстро сжигая плоть и распространяясь по всему телу. Со звуком разрывающегося на части тела кровь хлынула наружу и намочила нашу одежду.

Я сосредоточился на каждом движении Чон Са Ёна. На его шагах, движении верхней части тела и направлении кончика меча. Я окутывал все ветром и двигал его, чтобы быстрее и точнее справиться с монстрами.

- Хах, хах...

Когда я использовал свою способность, я все больше и больше задыхался, а мое дыхание становилось нестабильным. Моя голова, которая раньше болела, как от укола иглой, стала раскалываться, как от удара молотком.

Я стиснул зубы и положил голову на плечо Чон Са Ёна. Мое тело, не имевшее возможности отдохнуть некоторое время, взывало об отдыхе.

За спиной Чон Са Ёна виднелись трупы и пепел многочисленных монстров. Количество живых монстров заметно уменьшилось.

Кугугунг!

Как только я подумал, что мы закончили, земля страшно задрожала. Пак Гён Хо, который знал причину дрожи, первым закричал.

- Скорее на запад и север!

Появились монстры, которые прятались в песке. Выползающие из песка и шевелящие своими многочисленными лапами, они устремились в эту сторону. Члены гильдии, отвечающие за юг и восток, которые были четко организованы, поспешно двинулись вперед.

- Отвратительно... - бессознательно пробормотал я, глядя на северных монстров, с которыми снова столкнулся. Я был измучен, но мне приходится иметь дело с гигантскими жуками.

- Закрой глаза, - с улыбкой посоветовал Чон Са Ён. Если бы я только мог.

- Мне нужно смотреть, чтобы правильно выбрать время...

Было сложно говорить громко. Я даже не мог утруждать себя почестями. Я моргнул, чувствуя, как холодный пот стекает по щекам.

- Закрой глаза и делай все, что хочешь. Я разберусь.

Чон Са Ён легко оттолкнулся ногами и перерезал бегущих монстров. Я закрыл глаза в последний раз.

Глава 21 - Пойманный

Даже держа обессиленного меня, Чон Са Ён легкими движениями перемещался между монстрами. Я оставил только ветер, который овевал тело Чон Са Ёна, а остальное убрал. По мере того, как уходящая энергия сокращалась, головная боль немного утихала.

Из темноты доносились крики монстров и звук распространяющегося огня. Сделав глубокий вдох, я вдохнул холодный и горький аромат. Неужели он пользовался одеколоном в таком месте?

- Хан И Гёль.

Я дернул веками и с трудом открыл глаза. Затуманенным зрением я увидел край груди Чон Са Ёна, на которую я опирался.

- ... уже все?

Я больше не слышал криков монстров, беспокоивших мои уши раньше.

- Да, убери свою способность.

Сразу же после этих слов я убрал свой ветер. Дышать стало намного легче, но боль в голове все еще оставалась.

- Ты отлично справился, - сказал он, потирая лоб.

Если и была какая-то причина, по которой он вдруг стал таким добрым, то, конечно, это должно быть потому, что ему было приятно истощать способности других до такой степени.

- Благодаря тебе я справился с монстрами без особого ущерба.

- Я испытал такие трудности, так что это вполне естественно. Хоть мне и хотелось ударить вас в середине.

- Ты такой холодный, - Чон Са Ён, воспринявший мои слова игриво, посмотрел на меня с мягкой улыбкой.

- ...на что вы смотрите?

- Я получил очень хороший опыт.

Это был лишь краткий миг, но в его глазах промелькнуло что-то глубокое и темное.

- Я и представить себе не мог, что смогу использовать его таким образом. Это намного лучше, чем ожидалось. Это было только на короткое время, но достаточно, чтобы я захотел его приобрести.

-О, эм. Похоже, ты серьезно.

Я не знал, радоваться ли мне тому, что меня оценил Чон Са Ён, или злиться на его отношение ко мне как к объекту.

С содроганием я ответил:

- Спасибо за комплимент, но мне это не очень интересно. Вы не тот человек, с которым я могу справиться.

- Это очень плохо. У тебя определенно не хватает энергии. Было бы неплохо, если бы я мог использовать ее подольше.

- Это нормально для А-ранга.

SS-ранг, казалось, имел другой уровень энергии. Было отвратительно видеть, как он выглядит хорошо, даже после того, как весь день сражался с монстрами.

- Если мы закончили, пожалуйста, спустите меня. Это неудобно.

- Я отведу тебя к Мин А Рин.

- Я сам пойду.

Чон Са Ён даже не подал вида, что услышал меня. Ладно. Я сдался и задал вопрос:

- Все в порядке? Мин А Рин-ши, Ким У Джин.

- Конечно. Советую больше заботиться о себе, чем о других. Ты был в наибольшей опасности.

- Что? Не может быть. Я совсем не пострадал.

- Пользователь способности подвергается наибольшей опасности, когда у него заканчивается энергия.

Это так? Конечно, трудно терпеть сильную головную боль. Но это гораздо лучше, чем получить травму.

- Похоже, ты неплохо ладишь с этими двумя.

Я бросил взгляд на лицо Чон Са Ёна, который смотрел куда-то вперед. Я не ожидал, что он задаст такой вопрос.

Когда мы вошли во врата, мы стали ближе, чем раньше, но трудно было с уверенностью сказать, что мы были близки. Прежде всего, я не думал, что Мин А Рин или Ким У Джин могли посчитать меня близким человеком.

- Я не знаю. Мы не так уж близки.

- Ты постоянно общаешься с людьми, которые тебе не близки. Разве они тебе не дороги?

Это была правда, что они мне небезразличны, поэтому я кивнул головой.

- Конечно, мне не все равно. Как можно говорить, что мы не знаем друг друга? Так что лучше очистить ворота без проблем.

- Это точно, - пробормотал Чон Са Ён себе под нос. - Я ожидал этого.

- Что...

- И Гёль-ши!

Когда я собирался спросить, что он имел в виду, я услышал голос Мин А Рин. Мин А Рин и Ким У Джин бежали мимо членов гильдии, которые убирали трупы монстров.

- Ты в порядке? Ты не ранен?

Рядом с встревоженной Мин А Рин Ким У Джин изумленно воскликнул:

- Черт, посмотри на свое бледное лицо! Я подумал, что ты умер.

Этот сопляк.

- Я в по...

- Ты использовал много своих способностей, так что тебе лучше восстановить силы.

Чон Са Ён вмешался прежде, чем я успел что-то сказать. Усадив меня на камень, Чон Са Ён убрал меч в меч в ножны и надел свой пиджак.

- Пусть целительница Мин А Рин займётся восстановлением Хан И Гёля в первую очередь. А я пока разберусь с остальными делами.

- Хорошо.

Чон Са Ён, услышав ответ Мин А Рин, без колебаний отвернулся. Мин А Рин посмотрела на меня с сочувственным выражением лица и спросила:

- Очень больно, да? Тебе станет легче, когда ты восстановишь силы.

- Терпимо.

- Нечего скрывать. Я тоже через это прошла. Не мог бы ты мне помочь?

Как только я протянул ей руку, Мин А Рин без колебаний взяла мою ладонь. Я почувствовал прохладную энергию на своей руке. Энергия Мин А Рин текла через мою руку и успокаивала мою способность.

- Это потрясающе.

Успокоенная энергия постепенно увеличивалась в размерах. Ставшая маленькой, как кулак, моя энергия постепенно увеличивалась в размерах и вернулась к своему первоначальному размеру. Головная боль прошла, а мое ослабленное тело наполнилось силой.

- Когда твоя энергия становится нестабильной и слабой, твое физическое состояние также ухудшается. Естественное восстановление занимает много времени, поэтому большинство людей обращаются к целителю.

- Тебе пришлось потрудиться.

- Спасибо за усердную работу. Я всегда готова помочь И Гёль-ши.

Увидев, что мне намного лучше, чем раньше, Мин А Рин отпустила мою руку и улыбнулась. Она выглядела немного уставшей, поскольку давала мне энергию.

- Так что, если тебе будет плохо или ты почувствуешь слабость, пожалуйста, не волнуйся и приходи ко мне.

- Конечно, я постараюсь, - ответил я с неловкой улыбкой. К счастью, Мин А Рин просто кивнула головой и ничего не сказала.

- Эй, Хан И Гёль. Ким У Джин, стоявший позади Мин А Рин, негромко позвал меня.

-Что?

- ...ты, - Ким У Джин замешкался, не в силах продолжать разговор. Что с ним не так?

- Что? Говори.

Ким У Джин открыл рот с очень сложным выражением лица. - Что происходит между тобой и Мастером?

- ...о чем ты говоришь?

Я потёр шею от внезапно нахлынувшей усталости. - С чего вдруг ты спросил об этом?

- Раньше ты не ладил с Мастером.

- Это все еще так.

- Ты и сам это знаешь.

- Всякий раз, когда ты видел Мастера, ты плакал, пока не выдыхался. Ты ломал все вокруг, потому что не мог контролировать свои способности. Ты дрожал, устраивал беспорядок и пытался все исправить...

- ...

Правда? Мне вспомнился первоначальный владелец тела. Хан И Гёль был очень слабым человеком.

Большинство сцен в романе показывали только его действия, приказанные Чон Са Ёном, так что я не знала, что он был настолько силен. Если подумать, после того, как я стал Хан И Гёлем, я много плакал в том сне с Чон Са Ёном.

"Это немного странно."

Почему Чон Са Ён так безжалостно бросил Хан И Гёля? Если он хотел воспользоваться способностями Хан И Гёля, было бы гораздо выгоднее держать его рядом с собой, а не бросать.

Когда я читал роман, я был настолько сосредоточен на Ха Тхе Хоне, что не обратил на это внимания, но теперь, когда я подумал об этом спокойно, оказалось, что было много странностей.

Думаю, мне нужно было потратить немного времени, чтобы разобраться в этом. Если я проигнорирую это, то потом могут возникнуть проблемы.

- Правда? И Гёль-ши? Я не могу представить это. - Мин А Рин сделала удивленное лицо.

- В то время я был очень раздражен... Даже с его способностями он мог только ныть.

- О боже...

Мин А Рин закатила глаза, как будто что-то воображая, и тут же ярко улыбнулась, ее щеки раскраснелись. Почему она была так счастлива, услышать, что я плакал?

- ...люди должны взрослеть.

- Ха, какое взросление? Это все было шоу, не так ли? Не лучше ли тебе стать актером? И не тратить время здесь.

- Я знаю, точно. Это отличный навык - уметь притворно плакать. Ты бы хорошо смотрелся как актер! Я буду твоей фанаткой номер один.

- Тогда я буду менеджером.

- Я не буду актером, не буду!

Так или иначе, эти двое не были нормальными.

- В любом случае, до этого момента ты боялся Мастера. Кроме того, твоя младшая сестренка... кхм.

Ким У Джин поспешно закрыл рот и посмотрел в сторону Мин А Рин. Я не хотел скрывать от Мин А Рин историю моей сестры, но ответил сдержанно, потому что это было не то, о чем стоило говорить.

- Все по-прежнему. Он мне не очень нравится.

- Но раньше...

- Это была чрезвычайная ситуация, поэтому у меня не было выбора. Как мы могли спорить, когда наступали монстры? Их нужно было быстро уничтожить.

Несмотря на то, что я говорил правду, Ким У Джин и Мин А Рин выглядели скептически.

- Я говорю вам правду. Я просто хороший инструмент для него.

В этот момент выражение лица Ким У Джина немного смягчилось. Ты ревновал, потому что твой босс был близок со мной? Узколобый парень.

- И Гёль-ли, кажется, чувствует себя неуютно рядом с Мастером. Хотя я думаю, что Мастер очень заботится об И Гёль-ши.

- Не может быть. Не говори таких страшных вещей. Я покачал головой, Мин А Рин больше ничего не сказала, но она все еще оставалась неуверенной.

Начиная с Пак Гён Хо и заканчивая, Ким У Джином и Мин А Рин. Услышав один и тот же вопрос уже три раза, мое сердце нервно заколотилось.

"Это нехорошо..."

Похоже, мне нужно было придумать план, как поскорее сбежать от Чон Са Ёна.

Я вздохнул, представив, какие мрачные дни меня ждут впереди.

Глава 22 - Пойманный

Все были в восторге от того, как успешно удалось справиться с чудовищами. Лица восстановившихся после лечения у целителей были полны смеха и радости.

- Хах, я так рада, - с глубоким вздохом облегчения произнесла Мин А Рин, которая пришла посмотреть на состояние членов гильдии вместе с командой целителей.

- Их было так много... Я очень испугалась.

- Врата уже получили рейтинг?

- Я еще не знаю... Думаю, это будет S-ранг.

Так и есть. Издалека я увидел Чон Са Ёна, разговаривающего с Пак Гён Хо.

Прошло шесть дней с тех пор, как мы вошли в эти врата. Пункт назначения, где ожидался выход, был уже совсем близко.

"Пришло время появиться боссу."

Босс, с которого падали предметы SS-ранга, поэтому, конечно, он должен соответствовать SS-рангу.

Я посмотрел на членов гильдии, которые собрались вместе и развели костер. Я не думал, что кто-то из них мог предположить, что появится босс SS-ранга. Знай это, они бы не стали так неспешно разводить костер.

Чон Са Ён, ублюдок... похоже, ты не хочешь говорить о боссе до самого конца.

"Как Чон Са Ён вообще узнал, что эти врата SS-ранга?"

Согласно роману, Чон Са Ён украл врата у Ха Тхе Хона и добыл предметы SS-ранга.

Было бы неплохо узнать, что за монстр был боссом.

Сегодня мне повезло, но я не могу рассчитывать на удачу, столкнувшись с боссом SS-ранга. Чон Са Ён справится, так как он был одного ранга с боссом, но было очевидно, что другие члены группы не смогут даже устоять на ногах.

"В конце концов, нет другого выхода, кроме как предоставить это Чон Са Ёну."

Если это был Чон Са Ён, то его одного было бы достаточно. Я вспомнил действия Чон Са Ёна, когда он расправлялся с промежуточным  боссом.

"......"

Я быстро огляделся вокруг. Чон Са Ёна, который до этого был с Пак Гён Хо, не было видно.

Когда я уже собрался отправиться на его поиски, Мин А Рин схватила меня за запястье.

- Пойдем со мной, И Гёль-ши!

- Чего?

- Все хотят поздороваться с тобой. Пойдем!

- О, э...

Неожиданное развитие событий. Люди тепло приветствовали меня, пока я тащился за Мин А Рин с недоуменным выражением лица.

- О! Тот, кого держал Мастер!

- Ух ты, точно! Здравствуй! Меня зовут Ким Джи Хун из команды ближнего боя.

Я неловко улыбнулся и пожал протянутую мне руку. - Приятно познакомиться.

- Как тебя зовут?

- Его зовут И Гёль-ши. Хан И Гёль-ши!

- Хан И Гёль-ши, возьми это. Это теплая каша.

- Спасибо...

В одно мгновение миска с теплой кашей оказалась у меня в руке. Мин А Рин также усадила на свободное место Ким У Джина, бездельничающего рядом. Ким У Джин, которому не дали ни секунды на отказ, получил миску каши со странным выражением лица.

- О, я умираю с голоду! Теперь я проживу еще немного.

- Тебе чуть не разорвало шею чудовище, а ты просто голоден?

- Эй, почему ты сейчас говоришь о монстрах? Из-за них наша еда становится еще вкуснее!

- Признаю, он выглядел очень жутко. Это был северный тип? Меня чуть не стошнило, когда я их увидел.

- Прекратите! - крикнул он, сморщив лицо.

Все разразились смехом. Пока я безучастно смотрел на эту сцену, Ким У Джин коснулся моего плеча.

- Почему ты не ешь?

- О? А.

Я опустил взгляд и посмотрел на кашу в миске. Это была обычная овощная каша, но ее запах заставил меня ощутить голод. Я осторожно зачерпнул ложкой кашу и положил ее в рот.

- Кстати... Хан И Гёль-ши?

- Да?

- Ты действительно независимый? Командир команды сказал, что так и есть.

- Точно! Я думал, что ты член гильдии, но был очень удивлен, услышав, что ты независимый.

- У тебя хорошие навыки, так почему ты независимый? А-ранг, верно?

- Твоя способность - ветер, верно?

- Верно. Командир команды и мастер просто парили в воздухе.

- Потрясающе. Это требует много энергии, не так ли?

Многочисленные вопросы сыпались отовсюду. Я был озадачен этой ситуацией, с которой никогда раньше не сталкивался, поэтому покрылся холодным потом. Нет, разве это нормально, что новости о том, что я независимый человек, распространяются таким образом?

Я огляделся вокруг, а затем кивнул. - Да, я независимый...

- Ух, ты действительно независимый?

- Какой ужас! Вступай в нашу гильдию!

- Подожди, тогда в какой отдел тебе лучше пойти? На должность помощника?

- Все-таки он А-ранг с элементальными способностями, так что для него быть помощником - пустая трата времени.

- Тогда, разве не будет хорошо, если он присоединится к командиру команды? Мне показалось, что он не прочь заполучить Хан И Гёль-ши.

...что? Кто что не прочь?

- Командир команды Пак, он сходит с ума, когда находит пользователя способностей, которые ему нравятся. Такое часто случается.

- Он уже жаловался на нехватку людей в команде. Как только мы покинем врата, разве он не будет просто преследовать Хан И Гёль-ши?

- Ммх. Именно... есть большая вероятность.

Я с улыбкой заставил себя вступить в этот ужасный разговор. - Ха-ха, я не представляю себе командира команды с таким характером...

- Он просто так выглядит.

- Его лицо выглядит нормально. Но внутри он такой псих.

- Командир Пак знаменит. Хан И Гёль-ши, если командир Пак попросит тебя перейти в его команду, ты должен отказаться. Это настоящее адское место.

- Только в команду? Да весь отдел специальных операций - это логово сумасшедших!

- Тем не менее, командир Пак - самый ужасный. В последний раз, когда я столкнулся с его командой в коридоре, они все были в крови и громко смеялись. Это было жутко... фу!

- Боже мой. Я слышала, что они недавно побывали на Ближнем Востоке - это правда?

- Они были там, в прошлом месяце. Я слышал, что они прошли врата за четыре дня и четыре ночи.

- Ух ты, Ближний Восток действительно плох, а внутренние врата нестабильны. Это безумие. Если бы я был на их месте, я бы никогда туда не пошел.

Я улыбнулся и продолжал мысленно прокручивать разговор. Если бы Пак Гён Хо предложил мне работу, как они говорили, я бы бежал без оглядки. Я полагал, что только Чон Са Ён был сумасшедшим, но Пак Гён Хо тоже был странным.

Так мы ели, пили и болтали до поздней ночи. Ким У Джин, бдительно следивший за обстановкой, тоже перекусывал, успокоившись, а Мин А Рин о чем-то беседовала с командой целителей и лучезарно улыбалась.

Посреди темной пустыни лица людей, освещенные теплым костром, были спокойны, словно они приехали в путешествие. Видя это, я тоже слегка улыбнулся.

"Одного дня или около того будет достаточно."

Учитывая ситуацию, я хотел поделиться с ними информацией о рейтинге врат. Однако окружающая атмосфера не располагала к тому, чтобы затрагивать такую тему.

Что ж, думаю, нам нужно было хорошенько отдохнуть, чтобы выжить. Спустя некоторое время я тоже уселся на свое место, расслабившись.

* * *

Сквозь затуманенное сознание я уловил запах горящего дерева. Очнувшись, я увидел, что огонь потушен и виден только дым. Подняв склоненную голову, я услышал, как хрустнуло мое тело.

После сна на жесткой поверхности мое физическое состояние было не очень хорошим. Я потянулся и подошел к месту, где собрались остальные.

- Доброе утро.

- И Гёль-сси.

Мин А Рин, которая стояла, завернувшись в свое одеяло, посмотрела на меня. Воздух ранним утром был каким-то прохладным.

- ...Что случилось?

Я видел, как члены гильдии о чем-то шептались. Мин А Рин со сложным выражением лица, понизив голос, ответила на мой вопрос.

- Это... Кажется, трупы монстров исчезли.

- Трупы монстров?

- Да. Монстры, которых мы убили вчера. Мы не могли справиться с ними должным образом, потому что их было слишком много и они были слишком большими... но они полностью исчезли.

Я обратил внимание на то место, где вчера были разбросаны трупы монстров. Как и говорила Мин А Рин, в том месте было пусто. Как будто трупов не существовало с самого начала.

- Раньше трупы никогда не исчезали.

- Что-то мне не по себе. Не один или два, а все одновременно.

- Кто сегодня дежурил?

- Я. Но ничего особенного не произошло. Было тихо... Я только понял, что их нет.

- Черт возьми, я напуган до смерти.

Когда суматоха усилилась, Ким У Джин подошел ко мне. Его брови были наморщены, а слегка налитые кровью глаза выглядели довольно усталыми.

- Лучше рассказать об этом командиру команды.

- Обязательно.

На мои слова один из мужчин кивнул головой с серьезным выражением лица. Это был член гильдии из команды ближнего боя, представившийся как Ким Джи Хун.

- Где командир команды Пак?

- Он был с мастером там... а?

Женщина, отвечавшая Ким Джи Хуну, внезапно замолчала и выпрямилась во весь рост. Ее удивленное лицо постепенно исказилось в ужасе.

- Что? Что такое?

- Н-нет, я... мое тело...

Послышался звук сыплющегося мелкого песка. Женщина, неподвижно стоявшая на месте, стала постепенно погружаться в песок. Ким Джи Хун, видимо, увидел то же самое, что и я, поэтому он быстро схватил женщину за руку.

- Ч-что!

- Почему песок...!

- Быстро уходи оттуда!

Ким Джи Хун с силой потянул ее, но женщина даже не сдвинулась с места. Женщина, которую в одно мгновение засосало в песок до бедер, закричала:

- Я... я не знаю. Я не могу... Я не могу двигаться!

- Проклятье! Какого черта!

- Там монстр или что-то еще? Выясни это прямо сейчас!

Тело женщины непрерывно затягивало в песок. Собравшись с духом, я взмахнул рукой, чтобы смести песок.

- Почему...

Моя способность не сработала. Нет, моя способность не работала против песка.

- Моя способность не работает!

- Моя тоже!

- Черт возьми, почему! Почему наши способности...!

Я еще раз попытался использовать свою способность, чтобы поднять женщину в воздух, но и это не сработало. Отовсюду доносились панические крики членов гильдии, которые пытались использовать свои способности, как я, чтобы спасти женщину.

- Уф, уф... Мне страшно...

Женщина, погрузившаяся в песок по шею, рыдала. Несмотря на усилия окружающих вытащить ее, женщина полностью скрылась в песке.

Повисла ужасно тяжелая тишина. Лицо пропавшей женщины показалось знакомым. Это она вчера улыбалась и протягивала мне миску с кашей.

- Мы... мы должны выбраться отсюда прямо сейчас...

- А-а-а-а-а!

Оглянувшись на крик, пронзивший мое ухо, я увидел другого члена гильдии, чье тело было погружено в песок так же, как и у женщины. Я сделал глубокий вдох.

- Н-нет!

- Проклятье, я не могу двигаться!

- Я не хочу этого...! Я не хочу этого!

Повсюду раздавались крики. Ким Джи Хун, стоявший на коленях с пустым лицом, тоже начал медленно опускаться. Неосознанно я схватился за руки Ким У Джина и Мин А Рин, которые стояли рядом со мной. Мои руки непроизвольно дрожали.

- ...все в порядке. Я подниму вас в воздух...

Я старался быть как можно более спокойным. Я попытался сразу же использовать свои способности.

- ...И Гёль-И Гёль-ши.

Я услышал дрожащий голос Мин А Рин.

Ах.

Я не смог.

Я крепко зажмурил глаза и открыл их. Медленно повернув голову, я посмотрел на Мин А Рин.

Тело Мин А Рин постепенно опускалось вниз.

"......"

Моя рука дрожала, но я старался не обращать на это внимания и использовал свою способность. Но ветер остался только в моей руке и не смог достичь Мин А Рин.

Мин А Рин, безучастно наблюдавшая за моими действиями, закусила дрожащие губы и закрыла глаза. По ее щекам потекли слезы.

Глава 23 - Пойманный

Успокоив дыхание, я использовал свою способность на Ким У Джине. В отличие от Мин А Рин, чьи ноги уже были погружены в песок, тело Ким У Джина взлетело в воздух.

- Эй, Хан И Гёль! Ты...! - закричал Ким У Джин.

Я знал, что он хотел сказать, но не стал слушать. Я покачал головой и приблизился к Мин А Рин.

- Это... Это опасно, И Гёль-ши.

Я встал на колени и начал копать песок, Мин А Рин заплакала и оттолкнула меня. Мне было все равно, я продолжал копать.

- Я обещал, что буду защищать тебя, - воскликнул я.

Я копал горячий песок, поглощающий тело Мин А Рин. Холодный пот стекал по моему лбу.

Крики членов гильдии, мешавшие мне, постепенно стихли. Песок, словно превратившись в чудовище, беспорядочно пожирал людей.

- ...И Гёль-ши.

Песок стремительно пожирал Мин А Рин, словно смеясь над моими безумными попытками. Мои руки и ладони горели.

- Все хорошо, Мин А Рин-ши.

Мин А Рин больше не плакала. Ее лицо было абсолютно спокойным, и слезы прекратились. А меня, наоборот, душила крайняя нервозность.

- Мин А Рин-ши не умрет здесь. Я знаю это. Я хочу сказать...

Мин А Рин была одной из важных фигур в окружении Ха Тхе Хона. Она просто не могла умереть в таком месте.

Мин А Рин, услышав мои слова, слабо улыбнулась. Я открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но ничего не вышло. Ужасное чувство, о котором я забыл, вырвалось наружу и начало пожирать мой рассудок.

Со спокойным бледным лицом и закрытыми глазами Мин А Рин исчезла в песке. Я не мог поверить тому, что видел перед собой - пустоту и песок. Вокруг было ужасающе тихо.

Тогда я понял, что вокруг никого нет.

- Ким У Джин...

Ким У Джина тоже нигде не было видно. Пошатываясь, я поднялся на ноги и громко закричал:

- Ким У Джин!

Куда ты пропал? Ты так долго преследовал меня, что я уже устал от этого, но почему ты исчез, не сказав ни слова, в такой момент?

- Блять!

Негативные эмоции пробежали по моему телу от пальцев ног, как песок, поглощающий людей. Я изо всех сил старался подавить свой гнев и мыслить рационально.

Я смотрел на ворота SS-ранга свысока. Если бы, еще вчера, я знал, что случится подобное, то придумал бы какие-то контрмеры вместо того, чтобы смеяться и болтать. Тяжелое чувство сожаления охватило меня.

「Ты один все испортил.」

Я услышал голоса. Дрожащими руками я закрыл глаза. Откуда-то доносился запах дезинфицирующего средства.

「Ты бесстыжий сукин сын...」

Ветер развеял голос. Прекрати. Сейчас не время. Я пытался как-то удержать свой раскалывающийся разум.

- Ха, ха...

Думай. Должен быть способ решить эту проблему. Это не могло закончиться вот так. Босс еще не появился, так почему...

- ...Хан И Гёль?

Испугавшись знакомого голоса, я глубоко вздохнул и обернулся. Передо мной стоял пропавший Чон Са Ён. Посреди пустыни, где все исчезли, мы с Чон Са Ёном стояли лицом к лицу.

- Хм. Впервые вижу, чтобы происходило подобное.

- Чон Са Ён... - Я рассеянно произнес его имя. Мои мысли были запутаны. Разве Чон Са Ён не был поглощен песком?

- Ты в порядке?

Я даже не мог говорить формально.

Дрожащими глазами я осмотрел Чон Са Ёна с ног до головы. Чон Са Ён, держащий меч в одной руке и смотревший на меня, был таким же, как и обычно. Только тогда я ослабил бдительность и вздохнул.

- Люди исчезли... Это из-за монстра-босса?

- ...

- Тебя не поглотило, потому что ты SS-ранга, верно?

- Да.

Это...

Я сухо сглотнул слюну. В романе было ясно сказано, что врата зачистили без особых потерь. Оставалась ли еще такая возможность? Если разобраться с главным монстром, то можно вернуть людей.

"Может быть, они еще живы."

Мысль о том, что такая возможность существует, успокоила мое дрожащее тело. Я медленно моргнул, собираясь с мыслями.

Пока еще было слишком рано расслабляться. Возможно, время спасения тех, кого затянуло в песок, ограничено. Лучше всего было найти и убить главного монстра как можно быстрее.

- Чон…

Не успел я поднять голову, чтобы спросить Чон Са Ёна о монстре-боссе, как встретился с его глазами. Я был так сосредоточен, что даже не заметил его приближения. Я инстинктивно отступил, но Чон Са Ён моментально поймал меня.

- Ххг!

Мое тело упало на песок. Чон Са Ён, схватил меня за шею и придавил мои сопротивляющиеся руки и ноги.

- Черт, что ты вдруг делаешь...!

- Это странно. Ты А-ранг.

Лицо Чон Са Ёна, смотревшее на меня сверху вниз, было пустым. Притворная улыбка исчезла, обнажив безжизненные черные глаза.

- Почему ты не исчез, Хан И Гёль?

- Не знаю!

- И ты знаешь о существовании босса-монстра.

Хватка на моей шее становилась все сильнее. Я собрал все свои способности, чтобы вырваться.

- Не шевелись.

- Ха!

Я стиснул зубы от боли - казалось, будто меня проткнули шилом в грудь. Моя способность была насильно заблокирована.

Скривив лицо, я обеими руками схватил его за запястье.

- Ах ты, сукин сын...

Это была еще одна способность Чон Са Ёна: своей правой рукой он мог блокировать энергию. Я и представить себе не мог, что он применит эту жульническую способность ко мне, А-рангу.

- Если подумать, это было странно с самого начала.

Чон Са Ён посмотрел на меня и медленно моргнул глазами. Он выглядел просто скучающим от всего этого.

- До сих пор не происходило ничего подобного.

- Ххх...

- Не может быть, эта женщина уже вмешалась?

Чон Са Ён, бормотавший непонятные слова, коснулся моей щеки своим длинным пальцем.

- Что же мне делать, И Гёль? Убить тебя здесь или оставить в живых?

Сумасшедший ублюдок. Задыхаясь, я с трудом приподнял уголки губ.

- Пошел ты, сукин сын...

- Хм...

При этих словах удушающая сила стала еще сильнее. Мое лицо нагрелось, а рот открылся сам по себе.

- Хурх... ургх...

Моя спина рефлекторно выгнулась, и боль хлынула внутрь, как будто моя грудь собиралась разорваться.

Я действительно сейчас умру.

Мои глаза закрылись, когда на меня навалился страх неведомой глубины.

- Хах, кххх! Хаааа, хаа, уррх.

Давление на мою шею исчезло, и порция воздуха проникла в мой открытый рот. Моя шея была горячей, как будто ее обожгли. Слезы текли ручьем, пока я откашливался. Чон Са Ён, убрав руку с моей шеи, схватил мое мокрое от слез лицо.

- Как красиво.

- Ха, хаф, блять…

В перерывах между ругательствами, которые я выплескивал на него, мой голос немного дрогнул. При виде Чон Са Ёна я задрожал от инстинктивного страха.

- В конце концов, убить тебя было бы слишком расточительно.

Задыхаясь от такого отношения, я взглянул на Чон Са Ёна.

- На самом деле, мне все равно, насколько ты изменился.

- …

- Я пощажу тебя, если ты выполнишь мой приказ.

- Сумасшедший ублюдок.

Не стоило и думать об этом. Ты чуть не убил меня и хочешь, чтобы я выполнял твои приказы? Как смешно. Я рассмеялся над словами Чон Са Ёна.

- Ожидаемая реакция.

- Отпусти меня и убирайся к черту, придурок.

- Тогда как насчет этого? - Глубокие глаза Чон Са Ёна мягко изогнулись. - Если ты меня бросишь, я убью Мин А Рин и Ким У Джина.

- Чего?

- Разве это не заманчивое предложение?

- ...Тогда это значит... - Я быстро схватил Чон Са Ёна за руку и спросил:

- Они ведь оба живы? А что с остальными?"

- Пока что.

- Что ты имеешь в виду?

- Они могут умереть в зависимости от того, как я себя поведу.

Его безразличное отношение вызвало у меня гнев. Хриплым голосом я закричал:

- Они же члены твоей гильдии! Они верили в тебя и шли за тобой до самого конца!

Чон Са Ён, выслушав мои слова, спокойно посмотрел на меня, никак не отреагировав. Только меня раздражало это неловкое молчание.

- Чон Са Ён!

- Действительно... Ты очень изменился.

- …

- Я спасу всех, как ты говоришь, так что, будь добр, сотрудничай со мной.

- ...а если я откажусь?

- Все до единого погибнут здесь. Даже Мин А Рин и Ким У Чжин, о которых ты так переживаешь.

С грустной улыбкой я спросил:

- С самого начала ты взял Ким У Джина для этого? Потому что он не уследил за мной?

- Возможно. Все-таки я очень дотошный человек, - ответил Чон Са Ён, поглаживая мою шею, на которой остался большой красный отпечаток руки. Я кое-что понял.

- Даже Мин А Рин...?

Мин А Рин, которая пришла ко мне, потому что ее послал Чон Са Ён. Я ясно помнил ее улыбающееся лицо, когда она сказала: "Надеюсь на наше сотрудничество".

- Ты ублюдок...

На мгновение мне захотелось дать пощечину прошлому себе, который считал Чон Са Ёна не таким уж плохим.

Ведь он был подлым парнем, который использовал всех вокруг, чтобы получить то, что хотел. Какого черта я ожидал?

- Даже если я убью остальных, я должен сохранить жизнь этим двоим. Они станут прекрасным поводком, чтобы привязать тебя ко мне в будущем.

- ...Почему ты вдруг так поступаешь? У тебя уже есть моя сестра, так почему...

- Сестра?

Чон Са Ён холодно ухмыльнулся.

- Ты уже знаешь, что твоя сестра мертва.

Глава 24 - Пойманный

На мгновение я забыл, что нужно ответить, и просто уставился на него.

- Почему ты так удивлен? Ты думал, я не знаю?

- …

- Так глупо, Хан И Гёль.

С этими словами Чон Са Ён отпустил меня. Подняв верхнюю часть тела и потирая саднившее горло, я спросил:

- ...когда ты заметил?

Сколько бы я ни думал об этом, я не мог ничего понять. До сих пор, общаясь с Чон Са Ёном, я никогда не говорил о своей сестре...

- Если бы ты думал, что твоя сестра жива, Хан И Гёль, - он бросил в меня красный пиджак, который был на нем, - то ты бы попросил ее взамен.

- А...

- Ты не плакал и не умолял увидеть ее, как раньше.

Затем я вспомнил разговор с Чон Са Ёном перед тем, как войти во врата. Что я ответил Чон Са Ёну, который спросил, чего я хочу взамен?

「Пожалуйста, принесите мне два низкоуровневых предмета, которые можно получить внутри ворот.」

Два низкоуровневых предмета. Сразу же после ответа я понял, что совершил ошибку.

- Ха...

Как и сказал Чон Са Ён, я действительно глуп.

Существование младшей сестры было самым важным моментом, необходимым для побега от Чон Са Ёна. Если бы я верил, что сестра жива, Чон Са Ён принял бы ее за мой поводок.

Я сам испортил свой план. Мне следовало учесть, что Хан И Гёль был одержим своей единственной кровной родственницей. Этого не понять тем, у кого никогда не было семьи.

Это было полное поражение. Я вздохнул и поднял свое пошатывающееся тело.

- Чон Са Ён.

С точки зрения карточной игры, я попался на джокера, но сдаваться было еще рано. У меня оставалось еще много карт.

- Признаю, я проиграл. - В этот момент я нарочито ухмыльнулся. - Но у меня тоже есть характер, поэтому мне не нравится, когда меня заставляют покорно таскаться за собой, ясно?

- Хм. Я думал, с тобой будет сложнее справиться...

Чон Са Ён посмотрел на меня блестящими глазами, словно интересуясь моим отношением.

- Я буду с тобой сотрудничать, пока врата не будут очищены. Не понимаю, зачем SS-рангу нужно сотрудничество с A-рангом, чтобы справиться с боссом-монстром.

За короткое мгновение я многое обдумал. Может, мне просто бросить все и убежать? В любом случае, это были кратковременные отношения. Мне было жаль их, но они были не настолько важны для меня, чтобы жить без свободы.

- Но это все. Я не намерен идти у тебя на поводу, когда выйду за пределы врат.

Но в итоге я выбрал именно этот путь.

- Мин А Рин и Ким У Джин станут моим новым поводком?

Я сохранил улыбку, сузив глаза.

- Не будь смешным. Эти люди, включая мою сестру, никогда не смогут стать моим поводком.

В романе Хан И Гёль был одним из многих второстепенных персонажей. Он появлялся менее 10 раз, и его возраст никогда не упоминался.

- Моя сестра мертва, если бы Мин А Рин и Ким У Джин тоже умерли, думаешь, я бы остался с тобой?

С тех пор как я очнулся в теле Хан И Гёля, я не пытался узнать, какой жизнью жил Хан И Гёль.

Почему умерла его сестра, почему он полюбил Чон Са Ёна настолько, что отдал ему свою жизнь, как одиноко ему было в этой жизни... Я был слишком напуган, чтобы встретиться лицом к лицу с прошлым, так напоминающим мое собственное.

Но теперь я хотел знать. Я должен был знать все о Хан И Гёле, если не хотел повторить его ошибку.

- Моя младшая сестра была единственным поводком для тебя.

При этих словах Чон Са Ён, смотревший на меня слегка прищуренными глазами, поджал губы и рассмеялся.

- Хаха, правда... - Чон Са Ён, согнувшийся в талии от смеха, выглядел несколько успокоенным. - Хорошо. Теперь я точно знаю, что она не вмешивалась.

Чон Са Ён взял красный пиджак, который я сбросил, стряхнул с него песок и накинул на мои плечи.

- Позволь мне тоже кое-что сказать.

- ...?

- Я тебя понимаю. Но все равно, мне не терпелось увидеть, как ты плачешь. Очень жаль.

- Ты ведешь себя так, будто все про меня знаешь, как высокомерно.

- Это точно. Действительно...

Чон Са Ён, который некоторое время молчал, не продолжая своих слов, заговорил снова. - …только новички совершают такую ошибку, позволяя другим воспользоваться ими только потому, что их слабость была обнаружена.

О какой ерунде он вдруг заговорил. Я поднял брови.

- Ты на удивление хорошо осведомлен в этом деле.

- Ты собираешься продолжать нести чушь? - спросил я, грубо убирая руку Чон Са Ёна со своего плеча. О каком деле он говорил?

Чон Са Ён, улыбнувшись с непонятным выражением лица, указал с сторону и сказал:

- Главный монстр вон там.

- Это... здание с выходом из врат?

За туманной песчаной бурей я мог видеть здание, которое было нашим первоначальным пунктом назначения.

- Остальное я объясню по ходу дела.

* * *

Лилит. Чон Са Ён назвал монстра-босса Лилит.

- Чем больше монстр похож на человека, тем он сильнее.

По мере приближения к зданию песчаная буря усиливалась. Когда я шел вперед, прикрываясь красным пиджаком, стоимость которого, вероятно, составляла сотни миллионов долларов, я спросил:

- Почему Лилит?

- Потому что "это" - женщина.

- Так при чем здесь имя Лилит?

Чон Са Ён угрюмо продолжил объяснять:

- Потому что Лилит - это представительница женского пола, которая нападает на людей. Это название появилось как каламбур, но на самом деле оно вполне подходит.

Демон? Я наклонил голову, не понимая, как мы добрались до здания, которое казалось очень далеким.

Сквозь песчаную бурю мы могли видеть только его очертания, поэтому назвали его "зданием", но когда я подошел ближе, то заметил, что это скорее замок, чем здание. За обвалившейся стеной была лестница, ведущая в подвал, повсюду валялись старые наконечники копий.

- Нам нужно вниз?

- Конечно.

Чон Са Ён поднял меч и, не раздумывая, порезал себе руку. На его ободранных ладонях появились новые раны.

Тудук, тук.

С его ладони, порезанной мечом S-ранга, безостановочно капала кровь. Чон Са Ён, окропивший кровью свой меч, взял инициативу в свои руки и шел, не меняя выражения лица.

- Следуй за мной.

Подземная лестница была слабо освещена огнем пылающего меча. Длинная, кажущаяся бесконечной лестница уходила вниз.

В отличие от первого этажа, засыпанного сухим песком, подвал был наполнен сырым и неприятным воздухом. Был слышен звук капающей воды, а лестница, по которой я ступал, становилась все более грязной. Мы с Чон Са Ёном продолжали спускаться по лестнице, не говоря ни слова.

Вокруг было темно, и я не мог понять, как далеко мы спустились. В отличии от меня, осторожно спускавшегося по лестнице и озиравшегося по сторонам, Чон Са Ён казался очень знакомым с этим местом.

- Ты знаешь, не так ли? - спросил я, указывая на каменную стену. - Как очистить эти врата.

Прошло несколько минут с тех пор, как мы спустились под землю. Нет, прошло несколько часов... Я не знаю. Я вытер холодный пот, стекающий по подбородку.

- Возможно.

- Не притворяйся, что не знаешь.

Профиль Чон Са Ёна, тенью дрожащий в красном свете, создавал несколько опасную атмосферу. Чон Са Ён, чье лицо было наполовину скрыто темнотой, ответил:

- Разве у тебя не то же самое? Я еще не слышал, откуда ты знаешь о существовании главного монстра.

- Почему ты не рассказал остальным? О песке...

Мои глаза слегка дрожали. Я положил руку на лоб и продолжил говорить.

- Если бы ты сказал мне, я бы смог предпринять меры раньше...

- Неужели? - поинтересовался Чон Са Ён спокойным тоном. - Если бы я сказал им, они бы растерялись. Они бы испугались. После этого они бы разделились, стали бы сражаться и действовать по отдельности. А потом их бы съел песок.

- Это, конечно, потому что они не знали, что это ранговые врата...

- Даже если бы я заранее объявил, что это врата SS-ранга, и набрал бы желающих, ничего бы не изменилось. Монстры все равно появятся там, где они появились, и все пойдет по-старому. Это только добавило бы ненужной суеты.

Откуда-то послышался резкий вздох. Я повернул голову, но увидел только темноту. Кто же дышал? Я приложил больше сил к своим дрожащим ногам.

- Хаа, хаа, как ты... так уверен...

Мои дрожащие ноги неловко ступили на лестницу, и я споткнулся. Я закрыл глаза, когда мое тело беспомощно рухнуло, не в силах удержаться на ногах.

- Я расскажу тебе, почему я так уверен, Хан И Гёль.

Вместо боли от падения с лестницы до меня донесся прохладный запах, который я чувствовал раньше. Чон Са Ён обхватил мое обмякшее тело, словно я был ребенком.

- Потому что я уже делал это. Множество раз. Потом ты поймешь, что все твои слова бессмысленны.

- Фух, что...

- Например, из-за того, что этот подвал находится под влиянием босса-монстра, А-ранг не может его выдержать.

Я бормотал проклятия даже сквозь свое затуманенное сознание. Что с этим ублюдком?

- Если бы я сообщил тебе это заранее, твой разум сломался бы быстрее.

- Хах... Тогда я лучше...

- Снаружи опаснее. С того момента, как мы вошли в подвал, монстры устремились сюда, чтобы защитить босса.

Тогда что ты собираешься делать? Мне удалось открыть глаза и уставиться на Чон Са Ёна.

- Я не могу оставить тебя, поэтому мне придется взять тебя с собой. Как ты думаешь, что мне делать?

- Твою мать... Заткнись и быстро...

Очень раздражало, что он знал, что делать, и специально издевался. Мне было тяжело, но этот парень...

- Хорошо, хорошо. - Чон Са Ён взял мою мокрую от пота левую руку и крепко сжал ее. - Даже если будет больно, потерпи. Я делаю это впервые, поэтому не знаю, получится ли у меня правильно.

- Что? Подожди...

С ощущением покалывания в ладони что-то медленно начало проникать внутрь. Я инстинктивно дернулся, пытаясь убежать от темной, тяжелой и холодной энергии, которую я не мог сравнить ни с чем.

- Хех, ах...!

От ладони до сердца энергия Чон Са Ёна охватила меня, как огонь. По позвоночнику побежали мурашки, я неконтролируемо задрожал.

- Н-нет... остановись!

- Потерпи.

- Ух, ух! Хурх...!

Я погрузился в объятия Чон Са Ёна и крепко зажмурил глаза. Жарко. Хватит. Странно. Мне казалось, что я в любой момент потеряю рассудок от этого странного ощущения.

- Еще чуть-чуть.

Чон Са Ён нахмурился и сосредоточился на том, чтобы подтолкнуть свою энергию. Энергия снова полилась из его ладони.

Моя энергия, скопившаяся в сердце и настороженно относившаяся к энергии Чон Са Ёна, постепенно отступила назад под действием импульса. Туманная, сильная энергия Чон Са Ёна обволакивала мою энергию и сердце, как щит.

- Говорят, что SS-ранги могут делиться своей энергией... Это действительно работает.

- Хаах, хах, ух...

Боль ослабла, когда резкая энергия утихла. Я тяжело вздохнул и вырвался из объятий Чон Са Ёна.

- Вот черт... Никогда больше так не делай.

Мое тело, которое было вялым, как будто я был пьян, пришло в норму, а разум освежился, но это был опыт, который я не хотел пережить снова.

Увидев, как я настороженно скрипнул зубами, Чон Са Ён легким голосом заметил:

- Но ведь все не так уж плохо, правда?

Если подумать... Я проверил свое сердце. Количество энергии и силы значительно увеличилось. Это было похоже на временное повышение до S-ранга? Некоторое время я колебался, но решение не изменилось.

- Второго раза не будет.

Чон Са Ён выглядел разочарованным. Я не знал, почему он был разочарован. Снова надев сброшенный пиджак, я сказал:

- Что ты делаешь? Веди меня.

- Как пожелаешь, - ответил Чон Са Ён дразнящим тоном.

Глава 25 - До поры до времени

Спустившись по длинной лестнице, я увидел большой зал.

С потолка свисала большая пыльная люстра, а в центре стояла статуя юного ангела с наполовину разбитым лицом. Были видны горящие свечи, закрепленные в стене, сломанные колонны.

В целом, это помещение напоминало интерьер замка эпохи Возрождения. Здесь было светлее, чем на лестнице, благодаря свечам, освещавшим темноту, но мрачная атмосфера все еще сохранялась.

- Неужели те, кто исчез в песке, все еще здесь? - хотел спросить я Чон Са Ёна.

『Хухуху...』

Резкая боль пронеслась по моему сознанию. Обхватив рукой голову, я пробормотал:

- Смех...

- Это психическая атака. Не слушай ее.

『Пришел веселый ребенок.』

Ясный голос шептал совсем рядом со мной. Туд, туд. Стук каблуков эхом разнесся по залу.

『Теперь я посмотрю на тебя?』

- Ха...!

Я почувствовал холодную руку на своей шее. Я поспешно оглянулся, но все, что я мог видеть, это пустое темное пространство. Сухо сглотнув слюну и снова повернув голову, я широко раскрыл глаза.

- ...Чон Са Ён?

Чон Са Ёна, который был рядом со мной, нигде не было видно. Только я один стоял в центре зала. Тень от статуи ангела, причудливо колыхалась.

Я старался сохранять спокойствие, но мое сердце начало неистово колотиться. Независимо от моей воли, кто-то словно нагнетал на меня страх.

"Я должен выбраться отсюда."

Возможно, главной способностью монстра-босса была иллюзия. Я находился здесь благодаря энергии Чон Са Ёна, временно став S-рангом. Если бы я был в своем обычном ранге, то уже сошел бы с ума.

Я глубоко вздохнул и потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения, когда снова услышал голос.

『Я видела это, дитя, боль, которую ты испытываешь.』

Голос был сладким и мягким, словно признавался в любви своему возлюбленному. Я закрыл дрожащие глаза, а затем вновь открыл их.

- Хённим.

- Ха...

Кто-то подошел ко мне сквозь густой белый туман. Посмотрев на лицо собеседника, я издал отчаянный вздох.

- Да ладно. Я проделал весь путь сюда, и это твоя реакция?

Мое внимание привлекли небрежно уложенные светлые волосы. Это было действительно слишком нечестно. Ворчащий парень приподнял уголок рта и криво улыбнулся. - В любом случае, ты должен знать, что это было сложно. Ну, раз это часть обаяния хённима, значит, это очаровательно...

То, как он смотрел на меня и продолжал произносить бесполезные слова одно за другим, казалось удивительно реальным. Я смотрел на него, не отвечая. Чистое, белое лицо, в котором по-прежнему чувствовалась юность, пирсинг в просвете светлых волос и выцветшая джинсовая куртка.

- Такое ощущение, что ты сейчас пронзишь меня своим взглядом. Почему ты так смотришь на меня?

С покрасневшими ушами парень уклонился от моего взгляда и посмотрел вниз. Он говорил с застенчивой улыбкой, словно не зная, что делать, и возился со своей челкой.

- Не будь таким, подойди сюда. Я привел кое-кого, кто хочет тебя увидеть.

Я сразу понял, о ком идет речь, даже не слушая. Я скривил губы. Это была вся боль, которая у меня есть?

- Да ладно. Мне было трудно попасть сюда.

- …

Он протянул свою белую руку.

- Ты очень скучал по мне, не так ли?

Да. Я очень скучал по тебе. И тогда, и сейчас.

- Разве ты не идешь? Ты будешь жалеть об этом, если не пойдешь. Давай, быстро хватай меня за руку.

Даже если эта рука была настоящей, а не иллюзией, я не в силах был ее удержать. Возможно, посчитав, что я в смятении, иллюзия стала побуждать меня.

- Давай, давай. Возьми меня за руку. Пойдем вместе. Это место скучное. Я все знаю. Ты ведь хочешь вернуться, правда? Если ты будешь держать меня за руку, я дам тебе все.

Его руки дрожали, как цветы на ветру.

- Давай уйдем. Давай сдадимся и уйдем. Почему ты так стараешься выжить? В одиночестве? Почему? Почему?

- …

Дышать становилось все труднее и труднее. Мне хотелось немедленно выбраться из этой ужасной фантазии, но также хотелось сдаться и последовать за ним. Я тихо опустил взгляд и закусил губу. Белая рука, слишком белая, становилась все ближе и ближе.

『Ккяаааак!』

- Хан И Гёль.

За мгновение до того, как иллюзия настигла меня, мощная сила дернула меня за руку, и я услышал резкий крик. Туман, затуманивший мое зрение, исчез, и человек, стоявший передо мной, стал отчетливо виден.

- Чон Са Ён...

Лицо Чон Са Ёна было залито ярко-красной кровью. За его плечом я увидел скулящую женщину, схватившуюся за голову.

『Как ты смеешь, ничтожный человек...! Ккяаааак!』

Женщина, чье лицо было залито кровью, держала в одной руке меч. Была ли эта женщина главным монстром, Лилит?

- Теперь, когда я отрубил ей рог, она не сможет использовать такие сильные иллюзии.

- Ах...

Судя по всему, пока я пребывал в иллюзии, он вступил в битву с Лилит.

Смахнув пот со лба, я спросил:

- Что мне делать?

- Конечно, только одна вещь. Обними меня за плечи, - ответил Чон Са Ён, наклоняясь ко мне верхней частью тела.

Я ожидал этого, но... это было немного неудобно.

- Разве ты не можешь держать меня нормально?

- Я думаю, что ответ на этот вопрос был дан в прошлый раз.

Проклятье...

Однако, должен сказать, что я был рад, что в этот раз нас никто не видел. Когда я неловко обнял его за плечи, Чон Са Ён подхватил меня, как будто это было естественно.

- Она все еще босс SS-ранга. Сможешь ли ты сражаться, держа меня на руках?

- Вполне.

Я не знаю. Делай, что хочешь. Я вздохнул и медленно собрал свою энергию. Будучи временно S-рангом, у меня было достаточно энергии, чтобы использовать ее для своей способности. Почувствовав ветер, окружающий его тело, Чон Са Ён замахнулся мечом на Лилит.

Чхэенг!

Пламя дико взметнулось ввысь. Лилит легким движением заблокировала покрытый кровью меч S-ранга. При ближайшем рассмотрении у Лилит оказались желтые, как у кошки, глаза, острые клыки и большие крылья летучей мыши.

『Пожалуй, я заставлю вас молить о смерти, нарушители!』.

Лилит быстро взмахнула мечом. Кваанг! Лезвие меча глубоко вонзилось в поверхность пола, раздробив его. Увидев это, я убедился. Меч, которым орудовала Лилит, был предметом SS-ранга.

『Вы маленькие крысы!』

Треск, бум!

Статуя ангела разбилась и упала на пол. Белые обломки разлетелись во все стороны. Ахахаха! Лилит расправила крылья и поднялась в воздух.

『Куда вы бежите, крысы! Когда я поймаю вас, я оторву вам ноги! А голову отрублю и положу в большую стеклянную банку!』

Чон Са Ён, уклоняясь от меча Лилит, повернул запястье, чтобы изменить траекторию меча. Я изменил направление ветра в соответствии с его движением.

Звяк!

Меч, нацеленный на шею Лилит, был с трудом заблокирован. Лилит взвизгнула, как сломанная кукла, наклонила голову на одну сторону и растянула рот в длинной ухмылке.

『Маленькая крыса, которую несет другая маленькая крыса, две маленькие крысы, хаха! Хахахахахаха!』

От смеха у меня снова заболела голова. Чон Са Ён, быстро поняв мое состояние, сильно рубанул мечом Лилит. Разлепив воспаленные глаза, я сказал:

- Я не успеваю за ней. Она слишком быстрая.

Монстры S-ранга, с которыми мы столкнулись в прошлый раз, не могли сравниться с тем, с чем мы сражались сейчас. Ситуация была не очень хорошей.

- Ты не должен смотреть на своего противника.

Глаза Чон Са Ёна резко блеснули под черными развевающимися на ветру волосами.

- Сосредоточься на мне, как тогда.

- Что?

Разговор продолжался недолго. Лилит, улыбающаяся с перекошенным лицом, и бесстрастный Чон Са Ён снова столкнулись. Пламя трепетало на ветру и освещало лицо мужчины, обнимавшего меня.

В этой ситуации я мог сделать только одно. Довериться словам Чон Са Ёна и следовать им. Я отвернулся от Лилит и сосредоточился на каждом движении Чон Са Ёна.

Ах.

Мой взгляд устремился немного вниз. Его плечи были отведены назад, а ноги напряжены.

"Это то, что он имел в виду?"

Я быстро увеличил силу ветра внизу и изменил ветер вокруг Чон Са Ёна и меча. Ветер, овевающий его ноги, сделал Чон Са Ёна более устойчивым, а также помог острию меча быстрее двигаться к цели.

『Кьяаааак!』

Словно змея, проглатывающая добычу, меч безжалостно вонзился в левое плечо Лилит. В тот же миг Чон Са Ён провернул клинок один раз и еще глубже вонзил его в плоть. Лилит открыла рот и издала протяжный вопль.

『Хааак! Кяаак!』

Огонь на ее плече начал пожирать тело. Поскольку ее тело было SS-ранга, оно горело не так быстро, как у других монстров, но этого было достаточно, чтобы наносить постоянные повреждения.

『Я убью тебя! Я убью тебя!』

Лилит в порыве гнева затопала ногами. Затем что-то посыпалось сверху, а потолок задрожал.

Кьяаак! Кяак!

Кяаааак!

Десятки монстров. Различные виды монстров, от многоглазых пауков до зомби с гнилой плотью, ползли к нам с невероятной скоростью.

- Держись крепче, - прошептал Чон Са Ён.

Ккяаааа!

Чон Са Ён вонзил меч в открытую черную пасть монстра. Вместо того чтобы выдернуть меч, он выпрямил руку, и голова монстра, приближавшегося к нам, разломилась пополам.  Хлынувшая мутная кровь забрызгала все вокруг. Он уверенно отмахивался мечом от монстров, которые бросались на нас со всех сторон.

Пять, десять, семнадцать. Каждый раз, когда меч вонзался в тела, монстры умирали, но их было слишком много. Я вложил все свои силы, чтобы огонь разгорелся сильнее. Горячее пламя вырвалось наружу и, защищая, окружило Чон Са Ёна, но монстры, не колеблясь, бросились на нас.

- Ух, мы должны найти Лилит!

Это были монстры, потерявшие рассудок в стремлении защитить босса. Пока не будет убита Лилит, монстры будут продолжать нападать.

Чон Са Ён немного грубым голосом сказал:

- Двенадцать часов, вот здесь.

- Гурх! Ее там нет!

Монстр, прятавшийся в люстре, набросился на меня. Используя свою силу, Чон Са Ён убил монстра и быстро произнес:

- 5 часов.

Гурррр... Руки, кишащие личинками, потянулись ко мне, но Чон Са Ён отрубил монстру голову.

- Здесь нет!

- Семь часов, за третьим столбом.

Чудовищ было так много, что их трудно было различить. Чон Са Ён широко взмахнул рукой. Монстры, окружавшие его, были разом разрублены. Звук рвущейся кожи и крики наполнили воздух. Сквозь пламя в воздухе показался третий столб.

- Вот...!

На краткий миг стал виден кончик крыла летучей мыши. Чон Са Ён безжалостно разрубил несколько монстров, преградивших путь и прыгнул вперед.

『Кяа! Кяаааак!』

Лилит, снова закричала и монстры бросились к ней. Когда их число увеличилось, земля задрожала, с потолка посыпались камни. Чон Са Ён, обнаруживший за туманной пылью растерянную Лилит, улыбнулся.

- Вот ты где.

Глава 26 - До поры до времени

Чон Са Ён, не раздумывая, взмахнул мечом. Лилит, успевшая заблокировать удар, поспешно отпрянула назад и крикнула:

『Погоди!』

Левая рука Лилит была обожжена и сильно деформирована. Она постоянно горела. Я снова увидел силу Чон Са Ёна.

『Если ты убьешь меня, ты не сможешь спасти других людей!』 - испуганно воскликнула Лилит, обнажив клыки. Я нахмурился.

"Так вот как это работает?"

Что мне делать? Если у них были заложники, лучше всего было бы договориться с другой стороной, но я не был уверен, что это будет работать в случае с монстрами.

- Мне все равно, - твердо ответил Чон Са Ён, пока я раздумывал, что делать.

- Подожди!

От неожиданности я схватил его за шею и прошептал:

- Ты с ума сошел? Что ты...

- Хм. Что это за поза? Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

Этот чертов...

- Не говори ерунды! Если она так уверена в себе, то здесь наверняка есть устройство или ловушка, которую ты не сможешь так просто обнаружить. Не спеши ее убивать.

Когда мы с Чон Са Ёном остановились, Лилит подняла брови и торжествующе воскликнула:

『Хм, разве ты не пожалеешь об этом? Никто, кроме меня, не знает, где они! Если я умру, вы, ребята...』

Слова Лилит не заставили себя ждать. Чон Са Ён, слушавший Лилит с мрачным выражением лица, взмахнул мечом и прежде чем я успел остановить его, голова Лилит упала на пол. Он отклонился назад, когда кровь хлынула из упавшего тела и пропитала пол.

- Ты тупой ублюдок!

Кяаааак!

Ккяаааак! Кяааак!

Когда Лилит умерла, монстры, начали истошно кричать и убегать. Заполнявшие зал монстры исчезли в одно мгновение, остались только потрясенный я, расслабленный Чон Са Ён и труп Лилит. Чон Са Ён выпустил меня из своих рук и вложил меч в ножны.

- Что ты собираешься делать?

Подняв упавший на пол меч Лилит SS-ранга, Чон Са Ён легким движением руки отрубил Лилит правую руку.

- Мне нужна только ее правая рука.

Тело Лилит с отрубленной правой рукой, быстро поглотил огонь. Чон Са Ён, взяв ее правую руку, отошел, оставив горящее тело позади.

- Чон Са Ён, объясни все как следует.

- Лучше увидеть все своими глазами.

Я перепрыгнул через большие куски камня, раскиданные по полу, и последовал за ним. Под большой люстрой Чон Са Ён надавил на что-то в ровной стене.

На плоской стене появился странный узор, в центре которого виднелось круглое отверстие. Чон Са Ён без раздумий просунул в отверстие правую руку Лилит.

Земля задрожала так сильно, что трудно было удержать равновесие. Когда я перевел взгляд в сторону звука, то увидел как пол в центре зала разошелся пополам, и оттуда медленно показался вход в подвал.

- Давай спустимся, - предложил Чон Са Ён, вытирая кровь Лилит со своего меча.

Столкнувшись с таким непринужденным поведением, я сухо сглотнул слюну и нерешительно произнес:

- …Чон Са Ён.

Я думал, что это маловероятно, но ты действительно...

- Ты уже знаешь, как пройти подземелье.

- …

- И это все?

Чон Са Ён, подходивший к входу в подвал, оглянулся на меня. С мягкой улыбкой он ответил:

- Мы с тобой похожи, Хан И Гёль.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы оба прячем свои скрытые карты от посторонних глаз.

Скрытые карты. Я постарался не реагировать на эти слова, сделав спокойное выражение лица.

- Разве ты не несправедлив? Я же раскрыл тебе одну.

- По большому счету, я сам ее раскрыл, а не ты.

Какая мелочность. Чон Са Ён посмотрел на меня заинтересованным взглядом и продолжил:

- Но это неплохо. Кажется, это очень весело, не так ли? Предсказывать, обнаруживать и использовать скрытые карты друг друга.

- Мне это не интересно.

На самом деле, мне было интересно, но я отрицательно покачал головой, думая, что не смогу увидеть ничего хорошего, если решусь играть.

- Очень жаль. Я хотел, чтобы ты попробовал.

Вопреки своим словам, Чон Са Ён повернулся ко мне с лицом, на котором не было видно никакого сожаления.

- Об остальном мы можем поговорить в другой раз. Мы должны спуститься вниз, чтобы защитить поводки нашего великолепного А-ранга.

Я выдохнул, глядя на спину Чон Са Ёна, который без колебаний спустился по темной лестнице.

* * *

Подвал, в который мы попали, оказался больше, чем я ожидал,в нем было светло из-за белых светильников, встроенных в потолок.

Я обнаружил людей, лежащих среди куч песка, и бросился к ним.

- Ким У Джин!

Я посмотрел на Ким У Джина, который лежал ближе всех. Ким У Джин, ровно дышавший с закрытыми глазами, спал, к счастью, все было в порядке.

- Быстро разбуди их, Хан И Гёль.

- Ххх!

Пока Чон Са Ён разговаривал со мной, он грубо пнул в бок Пак Гён Хо, лежавшего на песке. Пак Гён Хо, на которого внезапно напал его босс, вскочил на ноги.

- Поскольку Лилит мертва, замок скоро разрушится.

- Что? И что нам делать?

- Уходить.

Чон Са Ён подбородком указал на правый угол. Увидев светящиеся темно-синим светом врата, я с широко раскрытыми глазами спросил:

- Не может быть, это выходные врата?

- Да.

Выходные врата находились под землей. Что бы случилось, если бы он убил Лилит, не зная о существовании подвала?

- Ким У Джин. Проснись уже!

- Что...

Я сильно тряхнул его за плечо, и Ким У Джин открыл заспанные глаза. Все это время я работал не покладая рук, а этот парень спал как бревно.

- Ха-Хан И Гёль?

- Если проснулся, быстро буди остальных. Нам нужно выбираться.

- Что? Подожди минутку. Где мы находимся?

Я проигнорировал Ким У Джина, который болтал ерунду, и потрепал Мин А Рин по плечу. Хотя я будил ее осторожнее, чем Ким У Джина, Мин А Рин быстро пришла в себя.

- Я рада, что ты в безопасности, И Гёль-ши! - воскликнула Мин А Рин, как только открыла глаза и схватила меня за руку.

- Именно это я и хотел сказать. Я очень волновался.

- С остальными все в порядке?

- Да. Я объясню позже. Здание рушится... Мы должны разбудить остальных и покинуть врата.

- Ммх, я поняла.

Мин А Рин, которая была очень разумной, не запаниковала и начала будить людей, лежащих рядом с ней. Один за другим они просыпались и смотрели на свои тела с растерянными лицами.

- Никто не пропал?

- Нет. Я проверила три раза.

- Я проснулся после крепкого сна, но это все еще кажется сном...

- Правда? Объявился босс SS-ранга?

- Ну, это должен быть SS-ранг, раз он смог переместить столько людей.

- Фух. Некоторое время я буду избегать пустынных врат.

Глядя на то, как члены гильдии собираются и болтают, казалось, что нет необходимости сильно волноваться.

Бах, бабах!

Подвал затрясся, когда здание начало разрушаться. Испуганные члены гильдии бросились в портал. Оставив позади пыльный подвал, команда покинула врата, не потеряв ни одного человека.

Это были первые в мире врата SS-ранга.

* * *

[Новые врата в зоне N19 оказались вратами SS-ранга, и весь мир обратил внимание на гильдию "Реквиум", которая успешно очистила врата, не понеся никакого ущерба. В интервью вскоре после зачистки мастер гильдии "Реквиум" сообщил, что все члены гильдии, участвовавшие в зачистке ворот, остались целы и смогли получить предмет SS-ранга...].

- Насколько хорош меч SS-ранга? - спросил Ким У Джин беззаботным голосом.

- Не знаю. А-ранг стоит как минимум несколько миллиардов... - ответила Мин А Рин, смотревшая новости.

- Мастеру повезло. У него и так много предметов, а тут он получил еще и новый меч SS-ранга.

- Даже если я использую эти деньги, чтобы прожить остаток жизни в роскоши, я не смогу потратить их все. Я завидую ему.

Это было правдой. Огнестойкий пиджак А-ранга, меч S-ранга, препятствовавший регенерации, и меч SS-ранга с неизвестными способностями.

Поскольку это был Чон Са Ён, он мог с ними справиться. Уникальные предметы, которые никто другой не смог бы использовать должным образом.

[В настоящее время мастер Чон Са Ён владеет двумя мечами - S-ранга и SS-ранга. Несмотря на то, что в Корее всего два пользователя способностей SS-ранга, количество предметов, которыми они владеют, слишком велико...].

- О боже.

В новостях появилась огромного размера фотография Чон Са Ёна, дающего интервью.

- Как здорово. Мастер определенно очень хорошо выглядит. Правда, у него немного странный характер.

- Согласен, - кивнул я.

У него была чертовски странная личность, но у него было отличное лицо.

- Что? Ты согласен?

Ким У Джин, который лежал на диване и ел закуски, вдруг поднялся и уставился на меня. Что это было?

- Что такое? Разве это не правда?

- Это правда.

Пока мы с Мин А Рин смотрели друг на друга, Ким У Джин избегал зрительного контакта.

- Н-нет. Это не... Я имею в виду, тебе нравится такой тип?

- Ты обращаешься к Мин А Рин-ши? Невежливо спрашивать об этом.

- Хан И Гёль, я говорю с тобой! С тобой!

Конечно, я подумал, что он спрашивает Мин А Рин. На моем лице тут же появилось недоумение.

- Я больше предпочитаю милых людей, чем красивых.

- М-милых людей? Милые люди...

- И Гёль-ши, у тебя есть идеальный тип? - с любопытством спросила Мин А Рин.

Идеальный тип? Я никогда не думал об этом, поэтому наклонил голову и ответил:

- Не знаю. Может быть, чистая красота?

- Чистая красота, говоришь? На них хорошо смотрятся белые футболки и джинсы.

- Чистая... Белая футболка и джинсы...

Мин А Рин широко улыбнулась моим словам, а Ким У Джин забормотал с серьезным выражением лица.

- Ну, да, - полусерьезно ответил я.

"...но что это вообще за ситуация такая?"

Это было настолько естественно, что я забыл спросить. Я повернулся к Ким У Джину и поинтересовался:

- Но что ты здесь делаешь?

- ...присматриваю за тобой.

Ким У Джин кашлянул и снова сел на диван. Также я спросил Мин А Рин:

- Разве Мин А Рин-ши не занята?

- Ты не знал? Я в отпуске.

Нет, я имею в виду, почему ты пришла в мою комнату во время своего драгоценного отпуска...

[Следующая новость. Пострадавшие от нападения монстров в районе С12 три месяца назад сегодня проводят свою 15-ю акцию протеста. Позиция мастера гильдии Блун по этому поводу все еще не ясна...].

Бип.

Я выключил новости и с серьезным лицом спросил Мин А Рин:

- Мастер дал тебе какие-нибудь указания? Например, проследить, чтобы я не выходил из своей комнаты.

После выхода из врат мне некуда было идти, поэтому я последовал за Чон Са Ёном в гильдию "Реквиум".

Мин А Рин и Ким У Джин пришли ко мне после того, как я вернулся в комнату на 23-м этаже, и лежал без дела. Неожиданный визит не мог не вызвать сомнений. Интересно, это Чон Са Ён послал их ко мной, чтобы убедиться, что я не сбегу?

- Почему? Тебе нравится сидеть в заточении?

- Может ли это быть...?

Каждый раз, когда это происходило, я понимал, что Мин А Рин тоже не совсем нормальный человек. Это было странно. Я не думаю, что в романе все было так.

- Я здесь, чтобы поиграть. Может, У Джин-ши что-нибудь знает?

- Что? Не-а. Я тоже не знаю!

Я вздохнул, увидев, как Ким У Джин удивленно качает головой.

- С чего бы тебе не знать? Ты же сказал, что пришел присматривать за мной. Разве ты не получил никаких инструкций?

- Не знаю... не получил... - ответил Ким У Джин, перебирая пальцами.

Тогда лучше просто честно скажите, что вы здесь для того, чтобы развлечься. Пока я размышлял, как выпроводить этих двоих, в дверь постучали.

- Кто там?

Больше никто не должен был прийти. Я на всякий случай посмотрел на Мин А Рин и Ким У Джина, но они оба выглядели озадаченными, как и я.

Я подошел и потянул за ручку двери. Как только дверь открылась, я хмуро посмотрел на того, кто постучал.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо, командир группы отдела специальных операций. Он посмотрел на меня сверху вниз и лукаво улыбнулся.

Глава 27 - До поры до времени

- Похоже, ты хорошо отдохнул.

- ...что ты здесь делаешь?

- Разве ты не собираешься впустить меня?

С чего бы мне тебя впускать?

- Какое у тебя здесь дело?

- Нехорошо вести беседу, стоя в коридоре. Может, пойдём поедим вместе?

- Хаа...

Несмотря на то, что я не скрывал своего недовольства его присутствием, Пак Гён Хо остался невозмутимым.

- И Гёль-ши, кто там?

Не знаю, слышали ли они разговор, но Мин А Рин и Ким У Джин показали свои лица. Мин А Рин увидела Пак Гён Хо, стоящего перед дверью, и её глаза расширились.

- О, командир группы Пак Гён Хо... о боже!

Мин А Рин, которая тепло приветствовала его, тут же застыла на месте и закрыла рот рукой. Лицо Ким У Джина, стоявшего позади неё, тоже стало странным. Почему они так себя ведут?

- Что случилось?

- И Гёль-ши, И Гёль-ши, - взволнованным голосом сказала Мин А Рин, подбежав ко мне и схватив меня за руку.

- Одежда командира группы Пак Гён Хо!

- Что?

Почему ты вдруг заговорила о его одежде...

Я рефлекторно бросил взгляд на Пак Гён Хо. Пак Гён Хо тоже с озадаченным видом склонил голову и проверил свою одежду.

"О, чёрт..."

Я прикрыл лоб и застонал. Нет, ну почему вдруг?

- Вот оно: белая футболка и джинсы! Идеальный тип И Гёль-ши!

- Идеальный тип? - поинтересовался Пак Гён Хо.

- Он определённо кажется чистым. Мне кажется, я знаю, какой вкус у И Гёль-ши…

- Стой! Стой, Мин А Рин-ши.

Я поспешно пресёк слова Мин А Рин. Однако Пак Гён Хо улыбнулся со странным выражением лица, как будто уже понял ситуацию.

- Видимо, чистый человек в белой футболке и джинсах - это твой идеал? Не думал, что тебе это понравится, но...

- Нет, это не так. Дело не в этом, - твёрдо ответил я, стиснув зубы, но Пак Гён Хо похлопал меня по плечу, даже не притворившись, что услышал.

- Ну, я понимаю. Я действительно неплохо выгляжу в белой футболке и джинсах.

- Если ты собираешься продолжать нести подобную чушь, пожалуйста, уходи.

- Точно. Скажи ему, чтобы отвалил, - зарычал Ким У Джин. Очевидно, ему не нравился Пак Гён Хо.

- Не будь таким колючим. Как насчёт того, чтобы поближе узнать друг друга во время еды?

Пак Гён Хо проигнорировал слова Ким У Джина и посмотрел на меня. Понимая, чего он от меня хочет, я покачал головой.

- Я откажусь от любого предложения присоединиться к Отделу специальных операций.

- Разве ты не можешь просто выслушать меня? Объективно, преимущества моего отдела вполне стоят той работы, которую мы делаем.

Я недоверчиво посмотрел на него. Объективно? Если бы работа стоила этого, то и другие члены гильдии должны были думать так же.

- Слухи говорят об обратном.

- Это все ложь.

- Ты знаешь, что я слышал, и всё это - ложные слухи?

- Всё, что ты слышал, - уверенно ответил Пак Гён Хо и посмотрел на меня, скрестив руки. Увидев упорство в этих глазах, я вздохнул. Вряд от него будет легко отделаться.

- Я не собираюсь ни к кому присоединяться. Сейчас я просто помогаю мастеру Чон Са Ёну.

- …

- Я категорически отказываюсь. Таких людей, как я, полно, так что поищи кого-нибудь другого.

Лицо Пак Гён Хо приняло сложное выражение. О чём-то задумавшись, он коснулся своих губ и горько улыбнулся.

- Это всё усложняет.

- Мне жаль.

- Не стоит. - Пак Гён Хо нахмурился и, полным сожаления голосом, продолжил:

- Хан И Гёль. Как ты сказал, есть много пользователей способностей А-ранга. Но есть очень мало людей, которые могут оценивать ситуацию и использовать свои способности так же эффективно, как ты. Я предлагаю тебе присоединиться не потому, что ты А-ранг, а основываясь на твоих навыках.

- ...тем не менее, мой ответ тот же.

- Ах, очень жаль. - Он слегка пожал плечами. - Я оставлю тебя пока в покое. Простите, что прервал ваш отдых.

- Простите?

Ты действительно уходишь? Вот так просто?

Я даже удивился, увидев, что он отступил спокойнее, чем ожидалось. Пак Гён Хо повернулся ко мне спиной и ушёл.

- Удивительно. Командир группы Пак Гён Хо настолько известен своей настойчивостью, что все в гильдии знают об этом, - заметила Мин А Рин, думая о том же, что и я.

Я закрыл дверь и спросил Мин А Рин:

- Он часто набирает людей?

- Не часто, но когда появляется кто-то, кто ему нравится, он бегает за ним и уговаривает присоединиться к команде.

- Что это за ерунда? Так дерьмово, - ворчал рядом со мной Ким У Джин.

- Но большинство из них принимают его предложение. Нет нужды говорить, что в Отделе специальных операций лучшее положение и более высокая зарплата, чем в других подразделениях. Кроме того, есть отдельная надбавка за риск, потому что они ходят только на опасные врата... График работы не очень плотный, поэтому они обычно свободны, за исключением того момента, когда ходят во врата.

- Определенно... неплохо.

- Неплохая моя задница. Это же полный отстой, - перебил меня Ким У Джин . Чем он был так недоволен?

- Ну, в общем... Уверен, он больше не придёт ко мне, потому что я отказался.

- Да. Перестань обращать внимание на этого ублюдка и перекуси. - Как будто только этого и ждал, Ким У Джин протянул мне пакет с закусками.

- Как насчёт того, чтобы съесть что-нибудь кроме закусок? Тут неподалёку есть известная пиццерия. Давайте закажем пиццу!

- Пицца? Нет, подождите, сколько вы ещё здесь пробудете...

- Отлично, пицца. Давайте закажем прямо сейчас.

Ким У Джин, который до этого момента даже не притворялся, что слушает Мин А Рин, активно присоединился к идее заказать пиццу. Мин А Рин, широко улыбнулась почувствовав себя лучше, когда Ким У Джин, с которым было трудно сблизиться из-за его робкого и настороженного характера, ответил ей.

- Верно? В такие моменты как раз и нужна пицца! У Джин-ши, какая у тебя любимая пицца?

- Мне подойдёт любая... Эй, Хан И Гёль. Что ты хочешь съесть?

- А? Я хочу что-нибудь остренькое...

- Тогда как насчёт этого? Острый цыпленок.

- Уфф. Давайте добавим туда ещё и креветки. У кого-нибудь есть аллергия на креветки? Значит, давайте вот это.

- Окей...

Увлёкшись пиццей, я не смог выгнать Мин А Рин и Ким У Джина.

Они вдвоём, прикончив целую пиццу, взмолились посмотреть фильм, который заканчивался в полночь. В итоге мне пришлось предоставить им место для ночлега.

* * *

Поскольку кровать была только одна, мы с Ким У Джином уступили её Мин А Рин и спали вместе на диване. Каким бы большим и удобным ни был диван, спать на нём двум взрослым мужчинам было тесновато, и я собирался выгнать его, если бы он пожаловался.  Но Ким У Джин неожиданно спокойно улёгся, не издав ни звука.

На утро следующего дня...

Бах-бах-бах!

- Ух...

Я проснулся от шума, доносившегося откуда-то.

- А...

Как только я открыл глаза, то увидел белую шею Ким У Джина. Я удивлялся, почему так жарко и душно - а этот парень спал, обнимая меня, как жену. Тяжело дыша, я откинул назад свои вьющиеся волосы и пнул Ким У Джина в живот.

- Ух!

Ким У Джин вскрикнул и упал на пол. Такова была цена за то, что он обращался со мной как с подушкой.

Бах-бах!

- Я иду, иду.

Источником шума была дверь. Кто пришел так рано утром? Я недовольно подошёл к двери и с досадой открыл её.

- Доброе утро.

- …

Пак Гён Хо приветливо улыбнулся мне. Вчерашняя ситуация наложилась на сегодняшнюю, и моё выражение лица стало мрачным.

- Похоже, ты уже проснулся.

- …Здравствуй, командир группы Пак Гён Хо.

- О, подожди, подожди, - перебил меня Пак Гён Хо, когда я собирался что-то сказать. - Я знаю, о чём ты думаешь, но дело не в этом.

- Не в этом?

- Сегодня я здесь не для того, чтобы предложить тебе место в команде.

Когда я недоверчиво уставился на него, Пак Гён Хо приподнял уголок рта и протянул коробку. - Вот.

- Что это, чёрт возьми, такое?

- Ты ещё не завтракал, да? Давай поедим вместе.

- Мне это не нужно.

Я попытался быстро закрыть дверь, но Пак Гён Хо оказался быстрее. Просунув ногу в щель двери, Пак Гён Хо снова открыл её.

- Эй, это... Ты используешь свою силу S-ранга для чего-то подобного?

- Не знаю, о чём ты говоришь.

- Ты ставишь сюда ногу и притворяешься, что не знаешь?

- Я просто хотел позавтракать с тобой, но ты так со мной обращаешься. Это несправедливо.

- Разве люди, которые чувствуют себя обиженными, умирают?

Поборовшись некоторое время, я, наконец, сдался. А-ранг никак не мог сравниться силой с S-рангом. Мне было бы невыгодно так тратить свою энергию.

- Ладно, подожди здесь. Есть гости, которые пришли первыми.

- Хорошо.

Я вернул своё измученное тело в комнату. Ким У Джин, проснувшийся вместе со мной, выглядел очень недовольным, похоже, он заметил, что пришел Пак Гён Хо, а Мин А Рин, только что вышедшая из спальни, казалось, ещё не знала о ситуации.

- Я не против. И Гёль-ши- хозяин этого места. А я пока умоюсь, - ответила Мин А Рин, когда я сообщил, что пришел Пак Гён Хо, и направилась в ванную. Я, надеявшийся, что Мин А Рин откажется, передёрнул плечами и жестом пригласил Пак Гён Хо войти.

* * *

- Я не знал, что нравится Хан И Гёлю, поэтому купил несколько. Как удачно.

- Вау. Разве это не очень дорогой ланч-бокс из корейского ресторана?

После того как Мин А Рин, Ким У Джин и я умылись, Пак Гён Хо начал один за другим доставал ланч-боксы. Мин А Рин, увидев логотип на крышке ланч-бокса, радостно воскликнула:

- Я очень хотела попробовать поесть в этом месте, но оно было полностью забронировано. Как вам это удалось?

- Я знаю одного ответственного человека.

Держа палочки во рту, я взял в руки коробку с обедом, Она, определённо, выглядела дорого, с разнообразными гарнирами и имела прекрасный внешний вид. За исключением сырой моркови, у меня не было особой неприязни, поэтому я открыл ланч-бокс без каких-либо претензий.

- Ким У Джин. Разве ты не собираешься есть?

- ...Я не хочу есть.

По сравнению с Мин А Рин, которая ела очень хорошо, Ким У Джин только угрюмо поглядывал на Пак Гён Хо, но не притронулся к коробке с обедом. Я посмотрел на разложенные на столе ланч-боксы и протянул ему тот, в котором были свиная котлета и сосиски.

- Но тебе всё равно нужно позавтракать. Похоже, этот будет вкусным.

- Да.

Ланч-бокс выглядел мило и должен был понравиться молодым людям, поэтому я решил, что он идеально подходит Ким У Джину. Как и ожидалось, Ким У Джин не отказался и принял его.

- Как выглядит твоя семья? - спросил Пак Гён Хо, наблюдая за Ким У Джином, положив подбородок на руку.

Я положил тофу в рот и ответил:

- К чему ты это спрашиваешь?

- Как холодно. Мне просто любопытно.

- Не обманывайся, - вмешался Ким У Джин, торопливо проглатывая еду. - Сегодня он снова надел белую футболку и джинсы. Очевидно, у него есть скрытый мотив.

- Нет ничего плохого в том, чтобы быть привлекательным.

- Это правильный образ мыслей!

- ...мы можем перестать говорить об этом?

Я наклонил голову, чувствуя, как моё лицо нагревается.

О, с этими тремя действительно трудно справиться.

Глава 28 - До поры до времени

- Не нужно стыдиться. Это совершенно нормально для мужчины иметь такой вкус...

- Ладно, почему бы тебе просто не заткнуться и не поесть?

Пак Гён Хо, улыбающийся напротив меня, был настоящей занозой в заднице. Я поискал пульт и нажал на кнопку, чтобы отвлечь своё внимание.

Бип.

[Да! Мы сейчас находимся перед Штаб-квартирой Управления Гильдий. Мастера гильдий прибывают один за другим, чтобы принять участие в дневном собрании. Ах, как раз прибыла гильдия Рохеон!]

[Кяааа~!]

[Мастер Ли Джу Ха!]

На экране было видно, как Мастер гильдии Рохеон и Ха Тхе Хон только что вышли из машины. Эти двое были в чёрных костюмах, и на мой взгляд, очень хорошо смотрелись вместе. Мастер гильдии Рохеон улыбнулась и помахала рукой окружающим её людям.

[Ты красивая, Джу Ха онни~!]

[Кяаа! Ха Тхе Хон.]

[Пожалуйста, посмотри сюда! Оппа!]

[Так круто, Ха Тхе Хон.]

Имя Ха Тхе Хона звучало очень громко, в то время как он стоял молча. Девушки, выкрикивающие его имя, даже держали в руках плакаты.

- Он похож на айдола...

Я знал, что он популярен, но не ожидал, что до такой степени... Мин А Рин, поедая яичные рулетики, добавила:

- Ха Тхе Хон больше, чем айдол. Он SS-ранг. Численность членов его фан-клуба нешуточное.

- Фан-клуба?

У нашего главного героя, Тхе Хона, есть фан-клуб? С дрожащими глазами я снова спросил Мин А Рин:

- У него есть фан-клуб? Правда? И сколько в нём участников?

- Этого я не знаю. Наверное, если поискать, информацию можно найти на сайте.

- Фан-клуб...

Если подумать, это было вполне заслуженно. Он был красив, крут, искренен... Было бы странно если бы у него не было поклонников, верно.

"Как мне найти его фан-клуб? Могу ли я зарегистрироваться, используя данные Хан И Гёля?"

Почему-то у меня пропал аппетит. Я отложил палочки и серьёзно задумался. Честно говоря... мне было немного любопытно.

В конце концов, как читатель Бездны, я знал больше, чем большинство людей. Разве это не нормально - вступить в фан-клуб? Или, когда я встречу Ха Тхе Хона позже, я упомяну о фан-клубе...

- И Гёль-ши, тебе нравится Ха Тхе Хон?

- Что?

- ...что такое? Почему ты так удивлён? Подозрительно.

Пока я думал о чём-то своём, меня застали врасплох. Ким У Джин недоверчиво смотрел на мою странную реакцию. А Мин А Рин и Пак Гён Хо выглядели взволнованными.

- Эй. Не будь такой подозрительной. Всё не так.

Смутившись, я кашлянул и посмотрел в другую сторону. Оживлённый голос репортёра заполнил пространство, и в комнате воцарилось странное молчание.

[Какая популярная гильдия! Есть несколько гильдий, которые ещё не прибыли. До начала собрания осталось тридцать минут...]

Я поднял стакан с водой, чтобы избежать трёх пар глаз, устремлённых на меня. Набрав в рот воды, я попытался её проглотить.

[Гильдия Реквиум! Гильдия Реквиум прибыла!]

[Кяаааа! Чон Са Ён~!]

[Уйдите с дороги! Мастер Чон Са Ён! Пожалуйста, посмотрите сюда хоть раз!]

[Ты такой крутой, оппа! Чон Са Ён!]

[Молочно-белый Чон Са Ён! Моя любовь, Чон Са Ён!]

Молочно-белый означает похвалу светлой и чистой коже.

- Пффф! Кхх, кхх! Гурх!

От неожиданной новости о Чон Са Ёне, я выкашлял половину воды, которую держал во рту.

- Кхх, кхх! Ух...

- Ты в порядке, И Гёль-ши?

- Чёрт, что случилось?

- Хаха, хахаха!

Я яростно кашлял, пока не выступили слёзы. Мин А Рин и Ким У Джин беспокойно похлопывали меня по спине, а Пак Гён Хо схватился за живот и смеялся.

[Вау, популярность Мастера Чон Са Ёна не поддаётся воображению. Это поражает каждый раз, когда я его вижу!]

[Кяаааа! Чон Са Ён! Посмотри сюда!]

[Ах, он такой красивый...]

[Чон Са Ён! Чон Са Ён!]

[Мастер Чон Са Ён приветствует поклонников! Это очень мило. Теперь понятно, почему он так популярен.]

- Чушь.

Какое ещё "мило"?

Я смотрел на улыбающееся лицо Чон Са Ёна. Он был здесь только ради собрания, разве это имеет смысл? Это было действительно нелепо.

Со смешанными чувствами я спросил:

- ...случайно, Мастер Чон Са Ён не популярнее Ха Тхе Хона?

- Что? Конечно, да.

И почему это было сказано так естественно? Я не мог спорить с Мин А Рин, поэтому ворчал про себя.

- Даже если член гильдии Рохеон и Мастер имеют SS-ранги, разница во влиянии огромна. Не так-то просто получить звание Мастера гильдии №1 в Корее.

Весело рассмеявшись, Пак Гён Хо открыл бутылку воды и сказал:

- Мастеру рады как дома, так и за границей. Его связи достаточно широки, чтобы познакомиться с SS-рангами по всему миру.

- Ты очень хорошо осведомлён.

- Потому что я знаю его очень давно.

Мин А Рин, слушавшая его, поитересовалась: "Ходили слухи, что вы были одним из первых членов гильдии "Реквиум"... Значит, это правда?

Пак Гён Хо кивнул:

- Сейчас гильдия стабильна во многих отношениях, но в начале всё было не совсем так. В то время Мастер тоже был молод.

- Молодой Мастер. Я не могу себе этого представить.

Я тихо согласился со словами Мин А Рин. Молодой и незрелый Чон Са Ён. Ему это не подходило.

- Это вполне объяснимо, когда видишь его сейчас. Раньше он был чувствительным типом, но ему было трудно в одиночку поднимать гильдию, поэтому со временем его характер ухудшился.

Я медленно моргнул и откинулся на спинку стула.

"Он поднял гильдию в одиночку?"

Это было очень интересно, потому что прошлое Чон Са Ёна никогда не упоминалось в романе. Я не ожидал получить такую ценную информацию от Пак Гён Хо. Это был неожиданный сюрприз.

"Его внешность напоминает молодого господина из семьи чеболей*..."

[п.п. Чеболь – южнокорейская форма финансово-промышленных групп, богатая семья.]

Я постучал пальцем по подлокотнику кресла и посмотрел на Пак Гён Хо.

- Что ж, какое бы прошлое у него ни было, теперь я доволен, что он хорошо платящий босс.

- Это самое главное.

Видя, как он сменил тему, было ясно, что он не намерен больше говорить о прошлом Чон Са Ёна. Я отвернулся от Пак Гён Хо, разговаривающего с Мин А Рин, и посмотрел на телевизор. Трансляция уже закончилась и началась реклама напитков.

* * *

- Спасибо, было весело. - Мин А Рин посмотрела на меня и ярко улыбнулась.

- Хаха... Мне тоже, - ответил я, фальшиво улыбаясь.

- Давайте в следующий раз снова встретимся! Вместе с У Джином-ши и командиром группы.

Нет, это немного...

- Я согласен.

- С нетерпением жду этого.

- …

Если я позволю этому зайти дальше, они определят день для следующего раза, поэтому я поспешно подтолкнул Мин А Рин в спину.

- Да, да. Иди вперёд, Мин А Рин-ши. Тебе нужно успеть на автобус.

- Эх, я не хочу идти. Может, мне просто отменить встречу?

- Я слышал, что это друзья, которых ты давно не видела. Ты не можешь так поступить. Развлекайся.

Мин А Рин, как и подобает человеку с таким общительным характером, во время отпуска назначила бесчисленное количество встреч. Она сказала, что отменила некоторые из них и провела день со мной и Ким У Джином, но мне хотелось бы, чтобы в следующий раз она так не делала.

- Увидимся после отпуска!

Мин А Рин вышла из комнаты, слегка помахав рукой. Я выдохнул, глядя на закрытую дверь, и перевёл взгляд на Пак Гён Хо, стоящего позади меня.

- Ты не уходишь?

- Я свободен.

Я вспомнил слова Мин А Рин о том, что график Отдела Специальных Операций не был плотным. Черт возьми...

- Я хочу отдохнуть... Увидимся позже, так что давай заканчивать.

- Хм? - Пак Гён Хо поднял брови, как будто его удивили мои слова.

- Я очень рад встрече с тобой.

- Что? Ты встретишься с ним позже? Почему... почему?

Ким У Джин, который лежал на диване и возился со своим мобильным телефоном, удивленно вскочил.

- Да. Мне тоже интересно. Почему ты вдруг передумал?

- Это...

Причина, конечно, была в том, чтобы узнать о прошлом Чон Са Ёна, но я не мог честно сказать об этом. Это могло задеть чувства Пак Гён Хо, и я мог упустить шанс.

Подумав, я придумал самый простой ответ.

- Мне стало интересно.

Это была не совсем ложь. Это была правда, что я заинтересовался.

- Интересно?

- Что? Интересно? - Ким У Джин сильно потянул меня за руку. Что с тобой?

Ким У Джин, который постоянно нервничал, раздражал, но сейчас встреча с Пак Гён Хо была важнее.

Пока Пак Гён Хо не наговорил глупостей, я добавил:

- Я всё решу в день нашей встречи.

- Что ж, я не против.

Пак Гён Хо кивнул. Для человека, который пришёл в комнату с кучей упакованных ланчей, это была простая реакция.

- Увидимся в следующий раз.

Пак Гён Хо, достигнув своей цели, без колебаний покинул комнату. Ким У Джин, который смотрел на Пак Гён Хо так пристально, как никогда раньше, как только закрылась дверь, начал ворчать:

- Зачем тебе с ним встречаться? Что ты собираешься с ним делать? Я тоже пойду!

- Зачем тебе идти?

- Чтобы присмотреть за тобой!

- Не говори ерунды. У тебя нет такого приказа.

Ким У Джин вздрогнул от моих слов и сомкнул губы. Когда я произнёс это, то не был уверен, но по реакции Ким У Джина понял, что это правда. Верно. Чон Са Ён не был идиотом, он знал, что я ни за что не позволил бы Ким У Джину присматривать за мной.

"Это усложнит дело..."

Есть вероятность, что он послал кого-то другого, а не Ким У Джина. Понять его намерения было нелегко, но он был человеком, который не мог не быть бдительным.

- Ха, Ким У Джин.

Сколько бы я ни думал об этом, я не мог найти подходящего ответа. Я позвал Ким У Джина, который огляделся и посмотрел на меня.

- Хорошо, сходи за кофе.

- Кофе?

Если он все равно собирался оставаться здесь, я просто попрошу его выполнить поручение. Тебе предоставили жильё и питание, так что плати за это.

- Да. Через дорогу есть кафе.

- ...что ты будешь пить?

- Ванильный латте. Со льдом.

Отвечая на вопрос, я вдруг обнаружил что-то на своей футболке. Она была тёмно-синего цвета, поэтому на ней ничего не было видно, но продолжать носить её было неудобно.

- Сладости не соответствуют твоей личности... Уваак!

- Хм?

Не задумываясь, я скрестил руки и снял футболку, а Ким У Джин, ищущий свой бумажник, закричал. Это было так громко, что я наморщил лоб.

- Ч-что! Почему ты снимаешь свою одежду...!

- О чём ты говоришь? Ты с ума сошёл? Сходи принеси кофе.

- Ха, чёрт. Черт... моё сердце, а...

- Я сказал, иди.

Ким У Джин схватился за грудь и выплюнул ругательство. Я прищёлкнул языком, глядя, как Ким У Джин пошатываясь выходит из комнаты.

- Теперь немного потише.

Надев белую рубашку, я с удовлетворением оглядел комнату. Мне было комфортно находиться в одиночестве.

- Хм, хм...

Я хмыкнул и приподнял матрас кровати с помощью своей способности. К счастью, вещи, которые я спрятал перед тем, как зайти во врата, всё ещё были на месте. Я сразу же включил телефон и нажал кнопку вызова.

"Интересно, он сможет взять трубку прямо сейчас?"

Со времени начала собрания в Штаб-квартире Управления Гильдий прошло 3 часа. Если собрание затянулось, то вполне вероятно, что оно ещё не закончилось. Размышляя, когда можно будет повторить попытку, я услышал щелчок.

- Ха Тхе Хон-ши?

[...говори, что хочешь.]

Его голос был холодным и грубым, настолько, что я мог почувствовать его недовольство даже по телефону.

С улыбкой на лице я сказал:

- Пожалуйста, найди время для встречи.

Глава 29 - Утренняя прогулка

Я осторожно открыл окно. Было два часа ночи, и на тёмной улице было очень тихо.

- Ммх... - пробормотал, спавший на диване, Ким У Джин и перевернулся на другой бок. Посмотрев на него мгновение, я повернул голову и, не раздумывая, прыгнул в окно. Зависнув в воздухе с помощью ветра, я увидел под ногами пустую улицу.

Я закрыл окно и повесил рюкзак, который держал в руке, на спину. Сколько неприятностей мне пришлось пережить ради этого...

За мной вполне мог наблюдать человек, посланный Чон Са Ёном, поэтому я вышел через окно, а не через вход в здание. Поскольку люди, умеющие летать, встречались крайне редко, небо было единственным способом безопасного путешествия.

- Это должно быть тут.

Я летел на восток около 20 минут и рассматривал окружающие здания. Мой взгляд привлёк большой роскошный отель. Он сказал, что будет ждать возле этого отеля. Я уверен, что он где-то здесь...

- Ах.

Я нашёл чёрный седан, припаркованный в тёмном переулке, совсем рядом с отелем и полетел прямо туда. Приземлившись на землю, я постучал в окно машины, а затем слегка приоткрыл дверь.

- Давно не виделись.

Как и ожидалось, на водительском месте сидел Ха Тхе Хон. Когда я с улыбкой поприветствовал его, он поднял подбородок и жестом велел мне садиться.

- Тогда прошу прощения.

Сев на пассажирское сиденье, я закрыл дверь машины. Внутри чистой машины чувствовался слабый тяжёлый запах. Неужели это одеколон, которым пользовался Ха Тхе Хон?

- Мы отправляемся.

- А, подожди минутку.

Как будто он работал до этого часа, Ха Тхе Хон всё ещё был в костюме. Я достал из рюкзака чёрную шляпу и протянул ему.

- ...Что ты сейчас делаешь?

Что значит "что ты делаешь"? Как неприветливо.

- Нам нужно кое-куда заехать перед вратами.

Чёрные глаза Ха Тхе Хона, смотревшие на шляпу, повернулись ко мне. Когда я встретился с суровым взглядом Ха Тхе Хона в тёмной машине, у меня пересохло во рту.

- Раз уж ты здесь, пожалуйста, пойдём со мной.

- …

Как только я заговорил с хитрой улыбкой, Ха Тхе Хон нахмурился.

- Кхм. Предмет S-ранга или выше. - Прежде чем он успел передумать, я кашлянул и ещё раз напомнил ему о своей ценности.

- ...пристегнись.

Фух.

Как только я пристегнул ремень, Ха Тхе Хон завёл машину.

* * *

Тех, кто умел мастерить, интересовали материалы и предметы из трупов монстров, которые можно было получить внутри врат.

Обычно они производили и изучали предметы в исследовательских институтах, созданных при крупных гильдиях, таких как Реквиум или Рохеон, но было много и тех, кто не имел такой возможности.

Красный рынок.

Рынок для продажи предметов в пространстве, созданным пользователем пространственных способностей, где собирались мастера, работающие в тени.

- Поехали.

Мы остановились на пустой станции метро. Пока я говорил, глядя на ровную стену, Ха Тхе Хон, стоявший позади меня, вздохнул и надел шляпу.

- Мх.

Медленно я поднял руку и коснулся стены. Она покрылась рябью, как вода, и поглотила мою руку. Убедившись, что проблем нет, я без промедления прошёл сквозь стену.

Как только я вышел с другой стороны, первое, что мне встретилось, был красный фонарь. Под светло-фиолетовым небом в ряд тянулись лавки с красными полотнищами, а на прилавках были выставлены различные товары. Интерьер рынка с разноцветными фонарями, летящими, как лепестки цветов, был оживленным, словно здесь проходил фестиваль.

- Давай покончим с этим и уйдём, - усталым голосом произнёс Ха Тхе Хон, идя позади меня. Несмотря на то, что его наряд состоял из чёрного костюма и шляпы, он очень хорошо сочетался между собой. Как и ожидалось от главного героя...

- Не волнуйся. Я смогу достать его в кратчайшие сроки.

- ...что достать? - с любопытством поинтересовался Ха Тхе Хон.

Я не чувствовал необходимости объяснять, поэтому пошёл вперёд и пригласил его следовать за мной.

- Слизь улитки, полезная для кожи!

- Мы продаём мечи и щиты из панциря серой черепахи!

- Сколько стоит три таких?

Рынок был переполнен людьми, покупающими и продающими товары. Я внимательно осмотрел лавки, вспоминая содержание романа.

"Было сказано, что он находится в переулке справа от магазина, который продаёт только красные ткани."

Красные, красные... Из-за того, что мимо проходило так много людей, было нелегко рассмотреть товары на прилавках. Пока я пытался разглядеть внутреннюю часть магазина, окружённого толпой, мои ноги подкосились и я полетел вниз.

- Ххх!

- Тц.

Ха Тхе Хон быстро подхватил моё падающее тело. Если бы не он, я бы покатился по грязной мостовой.

Я неловко улыбнулся, глядя на Ха Тхе Хона, который держал меня за талию.

- Спасибо...

- Что ты ищешь? - Ха Тхе Хон строго посмотрел на меня и отпустил.

- Если я оставлю это на тебя, мы будем бродить здесь до утра. Скажи мне, что ты ищешь?

- Нет, это не...

Я не знал, что это будет так трудно найти...

У меня не хватило смелости открыто пожаловаться, поэтому я кротко ответил:

- ...магазин, где продают только красные ткани.

Посмотрим, как ты его найдешь. Это было нелегко сделать, когда рядом так много людей...

- Вот он. Магазин, который продаёт только красные ткани.

- Что?

Это там...?

Ха Тхе Хон угрюмо указал на другую сторону. Там был магазин, в котором продавались только красные ткани.

"Что? Главный герой может найти такие вещи?"

Я не мог в это поверить.

Как и говорилось в романе, я направился в переулок справа. Когда я шёл по узкому переулку, то увидел старый и грязный магазин, который, казалось, вот-вот рухнет.

- Есть здесь кто-нибудь? - крикнул я, отодвигая ткань, закрывающую вход.

Помещение, в котором беспорядочно валялись большие куски кожи, нельзя было назвать чистым. Ха Тхе Хон, который любил, чтобы всё было аккуратно, наморщил лоб.

- Ты кто?

Кто-то вышел из темноты. Это был пожилой мужчина с очень худым телом и седой бородой, спускавшейся до груди.

"Это он."

Я улыбнулся и вежливо поприветствовал его, когда увидел круглые чёрные солнцезащитные очки, надвинутые на его нос.

- Здравствуйте. Мы пришли посмотреть ваши товары.

- Товары?

Старик поднял свои длинные брови. Его глаза были явно другими без солнцезащитных очков.

- Как вы видите, у этого старика есть только шкуры животных. Вы хотите посмотреть на то, что у меня есть?

- Нет. - Я продолжал постукивать пальцами по пыльному столу. - Что мне нужно, так это "инвентарь", который вы сделали сами.

- …

Ха Тхе Хон, стоявший рядом со мной, выглядел немного удивленным. Это было понятно. Никогда бы не подумал, что такой дряхлый старик может быть создателем инвентаря.

- Простите, молодой человек, - после минутного молчания сказал старик. - Вы ошиблись. Я всего лишь маленький старичок, охраняющий этот старый магазин.

Старик резко кашлянул и отвернулся от меня. Его рука, лежащая на неровной трости, тонко дрожала.

- Если вы всё поняли, просто уходите.

- Тогда и это вам не нужно.

Я осторожно достал предметы, которые были у меня в рюкзаке. Лицо старика мгновенно исказилось от удивления.

- Это...!

В тёмном магазине распространился туманный голубой свет. Увидев предмет на моей ладони, Ха Тхе Хон пробормотал:

- Сапфирохвостая бабочка?

Верно. Крылья сапфирохвостой бабочки, которые не теряли свой свет, сколько бы времени ни прошло, ярко сверкали.

- Подожди! Покажи это мне!

Старик, который ранее вёл себя беспомощно, словно собирался упасть в любой момент, отбросил свою трость в сторону и подбежал ко мне.

Я ярко улыбнулся и поднял руку вверх. Тогда старик, который был вдвое ниже меня ростом, топнул ногой и закричал:

- Эй, дай мне посмотреть секундочку!

- Хаха, на что вы хотите посмотреть?

- Конечно, я хочу убедиться своими глазами, что это настоящее крыло сапфирохвостой бабочки...!

- К сожалению, я отдам это только инвентаризатору. Вы не сможете её увидеть.

- Ч-что...!

При моих словах старик прикусил губу и задрожал.

Ли Вэй, создатель 800 предметов инвентаря и первый в мире обладатель пространственных способностей. Старик, который был без ума от блестящих вещей.

У Ли Вэя, который использовал свои способности для сбора блестящих предметов по всему миру, было несколько любимых предметов, одним из которых было крыло сапфировой бабочки.

- Мне тоже очень жаль. Я думал, что он будет здесь, поэтому принёс крылья, но всё было напрасно.

Лишь немногие знали, что Ли Вэй собирает крылья бабочки. Это также означало, что было очень мало людей, которые могли бы достать их для него.

- У меня есть даже четыре.

- Четыре!

Старик Ли Вэй распахнул глаза. Я сочуственно улыбнулся.

Не могло быть и речи о том, чтобы он на это не купился. Количество крыльев сапфирохвостовой бабочки, собранных Ли Вэем...

- Я - Ли Вэй! Я создатель инвентаря! Покажи мне их прямо сейчас!

- Что? Вы? Но раньше вы говорили... - Я расширил глаза, притворяясь удивлённым.

- Это потому, что я пытаюсь избавиться от всех этих идиотов, которые постоянно меня навещают! Давай, покажи мне!

Ли Вэй топнул ногой, как будто был расстроен. О боже, простите меня. Я усмехнулся и на этот раз спрятал крылья за спину.

- Вот ублюдок! Я просил тебя показать мне, так почему ты прячешь их?

- Эх, что я получу взамен?

- Что за маленький ублюдок? Энх!

Ли Вэй, который пристально смотрел на меня, отвернулся и начал выглядывать из-за угла магазина. Я радостно посмотрел на него, и мои глаза встретились с Ха Тхе Хоном.

- …

Взгляд Ха Тхе Хона на меня был неудобным. Как будто говоря, что я лучший мошенник в мире... А что?

- Вот, возьми!

Поискав некоторое время, Ли Вэй бросил мне что-то. Это была небольшая сумка из кожи.

- О.

Когда я коснулся сумки, то почувствовал кончиками пальцев уникальную энергию. Было ясно, что это инвентарный предмет.

- Какого она размера?

- 100 предметов любого размера.

- А разве у тебя нет на 200?

- Нет!

Можно будет разместить 100 вещей. Было бы лучше, если бы их было 200, но и этого было достаточно.

Вы могли получить инвентарный предмет, который обычно стоит не менее 700 миллионов вон, имея 4 крыла сапфирохвостовой бабочки.

- Вот, пожалуйста, крылья.

- О-о-о...!

Я упаковал инвентарь в рюкзак и передал крылья Ли Вэю. Ли Вэй, осторожно взяв крылья обеими руками, издал крик радости и запрыгал вверх-вниз.

- Наконец-то я собрал все 100! Хе-хе-хе! Прелесть, прелесть! Хе-хе!

- …

У меня мурашки побежали по коже, когда я смотрел, как Ли Вэй с полубезумными глазами гладит крылья. Это было настоящее сумасшествие...

Когда я тащил Ха Тхе Хона к двери, я крикнул:

- Тогда, старик, я приду в следующий раз.

- Заткнись! Не приходи больше!

Хотя Ли Вэй был обладателем пространственных способностей, он также был выдающимся изготовителем предметов.

Я ушёл из магазина, решив, что должен вернуться позже.

- Фух, у нас есть всё, что нам нужно, так что пойдём к вратам.

- …

Я с лёгкостью достал нужный предмет, как и планировал, и гордо улыбнулся. Ярко улыбнувшись, я сказал об этом Ха Тхе Хону, но он почему-то посмотрел на меня гораздо более сложным взглядом, чем раньше.

- Почему ты так смотришь на меня? Тебе есть что сказать?

- ...нет.

Ха Тхе Хон, который некоторое время стоял неподвижно, отвернулся от меня, не сказав ни слова. Я наклонил голову и посмотрел на спину Ха Тхе Хона, который шёл впереди.

Что с ним было?

Даже если бы вы спросили меня, я не знал бы ответа. Я вздохнул и последовал за ним.

Глава 30 - Утренняя прогулка

Врата В-ранга в зоне D8. Это были одни из врат, которые гильдия Рохеон доверила Ха Тхе Хону.

- Когда они были очищены в последний раз?

- Неделю назад.

Значит, если там и были монстры, то только один или два. Я вошёл во врата.

Фиииють-

Как только я переступил границу врат, сильный ветер пронёсся мимо моего лица. Передо мной расстилалась бесплодная пустыня.

- Очень просторно для врат B-ранга, - обратился я к Ха Тхе Хону, который последовал за мной.

Ха Тхе Хон ответил:

- Я привёл тебя к вратам B-ранга в зоне D8, как ты и просил. - Он использовал свою способность и в его руке появился длинный меч из чёрной пыли.

- Тебе лучше всё сделать правильно.

- Ты мне не очень-то доверяешь, да? Я ведь подписал контракт.

- Даже если бы это был не я, вряд ли кто-то поверил бы тебе в такой ситуации.

- Хм...

Так ли это?

"Он прав. Я знаю его, но Ха Тхе Хон видел меня всего два раза..."

Имело смысл насторожиться.

Мне было немного грустно, но я подумал, что это хорошая возможность улучшить наши отношения.

- Эй, не будь таким.

Когда я с улыбкой приблизился к нему, Ха Тхе Хон сузил глаза и слегка отступил.

- Я проделал весь этот путь, чтобы найти предмет для Ха Тхе Хона-ши. Если бы я хотел обмануть тебя, то сбежал бы ещё до подписания контракта. Так что...

Я обхватил Ха Тхе Хона одной рукой за талию и притянул к себе. Тело Ха Тхе Хона, касавшееся моего бока, напряглось.

- Давай сначала найдём предмет и поговорим. Тогда я буду выглядеть более надёжным.

- Это... Отпусти.

- Пожалуйста, потерпи. Так будет удобнее, если ты собираешься использовать свои способности.

На самом деле, мне тоже было неудобно. Я рефлекторно подумал о Пак Гён Хо и Чон Са Ёне. Было слишком неловко просить Ха Тхе Хона сделать то же самое, что и те двое.

Когда я использовал свою способность, мы с Ха Тхе Хоном легко поднялись в небо. На западной стороне я обнаружил что-то круглое и размытое.

"Кажется, это оно."

Я посмотрел на Ха Тхе Хона и сказал:

- Полетим на запад.

- …

Почему ты снова так смотришь на меня?

Глаза Ха Тхе Хона смотрели на меня невероятно холодно. Я задумался и спросил:

- Ха Тхе Хон-ши, ты боишься высоты...?

- Заткнись.

- Да, сэр.

Я крепче обнял Ха Тхе Хона за талию и немного снизил высоту.

- …

Его взгляд стал более пристальным. Похоже, он действительно боялся высоты.

Я внутренне хмыкнул и двинулся на запад.

По мере приближения размытое пятно становилось всё чётче.

- Ого.

Это был труп какого-то существа. Сухая шкура была покрыта серым песком ,а под продырявленной кожей были видны толстые рёбра. Длинная морда была слегка приоткрыта, из открытой пасти торчали острые зубы, а толстые, короткие передние лапы были затвердевшими, как камни. Внешний вид существа во многом напоминал аллигатора.

- Великолепно.

Указывая на область возле брюха, я спросил Ха Тхе Хона:

- Ты случайно никогда не был внутри?

- ...Я не хожу в места, где не появляются монстры.

Похоже, это была правда. Другие заглянули бы туда из любопытства. Но Ха Тхе Хон был из тех людей, которые аккуратно очищают местность от монстров и покидают врата.

Я спустился вниз, чтобы войти в продырявленное брюхо. Как только мои ноги коснулись земли, Ха Тхе Хон безжалостно ударил меня по руке, обвитой вокруг его талии.

Я потёр ноющее запястье и пожаловался:

- Ой, как больно.

- Будь благодарен, что твои руки ещё целы.

Бррр.

Я тихо закрыл рот и последовал за Ха Тхе Хоном, пока он шёл впереди.

Внутри трупа было темно и мрачно, как в пустом здании.

- Давай поднимемся к голове.

Для начала нужно было найти сердце. Если это существо похоже на аллигатора, сердце также располагалось под шейной костью.

В романе было только простое описание: "Я зашёл внутрь гигантского существа и нашёл сердце", поэтому я даже не знал, где именно оно находится.

- У тебя есть зажигалка или что-то ещё?

Внутри было слишком темно. Пока я держал толстую ветку дерева, которую нашёл на земле, Ха Тхе Хон достал зажигалку из внутреннего кармана своей куртки.

- Ха Тхе Хон-ши, ты куришь?

- Иногда.

Я наклонил голову. В романе никогда не было сцен с курением.

Поджигая ветку, я слегка подул на неё ветром. Я двигался медленно, освещая путь грубо сделанным факелом. Внутри трупа, который был настолько широк, что не было видно концов, сидело множество воронов с блестящими золотыми глазами.

Ккаар, ккаар.

Несмотря на то, что они были монстрами, по размеру и поведению они напоминали обычных воронов. Взмахнув чёрными крыльями, вороны повернулись к Ха Тхе Хону.

- Ты хочешь сказать, что в этом месте есть какой-то предмет?

- Разве не похоже, что здесь спрятано сокровище, если просто посмотреть на это место?

Когда я шёл по освещённой факелом земле, то заметил незнакомый объект и остановился.

- Почему ты не идешь?

- ...Я иду.

Я повернулся, почёсывая затылок. Я не был слишком уверен. Надо будет подумать об этом после того, как найду предмет.

- Ха Тхе Хон-ши.

Пройдя некоторое время, я поднял голову и спросил:

- Что, по мнению Ха Тхе Хона-ши, это может быть?

Я поднял факел вверх, чтобы как следует рассмотреть. Когда темнота отступила, появилось что-то большое и круглое.

- Это...

Близкое к овалу, оно имело относительно глубокий красный цвет. Основа, от которой тянулось множество отростков, была обращена к внутренней стене, а на поверхности виднелась чёткая жилка.

- Сердце?

- Именно так.

Как бы вы на это ни смотрели, это было сердце. Теперь оставалось только найти спрятанное устройство рядом с сердцем.

「Осмотрев сердце, Ха Тхэ Хон обнаружил отверстие с уникальным узором. Что это может быть?」

Местонахождение скрытого устройства не было объяснено должным образом, поэтому мне пришлось искать его самому. Я положил ветку на землю и поднялся в воздух.

- Я посмотрю поближе.

Сначала мне нужно было осмотреть сердце. Когда я приблизился к нему, несколько воронов, следивших за мной, громко закаркали и улетели.

"Это похоже на сердце живого существа."

Может быть, потому что это был единственный красный цвет в этом мрачном месте. Я осторожно положил руку на сердце. Оно было холодным на ощупь.

Я внимательно осмотрел сердце, постепенно перемещаясь в сторону. Я не мог найти узор, который искал, но в нём было что-то странное.

"Почему оно... такое твёрдое?"

Сердце мёртвого существа было слишком холодным и твёрдым. Как будто прикасаешься к механизму.

Объект, который я встретил ранее, внезапно всплыл в памяти. Этого не может быть...

- Хан И Гёль.

- А?

Ха Тхе Хон позвал меня, я отвлёкся от мыслей и посмотрел вниз. Сдвинув ногами пыль, скопившуюся на полу, Ха Тхе Хон спросил:

- Ты ищешь это?

Мои глаза расширились. Там, где пыль отлетела в сторону, был узор, который я искал.

- Точно.

Я спустился вниз и опустился на колени, внимательно изучая узор. Когда ветер сдул остатки пыли, все скрытые части узора стали видны.

- Ты можешь открыть его? - спросил Ха Тхе Хон, глядя на узор.

С первого взгляда было трудно распознать узор, выгравированный закорючками. В романе Ха Тхе Хон быстро нашёл узор, но ему потребовалось время, чтобы его разгадать.

Я достал из рюкзака второй предмет, который принёс.

- Вот что нужно, чтобы открыть это устройство.

Роговая ветвь с вершины дерева бигхорн из врат А-ранга или выше. Без неё устройство не могло быть активировано.

Я перевернул ветку в форме треугольника и вставил её в устройство. Роговая ветвь и устройство идеально подошли друг к другу, как будто с самого начала были одним целым. Убедившись, что всё вставлено правильно, я повернул роговую ветвь вправо.

Клац.

Кугугунг!

Из пола послышался звук затвора, и узорчатое устройство начало открываться. Сквозь облако пыли я увидел спрятанную коробку.

- Та-да~ Посмотри на это, Ха Тхе Хон-ши. Это сокровище.

Когда я поднял довольно тяжёлую коробку и показал её Ха Тхе Хону, у него дрогнуло лицо.

- Что. Разве ты не счастлив? Ты знаешь, через какие трудности я прошёл, чтобы достать это...

- Это довольно опасно - открывать, не подумав.

- Ты слишком сильно переживаешь.

Я опустил коробку на пол и, не раздумывая, открыл крышку.

- Подожди...!

- Всё в порядке.

Даже если что-то случится, нечего бояться, когда рядом с тобой находится предмет SS-ранга. Откинув крышку, я проверил содержимое коробки.

"Как и ожидалось."

Увидев аккуратно сложенное тёмно-синее пальто, я широко улыбнулся.

Пальто SS-ранга. Даже не определяя его ранг, аура, которую оно излучало, была необыкновенной. Я поднял пальто и передал его Ха Тхе Хону.

- Держи, Ха Тхе Хон-ши. Оно твоё.

Ха Тхе Хон медленно посмотрел на пальто в моей руке. Его взгляд был острым и, казалось, подтверждал, что это S-ранг или выше.

- Если ты хочешь проверить его характеристики, было бы неплохо измерить ранг. Я предполагаю, что это SS-ранг, но нет ничего плохого в том, чтобы проверить его.

- Я уверен, что он выше S-ранга.

Однако Ха Тхе Хон только посмотрел на пальто, но не принял его. Вопреки моим мыслям о том, что он будет рад получить вещь SS-ранга, воздух вокруг Ха Тхе Хона почему-то стал тяжелее.

Что, почему?

- Ха Тхе Хон-ши?

- …

Ха Тхе Хон, который неподвижно стоял, нахмурив лоб, словно в раздумьях, вдруг схватил меня за запястье и сильно потянул. После этого неожиданного действия Ха Тхе Хон спросил низким голосом:

- Что за игру ты затеял?

Чёрные глаза затрепетали в недоверии. Большая рука крепко держала меня за запястье.

- От Красного рынка до этого пальто. Ты всё спланировал?

- Уф, подожди...

- Какую цель ты преследовал, обращаясь ко мне? Это приказал Мастер гильдии "Реквиум"? Притвориться, что нашёл предмет, и заслужить моё доверие?

Боль была настолько сильной, что я поморщился. Чувствуя, как пульсирует моё запястье, я натянуто улыбнулся. - ...почему это так важно?

- Что?

- По какой бы причине я ни обратился к Ха Тхе Хону-ши, результатом будет вещь SS-ранга, не так ли?

Я обхватил руку Ха Тхе Хона свободной рукой.

- Подумай рационально. Как ты думаешь, сможешь ли ты справиться с гильдией Реквиум, которая оказывает давление на гильдию Рохеон, без единого предмета?

- Ты...!

- Позволь мне прояснить.

Я ожидал, что это всё равно будет выглядеть подозрительно.

Но я никогда не ждал, что Ха Тхе Хон признает меня, как Мин А Рин в романе. Просто хороший парень, который много знает - этого мне было достаточно.

- У нас с Чон Са Ёном не такие отношения, как ты думаешь.

Не избегая холодного взгляда, я твёрдо ответил ему.

- Я хочу освободиться от Чон Са Ёна, и чтобы это сделать, Рохеон должен стать сильнее, чем он есть сейчас.

Глава 31 - Утренняя прогулка

Гильдией номер один в Корее была Реквиум, а второй - Рохеон, но разрыв между ними был довольно большим.

Независимо от того, знал ли Ха Тхе Хон об этом факте, вместо того, чтобы опровергнуть мои слова, он сузил глаза.

- Ты думаешь, я поверю в это?

- Я просто...

Продолжая говорить, я потерял равновесие и споткнулся из-за внезапно задрожавшейся поверхности пола. Я не упал, потому что Ха Тхе Хон держал меня за запястье, но всё моё тело напряглось из-за зловещего предчувствия.

Кугугун!

- Что происходит?

Пол снова сильно задрожал. Ха Тхе Хон поддержал моё тело, которое качнулось назад, и поднял голову.

Ккаар, ккаар!

Бесчисленные вороны, прятавшиеся в темноте, взлетели и пронеслись мимо. Среди неистовых вороньих криков слышался скрип.

- Не может быть...

- ГВАААААР, - раздался тяжёлый рёв. Я поспешно передал пальто Ха Тхе Хону и активировал свою способность.

- Давай лучше выберемся отсюда.

Ха Тхе Хон надел пальто и кивнул.

- Гх!

Пол сильно накренился в одну сторону. Я ухватился за скользнувшего Ха Тхе Хона и поспешно взлетел.

- Думаю, нам нужно прорвать кожу, чтобы выбраться.

Ха Тхе Хон обхватил меня за талию и кивнул. Я продолжал подниматься вверх мимо сердца, которое было гораздо краснее, чем раньше.

- Сейчас!

Ха Тхе Хон поднял меч и взмахнул им перед собой. Словно рассекая тьму, чёрная кожа треснула пополам, открывая небо.

Когда мы выбрались сквозь трещины в коже, нам стало ясно происхождение дрожи.

- Оно живое?

- Нет, оно мертво.

Гигантское, неопознанное существо, которое считалось мёртвым, извивалось всем телом, ревя, широко раскрыв рот. Стая воронов выпорхнула из пробитой кожи, и по всей округе эхом разнёсся ужасающий крик.

- Это механизм.

- Механизм?

- Похоже, что тело было модифицировано.

Тот странный объект внутри трупа. Это была часть большой механической детали.

- Большая часть тела, включая сердце, было механическим. Нельзя сказать, что оно живое.

Гиииинг, гиииинг!

Пасть существа с плотно закрытыми глазами открылась в нашу сторону. В центре глотки вспыхнул зловещий свет.

- Хгх!

Я быстро увернулся. По моему позвоночнику пробежал холодок, когда пронёсшийся мимо раскалённый лазер, ударил в землю.

Бабах!

Сухая земля треснула и с грохотом обрушилась. Я сухо сглотнул слюну.

- Похоже, этот труп - монстр S-ранга.

- Причина, по которой он проснулся...

Наши с Ха Тхе Хоном взгляды одновременно обратились к пальто. Пальто SS-ранга. Конечно, я не думал, что его будет легко достать, но...

ГВООООРГХ!

Монстр взмахнул своим тяжёлым длинным хвостом и поднялся на лапы.

- Ты знал, где спрятан предмет, но не знал о монстре?

- ...да.

Комментарий Ха Тхе Хона был верным. Поскольку в романе такого не было, я был очень растерян из-за этой ситуации.

"Почему? Потому что я исказил ход оригинального сюжета?"

Согласно первоначальному сюжету, Ха Тхе Хон должен был получить пальто SS-ранга через три месяца. Он достал пальто на три месяца раньше, поэтому пробуждение монстра стало побочным эффектом?

Пока я размышлял об этом, монстр снова выстрелил лазером. Ха Тхе Хон, который едва избежал попадания лазера, потянув меня за талию, сказал спокойным голосом:

- Сосредоточься.

- Прости.

Именно так. Сейчас не время анализировать, почему это произошло. Увеличив силу ветра, я спросил:

- Ха Тхе Хон-ши. Стоит ли сражаться с этим монстром?

- ... не сейчас. Он отличается от обычных монстров, поэтому я не могу измерить его статистику.

- Даже если он был модифицирован, должны же быть пределы. Определённо.

Я сосредоточился на монстре. Движения, когда он переступал лапами и беспорядочно размахивал хвостом, были очень неестественными.

- Похоже, что механизмы, работающие внутри, заржавели. Возможно, несколько деталей сломано.

Механизм, поддерживающий такое большое тело, не мог сохраниться в идеальном состоянии без надлежащего присмотра.

- Неважно, насколько он силён, это всего лишь S+ ранг. Это не SS-ранг.

Вшшш.

Со всех сторон собралась чёрная пыль. За спиной Ха Тхе Хона начало формироваться длинное острое копьё.

Вжуух!

Монстр взмахнул хвостом и в нашу сторону полетели камни. Я оглянулся и разбил камни ветром.

Число чёрных копий, появлявшихся одно за другим, внезапно достигло сотни. По одному жесту Ха Тхе Хона чёрные копья, плотным потоком, устремились к монстру.

Ккиииик! Ккиииик!

Чёрные копья, вонзившиеся в кожу монстра, взорвались. На огромном теле монстра образовались многочисленные раны, из которых потекла красновато-коричневая жидкость. Ха Тхе Хон, создав в руке меч, двинулся к монстру.

Уже имея опыт сражений с Чон Са Ёном, я направил ветер на Ха Тхе Хона. Чёрное лезвие безжалостно рассекло большие передние лапы монстра.

В лицо брызнула красновато-коричневая жидкость. Густая жидкость имела сильный маслянистый запах, от которого у меня разболелась голова.

- Держись крепче.

Я обхватил руками шею Ха Тхе Хона. В это же время монстр ударил хвостом по земле, и поднявшаяся пыль заслонила нам обзор.

- Уррр...!

Колено задней ноги монстра разъехалось, и появился пулемёт. Пулемёт, направленный точно на меня и Ха Тхе Хона, с рёвом начал сыпать пулями.

Ха Тхе Хон, также заметивший пулемёт, поднял меч. Чёрный меч рассыпался в пыль, а затем превратился в большой щит.

Тудудуду!

Выстрелы раздавались так оглушительно, но все они были блокированы щитом. Когда стрельба закончилась, щит вновь превратился в меч. Я пустил ветер от ног Ха Тхе Хона к кончику его меча.

Меч Ха Тхе Хона, ускоренный потоком ветра, разрубил заднюю лапу монстра. Вместо костей сквозь кожу виднелись механизмы, из которых вытекало масло.

Ккиииик!

Гукунг, гукунг!

Монстр потерял равновесие и зашатался. Поднявшееся облако пыли, окутало Ха Тхе Хона.

- Если отрубить все ноги...

Ха Тхе  Хон не смог договорить до конца. Сквозь густую пыль к нам что-то приближалось. Я открыл рот, тяжело вздохнув.

- Это ворон?

Ккааар! Ккаар!

Он был слишком велик, чтобы быть вороном. Монстр широко раскрыл пасть, сверкнув золотыми глазами. Ха Тхе Хон разрубил врага, как только тот оказался в пределах досягаемости.

- Это те, что были изначально?

- Нет, я вижу их впервые.

Мы взлетели в воздух, чтобы избежать воронов. В одно мгновение вороны каркнули и последовали за нами. Десятки монстров размером с орла раскрыли свои клювы в нашу сторону.

Ха Тхе Хон продолжал рубить птиц, которые бросались на нас, словно собирались вырвать нам глаза. Я помогал Ха Тхе Хону, меняя направления в воздухе.

- Урр...!

В голове запульсировала сильная боль. Чувствуя ограниченность своих возможностей, я поспешно спросил:

- Врата выхода далеко отсюда?

- Около 20 минут на север.

Ха Тхе Хон взмахнул мечом и бросил взгляд на слетающихся воронов. В этот момент мне стало так холодно, что я вздрогнул.

Среди птиц одновременно появилось несколько чёрных сфер, которые взорвались, как бомбы.

Уууух!

Киик! Киек!

Взорвавшиеся сферы, разорвали монстров на части. Ха Тхе Хон был раздосадован количеством воронов, которые набросились на него, чтобы помешать расправиться с модифицированным монстром.

- Я думаю... - С усилием подняв свои дрожащие глаза, я сказал:

- Думаю, нам лучше уйти. В любом случае, мы получили предмет... и как бы там ни было…

Ха Тхе Хон, размышлявший с минуту, согласно кивнул и повернул на север. В холодном поту я использовал свои силы, чтобы удержать тело от падения. Чтобы убежать от воронов, которые бросились на нас, я не мог снизить скорость.

- Хгх, хах...

Я не мог побороть головную боль и уткнулся лицом в плечо Ха Тхе Хона. Сотни монстров гнались за нами. Это сводило меня с ума.

Кяаак!

Ха Тхе Хон точно перерезал шею ворону, вцепившемуся в край пальто, и крепче обнял меня за талию. Мой затуманенный разум немного прояснился.

- Мы почти на месте.

Энергия, рвущаяся из моего сердца, начала сбиваться, как бы выражая, что это уже невозможно. Моё тело теряло силу, а глаза невольно закрывались. Я прикусил язык, пытаясь прийти в себя.

- Хух...

- Хан И Гёль?

На краткий миг моё зрение прояснилось. Возможно, моя способность была отключена, так как Ха Тхе Хон бежал по земле, а не по воздуху. Ха Тхе Хон, держащий моё обмякшее тело, воскликнул:

- Хан И Гёль, дыши!

К счастью, врата выхода были совсем рядом. Поняв, что мы убегаем, вороны недоумённо закаркали, сложили крылья и налетели на Ха Тхе Хона. Был предел тому, сколько воронов можно было разрубить одним мечом.

До врат оставалось 20 метров. Я снова активировал свою способность.

- Гх!

С сильной болью, словно кто-то вогнал топор в заднюю часть моего черепа, я поднял Ха Тхе Хона в воздух. Ха Тхе Хон, бежавший вперёд по ветру, который толкал его ноги, бросился в сторону выхода.

Ккааак! Ккаак!

Наконец мы с Ха Тхе Хоном выбрались из врат, и вороны не смогли нас остановить. Я не мог больше терпеть и опустил голову.

- Хан И Гёль. Очнись, Хан И Гёль!

Когда я с усилием поднял тяжёлые веки, то увидел лицо Ха Тхе Хона под звёздным ночным небом. Я поднял глаза на Ха Тхе Хона, который прикоснулся к моей щеке и тихо прошептал:

- ...у тебя всё ещё... есть...

- Что?

- У тебя... есть... пальто с тобой...?

Красивые брови Ха Тхе Хона сурово нахмурились.

- Это то, что тебя сейчас волнует? Ты использовал свои способности сверх меры. Тебе нужно получить немного энергии от целителя прямо сейчас...

- Лучше... чем целитель, - я заикнулся и коснулся рюкзака на спине. К счастью, он был в порядке.

- ...Ён-ши.

- Хан И Гёль.

- Ча Су Ён-ши... позвони... чтобы встретиться...

- Ты хочешь встретиться с Ча Су Ён-ши в такой ситуации? Что...

- …

- Подожди. Хан И Гёль? Хан И Гёль!

Ха Тхе Хон настойчиво звал меня, но я не мог ответить. Мой разум едва держался, а глаза были закрыты.

Я окончательно потерял сознание.

Глава 32 - Утренняя прогулка

Раздался яркий смех.

- Правда? И что же произошло?

- Что, по-твоему, произошло? - поинтересовался мягким голосом мужчина, сидевший передо мной. - Он глубоко поклонился и извинился. Сказал, что не узнал.

- Не может быть.

Я прикрыл рот рукой и с улыбкой посмотрел на мужчину. Солнечный свет, проникающий через окно, ярко освещал профиль мужчины. Его чёрные волосы блестели, а лёгкая улыбка привлекала моё внимание.

- Как удивительно. Он не узнал Мастера...

- Ну, в отличие от Кореи, Америка большая, так что вполне естественно, что он не знал.

Я наклонил голову. Неужели? Даже если вы не знали его личность, просто глядя на его лицо, можно сказать, что он не был обычным человеком.

- Он просто глупец, - пробормотал я, и мужчина приподнял уголки рта. Одетый в костюм-тройку, без пиджака, а только в жилет, мужчина откинулся на спинку дивана с безмятежным выражением лица. Казалось, он был очень доволен свободным временем, которое у него появилось впервые за долгое время.

Я поднял чашку с чаем, чтобы смочить пересохшие губы, чувствуя, как быстро бьётся моё сердце. В воздухе витал душистый аромат чая.

- Что-нибудь случилось, пока я был в Америке?

На вопрос мужчины я поджал губы и опустил взгляд. Что мне ответить?

- Только... нет, всё было хорошо...

Сколько бы времени ни прошло рядом с ним, я так и не привык к жизни в гильдии. Без него я постоянно скучал по своей умершей сестре, и мне было трудно сдерживать слезы.

Несколько дней назад, плача в туалете на первом этаже, я столкнулся с одним из служащих, и как только он увидел меня, то сразу же ушёл с неприязненным выражением лица. В отличие от других служащих, которые всегда носили чёрные костюмы и придерживались аккуратного стиля, у него были рыжие волосы и пирсинг, поэтому он особенно запомнился.

- Хан И Гёль.

Я никому не нравился.

Когда я вспомнил лицо младшей сестры, которая всегда улыбалась мне, моё зрение затуманилось. Мужчина приблизился к моим глазам, из которых капали крупные слёзы, и осторожно вытер их.

- Простите, простите. Я...

- Всё в порядке.

Как будто он ожидал их, мужчина терпеливо вытер стекающие слёзы.

- Ты можешь грустить, если хочешь. Она была твоей единственной семьёй.

- Ххх, ххх... да. Правда, ххх... Я так по ней скучаю...

- Конечно.

Мне было так грустно, что я больше не смогу встретиться со своей сестрой, но в то же время я был счастлив. Момент, когда я почувствовал прикосновение этого мужчины, был очень комфортным. Я с опаской поднял на него глаза.

- Положись на меня. Ты не одинок.

- …

- Так что даже не думай о смерти.

Я широко распахнул глаза. И встретился со взглядом человека, который утешал меня так нежно, как никто другой.

- Не умирай, Хан И Гёль.

Было ужасно холодно.

* * *

- Ххх...!

Тяжело вздохнув, я открыл глаза. Когда я приподнял верхнюю часть тела, укрытого белым одеялом, моя голова немного закружилась.

Пот стекал по щекам, но моё тело было на удивление холодным. Я положил руку на колотящееся сердце и задумался о сне.

- ...Что за чёрт?

Неужели Хан И Гёль и Чон Са Ён вместе пили чай? Было это или нет, но в романе я никогда не встречал ничего подобного.

"Это был просто сон?"

Я не был уверен, потому что ничего не знал ни о Хан И Гёле, ни о Чон Са Ёне. Пока я вздыхал от разочарования, дверь распахнулась, и кто-то вошёл.

- Ты проснулся.

- Ха Тхе Хон-ши.

Вместо костюма на Ха Тхе Хоне была белая рубашка с китайским воротником. Он внимательно посмотрел на меня и заметил:

- Ты неважно выглядишь.

- Я в порядке. Важнее то, что это...

- Это больничная палата гильдии Рохеон.

- Гильдия Рохеон? Ах.

Только тогда я вспомнил, что потерял сознание, как только покинул врата. Я запаниковал и встал с кровати.

- Сколько сейчас времени?

Ха Тхе Хон проверил свои часы.

- 11:32 утра.

- Боже...

Я схватился за голову и застонал. Я обречён.

Я собирался вернуться до того, как Ким У Джин проснётся.

Он уже должно быть заметил, что меня нет, и я был в растерянности, как оправдаться.

- Что?

- ...э-э, ничего. Мне нужно идти.

- Ты уходишь?

Пока я осматривал комнату в поисках рюкзака, который носил с собой, Ха Тхе Хон быстро подошёл и схватил меня за плечи.

- Ты только что очнулся после обморока. Куда ты пойдёшь?

- Это...

- Скоро придёт целитель. Он присматривал за тобой, когда ты был без сознания. Я не могу отпустить тебя, пока мы ещё раз не проверим твоё состояние.

- Я в порядке. Правда. Я сейчас в самом лучшем состоянии, - настаивал я с широкой улыбкой, но Ха Тхе Хон даже не притворялся, что слушает.

Пытаясь оттолкнуть руки Ха Тхе Хона, которые были тяжёлыми, как камни, я объяснил:

- Я не в той ситуации, что могу остаться. Разве ты не можешь просто отпустить меня?

Ха Тхе Хон посмотрел на меня сверху вниз и криво улыбнулся на жалобу о том, что меня удерживает SS-ранг.

- Если я отпущу тебя, куда ты пойдёшь с таким телом? Ты собираешься встретиться с Мастером гильдии Реквиум?

- Это не то...

- Ха Тхе Хон-ши, можно войти? - раздался незнакомый голос из-за спины Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон отпустил мои плечи и оглянулся.

- Входи.

Как только Ха Тхе Хон разрешил, вошёл грустный мужчина в белом халате.

- Здравствуйте, Хан И Гёль-ши. - Мужчина, с вьющимися каштановыми волосами и очками в серебряной оправе, посмотрел на меня и улыбнулся. - Приятно познакомиться. Меня зовут До Ха Сок, я целитель S-ранга из гильдии Рохеон.

- Он тот целитель, который присматривал за тобой, пока ты был без сознания.

До Ха Сок протянул свою белую руку. Я неловко улыбнулся и пожал её.

- Спасибо за помощь.

- Чувствуете где-нибудь дискомфорт?

- Нет. Простите, что побеспокоил вас.

- Не волнуйтесь об этом. Это не первый раз, когда Ха Тхе Хон-ши приводит раненых.

- Говоришь ерунду.

Ох. И тут я вспомнил о До Ха Соке, который фигурировал в романе. Целитель, который лечил Ха Тхе Хона каждый раз, когда тот спасал женщин, говоря, что он грешный человек. Он появлялся нечасто, но я помнил, что он был близок с Мин А Рин, перебравшейся в Рохеон.

- Понятно.

- А! Однако он никогда раньше не приводил мужчин. Каждый раз он приводил только женщин...

- До Ха Сок, - прервал его Ха Тхе Хон недовольным голосом. Другие бы испугались этого холодного взгляда, но До Ха Сок сохранил улыбку и игриво пожал плечами.

- Какой злой. В любом случае, я рад. Когда он принёс вас, вы были в таком плохом состоянии, что я подумал, что он пришёл спрятать труп.

- Хаа... - выдохнул Ха Тхе Хон.

- ...всё было так плохо?

- Да. Насчёт "спрятать труп" - это шутка, но то, что вы были в плохом состоянии, правда. - До Ха Сок посмотрел на меня, сложив руки. - Энергия - очень важная часть для тех, у кого есть способности. Когда у вас заканчивается энергия, это сильно сказывается на теле. Для обычного человека это похоже на забор крови, пока это не станет критичным.

Если подумать, Чон Са Ён тоже говорил, что очень опасно, когда кончается энергия.

- В этот раз вам помог целитель, и после нескольких дней отдыха вам станет лучше, но в долгосрочной перспективе это никогда не приводит к хорошему, потому что последствия накапливаются. Будь осторожны впредь.

- Конечно.

Я бы не стал так расходовать свою энергию, если бы у меня был выбор. Я тихо кивнул.

- Хм... хорошо. - До Ха Сок, который смотрел на меня странным взгядом, тут же повернулся. - Он в хорошей форме, так что я пойду. Я вернусь к работе. Ха Тхе Хон-ши, я ухожу.

До Ха Сок, мягко попрощавшись с Ха Тхе Хоном, ушёл и в комнате воцарилась тревожная тишина.

- …

- …

- Кхм. Ха Тхе Хон-ши. Могу я взять свой рюкзак...

- Сядь, - перебил меня Ха Тхе Хон, когда я осторожно спросил о рюкзаке, и указал на кровать. Я покачал головой и выразил своё недовольство.

- Разве ты не сказал, что я могу идти, если получу подтверждение от целителя? Мне действительно нужно идти...

- Кто запрещает тебе идти? - нахмурился Ха Тхе Хон. - Я позвонил Ча Су Ён-ши. Она сказала, что приедет через час, так что встреться с ней перед уходом.

- Ча Су Ён-ши? - спросил я в изумлении. - Ты действительно ей позвонил?

- Разве ты не просил меня позвонить ей?

- Да, просил. - Я застенчиво улыбнулся и сел на кровать.

Ничего не поделаешь. Я должен был встретиться с Ча Су Ён и завершить задуманное. Оставалось надеяться, что Чон Са Ён не узнает о моём отсутствии.

- Ха Тхе Хон-ши.

- Говори.

- Где мой рюкзак?

Ха Тхе Хон посмотрел на меня и я широко улыбнулся ему.

- Эй, ты же знаешь, как важна вещь внутри. Было трудно достать её на Красном рынке...

- Хаа, - громко вздохнул Ха Тхе Хон и открыл встроенный шкаф на левой стене. Рюкзак, который я искал, аккуратно лежал там.

Тук-тук.

Ха Тхе Хон, бросивший мне рюкзак, подошёл к двери на звук стука. Тем временем я открыл рюкзак и заглянул внутрь. К счастью, ничего не пропало, и всё было в хорошем состоянии.

Ха Тхе Хон, который разговаривал с кем-то через дверь, тут же вернулся в комнату. Положив бумажный пакет на стол, он бросил в меня одежду, которая была у него в руках.

После неожиданного попадания одежды в лицо я заворчал:

- Эй, ты что, не можешь отдать мне её по-хорошему? Зачем так кидаться?

- Много хочешь.

Одежда показалась мне знакомой - это была та самая одежда, которую я носил раньше. Моя одежда, ставшая грязной от скитания по вратам, была чисто выстирана.

"О? Подожди-ка."

Я пошарил глазами по одежде, которая была на мне сейчас. Это была обычная больничная форма. Значит...

- Кто-то переодел меня, пока я был без сознания?

Ха Тхе Хон кивнул.

- ...кто?

- Я.

Я сердито воскликнул:

- Почему не целитель?

- Разве он вообще должен обращать внимание на какого-то обморочного ублюдка? Ты жалуешься на всё.

Ха Тхе Хон достал из пакета миску и поставил её на стол.

- Перестань болтать ерунду и съешь это.

Я подошёл ближе и увидел ароматную рисовую кашу из морского ушка.

- Я не болен…

- Ешь то, что тебе дают.

- Ладно.

Я молча взял ложку.

Каша была очень вкусной, но было очень странно есть её в больничной форме со здоровым телом.

- ...Ха Тхе Хон-ши.

- Что?

С кислым выражением лица я попросил:

- У меня сейчас заболит живот. Если ты не собираешься есть со мной, пожалуйста, выйди.

Ха Тхе Хон, который сидел напротив меня и смотрел на меня свирепым взглядом, ответил:

- Как я могу тебе настолько доверять, чтобы оставить одного?

- Если нет, то ты можешь хотя бы отвернуться.

Услышав эти слова, Ха Тхе Хон поднял брови, скрестил ноги и откинулся на спинку стула. Я был ошарашен такой высокомерной позой.

"Неужели у Ха Тхе Хона всегда был такой характер?"

Я подумал, что это немного отличается от романа. Выдержав взгляд Ха Тхе Хона, я проглотил кашу. Надеюсь, Ча Су Ён скоро придёт.

Глава 33 - Это странно

Едва доев кашу в тягостной тишине, я вскочил на ноги. Мне хотелось как можно скорее покинуть эту адскую тишину, пусть даже всего на секунду.

- Здесь есть место, где можно помыться?

Ха Тхе Хон, поднявшись со своего места, открыл дверь справа от кровати и показал мне ванную комнату.

- Положи одежду в корзину, полотенце в шкафу.

- Хорошо.

Не оглядываясь, я вошёл в ванную и закрыл дверь. Я посмотрел на себя в зеркало и вздохнул.

- Как я дошёл до такой жизни...

Несмотря на то, что я только что проснулся, я чувствовал себя очень уставшим.

Медленно снимая больничную одежду, я посмотрел на свою нижнюю часть тела, и мои глаза расширились. Я не увидел нижнего белья, которое должно было быть на мне.

Что это? Почему на мне нет нижнего белья?

В этот момент у меня в голове промелькнуло лицо Ха Тхе Хона, который с гордостью заявил, что переодел меня.

Я думал, что он переодел мою верхнюю одежду, но...

"Чёрт возьми."

Я крепко зажмурил глаза и проглотил ругательства.

Нет, но разве не странно снимать нижнее белье? Если бы речь шла только о верхней одежде, я бы понял, но снимать всю одежду...!

"Хватит. Нужно перестать думать об этом."

Мне захотелось схватить Ха Тхе Хона за грудки. Сукин сын. Даже если бы не тот факт, что он был главным героем...

Я пытался обрести самообладание под холодной водой, льющейся мне на голову.

Будем мыслить позитивно. Мне было невероятно неловко, но как только разговор с Ча Су Ён закончится, я быстро убегу.

Обретя наконец душевное спокойствие, я закончил принимать душ и достал из шкафа полотенце. Теперь мне оставалось только надеть чистую одежду и вернуться в комнату.

"О? Погодите-ка."

Чистая одежда? Разве я взял её?

- Чёрт.

Я бросился в ванную, чтобы сбежать от Ха Тхе Хона, поэтому забыл взять с собой одежду, чтобы переодеться. Я снова вздохнул, накинув полотенце на мокрую голову.

У меня не было другого выбора, кроме как снова надеть больничную одежду, которую я снял. Но хоть я и решил это сделать, я сильно вспотел из-за странного сна, так что надевать её снова было неприятно.

После долгого разглядывания больничной одежды я стиснул зубы и обернул полотенце вокруг пояса.

"Сначала слегка приоткрою дверь и осмотрю палату. Если Ха Тхе Хон там, я попрошу у него одежду. Если нет, выбегу, возьму одежду с кровати и надену её."

Это был неплохой план. Как и ожидалось, я был гением. Я глубоко вдохнул и, похвалив себя, приоткрыл дверь. Ха Тхе Хона нигде не было видно. Я приоткрыл дверь ещё немного, комната была пуста.

- Ха Тхе Хон-ши? - позвал я его на всякий случай, но ответа не последовало. Видимо, он действительно вышел.

Я внутренне порадовался и бросился к кровати. Прежде всего, нужно найти брюки и надеть их.

В тот момент, когда я протянул руку к одежде...

Тад!

- …

Ха Тхе Хон вернулся.

Я поспешно скрестил руки и прикрыл верхнюю часть тела, мысленно произнося ругательства. Это был скорее инстинкт, чем разум.

Ха Тхе Хон оглядел меня с ног до головы со спокойным выражением лица. Кап, кап. Звук капающей воды эхом разнёсся по тихой комнате.

- Я просто... одежда...

- …

- Я забыл... взять её с собой...

Моё лицо побелело. Мой голос, заикающийся и произносящий оправдания, дико дрожал.

- Хм... - сдержанно ответил Ха Тхе Хон, который долго смотрел на меня, от чего мое лицо сморщилось.

- На что ты смотришь?

- Тебе это нужно.

Ха Тхе Хон, не колеблясь, подошёл ко мне и протянул то, что держал в руке. Это было совершенно новое нижнее белье, завернутое в тонкую обёртку.

Он вышел, чтобы купить нижнее белье. Подняв глаза, я посмотрел на Ха Тхе Хона, у которого, как обычно, было безразличное выражение лица.

"Я слишком резко отреагировал?…"

Я даже представить себе не мог, что он будет снимать с меня нижнее бельё, поэтому, наверное, сам того не осознавая, стал слишком чувствительным.

Неловко поглаживая кончики влажных волос, я пробормотал:

- Спасибо...

- Подходящий размер?

Тад!

Плотно закрытая дверь широко распахнулась. Мои глаза и глаза Ха Тхе Хона одновременно обратились к двери.

- О...?

- ...

- ...

Это была красивая женщина с аккуратно уложенными рыжими волосами.

Ча Су Ён посмотрела на Ха Тхе Хона, её глаза расширились.

- Оо...?

Я уронил нижнее бельё, которое держал в руках. Взгляд Ча Су Ён обратился к мужскому нижнему белью, упавшему на пол. Её глаза дико задрожали.

- Подождите, только не говорите мне, что вы оба такие...?

Проклятье!

- Абсолютно нет.

- Ча Су Ён-ши, - спокойно заговорил Ха Тхе Хон, скрывая испуганного меня за своей спиной. - Как видишь, пожалуйста, выйди на минутку.

Подождите, что это за ситуация? Объясни всё как следует! И ты тоже уходи!

- Тхе Хон-ши…

Ча Су Ён посмотрела на Ха Тхе Хона и с дрожью в голосе спросила:

- Когда ты сказал, что тебе не нужна девушка, ты имел в виду это...?

Что? Когда у вас двоих был такой разговор?

Может, тебе лучше уйти?

Я поспешно потянул за край одежду Ха Тхе Хона. - Ха Тхе Хон-ши.

Возьми с собой Ча Су Ён и уходи. Ха Тхе Хон кивнул, как будто понял мой серьезный взгляд.

- Не думаю, что это подходящее место для разговора об этом.

Ча Су Ён прикрыла рот бледной рукой. - Т-так и есть. Здесь есть другие люди, но я... мне очень жаль.

Что это была за чушь?

Прикрыв глаза, я опустил голову. Не понимаю, что это был за разговор. Тем временем, Ча Су Ён продолжала говорить, не обращая внимания на атмосферу.

- Честно говоря, я очень разочарована, но... всё в порядке. Если Тхе Хон-ши будет счастлив, я буду поддерживать тебя.

- ...Ча Су Ён-ши.

- У меня нет предубеждения против этого. Я удивлена, что у тебя такие предпочтения, но...

Ха Тхе Хон сделал многозначительное выражение лица. Я больше не мог этого выносить и усталым голосом попросил:

- Пожалуйста, прекратите разговор и уходите.

* * *

- Мне так жаль!

Ча Су Ё, словно не зная, что делать, извинилась. Я тупо смотрел на неё.

- Ну, я немного плохо ориентируюсь... Я несколько раз заходила не в ту комнату, поэтому думала, что это тоже будет другая пустая комната, и открыла её без стука! Я не хотела...

- Хорошо. Я понимаю, - резко оборвал я её. - Прежде всего, причина, по которой я позвал Ча Су Ён-ши…

Я положил рюкзак на стол и начал объяснять, но остановился. Взглянув на Ха Тхе Хона, который смотрел то на меня, то на Ча Су Ён, я спросил:

- Я бы хотел поговорить с Ча Су Ён-ши наедине, можно?

- Думаешь, это сработает?

Не думаю. Я перевёл взгляд на Ча Су Ён. Если у тебя есть совесть, сделай что-нибудь.

Пока я пристально смотрел на неё, Ча Су Ён покрылась холодным потом и неловко попросила:

- Тхе Хон-ши. Не мог бы ты оставить нас?

- Ча Су Ён-ши.

- Он сдержал своё обещание Тхе Хон-ши, и я не думаю, что это займёт много времени.

- Это может быть опасно.

- Я не настолько слаба.

Мы с Ча Су Ён были одного А-ранга. Если бы кто-то из нас попытался напасть, то точно бы поднялся переполох. Ха Тхе Хон думал точно так же, попеременно глядя то на меня, то на Ча Су Ён.

- Просто подожди 10 минут за дверью.

Ха Тхе Хон кивнул и заявил:

- Я вернусь ровно через 10 минут.

Он проверил текущее время на своих часах и вышел. Как только послышался щелчок двери, я достал из рюкзака инвентарь.

- Как я и обещал, вот инвентарь. Я получил его непосредственно от Ли Вэя.

- Правда?

Ча Су Ён взяла инвентарь в руку. После тщательного изучения энергии, она ярко улыбнулась.

- Правда? Как ты его достал?

- Это профессиональная тайна.

Когда я впервые встретил Ча Су Ён и попросил о сотрудничестве в похищении, я предложил ей:

- Если ты поможешь мне с планом, я дам тебе инвентарь, который сделал Ли Вэй.

Ча Су Ён обладала сильной элементальной способностью управлять огнём, но у неё был один большой недостаток.

Хотя она могла контролировать огонь, который сама же и создавала, невозможно было контролировать огонь, который распространялся от неё.

Способность Ча Су Ён была слишком опасной, чтобы использовать её где-либо, кроме врат.

Поэтому, помимо предметов, увеличивающих её огневую мощь, она постоянно, на всякий случай носила предметы, связанные с водой. Проблема заключалась в том, что эти предметы были слишком громоздкими и тяжёлыми.

Носить их в обычной сумке было невозможно, поэтому Ча Су Ён, естественно, жаждала инвентаря. Эта идея пришла мне в голову в машине, потому что другого выхода не было.

Что касается Ча Су Ён, то у неё не было причин отказываться.

- Он очень дорогой... Могу ли его взять?

- Можешь. Только, пожалуйста, окажи мне услугу, - промолвил я, указывая на инвентарь. - Это инвентарь, который может вместить 100 предметов любого размера, независимо от их веса. Пожалуйста, оставь для меня три места.

- Для чего?

- Прежде всего, для этого.

Я достал предмет, который аккуратно лежал глубоко в рюкзаке. Увидев предмет в моей руке, Ча Су Ён расширила глаза.

- Разве это не то ожерелье, что было тогда?

- Да.

То самое ожерелье, которое растоптал Ха Тхе Хон. Я посмотрел на него и тихо произнёс:

- Я слышал, что если положить что-то в инвентарь, то можно хранить это в безопасности без риска поломки.

- Д-да...

- Пожалуйста, сохрани ожерелье для меня. Я не в состоянии позаботиться о нём.

Ча Су Ён медленно взяла ожерелье.

- Два других места я попрошу позже.

Ожерелье легло в инвентарь передо мной. Всё время, пока я смотрел на ожерелье, я чувствовал, как в глубине моей груди немного полегчало.

- Это... знаешь. - Ча Су Ён, которая смотрела на меня с нерешительным выражением лица, с трудом открыла рот:

- Это ожерелье очень важно, не так ли?

- Важно...

Ничего, если я расскажу об этом Ча Су Ён? Подумав немного, я ответил:

- Я купил его для своей младшей сестры.

- Что? Значит, твой подарок испорчен?

- Да. Но это неважно. Она умерла.

Цвет лица Ча Су Ён стал белым.

- Прости.

- Почему Ча Су Ён-ши извиняется?

Извиняться должен кто-то другой. Со слабой улыбкой я наклонил голову.

"Нет, теперь это тоже..."

Я не был уверен. В нынешней ситуации ничто не было точно.

- Раз я отдал тебе предмет, то я пойду.

- Что? Ты уходишь?

Я встал и надел свой рюкзак. Ча Су Ён тоже встала с недоумённым лицом.

- Ты действительно позвал меня для этого?

- Конечно.

Ты задаёшь всякие странные вопросы. Я открыл окно и попросил Ча Су Ён:

- Когда придёт Ха Тхе Хон-ши, пожалуйста, скажи ему, что я ушёл.

- Ты уйдешь, ничего ему не сказав?

- Я думаю, так будет лучше...

Для моего психического здоровья.

Я медленно активировал свою способность. Лёгкий ветер обхватил мои ноги и я поднялся вверх.

После хорошего отдыха, количество энергии в моём сердце было довольно большим.

- Увидимся в следующий раз, Ча Су Ён-ши.

- А? Хорошо... - невнятно ответила Ча Су Ён, которая была слегка ошарашена.

У Ча Су Ён сегодня тоже был очень напряжённый день, так что её можно было понять. Я почувствовал единение с ней.

Не задерживаясь более, я вылетел из окна. Я взволнованно вздохнул, набирая высоту, чтобы не привлекать внимание публики.

Я не знаю, какое оправдание использовать, когда вернусь.  Я не был уверен в себе.

Глава 34 - Это странно

Зависнув в воздухе, я заглянул в комнату. Было трудно оценить обстановку внутри комнаты через окно, из которого была видна лишь половина гостиной.

- Даже странно, что здесь так тихо.

По пути в гильдию "Реквиум" я долго думал, что делать, но решил, что лучше всего сначала вернуться в свою комнату.

В конце концов, никто, кроме Ким У Джина, не мог заметить моего отсутствия. Мин А Рин отправилась в отпуск, и я обещал встретиться с Пак Гён Хо, так что вряд ли он снова придёт.

- Проблема в Чон Са Ёне, но всё должно быть в порядке.

Чон Са Ён, впервые очистивший врата SS-ранга, казался занятым, так что с большой долей вероятности он не скоро появится.

Прикинув различные варианты, я осторожно открыл окно. Как и ожидалось, в гостиной никого не было.

- Фух.

Закрыв окно, как ни в чём не бывало, я положил рюкзак на диван, снял обувь и взял её в руки.

Какое облегчение. Пока Ким У Джин спокоен, думаю, я смогу справиться с делами без лишней суеты.

Успокоившись, я подошёл к обувной полке и обнаружил там аккуратно стоящие дорогие кожаные туфли.

"Чьи это туфли?"

В одно мгновение моё тело заледенело. Уставившись на туфли, я услышал сзади спокойный голос.

- Ты вернулся.

- …

Повернув шею, настолько напряжённую, что она издала скрипучий звук, я обернулся. Мужчина, прислонившийся к двери спальни, посмотрел мне в глаза и мягко улыбнулся.

- Тебе понравилась прогулка? Хан И Гёль.

- ...Чон Са Ён, - выдавил я из себя с чувством глубокого разочарования.

"Почему ты здесь, придурок..."

* * *

Чон Са Ён, одетый в кремовую рубашку и чёрные брюки, вместо костюма или пиджака А-ранга, отпил кофе из чашки и заметил:

- Ты гуляешь с самого рассвета; должно быть, ты устал.

- Что, неужели здесь установлено видеонаблюдение?

Я прищёлкнул языком и оглядел комнату. Здесь не было ничего выделяющегося, так где же оно установлено?

- Ни в коем случае, - отозвался Чон Са Ён своим уникальным спокойным тоном. - Я просто знал, что ты живёшь с Ким У Джином.

Клац. Кофейная чашка была поставлена на стол.

- Учитывая твой характер, ты, вероятно, не стал бы ничего объяснять Ким У Джину. Тогда остаётся только одно. Прокрасться на рассвете, когда Ким У Джин спал, и вернуться утром.

Чон Са Ён многозначительно улыбнулся.

- Что ж... Похоже, всё прошло не так, как планировалось.

- Ты ведь ничего не сделал Ким У Джину? - резко спросил я. Было очень подозрительно, что в комнате, где должен был находиться Ким У Джин, был только Чон Са Ён.

- Не пойми меня неправильно. Я просто попросил его вернуться к себе.

- Правда?

- Потому что излишний контроль не в моём вкусе.

Чон Са Ён посмотрел на меня спокойными глазами.

- Я согласен с тобой, что Ким У Джин и Мин А Рин не могут быть твоим поводком. Прежде всего, если я тебя так привяжу, это лишь заставит тебя бунтовать.

Ты это прекрасно знаешь. Я криво улыбнулся.

- Здесь нет камер видеонаблюдения, и за тобой никто не следит, так что чувствуй себя комфортно. На всякий случай, если тебе интересно, то же самое касается и мобильного телефона.

- …

- Это означает, что не стоит подводить меня понапрасну.

- А что, если я решу сбежать?

- Хотя это было бы прискорбно, я не беспокоюсь об этом.

- Я не ожидал, что ты так сильно мне доверяешь.

- Я не доверяю тебе.

Чон Са Ён откинулся спиной на диван и вальяжно закинул ногу на ногу. Это был такой лукавый жест, как будто он соблазнял меня.

- Ты доверяешь мне. Наверняка тебе интересно всё, что у меня есть. Не так ли?

- …

Я нахмурился.

К сожалению... я не мог опровергнуть это. Ведь любая информация, которую мне нужно было узнать, была связана с Чон Са Ёном.

Чон Са Ён томно улыбнулся мне, не сумевшему ответить. ...о, чёрт.

Чем выше ранг, тем лучше внешность, но не слишком ли это? Конечно, Ха Тхе Хон тоже был невероятно красив, но поведение Чон Са Ёна...

- Хм. Я думал об этом с прошлого раза, Хан И Гёль.

- ...что?

- Каждый раз, когда ты это делаешь, ты не справляешься со своей мимикой. Я не замечал за тобой такого, но, видимо, ты питаешь удивительную слабость к красивым людям?

Чувствуя, что затылок становится горячим, я опустил голову, чтобы спрятать глаза.

- Ты называешь себя красивым...?

- Так ты считаешь, что я ошибаюсь?

- Нет, но я...

Не в силах вынести смущения, я запнулся и открыл рот, чтобы возразить.

И когда я так делал? Конечно, в этот раз...

Сколько раз это происходило? Я медленно вспоминал.

Когда я впервые встретил Чон Са Ёна, я был поражён его лицом, и он угрожал вырвать мне глаза.

Потом, когда он сражался со средним боссом врат...

И снова...

- …

По какой-то причине я смутился до такой степени, что почувствовал раздражение, поэтому быстро отвёл взгляд в сторону и прокашлялся.

- Почему ты молчишь? Заканчивай говорить.

- Достаточно.

Если я буду долго разговаривать с Чон Са Ёном, то в конце концов проиграю. Чтобы сменить тему, я затронул следующий вопрос.

- Итак, почему ты здесь? Наверняка ты пришёл сюда не для того, чтобы болтать об этих бессмысленных вещах.

- Как несправедливо. Мне очень весело.

Чон Са Ён пожал плечами и постучал по центральной части серебряных часов, которые были на нём. После чего в воздухе появилась маленькая квадратная коробочка.

Эти часы - предмет инвентаря?

Это был предмет инвентаря, который автоматически выбрасывал своё содержимое при таком маленьком размере. Это был ценный инвентарь, который не мог сравниться с инвентарём Ча Су Ён.

- Возьми.

Чон Са Ён протянул мне коробочку. Вместо того, чтобы взять её, я уставился на неё хмурыми глазами.

- Что это?

- Подарок.

Когда я осторожно взял её и открыл, то увидел серебряный браслет с красным драгоценным камнем. Судя по энергии, это был не обычный аксессуар.

- Это предмет А-ранга, который удваивает скорость восстановления энергии при ношении. Он прибыл позже, чем ожидалось, потому что его везли из России.

- Почему ты даёшь его мне?

Когда я посмотрел на него подозрительным взглядом, Чон Са Ён с улыбкой ответил:

- Почему бы и нет? Ты же должен получить что-то за врата SS-ранга.

О, это. Мои губы сжались, когда я вспомнил о совершённой мною тогда горькой ошибке.

- Ты сам достал два низкоуровневых предмета, поэтому я приготовил тебе его отдельно. Надеюсь, тебе понравится.

...если это так, то, возможно, мне стоит принять его. Не было никакого основания для отказа. Я задумался на мгновение, затем кивнул.

- Ты же не собираешься потом забрать его обратно?

- Твое недоверие задевает мою гордость. Не стесняйся использовать его.

В таком случае, я надел браслет на левое запястье. Сейчас у меня было много энергии, поэтому я не почувствовал никакой разницы.

Тук-тук.

Пока я смотрел на сверкающий камень глубокого красного цвета, я услышал стук.

Один из служащих открыл дверь и вошёл.

- Мне очень жаль, Мастер. Вам нужно идти прямо сейчас.

- В чём дело?

- Говорят, что в зоне С13 появился монстр.

От неожиданного сообщения у меня расширились глаза. Чон Са Ён, как и я, слышал об этом впервые, и выражение его лица вдруг стало холодным.

- Как обстановка?

- Они блокируют монстров и эвакуируют гражданских, но ситуация не очень хорошая. Обнаруженные монстры B- и A-ранга.

- Какая гильдия отвечает за зону С13?

- Гильдия Блун.

- Хах -  Чон Са Ён издал раздражённый выдох и встал. Я тоже встал и поспешно заявил:

- Я тоже пойду.

Чёрные глаза Чон Са Ёна обратились ко мне. Его взгляд был как никогда холодным и у меня пересохло во рту.

- Мне нужно кое-что проверить.

- ...

- Нужно быстро разобраться с монстрами, чтобы ущерб не стал ещё больше. Я помогу тебе.

Чон Са Ён сузил глаза. Он долго смотрел на меня, словно пытаясь что-то понять, а затем отвернулся.

- Следуй за мной.

Фух. Я сжал и разжал кулаки, холодные от напряжения, и последовал за Чон Са Ёном.

* * *

За рулём машины Чон Са Ён не произнёс ни слова. Он просто смотрел в окно с ничего не выражающим лицом.

Это была серьезная ситуация, чтобы монстр вышел из ворот, но, похоже, была и другая причина.

"В чём же дело?" - размышлял я, касаясь браслета.

Нахождение рядом с Чон Са Ёном, который стал очень чувствительным, также не сняло моего напряжения.

- Мы прибыли.

Как только я вышел из машины, издалека послышался гулкий звук.

Когда мы прошли через линию контроля, миновав обычных людей с озабоченными выражениями лиц, ожидавшие пользователи способностей, выглядели шокированными, когда увидели Чон Са Ёна.

- Мастер Реквиум.

- Так быстро...

- Чёрт побери. Быстро иди и свяжись с Мастером!

Худой мужчина с нервным выражением лица бросился к Чон Са Ёну. Мужчина неловко улыбнулся, поправляя сбившуюся чёлку.

- О, добро пожаловать, Мастер Реквиум.

- Где Мастер Блуна?

- Это...

На вопрос Чон Са Ёна мужчина покрылся холодным потом. Я нахмурился, глядя, как он открывает и закрывает рот, не в силах ответить.

Монстры вырвались наружу, потому что врата в этом районе не контролировались должным образом, но Мастера гильдии здесь не было? Мы с Чон Са Ёном приехали поздно, не так ли?

- Ух!

- Кяаа!

- Осторожно!

Хлипкий барьер, построенный в спешке гильдией Блун, сильно задрожал, когда мы услышали крик.

- Хан И Гёль! - позвал меня Чон Са Ён. Когда я подошёл к нему, Чон Са Ён достал из инвентаря пиджак А-ранга и меч S-ранга, и передал пиджак мне.

Чон Са Ён, держа в руках меч S-ранга с пятнами крови, приказал мужчине:

- Снимите барьер.

- Что?

Спросивший с недоумением покачал головой.

- О, нет. Монстры сейчас неуправляемы, если убрать барьер, они выскочат...

- Заместитель Мастера Юн Дже Мин!

Я вздрогнул и посмотрел на Чон Са Ёна. Юн Дже Мин, почувствовав исходящий от него холод, задрожал.

- Уберите его. Почему ты заставляешь меня повторять?

- Гхг, я... я прошу прощения...

- И... - Чон Са Ён обхватил меня одной рукой за талию и притянул к себе. - ...я даю тебе 20 минут, так что убедись, что ты приведёшь Мастера Блуна ко мне.

- Ч-что?

- Если Мастер Блуна не появится даже после того, как я разберусь со всеми монстрами...

Чон Са Ён рассёк мечом ладонь. Немного ярко-красной крови брызнуло на мою щёку.

- Ну, это было бы забавно.

- Я-я понимаю. Я прослежу, чтобы Мастер был здесь в течение 20 минут...!

Чон Са Ён даже не притворился, что слушает отчаянный ответ Юн Дже Мина, и вытер пальцем капли крови с моей щеки. Глядя на него вблизи, я мог легко заметить видимое недовольство Чон Са Ёна.

Вздохнув, я надел пиджак, который передал мне Чон Са Ён. Из-за разницы в телосложении он был очень свободным.

- Давайте побыстрее закончим.

Так как я чувствовал, что меня слышит Юн Дже Мин, я обратился к нему уважительно, Чон Са Ён, широко улыбнувшись, подхватил меня и обнял так, как он делал раньше во вратах. И всё же, по сравнению с первым разом, это было гораздо удобнее.

Одновременно с этим, видимо, Юн Дже Мин отдал указания, напоминающие цемент барьеры рассыпались, как песок.

Киииик!

Кьяаак! Кьяак!

Воины-скелеты, излучающие тёмную зловещую энергию, с криками бросились на Чон Са Ёна.

Глава 35 - Это странно

К счастью, здесь не было монстров выше А-ранга. Более крупные и агрессивные, похоже, были А-ранга, а остальные - В-ранга.

Я разобрался с монстром, который бросился за спину Чон Са Ёна, одновременно удерживая ветер, который поднимал нас вверх.

Ккииик! Кьяак!

Глядя на монстра, который без следа истлел от пылающего меча, я заметил:

- Похоже, ты не знал об этой ситуации.

Я вспомнил выражение лица Чон Са Ёна, который, как будто был в замешательстве. Это была необычная реакция с его стороны, так как он всегда был спокоен.

Чхон Са Ён посмотрел мне в глаза и тихо ответил:

- Ты очень сообразительный.

Его чёрные волосы развевались на ветру.

- Я не могу рассказать тебе больше подробностей, но сейчас я действительно взволнован.

- Подумаешь. Я всё равно не ожидал, что ты ответишь мне прямо.

- Между нами нет доверия. Как печально.

Естественно, моя скорость была значительно ниже скорости Чон Са Ёна. Чон Са Ён, уничтожив всех монстров перед собой, развернулся и направился вверх. Когда мы поднялись выше, я увидел под ногами обычных людей, наблюдающих за нами. Также было много камер.

- Мне всё равно. Мне есть о чём подумать.

- Хм.

Когда я широко взмахнул рукой, четыре монстра B-ранга, бежавшие следом, в одно мгновение распались на части. Убитые мной монстры вскоре были охвачены пламенем Чон Са Ёна.

- Если подумать, ты говорил, что тебе нужно что-то проверить, когда умолял меня взять тебя с собой.

- Погоди, что ты только что сказал...? Умолял?

Это было смешно, поэтому я уставился на Чон Са Ёна. На его лице было выражение, вопрошающее, что не так.

- Почему? Разве я не прав? Как брошенная собачонка с жалкими глазами - так печально ты выглядел.

- Нет. Когда это я так выглядел?

Обстановка была немного не та, поэтому я немного смутился. "Жалкий"... Я никогда не выглядел так.

- Ещё хуже, если ты сделал это бессознательно.

- Прекрати нести чушь.

Нахлынувшее раздражение, естественно, обратилось на монстров, которые бросились на нас. Я схватил сразу шесть монстров B-ранга, поднял их, а затем сильно шлёпнул о землю. Скелеты с треском разлетелись на куски. Увидев эту сцену, Чон Са Ён улыбнулся.

- Наш И Гёль очень силён. Нет никого другого, кто был бы так хорошо подготовлен, как ты.

- …

Я глубоко вздохнул, отключая свою способность. Чон Са Ён, державший меня, медленно опустился на землю. Повсюду валялись трупы монстров.

Я высвободился из рук Чон Са Ён и снял пиджак.

- Это заняло ровно 17 минут.

Чон Са Ён, проверявший время, стряхнул свою окровавленную руку. Увидев это, я пробурчал:

- Хотя бы бинты захвати.

- Бинты? Кстати, о бинтах... - Чон Са Ён, убрав пиджак и меч в инвентарь, расстегнул пару пуговиц на рубашке. - ...исследовательская группа сообщила, что они создали новый бинт А-ранга, который быстро останавливает кровотечение.

О, разве это не здорово?

- Неплохо. Есть много мест, где его можно использовать.

Поскольку целителей не хватало, то полезные предметы для лечения всегда были необходимы. Если представится возможность, я куплю его для себя.

- Замотай её чем-нибудь подобным. Это гораздо лучше, чем оставлять свои окровавленные руки вот так.

Я даже не изображал самодовольство из-за того, что он пострадал. Когда я щёлкал языком, выражение лица Чон Са Ёна стало еще более странным.

- …

Что с ним не так? Я ведь даже не шутил, как раньше.

Мне стало неловко от спокойного взгляда, обращенного только на меня, поэтому я закрыл рот, но тут между мной и Чон Са Ёном раздался запыхавшийся голос:

- Ма-мастер Чон Са Ён!

Я обернулся и увидел слегка пухлого мужчину с потным лицом. Следом за ним появился и Юн Дже Мин, которого я видел ранее.

- Хах, со всеми монстрами разобрались?

- Неужели ты не можешь понять это, просто взглянув? - равнодушно ответил Чон Са Ён, медленно отводя от меня взгляд.

- Эх, Мастер Чон Са Ён. На этот раз мне действительно неловко!

Поведение, поспешно оправдывающегося мужчины, очень отвлекало. Отступив от спины Чон Са Ёна, я подумал: "На этот раз?"

Когда Чон Са Ён ничего не ответил, лицо мужчины немного побледнело, и он добавил ещё больше оправданий.

- Действительно! Прошло уже много времени с тех пор, как команда зачистки заходила сюда, а у меня как раз сегодня было свободное расписание, вот я и отправился...

- Когда?

- О, да?

Чон Са Ён медленно наклонил голову и тихо спросил:

- Когда вы в последний раз очищали их?

- Это...

Озадаченный мужчина вытер пот, стекающий по подбородку. Чон Са Ён слегка улыбнулся и мягко добавил:

1 Ты же Мастер гильдии, разве ты не должен знать о сроках очистки врат в своём районе?

- Кхм, да, да. Может быть... чуть больше двух месяцев...

Я невольно нахмурился.

Цикл очистки для каждых врат составлял два месяца. В целях безопасности большинство гильдий, включая Реквиум, очищали врата каждые 50 дней.

"Это значит, что вы пропустили время очистки."

Это было подобно бомбе замедленного действия, когда ты не знаешь, когда она взорвётся.

- Больше двух месяцев.

Чон Са Ён посмотрел на сгорбившегося мужчину и открыл рот:

- Мастер Кан Сын Хон.

Мастер S-ранга гильдии Блун, Кан Сын Хон, вздрогнул от холодного тона Чон Са Ёна.

- Я, кажется, ясно говорил тебе. Если ты не можешь нормально управлять вратами, распусти свою гильдию и уезжай жить в другую страну.

В чёрных глазах Чон Са Ёна горел огонь, и он тихо проговорил:

- До сих пор инцидент в зоне С12 не был урегулирован должным образом, теперь произошёл прорыв в зоне С13, так что на этот раз будет трудно избежать дисциплинарных мер со стороны Главного Управления.

- Ма-мастер Чон Са Ён! Мне очень жаль! Мне нужно, чтобы вы поговорили с Главным Управлением, хорошо? Мы погибнем, если вы скажете им правду! Кроме того, в этот раз обошлось без серьёзных потерь...

Не успел Кан Сын Хон договорить, как Чон Са Ён схватил его одной рукой за шею.

- Ххх, Мастер! - воскликнул Юн Дже Мин с бледным лицом.

- Хаха, ты, кусок мусора. Даже слушать тебя не хочется, потому что боюсь, что уши загноятся.

- Кеух, хгх, вай...

- Ты забыл, Мастер Кан Сын Хон? Во время происшествия с C12 я дал тебе последний шанс. Я дал тебе только шанс! Ты шумел о том, что у тебя нет денег, чтобы заплатить штраф, не говоря уже о стоимости восстановления разрушенного монстрами района - я дал тебе всё это. Я также организовал похороны жертв. Ты сказал, что никогда не забудешь эту милость, и вот так ты благодаришь меня через три месяца?

- Ххх, не могу ды... пожалуйста...!

Ноги Кан Сын Хона болтались в воздухе. Его тело было зажато в правой руке Чон Са Ёна, и он боролся, даже не используя свои силы.

- Из-за инцидента в секторе С12, Реквием взял под свой суб-контроль все врата в секторе С.

- Мастер Чон Са Ён, пожалуйста, остановитесь! У вас будут большие неприятности!

- У меня сейчас очень плохое настроение, потому что это дерьмо произошло в моей подчинённой зоне управления. Мне интересно, как это будет компенсировано.

Чон Са Ён швырнул Кан Сын Хона на землю. От удара на земле образовалась вмятина и поднялась пыль. Юн Дже Мин подбежал к Кан Сын Хону, который лежал на земле и сильно кашлял.

- Ма-мастер! Вы в порядке?

- Кгххх, кгхх, сукин сын! Как ты смеешь!

На шее Кан Сын Хона, был хорошо виден красный отпечаток руки. На его лице вздулись вены и он закричал:

- Такой ублюдок, как ты, если я расскажу отцу, ты...!

- Пойдём.

Чон Са Ён с бесстрастным выражением лица повернулся спиной к Кан Сын Хону. Пока я следовал за Чон Са Ёном, уходящим без всякого сожаления, он в гневе продолжал кричать:

- Грязная сирота! Я не оставлю тебя в покое! Я убью тебя, сукин ты сын!

* * *

Когда я вернулся на стоянку, рядом с машиной, на которой мы приехали, стояла ещё одна.

- Возвращайся в гильдию. Мне нужно заехать в одно место, - сообщил мне Чон Са Ён, открыв дверь заднего сиденья.

- Я вполне справлюсь один.

Для меня это было удобно. Я забрался внутрь и задал вопрос, который меня давно интересовал. - Ты знаешь, где находится дом Ким У Джина?

- Почему ты спрашиваешь?

Почему? Я собираюсь навестить его, вот почему.

- Просто решил спросить. Так ты знаешь или нет?

- А если знаю?

- Отправь мне на телефон координаты.

Чон Са Ён некоторое время смотрел на меня, не говоря ни слова. Что с ним не так? Словно мы играли в гляделки, я поднял глаза на Чон Са Ёна и тоже уставился на него.

С каким-то непонятным выражением лица он спросил:

- Ты впервые встретил Мастера гильдии Блун?

- ...возможно. А что? - Я не мог поспешно ответить "да", поэтому намеренно ответил так.

- Что ты думаешь о нём?

Я нахмурился. Я не мог понять смысл вопроса.

- Что я думаю? Я не знаю. Что...

- …

Чон Са Ён, молча смотревший на меня, покачал головой, как ни в чём не бывало.

- Я отправлю тебе информацию о том, где живет Ким У Джин. Езжай.

Дверь машины плотно закрылась. Выслушав несколько слов Чон Са Ёна, сопровождающий кивнул и сел на водительское сиденье.

- Едем в гильдию.

- Да.

Машина плавно завелась.

Я выглянул в окно и постучал пальцем по колену. Вопрос Чон Са Ёна не выходил у меня из головы.

Мастер гильдии Блун, Кан Сын Хон. Почему он спросил о нём?

Этот человек как-то связан с Хан И Гёлем?

Он когда-нибудь появлялся в романе? Я не помню. Я прислонился лбом к окну и закрыл глаза.

* * *

Я вернулся в гильдию и распахнул дверь на 23-й этаже. Войдя в номер, я сразу заметил рюкзак, который не успел убрать.

Я положил пустой рюкзак в шкаф, а мобильный телефон Ха Тхе Хона, как и в прошлый раз, спрятал под матрасом кровати.

Когда я помылся и переоделся после боя в зоне С13, было около 7 часов. Примерно в это время завибрировал мой прежний телефон.

На экране телефона, которым я ни разу не пользововался с момента вселения в тело Хан И Гёля, высветилось сообщение.

「Чон Са Ён: (Фото)」

「Чон Са Ён: ^^」

Фотография была частью карты. Судя по расположению, это место не слишком далеко от гильдии. Я смогу добраться до него самостоятельно.

Вместо того чтобы ответить на сообщение, я некоторое время размышлял над этим, а затем медленно коснулся клавиатуры.

「Хан И Гёль: Ок」

Этого должно быть достаточно. Я погасил экран телефона с довольной улыбкой. Я уже собирался положить телефон в карман брюк, но он снова завибрировал.

「Чон Са Ён: Это всё?」

「Чон Са Ён: Это несправедливо.」

Я немного смутился, потому что не ожидал ответа.

「Хан И Гёль: ?」

「Хан И Гёль: Что тебе нужно?」

На этот раз я продолжал смотреть на экран, не выключая его. Как и ожидалось, ответ пришёл быстро.

「Чон Са Ён: Интересно.」

「ЧонСа Ён: Искренней признательности?」

Значит, ничего важного. Я фыркнул, но на этот раз написал свой ответ старательно.

「Хан И Гёль: Большое спасибо!」

「Чон Са Ён: ^^......」

Когда я увидел смайлик, в памяти всплыло несчастливое лицо Чон Са Ёна. Ты используешь смайлики, которые похожи на тебя. Я выключил экран телефона и спрятал его в карман брюк.

Возможно, из-за времени я был голоден. Рисовая каша, съеденная днём, уже давно переварилась.

"Надо купить что-нибудь поесть."

Размышляя над меню, я вышел из номера.

Глава 36 - Это странно

Мне не хотелось объедаться, поэтому я зашёл в ресторан быстрого питания и купил порцию гамбургеров. Неся пластиковый пакет, источающий маслянистый запах, я вошёл в переулок старого жилого района.

В грязном и узком переулке, на который опустилась темнота, светили только старые уличные фонари.

- Это напоминает мне о старых временах...

Давным-давно, когда я только начал работать, я переехал в похожее место.

"Кажется, это где-то здесь."

Было трудно найти нужное место, потому что адресные таблички на домах отсутствовали или были сломаны. Когда я долго блуждал по переулку, я услышал мужской крик.

- Ты, ублюдок, остановись!

На другой стороне появился человек, и я услышал, как упали коробки.

Я остановился, чтобы посмотреть, что происходит. Человек, который убегал, был пойман следовавшим за ним мужчиной и грубо покатился по улице.

- Ким У Джин, сопляк, ты просто жалкий ублюдок, которого пожалели, так почему ты так шумишь? А?

- Блять, отпусти!

Наблюдая за происходящим, я нахмурился при имени Ким У Джина. Когда я приблизился на несколько шагов, я смог разглядеть лицо человека, попавшее в свет уличного фонаря.

"Это действительно Ким У Джин."

Уголок его рта был разбит, как будто его ударили, а часть лица покраснела. Человек, схвативший сопротивляющегося Ким У Джина, широко растянул губы и ехидно рассмеялся.

- Как долго, по-твоему, ты собираешься продержаться? Ты был так высокомерен после того, как гильдия приняла тебя даже с твоими слабыми способностями, мать твою...

- Гхх... - Ким У Джин, который смотрел на мужчину сквозь мокрые от пота рыжие волосы, стиснул зубы и ответил:

- Отвали, черт возьми. Даже если ты дашь мне несколько тысяч, я не пойду, так что отвали от меня!

- Наглый маленький ублюдок.

Мужчина закатал рукава своей рубашки и сжал кулаки. С первого взгляда было видно, что его кулаки больше, чем лицо Ким У Джина.

- Посмотрим, будешь ли ты таким заносчивым, когда я буду бить до тех пор, пока ты не перестанешь дышать.

Глаза Ким У Джина неуверенно дрогнули. Наблюдая за происходящим, я вздохнул и использовал свою способность. Моё тело быстро устремилось вперед.

- Ты умрёшь сегодня-гу-хг!

Мужчина, получив удар ногой в плечо, отлетел в сторону. Ким У Джин, который крепко зажмурил глаза, готовясь к боли, выглядел удивлённым.

- Ха-Хан И Гёль?

- Ага.

- Ты-ты, ублюдок, кем ты себя возомнил! - Человек, на которого внезапно напали, зашатался и встал.

- Я простой прохожий.

- Вот и проходи мимо, куда бы ты тогда ни шёл, мать твою, зачем ты мне мешаешь!

Ох. Я поправил свой ответ:

- Ох, вообще-то, я его коллега.

- Что?

Человек сморщил лицо и закричал голосом, полным гнева:

- Ты хочешь сказать, что ты член гильдии? Как смеет пользователь способностей трогать обычного человека? Я немедленно сообщу о тебе в гильдию Реквиум…

- О, подожди. Если подумать, я ведь не его коллега. Я независимый.

Мужчина на мгновение сделал глупое выражение лица. Ким У Джин, который с трепетом смотрел на меня, вмешался в разговор:

- Хан И Гёль, зачем ты здесь?

- Хотел вместе поужинать.

Говоря об этом, я передал ему пакет с фастфудом, который держал в руках. Ким У Джин, которому неожиданно передали пакет, нахмурился.

- Так почему тебя бьют?

- Это...

- Эй, я сказал "эй"! - Мужчина, который попеременно смотрел то на меня, то на Ким У Джина, раздраженно крикнул:

- Почему бы тебе не держаться подальше и не убраться восвояси? Если ты сейчас уйдешь, я тебя отпущу!

Эти слова напомнили мне о прошлом. Я улыбнулся в ответ.

- Это то, что я должен был сказать. Убирайся к чёрту отсюда. Не издевайся над ребёнком.

При моих словах лицо мужчины покраснело. Мужчина сжал кулаки, тяжело выдохнул и побежал ко мне.

- Ты, ублюдок, я убью тебя!

Я взмахнул рукой, слегка уклоняясь от очевидной атаки, которая летела к моему подбородку. Ветер обхватил ноги мужчины и потянул его вниз. Мужчина закричал, когда его лицо врезалось в асфальтированную поверхность.

Ах, полегче. Я продолжал направлять ветер, глядя на ругающегося мужчину. Тело мужчины поднялось и врезалось в стену, его рука сама по себе двинулась и ударила по лицу, а нога согнулась в странном направлении. Мужчина, который ругался и кричал, не смог долго держаться и поспешно убежал от меня.

- Ты, подожди и увидишь! - бросился он репликой, как третьесортный злодей. Пока я играл с мужчиной, Ким У Джин, поднявшийся со своим израненным телом, посмотрел на меня неловким взглядом.

- ...привет, Хан И Гёль.

- Чего?

Пустая трата времени только усилила мой голод. Гамбургеры, должно быть, уже остыли.

- Серьёзно, почему ты здесь? - спросил Ким У Джин, грубо вытирая рукавом залитый слезами и кровью глаз.

- Я же сказал, я здесь, чтобы поужинать с тобой. Мне есть о чём с тобой поговорить.

Я внимательно осмотрел состояние Ким У Джина. При ближайшем рассмотрении оказалось, что его руки пострадали при падении, а штаны испачканы. Думаю, мне придётся его лечить.

- В любом случае, сначала пойдём домой. Веди меня. Я уже долго пытаюсь найти твой дом.

- Дом? Мой дом?

- Тогда ты просишь меня пойти в чужой дом? Перестань задавать глупые вопросы и пошли.

Ким У Джин, который некоторое время колебался, пошёл вперёд. Он выглядел очень неуклюжим при ходьбе. Наверное, он вывихнул лодыжку.

Дом Ким У Джина был совсем рядом. Ким У Джин, пройдя через открытую ржавую дверь, направился в подвал. Там стоял сильный затхлый запах.

Ким У Джин, остановившись у скрипучей железной двери, заговорил со мной немного подавленным голосом:

- …говорю тебе заранее. Внутри очень тесно. Да и грязно.

- Ну и что, у меня даже дома нет. Ну раз уж ты мне сказал это, открывай дверь.

В ответ на мою безразличную реакцию Ким У Джин издал небольшой вздох и открыл дверь.

Внутри, как и ожидалось, было очень тесно. В углу лежал старый матрас, а рядом с кухней стояла вешалка с одеждой.

Выглянув в маленькое окошко и посмотрев на улицу, я подумал: "Надо же, действительно похоже".

Наверное, все полуподвальные комнаты выглядят так. Комната, в которой я жил, была точно такой же.

Ким У Джин раскрыл маленький складной столик и положил на него пакет с фастфудом.

- ...она маленькая, не так ли?

- Да, но это неважно.

Хотя комната была маленькой, она оказалась намного чище, чем я ожидал. Вымыв руки в раковине, я сел за стол и развернул бургер.

- Давай сначала поедим. Я умираю от голода.

- А? Окей....

На мои слова Ким У Джин, который только что помыл руки, тоже схватил гамбургер. Должно быть, было очень неудобно есть гамбургер, потому что его рот был ранен, но он разговаривал и ел хорошо. В тихой комнате изредка раздавалось шуршание.

- Ким У Джин, - спросил я, потягивая колу. - Ты пытался найти меня после того, как проснулся сегодня утром?

Ким У Джин сморщил лицо и раздраженно насупился, как будто забыл о том, что произошло утром.

- Чёрт, ты об этом говоришь? И куда ты пошёл в одиночку?

- Мне нужно было кое-что сделать.

- Дай мне свой номер. Я хотел позвонить тебе, но у меня не было номера…

- Я оставил свой мобильный телефон, поэтому не смог бы ответить.

- Я собирался дождаться тебя, но пришёл Мастер...

- Ладно, ладно.

Ким У Джин погрустнел, когда я прервал его нытьё на середине. Видя это, совесть немного уколола меня, и я добавил. - В следующий раз, если получится, я расскажу тебе. Хорошо?

- …

Ким У Джин по-прежнему обиженно поджимал губы, как будто был недоволен, но выражение его лица стало более спокойным.

Набив желудок, я вытер жирные руки и улёгся на матрас. Ложиться сразу после еды было очень вредно для здоровья, но я хотел отдохнуть. Всё это очень раздражало и утомляло.

Ким У Джин, поглядывая на меня, принялся усердно убирать мусор. Я, как какой-нибудь соседский хулиган, валялся на его матрасе, но встал, когда он закончил уборку.

- Принеси лекарство.

- А? Лекарство?

- Да. Мин А Рин-ши отсутствует и не сможет тебя подлечить, поэтому нужно нанести лекарство.

- Я в порядке...

Ким У Джин, разговаривая таким образом, добросовестно принёс мазь и бинты. Убрав скомканные бинты, которые выглядели так, словно пролежали здесь долгое время, я скомандовал:

- Садись. Я сделаю это за тебя.

- Нет, я...

- Ты собираешься проделать это перед разбитым зеркалом в ванной? Садись.

Ким У Джин сел передо мной.

- Закрой глаза.

Мне было немного неловко обмениваться взглядами, поэтому я попросил его закрыть глаза. Я оставил Ким У Джина с закрытыми глазами и выдавил мазь на палец.

- Ай.

- Терпи.

Когда я помазал пальцем ранку в уголке его рта, Ким У Джин вздрогнул от сильного жжения. Насколько я мог судить, он смиренно принял это прикосновение, которое не было нежным, так как его лоб наморщился.

- Теперь, когда я закончил с твоим ртом, объясни.

- Что?

Если посмотреть на него вблизи, синяк под глазом не свидетельствовал о серьёзной травме. Я был рад.

- Что значит "что"? Скажи мне, кто тот ублюдок, который был раньше.

- …

Ким У Джин, который ничего не говорил, пока я накладывал лекарство и повязку, осторожно открыл глаза и схватил меня за руку. Медные глаза Ким У Джина, обращённые ко мне, мерцали на свету.

- Это из-за моих способностей.

- Он попросил тебя помочь ему с работой?

- Да. Вообще-то... он помог мне некоторое время назад.

Ким У Джин медленно моргнул. Я увидел маленькую родинку под правой бровью.

- Я впервые пробудил свои способности, когда мне было 17, и когда они узнали об этом, то предложили мне работать на них.

Это было понятно. В глазах таких людей, способности Ким У Джина были бы весьма полезны.

- В то время я был молод и мне было трудно жить, поэтому... я согласился.

- Поначалу всё было хорошо. Работа была не слишком сложной, и мне платили за неё.

- А потом работа становилась всё опаснее, а платить перестали.

- Потом, к счастью, я попался на глаза Мастеру и мне удалось сбежать от этих ублюдков. Когда я объяснил ситуацию, Мастер дал мне комнату в гильдии, так что я на время покинул дом.

- Тот парень, который пришёл сюда сегодня, из того места, где ты работал в то время?

- Нет. Этот ублюдок совсем другой. Он постоянно возвращается, чтобы узнать, как у меня дела. Он попросил меня помочь перевезти наркотики...

- Откажись. Никогда не связывайся с ублюдками-наркоманами.

- А? Хорошо… - Ким У Джин сделал глубокомысленное выражение лица.

- Он каждый раз поднимал шум, когда приходил?

- До последнего раза он только предлагал подумать об этом, но я не часто приходил домой и стал избегать его, поэтому он попытался заставить меня силой.

- Тц.

Вот почему не стоит иметь с ними дела.

- Ничего не поделаешь. Просто оставайся со мной в моей комнате.

- А?

- Так как тебя сегодня избили, он начнёт действовать. Ты справишься?

При этих словах глаза Ким У Джина заблестели и засияли.

Ким У Джин, который всё это время сидел неподвижно, расслабил своё тело и прислонился спиной к стене.

- Нет, я не могу с этим справиться... Мне было страшно сегодня.

- Мм. Я так и думал.

Парень опустил свои острые брови и сделал грустное лицо. Он был похож на брошенную кошку в дождливый день.

- Итак, оставайся в моей комнате, как вчера. Диван немного неудобный?

- Нет. Намного лучше, чем здесь...

Я кивнул. Как такой чувствительный человек, как Ким У Джин, мог терпеть такое?

- Давай прямо сейчас соберём вещи и уйдём.

- Хорошо.

Возможно, потому что Ким У Джин почувствовал себя лучше после решения проблемы, он слегка улыбнулся мне. Я ухмыльнулся.

Это было похоже, как будто у меня есть младший брат. Это было мило.

Залечив остальные мелкие раны, я встал и сказал:

- Он может вскрыть дверь и войти. Большинство вещей может быть уничтожено, поэтому собери всё необходимое.

- Всё в порядке. Здесь нет ничего важного.

Ким У Джин взял с собой только мобильный телефон, зарядное устройство и немного одежды. Всё оказалось очень просто.

- Пойдём.

Так, с Ким У Джином за спиной, я вернулся в здание гильдии. У меня был неожиданный напарник, но это было не так уж и плохо.

В любом случае, пока что Ким У Джин был наиболее приятным для меня человеком.

Глава 37 - Психологическая война

Как только Ким У Джин вошёл в номер, он направился в ванную. Тем временем я нашёл аптечку.

- Есть ли ещё травмы? - спросил я у вышедшего из ванной  комнаты Ким У Джина. Он покачал головой, его щеки покраснели, вероятно, потому что он только что умылся.

- Ты не вывихнул лодыжку?

- Это несерьёзно.

- Садись.

Я указал подбородком на диван. Схватив лодыжку Ким У Джина, который сидел и тупо смотрел на меня, я потянул за неё.

- Ай!

- Понятно. Если всё нормально, то при простом наложении повязки завтра всё должно пройти.

Если бы она сильно распухла, ему пришлось бы идти в отделение неотложной помощи или с нетерпением ждать, когда откроется больница. Я почувствовал облегчение.

- ...Эй, я сам сделаю это.

- Ты знаешь, как её накладывать?

Ким У Джин свирепо посмотрел на меня с лицом гораздо более красным, чем раньше, возможно, потому что ему было очень неловко быть пойманным кем-то.

- А ты откуда знаешь?

Несмотря на то, что я делаю это для тебя, ты всё ещё продолжаешь шуметь.

- Заткнись и успокойся.

Если бы он ещё раз проворчал, я бы остановился, но, возможно, потому что он уловил мои мысли, Ким У Джин спокойно закрыл рот и позволил мне наложить повязку.

Закончив с ногой, я быстро умылся и переоделся в удобную одежду. Когда я, зевая, вошёл в спальню, то заметил, что на моём мобильном телефоне было сообщение, на которое я не обращал внимания с момента встречи с Ким У Джином.

- Что это?

Потирая уставшие глаза, я включил телефон, чтобы посмотреть сообщение.

「Чон Са Ён: Ты приехал?」

Почему этот парень так со мной общается...

Сообщение пришло два часа назад.

- Умм...

Я вернул то, что он отправил домой, поэтому должен был объяснить ситуацию Чон Са Ёну, но я понятия не имел, что написать.

В действительности, я случайно обнаружил Ким У Джина, за которым гнался бандит, и спас его, а когда я узнал о его ситуации, он показался мне немного жалким, поэтому я попросил его вернуться в мой номер... ох, это слишком долго.

Глядя на экран мобильного телефона, я аккуратно написал ответ.

「Хан И Гёль: Я вернул Ким У Джина.」

「Хан И Гёль: Это всё」

Если бы я получил ответ, я бы рассказал больше, но Чон Са Ён не прочитал сообщение. Он был занят? Я отмахнулся от этой мысли и положил телефон.

Не знаю. Давайте подумаем об этом после того, как я проснусь.

* * *

На следующее утро я проснулся от крепкого сна и бодро открыл глаза.

Когда я вышел из спальни, взъерошив руками волосы, мой нос уловил восхитительный запах.

- Что ты делаешь?

Зайдя на кухню, я увидел Ким У Джина, стоящего со сковородкой. Ким У Джин, испуганный звуком моего голоса, обернулся и с несколько угрюмым выражением лица поинтересовался:

- Почему ты так поздно встал?

- Поздно?

Я посмотрел на часы. 11:32 утра. Разве это не было нормально - проснуться поздно в выходной день?

- Ты готовишь? Ты и мне приготовил?

- Каким человеком ты меня считаешь? Конечно, я приготовил и тебе.

- О.

Это было немного удивительно. У него было больше манер, чем я думал.

- Что это?

- ...омурайс.

- Выглядит аппетитно.

Точно. Если тебе предоставили ночлег, ты должен готовить. Это было очень правильное разделение труда в домашнем хозяйстве.

Я достал из холодильника холодную воду, налил её в стакан и вышел из кухни в гостиную. Я отпил воды, нашёл пульт дистанционного управления и включил телевизор.

[Критика по поводу провала управления вратами в зоне С13 становится всё сильнее. Мастер Чон Са Ён, присутствовавший на собрании, состоявшемся в Штабе-квартире Управления Гильдий около 10 часов утра, выразил глубокое сожаление по поводу этого инцидента и выразил надежду, что мастер Кан Сын Хон возьмёт на себя ответственность. Гильдия Блун, отвечающая за врата в зоне C13, будет строго наказана....]

На экране появился Кан Сын Хон, прибывший в Штаб-квартиру Управления Гильдий для участия в собрании. Судя по его нервному лицу, его, похоже, окликали везде, куда бы он ни шёл. Я щёлкнул языком и глотнул воды из стакана.

[Следующая новость. Это человек, ставший горячей темой после выхода вчерашнего видео. Это пользователь способностей А-ранга, который быстро справился с монстрами, появившимися в зоне C13.]

Я удивился, увидев фотографию рядом с диктором, и выронил стакан.

Треск!

Стакан упал на пол и разбился на мелкие кусочки, но я не мог оторвать глаз от телевизора. На звук разбившегося стакана в гостиную вбежал Ким У Джин.

- Что это был за звук... Чёрт! Ты в порядке?

- Молчи.

Это было неважно. Я уставился на новости.

[Главные герои видео - мастер Чон Са Ён и пользователь способностей А-ранга. Эксперты предполагают, что он обладает способностью ветра, и выразили большое удивление по поводу его великолепного взаимодействия с мастером Чон Са Ёном.]

Ким У Джин изумленным голосом, словно только что осознав ситуацию, спросил:

- Что это? Это ты?

[Удивительно, но молодой человек оказался независимым, а не членом гильдии "Реквиум". Он находится в личных отношениях с мастером Чон Са Ёном, и было подтверждено, что он также участвовал в очистке врат SS-ранга некоторое время назад.]

На широком экране появилось моё лицо, когда я расправлялся с монстрами в объятиях Чон Са Ёна. От волнения я прикоснулся ко лбу.

Если подумать, среди зрителей было несколько телекамер. Они находились довольно далеко, поэтому я подумал, что не имеет значения, если они сделают снимок.

"Эй, как вы могли вот так раскрыть личность независимого человека в новостях?"

Я знал, что к людям со способностями относятся совсем иначе, чем к обычным людям, но...

- Это просто смешно.

- Эй, Хан И Гёль... ты в порядке?

Когда я скривил лицо и почувствовал раздражение, Ким У Джин, стоявший рядом со мной, обратил на меня внимание. Я глубоко вздохнул и осторожно шагнул, чтобы не наступить на стекло.

- Я в ванную. Извини, но, пожалуйста, убери осколки.

Я отчаянно нуждался в холодном душе. Я прошёл мимо Ким У Джина, который кивнул, и зашёл в ванную.

* * *

Дверь резко распахнулась, и в конференц-зале воцарилась тишина.

- Все здесь?

Клак, клак. Звук каблуков заполнил помещение.

Чхве Ми Чжин, Глава Центра Управления вратами, была облачена в чёрный костюм. Она отложила папку, которую держала в руках, и села.

Мастер гильдии Джайна, Хон Си А, со скучающим выражением лица перебирающая пальцами свои роскошные светлые волосы, поприветствовала Чхве Ми Чжин.

- Хе-хе. Давно не виделись, Глава Центра Чхве Ми Чжин.

Пригладив свои чёрные волосы, Чхве Ми Чжин холодно ответила:

- Давайте оставим бесполезные приветствия. Все знают, зачем мы здесь.

- Кхм. - При этих словах Кан Сын Хон, озиравшийся по сторонам, как будто сидел на иголках, вспотел и закашлялся.

- Включи его.

- Да, мэм.

Когда служащий по команде Чхве Ми Чжин включил ноутбук, на экране конференц-зала появилось видео.

На видео было изображение мужчины и Чон Са Ёна, убивающих монстров, вырвавшихся из врат.

Ха Тхе Хон, который присутствовал на совещании в качестве представителя Рохеона вместо Ли Джу Ха, невольно нахмурился.

"Хан И Гёль?"

Чистое белое лицо с мягкими развевающимися каштановыми волосами. Несомненно, мужчина в объятиях Чон Са Ёна был тем, кого он знал.

- Вы знаете, что я хочу сказать, мастер Кан Сын Хон?

- Ну, Глава Центра Чхве Ми Чжин! Это какое-то недоразумение...

- Это недоразумение? Удивительно, вы нарушили порядок очистки врат дважды за три месяца. И мастер Чон Са Ён даже позаботился о последствиях?

- Нет, послушайте, у меня в то время было внешнее расписание.

- Внешнее расписание?

Чхве Ми Чжин открыто рассмеялась над ним.

- Играть в гольф с друзьями из богатой семьи? Ты хочешь оправдываться игрой в гольф?

- Это было ради моей гильдии! Все поняли идею!

- Хаа.

Когда лицо Кан Сын Хона покраснело, Чхве Ми Чжин коснулась лба, как будто ей было больно, и раздраженно вздохнула.

- Простите, я расстроена. Мастер Кан Сын Хон. Гильдии существуют для того, чтобы облегчить управление способностями и вратами. Я не говорю, что вы не можете привлекать средства. Но вы должны усердно управлять вратами в соответствии с положением Мастера гильдии. Почему вы нарушили своё расписание, просто чтобы поиграть?

- Ч-что? Кто играет? Вы закончили, Глава Центра Чхве Ми Чжин? - Кан Сын Хон, надувшись, вскочил со своего места.

- Разве я сказала что-то неправильно?

- В этом и заключается суть бизнеса! И что плохого в том, что врата на мгновение прорвались? Даже если бы мастер Чон Са Ён не пришёл, нашей гильдии было бы достаточно, чтобы заблокировать их! И даже если бы был какой-то ущерб, я бы сказал отцу!

- ...А теперь посмотрите сюда, мастер Кан Сын Хон. -  Чхве Ми Чжин оборвала слова Кан Сын Хона с выражением, свидетельствующим о его нелепости. - Говорите ясно. Что в сложившейся ситуации, по-вашему, является достаточно хорошим, чтобы её можно было исправить с помощью сенатора? Все, что я вижу - это невоспитанный человек, который просто поливает своего отца дерьмом.

- Глава Центра Чхве Ми Чжин!

- Если вы так уверены, позвоните сенатору прямо сейчас. "Я попал в неприятность и должен выплатить компенсацию, но у меня нет ни копейки, потому что я играл".

- ...

- Попробуйте.

Кан Сын Хон, который пристально смотрел на Чхве Ми Чжин, резко выдохнул на ее холодные слова и с ругательствами выбежал из конференц-зала.

Хлоп!

- Фух...

Чхве Ми Чжин устало выдохнула при звуке закрывающейся двери конференц-зала. Глядя на эту сцену, Хон Си А весело заметила:

- Ты всё такая же, как всегда, Глава Центра Чхве Ми Чжин.

- Я приму это как комплимент, - ответила Чхве Ми Чжин, а ее сопровождающие раздали Мастерам гильдий документы.

- Это объяснение дисциплинарного порядка гильдии Блун и руководство по перераспределению врат. Мы бы хотели попросить вас разделить 70% врат гильдии Блун.

- Фу, это просто мусор, -  проворчала Хон Си А, пролистав документы.

- И Мастер Чон Са Ён. Простите, но не могли бы вы проконтролировать подведомственное управление зоны С?

- Ну, я могу это сделать, если вы хотите, - спокойно ответил Чон Са Ён, который до сих пор сидел тихо. - На самом деле, процент распределения должен быть немного увеличен. Из-за этого инцидента имидж нашей гильдии тоже пострадал.

- ...Я понимаю. Я подниму его до 12%.

В обмен на то, чтобы взять на себя всё управление зоной С, 10% дохода от врат безоговорочно переходило к гильдии Реквиум. 10%, учитывая количество врат в зоне С, было неплохой сделкой.

Благодаря инцнденту с Кан Сын Хоном, эта сумма увеличилась с 10% до 12%, что было дополнительным плюсом к справедливости.

Тем не менее, для Чхве Ми Чжин это было неизбежно. Управление всей территорией было непростой задачей, и Реквиум была единственной гильдией, способной на это.

- На этом пока всё... - Чхве Ми Чжин, на мгновение приостановившись и о чём-то задумавшись, посмотрела на Чон Са Ёна и спросила:

- Мастер Чон Са Ён. У меня к вам вопрос.

Чон Са Ён улыбнулся, как бы давая своё согласие. Казалось, он уже догадался, о чём собирается спросить Чхве Ми Чжин.

- Пользователь способностей А-ранга на видео - откуда вы знакомы?

- Точно, точно! Я тоже видела это вчера в новостях и мне было очень любопытно. Даже с первого взгляда казалось, что вы очень хорошо проводите время. Что происходит? Ты никогда раньше так не выглядел, - вмешалась Хон Си А, глаза которой блестели от интереса.

Ха Тхе Хон, который всё это время сосредоточенно изучал документы, поднял глаза на Чон Са Ёна.

Глава 38 - Психологическая война

- Интересно, почему вы спрашиваете? Уверен, от меня не ожидают, что я буду сообщать даже частные подробности...

- По правде говоря, я хотела бы услышать немного о пользователе способностей А-ранга.

- Немного, говорите?

- ...Я провела расследование, но не нашла никакой информации о том, когда он пробудил свои способности, или где он был и как себя вёл. Как будто кто-то намеренно стёр её.

Чон Са Ён даже глазом не моргнул на резкие слова Чхве Ми Чжин.

- Какие у вас с ним отношения?

- Хм. Ну, сейчас это не те отношения, которыми можно особенно гордиться.

Чхве Ми Чжин нахмурилась. - Если на то пошло, то вы выглядите довольно близкими.

- Во многих отношениях он парень с выдающимися способностями. Думаю, причина моего желания сблизиться с ним вполне естественна.

На его лукавый ответ Чхве Ми Чжин парировала:

- Вы прекрасно знаете, что мастеру крупной гильдии не стоит сближаться с независимым пользователем способностей больше, чем нужно, мастер Чон Са Ён.

- Сближаться с ним больше, чем нужно... что ж. Я хочу, но другая сторона против. Поэтому, даже если это не так, я могу только сожалеть об этом.

- Хватит шутить.

- Я ответил искренне, поэтому мне грустно, что вы отмахнулись от этого как от шутки.

Тадак.

Чон Са Ён постучал по столу своими длинными белыми пальцами.

- Как вы знаете, он независимый человек. Он не связан ни с одной гильдией, но если Центр Управления вмешается... Это слишком большое вмешательство, Глава Центра Управления вратами Чхве Ми Чжин.

Откинувшись на спинку стула, Чхве Ми Чжин поджала губы и, приподняв брови, подумала:

"Не ожидала, что он уклонится от ответа до такой степени...

Чон Са Ён, на первый взгляд, относится ко всему легкомысленно, но я знаю, что на самом деле он более жёсткий противник, чем кто-либо другой. Поэтому я намеренно затронула этот вопрос в столь непредвиденной ситуации... Я не думала, что он будет настолько осторожен."

Чхве Ми Чжин решила, что лучше сделать шаг назад. Если она будет продолжать говорить об этом, то это только усилит бдительность Чон Са Ёна. Гораздо лучше будет подготовиться позже и обратиться к пользователю способностей А-ранга, а не к Чон Са Ёну.

- ...Я понимаю. Давайте прекратим этот разговор. - Чхве Ми Чжин встала со своего места. - Я завершаю собрание. Спасибо всем за участие, увидимся в следующий раз.

- Я тоже ухожу. Здесь невесело. Глава Центра~ Давайте уйдём вместе!

Возможно, потому что Хон Си А потеряла интерес к Чон Са Ёну и неизвестному А-рангу, она без сожаления встала и последовала за Чхве Ми Чжин.

В конференц-зале, откуда ушли Чхве Ми Чжин, её помощники и Хон Си А, воцарилась холодная тишина.

- …

Ха Тхе Хон спокойно собрал документы и встал, не обращая внимания на Чон Са Ёна. Смеющийся голос привлёк внимание Ха Тхе Хона, когда он уже собирался покинуть конференц-зал.

- Вчера я услышал интересную новость.

За спиной Ха Тхе Хона раздался звук аккуратных шагов. Холодный взгляд Ха Тхе Хога обратился к Чон Са Ёну. Чон Са Ён, засунув руки в карман брюк, снова открыл рот:

- Разве ты не хочешь узнать, о чем я услышал?

- Мне это не интересно.

Воздух между Ха Тхе Хоном и Чон Са Ёном яростно встрепенулся. Ха Тхе Хон сузил глаза, глядя на Чон Са Ёна, который, как обычно, улыбался.

- Если ты выслушаешь, то, возможно, будешь думать по-другому. Как насчёт того, чтобы подумать об этом?

- Мой ответ будет таким же.

- Неужели? Очень жаль.

Как всегда, в его тоне не было ни малейшего сожаления. Как раз когда Ха Тхе Хон собирался отвернуться, Чон Са Ён продолжил:

- Тогда, может, стоит сообщить в СМИ, что появился ещё один предмет SS-ранга?

Движения Ха Тхе Хона резко прекратились.

- Это вызовет большой шум, независимо от того, где он появился - в стране или за рубежом. Новые врата SS-ранга не появились, но предмет появился.

- …

Взгляде Ха Тхе Хона похолодел. Улыбка Чон Са Ёна расширилась.

- Похоже, теперь ты заинтересовался.

Документы в его руках были смяты. Ха Тхе Хон, сдерживая внутри бушующий хаос, спокойно смотрел на Чон Са Ёна.

Как он узнал? На самом деле, ответ был прост. Разве он не видел его некоторое время назад? Он был на руках у Чон Са Ёна и расправлялся с монстрами.

Хан И Гёль.

Он знал, что этот человек как-то связан с Чон Са Ёном. Однако знать это и видеть своими глазами - две разные вещи.

Видео, которое показала Чхве Ми Чжин. Ха Тхе Хон увидел его и почувствовал себя очень странно. Судя по тому, что он почувствовал, это было ближе к неприятным ощущениям.

"…они не расходились."

При воспоминании о том, как ярко улыбалось лицо Хан И Гёля, когда он вручал ему пальто SS-ранга, рот Ха Тхе Хона скривился.

Он чувствовал себя жалким, что хоть немного верил в то, что тот хочет уйти от Чон Са Ёна.

- Ха Тхе Хон.

Стоя перед Ха Тхе Хоном, который, как обычно, не проявлял никаких эмоций, Чон Са Ён с глазами, сверкающими, как у зверя, произнёс:

- Тебе, должно быть, очень любопытно, что за собака ходит туда-сюда между мной и тобой.

- …

- Потерялась ли она, брошена или у неё есть хозяин... ты хочешь знать это. - Чон Са Ён сделал шаг навстречу Ха Тхе Хону. Его чёрные глаза слегка изогнулись. - Как только станет ясно, что у неё нет хозяина, ты сразу же захочешь её забрать. Она очень полезна.

Ха Тхе Хон слегка наморщил лоб, словно ему не понравились эти вульгарные слова. Но в итоге он не стал ему противоречить.

- Ха Тхе Хон, не хочешь заключить со мной пари? - спросил Чон Са Ён мягким голосом. - Кто из нас двоих сможет накинуть поводок на шею собаки? Тот, кто выиграет, потянет за поводок, чтобы показать его другому.

- Почему я?

- Это надо спросить у собаки, а не у меня. - В ответ Чон Са Ён слегка наклонил голову. - Даже я не знаю... Собака глупее, чем я думал. Или она настолько жадная, что пытается заполучить оба SS-ранга в свои руки.

Он не лгал. Чон Са Ён не мог понять Хан И Гёля, отдавшего предмет SS-ранга Ха Тхе Хону.

Если это был предмет SS-ранга, то он вполне мог бы подойти для использования человеком А-ранга. Но почему он отдал его Ха Тхе Хону?

Потому что Ха Тхе Хон силён? Думал ли он, что, SS-ранг, будучи должником, когда-нибудь сможет ему помочь? Или...

"Хочет вознести Ха Тхе Хона?"

Что бы это ни было, наблюдать за этим будет интересно. Хан И Гёль, которого он видел до сих пор, не был скучным.

"Что ж, буду разбираться потихоньку."

Чон Са Ён закончил свои мысли и мягко улыбнулся. - Ты примешь моё предложение? Давай постараемся.

Чон Са Ён несколько раз похлопал Ха Тхе Хона по плечу и вышел из конференц-зала.

Ха Тхе Хон услышав его слова, начал сомневаться в Хан И Гёле. Раньше он просто наблюдал за противником, которого не понимал. А теперь он хотел выяснить, на чьей он стороне.

Как наивно.

Несмотря на то, что он был хладнокровен, он был кровожадным человеком.

Чон Са Ён мог легко получить хотя бы один или два секрета Рохеона, даже не прибегая к помощи Хан И Гёля.

Когда всё пошло по его плану, Чон Са Ён довольно улыбнулся и достал свой мобильный телефон. Как раз в это время пришло сообщение от Хан И Гёля.

- …

Выражение лица Чон Са Ёна, прочитавшего сообщение с ухмылкой, постепенно ожесточилось.

* * *

Услышав звук закрывающейся двери конференц-зала, Ха Тхе Хон опустил взгляд.

Он чувствовал себя мухой, попавшей в паутину.

"Это моя ошибка."

Только мастер гильдии Ли Джу Ха и целитель До Ха Сок знали, что он получил предмет SS-ранга.

Было предложено раскрыть информацию после того, как будет улажена ситуация, и Ха Тхе Хон согласился.

...Так бы оно и было, но Чон Са Ён узнал это. Он оказался довольно внимательным.

「Ты примешь моё предложение? Давай постараемся.」

В противном случае Чон Са Ён пригрозил, что расскажет СМИ о существовании предмета SS-ранга.

Ха Тхе Хон тяжело вздохнул.

"Какова вероятность того, что это не Хан И Гёль раскрыл информацию?"

Он не сомневался в Ли Джу Ха и До Ха Соке. Ли Джу Ха была мастером, который действовал на благо гильдии, а До Ха Сок был не из тех, кто способен на такие подлые поступки.

Не было никого подозрительного, кроме Хан И Гёля. Тогда почему Хан И Гёль так поступил? Как сказал Чон Са Ён, может, его просто ослепила жадность?

Ни в чём нельзя было быть уверенным. Бывал ли он когда-нибудь таким беспомощным?

「Подумай рационально. Как ты думаешь, сможешь ли ты справиться с гильдией Реквиум, которая оказывает давление на гильдию Рохеон, без единого предмета?」

Он вспомнил слова Хан И Гёля, которые услышал у ворот. Так и есть. Разница между Чон Са Ёном и им самим оказалась гораздо больше, чем он ожидал.

"Если бы я знал, что это случится..."

Ему следовало как следует расспросить Хан И Гёля. Он пожалел об этом. В то же время, к его удивлению, в груди забурлили дикие и яростные эмоции.

Если подумать, то он был подозрительным человеком от начала и до конца. Яркая улыбка, направленная на него, и сверкающий взгляд, словно желающий чего-то.

"Я больше никогда не повторю эту ошибку. Для этого я должен правильно понять Хан И Гёля."

Внезапно он вспомнил о контракте, который заключил с Хан И Гёлем. Он ещё не узнал у него цену предмета. Если так, то он свяжется с ним в ближайшем будущем.

- …

В спокойных чёрных глазах Ха Тхе Хона появился странный свет.

Брррр, бррррр.

Сотовый телефон в кармане пиджака завибрировал. Ха Тхе Хон протёр уставшие глаза и ответил на звонок.

- Да.

[Алло? Встреча закончилась?]

- Да. Только что закончилось.

Ли Джу Ха, которая не смогла присутствовать на встрече из-за деловой поездки в Китай, обеспокоенно спросила:

- Почему у тебя такой голос? Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке. У меня есть все документы, касательно встречи. Можешь проверить их, когда приедешь.

[Спасибо. Я волновалась. Кан Сын Хон, этот парень, создаёт проблемы даже после несчастного случая.]

- Я в порядке.

[...ну, знаешь, Тхе Хон-а. Не можешь ли ты просто притвориться, что не можешь победить, и занять место вице-мастера?]

- Мастер.

[Я знаю. Ты ненавидишь это, потому что это обременительно, и есть так много вещей, о которых нужно беспокоиться. Но, честно говоря, то, что ты делаешь сейчас, ничем не отличается от того, что делает вице-мастер, верно? Это всего лишь повышение в звании.]

Успокаивающий голос Ли Джу Ха был полон сожаления.

[И, пожалуйста, посмотри на своё положение обычного члена гильдии с SS-рангом, которых в Корее всего двое. Я тут умираю от самосознания].

Ха Тхе Хон при этих словах на мгновение замолчал.

Он, который собирался, как обычно, сказать "нет", быстро передумал и тихо ответил:

- ...Я подумаю об этом.

Ли Джу Ха была довольна, что он не отказался сразу.

[Что происходит? Ты точно подумаешь об этом? Подумать - это хорошо! Ты записываешь это? Не думай о том, как потом выкрутиться. Пожалуйста, подумай об этом серьёзно. Должность вице-мастера очень хороша, знаешь ли].

- Да.

[Другие встают на колени и умоляют об этом. Ой, прости.] Ли Джу Ха, которая игриво ворчала, извинилась и сказала: [Мне нужно идти. У тебя сегодня был тяжёлый день. Возвращайся и отдохни. Я свяжусь с тобой завтра, когда вернусь в Корею.]

- Да. Увидимся, когда ты прилетишь в Корею.

Ха Тхе Хон, некоторое время стоявший неподвижно, держа в руках свой мобильный телефон, издал негромкий вздох и вышел из конференц-зала.

Глава 39 - Психологическая война

Во второй половине дня раздался звонок от Чон Са Ёна. Ким У Джин, который следовал за мной до входа в лифт, поднимающийся на верхний этаж, с обеспокоенными глазами спросил меня:

- Это действительно нормально, если ты пойдёшь один?

- Почему это должно быть не нормально?

Я всегда ходил к нему один. Ты задаёшь мне странные вопросы.

Изменившееся отношение Ким У Джина привлекло моё внимание.

Когда я только вселился в тело Хан И Гёля, несмотря на то, что на моей руке была рана, он втолкнул меня в комнату, где находился Чон Са Ён, а когда я встретил его во второй раз, он проклинал меня и дал понять, что ненавидит.

- Ты сильно изменился.

- Я изменился? Я?

- Раньше я тебя так сильно не волновал.

На моих словах он смутился. - Это...

- Тебе было всё равно, трудно мне или нет, верно?

Внезапно я вспомнил, что Ким У Джин сказал мне раньше.

「Что с тобой сегодня? Обычно ты выходишь со слезами на глазах.」

Вот так Ким У Джин общался с Хан И Гёлем. Когда я вселился в Хан И Гёля, Ким У Джин тоже изменился.

Если бы не я, Ким У Джин по-прежнему ненавидел бы Хан И Гёля и следил бы за Ха Тхе Хоном по приказу Чон Са Ёна.

Будущее изменилось, когда он стал добр ко мне. Чон Са Ён больше не держал Ким У Джина рядом с собой.

- Я... - Ким У Джин, поняв, что я имею в виду, мгновенно побледнел. - Тогда...

С искажённым лицом он прикусил губу и дрожащей рукой схватил меня за запястье.

- Что я должен сделать, чтобы...

- Всё в порядке. Ты можешь остановиться.

В этот момент прибыл лифт. Я отпустил руку Ким У Джина и спокойно сказал:

- Не надо сейчас говорить ерунду. Я не хочу это слушать.

Я знаю, что Ким У Джин хотел сказать. Но услышать это должен был не я.

Даже если я стал Хан И Гёлем, я не мог справиться с этими чувствами и взять на себя ответственность. Да я и не хотел.

Я вошёл в лифт.

- Увидимся позже.

Перед тем, как дверь лифта закрылась, лицо Ким У Джина было настолько несчастным, что это невозможно было описать словами. Я отвернулся от него и вздохнул.

Я прибыл на верхний этаж и служащий открыл мне дверь. Когда я вошёл в номер, Чон Са Ён, который сидел на диване в гостиной и смотрел на свой планшет, поприветствовал меня:

- Добро пожаловать, Хан И Гёль.

Встретившись с этой яркой улыбкой, я нахмурился, как будто проглотил что-то горькое.

- Если ты и дальше будешь делать такое выражение лица, мне станет грустно.

- Как всегда говоришь глупости.

Я подошёл и сел напротив него, после чего непринуждённо поинтересовался:

- Полагаю, ты уже видел новости.

- ...ах, это.

Даже если и нет, мне всё равно нужно было узнать.

- Какова была причина трансляции?

- Хм?

- Не притворяйся. Ты бы мог предотвратить это, если бы захотел.

У Чон Са Ёна было странное лицо. - Ты хотел, чтобы я предотвратил трансляцию?

- Кроме того... Если ты собираешься использовать меня в будущем, ты должен был остановить это.

В оригинальном романе, чтобы выполнять приказы Чон Са Ёна, лицо Хан И Гёля не должно было быть известно. Поэтому я думал, что всё, что связано с вещанием и СМИ, должно быть заблокировано, если это возможно.

- Что ты имеешь в виду?

- Хм, что я имею в виду?

Чон Са Ён с улыбкой продолжил:

- В этом нет ничего сложного. Пустая трата времени на избавление от мусора. У важного человека есть работа, достойная его важности.

...Поскольку я оказался полезнее, чем ты думал, ты решил использовать меня по полной программе?

- Так ты решил продать моё лицо?

- Я не видел никакой необходимости останавливать трансляцию. Поскольку ты всего лишь А-ранг, публика может изменить свои интересы в любой момент. Тебе не нужно быть столь восприимчивым.

Это было забавно. Будь на его месте Хан И Гёль, Чон Са Ён сделал бы всё возможное, чтобы он не стал известен общественности до самого конца.

- Эта ситуация меня беспокоит.

- Не волнуйся. Будет очень весело.

Мне это не нравилось. Упомянутое Чон Са Ёном "веселье" было далеко от нормального.

"Более того, я не смогу действовать, как в романе, если это случится."

Проблема заключалась в том, что слишком многое уже изменилось.

Неужели всё уже настолько изменилось, что у меня даже не было возможности попытаться проследить за этим? Я не мог измерить, насколько велика была погрешность из-за моих действий.

Также необходимо было выяснить, почему прорвало врата в зоне С13. Это беспокоило меня, поскольку в оригинальной истории этого инцидента не было.

Я отправился проверить это сам, но не смог найти никакой информации, и это меня очень расстроило.

- На следующей неделе планируется очистка трёх врат.

Чон Са Ён несколько раз постучал по планшету и протянул его мне. На экране появились фотографии трёх врат.

Зона C32, зона C18 и зона N42.

- Двое врат в зоне С - это врата, ранее принадлежащие гильдии Блун, а N42 - это врата нашей гильдии...

Чон Са Ён, на мгновение прекратив говорить, посмотрел на меня и пояснил:

- В случае с зонами C32 и C18, они относятся к B-рангу, поэтому достаточно других членов гильдии. Проблема заключается во вратах зоны N42, которые относятся к S-рангу. Первоначально я планировал послать Пак Гён Хо, но передумал.

- Не говори, что...

- Тебе придётся отправиться к вратам зоны N42, Хан И Гёль. - Чон Са Ён ярко улыбнулся. - Конечно, я пойду с тобой.

- Я совершенно не хочу.

Я застонал и покачал головой. Опять пройти через врата с Чон Са Ёном? То, что я пережил во вратах SS-ранга, вспомнилось как кошмарный сон.

- Не слишком ли поспешно ты отказываешься, подожди до того как я закончу объяснять.

- Конечно, нет. Во-первых, я даже не принадлежу к этой гильдии.

Чон Са Ён никак не отреагировал на то, что я представил себя независимым. С кислым выражением лица он ответил:

- Но я думаю, что всё будет хорошо, если я буду с тобой.

- Не имеет значения, я не...

- Разве ты не хочешь как следует разобраться с проблемой внутри врат?

- …

Я нахмурился и закрыл рот.

- Когда я проверил записи о очистке врат зоны C13, то заметил странное. Последний раз они были очищены 58 дней назад. В целях безопасности все гильдии используют 50 дней в качестве стандарта, но, честно говоря, 58 дней недостаточно для того, чтобы врата прорвало.

- …Ты имеешь в виду, что на это есть какая-то другая причина?

Чон Са Ён неторопливо моргнул. - Гильдия Блун сделала одну вещь неправильно: если бы Кан Сын Хон придерживался правила 50 дней, то, по крайней мере, монстры не вырвались бы.

Что ж, я и не ожидал многого.

Чон Са Ён серьезно добавил:

- Возникает вопрос, есть ли проблема внутри врат, которая вызвала прорыв всего через два месяца.

Я вспомнил, что происходило раньше.

Врата в зоне D8, где я разбудил босса после того, как вместе с Ха Тхе Хоном достал предмет SS-ранга. Врата в зоне C13, откуда внезапно вырвались монстры. Они были вратами, которые изменились по сравнению с оригинальным сюжетом.

- Ты хочешь перепроверить врата зоны С13?

- С13 уже очищены со вчерашнего дня. Не только С13, нам нужно посмотреть, есть ли такая же проблема у других врат.

Это было правдой. Если проблема была со всеми вратами, мы должны были проверить их как можно скорее и принять меры.

Я вздохнул и кивнул. - Если для этого есть причина, было бы неплохо, если бы ты сначала объяснил её.

- Я хотел увидеть твою реакцию. - Чон Са Ён изогнул глаза и ярко улыбнулся.

Значит, ты все ещё придурок.

- Когда мы отправляемся?

- В следующий четверг.

- Только не говори мне, что ты хочешь, чтобы мы отправились вдвоём.

- Это было бы здорово, но... - Чон Са Ён пожал плечами, как будто это была досадная ошибка. - Поскольку это было официально запланировано, мы обязаны набрать хотя бы минимальное количество людей. Давай перенесём нашу встречу на более позднее время.

- О какой встрече ты говоришь?

Судя по его бесполезным комментариям, главное было уже позади. Я встал со своего места.

- Если разговор окончен, я пойду.

- Ты быстро успокоился. Мне есть ещё о чём поговорить, так что садись.

Было ли ещё что-то, что мы должны были решить? Чон Са Ён широко улыбнулся, глядя на меня. Казалось, что атмосфера немного изменилась.

- У меня к тебе вопрос по поводу содержания сообщения.

- Сообщения?

Что это вдруг? Я сел обратно на диван и наклонил голову.

- Что значит, ты привёл Ким У Джина?

- Ах, это.

Похоже, я написал слишком просто. Я почесал затылок и коротко объяснил:

- Я пошёл навестить Ким У Джина и случайно увидел, что ему угрожают, поэтому я помог ему... Избил того человека. Я подумал, что тот попытается выместить свой гнев на Ким У Джине, поэтому привёл его в свою комнату. Я не мог оставить его дома.

- Хм...

- Как ты, наверное, знаешь, способности Ким У Джина немного... своеобразны. Я узнал, что он пострадал от нескольких других людей, помимо того, с которым я встретился. В конце концов, он помогал мне, поэтому я предложил пожить вместе.

- Хм.

Я изо всех сил пытался объяснить, но реакция Чон Са Ёна была не очень хорошей. Казалось, ему что-то не нравится.

- Я думал, тебе не нравится быть с другими людьми.

- Ах, это...

Я потерял дар речи. Очевидно, это было в характере Хан И Гёля. Для меня это не имело значения, потому что я с юных лет живу среди людей.

Я поспешно добавил:

- Теперь, я думаю, это нормально.

- Тогда ты можешь жить со мной.

- Чего?

...Что этот ублюдок только что сказал? Я неправильно расслышал?

Я потёр уши и спросил снова:

- Что ты сказал?

- Живи со мной.

Пошёл ты. Чувствуя мурашки по всему телу, я прислонился к спинке дивана. Это было инстинктивное желание держаться как можно дальше от Чон Са Ёна.

- Перестань молоть чушь.

- Я как раз собирался подыскать тебе дом. Было бы неплохо, если бы ты переехал ко мне.

Теперь, когда дело дошло до этого, я испугался.

Почему ты так себя ведёшь, Чон Са Ён? Ты не был таким.

- Я был внимателен к тебе, потому что ты хотел побыть один, но я рад, что тебе стало лучше. Ты можешь переехать жить в мой дом прямо сейчас.

- Нет, нет! Достаточно. Меня устраивает моя комната сейчас...

Испуганно покачав головой, я заметил, что Чон Са Ён очень широко улыбается.

- …?

Что опять с этим ублюдком?

- Ты сказал это, потому что знал, что я откажусь?

- Ты меня раскусил, - признался Чон Са Ён.

Я оставил своё место и встал.

- Я ухожу.

Конечно. Я не мог поверить, что меня поймали на такой выходке. Какая пустая трата времени.

Чон Са Ён протянул бумаги, лежащие на столе, не обращая внимания на мой холодный взгляд.

- Это информация о вратах в зоне N42, в которые мы войдём на следующей неделе. Внимательно прочитай её.

Я посмотрел на него и грубо взял документы. Пожалуйста, давай больше не будем встречаться, пока не войдём в врата.

- А Ким У Джину будет предоставлена другая комната, так что сообщи ему об этом.

Отлично сработано, правда.

"Надоедливый ублюдок", - пробормотал я про себя и вышел из номера.

Глава 40 - Психологическая война

У Ким У Джина, которого по приказу Чон Са Ёна выгнали из моей комнаты, было очень подавленное лицо. Комната, в которую его определили, была не соседней и находилась даже не на том же этаже, а в конце коридора 24-го этажа.

Обстановка в комнатах была одинаковой, но поскольку здание было очень большим, расстояние от конца 24-го этажа до моей комнаты было довольно большим.

- Я не хочу уходить...

Ким У Джин, упаковавший багаж, который он захватил с собой из дома, смотрел на меня поникшими глазами. Он был похож на кота, которого насильно выгнали из полюбившейся ему коробки, и выглядел таким обиженным и несчастным.

- Тебе всё равно придётся уйти.

К сожалению, я ничем не мог ему помочь. Владельцем гильдии был Чон Са Ён, и владелецем здания тоже был Чон Са Ён. Раз уж Ким У Джин жил в гильдии, то должен был подчиняться его решениям.

1 Тогда я пойду... - Ким У Джин, который пристально смотрел мне в глаза, неуверенно спросил:

- Можно я приду к тебе ещё раз?

Ты бы пришёл, даже если бы я ответил "нет".

- Как хочешь.

- Ммх.

Как только я согласился, лицо Ким У Джина  просветлело от облегчения.

Возможно, потому что он уже думал о том, когда придёт в следующий раз, он не стал больше сопротивляться и спокойно последовал за сопровождающим.

"Некоторое время будет тихо."

Честно говоря, мне не было жаль, потому что для меня не было никакой разницы, есть Ким У Джин или нет. Я закрыл дверь и вернулся в свой номер, где лёг на диван.

Я закрыл глаза, и на меня снизошло умиротворяющее спокойствие. В этом состоянии я спокойно упорядочил свои мысли.

Я был рад, что мне удалось благополучно добыть Ха Тхе Хону пальто SS-ранга, которое было одним из моих важных планов. Хотя, похоже, в процессе возникла одна проблема.

Важно было также выяснить прошлое Хан И Гёля или план Чон Са Ёна, но сейчас важнее всего были врата.

Мне нужно было быстро решить проблему с вратами, чтобы не было проблем с моими дальнейшими планами.

"Сначала проверю врата. Потом встречусь с Ха Тхе Хоном... О, если подумать, мне нужно увидеться и с Пак Гён Хо."

Какого чёрта у меня так много работы? Нелегко было найти общий язык с людьми, с которыми я совершенно не умел ладить.

Тук-тук!

Пока я наслаждался свободным временем, раздался стук в дверь.

Как надоедливо. Когда я встал и открыл дверь, там стоял Ким У Джин, который ушёл совсем недавно.

- Что?

Когда я безмолвно посмотрел на него, Ким У Джин гордо произнёс:

- Ты сказал, что я могу прийти к тебе.

Этот парень...

- Разве не прошло меньше 30 минут с тех пор, как ты ушёл?

- Мне нечего делать в моей комнате.

- Тебе принадлежит моя комната?

Когда я преградил ему вход в комнату, Ким У Джин снова ссутулил плечи.

Так чего же ты хочешь? Я уставился на него, его острые глаза поникли и он начал бормотать:

- Ты сказал, что я могу прийти. Ты обманул меня.

Боже мой.

- Ты... Будь честен со мной. Ты ненавидишь меня, не так ли? Вот почему ты держишь дистанцию...

- Хаа.

Почему бы тебе не начать писать романы. Ты же не ученик начальной школы, так почему ты так говоришь?

Я глубоко вздохнул и отвернулся.

- Я впущу тебя, так что не надо так говорить...

- Мх.

Ким У Джин вошёл в комнату и с улыбкой направился на кухню. Неужели тебе так понравилось?

- Зачем ты идёшь к холодильнику?

- Надо поужинать.

- Разве сейчас не пять часов?

- Тогда перекусим?

В тебя вселился призрак обжоры или что? Лёжа на диване, я ответил:

- Забудь. Я не собираюсь есть.

- Нет, ты должен есть. Ты слишком худой.

Мда. Я согласился с этим.

Тело Хан И Гёля было худым и слабым. Хотя я не из тех, кто много ест, даже мне казалось, что я становлюсь худее, чем раньше.

Может, мне всё-таки попробовать заняться спортом? Даже если ничего не получится, в диете и упражнениях нет ничего плохого.

Поскольку у меня было сильное оружие, называемое способностью, моё физическое состояние было немного плачевным.

- Посмотри на это. У тебя почти нет лодыжек.

Ким У Джин, который тоже сел на диван, схватил меня за лодыжку. Ошеломлённый ощущением того, что меня трогают там, где я не думал, что меня будут трогать, я посмотрел вниз.

Рука Ким У Джина полностью обхватила мою лодыжку. Вот какие у него были большие руки.

"Это месть?"

Типа того, что раз я трогал твою лодыжку, когда фиксировал её повязкой, то и ты делаешь тоже самое.

- Даже если я ем больше, мои лодыжки и запястья остаются тонкими.

- Всё равно.

Ким У Джин опустил взгляд и посмотрел на мои ноги. Его рука, которая была обхвачена вокруг моей лодыжки, постепенно двигалась вверх. Рука проникла под штанину и нежно погладила мою икру.

- Хочешь массаж?

Думаю, это не было местью. Это была просто чистая благосклонность.

- ...а ты умеешь?

Это было подозрительно. Ким У Джин кивнул и слегка потянул моё тело.

- Нет, подожди...

Рука, лежащая на внутренней стороне моей икры, начала нежно ласкать мою кожу. Он несколько раз погладил мою икру, а затем поднялся вверх и крепко сжал заднюю часть моего колена. Моя нога рефлекторно дёрнулась.

- Эй, прекрати.

Его длинные пальцы медленно двинулись к моим бёдрам. Мои свободные брюки были подняты до колен, обнажая чистые белые икры. Я нахмурился от странных ощущений для простого массажа.

Рука Ким У Джина, поглаживая мою полуоткрытую икру, снова опустилась на лодыжку и обхватила её. Когда одна из моих ног оказалась перекинута через плечо Ким У Джина, моё положение стало настолько странным, что его было трудно объяснить.

- ...Ким У Джин. - Я окликнул Ким У Джина, который был полностью сосредоточен на ноге.

- Отпусти, пока я тебя не пнул.

- …

Ким У Джин некоторое время пребывал в состоянии внутреннего конфликта, а потом медленно отпустил мою лодыжку.

Подумать только, Ким У Джин уже однажды получал от меня пинок. Наверное, это было очень больно, потому что я пнул его сильно, думаю, он запомнил боль.

- Я ещё не занялся другой ногой.

- Не нужно.

Ким У Джин, на лице которого было выражение сожаления, оттолкнул мою ногу и встал. Этот парень даже не давал другим спокойно лежать.

Тебе скучно? Я слышал, что кошки и собаки беспокоят своих хозяев, когда им скучно. Я подумал, что лучше заставить его заняться чем-нибудь другим.

- Ким У Джин, иди приготовь еду. Просто быстро поешь и возвращайся к себе.

- …

Услышав мои слова, Ким У Джин не очень-то обрадовался. С холодным лицом он отвернулся от меня. Неужели это не подходящий ответ?

- Ну... Если не хочешь, тогда не надо.

- Приготовлю. Тебя надо накормить.

Я не собирался голодать, если ты не будешь готовить. Можно ведь просто заказать еду.

Но прежде чем я успел остановить его, Ким У Джин проскользнул на кухню. Я не знал, что делать.

Насупившийся Ким У Джин быстро покраснел и заулыбался, когда я несколько раз похвалил его за то, что всё очень вкусно. Он был таким простым человеком.

* * *

С тех пор всё было спокойно. Я проводил время за чтением данных о вратах, полученных от Чон Са Ёна, или за просмотром телевизора, а Ким У Джин был рядом со мной, что бы он ни делал. До этого момента всё было хорошо.

- Разве ты не уходишь?

Ким У Джин и не думал возвращаться в свою комнату после 11 вечера. Он надул губы, как будто снова обиделся на мои слова.

- Ты хочешь, чтобы я вернулся?

- О, - произнёс я, выключая телевизор. - Иди и спи. Я собираюсь спать сейчас.

- Я хочу спать здесь.

Опять он говорил что-то странное.

- Почему ты спишь здесь, когда у тебя есть хорошая кровать в твоей комнате?

- Всё в порядке, диван большой.

- Не говори ерунды и убирайся.

- Только сегодня! - крикнул Ким У Джин, схватившись за подлокотник дивана. Я думал использовать свои способности, чтобы выгнать его, но он сделал очень грустное выражение лица, как будто я сделал что-то не так.

- Я готовил для тебя! Ты сказал, что было вкусно. Ты собираешься использовать меня, а потом выгнать?

- …

Я скрестил руки и вздохнул. Ладно, делай, что хочешь.

- Хорошо, но с завтрашнего дня не упрямься и возвращайся в свою комнату.

- Мх.

В конце концов, это было одно и то же. Так есть ли смысл в раздельных комнатах?

Однако, несмотря на моё разрешение, Ким У Джин не смог добиться желаемого. После 12 часов в мою комнату пришли служащие Чон Са Ёна и, несмотря на сопротивление Ким У Джина, утащили его, не моргнув глазом.

Я тихо кивнул, когда сопровождающий сказал, чтобы я не волновался, они просто отведут его в комнату. Ким У Джин посмотрел на меня как на предателя, но я ничего не мог поделать. Как я уже говорил, владельцем этого здания был Чон Са Ён.

* * *

Шло время, наступил обещанный четверг, и ко мне пришёл служащий. С трудом отстранив Ким У Джина, который вёл себя так, словно тоже собирался пойти, я спустился ко входу в здание гильдии, где меня приветствовал Чон Са Ён.

- Давно не виделись, Хан И Гёль.

- Мы виделись на прошлой неделе.

Что за "давно не виделись". Чон Са Ён открыл дверь машины и мягко произнёс:

- Стыдно так говорить. Я скучал по тебе каждый день.

- Ты, наверное, был занят, строя планы, как будешь всё разруливать.

- Ты такой остроумный.

Когда я сел в машину, Чон Са Ён сел рядом со мной и закрыл дверь.

- Ты прочитал информацию о вратах?

- В какой-то степени.

- Спрашивай, если возникнут вопросы. Я с радостью помогу тебе.

- Спасибо, но я вежливо откажусь.

- Очень жаль.

Машина тронулась. Чон Са Ён, который некоторое время молчал, глядя в окно, оглянулся на меня и произнёс:

- Хан И Гёль.

- Что?

- Я думаю, что мы с тобой установили некоторое доверие, что ты думаешь?

Что он сейчас говорил?

Я искренне спросил:

- Разве это возможно?

- А что тут невозможного? Я понимаю, что есть и другие вопросы, которые мы скрываем друг от друга, но когда речь идёт о вратах, развете не по-другому обстоит дело? Я думаю, у нас могло бы сложиться очень хорошее партнерство.

- Чон Са Ён. - Не скрывая своего раздражения, я резко спросил:

- Будь ты на моём месте, ты бы доверился парню, который использовал твою мёртвую сестру и угрожал тебе? Не проще ли довериться проходящей мимо собаке?

Чон Са Ён, словно удивившись, широко раскрыл глаза, а затем наклонил голову.

- Это неожиданно. Тебя это волнует?

- Ну, конечно...

- В этом отношении мы с тобой одинаковы, - мягким голосом сказал Чон Са Ён.

- Разве ты не продолжал притворяться, что не знаешь этого, даже после того, как узнал, что твоя сестра умерла? Чтобы воспользоваться этим.

- …

- Поэтому я пришёл к выводу, что на самом деле смерть сестры тебя не волнует. Я ошибаюсь?

Именно тогда я понял, почему он так легко предложил сотрудничество. Чон Са Ён хотел убедиться, что я не одержим своей младшей сестрой.

Однако он подозревал, что я изменился с того момента, как захотел получить взамен предмет, не относящийся к моей сестре, так что это был естественный результат.

- Чон Са Ён.

Однако.

- Это может быть правдой.

Даже так.

- Но ты не в том положении, чтобы так говорить, не так ли?

Почему-то было трудно сдержать то, что я держал в груди.

Нет, как может тот, кто только что пришёл в этот мир, быть таким же, как её настоящий брат? Конечно, это было правдой, что я был совершенно незнаком с его сестрой, но, по крайней мере, я не говорил о младшей сестре Хан И Гёля безрассудно.

- ...Наверное. Я совершил ошибку.

Молча выслушав меня, он кротко признал свою ошибку. Чон Са Ён с едва заметным выражением лица постучал себя по колену и после минутного молчания снова открыл рот.

- Так что насчёт врат?

- …

- Разве в такой ситуации тебя не захлестнут эмоции? Тебе нужна моя помощь, чтобы решить проблему с вратами?

Этот и тот парень были настойчивы. Я вздохнул и ответил:

- Только врата.

Чон Са Ён удовлетворенно улыбнулся, как будто ему понравился мой ответ.

Я ничего не мог поделать. Я нёс некоторую ответственность за врата...

- Теперь, когда у нас партнёрские отношения, я уверен, что ты готов к тому, чтобы тобой командовали, Мастер Чон Са Ён.

- Конечно. С нетерпением жду этого.

Глава 41 - Будь осторожен

Территория N42, куда мы прибыли после более чем часовой поездки, была переполнена репортёрами, зрителями и ранее прибывшими членами гильдии.

- Чон Са Ён! Он прибыл!

- Мастер Чон Са Ён!

Как только машина подъёхала к вратам, к ней устремились репортёры. Пока телохранители останавливали репортёров, мы с Чон Са Ёном вышли из машины и направились к месту, где собрались остальные члены гильдии.

- Мастер.

Самый высокий и мускулистый мужчина среди членов гильдии вежливо поприветствовал Чон Са Ёна. Так же, как и телохранители, этот мужчина был одет в чёрный костюм и выделялся аккуратно уложенными волосами, и суровым выражением лица.

- Сколько человек?

- Все по списку, - быстро ответил мужчина, а затем посмотрел на меня.

- А. Кажется, это первый раз, когда вы вместе идёте во врата.

Чон Са Ён, который попеременно поглядывал то на меня, то на мужчину, легонько похлопал меня по плечу.

- Это Хан И Гёль. Он независимый, но отличный наёмник, который пришёл помочь с зачисткой.

Хорошо, что ты меня представил и всё такое, но к чему эта двусмысленная поза?

- Приятно познакомиться. Я У Со Хёк. Я работаю секретарём Мастера.

- Хорошо... Приятно познакомиться.

У Со Хёк спокойно пожал мне руку без каких-либо изменений в выражении лица, независимо от того, была ли эта ситуация неловкой или нет.

- У Со Хёк по моему приказу пробыл два месяца в Японии и вернулся только позавчера. Поскольку врата S-ранга, он будет очень полезен.

- Постараюсь.

Я сдержал неловкую улыбку и мысленно прокрутил в голове содержание романа.

"Кажется, его упоминали. Но не думаю, что он очень важная персона, учитывая, что я мало что о нём помню."

Он казался персонажем, который никак не связан с главным героем, Ха Тхе Хоном. Из-за характера романа я запомнил встречи с женщинами, в то время как встречи с мужчинами остались в тумане.

- Ну, пошли. - Чон Са Ён положил руку мне на плечо и голосом, полным веселья, сообщил:

- Если ты готов, то нужно дать интервью перед входом.

- ...?

Почему ты смотришь на меня... подожди.

- Отпустите меня.

Со зловещим предчувствием я попытался стряхнуть руку Чон Са Ёна, но безуспешно.

- Теперь, когда твоё лицо раскрыто, все хотят взять у тебя интервью.

- Я не хочу.

Из-за стоящего передо мной У Со Хёка я был вынужден говорить почтительно, что было смерти подобно. Я отказывался, сдерживая проклятия, застрявшие в горле, но Чон Са Ён даже не притворился, что слушает, и вытащил меня перед камерами.

- Господин Чон Са Ён!

- Пожалуйста, посмотрите сюда, Мастер Реквиума!

Когда Чон Са Ён появился в заранее подготовленной зоне для интервью, ожидающие камеры беспорядочно замигали.

Я был ошеломлён, при виде белого света, слепящего глаза, и взволнованных репортеров, направивших на нас свои микрофоны.

- Спасибо, что пришли. Очистка врат зоны N42, которая начинается сегодня, будет проходить в течение четырёх дней, и в общей сложности, включая меня, будет задействовано 12 участников.

В отличие от меня, Чон Са Ён умело начал интервью со своей неповторимой улыбки. Он даже глазом не моргнул от вспышки, мелькнувшей прямо перед его лицом.

- Кто будет участвовать?

- Команда ближнего боя из 5 человек, дальнего боя из 4 человек, 2 целителя и 1 идентификатор.

- Есть ли причина брать идентификатора на врата, которые уже были оценены?

- В целях более точной оценки врат.

- Есть ли польза от проведения большего количества измерений?

- С точки зрения стабильности, я думаю, что необходимо провести как минимум три измерения.

Я взглянул на Чон Са Ёна.

Вероятно, он взял идентификатора, чтобы проверить, не произошло ли каких-либо изменений внутри врат. Неплохая идея.

"Врата, в которые я вошёл с Ха Тхэ Хоном, тоже были B-ранга, но появился монстр S+ ранга."

Не было никакой гарантии, что подобное не повторится. Повезло, что во врата вошли только я и Ха Тхе Хон, но если монстр S+ ранга появился бы перед командой, состоящей из обычных членов гильдии, то произошла бы катастрофа.

- Мастер Чон Са Ён. Кто этот человек, стоящий с вами?

Серьёзно задумавшись о монстре, я поразился следующему вопросу. Чон Са Ён, заметил, что я ошеломлён, поэтому он мягко улыбнулся и спокойно ответил:

- Этот человек - независимый пользователь способностей А-ранга, и он участвует в данной очистке врат. У него особые отношения со мной.

- Ха... Ха... ха... ха... - рассмеялся я, с силой приподняв уголки губ. Чон Са Ён, сукин сын.

- Мне показалось, что ваше лицо мне знакомо, вы тот самый человек А-ранга, который работал с Мастером Чон Са Ёном в зоне С13!

- Не могли бы вы назвать своё имя?

- Посмотрите сюда, пожалуйста! Я только сделаю одну фотографию!

- О, э... Я Хан И Гёль, и я...

На моём лбу выступил холодный пот. Я никогда в жизни не имел такого опыта. Мне казалось, что гораздо лучше было бы провести бой с оружием.

- О, чёрт. - Пока я заикался от смущения, Чон Са Ён встал между мной и камерой.

- Похоже, наш И Гёль не привык к подобному, поэтому он очень растерян. Пусть интервью на этом закончится.

Ты с ума сошёл?

- Что вы только что сказали*... Мастер Чон Са Ён![п.п. Репортёр шокирован тем, что Чон Са Ён назвал И Гёля "наш". В Корее обычно "нашим" называют очень близких людей.]

- Мастер! Подождите!

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

Звук затворов камер стал ещё более громким. Служащие, ожидавшие окончания интервью, бросились очищать нам путь.

Какой ужасный опыт. Оставив репортёров позади, я покинул зону интервью и схватился за дрожащую грудь, тихо бормоча:

- Ты тупой ублюдок...

- Ты узнал об этом только сейчас? - весело ответил Чон Са Ён и достал из инвентаря пиджак и меч.

- Мы отправляемся.

Чон Са Ён вышел вперёд, за ним последовал У Со Хёк. Глядя на врата, хаотично мерцающие светом, Чон Са Ён пару раз стукнул мечом по земле и без колебаний вошёл в них.

Вслед за Чон Са Ёном во врата вошёл и я. На мгновение холодный воздух окутал моё тело, кончиком носа я почувствовал влажный, неприятный воздух.

- Подземелье?

- Именно, подземная темница.

Откуда-то раздался звук натягиваемых цепей, на мои плечи навалилась мрачная и тяжёлая атмосфера. Маленький факел на стене был единственным источником света, и я мог видеть насекомых и сороконожек, ползающих тут и там.

- Если ты отстанешь, то погибнешь, - предупредил Чон Са Ён, схватив меня за запястье, пока я оглядывался по сторонам. - Будь осторожен.

- А, серьёзно. И...

Когда я собирался сказать, что меня раздражало постоянное дёрганье, мои глаза встретились с глазами У Со Хёка, который стоял рядом со мной. Чёрт.

- ...именно это я и сделаю, Мастер. Я буду рядом с вами~

- Пф.

Когда я произнёс эту фразу, заставляя своё лицо выглядеть дружелюбно, Чон Са Ён повернул голову и разразился смехом. Тебе весело, ублюдок?

Когда все члены гильдии оказались внутри врат, Чон Са Ён медленно двинулся вперёд. Как говорилось в предоставленном Чон Са Ёном материале, на очистку этих врат обычно уходило три дня.

- Это первая комната.

Когда Чон Са Ён нажал на определённое место на стене, ржавые железные прутья, загораживающие вход, с лязгом поднялись вверх. Через некоторое время железная решётка автоматически опустится, поэтому, войдя внутрь, вернуться назад было невозможно.

В большой комнате с мягко мерцающими свечами стояли десятки гробов. Картина внутри пыльной комнаты, заполненной гробами, была ужасающей.

- Ким Джи Хун, Пак Ю Чжун.

На зов Чон Са Ёна прибежали члены гильдии, стоявшие позади. Ким Джи Хун был мне знаком, он входил в команду ближнего боя, которая участвовала в очистке врат SS-ранга.

- Подсчитайте количество мимиков. Проверьте, больше их или меньше 47.

- Да!

Ким Джи Хун и Пак Ю Чжун, вытащив каждый своё оружие, начали осматривать гробы. Вдвоём они тщательно подсчитали количество гробов и вернулись.

- Подтверждено 47.

- Число не изменилось.

- Разберитесь с этим.

Как только доклад закончился, Чон Са Ён опустил свой меч в центр гроба рядом с ним. Наружу хлынула ярко-красная кровь.

Ккиик!

Мимик зашевелился и открыл рот. Сквозь чёрную дымку были видны крупные, похожие на человеческие, зубы.

Кииик! Ккиииик!

Повсюду были слышны крики мимиков, на которых напали члены гильдии. Мимик был монстром B-ранга, двойником, который маскировался под какой-либо предмет и пожирал противников, приближавшихся к нему.

Поскольку мимиков было так много, требовалось время, чтобы расправиться с ними. Не имея возможности пробить массивный гроб без специального оружия, я просто тихо стоял. Как и У Со Хёк.

"Какая у него способность?"

Как правило, за исключением отдельных случаев, у большинства пользователей способностей было оружие. Поэтому отсутствие у него оружия было довольно редким явлением.

У Со Хёк, который, как и я, был с пустыми руками, смотрел вперёд без всякого выражения. Пока моё любопытство к его способностям росло, все мимики были уничтожены.

Путь в следующую комнату преграждала ещё одна ржавая железная решётка. В этот раз Чон Са Ён наступил на часть рисунка пола.

Звяк!

Как будто только этого и ждала, решётка поднялась. Где-то здесь был какой-то указатель? Местонахождение скрытого устройства не было указано даже в данных.

- Ты помнишь все места?

- Всего в комнате 15 устройств. Выбор правильного - случайный.

- Случайный?

Другими словами, чтобы открыть комнату, нужно было найти нужное устройство с вероятностью 15 к 1.

- Ты сделал это с первого раза. Так же, как и раньше.

- Мне повезло.

На этот твёрдый ответ я нахмурился. Не говоря уже о неискреннем ответе, что это было за отношение?

"Похоже, он ведёт себя так каждый раз, когда входит во врата?"

Возможно, это одна из тех "скрытых вещей", о которых говорил Чон Са Ён.

Во второй комнате, как было указано в данных, находился монстр А-ранга человеческого типа - упырь. Когда мы вошли в комнату, монстры, лежавшие как трупы, сразу же открыли глаза и поднялись.

Геуеук, геуеук.

Хотя они выглядели как зомби, упыри обладали гораздо более сильным телом и лучшими рефлексами. Будучи постоянно голодными, они были довольно жестокими и распознавали врагов с помощью отличного обоняния.

Геуаак!

Копьё ударило в сердце упыря, когда он с открытым ртом побежал к ближайшему лекарю. Чтобы справиться с упырями, наступающими со всех сторон, члены гильдии, стоявшие рядом с лекарями и идентификатором, мгновенно вступили в бой.

Чон Са Ён, пробираясь сквозь толпу упырей, ловко отмахивался мечом, даже не используя свои способности. Убедившись в безопасности Чон Са Ёна, я направил клинок ветра на упыря, который целился в спину члена гильдии.

- Ух!

С опозданием, отвлёкшись на других, я заметил острые когти упыря, нацеленные в мою сторону. Когда я поспешно отпрянул назад и поднялся в воздух, упырь громко закричал. К счастью, была порвана только моя одежда, так что обошлось без травм.

- У Со Хёк-ши!

О, Боже. Когда я взлетел вверх, упыри направились к У Со Хёку, который был рядом со мной. Я поспешил использовать свои силы, чтобы спасти его.

- Что за...

У Со Хёк вдруг начал снимать с себя одежду! На мгновение я так растерялся, что мой поток энергии прервался. Мне удалось снова поднять своё падающее тело и, дрожащими глазами, посмотреть на У Со Хёка.

"Погоди. Какого чёрта..."

Его даже не волновали приближающиеся упыри, У Со Хёк спокойно снимал с себя всё, слой за слоем. Он снял свой чёрный пиджак, развязал галстук и расстегнул рубашку. Удивительно, но остальные члены гильдии даже не обращали внимания на У Со Хёка.

У Со Хёк наконец-то снял рубашку и, держа её в руке, посмотрел на упыря перед собой. Упыри, ростом более двух метров, почуяли запах У Со Хёка и возбужденно забегали.

У Со Хёк поднял другую руку, на которой не было одежды. Рука, которая была полна сильных мышц, постепенно начала чернеть. Я был заворожён этим шокирующим зрелищем.

Послышался звук щёлкающих костей и его чёрная рука стала увеличиваться. Его ладони увеличились в размерах, а длинные вытянутые ногти даже на первый взгляд казались твёрдыми и острыми.

У Со Хёк, не раздумывая, замахнулся на упыря рукой такой формы, которую вряд ли можно было назвать человеческой.

Хрясть!

Упыри не успели даже вскрикнуть, их верхние части тел были разорваны на части. Не только упыри, даже на стене позади них появилась вмятина.

Наблюдая за всем этим, моё лицо приобрело изумлённое выражение.

Что это за хрень.

Глава 42 - Будь осторожен

Борьба с упырями не заняла много времени. Изначально их было не так много, и причин для задержки не было, ведь четыре-пять упырей умирали каждый раз, когда У Со Хёк взмахивал рукой.

Я спустился вниз и встал перед У Со Хёком.

- У Со Хёк-ши. Эта рука... это твоя способность?

- Да.

После того, как все упыри были уничтожены, рука У Со Хёка пришла в норму.

Мышцы его обнажённой верхней части тела, были не на шутку впечатляющими. Широкие плечи, мощная грудь и чёткий пресс. Я с завистью смотрел на его идеальное тело в форме перевёрнутого треугольника.

Это не было тело, которое можно было получить с помощью физических упражнений. Я был уверен, что это из-за его S-ранга. Если подумать, все люди вокруг меня были в хорошей форме.

- Ты проделаешь дыру в У Со Хёке, если будешь так пялиться, Хан И Гёль.

Услышав сзади слова Чон Са Ёна, я пришёл в себя. Как только я отвёл взгляд от неподвижно стоящего У Со Хёка, он спросил:

- Теперь я могу одеться?

- Ах, кхм. Прости. Просто ты в хорошей форме. Не знаю, что на меня нашло.

Я вежливо извинился и отошёл в сторону на случай, если меня сочтут извращенцем. К счастью, У Со Хёк начал надевать рубашку с выражением лица, которое говорило о том, что его это не слишком волнует.

- Не ожидал, что тебе так понравится мужское тело, - произнёс дразнящим тоном Чон Са Ён и стряхнул кровь с меча.

- Ты что, с ума сошёл? Ничего подобного.

- Тогда что?

Я искренне ответил:

- Конечно, просто удивился, что ему удалось достичь такого уровня.

Хоть и не в такой степени, как Хан И Гёль, но я тоже был не из тех, кому удаётся хорошо развить мышцы. Чтобы нарастить мышечную массу, я старался в два раза больше, чем другие, но в итоге мне так и не удалось достичь желаемого результата.

Тогда я был очень подавлен. Но размышляя об этом сейчас, понял, что хотя я и не стремился достичь уровня У Со Хёка, всё равно поставил слишком высокую планку.

- Люди А-ранга и выше более развиты, чем обычные люди. Они находятся в хорошей форме, даже если не особо заботятся о своём теле.

- ...Я тоже А-ранг.

- Увы. Позволь мне подбодрить тебя.

Этот болван.

- Не нужно.

- Я думаю, прежде чем наращивать мышцы, тебе нужно набрать немного веса.

- Я хорошо питаюсь в эти дни.

Всё благодаря Ким У Джину, который обеспечивал меня трёхразовым питанием. Даже меню менялось каждый день, так что мои потребности были полностью удовлетворены.

В любом случае, хватит болтать.

- У Со Хёк-ши, что у тебя за способность? Похоже, я единственный, кто этого не знает.

- Так и есть. Это способность, которую трудно забыть, увидев однажды.

У Со Хёк, одетый в рубашку, достал из кармана что-то похожее на мобильный телефон. Когда он коснулся экрана, пиджак и галстук, которые он держал в руках, исчезли. Похоже, это был инвентарный предмет.

У Со Хёк посмотрел на меня и спокойно объяснил:

- Я могу трансформировать своё тело в определённую форму. В моём случае это волк.

Ага. Я понимающе кивнул. Когда его рука изменилась, я подумал, что она похожа на конечность животного, оказалось, что это волк.

- Ты можешь измениться полностью?

- Полностью - довольно крупная форма, так что в таком месте это сложно.

- Понятно.

Естественно, ему пришлось бы полностью раздеться. Если его тело так сильно увеличится, то ему нечего будет надеть. Это тоже было бы неудобно.

- Мастер. - Идентификатор оглядел комнату и подошёл к Чон Са Ёну. - Серьёзных проблем нет, но оценка немного изменилась.

- В какой степени?

- Когда мы только вошли, оценка составляла 12,89% от А-ранга, сейчас же она составляет более 57%.

Если значение ранга превышало 100%, оценка монстра повышалась. Идентификатор понизил голос и спросил:

- Продолжать измерение?

- Продолжаем. Проведём замеры в следующей комнате.

Чон Са Ён отослал идентификатора и взглянул на меня. Глядя ему в глаза, я сказал:

- Это не очень хорошая новость.

- Нужно узнать больше, но я уверен, что такого ещё не было.

Так как У Со Хёк в это время находился рядом, я не мог вдаваться в подробности. Чон Са Ён в очередной раз нашёл устройство, открывающее железную решётку.

Звяк!

Передо мной появилась следующая комната. В ней не горело ни единой свечи. В кромешной тьме, где не было видно ни сантиметра, колыхались белые тела.

- Спектры, - вспомнил я название, которое видел в материалах. В ответ на мой шёпот по комнате разнёсся странный вопль.

Ккииии-

Жижик, жижик...

Жуткая энергия охватила помещение. Я почувствовал что-то странное.

- ...подождите, это...

- Мастер!

Чёрный дым медленно полз в нашу сторону. Идентификатор, заметивший странность, как и я, крикнул Чон Са Ёну:

- Они S-ранга!

Хаа, воздух вокруг него замёрз, а изо рта вырвалось белое облако. Из-за внезапного падения температуры члены гильдии инстинктивно сделали шаг назад. С кончиков пальцев ног поднялось чувство страха.

- Странно. - Чон Са Ён прошёл мимо меня и с холодным выражением лица поднял меч. - Мало того, что спектры стали S-ранга, хотя должны быть A-ранга, их количество также увеличилось.

Вшиих! Туд!

Одновременно с тем, как Чон Са Ён рассёк мечом ладонь, железная решётка за его спиной резко опустилась.

Шаааа-

Ккиии-киии

Когда кровь, текущая по мечу, превратилась в огонь, на свет показались спектры, скрывавшиеся в темноте. Чёрная ткань непрерывно колыхалась, как дым, их руки были длинными и острыми, а на лицах не было видно ничего, кроме длинных разорванных ртов.

- Проклятье, это только третья комната, почему появился S-ранг?

- Разве спектры не А-ранг? Это сводит меня с ума.

Члены гильдии с напряжёнными лицами подняли своё оружие. Двадцать спектров с распахнутыми ртами стремительно ринулись вперёд.

Ккиааа!

Ккиииик! Ккиииик!

Ярко-красный огонь пронёсся сквозь тьму, рассекая приближающихся спектров. Тем временем члены гильдии, построившиеся в линию, тоже начали активно атаковать спешащих к ним призраков.

У Со Хёк, чьи руки изменились, подпрыгнул вверх, целясь в голову спектра. Я использовал свою способность, чтобы поддержать тело У Со Хёка, и в то же время окутал энергией Чон Са Ёна, орудовавшего мечом. Когда энергия с двух сторон вырвалась наружу, надетый на мне браслет слегка завибрировал, а драгоценный камень заискрился.

- Неплохо.

Чон Са Ён сразу же почувствовал мою способность и начал её использовать. Он, словно танцуя, плавно размахивал мечом между спектрами.

С другой стороны, У Со Хёк немного замешкался, как будто ему было непривычно находиться в воздухе, но после убийства одного из спектров он освоился. У Со Хёк ловким движением запрыгнул на стену, схватил спектра за руку и вонзил ногти ему в голову. Спектр завыл, обливаясь чёрной кровью.

- Фух.

Чон Са Ён и У Со Хёк, не имевшие ограничений в движении благодаря моим способностям, бросились в разные стороны. В том месте, где проходил Чон Са Ён, горел ярко-красный огонь, а на месте У Со Хёка оставались чёткие следы когтей. Первое время я был обеспокоен двадцатью спектрами S-ранга, но сейчас ситуация была вполне благоприятной.

Ккиииик, ккииик...

Хряяак -

"Раз, два, три... четырнадцать. Пятнадцать."

Я нахмурился, подсчитывая количество упавших на пол трупов спектров.

- Мы покончили с одним спектром!

Ещё один, с которым только что справились члены гильдии. Чон Са Ён и У Со Хёк в это время столкнулись с тремя. Всего девятнадцать.

Ещё один...

Как только я подумал об этом, по моему телу пробежали мурашки. Я инстинктивно бросился назад и прикрылся ветром, как щитом.

Ккиииик!

Вместе с жуткими криками спектра в моём сознании вспыхнула жгучая боль. Длинные паукообразные руки пронзили мой ветровой щит и оцарапали плечи и руки. Чёрный дым, словно яд, расползся по глубокой ране.

- Гурх!

Если бы я не уклонился, задерживая атаку своей способностью, моё плечо было бы полностью разрублено. Я попытался использовать свою способность, чтобы убежать, но энергия стала нестабильной и не подчинилась мне. Когда я попытался встать прямо, я зашатался, словно парализованный.

Шааааак -

Спектр открыл рот и вновь ринулся на меня. Когда я уже готовился уклониться в сторону, кто-то встал передо мной.

Кваджик!

Это был У Со Хёк, который схватил спектра за руку и сломал её. Кричащий спектр выглядел размытым. Моё тело, с трудом стоявшее до сих пор, не могло больше держаться и наклонилось в сторону.

- Вот же...

Чон Са Ён подхватил меня, когда я беспомощно рухнул на пол. Я заставил себя открыть глаза и произнёс:

- Это... похоже на яд...

- Изначально в нём не было яда. Но поскольку он перешёл из А-ранга в S-ранг, я не удивлюсь, если у него появилась такая способность. - Чон Са Ён, мягко державший меня, голосом полным смеха, заявил:

- Как неосторожно. Отныне я всегда буду сражаться с тобой на руках.

- Глупости...

Как мог А-ранг справиться с монстром S-ранга? Если бы я знал, что так случится, я бы прятался среди членов гильдии.

Целители, прибежавшие по зову Чон Са Ёна, посмотрели на моё состояние и сделали озабоченные лица.

- Это атака монстра S-ранга, в ране яд, так что, думаю, потребуется некоторое время для полного заживления.

Целители, участвовавшие в очистке врат, оба были B-ранга. Мин А Рин была в отпуске, так что эти двое были лучшими. Другими словами, кадров не хватало.

- Он отдохнёт в этой комнате. Позаботьтесь о нём как можно лучше.

Чон Са Ён осторожно уложил меня на пол. Два целителя быстро сняли с меня одежду и осмотрели рану.

- Хан И Гёль-ши? Не волнуйтесь.

- Сейчас я буду вытягивать яд, но это будет немного больно. Сможете выдержать?

- ...хххх, да, - ответил я, сдерживая стон, когда к ране прикоснулась рука. Вскоре после этого из руки целителя, вырвался чистый белый свет, и нахлынула ужасная боль.

- …

Моё тело выгнулось дугой. Это было похоже на огонь, жгущий рану. В мой рот, который был плотно закрыт, чтобы не закричать, что-то впихнули. Тяжело выдохнув, я посмотрел вверх, где стоял Чон Са Ён.

- Ничего страшного, кусай.

Прежде чем я успел ответить, белый свет вспыхнул снова, и невыносимое ощущение пронзило меня. Я откинул голову назад и прикусил пальцы Чон Са Ёна. Моё лицо было мокрым от холодного пота и слёз, а тело била неконтролируемая дрожь.

- Я сделаю это в последний раз. Вы не должны потерять рассудок, - устало произнёс целитель, который потратил много сил, чтобы извлечь яд.

Мне очень хотелось отказаться от лечения, но я силой заставил себя закрыть глаза и кивнул.

Во рту ощутился слабый привкус крови.

Глава 43 - Будь осторожен

Рана не была полностью исцелена. Я не мог требовать большего от целителей, которые достигли своего предела, просто избавляясь от яда.

- Я сделаю это сам. Спасибо за лечение.

Я протянул руку, чтобы взять бинты у недоумевающего целителя. Затем целитель посмотрел на меня с извиняющимся видом.

- Простите. Я пробудился как целитель совсем недавно, так что я ещё многому не научился.

- Я тоже...

...нехватка людей.

- Всё в порядке. Вы двое должны пойти и отдохнуть.

Когда целители ушли, Чон Са Ён, отсутствовавший некоторое время, вернулся. Увидев бинты в моей руке, Чон Са Ён поднял брови.

- Лучше используй это.

Чон Са Ён забрал у меня из рук обычные бинты и достал из своих запасов другой рулон.

- Бинты А-ранга, о которых ты говорил в прошлый раз?

- Это поможет остановить кровотечение, если рана вдруг откроется.

Чон Са Ён умелыми движениями обмотал бинты вокруг моего плеча и руки.

- Чон Са Ён, твои пальцы...

- Не обращай внимания.

Пальцы Чон Са Ёна были ранены, как и ожидалось. Я сильно прокусил их, пытаясь перетерпеть боль.

По крайней мере, у него тело SS-ранга. Если бы это были пальцы обычного человека, они бы пострадали сильнее.

- Это врата А-ранга, к тому же я включил в состав команды У Со Хёка, так что талантливого целителя я намеренно направил в другую команду по очистке. -  Взгляд Чон Са Ёна остановился на моём плече. - Кажется, я сделал неправильный выбор.

- Я просто ослабил бдительность.

После наложения повязки, я переоделся в новую рубашку и, убедившись, что вокруг никого нет, тихо спросил:

- Ты выяснил причину?

- Согласно данным отчёта об измерении способностей, уровень оценки аномально повысился. Кроме этого, ничего.

- Каков текущий показатель S-ранга?

- 31.2%. Ранее он составлял 24,6% от А-ранга.

Это означало, что он поднялся с 24,6% А-ранга до 31,2% S-ранга.

- С такой разницей я не думаю, что он достигнет SS-ранга.

- S+ стоит принять во внимание. - Когда я произнёс это, ко мне подошёл У Со Хёк.

- Твоя рана в порядке?

- Да, было бы хуже, если бы тебя не было рядом, так что спасибо за помощь, - поблагодарил я У Со Хёка.

- Нет, что ты... - Через мгновение У Со Хёк, посмотрев в глаза Чон Са Ёна, продолжил:

- Я смог летать во время битвы. Это способность Хан И Гёля-ши?

- Да, у меня есть способность ветра. Тебе было не по себе?

У Со Хёк покачал головой.

- Благодаря тебе я смог легко справиться с монстрами. Удивительно, что ты можешь так использовать ветер.

- А-ранг не очень хорошо справляется с противником S-ранга. И всё же я должен был помочь.

У Со Хёк на мгновение замолчал. Он посмотрел на меня каким-то сложным взглядом, а затем произнёс:

- Я знал это, когда видел новости, но, честно говоря, когда я испытал это лично, я был удивлён, это оказалось намного лучше, чем я думал.

Если ты видел новости, то ты имеешь ввиду кадры в зоне С13. Даже от одной мысли об этом мне стало плохо. Я взглянул на Чон Са Ёна.

- Возможно, это прозвучит как слишком сильное вмешательство, но как насчёт того, чтобы ты в будущем воздерживался от использования своих способностей на других?

- "Другие" - это ты, У Со Хёк-ши?

- Я уже испытал это на себе, так что я исключение.

- …

Я не ожидал от него такого, но он был удивительно бесстыден.

Чон Са Ён, который спокойно слушал разговор между мной и У Со Хёком, вмешался:

- Я согласен с этим.

- Нет, я не думаю, что у меня такие сильные способности, чтобы переживать по этому поводу.

- Это, конечно, не кажется таким уж особенным, если просто смотреть на это, но...

- Совсем другое дело, когда ты испытываешь это на себе, - тихо произнёс Чон Са Ён. - Хан И Гёль. Ты должен понять редкость своей способности. Знаешь ли ты, как сильно большинство пользователей способностей жаждут возможности летать?

- Э-э...

- С другой стороны, большинство монстров обладают способностями к полету А-ранга и выше. С точки зрения пользователей способностей это может быть обременительно.

- Ты хочешь сказать, что с моей помощью у тебя гораздо меньше поводов для беспокойства?

- Это нечто большее. Нет никаких ограничений на передвижение.

Я понял объяснение, но оно не имело для меня смысла. Возможно, это было потому, что у меня не было опыта борьбы с монстрами без способности ветра.

- Не имеет значения, если у тебя способности низкого ранга, но если у тебя высокий ранг, то ты будешь очень заинтересован в способностях Хан И Гёля-ши. Не думаю, что это приведёт к хорошим последствиям.

Я на мгновение задумался над объяснением У Со Хёка, затем кивнул. Физически пользователи способностей в основном воинственны, и чем выше их ранг, тем сильнее их наклонности, поэтому нет ничего плохого в осторожности.

- Я понимаю, о чём ты.

До сих пор я думал только о том, чтобы помочь, но не думал о том, как это воспримет другой человек.

Прежде всего, я не думал, что когда-нибудь встречу других людей с высоким уровнем способностей. Как только я кротко согласился, Чон Са Ён поднялся со своего места.

- На этом закончим. Завтра тебе придётся передвигаться со своей раной.

Я кивнул и прислонился спиной к стене. Я очень устал, потому что долго мучился, выводя яд из организма.

* * *

Тем не менее, поскольку меня подлечили целители, а на рану была наложена хорошая повязка, когда я проснулся, моё состояние было гораздо лучше, чем я ожидал. Как только я закончил завтракать, целители, проверявшие мои раны, сказали мне, что всё в порядке. Я почувствовал огромное облегчение.

- У меня всё ещё недостаточно энергии. Сейчас это немного сложно, но я думаю, что вечером я смогу вас вылечить.

- Да, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Когда я улыбнулся и кивнул, целители в ответ тоже улыбнулись. Они были хорошими людьми.

После дружеского общения с целителями, я подошёл к ожидавшему меня Чон Са Ёну.

- Как ты себя чувствуешь?

- Я в порядке.

Я продолжал чувствовать пульсирующую, тупую боль, но не настолько сильную, чтобы принять обезболивающее. Чон Са Ён, смотревший на меня с непонятным выражением, произнёс:

- Ты подружился с целителями.

- ...Почему ты это говоришь?

Моё лицо ожесточилось, когда я вспомнил, как он спрашивал меня, близок ли я с Мин А Рин и Ким У Джином. Словно ожидая такой реакции, Чон Са Ён пожал плечами и искусно ответил:

- Ты более популярен, чем я думал.

Это был комплимент или оскорбление?

- Хватит болтать ерунду, пойдём.

После моего холодного ответа, Чон Са Ён нашёл устройство, которое открыло решётку. Как и ожидалось, на этот раз он тоже был удачным.

- Это случайность? Как бы я на это ни смотрел, это не похоже на это.

- Я бы хотел, чтобы ты доверял мне немного больше.

- Много хочешь.

К счастью, я не почувствовал энергию S-ранга в следующей комнате. Когда мы вошли внутрь, несколько летучих мышей, свисающих с потолка, бросились к нам.

Монстры B-ранга. Летучие мыши-вампиры.

Члены гильдии были в восторге от первых B-рангов, с которыми они столкнулись. Не успели я, Чон Са Ён и У Со Хёк сделать и шага, как летучие мыши были атакованы членами гильдии и упали на землю, как дождевая вода. Идентификатор тем временем закончил измерения и подошёл к Чон Са Ёну, чтобы сообщить об этом.

- Показатель монстров B-ранга составил 78,9%. Предыдущий был 31,44%.

- Как и ожидалось, он увеличился.

- Он растёт слишком быстро.

78.9%. Если бы мы пришли чуть позже, то имели бы дело с летучими мышами-вампирами А-ранга.

- Мастер. - Идентификатор сделал озабоченное лицо.

- Всё же в порядке, не так ли? Цифры продолжают быть странными...

- Когда мы проверим остальные комнаты, всё станет ясно. Тебе не стоит слишком беспокоиться. Неважно, какого уровня появятся мостры, я позабочусь о том, чтобы все смогли выбраться отсюда невредимыми.

Услышав спокойный ответ Чон Са Ёна, идентификатор облегчённо выдохнул. Наблюдая за тем, как идентификатор уходит, я спросил:

- Что с тобой такое? Говоришь такие вещи.

После этих слов я опомнился. Я забыл, что У Со Хёк был рядом со мной и разговаривал слишком вольно, из-за этого я почувствовал себя виноватым.

- Как мастер, я должен это сделать. - Чон Са Ён улыбнулся, опустив глаза. - Я довольно дружелюбный мастер.

- О, да. Понимаю.

Интересно, есть ли у тебя совесть?

- Хм...

Чон Са Ён, наблюдавший за мной, наклонился и прошептал мне на ухо: - Ревнуешь?

- Сум…

Я был готов рефлекторно крикнуть, что он сумасшедший, но сумел удержать рот на замке. Чон Са Ён, улыбнувшись, как будто всё понял, убедился, что со всеми летучими мышами было покончено, и направился к входу в соседнюю комнату.

"Похоже, мне нельзя терять бдительность."

Стоило мне хоть немного расслабиться, как он начинал нести всякую чушь. Я тяжело вздохнул и последовал за ним.

Устройство, открывающее вход следующую комнату, находилось на потолке. Поднявшись в воздух, следуя объяснению Чон Са Ёна, я нашёл среди вырезанных на потолке фресок фигуру цветка и нажал на неё. Железная решетка со щелчком поднялась, открыв вход в следующую комнату.

Как только дверь открылась, из темноты послышался рык животного. Согласно данным, монстры в этой комнате были скелетными Церберами. Монстры-скелеты А-ранга в виде трёхголовой собаки.

Когда мы вошли в комнату, монстры зарычали. Глядя на церберов, которые рычали, словно оценивая наши силы, я обратился к У Со Хёку.

- У Со Хёк-ши.

- Да.

- Не знаю, могу ли я задать тебе этот вопрос. - Указывая на Цербера, который выглядел как довольно большая собака (точнее, скелет собаки), я спросил:

- Когда собака встречает сильного противника, она пугается и поджимает хвост, не так ли?

- Верно.

- Не испугаются ли они, если У Со Хёк-ши выйдет вперёд? Что думаешь?

- …

- Пфф!

Я спросил это, потому что думал, что в схватке между большой собакой и большим волком победит волк, но у У Со Хёка было неопределённое выражение лица, которое было трудно объяснить, а Чон Са Ён рассмеялся.

Я быстро добавил:

- Я подумал, что их будет легче убить, если они будет напуганы...

- ...Не думаю, что от этого будет толк, ведь они не боятся встречи с Мастером даже несмотря на большую разницу в ранге.

- Как и ожидалось.

Я надеялся, что это сработает. Я с сожалением смешался с членами гильдии, которые начали битву. Если это был А-ранг, я мог справиться с ними.

Я создал сильный порыв ветра и сдул Цербера, который бросился на меня. Цербер, цеплявшийся когтями, беспомощно отлетел в сторону и разбился на кусочки. Я попробовал это в качестве эксперимента, и это сработало лучше, чем ожидалось.

"Возможно, это трудно сделать на открытом пространстве, но это можно использовать в помещении."

Недостатком было то, что близлежащие члены гильдии также были вынуждены прекратить атаку и переждать ветер. Однако, когда все Церберы были убиты порывом ветра, члены гильдии подняли большие пальцы вверх, говоря, что всё в порядке.

Я не знал, было ли это потому, что они действительно оценили, или потому, что я показался им близким Чон Са Ёна.

Глава 44 - Будь осторожен

Мы сообщили всем, что внутренняя часть врат нестабильна. Чон Са Ён предупредил всех о необходимости быть особенно осторожными и на случай непредвиденных ситуаций отдыхать в конце каждой комнаты.

Что было полезно для меня. Моя рана зажила не до конца, поэтому мне было не очень комфортно.

Я лежал, прислонившись спиной к стене, глотая обезболивающее, которое получил заранее, и Чон Са Ён, который время от времени приходил посмотреть на состояние членов гильдии, спросил меня:

- У тебя есть что сказать?

- …

Что ещё за чушь. Чувствуя тяжесть в теле из-за небольшого жара, я ответил:

- Нет.

- Как холодно.

Чон Са Ён бросил грустный взгляд на У Со Хёка, стоявшего позади него. - В последнее время со мной так обращаются. Что скажешь?

- Я удивлён, - спокойно ответил У Со Хёк с ничуть не удивлённым выражением лица.

- Я обманул всех ради тебя...

- Нет, подожди минутку. - Я наморщил лоб, который уже начинал болеть. - Что ты имеешь в виду под обманом?

- Я не думал, что ты окажешься настолько бесчувственным. У Со Хёк, объясни, пожалуйста.

- Да. Мастер даёт Хан И Гёлю-ши возможность отдохнуть под предлогом подготовки к непредвиденной ситуации.

- О чём ты говоришь? Это правда, что мы должны быть готовы к чрезвычайным ситуациям.

- Мастер никогда не задерживается для отдыха. Это необычно.

- Ты слышал это?

Я слышал. Я не знал, что сказать.

Когда я, не отвечая, угрюмо посмотрел на него, Чон Са Ён сделал грустное выражение лица, как будто учил студента, который был не в состоянии усвоить материал.

- Ты всё ещё не хочешь что-то сказать, Хан И Гёль?

- О, да. Спасибо.

Проклиная в душе этого сумасшедшего, я склонил голову. Вы избегаете дерьма, потому что боитесь его? Нет, вы избегаете его, потому что оно грязное.

По моему опыту, с таким сумасшедшим, как Чон Са Ён, лучше всего делать то, что он хочет, и быстро ретироваться.

Как я и ожидал, Чон Са Ён сделал вид, что недоволен моей благодарностью. Чего ты еще от меня ждал? Постепенно головная боль утихла, а боль от раны уменьшилась.

- Теперь пойдём.

- Конечно.

Пока я оглядывался на Чон Са Ёна, который искал устройство, чтобы открыть проход, кто-то легонько ткнул меня в спину. Обернувшись, я увидел целителей.

- Хан И Гёль-ши, не хочешь это съесть?

- Ты не должен принимать обезболивающее на голодный желудок!

Я уже поел.

Но я не был настолько бестактен, чтобы так ответить, поэтому слегка улыбнулся в знак благодарности и принял то, что мне протянули. В моей руке было печенье, завёрнутое в красивую обёртку.

- Я сам его приготовил. Я уже несколько раз готовил его, так что оно должно быть вкусным.

- Я легко устаю в таких местах, поэтому нуждаюсь в сладких закусках. Если ты не против, пожалуйста, возьми немного.

- Спасибо за еду. Я очень люблю сладкое.

Два целителя, которые, похоже, были одного возраста с Хан И Гёлем, широко улыбнулись в ответ на мою благодарность и, пообещав приготовить ещё в следующий раз, вернулись на свои места. Получив милый подарок, я не смог скрыть сердечную улыбку.

"Да. Иногда такое случается."

Я хочу перестать иметь дело с сумасшедшими людьми. Я держал в руках пакет с ароматным печеньем. Всё было хорошо, но у меня не было никакой сумки для хранения печенья.

Пока я раздумывал, нести ли мне его или просто съесть, Чон Са Ён, открывший проход, улыбнулся и протянул руку.

- Дай его мне. Я сохраню его.

- В твоём инвентаре?

- Конечно.

Я задумался на некоторое время. Могу ли я оставить его ему? Ярко улыбающееся лицо Чон Са Ёна беспокоило меня, но я не мог продолжать носить печенье с собой, поэтому передал пакет с печеньем Чон Са Ёну.

Когда Чон Са Ён постучал по часам, пакет с печеньем исчез.

- Тем не менее, мы прошли больше половины.

Это, похоже, относилось к 6-й комнате. Через открытый проход я почувствовал энергию А-ранга. Паукообразные монстры раньше были B-ранга, а теперь были повышены до A-ранга.

Шааааак!

Десятки крошечных паучков, похожих друг на друга, сверкнули глазами на спине покрытого пушком паука. Члены гильдии с удручёнными лицами достали своё оружие. Сколько бы врат вы ни прошли и сколько бы ни встретили монстров, привыкнуть к этим паукам было нелегко.

Пауки, размером с большую собаку, один за другим спускались на паутине с потолка. Тадак, тадак. Со всех сторон доносился звук, топающих по стене твёрдых лапок.

- Хан И Гёль-ши, на этот раз тебе нельзя делать эту штуку с ветром!

- Страшно подумать о пауках, летающих по ветру!

- Позволь нам позаботиться об этом!

В ужасе члены гильдии остановили меня, когда я уже собирался сделать шаг вперёд. Пока я был в недоумении, потому что не ожидал такой реакции, члены гильдии бросились разбираться с монстрами. Беспокоиться было не о чем, потому что большие пауки были А-ранга, а маленькие пауки на их спинах, не были даже С-ранга.

- Собачьи скелеты - это нормально, а пауки - нет...

- В какой-то степени я их понимаю.

- Ты просто недостаточно чувствителен.

У Со Хёк и Чон Са Ён, похоже, с пониманием отнеслись к мнению членов гильдии. Я смущённо погладил затылок.

"При чём тут чувствительность?"

В любом случае, я действительно был ранен, поэтому не стал выходить вперёд и остался рядом с Чон Са Ёном, ожидая, пока с ними разберутся.

Как и ожидалось, на то, чтобы разобраться со всеми монстрами, много времени не потребовалось. Идентификатор прошёлся вокруг, а затем очень мрачным голосом сообщил:

- С 11,6%  B-ранга до 56,8% A-ранга. По какой-то причине, чем больше я прохожу через комнату, тем выше поднимается оценка.

- Хм... - Чон Са Ён, вероятно, думал о том же, что и я.

Эти врата были вратами S-ранга. Это означало, что в любой момент мог появиться монстр S-ранга или выше.

"Есть большая вероятность, что появится монстр S+ ранга."

Идентификатор и другие члены гильдии также были обеспокоены. К счастью, рядом был Чон Са Ён, поэтому все спокойно перенесли это.

"Если появится только один монстр S+ ранга, то всё будет в порядке..."

Я вспомнил о спектрах, с которыми мы имели дело вчера. Мало того, что его ранг был повышен с А-ранга до S-ранга, так ещё и их количество увеличилось. У них даже появилась новая способность.

При воспоминании о ядовитых когтях существа, я почувствовал пульсирующую боль в плече.

Если придётся иметь дело с монстрами S+ ранга в маленькой комнате, сможем ли мы справиться с ними без повреждений?

- Хан И Гёль, - позвал меня Чон Са Ён, отослав идентификатора.

- Осталось четыре комнаты. - Чон Са Ён скрестил руки и, постукивая пальцем, спросил:

- Какие монстры, по-твоему, самые проблемные?

Я медленно вспомнил содержание данных. Просмотрев список монстров, которые появлялись один за другим, я осторожно ответил:

- ...Призраки.

Оставшиеся монстры были двумя S-рангами и двумя А-рангами. Среди них я выбрал призраков S-ранга.

- Почему?

- Если всё будет продолжаться так, как сейчас, есть большая вероятность, что не только призраки, но и банши получит S+ ранг. Тогда проблема будет заключаться в количестве монстров, а не в ранге.

Банши появлялась одна, но призраков было пять. Если их количество увеличится и они получат новую способность, как и спектры, то призраки будут опаснее банши.

- Это более 5 монстров S+ ранга. Единственные, кто действительно сможет вступить в бой, это Мастер и У Со Хёк-ши.

У Со Хёк, стоявший за спиной Чхон Са Ёна, кивнул. - Нам нужна контрмера.

Чон Са Ён, который спокойно слушал разговор, сказал:

- Наши мысли совпадают. Призраки, пожалуй, опаснее, чем банши.

Он пристально посмотрел на меня, в его чёрных глазах появился странный огонёк.

- Хан И Гёль.

- …что такое?

- Я знаю, что ты плохо себя чувствуешь, но мне нужно, чтобы ты отправился со мной.

- Вы что-то задумали?

- Да. Так что, У Со Хёк, оставайся с членами гильдии. Ты встретишься с монстрами, которых мы с Хан И Гёлем пропустили

- Я понимаю.

- Если бы это были бы другие врата, я бы придумал более разнообразные методы, но мы столкнулись именно с этими. Если ты будешь сражаться вполсилы, то только нанесёшь ещё больший урон.

Я был согласен с этим. Пространство было слишком узким и ограниченным, чтобы сражаться комфортно.

- Несмотря на то, что на мне браслет, я не могу гарантировать, что смогу справиться с вами, Мастер.

- Хм. Это немного разочаровывает. Мы ничего не можем поделать с твоим А-рангом.

- Вещь, которую вы дали мне в подарок, должно быть была поддельной, - резко ответил я.

Я пытался скрыть свои чувства, потому что на нас смотрел У Со Хёк, но после двух дней я больше не мог этого выносить. Как я могу просто стоять на месте, когда меня так дразнят?

К счастью, У Со Хёк не реагировал на разговоры между мной и Чон Са Ёном.

- У Со Хёк-ши, ты не против? Этого плана.

- Да. Всё в порядке.

- Это, конечно, не SS-ранг, но всё же S+ ранг, выше, чем S-ранг. Если ты не будешь осторожен, ты можешь пострадать.

- Я хотел столкнуться с этим хотя бы раз.

- Хорошо...

Он говорил так, как будто не испытывал по этому поводу никакого беспокойства. А может, это был неистребимый инстинкт человека, который хочет хотя бы раз встретиться с сильным противником.

- Неизвестно, когда и где они появятся в остальных комнатах, поэтому всегда будь осторожен.

* * *

Несмотря на все контрмеры, в 7-ой комнате появились монстры А-ранга.

- 89,34% А-ранга. Они не достигли S-ранга.

- Это радует, - обратился я к члену гильдии, который убирал трупы монстров-мотыльков, разбросанные вокруг.

Чон Са Ён заявил:

- На сегодня всё. Давайте соберёмся и отдохнём.

Все сели со вздохом облегчения. Возможно, это было вызвано напряжением от тесноты подземелья и постоянно повышающихся оценок монстров. Все выглядели очень уставшими.

- Я сейчас умру...

- У кого-нибудь остались чистые ткани?

- Когда сжигаете трупы, заберите крылья. Если вы принесёте крылья, дети из исследовательской группы будут в восторге.

Пока я смотрел на отдыхающих членов гильдии, ко мне подошли целители.

- Хан И Гёль-ши, как ты себя чувствуешь?

- Я подлечу тебя. Я принёс новые бинты.

- Спасибо.

Я расстегнул рубашку и сел. Все-таки, если меня подлечат в этот раз, рана в какой-то степени заживет. Поскольку нам предстояло иметь дело с монстрами S+ ранга, нужно было снизить нагрузку на организм до минимума.

- Это бинты А-ранга. Мастер позаботился об этом.

Глядя на бинты в руке целителя, я действительно почувствовал энергию этого предмета. Я думал, что на этот раз будут обычные бинты. Похоже, Чон Са Ёну очень понравились бинты А-ранга.

- Для лечения мне ведь не нужны больше бинты А-ранга, верно?

- Всё равно. Не стоит беспокоиться, ведь они у меня уже есть.

- Верно.

Правда?

Убеждённый, я кивнул и снял рубашку.

Кугугунг!

Окружающее пространство сильно затряслось, раздался грохот. С потолка посыпалась каменная пыль, а свечи тревожно затрепетали, словно в любой момент могли погаснуть.

- Что?

- Что это?

Члены гильдии были удивлены и быстро приготовились к бою. Я тоже встал, застёгивая пуговицы на рубашке.

Уууунг!

Кугунг!

Зловещий крик раздался из ещё не открывшегося входа. Я увидел фиолетовый дым, медленно расползающийся в темноте.

Глава 45 - В плохом состоянии

- Все назад! - поспешно крикнул я, но дым распространялся слишком быстро. Члены гильдии, которые были по щиколотку в фиолетовом дыму, застонали и зашатались.

- Гхг, подожди минутку...

- Уф...

Звяк.

Члены гильдии выронили оружие и с пустыми лицами склонили головы. Беспомощно размахивая руками, они в унисон начали куда-то безвольно шагать.

- Очнитесь!

То же самое было и с двумя испуганными целителелями, стоявшими рядом со мной. Они обступили меня, толкнули и пошли вперёд, словно одержимые.

- Хан И Гёль-ши.

У Со Хёк подбежал ко мне. К счастью, он выглядел нормально. Чон Са Ён, который спокойно наблюдал за шатающимися и двигавшимися в направлении криков монстра членами гильдии, повернулся ко мне.

- Хм...

Он улыбнулся. Почему ты улыбаешься в такой серьёзной ситуации?

- Мастер! Этот дым...!

- Мм...

Чон Са Ён, который достал свой меч и пиджак, вдруг сильно потянул меня за руку.

- Угх, что...

- Что же мне делать, Хан И Гёль? - Он посмотрел на меня сверху вниз и ярко улыбнулся. - Это так весело.

- Что?

- Это так весело; я думаю, что схожу с ума..

Ты имеешь в виду ещё больше, чем сейчас? Я широко распахнул глаза и не смог скрыть своего удивления. У Со Хёк, который наблюдал за происходящим сзади, тоже сделал удивлённое лицо.

Тудудун!

Один за другим раздался звук падающих камней. Это было очень близко.

- Давай пока наденем это. - Чон Са Ён накинул мне на плечи свой пиджак и приятно улыбнулся. - У Со Хёк.

- Да.

- Давай изменим план. Думаю, нам не стоит беспокоиться о членах гильдии.

- Стой! - разволновался я. Я схватил его за воротник и воскликнул:

- В каком смысле нам не стоит беспокоиться?

- В прямом.

Чон Са Ён порезал ладонь мечом. Великолепным длинным мечом. Я сразу же узнал, что это за меч. Это был меч Лилит SS-ранга.

- Магический навык банши. Ты знаешь его?

- Ты говоришь о её способности контролировать разум? Но это...

- Поскольку её ранг повысился, условия активации этой способности, похоже, изменились.

- Ты хочешь сказать, что банши идёт сюда?

- Включая призраков.

Банши наложила заклинание на людей и приказала им защищать своё относительно слабое тело. Поскольку банши, которая раньше была S-рангом, стала S+ рангом, диапазон её магических способностей расширился.

- Если они находятся под заклинанием, нет необходимости беспокоиться о том, что на них нападут монстры. Поэтому сначала нужно разобраться с призраками. У Со Хёк, держи банши под контролем, чтобы не допустить использования новых проблемных заклинаний.

- Я понял.

У Со Хёк отступил назад. Когда расстояние между нами увеличилось настолько, чтобы разговора не было слышно, Чон Са Ён произнёс:

- Я говорю тебе, потому что ты, кажется, не замечаешь, Хан И Гёль.

- ...что?

- Все А-ранги, кроме тебя, находятся под заклинанием.

Я нахмурился, услышав слова, прошептанные мне на ухо.

И тут я понял, почему Чон Са Ён был так доволен. Надев пиджак и встав рядом с Чон Са Ёном, я заставил себя улыбнуться.

- Я думал, это что-то важное.

- Это не такое уж и простое дело.

Ккиии-

В темноте мелькнул голубой свет, и мы услышали крики призраков. Даже услышав их один раз, можно было понять, что их было не один и не два. Как последняя линия обороны, оставшиеся железные прутья задрожали, словно вот-вот сломаются.

- Итак? Ты хочешь услышать ответ, или хочешь докопаться до него сам? Если последнее, то, думаю, нам стоит пересмотреть наше партнёрство.

- В таком случае, боюсь, мне придётся подождать.

Если подумать, то даже во вратах SS-ранга всех, кроме меня и Чон Са Ёна, затянуло в песок. Даже Пак Гён Хо S-ранга оказался беспомощным, но способность SS-ранга босса Лилит была отклонена мной. Это определённо было ненормально.

Ккигигик! Кунг!

Железные прутья смялись, как бумага. Пламя вокруг меча Чон Са Ёна разгорелось ещё сильнее.

- По какой бы причине это ни было, тебе следует быть осторожным. У Со Хёк очень сообразительный человек, так что велика вероятность, что он это заметил.

Это было правдой. Не думаю, что У Со Хёк из тех людей, которые будут поспешно говорить об этом.

- Как бы там ни было, мне будет весело.

Я вздохнул и активировал свою способность. В это же мгновение решётка рухнула, и появились монстры.

Призраки с полупрозрачными телами и голубым свечением, предположительно, глаз, с жуткими криками вошли внутрь.

Стоявшие у прохода члены гильдии прошли мимо призраков и направились к банши. Банши, парящая в воздухе с развевающимися седыми волосами, разинула рот и оскалилась.

Подол её грязного одеяния развевался на ветру, а сквозь открытый рот виднелись гнилые зубы. Члены гильдии окружили банши, похожую на ведьму из старой сказки.

Кихихи. Хихихик.

Если суммировать призраков и банши, то в общей сложности было 16 монстров S+ ранга. Моё тело напряглось от ужаса перед этим числом. Я сделал глубокий вдох и окутал ветром тело Чон Са Ёна.

Призраки разом вышли вперёд и повернули головы в сторону Чон Са Ёна.

- Ззззззззз! - промелькнул электрический ток, вырвавшийся из тела призрака. В то же время Чон Са Ён отлетел вправо. Бах!

Голубая молния ударила и пол разлетелся вдребезги. Я проглотил крик.

- Ух!

Чон Са Ён резко взмахнул мечом. Центр тела призрака расщепило и колючее электричество прошлось по моей щеке. Брызнула кровь.

Поскольку это были монстры, по телу которых протекал электрический ток, каждый раз, когда их убивали, через меч проходило сильное электричество. К счастью, Чон Са Ён, атаковавший напрямую, был SS-ранга, поэтому он не получил серьёзных повреждений.

Чон Са Ён посмотрел на кровь, стекающую из пореза на моей щеке. Я покачал головой.

- Не обращай внимания.

Если я буду переживать из-за боли, это ничему не поможет. Возможно, Чон Са Ён думал так же, как и я, его рука, держащая меч, не колебалась.

Кяааак!

С пронзившим мои уши, криком банши, в воздух полетело множество ядовитых кристаллов. Я быстро изменил поток ветра вокруг себя и высоко поднял тело Чон Са Ёна. Ядовитые кристаллы, упавшие на пол, зашипели и расплавили поверхность.

- Прямо!

На мой крик Чон Са Ён наклонил верхнюю часть тела вперёд и одновременно вытянул меч. Ядовитый кристалл пролетел прямо над моей головой и по телу снова пробежал горячий электрический ток.

- Ух!

В глазах вспыхнул белый свет, и я почувствовал жгучую боль на лбу. Кааап, что-то потекло мимо моих глаз и по щекам. Баах! Бах! Повсюду, где проносился Чон Са Ён, била молния.

И снова моё тело содрогнулось. Я стиснул зубы и терпел боль. Осталось 12 призраков.

Среди призраков я увидел У Со Хёка, который сражался с банши. Избегать членов гильдии, блокировавших его, было не так-то просто.

Я сильно потянул энергию, окружавшую моё сердце.

Уууууу! Сильный ветер вокруг меня постепенно увеличился в размерах. Драгоценный камень на браслете засветился, и энергия начала понемногу восполняться, но это не помогло, потому что её количество, вырвавшееся наружу, было огромным.

Вихрь, достаточно сильный, чтобы задержать призраков, пронёсся по членам гильдии. Заметив мои намерения, У Со Хёк прижал свою изменённую руку к полу и выдержал ветер.

Ккяаак!

Члены гильдии, охранявшие банши, отлетели в сторону и врезались в стену, после чего потеряли сознание. Они не пострадали, потому что не было никакой атаки; это был просто сильный ветер.

Когда всех членов гильдии унесло ветром, банши начала паниковать. Когда ветер утих, У Со Хёк ринулся к банши, словно ждал этого.

- Неплохо.

Чон Са Ён, который не атаковал ни одного призрака, с интересом наблюдая за тем, что я делал, снова взмахнул мечом.

- ...!

Призрак был поглощён пылающим огнём вместе с электрическим током. Я терпел боль, вцепившись в одежду Чон Са Ёна.

Рана на плече сильно пульсировала и была пропитана горячей жидкостью. Это было видно даже без осмотра. Рана внезапно открылась.

- Твоё тело не выдержит, если я буду бить их по очереди.

- Что? Просто сделай это...

Огонь вокруг меча пылал так, будто мог сжечь всё вокруг.

Вместо ответа Чон Са Ён крепче обнял меня и быстро направился в центр призраков. Поняв, что он собирается сделать, я выплюнул проклятие и крепко схватился за него.

Как только он взмахнул мечом, одновременно три призрака были подожжены. Их тела превратились в чёрный пепел, сквозь который пробежал сильный электрический ток.

- Хуу, уууааааа, акк!

Это была совсем другая интенсивность, чем при убийстве одного - моя спина выгнулась, я закричал. На тыльной стороне моей руки и бедра появились тонкие порезы, кровь потекла вниз.

- Ты, собака!

- Держись, - строго приказал Чон Са Ён.

В отличие от меня, страдавшего от тока, проходящего через меч каждый раз, когда умирал призрак, Чон Са Ён, не получивший никаких повреждений, казалось, наслаждался битвой.

Тёмная комната озарилась голубыми молниями. Все призраки слетелись, чтобы схватить Чон Са Ёна.

Чон Са Ён широко расставил ноги и опустил верхнюю часть тела. Мышцы его плеч и рук напряглись, а запястья слегка вывернулись. Слева направо. Я устремил взгляд на кончик меча Чон Са Ёна.

Тело призрака, оказавшегося слишком близко к огню, постепенно таяло. Среди толпы призраков сверкнула молния. В это же время меч Чон Са Ёна быстро двинулся с силой ветра.

Ярко-красный огонь и голубая молния ярко вспыхнули. Части плавящихся призраков попали на меч и посыпались на пол.

- Хурх, ах...

Моё тело содрогнулось от невыносимой боли. Электрический ток, прошедший через моё тело, пронзил мою спину. Моё сердце билось так быстро, что я не мог его контролировать. Моё дыхание стало неровным.

- Осталось трое. - Избегая молний, направленных на него, Чон Са Ён легонько похлопал меня по окровавленной спине и спросил:

- Что мне делать, И Гёль-а? Тебе тяжело?

- Заткнись...

Это было очень гнусно - притворяться милым с кем-то, с кем ты играешь.

- Мне убить их по одному или сразу всех? Хм? Я сделаю всё, что ты захочешь.

В холодном поту я ответил. - ...сразу.

- Хм... - Чон Са Ён обнял моё обмякшее тело и с улыбкой произнёс:

- Тогда держись.

Хуук, как только его тело прыгнуло вперёд, пламя резко взметнулось вверх. Боль, поджидавшая меня вместе с последним криком призрака, прошла через мою поясницу и обожгла заднюю часть шеи.

- Ух... ух... ух.

Чон Са Ён прошёл сквозь пламя, сжигавшее призраков, и крепко прижал к себе моё извивающееся тело.

Глава 46 - В плохом состоянии

В изнеможении я прислонился лицом к плечу Чон Са Ёна и, сквозь мутное зрение, посмотрел на У Со Хёка, сражавшегося с банши.

Хихихик, хихихи!

Банши подняла свои морщинистые руки и выпустила ядовитое заклинание. Пшиииик! Стена, на которую попал яд, расплавилась, в воздух поднялся белый дым.

Чон Са Ён обратился к У Со Хёку, поспешно отступившему назад:

- Привлеки её внимание. Я нападу сзади.

- Да.

- Хан И Гёль. Успокойся и используй свою способность на У Со Хёке.

После этих слов я ухватился за свою дрожащую энергию и использовал свою способность.

- Хаа, ты действительно... используешь меня по полной программе.

- Если ты хочешь сотрудничать со мной, ты должен сделать это.

Вот ублюдок.

У Со Хёк бросился к гигантской, высотой до потолка, банши. Чтобы избежать атаки У Со Хёка, тело банши слегка отклонилось назад.

Ккиииик!

Банши с широко открытым ртом закричала. Чувство ужаса заставило моё тело напрячься. Чон Са Ён, который двигался справа от банши, пытавшейся избежать стремительного У Со Хёка, подмигнул мне. Я увеличил силу ветра, овевающего его ноги.

- Ух...!

Как только я использовал больше энергии, головная боль мстительно усилилась. Чон Са Ён взлетел вверх и с силой обрушил свой меч на шею банши.

Хааак!

Банши, у которой вместо шеи было рассечено плечо, издала крик боли от полыхающего огня. У Со Хёк, не теряя возможности, вонзил свои острые когти в лицо банши.

Ккиииик! Ккиииии!

Красная кровь хлынула из её глаз и рта. Огонь на плече быстро охватил ослабевшее тело банши.

- Хаа...

Остатки моей энергии бешено забегали в моём теле и больно сжали сердце. Я опустил голову и всё вокруг потемнело.

* * *

- ...Гёль. Хан И Гёль.

Кто-то потрепал меня по щеке. Когда я открыл уставшие глаза, то увидел обгоревший труп банши и лицо Чон Са Ёна.

- Кажется, ты переутомился.

Я снова закрыл глаза от сильной усталости. Послышался голос У Со Хёка.

- Он не в лучшей форме.

- Нам сейчас не хватает людей.

- Что нам делать?

- Хм, думаю, мне придётся закончить всё самому.

Чон Са Ён, держа меч, передал меня У Со Хёку.

- Разбуди потерявших сознание членов гильдии и приготовься к выходу из врат. А я тем временем разберусь с оставшимися монстрами и найду выход.

- Я понял, - ответил У Со Хёк, прижав меня к себе. Наконец, я потерял сознание.

* * *

Прохладный ветерок коснулся кончика моего носа. Почувствовав сильную головную боль, я медленно открыл глаза и увидел, с кем-то разговаривающего, Чон Са Ёна.

- Хан И Гёль. Ты в порядке? - послышался знакомый голос.

- ...а

Медленно переведя взгляд в сторону, я увидел Ким У Джина с нахмуренными бровями.

"Мы покинули врата?"

Я вспомнил слова Ким У Джина о том, что он выйдет встретить меня. Он действительно был здесь.

Именно тогда я пришёл в себя. Должно быть, я долго был без сознания.

- Я поручаю тебе привести всё в порядок.

- Не беспокойтесь.

Чон Са Ён, отдавший приказ У Со Хёку, склонил голову и посмотрел на меня.

- Поспи ещё. Ты сразу же отправишься в гильдию.

Только тогда я понял, что нахожусь в объятиях Чон Са Ёна.

- Подожди, опусти меня...

- Не шуми.

То, что меня несли на руках, было довольно обременительно. Я бы предпочёл, чтобы он нёс меня на плечах, как ношу.

- В гильдию, -приказал Чон Са Ён водителю ожидавшей машины и втолкнул Ким У Джина внутрь. Затем он усадил меня на сиденье и закрыл дверь. Машина завелась и тронулась в путь без Чон Са Ёна.

- Сильно болит?

- Моя голова...

Рука, нежно поглаживающая мой лоб, избегая раны, была прохладной. Затем рука Ким У Джина коснулась моей шеи.

- Из-за раны поднимается жар. Когда мы прибудем в гильдию, нужно сразу же обработать её. Эта женщина-целительница ждёт тебя.

Целительница?

- Мин А Рин-ши?

- Да, эта особа. С ней уже связались.

- Разве Мин А Рин-ши всё ещё не...

... в отпуске? Пробормотал я сквозь затуманенное сознание.

* * *

Кажется, я заснул, но когда я открыл глаза, то увидел место, которое никогда раньше не видел. Не в силах осознать реальность, я растерянно моргал, но тут дверь открылась, и вошёл тот, кого я был очень рад видеть.

- И Гёль-ши!

Это была Мин А Рин, которую я давно не видел. Подойдя прямо ко мне, Мин А Рин приветливо улыбнулась и спросила:

- Тебе лучше?

- Да. Давно не виделись, Мин А Рин-ши.

- Верно! Вообще-то, у меня оставалось ещё несколько дней отпуска, но я вернулась после того, как услышала новость о том, что И Гёль-ши заболел. Как твоё самочувствие?

- Намного лучше.

За исключением капельницы в запястье, все раны исчезли, и моя энергия была стабильной.

- Это место...

- Это больничная палата гильдии "Реквиум."

Больничная палата выглядела отлично, и условия были хорошими. Вот почему меня вернули в гильдию, а не отправили в больницу. Я кивнул и стал возиться с капельницей. Увидев это, Мин А Рин вздохнула и пробурчала:

- Тебе нужно больше отдыхать. Похоже, ты слишком перетрудился... Жар совсем не спадает.

А, так вот почему у меня болела голова. В горле першило и было неприятно.

- А что с остальными?

- У Джина-ши ненадолго поднялся, чтобы переодеться... Мастер, должно быть, занят делами.

Мин А Рин, которая придвинула стул и села рядом с моей кроватью, нежно похлопала меня по груди и произнесла:

- Перестань беспокоиться о других людях и поспи ещё немного. Когда жар спадёт, тебе нужно поесть. Целители не могут вылечить простуду и боли в теле, поэтому ты должен позаботиться об этом сам.

- Хорошо...

Мин А Рин пристально смотрела на меня. Кажется, она намеревалась смотреть, пока я не засну.

Отдых. Хорошо, это звучит неплохо. Я закрыл глаза и попытался заснуть.

* * *

Боли в теле, которые, как я думал, скоро пройдут, мучили меня три дня. Мне было трудно прийти в себя из-за постоянного жара и рвоты после еды.

"Это сводит меня с ума..."

Я снова почувствовал, насколько слабо тело Хан И Гёля. Это меня шокировало, потому что раньше я не так легко простужался, не говоря уже о болях в теле.

А ведь Хан И Гёль был человеком А-ранга. Страшно представить, как бы над ним издевались, будь он обычным человеком.

- Впервые вижу, чтобы А-ранг так сильно болел.

Я был настолько плох, что даже Мин А Рин была озадачена, но утром чётвертого дня я наконец-то смог вернуть нормальную температуру тела.

- Я думала, ты умрёшь...

- Именно это я и хотел сказать, - пробормотал я, отпивая воду, которую дал мне Ким У Джин.

- Будь осторожен впредь. Когда я смотрю на тебя, ты кажешься таким небрежным по отношению к своему телу.

Мин А Рин, которая в течение трёх дней много ворчала, ухаживая за моей больной персоной, говорила примерно то же самое. Неловко улыбнувшись на пристальные взгляды с обеих сторон, я ответил:

- Я не специально...

- Почему же так получилось, что все остальные в порядке, а ты один оказался в больничной палате?

Это потому, что ваш босс отработал меня по полной программе...

- Это верно. Даже члены гильдии с более низким рангом, чем И Гёль-ши, не пострадали.

Все остальные были под заклинанием банши...

Объяснять что-либо было бессмысленно, поэтому я промолчал и согласился с их опасениями.

[Срочные новости. Возвращение команды очистки Гильдии Джайна, которая вошла во врата Зоны G21, откладывается. Эксперты говорят, что поспешные суждения опасны...]

Тук-тук.

Пока я смотрел телевизор, послышался стук в дверь. Мне говорили, что никто не должен прийти, но дверь открыл не кто иной, как У Со Хёк.

- Как ты себя чувствуешь?

- Да, что...

У Со Хёк, одетый в чёрный костюм и держащий в одной руке корзину с фруктами, выглядел так же сурово, как и несколько дней назад.

- О, секретарь У Со Хёк. Давно не виделись.

- Да. Давно не виделись, целительница Мин А Рин.

У Со Хёк слегка склонил голову, приветствуя Мин А Рин, которая тепло поздоровалась с ним.

- Что привело тебя сюда?

- Я пришёл по приказу Мастера.

Приказ Чон Са Ёна? Пока я пребывал в недоумении, У Со Хёк достал что-то из кармана и протянул мне. На свет показались две карты.

- Белая карта - это карта, выпущенная на имя Хан И Гёля-ши, а чёрная - карта Мастера.

Что это вдруг за карты?

- Награда за участие в очистке этих врат в качестве наемника - на карте Хан И Гёля.

- Что?

- Мастер сказал, что ты можешь использовать его карту сколько угодно.

С кислым видом я посмотрел вниз на чёрную карточку. Карта с золотым номером, выгравированным на чёрном корпусе, мягко поблескивала в свете лампы.

- Смотрел ли Мастер какие-нибудь дорамы? - отозвалась Мин А Рин, демонстрируя своё веселье, а у Ким У Джина было такое же недовольное выражение лица, как и у меня. Как и ожидалось, Ким У Джин что-то знал. Получить такую чрезмерную милость было довольно сложно.

- Эй, У Со Хёк-ши.

- Предупреждаю заранее, я не могу взять их обратно. Мне просто приказано их доставить. Если хочешь отказаться, пожалуйста, встреться с Мастером лично, - твёрдо сказал У Со Хёк.

Я ничего не мог поделать. Я лишь кивнул в ответ.

- Я понимаю.

- Тогда я пойду. Хорошего отдыха.

У Со Хёк, не оглядываясь, вышел из больничной палаты. Я посмотрел на две карты в своей руке.

- Как думаете, сколько он мне дал?

- Может быть, две тысячи? Я слышала, что контракт наемников А-ранга стоит примерно столько, - сообщила мне Мин А Рин, взяв из корзины несколько фруктов.

Две тысячи. Я достал свой телефон, установил приложение и кивнул. Две тысячи было неплохо.

- Этого мне хватит, чтобы пройтись по магазинам.

- Я тоже пойду!

- И я тоже...

Я счастливо рассмеялся. Как и ожидалось, лучшим лечением оказалась денежная терапия. С колотящимся сердцем я проверил баланс.

- ...Что это за херь, чёрт возьми.

Я протёр глаза и снова проверил цифры.

「Баланс 100,000,000 вон」  (Около $85,000 USD)

Я неправильно посчитал количество нулей? Нет, всё же правильно?

- …

- Что? В чём дело?

- И Гёль-ши?

Сделав спокойный, глубокий вдох, я выключил приложение с показателем баланса и проговорил:

- Простите, но, кажется, мне нужно позвонить...

- Хорошо. Мы с У Джином-шк сходим в кафе. Ты хочешь что-нибудь выпить?

- Хочешь, я куплю тебе ванильный латте?

- Мм. Давай.

Без всяких сомнений, Мин А Рин и Ким У Джин вышли из палаты. Я сразу же нажал на кнопку вызова.

Гудки продолжались долгое время. Похоже он был очень занят, так что вряд ли он возьмёт трубку. Как раз в тот момент, когда я уже собирался сдаться, другой человек взял трубку.

Клак.

[Мм, И Гёль-а.]

- Ты в своём уме?

Как только звонок был соединен и я задал вопрос, с другой стороны послышался негромкий смех.

[К сожалению, я не в своём уме.]

- Зачем ты это сделал?

[Как ты думаешь, как долго я могу не платить за работу?]

- И ты перевёл такую абсурдную сумму?

[Я ожидал, что ты свяжешься со мной.]

Я потёр лоб и вздохнул.

- Мне не нужна ни карта, ни деньги, ни что-либо ещё. Отдай мне печенье, которое я тебе дал.

[Лучше возьми её, даже если она тебе не нужна. В этом нет ничего плохого. Я отдам тебе печенье позже.]

- Вообще-то, в деньгах нет ничего плохого. Проблема в том, кто их дал.

[Хан И Гёль.]

Чон Са Ён говорил мягким, приглушённым голосом:

[Разве я тебе не говорил? Пожалуйста, не трать свою энергию на бессмысленное противостояние со мной...]

- Может быть, это потому, что я через многое прошёл; это нелегко.

[Я только заплатил цену. Эти врата были особенно опасны.]

- …

[Надеюсь, ты примешь это спокойно.]

Глядя в окно, я почесал затылок.

Я собирался вернуть чёрную карту, но не думаю, что это будет легко сделать.

Глава 47 - В плохом состоянии

- А что насчёт врат?

В конце концов, я оставил вопрос с картой и поднял другую тему. Я понятия не имел, что произошло, после того как я потерял сознание.

[Лучше поговорим об этом позже.]

- Что? Почему?

[Давай встретимся лицом к лицу. Я вернусь через два дня, так что тебе лучше отдохнуть до этого времени.]

Вернёшься? Я небрежно спросил:

- Где ты сейчас?

Чон Са Ён, словно забавляясь, ответил:

[Похоже, тебе столько всего во мне интересует? Я так тронут.]

- Не говори ерунды.

[Хаха.]

Из телефона послышался голос не принадлежащий Чон Са Ёну. Казалось, что это голос служащего.

[Я кладу трубку. Если хочешь увидеть меня, просто потерпи.]

Сумасшедший ублюдок.

Мне стало противно, и я сразу же прервал звонок.

"Подождите-ка. Я так и не узнал, где он находится."

Ничего так и не было решено. Я вздохнул.

Беспорядок -

- Мы вернулись... И Гёль-ши, что случилось?

- Ничего.

Мин А Рин и Ким У Джин, вышедшие купить кофе, вернулись как раз вовремя. Когда Ким У Джин передал мне кофе, я сообщил:

- Сегодня я собираюсь покинуть больницу и вернуться на 23-й этаж.

- Ты в порядке? Почему бы тебе не отдохнуть ещё денёк?

- Я не могу спокойно сидеть.

Я поправился, поэтому не было необходимости оставаться здесь дольше. Мин А Рин, которая на мгновение огляделась вокруг, словно обдумывая мои слова, кивнула.

- Всё в порядке. Поскольку мой отпуск закончился, я смогу оказать помощь, если дела у И Гёля-ши пойдут плохо.

- В этом нет необходимости...

- Иначе я буду слишком волноваться.

Мин А Рин взяла у меня из рук мобильный телефон. Прикоснувшись к экрану со скоростью, за которой я даже не мог уследить, Мин А Рин тут же вернула его.

- Я сохранила свой номер. Ты знаешь, как сложно получить номер целителя?

- Хаха, точно.

- Если что-то случится, пожалуйста, позвони мне.

Мин А Рин широко раскрыла глаза и говорила, как бы ругая меня, но она выглядела не устрашающе, а мило. Я неловко улыбнулся и посмотрел на телефон, где был записан номер Мин А Рин. По какой-то причине, казалось, что номеров сохраняется всё больше и больше.

Когда я со своим багажом вышел из больничной палаты, Мин А Рин предложила посмотреть фильм, но ещё до того как я отказался, ей позвонили. Из того, что я услышал, следовало, что из только что очищенных врат вышел раненый.

* * *

Вместе с Ким У Джином я вернулся в комнату на 23-м этаже.

Я снял футболку, которая была на мне в больничной палате, и надел белую футболку и тёмно-синюю кофту.

Когда я переоделся, Ким У Джин озадаченно спросил:

- Что? Ты куда-то собираешься?

- Мне нужно сходить в одно место.

- Я тоже пойду.

Почему бы и нет. Немного поразмыслив, я ответил "пойдём". Ким У Джин, который смотрел на меня без всяких ожиданий, потому что я каждый раз отвергал его, засиял.

- Куда ты хочешь отправиться?

Набрав в мобильном телефоне пункт назначения, я вместе с Ким У Джином вышел из здания гильдии. В этот момент я поймал проезжавшее мимо такси, сел в него и ответил:

- Район G21.

* * *

Выйдя из такси, я хмуро посмотрел на толпу, собравшуюся возле линии контроля. Я ничего не мог разглядеть в этой толкучке.

- Ким У Джин. Подойди ближе.

- А?

Ким У Джин подошёл ближе. Обняв одной рукой Ким У Джина за талию, я использовал свою способность. Тело Ким У Джина мгновенно напряглось.

- Эй, не стой на месте и держись за меня. Твоя поза очень...

- ...

- Ким У Джин?

Подняв глаза, я увидел лицо Ким У Джина, которое было красным, как будто вот-вот взорвётся. Что с ним случилось?

- Ким У Джин, ты в порядке?

- А? Э...

- Держись за меня.

Мне нужно было подняться выше, но я беспокоился. На мои слова Ким У Джин скрипнул, как несмазанная машина, и обнял меня за талию. Так было лучше. Я увеличил нашу высоту.

- Так нормально? Думаю, нам двоим будет удобно.

- ...всё в порядке.

- Ты выглядишь не очень хорошо. Если тебе это не нравится, подожди внизу.

Мы могли бы парить по отдельности, но тогда бы мне пришлось беспокоиться о количестве энергии, так что это было хлопотно.

- Нет. Всё в порядке.

Ким У Джин поспешно покачал головой, чтобы опровергнуть это, но цвет его лица ничуть не улучшился. Ты боишься высоты, как Ха Тхе Хон?

Думаю, в следующий раз мне придётся передвигаться самостоятельно.

- ...В любом случае, что ты здесь делаешь?

- Мне нужно кое-что проверить.

Чон Са Ён сказал мне отдохнуть до его возвращения, но я не был тем, кто его слушал.

"Я не могу доверять информации, которую дал мне Чхон Са Ён."

Конечно, я ничего не мог с этим поделать. Я просто пришёл в зону G21 на всякий случай.

- Открыто!

- Врата открыты!

Через некоторое время репортеры, смотревшие на врата, разом достали свои камеры. Врата, которые ранее были плотно закрыты, открылись и показались несколько человек.

- Отойдите.

- Пожалуйста, держитесь на безопасном расстоянии!

- Ча Су Ён-ши! Пожалуйста, проведите интервью со мной!

- Почему время зачистки затянулось?

Телохранителям удалось остановить репортеров, которые становились всё яростнее, так как долго ждали. Я нашёл знакомое лицо среди команды очистки, которые все держались за свои раны.

- Одолжи мне шляпу, а ты используй свою способность, - попросил я, снимая шляпу, которая была на Ким У Джине. Ким У Джин был озадачен, но использовал свою способность. Его лицо стало выглядеть как в тумане.

В таком виде он благополучно скрылся из поля зрения.

- Ча Су Ён-ши.

Я подошёл к Ча Су Ён, которой оказывали медицинскую помощь. Ча Су Ён, рефлекторно оглянувшись на меня, расширила глаза.

- Почему ты здесь...

- Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

Подумав немного, Ча Су Ён обратилась к целительнице:

- Я уже в порядке, поэтому, пожалуйста, присмотри за остальными.

- Поняла.

Когда целительница ушла, Ча Су Ён осмотрелась и потащила меня в относительно безлюдное место. Я осторожно приподнял шляпу, которая прикрывала мои глаза, и улыбнулся Ча Су Ён.

- Ты серьёзно пострадала?

- Ни в коем случае.

На мой вопрос Ча Су Ён фыркнула и гордо улыбнулась в ответ. Это было верно. Если это была Ча Су Ён, то не похоже, что её можно было легко победить.

- Как ты узнал, что я буду здесь?

- Я пришёл сюда на всякий случай и мне повезло.

- Ага.

Я был честен, но Ча Су Ён, похоже, не поверила мне. Она не доверяла мне так сильно, как раньше. Это было несправедливо.

- Зачем ты пришёл?

- У меня к тебе вопрос по поводу врат.

При этих словах глаза Ча Су Ён резко сверкнули.

- Я уверена, что ты пришёл сюда не для того, чтобы просто задать бесполезный вопрос...

- Ты быстро соображаешь.

На самом деле, спрашивать информацию о вратах, принадлежащих другой гильдии, было нарушением этикета. Но раз уж ситуация сложилась таким образом, я надеялся, что Ча Су Ён поймёт это.

- Несколько дней назад я ходил на очистку врат с членами гильдии "Реквиум".

- Я знаю. Я видела тебя в интервью.

- …

Мне не удалось сохранить спокойное выражение лица. Справившись с гримасой, я продолжил говорить, пока не остановился:

- Внутренняя часть врат сильно изменилась по сравнению с тем, что было раньше.

- Не может быть...

- Да, большинство монстров были усилены. Их количество также увеличилось.

Ча Су Ён, слушавшая всё это, кивнула, как будто это было понятно.

- Ты здесь, чтобы спросить, остались ли врата, в которые я вошла, прежними?

- Пока да.

Ча Су Ён с обеспокоенным видом моргнула, затем сложила руки и вздохнула.

- ...верно. Всё было так, как ты сказал.

- Можешь рассказать мне подробности?

- Здесь, в зоне G21, находятся одни из врат, за которые я отвечаю уже долгое время. Эти врата было легко очистить, потому что там не так уж много монстров B-ранга.

Врата B-ранга в зоне G21, где в основном были монстры C-ранга и B-ранга.

В этих вратах произошли неожиданные изменения.

- Все монстры неожиданно стали сильнее. Я не знаю точно, потому что не взяла с собой идентификатора, но все в команде, включая меня, почувствовали это. Что-то не так.

- С-ранг был повышен до В-ранга, а В-ранг до А-ранга.

- Похоже на то. Как ты и сказал, они не только стали сильнее, но и их количество увеличилось.

Это был уже третий раз, когда Ча Су Ён очищала врата зоны G21. Поскольку они входили туда уже дважды, предполагалось, что они точно знают, где и в каком количестве появляются монстры.

- Двадцать монстров появились там, где должны были появиться десять, и ещё один монстр появился в середине... - ворчала Ча Су Ён усталым голосом. - Хорошо, что я взяла с собой одного целителя, как велела Мастер, ведь я думала, что это обычные врата B-ранга, и это чуть не привело меня к неприятностям.

- Твой мастер... Мастер Хон Си А?

- Мм. Она не из тех, кто обычно беспокоится об этом, но в этот раз она долго пилила меня, чтобы я обязательно взяла целителя.

Ча Су Ён наклонила голову с едва уловимым выражением лица.

- Подожди. Это кажется странным. Почему...

- Ты, наверное, догадалась.

Прошло четыре дня с тех пор, как мы с Чон Са Ёном покинули врата. Если Чон Са Ён сообщил мастерам об опасности врат, то понятно, почему Мастер Хон Си А так отреагировала.

- Мы не знаем наверняка какие врата странные, пока не войдём внутрь. Не все врата изменились. Мастер Хон Си А, должно быть, пригласила целительницу, потому что беспокоилась о Ча Су Ён-ши.

- ...Ну, похоже, у неё на удивление чуткий характер.

Её тон был резким, но на лице была видна гордость за своего Мастера гильдии. При виде этой картины я рефлекторно подумал о Чон Са Ёне.

"Нет, это не то же самое."

Я независимый человек, так почему я думаю о Чон Са Ёне? Выкинув лицо Чон Са Ёна из головы, я поспешно поблагодарил:

- Спасибо, что рассказала мне. Я пойду.

- Что? Уже?

- Да.

Мне больше нечего было сказать, к тому же меня беспокоил Ким У Джин, который во время разговора стоял неподвижно. Я уже собирался уходить, но Ча Су Ён неожиданно остановила меня.

- Подожди!

- Тебе есть что сказать?

- Не совсем так. Это просто невероятно! Как и в прошлый раз. Ты уходишь, когда твои дела заканчиваются?

Пока я тупо смотрел, размышляя, что делать, Ча Су Ён с недовольным выражением лица протянула мне руку.

- Дай его мне.

- Что дать?

- А ты как думаешь? Твой мобильный телефон!

Я уже собирался невольно вытащить свой телефон, но, наконец, опомнился и покачал головой.

- Ну, отдавать его - это немного...

- Ты хочешь сказать, что не хочешь давать мне свой номер?

- Нет, не в этом дело...

- Тогда что?

Что с тобой было? Это было страшно.

- Просто так сложились обстоятельства...

- Какие обстоятельства?

Несмотря на то, что она неловко улыбнулась и отступила назад, Ча Су Ён была настойчива. От её цепкого взгляда меня прошиб холодный пот, а сзади раздался строгий голос:

- Уходи. Он не хочет давать его тебе.

Ким У Джин, который до сих пор молчал, выключил свою способность. Ча Су Ён заметила Ким У Джина, стоящего позади меня, и наморщила лоб.

- А это кто?

- Я...

На вопрос Ча Су Ён, Ким У Джин посмотрел на меня.

- ...его д-друг.

- …

Если ты собирался что-то сказать, будь наглее. Почему ты заикаешься?

Глава 48 - В плохом состоянии

- Хммм, говоришь, вы друзья?

Ча Су Ён, у которой было хорошее зрение, никак не могла этого не заметить. Ким У Джин схватил меня за руку и с настороженным видом потянул назад.

- Пойдём, Хан И Гёль. Ты закончил свои дела.

Это была правда.

- Куда ты собрался? Дай мне свой номер.

- Он не хочет тебе его давать. Какая невежественная женщина.

- Невежественная я или нет, почему ты вмешиваешься?

- П-потому что он мой друг!

- Какой друг? Если ты собираешься лгать, делай это как следует.

Я потёр лоб и вздохнул. Почему это происходит?

- Вы оба, прекратите.

- Но эта женщина...!

- Этот человек продолжает устраивать ссору!

В конце концов, я был вынужден управлять потоком разговора.

- Помолчи, Ким У Джин. Разве я говорил, что ты можешь вмешиваться? И даже раскрывать свою способность по своему усмотрению.

- Это...

- Ча Су Ён-ши. В силу обстоятельств я не могу сейчас дать тебе свой номер телефона. Я буду передавать деловую информацию через него.

- Раз это он...

Ча Су Ён, которая сразу поняла, что я имею в виду, сделала недовольное лицо.

- Может быть, эти обстоятельства... из-за него?

- Чего?

Что опять?

- Не замечала за ним такого, но, видимо, он довольно строг со своим возлюбленным? Ты даже не можешь сохранить номер женщины.

- Что прости...?

От неожиданных слов мой разум отключился. Ким У Джин, который слушал Ча Су Ён вместе со мной, раздражённо спросил:

- Что сейчас говорит эта женщина?

В этот момент я вспомнил, что произошло в больничной палате гильдии Рохеон, про что я начисто забыл. Только не говорите мне, что недоразумение осталось...

- Действительно, это смешно. Ты ведь знаешь, что твой номер телефона мне нужен не для этого?

- Нет, я знаю. Я знаю это, но...

- Уф... Похоже, ты действительно ограничен им. Я понимаю.

- Это недоразумение...

Прежде чем я успел закончить свои слова, Ча Су Ён повернулась.

- В любом случае, у меня сегодня много дел, поэтому я уйду первой. Если понадобится что-то ещё, ты можешь связаться со мной через него.

- Погоди минутку...

Бросив эти колкие последние слова, Ча Су Ён без всякого сожаления ушла.

Так и не успев прояснить недоразумение, я смотрел на уходящую Ча Су Ён, в это время сзади раздался резкий низкий голос Ким У Джина.

- Возлюбленный?

- …

Я с трудом соображал, с чего начать решение этой ситуации.

* * *

После этого я вернулся в комнату на 23-м этаже и был вынужден терпеть Ким У Джина больше суток. Ким У Джин смотрел на меня с очень недоверчивым лицом.

- Так кто же тот возлюбленный, о котором она говорила?

- Нет никакого возлюбленного...

- Что же тогда имела в виду эта женщина?

- Я имею в виду, что это недоразумение...

- А что произошло, чтобы возникло такое недоразумение?

- …

К сожалению, на все вопросы Ким У Джин получил лишь туманные ответы. Мне было так стыдно, что я просто почесал щёку. В конце концов, я смог ответить только одно.

- В любом случае, это недоразумение.

- …

Ким У Джин посмотрел на меня, как на предателя. В этот момент мне стало любопытно.

А что, если у меня действительно был бы возлюбленный?

Конечно, он мне не нужен, но всё равно.

Даже когда я говорил, что это недоразумение, он не верил мне, так что я больше ничего не мог сделать. По мере того, как выражение моего лица становилось всё более кислым, Ким У Джин осторожно опустил свои острые глаза и начал оправдываться.

- Нет, дело не в том, что я тебе не верю...

Ты мне не веришь, да?

- Просто я...

- Достаточно. Думай, как хочешь.

Я оставил попытки вразумить его и встал. Я собирался перекусить чем-нибудь простым и помыться, но Ким У Джин схватил меня за запястье.

- Это действительно несправедливо...

- Что теперь?

Ким У Джин с мрачным лицом смотрел на меня. Казалось, я не сделал ничего плохого, но его глаза были полны негодования, как будто я его отругал.

- Я привёл тебя в свой дом и рассказал тебе всё из своего прошлого, хотя хотел скрывать это до самой смерти.

- Эй, это...

- А ты всё скрываешь от меня. Ты всё ещё ненавидишь меня?

Кажется, я уже слышал это раньше.

- Сукин ты сын... - пробормотал Ким У Джин меланхоличным голосом и склонил голову.

Неужели он плачет? Я вздохнул и поднял подбородок Ким У Джина.

Я внимательно посмотрел на лицо Ким У Джина, который был озадачен моими действиями. К счастью, он не плакал.

- Мне очень жаль. Ким У Джин, неужели ты мне не веришь?

- Э-э? Нет... Я верю тебе.

Выражение лица Ким У Джина при ответе было несколько ошарашенным.

- Я всё расскажу тебе позже, когда ситуация разрешится. Разве это не нормально? А пока поверь мне, что у меня нет возлюбленного.

- Хорошо...

Я говорил мягко, как будто успокаивая ребенка, а Ким У Джин кивал головой, говоря, что всё понимает. Так было с самого начала. Ким У Джин во многом был похож на подростка. Такой же чувствительный и эмоциональный.

"Думаю, это потому, что я долгое время жил один."

Возможно, потому что у меня был такой же опыт, мне было трудно отказаться от него.

Когда я отпустил его подбородок, Ким У Джин прикрыл рукой покрасневшее лицо. Да, я уверен, что тебе должно быть стыдно за своё плаксивое поведение.

- Ты... ты собираешься рассказать мне позже? Мне первому?

- Да.

Не знаю, когда это будет, но...

Я вспомнил о мобильном телефоне Ха Тхе Хона, спрятанном под матрасом. Подумав, я решил, что пришло время связаться с ним. Я должен был сказать ему, что мне нужно...

- ...ты не голоден? Что бы ты хотел, чтобы я приготовил?

Ким У Джин направился на кухню и спросил моего мнения. Несмотря на то, что я не был голоден, я с облегчением принял его предложение.

- Что-нибудь простое, чтобы заполнить желудок.

- Понятно.

Я с радостью посмотрел на спину Ким У Джина, когда он шёл на кухню. Этот парень, не знаю, как насчёт всего остального, но готовить он умеет неплохо.

* * *

На следующий день после обеда позвонил Чон Са Ён. Когда я поднялся в кабинет, Чон Са Ён в чёрном костюме смотрел в окно, а У Со Хёк стоял рядом с бумагами в руках.

- Вы выглядите очень занятым.

Поскольку У Со Хёк наблюдал за происходящим, я закрыл дверь и заговорил почтительно, а не как обычно, Чон Са Ён повернулся ко мне и пожал плечами.

- Это правда. Впервые я занят в это время.

- Что вы имеете в виду?

- Всегда было скучно, но в этот раз нет, так что это хорошо.

Как я уже спрашивал, о чём ты говоришь?

Чон Са Ён сел на диван и пригласил меня присоединиться. Когда я сел напротив него, ко мне подошёл У Со Хёк и протянул бумаги.

- Оказалось, что аномальное поведение врат было зафиксировано не только в Корее, но и по всему миру.

- Есть ли у них что-то общее?

- К сожалению, нет.

Я открыл бумаги. В них по разделам были указаны врата, находящиеся в Сеуле.

- Врата нельзя проверить снаружи, только изнутри.

- Это список врат, которые должны быть очищены?

- Да, половина врат в Сеуле. Я планирую очистить половину врат в течение двух месяцев. С другой половиной я разберусь позже.

- Как всё организованно.

Чон Са Ён медленно скрестил ноги и посмотрел на меня. Почему он снова так на меня смотрит? Не сводя с меня глаз, Чон Са Ён попросил:

- У Со Хёк, выйди на минутку.

- Да.

После непродолжительного молчания У Со Хёк покинул кабинет. Щёлк. Со звуком закрывающейся двери наступила тишина.

- Хан И Гёль.

Чон Са Ён первым открыл рот.

- Есть кое-что, на что я бы хотел обратить внимание.

Он по-прежнему улыбался, но атмосфера была иной. Стараясь не нахмурить брови, я спокойно ответил:

- Говори.

- Насколько далеко ты планируешь вмешиваться?

- …

"Вмешиваться." Я положил бумаги, которые держал в руках, на стол. Интуитивно я чувствовал, что Чон Са Ён хочет сказать что-то ещё.

- Это будет зависеть от ситуации.

- Это неправильный ответ.

Я сглотнул и вздохнул.

- Я думал об этом последние несколько дней. О том, почему тебя так волнуют врата.

- …

- А разве это не так? Ты всего лишь независимый пользователь способностей А-ранга, но тот факт, что ты уделяешь столько внимания тому, как изменились врата... Даже доходит до того, что ты сам входишь во врата.

- ...ты обращаешь внимание на слишком много незначительных деталей обо мне.

Чёрные глаза Чон Са Ёна встретились с моими. Это был спокойный, но безжалостный взгляд.

- Разве ты не ждёшь, что я всё равно замечу?

Хоть это и было правдой, я не предполагал, что ты вот так прямо спросишь меня об этом.

- Скажи мне, Хан И Гёль, - твёрдо потребовал Чон Са Ён, возможно, заметив моё уклончивое отношение. - Пока мы партнёры, мне нужно знать важные детали.

- Давай прекратим наше партнёрство.

- О боже.

Он коротко рассмеялся. На первый взгляд казалось, что он сожалеет об этом, но мы оба знали, что я не смогу этого сделать. В то же время, независимо от того, насколько сложным было поведение Чон Са Ёна, информация, которую он принёс, была необходима.

- ...это неважно. - Я с трудом пытался организовать свои мысли. Он был не таким простым противником, как Ким У Джин.

- Почему бы тебе не угадать?

- Я думаю... ты и есть причина аномалии врат.

Тц. Я прищёлкнул языком. Как и ожидалось, ты всё знаешь. У тебя действительно отвратительный характер.

- Хорошо, я действительно думаю, что причина во мне.

- И в чём она заключается?

- Я случайно коснулся того, чего не должен был касаться.

Пальто SS-ранга, вытащенное тремя месяцами ранее. В результате пробудился неизвестный монстр S+ ранга. Сразу после этого произошёл прорыв монстров врат зоны С13, так что всё совпало.

"Это действительно совпадение?"

Чон Са Ён, погружённый в размышления, постучал пальцем по колену и вскоре после этого произнёс:

- Ты когда-нибудь слышал об эффекте бабочки?

- Слышал.

- По-моему, очень похоже на это.

Что это значит? Когда я нахмурился, Чон Са Ён спокойным тоном пояснил:

- Я имею в виду, что если ты коснулся чего-то скрытого, это не значит, что всё изменится до такой степени.

Скрытое? Я спокойно посмотрел на Чон Са Ёна.

Если бы это был кто-то другой, я бы просто сказал это, но я был очень обеспокоен, потому что моим противником был Чон Са Ён. Возможно, он даже знал о пальто SS-ранга.

- Не ходи вокруг да около, говори прямо.

- Если ты и являешься причиной, то не из-за того, что ты что-то сделал, а из-за твоего существования.

При этих словах одна сторона моего сердца стала холодной. Я скривил уголки губ и улыбнулся.

- Само моё существование.

- В конце концов, это всего лишь предположение, но оно не кажется невозможным. Уверен, ты и сам это чувствуешь.

Я опустил взгляд. Я не мог ответить сразу.

- Для меня это весело, поэтому мне всё равно, в чём причина. Но я не знаю, будут ли другие воспринимать это так же.

- Никогда раньше не слышал столь банальной угрозы.

- Угрозы? - Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ. - Разве это угроза? Скорее это доброе убеждение, что ты можешь быть честным передо мной.

- …

- Хан И Гёль, - сказал он очень мягким голосом. - Я уже знаю, что ты изменился. Но это всё. Изменилось ли что-нибудь между тобой и мной?

- Это...

- Ты по-прежнему привязан ко мне, и я тот, кто знает тебя лучше всех. Больше, чем кто-либо.

Я сразу же захотел всё опровергнуть. Но мои плотно сомкнутые губы были не в состоянии произнести ни слова.

- Ты хочешь этого.

- …

- Ты надеешься, что я буду воспринимать тебя как "тебя", а не как Хан И Гёля.

Я не мог больше этого вынести и встал. Заставив себя сглотнуть, я дрожащим голосом сказал:

- Не притворяйся, что знаешь меня. Я...

Я... Я не смог закончить предложение.

Эмоции закрутились сложным вихрем. То хотелось схватить Чон Са Ён за воротник и закричать, то хотелось немедленно развернуться и убежать.

Чон Са Ён медленно подошёл ко мне, неподвижно замершему и не знающему, что делать. Протянутая белая рука провела по моей шее и обхватила затылок.

- Тебе не нужно скрывать это, Хан И Гёль.

То, что он говорил мне, было слишком сладко. Так сладко, что было похоже ядом.

- Это неотвратимый инстинкт - хотеть, чтобы тебя воспринимали как настоящего, а не как кого-то другого.

- Я никогда не просил об этом.

Чон Са Ён, приблизившись ко мне на шаг, обхватил мою талию. Когда я оказался в его объятиях, холодный аромат духов коснулся кончика моего носа.

- Если ты будешь просто бродить по городу, не заботясь о себе, то, скорее всего, будешь первым, кто сломается.

- ...забавно слышать это от человека, который относится ко мне хуже всех.

- О боже. Ты расстроен?

Я судорожно выдохнул. Было очень горько осознавать, как беспечно я себя вёл.

「Ты один всё испортил.」

Скорбный голос пронёсся у меня в голове. Забытое чувство отчаяния медленно поглощало моё тело.

К счастью, в этот момент я был в объятиях Чон Са Ёна. Я никому не хотел показывать это лицо.

Глава 49 - Статус доверия

Я взял документы и лёг на диван. Я смотрел на них, но не мог сосредоточиться на их содержании.

Через некоторое время Ким У Джин, который вышел из комнаты, сказав, что ненадолго уйдёт в свою комнату, вернулся. Привыкнув к тому, что Ким У Джин не отходит от меня, чем бы я ни занимался, я заговорил первым.

- Что это?

- Чашка из моей комнаты. И запасная одежда.

- Зачем ты их принёс?

- Чтобы положить сюда.

Тогда почему ты положил их в моей комнате...?

Независимо от того, насколько это было нелепо, Ким У Джин в хорошем настроении начал переносить свои вещи одну за другой. Этот паршивец, кажется, поднимался наверх только тогда, когда наступало время спать.

- Что ты делаешь?

Ким У Джин, который спокойно перекладывал вещи, наконец-то подошёл ко мне. Я всё равно собирался ему рассказать, поэтому передал бумаги Ким У Джину.

- Это... Это список врат?

- Да. Ты слышал, что возникли проблемы с вратами?

- Да.

- Это список врат, которые нужно очистить за эти два месяца... Из них врата, отмеченные красным цветом - те, которые меня попросили помочь очистить как наемника.

- Все гильдии, кроме Блун, подали по два запроса.

Гильдия Джайна отправила два запроса А-ранга, а Рохон отправил запросы В-ранга и А-ранга. Реквиум запросил А-ранг и S-ранг.

"Я уверен, что Чон Са Ён всё проверил."

Ты заставил меня страдать во вратах S-ранга некоторое время назад, а теперь снова просишь меня туда пойти. У тебя нет совести.

- Как они смогли связаться с тобой?

- Они попросили об этом через Реквиум. Помнишь, Чон Са Ён в интервью рассказывал, что близок со мной?

- …

Ким У Джин надул губы, как будто ему это не нравилось. - Тогда просто не обращай на них внимания.

Подумав немного, я покачал головой. - Я не могу не пойти совсем... Я выберу подходящие врата.

- Почему ты не можешь не пойти?

Ким У Джин опустился на колени на пол возле дивана и посмотрел на меня. Я не мог быть честным с ним, поэтому дал подходящее оправдание.

- Ну, во-первых, это официальный набор наёмников. Они наверняка мне заплатят.

- Тебе нужны деньги?

- Было бы неплохо.

Конечно, было 100 миллионов, которые дал мне Чон Са Ён, но я не мог продолжать жить в одной из комнат гильдии "Реквиум". Даже если для этого не было причин, если ты копишь деньги, тебе будет куда их потратить.

"Удивительно, что Чон Са Ён разрешил мне выбрать самому."

В памяти всплыло улыбающееся лицо Чон Са Ёна, когда я собирался покинуть кабинет, он сказал, что с нетерпением ждёт, какие врата я выберу. Я не знал, о чём он думал в тот момент.

"В любом случае, это отличная возможность."

Это были официальные запросы, которые позволяли мне уверенно работать, не обращая внимания на Чон Са Ёна. Мне казалось, что будет не плохой идеей завязать правильную дружбу с Ха Тхе Хоном, взяв на себя заботу о вратах гильдии Рохеон.

Я бы получал зарплату как наёмник, проверял врата и налаживал контакты с другими пользователями способностей. Как говорится, это было похоже на находку золотой жилы!

- ...сколько тебе нужно?

Я обдумывал план, как получить максимальную выгоду при минимальных затратах, когда моё внимание с запозданием переключилось на слова Ким У Джина.

- Я не определил конкретную сумму... А что?

- Я заработаю деньги. Так что давай проигнорируем запрос на врата. Ходит много слухов о том, что врата нестабильны, так почему ты хочешь пойти туда, если это так опасно?

Я нахмурился. Этот ребёнок, не говори мне...

- Как ты собираешься зарабатывать деньги? Ты собираешься использовать свои способности?

Ким У Джин колебался и избегал моего взгляда. Я улыбнулся в недоверии.

- Разве ты не решил больше никогда не делать этого?

- Верно. Я и не собирался.

- Но почему вдруг?

- Ты сказал, что тебе нужны деньги.

- Хорошо. Деньги нужны мне, так зачем тебе их зарабатывать?

Я искренне не понимал, поэтому и спросил, но Ким У Джин казался обиженным.

- Ты так ненавидел это занятие, что отказался делать это даже тогда, когда тебе угрожал тот подонок.

- Я и сейчас это ненавижу. - Ким У Джин посмотрел прямо на меня и отчётливо произнёс:

- Но я могу это сделать, если ты этого хочешь.

- Ким У Джин.

Почему я должен хотеть этого?

Я вздохнул и сказал:

- Не делай глупостей. Меня не устраивают деньги, заработанные таким образом.

- Тогда что мне сделать, чтобы ты проигнорировал запрос на врата?

- Я пойду внутрь, несмотря ни на что, так что сдайся.

Когда я решительно произнёс это, Ким У Джин посмотрел на меня довольно свирепо. Тем не менее, я не собирался упускать такую возможность.

- Тогда я пойду с тобой.

- Ты уже забыл...

Он же не был собакой, которая умоляла хозяина взять её с собой, когда он шёл на работу. В таком темпе я думал, что конца этому не будет, поэтому решил поручить Ким У Джину одну работу.

- Ким У Джин, если тебе действительно так скучно... Пожалуйста, найди кое-что для меня, пока я нахожусь во вратах.

- Что?

- Есть кое-какая информация, которую я хотел бы получить. Изначально я собирался действовать самостоятельно, но, как тебе известно, дела сейчас идут не очень хорошо.

Трудно было полностью доверять информации, предоставленной Чон Са Ёном. Чтобы не зависеть от него, я должен был обзавестись полезным информатором.

Ким У Джин, опустив взгляд, словно обдумывая мои слова, спокойным голосом спросил:

- Что ты хочешь узнать?

Я был весьма удивлён этим заявлением. Я думал, что он будет раздражён тем, что ему дали такое задание.

- ...Ты не против?

- Да.

Ким У Джин положил руки на бёдра и посмотрел на меня с покорным выражением лица.

- Расскажи мне, Хан И Гёль.

Это был первый раз, когда я видел Ким У Джина таким. Ким У Джин приподнял уголки губ и смущённо улыбнулся мне.

- Что бы это ни было, я сделаю для тебя всё, что ты хочешь.

* * *

Штаб Управления гильдиями признал факт нестабильности врат и официально озвучил график проверки врат для каждой гильдии. Возможно, именно поэтому было так много разговоров о вратах.

- Кто это? Разве это не наш знаменитый наёмник А-ранга, Хан И Гёль?

- …

Когда я выходил из лифта, моё лицо скривилось от дразнящего голоса позади меня. Когда я повернул голову, Пак Гён Хо, как и ожидалось, с улыбкой помахал мне рукой.

- Давно не виделись.

- Не называй меня так странно.

Вокруг было много людей. Конечно, Пак Гён Хо был непреклонен, несмотря на мою жалобу.

- Почему? То, что я сказал, было правдой.

- Что из того, что ты сказал, было правдой?

- Я давно не видел твоего лица. Не слишком ли ты суров?

- Это потому, что я последовательный человек.

Я собирался проигнорировать его и пойти своей дорогой, но Пак Гён Хо последовал за мной и продолжил разговор.

- Ты так и не связался со мной.

- У меня нет твоей контактной информации.

- Я дам её тебе сейчас.

- Я не взял с собой мобильный телефон.

Вообще-то, я его взял, но я хотел кое-что узнать.

Я хотел связаться с Пак Гён Хо, чтобы выяснить прошлое Чон Са Ёна, но мои планы пошли прахом, когда произошёл прорыв врат и ситуация изменилась.

Ввязываться в ненужные дела было бессмысленно. Как только проблемы с вратами будут решены, появится возможность узнать о прошлом Хан И Гёля или Чон Са Ёна.

- Ты так холоден ко мне после того, как тронул моё сердце...

- Ах, просто...

Пока Пак Гён Хо печально сопел, проходившие мимо сотрудницы смотрели на нас странными глазами. Этот парень действительно...

Когда я совсем разозлился, Пак Гён Хо перестал притворяться, что плачет, и приподнял уголки губ.

Я проглотил ругательства и вздохнул. Неважно. Если я разозлюсь на этого парня, то ничего не добьюсь.

- Что с тобой? Кажется, у тебя очень хорошее настроение.

- Ты меня раскусил. - Он пожал плечами и тихо сказал:

- Я только что узнал, что оценка была повышена на один уровень и врата стали нестабильными.

- С чего это вдруг такое хорошее настроение?

- Мне было немного скучно в эти дни.

Я сделал шаг в сторону от Пак Гён Хо. Кажется, я понял, почему этот человек смог долгое время оставаться рядом с Чон Са Ёном.

- У руководителя группы тоже установлен график выхода?

- Конечно. У меня врата S-ранга.

- Если это S-ранг, то там могут быть монстры S+ или SS-ранга.

- Ну, людей будет довольно много, также будут целители. Может быть, будет тяжело, но ты не умрёшь.

Не слишком ли ты беззаботен?

- Мастер позаботится об этом, но... если это будет опасно, он назначит двух людей S-ранга.

- Тогда это неплохо.

Кивнув, я обнаружил, что позади Пак Гён Хо проходит знакомый человек. Суровое лицо в чёрном костюме. Это был У Со Хёк.

- У Со Хёк-ши.

У Со Хёк повернулся на мой оклик. Легко поклонившись мне, У Со Хёк заметил стоящего рядом со мной Пак Гён Хо и слегка нахмурился. Что такое?

- Ты уходишь?

- Да. У Со Хёк-ши…

У Со Хёк, подойдя ко мне, на мгновение встретился взглядом с Пак Гён Хо. Однако между У Со Хёком и Пак Гён Хо не последовало обмена приветствиями.

"Что это за атмосфера?"

Пак Гён Хо только посмотрел на У Со Хёка, но не стал открывать рот. Между У Со Хёком, который был настолько бесстрастным, что казался каменным, и улыбающимся Пак Гён Хо, мне стало очень неуютно.

- Ты выбрал врата?

- О, да. Я сейчас собирался пойти в гильдию Рохеон.

Скрывать было нечего, поэтому я ответил честно.

Вчера, изучив документы, я наконец-то выбрал врата А-ранга гильдии Рохеон. Это были врата, в которых с наибольшей вероятностью будет участвовать Ха Тхе Хон.

Когда я позвонил по номеру, указанному рядом с названием врат, и выразил своё намерение участвовать, меня пригласили на завтрашнее собрание.

- Если это Рохон, то это должны быть врата А-ранга.

- Верно.

- Это уместно. Хан И Гёль-ши не принадлежит ни к одной гильдии, поэтому лучше испытать различные гильдии и врата.

Неловко улыбнувшись, У Со Хёк проверил время на своих наручных часах и произнёс:

- Мне нужно идти. Так что увидимся позже.

- Хорошо.

У Со Хёк попрощался только со мной, а затем ушёл. Глядя на спину У Со Хёка, я тихо спросил Пак Гён Хо.

- У вас двоих плохие отношения?

- Ну, как видишь.

- Это удивительно. Существуют люди, которые плохо ладят с руководителем группы.

- Хм. Это комплимент?

- Это не оскорбление.

Объективно говоря, Пак Гён Хо был довольно приличным человеком, хотя ходили слухи, что он немного странный. Из того, что я слышал, следовало, что у него хорошие отношения с товарищами по команде.

- Мне не нравятся такие замкнутые типы. Это расстраивает, когда я смотрю на это со стороны.

- А У Со Хёк-ши долгое время находится в гильдии?

- Ну, около трёх лет.

Видя безразличное выражение на его лице, казалось, что его это действительно не интересует. Раз У Со Хёк проигнорировал Пак Гён Хо, значит, они ненавидят друг друга?

- Но разве ты не сказал, что должен пойти в гильдию Рохеон? Ты довольно расслаблен.

- О, точно.

У меня не было часов, как у Чон Са Ёна или У Со Хёка, поэтому я достал свой мобильный телефон и проверил время. Время было уже близко.

Пока я размышлял, что быстрее - долететь или доехать на такси, телефон покинул мою руку.

- Что такое?

- Я как раз это и хотел спросить. Ты же сказал, что не взял с собой телефон?

Упс.

Пак Гён Хо посмеялся надо мной и сохранил свой номер в мобильном телефоне. Я взял телефон обратно и произнёс:

- Предупреждаю тебя заранее. Я заблокирую тебя, если ты будешь делать ненужные звонки.

- Я буду иметь это в виду.

Оставив позади Пак Гён Хо, который улыбался так, что у меня ухудшилось настроение, я быстро вышел из гильдии.

Я случайно встретил Пак Гён Хо... Я вздохнул и взмыл в небо.

Глава 50 - Статус доверия

Я увидел здание гильдии Рохеон. Это был мой первый визит с тех пор, как я потерял сознание.

- Уф, что это?

Собираясь войти в парадную дверь, я с ужасом увидел репортёров, окруживших здание. Почему их так много?

"Если я пройду через них..."

Я уверен, что репортёры поймают меня. Вспомнив ужасный опыт интервью, который я пережил в зоне N42, я в срочном порядке поискал другой вход.

К счастью, входов было несколько, так как здание было большим. Я поднялся наверх на лифте через подземную парковку.

- Я слышал, что такая же ситуация и с гильдией "Рейна".

- Реквиум отстранил людей с ментальными способностями и выгнал их... Разве мы не должны сделать то же самое?

Когда я вышел из лифта и попал в главный зал, отовсюду были слышны жалобы сотрудников. Казалось, здесь было довольно неуютно из-за репортёров, разбивших лагерь около здания.

Я медленно оглядел первый этаж гильдии Рохон, где царила суматоха. Атмосфера здесь определённо отличалась от Реквиума. В очередной раз я понял, как умело и быстро Реквиум справился с ситуацией.

Оглядевшись по сторонам, я обнаружил Ха Тхе Хона, стоящего возле входа в зал. Ха Тхе Хон, одетый в белую рубашку, с раздражённым выражением лица смотрел на репортёров снаружи здания.

Если подумать, Ха Тхе Хон ненавидел репортёров. Согласно роману, Ха Тхе Хон ненавидел репортеров, которые были очень настойчивы и несколько раз даже вызывали конфликты.

Даже Ха Тхе Хон, который предпочитал не обращать на них внимания, чтобы не навредить гильдии, был в состоянии понять, насколько надоедливыми обычно бывают репортёры.

"Должен ли я поздороваться?"

Хотя я и выразил намерение участвовать в очистке врат, было неизвестно, присоединится ли к ней Ха Тхе Хон. Но я не могу просто стоять здесь всё время... Я заглушил звук шагов и направился к Ха Тхе Хону.

Разве не будет лучше просто сказать, что я его фанат и рад его видеть. Затем спросить его, где находится конференц-зал...

- А.

Пока я шёл, затаив дыхание, думая о том и о сём, Ха Тхе Хон с пристальным взглядом повернул голову. Я встретился с ним глазами и застыл на месте, как будто меня поймали на краже.

- Умм...

- …

Такой ситуации я не ожидал.

Я неловко замер и посмотрел на Ха Тхе Хона. Во рту пересохло от неловкости.

Ха Тхе Хон, некоторое время смотревший на меня, вздохнул и направился ко мне.

- Как вы прошли?

- Что? - глупо спросил я. Я не привык к уважительной речи Ха Тхе Хона.

- Вы сказали, что придёте, поэтому мы послали персонал ко входу.

- Ааа.

Именно тогда я понял, почему не было гида. Должно быть, кто-то вышел встретить меня снаружи. Я улыбнулся ему с сожалением.

- Мне жаль. Вход выглядел таким людным, поэтому я развернулся и вошёл на подземную парковку.

- ...всё в порядке.

Даже если он так сказал, наморщенный лоб Ха Тхе Хона не подал признаков выпрямления. Неужели я только что сказал, что без зазрения совести вошёл через служебный вход?

- Следуйте за мной. Я проведу вас в конференц-зал.

- Ах, да.

Ха Тхе Хон нажал кнопку лифта в центре зала. В широкий лифт, прибывший вскоре после этого, вошли только я и Ха Тхе Хон.

- …

- …

Наступила тяжёлая тишина. Кашлянув, я посмотрел на холодный профиль Ха Тхе Хона.

"Что-то не так..."

Конечно, мы находимся в ситуации, когда нам приходится вести себя так, будто мы встретились впервые, но, помимо этого, я чувствовал себя неловко.

Я просто хочу задать короткий вопрос. Ведь теперь нас только двое.

- Кхм, Ха Тхе Хон-ши.

Дзинь. Мы прибыли на 17-й этаж.

Что со временем? Ха Тхе Хон оглянулся на меня и кивнул головой.

- Выходите.

- …

Ничего не понимая, я закрыл рот и вышел из лифта.

"Что с ним случилось?"

Было слишком сложно притворяться, что я его не знаю. Какого чёрта? Неужели с пальто SS-ранга возникли какие-то проблемы?

Размышляя о разных вещах, я добрался до конференц-зала. Как только я открыл дверь, члены гильдии Рохеон, прибывшие первыми, поприветствовали меня.

- Добро пожаловать, Хан И Гёль-ши. Приятно познакомиться. Я - Мастер гильдии Рохеон Ли Джу Ха.

Ли Джу Ха, сидевшая посередине, подошла ко мне и улыбнулась, протягивая руку для рукопожатия. Она выглядела совсем иначе, чем когда я приходил за контрактом.

- Спасибо за приветствие. Я Хан И Гёль.

Я тоже не могу проиграть. Когда я пожал руку и бесстыдно улыбнулся, уголки губ Ли Джу Ха слегка дрогнули.

- Раз Хан И Гёль-ши тоже здесь, давайте начнём встречу.

Когда я сел на свободное место, служащий, ожидавший сзади, передал мне документы. В документах содержалась подробная информация о вратах и список участников.

- Как вы все знаете, врата, которые мы собираемся очистить на этот раз, это зона D17. Врата А-ранга не так уж сложны, но в сложившейся ситуации нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожными.

Холодный голос Ли Джу Ха, возглавлявшей собрание, обладал смелостью, которая привлекала внимание.

- Наш Заместитель Мастера Ха Тхе Хон возглавит команду в качестве главного руководителя. С надежными людьми и Хан И Гёлем-ши мы сможем очистить их без особых проблем.

- Конечно!

- Мы очистим их и вернёмся! - с воодушевлением воскликнули члены гильдии, тронутые словами Ли Джу Ха. Я нахмурился.

"...Заместитель мастера?"

Я повернул голову в сторону Ха Тхе Хона. Как раз вовремя, чтобы столкнутся с взлядом Ха Тхе Хона, направленным на меня. Я слегка опустил голову, чтобы скрыть смущённое выражение лица.

Опять. Это отличалось от первоначального образа.

Мне хотелось схватить Ха Тхе Хона за воротник и немедленно с ним поспорить. Если ему была так ненавистна эта должность, то почему он её занял?

Я знал, что Ли Джу Ха прилагала все усилия, чтобы поставить его на должность Заместителя Мастера. Она предлагала это, всякий раз, когда у нее было время, а Ха Тхе Хон снова и снова отказывался.

Ха Тхе Хон верил в свои силы и был личностью, которая не беспокоилась о должности.

Конечно, с течением времени и ростом влияния Чон Са Ёна он всерьёз задумался об этом...

"Нет, я дал тебе пальто SS-ранга тремя месяцами ранее. Но почему?"

...это потому, что я поступил иначе, чем в оригинале?

- Отправление через три дня. Пожалуйста, соберитесь перед вратами в зоне D17 вовремя.

- Да.

- Тогда увидимся.

Подавив сложные эмоции, я попрощался с членами гильдии Рохеон, с которыми мне предстоит вместе очистить врата.

Губы, на которых застыла светская улыбка, стали жёстче, но я изо всех сил старался сохранить её. Я хотел выглядеть хорошо, ведь это были люди, которые в будущем будут очищать врата вместе с Ха Тхе Хоном.

После дружеского прощания члены гильдии поспешили покинуть конференц-зал.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон, стоявший у входа в конференц-зал, оглянулся.

Так не должно быть. Даже зная, что рядом с ним Ли Джу Ха, я, не задумываясь, открыл рот.

- Мне нужно поговорить с тобой.

Ха Тхе Хон слегка нахмурил брови.

- Думаю, я могу обратиться с такой просьбой.

- Эй.

Ха Тхе Хон остановил Ли Джу Ха, которая с недовольным лицом собиралась что-то сказать.

- Пожалуйста, продолжай.

- Но Тхе Хон-а.

- Ничего страшного.

Ли Джу Ха свирепо посмотрела на меня, но в итоге отступила из-за твёрдой позиции Ха Тхе Хона. Щёлк. Когда дверь закрылась, в просторном конференц-зале остались только Ха Тхе Хон и я.

Я думал, как начать разговор, но, к моему удивлению, Ха Тхе Хон заговорил первым.

- Что ты хочешь сказать?

Ха Тхе Хон, как и раньше, обращался ко мне неформально, но его холодный взгляд оставался неизменным.

Конечно, раньше наши отношения были не такими уж хорошими. Тем не менее, я не чувствовал себя таким отчуждённым.

Я вздохнул и заговорил как можно более непринужённым голосом.

- Хм, во-первых, мои поздравления с тем, что ты стал Заместителем Мастера.

- …

Ответа не последовало. Я неловко улыбнулся и потёр затылок.

- Мне казалось, что Ха Тхе Хону-ши не нравится такая должность.

- Я думал, что это просто неприятность.

Он подошёл на шаг ближе. На лице, смотрящем на меня сверху вниз, всё ещё лежала тень.

- Ты передумал?

- Я решил, что это необходимо, поэтому я принял это.

...видимо, на это была причина. Если сравнить оригинал и настоящее, есть ли что-то, что может повлиять на Ха Тхе Хона?

"Неужели это врата?"

Возможно, в гильдии что-то не так из-за нестабильности врат. Или более тщательное управление вратами с повышенным риском...

- Лучше я спрошу.

- Да?

- Я думал, что тебе понравится, что я принял должность Заместителя Мастера.

- ...я? Нет. Конечно, поздравляю, но я...

- Ты сказал, что хочешь убраться подальше от Мастера Реквиума.

Я вздрогнул. Я почувствовал холодную энергию от стоящего передо мной Ха Тхе Хона. Инстинктивно я отступил назад, почувствовав покалывание, коснувшееся моей кожи.

- Ты сказал, что Рохеон должен стать сильнее, чем он есть сейчас.

- Подожди, это...

- Я просто выбрал самый очевидный способ для быстрого роста Рохеона.

Я не мог скрыть своего замешательства. Поэтому ты принял предложение стать Заместителем Мастера?

- Нет, это не так. Это вовсе не то, на что я надеялся. Пусть даже ты и не получишь такую должность, но Ха Тхе Хон-ши сможет...

- Это бесполезно, - оборвал он меня с недовольным выражением лица.

- Это решение я принял не потому, что хотел услышать твоё мнение. На данный момент оно довольно подозрительно. Интересно, было ли то, что ты мне тогда сказал, правдой?

- …

- Если это всё, что ты хотел сказать, я пойду первым. Увидимся через три дня.

Я не смог удержать Ха Тхе Хона, который, не задумываясь, быстро отвернулся. Дождавшись, пока он закроет дверь конференц-зала и уйдёт, я прикрыл рукой свои искажённые глаза.

- Хаа...

Я устало выдохнул. Судя по поведению Ха Тхе Хона, поворачивать назад было уже поздно.

「Если ты являешься причиной, то это не из-за какого-то действия, а из-за твоего существования.」

В памяти всплыли слова Чон Са Ёна. Моё настроение резко упало. Казалось, будто что-то тёмное поглотило всё под моими ногами.

「Ты один всё испортил.」

「Дело в самом твоём существовании.」

Голос пришёл из ниоткуда. Слова из прошлого спутались в моём сознании. Я плотно закрыл глаза и открыл их от раскалывающейся головной боли. Откуда-то доносился запах дезинфицирующего средства.

「Ты один всё разрушил...」.

- Я знаю.

Я знаю. Я знаю это очень хорошо. Лучше, чем кто-либо другой.

Я медленно опустил руку, закрывавшую моё лицо. Мои холодные руки слегка дрожали. Увидев это, я почему-то рассмеялся.

Почему я такой...?

Неужели всё будет по-прежнему? Как всегда. Сейчас я хочу измениться.

С усилием переставляя тяжёлые ноги, я вышел из конференц-зала. Прошлое, которое так плотно стояло за моей спиной, неотступно следовало за мной.

Глава 51 - Статус доверия

Возможно, из-за того, что Ха Тхе Хон всегда отказывался давать интервью, репортеров не было видно. Атмосфера вокруг врат, где собрались только официальные лица, была комфортной, без какого-либо шума.

- Очистка этих врат в общей сложности занимает три дня, и если не произойдёт ничего непредвиденного, время останется таким же. Мы отправляемся через 10 минут. Пожалуйста, внимательно проверьте свои вещи.

Ха Тхе Хон, стоявший в первых рядах, закончил инструктаж. Стоя в середине очереди, я спокойно ждал, пока остальные занимались проверкой своего снаряжения.

- Эй, - позвал меня мужчина, стоявший рядом со мной.

- Хан И Гёль-ши, верно?

- Да.

- Я не смог присутствовать на последнем собрании. Приятно познакомиться.

Ким Су Хван, о котором говорили как о талантливом человеке B-ранга, взял меня за руку и пожал её.

- Я очень хотел встретиться с тобой после того как посмотрел видео. Я слышал, что ты близок с Мастером гильдии Реквиум?

- Ничего особенно близкого...

- Слухи распространяются. Кроме того, ты наёмник. Эх, если бы только у меня были такие способности. Это просто мечта.

Несмотря на то, что я мало что ответил, Ким Су Хван воодушевлённо закивал. Когда подошло время отправления, он положил мне в руку пачку шоколада.

- Ты любишь сладости? Когда входишь во врата, чувствуешь себя уставшим и напряжённым. Я каждый раз съедаю по одной.

Сладости...

Если подумать, я не ел сладости в эти дни, поэтому я был очень рад шоколаду, который он мне дал. Когда я отломил кусочек шоколада и положил его в рот, то почувствовал сладкий вкус.

- Спасибо.

Моё мрачное настроение немного улучшилось. Когда я искренне улыбнулся, Ким Су Хван улыбнулся в ответ и уверенно заявил мне, чтобы в будущем я полагался на него в плане перекусов.

Он хороший человек. Когда я отправил в рот очередной кусочек шоколада, то вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд сбоку. Повернув голову, я увидел Ха Тхе Хона, смотрящего на меня.

- …?

Я хотел спросить, хочет ли он что-то сказать, но Ха Тхе Хон тут же отвернулся от меня. Что?

- Заходим! - громко крикнул член гильдии, стоявший рядом с Ха Тхе Хоном. Убедившись, что приготовления завершены, Ха Тхе Хон без колебаний прошёл через врата.

Перейдя границу врат, я зажмурился от яркого света.

Перед нами расстилался белый, твёрдый мраморный пол, а в центре стояла огромная статуя богини, держащая в руке меч. Разноцветные витражи, окружавшие комнату, сияли ярким светом, а под ними виднелись золотые статуи с ангельскими крыльями.

- Разве это не удивительно? Это единственные врата с такой атмосферой.

- Это точно.

Я посмотрел на потолок, такой высокий, что не было видно конца, и кивнул. Было странно видеть изящные статуи с надменными выражениями лиц, выгравированные на мраморных стенах.

Внутри врат, где появлялись монстры, царила величественная атмосфера.

Ха Тхе Хон провёл всех мимо статуи и направился дальше. Через некоторое время появились несколько огромных дверей, невидимых ранее за спиной статуи богини.

- С этого момента мы разделимся на две команды. С уровнем монстров может быть что-то не так, так что не расслабляйтесь.

Команда 1 и команда 2 разделились с того места, где я стоял. Мы с Ким Су Хваном и Ха Тхе Хоном направились к первой комнате в составе первой  команды.

Когда Ха Тхе Хон, стоя перед толстой мраморной дверью, нажал на синюю жемчужину, вмонтированную в центр, посыпался белый мраморный порошок, и дверь медленно открылась.

Когда мы вошли в комнату, сами по себе загорелись свечи и дверь закрылась. Тела, лежавшие на полу, зашевелились и поднялись.

Свуш-вуш-вуш...

Мумия, одетая в чистый белый халат, украшенный золотым узором, смотрела на нас с недоумением. На её искажённом лице вспыхнул отблеск света.

- Ближняя команда, вперёд.

- Да!

- Пусть дальняя команда защищает целителя.

Вшууух, вокруг собралась чёрная пыль. Ха Тхе Хон схватил меч, сделанный из пыли и разрубил мумию, которая приблизилась к его лицу. Мумия рухнула на пол и рассыпалась чистым белым песком. На первый взгляд он напоминал мраморную крошку.

Члены гильдии, каждый из которых держал в руках оружие, использовали свои способности и уничтожили мумий. Мумии, которые были слабы даже для B-ранга, падали, не имея возможности атаковать должным образом.

- Как и ожидалось, Заместитель Мастера такой крутой... - пробормотал взволнованным голосом Ким Су Хван, который стоял рядом со мной и наблюдал за битвой.

- Верно, И Гёль-ши.

- А?

- Разве Заместитель Мастера не великолепен?

...что ты сказал?

Я на мгновение опешил, но кивнул в ответ.

- Да...

- Конечно, Мастер Реквиума великолепен, но и наш Заместитель Мастера не уступает ему. Ты возможно не знаешь этого, И Гёль-ши, так как вы впервые встретились. Хаха!

Именно тогда я понял, кто такой Ким Су Хван. Этот человек - большой поклонник Ха Тхе Хона.

Личности, похожие на Ким Су Хвана, появлялись в романе несколько раз. В основном это были женщины, но не обошлось и без мужчин. Если подумать, я слышал, что у него было много фанатов.

"Стоп, тогда... Неужели есть большие фанаты Чон Са Ёна?"

Я покачал головой от этой ужасной мысли. Я никогда в жизни не хотел встретиться с ними.

- Давайте начнём оценку.

Когда все монстры были мертвы и превратились в песок, идентификатор подбежал к центру. Он положил руку на песок, на мгновение закрыл глаза, а затем открыл их.

- Нет ничего необычного.

- Хочешь сказать, что показатели такие же, как и в прошлый раз?

- Да. Хотя они увеличились на 0,5%... Такие колебания часто случаются.

Это был благоприятный результат. Команда быстро закончила уборку и покинула комнату. Драгоценный камень в центре двери уже не сиял, как раньше, а потускнел. Казалось, что если разобраться со всеми монстрами, то и состояние драгоценностей изменится.

Вслед за первой командой, вторая команда справилась с монстрами и благополучно выбралась из комнаты. Член гильдии S-ранга, возглавлявший вторую команду, спокойным голосом доложил Ха Тхе Хону:

- Как и положено, появились скелеты B-ранга. Результаты измерений остались прежними.

Ха Тхе Хон кивнул и сказал:

- Тогда нам следует продолжить работу.

- Да. Кажется, с этими вратами нет никаких проблем.

Наблюдая за разговором этих двоих, я обернулся, поражённый леденящим чувством, которое в этот момент ударило мне в спину.

- И Гёль-ши, что-то случилось?

- Нет...

Я погладил холодный затылок и медленно осмотрел статую. Статуя богини не изменилась с того момента, когда я увидел её в первый раз.

"Это из-за моего настроения?"

Испытывая странное чувство, я не мог оторвать взгляд от статуи. После того, как я некоторое время смотрел на статую богини, Ким Су Хван схватил меня за руку и потянул к следующей двери, сказав, что нам пора идти.

Как и раньше, Ха Тхе Хон нажал на голубую жемчужину, земля завибрировала, и дверь открылась. Возможно, потому что они думали, что с вратами нет никаких проблем, члены команды имели более спокойные лица, чем раньше.

Когда я вошёл в комнату вместе со своими товарищами, кто-то схватил меня за запястье. Владельцем сильной и большой руки оказался Ха Тхе Хон. Надетая на его руку чёрная перчатка с открытыми пальцами отчётливо ощущалась на коже.

- …в чём дело?

- На что ты смотрел? - прошептал низким голосом Ха Тхе Хон, слегка опустив голову. Когда я рефлекторно попытался отдёрнуть запястье из-за ощущения близости, Ха Тхе Хон сжал её ещё сильнее.

Я посмотрел на окружающих меня членов гильдии и быстро выпалил:

- Отпусти.

- Сначала ответь мне.

К счастью, в этой комнате не горели свечи и было очень темно. Я слышал, как люди искали что-нибудь, чтобы осветить обстановку.

- Не думаю что это важно. Просто...

- Говори. Я решу, важно это или нет.

Я нахмурился. Я не мог понять упорства Ха Тхе Хона.

- Ничего особенного...

- Я нашёл устройство, которое включает свет!

В комнате зажёгся свет. Когда я поспешно оттолкнул Ха Тхе Хона, Ким Су Хван с недоумением позвал:

- Заместитель Мастера?

- …ближняя команда идёт сзади, а дальняя за мной, - отдал распоряжение Ха Тхе Хон и прошёл мимо меня, как будто ничего не произошло. После этого Ким Су Хван шепнул мне:

- Эй, И Гёль-ши. Что сделал Заместитель Мастера? Мне показалось, что вы разговаривали.

- Нет. О чём со мной разговаривать Заместителю Мастера?

- Правда? Должно быть, я неправильно понял.

Ким Су Хван, согласно кивнул, приняв мой ответ. Хорошо, что он был довольно простодушным человеком.

- Построится в линию.

Из чистой белой стены впереди появилось что-то извивающееся. Монстр с бледным и вялым телом был похож на ската, плавающего в море.

Испускающий яд, монстр B-ранга, Шрайкер. В крови этого монстра также содержался яд, поэтому чем ближе он подходил, тем опаснее был. Десятки Шрайкеров появились перед нами, подрагивая и испуская белый ядовитый дым.

Я знал, что делать и без команды Ха Тхе Хона. Я активировал свою способность и собрал ядовитый дым в одном месте.

- Атакуйте.

Как только бледно-лазурный занавес был воздвигнут, сильные люди напали на Шрайкеров.

Ким Су Хван также взмахнул прозрачной тонкой леской, которую держал в руке, в сторону Шрайкера. Шрайкер был разрезан на несколько частей, словно мечом.

Сиииит! Сиииик!

Белая кровь, наполненная ядом, брызгала то тут, то там, но всё это было перекрыто лазурным занавесом. Когда все Шрайкеры умерли, ядовитый дым, который я удерживал, медленно исчез.

- Я использую щит. Отойди.

Ядовитый дым, который был способностью Шрайкеров, исчез, но кровь осталась. Когда все члены гильдии отступили, человек, обладающий талантом щита, осторожно воспользовался своими способностями.

- Эй, ты проделал отличную работу.

- Как и ожидалось, Шрайкеры относятся к B-рангу, и с ними довольно легко справиться.

Ближняя команда, наблюдавшая за возвращающейся дальней командой, поприветствовала их. Тем временем, идентификатор, который закончил измерение возле крови Шрайкера, сообщил Ха Тхе Хону.

- Всё в норме.

- На всякий случай, продолжай измерять остальные комнаты.

- Да.

Я вспомнил о шоколаде, который получил от Ким Су Хвана ранее, и подумал.

"Конечно, у каждой гильдии свой стиль боя и своя атмосфера."

Слова У Со Хёка о том, что было бы лучше испытать разные гильдии и врата, имели смысл. Команда под руководством Чон Са Ёна была свободной и индивидуальной, а команда под руководством Ха Тхе Хона была более организованной и упорядоченной.

"Ни один из них не плох."

- Комната очищена. Ничего особенного не было, - доложила вторая команда, когда мы вышли из комнаты. Ха Тхе Хон кивнул и обратился к членам гильдии.

- Мы отдохнём здесь. Проверьте своё оружие и не уходите слишком далеко.

Члены гильдии вздохнули и сели. Я огляделся и медленно отошёл назад.

За это время я должен как следует проверить статую богини.

Глава 52 - Статус доверия

Зал внутри врат, в центре которого стояла статуя богини, оказался гораздо больше и шире, чем мне показалось на первый взгляд.

Подойдя к огромной статуе, я осторожно использовал свою способность и взлетел вверх. С высоты статуи богини я увидел отдыхающих членов гильдии, которые выглядели совсем маленькими.

- Если посмотреть со стороны, то это обычная статуя, но...

Неужели ужас, который я ощутил ранее, был вызван моим настроением? Высеченная из мрамора статуя богини была тонко проработана до каждого волоска, что создавало ощущение, будто она живая.

Я продолжал кружить вокруг статуи, как муха, витающая вокруг человека, но не нашёл ничего особенного.

- Хм...

Наверное, мне просто показалось. Нелепо продолжать сомневаться в обычной статуе. Я вздохнул, отключил свою способность и спустился вниз.

- А?

С правой стороны от статуи, на полу, было что-то круглое. Наклонившись и присмотревшись, я увидел голубую жемчужину. Она выглядела точно так же, как и те драгоценности, вмонтированные в двери. Почему она здесь?

В этот момент откуда-то послышался странный звук. Я нахмурился и огляделся, но ничего не обнаружил.

"Неужели я ослышался?"

Я рассеянно почесал затылок и, оставив статую богини, направился к членам команды.

- И Гёль-ши! Где ты был? Я давно тебя ищу.

- Да?

При моём появлении Ким Су Хван заговорил со мной, как будто очень ждал.

- Я приготовил лёгкий суп, но уже ничего не осталось…

- О, я в порядке.

На самом деле я совсем не чувствовал себя голодным. Мне было всё равно, что я пропустил приём пищи. Я улыбнулся извиняющемуся Ким Су Хвану и попросил не беспокоиться об этом, но тут в меня что-то прилетело с другой стороны.

- Ах.

Я рефлекторно поймал это. Это был завёрнутый сэндвич.

- Ешь, - приказал суровым голосом Ха Тхе Хон, бросивший мне сэндвич.

- Правильно, И Гёль-ши. Если ты потом проголодаешься, тебе будет трудно держаться на ногах. И Гёлю-ши нужно хорошо питаться. Ты слишком худой, - ворчал Ким Су Хван, с блеском в глазах смотревший на Ха Тхе Хона.

- Правда?

- Да. Посмотри на своё запястье. Я могу обхватить его одной рукой.

Ким Су Хван схватил меня за запястье и затараторил. Разве запястье не та часть, которую можно держать в одной руке?

"Действительно, Хан И Гёль выглядит не очень хорошо."

Он слишком худой. Для мужчины у него слишком белая кожа. Может, мне пойти летом на пляж и специально обгореть?

- Ким Су Хван-ши.

Я только кивнул головой в ответ на слова Ким Су Хвана, думая о чём-то другом, но Ха Тхе Хон холодным голосом вмешался:

- Не слишком ли ты груб? Отпусти руку.

- Да! Простите. Прости, И Гёль-ши.

Ким Су Хван смутился от пробирающего до костей холода и отпустил моё запястье. В то же время я был в недоумении.

- Нет. Я в порядке...

- Хан И Гёль-ши.

- Да?

- Следуй за мной.

В такой ситуации? Так внезапно?

"Безумие. Что случилось?"

Я посмотрел на Ким Су Хвана и замотал головой, но Ха Тхе Хону было всё равно, он лишь бросил на меня взгляд и спросил, чем я занят. Ха, я не мог честно ответить "ничем".

В конце концов, я оставил мрачного Ким Су Хвана и последовал за Ха Тхе Хон. Услышав холодный голос своего кумира, выражение лица Ким Су Хвана было не очень хорошим.

- Ха Тхе Хон-ши, подожди минутку.

Я почти бежал за Ха Тхе Хоном, который быстро шагал на длинных ногах. Место, где он остановился, находилось за большой колонной, куда не проникал свет и где лежала густая тень.

Убедившись, что расстояние между членами гильдии увеличилось, Ха Тхе Хон посмотрел на меня сверху вниз. Выражение его лица мало чем отличалось от обычного, но, глядя в его холодные глаза, было ясно, что он в плохом настроении.

- Всё в порядке? Если так говорить с Ким Су Хваном-ши…

- Видимо, вы с ним подружились. Ты беспокоишься о нём без необходимости.

- Кто с кем подружился? Речь идёт об отношении Ха Тхе Хона-ши.

- Что насчёт моего отношения?

- Ты спрашиваешь, потому что не понимаешь? Ещё раньше, в комнате со Шрайкерами.

- Раз уж мы вместе вошли во врата, то безразличие более противоестественно.

- Не оправдывайся. Ты из тех, кто даёт свою еду незнакомому человеку, если он пропустил приём пищи?

Ха Тхе Хон поднял брови на мои слова и указал на сэндвич.

- Ты правильно сказал. Все другие едят вовремя, но где ты был и что делал, раз не смог этого сделать?

- Должен ли я вообще отчитываться о том, что я делал во время перерыва? А пропустить один приём пищи - это нормально.

- Ты гордишься тем, что пропускаешь приём пищи в такой ситуации? Прекрати нести чушь и поешь прямо сейчас.

Как в такой ситуации можно есть? Я протянул ему сэндвич, который держал в руках.

- Мне он не нравится. Просто возьми его. У меня нет аппетита.

- Ешь, пока я тебя не заставил.

- Я сказал, что не хочу.

Когда я решительно отказался, в глазах Ха Тхе Хона вспыхнул зловещий огонёк. Ха Тхе Хон схватил меня за шею, когда я инстинктивно попытался отступить.

- Ух, что...

- Замолчи.

Я схватил Ха Тхе Хона за руку, но не смог вырваться. Его рука была твёрдой, как камень.

Пока я боролся, Ха Тхе Хон забрал сэндвич и зубами разорвал обёрточную бумагу.

- Ва, подожди...

Неужели ты серьёзно говорил, что заставишь меня съесть его? Это безумие!

- Открой рот.

- Ха Тхе Хон-ши, подожди минутку. Я съем. Отпусти меня.

- Не хочу быть обманутым такой очевидной ложью. Открой рот.

Сэндвич со снятой обёрточной бумагой был поднесён к моему рту. Я испуганно замотал головой, но Ха Тхе Хон посмотрел на меня с таким выражением, будто он собирался держать меня вечно, если я не съем его.

- Ха Тхе Хон-ши... Я был не прав. Если ты отпустишь меня, я съем его сам. Я не лгу.

Я изменил свой метод и начал умолять Ха Тхе Хона с очень грустным и жалким выражением лица. Лоб Ха Тхе Хона дёрнулся, когда я с искренним выражением лица попросил его отпустить меня. Сработало?

- Говорю в последний раз. Открой рот. Если ты не откроешь его...

- Ах, ох! Я понял. Открываю, открываю!

Ты упрямый ублюдок, это раздражает! Я плотно закрыл глаза и как можно медленнее открыл рот. Затем сэндвич оказался между моих губ.

- Жуй и глотай.

- …

Чёрт, ублюдок.

Моё лицо вспыхнуло от того, что он поучал меня как ребенка. Я чувствовал, что сейчас умру от стыда. К счастью, большая колонна закрывала нас. Мне не хотелось никому показывать это уродливое лицо.

- Ах, подожди, помедленнее...

- Ты многого хочешь.

Вот почему я сам собирался съесть его! Я попытался обиженно посмотреть на Ха Тхе Хона, но он решительно запихнул сэндвич мне в рот.

Хрум-хрум...

- Чтобы съесть один сэндвич, тебе нужен целый год.

Хрум...

К сожалению, я не мог ответить, потому что жевал. К счастью, Ха Тхе Хон слегка ослабил хватку, и я смог проглотить кусок.

- Это потому что у тебя маленький рот?

Что бы ни бормотал Ха Тхе Хон, я был поглощён жеванием. Я хотел как можно скорее отделаться от Ха Тхе Хона.

Когда я с трудом прожевал весь сэндвич и проглотил его, он отпустил мою шею. Ха Тхе Хон рассмеялся, увидев, как я постукиваю себя по груди, котрой стало тесно от торопливой еды.

- Забавно.

- …

Нужно просто потерпеть.

- ...разве ты не был недоволен мной? Ха Тхе Хон-ши, - спросил я, приводя в порядок испачканную одежду.

- Недоволен?

- Раньше гильдия Рохеон не беспокоилась, но теперь я пропускаю приём пищи, и они обо мне заботятся. Какого ритма мне придерживаться?

- Подстраивайся, - ответил Ха Тхе Хон, смотря на меня с грустным выражением лица, - Я удивлён, что ты согласился следовать ему.

- Если это Ха Тхе Хон-ши, то я могу предоставить достаточно услуг такого уровня, но я не думаю, что тебе это очень нужно.

- Будет забавно понаблюдать.

Я вздохнул и усталым голосом произнёс:

- Я подозревал, что тебе будет трудно поверить в меня.

- …

- Но такое отношение ничему не поможет. Для Ха Тхе Хона-ши...

- Это не имеет значения, - оборвал он меня. Слова о том, что я могу помочь Ха Тхе Хону-ши чем угодно, так и остались у меня на языке.

- Мне всё равно, что ты скрываешь. Я просто хочу знать, хороший ли ты парень. Я приму это решение самостоятельно.

- ...Ха Тхе Хон-ши, я...

На мгновение я замешкался.

- Я думал, что у нас с Ха Тхе Хоном-ши по крайней мере достаточно доверия, чтобы заключить сделку.

Дело было не в том, что я не знал мнения Ха Тхе Хона обо мне. Оно было худшим с тех пор, как я впервые встретил его. Я всё знаю. Я знаю.

"Но всё равно грустно."

В душе я очень хотел всё рассказать ему.

- Но теперь, когда я смотрю на это, кажется, что я был единственным, кто так думал.

Если это невозможно, то, наверное, правильнее будет отступить. Нелепо заставлять кого-то верить в тебя.

Я сфокусировал взгляд на Ха Тхе Хоне, который слушал меня без какой-либо реакции.

- Ты помнишь условия контракта? В нём указано, что если я предоставлю тебе предмет S-ранга или выше, ты ты выполнишь одну мою просьбу.

- Я помню.

- Я скажу тебе сейчас, что я хочу.

Я не хотел говорить об этом так, но ничего не поделать.

- У тебя будет задание в Китае через три месяца.

Ха Тхе Хон нахмурился от моих слов.

- Там ты встретишь пророка, который может видеть будущее. Просто дай мне информацию о нём.

- ...ты уверен, что я встречусь с Пророком?

- На данный момент.

Поскольку поток оригинала сильно изменился с тех пор, как я вмешался, существовала вероятность, что они не встретятся. Тем не менее, я ничего не терял, сказав это.

- Если ты не сможешь встретиться с ним в то время, пожалуйста, дай мне знать об этом.

- Из того, что ты говоришь, кажется, что пророк это ты.

- Я не пророк.

- Если ты не пророк, как ты можешь знать будущее?

- ...прости.

Когда я извинился, избегая его взгляда, выражение лица Ха Тхе Хона стало ещё более холодным.

"Есть роман, который мне нравилось читать, и ты - главный герой этого романа... Если я скажу правду, какая у него будет реакция?"

Если я скажу это, он будет относиться ко мне как к сумасшедшему. Хотя это не сильно отличается от того, что происходит сейчас.

- Пожалуйста, следуй контракту. Если ты это сделаешь, я больше не буду вмешиваться в дела Ха Тхе Хона-ши.

- Ха, да. Контракт, - бросил Ха Тхе Хон, - Не волнуйся. Мне интересно, насколько твои слова соответствуют действительности.

Ха Тхе Хон отвернулся и вышел из-за колонны. Оставшись один, я сделал глубокий вдох, который долго сдерживал.

Вот почему я хотел заговорить о контракте, когда всё наладится. Всё пошло наперекосяк.

Пророк не сидел на одном месте, а путешествовал по Китаю, поэтому для встречи с ним мне нужна была помощь Ха Тхе Хона. Если бы всё шло по оригинальной истории, Ха Тхе Хон обязательно встретился бы с пророком.

"Это беспокоит меня."

Теперь мне трудно было открыто помогать Ха Тхе Хону. Что ж, придётся помогать тайно.

Поправив одежду в последний раз, я медленно вышел из-за колонны.

Я вздохнул, вспомнив, что мне предстоит ещё три дня очищать врата вместе с Ха Тхе Хоном. Надеюсь, всё будет хорошо.

Глава 53 - Скрытое святилище

Как бы мне ни было некомфортно, команда справлялась с монстрами в установленные сроки.

Кяаааак!

Когда Ха Тхе Хон разрубил ползущего паука-монстра, Ким Су Хван, который был рядом со мной, вскрикнул:

- Вау! Это так круто!

- …

К счастью, Ким Су Хван быстро справился со своим мрачным настроением, в отличии от меня. Казалось, он был доволен тем, что пообщался с Ха Тхе Хоном.

- Ты видел это только что? Ха И Гёль-ши? Такой чёткий и аккуратный удар!

- Хаха... ага.

Я грубо убил паука, который бросился на меня. Я хотел хоть на мгновение перестать обращать внимание на Ха Тхе Хона, но даже это было непросто, потому что Ким Су Хван продолжал пристально следить за ним.

- Именно поэтому наш Заместитель Мастера так популярен, верно? В прошлый раз сотрудница...

- Ким Су Хван-ши.

Во время перерыва после того, как мы разобрались с монстрами, я оборвал слова Ким Су Хвана и спросил:

- Я слышал, что у Заместителя Мастера есть фан-кафе. Это правда?

В любом случае, если мне предстоит разговор с Ха Тхе Хоном, я должен узнать всё, что мне интересно. Ким Су Хван ярко улыбнулся на мой вопрос и крепко схватил меня за плечо.

- Конечно, да! Тебе интересно, И Гёль-ши?

- Да...

Я кивнул, избегая его тягостно мерцающих глаз.

- Как и ожидалось! Я так и знал, что И Гёль-ши признает обаяние нашего Заместителя Мастера!

- …

- Когда мы покинем врата, я пришлю тебе приглашение. Как только ты его получишь, ты сразу же сможешь присоединиться. Его трудно найти в открытом доступе, потому что это место, где собираются только настоящие фанаты.

- Понятно.

Я удивлённо кивнул. Похоже это была рекомендательная система, в которую можно было попасть только при наличии приглашения. Я был рад, что заговорил об этом.

Более того, приглашение...

Как ты собираешься его отправить?

"Я уже видел нечто подобное."

Я вспомнил, как один человек, который то входил, то выходил из бара, предложил мне чёрный пригласительный билет. Потом он сказал, чтобы я пришёл поиграть в гольф.

Здесь то же самое? Конечно... Это место, где собираются фанаты Ха Тхе Хона, поэтому не похоже, что это будет обычное место.

- Если ты пришлёшь его, я буду благодарен. Мне это с самого начала было интересно.

- Хаха, это хорошо. Не могу поверить, что И Гёль-ши станет таким же Ханингом! (так называют себя фанаты Ха Тхе Хона)

Ханингом!? Прежде чем я успел спросить, что это такое, Ким Су Хван обнял меня за плечи и стал рассказывать о правилах фан-кафе. На этот раз было много слов, которые я не мог понять.

- В следующем месяце Заместитель Мастера собирается участвовать в фотосессии и мы решили отдать дань уважения. И Гёль-ши тоже может принять участие.

- Дань уважения?

Что это такое?

Ким Су Хван кивнул с понимающим лицом.

- И Гёль-ши, это твой первый раз? Когда я только начинал быть фанатиком, я многого не знал.

Фанатиком?

- Дань уважения - это, ммм, когда все участники готовят и дарят подарок Заместителю Мастера. Можешь считать, что это что-то вроде этого.

О. Они даже дарят ему подарки. Очень интересно.

- Ты знаешь, несмотря на то, как он выглядит, Заместитель Мастера очень добрый! Он всегда говорит спасибо. Вот почему нужно хорошенько подготовиться.

- А что вы обычно дарите в подарок?

- Каждый раз по-разному, это может быть предмет роскоши или ланч-бокс... Однажды даже прислали фургончик с едой во время фотосессии.

Другими словами, нужно подарить что-то дорогое.

"Это как посылать подарок человеку, с которым у вас деловые отношения. Стоимость должна быть соответствующей."

Было удобно, что рядом со мной был кто-то, кто мог мне всё рассказать. Впервые с тех пор, как я стал Хан И Гёлем, мне стало любопытно узнать контактную информацию другого человека.

- Ким Су Хван-ши, ты можешь дать мне свой номер телефона, когда мы будем выходить из врат?

- Вот и я о том же! Конечно, я дам тебе его. Теперь мы вместе будем Ханингами!

- ...?

Я удовлетворённо улыбнулся. Неплохо, если первым другом в жизни Хан И Гёля станет Ким Су Хван.

* * *

На второй день после входа во врата количество очищенных комнат превысило 10.

В это же время я познакомился с некоторыми другими членами гильдии.

Вообще-то я ничего не делал, но Ким Су Хван таскал меня за собой повсюду, куда бы он ни пошёл, поэтому я, естественно, здоровался и разговаривал со всеми.

Когда это произошло, возникла другая проблема. Возможно, он был недоволен тем, что я сблизился с членами гильдии Рохеон, но Ха Тхе Хон продолжал смотреть на меня холодным взглядом.

- Эй, И Гёль-ши, - услышал я нерешительный оклик.

Когда я поднял голову, мне протянули миску с супом.

- Это суп, который я только что приготовил. Хочешь немного?

- Ах, спасибо.

Этого человека звали Пэк Да Ён. Он был талантливым членом команды дальнего боя, поэтому с тех пор, как я присоединился к команде, он всегда был рядом и присматривал за мной.

Когда я взял тарелку с супом, Пэк Да Ён с облегчением улыбнулся. Мне было неловко, но я тоже улыбнулся ему.

"Вот снова."

Когда мы с Пэк Да Ёном улыбались друг другу, взгляд, который я чувствовал спиной с того момента, как получил тарелку с супом, стал ещё более пристальным. Я оглянулся.

- …

- …

Несмотря на то, что его поймали на том, что он смотрит на меня, Ха Тхе Хон не стал отводить взгляд. Это абсурд. Каким бы ненадёжным я ни был, что ему не понравилось в том, что я общаюсь с членами гильдии?

Не думаю, что в романе он был настолько мелочным. Я вздохнул, отвернулся от Ха Тхе Хона и стал есть суп. Такова моя судьба.

После еды Ха Тхе Хон разделил членов гильдии на команду 1 и команду 2, чтобы разобраться с оставшимися комнатами. И снова я оказался в первой команде под руководством Ха Тхе Хона.

Ха Тхе Хон, стоя у входа в 14-ю комнату, нажал на драгоценный камень, и дверь открылась. Стоя в самом конце и следуя за своими товарищами по команде, я заметил, что драгоценный камень, встроенный в дверь, мигает красным светом.

"Что?"

Очевидно, он был синим, пока Ха Тхе Хон не открыл дверь.

- И Гёль-ши, ты идёшь?

- ...а. Я иду.

По зову Ким Су Хвана я вошёл в комнату до того, как дверь закрылась.

"Почему он вдруг стал красным?"

Боюсь, что это... Я должен сообщить об этом Ха Тхе Хону. Могут возникнуть проблемы.

Я огляделся в поисках Ха Тхе Хона, но услышал растерянные голоса членов гильдии.

- Почему не видно монстров?

- Что за монстры были в этой комнате?

- Это черви с ядовитыми зубами. Они должно быть на стене...

Интерьер, залитый белым светом сильнее, чем любая другая комната, был пуст. Члены гильдии, которым вдруг стало нечего делать, опустили оружие и пробормотали.

- Тогда как нам выбраться?

- Дверь ведь теперь не откроется, верно?

- О, Боже!

Как и ожидалось, эта красная драгоценность была каким-то устройством?

Я прошёл мимо них и поспешил к Ха Тхе Хону, который стоял в самой глубине.

- Заместитель мастера.

Когда я подошёл, Ха Тхе Хон поднял бровь. Затем он открыл рот, произнеся жёстким голосом:

- Что?

- …

Этот парень. Я хотел бы продолжать игнорировать его. Но я не мог не сообщить.

Я с силой поднял уголки рта и с улыбкой произнёс:

- Мне есть что тебе рассказать. Драгоценность в двери...

Ккигигик.

Я сделал паузу на мгновение. Что я только что услышал?

Я огляделся, но ничего не изменилось. Когда я прервал свою речь, Ха Тхе Хон окликнул меня.

- Что там с драгоценностью? Говорю тебе заранее, но ты не сможешь её взять.

- ...Я знаю. Зачем мне её брать?

Драгоценности, блокировавшие комнату, из которой выходят монстры, это весьма некомфортно.

- Я не говорю, что собираюсь взять драгоценность, дело в том, что ее состояние, кажется, изменилось.

- Состояние?

- Да. Цвет драгоценности изменился. Он стал...

Кугугунг!

Я не смог закончить разговор. Стоило раздаться зловещему звуку, как пол, на котором стоял Ха Тхе Хон, мгновенно исчез. Ха Тхе Хон, смотревший на меня, неожиданно провалился в появившуюся чёрную дыру.

- Ха Тхе Хон!

- Кяаа!

- Что, что!

- Заместитель Мастера!

Я поспешно протянул руку, но не смог поймать его.

Проклятье! Не раздумывая, я бросился в дыру. Раздались крики и возгласы членов гильдии.

- Ха Тхе Хон!

Я изо всех сил потянулся, чтобы поймать Ха Тхе Хона, которого поглощала тьма.

- ДЕРЖИСЬ!

Ха Тхе Хон, нахмурив лоб, едва успел поймать меня. Даже в критической ситуации я ощутил облегчение от его руки, держащей меня.

"Способность...!"

Хвиииинг!

Я попытался остановить падение, подняв ветер, но это не сработало так, как я хотел. Было ощущение, что что-то тянет нас вниз. Я не мог остановить падение своими силами.

Я стиснул зубы и довёл свою способность до максимума. Браслет задрожал, так как было потрачено огромное количество энергии.

- Фух, чуть...! Немножко!

Ветер, поддерживающий тело, неустойчиво колыхался. Ха Тхе Хон также пытался остановиться с помощью пыли, но неоднократно терпел неудачу. Мой ветер и чёрная пыль Ха Тхе Хона едва сохранили форму и окутали нас.

Бах!

- Угх!

Как только способность сработала, моё тело ударилось об пол. Если бы она сработала чуть позже, я бы мгновенно умер или получил серьёзные травмы. Меня прошиб холодный пот.

- Ты в порядке?

Проверить состояние Ха Тхе Хона было непросто, так как мы оказались в полной темноте. Я упёрся рукой в пол, но почему-то он оказался тёплым и мягким.

- …отодвинься.

- Что?

Голос звучал совсем близко, но ничего не было видно. Я нахмурился и приблизил своё лицо в направлении, откуда доносился голос.

Ха Тхе Хон, у которого зрение было намного лучше, чем у обычных людей, угрожающе произнёс гораздо более низким голосом, чем раньше: он, в отличие от меня, мог видеть то, что было вокруг.

- Двигайся.

- Нет, даже если ты говоришь "двигайся", нужно в состоянии видеть...

Я как можно осторожнее коснулся пола. Я ощутил какой-то изгиб. Что-то находилось между моими ногами. Что за чёрт? Когда я двинул ногами, чтобы приподнять тело, пол задрожал.

- Хаа...

Ха Тхе Хон глубоко вздохнул и использовал свою способность. Пыль, прилетевшая откуда-то, стала светиться белым светом. Темнота напротив моих глаз немного осветились.

- …

- …

И тут я понял. Моё тело было прижато к Ха Тхе Хону, достаточно близко, чтобы почувствовать звук дыхания. Я думал, что это странный пол, хотя так оно и было, так что...

- ...отодвинься.

- Ага.

Я оторвал руки от груди Ха Тхе Хона, которую трогал до этого, потому что думал, что это пол, и поспешно поднял верхнюю часть тела. Когда я увидел, что находится между ног, то понял, что это была нижняя часть тела Ха Тхе Хона.

Как только я поднялся и сделал шаг назад, Ха Тхе Хон тоже попытался встать. Мы оба получили удар при падении, так что это оказалось неприятным даже для тела SS-ранга.

- Отлично.

Я неловко кашлянул и первым открыл рот.

- Где мы?

- Я не знаю.

Что ж. Если бы знал, мы бы не пострадали.

- Драгоценный камень, вмонтированный в дверь, стал красным. Я думаю, это как-то связано с этой ситуацией.

Должно быть, мы провалились достаточно глубоко, и даже если я смотрел вверх, я не мог увидеть вход. Единственное, что могло осветить окрестности, это сверкающая пыль Ха Тхе Хона.

Я широко раскинул руки. С обеих сторон, я почувствовал стену. Это коридор?

- Давай двигаться дальше. Если будем стоять здесь всё время...

- Почему ты последовал за мной? - перебил меня Ха Тхе Хон.

Глава 54 - Скрытое святилище

Я нахмурился и посмотрел на него. Что это за вопрос?

- Я не следовал за тобой, я пытался спасти тебя. Потому что у меня есть способность летать.

- Тогда…

Ха Тхе Хон приблизился ко мне на шаг.

- Если бы у тебя не было такой способности…

- …

- Ты бы всё равно это сделал, верно?

Я закрыл рот.

В тот момент, когда стало ясно, что Ха Тхе Хон падает, моё тело пришло в движение раньше, чем рациональное мышление.

Если бы у меня не было способности ветра, действовал бы я по-другому?

Я не был в этом уверен.

- ...Какой смысл в этом вопросе? В любом случае, я действовал с намерением спасти тебя. Разве этого не достаточно?

Что Ха Тхе Хон хотел от меня? С того момента, как я встретил его в Рохеоне несколько дней назад, его неуловимое и странное отношение постоянно бросалось мне в глаза.

Даже если я хочу приблизиться, ты отдаляешься. Мне показалось, что даже сам Ха Тхе Хон не может определиться со своим поведением.

"Тогда почему ты так ведёшь себя? Позволь моим словам успокоить тебя."

Я был так расстроен. Он такой человек, который не доверяет другим людям. Я знал это, потому что читал роман... Но проходить через это самому было невероятно неприятно.

- Хватит. Сейчас не время говорить об этом. Давай сначала найдём выход, - когда я со вздохом изменил свои слова, выражение лица Ха Тхе Хона несколько потемнело. Или мне показалось? Он был таким мрачным, что я не был уверен.

Ха Тхе Хон, создав чёрный меч, обошёл меня и вышел вперёд. При каждом движении Ха Тхе Хона мерцающая пыль окутывала его. Он был похож на принцессу из сказки с феями.

Некоторое время мы шли по тёмному коридору. Ха Тхе Хон, который спокойно шёл впереди, не говоря ни слова, вдруг остановился.

- Что?

- Мне кажется, здесь что-то не так. По-моему, мы ходим по одному и тому же месту.

Ха Тхе Хон поднял меч и с размаху ударил им по стене. Блам, на стене осталась глубокая царапина.

- Сколько времени прошло с тех пор, как мы попали сюда?

- Около 50 минут.

- Даже не знаю, сколько раз мы проходили здесь за эти 50 минут.

- Теперь, когда мы оставили след, давай пройдёмся по стене. Проверим, что это - простой лабиринт или способности монстра, - сказал я, упираясь рукой в стену.

Ха Тхе Хон кивнул и, как и я, шагнул вперёд, прислонившись к стене.

Вокруг было темно, поэтому было трудно точно определить, в каком направлении мы идём. Я проглотил сухую слюну и сосредоточил всё своё внимание на стене, ощущавшейся под моей ладонью.

"Не стоит нервничать."

Самым важным в этой ситуации было сохранять спокойствие. Если начать волноваться, можно упустить что-то важное.

- ...мы вернулись.

Кончики пальцев коснулись следа, оставленным Ха Тхе Хоном. Это заняло около 15 минут.

Мы ничего не можем с этим поделать.

- Может, просто разрушить стену?

- Если действовать необдуманно, можно задеть скрытое устройство.

- Но это всё же лучше, чем торчать здесь. Разве мы не должны выбраться отсюда как можно скорее? Неизвестно, что происходит с членами гильдии.

Ха Тхе Хон, который некоторое время обдумывал мои слова, кивнул.

- Отойди.

Когда я быстро спрятался за Ха Тхе Хоном, на поверхности стены собралась пыль.

Бах! Бах!

Чёрная пыль, прилипшая к стене, начала взрываться. Стена рухнула вниз, а под ногами заклубилось облако пыли. Когда дрожь стихла, я спросил:

- Что ты видишь?

За стеной, в тёмном пространстве ничего не было. Сверкающая пыль летела над стеной, освещая окрестности.

- Ничего.

Неужели я и Ха Тхе Хон стоим посреди огромного пространства, где нет ничего, кроме темноты? Ужас, у меня пробежали мурашки по коже.

- ...может стоит посмотреть внизу?

Светящаяся пыль, дрейфующая в пустом пространстве, медленно опустилась вниз, следуя жестам Ха Тхе Хона. Затаив дыхание и глядя на спускающееся облако света, я заметил что-то серое.

- Только что...

- Там что-то есть.

- Мы должны спуститься.

Я проглотил сухую слюну и посмотрел вниз. Я даже не мог предположить, что находится внизу.

- Ты в порядке?

- Другого пути нет.

- Это правда.

Я не хотел этого делать, но, как сказал Ха Тхе Хон, у меня не было другого выхода. Я встал перед Ха Тхе Хоном и откровенно заговорил:

- Держи меня крепче. Я волнуюсь.

- …

В кромешной темноте даже лицо человека напротив было видно смутно. Тем не менее, я почувствовал тепло его тела, и моё беспокойство немного улеглось.

Возможно, он чувствовал то же, что и я, но Ха Тхе Хон, который на мгновение замер от моих слов, притянул меня к себе и обнял.

Поднялся ветер, и наши тела взмыли вверх. За обвалившейся стеной мы медленно начали спускаться вниз, туда, где была только темнота. Вдалеке сверкала и переливалась пыль Ха Тхе Хона.

- Это...

То, что отражалось в свете, было частью большой каменной статуи. Как только мои ноги коснулись земли, повсюду зажглись свечи.

- Статуя богини?

Я смотрел на огромную статую богини, стоящую передо мной.  Это была статуя, которую я видел в центральном зале врат.

- Как она может быть здесь...

- Хан И Гёль!

Ха Тхе Хон схватил меня и поспешно отлетел в сторону. Бам! Гигантский меч каменной статуи, вонзился в то место, где я только что стоял.

Руки богини медленно пошевелились. Несколько каменных мечей один за другим направились в нашу сторону. Я быстро использовал свою способность.

Ха Тхе Хон уклонился от мечей, удерживая меня. Энергия мечей, неуклонно вонзающихся в землю, была необычной. Меня охватило пугающее чувство.

- Как минимум, ух!

Быдых!

- S-ранг или выше!

Глаза богини, смотревшие вниз, задвигались. Это был звук, который я слышал раньше. Мой разум похолодел.

"Это то, что я слышал, когда смотрел на статую богини в центральном зале. Это..."

Хотите сказать, что её глаза тогда двигались? Я вытер холодный пот, стекающий по щекам, и обратился к Ха Тхе Хону:

- В любом случае, эта статуя... Кажется, она S+ ранга.

- Определённо.

Каменный меч, застрявший в полу, медленно вытянулся и вернулся к статуе богини. Губы богини, смотревшей на нас, были открыты.

『Наказать... наказать.』

- Уфф...!

Я стиснул зубы от тяжёлого голоса, сотрясающего мою голову. Даже Ха Тхе Хон коротко застонал, как будто был шокирован.

『Накажи их.』

Огромный меч, который держала богиня, с большой скоростью поднялся вверх. Одновременно со звуком рассекания воздуха Ха Тхе Хон спрыгнул на землю и побежал.

Бабах!

От сильного удара пол вздыбился, и в воздух разлетелись беспорядочные осколки. Всё вокруг задрожало, как будто рухнуло высотное здание. Фигура богини, чьё лицо было наполовину погружено в тень, была очень причудливой.

Вжиих.

Чёрная пыль собралась вокруг тела Ха Тхе Хона. Словно облачившись в щит, Ха Тхе Хон взмахнул мечом в сторону статуи, вокруг которой клубилась пыль.

Лязг!

Запястье богини, по которому он ударил мечом, осталось целым. Ха Тхе Хон слегка нахмурился. Она способна защититься от атак SS-ранга.

Аура, которую я почувствовал, была определённо S+ ранга, но атака Ха Тхе Хона не сработала.

- Похоже, у неё есть какие-то способности, связанные с защитой.

Возможно, он подумал о том же, что и я, Ха Тхе Хон спокойно посмотрел на статую. Большинство монстров с защитными способностями существовали как носители. Только уничтожив ядро, которое было главной осью их способностей, атака становилась результативной.

- Я не вижу ничего достойного называться ядром.

Меч богини, падавший нам на головы, был заблокирован пылью Ха Тхе Хона и рассыпался искрами. Семь каменных мечей, парящих за статуей богини, легли горизонтально и полетели в нашу сторону, как стрелы.

Ха Тхе Хон уклонился от сыплющихся каменных мечей и нырнул в щель статуи богини.

Нацелившись на шею богини, он провёл мечом, но на ней снова не осталось и царапины.

Она останется в таком состоянии, пока не будет найдено ядро. Я осмотрел статую богини, держась за Ха Тхе Хона. Найти скрытое ядро...

- А.

В это время в моей памяти всплыл момент, оставшийся неосмысленным.

Если я прав, то ядро.

- Ха Тхе Хон-ши, эта статуя богини, сможешь ли ты справиться с ней в одиночку? - спросил я, приподняв уголки губ.

Ха Тхе Хон внимательно посмотрел на меня.

- ...ты, должно быть, что-то придумал.

- Максимум пять минут. Это возможно?

- Сделаем это.

Для Ха Тхе Хона это было тяжёлым бременем, так как атака не действовала на противника. Но это был лучший способ.

Я кивнул и указал вниз.

- В нужный момент я прыгну в сторону. Я сохраню свою способность. Она поможет уклоняться от атак.

Теперь, когда статуя богини смотрела на нас, я не мог двигаться поспешно. Мне нужно было ускользнуть в самый неожиданный момент. Ха Тхе Хон, поняв меня, полетел своим телом в сторону статуи богини.

Бам! Бам!

Несмотря на то, что атака была заблокирована, Ха Тхе Хон продолжал размахивать мечом. Статуя богини, оглядевшись по сторонам, снова открыла рот.

『Накажи их.』

Семь каменных мечей снова поднялись в воздух. Ха Тхе Хон, двинулся вниз, уклоняясь от каменных мечей, которые беспорядочно сыпались со всех сторон.

"Сейчас!"

В тот момент, когда каменный меч пролетел над моей головой, я выскочил из рук Ха Тхе Хона и прыгнул вниз. Было не очень высоко, так что я легко приземлился и побежал вправо от статуи.

- О, чёрт!

На полу лежала груда битых камней. Я поспешно поднял голову и посмотрел на Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон отбивал атаки статуи богини.

Должен ли я задействовать свою способность? Если я использую свою способность в обе стороны, то энергия, направленная на Ха Тхе Хона, станет нестабильной.

- …

У меня не было времени думать об этом. Не отрывая взгляда от Ха Тхе Хона, я принялся голыми руками разгребать груду камней. К счастью, здесь не было слишком тяжёлых или больших обломков, которые невозможно было бы сдвинуть с места. Пока я торопливо расчищал кучу, не видя её как следует, в ладонях возникло ощущение покалывания.

"Нашёл!"

Когда я грубо сдвинул груду камней в сторону, вспыхнул синий свет. Синий драгоценный камень, который я нашёл, когда осматривал статую богини в центральном зале. К счастью, здесь он оказался на том же месте.

Если моя догадка верна, это ядро, поддерживающее защиту. В этот момент я вздохнул с облегчением.

Бабах!

- Ха Тхе Хон-ши!

Со звуком удара, я увидел Ха Тхе Хона, впечатавшегося в стену. Он получил удар мечом по спине и отлетел в сторону.

Ха Тхе Хон поднялся с сухим кашлем. По его лицу стекала кровь.

"Успокойся."

Чувствуя, как учащённо бьётся моё сердце, я нащупал в куче камней подходящий по размеру осколок. Ядро, встроенное в землю. Стоит только разбить его.

- Хан И Гёль!

Жуткая тень нависла надо мной. Когда я поднял голову, то увидел два огромных глаза богини, смотрящих на меня сверху вниз. Приближение тени, мерцающей в свете свечей, вызвало неописуемый страх.

Меч богини поднялся, и с противоположной стороны показался Ха Тхе Хон.

Я прикусил губу и разбил драгоценный камень осколком.

Глава 55 - Скрытое святилище

Разбитый драгоценный камень потерял свой голубой цвет. В то же время меч богини, падающий на мою голову, остановился.

Статуя начала неистово трястись. Тем временем Ха Тхе Хон схватил меня, поднял на руки и отлетел назад. Я снова задействовал оборванную способность и обхватил тело Ха Тхе Хона.

- Ха Тхе Хон-ши, ты в порядке?

Я посмотрел на физическое состояние Ха Тхе Хона. К счастью, у него был SS-ранг, поэтому серьёзных повреждений, кроме царапин, не было.

- Ты в порядке?

Ха Тхе Хон сделал удивлённое выражение лица. Он посмотрел на меня и сердито спросил:

- Почему ты не убежал?

- Убежал?

- Это монстр S+ ранга. Если бы ты получил удар мечом, твоя жизнь была бы в опасности, о чём, чёрт возьми, ты думал?

При этих словах я тоже нахмурился.

- И что, если бы я убежал? Как бы я разбил ядро?

- Тебе просто нужно было дождаться следующей возможности.

- Следующей возможности? Если бы в этот раз не получилось, монстр стал бы защищать ядро более тщательно.

- Ты разбрасываешься своей жизнью только ради этого?

- Когда это я разбрасывался своей жизнью? Я всё ещё жив! И...

『Аааа!』

Прежде чем я успел закончить свои слова, резкий крик эхом разнёсся по залу. Чистый белый мрамор на статуе начал осыпаться, словно скорлупа.

Ха Тхе Хон посмотрел на происходящее и поднял меч.

- Давай сначала разберёмся с этим, а потом поговорим.

Я вздохнул и поднял тело Ха Тхе Хона в воздух. Статуя богини, с которой отвалился весь защищавший её мрамор, имела голубую кожу и ниспадающие белые волосы.

Голос богини больше не причинял боли. Она кричала тонким и мягким голосом, из её чёрных глаз потекла кровь.

На спине статуи раскинулись огромные мраморно-голубые крылья, вспыхнул яркий свет, и откуда-то появившиеся скелеты-рыцари в серебряных доспехах окружили статую. Богиня подняла свой меч и направила на нас. Над её головой ярко сиял белый ореол.

『Защитите святилище. Изгоните нарушителей!』

Лязг, лязг.

По приказу богини рыцари в унисон вытащили мечи. Ха Тхе Хон, как и прежде покрытый чёрной пылью, словно щитом, посмотрел вниз на рыцарей.

Кяаааак!

Видя, что рыцари храбро приближаются, я дрожащим голосом прошептал:

- ...почему-то мне кажется, что мы стали злодеями.

Ха Тхе Хон проигнорировал мои слова и взмахнул мечом. Поскольку ядро защиты было разрушено, ни статуя богини, ни рыцари рядом с ней, не могли отразить удар Ха Тхе Хона. Рыцари падали под ударами меча Ха Тхе Хона.

Кьяк, кьяк! Киак!

Рыцари тоже замахнулись мечами, но были заблокированы пылью. Наблюдая, как её рыцари беспомощно падают, богиня снова расправила крылья.

- Ха Тхе Хон-ши!

Семь каменных мечей, застрявших в полу, снова вернулись. Ха Тхе Хон бросился к статуе богини и срубил головы двум налетевшим рыцарям.

Защитное ядро было разбито, а значит, убегать больше не было нужды. Я отклонил направление летящих на нас каменных мечей, насколько смог, и посмотрел на кончик меча Ха Тхе Хона.

Глаза Ха Тхе Хона загорелись, ветер овевал его запястье.

『Ккиияк!』

С помощью моей способности, меч с огромной скоростью вонзился в плечо богини. Брызнула ярко-красная кровь, а в ушах раздался резкий крик.

- Уф...!

По мере того, как текала кровь, свет ореола на голове богини становился всё сильнее, от него исходила горячая энергия. Когда я взвыл от боли, Ха Тхе Хон отступил назад.

- Ты раздражаешь.

Он достал что-то из кармана. Это был круглый галстук с чёрной жемчужиной в центре. Когда Ха Тхе Хон несколько раз коснулся жемчужины, в воздухе появилось пальто.

- Надень его.

Я с благодарностью принял пальто SS-ранга, которое достал Ха Тхе Хон, и надел его.

"Похоже, что горячая энергия, ощущаемая от статуи, не атрибут пламени, а сильная божественная сила."

Если я правильно запомнил, одним из атрибутов пальто был хаос, а не божественная сила. Очевидно, что, надев это пальто, я почувствовал меньшее давление.

Когда я вновь обрёл самообладание, Ха Тхе Хон собрал ещё пыли и направил её в сторону спешащих рыцарей.

Ккиик! Кииик!

Каждая частица пыли начала громко взрываться. В результате этого ряды рыцарей оказались беспорядочно разбросаны, а кости уничтоженных скелетов разлетелись в разные стороны.

Ха Тхе Хон расправился с рыцарями под ногами и снова бросился к статуе богини. Ловко уклоняясь от летящих с разных сторон каменных мечей, он в мгновение ока подлетел к статуе богини и всадил меч ей в правый глаз.

Вся площадка сотряслась, когда статуя неистово заметалась. Мраморные крылья на её спине резко поднялись и обрушились на Ха Тхе Хона, но были заблокированы его щитом и разлетелись на осколки.

『Киаак!』

Облик богини, залитый кровью, начал постепенно меняться. На её лбу выросли чёрные рога, а полуобломанные крылья окрасились в чёрный цвет. Её глаза запылали красным, а изо рта проросли толстые клыки.

『Проклятые нарушители! Я убью вас!』

Тёмно-красное пламя взвилось вокруг статуи богини, распространяя жуткую энергию.

- Думаю, это выглядит именно так.

Вокруг было полно красного цвета, повсюду вспыхивали искры. Было трудно дышать гоячим воздухом, поэтому я прикрыл рот пальто и изо всех сил отталкивал энергию ветром.

Когда Ха Тхе Хон взмахнул мечом, вокруг статуи богини мгновенно появились десятки чёрных сфер.

『Ккиияя!』

Окружавшие статую сферы одновременно взорвались. Богиня закричала и зашаталась. Возможно, из-за ран, нанёсенных взрывом, было причудливо видеть её, обливающуюся кровью и обнажающую зубы.

Звяк...

Ореол статуи богини засиял ещё сильнее, и сверху полетели белые цепи. От её божественности, которая стала слишком сильной, у меня скрутило живот, а в голове запульсировала тупая боль.

- Тц.

Ха Тхе Хон, заметив моё состояние, создал за спиной десятки чёрных копий и сократил расстояние до статуи. Рука и меч Ха Тхе Хона были опутаны цепью, но, не обратив на это внимания, он быстро отрубил руку статуи.

『Ааааа!』

Десятки чёрных копий, парящих в воздухе, полетели к статуе. Хлынула красная кровь, и богиня с криком выпустила меч.

Дзын!

Огромный меч упал на пол, а тело статуи начало медленно меняться. Вскоре статуя богини, корчась от боли, превратилась в мрамор.

Цепи, которая жгла руку Ха Тхе Хона, тоже больше не было. Только оставшееся слабое пламя продолжало гореть.

- Это конец?

- Думаю, да.

Медленно спустившись, я заглушил свою способность и высвободился из его объятий.

- Отлично.

Когда я передал пальто, которое было на мне, он открыл свой инвентарь и поместил пальто туда.

- Куда мы теперь пойдём?

Я осмотрел разрушенную и грязную площадку.

- Ты сказал, что драгоценный камень в комнате стал красным?

- Да.

- Мы должны пойти в ту комнату.

Это место точно такое же, как и главный зал. Значит, здесь должны быть комнаты, в которых появляются монстры. Я кивнул и последовал за Ха Тхе Хоном.

* * *

В отличие от центрального зала, ослепительно сияющего витражами, это место, освещаемое лишь свечами, создавало мрачную и тёмную атмосферу.

Топ, топ.

Пока я шёл, не говоря ни слова, были слышны только звуки шагов. Заставляя своё уставшее тело двигаться, я нахмурился от боли в ладонях.

"Ах, когда я нашёл ядро..."

Ладони, на которые я посмотрел, были разодраны, а ногти сломаны. Я не замечал этого до недавнего времени, потому что был занят борьбой с монстрами.

Вздохнув, Ха Тхе Хон, шедший впереди, остановился.

- Это здесь?

Четырнадцатая комната с голубым драгоценным камнем. Посмотрев на соседние комнаты, я заметил, что драгоценные камни в дверях были другими.

- Посмотри сюда, Ха Тхе Хон-ши, - окликнул я Ха Тхе Хона, указывая на 13-ю и 15-ю комнаты.

- У этих комнат красные драгоценные камни, за исключением 14-й комнаты.

От обстановки до драгоценностей, всё здесь было полной противоположностью главному залу. Я оглянулся на Ха Тхе Хона.

- Возможно... пространство искривлено. Думаю, мы попали в место, которое не должно быть открытым.

- Это скрытое место внутри врат?

- Это просто предположение, я не уверен. Чтобы проверить это как следует, нужны пространственные способности...

Я нажал на красный драгоценный камень, встроенный в дверь 13-й комнаты, но ничего не произошло.

- Она не открывается.

Щёлк!

- Эта открыта.

К счастью, дверь в 14-ю комнату была открыта. Мы с Ха Тхе Хоном вошли в тёмную комнату, настороженно оглядываясь по сторонам.

Вопреки ожиданиям, что в комнате, освещённой светом свечей, появятся монстры, не чувствовалось никакой энергии.

- Ха Тхе Хон-ши.

Хвиии, послышался звук дуновения ветра. На полу оказалась чёрная дыра, через которую дул ветер.

- Я думаю, это выход.

- Мне тоже так кажется.

- Давай спустимся внутрь. На всякий случай, способность...

- Подожди.

Ха Тхе Хон остановил меня, не дав использовать способность.

Пока я удивлённо оглядывался на него, он указал на пол.

- Это.

На полу был выгравирован узор, который я до этого момента не замечал.

Ха Тхе Хон опустился на одно колено и внимательно осмотрел пол. Узор, изображающий разноцветные розы и лианы, не встречался мне ранее.

- Здесь есть что-то, о чём даже ты не догадываешься.

"...это естественно", - подумал я, касаясь рукой узора. Скрытое пространство, появление монстров S+ ранга и пол с выгравированным на нём узором.

- Ха Тхе Хон-ши. Разве эта ситуация не похожа на врата зоны D8?

Монстр S+ ранга, появившийся в зоне D8, существовал для защиты пальто SS-ранга.

Если причина пробуждения статуи заключалась в этом.

- Ты хочешь сказать, что здесь может находиться подобный предмет?

- Я не уверен, и я не знаю, как получить его прямо сейчас...

В отличие от случая с пальто SS-ранга, это было место, которое не фигурировало в оригинале.

"В романе Пророк объяснил Ха Тхе Хону, как получить пальто. Если это так, то знает ли Пророк об этом месте?"

Прямо сейчас нельзя было действовать поспешно. Если этот узор был устройством для открытия чего-либо, то, до выяснения обстоятельств, лучше было бы оставить его в покое.

- Давай сначала выберемся отсюда.

Я закончил размышлять и кивнул. Мы оба были не в том состоянии, чтобы оставаться здесь.

Когда я поднялся, Ха Тхе Хон притянул меня к себе и обхватил руками за талию. При этом я испытал странное чувство. Казалось, Ха Тхе Хон привык работать со мной так же, как и Чон Са Ён.

Когда ветер окутал нас обоих, появилась чёрная пыль. На всякий случай мы вступили в чёрную дыру с поднятыми щитами.

Глава 56 - Скрытое святилище

В темноте был виден проход, через который лился чистый белый свет.

Стоило нам пройти сквозь него, как под нашими ногами оказалась чёрная дыра 14-й комнаты, куда впервые упал Ха Тхе Хон, а прямо перед нами стояли члены гильдии с удивлёнными выражениями на лицах.

- За-заместитель Мастера!

- О, Боже! Вы в порядке?

- Что случилось?

Когда я увидел, как к нам спешат члены гильдии, моё напряжение ослабло. Именно тогда.

Щёлк!

- Ооо!

- Дверь...

Когда плотно закрытая дверь открылась, члены гильдии с недоумёнными лицами попеременно смотрели то на дверь, то на Ха Тхе Хона. Видя это, Ха Тхе Хон вздохнул.

- Давайте сначала выйдем и поговорим.

После того, как мы вышли из комнаты, нас поприветствовала вторая команда, которая зачищала другую комнату. Несмотря на то, что прошло много времени, они ждали нас, позаботившись обо всех остальных комнатах.

Ха Тхе Хон выступил перед членами гильдии, смотревших на него растерянными глазами.

- Мы столкнулись с монстром S+ ранга в отдалённом месте.

Было слишком много очевидцев, чтобы просто проигнорировать это, поэтому лучше было сказать правду.

Тем более, что после нашего с Ха Тхе Хоном исчезновения, было правильно рассказать обо всём случившемся первой команде, которая, должно быть, была напугана трёхчасовым пребыванием в 14-й комнате.

Выслушав краткое объяснение, члены гильдии изобразили понимание.

- Так вот почему Заместитель Мастера и Хан И Гёль-ши…

Как только один из членов гильдии пробормотал это, я неловко улыбнулся и потрогал своё лицо. Я запоздало подумал, что должно быть выгляжу не очень хорошо, так как во время боя сильно испачкался.

Ха Тхе Хон, впрочем, кроме пятен крови на лице, ничем не выделялся.

- Пространство было искажено из-за аномалии во вратах, поэтому я предполагаю, что мы столкнулись с монстром, который ранее не был обнаружен.

Слушая объяснения Ха Тхе Хона, я посмотрел в центр зала. Статуя богини по-прежнему стояла в том же виде. Статуя богини за пределами искажённого пространства и статуя богини здесь.

"Очевидно, я слышал звук движения статуи даже здесь, в зале. Если так, то может ли эта статуя также стать монстром?"

Узор, который Ха Тхе Хон обнаружил в искажённом пространстве, тоже был подозрительным. Если под ним действительно был спрятан предмет, то вполне вероятно, он также был высокого ранга.

Не больше, не меньше, просто хотелось бы, чтобы это был S-ранг. Для защиты есть пальто SS-ранга, так что, возможно, это будет атакующий предмет.

Мне было приятно представить, как Ха Тхе Хон сражается с оружием S-ранга.

Пока я стоял среди серьёзных членов гильдии Рохеон, один из членов гильдии взглянул на меня и задал вопрос:

- Кстати, Заместитель Мастера. Какие у вас отношения с Хан И Гёлем-ши?

- …

Упс.

Только тогда я вспомнил, что сделал, когда Ха Тхе Хон провалился в чёрную дыру. Я выкрикнул его имя и бросился спасать его.

Что же мне делать? Как оправдаться? Я смотрел на Ха Тхе Хона с растерянным выражением лица. С моей стороны было двусмысленно выступить первым и сказать, что между нами нет никаких отношений.

Ха Тхе Хон, который спокойно смотрел на любопытные лица, медленно открыл рот:

- Хан И Гёль и я...

В этот момент я посмотрел в глаза Ха Тхе Хону. В душе я искренне болел за него.

"Ты должен ответить хорошо, Ха Тхе Хон."

Он должен умело выйти из этой ситуации. Ведь он всегда был готов к различным ситуациям. Ты сможешь, Ха Тхе Хон. Я верю в тебя.

- Мы давно знаем друг друга.

- Чего? - выкрикнул я от удивления.

Ха Тхе Хон показал на меня пальцем и добавил:

- Мы были знакомы ещё до моего пробуждения.

- …

- У нас до сих пор хорошие отношения.

Ты с ума сошёл?

Все члены гильдии взволнованно переговаривались, не замечая моего недоумённого выражения лица.

- Неудивительно. Атмосфера между вами двумя была странной.

- Отношения до пробуждения!

- Разве Хан И Гёль-ши не говорил, что он также близок с Мастером Реквиума?

- Он не обычный человек.

Мнения обо мне начали приобретать необратимый характер. Я заставил себя улыбнуться и ткнул Ха Тхе Хона локтём в бок.

Ха Тхе Хон, взглянув на меня, медленно добавил:

- ...Я подумал, что всё усложнится, если это раскроется, поэтому предложил Хан И Гёлю вести себя так, как будто мы встретились впервые. Он просто следовал моим словам, так что, пожалуйста, воздержитесь от глупостей.

- Ха. Ха-ха.

Члены гильдии теперь смотрели на меня совсем по-другому. Мне захотелось плакать.

"...я схожу с ума."

* * *

После такого переполоха мы сразу же вышли из врат. Как только Ха Тхе Хон появился, репортеры, ожидавшие снаружи, бросились к нему и протянули свои микрофоны.

С запозданием телохранители перекрыли проход, но вокруг быстро образовалась толпа из журналистов и зрителей, которые отчаянно пытались получить фотографию или интервью.

В этот момент я уже собирался сбежать, но меня поймал Ким Су Хван.

- И Гёль-ши… - позвал меня Ким Су Хван с грустным лицом. Голос, полный сожаления, пронзил моё сознание.

- Не могу поверить, что И Гёль-ши близок с Заместителем Мастера...

- Я, это... Ким Су Хван-ши, я…

- Мне стыдно за то, что я изображал будто всё знаю про Заместителя Мастера.

- Нет. Я не мог сказать тебе раньше...

- Всё в порядке. Я слышал, что Заместитель Мастера так приказал. Ты ничего не мог поделать.

Ким Су Хван улыбнулся с очень непринуждённым лицом и пожал плечами. Было похоже, что он просто притворился разочарованным.

- Кроме того, дай мне свой номер телефона. Я пришлю тебе приглашение позже. А, твоё желание присоединиться к фан-кафе всё ещё в силе, да?

- Конечно.

Слава Богу. Я почувствовал облегчение и записал свой номер в телефон Ким Су Хвана.

- Увидимся в следующий раз, я приложу все усилия, чтобы стать главным фаном Заместителя Мастера!

- Хаха, да...

Я не знал, что значит быть фаном, но всё равно кивнул в ответ. Я посмотрел на Ха Тхе Хона, который с бесстрастным выражением лица давал интервью в окружении репортёров. Единственная возможность сбежать - сейчас.

- Ким Су Хван-ши, мне пора идти.

- Что? Ты уходишь? Почему? У нас намечается вечеринка! Загляни к нам и иди.

- Нет, у меня срочные дела. Я приду в следующий раз.

- Тогда ты должен сообщить Заместителю Мастера...

- Не нужно. Он поймёт. До встречи.

Я решительно отказался и покинул зону D17, убегая без оглядки.

* * *

Тап, тап. Звук постукивания по клавиатуре заполнил комнату.

Несколько больших мониторов ярко светились в тёмной комнате. Маленький человек, сидевший перед ними, напевал что-то и непрерывно двигал руками.

Скрип—

Тяжёлая железная дверь открылась, и кто-то вошёл. Едва войдя в помещение, человек в чёрной спортивной толстовке и кепке с силой пихнул ногой большую механическую деталь рядом.

Бах!

- Вот чёрт, ты меня напугал. Что за?

Мужчина в наушниках, был напуган внезапным шумом, он крутанулся на стуле и оглянулся. С накинутым на лохматую голову серым капюшоном, в больших очках в роговой оправе, он наклонил голову, увидев своего гостя.

- Ты кто? Никто не может войти сюда...

- Это я.

Хотя он не мог рассмотреть его лицо, голос был знаком. Кроме того, это размытое присутствие. Мужчина, который о чём-то задумался, тут же с приветливым лицом воскликнул:

- Ким У Джин! Ким У Джин, верно?

- О.

Ким У Джин отключил свою способность и снял кепку, обнажив свои рыжие волосы. Мужчина вскочил со своего места и медленно подошёл к нему.

- Ну что ты~ Давно не виделись. Сколько времени прошло?

- Не знаю, - холодно ответил Ким У Джин и оттолкнул протянутую руку мужчины. В ответ на это мужчина усмехнулся.

- Всё по-прежнему. Ну так что? Ты здесь, чтобы увидеть меня?

Даже если и так, видя дразнящую улыбку на лице мужчины, он не хотел признаваться в этом. Ким У Чжин, нахмурив лоб, прошёл вперёд и сел на стул, на котором сидел мужчина.

- Хайд.

- Эм?

- Мне нужно, чтобы ты кое-что выяснил.

- Воу.

При этих словах мужчина, с удивлённым выражением лица взъерошил волосы.

- Что случилось? Ты даже не смотрел на меня до этого.

- Потому что мне это было не нужно.

- А сейчас это необходимо?

Хайд, притащивший из угла другой стул, сел напротив Ким У Джина.

- Да.

- Что? Расскажи мне. Потому что я настолько дорог, что не принимаю никаких сторонних просьб.

Он слегка хмыкнул, порылся в кармане кофты и вытащил конфеты. Со вкусом лимона и клубники. Подумав немного, Хайд предложил Ким У Джину  клубничный вкус.

- Убери это, - раздражённо ответил Ким У Джин.

- Почему? Это вкусно.

- Убери.

Какой чувствительный. Хайд вернул конфету со вкусом клубники в карман, а лимонную конфету сунул в рот, после Хайд сразу же сказал:

- Если бы ты пришёл ко мне без причины, это было бы странно.

- В эти дни здесь шумно из-за проблем с вратами. Ты знаешь об этом что-нибудь?

- Так и должно быть, но... вдруг врата? Я слышал, что ты вступил в гильдию, это они попросили тебя узнать?

Ким У Джин закрыл рот, ничего не ответив. Хайд, сузив глаза, постучал по колену.

- Нет... Если это Реквиум, им не пришлось бы просить тебя.

Глаза Хайда сверкнули интересом.

- Кто это? Кто попросил тебя прийти ко мне впервые за столько лет и обратиться с такой просьбой?

- Тебе не нужного этого знать.

- Ува.

С неприязненным выражением на лице Ким У Джин беспощадно пнул стоящий перед ним стул Хайда. Колесики стула скользнули, и Хайд выругался.

- Чёрт возьми! Я могу помочь, но ты должен сказать хотя бы это!

- Я знаю, что ты станешь искать больше, чем нужно, так зачем мне это делать?

- Да потому что это интересно!

- Чёрт возьми, вот почему я не хотел сюда приходить...

Ким У Джин, сурово смотревший на Хайда, кажется, что-то осознал и слегка приподнял уголки губ.

- Нет, нет. Эй. Я дам тебе знать, так что проверь всё по полной!

- Правда? Тогда хорошо. Что нужно сделать?

- Прежде всего, собери информацию о текущем состоянии врат. Включая врата, где были обнаружены аномалии. Я запрошу информацию, когда она мне понадобится.

- Это легко.

- И... - Ким У Джин заговорил мягким голосом, который сильно отличался от прежнего, - Есть одарённый человек по имени Хан И Гёль. Разузнай о нём.

- Хан И Гёль?

- Если ты поищешь, то найдёшь кое-что о его сестре... Об этой части разузнай более подробно.

- Хан И Гёль, Хан И Гёль...

Где он слышал это имя? Почесав голову, Хайд тут же вспомнил новости.

- Я помню. Тот наёмник А-ранга, верно? Говорят, он близок с Мастером Реквиема.

- Не близок.

- Все так говорят, да?

- Они не близки.

Ким У Джин с суровым лицом покачал головой.

- Ну, мне всё равно... Я просто должен расследовать всё о Хан И Гёле, верно?

- Расследовать... да. Почему ты так говоришь?

- Тогда что ты имеешь в виду, когда просишь узнать информацию о нём?

- Просто, на всякий случай, я чувствую, что должен знать...

- Что за еренду ты говоришь?

Хайд скорчил недоумённую гримасу. Ким У Джин, ты ублюдок, мне кажется, ты немного испортился, пока я тебя не видел.

- Ии, чёрт возьми, в любом случае! Выясни всё. Ты понял?

- Да. Не волнуйся.

Ким У Джин глубоко вздохнул и встал со своего места.

- Ты уже уходишь? Я давно тебя не видел, почему бы нам не пообщаться?

- Что мне делать в таком месте? Я ухожу.

Ким У Джин ушёл, не оглядываясь. Хлоп! Когда железная дверь с громким звуком закрылась, Хайд, сидевший на стуле, покрутился на месте и прищёлкнул языком.

- По-прежнему устраивает истерики.

Даже спустя столько лет ничего не изменилось. Ворча, он вспомнил о просьбе Ким У Джина.

- Хан И Гёль.

Тап. Когда он набрал это имя в программе, появилось несколько окон. Посмотрев на них, Хайд усмехнулся.

Глава 57 - Недопонимание

[Искажённое пространство было обнаружено в 14-й комнате. Там появился монстр S+ ранга, и как только мы с ним разобрались, то смогли вернуться...]

Я тупо уставился на телевизор. На экране появилось видео интервью с Ха Тхе Хоном.

Как и предполагалось, новость о появлении ещё одного высокорангового монстра стала главной темой.

Но неприятности, которые я испытываю сейчас, связаны не только с вратами.

- Хаа...

Я кликнул на интернет-статью, высветившуюся на экране мобильного телефона.

「Ха Тхе Хон из гильдии Рохеон знаком с известным наёмником А-ранга? Неожиданная дружба.」

Я спокойно прокрутил вниз.

「SS-ранг Ха Тхе Хон, который недавно занял должность Заместителя Мастера гильдии Рохеон, раскрыл отношения с независимым одарённым человеком А-ранга, Хан И Гёлем.

Ха Тхе Хон, отправившийся очищать врата зоны D17, раскрыл скрываемые им отношения сразу после того, как при помощи наёмника расправился с монстром S+ ранга.

На вопрос члена гильдии о том, какие у них отношения, выяснилось, что они были знакомы ещё до пробуждения Ха Тхе Хона.

После того, как Хан И Гёль, который без раздумий бросился на помощь Ха Тхе Хону, появились предположения, что у них могут быть особые отношения.

Пользователи сети заинтересовались, в какую гильдию перейдёт Хан И Гёль, который в настоящее время является независимым.

Тем временем, Ха Тхе Хон должен появиться в "Первой охоте", специализированной программе для одарённых людей.

rlwkek@starday.com

Автор статьи | Репортёр Хан Юн Чжон」

Что? Мне кажется, статья немного странная...

Я также проверил комментарии.

lias***

Что значит особые отношения... Если перед вами падает человек, вы его бросаете? Даже если у вас способность к ветру?

wlstj***

У него в обеих руках по SS-рангу. Если это Рохеон против Реквиума, разве Реквиум не победит?

└ Угх~ Я чувствую отвращение, что бы он ни делал~

└ Ты такой злой, ты просто ревнуешь ㅉㅉ

└ Он А-ранг, но у него нет никаких навыков ㅋㅋ Комментатор - С-ранг?

dksr***

Ха Тхе Хон появится в "Первой охоте"? В последнее время он даёт много интервью.

асс***

Кто такой Хан И Гёль? Ты продолжаешь писать статьи о людях, которые не интересны.

└ Тебе это не интересно?

└ Думаю, ты не знаешь того, что знают остальные, потому что ты аутсайдер ㅋ」.

- …

Я потёр лоб и погасил экран телефона.

Вокруг меня были только неуправляемые люди, такие как Ха Тхе Хон и Чон Са Ён, поэтому количество раздражающих вещей удвоилось.

- Я вернулся.

Когда я лежал на диване и размышлял, как решить эту ситуацию, Ким У Джин вернулся с прогулки.

- Где ты был?

- Я ходил за продуктами.

Ким У Джин поднял сумку с логотипом близлежащего магазина. Она была довольно большой, так как в ней было много всего.

После возвращения в гильдию "Реквиум", я наложил повязку на руку и заснул как убитый.

Ким У Джин, которому не терпелось приготовить для меня здоровую пищу, с рассветом, помчался в магазин.

- Прошло всего четыре дня, а я немного похудел...

- Так ты заметил, что похудел? Тяжело было возвращаться обессиленным?

- Нет.

- Я тоже смотрел новости. Я слышал, что ты имел дело с монстром S+ ранга.

- …

- Вот почему я говорил тебе не ходить, но ты не послушал. Даже руку повредил.

- ...прекрати. Я всё знаю.

Когда я сдался, махнув рукой, Ким У Джин надулся и ушёл на кухню. Казалось, что с течением времени его придирки становились всё хуже.

- Что ты будешь делать? Мне нравится всё, что ты готовишь, потому что это вкусно.

Как бы то ни было, нет причин отказываться, если ты даёшь мне что-то вкусное. Когда я с мягкой улыбкой подошёл к Ким У Джину, который доставал ингредиенты, он слегка склонил голову и ответил:

- Я собирался приготовить суп из говяжьих рёбрышек... Если хочешь съесть что-нибудь ещё, я приготовлю это для тебя.

Хмурая и ворчливая фигура исчезла, оставив застенчивое лицо.

Пока я смотрел на Ким У Джина, источавшего странную атмосферу, кто-то постучал в дверь.

- И Гёль-ши, это я~

- Мин А Рин-ши.

Обладательницей веселого голоса была Мин А Рин. Она поприветствовала меня широкой улыбкой, и вздохнула, увидев мою руку, обмотанную бинтами.

- Я так и знала. Как и ожидалось, ты поранился.

- Ах, это...

- Я услышала новость, что ты отправился к вратам, поэтому пришла на всякий случай... Можно мне войти?

- Конечно.

Когда Мин А Рин вошла в комнату, Ким У Джин нахмурился, как будто был недоволен, но когда он увидел, что она обрабатывает мою руку, он стёр своё недовольное выражение.

- К счастью, рана не такая серьёзная, как в прошлый раз.

- Если ты не будешь её больше беспокоить, то скоро станет лучше.

- Это так неудобно.

Я снял бинты и пару раз сжал руку.

- Спасибо.

- Что это? Готовите завтрак?

В круглых глазах Мин А Рин светилось предвкушение.

- Не хочешь ли поесть вместе?

Мин А Рин специально с самого утра выделила время, чтобы подлечить меня, конечно, я должен был угостить её завтраком.

- О, хорошо! Что в меню?

- Он сказал, что это суп из говяжьих рёбрышек.

- Боже мой. Похоже, У Джин-ши приготовил что-то вкусное, потому что И Гёль-ши много работал.

Она быстро соображает. Я направился на кухню вместе с Мин А Рин.

- Я могу чем-нибудь помочь? Нарезать лук или ещё что-нибудь.

- Не нужно. Хочешь снова получить травму?

Я спросил, потому что мне нечем было заняться, но он задел мою гордость. Это смешно. Кроме этого, я был уверен, что умею хорошо обращаться с ножом.

- Я знаю, как это делается.

При этих словах Ким У Джин, с несколько обеспокоенным выражением лица, протянул мне лук и нож. Я гордо положил лук на разделочную доску и взял в руки нож.

- Эй, И Гёль-ши…

- Ты с ума сошёл? Почему ты так держишь нож?

Мин А Рин и Ким У Джин, которые наблюдали за мной, испугались и схватили меня за руку.

- Разве не так его надо держать?

- Эм, но так держат нож, когда режут человека, а не лук...

- Положи нож горизонтально и держи его так!

Ах, да. Я кашлянул и взял нож, как сказал мне Ким У Джин.

- Теперь я могу его разрезать?

- О. Сначала разрежь его пополам.

Разрезать пополам? Я задумался на мгновение, а затем поднял нож. Если ударить с такой силой, лук будет аккуратно отрезан.

- Сумасшедший ублюдок!

- И Гёль-ши, рука! Рука!

Ким У Джин снова схватил меня за руку. И тут я обнаружил, что моя другая рука лежит прямо на луке. Я думал только о том, как нарезать лук, поэтому не проверил положение своей руки.

- Хаха. Я совершил ошибку.

- Тебе нравится совершать ошибки. Иди отсюда!

- На этот раз тебе лучше послушать У Джина-ши.

Ким У Джин выгнал меня из кухни.

- Похоже, ты никогда раньше не готовил, И Гёль-ши? - спросила Мин А Рин любопытным голосом.

- Так получилось.

Я вспомнил прошлое. Когда я был подростком, то в основном набивал свой желудок треугольным кимбапом или лапшой, а после того, как начал работать, я всегда покупал готовую еду.

* * *

- Ты, в любом случае, если будешь готовить, не бери в руки нож. Хорошо?

После того, как суп из говяжьих рёбрышек был закончен, Ким У Джин снова начал ныть во время еды.

- Верно. Это было опасно.

- Раньше ты ходил во врата и каждый раз получал травмы, а теперь хочешь получить травму во время готовки?

- …

Я спокойно отправил рис в рот. С некоторых пор, когда эти двое собирались вместе, они постоянно ворчали. Было трудно даже с одним человеком, а уж справиться с совместными атаками двух людей и вовсе было невозможно.

Несмотря на то, что я сытно поел, я как-то ослаб и лёг на диван, а Мин А Рин вышла из комнаты, сказав, что у неё дела.

Ким У Джин и я наслаждались отдыхом, поедая нарезанные им яблоки, когда на мой мобильный телефон пришло новое сообщение.

「Ким Су Хван: И Гёль-ши! Ты вчера удачно добрался до дома? Это Ким Су Хван!」

「Ким Су Хван: (Эмодзи)」

Ким Су Хван прислал картинку с изображением кота, который приветственно машет рукой.

「Хан И Гёль: Да. Я отдыхаю после благополучного возвращения домой.」

「Хан И Гёль: Тебе понравился ужин, Ким Су Хван-ши?

「Ким Су Хван: Конечно^^ Мы ели говядину.」

「Ким Су Хван: (Фото)」

「Ким Су Хван: Давай в следующий раз пойдём вместе~」

「Хан И Гёль: Конечно.」

Вскоре после этого Ким Су Хван прислал номер и ссылку.

「Ким Су Хван: 53263」

「Ким Су Хван: (Ссылка)」

「Ким Су Хван: Это ссылка на фан-кафе и номер приглашения. Если ты нажмешь на кнопку регистрации и введёшь этот код приглашения, твоя регистрация будет завершена в течение дня.」

Ага. Вот что означало приглашение.

「Ким Су Хван: Как только ты зарегистрируешься, ты сможешь прочитать уведомление и ознакомиться с правилам, чтобы стать активным^^」

「Ким Су Хван: Если возникнут вопросы, пиши мне в любое время!」

「Хан И Гёль: Спасибо.」

Я не раздумывая нажал на ссылку. После этого, вместе с заголовком 'Фан-кафе одарённого Ха Тхе Хона SS-ранга', появилось изображение профиля Ха в огромном размере.

- Вах.

Лицо Ха Тхе Хона, видневшееся сквозь белые снежинки, было восхитительно холодным. Говорили, что он выглядит лучше, чем большинство знаменитостей, и, наверное, фотографы ходили за ним по пятам.

Я с трудом нашёл кнопку регистрации и написал номер, который дал мне Ким Су Хван. Было трудно ориентироваться, потому что повсюду были мигающие элементы, и слова, которые я не мог понять.

- На что ты так серьёзно смотришь?

- О? Ничего.

На слова Ким У Джина я быстро погасил экран телефона и сменил тему.

- Кроме того, что с моей просьбой?

Это был не тот вопрос, на который я возлагал большие надежды. Даже если Ким У Джин не получил никакой информации, я вполне мог это понять. Прошло всего несколько дней с тех пор, как я попросил его.

- Я всё сделал. Если хочешь, я принесу её тебе сегодня.

Однако, вопреки моим ожиданиям, Ким У Джин спокойно ответил, что у него всё получилось. При этих словах я встревожился.

- ...Что, ты ведь не сделал что-то безрассудное?

- Не делал. За кого ты меня принимаешь?

- Странно. Будь ты на моём месте, разве ты бы не волновался?

- Волновался?

Взгляд Ким У Джина, который был вздорным, слегка смягчился.

- Ты волновался?

- А разве нет?

То, о чём я просил Ким У Джина, было подробной информацией о состоянии врат и аномалиях. Информация, выходящая за рамки того, что было официально объявлено через СМИ Главным управлением.

Такую информацию было нелегко получить, поскольку государство тщательно контролировало работу врат. Поэтому я ещё с большим подозрением отнёсся к этому.

- Скажи честно. Ты заключил сделку с каким-то чудаком?

- Я этого не далал. Правда.

Даже когда я переспросил, Ким У Джин решительно покачал головой.

- Перестань сомневаться и для начала ознакомься с информацией. Увидев её, ты сможешь решить, стоит ли она того.

- Хм...

Я задумался на мгновение, а затем кивнул. Как сказал Ким У Джин, если информация уже подготовлена, то лучше сначала получить её.

- Хорошо. Я свяжусь.

Ким У Джин взял свой мобильный телефон и вышел из комнаты.

Увидев это, я мрачно вздохнул. Всё действительно в порядке?

Глава 58 - Недопонимание

Ким У Джин, выйдя из комнаты, набрал номер, сильно уменьшив громкость своего мобильного телефона, чтобы Хан И Гёль не мог его услышать.

[Эй, Ким У Джин...]

- Дай мне данные.

Как только собеседник взял трубку, Ким У Джин сразу же перешёл к главной теме. Он заговорил таким тоном, что собеседник, который на мгновение замолчал, не смог его перебить.

[Я знал, что так будет. Может хотя бы поздороваешься?]

- Не говори ерунды.

[Ладно, ладно. Не торопи меня.]

В трубке послышался шелест бумаги.

[Сразу отправить? Информации накопилось немного.].

- Отправляй и продолжай искать. И...

Ким У Джин взглянул на дверь. После этого его голос стал ещё тише.

- А что насчёт моего второго запроса?

[Хм... Мне есть что рассказать тебе об этом.]

Голос Хайда был каким-то недовольным. Ким У Джин  нахмурился.

- Что, возникли какие-то проблемы?

[Я не знаю, проблема ли это...]

- Объясни всё как следует.

Хайд вздохнул и открыл рот.

[Вообще-то, я отодвинул врата и сначала искал Хан И Гёля. Потому что он подозрительно выглядит.]

Тап. Тап. Сквозь голос послышался звук клавиатуры.

[Ты ведь знаешь это, да? Для того чтобы узнать подробности о жизни обычного человека  достаточно полдня.]

- Да.

[Давай посмотрим на Хан И Гёля. Я искал его около 43 часов...]

Ким У Джин, который слушал, прикусил губу.

Не может быть...

[Недавний послужной список. Как раз после того, как появилось видео из зоны С13. Но до этого записей нет.]

- Что это значит?

[Где он родился и с кем жил... Зарегистрированы только семейные связи и регистрационный номер проживания. Но это всё. Больше ничего не прослеживается.]

- …

[Другими словами, нет никакой информации, кроме регистрации в районном отделении. Тебе это нужно?]

- Мне это не нужно.

[Хм, наверное, да.]

Его рука, сжимающая мобильный телефон, затвердела. Ким У Джин с холодным выражением лица спросил:

- А что насчёт его сестры?

[Результат тот же. Она классифицируется как пропавшая без вести, но никакой дополнительной информации нет. Всё чисто.]

- Неужели нет никакого способа?

[Умм...]

Хайд ответил сложным голосом, которого он никогда раньше не слышал.

[Я попробую, но не могу дать тебе точного ответа. Раз всё так зачищено, я уверен, что другой человек так же талантлив, как и я.]

Если информация о Хан И Гёле и его младшей сестре была удалена с помощью талантливого человека...

"Мастер."

Должно быть, это Чон Са Ён. Он не ожидал от него такой скурпулёзности.

- Но если бы она была спрятана небрежно, Хан И Гёль уже нашёл бы её.

В отличие от прошлого, теперь Хан И Гёль получал от Чон Са Ёна всё, что хочет.

Ким У Джин удручённо опустил голову. Он думал, что очень поможет Хан И Гёлю, если узнает информацию о его сестре.

- Не сдавайся пока и ищи дальше. Его сестра, она... Я знаю, что она очень больна. Поищи больницу.

[Больницу? Хорошо, я понял. Сейчас отправлю тебе данные на врата.]

- Хорошо.

Закончив разговор, Ким У Джин вернулся в комнату и обнаружил Хан И Гёля, лежащего на диване с закрытыми глазами.

- Хан И Гёль.

Ложись в постель и спи спокойно. Он подошёл ближе и позвал его, но заснувший Хан И Гёль даже не пошевелился.

- …

Его мягкие каштановые волосы, длинные ресницы, опущенные вниз, чистые белые щеки и красиво очерченные губы медленно проникали в его взгляд.

Его сердце заколотилось, когда он посмотрел на стройную шею, выглядывающую из-под мешковатой футболки, и на ключицы, слегка приподнятые из-за его позы.

Ким У Джин бессознательно протянул руку и провёл по щеке Хан И Гёля слегка дрожащими кончиками пальцев.

- Мм...

С болезненным стоном Хан И Гёль схватил руку Ким У Джина, которая касалась его щеки. Пока Ким У Джин был напуган, как ребёнок, которого застали за чем-то плохим, Хан И Гёль проснулся.

- Ах, от долгого лежания меня клонит в сон...

- …

- Ким У Джин?

Ким У Джин отвёл взгляд от недоумевающих глаз Хан И Гёля и осторожно выдернул руку, за которую его держали.

- Иди, кхм. Иди спать.

Его голос прозвучал резко.

- Нет, я не собираюсь спать. Как насчёт данных?

- Их сейчас пришлют. Это займет около часа или двух.

- Хорошо.

Кивнув головой, он встал и направился в ванную, сказав, что ему нужно умыться, чтобы проснуться. Ким У Джин прикрыл руками покрасневшее лицо.

* * *

Ким У Джин спустился на первый этаж и получил данные. Я вытащил бумаги из конверта и медленно изучил их.

- Это достоверная информация?

- Да.

Каждая гильдия была аккуратно разделена на очищенные врата, текущие врата и врата ожидания.

Это работа профессионала.

"Я не ожидал получить такую помощь от Ким У Джина."

В оригинальной истории Ким У Джин был таким же малозначимым, как и Хан И Гёль, поэтому это казалось странным.

- Ты ведь не скажешь мне, откуда это у тебя?

На этот вопрос Ким У Чжин, поколебавшись, ответил:

- Лучше не знать.

- Да, хорошо.

Я собрал листы и положил их на место.

- Честно говоря, в это трудно поверить, ведь я даже не знаю, кто информатор.

- Полагаю, да.

- Поэтому я просто доверюсь тебе.

- ...мне?

- Да. То есть я верю в твой выбор.

- Веришь в мой выбор...

Лицо Ким У Джина, который с пустым выражением лица бормотал мои слова, постепенно начало краснеть. Прикрыв рукой лицо, Ким У Джин проговорил:

- ...впервые. Такие слова...

- Если бы я не верил тебе с самого начала, я бы не попросил об этом. В любом случае, спасибо.

Ким У Джин склонил голову и пробормотал в ответ:

- Попроси ещё что-нибудь. Что угодно. Я всё сделаю для тебя...

- Сейчас мне ничего не нужно.

- Тогда позже...

- Хорошо.

Глядя на Ким У Джина, который был очень смущён, я прищёлкнул языком. Может, это потому, что у него долгое время не было друзей? Он казался особенно уязвимым при этих словах.

"Что ж, не удивительно что с таким темпераментом у него нет друзей."

Я покачал головой, вспоминая прошлого Ким У Джина, который постоянно выплёвывал ругательства, когда открывал рот. Сейчас он немного сбавил пыл передо мной, но в целом он жёсткий и чувствительный человек.

"Здесь есть врата зоны D17, где я бывал."

- Эта информация, ты можешь продолжать получать её? - спросил я Ким У Джина, доставая данные о вратах в зоне D17.

- Да.

- Тогда получи её снова на следующей неделе или около того.

- Понятно.

Я удовлетворённо улыбнулся и медленно прочитал описание врат зоны D17.

Искажённое пространство и коридор в темноте. Монстр S+ ранга, которого я встретил там, статуя богини. Всё подробно описано.

Это была информация, которая не была раскрыта Ха Тхе Хоном в интервью. Скорее всего, он рассказал об этом на собрании руководства гильдий. Мастера должны были обмениваться информацией, чтобы подготовиться к опасности.

Это была именно та информация, которую я искал. Я сел на диван и принялся просматривать данные от начала до конца. К счастью, за пределами зоны D17 искажённого пространства обнаружено не было.

"Вероятность того, что у врат есть аномалия, составляет около 50%. Повышение сложности происходит от минимум 1 до максимум 2 уровней."

Во вратах, принадлежащих гильдии Джайна, был обнаружен монстр S+ ранга. К счастью, с ним удалось справиться без серьёзных последствий.

Пока я некоторое время просматривал данные, я услышал жужжание в углу дивана. Это был мой мобильный телефон, который я отбросил ранее.

- Что это?

Посмотрев на экран, я увидел незнакомый номер. Кто это?

- Да.

Когда я ответил на звонок, после долгих раздумий, собеседник произнёс срочным голосом:

[Хан И Гёль. Где ты сейчас?]

- ...Руководитель группы Пак Гён Хо?

Ким У Джин, который занимался систематизацией данных, которые я закончил читать, повернул голову в мою сторону.

- Что? Я же просил тебя не делать бессмысленных звонков.

[Это не бессмысленно. У тебя сейчас есть время?]

- Я занят.

[Я знаю, что ты не занят. Ты вчера вернулся из врат].

- Так ты знаешь об этом? Моё желание встретиться с тобой пропадает.

[Это очень срочно.]

Сколько бы я ни думал об этом, мне кажется, что я напрасно дал ему номер телефона Я вздохнул.

- Что случилось?

[Я бы хотел, чтобы ты сейчас поднялся в Кабинет Мастера].

Кабинет Мастера? Там Чон Са Ён? Я ответил утвердительно и положил трубку. Какого чёрта эти двое вместе?

Ах, правда, я не хочу туда идти, но и отказаться не могу, потому что возможно, это связано с вратами. Когда я с усталым лицом поднялся со своего места, Ким У Джин последовал за мной.

- Ты куда?

- Я ненадолго поднимусь наверх...

- Пойдём вместе.

... я могу взять его с собой? Ну, он же не сказал приходить одному.

- Как скажешь.

И я поднялся на верхний этаж вместе с Ким У Джином. Служащий без слов открыл дверь в кабинет.

- Мастер. Что бы вы об этом ни думали, это не тот случай.

Как только я вошёл, я услышал серьёзный голос Пак Гён Хо. В кабинете присутствовали не только Пак Гён Хо и Чон Са Ён, но и У Со Хёк.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо увидел меня и направился ко мне с яркими глазами. Я построил стену из ветра, чтобы показать, что он не должен приближаться. Конечно, Пак Гён Хо было всё равно, и он прошёл сквозь ветер.

Ты чёртов ублюдок S-ранга.

- Что? Если ты подойдёшь ближе, я просто уйду.

- Как бессердечно.

Не обращая внимания на обиженного Пак Гён Хо, я перевёл взгляд на Чон Са Ёна. Чон Са Ён, смотревший на Пак Гён Хо жалостливыми глазами, произнёс:

- Досадно, что ты так быстро пришёл, когда он позвал тебя.

- Вы должны быть разочарованы человеком, который мне позвонил, так почему вы разочарованы мной?

- Пак Гён Хо - парень, в котором нет ничего разочаровывающего.

На лице Чон Са Ёна, в отличие от обычного, не было улыбки.

- Неважно, Хан И Гёль это или нет, моё мнение не меняется. Хватит заниматься бесполезными делами, руководитель группы Пак Гён Хо.

- Как насчёт того, чтобы послать другого S-ранга, кроме меня? Наверняка есть много членов гильдии, которые подходят секретарю У Со Хёку.

- Другие S-ранги уже заняты.

- Будьте честны со мной. Команда была создана так специально.

Только тогда я понял ситуацию. Похоже, что У Со Хёк присоединился к команде очистки, в которой участвовал Пак Гён Хо. Ему это не понравилось, поэтому он так протестовал.

Я нахмурился и вмешался.

- Не говорите мне, что причина, по которой меня попросили прийти...

- Пожалуйста, поставьте на это место Хан И Гёля, а не секретаря У Со Хёка, Мастер.

Забавно. Я решительно покачал головой.

- Я не хочу идти.

- Почему? Это будет хорошим воспоминанием, если мы пойдём вместе.

- Только для тебя.

- У Со Хёк-ши, всё в порядке? - спросил я У Со Хёка, отталкивая Пак Гён Хо.

- Я тоже не хочу идти.

- …

У Со Хёк, который ответил честно, в противоположность своему бесстрасному выражению лица, продолжил:

- Но это вопрос, который уже решён, и я просто выполняю приказ Мастера.

- Я понимаю...

- Кроме того, это немного невежливо просить о замене, потому что ты чувствуешь себя неловко.

- …

Пак Гён Хо сейчас ругается, верно?

Глава 59 - Недопонимание

Смутившись от внезапной атаки, Пак Гён Хо улыбнулся и открыл рот.

- Хаха, очистка врат - не шутка для детей. Не лучше ли взять с собой тех, кому можно довериться?

- Вряд ли руководитель команды Пак Гён Хо заслуживает доверия. Напротив, его легковозбудимый характер вызывает у меня беспокойство.

- Легковозбудимый... Как грубо. Если бы это действительно было так, секретарь У Со Хёк не смог бы сейчас стоять спокойно.

- Спасибо за моё безграничное терпение.

Я посмотрел на Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые так и не сдавались, и сделал шаг назад. Ким У Джин с усталым выражением лица приблизился ко мне.

Я думал, что между ними просто слегка натянутые отношения, но оказалось, что они действительно не могут переносить друг друга. Всё оказалось хуже, чем я думал.

- Хватит, - произнёс Чон Са Ён, с угрюмым лицом наблюдавший за Пак Гён Хо и У Со Хёком.

- В команде не будет никаких изменений. Вы сами должны знать, почему я поставил вас двоих во врата, где обычно достаточно одного S-ранга.

- Чёрт...

- Да.

Пак Гён Хо щёлкнул языком, как будто был недоволен, а У Со Хёк спокойно кивнул. Я думал, что всё закончилось, но Чон Са Ён обратил своё внимание на меня.

- И Хан И Гёль.

- …?

Что. Почему я.

- Будь готов тоже пойти во врата. Это врата зоны N23.

- Что?

Что, чёрт возьми, происходит? Вздрогнув, я обратился к Чон Са Ёну:

- Почему я вдруг там оказался? Я не пойду!

Было ли смешно, что я растерялся, но Чон Са Ён, который всё это время сохранял недовольное выражение лица, изогнул уголки глаз и ярко улыбнулся.

- А кто просил тебя приходить сюда?

- Что...

- Руководитель группы Пак Гён Хо знает твой номер.

- Нет, это...

- Если подумать, то была статья о том, что ты близок к Заместителю Мастера Рохеона.

- Это…

- Мастер. Вы ревнуете? - вмешался Пак Гён Хо с заинтересованным выражением лица. Замолчи! Я оттолкнул сильное предплечье Пак Гён Хо.

- При чём тут, чёрт возьми, врата? - возмутился я.

- Так ты не пойдёшь?

- Конечно, не...!

Я уже собирался ответить, что "не пойду", но вдруг зловещее чувство пробежало по моему сердцу. Я медленно посмотрел на улыбающееся лицо Чон Са Ёна.

Уголки его губ мягко приподнялись. Чёрные глаза смотрели прямо на меня. Он ждал, что я отвечу.

Если я всерьёз откажусь, думаю, наше партнёрство закончится.

- ...пойду. Пойду я. Этого достаточно?

Когда я с усилием ответил, стиснув зубы, Чон Са Ён одарил меня довольной улыбкой. Вот сукин сын.

- Я тоже пойду, Мастер, - заговорил за моей спиной Ким У Джин, пока как я мысленно проклинал Чон Са Ёна. Я удивлённо оглянулся на него.

- Хм. Во врата S-ранга? С тобой всё будет в порядке?

- Да.

- Что ж, позаботься об этом.

- Подождите-ка!

Ким У Джин, неужели этот ублюдок окончательно спятил? Я спешно вмешался.

- Зачем тебе это нужно? Ким У Джин, немедленно откажись.

- Нет. Я тоже пойду.

- Он хочет пойти.

Я потёр дрожащий лоб.

Я здесь единственный нормальный человек? Ким У Джин, который сказал, что пойдёт во врата S-ранга с телом C-ранга, конечно, был проблемой, но Чон Са Ён, который разрешил ему это, явно был не в своём уме.

- Что, вы разрешаете ему пойти туда? Врата ведь нестабильны, это опасно.

- Будут два человека S-ранга и Хан И Гёль, и только один C-ранг.

- Это не так просто.

- Хан И Гёль. Я хочу пойти.

Я посмотрел на Ким У Джина, который потянул меня за руку. Ким У Джин вздрогнул от моего холодного взгляда, но упорно настаивал на своём.

- Хм...

Чон Са Ён, который спокойно наблюдал за ситуацией, хлопнул в ладоши, чтобы разрядить обстановку.

- Давайте подведём итог. Прежде всего, Ким У Джин. Я не против, если ты пойдёшь во врата, но сначала ты должен получить согласие членов команды.

- Уф... да.

- Хан И Гёль. Чтобы получить подробное описание врат, обратись к руководителю группы Пак Гён Хо и хорошо подготовься. Потому что эти врата тоже могут быть аномальными.

- ...я понимаю.

- Будет лучше, если руководитель группы Пак Гён Хо и секретарь У Со Хёк постараются держать себя в руках и не будут вовлекать в свои разногласия других.

- Конечно.

- Да.

- Хорошо. А теперь свободны.

Чон Са Ён с улыбкой выгнал нас.

Я вышел в коридор и, вздохнув, позвал виновника торжества.

- Руководитель группы Пак Гён Хо...

- Хаха. Вот как получилось.

Пак Гён Хо неловко рассмеялся, то ли ему было жаль, то ли нет.

- Я иду во врата. Ты мой должник. Мою просьбу выслушаешь позже.

- Хорошо, хорошо. Я сделаю всё, что угодно.

Пак Гён Хо поднял руки, как бы сдаваясь. У Со Хёк оттолкнул Пак Гён Хо и протянул документы.

- Это материалы для врат зоны N23. Я уже знаком с ним, так что будет лучше, если Хан И Гёль-ши возьмёт их.

- А. Спасибо.

- Не за что. Тогда увидимся.

Не желая больше оставаться здесь, У Со Хёк развернулся и пошёл прочь.

- Раз уж мы встретились, может, поужинаем вместе?

- Какой ужин в 3 часа?

- Значит, пообедаем?

- Я отказываюсь.

Оставив позади грустного Пак Гён Хо, я вернулся в комнату на 23-м этаже. Как только я закрыл дверь и остались только мы вдвоём с Ким У Джином, я выпалил слова, которые так долго держал в себе.

- Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать, не так ли?

- Я...

Ким У Джин с поникшим лицом смотрел в мои решительные глаза.

- Я хочу пойти. Конечно, я знаю, что от меня мало пользы...

- Кто говорит, что это из-за отсутствия пользы? Я против, потому что это опасно.

- Я просто останусь рядом с тобой. Как сказал Мастер, это надёжная команда, так что ничего страшного не случится.

- Даже если врата окажутся нормальными, тебе не следует этого делать. Пойми, это опасно, так какого чёрта ты собираешься следовать за мной?

Было досадно смотреть на Ким У Джина, которого было трудно понять. Если появится монстр S+ ранга, то его защита будет ограничена.

- Неужели S-ранг кажется смешным только потому, что ты побывал во вратах SS-ранга? Ты будешь держаться рядом со мной? Но если ты войдёшь, я не смогу всегда защищать тебя. Нельзя предсказать, что случится, когда появятся монстры.

- …

- Я никогда не соглашусь, так что если ты хочешь идти, делай что хочешь. Взамен мне будет всё равно, в опасности ты или нет. Ясно?

Ким У Джин прикусил губу. Похоже, мои слова его очень расстроили. Мне показалось, что я немного переборщил, но я отвернулся, не извинившись.

Самый угрюмый парень, которого я когда-либо видел, продолжал смотреть на меня. Я намеренно сохранял суровое выражение лица и ожидал услышать от него ответ, что он не пойдёт, но Ким У Джин в конце концов не сдался.

"Ты собираешься пойти во врата, сражаясь со мной?"

Я с усилием проглотил вздох, наполнивший моё горло.

"...всё равно, он не может."

Если я дам ему разрешение, он может получить травму. В случае неблагоприятной ситуации и промедления с лечением, его жизнь окажется в опасности или останется инвалидность.

Я не могу этого допустить. Я принял решение.

* * *

"Атмосфера не очень хорошая."

Мин А Рин, которая зашла в гости после работы, увидела, что Ким У Джин выглядит подавленным, и спросила:

- Не только У Джин-ши, но и И Гёль-ши. Что-то случилось?

- Это...

Я неловко рассмеялся и объяснил, что произошло за день. Мин А Рин, которая с интересом слушала, наклонила голову на моменте, где Ким У Джин проявил упрямство.

- Почему? Думаю, будет хорошо, если вы пойдёте вместе.

- Почему ты так говоришь, Мин А Рин-ши?

- С вратами SS-ранга проблем не было. У Джин-ши хорошо оценивает ситуацию и быстро реагирует. Кроме того, это было удобно, потому что он помог вылечить раненых членов команды.

- Но это всё равно опасно.

- Также для целителей и идентификаторов, у которых нет боевых способностей.

- Хм.

Я нахмурился и спокойно проанализировал её слова. Определённо...

- Это правда.

- Я слышала, что руководитель группы Пак Гён Хо и секретарь У Со Хёк тоже идут. Тогда вы справитесь с ними легче, чем с любым другим В-рангом.

Так ли это? Посмотрев на настойчивого и упрямого Ким У Джина и выслушав объяснения Мин А Рин, моё крепко скованное сердце дрогнуло.

Подумав об этом, Мин А Рин слегка понизила голос и проговорила:

- И... Пожалуйста, постарайся понять чувства У Джина-ши. Каждый раз, когда И Гёль-шитвыбирает опасные врата и выходит из них раненным, как же ему, должно быть, одиноко ждать в одиночестве.

- Ах...

Услышав эти слова, мне вдруг стало жаль Ким У Джина, из друзей у которого был только я. Неужели это так... Наверное, я был слишком бесчувственным.

- Если ты так переживаешь, может, я пойду с вами? В любом случае, мне нужно назначить врата на завтра, но я всё ещё раздумываю, потому что у меня нет конкретного места, куда я хочу пойти.

- Это врата S-ранга, ты не против?

- Как я уже говорила, там два человека S-ранга и И Гёль-ши, о чём мне беспокоиться?

- Было бы здорово, если бы Мин А Рин-ши тоже пошла.

- Это хорошо. Значит, проблема У Джина-ши решена, так?

- Что?

- У Джин-ши!

- Мин А Рин-ши?

Мин А Рин, подбежавшая к Ким У Джину ещё до того, как я её остановил, с широкой улыбкой воскликнула:

- И Гёль-ши разрешил! Отлично.

- Правда? Ты даёшь мне разрешение?

- …

Ким У Джин смотрел на меня блестящими глазами.

Я собирался подумать об этом ещё немного. Но ничего не могу с собой поделать... Я вздохнул и попросил Ким У Джина. - Никогда не отходи от меня.

- Угу!

- Когда я буду сражаться, что бы ни случилось, оставайся с командой целителей.

- Обязательно.

- …

- Я могу пойти?

Теперь я не могу сказать "нет".

- ... Я даю тебе разрешение. Но это действительно опасно, так что держи своё слово быть осторожным.

- Хорошо. Не волнуйся.

Ким У Джин, который до этого момента выглядел поникшим, сразу же ожил. Мин А Рин, которая смотрела на счастливого Ким У Джина, предложила:

- Всё решилось, так что давайте закажем что-нибудь вкусненькое! Курицу или пиццу!

Это было не важно, потому что до обеда было ещё далеко. Я кивнул и ответил:

- Если собираетесь заказывать, давайте съедим и то, и другое.

- Я закажу.

Ким У Джин достал свой мобильный телефон.

- Если ты собираешься заказать и курицу, и пиццу, то закажи в этом месте.

- Сет Б?

- Да, да. Сет Б плюс дополнительная кола...

Я вздохнул, смотря, как Ким У Джин и Мин А Рин переговариваются между собой. Надеюсь, как и сказала Мин А Рин, проблем не будет.

Глава 60 - Недопонимание

В назначенный день на рассвете пошёл дождь, поэтому небо было очень хмурым. В сыром воздухе перед гильдией остановилась машина.

- Доброе утро!

Пак Гён Хо, одетый в боевую форму, опустил водительское стекло и подмигнул мне. Я с неприязнью спросил:

- Я слышал, что едет водитель... Так это ты, руководитель группы?

- Самый лучший водитель. Садись.

Отсюда до зоны N23 было довольно далеко, поэтому я не стал отказываться от поездки. Я сел в машину, увлекая за собой Ким У Джина, который разглядывал Пак Гён Хо.

- О. Эта машина отличается от той, что была в прошлый раз.

- В этот раз у меня новая. Как тебе?

- Я не очень разбираюсь в машинах, но... выглядит отлично!

- Правда?

Пак Гён Хо и Мин А Рин, сидевшие впереди, дружески болтали. Наблюдая за ними, я сунул леденец в рот Ким У Джину, который всё это время выглядел несчастным. Это была сладость, которую я получил от Мин А Рин ранее.

* * *

Члены гильдии и У Со Хёк ждали у зоны N23, чтобы вместе войти во врата.

- Руководитель группы!

- Руководитель группы здесь!

- Руководитель груууппы!

Когда собравшиеся члены гильдии увидели Пак Гён Хо, выходящего из машины, они сверкнули глазами и бросились к нему. Я вздрогнул от неожиданности, но Пак Гён Хо с усталым выражением лица спросил:

- Что ещё? Вы устроили неприятности, даже не войдя в врата?

- Ли Дон Чжу использовал на мне свою силу! Посмотрите на это, мне больно!

- Пак Мин Чжэ, этот ублюдок забыл пакет с закусками, которые мы приготовили вчера!

- Какой позор, Дон Чжу. Тот, кто первым получил удар, должен признать своё поражение.

- Дон Чжу такой. Но это как-то странно - оставить пакет с закусками. Я тоже положил туда свой шоколад.

- А, руководитель группы. Поторопитесь. Надоело смотреть, как они спорят.

- Вы видели выражения лиц команды целителей, когда Ли Дон Чжу и Пак Мин Чжэ сражались? Они действительно очень жалкие. Им придётся находиться с нами во вратах следующие три дня. Будь я на их месте, я бы постыдился и сбежал.

Десять членов гильдии с огромными телами начали вываливать вокруг нас огромное количество слов. Было ощущение, что мои уши подверглись атаке.

- Но, руководитель группы, кто эти люди, которые приехали с вами?

- О, я знаю его!

Человек по имени Ли Дон Чжу посмотрел на меня и крикнул:

- SS-ранги в обеих руках!

- Пфхаха.

В то же время, когда моё выражение лица застыло, Пак Гён Хо, который стоял рядом со мной, разразился смехом.

- Ах~ Этот наемник А-ранга? Он что, настоящий?

- Привет. Ты Хан И Гёль, верно? Приятно познакомиться.

- Пожми и мне руку.

- Ах, да...

Я принимал рукопожатия отовсюду одно за другим. Уголки бровей Ким У Джина, наблюдавшего за этим, стали острее.

- Вы дружите с нашим руководителем группы?

- О, боже. Что такое, руководитель группы? Откуда вы знаете Хан И Гёля-ши?

- Руководитель группы близок с Мастером. Возможно, это он его представил?

Пак Гён Хо, которому был задан этот вопрос, усмехнулся и положил руку мне на плечо. Как только я заметил это, Ким У Джин вместо меня выпалил.

- Мы встретились во вратах SS-ранга.

- А, точно. Руководитель группы был там, верно?

- Я забыл.

- Кто те двое, что стоят за Хан И Гёлем-ши?

- Эти двое - члены команды, которые тоже были во вратах SS-ранга. Целительница Мин А Рин-ши и помощник Мастера Ким У Джин.

- А~ Целительница Мин А Рин. Приятно встретить такого известного человека.

- Похоже, что помощник Ким У Джин действительно ненавидит руководителя группы?

- Я тоже ненавижу нашего руководителя группы. Кажется, он мне уже нравится.

Пак Гён Хо, который качал головой, словно не мог остановить шумных членов команды, представил их.

- Эти ребята принадлежат к Отделу Специальных Операций. Все немного шумные, но их способности того стоят, так что не волнуйтесь.

Это объяснение напомнило мне слова, которые я слышал во вратах SS-ранга.

"Говорят, это логово сумасшедших. В последний раз, когда я столкнулся с его командой в коридоре, они все были в крови и громко смеялись...."

Мин А Рин, должно быть, тоже это слышала, но она пожала руки членам команды с яркой улыбкой на лице, будто ничего не знала.

- Приятно познакомиться. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне в этих вратах.

Один из мужчин, которому посчастливилось пожать руку Мин А Рин, довольно заулыбался.

- Надеюсь, вы закончили с приветствиями и готовы к отправлению, - прервал нас строгим голосом У Со Хёк, наблюдавший за нами сзади. Это был подходящий момент, так как до отправления оставалось 15 минут.

- Есть ли кто-нибудь, кто ещё не готов?

- А как насчёт вас, руководитель группы? Вы только что прибыли, когда вы будете готовы?

- Руководителю группы нужны только железные шары, что ещё ему готовить? А вот где твой меч? Ты обменял его на конфеты?

- У тебя нет глаз? Он у меня на спине.

- Что... у тебя на спине меч или гитара? Он такой смешной.

- Пахахак! Посмотри на это! Ты принёс сломанный кинжал!

- О, чёрт. Эй, у кого-нибудь есть кинжалы?

- Кто ещё кроме тебя носит такие вещи? Теперь иди в гильдию и бери новый.

- У нас осталось 12 минут, разве это возможно? Ты не успеешь вовремя, просто выбрось его.

Чем громче шумели члены гильдии, тем холоднее становилось выражение лица У Со Хёка. Тем временем Пак Гён Хо, вместо того, чтобы прекратить это, увлечённо болтал между ними.

Видя это, я, кажется, понял, почему У Со Хёк ненавидел Пак Гён Хо.

Будь сильным, У Со Хёк. Я направил поддержку У Со Хёку, который с усталым выражением лица, как будто у него болела голова, прикоснулся ко лбу.

* * *

В итоге мы вошли в врата на 10 минут позже назначенного времени.

- Секретарь У Со Хёк слишком напряжён.

- Чем вы занимаетесь в выходные, секретарь?

- Не хотите поспорить? Я голосую за работу.

- Вы работаете по выходным? Неужели такой человек существует?

- Если это секретарь У Со Хёк, живущий скучной жизнью, то, думаю, да.

- Сложно представить, что он смотрит фильмы, пьёт пиво и играет в игры, как все остальные.

- Вы идиоты. Обычно кто-то вроде секретаря ходит в клуб и веселится. Посмотрите на его лицо. Разве девушки оставят его в покое?

- Его лицо лучше, чем твоё.

- Ты всё сказал, Шим Су Ён?

Услышав это, У Со Хёк вздохнул. Страдающего У Со Хёка не было видно, и Пак Гён Хо, который был за главного, с оживлённым лицом огляделся вокруг.

- Идём. Будьте осторожны, так как с вратами могут быть проблемы.

- Снова пустыня.

- Да. Но она отличается от врат SS-ранга. Мы идём внутрь исторического места.

На слова Мин А Рин Пак Гён Хо указал на историческое место перед собой.

Руины треугольной формы, похожие на пирамиды, были огромными. Историческое место, одиноко стоящее под ярким солнечным светом, было очень красивым.

Пак Гён Хо толкнул дверь огромного объекта. Дверь медленно открылась, и сверху посыпался песок.

В широком коридоре из песчаника через равные промежутки горели факелы. Пак Гён Хо, который осторожными шагами продвигался вперёд, остановился, глядя направо.

Кирк. Кирк.

Через пять минут после входа повсюду раздался утробный рёв. Я вспомнил материал о вратах, который просмотрел заранее.

В самом начале появлялись три типа монстров. Гоблины, кобольды, гномы-зомби. Монстры, которые появились сейчас, были одними из них.

Киик!

Киик! Курурук. Курук.

Это была кучка кобольдов. Кобольд с морщинистым лицом, тощими конечностями, выпуклым животом и окровавленной пилой, пускающий зелёную слюну, выглядел довольно отвратительно. Команда целителей, включая Мин А Рин, нахмурилась и отступила.

- Команда ближнего боя.

Пока Пак Гён Хо перекатывал в руке железный шар, пятеро мужчин с оружием вышли вперёд.

- О, руководитель группы. Вы снова будете бросать шары, пока мы сражаемся?

- Как в тех вратах два месяца назад. Кто был тем, кто получил ожог спины из-за способности руководителя группы?

- Это Чжэ Хёк?

- Хватит болтать и приступайте к работе. Ясно?

Пак Гён Хо подбросил железный шар. Киик! От взрыва хлынул огонь, и кобольды закричали. В то же время, команда ближнего боя атаковала, размахивая своим оружием.

Кобольды были монстрами B-ранга, но с ними было нелегко справиться из-за их большого количества и злобных повадок. Стоя рядом с целителями, я наблюдал, как команда ближнего боя сражается с кобольдами.

"Это потрясающе."

Какими бы ни были слухи, они знамениты не просто так. Поскольку Отдел Специальных Операций направлялся в командировку в Ближневосточные Врата, которые славились ужасающей обстановкой, их не беспокоила злобность кобольдов.

- Ах, кровь кобольда брызнула тебе в лицо!

Среди них больше всего внимания привлекал член гильдии с длинным копьём. Его волосы были собраны в хвост, и при каждом взмахе копьём он демонстрировал золотое сияние и крепкие мышцы.

Я не мог не изумиться, глядя на него, перепачканного зелёной кровью кобольда и с упоением размахивающего копьём. Мне показалось, что его имя прозвучало, когда он разговаривал с членами команды. Это был Шим Су Ён?

За 10 минут было убито более 20 кобольдов. Команда ближнего боя вернулась, ступая по полу, залитому зелёной кровью.

- Ах, вот почему гоблины или гномы-зомби лучше. Я испачкал свою одежду.

- Разве не разрабатывается что-то вроде зелья, которое убирает грязь, когда его распыляешь?

- Зачем исследовательской команде создавать такую вещь?

Пока команда ближнего боя ворчала, отряхивая свою одежду, пропитанную кровью кобольдов, идентификатор провёл измерение.

- Ммм...

- Что?

Пак Гён Хо, ожидавший результата измерения, озадачился неоднозначной реакцией идентификатора.

- Это немного странно.

- Оценка повысилась?

- Нет, скорее...

Идентификатор, на мгновение замешкавшись, продолжил:

- Их оценка понизилась.

- Хм?

Оценка понизилась? Я обратился к Пак Гён Хо за подробным объяснением.

- Насколько она упала?

- Предыдущий рекорд был 56,8% B-ранга, сейчас же она составляет 12,99% B-ранга. Конечно, каждый раз цифры немного отличаются, но... Это первый раз, когда она так сильно упала.

- Оценка не выросла, а упала... Следует ли считать это аномалией?

До сих пор было несколько случаев, когда оценка взлетала, но никогда ещё она не падала так сильно, как в этот раз.

- Пока всё понятно. Если возникнут ещё какие-либо проблемы, пожалуйста, немедленно сообщите об этом.

- Да.

Пак Гён Хо вздохнул с недовольным выражением лица.

- Я ожидал, что появится монстр S+ ранга, но оценка упала...

- Разве ты не испытываешь облегчения? Риск уменьшился.

- Я разочарован...

- Будь взрослым, руководитель группы Пак Гён Хо.

Я прищёлкнул языком, глядя на Пак Гён Хо, который был по-настоящему грустным, и приближающегося ко мне У Со Хёка.

- Что происходит?

- Результаты измерения странные.

- Оценка выросла?

- Нет, она наоборот упала. Аномальное явление верно, но... это необычный случай.

У Со Хёк тоже выглядел удивлённым моим объяснением.

- Это довольно удивительный результат.

- Это так, но я чувствую себя немного некомфортно.

Возможно, дело было в том, что я усердно трудился каждый раз, когда входил в врата, поэтому даже если уровень сложности был снижен, я не сразу почувствовал облегчение.

На эти слова У Со Хёк со спокойным выражением лица кивнул.

- Верно, врата изменились из-за аномалии, поэтому будет правильным оставаться начеку, как Хан И Гёль-ши. Я передам это всем.

Я повернулся всем телом и посмотрел на спину У Со Хёка, который направился к членам гильдии. На подошвах его ботинок застыла липкая кровь кобольда.

Глава 61 - Что-то необычное

Как только мы расправились со всеми кобольдами, нам в течение часа пришлось продолжать разбираться с группой гоблинов и зомби-гномов.

Зомби-гном, у которого были причудливые тонкие руки, а ростом он был как ребёнок, атаковал мою шею.

- Уф...!

Я поспешно отдёрнул верхнюю часть тела назад и убил его. Не успел я оглянуться, как кругом уже лежали трупы гномов-зомби.

- Вау, здорово.

- Пожалуйста, поднимите руку, если кто-то ранен!

Члены гильдии, у которых был перерыв, сидели с усталыми выражениями на лицах. Тем временем, идентификатор и Пак Гён Хо измерили оценку гномов-зомби.

- Она снизилась с 67,2% B-ранга до 11,32%.

- На данный момент ясно, что существует аномалия.

Пак Гён Хо, озадаченно постукивая пальцем по уголку рта, произнёс:

- Давайте продолжим измерения... Если найдёте монстра с пониженным рангом, дайте мне знать.

- Конечно.

Услышав разговор между этими двумя, я задумался, глядя на трупы гномов-зомби, которые практически опустились до C-ранга.

"Есть большая вероятность, что кроме понижения ранга будут и другие проблемы."

В этих вратах уровень монстров, появляющихся на каждом этаже, был разным, и, поднявшись наверх, уже нельзя было спуститься вниз.

"Я хочу самостоятельно осмотреться, прежде чем подниматься на второй этаж."

Я посмотрел на Ким У Джина, который сидел рядом со мной. Он точно будет против. Но я не могу взять его с собой.

- Что?

Пока я пристально смотрел на него и обдумывал, что делать, Ким У Джин, почувствовав мой взгляд, отстранился и нахмурился.

- Я ничего не делал!

- Я разве что-то сказал? Я просто смотрел на тебя.

- Вы двое не голодны? Хотите немного хлеба с арахисовым маслом?

Мин А Рин протянула мне и Ким У Джину по упаковке хлеба.

- Спасибо.

Я был очень голоден, поэтому сразу же сунул хлеб в рот. Мин А Рин, которая стояла рядом со мной и тоже ела хлеб, улыбнулась и сказала:

- Это напоминает мне о том времени, когда мы были во вратах SS-ранга.

- Точно.

Я снова осознал, что прошло довольно много времени с тех пор, как я оказался в теле Хан И Гёля. Прошло около двух месяцев.

- Если подумать, у нас троих не так уж много точек соприкосновения, но удивительно, что мы стали так близки.

При этих словах я горько улыбнулся. И Ким У Джин, и Мин А Рин напомнили мне, что Чон Са Ён намеренно использовал мою слабость, чтобы привязать меня.

Отгоняя горькие мысли, я нарочито легкомысленно ответил.

- Ну, при чём тут это? Даже если вы много взаимодействуете, трудно найти общий язык, если ваши характеры не совпадают.

Мин А Рин посмотрела мне за спину и добавила.

- Как те двое?

- А?

Когда я обернулся, Пак Гён Хо и У Со Хёк стояли и смотрели друг на друга. Нет, что произошло за это короткое время?

- Я не могу этого понять.

- Есть ли какая-то причина, по которой мне нужно убеждать секретаря У Со Хёка?

- Хочешь сказать, что не можешь убедить даже одного члена команды?

- В этой ситуации я считаю правильным всё тщательно проверить. Секретарь У Со Хёк не выглядит так, но должно быть, он очень напуган.

- Не стоит совершать поспешные действия в то время, когда команда должна двигаться вместе.

- Нам нужно быть более осторожными, чем сейчас? Надёжнее будет вывернуть всё наизнанку.

- Войдя во врата, всегда нужно быть готовыми к неожиданностям. Если что-то пойдёт не так, кто будет нести ответственность?

- Конечно, я несу за это ответственность. Ты думаешь, что я такой мусор, который не сделает даже этого?

Я потёр лоб и вздохнул. Они ссорятся всерьёз...

- О, они ругаются. Они ругаются.

- Секретарь У Со Хёк был очень терпелив.

- Но разве руководитель группы не прав? Если это аномалия, нужно всё выяснить.

- В опредёленном смысле секретарь прав. Не нужно суетиться. Лучше просто сделать своё дело и уйти.

- Они собираются подраться? Может, заключим пари?

- 10 000 вон на то, что победит руководитель группы. Кто может побороть упрямство этого человека?

- Секретарь тоже упрям не на шутку. Я поставлю 20 000 на победу секретаря.

- В ближнем бою трудно победить секретаря. Секретарь, 30 000 вон!

- Если руководитель группы бросит железный шар, секретарь не сможет легко победить.

Члены гильдии лишь с интересом наблюдали за схваткой между этими двумя, и не было никаких признаков того, что кто-то собирается их остановливать.

Мне бы очень хотелось поколотить их.

- Разве мы не должны остановить их...

- Я думаю, они подерутся, если мы оставим всё как есть.

Мин А Рин согласилась со мной, но, похоже, не собиралась выходить вперёд. Ким У Джин... как всегда, был безучастен.

"Неужели я здесь единственный..."

Мне очень не хотелось вмешиваться, но если я оставлю всё как есть, то могут возникнуть большие проблемы.

- Прекратите, вы оба.

Публика ещё больше воодушевилась, когда я встал между Пак Гён Хо и У Со Хёком, напряжённо уставившимися друг на друга.

- О, наёмник вмешался!

- Наёмник, 10 000 вон!

- Я тоже ставлю 20 000 вон на наёмника!

- Я забираю 20,000 вон и ставлю 30,000 вон!

- Посмотрите на эту достойную фигуру. Я тоже поставлю 40,000 вон.

- Что? Разве наёмник не А-ранга? Почему ставка на него самая высокая?

- Я чувствую, что выиграю. Я чувствую это.

О, Боже.

Я проигнорировал разговоры членов гильдии и сказал:

- Может быть, вам стоит закончить столь суровый разговор?

- Мне жаль.

- Он начал первым.

На мои слова У Со Хёк тут же извинился, а Пак Гён Хо беззастенчиво обвинил другую сторону. С несчастным видом я спросил Пак Гён Хо.

- Что вообще произошло?

- Хм. Это не что-то великое. Я думал сходить в одно место, которое меня давно беспокоит.

- Где?

- Сбоку от лестницы, ведущей на второй этаж, есть скрытая тропинка. Это единственное место, которое я не смог проверить, так как есть чёткое ограничение по времени.

- ... Ты думаешь, это как-то связано с аномалией врат?

- Не обязательно. Но в данной ситуации это не помешает.

- У Со Хёк-ши, ты против?

- Всё было бы хорошо, если бы у врат не было аномалии, но пока это опасно.

- Хм...

У Со Хёк прав. Было очень опасно идти в места, в которых мы не были уверены.

Впрочем, так было только в том случае, если передвигалась вся команда.

- Тогда как насчёт этого?

Подумав немного, я обратился к двум несговорчивым людям.

- Я пойду в то место, которое назвал руководитель группы, один.

- Что?

Атмосфера вокруг меня мгновенно стала холодной. Что это за реакция? Я быстро объяснил:

- Как сказал У Со Хёк-ши, если мы будем двигаться все вместе, это будет обременительно, поэтому разве не будет лучше, если я один отправлюсь туда и проверю всё? Я умею летать, так что смогу быстро убежать в случае опасности.

- Ты не можешь.

Прежде чем Пак Гён Хо, на лице которого появилось удивлённое выражение, успел что-то сказать, У Со Хёк с ясным твёрдым лицом покачал головой.

- Передвигаться по непроверенным участкам в одиночку очень опасно. Я абсолютно не согласен.

- Хан И Гёль!

Ким У Джин и Мин А Рин бросились к нам. Ким У Джин со свирепым выражением лица, которого я никогда раньше у него не видел, воскликнул:

- О чём ты говоришь? Куда ты собрался один?

- О... Нет, это...

- И Гёль-ши, это неправильно.

Даже Мин А Рин поддержала Ким У Джина. Когда я увидел это, меня прошиб холодный пот.

- Послушайте меня. Я пришёл сюда не только для того, чтобы очистить врата. Однако двигаться группой рискованно. Поэтому я...

- Но у Хан И Гёля нет необходимости справляться с этим в одиночку.

Я неловко рассмеялся.

"Я не в состоянии справиться с этим..."

В любом случае, я всё равно хотел сам заглянуть в врата, так что это была хорошая возможность для меня.

Я не думал, что так много людей будет против.

- ... Руководитель группы.

- Это нелёгкое дело - бродить по вратам в одиночку. Если тебе не повезёт, то мы и тела не сможем найти.

- Этого не случится.

- Всё равно, ты не можешь. Если я дам тебе разрешение, что потом скажет Мастер?

Почему ты вдруг упомянул Чон Са Ёна?

- Это... я понимаю.

У Со Хёк кивнул головой с видом, будто что-то понял в словах Пак Гён Хо. Что случилось, какого чёрта?

- Не придумывай странных оправданий.

- Это не оправдание. Я говорю искренне, как никогда.

- Это не оправдание.

- Страшно подумать, что Мастер опять будет ворчать, как свекровь.

Он ворчит из-за меня? Чон Са Ён? Я даже не могу это представить.

Мин А Рин с обеспокоенным выражением лица произнесла:

- Я тоже против того, чтобы ты шёл один. Даже если это врата S-ранга. И Гёль-ши уже возвращался раненым, когда входил в врата.

- Это...

- Все против, потому что беспокоятся о тебе, так что, пожалуйста, пойми меня на этот раз, И Гёль-ши.

...Я не думаю, что ты беспокоишься обо мне, просто ты боишься, что Чон Са Ён будет тебя пилить.

Тем не менее, я не мог продолжать настаивать. В конце концов, у меня не осталось другого выбора, кроме как прислушаться к мнению большинства.

- Я понимаю. Тогда давай подумаем о другом способе.

- Хорошо. Давайте пока понаблюдаем за ситуацией.

- Это было бы неплохо. Есть вероятность, что показатели оценки придут в норму.

После моего ответа мы высказали свои мнения, как во время ссоры Пак Гён Хо и У Со Хёка.

"Наверное, мне придётся поискать другую возможность..."

Раз уж я узнал, что здесь есть скрытый путь, я хотел проверить его, пока это возможно.

- Тогда... может, закончим расчищать первый этаж и поговорим снова?

Тем не менее, приходить дважды было пустой тратой времени, поэтому я хотел бы решить эту проблему в этот раз. Когда я спросил с улыбкой, скрывая свои истинные намерения, У Со Хёк посмотрел на меня и ответил твёрдым голосом:

- Независимо от обстоятельств, я не приму решение отправить Хан И Гёля-ши в одиночку.

- …

Это означало даже не мечтать об этом. Ты слишком быстр. Я прищёлкнул языком и кивнул.

- Что... Почему такой счастливый исход?

- А что со ставками?

- Разве ты не видишь? Целитель - абсолютный победитель.

- Хм. Ты не можешь победить Целителя.

Зрители были крайне разочарованы ситуацией, которая закончилась без каких-либо проблем. Кажется, они очень хотели, чтобы Пак Гён Хо и У Со Хёк сразились.

Было удивительно, что здесь собрались только люди, похожие на Пак Гён Хо. В данный момент, вместо Отдела Специальных Операций их лучше было назвать Отделом Любителей Развлечений.

- После небольшого отдыха, продолжим.

Пак Гён Хо попросил кусок хлеба, который он не смог съесть из-за ссоры с У Со Хёком. Меня, посчитав безрассудным человеком, за обе руки тащили Мин А Рин и Ким У Джин.

Глава 62 - Что-то необычное

Я тихо позвал Мин А Рин, которая стояла рядом со мной.

- Мин А Рин-ши.

- Да?

- Не можешь ли ты отойти от меня немного подальше?

- Боже, это уже слишком.

Не слишком.

- Мин А Рин-ши, которая относится ко мне как к нарушителю спокойствия, ещё хуже...

- Ты обращаешься со мной как с ребенком? Я разочарована. Я просто боюсь, что ты уйдёшь куда-нибудь, не сказав ни слова.

- Я не уйду. И ты тоже, отпусти меня.

Ким У Джин, который цеплялся за мою правую руку, посмотрел на меня.

- Люди вокруг считают это странным.

- Я знаю, что тебе всё равно.

Всё не так.

В конце концов, я отказался от свободы обеих рук и посмотрел вперёд. Команда ближнего боя убивала монстров, блокирующих лестницу, ведущую на второй этаж.

Эти монстры едва сохраняли свой В-ранг. Члены гильдии, которым пришлось столкнуться с практически C-рангом, в одно мгновение расправились с монстрами со скучающим выражением лица.

- Я сейчас вернусь.

Когда битва закончилась, Мин А Рин ушла с целителями, чтобы позаботиться о команде ближнего боя. Воспользовавшись исчезновением одного наблюдателя, я внимательно огляделся и попытался выяснить, где находится скрытый путь, о котором говорил Пак Гён Хо.

Даже если я не смогу исследовать его в этот раз, то возможно, позже с разрешения Чон Са Ёна я смогу прийти один. Было бы полезно сейчас узнать, где он находится.

- ...Хан И Гёль.

Ким У Джин, не сводивший с меня глаз, подозрительно окликнул меня. Может быть, потому что вокруг были только быстро соображающие люди, Ким У Джин с каждым днём становился все сообразительнее.

- Не делай глупостей.

- Нет, а что я сделал?

Я притворился невинным и избежал его взгляда. Затем, подумав, что нужно изменить свой подход, Ким У Джин мягко опустил свои резко поднятые брови и грустным голосом сказал:

- Ты говорил мне всегда оставаться рядом с тобой, когда мы войдём во врата. А сам думаешь о том, чтобы пойти куда-то одному...

- Это...

Я не знал, что эти врата окажутся настолько лёгкими. Если понижение оценки будет происходить и дальше, то была большая вероятность, что монстры А-ранга не появятся на втором этаже.

- Даже если ранг монстров снизился, это всё равно опасно, потому что у меня С-ранг.

- Верно. Даже если это так, ты всегда должен быть осторожен.

- Да. Так что не уходи никуда без меня. Я боюсь. Понимаешь?

Ким У Джин крепко схватил меня за руку. На его лице читалось беспокойство. Похоже, он по-настоящему боялся.

"Неужели я слишком много о себе возомнил?"

Ким У Джин верил в меня, поэтому вошёл в врата. Сначала я был против, но в итоге именно я дал ему разрешение и пообещал, что буду его защищать.

- ...ладно, отпусти мою руку. Я никуда не пойду.

- Никогда больше не говори, что собираешься в одиночку исследовать врата.

Это немного...

Я вздохнул и тихо сказал:

- Это правда, что в другое время это опасно, но в данном случае мой план тоже неплох. Благодаря природе моей способности, я смогу убежать, даже если столкнусь с монстрами. Честно говоря, я не понимаю, почему все против этого.

- Ты...

Ким У Джин исказил лицо и сделал страдальческое выражение.

- Почему ты так говоришь?

- Что?

- Ты думаешь только об эффективности. Я знаю, что опасность врат сильно снизилась. Но это не гарантирует, что там, куда ты направляешься, безопасно.

- Я это знаю. Так что если будет опасно, я убегу…

- Хан И Гёль, - с горечью в голосе воскликнул Ким У Джин, - Почему ты так беспокоишься о вратах?

Я нахмурился от неожиданного вопроса.

- Если бы ты не имел к этому никакого отношения, ты бы не стал настолько вмешиваться. Я не прав?

- …

Я не мог сразу открыть рот. Глядя на меня, который ничего не ответил, Ким У Джин сделал такое лицо, будто знал, что так и будет.

- Собирать данные врат с подтверждёнными аномалиями и идти на прямой риск... Конечно, я не могу не заметить этого. Я просто поддерживаю тебя.

Ким У Джин прямо критиковал меня за то, что я совсем не забочусь о нём. Не было никакого оправдания непониманию. Ведь то, что сказал Ким У Джин, было правдой.

- Я сделаю всё, что ты захочешь.

- …

- Я не хочу чтобы ты так вот бросался своей жизнью. Я остановлю это так или иначе.

Я вздохнул и опустил взгляд. Я понимал, о чём говорит Ким У Джин. Но сейчас было не время расслабляться.

На данный момент стабильность врат была нарушена, в результате чего продолжали появляться жертвы. К счастью, до сих пор не было зарегистрировано ни одного смертельного случая, но это было лишь вопросом быстрого реагирования и удачи.

По мере того, как из-за изменений в вратах становилось трудно предсказать сложность, всё больше и больше одарённых людей чувствовали на себе бремя очистки.

Когда я рассматривал каждый из этих фактов по отдельности, в моём сердце поселилось беспокойство. Конечно, это не означало, что я собираюсь прыгнуть в опасную ситуацию.

Несмотря на то, что это будет немного обременительно и даже опасно, разве это не хорошо для будущего - просто разузнать как можно больше? Даже если бы я пострадал в процессе, я всё равно скоро поправился бы, если бы получил лечение.

...Если я не объясню, что причиной аномалии врат могу быть я, Ким У Джин не поймёт.

「Для меня это развлечение, поэтому мне всё равно, в чём причина. Но я не знаю, как воспримут это другие.」

Слова Чон Са Ёна пронеслись у меня в голове. Я несколько раз прикусил губу, но в конце концов отвернулся от Ким У Джина, ничего не сказав.

* * *

После расправы над монстрами Пак Гён Хо решил дать всем выспаться, а завтра двинуться в путь. Мин А Рин подошла ко мне, когда я сидел, глядя на костер.

- И Гёль-ши, ты снова поссорился с У Джином-ши?

- ...гм, мы не ссорились.

- Атмосфера была не очень.

Я взглянул на спину Ким У Джина, который помогал членам гильдии организовать порядок.

После этого неприятного разговора Ким У Джин всё ещё оставался рядом со мной, но он больше ничего не говорил и не хватал меня за руку, как обычно.

Это была сложная ситуация и для меня. Ким У Джин хотел объяснений, но я не мог их дать.

- Кажется, я сказал что-то, что его обидело.

- Я могу понять, что его расстроило, даже если не буду слушать твои объяснения.

- …

Я осторожно спросил:

- Ну, может быть, Мин А Рин-ши…

- Что я? Не понимаю, почему И Гёль-ши так упорствовал, но ты ведь сказал, что не пойдёшь.

Я думал о том, чтобы позже прийти отдельно, поэтому почувствовал себя виноватым и только неловко улыбнулся. Просто представить себе гнев Мин А Рин было довольно страшно.

- Ситуация кажется намного серьёзнее, чем в прошлый раз, поэтому я не могу ничего предпринять.

- Ничего страшного. Со временем всё разрешится.

- Тогда это было бы замечательно... Не думаю, что У Джин-ши обладает характером, который можно легко изменить.

- Если ничего не получится, я ничего не смогу с этим поделать.

Ради Ким У Джина я не могу перестать делать то, что должен. Если из-за этого вы разочаруетесь во мне и отдалитесь от меня, я наверняка буду немного расстроен.

- Если У Джин-ши услышит то, что ты сейчас сказал, он будет очень огорчён.

- Не то чтобы я собирался легко сдаться. Но и эмоции не меняются так просто, даже если другие люди прилагают усилия, не так ли?

Мин А Рин улыбнулась мне со сложным выражением лица. В наступившей тишине между мной и Мин А Рин раздался треск горящего костра. Я посмотрел на пылающий жёлтый свет и добавил:

- В любом случае, у меня нет намерения действовать отдельно, даже если я беспокоюсь за окружающих меня людей. Ким У Джин... Я постараюсь решить всё по-хорошему.

- Хм. Мне это нравится. Я поверю тебе, - весело ответила Мин А Рин и поднялась.

- Приятных снов, И Гёль-ши.

- Тебе тоже, Мин А Рин-ши.

Когда Мин А Рин ушла, Ким У Джин, который слонялся без дела после завершения организационных работ, вернулся.

- Ким У Джин.

Выражение лица Ким У Джина, нерешительно присевшего рядом со мной, не выглядело нормальным.

- Ты выглядишь уставшим. Поспи немного.

- Чуть позже…

Ким У Джин, который спокойно смотрел на костер, нерешительным начал:

- То, о чём мы говорили раньше.

- О.

- ... не то, что я пытаюсь заставить тебя говорить то, что ты не хочешь. Честно говоря, даже если я тебе не очень нравлюсь, я понимаю...

- Не надо переиначивать. Я не могу объяснить это, потому что есть другие обстоятельства.

Это было искреннее заявление, но Ким У Джин не очень-то в него поверил.

- Я знаю, что моя жизнь важна. Так что не беспокойся о бесполезных вещах и просто иди спать.

Ким У Джин, который шевельнул губами, чтобы сказать что-то ещё, видимо, передумал, молча кивнул и пошёл к месту, где был приготовлен спальный мешок.

Мы проснулись рано утром и весь день ходили по вратам, так что для Ким У Джина, имевшего С-ранг, это, должно быть, было довольно сложное испытание. Как и ожидалось, Ким У Джин быстро уснул вскоре после того, как лёг.

Когда бодрствующих, включая меня, осталось совсем немного наступила тишина. Глядя на мерцающий костер, я вспоминал врата, которые проходил одни за другими.

Кажется, что каждые врата, в которые я вхожу, имеют аномалию.

Вероятность того, что во вратах возникнет аномалия, составляла 50%. Не то чтобы попадались только проблемные врата, но это было действительно неестественно.

"Чтобы найти решение, нужно исследовать врата..."

Поскольку я не мог понять, насколько сильно я влияю на врата, я не был уверен, могу ли я напрямую войти внутрь врат и исследовать их, как я делал до сих пор.

Первоначальный план заключался в том, чтобы как можно быстрее возвысить Ха Тхе Хона, а затем попытаться убежать от Чон Са Ёна.

Вместо того чтобы прятаться и убегать, я наладил отношения с Чон Са Ёном и прошёл через врата... а Ха Тхе Хон смотрел на меня с ненавистью.

Я чувствовал себя нелепым, я даже гордился собой, что могу распоряжаться будущим по своему усмотрению с помощью романа.

"Что мне делать в будущем?"

Была большая вероятность того, что всё пойдёт не так, как я планировал, потому что теперь я не знал, что произойдёт, но всё же лучше было подумать, чем действовать опрометчиво.

Я вспомнил содержание данных, которые принёс Ким У Джин. Большая их часть была заучена наизусть, поэтому мне было легко вспомнить нужную мне информацию.

"Гильдия Джайна."

По сравнению с гильдиями Реквиум и Рохеон, это была гильдия с наименьшим количеством аномальных врат. После разгадки этих врат, отправиться к вратам гильдии Джайна было не так уж и плохо.

Если я попрошу Чон Са Ёна, он найдёт для меня место. Я раздумывал, в какие врата гильдии войти, когда кто-то подошёл ко мне.

- У Со Хёк-ши.

- Ты не устал?

Когда я слегка пожал плечами в знак того, что всё в порядке, У Со Хёк достал что-то из своих запасов и протянул мне с бесстрастным выражением лица.

Глава 63 - Что-то необычное

- Что это?

- Это конфета, которая снимает усталость. Если ты не собираешься спать, то съев её, сможешь без проблем передвигаться завтра.

Светлый небесно-голубой предмет действительно напоминал конфету. Я благодарно кивнул и положил конфету в рот.

- ...ты съел её без всяких сомнений.

Это было слаще, чем ожидалось от предмета, снимающего усталость. Перекатывая конфету во рту, я ответил на непонятные слова У Со Хёка:

- Должен ли я быть подозрительным?

- Это не так, но... ты любишь сладости?

- Да. Это очень эффективно.

Я весь день ходил по вратам, и у меня немного болела голова от мыслей, но после того, как я съел конфету, во рту стало прохладнее, а голова стала легче.

- Что ж, хорошо. Их легко достать, но иногда они не работает на некоторых людях.

Это был довольно интересный предмет. Если съесть эту конфету, то вся усталость пройдёт. Моё тело было А-ранга, если всё будет хорошо, то я смогу ходить без сна целую неделю.

- Где ты их достал? - спросил я У Со Хёка, думая, что мне стоит купить несколько штук для себя.

- Даже если они сделаны максимально безопасными, это не тот предмет, который абсолютно лишён побочных эффектов.

На мой вопрос У Со Хёк, у которого было странное выражение лица, ответил совсем не то, что я ожидал услышать.

- Да, ну... наверное, да.

Кофе и напитки, содержащие кофеин, тоже имеют побочные эффекты. Так что, конечно, у этого предмета тоже будут побочные эффекты. Я посмотрел на него с сомнением.

- Я бы мог дать больше конфет, но Хан И Гёль-ши, кажется, будет злоупотреблять ими.

- Как ты узнал? - спросил я, смущённо потирая затылок, - Тогда хотя бы место, где их продают...

- Тоже самое.

- Хаха. Пожалуйста, скажи мне.

- Мне жаль.

- Я всё ещё А-ранг, так что если я съем несколько штук, не возникнет никаких серьёзных проблем, верно?

Я попросил ещё раз, но У Со Хёк был непреклонен.

- Мне жаль.

- …

Нет, если ты собираешься так поступить, то лучше бы вообще мне ничего не давал. Ты напрасно заставляешь людей радоваться.

Я внутренне ворчал, размышляя.

"Придётся попросить Чон Са Ёна помочь мне."

Почему-то мне казалось, что у меня появляется всё больше и больше поводов обратиться к Чон Са Ёну.

* * *

Пока члены гильдии убирали свои постели, я, Пак Гён Хо и У Со Хёк снова собрались вместе. Нужно было решить, что делать со скрытой тропой рядом со входом на второй этаж.

- Честно говоря, я думаю, что её всё ещё стоит посетить, но я не собираюсь настаивать.

- Неважно, пойду ли я тоже, но как ответственный человек, я не могу отправить тебя одного... На этот раз лучше просто пройти на второй этаж, как обычно.

- Я согласен. Не нужно искать проблем.

По окончанию обсуждения было решено сразу идти на второй этаж. Я с сожалением подумал, что придётся прийти в следующий раз.

- Ии, это не весело.

- Скучно, потому что уровень монстров понижен.

- Я хочу встретить сильных монстров в новых местах!

- Как насчёт того, чтобы пройти весь путь до третьего этажа?

- Точно. За исключением тех, кому тяжело~

Скорее всего, это были члены гильдии, которые сопротивлялись этому решению. Небоевая команда с усталыми выражениями лиц наблюдала за тем, как боевая команда, восстановившая жизненные силы после хорошего отдыха, оживлённо болтала.

- Отклонено. За изменение плана и увеличение графика - выговор.

- Что? Это совсем другая история. До вчерашнего дня руководитель группы говорил мне идти первым.

- Вы предаёте меня? - жалостливо обратился Пак Гён Хо к протестующим членам гильдии.

- Тупые ублюдки. Вы думаете, что он изменил своё мнение, потому что боялся выговора?

- Разве, нет?

- Тогда что?

- В любом случае, ознакомившись с выговором, я всё подробно опишу. Я уверен, потому что я уже пару раз получал его. Чего я действительно боюсь, так это...

Пак Гён Хо понизил голос и с серьёзным лицом сказал:

- Срок, установленный Мастером. Не в этот раз. У меня предчувствие. Если вы будете действовать по-своему, вам позвонят из представительства...

Я вздохнул. Вот именно. Это бред от начала и до конца.

Было забавно видеть, как жалко он смотрел на членов гильдии. Глядя в сторону, У Со Хёк с презрением смотрел на Пак Гён Хо.

Члены гильдии, убеждённые Пак Гён Хо, молча выполняли приказы. Когда мы поднялись по лестнице на второй этаж, показалась огромная дверь из песчаника.

"Посмотрим."

Пак Гён Хо, грубо расчистив ногой песок, скопившийся перед дверью, решительно наступил на камень, на котором был выгравирован треугольник. Чтобы открыть дверь, нужно было прикоснуться к скрытому устройству.

Тудун!

Песок мягко посыпался, и дверь поднялась. В то же время рядом с головой Пак Гён Хо пролетела острая стрела.

- Хм?

Пак Гён Хо, слегка склонив шею, чтобы избежать атаки, бросил железный шар, который держал в руке.

Киииик!

Вместе со звуком взрыва раздались крики монстров. Некоторое время в нашу сторону летели десятки стрел.

- Отойдите!

Член гильдии, выбежавший перед Пак Гён Хо, создал белый щит. Вжух! К счастью, стрела не пробила щит и упала на пол.

- Такое случилось впервые. Монстры подошли к входной двери?

Пак Гён Хо наклонил голову, нахмурившись. Атакой команды дальнего боя, монстры были сбиты с ног, как костяшки домино.

Когда щит был убран, я увидел трупы монстров, заполнившие пол. Чёрные кости черепов и старые луки. Как лучники-монстры А-ранга, это были не простые противники, чтобы умереть вот так.

Идентификатор, который с серьёзным выражением лица провёл оценку, сообщил Пак Гён Хо:

- Руководитель группы. Разница больше, чем на первом этаже.

- Они стали B-ранга?

- Да. 78,4% B-ранга. Раньше было 21,54% от А-ранга.

- Оценка снизилась, но их поведение изменилось, они даже подошли к двери...

Пак Гён Хо выглядел неуверенным. Оценка была снижена. Это было вполне ожидаемо, после прохождения первого этажа. Во-вторых, нападение, как будто они ждали нашего появления, было очень нестандартным поведением.

"Да. Как будто... как будто они достаточно умны, чтобы знать, когда мы придём."

Однако непонятно, как монстр, опустившийся до B-ранга, мог обладать таким интеллектом?

Пак Гён Хо собрал членов гильдии.

- Вы заметили что-нибудь странное?

- Я ничего не нашёл.

- Всё как-то неоднозначно.

- Если бы они были живымы, мы бы смогли понять, было ли на них какое-то заклинание, но мы их убили...

Было рассмотрено несколько вариантов, но никаких конкретных выводов сделано не было. Другого выхода не было, поэтому в конце концов мы пошли дальше, преодолевая неприятные ощущения.

- Атмосфера странная.

- Будьте осторожны. Ким У Джин, ты тоже.

Я огляделся, обратив внимание на Мин А Рин, выглядевшую обеспокоенной, и Ким У Джин, который был рядом с ней.

Я почувствовал, как ко мне прилипло незнакомое, неприятное ощущение.

Вторыми появившимися монстрами были большие гусеницы, Великие личинки B-ранга. Несмотря на медленное тело, это были одни из самых сложных монстров для борьбы в ближнем бою, из отверстий на спине они могли повсюду разбрызгивать ядовитую жидкость.

- Что?

Однако Великая Личинка передо мной была неподвижна и не извергала яд. Я подумал, не мертва ли она, но её туловище слегка задрожало, доказывая, что она дышит.

Великая Личинка, которая была крупнее и пухлее большинства взрослых самцов, сжалась, скрутив спину, когда к ней подошёл член гильдии.

- На всякий случай, команда ближнего боя отступите. Это может быть опасно.

Команда дальнего боя шагнула вперёд. Я тоже встал посередине и использовал свою способность, чтобы атаковать Великую Личинку.

Великая личинка, центр тела которой был разрезан, умерла, даже не вскрикнув. Так же участь постигла остальные Великие Личинки. Идентификатор подтвердил оценку на трупе.

- С-ранг 69,2%.

- Это так...

Пак Гён Хо, который о чём-то размышлял, скрестив руки и нахмурив брови, приказал членам гильдии сжечь все тела Великих Личинок. Поскольку они не проявляли никакой реакции, он беспокоился, что их тела могут вернуться к жизни или подвергнутся манипуляции какой-нибудь другой силы.

Трупы Великих Личинок, пониженных до С-ранга, сгорели даже от обычного огня. Убрав всё, команда продолжила движение вперёд.

* * *

Команда, которая расправилась с монстрами быстрее, чем планировалось, устроила привал, чтобы отдохнуть перед лестницей на третий этаж.

Даже после Великих Личинок продолжали появляться монстры более низкого ранга. Это была благоприятная ситуация для тех, кто беспокоился, что в вратах появится монстр S+ранга.

Пак Гён Хо и члены команды Отдела специальных операций, которые пришли, ожидая жаркой схватки с сильными монстроми, заявили, что их обманули, но, в остальном, небоевая команда и У Со Хёк находились в более благоприятной атмосфере.

Что касается меня, то я был рад, что оценка снизилась. Я смог немного ослабить беспокойство за Мин А Рин и Ким У Джина.

"Более того, проблема не в оценке..."

Это ненормальное передвижение монстров. Не только я, но и Пак Гён Хо и У Со Хёк почувствовали серьёзность ситуации, и в отличие от первого этажа, я продолжал чутко осматриваться.

- И Гёль-ши.

Мин А Рин передала то, что держала в руке. В бумажном стаканчике оказался горячий ячменный чай.

- Спасибо.

- Ты не устал?

- Всё в порядке.

Когда ситуация складывалась таким образом, желание спать пропадало. Тело А-ранга было очень полезно в такие моменты. Даже если бы я не спал два дня, я бы смог это пережить.

С другой стороны, у Мин А Рин и Ким У Джин, которые были людьми без боевых талантов, выглядели уставшими. Мы двигались весь день, а постель была неудобной, поэтому усталость не проходила.

- Ты выглядишь очень уставшей, Мин А Рин-ши.

- Это так, но... второй этаж закончен. Осталось просто усердно поработать завтра.

- Верно. Давайте немного взбодримся. Ким У Джин, ты в порядке?

- Да.

Ким У Джин спокойно кивнул на мой вопрос. После вчерашнего разговора Ким У Джин вёл себя как обычно, но тонкое чувство отстранённости всё ещё оставалось.

Я чувствовал горечь и притворялся, что не замечаю этого. Если я не мог взять на себя ответственность и объяснить всё как следует, то придётся смириться с этим.

Мин А Рин, похоже, в какой-то степени заметила сложившуюся ситуацию, но решила, что не стоит вмешиваться, поэтому ничего не сказала и с улыбкой пожелала спокойной ночи.

- До завтра, И Гёль-ши. У Джин-ши.

- Спокойной ночи.

Время шло, и все уснули, за исключением нескольких человек, стоявших на страже. Пак Гён Хо и У Со Хёк постоянно ходили вокруг команды, готовясь к нашествию монстров.

Я оставался рядом с Ким У Джином и Мин А Рин, так и не заснув.

Глава 64 - Что-то необычное

С момента входа в врата прошло три дня. Хотя были обнаружены аномалии, команда, благополучно достигшая третьего этажа без каких-либо серьёзных сбоев в установленном графике, восторженно смотрела на монстров А-ранга.

- Это первый раз, когда я так счастлив увидеть монстра А-ранга.

- Это врата S-ранга, неужели...

Чёрные монстры-призраки А-ранга парили в воздухе. Более 20 монстров бросились к нам, сверкая своими ярко-голубыми глазами, но члены команды только заулыбались и радостно замахали оружием.

Гуууу, гуууук!

Куууу!

Глядя, как монстры с криками падают на пол, я почувствовал жалость к каждому из них. Призраки исторического места, которые сохраняли свою первоначальную оценку А-ранга 11,3%, были уничтожены, не продержавшись и 10 минут.

Пак Гён Хо, который медленно наблюдал за битвой, заметил:

- Такими темпами мы покинем врата сегодня до обеда.

- Было бы неплохо, если бы мы вышли раньше.

- Хаа. Когда я выхожу, мне нужно дать интервью и зайти в штаб руководства. За пределами врат не так весело, да и дел много. Какая потеря.

- Не жалуйся и работай усердно, руководитель группы.

Его всё раздражало. Критикуя Пак Гён Хо, я обнаружил, что У Со Хёк уставился на что-то в углу.

- У Со Хёк-ши. Что ты делаешь?

Когда я подошёл к нему, У Со Хёк повернулся ко мне и я увидел, на что он смотрел.

- Это... череп?

- Такого рисунка я никогда раньше не видел.

Он выглядел как череп с открытым ртом, окутанный чёрным дымом. Этого рисунка не было видно на первом и втором этажах, поэтому нужно было внимательно изучить его.

- Руководитель группы.

Подумав некоторое время, я позвал Пак Гён Хо. Переговариваясь с членами гильдии, он подошёл с озадаченным выражением лица.

- Что это?

- Рисунок. Ты видел его раньше?

Увидев рисунок черепа, Пак Гён Хо нахмурился и наклонил голову.

- Хм. Нет. Я вижу его впервые.

- Его не было ни на первом, ни на втором этаже, верно? Я его не видел.

- Насколько я знаю, его там не было.

- В этих вратах нет другого места, где был бы нанесён рисунок, кроме устройства, открывающего дверь.

- Тогда это...

- Это действительно странно.

Пак Гён Хо, погладив подбородок, слегка пожал плечами.

- На данный момент серьёзных проблем нет, так что давайте пока оставим всё как есть. Сейчас нет способа выяснить это.

- Это правда.

Независимо от того, был ли согласен с этим У Со Хёк или нет, он ничего не сказал.

В конце концов, мы безрезультатно отвернулись от рисунка, а Пак Ген Хо деловито заговорил со мной, закинув руку мне на плечо.

- Очистка закончится рано, поэтому я хотел бы сегодня устроить обед, который мы так долго откладывали.

- Я устал. И ты сказал, что у тебя интервью, а потом разве тебе не нужно идти в штаб руководства?

- Ну, репортёры будут ожидать снаружи, так что далеко идти не придётся, а штаб руководства... Ну, мне не впервой опаздывать, так что это подождёт.

- О чём ты говоришь? Сделай всё как положено.

Грубо отвечая на глупости Пак Гён Хо, я что-то почувствовал. Что?

Наклонив голову, я понял, что отличалось от обычного. Ким У Джина, который обычно преследовал Пак Гён Хо с обвинениями, нигде не было видно.

Оглядевшись по сторонам, я увидел, что Ким У Джин стоит среди команды целителей. Ким У Джин, который смотрел на Пак Гён Хо холодным взглядом, поспешно отвернулся, когда наши глаза встретились.

"Этот парень..."

Что ты делаешь? Ты собираешься держаться от меня на расстоянии?

Я думал, что ничего не могу поделать, но, когда увидел это своими глазами, почувствовал досаду.

- Тогда давай завтра... что случилось?

- ...ничего. Почему ты так одержим едой? Мне кажется, ты даже не собирался меня вербовать.

На мои слова Пак Гён Хо слегка приподнял уголок губ и ответил:

- У меня всё ещё есть подобное желание. Разве это не очевидно?

- Я думал, ты сдался.

- Я просто не хотел показывать этого, потому что был таким решительным. Ты жалеешь? Тогда я буду сильнее искушать тебя.

- Нет, спасибо.

- Почему бы нам не поговорить во время еды?

- Позже, позже.

Что ж, сейчас не время беспокоиться об этом, поэтому мне было совсем не интересно. Я стряхнул тяжёлую руку Пак Гён Хо, которая обвилась вокруг моего плеча.

- Не спеши. Ты всё равно должен мне заплатить.

- Подумать только.

Такая реакция Пак Гён Хо, будто он уже всё забыл, была просто смешной. Если бы не то, что произошло в офисе, разве я был бы здесь...

Тудудун!

- Руководитель группы!

- Аргх!

И тут началось. Пол сильно задрожал, и раздались крики членов гильдии. Я с трудом удержал равновесие и посмотрел прямо перед собой.

- Будь осторожен!

- Уклоняйся! Проклятье!

Пол рушился с большой скоростью. Это безумие! Наблюдая за падением членов гильдии, я быстро активировал свою способность.

- А, Хан И Гёль! Лови!

Пол, на котором стояли я и Пак Гён Хо, мгновенно рухнул. Удерживая Пак Гён Хо, который тянул моё тело, я искал Ким У Джина и Мин А Рин.

- Ким У Джин! Мин А Рин-ши!

К счастью, У Со Хёк удержал их обоих, чтобы они не столкнулись с обломками. Я воспользовался этой возможностью и увеличил свою способность до максимума.

Тела падавших членов команды повисли в воздухе. К счастью, в отличие от врат зоны D17, способность сработала нормально. Члены команды, ошеломлённые внезапно возникшей ситуацией, с трудом пришли в себя.

- Там никого не осталось?

- Проверка количества людей закончена! Всё в порядке.

- Чёрт, я уронил оружие.

Под моими ногами была только тьма, в которой некуда было ступить. Чувствуя, как энергия уходит с огромной скоростью, я с мукой в голосе произнёс:

- Я долго не продержусь.

Браслет задрожал и наполнился энергией, но было ясно, что это продлится не более пяти минут. Пак Гён Хо, который увидел меня в холодном поту, обратился к окружавшим его членам команды.

- Держите друг друга, чтобы мы не разделились. Спускаемся. Хан И Гёль, опусти детишек так, чтобы они не пострадали.

Я начал медленно опускал членов команды, контролируя ветер. Когда мы оказались в темноте, один из членов гильдии достал фонарик и посветил им вниз.

- Фуух...

Когда мои ноги коснулись поверхности, из груди вырвался вздох облегчения.

- Ты хорошо потрудился.

Пак Гён Хо, который поддерживал меня, когда я снижался, спросил У Со Хёка:

- Там всё в порядке?

- Пока да, но дальше начинаются проблемы.

- И Гёль-ши!

Мин А Рин и Ким У Джин подбежали ко мне. Мин А Рин внимательно посмотрела на мой цвет лица.

- Ты в порядке? Твоя энергия…

- Теперь немного лучше.

Я посмотрел вниз на браслет. Красный камень ярко сиял. Это определённо был предмет А-ранга, так что эффект был неплохой.

- Я заполню его для тебя на всякий случай.

- Это было бы здорово. Я не знаю, что случится дальше.

Я получил энергию от Мин А Рин и спокойно посмотрел на ситуацию. Мы упали вниз, значит, как минимум на второй этаж. А может быть и дальше.

У Со Хёк, которому член гильдии передал фонарик, посветил поочерёдно с обеих сторон.

- Сама обстановка напоминает историческое место.

- Тогда... это может быть скрытое место на первом этаже, куда мы собирались идти.

- Мы упали с третьего этажа, так что это не исключено.

- Руководитель группы.

К нам поспешно подошёл один из членов гильдии. Шим Су Ён, член гильдии с волосами, собранными в хвост и управляющим копьём, держал за руку идентификатора.

- Что случилось?

- Посмотрите на этого парня. Он вдруг сказал, что плохо себя чувствует.

- Я посмотрю.

В этот момент Мин А Рин, наполнившая меня энергией, начала действовать. Идентификатор, который хмурился, словно от боли, с трудом открыл рот.

- Странно. Я даже не использую свою способность, но чувствую себя так плохо, как будто мне не хватает энергии.

Мин А Рин, схватившая его за руку, наклонила голову с твёрдым выражением лица.

- Состояние неплохое. Похоже, это не энергия, а что-то другое.

- Уф...

Шим Су Ён схватил за плечо пошатывающегося идентификатора.

- Кажется, меня укачивает...

- Это плохо.

Шим Су Ён уложил идентификатора, потерявшего сознание, на спину.

- Что нам делать, руководитель группы?

- Если дело не в энергии, то само это пространство является проблемой. Нам нужно убираться отсюда, пока не появились новые жертвы.

Пока я спокойно наблюдал за ситуацией, я услышал слабый звук за своей спиной.

"Что?"

Я оглянулся, но ничего не произошло.

В тот момент, когда я подумал, что ослышался, я увидел, как что-то шевелится в темноте.

Шурх. Шурх.

По моей спине пробежал холодок и мурашки.

- Ким У Джин!

Я быстро схватил Ким У Джина за руку.

Кяааак! Кяаааак!

В тот момент, когда тело Ким У Джина оказалось в моих руках, паукообразное чудовище, которое летело, целясь в его затылок, издало неприятный крик. Следом за ним закричали и другие паукообразные существо, подлетевшие сзади.

Киаак! Киаак!

- Пожалуйста, отойдите!

У Со Хёк разорвал свою рубашку и трансформировал руки. Как он и велел, я быстро оттянул своё тело назад, удерживая Ким У Джина. Шим Су Ён, схватив идентификатора, также быстро отступил.

- Защищайте команду дальнего боя и команду целителей. Команда ближнего боя в строй.

Одновременно с приказом Пак Гён Хо бросил железный шар. Тудун, земля задрожала и полетели искры.

Ккяаак!

От пурпурной крови распространился дым. Команда ближнего боя закрыла носы и рты и закричала:

- Это яд!

- Тц. Сменить строй! Команда дальнего боя!

- Оставайся здесь.

Я оставил встревоженного Ким У Джина, между группой целителей и шагнул вперёд. Я взмахнул рукой, отгоняя ядовитый дым, который струился в нашу сторону, в противоположном направлении.

Туд! Туд! Туд!

- ...что это за звук?

Из-за толпы пауков послышался звук тяжёлого барабана. Туд. Туд. Члены гильдии с тревожными выражениеми лиц отступали при мере приближения звука.

Киик, киик!

Когда зазвучали барабаны, пауки разом остановились. Словно в ожидании чего-то, появилось зловещее чувство.

- Ситуация нехорошая.

Барабаны звучали всё ближе и ближе. Монстры чего-то ждали. Я проглотил сухую слюну и оглянулся на Пак Гён Хо.

- Руководитель группы, это, вероятно...

- Да. Я не могу сейчас разобраться с этим.

- Нам лучше уйти как можно скорее.

Все члены гильдии, наблюдавшие за ситуацией, согласились.

- На всякий случай, я раскрою щит. А вы пока убегайте!

Человек со способностью щита вышел вперёд. В этот момент.

- …!

Из темноты вынырнули чёрные щупальца и обвились вокруг моих рук. Толстые и склизкие, как конечности осьминога, они прилипли к моим рукам и начали сильно тянуть.

- Уф...!

Когда я с силой упёрся ногами, меня потащило в направлении монстра.

Глава 65 - Череп и чёрный туман

- Хан И Гёль!

Прежде чем удивлённый Пак Гён Хо успел подбежать, У Со Хёк разорвал щупальца, которые держали меня. После чего в темноте заново появились пять или шесть щупалец.

- Проклятье!

Щупальца, не сумевшие утащить меня, выхватили тело человека со способностями щита. У Со Хёк поспешно наклонился вперёд и окликнул меня.

- Хан И Гёль-ши!

Я и без слов понял, чего он хочет. Когда ветер окутал У Со Хёка и увеличил скорость движения, У Со Хёк схватил утаскиваемого человека со способностями щита и оборвал щупальца.

- Все трое, отходите назад!

На крик Пак Гён Хо, У Со Хёк, спасший человека, потянул его за собой. В то же время Пак Гён Хо бросил вперёд три железных шара.

Туунг!

Прогремел взрыв, высветив монстров, прятавшихся в темноте. Несколько монстров с трепещущими щупальцами были охвачены пламенем. После этого группа кобольдов, бьющих в барабаны, широко раскрыла рты и испустила дикие крики.

Кагак, Кагак! Кяак!

Паукообразные монстры, которые до этого неподвижно оставались на месте, снова бросились на звук. Пак Гён Хо и команда дальнего боя продолжали отбиваться от монстров, пока мы отступали.

- Безумие, откуда вдруг взялись эти монстры?

- Похоже, что у них высокий ранг!

Члены гильдии бежали и ворчали. Продолжая двигаться вперёд, чтобы избежать преследующих нас монстров, мы заметили большую комнату в конце коридора.

Киаак! Кьяак!

Монстры с большой скоростью приближались сзади. Но мне почему-то не хотелось входить в комнату.

"Неужели только мне?"

Пак Гён Хо и У Со Хёк оглянулись и, казалось, ничего не почувствовали. Раздумывать было некогда, так как за нами гнались, и я последовал за членами команды в комнату.

- Можно ли что-нибудь сделать, чтобы остановить это?

- Сначала нужно найти выход!

- Руководитель группы!

Один из ближайших членов команды, который первым вошёл в комнату и заглянул внутрь, указал на самую внутреннюю часть комнаты и сказал:

- Там есть дверь, которая выглядит как выход, но она не открывается. Думаю, мы сможем выбраться из этого места, если найдём скрытое устройство.

- Отлично. Я заблокирую монстров, пусть небоевой состав отходит как можно дальше назад и ищет устройство.

- Да!

Я огляделся, ощущая нервозность среди членов гильдии, двигавшихся в идеальном порядке.

Что-то казалось странным. Пустая комната, в которой мы были одни, казалась более опасной, чем коридор, полный монстров. Ким У Чжин подошёл ко мне.

- Хан И Гёль, что-то случилось?

- Нет...

Я заколебался и покачал головой. В этой ситуации, даже если все встревожены, больше ничего нельзя было сделать. Нужно открыть выходную дверь и бежать как можно быстрее...

Я невольно посмотрел на потолок и почувствовал, как моё сердце на мгновение замерло, а затем быстро забилось.

- Хан И Гёль?

Два огромных глаза смотрели на нас сверху вниз. Я закричал:

- Все, убегайте...

Ккиииик!

Прежде чем я успел закончить свои слова, ужасающий и невообразимый звук пронзил мои уши и заполнил комнату.

- Аааргх!

Члены гильдии, которые готовились к появлению монстров, схватились за головы и закричали. Тело Ким У Джина, стоявшего рядом со мной, рухнуло на пол.

- Нет!

Из обоих ушей Ким У Джина потекла красная кровь.

- Очнись, Ким У Джин!

Леденящий страх пробежал по моему позвоночнику. Когда я инстинктивно поднял голову, под огромными глазами, которые смотрели на нас, что-то открылось, породив чёрный свет, похожий на полумесяц. Это был рот чудовища, которое улыбалось, наблюдая за нашей болью.

Я подхватил потерявшего сознание Ким У Джина на руки, и моё лицо исказилось. Что мне делать? Что я должен...

- И Гёль-ши.

Кто-то с мягким голосом крепко схватил меня за плечо. Это была Мин А Рин.

- Успокойся.

С на редкость строгим лицом она быстро взглянула на Ким У Джин.

- Ему больно, но это вполне можно вылечить. Он просто потерял сознание, потому что его переполнила энергия монстра.

- Ах...

- Но дела идут не очень хорошо. Ты ведь понимаешь это?

- Монстры прибыли! - крикнул член гильдии, ожидавший в коридоре.

Туд! Туд!

Звук барабанов разнёсся по комнате.

- Команда целителей позаботится о раненых. Так что не волнуйся, просто разберитесь с монстрами.

- ...хорошо.

Моё сердце учащённо билось от волнения, но слова Мин А Рин помогли мне прийти в себя. Я передал Ким У Джина Мин А Рин и обратился к Пак Гён Хо и У Со Хёку.

- Руководитель группы. Предоставь мне одного бойца ближнего боя?

- Для чего?

Пак Гён Хо, который с серьёзным выражением лица смотрел на гигантского монстра, сделал озадаченное лицо.

- Монстр, висящий на потолке, и монстры, идущие в коридоре. Мы должны справиться со всеми.

- Тебе нужен кто-то, кто защитит тебя?

- Да. Руководитель группы и остальные, пожалуйста, займитесь коридором, а У Со Хёк-ши будет командовать здесь. Я буду помогать вам по мере возможности.

Мне предстояло следить за двумя людьми одновременно, а в случае с Пак Гён Хо мне требовался более тонкий контроль, потому что он работал с железными шарами. Мне нужен был кто-то, кто будет защищать меня, когда я буду использовать свои способности.

Пак Гён Хо, поняв мои объяснения, подозвал к себе человека, охранявшего небоевую группу. Это был Шим Су Ён, человек со способностью обращаться с молниеносным копьём.

- Поступим так, как ты говоришь. Шим Су Ён позаботится о тебе. Секретарь У Со Хёк.

У Со Хёк кивнул головой и полность использовал свою способность. Не только его руки, но и всё тело стало увеличиваться и чернеть. Его одежда порвалась, не выдержав изменений в теле, а красивые волосы тем временем поднялись дыбом.

Закончив превращение, У Со Хёк ударил огромными передними лапами по полу и взмахнул хвостом. Золотые глаза вспыхнули.

- Пожалуйста, позаботься обо мне, Шим Су Ён-ши, - произнёс я, пока ветер обвивал тела У Со Хёка и Пак Гён Хо, Шим Су Ён улыбнулся и взмахнул копьём.

- Не волнуйся. Я буду защищать тебя.

- Давайте начнём, когда вы будете готовы.

Все стояли рядом с Пак Гён Хо, кроме нескольких человек, охранявших небоевую группу. Пак Гён Хо подбросил в воздух несколько железных шаров. Я подвесил все железные шары в воздухе и стал ждать, когда монстры войдут в комнату.

Тем временем У Со Хёк, у которого не было ограничений в движениях, полетел своим телом в сторону монстра, затаившегося на потолке. У Со Хёк, схватив его за загривок, потащил монстра на пол.

Хихик, хихик!

Монстр представлял собой человекоподобное существо с оплавленной кожей. Ненормально большие глаза, разорванный рот, и только верхняя часть тела парила в воздухе, как будто нижняя была отрезана. С задорным смехом монстр взмахнул своими причудливо длинными руками. У Со Хёк легко уклонился от удара.

Очевидно, после применения моей способности ему стало гораздо удобнее бороться с монстром в воздухе. Я почувствовал облегчение и перевёл взгляд на Пак Гён Хо.

Я уже по опыту знал его боевой стиль. Ему было выгоднее оставить монстров на переднем плане ближней команде и расправиться с щупальцами с дальней дистанции. Пятнадцать железных шаров, парящих в воздухе, были разом брошены в монстров с щупальцами.

Пак Гён Хо, который, как и я, сосредоточился на железных шарах, в нужный момент активировал свою способность. Таааад! Земля задрожала, и чёрные щупальца разлетелись на части. В то же время, команда начала сражаться с паукообразными монстрами.

- Хуу...

Энергия, как вода, вылетела туда, где находились У Со Хёк, который вел ожесточённую битву с монстром в воздухе, и Пак Гён Хо, контролировавший все железные шары. Браслет задрожал, а драгоценный камень засиял.

Огромный монстр, пострадавший то тут, то там от атаки У Со Хёка, открыл пасть. Его челюсти бесконечно расширялись, а разинутая пасть была заполнена чёрными зубами, похожими на шипы.

Хааааак!

- Ааргх, что!

Когда гигантский монстр издал невообразимый крик, мои глаза потемнели, а тело зашаталось. S-ранги У Со Хёк и Пак Гён Хо также покачали головами и зашатались, потирая лбы.

Каждый из членов гильдии закричал и поспешно отступил. Шим Су Ён, добивавший бросившегося на меня паука-монстра, тоже споткнулся.

- Вздох!

Идентификатор, лежащий на полу, тяжело выдохнул и открыл глаза.

- Ру-руководитель команды! Энергия...!

- Угх!

- Статус монстра!

Киииик! Киииик!

Монстры, которые сражались с ближней командой, внезапно перевернулись на спину и болезненно забились. Пак Гён Хо, нахмурившись, спросил идентификатора:

- Что происходит?

- Уф, монстр в центре поглощает энергию других монстров...!

Идентификатор ответил с трудом, его тошнило, как будто у него кружилась голова. Монстр-паук В-ранга, на которого до недавнего времени не нападали члены гильдии, беспомощно умер.

Только тогда мы поняли причину аномалии врат. Гигантский монстр, поглощающий энергию других монстров, стал ещё больше, а его раны исчезли.

- Монстр, поглощающий энергию других монстров...

- Это происходило с первого по третий этаж. Неужели у него нет предела?

- У меня болит живот...

Поскольку монстр поглощал энергию, все одарённые люди в комнате почувствовали головокружение. Среди них самым чувствительным оказался идентификатор, который не смог больше сдерживаться и снова потерял сознание.

- Хаа, У Со Хёк-ши. Ты можешь это выдержать? - спросил я, тяжело схватившись за грудь, так как чувствовал головную боль и тошноту, У Со Хёк тоже открыл рот, выпустил неровный вздох и кивнул.

Даже если уровень остальных монстров был понижен, на их зачистку уходило много времени, потому что их количество было очень большим. А пока У Со Хёк должен был справляться с большим монстром в одиночку.

"Нужно как можно скорее разобраться с ситуацией на стороне Пак Гён Хо."

У Со Хёк, переведя дыхание и дико размахивая хвостом, вскочил на ноги и снова бросился на монстра. Хихихик! По мере поглощения энергии, его уровень повышался, а энергия, исходящая от монстра, становилась всё сильнее.

Справившись с тошнотой внутри, я снова направил поток ветра на Пак Гён Хо. Пак Гён Хо, подняв в воздух железные шары, тоже увеличил скорость, чтобы быстрее справиться с монстрами.

- Хан И Гёль!

Когда количество количество оставшихся в живых монстров стало меньше половины. Пак Гён Хо, доверивший завершение работы членам гильдии, бросился к нам. Шим Су Ён, охранявший меня, по команде Пак Гён Хо двинулся к полю боя.

- Пожалуйста, помоги мне.

Пак Гён Хо, подошедший ближе ко мне,обхватил меня рукой и поднял нас вверх. Я смотрел на гигантского монстра, зависшего перед У Со Хёком, паря в воздухе вместе с Пак Гён Хо.

Энергии оставалось совсем немного. Нужно было срочно что-то предпринять.

Глава 66 - Череп и чёрный туман

- Ты сможешь это выдержать?

- Пока да.

Капли холодного пота стекали по моему виску. Фжуух, пять железных шаров, лежавших на ладонях Пак Гён Хо, разом взлетели. Я и Пак Гён Хо парили в воздухе, а У Со Хёк избегал атак монстра и движения железных шаров. От постоянного уменьшения энергии у меня начала болеть голова.

Хааак!

Туунг!

Железный шар попал в монстра, который собирался снова открыть свою пасть. Монстр, на мгновение пошатнувшийся от взрыва, с причудливо искажённым лицом, посмотрел на Пак Гён Хо. Нет, он смотрел на меня. Очевидно, он заметил, что я помогаю Пак Гён Хо и У Со Хёку.

- Ух!

Монстр с огромной скоростью замахал руками. Пак Гён Хо, заметив движение, быстро оттолкнул своё тело назад. Хрясь! Острые когти монстра пронеслись мимо нас и царапнули стену.

У Со Хёк не упустил возможность и, широко раскрыв пасть, безжалостно укусил монстра за шею. Рёв зверя и крик монстра раздались одновременно. Монстр беспорядочно двигал своим телом и руками, пытаясь оторвать У Со Хёка, но У Со Хёк крепко вцепился когтями в тело монстра.

Тем временем Пак Гён Хо пустил в ход железный шар, стараясь, чтобы У Со Хёк не попал под взрыв.

Киииик!

Аргх! От крика монстра некоторые члены гильдии B-ранга и команда целителей прикрыли головы руками и закричали.

Пак Гён Хо не обратил на это внимания и продолжил использовать свою способность. Бабах, бах! Когда взрывы прогремели несколько раз, помещение беспорядочно затряслось, как будто произошло землетрясение.

- Уф, Уфф...

Я тяжёло дышал. Пак Гён Хо поправил моё ослабевшее тело и обнял меня.

- Потерпи ещё немного.

Как будто достигнув предела, моя энергия резко пронзила сердце. Я усилием воли заставил свои глаза, которые постоянно затуманивались, оставаться открытыми.

Верхняя часть туловища монстра, едва оторвавшегося от У Со Хёка, была мокрой от чёрной крови, которая текла из его шеи. Смертельно раненый монстр открыл рот и попытался поглотить энергию, но поглощать было уже нечего, так как членам гильдии удалось уничтожить всех монстров.

Монстр, в шею которого несколько раз попали железные шары, значительно уменьшился в размерах. Поняв, что его жизнь в опасности, монстр стал нацеливаться на меня ещё более настойчиво, чем раньше.

Хихик! Хихик!

Разинув пасть и странно смеясь, монстр широко раскрыл рот и начал выплёвывать густую жидкость. Как только чёрная жидкость попала на стену, она задымилась и расплавила стену.

Его можно было бы убить одной верной атакой, но сократить расстояние до монстра, постоянно извергающего жидкость, было непросто. В конце концов, я предложил другой способ.

- Руководитель группы. Я буду приманкой.

- Что?

- Этому нет конца. Все измотаны, и если мы будем продолжать в том же духе, будет очень плохо.

Пак Гён Хо нахмурился, но ничего не ответил. Я подозвал У Со Хёка, который не мог приблизиться к монстру и крутился вокруг него.

- У Со Хёк-ши. Ты можешь взять руководителя группы на спину?

У Со Хёк моргнул глазами и поморщился. Отторжение чувствовалось во всём его теле. Прости, но ничем не могу помочь, даже если тебе это не нравится.

- Руководитель группы и У Со Хёк-ши, пожалуйста, действуйте сообща. Я буду держаться в стороне и привлеку внимание монстра.

У Со Хёк, махнувший хвостом, слегка склонил спину с недовольным лицом. Пак Гён Хо, взобравшийся на спину У Со Хёка, схватил свой железный шар и подмигнул мне, давая старт.

Оторвавшись от них, я взлетел ввысь. Как и ожидалось, монстр повернулся ко мне и замахал руками. Если я хоть немного ослаблю бдительность, то буду схвачен огромными лапами монстра.

Киииик! Киииик!

Я увеличил скорость, чтобы как можно больше запутать чудовище. Я спокойно уклонялся от рук монстра, рассекающих воздух в обоих направлениях, и от изливающихся струй жидкости. Однако полностью избежать всех атак было невозможно, и количество ран постепенно увеличивалось.

Пока монстр смотрел на меня, У Со Хёк, на спине которого сидел Пак Гён Хо, переместился за его спину, оказавшись вне поля зрения монстра. У Со Хёк, высоко подпрыгнув и используя стену как точку опоры, придал силу своим ногам и стрелой бросился к монстру.

- Ух...!

Когти монстра резанули меня по плечу. В то же время У Со Хёк, приземлившись на голову монстра, впился в него когтями.

Ккиииик!

Его пасть расширилась от болезненного крика. Пак Гён  Хо, словно ожидая этого, запустил свои железные шары в его широкую, открытую пасть.

- Уфф, Уфф.

Я отключил свою способность с тревожной зыбкой энергией и тяжело опустился на пол. Горячая кровь хлынула из моего плеча. Наконец-то.

Бабах!

Полыхнул яркий белый свет, породив взрыв сильнее, чем когда-либо. Ккииии! Взрывы, следовавшие один за другим без перерыва, жгли рот и само тело монстра. В воздухе распространился отвратительный запах горящей плоти.

У Со Хёк и Пак Гён Хо, которые отпрянули в сторону перед самым взрывом, тоже упали на пол. Когда взрывы, не прекращавшиеся около минуты, закончились, монстр с обугленным телом упал вниз.

Бум!

Под трупом монстра растекалась чёрная кровь. Я вздохнул с облегчением.

Наконец-то всё закончилось.

- Вааа!

- Мы победили!

Члены гильдии, обессилевшие от ожесточённой битвы, радостными голосами праздновали победу. Я прислонился спиной к стене и наблюдал за происходящим. Колеблющаяся энергия медленно восстанавливала стабильность благодаря силе браслета.

- Ого, я думал, что у нас действительно большие проблемы.

- Руководитель группы и секретарь - молодцы, но наёмник Хан И Гёль - это что-то! Не зря люди зовут его то тут, то там.

- Отличная работа, ребята!

Пак Гён Хо, спустившись с У Со Хёка, похвалил членов гильдии. У Со Хёк, прошедший трансформацию, достал из инвентаря новую одежду и надел её.

- Не расслабляйтесь, внимательно осмотритесь вокруг. Как состояние идентификатора?

- К счастью, он пришёл в себя.

- Скажите ему, чтобы он начал измерение, как только почувствует себя лучше.

- Руководитель группы, мы проверили выход. Он открыт и нет никаких признаков монстров или ловушек.

- Отлично. Мы немного передохнём и сразу же двинемся в путь. А пока проверьте своё оружие и окажите помощь раненым.

При этих словах я посмотрел вниз на своё правое плечо, которое всё ещё кровоточило. Мне нужно было подлечиться, но моя энергия ещё не восстановилась, поэтому мне было трудно двигать телом.

- И Гёль-ши!

Отдохнув некоторое время, я собирался навестить команду целителей, но Мин А Рин сама нашла меня и подбежала ко мне. За ней стоял Ким У Джин.

- Боже мой, сколько крови!

- Ты, ты ранен?

Я внимательно посмотрел на лицо Ким У Джина, когда он подошёл ко мне. К счастью, цвет его лица был в порядке, и из ушей не текла кровь.

- Ким У Джин. Ты в порядке? - спросил я на всякий случай. Даже если на вид он в порядке, у него могут быть проблемы со слухом.

- …

Ким У Джин покраснел от моего вопроса и сделал расстроенное выражение лица.

- Конечно, я в порядке. Это ты пострадал. Твоё плечо...

- У Джин-ши прав. Почему И Гёль-ши сейчас беспокоится о других? Снимай одежду. Я тебя вылечу.

- Хаха...

Неловко улыбаясь, я расстегнул рубашку. Бледно-бежевая рубашка, которая была на мне, была насквозь мокрой от крови.

Рана оказалась серьёзнее, чем я думал. Мин А Рин, увидев разорванное плечо, хмуро сказала:

- Ты превратился в сплошные лохмотья.

Что значит "лохмотья"... Это грубо.

Ким У Джин присел передо мной на одно колено. Выражение лица парня со слегка склонённой головой было не очень хорошим.

- Если бы я был сильным... Если бы у меня были силы сражаться как все, вместо этой бесполезной способности, смог бы я защитить тебя от травм?

- …

Я не мог поспешно ответить на эти уничижительные слова и промолчал.

Слова Ким У Джина не были мне чем-то незнакомым. Когда-то я тоже думал так каждое мгновение. Оставаясь в одиночестве, я безумно тосковал, проглатывая подступившую к горлу обиду.

Поэтому я не мог сказать Ким У Джину, чтобы он не думал глупости. После недолгого молчания я произнёс:

- Ким У Джин. Тебя сейчас достаточно.

- …

- Как Мин А Рин-ши, которая исцеляет меня, когда мне больно, ты мне очень помогаешь. Правда.

Благодаря Ким У Джину мне удалось легко получить информацию, с которой были проблемы. Это были не пустые слова, чтобы утешить его.

- Я согласна. И Гёлю-ши становится больно, когда У Джин-ши отворачивается, он говорит, что не может справиться с этим сам. Ему нужен У Джин-ши.

Мин А Рин, наблюдавшая за мной и Ким У Джином, помогла мне. Смутившись, я посмотрел на своё плечо и смахнул потную челку. Не успел я опомниться, как рана благодаря способности Мин А Рин перестала кровоточить и медленно затянулась.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо и У Со Хёк после осмотра членов гильдии подошли ко мне. Оба они выглядели так, будто закончили тяжёлую битву, но их лица были светлыми и посвежевшими.

- Это было тяжело. Благодаря тебе я смог быстро убить его, не получив слишком много урона.

На слова Пак Гён Хо У Со Хёк кивнул головой.

- Как жаль. Может быть, всё-таки надумаешь присоединиться к моей команде?

- Я не хочу, не хочу. Думаешь, я хотел проходить через все эти трудности?

- Это была тяжёлая работа, но это так весело.

Я поднял глаза на Пак Гён Хо с холодным выражением лица. Весело, твою мать. Действительно, у тебя странный характер.

- Разве не все члены команды в порядке? Определённо, будет здорово, если мы будем работать вместе.

- Я отказываюсь.

Несмотря на твёрдый ответ, Пак Гён Хо не сдался и начал перечислять преимущества, которые я получу, если присоединюсь к команде. Ким У Джин, который сидел передо мной с мрачным лицом, постепенно становился всё холоднее, а Мин А Рин прикрыла рот рукой и рассмеялась, как будто это было смешно.

"Хаа..."

Такая вот у меня жизнь. Вздохнув, я почувствовал чей-то взгляд и посмотрел через плечо Ким У Джина.

Красные зрачки монстра, которого я считал мертвым, были обращены ко мне. Моё сердцебиение участилось, а голова похолодела.

Монстр, установивший со мной зрительный контакт, разинул рот, мокрый от чёрной крови, и рассмеялся.

- …

Шум, наполнявший всё вокруг, стал слабым, а ощущения всего моего тела стали более чувствительными. Неприятное предчувствие пробежало по моим холодным кончикам пальцев.

Монстр медленно открыл рот, словно дразня меня. Что-то вытянулось сквозь щель, полную зубов.

- Н...

Нет. Моё тело двинулось раньше, чем я подумал. Я схватил за плечо Ким У Джина, который сидел передо мной, и грубо оттолкнул его в сторону.

Пум!

Со звуком пронзаемой плоти я почувствовал жгучую боль. Чёрное щупальце, вырвавшееся из пасти монстра, пронзило мой бок. Моё тело, наклонившееся вперед, чтобы оттолкнуть Ким У Джина, упало на пол и отчаянно что-то выплюнуло.

- Кха, кха!

Кровь была настолько чёрной, что я не мог поверить, что она вытекает из моего рта. Поверхность, залитую тёмной кровью, заволокло чёрным дымом. Это был яд.

- И-И Гёль-ши!

- Хан И Гёль!

Хихик... Хихик...

Сквозь крики, заполнившие мои уши, послышался смех монстра. Шим Су Ён схватил копьё и сразу же отрубил монстру голову. Когда я в последний раз увидел, как голова монстра катится по полу, мои глаза закрылись.

Глава 67 - Череп и чёрный туман

Запах крови задержался на кончике моего носа. Фух, фух. Я испустил тяжёлый вздох и с трудом пополз вперёд.

Ккииик -

Ккяааак!

Спасайся... убегай...

Среди страшных звуков послышался крик. В месте, где взорвался газ, поднялось жаркое пламя с дурманящим голову запахом. Адресная табличка "3-17", едва державшаяся на стене, скрипнула.

- Уфф...

Горячая кровь капала с моего бока. Всё моё тело дрожало от непрекращающегося страха.

- Ё, Ён-а... уф, Ён-а...

Рана была болезненной, но моя сестра была важнее. Я так боялся, что моя сестра, упавшая с окровавленной головой, умрёт в любой момент.

- Спасите, спасите нас, пожалуйста... Спасите нас, пожалуйста...

Я плакал и молил мужчину, стоявшего передо мной. Человек, который твёрдо стоял в пылающем красном огне, посмотрел на меня. Его белое лицо было запятнано кровью, такой же яркой, как огонь.

- Сестра, сестра. Хотя бы мою сестру... пожалуйста...

На слова, которые я торопливо выпалил, мужчина поднял одну бровь.

Сделав шаг ближе ко мне, мужчина поднял меч, который держал в руке. Сверкнуло окровавленное лезвие.

- Ууу...

Моё сердце билось так быстро, что я не мог его контролировать. Мужчина посмотрел на меня холодными глазами и взмахнул мечом. Я рефлекторно закрыл глаза.

* * *

- Уфф...!

Я сделал глубокий вдох и резко поднял верхнюю часть тела.

Перед глазами появился залитый солнцем потолок, и я почувствовал лёгкий запах дезинфицирующего средства.

"...это сон?"

Я осторожно погладил свой бок. В отличие от сна, я чувствовал, что моя кожа зажила после лечения.

Медленно, я вспомнил сцену, которую видел во сне. Лачуга, охваченная огнём. Узкие проходы и круто наклонённая улица.

В центре всего этого раненный Хан И Гёль, а его младшая сестра, упавшая в обморок. А перед ними стоял Чон Са Ён с мечом.

Это было прошлое Хан И Гёля, с которым я давно не сталкивался, но оно было настолько отрывочным, что я не мог понять, в чём дело. Я вздохнул и огляделся.

Это было не первый раз, где я оказался в этом месте. Больничная палата внутри гильдии "Реквиум". Я почувствовал облегчение.

От неожиданной атаки монстра я сразу же потерял сознание, поэтому не знал, что произошло потом. Я подумал, что надо будет спросить, не приходили ли Мин А Рин или Ким У Джин, как вдруг дверь в больничную палату распахнулась.

- Пришли ответы от мастеров из каждого региона. Большинство ответили, что будут присутствовать...

- Хм?

В больничную палату вошли Чон Са Ён и У Со Хёк. Чон Са Ён, который со скучающим выражением лица слушал доклад У Со Хёка, обнаружил, что я проснулся, и приподнял уголки губ.

- Спящая красавица проснулась.

- ...Почему ты делаешь такое лицо, как только увидел меня?

Когда я сморщил лоб от неприятных слов, У Со Хёк, стоявший позади него, спросил:

- Как ты себя чувствуешь?

- Нормально.

Бок, который был сильно ранен, сейчас благополучно зажил без единого шрама. В любом случае, было приятно встретить такого одарённого человека. Рана была бы настолько серьёзной, что не будь рядом целителя, мне пришлось бы лежать целый месяц.

- Разберись с документами и отнеси их в офис. Увидимся позже и поговорим снова.

- Да.

Чон Са Ён, отправивший У Со Хёка из больничной палаты, присел на стул возле кровати. Я на мгновение замер от такого непринуждённого поведения.

Глядя на лицо Чон Са Ёна вблизи, я не мог не вспомнить сон. Что, чёрт возьми, произошло? Пока я размышлял о мольбе Хан И Гёля к вооружённому мечом Чон Са Ёну спасти его сестру, я очнулся от звука голоса.

- Все члены команды очистки, включая секретаря У Со Хёка, очень волновались. Не говоря уже о целительнице Мин А Рин и Ким У Джине.

- Хм...

Должен ли я вернуться позже и показать им своё нормальное лицо? Я вспомнил людей, в шоке бегущих ко мне, перед тем, как потерял сознание.

На всякий случай я спросил:

- Сколько времени прошло с тех пор, как я потерял сознание?

- Сегодня второй день.

Это утешает. На вздох облегчения, Чон Са Ён посмотрел на меня со странной улыбкой. Что ещё ты собираешься сказать?

- Так что же? Причина, по которой ты пришёл.

- О, это обычный визит в больницу. Ценный сотрудник оказался на больничной койке, так что, конечно, я должен навестить его.

Забавно. Когда я подозрительно уставился на него, Чон Са Ён слегка сузил брови, не убирая улыбки.

- Это правда, но у меня также действительно есть цель для визита. Прежде всего, в этот раз было опасно.

- Это было опасно. Для меня?

- Ты же не думаешь, что способность к целительству универсальна? Тебе должно быть известно, что если у пациента серьёзные внутренние повреждения, целитель может использовать свои способности только после хирургического вмешательства.

- …

Мне нечего было сказать в ответ. Всё было правильно от начала и до конца.

В случае способности исцеления, используемой целителями, они могли соединять и заживлять разорванную плоть, но они не могли восстановить искривлённое или сломанное состояние. Это была область способности "восстановления".

Поэтому в случае внутренней травмы медицинская помощь была абсолютно необходима. Если позволить ране преждевременно излечиться с помощью способности исцеления, состояние могло стать более серьёзным.

- Путь от района N23 до больницы занимает около двух часов. Пострадавший Пак Гён Хо погрузил тебя в свою машину и сам поехал, чтобы отвезти тебя. Это было нарушением правил.

- …

- Вполне естественно, что репортёры делали фотографии в процессе. Целительница Мин А Рин последовала за тобой в операционную. Она сказала, что ты так сильно истекал кровью, что ей пришлось залечить тебя, как только закончилась операция.

- ...это.

Чем больше я слушал, тем больше у меня пересыхал рот. Кажется, ситуация была серьёзнее, чем я ожидал.

Поколебавшись некоторое время, я придумал оправдание.

- Я не мог ничего поделать. Если бы я не вмешался, пострадал бы Ким У Джин. Если в любом случае кто-то пострадает, то лучше уж А-ранг, чем С-ранг".

- Я ничего не мог с этим поделать.

Чон Са Ён непринуждённо откинулся на спинку стула.

- Хан И Гёль. Я, кажется, говорил тебе в прошлый раз. Если ты будешь действовать, не заботясь о себе, ты долго не протянешь.

- Не знаю, как в других обстоятельствах, но в этот раз всё прошло хорошо. Как ты сказал, мне пришлось истекать кровью около двух часов, но как Ким У Джин, который ничем не отличается от обычных людей, смог бы перенести это?

- В моих глазах ты выглядишь намного слабее Ким У Джина.

- …

Я говорю серьёзно, но этот парень...

Не получив ответа, Чон Са Ён улыбнулся, изогнув брови.

- В любом случае, я хочу, чтобы в будущем ты был более осторожен. В конце концов, об этом должен позаботиться я.

- Твой ценный сотрудник болен, так почему бы тебе не сделать это?

- Даже думать за других людей. Как бы ты ни беспокоился о Ким У Джине, Ким У Джин тоже будет беспокоиться о тебе.

- …

- Было бы лучше, если бы я лично увидел, как выглядели все, когда ты потерял сознание. Тогда, даже если подобная ситуация произойдёт в следующий раз, я подумаю об этом.

- Я знал...

Ты слишком часто ворчишь.

Я устал от психических нападок, которые были хуже, чем ворчание Ким У Джина или Мин А Рин, но тут дверь в больничную палату открылась, и кто-то вошёл.

- И Гёль-ши!

Мин А Рин с немного усталым лицом увидела меня и поспешно подошла.

- Мин А Рин-ши.

- Как ты себя чувствуешь? Есть ли какие-нибудь неприятные ощущения?

- Всё в порядке. Я в порядке.

С лёгкой улыбкой Мин А Рин поприветствовала Чон Са Ёна, сидевшего рядом со мной, и почувствовала облегчение.

- Я очень волновалась, И Гёль-ши.

- Мне жаль. Что-нибудь случилось после того, как я потерял сознание?

- Как и ожидалось, место финальной битвы находилось внутри потайного хода на втором этаже. Когда мы поднялись на третий этаж, обрушившийся пол был восстановлён, поэтому мы сразу же вышли через выход из врат.

- Как удачно.

- Никто серьёзно не пострадал, кроме И Гёля-ши.

- …

Я отвёл взгляд.

Чон Са Ён, который с улыбкой наблюдал за разговором Мин А Рин, открыл рот.

- Удивительно, что ты каждый раз проявляешь себя, даже когда окружающие так сильно переживают.

- Я понимаю. Не думаю, что это очень уместно.

- Нет. Это неправда.

Мин А Рин, которая подняла брови и сделала грустное выражение лица, поспешно покачала головой в знак отрицания. Я всегда чувствовал благодарность к тем, кто заботился обо мне. Удивительно, что она так заботилась обо мне, хотя я ничего особенного не делал.

Пока я был ошеломлён, Мин А Рин улыбнулась, вытирая слезы.

- Это шутка. Однако я надеюсь, что в будущем ты будешь осторожнее.

- Да. Буду.

Кивнув головой, я поднял вопрос, который меня давно интересовал.

- Но где же Ким У Джин?

При этих словах лицо Мин А Рин потемнело. Чон Са Ён тоже просто смотрел на меня, не отвечая.

...что-то случилось? Вы же сказали, что только у меня серьёзные травмы. В напряжённой обстановке я быстро поднялся с кровати.

- Где он? Ким У Джин.

- И Гёль-ши?

Моя голова похолодела при виде Мин А Рин, которая колебалась, но ничего не говорила.

- Объясните мне, пожалуйста. Может быть, после того, как я потерял сознание, появился другой монстр? Поэтому...

- Нет. Это не так...

Чон Са Ён поднялся со своего места и осторожно взял меня за плечо.

- Думаю, тебе стоит успокоиться.

- А.

И тут я понял, что толкнул Мин А Рин. Я прикусил губу и извинился.

- Мне жаль.

- Нет. Это потому, что ты очень взволнован.

Мин А Рин, которая, в отличие от меня, сохранила самообладание, осторожно продолжила говорить:

- У Джин-ши... Он не пострадал, но сейчас не в лучшем состоянии.

- Что это значит?

Наблюдая за реакцией Чон Са Ёна, стоявшего позади меня, Мин А Рин кивнула и позвала меня.

- Будет лучше, если ты сам увидишь. У Джин-ши находится в больничной палате рядом. Пойдём вместе.

Он в больничной палате? Я судорожно сглотнул и без колебаний последовал за Мин А Рин.

* * *

Когда я вошёл в соседнюю палату, то увидел Ким У Джина, лежащего на кровати. Увидев его задыхающееся, покрасневшее лицо, я поспешно подошёл и потрогал его лоб.

- Это не просто лихорадка.

Кожа, которой коснулась моя ладонь, была очень горячей. Видя, как Ким У Джин мучается от боли, словно вот-вот испустит дух, Мин А Рин с мрачным выражением лица объяснила:

- Энергия настолько не стабильна, что его тело не выдерживает. Энергия, превысившая предел, атакует его сердце.

- В чём причина?

- Здесь побывали несколько экспертов, но...

Мин А Рин не смогла закончить свои слова и закусила губу. Это означало, что никто не может найти причину его аномальной энергии и как её устранить.

- Всё было в порядке, когда И Гёль-ши попал в операционную. Но после этого он внезапно упал в обморок.

- Значит, он находится в таком состоянии уже больше суток.

- Да. Жар не спадает даже от жаропонижающих. К счастью, У Джин-ши пока держится, но если он не сможет восстановить силы...

- ...Ты говоришь, что это опасно?

Мин А Рин выглядела подавленной. Моё горло защемило.

"Я должен спасти его."

Такого случая не было в романе. Что же мне делать? В голове пронеслись беспорядочные мысли.

Я слышал, что на Красном рынке есть торговец, который продаёт нелегальные зелья, может стоит поискать его? Или связаться с человеком, занимающимся восстановлением S-рангов в Японии? С энергией были проблемы, поэтому нужно было восстановить её...

"Нет. Вероятность слишком мала."

Времени было слишком мало, чтобы пробовать разные способы. Я нервно сжал кулаки.

Что мне делать? Что мне...

- Хан И Гёль, - позвал мягким голосом Чон Са Ён, когда я склонил голову, не найдя решения.

Глава 68 - Череп и чёрный туман

— ...что такое?

— Давай поговорим. Пусть целительница Мин А Рин уйдёт.

Мин А Рин, которая переводила взгляд то на меня, то на Чон Са Ёна, осторожно отступила назад.

— Да. Я вернусь чуть позже.

Мин А Рин обеспокоенно посмотрела на меня и вышла из больничной палаты.

— Что? Если это не срочно, то давай позже...

— Я знаю кое-кого, кто может спасти Ким У Джина.

Я широко раскрыл глаза от неожиданных слов и посмотрел на Чон Са Ёна. В силу характера он никак не мог говорить глупости. Я сухо сглотнул и подошёл ближе.

— Ты уверен?

— Это первый раз, когда со мной такое происходит, поэтому я не уверен, но это наиболее вероятно, чем что-либо другое.

— Кто это? Куда я могу пойти, чтобы встретиться с ним?

Стоило попытаться найти его из-за высокой вероятности. Чон Са Ён мягко улыбнулся, глядя на меня, торопящегося задать вопросы.

— Я могу связаться с ним вместо тебя.

— ...

— Ты хочешь, чтобы я это сделал, Хан И Гёль?

Я напряг лоб. Неужели ты сам собираешься связаться с ним?

Он не мог сделать это просто так. Если подумать, он с самого начала говорил, что у него было дело, по которому он пришёл ко мне в больничную палату.

Я посмотрел на Ким У Джина, которому было больно от того, что на него давила энергия. Выбор был только один.

— Чего ты хочешь?

На этот раз, что бы он ни попросил взамен, я сделаю всё возможное, чтобы это исполнить. Чон Са Ён поднял бровь и открыл рот.

— Хм. Ну...

Чон Са Ён, который притворился, что задумался, пожал плечами и легкомысленно ответил:

— Попроси о помощи в стиле эгьё*.

[п.п. Сделать это очень мило]

— Не говори ерунды.

— Это не ерунда.

— Говори серьёзно. Что бы это ни было, я постараюсь это выполнить.

Я сказал это, думая о чувствах Чон Са Ёна, но, напротив, на его лице появилось грустное выражение. Какого чёрта? В любом случае, он был непредсказуем.

— Через две недели состоится мероприятие для мастеров гильдий по всей стране.

— Мероприятие?

Что за мероприятие вдруг?

— Поскольку аномалия врат продолжается, Главное Управление гильдий, похоже, тоже почувствовало кризис. Цель – поделиться и объединить информацию о вратах каждой гильдии... Что ж, посмотрим, всё ли пройдёт хорошо.

Собраться с этой целью, безусловно, имело смысл. Особенно для мастеров гильдий, расположенных в провинциальных районах, которым нелегко получить информацию о вратах.

— ...так какое отношение это имеет ко мне?

— Каждому участнику разрешается привести с собой одного спутника.

Это было настолько жутко, что у меня по спине побежали мурашки.

— Ты сейчас...

— Я просто искал партнёра, с которым можно пойти.

— Ты сумасшедший.

Ты не просишь меня войти в врата или похитить кого-нибудь.

Мероприятие? Ты хочешь пойти со мной на мероприятие?

Как цена может быть такой?

Я с трудом проглотил слова "не хочу", которые поднялись к подбородку, и, словно споря, сказал:

— По-моему, для меня это проигрышная сделка.

Белые тонкие пальцы Чон Са Ёна нежно погладили мою щёку.

— Ты так думаешь? Спасти Ким У Джина, а также доставить тебя в место, где ты сможешь получить информацию о вратах, думаю, ты на коленях скажешь мне спасибо.

— ...

Это было неопровержимое утверждение. Я прикусил губу в смущении.

— Прости, но я никогда не был в подобном месте. Я бы предпочёл, чтобы ты взял кого-нибудь другого.

— Я не хочу переутомлять своего партнера, вынужденного следовать за мной. Лучше избавь меня от лишних забот.

— То есть, если я просто последую за тобой на мероприятие, ты свяжешься с тем человеком?

— Да.

Неужели этого достаточно? Это было подозрительно, но пока у меня не было другого выбора, кроме как поверить. Недолго раздумывая, я принял предложение.

— Хорошо. Я пойду на мероприятие или куда-там ещё, так что позвони ему как можно скорее.

— Это мудрый выбор.

Чон Са Ён достал свой мобильный телефон и ярко улыбнулся.

* * *

Пока мы с Мин А Рин ждали прихода того, кого вызвал Чон Са Ён, мы усердно работали, чтобы Ким У Джин продержался как можно дольше.

Через два часа, которые в моём тревожном сознании казались долгим сроком, в больничную палату вернулся отсутствовавший Чон Са Ён. За ним стоял человек, которого я видел впервые.

— Это создатель предметов, Эдвард Аснер. Он сказал, что хочет лично встретиться с человеком с аномальной энергией.

После представления Чон Са Ёном маленький мужчина нерешительно прошёл вперёд. Мы с Мин А Рин тепло поприветствовали его.

— Приятно познакомиться. Я Хан И Гёль.

— Я целительница Мин А Рин.

— Да, здравствуйте. Пожалуйста, зовите меня Эдди.

Неизвестно был ли на нём переводчик, но он свободно ответил по-корейски. Эдвард, небольшого роста, в два раза ниже меня, нервно теребил свои вьющиеся светлые волосы и слегка улыбался. Он выглядел очень молодо.

— Эдди специализируется на производстве предметов, связанных с энергией. Он может решить проблему Ким У Джина.

— Я случайно оказался в Корее. Я подумал, что это очень важно, если Чон Са Ён-ши связался со мной первым.

Чон Са Ён и Эдвард, казалось, хорошо знали друг друга. Эдвард осторожно наклонил своё тело в сторону и посмотрел на Ким У Джина, который был заслонён мной.

— Это он? Тот, у кого проблемы с энергией.

— Именно так.

Эдвард серьёзно посмотрел на Ким У Джина. Он некоторое время просто смотрел на него, а затем кивнул. Я нервно ждал его слов.

— К счастью, это как раз то, чего я ожидал. Если он стабилизирует свою энергию, то быстро поправится.

— Это действительно так?

— Да. Я сталкиваюсь с подобным не в первый раз, поэтому я могу быть уверен.

— Не в первый раз? — удивлённо спросила Мин А Рин.

— Вы хотите сказать, что был ещё один человек, похожий на У Джина-ши?

— Хм, это было примерно в прошлом году. Ребёнок, живущий в провинции Китая, находился в опасной для жизни ситуации, так как его энергия была усилена. Я был волонтёром в этой деревне и смог помочь ему.

— Тогда вы знаете причину?

Эдвард спокойно кивнул на мои слова.

— Этот ребёнок прямо на глазах потерял всю свою семью. После выздоровления он поговорил со мной и сказал, что ему было тяжело, потому что он чувствовал вину за то, что не защитил свою семью.

Мой разум помутился от ответа. Виновным за то, что не защитил?

— Возможно, с этим человеком произошло нечто подобное. Бесспорно то, что энергия сильно зависит от эмоций. Когда вы испытываете настолько сильные переживания, что не можете контролировать свои эмоции, ваша энергия также теряет баланс и начинает колебаться.

Я с трудом проглотил вздох, который вот-вот должен был вырваться наружу. В моей груди кололо, словно там шевелились колючки.

Значит, причина, по которой Ким У Джин стал таким...

Это из-за меня? То, что я пытался защитить Ким У Джина, в итоге чуть не привело к его смерти. В моей душе возникло неописуемое чувство.

Эдвард постучал по большому кольцу, инкрустированному драгоценными камнями, и достал что-то. Круглый предмет размером с большой палец был похож на таблетку.

Он положил предмет в рот Ким У Джина.

— Оно будет медленно таять и впитываться в тело. Энергия постепенно стабилизируется.

— ...спасибо.

Эдвард мягко улыбнулся в ответ на благодарность.

— До выздоровления осталось совсем немного времени, но будущее очень важно.

— Будущее...

— У этого человека будет другой уровень энергии, как и у того ребенка. Это значит, что он улучшит свои показатели.

Даже глаза Чон Са Ёна, который молча наблюдал за происходящим сзади, загорелись, как будто он был заинтригован. Мин А Рин с изумлённым видом пробормотала:

— Неужели можно повысить ранг?

— Судя по колебанию энергии, то, скорее всего, он станет А-рангом. В Корее хорошо развита система измерения способностей, так что советую ему проверить её после выздоровления.

Видимо, пока мы вели короткий разговор, эффект предмета проявился, и Ким У Джин стал дышать немного спокойнее. Я испытал огромное облегчение.

Посмотрев на Ким У Джина некоторое время, я перевёл взгляд на Эдварда и кивнул.

— Я понимаю.

До тех пор, пока с ним всё в порядке, не имело значения, насколько сильно отличается оценка. Скорее, Ким У Джину это даже понравиться. Потому что он был парнем, который был недоволен своими способностями.

Эдвард спокойно посмотрел на меня и непринуждённо улыбнулся.

— Спасибо, что пришли сегодня.

— Нет. Это просьба Чон Са Ёна-ши, а не кого-нибудь другого. Конечно, я обязан был прийти. Благодаря этому я смог познакомиться с хорошими людьми.

Эдвард, который живо откликнулся на просьбу Чон Са Ёна, посмотрел на Ким У Джина и сделал грустное лицо.

— Я бы хотел остаться подольше, но у меня много дел, поэтому, думаю, мне пора идти.

— Я провожу тебя до входа в здание.

— Спасибо. Было приятно познакомиться с вами.

На прощание я и Мин А Рин пожали Эдварду руки.

— Большое спасибо за вашу помощь сегодня.

— Будьте осторожны, когда пойдёте.

— Да. Надеюсь увидеть вас обоих снова.

Чон Са Ён вышел из больничной палаты, и Эдвард слегка помахал нам рукой. Мин А Рин с немного удивлённым лицом проговорила:

— Я рада, что У Джин-ши идёт на поправку, но я очень удивлена. Не могу поверить, что уже установленный ранг может повыситься.

Я согласился с этими словами и вспомнил роман. В оригинале всё было иначе. А Ким У Джин даже не был первым.

Мин А Рин, которая размышляла о том о сём, слегка наклонила голову.

— Если подумать, то это похоже на пробуждение способного человека. Люди часто пробуждаются перед лицом сильных впечатлений.

Это определённо так. Человек, которому грозила опасность быть проткнутым ножом после встречи с убийцей, пробудился как человек со способностью укреплять тело, или человек, который вот-вот должен был попасть в дорожную аварию, пробудился как человек со способностью уклоняться.

— Это неожиданный результат, поэтому я немного взволнована... Но У Джин-ши остается У Джин-ши. Если его восстановление пройдёт хорошо, я смогу его поздравить.

— Верно.

Я улыбнулся в ответ на улыбку Мин А Рин, когда вернулся Чон Са Ён.

— Для начала нужно записаться на приём в измерительный центр.

Чон Са Ён был уверен, что Ким У Джин поправится. Это означало, что он доверял Эдварду.

— Можно ли обнаружить изменения в способностях, если провести измерение?

— Да. Нужно провести точную оценку.

Если Ким У Джин станет А-рангом, то его способность размывать своё присутствие, которая раньше была С-ранга, также изменится. Я не знаю, что за способность у него появится, но даже если это будет не боевая способность, он всё равно станет сильнее и выносливее.

— Поскольку он принадлежит к гильдии, мы не можем скрыть результаты или сделать их приватными. Будет много шума, когда выяснится, что он повысил свой ранг.

— Это точно.

Независимо от того, спала ли температура или нет, Ким У Джин спал спокойно, не морща лоб. Его лицо всё ещё было немного красным, но, судя по всему, он восстанавливался.

У него будет много дел, когда он проснётся. Я устало выдохнул.

Глава 69 - Поднятие уровня

Ким У Джин, даже после того, как его разбушевавшаяся энергия успокоилась, с трудом смог прийти в норму и заснул. Лишь по прошествии целого дня он открыл глаза.

— Ууу...

Около пяти утра Ким У Джин со стоном принялся искать воду. Дождавшись, пока он окончательно проснётся, я поднёс к его рту чашку с тёплой водой.

Ким У Джин, который пил воду, как птенец, поедающий корм, не зная, кто его дал, открыл глаза и посмотрел на меня.

— ...Хан И Гёль?

Ким У Джин сделал удивлённое лицо и резко дёрнулся всем телом. Я поставил пустой стакан на приставной столик и сел на стул рядом с кроватью.

— Это...

— Больничная палата гильдии. Ты пробыл без сознания два дня.

— Прошло два дня? Как же так...

— Я слышал, что ты упал в обморок во время операции. Ты не помнишь?

— Обморок...

Возможно, из-за того, что Ким У Джин только что проснулся, его разум был ещё затуманен. Подумав немного, парень сбивчиво произнес:

— Моё тело было немного горячим. Я подумал, что это  простуда...

Мгновение посмотрев на меня пустым взглядом, он нахмурил брови и схватил меня за плечо.

— Тебе больно? Ты в порядке? Кровотечение не останавливалось, я боялся, что что-нибудь случится, прежде чем ты доберёшься до больницы...!

— Я в порядке, так что успокойся.

Глаза Ким У Джина были красными, как будто в любой момент могли политься слезы. Его рука, крепко державшая моё плечо, дрожала.

Я снова почувствовал, что он настолько переживал за меня, что потерял баланс своей энергии. Я подумал, что он будет ещё больше волноваться, если я эмоционально отреагирую, поэтому я расстегнул рубашку, говоря при этом как можно спокойнее.

— Посмотри сам. Даже шрама не осталось, верно?

Я расстегнул пуговицы до конца, обнажив свой пострадавший бок. Ким У Джин, который несколько раз моргнул и напряжённо всмотрелся в моё тело, осторожно погладил меня по животу.

— Теперь ты доволен?

— ...уфф.

Только тогда Ким У Джин вздохнул с облегчением. Я застегнул рубашку и сказал:

— У тебя больше проблем, чем у меня. Как твоё тело?

— Нормально. Оно даже кажется легче, чем раньше.

Возможно, не заметив, что его энергия изменилась, Ким У Джин наклонил голову с озадаченным выражением лица. Не было необходимости нагружать только что проснувшегося ребенка и давать ему сложные объяснения.

Поднявшись со своего места, я решительно надавил на плечи Ким У Джина. Ким, который опять лежал, поднял глаза и посмотрел на меня.

— Поспи ещё. Утром я вернусь с Мин А Рин-ши. Тебе будет, что послушать... Наверное, скоро ты будешь очень занят.

— Почему? Что происходит?

— Я объясню тебе, когда ты проснёшься.

Нестабильная энергия успокоилась, но ему был необходим отдых, так как он испытал большую нагрузку на организм. Как я и ожидал, Ким У Джин расслабил своё тело, не сопротивляясь. Он медленно закрыл глаза пару раз, затем открыл их и нерешительно произнёс:

— Хан И Гёль.

— Что?

— Это моя вина...

Что за извинения вдруг? Я не мог даже правильно отреагировать на слова и просто смотрел на него, но Ким У Джин со спокойным выражением лица продолжил:

— Это всё потому, что я пошёл с тобой. Извини.

— Всё в порядке. Ты не должен за это извиняться.

Я сам дал ему своё разрешение...

— Раньше я хотел узнать, что ты скрываешь...

— ...

— Теперь всё в порядке. Что бы ты ни делал... Я всегда буду рядом с тобой.

Эти дрожащие слова прозвучали немного по-детски. Меня переполнили эмоции, которые я даже не мог определить.

— Позволь мне это сделать, Хан И Гёль.

Я горько улыбнулся Ким У Джину, который смотрел на меня умоляющим взглядом и укрыл его одеялом до самой груди.

Тёмно-синий рассветный свет мягко освещал лицо Ким У Джина. Ничего не ответив, я повернулся и вышел из комнаты.

* * *

— Ну что ж. Энергия полностью пришла в норму. Теперь мы можем расслабиться, — с яркой улыбкой сказала Мин А Рин, держа Ким У Джина за руку и изучая его энергию.

— Я А-ранг...

Выслушав объяснения от меня и Мин А Рин, Ким У Джин всё ещё не мог поверить в это.

— У тебя назначена встреча в измерительном центре. Ты узнаешь подробности о способностях, когда их измерят.

— Это первый случай в Корее, когда ранг изменился... Может быть, сюда даже съедутся СМИ.

На самом деле, скорее всего, будет беспорядок. Он поднялся с С-ранга до А-ранга, не было никакого шанса, что всё закончится после нескольких статей.

— Так или иначе, это действительно повод для праздника. Поздравляю, У Джин-ши.

— Да. Теперь, когда ты получил А-ранг, твои способности изменятся, так что ты можешь перестать беспокоиться о том, что застрянешь с бесполезными людьми.

Не успели мы с Мин А Рин произнести слова, как Ким У Джин прикусил губу и слегка склонил голову. Такое выражение Ким У Джин делал всякий раз, когда смущался.

— Ах! У нас ещё есть время, так почему бы тебе не попробовать, чтобы узнать, какая способность у тебя может быть? — взволнованно предложила Мин А Рин и хлопнула в ладоши. — Если ты используешь свою энергию, твоя способность будет активирована. Мне любопытно. А вам?

Я кивнул. Ким У Джин был того же мнения, и с неловким выражением лица он активировал свою энергию.

— Эм?

Рядом с Ким У Джином появилось что-то расплывчатое. Словно на экране с плохим качеством передачи, размытая фигура была очень похожа на Ким У Джина.

— Ким У Джин, используй больше энергии.

— ...вот так?

Как я и сказал, он использовал больше энергии, и фигура стала намного чётче. Мин А Рин удивлённо вскрикнула.

— Здесь два У Джина-ши!

Другой Ким У Джин, созданный с помощью способности, безучастно смотрел на меня. Ким У Джин был озадачен, когда увидел свою собственную копию.

— Что?

— Это как альтер-эго? Или ты можешь дублировать всё?

В любом случае, Ким У Джин, который был создан на моих глазах, был весьма интересен. Я подошёл поближе и присмотрелся, но не увидел абсолютно никаких отличий от настоящего. Даже родинка под правой бровью была такой же.

— Чтобы узнать это, нужно привести оценку. Но в любом случае выглядит неплохо.

Пока я разговаривал с Мин А Рин, поддельный Ким У Джин слегка покраснел, а затем быстро обхватил меня за талию и обнял. Ким У Джин подпрыгнул, увидев, что я не сопротивлялся, потому что это было необычное действие, которое он на самом деле никогда бы не сделал.

— Что этот ублюдок делает!

Было удивительно наблюдать за свирепым Ким У Джином, который беспощадно ругал человека, выглядевшего совсем как он, говоря, что он и есть тот ублюдок. Независимо от того, испугался ли поддельный Ким У Джин или нет, он не перестал обнимать меня, а потёрся лицом о моё плечо. Он был похож на щенка.

— Думаю, они выглядят одинаково, но характеры у них разные.

— Это интересно.

— Ты сумасшедший. Неужели ты не отпустишь его прямо сейчас?

В отличие от меня и Мин А Рин, которые просто веселились, Ким У Джин с угрожающим лицом зарычал на подделку. Поддельный Ким У Джин слегка отстранился, а зетем ещё сильнее вцепился в меня.

Цок, цок. Мне стало жаль, что он так выглядит, поэтому я похлопал его по спине.

— Что с ним не так?

— Что?

— Хоть у него лицо У Джина, он выглядит очень жалко... — обнимая подделку, я обратился к Ким У Джину. — Успокойся и разберись в своей способности. Ты можешь подключить свои ощущения?

— Ощущения?

Ким У Джин на мгновение замешкался, затем осторожно кивнул.

«Хм, это нехорошо».

Мин А Рин, как будто думая о том же, о чём и я, обеспокоенно произнесла:

— Если подделка пострадает, У Джин-ши будет чувствовать ту же боль.

— Было бы удобно, если бы ты мог управлять им. Если нет, то у нас нет выбора, кроме как быть осторожными с подделкой.

У всех способностей есть свои плюсы и минусы. В данный момент, даже если моя способность ветра была очень полезной, её сила атаки была слабее, чем у других способностей А-ранга.

— Мы ещё не знаем наверняка, но если он делится с ним своими ощущениями, не стоит использовать его бездумно.

— Угу.

Ким У Джин посмотрел на подделку сложными глазами. Ему по-прежнему было непривычно и неловко. Я позвал его, размышляя, что делать.

— Ким У Джин. Иди сюда. Отныне это твоя способность, так что вам стоит немного познакомиться.

Это означало обнять подделку, как это сделал я. Однако Ким У Джин испугался и отступил назад.

— Не хочу.

В то же время, когда Ким У Джин сказал "нет", подделка тоже подняла брови и покачала головой. Они неплохо сходились во мнениях.

— Это мило, но этот У Джин-ши не говорит. Он не может этого делать?

— Эм, я думаю...

Я посмотрел на подделку и озвучил то, о чём давно думал.

— Что сказать? Я не думаю, что его интеллект настолько высок. Разве он не похож на собаку? Эмоции выражены даже более явно.

— Почему ты так говоришь, мне не по себе.

Ким У Джин побледнел. Даже если ему не нравилась подделка, он не хотел слышать, что у людей, которые выглядят так же, как он, низкий интеллект.

— Насколько я слышала, управление альтер-эго – самая сложная способность в этой области. У Джин-ши впервые пробует. Может быть, это можно освоить с практикой?

— В этом есть смысл.

В конце концов, альтер-эго не слушал хозяина и делал то, что хотел.

— Кстати, он прилип к И Гёлю-ши и не отклеивается. Думаю, это потому, что он похож на хозяина.

При словах Мин А Рин подделка взглянула в глаза Ким У Джину и ещё ближе прислонился ко мне. Глаза Ким У Джина стали ещё яростнее. Это правда.

— Да. Возможно...

Чмок.

Ответив, я замолчал от странного ощущения, пробежавшего по моей щеке.

Удивившись, я посмотрел в сторону, и подделка ярко улыбнулась мне. Этот парень поцеловал меня в щеку так, как это делают дети.

— Вот сумасшедший ублюдок!

Одновременно с гневным возгласом Ким У Джина, подделка в моих руках мгновенно исчезла. Ким У Джин безжалостно оборвал энергию. В моих руках стало пусто, и я почувствовал сожаление.

— Почему ты так злишься? Для ребёнка это вполне допустимо.

— Это точно. Он был просто милашкой.

— Вы оба... вы оба ненормальные.

Ким У Джин закрыл своё ярко-красное лицо обеими руками. Казалось, ему было стыдно за то, что тот натворил. Не знаю, как долго он сможет контролировать своё альтер-эго после этого.

— Думай об этом позитивно. Это довольно хороший навык.

— Почему бы тебе не воспользоваться этой возможностью и не договориться с Мастером о повышении зарплаты?

— О. Это хорошая идея.

Пока я вместе с Мин А Рин прикидывал, как вытрясти ещё немного денег с Чон Са Ёна, в дверь больничной палаты кто-то постучал.

— Доброе утро.

Это был У Со Хёк, который пришёл навестить нас. Он передал Ким У Джину принесённую брошюру.

— Я провожу вас в измерительный центр. Прочитайте брошюру по дороге.

— Вас послал Мастер?

— Да. Нужно выехать в течение 10 минут, чтобы успеть вовремя.

Если это так.

Делать было особо нечего, поэтому мы решили сразу же отправиться в путь.

Глава 70 - Поднятие уровня

Измерительный центр находился в 10 минутах езды от Штаб-квартиры Главного Управления гильдиями.

Как только мы, под руководством У Со Хёка, вошли на первый этаж измерительного центра, женщина в аккуратном костюме узнала нас и подошла.

— Добро пожаловать. Меня зовут Пак Чжи Вон, я руководитель исследовательской группы центра.

Пак Чжи Вон, ярко улыбаясь, пожала мне руку и спросила:

— Я услышала эту историю от мастера Чон Са Ёна. Кто тот человек, которого сегодня будут измерять?

— Вот этот человек.

У Со Хёк подтолкнул Ким У Джина, который стоял позади меня. Ким У Джин с грустным выражением лица нахмурил брови.

— Ким У Джин-ним, верно? Следуйте за мной. Я проведу вас в комнату измерений.

Несмотря на недовольство Ким У Джина, Пак Чжи Вон взяла инициативу в свои руки и повела нас, не теряя улыбки.

— Когда я услышала новость о том, что оценка была повышена с С-ранга до А-ранга, я перевела всех способных людей в режим ожидания. Я сделаю всё возможное, поскольку мастер Чон Са Ён напрямую поручил мне это задание.

Измерительный центр оказался больше, чем ожидалось. Он был полон жизненной энергии: сюда приходили те, кто хотел получить измерения после пробуждения, или те, кто хотел проверить ранг и характеристики предмета.

— Если вы читали брошюру, которую мы вам прислали, вы знаете, что мы гордимся самой большой измерительной шкалой в Корее. Имея опытную исследовательскую группу по измерению и самые современные устройства, мы можем гарантировать более точное и надёжное выполнение измерения.

Голос Пак Чжи Вон, знакомившей нам с центром, пока мы шли по коридору, был переполнен уверенностью. Поднявшись на лифте на третий этаж и подойдя к комнате для основных измерений, Пак Чжи Вон посмотрела на нас и сказала:

— Сюда могут войдут только те, кого будут измерять, остальных же просим подождать. На углублённое измерение и анализ способностей требуется около 2 часов. Если вы пройдёте дальше, то найдёте кафе, так что можете подождать там.

При этих словах Ким У Джин погрустнел. Он не хотел идти на измерение один. Однако мы не могли последовать за ним, поэтому спокойно передали Ким У Джина в руки Пак Чжи Вон и исследователей.

— Держись молодцом.

Когда я коротко попрощался с Ким У Джином, который смотрел на меня блестящими глазами, словно надеясь на что-то, он отвернулся с разочарованным выражением лица.

Мы проводили Ким У Джина, который зашёл в комнату для измерений и направились в кафе, о котором нам сказала Пак Чжи Вон. Увидев на витрине десерты, Мин А Рин потянула меня за руку, воскликнув взволнованным голосом:

— Торт! Давай закажем торт!

— Торт вкусный. У Со Хёк-ши, что бы ты хотел выпить?

— Я буду только американо.

— Может тогда купим шоколадный торт?

— Да, да.

Я кивнул, доставая свою карточку с намерением купить что-нибудь для Мин А Рин, которая в последнее время много переживала. Мин А Рин, которая любила сладкое не меньше меня, наперебой заказывала десерты и напитки, а У Со Хёк сделал шаг назад и наблюдал за происходящим. Я мог почувствовать его желание никогда не присоединяться к нам.

— Можно я съем всё?

Сделав заказ, Мин А Рин сделала немного жалобный взгляд. Закончив оплату, я положил свою карточку в бумажник и утешил её.

— Конечно. Ты можешь съесть всё и уйти, когда наешься.

— И Гёль-ши... Это так трогательно.

Мин А Рин удовлетворённо улыбнулась и передала поднос с десертами и напитками У Со Хёку. У Со Хёк, в мгновение ока получивший его, последовал за нами с неловким выражением лица.

* * *

— Вы, без меня...

— Ты уже здесь?

Измерение закончилось раньше, чем планировалось, и Ким У Джин вернулся менее чем через два часа. Ким У Джин, который застал нас болтающими, с десертами и напитками на столе, надулся.

— Ты хорошо потрудился.

Я усадил Ким У Джина на свободное место и пододвинул к нему десерт. Ким, угрюмо смотревший на меня, расслабился и начал спокойно есть торт.

— Результаты измерений готовы?

— Почти. Детали будут отправлены в документах к завтрашнему дню.

Ким У Джин, который быстро съел торт, потому что был голоден, рассказал результаты.

— Мне подтвердили способность клонирования А-ранга. Если я буду постоянно тренироваться, я смогу создавать до двух клонов, и когда я буду использовать свою способность, моё тело будет усилено.

— Когда ты говоришь "усилено", это дополнительная способность?

На вопрос Мин А Рин, Ким У Джин покачал головой.

— Не до такой степени.

Ему сказали, что он может быть ранен атакой В-ранга. Если так, то это означало, что Ким У Джин и его клоны не могли быть ранены атакой ниже C-ранга.

— Несмотря на то, что твоё тело окрепло, тебе нужно иметь боевые навыки, потому что ты делишь ощущения со своим клоном.

— Это точно.

У Со Хёк, который спокойно слушал разговор, достал свой мобильный телефон и встал со своего места.

— Теперь, когда с заданием покончено, можно готовиться к возвращению в гильдию. Я доложу Мастеру, так что, пожалуйста, спускайтесь вниз первыми.

— Хорошо.

Убрав со стола и оставив У Со Хёка, мы спустились на первый этаж и остановились. Десятки репортёров, которых не было видно утром, столпились у центрального входа.

— Подожди.

Я быстро схватил Ким У Джина, который, не подумав, собирался выйти наружу и оглядел обстановку.

Мин А Рин, которая также понимала ситуацию, сделала обеспокоенное лицо.

— Эй, кажется, новость уже распространилась.

— Хан И Гёль-ши.

У Со Хёк, который спустился за нами на первый этаж, поспешно подошёл к нам.

— Похоже, информация о ранге помощника Ким У Джина попала в Интернет. Мастер сказал, что сейчас отправит сотрудников службы безопасности, так что нам придётся уйти немного позже.

У Со Хёк открыл страницу поиска на своём мобильном телефоне и показал её мне. Имя Ким У Джина было в первых строчках поиска.

1. А-ранг

2. Реквиум Ким У Джин

3. Повышение ранга

4. C-ранг Ким У Джин

5. Ким У Джин

Несмотря на то, что его имя было в списке поиска, выражение лица Ким У Джина не сильно изменилось. Ким У Джин выглядел просто раздражённым и обеспокоенным всем этим.

— Я ожидал, что это привлечёт много внимания, но я не думал, что это произойдёт так быстро.

— Тем временем, пришло ещё больше репортёров. Центр в некоторой степени блокирует их, но...

При словах Мин А Рин У Со Хёк посмотрел на улицу и сделал озабоченное выражение лица. Неважно, как быстро прибудут сотрудники службы безопасности, присланные гильдией, на это уйдёт минимум 30 минут.

Я вздохнул.

— Ничего не поделаешь. У Со Хёк-ши, пожалуйста, отмени охрану. Давайте просто полетим.

— Это будет нормально?

— Я справлюсь. Если мы останемся здесь, это будет помехой и для центра.

— ...Я понимаю.

Подумав немного, У Со Хёк наконец кивнул, соглашаясь, что это неудобно.

— Нам лучше уйти на глазах у репортёров. Тогда эти люди больше не будут собираться здесь.

— Это хорошая идея.

— Ким У Джин, ты в порядке?

— Мне всё равно.

После обсуждения мы без промедления вышли из здания. Когда мы появились, ожидавшие нас репортёры быстро начали снимать.

— Ким У Джин!

— Пожалуйста, дайте небольшое интервью!

— Пожалуйста, скажите что-нибудь о вашем повышении в ранге!

Ким У Джин нахмурился, глядя на белые вспышки, сыпавшиеся в его сторону. Количество репортёров, которых мы встретили, было гораздо больше, чем мы видели изнутри здания. Я убедился, что все трое ухватились за мою руку, и быстро использовал свою способность.

— О, о?

— Пожалуйста, подождите! Ким У Джин!

— Это способность летать!

Когда наши тела поднялись ввысь, репортёры с недоумением выкрикивали имя Ким У Джина. Я начал двигаться в направлении гильдии, поднявшись настолько, что мы были едва видны.

— Все, будьте осторожны, чтобы не потерять меня.

— Вау, это удивительно. Я наконец-то ощутила на себе способность И Гёля-ши.

— Это очень высоко, разве тебе не страшно?

— Это весело. Я не боюсь высоты. Вы двое в порядке?

— Да.

У Со Хёк спокойно ответил на вопрос Мин А Рин, а Ким У Джин кивнул, но с силой вцепился в мою руку. Если подумать, Ким У Джин нервничал, когда в прошлый раз вместе со мной ходил на встречу с Ча Су Ён. Я немного снизил высоту.

Мы благополучно добрались до гильдии Реквиум и спустились на землю. К счастью, перед гильдией не было видно ни одного репортера, значит Чон Са Ён принял меры.

— Пойдёмте в офис. Мастер ждёт вас, — обратился ко мне и Ким У Джину У Со Хёк, перекинувшись парой слов со служителем, охранявшим вход в гильдию.

— Я вернусь в команду целителей. Увидимся позже.

Оставив Мин А Рин, у которой изначально было назначено расписание, мы поднялись в офис, расположенный на верхнем этаже.

Как будто ожидая нас, Чон Са Ён закрыл документ, который просматривал, и произнёс:

— Вы пришли раньше, чем я ожидал.

— Я просто использовал свою способность. Откуда репортёры узнали информацию о Ким У Джине?

— Я предполагаю, что им рассказал сотрудник измерительного центра, но сейчас это мало что значит для меня. В любом случае, как только А-ранг был подтверждён через измерение, я был готов разгласить эту информацию.

— Официально об этом ещё не объявили, но это уже вызывает головную боль.

— После официального объявления всё будет ещё более хаотично. К тому времени иностранные СМИ также прибудут сюда.

Ким У Джин не особенно интересовался этой частью и был обеспокоен, поэтому я очень волновался. Возможно, заметив мои переживания, Чон Са Ён медленно произнёс:

— В отличие от тебя Ким У Джин является членом гильдии. Тебе не нужно сильно беспокоиться, потому что он будет находиться под защитой гильдии.

— Тогда... это большое облегчение.

Я угрюмо посмотрел на Ким У Джина.

— Мастер прав. Не волнуйся слишком сильно.

Ким У Джин гордо кивнул под моим взглядом.

— Ким У Джин. Я дам тебе на время тренировочную комнату №17. Я также заранее выбрал членов гильдии S-ранга, которые будут тебя обучать, так что с завтрашнего дня начинай практиковать свою способность и тренироваться по шесть часов.

— Да. Спасибо.

Несмотря на то, что шесть часов были обременительны, Ким У Джин согласился без каких-либо жалоб. Да, ему нужна была практика, но шесть часов – это слишком много.

— Официальное объявление состоится через четыре дня. А до тех пор давай немного поуправляем клонами.

— Да.

— И Хан И Гёль.

Во взгляде Чон Са Ёна, смотревшего на меня, появилось напряжение. Что ещё ты хочешь мне сказать?

— Я пришлю подарок в твою комнату на следующей неделе или около того. Это важный предмет, так что убедись, что ты его получишь.

— Подарок?

Что за подарок? Я наклонил голову, не понимая, о чём идёт речь, но вместо должного ответа Чон Са Ён слегка приподнял уголок рта и игриво рассмеялся.

— Если после его получения, у тебя будут вопросы, пожалуйста, приходи ко мне в любое время.

— ...что, да.

Мне было неловко, но я просто кивнул. Я понятия не имел, что это за подарок, но отказываться не стоило.

Глава 71 - Поднятие уровня

Внутри тёмного дома, освещённого лишь лунным светом, мужчина тяжело вздохнул и выругался:

— Проклятье, чёртовы ублюдки... за кого вы меня принимаете...

Каждый раз, когда мужчина открывал рот, от него исходил омерзительный запах алкоголя. Мужчина, в потрёпанном костюме делавший один за другим глотки вина, не выдержал гнева и швырнул бокал с вином.

Треск!

Бокал с вином разлетелся на мелкие осколки. Затем мужчина безрассудно опрокинул стол с нагромождёнными на нём бутылками вина. Звон падающих и разбивающихся бутылок на некоторое время заполнил дом.

— Хаа, хаа...

Возбуждённая энергия прыгала как попало. Здание неустойчиво тряслось из-за неконтролируемой способности.

Мужчина крепко зажмурил глаза. Он вспомнил презрительный взгляд, устремлённый на него.

— Тупой придурок.

— Ах, отец!

— Убирайся сейчас же. И не приходи ко мне, пока я не позову тебя первым.

— Подожди минутку! Отец!

— Как можно такую бесполезную вещь называть ребёнком... тц. Разве ты не слышишь, что я говорю тебе уйти?

Этого не может быть. Что бы ни происходило до сих пор, отец всегда заботился о нём.

Если подумать, он слышал слух, что среди молодых людей, только что вошедших в политический мир, появился парень, которого отец особенно любил. Хочешь сказать, что собираешься отказаться от своего ребенка и воспитывать кого-то другого?

— Блять... блять!

Мужчина задумался. Может, ему просто перевернуть всё вверх дном? Благодаря своей способности он может сделать это прямо сейчас.

Да, какой смысл смотреть на этих подонков? Если он собирается всё уничтожить, то надо начать с надоедливого штаба управления...

— Нет. Не так.

Безумные глаза мужчины вспыхнули.

Чон Са Ён, этот ублюдок. Грязный сирота, который пролез наверх, ничего толком не зная. Он должен начать с этого ублюдка...

— Изнутри дом похож на свинарник.

— ...!

Мужчина, который хихикал и смеялся, был напуган странным голосом, неожиданно раздавшимся у него за спиной.

— Ты, кто ты!

Незнакомец, аккуратно одетый в чёрный костюм, медленно вышел из темноты. Увидев белую гладкую маску на лице незнакомца, мужчина в непонятном страхе попятился назад.

— Т-ты, откуда ты взялся? Что делают охранники? Сейчас...

— Шумно.

Незнакомец легонько щёлкнул пальцем. В то же время, как раздался щелчёк, рот мужчины оказался плотно закрыт. Мужчина в недоумении мычал, касаясь рта руками, но его губы даже не шелохнулись.

— Ты Кан Сын Хон, пробуждённый кореец S-ранга?

Лицо Кан Сын Хона было бледным от ужаса. Человек перед ним был опасен. Кан Сын Чжон в страхе, которого он никогда не испытывал даже перед монстрами, попытался убежать, но поскользнулся в вине и споткнулся.

— Хаха, это смешно. Грязный, вонючий, тупой... Такой человек идеально подходит свинарнику.

Человек в маске подошёл, грубо пнув ногами бокалы и бутылки с вином, которые катились по полу. Чёрные туфли блестели в лунном свете.

— Я не хочу долго находиться в таком грязном месте, как это, так что не волнуйся слишком сильно. Если ты ответишь, что будешь сотрудничать, я немедленно уйду.

— Уах... Уах!

— Каков твой ответ?

Кан Сын Хон, который тяжело дышал с закрытым ртом, быстро закивал головой. Увидев это, собеседник разразился довольным смехом, достал что-то из кармана и протянул это.

— Уах, уах...?

Это оказался камень странного цвета, лежавший на руке в белоснежной без единой пылинки перчатке. При одном только взгляде на камень, трепетавший тёмно-синим сиянием, в мужчине пробудился инстинкт, не желающий прикасаться к нему.

— Я слышал, что в штаб-квартире управления скоро будет проходить приём.

— ...

— Разве ты не можешь тоже принять участие? Мастер гильдии Блун.

Кан Сын Хон с трепетом в глазах посмотрел на собеседника. При взгляде на улыбающийся рот в форме полумесяца, вырезанный на маске, его глаза исказились, как будто его мозг был раздавлен.

— Теперь ты должен внимательно слушать и делать то, что я скажу...

Внезапно камень оказался в руках Кан Сын Хона. Глаза Кан Сын Хона, державшего кемень обеими руками, потеряли фокус и стали расплывчатыми.

* * *

[В настоящее время идет официальное объявление человека, о котором больше всего говорили в последние несколько дней, Ким У Джин из гильдии "Реквиум". 21-го числа Ким У Джин был официально подтверждён как А-ранг в центре измерения, тем самым доказав, что ранг может быть повышен...]

Когда я включил телевизор, лёжа на диване, на экране появились Чон Са Ён и Ким У Джин в чёрных костюмах.

[Множество людей задавались этим вопросом, однако не было никакой подробной информации о повышении ранга. Мне посчастливилось получить такой результат...]

Ким У Джин спокойно отвечал на вопросы репортёров, которые настойчиво сыпались на него.

«Он становится всё более популярным.»

Он и до этого был неплох, но его телосложение определённо улучшилось, когда он достиг А-ранга. Когда он надел костюм, я почувствовал, что его внешность стала ярче.

Удовлетворённо глядя на Ким У Джина, я снова поднял отложенные бумаги. Это были данные о вратах, которые Ким У Джин получил перед официальной презентацией.

— Эм?

Я как раз читал о том, что врата гильдии Джайна С-ранга повысились до В-ранга, когда услышал стук в дверь. Ким У Джин никак не мог уже вернуться. Мин А Рин также сказала, что сегодня она занята.

«Кто там?»

Убрав данные, я подошёл к двери и увидел, что один из служащих Чон Са Ёна стоит и держит в руках большую коробку.

— Мастер велел передать это вам.

— Ах, спасибо.

Я вспомнил слова Чон Са Ёна о том, что он пришлёт подарок. Переданная служащим коробка оказалась тяжелее, чем ожидалось.

В комнате не было стола, чтобы поставить её, поэтому я положил её на кровать. Коробка была слишком роскошной, чтобы просто бросить её на пол.

— ...что это?

Внутри оказался полный комплект костюма. От белой рубашки до туфель, запонок и часов. Я впервые видел костюм, уложенный в такую коробку, поэтому был немного смущён.

Он сказал, что это подарок, но, похоже, он послал мне костюм, чтобы я надел его на мероприятие. Я достал чёрный пиджак с лёгким синим оттенком и посмотрел на него.

Он был выполнен в подчёркнуто формальном двубортном стиле, но не был слишком тяжёлым. Должно быть, костюм был довольно дорогим, так как он не ощущался в руке грубым.

Я покачал головой, рассматривая одежду по своей старой привычке.

Очень умно. Проверив даже запонки, украшенные великолепными красными драгоценными камнями, я провёл пальцем по лбу.

Я ещё не примерял этот костюм, но было ясно, что он идеально сядет на моём теле, не вызывая никакого дискомфорта. Чон Са Ён уже знал параметры тела Хан И Гёля, так что, должно быть, его сшили на заказ.

«На его изготовление ушло бы не меньше месяца... С каких пор он начал его готовить?»

Мысли о том, что случилось, не выходили у меня из головы. Я уже заключил сделку, так что не мог её отменить.

В любом случае, мне нужна была одежда, поэтому я решил оставить костюм.

Чон Са Ён сообщил, что приём состоится в следующую субботу. Поскольку соберутся мастера гильдий со всей страны, даже если Чон Са Ён будет рядом со мной, мне придётся быть начеку, чтобы не попасться.

Мастер гильдии Джайна, конечно же, придёт, и Рохеон... Ха Тхе Хон тоже будет там.

Теперь, когда он стал Заместителем Мастера, он не мог не прийти. У Мастера Джайны тоже есть Заместитель Мастера, поэтому она приведёт его в качестве партнёра.

Если подумать, то среди гильдий Сеула только в "Реквиуме" место Заместителя Мастера оставалось вакантным. Чон Са Ён так хорошо справлялся со своей работой, что он был не очень-то и нужен. Тем не менее, если бы он был, мне бы не пришлось его заменять.

Было неплохо попасть в такое важное место и получить информацию, но мысль о том, что придётся весь день провести с Чон Са Ёном, не давала мне покоя.

«Пожалуйста, пусть я смогу с этим справиться...»

Я испустил глубокий вздох беспокойства.

* * *

— Ты вернёшься сразу после того, как всё закончится?

В день мероприятия Ким У Джин, который всё это время был рядом со мной, угрюмо ворчал.

— Конечно.

— Я правда не могу пойти?

— Правда.

Я не стал рассказывать Ким У Джину о моей сделке с Чон Са Ёном. Я принял это решение в надежде, что Ким У Джин больше не будет чувствовать себя виноватым или обязанным мне.

Ведь если бы он узнал, что я согласился на эту сделку, то перетрудился бы ещё больше, чем сейчас. Он по-прежнему выматывался и изнемогал каждый раз, когда приходил в тренировочный зал, и я не мог позволить ему истязать себя ещё больше.

— Хорошо...

Понимая, что он ничего не может поделать с моим решительным ответом, Ким У Джин с сожалением кивнул.

Я завязал галстук того же цвета, что и пиджак, и надел запонки на рукава рубашки. Как и ожидалось, костюм идеально сидел на теле Хан И Гёля.

Я перевесил браслет А-ранга, который носил на левой руке, на правую и надел часы на свободное запястье. Надев все аксессуары, я оценил свой внешний вид в зеркале. Получилось неплохо.

— ...Что, почему ты так хорош в этом?

Ким У Джин, наблюдавший за процессом со спины, покраснел и заворчал. Я был немного раздражён, но сделал вид, что не знаю, и спокойно ответил.

— Точно так же, когда и ты одеваешься.

Когда я направился к двери, Ким У Джин последовал за мной. Прямо как пёс, вышедший провожать хозяина.

— Я скоро вернусь.

— Угу.

Оставив Ким У Джина, я вышел из комнаты и спустился на подземную парковку. Выйдя на четвёртом цокольного этаже, я увидел Чон Са Ёна, стоящего рядом с машиной.

— Хм...

Когда я подошёл ближе, Чон Са Ён внимательно оглядел меня с ног до головы с глубокой улыбкой. С видом, который нельзя было игнорировать, я спросил:

— ...что?

— Он подошёл тебе лучше, чем я думал.

— ...

Нахмурившись, я посмотрел на костюм Чон Са Ёна. Тёмно-бежевый пиджак с чёрной рубашкой привлекли моё внимание. С таким же двубортным пиджаком и чёрным пальто, накинутым на плечи, он создавал в меру тяжёлую, но аккуратную атмосферу.

Чон Са Ён, который открыл свой лоб, откинув половину чёлки, чтобы соответствовать случаю, поманил меня подойти ближе к нему.

— Ух...!

Когда я подошёл на несколько шагов, он схватил меня за галстук и потянул. От неожиданности я слегка отклонился назад, ощутив близость Чон Са Ёна.

— Ты знаешь, как носить галстук.

— Да, конечно...

— Я думал, ты придёшь ко мне с этим. Но ты сам знаешь, как носить костюм. Если бы я знал, что так получится, я бы послал тебе ещё и подтяжки.

Если подумать, он сказал, что если я чего-то не знаю, то могу прийти к нему в любое время для получения информации. Я нахмурился и приподнял уголки рта, чтобы улыбнуться.

— Даже если бы я не умел носить галстук, я бы не пошёл с этим к Мастеру.

— Почему? Я уверен, что хорошо научил бы тебя.

Я стряхнул руку Чон Са Ёна и поправил неаккуратный галстук.

— Это было бы неудобно. Пойдём.

— Верно.

Чон Са Ён с улыбкой на лице открыл дверь машины. Почему ты выглядишь таким счастливым? Чем счастливее чувствовал себя Чон Са Ён, тем больше я волновался.

Глава 72 - Поднятие уровня

Как только я сел в машину, Чон Са Ён, сидевший рядом со мной, произнёс:

— Едем сразу в отель.

— Да, — вежливо ответил водитель и завёл машину.

Когда я повернул голову и посмотрел в окно, я почувствовал странное прикосновение к своему запястью.

Обернувшись, я увидел, что Чон Са Ён смотрит на моё запястье и возится с ним. Почему ты сегодня такой раздражающий?

— Что ты делаешь?

— Ты хорошо справился с запонками.

— Разве не ты сам отправил мне их?

— Это не имеет значения.

После этого я посмотрел на запонки, которые были прикреплены к рукавам моей рубашки. Искусно и богато выполненные запонки, усыпанные красными драгоценными камнями, сверкали даже в темноте.

— Я надел их, потому что мне их подарили, так что если ты недоволен, пожалуйста, скажи мне. Я сниму их.

— Ни в коем случае. Хорошо, что ты умело ими пользуешься, —ответил Чон Са Ён мягким голосом и провёл пальцами по внутренней стороне моего запястья, которое было скрыто рукавом рубашки. По какой-то причине, от этого простого действия по моей шее пробежали мурашки.

«Что?»

Непонятное ощущение коснулось затылка, но Чон Са Ён не убрал руку и заговорил:

— Ты был в гильдии Рохеон, а теперь хочешь попасть в гильдию Джайна. Я прав?

— Да, а что... Во вратах гильдии Джайны тоже постоянно находят аномалии, так что было бы не плохо, если бы я смог пойти туда.

— Мастер Хон Си А также будет присутствовать на этой встрече, так что если ты хорошо проявишь себя, она оставит для тебя место.

— Ты не собираешься помочь мне?

— Разве не достаточно просто отвезти тебя туда?

Я щёлкнул языком и попытался освободить своё пойманное запястье.

— Прекрати. Сколько ты ещё будешь меня трогать? Это – сексуальное домогательство.

— О, нет. Ты расстроился?

— Прекрати нести чушь.

Чон Са Ён, горько улыбнувшись, мягко отпустил моё запястье и продолжил разговор.

— Я знаю, чего ты хочешь, но мне трудно ввести тебя, независимого человека, в состав команды очистки гильдии Джайны. Я не знаю, хочет ли Джайна этого вообще.

Как и ожидалось, независимые чувствуют себя не очень комфортно в такие моменты. Вздохнув, я вспомнил Хон Си А, о которой читал в романе. Кажется, у неё был лёгкий характер.

— Если тебе грустно, ты можешь вступить в гильдию прямо сейчас.

— Нет, спасибо.

Я не собирался вступать в гильдию только из-за этого. Ещё больше мне не нравилось, если это будет гильдия Чон Са Ёна.

Когда я нанимался в наёмники в прошлый раз, я должен был выбрать Джайну, а не Рохеон.

Подумав немного, я всё же смирился. К моему сожалению, аномалия врат, найденная в Рохеоне, была довольно значительной. Я даже нашёл искажённое пространство и неопознанный узор.

Нечего сожалеть о прошлом. Наоборот, гораздо полезнее было попытаться обсудить это с Хон Си А при встрече.

— Просто не мешай мне. Я сам во всём разберусь.

Возможно, мой ответ был неожиданным, и Чон Са Ён с заинтересованным видом слегка приподнял уголок рта.

— С нетерпением жду этого.

— Мы на месте.

Машина подъехала к отелю. Ожидающий персонал отеля открыл двери.

— Встань рядом и держи меня за руку, — слегка наклонив голову, прошептал мне Чон Са Ён и передал пальто сопровождающему, который шёл следом.

«Даже если мы партнёры, разве мужчины входят со скрещёнными руками?»

Меня терзали сомнения, но я ничего не знал, поэтому последовал словам Чон Са Ёна, думая о том, чтобы не попасть в какую-нибудь неприятность. Когда я вошёл в отель, слегка держась за его руку, передо мной открылся большой холл с огромной люстрой.

— Добро пожаловать. Я провожу вас.

Один из сотрудников вежливо поприветствовал нас и проводил к входу в зал, расположенному внутри холла. Великолепная, украшенная золотой резьбой дверь открылась с двух сторон, и перед нами предстал праздничный зал с огромной статуей в центре.

— Если возможно, оставайся рядом со мной. Здесь много сумасшедших.

— Подожди, тогда когда ты собираешься встретиться с Мастером Хон Си А?

Чон Са Ён протянул мне бокал шампанского, который ему дал официант.

— Тебе стоит быть осторожным. У нас много времени, поэтому не стоит торопиться.

— ...держи своё слово и не мешай мне.

— Конечно.

Мне не нравилась его подозрительная реакция, но у меня не было другого выбора, кроме как поверить ему. Я сделал глоток шампанского и огляделся.

Похоже, Ха Тхе Хон ещё не пришёл.

Лица Ха Тхе Хона не было видно среди нарядных людей. Встретившись с ним, стоит ли мне притворяться, что я не знаю его.

Хотя ранее Ха Тхе Хон сказал, что мы знакомы, сейчас рядом со мной был Чон Са Ён, так что если это возможно...

— Мастер Чон Са Ён.

Пока я размышлял над этим вопросом, к нам кто-то подошёл. Женщина с короткими чёрными волосами, в костюме, производившем впечатление, что она пришла на работу, а не на праздник, коротко пожала руку Чон Са Ёну.

— Я удивлена, что вы здесь.

— Это разочаровывает. Как Мастер, я благодарен Главному Управлению за организацию вечера.

— Хм. Я не чувствую ни малейшей искренности, но ладно. А кто это?

Женщина, ответившая безразличным тоном, перевела взгляд на меня. Чон Са Ён слегка приподнял одну бровь и вяло ответил:

— Это мой партнёр, пробуждённый Хан И Гёль.

— Аа. Приятно познакомиться. Меня зовут Чхве Ми Джин, я Глава центра управления вратами в Главном Управлении.

Глава центра управления вратами? Чхве Ми Джин протянула руку и слегка склонила голову в знак приветствия.

— Я Хан И Гёль.

— Мне было интересно, почему Мастер Чон Са Ён, который не любит такие места, пришёл... Любопытно.

— Простите?

— Ничего. Это просто удача, что мы так встретились, и я надеюсь, что мы сможем поддерживать хорошие отношения в будущем.

Чхве Ми Джин, ярко улыбнувшись мне и Чон Са Ёну, сказала, что мы скоро увидимся, и ушла. Глядя вслед Чхве Ми Джин, которая удалялась с прямой спиной, я осторожно спросил Чон Са Ёна.

— Почему-то она выглядит как большая шишка...

— Это действительно так. Она занимает достойное место среди руководства Главного Управления.

Вопреки оценке, выражение лица Чон Са Ёна не выглядело спокойным. Похоже, ему не нравилась Чхве Ми Джин, хотя у неё был хороший характер.

«Похоже они не нравятся друг другу.»

У Чхве Ми Джин был довольно сильный характер, поэтому я не думаю, что она бы поладила с Чон Са Ёном. Пока я потягивал шампанское, к нам подошёл новый человек с яркой улыбкой.

— Мастер Чон Са Ён! Давно не виделись!

— Мастер Квон Джи Хун.

Это был красивый мужчина с каштановыми волосами и глубоко посаженными глазами. Его ухмылка и родинка на правой щеке особенно привлекали внимание.

— Прошло почти два года с тех пор, как мы в последний раз виделись. Как поживаете?

— Конечно, хорошо.

Чон Са Ён слегка улыбнулся в ответ на его приветствие. Его мимика и жесты были образцом светского поведения.

— Мой партнёр – Хан И Гёль. Мастер Квон Джи Хун, который обычно интересуется способными людьми, возможно, уже знает об этом.

Чон Са Ён легонько обхватил руками моё плечо. Тёплые карие глаза Квон Джи Хуна, напоминающие шоколад, обратились ко мне.

— Конечно. Приятно познакомиться, Хан И Гёль. Меня зовут Квон Джи Хун, я возглавляю гильдию "Четыре сезона" в Пусане.

— Да. Приятно познакомиться.

— То видео с Мастером Чон Са Ёном было действительно интересным. Если будет возможность позже, я бы хотел встретиться с вами лично.

— Хаха...

Я неловко рассмеялся. То видео...

— Это ещё более удивительно. Мастер Чон Са Ён пришёл в это место.

— Замысел слишком хорош, чтобы его игнорировать.

— Действительно, все страдают от аномалии врат. Ситуация в Пусане тоже не очень хорошая.

Квон Джи Хун, отставив пустой бокал, взял в руки новый бокал шампанского.

— А в Сеуле разве нет других гильдий, кроме "Реквиума"? Я ещё не видел ни Рохеон, ни Мастера гильдии Джайна. Блун, хотя если он не придёт, это понятно.

— Ну. Я не знаю. Мы не особо общаемся друг с другом.

— Встреча скоро начнётся... эээ.

Дверь в зал, которая ни разу не открывалась с тех пор, как мы с Чон Са Ёном пришли сюда, открылась, и вошла пара – мужчина и женщина, одетые в чёрные костюмы. Мастер гильдии Рохон Ли Джу Ха и Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

Ха Тхе Хон, аккуратно одетый, с зачёсанной назад чёлкой, и Ли Джу Ха, ухоженная красавица с чёрными прямыми волосами, ниспадающими до талии, отлично смотрелись вместе.

Ли Джу Ха в спровождении Ха Тхе Хона, сразу же подошла к Чхве Ми Джин и пожала руку. Было далеко, поэтому я не мог слышать разговор, но на их лицах сияли улыбки.

— Человек, который пришел с Ли Джу Ха – Ха Тхе Хон. О, мне теперь называть его Заместителем Мастера?

Я, с недоверием смотревший на Ха Тхе Хона и Ли Джу Ха, пришёл в себя и быстро переключил внимание на слова Квон Джи Хуна. Несмотря на то, что я ожидал встречи, я начал немного нервничать, когда действительно увидел Ха Тхе Хона.

«Как-то так... Может, это потому, что мы впервые встречаемся в месте, где есть Чон Са Ён...»

Я выпил оставшееся шампанское, чтобы успокоиться.

— Хм, хм. Сейчас мы вас проинструктируем.

Чхве Ми Джин, стоя на подиуме, оглядела присутствующих и заговорила в микрофон.

— Мы начнём брифинг по прохождению врат через десять минут. Прошу участников занять места за столами, обозначенными по регионам.

После этого я сухо сглотнул. Так мне придётся сидеть за одним столом с Рохеон?

— О, нет. Мне пора идти. Приятного времяпровождения.

Квон Джи Хун ушёл собираться с местными мастерами.

— ...мне обязательно сидеть с тобой? —  спросил я, наблюдая, как люди с бормотанием расходятся по своим местам.

— Ты спрашиваешь очевидную вещь, — Чон Са Ён посмотрел на меня с улыбкой. —  Разве есть какие-то проблемы?

— Есть ли проблемы? — пробормотал я и отвернулся, так ничего и не ответив.

Ну, на первый взгляд, никаких проблем нет. Это только я чувствую себя неловко.

— Тогда пойдём? Наш столик вон там.

— О, нет. Гильдия Джайна ещё не пришла. Даже если мы пойдём немного медленнее...

Отпусти меня, ублюдок! Чон Са Ён направился к столу, потянув меня за плечо и приобняв. Я попытался придать силы своим ногам, но они лишь смешно тащили меня за собой.

— ...ах.

В это время к столу также подошли Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон. Чон Са Ён, заметив, что выражение лица Ли Джу Ха слегка ожесточилось, поприветствовал её мягким голосом.

— Давно не виделись, Мастер Ли Джу Ха.

— ...Верно, Мастер Чон Са Ён, — с трудом ответила Ли Джу Ха дрожащим голосом.

Глава 73 - Будь внимательным на вечеринке

Чон Са Ён перевёл взгляд на Ха Тхе Хона, стоящего позади Ли Джу Ха.

— С опозданием поздравляю тебя. Ты стал Заместителем Мастера?

— Спасибо, — сухо ответил Ха Тхе Хон, глядя на меня. Когда я встретился с его холодными чёрными глазами, моё тело как-то напряглось.

«Мне кажется... он не выглядит таким счастливым.»

Неужели это из-за встречи с Чон Са Ёном? Покончив с неудобными приветствиями, мы сели за стол.

— ...

Поскольку гильдии Джайна и Блун ещё не пришли, в Сеульской зоне, по сравнению с другими столами, не было слышно никаких разговоров, и царила лишь удушающая тишина.

Как неуютно...

Я покрылся холодным потом, уставившись на вазу в центре стола. Пожалуйста, кто-нибудь, скажите что-нибудь. Я посмотрел на Чон Са Ёна.

— Эм?

Чон Са Ён, который сидел и неторопливо крутил в руках бокал с шампанским, заметил мой взгляд и слегка наклонил голову.

Ты что, притворяешься, что не догадываешься? Сделай что-нибудь с этой атмосферой. Под моим горячим взглядом, Чон Са Ён открыл рот в лёгкой улыбке.

— Теперь, когда я думаю об этом.

Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха, сидевшие с унылыми лицами, посмотрели на Чон Са Ёна. Отлично. Давайте поговорим о погоде. Это называется светская беседа. Я с облегчением вздохнул и поднял бокал с шампанским.

— Я не представил вам своего партнёра. Это пробуждённый Хан И Гёль.

— Кхх...!

От неожиданной темы разговора я поперхнулся шампанским, которое пил, и резко закашлялся. Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха, смотрящие на Чон Са Ёна, одновременно повернулись ко мне.

«Этот ублюдок Чон Са Ён...»

Чон Са Ён легонько похлопал меня по спине и спросил:

— О, нет. Ты в порядке?

— Кхх кхх, всё в порядке...

Я едва ответил и угрожающе уставился на Чон Са Ёна. Было видно, что его забавляла эта ситуация, так как он прикрывал рот сжатым кулаком.

— Да, я знаю. Ведь Хан И Гёль-ши приходил как наёмник, — Ли Джу Ха ответила дрожащим голосом.

— Кроме этого.

— ...

— Я слышал, вы с нашим И Гёлем знакомы.

При этих словах Чон Са Ёна брови Ха Тхе Хона дёрнулись. Я поспешил вмешаться.

— Это... мы случайно встретились раньше.

— Случайно?

— Да. Случайно.

Я заставил себя улыбнуться и кивнул.

Ха Тхе Хону не стоило говорить, что он меня знает. Чон Са Ён мог знать, что я и Ха Тхе Хон виделись только в связи с делом о похищении Ча Су Ён.

— Это ведь правда? Ха Тхе Хон-ши.

— ...

Несмотря на мою отчаянную просьбу о помощи, Ха Тхе Хон просто промолчал. Вот так вот? За кого я так страдаю?

— Мы что, последние?

В этот момент тишину нарушил оживлённый голос. К нам, стуча каблуками, шла роскошная блондинка в белой блузке.

— Если бы мы немного опоздали, то, наверное, не смогли бы войти. Всем привет!

Женщина с яркой улыбкой помахала рукой Чон Са Ёну и Ли Джу Ха в знак приветствия.

— Мастер Хон Си А.

— Давно не виделись. Мастер Ли Джу Ха~.

Хон Си А пожала руку Ли Джу Ха, откинув светлые волосы, сияющие в свете ламп, за плечо. Я внимательно посмотрел на неё.

«Это Мастер гильдии Джайна Хон Си А.»

Она была одной из пробуждённых людей S-ранга, которые были хорошо известны благодаря своим выдающимся способностям и чутью.

— Добрый день!

Человек, следующий за Хон Си А, громко поприветствовал всех. Это была симпатичная женщина с волнистыми каштановыми волосами, в слегка больших очках и бежевой рубашке.

Если мой прогноз верен, то это была Ким На Юль, Заместитель Мастера гильдии Джайна. Ким На Юль была персонажем, который несколько раз появлялся в оригинальной истории.

— Х-ха Тхе Хон, Заместитель Мастера тоже здесь.

— Да.

Несмотря на короткий ответ Ха Тхе Хона, Ким На Юль покраснела и склонила голову.

Ким На Юль была влюблена в Ха Тхе Хона с тех пор, как случайно встретила его вскоре после того, как он пробудился. Она появлялась чаще, чем Мин А Рин или Ли Джу Ха, и выделялась в оригинальном произведении тем, что демонстрировала устойчивую симпатию.

— Заместитель Мастера Ким На Юль, как поживаете?

— Хе-хе, да. Мастер Ли Джу Ха, как поживаете?

— Всё по-прежнему.

Возможно, они знали друг друга, Ким На Юль и Ли Джу Ха начали болтать. Я вздохнул с облегчением, наблюдая за тем, как за столом устанавливается мирная атмосфера.

— Кстати, Мастер Чон Са Ён тоже пришёл сюда? Кроме того, вы привели с собой своего партнёра?

Чон Са Ён с на удивление грустным выражением лица ответил на слова Хон Си А.

— Это не та ситуация, мимо которой можно пройти, не так ли?

— Наверное, но ведь отечественные врата были не единственным, что вас интересовало, вы ведь искали что-то за рубежом?

— Я не настолько безответственен, чтобы оставить проблемы врат в стороне.

— Действительно. Если подумать, Реквиум также взял новые врата SS-ранга, которые появились несколько месяцев назад.

Это подло, так подло. Хон Си А, которая говорила игриво, посмотрела на меня, сидящего рядом с Чон Са Ёном. В её янтарных глазах был интерес.

— Охо. Вы наёмник Хан И Гёль?

Как и ожидалось, она тоже меня знала. Я улыбнулся как можно безобиднее и слегка склонил голову.

— Мне показалось, что вы мне знакомы. Приятно познакомиться. Меня зовут Хон Си А.

— Приятно познакомиться. Я Хан И Гёль.

— Я хотела с вами встретиться, потому что ходят слухи, что у вас звание "SS-ранги в обеих руках". Если подумать, здесь ведь есть все SS-ранги, верно?

— ...

Я рефлекторно посмотрел в глаза Ха Тхе Хону. Чон Са Ён, я уверен, уже слышал эти слова...

— Мой партнёр очень популярен.

Однако, вопреки моим ожиданиям, в отличие от Ха Тхе Хона, который и бровью не повёл, Чон Са Ён открыл рот.

— Я столько раз просил его пойти со мной на сегодняшнюю встречу. Я чуть было не пришёл один.

Чон Са Ён опустил уголки глаз, и я был ошеломлён тем, с каким грустным видом он произнёс эти слова.

— Нет... подожди минутку.

— Что. Вы действительно так близки? Я впервые вижу, чтобы Мастер Чон Са Ён так поступал.

— Он особенный человек.

...ты действительно планировал это сегодня, не так ли?

— Ха. Ха...

Я натянуто засмеялся и выпил шампанское. Лучше просто проигнорировать это. Думаю, это будет полезно для моего психического здоровья.

— Здравствуйте, слушатели. Я Чхве Ми Джин, Глава Центра управления вратами в Главном Управлении.

Чхве Ми Джин, поднявшись на подиум, взяла в руки микрофон.

— Поскольку аномалия врат продолжается, Главное Управление подготовило это мероприятие, чтобы раскрыть часть ранее закрытой информации для решения проблемы и придумать новую контрмеру для неё.

Огромный экран опустился позади Чхве Ми Джин, и на нём отобразилась карта. Это было изображение, показывающее расположение врат по регионам.

— В соответствии с первоначальными правилами, существовал предел информации о вратах, которой мог делиться каждый регион. Но сейчас мы пытаемся немного расширить этот лимит.

— Вы хотите сказать, чтобы я раскрыл все характеристики врат или ясные подсказки, которые не были раскрыты между регионами? — хмуро спросил мастер гильдии из региона Кёнги-до. Реакция других тоже была не очень хорошей.

— Я понимаю ваши чувства. Однако в таких странах, как США, Китай и Россия уже начали управлять всеми региональными вратами таким образом.

— Я знаю это, но те ребята тоже не добились хороших результатов, верно? — на этот раз в разговор вмешался участник из Тэгу.

— Раз уж ситуация изменилась, то и будущее будет другим, если вы попробуете что-то сделать. Вы не можете вернуться к прошлому методу, просто потому, что вам не нравятся перемены, — спокойно ответила Чхве Ми Джин, не меняя выражения лица.

— Нет, я знаю это. Разве это не должено применяться по-разному для каждого региона? Как ни посмотри, наш остров, Чеджудо, находится в невыгодном положении. В таких местах, как Пусан или Сеул, более спокойно.

— Нет. Сеул такой же, но почему Пусан застрял там? Даже Тэджон или Инчхон.

— Что? У пусанских ублюдков нет совести. Я точно знаю, что у врат в Квангалли десятки недавно открытых морских чудовищ.

— Если хочешь, приезжай в Пусан. Как эти бандиты, которые собирают предметы у других врат!

При остром замечании участников из Пусана, участники из Инчхона вскочили со своих мест с покрасневшими лицами. В этот момент Квон Джи Хун, сидевший за тем же столом, сделал озадаченное выражение лица.

— Чёрт. Бандиты? Вы закончили говорить?

— Я закончил, ублюдок. Пошёл ты, давай налетай на меня.

Все вокруг радостно закричали от возбуждения.

— Драка, драка!

— Теперь это даже весело.

— Давай, покажи мне свои навыки!

Чхве Ми Джин, как будто заранее зная, что произойдёт подобное, вздохнула, коснувшись лба. Участники из Пусана и Инчхона, между которыми возник спор, достали своё оружие. Жар, поднявшийся перед битвой, охватил великолепно украшенный зал.

— Ты не против?

— Ну, есть люди, которые с нетерпением ждут этого.

Хон Си А стала наблюдать за происходящим, подперев подбородок. Когда меч, окутанный серым дымом, и длинная винтовка столкнулись, пространство задрожало. С этого момента несколько участников использовали свои способности и размахивали оружием, а поломанные столы и разбитые вазы летали то тут, то там.

— Вы все собираетесь сидеть спокойно? — спросил я, обхватывая нас ветром, как щитом. Обломки и стекло разлетались со всевозможным шумом, но ветер заблокировал их все.

— Я не знаю, почему я должен покидать своё место.

— Ты не знаешь... Ты говоришь такие слова, когда видишь этот беспорядок?

Все сидящие за столом, включая Чон Са Ёна, посмотрели на меня с непонятными выражениями. Эти люди действительно...

— Я не хочу больше находиться в таком опасном месте.

— О, нет. Такой суетливый.

Стул, наполненный энергией способности, пронёсся сквозь щит ветра. Я поспешно склонил голову, чтобы избежать его. Стул разбился вдребезги в руках Ха Тхе Хона, сидевшего напротив.

— Если ты собираешься остаться здесь, я уйду один.

Такими темпами я увижу настоящую кровь. Пока я говорил, глядя на сломанный стул, Чон Са Ён поднял бровь и улыбнулся.

— Ты не можешь этого сделать.

— Тогда что угодно... Подожди, зачем ты достаешь меч?

Чон Са Ён, постучав по часам, достал меч из своего инвентаря. Это был меч S-ранга, а не меч Лилит, но что он будет с ним делать?

— Зачем ты его вытащил?

Чон Са Ён положил ладонь на лезвие.

— Разве мы не должны просто разобраться с этим?

— Что? Нет, подожди! Не делай этого!

Я в ужасе повис на руке Чон Са Ёна, который в любой момент мог порезать свою ладонь.

Глава 74 - Будь внимательным на вечеринке

— Мы же не внутри врат, что будет, если начнётся пожар?! Не делай этого!

— Ну, по крайней мере, отель сгорит.

В разгар спора с Чон Са Ёном над нами пролетел большой стол.

Треск!

Хон Си А разломила стол пополам и встала. В руках она держала ярко-красный хлыст из змеиной кожи.

— Парни из Тэгу продолжают бросать в нас вещи, и если мы снова проигнорируем это, нам не выжить.

— Мастер, давай, вперёд!

Ким На Юль сжала кулаки и поддержала Хон Си А. Треск! В том месте, где прошёл хлыст Хон Си А, пол застыл и покрылся глубокими трещинами. Из трещин просочился холод.

— Мастер Ли Джу Ха, что ты делаешь? Скорее доставай своё оружие!

— А, я?

— Да. Следуй за мной. Мастер должен подавать пример!

Ли Джу Ха, вставая, нерешительно сказала:

— Ва, подожди. Я вот так...

— Уфф...

Одновременно с тем как Чон Са Ён схватил меня сзади и потянул на себя, наш стол с громким звуком раскололся пополам.

Мужчина с огромным мечом торжествующе воскликнул:

— Хаха, ну, давайте! Не повезло вам, сеульцы!

Казалось, что этот человек был главным виновником того, что ранее в нас бросали стулья и столы. Пока я в шоке смотрел на него, я услышал мрачный голос рядом со мной.

— Этот сопляк...

Ли Джу Ха, с холодным лицом выплёвывавшая ругательства, достала два пистолета, спрятанные в пиджаке костюма.

Способностью Ли Джу Ха был дебафф "Бесконечные пули". Держа в руках пистолеты, специально созданные для её способности, она побежала к мужчине и открыла огонь из своих пистолетов.

Баанг! Банг!

Несмотря на то, что на ней были строгие брюки, было удивительно, что она могла так бегать на каблуках высотой 10 сантиметров.

— Все, прекратите драться. Мы вызвали охрану. Прямо сейчас... Хаа, вы всё равно не слышите.

Чхве Ми Джин, которая с холодным взглядом произносила предупреждение, вздохнула и отбросила микрофон. Это действительно было так неприятно. Теперь, когда вокруг было много сумасшедших, я понял слова Чон Са Ёна.

— Хм...

С помощью меча Чон Са Ён разрубал различные летающие предметы. Участники из других регионов продолжали посылать провокации в нашу сторону, как будто их не устраивали Хон Си А и Ли Джу Ха.

— Мастер Реквиума, вы спрятались, потому что испугались?

— Заместитель Мастера Рохеона! Давайте соревноваться честно!

Это были мужчины с огромным оружием. Чон Са Ён сделал вид, что не слышит их вызов, а Ха Тхе Хон лишь пил шампанское, ничего не отвечая. Это было полное игнорирование.

— Действительно, зачем вы это делаете? — спросила Ким На Юль, с жалостью глядя на тех, кто спорил с Ха Тхе Хоном.

Несмотря на это, мне хотелось поаплодировать ей, ведь она воспользовалась хаотичной ситуацией, чтобы незаметно подобраться к Ха Тхе Хону.

— В такой ситуации всё прояснится, когда прибудут сотрудники службы безопасности?

— В некоторой степени. Проблемы с вратами очень важны, и мы не можем сражаться весь день.

Короче говоря, это означало, что у сотрудников службы безопасности есть оправдание. Эти люди действительно здесь, чтобы драться и развлекаться.

— ...часто ли у вас проходят подобные встречи?

— Примерно два или три раза в год. Прошло немало времени, прежде чем собралось столько людей.

Наконец, огромная статуя, воздвигнутая в центре, была разрезана надвое чьей-то способностью. Гулкий звук рухнувшей статуи потряс пол.

Внутри праздничного зала всё рушилось и обваливалось повсюду, кроме нашего угла.

Оглядевшись по сторонам, я встретил взгляд Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон смотрел на меня, даже не притворяясь, что слушает Ким На Юль, которая что-то болтала рядом с ним. Казалось, что его глаза смотрят на ученика с плохим поведением.

— ...ах.

Я почувствовал себя неловко, но потом заметил руку Чон Са Ёна, лежавшую на моей талии. Ранее он обхватил меня, чтобы увернуться от атаки. Неужели это из-за этого?

— Как долго ты собираешься держаться? Отпусти сейчас же.

— Ага. Я забыл, — ответил Чон Са Ён, но не отпустил меня.

— Отпусти.

На сей раз он убрал свою руку. Я похлопал по слегка помятому пиджаку и бросил на Ха Тхе Хона полный объяснений взгляд. Я не из тех, кто близок с Чон Са Ёном. Понимаешь? Не пойми неправильно.

Ха Тхе Хон перестал пялиться и отвернулся. Слава Богу.

— Заместитель мастера!

Хон Си А, которая бегала с хлыстом среди присутствующих, окликнула Ким На Юль.

— Да?

— Пожалуйста, отдай мне предмет, который я доверила тебе ранее!

Ким На Юль достала то, что было спрятано за её рубашкой. В перчатках из леопардовой кожи лежало ожерелье с янтарным драгоценным камнем в центре.

— Я вернусь после того, как передам это.

Ким На Юль, держа кожаные перчатки обеими руками, побежала по полю боя. Я подумал, сможет ли она подойти к Хон Си А в таком хаосе, но увидев, как она уворачивается от летящей атаки, решил, что беспокоиться бесполезно.

Как и ожидалось, S-ранг есть S-ранг. С любопытством наблюдая за Ким На Юль, которая легко уклонялась от атак, я увидел человека, которого когда-то видел среди спутанной толпы.

«Кто это был?»

Человек, наполовину спрятавшийся у входа на террасу и наблюдавший за залом, издалека выглядел знакомо. Где я его видел? Подумав немного, я понял.

— Мастер Кан Сын Хон?

— Хм?

Мне стало интересно, что он здесь делает. Он всё ещё присутствует на вечере, потому что мастер? Но почему он не подошёл к столу, а просто прятался там?

Когда я наклонил голову в непонимании такого поведения, Кан Сын Хон с бледным лицом вытащил что-то из своих рук.

— Что случилось?

— Вон там, господин Кан Сын Хон...

Пока я на мгновение перевёл взгляд на Чон Са Ёна, Кан Сын Хон исчез.

— ...Я не вижу его.

Чон Са Ён, сбросив с лица улыбку, пристально смотрел на то место, где только что был Кан Сын Хон.

— Очевидно, я видел...

Не успел я договорить, как окружающее пространство с грохотом начало сотрясаться. Я едва сумел удержать равновесие и огляделся.

— Что это?

— Кто-то обладает такой способностью...!

— Отойдите!

Люстра, свисавшая с потолка, упала, и резкий звук эхом отдался в моих ушах. Пол задрожал, как будто произошло сильное землетрясение, и я почувствовал странное ощущение.

— Уф...

— Хан И Гёль?

Я прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать рвотные позывы, Чон Са Ён схватил меня за плечо и проверил моё состояние. Простая тряска не вызвала бы у меня такой тошноты.

Тем временем землетрясение становилось всё сильнее и сильнее, и вот уже стены отеля неустойчиво шатались, словно сам отель вот-вот рухнет.

— Проклятье. Кто это? Ублюдок с предметом!

— Сначала остановите обрушение здания!

— Подождите, пол...!

Странный свет мерцал сквозь трещины в полу. Подобно Млечному Пути, чёрный и тёмно-синий цвета беспорядочно перемешивались. Это было похоже на открытые врата.

— Может быть, это...

Пол быстро рушился, а свет постепенно усиливался. Участники, которые не смогли ступить на пол, упали в этот свет, хватаясь за своё оружие.

— Теперь это, возможно, врата...

— Хан И Гёль, используй свою способность.

Едва я услышал слова Чон Са Ёна, как пол окончательно рухнул. Всё вокруг было залито мерцающим тёмно-синим светом.

«Безумие...!»

Неведомая сила потянула вниз моё тело. Подумав, что это опасно, я поспешно потянулся к Ха Тхе Хону.

— Ха Тхе Хон-ши!

Чёрные глаза Ха Тхе Хона, волосы которого слегка потревожил ветер, повернулись ко мне. В то же мгновение я схватил его за руку, моё тело втянулось в свет, а зрение поглотила тьма.

* * *

— ...И Гёль. Хан И Гёль.

— Э-э...

Я почувствовал, как чья-то рука коснулась моей щеки. Сквозь затуманенное сознание я вспомнил, что произошло на мероприятии.

— ...что за...

— Ты проснулся.

Открыв глаза, я увидел Чон Са Ёна со слегка взъерошенными волосами. Я быстро приподнял верхнюю часть тела.

— Где мы...

— Кажется, мы попали в врата.

В врата?

— Это возможно?

— Если это сделано с помощью пространственных способностей высокого ранга, то возможно.

— Тогда... все на вечере прошли через эти врата.

— Верно.

Я огляделся. Густые деревья, скрывающие небо, слабое стрекотание насекомых и птиц. Неужели мы в центре леса? На всякий случай я спросил Чон Са Ёна.

— А как же Ха Тхе Хон?

— Он осматривается.

— А другие?

— Здесь нет.

Ты хочешь сказать, что только мы трое упали сюда?

Подожди. Трое из нас?

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон. А потом я? По моей коже пробежали мурашки, я был в ужасе.

— ...Когда я потерял сознание, вы ведь не подрались или что-то в этом роде?

Возможно, это был не очень подходящий вопрос – Чон Са Ён ехидно улыбнулся.

— Если бы я знал, что у тебя такие ожидания, я бы разбудил тебя.

— Нет... Я просто спросил.

Я рад, что они не подрались. Я встал и смахнул грязь со брюк, но тут вернулся Ха Тхе Хон, который ушёл на разведку.

— Ты проснулся.

— Да. Ха Тхе Хон-ши, ты не ранен?

Он молча кивнул на мой вопрос.

Ха Тхе Хон выглядел расстроенным, он снял галстук и расстегнул пару пуговиц рубашки. Чон Са Ён, который стоял со скрещёнными руками, глядя на меня и Ха Тхе Хона, с улыбкой в голосе вмешался:

— Ты даже не спросил, не ушибся ли я.

— Просто глядя на тебя, я вижу, что ты в порядке.

— Я сомневаюсь, что мы ссорились, но ты даже не беспокоишься? Обращение настолько разное.

— ...хорошо, я понял.

Я не мог ничего толком сказать. Чон Са Ён веселился, наблюдая за моей реакцией.

Ха Тхе Хон, который с сожалением смотрел на меня и Чон Са Ёна, произнёс:

— Давайте двигаться. Нам нужно проверить состояние остальных.

— Эм, но... — начал я, потрогав затылок. — Я понятия не имею, куда идти.

Вокруг были только деревья и кусты. Было нелегко двигаться, так как мы не знали, что это за врата и где находится дорога.

— Мы ничего не можем сделать.

— Хан И Гёль, — Чон Са Ён улыбнулся мне, указывая вверх.

— Да?

— Поднимись и проверь.

— ...

Я на мгновение потерял дар речи от такого непринуждённого отношения. Это не то же самое, что приказать собаке, которую ты вырастил, "Кусай!" или что-то в этом роде.

— Не слишком ли ты себя переоцениваешь?

— Разве нет лучшего способа, чем этот?

...это правда. Внутренне я проклял Чон Са Ёна и поднял свою способность. Ветер завертелся вокруг, и ветки качнулись.

— Я вернусь после осмотра.

Сквозь пышную листву я полетел вверх. Широкий лес расстилался под моими ногами, и я увидел что-то вдалеке.

— ...?

Я прищурил глаза на незнакомое здание. Что это?

Глава 75 - Будь внимательным на вечеринке

— Что там? — спросил меня Ха Тхе Хон, когда я спустился с озадаченным выражением лица.

— Я нашёл здание на севере.

Как мне объяснить подобное? Когда я прикрыл глаза, взгляды Ха Тхе Хона и Чон Са Ёна устремились на меня.

— В чём дело?

— Это немного необычное здание. Оно похоже на замок из сказки.

— Это и есть сказочный замок, — Чон Са Ён, как будто сразу поняв мои слова, кивнул головой. — Ты, должно быть, имеешь ввиду такое здание, как замок Алькасар в Сеговии, Испания.

— Сеговия Испания... что?

— Замок Алькасар в Сеговии. Одно из знаменитых зданий, вдохновившее множество сказок.

Я понятия не имел, о чём идёт речь, поэтому Ха Тхн Хон ответил вместо меня.

— Насколько я знаю, в Корее нет врат, где было бы найдено подобное сооружение.

— Даже на моей памяти нет. В худшем случае нам следует рассмотреть и зарубежные врата. Сначала нам лучше отправиться на север.

Я на мгновение был заворожен, глядя на беседу Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона.

«Что. Вы нормально разговариваете друг с другом?»

Я ожидал увидеть больше невежества или сарказма. Но это был не тот случай. Даже Пак Гён Хо и У Со Хёк, у которых были плохие отношения, в некоторой степени сотрудничают друг с другом внутри врат. У этих двоих тоже могут быть схожие мысли.

Я с облегчением вздохнул и сказал им двоим.

— Давайте полетим с помощью моей способностью. Так будет быстрее.

В этот момент чёрные глаза Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона одновременно посмотрели на меня. Под их пристальными взглядами я рефлекторно попятился назад, но Ха Тхе Хон первым приблизился ко мне.

— Конечно, это было бы здорово.

— О...

Я удивлённо смотрел на приближающегося Ха Тхе Хона. Впервые Ха Тхе Хон обнял меня не в момент сражения. Я прикрыл рот рукой и подавил радость. Однако не так-то просто было остановить уголки губ, которые продолжали подниматься.

Можно ли сказать, что мы стали немного ближе?

Мое сердце забилось быстрее, как будто я получил неожиданный подарок. Я закашлялся и попытался использовать свою способность, но на этот раз мои плечи и шею обхватила рука сзади.

— ...Что это?

— Должно быть, эта рука тебе более знакома, чем та.

— ...

Чон Са Ён, стоявший позади меня, посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Ха Тхе Хон недовольно сузил брови.

— Хм...

Его недоброжелательно обвели глазами. При такой странной позе, думаю, я уроню одного человека во время полёта.

— Эта поза...

Не успел я закончить свои слова, как Ха Тхе Хон низким голосом произнёс:

— Я взял его первым.

— Ты ничего не знаешь. И Гёль любит, когда его держат на руках.

Чон Са Ён даже улыбнулся. Что эти парни сейчас делают?

— Вы оба, прекратите.

Почему разговор такой? Я толкнул Ха Тхе Хона, у которого было холодное выражение лица, и Чон Са Ёна, который хоть и улыбался, но голос у него был жёсткий.

— В любом случае, я не могу использовать свои способности в таком положении. Будет достаточно просто держаться за руки.

— Хм. Как насчёт того, чтобы двигаться отдельно без физического контакта?

— Это немного... Я могу поделиться своей силой, но если я потеряю концентрацию, то продолжать движение будет опасно. Двое – нормально, но трое – сложно.

— Можно разделиться на двоих. Тебе просто нужно поддерживать Ха Тхе Хона, в то время как я буду держать тебя на руках.

Я уже собирался непроизвольно кивнуть на вполне естественное предложение, но успел опомниться.

— Нет, может, мы втроём просто возьмёмся за руки и отправимся?

— Разве не лучше было бы обнять тебя?

— Не лучше.

Ха Тхе Хон, который некоторое время молча смотрел на меня, заговорил:

— Если хочешь, я понесу тебя на спине.

— ...чем это отличается от предложения Мастера Чон Са Ёна?

Ха Тхе Хон, ты тоже такой? Я вздохнул и твёрдо сказал:

— Если вы будете продолжать в том же духе, я полечу один. Либо держитесь за руки, либо бегите вместе. Выбирайте одно из двух.

— Такой бессердечный.

— ...

Когда я освободил своё тело, они оба были недовольны, но осторожно взяли меня за руки. Чон Са Ён взял левую, а Ха Тхе Хон – правую. Тем не менее, оказалось, что они оба не хотели бежать.

Подумав, что время тратится на бесполезные вещи, я без промедления использовал свою способность.

* * *

Когда мы направились на север через лес, показался замок, который я видел раньше. Опустившись перед огромными воротами, я посмотрел вверх.

— Он больше, чем мне казалось.

Внутреннее здание с высокими стенами и длинной остроконечной крышей. Это был буквально королевский замок, который можно было увидеть в сказках.

Оглядевшись вокруг с немного странным чувством, я заметил, что ворота замка открыты. Ха Тхе Хон нахмурился и посмотрел на ворота, которые были приоткрыты настолько, что через них мог пройти один человек.

— Кто-то вошёл.

— Давайте тоже войдём.

Подойдя ближе к воротам, я на всякий случай толкнул калитку. Она была легко отодвинута в сторону из-за своих размеров. Если я отодвинул её, это означало, что любой участник мероприятия мог открыть эту дверь и войти.

— Возможно, кроме нас сюда пришли и другие участники.

— Врата выглядели не очень просторными, так что это должно быть так.

Я кивнул на слова Чон Са Ёна. Если смотреть сверху, то в них не было ничего особенного, кроме этого места. Другие, как и мы, попавшие в лес, скорее всего, собирались в замке.

Пройдя через ворота и войдя внутрь, мы увидели большой сад. За кустами не ухаживали, поэтому они доходили до колен, а фонтан, построенный в центре, был сломан и загрязнён, создавая заброшенную атмосферу.

Продвигаясь вперёд и расчищая заросли кустов и листьев, мы обнаружили вход в замок, с вырезанный на двери узором. Это был уникальный круглый узор с выгравированным в центре треугольником.

Я нахмурился и посетовал.

— Каждый раз, когда я нахожу подобный узор, он мне не нравится...

— Чем чаще происходили аномальные явления, тем чаще встречались узоры.

— Да. Не могу дождаться, чтобы увидеть, какие монстры появятся.

— Ты всего ждёшь с нетерпением.

Если подумать, я также обнаружил узор в вратах зоны N23, где были монстры пониженного ранга.

Череп с открытым ртом, окутанный чёрным дымом. На мой вопрос, было ли такое раньше, Пак Гён Хо ответил, что видит его впервые.

«После обнаружения узора появился монстр, поглощающий энергию, которого никто никогда раньше не видел.»

Может ли узор, обнаруженный в каждых врат, где появилось аномальное явление, быть каким-то намёком?

Когда я с серьёзным выражением лица уставился на узор, Чон Са Ён несколько раз легонько постучал по нему пальцем.

— Я понимаю твоё беспокойство, но пока есть только один способ войти.

— ...Как и ожидалось, это правда.

Я вздохнул и со всей силы толкнул дверь. Лианы, наполовину закрывавшие дверь, отодвинулись, открывая внутреннюю часть замка.

— Здесь удивительно чисто.

Я думал, что внутри будет грязно, потому что сад был неухоженным, но в просторном зале было чисто, как будто его кто-то убирал. Мы прошли во внутреннюю часть зала и обнаружили лестницу, ведущую наверх, и лестницу, спускающуюся в подземелье.

Чон Са Ён, постукивавший мечом по груде камней на лестнице, повернулся ко мне.

— Путь наверх заблокирован.

— Тогда спустимся вниз.

Я посмотрел на лестницу, ведущую вниз. Там не было слишком темно, но на всякий случай стоило осветить окрестности.

— Жаль, что у нас нет чего-то вроде факела...

— У нас есть моя способность.

— Ты хочешь обжечься?

Меч был слишком липким и горячим, чтобы использовать его для освещения. Я снова осторожно заглянул в центр отверстия, оттеснив Чон Са Ёна, который нёс всякую чушь. К счастью, в углу стоял старый стол.

Треск!

Не раздумывая, я сломал стол своим умением и схватил ножку стола, которую можно было удержать одной рукой. Я поднял ножку стола и посмотрел на Ха Тхе Хона, он вздохнул и достал из кармана зажигалку. Как и ожидалось, всё оказалось просто.

Как и в вратах зоны D8, мы зажгли ножки стола и раздули их на ветру, чтобы получился пригодный для использования факел.

— Ну что, пойдём?

Держа в руках факел, я взял на себя инициативу по спуску. Я чувствовал влажный воздух и запах пыльных камней, как в подземелье. Откуда-то доносился звук капающей воды.

Спускаясь некоторое время, мы попали в большое подземное помещение. Между стеной, которая была светлее, чем на первом этаже, и чёрным мхом, растущим в расщелине, виднелись следы, которые можно было принять за отпечатки ног.

— Если есть следы, значит, сюда кто-то пришёл или появился монстр... Странно, что мы никого не встретили, учитывая, что мы спустились глубоко.

Если бы это были обычные врата, то если бы здесь были монстры, они должны были появиться раньше. Ха Тхе Хон открыл рот, как будто у него были те же мысли, что и у меня.

— Врата, которые только что расчистили, или врата, которые не были построены должным образом. Похоже, это одно из двух.

— Ты говоришь о внеранговых вратах?

Чон Са Ён оглядел подвал с интересным выражением лица.

Внеранговые врата. Это были врата, которые фигурировали в романе. Пустые врата, где не появлялись монстры, и их ещё не обнаружили в Корее.

— В Соединенных Штатах полным ходом идут исследования по переделке внеранговых врат для обучения пробуждённых людей.

— Для обучения пробуждённых людей?

— Даже если внутренняя часть врат сломана или разрушена, через определённое время она будет восстановлена до первоначальной формы. В вратах нет монстров, поэтому появляется больше возможностей для их использования.

— Это определённо неплохо.

В Корее, где не было других врат, кроме ранговых, для обучения только что пробудившихся людей, использовались врата самого низкого ранга, такие как C или D ранги. Было бы неплохо, если бы и в Корее появились внеранговые врата.

Многим способным людям будет очень полезно, если будет больше мест для тренировок, благодаря появлению внеранговых врат.

— Тогда это внеранговые врата?

Чон Са Ён ответил на мой вопрос лёгким пожатием плеч.

— Это мы узнаем, если понаблюдаем больше.

Мы шли довольно долго, примерно столько же времени мы спускались по лестнице. Подземное помещение, которое я принял за комнату, оказалось широким коридором, и другого пути, кроме как вперёд, не было.

— Подождите минутку.

Я вытянул руку и выставил факел перед собой. Я не ошибся.

— Это перекрёсток.

Когда мы дошли до конца коридора, появился двусторонний путь. Налево и направо. На пути появились две двери, которые снаружи выглядели совершенно одинаково.

— Что нам делать?

Наш выбор также делился на два варианта. Будем ли мы двигаться втроём, как сейчас, или разделимся?

Чон Са Ён, шевеливший пальцами скрещённых рук, повернулся к Ха Тхе Хону и произнёс:

— Думаю, здесь будет лучше разделиться.

— Мне всё равно, — спокойно ответил Ха Тхе Хон.

— Отлично. Тогда, Хан И Гёль.

— Да?

— Выбирай.

Глава 76 - Будь внимательным на вечеринке

Что значит "выбирай"? Когда я удивлённо посмотрел на Чон Са Ёна, он улыбнулся, показывая пальцем поочерёдно на себя и Ха Тхе Хона.

— Ты должен выбрать того, с кем пойдёшь.

— ...Почему это я должен выбирать?

— Я не могу позволить тебе, у которого А-ранг, пойти одному. Конечно, даже если не учитывать ранги, Ха Тхе Хон не захочет идти со мной, не так ли?

— Нет, я это понимаю, но мне даже не нужно выбирать. Мне всё равно, с кем идти.

— Тогда мы ничего не можем поделать.

Чон Са Ён, как бы в разочаровании, слегка опустил брови, а затем направил свой меч на Ха Тхе Хона.

— Хан И Гёль не может выбрать, поэтому нам придётся принимать решение между нами, Ха Тхе Хон.

— Что?

Я был озадачен абсурдной ситуацией: Ха Тхе Хон не отказался, а схватил меч, который он создал с помощью своей способности.

Что делают эти сумасшедшие?

— Действительно, почему вы оба такие? Почему вы сражаетесь в такой ситуации, чёрт возьми!

— Если тебе не нравится, что мы сражаемся, тогда выбери одного.

— А может мы просто не будем ссориться...

Я устало потёр лоб. Чон Са Ён, Ха Тхе Хон и другие странные люди держались вместе, так что только мне было тяжело.

Глупо было думать, что эти двое могут нормально разговаривать. Теперь, я видел, что эти ребята были полны желания подраться при любой возможности.

Ха Тхе Хон, который обычно рассуждал рационально, удивительным образом эмоционально изменился, когда в дело включился Чон Са Ён.

Между Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, которые пристально смотрели друг на друга, возникла ощутимая энергия. Похоже, эти парни были настроены серьёзно. Понаблюдав за ситуацией, я наконец сдался.

— Хорошо. Я выберу.

Чон Са Ён улыбнулся. Я не знаю, почему ему это так нравилось.

«Как я оказался в такой ситуации?»

Вместо того чтобы выбирать между Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, я размышлял, глядя на левую и правую двери в конце коридора.

— Я...

Поколебавшись некоторое время, я произнёс:

— Я пойду направо с Ха Тхе Хоном-ши.

Как будто мой выбор был неожиданным, Ха Тхе Хон посмотрел на меня.

— Хм...

После секундного молчания Чон Са Ён открыл рот.

— Ты выбрал не меня. Наверное, я единственный, у кого остались хорошие воспоминания о нашем совместном прошлом.

— Не говори ерунды.

Чон Са Ён должен был догадаться о моём выборе с самого начала. Мои отношения с Чон Са Ёном в любом случае были партнёрскими, поэтому лучше было разделиться, чем идти в одно место. Такой способ увеличил бы количество информации, которую можно было бы получить.

Улыбающийся Чон Са Ён указал на дверь слева, скривив уголки глаз.

— Тогда позвольте мне пройти этим путём одному.

— Да.

— Это очень одиноко и тоскливо, но я ничего не могу поделать...

— ...

— Потому что меня не выбрали...

— Прекрати.

Со вздохом я прикрыл глаза. Это была причина, из-за которой я волновался с самого начала. Если это был Чон Са Ён, то было очевидно, что он будет смеяться надо мной с того момента, как не будет выбран.

— Мы не знаем, что будет происходить за дверью, поэтому давайте кое-что обсудим и пойдём.

Поскольку внутри врат нельзя было использовать электронные устройства, не было никакого способа связаться, если бы мы разминулись. Поняв смысл, я кивнул.

— Да. Думаю, так будет лучше.

— Когда мы закончим, мы снова встретимся на этом перёкрестке. В случае опасности ты должен будешь отойти.

— Хорошо. Только не переусердствуй.

Даже если это был Чон Са Ён, было немного тревожно впервые идти по внутренней стороне врат. На мои слова Чон Са Ён медленно моргнул.

— Если ты так волнуешься, пойдём со мной.

Я говорю серьёзно, но этот парень...

— Иди первым.

Я вежливо указал на дверь слева, приглашая его уйти. Чон Са Ён, громко рассмеявшись, как будто моя реакция была забавной, вошёл в дверь слева.

— Может, нам тоже пора?

Как только Чон Са Ён исчез, воцарилась тишина. Я с некоторой неловкостью поманил Ха Тхе Хона к двери справа.

Когда мы вошли, вокруг стало немного темнее. Мы с Ха Тхе Хоном шли по коридору молча.

Раньше, когда Ха Тхе Хон обнял меня за талию, я подумал, что мы стали немного ближе, но когда мы остались вдвоём, появилась неописуемая неловкость. Наверное, это была иллюзия.

— Это... Ха Тхе Хон-ши. Я...

— Сегодняшний вечер.

Не выдержав молчания, я нерешительно открыл рот, но Ха Тхе Хон перебил меня.

— Я не знал, что ты придёшь. Да ещё и как партнёр Мастера Чон Са Ёна.

Может быть, потому что его тон был жёстче, чем обычно, но мне показалось, что меня ругают. Действительно. Это была ситуация, когда парень, которого собирались выручать, явился на мероприятие под руку со своим соперником. От этого и мне было бы не по себе.

— У меня есть некоторые обстоятельства.

Поскольку я не мог рассказать Ха Тхе Хону о Ким У Джине, который является членом "Реквиума", я немного запинался. Больше всего мне не хотелось раскрывать подробности сделки с Чон Са Ёном.

Вероятно, из-за моего неискреннего ответа, глаза Ха Тхе Хона сразу же стали острыми.

— Есть ли ещё какая-нибудь причина, по которой ты посетил этот вечер?

— Что?

— Ты ведь не ожидал того, что случилось в этот раз?

Что... Я нахмурился.

— Если бы я ожидал этого, разве всё произошло бы так?

— Я не знаю. Ведь ты и глазом не моргнёшь, обманывая других.

Внезапно Ха Тхе Хон приблизился к моему лицу. Я встретился с его холодным взглядом.

— Я знаю, что Ха Тхе Хон-ши не доверяет мне, но я не делаю столь бессмысленных вещей.

— Это бессмысленные вещи?

— Что я получу от этого? Не делай странных предположений.

Когда я заговорил с раздражением, Ха Тхе Хон скривил кончик губ.

— Если ты расстроен, пожалуйста, объясни всё как следует. По какой причине ты, который хотел сбежать, пришёл с Чон Са Ёном?

Ха Тхе Хон не знал, что я пытаюсь разобраться в аномалии врат. Поколебавшись некоторое время, я с трудом открыл рот.

— ...какое отношение к этому имеет Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон посмотрел на меня с ухмылкой. Я действительно хотел спросить об этом.

— Я понимаю, что я подозрителен.

— ...

— Если я скажу тебе правду, ты готов в неё поверить?

Почему-то это прозвучало обидным для меня, а не для Ха Тхе Хона.

— Нет. Зачем мне объяснять это человеку, который не поверит мне, даже если я всё расскажу?

— Тогда, — Ха Тхе Хон, который молча слушал меня, негромко спросил, — если я поверю, ты мне расскажешь?

Вопреки этому неопределённому вопросу, его глаза, смотрящие на меня, были предельно простыми.

— Ответь мне, Хан И Гёль.

— ...

— Ты собираешься рассказать мне?

— ... Я не хочу говорить это без уверенности, что ты поверишь.

В конце концов, это был шаг назад. Если так посмотреть, у нас с Ха Тхе Хоном было много общего. Прошлая жизнь не позволяла нам доверять другим.

Ха Тхе Хон смотрел на меня, не отвечая. Я нервно ждал, как он отреагирует, но он медленно поднял взгляд и посмотрел мне за спину.

— Ха Тхе Хон-ши?

— Молчи.

Ха Тхе Хон внимательно смотрел в сторону тёмного коридора.

— Ты что-нибудь слышишь?

Как А-ранг, я ничего не слышал, но как SS-ранг, он, похоже, что-то почувствовал. Ха Тхе Хон кивнул на мой вопрос.

— Монстр?

— Я не уверен. Возможно, они сражаются.

Если они сражаются, значит, среди них есть как люди, так и монстры? Это может быть опасная ситуация. Я отбросил факел и обратился к Ха Тхе Хону.

— Пойдём прямо сейчас.

Даже без объяснений Ха Тхе Хон, поняв смысл моих слов, обнял меня. Окружая Ха Тхе Хона ветром, я разогнался и полетел через коридор.

Когда мы приблизились к концу коридора, земля слегка задрожала.

— Ха Тхе Хон-ши, здесь...

Я расширил глаза, глядя на пейзаж, раскинувшийся перед нами. На земляном полу простирался лес, полный хвойных деревьев, о котором я даже не мог подумать, что он находится под землёй. В отличие от коридора, это место было ярко-белым, но в воздухе летал фиолетовый порошок и стоял густой туман.

— Уф...!

В этот момент я почувствовал резкую боль, как будто мою кожу проткнули иглой. Похоже, что летающий порошок был одной из способностей монстра.

Пока я кусал губы и сдерживал стоны, Ха Тхе Хон достал из инвентаря пальто SS-ранга и накинул его мне на плечо.

«Я достал его для Ха Тхе Хона, но почему я ношу его чаще?»

Я поблагодарил его за пальто, надел его и посмотрел прямо перед собой. Огромное человекоподобное чудовище смотрело на нас сверху вниз.

Круглая чёрная голова, похожая на обгоревшую спичку, длинные руки, от которых остался только костяной скелет. Нижняя часть его тела имела непрозрачные щупальца, прилипшие к земле, как у медузы, а в руке был многоконечный меч.

Среди этого больше всего меня привлекло круглое зеркало позади монстра. Зеркало парило в воздухе, сияя белизной, как солнце.

— Что. Заместитель мастера Ха Тхе Хон?

Сквозь туман и ядовитый порошок, заслонявшие обзор, показалась Хон Си А. Возможно, перед этим у неё была схватка с монстром, её дыхание было немного затруднено.

Увидев меня и Ха Тхе Хона, она улыбнулась.

— И даже пробуждённый Хан И Гёль? Похоже, вы оба только что прибыли?

— Да. Есть ещё кто-нибудь? — спросил я, освобождаясь от объятий Ха Тхе Хона.

Хон Си А, нахмурившись, ответила:

— Нет, я была с Мастером Ли Джу Ха... Вообще-то, ситуация сейчас не очень хорошая.

— Что случилось?

Ха Тхе Хон вышел вперёд, услышав, что Ли Джу Ха была здесь.

— Это одна из способностей монстра. На полу беспорядочно появляются чёрные дыры, а если ты на них наступишь, то мгновенно исчезаешь. Похоже, это простая способность перемещения в пространстве, учитывая, что здесь нет опасной энергии.

— Вы не знаете, куда она была перемещена?

Хонг Си А откинула беспорядочную чёлку и ответила.

— Я пробежалась по комнате, сколько смогла, осмотрелась и увидела лестницу позади монстра. Похоже, это наиболее вероятное место.

— Мастер Ли Джу Ха, а также другие участники должны быть там.

— Верно.

Я посмотрел на тускло светящееся сквозь туман чудовище и ощутил знакомое чувство страха, от которого немели кончики пальцев. Это определённо был S+ ранг.

— Но вас только двое? Неужели вы больше никого не видели, когда пришли?

— Там был ещё Мастер Чон Са Ён. Мы разделились на перекрёстке.

— Значит, теперь мы втроём должны справиться с этим монстром, так?

Хон Си А с силой схватила свой кожаный хлыст и усмехнулась. Это была красивая улыбка, которая завораживала, но окровавленный хлыст в её руке был довольно жутким.

Я спокойно кивнул. Этот монстр был S+ ранга. Комбинации из Хон Си А S-ранга и Ха Тхе Хона SS-ранга было достаточно, чтобы справиться с ним.

Глава 77 - Близко

Прояснив ситуацию, мы пробрались сквозь туман и приблизились к монстру. Монстр парил в воздухе, глядя прямо перед собой, даже не удостоив нас взглядом.

— Он огромный.

— Не так много таких огромных.

Это был самый большой монстр, которого я когда-либо встречал. Если посмотреть на него, то казалось, что он был высотой примерно с 10-ти этажный дом.

Хуууу... хуууу... хииик...

Раздался звук тяжёлого дыхания, как будто ему сдавили горло. Причудливое дыхание и энергия S+ ранга вызывали страх.

— Прежде всего, мне нужен один человек, чтобы привлечь внимание монстра... Кто это сделает?

— Я сделаю это.

При словах Хон Си А, Ха Тхе Хон шагнул вперёд. Она кивнула и перевела взгляд на меня.

— Отлично. Тогда, Хан И Гёль. Посмотрев видео, я заметила, что ты смог использовать способность ветра местами. Сможешь ли ты сделать это сейчас?

— Да. Но нужно быть осторожным. С двумя людьми я не могу контролировать это в полной мере.

— Хорошо.

Хон Си А, которой предстояло сражение, ярко улыбнулась, как будто у неё было очень хорошее настроение.

— Это первый раз, когда я выступаю против противника S+ ранга. Заместитель мастера Ха Тхе Хон, не мог бы ты разобраться с ним в меру сил и передать его мне?

Ха Тхе Хон лишь угрюмо кивнул, ничего не ответив.

Я притаился за деревом и использовал свою способность на них обоих. Белый туман развеялся по ветру. Ха Тхе Хон, поднявшись в воздух, полетел первым, держа в руках меч.

Когда Ха Тхе Хон появился в поле зрения, монстр не шевельнулся. Он лишь двинул шеей со звуком тяжёлого дыхания.

Из зеркала появилось нечто, излучающее чистый белый свет. Длинное и острое, как шипы, оно быстро разрослось.

— Осторожно!

В то время как я поспешно закручивал поток ветра, Ха Тхе Хон использовал свою способность, чтобы создать огромный щит.

Десятки копий света полетели в сторону Ха Тхе Хона и Хон Си А с резким звуком, от которого закладывало уши. Земля содрогнулась от звука взрыва, когда атака монстра, замедленная ветром, ударилась о щит.

Убедившись, что все копья исчезли, Ха Тхе Хон убрал щит, подлетел к монстру и взмахнул мечом. Меч точно прорубил шею монстра.

— ...?

Ха Тхе Хон нахмурился и быстро отступил назад. Несмотря на то, что монстр был явно порезан, крови не было.

Порезанная плоть забурлила и восстанавливалась в первоначальное состояние.

— Может быть, это способность к регенерации?

Слова Хон Си А заставили меня напрячься. Существовали монстры со способностью к регенерации, но не было случая, чтобы они регенерировали так быстро.

— ...подождите. Похоже, в романе проиходила похожая ситуация.

Внезапно в моей голове промелькнуло содержание оригинала.

Когда Ха Тхе Хон вошёл в американские врата, он встретил похожего монстра. Шаманское чудовище S-ранга, похожее на баньши.

«Как же он решил эту проблему?»

Пока я вспоминал, к Ха Тхе Хону присоединилась Хон Си А и замахнулась своим оружием на монстра. Хлыст Хон Си А пробил его сердце и оторвал одну из рук, но монстр не сдвинулся с места. Мы не сможем убить его таким образом.

Я должен вспомнить. Отчаянно копаясь во всём, что было в моей голове, я, наконец, нашёл важную подсказку.

— Зеркало.

Да. Это было зеркало. Я посмотрел на зеркало, парящее над головой монстра.

— Он не регенерирует.

Это была иллюзия. Убедившись в этом, я поспешно воскликнул.

— Ха Тхе Хон-ши! Зеркало!

Я был довольно далеко, но мой голос достиг его. Как и ожидалось, Ха Тхе Хон повернул голову и посмотрел на меня.

У монстра из романа было зеркало, встроенное в грудь. Ха Тхе Хон вонзил свой меч в зеркало, положив конец иллюзиям, которые сбивали всех с толку.

— Атакуйте зеркало!

Как и у того монстра, это была всего лишь иллюзия, а не способность к регенерации. Если разбить зеркало, что-то обязательно изменится.

Я поднял тело Ха Тхе Хона повыше, чтобы ему было легче атаковать зеркало. Когда Ха Тхе Хон собирался взмахнуть мечом в сторону зеркала, монстр, стоявший неподвижно, издал раздирающий звук.

Ккиииии!

— Аргх!

Я скривился от боли, как будто мне в уши воткнули шила. Ха Тхе Хон и Хон Си А, которые были рядом, тоже сильно пошатнулись от крика.

— Ах, сумасшедший. Что за... ух!

Монстр с огромной скоростью взмахнул мечом в сторону Хон Си А, которая держалась за голову. Хон Си А сумела уклониться и приподняла уголки губ.

— Вот теперь стало весело! Не хочешь, чтобы мы трогали зеркало?!

Меч размером с дом снова нацелился на Хон Си А. В отличие от того, что было раньше, Хон Си А, которая с лёгкостью увернулась, использовала ярко-красный хлыст, чтобы обернуть его вокруг меча монстра. Словно жертва, обвитая змеёй, меч, обмотанный хлыстом, замер, а затем треснул.

Пока Хон Си А стояла лицом к лицу с монстром, Ха Тхе Хон снова двинулся к зеркалу.

Когда острие меча опустилось и вошло в зеркало, раздался резкий треск. И в то же время.

Бааах!

Зеркало взорвалось.

— Ха Тхе Хон-ши!

— ...!

Я уже собирался подбежать, наблюдая, как Ха Тхе Хон, скрестив руки и закрыв лицо, отшатнулся назад, но меня тоже накрыло ударной волной, и моё тело отлетело назад. Я быстро поднял свою способность.

— Уфф...!

Одновременно с тяжёлым ударом я почувствовал тупую боль в спине. К счастью, меня защитил ветер, поэтому я не получил серьёзных травм. Пошатываясь, я поднялся и взглянул на резко изменившееся зрелище перед собой.

Ранее светлое небо, теперь было заполнено тёмно-фиолетовыми облаками. Все хвойные деревья возле монстра, упали, а земля покрылась чёрной дымкой.

Киииик!

Монстр закричал и скрутил своё тело. Вскоре после этого, его лицевая часть разделилась на четыре части и раскрылась, как лепестки, а в воздухе распространилось ужасное зловоние. Я прикрыл рот рукавом пальто и быстро огляделся.

— Ха Тхе Хон-ши! Ты в порядке?

— Тц...

К счастью, Ха Тхе Хон поднялся с места. Он сердито щёлкнул языком и вытер грязь со своего костюма.

— Ау. Какой беспорядок.

Как и Ха Тхе Хон, сзади вышла Хон Си А, покрытая пеплом. К счастью, она, похоже, тоже не пострадала.

— Может, зеркало было ядром? Я даже не подумала об этом, потому что первая атака исходила от зеркала.

Хон Си А схватила свой хлыст и посмотрела на монстра.

— Я разбил зеркало, значит, иллюзия исчезла?

— Возможно.

— Надо будет проверить.

Ха Тхе Хон создал меч и взглянул на меня. Заметив его взгляд, я снова поднял Ха Тхе Хона и Хон Си А в воздух и отошёл назад.

— Будьте осторожны с ядом.

Хон Си А посмотрела на меня и улыбнулась.

— Я уже давно это чувствую, эта способность действительно хороша.

— Если это полезно, пожалуйста, обращайтесь в службу наёмников, когда захотите.

Я подумал, что сейчас самое время, и попытался заняться делом. Хон Си А хихикнула и полетела к монстру вслед за Ха Тхе Хоном.

Когда Ха Тхе Хон и Хон Си А приблизились, монстр задрожал и изверг чёрное зловоние.

«Что это за чертовщина?» — подумал я, не убирая на всякий случай рукав, прикрывавший мой рот. Я подумал, что это яд, но, в отличие от фиолетового порошка раньше, я не почувствовал боли.

...возможно, это была способность дебаффа, а не яд. Способность дебаффа была хитрой способностью, которая могла уменьшить силу способности или вызвать паралич тела.

Ккиииик!

Когда монстр завыл с жутким звуком, с неба, затянутого тёмными тучами, начали падать белые молнии. Ха Тхе Хон легко уклонился от атаки монстра и сократил расстояние.

Хааак!

Когда меч монстра и меч Ха Тхе Хона уже должны были столкнуться, ярко-красная плеть обернулась вокруг меча монстра. Меч монстра, в центре которого была трещина, не выдержал этой атаки и сломался.

Ха Тхе Хон быстро ворвался в образовавшуюся брешь, созданную Хон Си А. Длинная рука взмахнула мечом и правое запястье монстра было отрезано.

Всё ещё удерживая меч, отрубленное запястье упало на землю. Чёрная кровь полилась из разреза, и монстр зашатался.

— Уф...!

Хон Си А закрыла рот и нос рукой и поспешно отступила от него. Вонь, исходившая от его лица, распространялась гораздо сильнее, чем от чёрной крови. Со способностями монстра S+ ранга Ха Тхе Хон был в порядке, но для Хон Си А это было смертельно.

— ...моё тело чувствует себя странно. Это способность дебаффа.

— Пожалуйста, отойдите.

Хон Си А спокойно кивнула. Я использовал свою способность ещё немного и изменил поток ветра так, чтобы вонь не достигала их двоих, насколько это возможно.

Тем временем щупальца монстра, начали одновременно извиваться. В разбитом зеркале что-то отразилось.

— Это...

В круглом яйце, пропитанном склизкой жидкостью, показался человек с закрытыми глазами. В каждом из десятков яиц, похожие на лягушачьи яйца, были люди.

Как и я, Хон Си А, которая смотрела в зеркало, изумлённым голосом воскликнула:

— Это участники!

Щупальца, застрявшие в яйцах, сверкали белым светом, будто что-то всасывая. Затем лица тех, кто находился в яйцах, исказилось от боли. Среди них были Ли Джу Ха и Ким На Юль.

Лица Ха Тхе Хона и Хон Си А страшно ожесточились, и их переполнила энергия гнева. Казалось, что все, включая тех, кто исчез через чёрные дыры, о которых говорила Хон Си А, находились в таком состоянии пленения.

Плоть порезанного запястья монстра, поглощавшего белую энергию через свои щупальца, начала выпучиваться, и через мгновение его рука вернулась в исходное состояние.

На этот раз не иллюзия, а способность к регенерации была явной.

— Раздражает!

Хон Си А снова взмахнула хлыстом, но ей не удалось оттолкнуть монстра. Движения  её тела заметно замедлились. Появился эффект от способности дебаффа.

— Давайте сменим стратегию, — предложил Ха Тхе Хон, который спокойно смотрел на ситуацию.

— Я привлеку внимание.

Позади монстра находилась лестница, которую обнаружила Хон Си А. Ха Тхе Хон указал на неё рукой.

— Мастер Хон Си А. Идите, отрежьте щупальца и спасите людей.

— ... всё будет хорошо?

— Бороться с монстром бессмысленно, если не избавится от щупалец.

Хон Си А, которая некоторое время размышляла, кивнула со спокойным выражением лица. Как он и сказал, ситуация могла разрешиться, только если кто-то уберёт щупальца.

— Хорошо. Держись. Я постараюсь решить эту проблему как можно скорее.

— Да.

Глава 78 - Близко

После достижения договорённости Ха Тхе Хон начал привлекать внимание монстра, чтобы Хон Си А могла спокойно добраться до входа в подземелье.

«Сложно.»

Я прикусил губу, глядя на Ха Тхе Хона, который не мог должным образом атаковать монстра. Я беспокоился, что после получения урона, монстр навредит людям, пойманным в ловушку.

Когда Ха Тхе Хон и Хон Си А поочерёдно атаковали его, монстр зарычал от злости и ударил по земле обеими руками. Хон Си А быстро скрылась из виду монстра и двинулась вниз. Она без колебаний долетела до лестницы, оглянулась на Ха Тхе Хона и предупредила, чтобы тот был осторожен. Я кивнул и вернул свою способность, которая была обёрнута вокруг неё. Прежде чем монстр успел заметить её, Хон Си А приземлилась на землю и проворными движениями спустилась по лестнице.

Половина операции прошла успешно и Хон Си А благополучно спустилась под землю.

«Теперь вопрос в том, как выжить...»

Пока Хон Си А не справится с щупальцами, атаковать монстра она всё равно не сможет. До тех пор нам нужно было продолжать сражаться с монстром.

Я подозвал Ха Тхе Хона, который едва избежал атаки монстра.

— Ха Тхе Хон-ши, двигайся со мной!

Поскольку Хон Си А не было, было гораздо лучше перемещаться на руках у Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон, казалось, на мгновение задумался над моим призывом, а затем направился ко мне.

Паря в воздухе, я посмотрел вверх и протянул руки, чтобы ухватиться за Ха Тхе Хона, который находился выше. Ха Тхе Хон, который хотел обхватить меня за талию, на мгновение остановился со странным выражением лица.

— ...

— Ха Тхе Хон-ши?

Когда я посмотрел на Ха Тхе Хона, замершего на месте, он промолчал и встретил мой взгляд.

— Что? Какие-то проблемы...

— Нет.

Как ни странно, Ха Тхе Хон колебался, но всё же крепко обнял меня. Я обхватил шею Ха Тхе Хона руками и принял удобное положение.

— Я всё равно не могу атаковать, поэтому так будет легче уклоняться.

Сила ветра была увеличена, поэтому мы могли двигаться с большей скоростью.

Монстр заревел и повсюду засверкали молнии.

От деревьев, полыхающих от ударов молний, клубился чёрный дым.

Киииик!

Монстр издал причудливый крик и расправил свою раскрытую, как лепестки, морду. Затем он просунул в центр руку.

Клац, клац.

С морды монстра, которая полностью обволакивала его руку, капала странная жидкость. После этого, монстр медленно вытащил новый меч, пропитанный чёрной жидкостью.

Монстр с мечом, по размеру похожим на тот, что был разбит, широко замахнулся руками.

— Думаю, будет лучше разбить его, как прежний, — сказал я Ха Тхе Хону, когда он отлетел в сторону от пролетающего над его головой гигантского меча.

Поднятый меч значительно расширил радиус атаки монстра. Помимо того, что он просто размахивал руками, его удары также менялись, и от них было трудно уклониться.

Ха Тхе Хон, кивнувший головой на мои слова, заблокировал меч, заходя сбоку. Когда лезвия столкнулись друг с другом, раздался отвратительный запах и жуткий звук.

— Уф...

Причиной была жидкость на мече монстра. Это была кровь монстра, которая плохо повлияла на Хон Си А, а также накладывала дебафф.

В моих глазах помутилось, голова закружилась, а энергия сильно пошатнулась.

— Хан И Гёль!

Когда ветер на мгновение прекратился, мы с Ха Тхэ Хоном упали. Я поспешно снова активировал свою способность, но не создал такого сильного ветра, как раньше.

— Прости... Я не знал, что так будет.

— Продолжай прикрываться моим пальто.

Мой язык затвердел, и произношение было приглушённым. Я извинился и, как сказал Ха Тхе Хон, не стал убирать рукава пальто с лица.

Тем временем монстр продолжал размахивать мечом. Каждый раз, когда чёрная жидкость разбрызгивалась рядом, я чувствовал жгучую боль.

— Ха Тхе Хон-ши.

Я с трудом пошевелил языком и указал на зеркало. В зеркале двигалась Хон Си А.

— Думаю, мы были правы.

— К счастью. Потерпи ещё немного...

Я вздохнул с облегчением. Если бы Хон Си А просто отрезала щупальца, которые застряли в участниках, она бы сразу убила монстра...

Ккиииик!

Когда Хон Си А отразилась в зеркале, монстр заревел ещё громче и диче, чем прежде. Его истерзанная морда с четырьмя зубцами широко раскрылась, а всё тело почернело.

— Что это...!

Чёрный свет, быстро распространившийся по коже монстра, изменил даже щупальца. Внутри щупалец появилась чёрная жидкость, и они стали выпуклыми, словно вот-вот лопнут.

Я рефлекторно посмотрел в зеркало, боясь, что меня начнёт бить озноб. Хон Си А приближалась к щупальцам. Я закричал, когда Хон Си А без колебаний замахнулась.

— Нет!

Ярко-красная плеть рассекла щупальце и хлынула чёрная жидкость. Хон Си А, столкнувшись с жидкостью, дёрнулась всем телом и упала на пол. Ха Тхе Хон, который смотрел в зеркало, уклоняясь от молний, нахмурился.

Чёрная кровь, вытекшая из отрубленного щупальца на потерявшую сознание Хон Си А, обернулась вокруг неё, как капля воды, и превратилась в круглое яйцо, полностью поглотив Хон Си А.

— Это плохо, — пробормотал раздражённым голосом Ха Тхе Хон и отразил меч монстра.

Я закрыл глаза и закашлялся. Я чувствовал, что моё состояние ухудшается.

Сколько бы я ни закрывал рот и нос пальто, я не мог блокировать все способности дебаффа. Хуже того, когда я долго использовал свою способность, моя энергия постепенно начала иссякать. Я задумался, ощущая вибрацию браслета на запястье.

— Что же теперь делать?

Теперь, когда поймали даже Хон Си А, мы вдвоём с Ха Тхе Хоном должны были решить эту ситуацию.

Можно было вернуться назад и привести Чон Са Ёна, но мы не знали, что будет с людьми, попавшими в ловушку.

«Тогда что же остаётся...»

Я спокойно собрался с мыслями и слегка склонил голову. Холодный пот стекал по моим щекам.

— ...Ха Тхе Хон-ши.

Я ослабил руки на его шее и положил их ему на плечи.

— Нужно что-то делать.

— ...

— Я буду приманкой. На этот раз, Ха Тхе Хон-ши, пожалуйста, иди в подземелье.

— Не говори ерунды, — быстро ответил Ха Тхе Хон.

— Другого пути нет. Ты же знаешь.

— Это S+ ранг. Ты не сможешь выстоять в одиночку.

— Нет, я продержусь, сколько смогу.

Я коснулся своего сердца. Из-за способности монстра к дебаффу, энергия вокруг сердца была жёсткой и не двигалась должным образом. Чувствуя огромную усталость, я продолжил.

— Если мы будем продолжать в том же духе, ситуация станет только хуже. Никто не сможет спасти людей, и в конце концов это может поставить под угрозу даже нас. Ты знаешь, что должен принимать решения хладнокровно.

— ...

Глаза Ха Тхе Хона наполнились тревогой.

Не то чтобы я не понимал чувств Ха Тхе Хона. Сейчас он поставил на чашу весов меня и участников и должен был выбрать, кто важнее.

Я решительно и осознанно вырвался из хватки Ха Тхе Хона. Когда я поднял своё тело, моя энергия удвоилась, и у меня начала болеть голова.

— Иди. Если Ха Тхе Хон-ши действительно заботится обо мне, всё, что тебе сейчас нужно сделать, это как можно скорее спасти людей и вернуться.

Ха Тхе Хон, который смотрел на меня с ужасающе жёстким лицом, перевёл взгляд и посмотрел в зеркало. Наконец, он кивнул головой.

— ...Я приду сразу после того, как спасу их.

Да. Вот так ты и станешь главным героем.

Я почувствовал искреннее облегчение и улыбнулся ему.

— Я прекрасно умею убегать. Я выдержу, несмотря ни на что, так что доверься мне и иди.

Ха Тхе Хон, не дождавшись ответа, быстро отвернулся. С этого момента я должен был полностью завладеть вниманием монстра, чтобы он мог спокойно уйти в подземелье.

Я забрался высоко и встал перед монстром. Когда мы разделились, монстр, словно растерявшись, увидел меня и резко закричал, как бы предупреждая меня.

Хааааак!

Глубоко улыбнувшись, я снова поднял свою энергию вверх. Поваленные деревья, усеявшие землю, поднялись к тому месту, где я находился.

Ха Тхе Хон не мог атаковать, потому что мог навредить монстру, но у меня ситуация была иная. Даже если бы я атаковал в течение ста дней со своей способностью А-ранга, я бы не смог оставить ни одной раны на монстре S+ ранга. Это был лучший способ, чтобы привлечь внимание монстра без каких-либо травм.

— Давай~ смотри сюда.

Поднятые деревья были брошены в монстра. Монстр, который внезапно попал под деревья, зарычал от досады. Уклонившись от руки монстра, я атаковал, сделав ветер на этот раз острым, как лезвие.

Если бы я сравнил свой вид сейчас, я был бы похож на комара? Используя максимально широкое пространство, я спокойно уклонился от атаки. Меч монстра, прошедший рядом с моим ухом, слегка срезал мои волосы.

— Тьфу!

От зловония, исходящего от меча, у меня закружилась голова. Я стиснул зубы, собрался с мыслями и пригнулся, чтобы избежать следующей атаки. Тем временем Ха Тхе Хон, который благополучно переместился за монстра, спустился в подземелье.

Как только я убедился, что Ха Тхе Хон благополучно скрылся, я тут же оборвал ветер, окружавший его. От этого я немного сбился с дыхания.

Киииик!

Возможно, заметив, что Ха Тхе Хон спустился в подземелье, монстр, как и прежде, раздул грудь. Я тяжело вздохнул и приподнял уголки губ, чтобы рассмеяться. На этот раз ничего не выйдет. Потому что способность дебаффа S+ ранга не сработает на Ха Тхе Хоне SS-ранга.

Монстр выгнул спину и максимально раскрыл рассечённую плоть лица. Зловещее чувство пробежало по моей спине. Как раз в тот момент, когда я собирался поспешно отступить, монстр выпустил густой дым из своей морды.

— ...кхх, кхх!

Чёрный дым, испускаемый с огромной скоростью, распространился вокруг. Я был пойман в ловушку дыма и не мог выбраться. Моё тело чувствовало себя так, словно я был пьян. Дым, который я вдыхал, сделал мою энергию тяжёлой, как никогда раньше, поэтому я не мог использовать свою способность.

Я с силой повернул застывшую голову и посмотрел на быстро приближающуюся руку монстра.

«Ах, это...» — пронеслось в моей голове.

Мои глаза округлились одновременно с сильным толчком, сотрясшим врата.

Глава 79 - Близко

Моё зрение несколько раз вспыхнуло, и неописуемая боль пронеслась в моём затуманенном сознании.

Будучи отбитым размашистой рукой монстра, я рухнул на землю, даже не сумев защититься.

Что-то горячее стекало по моему лицу. В размытом зрении я увидел меч, который на большой скорости опускался вниз.

Я с силой переместил своё тело, чтобы увернуться от удара. При этом пальто Ха Тхе Хона упало на землю, и я не смог его удержать.

— Хаа, хаа...

Я попытался встать, но мои ноги не слушались, и тело рухнуло. Возможно, из-за дебаффа у меня ухудшилось зрение, глаза затуманились.

Бабах!

После следующей атаки, от которой я едва уклонился, моё тело подбросило вверх и швырнуло на землю. Рядом ударила молния. Я с трудом открыл глаза и посмотрел на огромного монстра, стоящего в чёрном дыму и пламени, сжигающем деревья.

— Хаа...

Вытирая холодный пот, я с трудом поднялся на ноги и заставил свою скрипучую энергию вырваться наружу. Ветер, зародившийся в моей руке, не просто окутал моё тело, а постепенно распространился вокруг меня. Огонь, порождённый молнией, взметнулся на ветру.

Я не должен быть легко побеждён. Против противника, на которого не действовали атаки, что бы ты ни делал, даже это может оказаться просто бесполезным.

«Так было всегда, так что удивляться нечему.»

Каким бы бесполезным это ни было, я не хотел опускать руки и сидеть на месте. Я поднял голову и посмотрел на Ха Тхе Хона, отразившегося в зеркале. Он подошёл к щупальцу и поднял меч. В этот момент я подпрыгнул в воздух.

Начавшая двигаться энергия была нестабильной и искривлённой. Терпя боль, я, как и прежде, поднял ветром дерево и обрушил его на монстра. Дерево, ударившееся о тело монстра, разлетелось на куски.

— Киииик! — злобно закричал монстр.

Я летал туда-сюда, чтобы монстр не обратил внимание на подземелье, снова и снова бросая в него деревья.

— Аргх!

Прямо позади меня ударила молния, и я почувствовал боль в спине. В тот момент, когда я вздрогнул от боли, монстр схватил меня.

Длинная, твёрдая рука монстра обхватила моё тело. Когда меня подтащило ближе к монстру, я почувствовал сильную вонь, от которой меня затошнило.

Четырёхгранная плоть лица монстра, пропитанная чёрной жидкостью, бурлила, и из неё прорастали сотни тонких игл. Я ужаснулся от страшного зрелища, открывшегося перед моими глазами.

Я отчаянно боролся, пытаясь выбраться. Я также использовал свои способности, но безрезультатно. Вырваться из цепкой хватки монстра было невозможно.

— Ух, хух.

Туд! Туд! Звук моего сердца, бьющегося с огромной скоростью, эхом отдавался в моих ушах, а холодный пот стекал по подбородку.

В тот момент, когда я был близок к тому, чтобы быть проглоченным...

Киааааак!

Монстр внезапно скрутился и закричал. Я рефлекторно посмотрел в зеркало и обнаружил Ха Тхе Хона, который безжалостно отрубал щупальца. Монстр потерял равновесие и сильно зашатался. Моё тело дико задрожало вместе с ним.

Я чувствовал сильное давление по всему телу, заставляющее меня отпустить свой разум, но стиснул зубы и терпел. Ха Тхе Хон снова взмахнул мечом. По мере того, как щупальца, застрявшие в яйцах, отрубались, размер монстра начал понемногу уменьшаться.

«Оценка...!»

Она упала. Благодаря тому, что я находился рядом с монстром, я был в этом уверен. Сила хватки монстра и чувство страха, которое я испытывал, отличались от того, что было до сих пор. Когда Ха Тхе Хон разрезал последнее оставшееся щупальце, монстр взлетел в воздух, заливая морду чёрной кровью.

В это время я выдернул половину своего тела из руки монстра и использовал свою способность. Теперь я могу убить его. Конечно, даже если его ранг упал, это был противник S-ранга. Тогда есть только один способ.

Двигая скрипучую энергию, я притянул ветром огонь, который собрал в одном месте. Горячий огонь пронёсся по ветру так, как я хотел. Я собрал весь огонь, который мог видеть под своими ногами, и направил его на монстра.

Это был огонь, созданный молнией S+ ранга. Он хорошо действует против монстров, чей ранг был понижен.

Как я и ожидал, из горящего монстра хлынула чёрная жидкость и раздался звук бурления. Мне удалось выбраться из его хватки, и я рухнул на земляной пол.

— Хаа... ха...

Я смотрел на монстра, который был охвачен огнём и горел. Чёрный дым распространялся по всему воздуху.  Я приподнял уголки губ и улыбнулся.

— Смотри, хорошо... ты, ублюдок, да.

Я закрыл глаза, смеясь над мучительно умирающим монстром.

* * *

В тёмном коридоре раздался тихий стук. Перед Чон Са Ёном, который шёл медленно, словно прогуливаясь, засунув руки в карманы брюк, появилась плотно закрытая дверь.

Когда он взялся за ручку деревянной двери, украшенной роскошным узором, и повернул её, дверь с щелчком открылась. Чон Са Ён вошёл в комнату и постучал по полу своим длинным мечом.

— Хм...

Просторная комната оказалась кабинетом. Однако каждую книжную полку заполняли не книги, а куклы. Сотни шарнирных кукол, украшенных разноцветными платьями и аксессуарами, сверкали в свете свечей.

— Ах, неудивительно, что я так плохо себя чувствую...

Чон Са Ён спокойно считал время. Да. Этот надоедливый и скучный момент снова настал.

ХИ ХИ ХИК.

Откуда-то послышался смех.

ХИ ХИ ХИК.

Смех разнёсся по всей комнате. Лица кукол, смотревших перед собой, одновременно повернулись в сторону Чон Са Ёна. Голос исходил от куклы-блондинки в середине второго ряда первой книжной полки.

— Ты не удивлён, увидев нас.

— Нормальный человек закричал бы, — продолжила другая кукла.

— Что это? Что это?

— Это не весело.

— Мне весело.

— Интересно.

— Давай убьём его!

— Он не обычный человек.

—  Убьём! Загрызём!

Внутри кабинета раздалась болтовня кукол. Чон Са Ён, который с усталым выражением лица потирал пальцами виски, улыбнулся.

— Абель.

Когда куклы услышали имя, прозвучавшее из его уст, они зашевелили головами.

— Ты знаешь моё имя.

— Как? Как?

— Ты назвал меня этим грязным ртом!

— Успокойся. Бог сказал, что он будет знать нас.

— Это зловеще. Я хочу убить его.

— Ты собираешься убить его? Могу ли я его убить?

Прислушиваясь к разговору кукол, Чон Са Ён провёл мечом по ладони. Последовала знакомая боль, и полилась кровь. Из мутной, ярко-красной крови поднялось пламя.

— От банкетного зала до этих врат ты сделал кое-что интересное. Благодаря тебе я этого не заметил.

Огонь взмыл ввысь, охватывая всё вокруг. Одна из ближайших кукол издала резкий металлический звук.

— Горячо! Горячо!

— Дурак, ты никогда не планировал делать это в одиночку... да. Самаэль зашевелился.

Треск. Треск.

В конце концов, одна из кукол расплавилась. Её глазные яблоки катились по причудливо расплывшемуся лицу.

Все куклы одновременно упали с полок и поползли к Чон Са Ёну, не обращая внимания на свои тающие тела.

— Давайте убьём его! Давайте убьём его!

— Всадите нож ему в шею!

Чон Са Ён равнодушно смотрел на цеплявшихся за него кукол. Энергия, исходившая от кукол, была, несомненно, слабой. Это были разведывательные куклы, которых часто использовал Абель.

Чон Са Ён, вспомнив отвратительную маску Самаэля, от одной мысли о которой его тошнило, издал неприятный вздох и взмахнул мечом.

— Аааргх! Аргх!

— Больно! Больно!

— Убей! Убейте его!

— Убийца! Убийца! Умри!

Несмотря на то, что это были куклы, брызнувшая ярко-красная кровь не отличалась от человеческой. Кукольные голоса одновременно кричали и проклинали его.

Кукольная рука с красным лаком на ногтях потянула его за штанину. Острое лезвие меча без колебаний пронеслось по ней. Из пореза полилась красная кровь.

Внутреннее помещение кабинета в одно мгновение превратилось в ад. Его наполнили истошные крики, кровь и огонь. Продолжая размахивать мечом со скучающим выражением лица, Чон Са Ён пришёл к выводу.

— Я не цель.

Оказавшись на развилке, левая дверь как-то особенно раздражала, поэтому он пошёл сюда. Он попался в тонкую ловушку, расставленную Самаэлем.

Он не думал, что Ха Тхе Хону будет легче, ведь Хан И Гёль был с ним...

— Ааааах. Ааа...

— Ух... гыг...

Куски кукол, разбросанные по полу, были съедены огнём. Оставив позади кабинет, наполненный запахом крови, Чон Са Ён пошёл обратно тем же путём, что и пришёл. Костюм, в который он был одет, был испачкан кровью кукол.

Обратный путь был пуст. Перед тем, как расстаться, он дал понять, чтобы те вернулись в случае опасности.

«Нет ничего настолько опасного, чтобы возвращаться, или ситуация настолько чрезвычайная, что нет времени на побег. Одно из двух.»

Скорее всего, это было последнее. Чон Са Ён, негромко хмыкнул и подошёл к двери, в которую вошли Хан И Гёль и Ха Тхе Хон. Он прошёл по длинному, скучному коридору и дошёл до конца.

— О, Боже!

Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ при виде того, что предстало перед его глазами. Он увидел труп огромного монстра, который был сожжён дотла. Это явно была не работа Ха Тхе Хона.

«Хан И Гёль обрушил на него огонь с помощью своей способности.»

Просто оглядевшись вокруг, ему стало ясно, что за битва здесь произошла.

Чон Са Ён, оглядываясь по сторонам и обходя разрушенные и разваливающиеся окрестности, нашёл маленькое тело, лежащее в углу.

Подойдя ближе, он увидел знакомое лицо с закрытыми глазами. Должно быть, он сражался в тяжёлой битве, было забавно видеть его лежащим в бессилии. Это было похоже на наблюдение за брошенным животным.

— Хан И Гёль.

Он позвал его по имени, но ответа не последовало. Чон Са Ён опустился на одно колено и медленно осмотрел его с лица до ног. В воздухе витал запах крови, но в отличие от того, что было в кабинете, он не был неприятным.

Глава 80 - Близко

Понаблюдав за состоянием Хан И Гёля некоторое время, Чон Са Ён прищурил глаза и положил руку на сердце Хан И Гёля. Он почувствовал застывшую энергию. Неужели на него наложили дебафф?

— Ты очень требовательный сотрудник.

Чон Са Ён, опустив меч, который держал в руке, легонько толкнул Хан И Гёля в плечо и перевернул его на спину. Присев рядом с лежащим Хан И Гёлем, Чон Са Ён коснулся его щеки.

Под взъерошенными каштановыми волосами виднелось нежное лицо. Чон Са Ён улыбнулся, вытирая большим пальцем лицо, залитое кровью из разбитого лба.

Он был весь в синяках и ссадинах, но пока Хан И Гёль был в той одежде, которую он ему купил, ему было приятно смотреть на него.

Он и представить себе не мог, что наступит момент, когда он будет испытывать такие эмоции, глядя на Хан И Гёля, а не на кого-то другого.

— Когда ты собираешься раскрыть своё настоящее имя? Мм? Хан И Гёль.

Он похлопал по своей белой щеке, словно забавляясь. Затем слегка нахмурил брови. Каждый раз, когда он реагировал на то, что к нему прикасались, Чон Са Ён с довольным выражением лица изгибал брови.

Сохраняя выражение лица, он схватил руку Хан И Гёля. Сцепив пальцы, он начал медленно вливать энергию.

— ...Ух.

Когда энергия начала проникать в его ладони, тело Хан И Гёля задрожало. Его лоб наморщился, а уголки глаз ярко заблестели. Чон Са Ён внимательно наблюдал за всем этим.

— Ух, ах... ух.

Закрытые веки дрогнули и слегка приоткрылись. Мягкие карамельного цвета глаза, которые он наконец-то открыл, обратились к Чон Са Ёну.

— Ха... Тхе Хон-ши...?

— ...

Язык затвердел из-за эффекта дебаффа, но имя, которое тот невнятно произнёс, было не его. Улыбаясь, Чон Са Ён крепче сжал руку Хан И Гёля и резко влил в него свою энергию.

— А? Хааа, ух, ух...! Ах...!

Спина Хан И Гёля внезапно выгнулась, и он посмотрел на Чон Са Ёна затуманенным взглядом. Хотя было видно, что ему больно, Чон Са Ён не остановился, словно сердясь, и продолжал вливать свою энергию.

— Ст... оп... остановись...! Я, я устал...

— Потерпи.

Хан И Гёль изо всех сил пытался вырваться. Надавив на его тело, Чон Са Ён с укором в голосе произнёс:

— Я помогаю тебе. Ты должен воспринимать это спокойно. Это ценная энергия, другие не смогут получить её, даже если захотят.

— Тьфу, ах, нет... Больше не надо...! Хуу!

— Хаха, только посмотрите на это.

Тёплая энергия Чон Са Ён, вошедшая через ладонь, полностью окутала Хан И Гёля. Его собственная энергия, застывшая под действием дебаффа, медленно ослабла и начала двигаться. В отличие от подавляющего владельца, текучая энергия выражала удовлетворение. Чон Са Ён ухмыльнулся уголками губ.

— Ты собираешься поглотить её вот так, но говоришь, что не можешь сделать это.. Похоже, ложь вошла в привычку.

— Ууууу...! Ах, ух...

Несмотря на абсурдные обвинения, Хан И Гёль, как обычно, не смог опровергнуть их и лишь невнятно выругался от боли. Уставившись на Хан И Гёля, который никак не мог прийти в себя, Чон Са Ён убедился, что его энергия пришла в норму.

— Хааа, хааа...

Когда энергия перестала поступать, Хан И Гёль схватился за лицо, задрожал и резко выдохнул. Судя по тому, что уголки его глаз были слегка влажными, он был готов заплакал. Ему стало немного грустно.

— Чон Са Ён...

Вот теперь его назвали по имени. Чон Са Ён ответил, чувствуя, что его напряжение как-то ослабло.

— Ум.

— Ты, чёртов... ублюдок...

Благодаря тому, что Хан И Гёль избавился от эффекта дебаффа, он выплюнул ругательство с ясными глазами и точным произношением.

— Хаа, я... я же просил тебя больше так не делать...

Его энергия пришла в норму, но физическое состояние оставалось плохим. Чон Са Ён взглянул на его дрожащий браслет, восполняющий энергию, и открыл рот.

— Не думаю, что я когда-либо соглашался.

— Заткнись, несчастный ублюдок...

Хан И Гёль, который с раздражением смотрел на Чон Са Ёна, закрыл глаза с усталым выражением. Прикоснувшись к лицу рукой, он почувствовал жар. Это был жар, который исходил от ран на его теле. Было ясно, что энергия каким-то образом регулируется браслетом, но его раны, похоже, нуждались в лечении.

Чон Са Ён поднялся, держа на руках ослабевшего Хан И Гёля. Поддерживая его бёдра, он позволил верхней части тела опереться на его плечо. Хан И Гёль ворчал, держась за голову.

Чон Са Ён огляделся, пытаясь найти выход, и обнаружил мужчину, стоящего в стороне. Это был Ха Тхе Хон, смотревший на них с пальтом SS-ранга в руках.

«С каких пор он наблюдал?» — задался он вопросом, но это не имело значения. Чон Са Ён нарочито похлопал Хан И Гёля по спине и рассмеялся, как бы хвастаясь. Ха Тхе Хон с силой нахмурил брови, а его тёмные глаза холодно блеснули.

Чон Са Ён узнал характер его эмоций. Сожаление.

Ха Тхе Хон отвернулся, держа пальто так крепко, что проступили сухожилия. Чон Са Ён, обнаруживший по пути лестницу, ведущую в подземелье, последовал за ним без улыбки.

* * *

Сквозь затуманенный разум слышались звуки разговора нескольких людей. Я почувствовал пульсирующую головную боль и медленно открыл глаза.

— Э-э...

— Поспи ещё.

Мягкий голос раздался прямо около меня. Я едва успел повернуть голову, чтобы увидеть обладателя голоса.

— Почему ты... держишь меня

Слова прозвучали почти как шёпот. Чон Са Ён, который услышал их, ответил с лицом, которое выглядело несколько счастливым.

— Я сделал всё возможное, чтобы снять эффект дебаффа, но ты потерял сознание. У меня не было другого выбора, кроме как обнять тебя.

— Где я...

— Под землёй. Мы также нашли выход из врат. Сейчас мы вытаскиваем людей из яиц. Осталось всего несколько человек.

Правда? Это радует. Я вздохнул с облегчением.

— Кхх, кхх! Что это?

— ...это внутри врат?

— Ты можешь вытащить его, не копая так глубоко, чтобы он не разорвался на части. Да, вот так.

— Я нашёл здесь ещё два яйца!

— Вы всё ещё не знаете, кто это сделал?

Внутри подземелья было очень шумно от разговоров присутствующих. Все выглядели занятыми, но мне было неуютно, потому что казалось, что только меня держат удобно.

— Спусти меня...

— Нет.

Я хочу спуститься, но ты говоришь, что нельзя? Я изо всех сил постарался спуститься, придавая силу своему телу, но руки Чон Са Ёна, обхватившие меня, даже не дрогнули. Чон Са Ён говорил ровным голосом, словно я был ребёнком, который не слушался.

— Не шевелись.

— Нет, я в порядке, так что отпусти.

— У тебя большая рана на спине. Твой лоб также был рассечён. Если не хочешь снова потерять сознание, то слушайся.

Вот почему мне казалось, что спина слишком горячая. Я вспомнил, что в разгар борьбы с монстром, молния, ударившая в меня, была прямо за моей спиной. Неужели мне тогда было больно?

Не в силах преодолеть упрямство Чон Са Ёна, мне пришлось принудительно держаться за него, пока все участники, наконец, не были спасены и не выбрались через выход из врат.

Благодаря Ха Тхе Хону и Ли Джу Ха, которые ранее вышли за врата и связались с аварийным центром и Главным Управлением, на вертолете быстро прибыли несколько групп поддержки.

Местом расположения врат был остров Гулупдо, один из островов, принадлежащих городу Инчхон. Несмотря на то, что сюда приезжали туристы, говорили, что никто не нашёл врата, которые появились месяц назад, потому что это остров, на котором было очень мало людей.

Я посмотрел на врата, парящие у подножия скалы, в углу.

«В таком месте их просто невозможно заметить.»

Я, который был самым тяжелораненым среди присутствующих, встретил целителя, как только вышел из врат. Целитель, проверив моё состояние, сказал мне, что сначала нужно обратиться в больницу, потому что существует высокий риск внутренних повреждений, и оказал первую помощь с помощью кровоостанавливающих бинтов А-ранга. С голым телом, обмотанным бинтами и накинутой на плечи белой рубашкой, я безучастно смотрел на присутствующих, которые были заняты уборкой.

Среди них Ха Тхе Хон и Хон Си А казались самыми занятыми. Этих двоих, оставшихся до конца и расправившихся с монстром, вызывали к разным людям, чтобы объяснить ситуацию, от чиновников из Главного Управления до представителей СМИ, сбежавшихся послушать новости.

Меня тоже хотели привлечь, но все, кто приходил, не выдерживали леденящей душу улыбки Чон Са Ёна, стоявшего рядом со мной, и быстро уходили. Чон Са Ён, глядя на спешно удаляющихся представителей СМИ, произнёс:

— Меня не волнует интервью.

—  Неужели?

Я был растерян столь твёрдой решительностью. Пока я бессмысленно возился с браслетом на запястье, к нам торопливо подошёл чиновник из Главного Управления.

— Господин Чон Са Ён, простите, но не могли бы вы подойти на минутку?

При этих словах Чон Са Ён изобразил на лице откровенно раздражённое выражение. Сочувствуя ответственному лицу, которого игнорируют, я толкнул руку Чон Са Ёна.

— Иди. Дай мне отдохнуть.

— ...Я скоро вернусь.

Тебе не обязательно возвращаться. Вслед за чиновником пришёл следующий гость.

— Кхм. Это... Хан И Гёль?

Вместе с ней появилась и Ким На Юль. Что происходит с этими двумя?

— Как твоё самочувствие?

В этой ситуации, когда Ли Джу Ха заговорила со мной первой, мне было довольно неловко, поэтому я просто смотрел в одну точку. Я слегка наклонил голову и ответил.

— Я в порядке. У вас двоих всё хорошо?

— Да. Мы просто...

Ли Джу Ха, которая ответила с колебанием, сделала глубокий вдох и открыла рот с решительным выражением лица.

— Я слышала от Тхе Хона. Он сказал, что когда мы были в опасности, ты вышел и разобрался с монстром.

А, мне было интересно, что ты хочешь сказать. Я улыбнулся и покачал головой.

— Нет... Скорее, благодаря Ха Тхе Хону-ши, я смог выжить.

Ким На Юль, которая стояла рядом со мной во время моих слов, сделала шаг ближе, скривила уголки глаз и улыбнулась.

— Тем не менее. Ты в одиночку остановил монстра S+ ранга. И ты пострадал.

— Ах, это...

Я рефлекторно прикрыл большую повязку, которая была наложена на мой лоб. Было совсем не больно. Чон Са Ён постоянно ворчал на целителя, который меня лечил.

— Спасибо, что спас нас. Мастер также попросила меня поблагодарить тебя. Она хотела прийти лично, но дела немного...

— Я понимаю.

— Надеюсь, позже у нас будет возможность вместе очистить врата.

Ким На Юль, поблагодарив в последний раз, пожала мне руку и пошла в сторону Хон Си А. Во время разговора Ли Джу Ха, которая стояла, не вмешиваясь в разговор, прямо посмотрела на меня.

— Я чувствую то же самое, что и Заместитель Мастера Ким На Юль. Должно быть, потребовалось много мужества, чтобы в одиночку справиться с монстром S+ ранга, спасибо тебе большое.

Я застенчиво улыбнулся, потирая затылок. Казалось, на этот раз мой образ немного изменился для Ли Джу Ха. Неужели из бессовестного похитителя я превратился в человека с хорошими навыками сотрудничества?

Глава 81 - Противоположности

Ли Джу Ха, которая не ушла после прощания, огляделась, понизила голос и снова открыла рот.

— Тхе Хон сказал, что ты не из тех кто продает информацию Мастеру Реквиума.

— ...Что?

Я нахмурился от неожиданного заявления. Продавать информацию Чон Са Ёну?

— Вообще-то, раньше я сомневалась в тебе. Я думала, что ты собираешься дать Тхе Хону пальто SS-ранга, чтобы использовать его. Поэтому, когда я услышала, что мастер Чон Са Ён угрожал Тхэ Хону этим пальто, я очень разозлилась.

— ...

— Однако... Тхе Хон рассказал мне об этом в подземелье врат. Он считает, что ты не из тех, кто способен на такой подлый поступок. В этот раз я доверюсь тебе. Ведь это правда, что я обязана тебе жизнью.

Словно выплеснув свои чувства, Ли Джу Ха удовлетворённо улыбнулась и протянула руку.

— В любом случае, давай пока оставим неприятные инциденты в прошлом. Я тоже отброшу свои глупые мысли и постараюсь узнать тебя получше.

— Спасибо за эти слова.

Скрывая своё замешательство, я с силой натянул уголки рта и пожал её руку.

— Прости, что прервала твой отдых. Я уже ухожу. Займись лечением своих ран.

Ли Джу Ха отвернулась с облегчённым выражением лица. Глядя как Ли Джу Ха уходит, я крепко зажмурил глаза.

Чон Са Ён... угрожал? Ха Тхе Хону?

Пальто SS-ранга, которое я для него достал?

Яростный гнев охватил мою грудь, а в голове пронеслись всевозможные негативные эмоции. Я опустил голову и прикрыл глаза рукой. Что-то жгучее бурлило и поднималось из моего сердца.

Поэтому...

Поэтому Ха Тхе Хон так смотрел на меня. С того дня, как я посетил гильдию Рохеон в качестве наёмника, я запомнил особенно холодное отношение Ха Тхе Хона.

— Ха, чёрт...

Я выплюнул ругательство с разочарованной улыбкой, сильно прикусив губу.

Я знал это. Чон Са Ён такая сволочь. Меня очень раздражали эмоции, которые никак не успокаивались.

Я, конечно же, знал, что ради собственной выгоды он готов на всё.

Так оно и было...

— Хан И Гёль?

Я медленно опустил руку и поднял голову, чтобы посмотреть вперёд. Передо мной стоял Чон Са Ён с пиджаком на руке и смотрел на меня. Когда я увидел его лицо, всё это вдруг показалось мне таким нелепым.

— Что случилось? Где-то болит...

— Не подходи.

Я остановил его, когда он попытался подойти ближе. Чон Са Ён сузил глаза от моего холодного взгляда. Между мной и Чон Са Ёном воцарилась более острая атмосфера, чем когда-либо прежде.

— В промежутке между этими моментами... — произнёс Чон Са Ён неприязненным голосом, медленно оглядевшись по сторонам.

— ...

— Похоже, здесь кто-то побывал.

Я открыл рот, но не смог ничего вымолвить. Что толку вести разговор? В конце концов, отношения между мной и Чон Са Ёном были просто использованием друг друга.

Глупо чувствовать себя преданным этим ублюдком.

Однако, вопреки мыслям, мои сложные чувства без конца тянули меня на дно. Мне было жалко себя за такие чувства.

— Скажи мне, Хан И Гёль.

— ...

— Что случилось?

Вместо ответа я покачал головой. Мне не хотелось делиться с Чон Са Ён своими чувствами. Когда я избежал его взгляда, Чон Са Ён убрал улыбку, которая держалась на его лице как маска.

— Ух...!

Он подошёл и схватил меня за запястье. Его рука была довольно холодной.

— Жар снова поднимается.

— Отпусти.

— Что с тобой вдруг случилось?

— Э... это, это больно!

Сильная боль пронзила моё запястье. Когда я стиснул зубы и дёрнулся, Чон Са Ён слегка ослабил хватку. Он с сожалением произнёс.

— Если ты будешь честен, то боли не будет.

Я улыбнулся с искажённым от боли лицом. Кому сейчас больно? Раздражает.

— Это не имеет к тебе никакого отношения, так что не волнуйся.

Да. Это только между мной и Ха Тхе Хоном. Такому парню, как ты, не стоит вмешиваться.

Чон Са Ён недовольно сдвинул брови. Как раз когда он собирался сказать что-то ещё, между нами прозвучал незнакомый голос.

— Хан И Гёль-ши?

Это был целитель, который оказал мне первую помощь. Он слегка склонил голову и повернулся к Чон Са Ёну.

— Установка пространственного перехода завершена. Начнём с раненых. Как только мы прибудем в Инчхон, машина скорой помощи будет наготове, чтобы мы могли поехать в больницу.

— ...Давайте сразу же отправимся.

Чон Са Ён, ответивший от моего имени, отпустил моё запястье и поддержал мои плечи, чтобы я мог подняться. Это было совсем другое отношение, чем когда он схватил меня за запястье.

Я хотел избавиться от него, но сдался и принял его помощь, потому что не умел быть упрямым.

При поддержке Чон Са Ёна я прошёл в место, где был установлен пространственный переход. На полу ярко сиял белый круг, а перед ним стояла Чхве Ми Джин.

— Хан И Гёль.

Чхве Ми Джин с лицом, покрытым тёмными кругами, подошла ко мне. Несмотря на то, что она выглядела уставшей, на её губах играла улыбка.

— Я слышала, что произошло во вратах. От имени всех я хотела бы сказать спасибо.

— Я просто делал то, что должен был.

Когда я неловко улыбнулся и дал обычный ответ, глаза Чхве Ми Джин заблестели.

— Ты так думаешь?

— Да?

— Что же делать...

— Давайте остановимся на этом, — прервал разговор Чон Са Ён на редкость раздражённым голосом.

Чхве Ми Джин, которая быстро заметила, что Чон Са Ён находится в раздражённом состоянии, кивнула и отступила назад.

— Хорошо. Сейчас дела обстоят не лучшим образом... Давайте действовать немедля. Мастер Чон Са Ён тоже пойдёт?

— Обязательно.

— Хорошо. Тогда, Хан И Гёль. До встречи.

Оставив Чхве Ми Джин позади, я встал на пространственный переход вместе с Чон Са Ёном. Перемещение в пространстве было сложным процессом, и количество людей было ограничено, поэтому его использовали только в тех случаях, когда были раненые люди, такие как я.

Чистый белый свет, освещавший пол, становился всё ярче и ярче, поглощая меня и Чон Са Ёна. Мои глаза наполнились светом, голова закружилась, а тело зашаталось. Даже в разгар безумия я чувствовал тепло тела, крепко обхватившего меня сзади.

* * *

Многие люди были шокированы беспрецедентным событием, когда большое количество одарённых людей одновременно попали во врата с помощью способности перемещения, которая была активирована по всему этажу отеля. Узнав о том, что большинство этих людей были мастерами гильдий, отечественные, а также зарубежные СМИ начали стекаться в Корею.

Это не имело никакого отношения ко мне, являющимся всего лишь независимым одарённым человеком.

В то время я перенёсся в Инчхон, сел в ожидавшую меня машину скорой помощи и направился прямо в больницу. После осмотра врачом и обследования меня вылечил целитель, и я смог поправиться без единого следа ранения.

Чон Са Ён, сопровождавший меня в больнице, отвёз меня в гильдию, как только лечение было закончено, и вот уже прошла неделя, как я не видел его.

Конечно, он, должно быть, был занят из-за случившегося.

Не только Чон Са Ён, но и другие мастера гильдии оказались в подобной ситуации. Преступника ещё не нашли, поэтому переполох будет продолжаться ещё некоторое время.

Проводя свободное время, лёжа на диване, я почувствовал тяжесть. Когда я открыл глаза, Ким У Джин, который лежал на мне, ярко улыбнулся. Нет, увидев такое, я понял, что это был не Ким У Джин, а его клон.

Чтобы более умело использовать свои способности, Ким У Джин всегда держал рядом с собой одного клона. Похоже, ему это не очень нравилось, но в любом случае, ему нужна была практика.

— Тяжело...

Клон только улыбнулся. Пока я вздыхал и похлопывал его по спине, подбежал Ким У Джин и схватил клона за шею.

— Вставай!

— Нет! — крикнул клон на холодный приказ Ким У Джина.

Клон, после усилий Ким У Джина стал совсем прозрачным. Хотя он по-прежнему цеплялся за меня.

— Если ты мне мешаешь, я должен ударить и тебя. Почему ты ему подыгрываешь? — ворчал на меня Ким У Джин, который пытался отодрать клона, прижавшегося к моему телу.

— Что с тобой не так? В конце концов, это твой клон.

— Клон – это клон, а не я.

Что ты имеешь в виду?

— Ты хочешь сказать, чтобы я оттолкнул клона и не трогал его? — спросил я, потому что мне было искренне любопытно, но глаза Ким У Джина стали ещё острее.

— Разве это не очевидно?

— Это так...?

Это была крайне странная логика. Пока я закатывал глаза с озадаченным выражением лица, я услышал стук в дверь.

— И Гёль-ши~

Это была Мин А Рин, которая приходила каждый день в течение последней недели и ставила печать о посещении. Мин А Рин погладила по голове клона, который с восторгом открыл дверь, а затем подошла ко мне.

— Ты сегодня по-прежнему лежишь.

— Я должен отдыхать, когда могу.

Мин А Рин улыбнулась и протянула мне коробку печенья.

— Это печенье купил коллега после отпуска. И Гёль-ши любит сладкое, поэтому я принесла его.

— Спасибо.

О, печенье. В знак благодарности я вежливо принял коробку с печеньем обеими руками. Сладости – это самое лучшее.

Тем временем клон подошёл ко мне, когда я открыл коробку с печеньем.

— Ешь это с молоком.

Ким У Джин поставил на стол чашку с молоком. Я похлопал по спине севшего рядом со мной клона и положил печенье в рот. Сладкий шоколадный вкус распространился по всему моему рту.

— Тем не менее, я рада, что сегодня ты выглядишь лучше.

— Я?

Мин А Рин, села на диван напротив меня и положила печенье в руку Ким У Джина, принёсшего ей молоко.

— Да. Ты был подавлен после инцидента в отеле.

— Хм...

Я старался скрыть это как можно лучше, но всё равно это было заметно. Неслучайно Мин А Рин приходила каждый день в течение недели.

Ким У Джин ничего не сказал, но он, вероятно, заметил это ещё раньше. Хотя он и выглядел так, он оказался внимательнее, чем я думал.

— Просто, немного... Это не такая большая проблема, чтобы беспокоиться.

— Тогда мне легче.

Я проглотил вздох, глядя на Мин А Рин и Ким У Чжина, которые следили за моим лицом. Я всё никак не мог собраться с мыслями, поэтому держался за проблему, заставляя окружающих волноваться понапрасну.

Пока я пил молоко, я думал о Чон Са Ёне и Ха Тхе Хоне. Чон Са Ён... Я пока не хочу с ним встречаться. А вот с Ха Тхе Хоном я постараюсь связаться в ближайшее время. Было много вещей, которые нужно было решить, так что если я буду тянуть дальше, это только заставит меня чувствовать себя неловко.

Глава 82 - Противоположности

Поздно вечером, оставшись в одиночестве, я приподнял матрас кровати.

Достав спрятанный мобильный телефон, я, не раздумывая, набрал единственный сохранённый номер. Едва раздался гудок, как звонок был соединён.

— Это я, Ха Тхе Хон-ши.

— Верно, — спокойно ответил Ха Тхе Хон, словно ожидал, что я свяжусь с ним.

Я думал о том, как завязать разговор, но, как ни странно, Ха Тхе Хон заговорил первым.

— В тот день...

— Да?

— Ты вернулся и хорошо лечился?

— Эм... да, — ответил я с неловкой улыбкой.

Видимо, моё состояние было не очень хорошим, раз Ха Тхе Хон спросил меня об этом. С улыбкой на губах я перешёл к главному вопросу.

— Ты очень занят в эти дни?

— В какой-то степени.

— Я бы хотел встретиться с тобой.

Ха Тхе Хон даже не стоял передо мной, но мне почему-то было не по себе. Пока я поглаживал затылок и осторожно говорил, Ха Тхе Хон заговорил немного дразнящим тоном.

— Свидание?

— А?

Я впал в ступор, но потом вспомнил, что уже говорил с ним о свидании. Да ты смеёшься надо мной. Чёрт возьми.

— Ну да... свидание. Да.

На мой угрюмый ответ Ха Тхе Хон вернулся к своему обычному тону, как будто и не дразнил меня.

— Тогда встретимся сейчас.

— Сейчас?

— Выходи.

— Уже поздно... Всё в порядке?

— Насколько я помню, в прошлый раз мы встретились позже.

Точно. Я проверил время на часах, висящих на стене. 12:23 ночи. Было только чуть больше полуночи.

— Для меня так лучше. А ты разве не устал?

— Ты беспокоишься о ненужных вещах.

— ...

Ага, ты так говоришь, потому что у тебя SS-ранг, да? Я вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Куда мне идти?

— Давай встретимся там, где мы встречались в прошлый раз.

— В прошлый раз... Это рядом с отелем?

— Верно. Будет лучше пойти туда, где мы сможем поговорить.

— Хорошо.

Закончив разговор, я снова спрятал мобильный телефон под матрас кровати и приготовился уходить.

Надев белую футболку и плотный кардиган, я открыл окно. Моё дыхание рассыпалось белым облачком в прохладном ночном воздухе. Как и в прошлый раз, я наступил на подоконник и со всей силы выпрыгнул наружу.

Место, где можно поговорить... Может, мы отправимся в гильдию Рохеон?

Я наклонил голову, поправляя развевающийся на ветру кардиган. В таком случае, можно было попросить меня прийти в гильдию с самого начала.

Через 20 минут показался переулок рядом с отелем. Найдя машину Ха Тхе Хона, припаркованную на том же месте, что и раньше, я спустился на землю и открыл пассажирскую дверь.

— Ха Тхе Хон-ши.

Я улыбнулся, глядя на Ха Тхе Хона, сидевшего на водительском сиденье. Почему-то он был не в костюме, а в чёрной водолазке и брюках.

— Ты собираешься отдыхать?

Когда я уселся на пассажирское сиденье и придвинулся ближе, мне бросились в глаза его слегка влажные волосы. Ха Тхе Хон кивнул и завёл машину.

— Куда мы поедем? В гильдию? — спросил я, пристёгиваясь ремнём безопасности. Ха Тхе Хон повернул руль и равнодушно ответил.

— Домой.

— Что?

Домой? К кому?

— ...Это дом Ха Тхе Хона-ши?

— Точно.

— Ты собираешься отвезти меня к себе домой? Сейчас?

— А что, нельзя?

— ...

Нет просто... это неожиданно. Я улыбнулся и посмотрел в окно.

Однако. Наши отношения не совсем обычные. Не думаю, что это подходящее место для разговора.

В романе Ха Тхе Хон не пускал в свой дом никого, включая Ли Джу Ха и Мин А Рин, которым доверял больше всех.

Разве это нормально, что я пойду в такое место, чтобы поговорить о неудобных вещах? Неужели это потому, что я не девушка, как Ли Джу Ха и Мин А Рин?

Независимо от того, что хозяин дома пригласил меня, для такого парня, как я, это слишком...

Я глубоко задумался над этим вопросом, но у меня не хватило смелости сказать Ха Тхе Хону, что для меня это слишком обременительно. Я посмотрел на профиль Ха Тхе Хона, отражающийся в окне, и прикрыл рот рукой.

И всё же...

Я чувствовал себя очень хорошо. Прикрыв уголки губ, которые продолжали подниматься, я тщетно откашлялся. Во время движения я почувствовал, что Ха Тхе Хон смотрит на меня, но постарался не обращать на это внимания.

* * *

*бип, бип, бип*

Ха Тхе Хон ввёл пароль на дверном замке и открыл входную дверь. Я вошёл следом за ним и осмотрелся.

— Ты живёшь один? — спросил я, оглядывая просторную гостиную с серым диваном и чёрным столом. Ха Тхе Хон кивнул и протянул руку. Я снял свой кардиган и протянул ему, широко улыбаясь.

— Садись.

— Да.

Я опустился на диван и внимательно осмотрелся. Книга, которую, похоже, читал Ха Тхе Хон, настенный телевизор, видневшийся над шкафом, и два небольших горшка с кактусами. В целом, обстановка была простой и чистой.

Наличие только необходимой мебели ярко демонстрировало характер Ха Тхе Хона. Пока я осматривал гостиную некоторое время, Ха Тхе Хон, ушедший на кухню, вернулся.

— Это... это вино?

В его руках были бутылка вина и два винных бокала. Взяв бокал, который протянул мне Ха Тхе Хон, я с удивлением разглядел этикетку бутылки.

— Шато Лафит Ротшильд... Это очень дорогое вино, можно ли его открывать?

— Мне всё равно, его подарили.

Ха Тхе Хон использовал открывалку, чтобы снять пробку с бутылки с видом человека, не интересующегося вином.

Я не мог поверить, что собираюсь пить дорогое вино в доме Ха Тхе Хона. Почувствовав аромат в бокале с вином, Ха Тхе Хон произнёс:

— У меня нет никакой еды, которая могла бы подойти к нему.

— О, всё в порядке.

При таком качестве вина добавление чего-либо к нему могло бы испортить вкус. Было немного досадно, что я не воспользовался графином.

Глядя на красное вино в бокале с довольной улыбкой, я пришёл в себя.

Подождите... Почему я так естественно пью вино?

Я ведь не для этого сюда пришёл, верно? Я поставил бокал с вином и открыл рот, чтобы сообщить причину моего внезапного прихода.

— Это, Ха Тхе Хон-ши. Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Тебе не понравилось вино?

— Нет. С вином всё хорошо...

— У меня нет другого напитка.

— Вообще-то, причина, по которой я попросил о встрече с тобой.

— Я знаю, — прервал он меня и сделал глоток вина с бесстрастным выражением лица. — Наверное, это из-за пальто SS-ранга.

Несмотря на то, что я был заранее готов, при этих словах моё сердце гулко стукнуло. Я выпустил вздох и потёр затылок.

— Да... Думаю, я действовал немного поспешно. Я не ожидал, что пальто SS-ранга может навредить Ха Тхе Хону-ши. Прости...

— Хан И Гёль.

— Да?

— Не отворачивайся, смотри на меня.

Услышав эти слова, я слегка приподнял голову, склонённую в тревоге, и посмотрел на Ха Тхе Хона. К счастью, он выглядел не так неприятно, как я думал.

— Я не понимаю, почему ты извиняешься.

— Я слышал от Мастера Ли Джу Ха, что Чон Са Ён угрожал тебе.

— Да. Как ты и сказал, Мастер Чон Са Ён угрожал раскрыть это СМИ.

Внезапно в моей голове промелькнул образ Чон Са Ёна, который заставил меня рассказать ему о том, что произошло на острове.

— Но разве ты должен за это извиняться?

— Это...

— Ты сам сказал, когда мы получили пальто в зоне D8. Какой бы ни была причина, по которой ты обратился ко мне, результатом стал предмет SS-ранга.

Я почувствовал неловкость, когда Ха Тхе Хон пересказал мои слова. Неужели я сказал это так грубо?

— Это дело между мной и Чон Са Ёном. В твоих извинениях нет необходимости. Я постараюсь найти способ раскрыть информацию о пальто без проблем.

— Но...

— Или, вы двое достаточно близки, чтобы ты извинялся за поступок Чон Са Ёна?

В этом вопросе было что-то резкое. Я поспешно опроверг его.

— Нет.

— Тогда всё в порядке. Не извиняйся.

На слова Ха Тхе Хона я прикусил губу и с силой сжал руки, лежавшие на коленях. Множество сложных эмоций нахлынуло на меня.

Это было не всё, что я должен был ему объяснить. Поколебавшись немного, я наконец произнёс:

— Это может звучать как оправдание, но я действительно не знаю откуда Чон Са Ён узнал о пальто... Я понимаю, что ты сомневаешься во мне. Есть много вещей, которые остаются скрытыми...

— Нет. Это моя вина, что я сомневался в тебе без каких-либо доказательств.

Но на этот раз он не обвинил меня. Ха Тхе Хон твёрдо говоря, добавил.

— Конечно, это не значит, что я буду полностью доверять тебе. Это совсем другое дело.

— Да. Я понимаю.

Я кивнул на это замечание. Это естественно.

— Давай перестанем говорить об этом.

Ха Тхе Хон откинул своё тело на спинку дивана и кивнул подбородком в сторону стоящего передо мной бокала с вином.

— Пей.

— Хм...

Неужели мы покончили с этим важным разговором?

В худшем случае я был готов получить несколько ударов, поэтому поднял бокал с вином с несколько озадаченным видом.

Неужели... Ха Тхе Хон делает это, потому что жалеет меня?

В любом случае, причин отказываться не было. Я сел сделал глоток вина, наблюдая, как Ха Тхе Хон смотрит на меня.

— ...!

О, отлично. Когда моё выражение лица просветлело, Ха Тхе Хон снова поднял бокал с вином.

Тишина, которая наступала всякий раз, когда я был с Ха Тхе Хоном, воцарилась в гостиной, но она уже не была такой неловкой, как раньше. По мере того, как время, проведённое с ним, постепенно увеличивалось, я, возможно, в какой-то степени привык к этой тихой атмосфере.

— Тогда...

Когда бокалы с вином были опустошены, Ха Тхе Хон заговорил первым, что было редкостью. Допив оставшееся вино, я поставил пустой бокал на стол и посмотрел на него.

— Да?

— Внутри врат на острове Гулупдо.

Я поднял голову от внезапной темы разговора. Ха Тхе Хон, безучастно глядя на меня, на мгновение замешкался, а затем продолжил.

— Чон Са Ён, что он сделал?

— Чон Са Ён?

Он делал так много вещей, что я понятия не имел, о чём он говорит. Когда я не понял и просто закатил глаза, Ха Тхе Хон отставил бокал с вином и добавил объяснение.

— После того, как я спас из подземелья Мастера Ли Джу Ха и Мастера Хон Си А, я сразу же отправился к тебе.

— А, правда? Тогда...

Вспомнив ситуацию того времени, я почувствовал нечто странное.

Благодаря Ха Тхе Хону, отрубившему щупальца, я не умер и смог справиться с монстром. После этого Чон Са Ён, прибывший с опозданием, передал мне энергию...

При этих мыслях по затылку прошло зловещее ощущение. Погоди-ка. Не может быть.

— С тобой, потерявшим сознание, что сделал Мастер Чон Са Ён.

— Ва, подожди минутку! — поспешно оборвал я слова Ха Тхе Хона. — Это совершенно не то, что думает Ха Тхе Хон-ши!

— Правда?

— Просто я получил дебафф, а он пытался снять его. Это выглядело немного странно, но...

— Как он мог снять его?

— ...

Мне не хотелось отвечать на этот вопрос, поэтому я отвёл взгляд. Однако Ха Тхе Хон был настойчив.

— Я спросил, как он мог снять его.

Его горячий взгляд, казалось, пронзил меня насквозь. Не смотри на меня так. Как я могу противостоять тебе? Продержавшись некоторое время, я, наконец, со вздохом выплюнул ответ.

— Я и сам толком не знаю. По словам Чон Са Ёна, SS-ранги могут передавать свою энергию другому человеку.

— Хм...

Как и ожидалось, Ха Тхе Хон посмотрел на меня с большим интересом. В его глазах было какое-то зловещее чувство, поэтому я решительно покачал головой.

— Нет, я не хочу.

— Почему?

— Почему, когда ты пьёшь вино, у тебя вдруг появляется столько вопросов? Это так...  неприятно. Я действительно не хочу принимать её ни при каких обстоятельствах. Я говорил Чон Са Ёну, чтобы он тоже этого не делал, но он поступил по-своему.

К счастью, Ха Тхе Хон не стал принуждать меня к этому, когда я с неприязнью отказался. Однако, как ни прискорбно, мне было ясно, что он попытается сделать это, если представится возможность.

Я не должен был говорить ему...

Проглотив слезы, я пожалел о том, что ответил честно. Надеюсь, что не я буду тем человеком, который получит энергию Ха Тхе Хона.

Глава 83 - Противоположности

Врата острова Гулупдо, вызвавшие переполох в стране и за рубежом, принадлежали гильдии Инчхона, но инцидент был настолько чрезвычайным, что было решено раскрыть информацию о вратах мастерам всех гильдий.

Ким Ён Сок, мастер гильдии Инчхона, который в течение последних десяти дней анализировал и собирал информацию о внутренней части врат, вошёл в конференц-зал Главного управления гильдиями в Сеуле для запланированного собрания.

На встрече присутствовали Чхве Ми Джин, Глава Центра управления вратами, мастера гильдий Сеула, которым пришлось иметь дело с монстром S+ ранга и несколько сотрудников штаба управления.

— Давайте начнём.

Увидев, что экран проектора опустился, а ноутбук включился, Чхве Ми Джин жестом подозвала Ким Ён Сока и села ближе всех к нему.

— Кхм... Хм...

Ким Ён Сок, встав перед экраном и прокашливавшись, начал выступление. Участники совещания со скучающим видом выслушали информацию от точных координат местонахождения врат до внутреннего размера и найденных материалов растительного типа.

— Это информация, которую нам удалось собрать на данный момент. Дополнительные данные, выясненные после этого, будут официально сообщены в штаб управления...

— Мастер Ким Ён Сок.

— Да?

Ким Ён Сок, произнёсший последние слова с несколько облегчённым выражением лица, поднял голову от внезапного оклика.

Позвавший его Чон Са Ён подпёр подбородок рукой в скучающей позе.

— Кажется, не хватает информации о монстрах.

Ким Ён Сок сглотнул сухую слюну: «Спокойно, я ожидал этого».

По какой-то причине у него по спине пробежали мурашки, но Ким Ён Сок ответил с безразличным выражением лица.

— Да. У нас было недостаточно времени, чтобы выяснить больше, чем сейчас... — не успел он закончить свои слова, как Чон Са Ён приподнял один уголок рта и рассмеялся.

— Вы говорите, что у вас было недостаточно времени?

Атмосфера в конференц-зале накалилась.

— Три дня назад... до меня дошли слухи, что исследовательская группа, принадлежащая гильдии Ичхона, забрала трупы монстров и использовала их для создания предметов.

— Что? О, нет... — Ким Ён Сок сильно смутился и покрылся холодным потом. Он даже предположить не мог, откуда Чон Са Ён знает информацию, которая была известна только руководству гильдии, включая его самого.

«Чёрт, что! Кто меня предал? Может быть, кто-то из исследовательской группы?»

Ким Ён Сок стиснул зубы, вспомнив лицо руководителя исследовательской группы, который подло улыбнулся при предоставлении трупов монстров и сказал, что он позаботится о том, чтобы это никуда не просочилось. Спокойно. Из этой ямы всё ёщё можно было выбраться.

— Я не знаю, о чём вы говорите, Мастер Чон Са Ён. Разве подобные слухи не ходят постоянно? Неужели вы говорите об этом основываясь на слухах.

— Потому что это действительно никоим образом не противоречит моим ожиданиям... — пробормотал скучающим голосом Чон Са Ён.

Он постучал по центру часов, которые носил. Всё внимание присутствующих было приковано к документам, которые упали на стол.

Чон Са Ён лениво перевернул первую страницу документа.

— Мастер Ким Ён Сок, вы правильно сказали. Нехорошо обвинять кого-то только на основании слухов.

*Шурх*

— Вот я и проверил. Мне интересно, правда ли, что есть ингредиенты, которые вы украли и использовали до того, как они были официально зарегистрированы?

— Что, что...!

— Клетки щупалец, жидкость щупалец, кожа монстра, кровь монстра, часть меча, найденная во внутренних органах монстра... Кроме того, другие различные вещи. Хотите я продолжу читать?

Лицо Ким Ён Сока побледнело, а холодный пот лил как дождь. Чхве Ми Джин, внимательно слушавшая Чон Са Ёна, нахмурилась, а Хон Си А и Ли Джу Ха вздохнули.

— Подождите! Это, я имею в виду...

— Анализ не слишком больших врат откладывали больше недели со всевозможными отговорками, поэтому я думал, что вы приготовили что-то действительно интересное. Довольно обидно узнать, что это было просто воровство.

На резкую критику покрасневший Ким Ён Сок крикнул:

— Что значит воровство? Мастер Чон Са Ён!

— Вы не проанализировали разницу между участниками, попавшими в яйца, и участниками, не попавшими в них, а также способности дебаффа и регенерации, которые показал монстр. Я понимаю. Вы, должно быть, были заняты кражей трупов монстров.

Когда он мягким голосом указал на каждую деталь, Ким Ён Сок не смог даже оправдаться и сделал шаг назад.

Чон Са Ён улыбнулся Ким Ён Соку, который дрожал, как загнанная в угол крыса. Однако только его рот изображал улыбку, во взгляде, устремлённом прямо перед собой, сквозили презрение и насмешка.

— Удивительно, что жертв инцидента у врат оказалось так много, господин Ким Ён Сок. Разве не было бы хорошо, если бы вы сделали всё правильно, чтобы мы не попали в такую ситуацию?

— Хватит, — прервала Чхве Ми Джин усталым голосом. — Мастер Чон Са Ён, предоставьте мне данные. Мастер Ким Ён Сок, пожалуйста, поговорите со мной отдельно. Сегодняшняя встреча на этом заканчивается.

— Да~ усердная работа, усердная работа.

— Спасибо за усердную работу.

Как только прозвучали последние слова Хон Си А и Ли Джу Ха без колебаний встали со своих мест. Ким Ён Сок, которого подозревали в совершении незаконных действий, был подозван Чхве Ми Джин и пойман одним из сотрудников.

— Ойю, я так устала, — Хон Си А, вышедшая в коридор вместе с Ли Джу Ха, нажала кнопку лифта и вздохнула. — Мастер Ким Ён Сок поступил глупо, но Мастер Чон Са Ён тоже не шутил. Обычно он не интересовался подобными вещами.

— Да. Сегодня он выглядел очень щепетильным, — устало кивнула Ли Джу Ха.

— Его личность испорчена, это происходит не день и не два, но сегодня он продемонстрировал это явно.

— Если подумать, когда мы столкнулись несколько дней назад, он казался в плохом настроении. Он даже не улыбался... Что происходит?

— Это из-за врат острова Гулупдо? Судя по сказанному ранее, он знал о том, что сделал Мастер Ким Ён Сок. А тот наёмник А-ранга. Одарённый Хан И Гёль? Он очень старался, чтобы справиться с монстром, но Ким Ён Сок просто пытался избежать этого, не сказав спасибо.

— Неужели...?

Одарённый Хан И Гёль. Услышав это имя, Ли Джу Ха подумала о мягких каштановых волосах. Мужчина, обмотанный бинтами, со стройным телом и с хитрым характером.

— Видимо, он очень заботится об одарённом Хан И Гёле, раз так сердится. Так вот почему ходят такие слухи?

— Слухи?

Хон Си А убедилась, что вокруг никого нет, и тихо объяснила:

— В гильдии Реквиум есть вакантное место Заместителя Мастера.

— Мм.

— Репортёры поговаривали, что одарённый Хан И Гёль займёт это место.

— Одарённый Хан И Гёль на должности Заместителя Мастера?

Если это правда, то это отличная новость.

— Это ещё только слухи, так что я не уверена... Глядя на нынешнюю ситуацию, я не думаю, что это невозможно. Ещё никогда не было человека, который бы так нравился Мастеру Чон Са Ёну.

На это Ли Джу Ха согласно кивнула. Конечно... похоже, он был очень близок к Мастеру Чон Са Ёну. Пока Хан И Гёль получал первую помощь от целителя, Чон Са Ён, находящийся рядом с ним, был весьма впечатляющим.

— Но почему он позволяет ему скитаться в качестве наёмника, вместо того чтобы принять в гильдию? Если он действительно планирует посадить его на место Заместителя Мастера, было бы лучше принять его как можно скорее.

— Хм...

— Мне действительно трудно понять Мастера Чон Са Ёна. О чём он думает?

Ли Джу Ха, закатившая глаза с озадаченным выражением лица, предположила:

— Неужели одарённый Хан И Гёль сам не хочет присоединиться?

— Есть ли причины для нежелания? Я не знаю о других гильдиях, но это Реквиум. В любом случае это весело.

Ли Джу Ха промолчала, чувствуя себя несколько запутанной. Для неё существование Хан И Гёля было наполнено непонятными вещами от начала и до конца.

Он дерзко улыбнулся и излил всю помощь, которую мог оказать Ха Тхе Хону. Было немного понятно, почему Ха Тхе Хон, всегда сохранявший баланс своих эмоций, терял душевное равновесие и колебался, глядя на Хан И Гёля.

— Мастер Хон Си А, — раздался голос сзади одновременно со звуком прибывающего лифта.

Обернувшись с озадаченными выражениями лиц, они увидели Чон Са Ёна.

— Да?

— Давайте поговорим.

— Вы хотите поговорить? Со мной?

Они знали Чон Са Ёна уже несколько лет, но такое случилось впервые, поэтому Хон Си А и Ли Джу Ха выглядели удивлёнными.

— Хм, тогда... Я пойду первой. Мастер Чон Са Ён, увидимся в следующий раз.

— Да.

Ли Джу Ха, нерешительно наблюдавшая за происходящим, вошла в лифт и уехала. Когда они остались вдвоём, Хон Си А с интересом прищурила глаза и спросила Чон Са Ёна:

— В чём дело? Что вы хотели сказать?

— У меня есть просьба.

* * *

После встречи с Ха Тхе Хоном неприятные чувства, мучившие меня целую неделю, в какой-то степени улеглись.

Честно говоря, я почувствовал гордость. Мало того, что меня пригласили в дом Ха Тхе Хона, в котором никто никогда не был, так ещё и дали выпить бокал вина. Это был неплохой опыт.

Нужно было прояснить недоразумение и сблизиться с Ха Тхе Хоном. Лёжа на диване с более спокойной душой, я читал новые данные, которые принёс Ким У Джин.

План по очистке половины врат, принадлежащих Сеулу, начатый два месяца назад, похоже, подошёл к концу. Теперь, когда оставшаяся половина врат также будет очищена, можно будет классифицировать врата, в которых не произошло аномального явления.

Даже если это произойдёт, всё будет гораздо стабильнее, чем сейчас.

Другими словами, нужно было работать усерднее, чем ранее.

Если проблема с вратами будет решена, то появится возможность узнать больше о прошлом Хан И Гёля.

— Неплохо.

Я закрыл глаза и отложил данные, которые читал. Вокруг царила тишина.

С полудня до вечера Ким У Джин находился в тренировочном зале, так что это было моё единственное свободное время. Пока я наслаждался покоем, наступившим после долгого времени, кто-то постучал в дверь.

Глава 84 - Противоположности

— Ах, ох...

Почему-то всякий раз, когда я пытался отдохнуть в одиночестве, меня постоянно кто-то навещал. Когда я ворчливо открыл дверь, служащий, одетый в чёрный костюм, вежливо поприветствовал меня и сообщил:

— Вас вызывает Мастер.

— ...

Моё хорошее настроение мгновенно разбилось вдребезги.

С момента инцидента с вратами острова Гулупдо прошло уже десять дней. Всё это время я намеренно избегал новостей о Чон Са Ёне, поэтому даже предположить не мог, зачем он меня вызывает.

К горлу подступила фраза "Я не хочу идти", но я проглотил её и кивнул. В любом случае пока речь шла о сотрудничестве с Чон Са Ёном, избежать его было невозможно.

Нужно просто потерпеть два месяца.

Как только все проблемы в Сеуле будут решены, этому сотрудничеству придёт конец. И тогда я смогу уйти от Чон Са Ёна и покинуть это место.

Поднявшись вслед за сопровождающим на верхний этаж, я повстречал У Со Хёка, который только что вышел из кабинета.

— Хан И Гёль-ши.

У Со Хёк, подойдя ко мне, осмотрел меня сверху донизу.

— Я слышал об инциденте на острове Гулупдо. Говорили, что ты серьёзно пострадал.

— Меня хорошо подлечили. Я в порядке.

— Это радует. Ты пришёл к Мастеру?

— Да. Он вызвал меня.

При этих словах У Со Хёк немного замешкался.

— У Со Хёк-ши?

— ...на всякий случай, Мастер сегодня не в духе.

— ...

Я наклонил голову от неожиданности. Не в духе? Чон Са Ён?

— Вообще-то, не только сегодня, а уже несколько дней.

— Хм. Неужели?

— Да. И если ты собираешься поворчать о бесполезных вещах, то сегодня лучше не делать этого. Может быть опасно, если ты случайно заденешь его.

— ...

Почему ты так переживаешь?

— Я понимаю. Я буду действовать осторожно, — ответил я с неловкой улыбкой.

На мои слова У Со Хёк согласно кивнул.

— Тогда я пойду. Увидимся в следующий раз.

— Да.

После короткого разговора У Со Хёк ушёл, а я, оставшись один, осторожно взялся за ручку двери.

Подумав, что мне осталось продержаться всего два месяца, я тяжело вздохнул. Открыв дверь, я заставил расслабиться брови, которые были постоянно напряжены.

— Ты пришёл.

Как только я вошёл, то увидел Чон Са Ёна, который сидел на диване и просматривал какие-то документы. Заметив меня, он отложил документы и мягко улыбнулся.

Что. Ты сказал, что у него не очень хорошее настроение. Однако он ничем не отличается от обычного?

— Угу, — угрюмо ответил я и сел на диван напротив него.

Чон Са Ён посмотрел на меня с улыбкой на губах и спросил:

— Ты хорошо отдохнул?

— Мм. Зачем ты меня позвал?

Из-за недавней ситуации мне не хотелось вести непринуждённую беседу. Как только я перешёл к основной теме, Чон Са Ён протянул мне документы, которые он только что просматривал.

— Это...

— Это врата, которые нужно очистить в гильдии Джайна.

Взяв документы и развернув их, я увидел подробную информацию о вратах. Врата S-ранга, расположенные в зоне G5. Быстро изучив содержимое, я нахмурился от неприятного ощущения.

— Почему?

— Эм?

— Почему ты даёшь это мне?

Чон Са Ён медленно наклонил голову, вероятно, заметив неприятное чувство в моих словах.

— Разве это не то, что ты хотел? Врата гильдии Джайна.

— Это ты даёшь их мне или Мастер Хон Си А? Это предложение, которое было официально отправлено мне гильдией Джайна?

— Это важно?

— Это важно.

Если это был подарок Чон Са Ёна, то я не собирался его принимать. Я не знал, что ещё он собирается с этим делать, но я не хотел ввязываться в неприятные дела.

После инцидента с вратами на острове Гулупдо я также поставил Хон Си А в известность о моём намерении, нет необходимости принимать врата, которые дарит Чон Са Ён.

Лучше отказаться. Когда я принял такое решение, Чон Са Ён угрюмо ответил:

— Это документы, которые я получил от Мастера Хон Си А. Если они тебе не нужны, выброси их.

— Документы были переданы Мастером Хон Си А? Напрямую?

— ...точно.

О. Если это так, то это было официальное приглашение наёмника.

Это хорошо. Я уже подумывал о том, чтобы войти во врата. Посмотрев на список участников, я заметил Мастера Хон Си А. На моём лице появилась довольная улыбка.

— Если на этом всё, я пойду.

Когда я быстро поднялся со своего места, собрав документы, Чон Са Ён поднял одну бровь и приподнял уголок рта. Было видно, что он расстроен.

— Должно быть, ты торопишься. Прошло меньше пяти минут с тех пор, как ты пришёл, а уже собираешься уходить.

— И что?

Я нарочито ярко улыбнулся и подтвердил сказанное. Я занят, так что прекрати болтать и отпусти меня, ублюдок.

— Это слишком быстро. Всё-таки в этот раз мы встретились только спустя десять дней.

— Я должен быть рад видеть тебя впервые за долгое время? — язвительно спросил я.

Чон Са Ён подёрнул уголками глаз и улыбнулся, как будто ему было весело.

— Если ты так говоришь, то я действительно расстроен, И Гёль-а.

Похоже, У Со Хёк волновался без причины. На мой взгляд, Чон Са Ён был совершенно таким же, как обычно.

Конечно, я не из тех, кто будет что-то выдумывать вместо У Со Хёка...

Отчего-то почувствовав себя неловко, я взглянул на лицо Чон Са Ёна. В отличие от улыбающихся глаз, его лоб казался немного напряжённым.

...нет, не стоит об этом беспокоиться.

Я совладал с дрогнувшим сердцем и решительно пресёк своё любопытство. Искренняя улыбка Чон Са Ёна или нет, это не имело ко мне никакого отношения. Я не хотел больше вмешиваться ни во что, связанное с ним.

— Врата зоны G5, — произнёс Чон Са Ён после минутного молчания. — Я отправляю У Со Хёка. Вы пойдёте вместе.

— Мне это не нужно.

— Это уже согласовано с Мастером Хон Си А. Возьми его, — решительно настоял Чон Са Ён.

Я громко рассмеялся. Теперь ты собираешься прикрепить для слежки У Со Хёка, а не Ким У Джина.

Хорошо. Делай что хочешь.

Я не испытал ни разочарования, ни желания протестовать. В любом случае на этот раз я просто проверял врата, поэтому не имело значения, будет ли добавлено наблюдение.

— Прошло уже десять минут. Я ухожу.

Теперь мне совсем не хотелось оставаться с ним рядом. К счастью, в этот раз Чон Са Ён не стал меня удерживать.

* * *

В указанный день я отправился в район G5. Я выехал первым, не дождавшись У Со Хёка, который сказал, что утром у него дела.

Проехав около двух часов на такси, я прибыл в зону G5 и увидел Мастера Хон Си А, дающую интервью.

— Что случилось, Хан И Гёль?

Я никого не знал, кроме Хон Си А, поэтому стоял там один, когда неожиданно услышал голос. Оглянувшись, я увидел стоящую с широко раскрытыми глазами Ча Су Ён.

— Давно не виделись, Ча Су Ён-ши.

— Почему ты... Ты тот наёмник, который согласился войти во врата?

Я невольно рассмеялся от её удивлённого голоса.

— Да. А Ча Су Ён-ши тоже примет участие в очистке?

— Я последовала за Мастером, потому что она сказала, что идёт. Но я удивлена. Я не думала, что это будешь ты.

— Я чувствовал себя неловко, потому что никого не знаю. Приятно встретить тебя здесь.

При этих словах Ча Су Ён поджала губы и нахмурилась.

— Хм, ты верно говоришь. Я давно с тобой не общалась.

Упс. И тут я вспомнил, как в последний раз встречался с Ча Су Ён. Она попросила номер телефона, но ситуация пошла не по плану, и я отказался.

— Эм... в прошлый раз я был немного занят. Если я попрошу тебя сейчас, ты дашь его мне?

Ча Су Ён фыркнула, когда я на всякий случай достал свой мобильный телефон.

Намереваясь получить от неё хотя бы один взгляд, я уставился на Ча Су Ён и слегка опустил кончики бровей.

— Ах, не делай этого. Мне действительно очень жаль.

Улыбаясь как можно более безобидной улыбкой, я подошёл к Ча Су Ён и протянул ей свой мобильный телефон.

— Если ты дашь мне его сейчас, я буду бережно хранить его.

Похоже, усилия окупились, Ча Су Ён слегка покраснела и притворилась обеспокоенной.

— Что же мне делать?

— Прошу, не надо ничего делать. Дай мне свой номер, и я...!

— Этот парень!

Я пытался получить номер, слегка заигрывая с Ча Су Ён, как кто-то сзади грубо ударил меня по плечу. Виновницей оказалась Хон Си А, которая так сильно придавила меня своей верхней частью тела, что моя спина прогнулась вперёд.

— О боже, одарённый Хан И Гёль? Прошу прощения!

Хон Си А, осмотрев моё лицо, быстро освободила мои плечи и добавила:

— Я хотела избавиться от кое-кого, потому что думала, что какой-то парень собирается устроить неприятности нашей Су Ён. Я не знала, что ты способен на такие поступки.

Погладив своё побаливающее плечо, я ответил:

— Всё в порядке. Более того, я не собираюсь доставлять неприятности...

— Ну, я понимаю. Разве наша Су Ён не красавица? Однако с этого момента мы должны войти во врата, так что, пожалуйста, воздержись от этого.

— А? Подождите минутку. Это не...

Пытаясь быстро объяснить абсурдное недоразумение, я напрягся. Позади Хон Си А появилось знакомое лицо. Это был У Со Хёк.

— У Со Хёк? Когда ты приехал?

— Около трёх минут назад.

— О, тогда...

— Хан И Гёль-ши. Я согласен с Мастером Хон Си А. Влюбляться в кого-то – это прекрасно, но, пожалуйста, делай это после того, как мы закончим с очисткой врат.

— ...

Мой рот был широко открыт от смущения. Хон Си А и У Со Хёк, словно не замечая меня, дружески пожали друг другу руки.

— Секретарь У Со Хёк из гильдии "Реквиум"? Я много слышала о вас. Пожалуйста, позаботьтесь о нас.

— Я постараюсь.

В одно мгновение недоразумение исчезло, и возможность объяснить его улетучилась. Ча Су Ён подошла ко мне, глупо стоящему на месте, и с извиняющимся выражением лица прошептала:

— Наш Мастер видит только то, что хочет видеть... Так, хочешь, я всё объясню ей? У тебя уже есть любовник.

— ...

Если подумать, была и такая проблема.

— Между мной и Ха Тхе Хоном-ши не такие отношения, — ответил я, прикрыв глаза рукой.

— Тебе не нужно скрывать это от меня. Я действительно всё понимаю. Конечно, раньше Ха Тхе Хон-ши мне немного нравился, но это уже в прошлом... Я никогда не трогаю тех, кто принадлежит другим.

— Нет, это действительно не так.

— Хорошо. Я всё поняла, тогда дай мне свой мобильный. Я запишу тебе свой номер.

— ...

Возможно, потому что ей стало меня жаль, Ча Су Ён перестала настаивать.

— Вот, держи...

Глотая слёзы, я передал телефон Ча Су Ён так, чтобы другие не видели. Ча Су Ён быстро сохранила номер со скоростью, не уступающей Мин А Рин. Как можно так быстро двигать пальцами? Они обе были очень удивительны.

— Ну что, все готовы? Вперёд! — крикнула Хон Си А ярким и живым голосом.

Я встал бок о бок с У Со Хёком и Ча Су Ён и вошёл в врата.

Глава 85 - Будь осторожен

Внутри врат зоны G5, принадлежащей гильдии Джайна, было полно разрушенных зданий, пустых улиц и клубов дыма.

Пока я осматривал руины, от которых исходил дурной запах, Ча Су Ён достала из инвентаря припасённое ранее кольцо и надела его.

— Что это?

Я знал о склонности Ча Су Ён носить с собой много разных предметов, поэтому мне было любопытно, каким эффектом обладало кольцо. Она усмехнулась на мой вопрос и показала кольцо на своей руке.

— Разве оно не красивое? Эта вещица довольно дорогая. Это бафф A-ранга.

— Если это бафф... Твои способности станут сильнее?

— Верно. Огонь станет сильнее. Все здания здесь из бетона, так что нет ничего плохого в том, чтобы усилить его.

Ча Су Ён, не способной полностью контролировать свой огонь, похоже, очень понравилось это место.

— Не хочешь что-нибудь одолжить? Подожди. Со способностью ветра полезно...

— Нет, спасибо. Не стоит.

Покачав головой, я легонько коснулся плеча Ча Су Ён, которая рылась в кожаной сумке. В этот момент Ча Су Ён посмотрела на меня.

— Для всех остальных, сегодня мы встретились впервые. Потому что до сих пор мы встречались тайно.

— Ун. Точно.

Я взглянул на У Со Хёка, который разговаривал с Хон Си А в первых рядах, и продолжил:

— Я не хочу заниматься таким неприятным делом, но... я ничего не могу поделать, потому что У Со Хёк-ши здесь. Всё потому, что его отправил со мной Мастер Чон Са Ён.

— Тогда, ты сказал, что человек, который приказал тебе похитить меня – Мастер Чон Са Ён? Чтобы получить врата SS-ранга.

— Верно.

Ча Су Ён знала, что это дело рук Чон Са Ёна, потому что слышала разговор между мной и Ха Тхе Хоном во время похищения.

Как интересно. Ты не ненавидишь меня. Хоть я и отдал тебе вещь взамен, но я ведь похитил тебя.

...я жалок? Когда я вспомнил Ча Су Ён, которая не раз выглядела печальной из-за меня, у меня возникли обоснованные сомнения.

— Раз рядом человек по имени У Со Хёк, то ты хочешь сказать, что мы будем делать вид, что не близки?

— Это так, но как-то это немного...

Ча Су Ён гордо улыбнулась и кивнула, а я задумался, видит ли она моё обеспокоенное выражение лица.

— Не волнуйся! Я хорошо играю.

— Это правда. Когда я смотрел твоё интервью, ты выглядела очень милой, пусть даже твой характер и отличался от настоящего... ой!

Меня тут же ударили в спину, когда я вспомнил видео, где она давала интервью с доброй улыбкой и честно отвечала на вопросы. Это оказалось гораздо больнее, чем я ожидал. Почему её рука такая горячая?

— Больно...

— Это больно, потому что я ударила тебя.

Пока я растирал ноющую спину, после разговора с Хон Си А вернулся У Со Хёк.

— Ты в порядке? — спросил У Со Хёк увидев, что я потираю спину. Впрочем, скорее не с тревогой, а с подтверждением в голосе.

— Да, ничего страшного.

— Хм, хм.

Ча Су Ён, которая наблюдала за У Со Хёком, незаметно отошла в сторону.

— Мне приказано оберегать Хан И Гёля-ши поэтому пожалуйста, сообщи мне, если возникнет какой-либо дискомфорт или травма, — сообщил мне У Со Хёк, глядя на спину Ча Су Ён.

— Приказано оберегать меня... Мастер Чон Са Ён заставил тебя это делать?

— Да.

Дело не в охране, а в контроле. Когда я тяжело вздохнул, У Со Хёк с невозмутимым лицом продолжил:

— Даже несмотря на приказ, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы Хан И Гёль-ши не пострадал.

— ?

— Я заметил, что Хан И Гёль-ши переутомляется каждый раз, когда входит во врата.

Я неловко улыбнулся от неожиданных слов и погладил затылок.

— Неужели...

— Именно так. Я помню, как ты возвращался с серьёзными травмами из каждых врат, в которые входил в последнее время.

Если подумать, то врата зоны N42 и зоны N23, в которые мы с У Со Хёком заходили, я покидал в обморочном состоянии. Верно. Было понятно, почему он так отреагировал.

— В этот раз я буду осторожен.

— Да. Не переусердствуй. Я также предупредил Мастера Хон Си А.

Я был немного смущён такой серьёзной реакцией. Что за разговор у тебя был с Хон Си А в течение такого долгого времени?

— Пока никаких аномалий не обнаружено, я не вижу необходимости в повышении ранга. Здесь есть два человека S-ранга.

— Я тоже так думаю, но есть большая вероятность, что во вратах в которых участвует Хан И Гёль-ши будет обнаружена аномалия.

— Да? Почему ты...

— Я проверил список врат, в которых участвовал Хан И Гёль-ши! Прошу прощения, если обидел тебя.

Зачем ты это сделал? Я сделал шаг назад и увеличил дистанцию с У Со Хёком из-за его излишнего интереса.

— Э-э-э... Я понимаю.

— Да. Не отходи от меня. В случае непредвиденных обстоятельств я или Мастер Хон Си А справимся с этим.

Он так поступает, потому что получил приказ от Чон Са Ёна, или дело в самой его личности?

Я не знаю...

Тем временем команда, закончившая проверку личного состава и оружия, начала движение. В середине строя я последовал за командой и посмотрел вверх. Пасмурное небо, затянутое серой дымкой, уныло трепетало.

* * *

*Кррк, Кирк

*Киааак

Зомби, покрытые пылью, бросились наперерез, прыгая, как обезьяны, между рухнувшими зданиями. Это были обычные зомби А-ранга с быстрой скоростью бега и невероятно сильной мощью.

Монстры со способностями ближнего боя А-ранга обладали отличными физическими возможностями, поэтому все члены команды дальнего боя должны были выйти вперёд, чтобы справиться с ними. Самой выдающейся среди них была одарённая Ча Су Ён.

Рой зомби, ринувшийся вперёд, был подожжён способностями Ча Су Ён.

*Гуаак, куак

Зомби, охваченные огнём, кричали от боли и метались из стороны в сторону. Тем временем, команда ближнего боя быстро расправилась с ними.

Зомби были слабы против огня, я знал это и раньше, но...

— Я не знал, что всё так плохо.

В этих вратах, по всему разрушенному катастрофой городу обитало несколько типов зомби-монстров, и уровень монстров повышался по направлению к центру. Зомби-монстры безудержно атаковали со всех сторон, когда их противники подходили к определённому радиусу, поэтому людям приходилось осматриваться, не давая себе времени на отдых.

— Хорошо~ всё кончено, всё кончено!

Ча Су Ён, которой удалось справиться с последним зомби, улыбнулась и махнула рукой. С помощью своей способности я собрал пылающие трупы зомби в одном месте.

— Как и ожидалось от нашей Су Ён. Хорошо, что я привела её?

— Больно!

Когда Хон Си А лукаво улыбнулась и потрепала Ча Су Ён за мягкие щёчки, Ча Су Ён нахмурилась и зарычала. Они выглядели как настоящие сёстры. Возможно, это было потому, что Хон Си А была старше и выше Ча Су Ён.

Идентификатор, который проверял уровень монстров возле горящего трупа зомби, доложил Хон Си А:

— Никаких особых проблем нет. Показатели стабильны.

— Это радует.

Возможно, потому что гильдия Джайна также несколько раз сталкивалась с аномальными явлениями, Хон Си А, которая слушала отчёт с немного нервным лицом, с облегчением кивнула. Ча Су Ён, стоявшая рядом с ней, надула губы.

— В любом случае, во вратах только зомби, так чего ты так волнуешься?

— Ага. Если это S-ранг, то чем осторожнее мы действуем, тем лучше, разве ты не знаешь?

Хон Си А погладила Ча Су Ён по щеке, которая слегка покраснела после пощипывания, и оглянулась на меня.

— Даже одарённый Хан И Гёль пострадал. Как я уже говорила, твоя способность очень полезна во многих отношениях. Пожалуйста, позаботься о нас, пока врата не будут очищены.

— Поручите это мне.

Хон Си А, которая контролировала огонь Ча Су Ён от перехода в другое место, удовлетворённо улыбнулась.

— Это достойная просьба Мастера Чон Са Ёна. Благодаря вам я смогу с лёгкостью очистить эти врата.

— Просьба Мастера Чон Са Ёна? — рефлекторно спросил я, нахмурившись.

— Ун? Разве ты не знаешь?

— Что?

Хон Си А наклонила голову.

— Правда? Похоже, что нет. Действительно. Он не из тех, кто может сделать что-то подобное.

— Не могли бы вы рассказать мне об этом подробнее?

Тревога захлестнула меня, как цунами. Я почувствовал, что У Со Хёк, который стоял рядом со мной, смотрит на меня.

— Мне особо нечего рассказать На прошлой неделе, после заседания штаба руководства, ко мне обратился Мастер Чон Са Ён. Он попросил меня об одолжении. Я была немного удивлена, потому что это был первый раз, когда Мастер Чон Са Ён попросил меня о чём-то.

— Эта просьба... касается врат?

— Что, ты знал? Он попросил о найме одарённого Хан И Гёля, если есть свободное место.

Что-то холодное застряло у меня в горле. Я вспомнил бесстыдное лицо Чон Са Ёна, который сказал, что это документы переданные лично Хон Си А.

Какого чёрта ты от меня хочешь?

Обида на непонятные действия вырвалась наружу. В моей груди бушевала буря, сердце беспорядочно металось, а руки сжались в кулаки.

Я никак не мог справиться со своими клокочущими эмоциями. Не зная что делать, Хон Си А слегка пожала плечами и добавила пояснение.

— Я хочу сказать, что я наняла тебя не только из за того что Мастер Чон Са Ён попросил меня об этом. Выслушав его слова, я подумала, что это хорошая идея, и согласилась. Не пойми меня неправильно.

— ...конечно. Я не понимаю неправильно.

Едва придя в себя и мягко улыбнувшись, Хон Си А ободряюще подмигнула мне и направилась к команде ближнего боя. Ча Су Ён, которая беспокойно наблюдала за разговором сзади, не смогла подойти ближе из-за У Со Хёка и последовала за Хон Си А.

— Хан И Гёль-ши.

— Да?

Я устал. От усталости, которая навалилась на меня в одно мгновение, я стоял без движения, а У Со Хёк, стоявший рядом, позвал меня низким голосом.

— Ты в порядке?

— О... что такое?

Когда я неловко ответил, поглаживая затылок, У Со Хёк, который был чем-то обеспокоен, продолжил:

— Что-то случилось... с Мастером?

— Хаха, нет.

Нет. Я махнул рукой и быстро отвернулся от него. Я не хотел показывать своё лицо сообразительному У Со Хёку.

По ладоням пробежала мучительная боль. Разжав ладони, которые я бессознательно сжимал изо всех сил, я увидел на них глубокие следы ногтей.

Глава 86 - Будь осторожен

С момента входа во врата прошло два дня. И я подумал, мне повезло, что я оказался именно здесь.

Странное поведение Чон Са Ёна настолько раздражало, что у меня появилось желание схватить его за воротник и получить ответы. Очевидно, если бы это произошло на улице, где работали электронные устройства, я бы непременно позвонил ему по телефону.

Откуда он узнал, что Ха Тхе Хон владеет пальтом SS-ранга, в каких целях он угрожал ему, зачем ему врата гильдии Джайна... Я хотел спросить о многом.

Даже если мне было больно и плохо, всё равно было гораздо лучше, если бы мы встретились и поговорили.

Конечно, этот парень не смог бы рассказать мне об этом в мягкой форме.

Кажется, в прошлый раз я уже хватал его за шею. Что тогда сказал Чон Са Ён?

Потирая лоб, я погрузился в воспоминания. В тот момент...

— Хм. Что это за поза? Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

О, этот чёртов ублюдок...

Поток серьёзных мыслей прервался. Я испустил дрожащий выдох и покачал головой. Ничего толком не вышло.

Я думал использовать эти врата как предлог, чтобы предугадать, о чём меня попросит Чон Са Ён. Отправит ли он меня к очень опасным вратам или попросит о чём-то, что мы могли бы сделать вместе, как на последней встрече мастеров гильдий.

— Хан И Гёль-ши.

Пока я некоторое время терзался, думая о Чон Са Ёне, вернулся У Со Хёк, который отсутствовал некоторое время. В его руке был , которого я раньше не видел.

— Выпей.

Несмотря на то, что прошло всего два дня с тех пор, как он вошёл во врата, У Со Хёк пользовался популярностью среди членов гильдии Джайна. Вокруг У Со Хёка постоянно крутилось много женщин.

— У Со Хёк-ши, ничего, если ты отдашь его мне?

— Они дали мне его, несмотря на то, что я отказался, так что мне всё равно.

Как и ожидалось, он был довольно бессовестным. Я слегка улыбнулся и взял бутылку с напитком. Напиток оранжевого цвета оказался слегка кисловатым на вкус.

— Вкусно.

— Когда устаёшь, полезно съесть что-нибудь кисло-сладкое.

— Это точно.

У Со Хёк, который расположился на рухнувшем столбе напротив меня, достал что-то из кармана и протянул мне.

— Вот это я тебе тоже дам.

Это оказалась светло-голубая конфета, снимающая усталость, которую я ел раньше. Она так хорошо действовала, что я захотел её.

— Хан И Гёль-ши, похоже, так и не уснул внутри врат. Лучше съешь её.

— Спасибо, — пробормотал я и положил конфету в рот. Мой разум быстро успокоился, как и в прошлый раз.

— Мне тоже бывает трудно заснуть внутри врат, поэтому я всегда ношу их с собой.

— Не собираешься на этот раз рассказать мне, где ты достал их?

— Нет. Прости.

— Дашь мне ещё несколько...?

— Мне жаль.

Ладно, неважно.

— Приходи ко мне, когда они понадобятся, и я дам тебе их, — добавил У Со Хёк в отличии от прошлого раза.

На самом деле они мне не были нужны, пока я не окажусь во вратах.

— Разве ты не можешь просто рассказать мне?

— Как я уже сказал тогда, существует высокий риск злоупотреблений. Я дам тебе их, когда ты попросишь.

Я задумался, перекатывая конфету во рту. Это определённо более эффективно, чем обычный кофе или напитки...

— Тогда, может быть, ты дашь мне хотя бы две?

Я попытался поторговаться, но У Со Хёк снова был непреклонен.

— Не больше одной за раз. Могут быть побочные эффекты.

— Что за побочные эффекты?

— Лучше не знать.

— ...

Я пристально смотрел на У Со Хёка умоляющим взглядом, но он не дрогнул. Поэтому моё сердце заколотилось от желания всё узнать.  Я подумал, что Мин А Рин, которая была целительницей и много знала, точно ответит.

Я широко улыбнулся, думая об этом. Когда я перестал настаивать на том, чтобы он рассказал мне больше, У Со Хёк облегчённо вздохнул. Удивительно наивный.

— Хм, хм. Хан И Гёль-ши? — раздался сзади знакомый голос. Это была Ча Су Ён с мрачным выражением лица, словно ей было неловко говорить со мной формально.

— Да?

— Ты в порядке?

Вид Ча Су Ён, стоящей сгорбившись, засунув обе руки в карманы кожаной куртки, почему-то рассмешил меня. Словно я наблюдал за плохой школьницей.

— Пожалуйста, скажи мне.

— Я должна выбрать пять человек из команды и отправиться в зону B для проверки, но один член гильдии не в лучшей форме.

— Аа. Я понимаю.

Я понял, что она имела в виду, и уже собирался встать, но У Со Хёк схватил меня за руку.

— Я пойду.

— Что?

— Хан И Гёль-ши, пожалуйста, отдыхай. Я пойду вместо тебя.

Это было неожиданное развитие событий, Ча Су Ён посмотрела на меня с явным недоумением. Её вид почему-то напомнил мне кошку.

— Нет. Я пойду.

Если бы я продолжил наблюдать, то подумал, что даже если Ча Су Ён потом расстроится, она будет упрямиться, поэтому я улыбнулся и вмешался:

— У Со Хёк-ши, ты со вчерашнего дня возишься с монстрами. А я отдыхал, ничего не делая.

— Однако...

— Я тоже должен что-то сделать.

На мои слова У Со Хёк слегка опустил голову. Я не знаю, как изменилось выражение его лица, но, похоже, У Со Хёк имел привычку опускать голову, когда волновался.

— Всё в порядке. Опасности не будет, — убеждал я У Со Хёка, подойдя к нему ближе.

Слегка наклонив голову вперёд, чтобы сравняться с моим ростом, он ответил:

— Я понимаю.

— Я скоро вернусь. Пойдём, Ча Су Ён-ши.

Я последовал за Ча Су Ён, оставив позади безучастного У Со Хёка. Когда мы направились к месту, где собрались члены разведывательной группы, Ча Су Ён пренебрежительно сказала:

— Слышала что Мастер Реквиума приставил его к нам, так что ты ему определённо небезразличен. Он даже сказал, что пойдёт вместо тебя.

— Хм, ему приказали...

Я думал, что это было больше потому, что я получил травму и потерял сознание в тот день. Но я не мог сказать этого, поэтому отмахнулся от конца своих слов и неловко почесал щеку.

— Ну, в любом случае. Нам не нужно далеко идти, мы просто проверим окрестности, так что всё быстро закончится.

Слегка пожав плечами в знак того, что не стоит беспокоиться, я поприветствовал членов команды. Местом, куда нам нужно было идти, была зона В, которая находилась примерно в 15 минутах ходьбы к северо-востоку.

— В зоне В есть большой магазин. Мы должны его осмотреть... Он в основном пуст, но всё равно нужно быть осторожными. Если появятся монстры, они могут нас окружить.

Слушая спокойные объяснения Ча Су Ён рядом со мной, я выдвинулся к месту назначения.

* * *

Спустя некоторое время, впереди показался большой одноэтажный магазин. Тёмный интерьер магазина, который можно было увидеть сквозь десятки разбитых окон, создавал жуткую атмосферу.

— Два человека B-ранга идут в центре, а три человека A-ранга держатся спереди, сзади и по бокам. Может быть, это и не очень важно, но всегда смотрите по сторонам.

— Да!

— Да!

На слова Ча Су Ён члены команды ответили твёрдым дисциплинарным тоном.

В моих глазах Ча Су Ён была милой, как младшая сестра, но в действительности она являлась известной и популярной талантливой личностью А-ранга. Кстати, разве у неё не было прозвища? Какое? Кажется, она была Императрицей Красного Пламени?

Сначала прозвище казалось мне детским, но теперь я подумал, что оно ей очень подходит.

— Я пойду впереди, так что будьте осторожны и следуйте за мной.

Когда из руки Ча Су Ён вырвалось ярко-красное пламя, тёмное помещение магазина немного посветлело.

Хрусть.

Когда я сделал шаг, лежащий на полу кусок стекла оказался растоптан. Члены гильдии, оглядывавшиеся по сторонам, держа оружие наготове, вздохнули.

— К счастью, кажется, никого нет.

— Будьте осторожны. Один или двое могут прятаться. Пройдём ещё немного.

Я последовал за членами команды. На полу магазина было много крови, а полки были пусты. Как сказали другие члены команды, никаких признаков появления монстров не было.

Продолжая осматривать помещение, я нашёл что-то в тёмном углу.

— Подождите, что это?

Я сразу же позвал Ча Су Ён, которая была впереди.

— Ча Су Ён-ши. Подожди минутку.

— А?

Ча Су Ён, подойдя ко мне, использовала огонь, чтобы осветить угол, на который я указывал. Там лежал мёртвый и засохший зомби с открытым ртом.

— Это...

— Тело выглядит странно.

На шее и конечностях трупа были следы грубых укусов. Ча Су Ён нахмурилась.

— В нашей команде нет никого, кто мог бы так убивать. Так почему это тело так выглядит?

Появление трупа монстра, которого мы не убивали, означало, что внутри врат есть кто-то, кроме членов команды. Возможно, у неё возникли те же мысли, что и у меня, лицо Ча Су Ён стало серьёзным.

— Неужели это возможно?

— Никто в здравом уме не станет входить во врата, управляемые гильдией. Потому что это незаконно. К тому же, вход во врата всегда охраняется.

— Ты имеешь в виду, что можно попасть внутрь, если удастся избежать охраны.

— Именно так. Я должна доложить об этом Мастеру.

Ча Су Ён, которая наклонилась, чтобы детально осмотреть тело, распрямилась и обратилась к ожидающим членам команды.

— Похоже, смотреть больше не на что, так что давайте вернёмся. Я сообщу о трупе этого монстра...

В этот момент в темноте что-то сверкнуло. Оно целилось точно в лоб Ча Су Ён. Я поспешно схватил её за запястье и отдёрнул от летящего объекта.

— Ча Су Ён!

— Ух!

Дун.

Когда Ча Су Ён оказалась у в руках, раздался резкий звук удара об пол. Когда я быстро проверил, то обнаружил, что летящий предмет был длинной острой иглой.

— Отойдите!

— Аргх!

Вслед за этим несколько игл на большой скорости вылетели из темноты. Один из членов команды, стоявший впереди, закричал, когда игла вонзилась ему в предплечье.

— Хан И Гёль!

Ча Су Ён вырвалась из моих рук и запалила большое пламя. Поняв смысл, я поднял свою способность и окутал огонь Ча Су Ён ветром. Моя способность и способность Ча Су Ён объединились, создав перед нами огненную стену.

— Это заслонит врагу обзор. Позаботьтесь о раненных и подайте сигнальный огонь!

— Ча Су Ён-сонбэним! Сзади монстры...!

Гуу, гуук!

Крики зомби доносились со входа в магазин. Оглянувшись назад, я увидел десятки зомби-монстров, бегущих к нам.

Глава 87 - Будь осторожен

- Ча Су Ён-ши.

Я схватил Ча Су Ён за плечо и сказал:

- Я заблокирую фронт. Позаботься о зомби позади.

Ча Су Ён была более эффективна против монстров-зомби, чем я. На мои слова Ча Су Ён нервно кивнула.

- Если ты пройдёшь с членами команды, я последую за тобой. Мы должны использовать спасательные петарды.

- Хорошо.

Когда Ча Су Ён остановила свою способность и отступила назад, сильное пламя погасло, и игла снова пришла в движение. Я использовал свою способность сильнее, чтобы построить завесу ветром, но игла пролетела сквозь.

- Кьек...!

Я почувствовал жгучую боль в тыльной стороне ладони. Огромная игла проскользнула мимо, порезав тыльную сторону моей руки.

"Атака проходит через способность. Это ранг S?"

Я даже не мог понять, что это был за соперник. Ни у кого в романе не было такой способности. Это были даже не те ворота, через которые мог бы выйти такой монстр.

"Почему такое существо вдруг появилось? Это связано с гильдией Джайна? Если нет…"

Игла нацелилась мне в глаз, я быстро пригнулся. Шило разорвало кожу и упало на пол. Кровь текла по моему подбородку.

- Хан И Гёль!

Ча Су Ён, которой удалось оттолкнуть зомби, позвала меня. Одновременно в шею и плечо полетели три иглы.

Я поднял руки и отлетел назад, прикрывая лицо. В нос ударил отвратительный запах горящих трупов.

- Ты в порядке?

- В полном.

Другую иглу, застрявшую в моей ладони, я выдернул с силой. Кровь хлынула с пульсирующей болью.

- Если я задержу немного…!

- Сонбэним!

Один из членов команды, отрубавший голову зомби, указал на вход, около которого я только что был.

Сквозь черный дым появилось нечто длинное и высокое. Женщина, одетая в розовое платье, со светлыми волосами, завязанными в косички, и в белом фартуке, смотрела на нас с руками, полными иголок.

Никаких эмоций, странно блестящая кожа. Ча Су Ён отступила назад с бледным лицом.

- Что это… Это кукла?

- Ахахаха!

Странный смех сорвался с губ куклы. Хи-хи. Кукла с перерезанной набок шеей подняла руку с красным маникюром.

- Аргх!

Один из членов команды упал вперед, и его тут же потащило к кукле. Увидев тонкую нить, обмотавшуюся вокруг руки кричащего парня, я быстро превратил ветер в лезвие.

Пипинг!

Команда поспешно отступила, когда туго натянутая нить оборвалась. Именно тогда я обнаружил серебристую тонкую сеть вокруг. Это было похоже на паутину.

Как и я, Ча Су Ён, которая мгновенно поняла ситуацию, зажгла сильный огонь и начала жечь нити, но все это было безуспешно.

- Вероятно, это ранг S. Игла прошла сквозь мою способность.

- S-ранг? Но это кукла. Она монстр?

Я покачал головой в ответ на слова Ча Су Ён, которая была сбита с толку. Я не чувствовал энергию монстра S-ранга. Это просто бездушная кукла.

- Ахахаха!

Раздался противный смех, кукла подняла руки и замахала ими. Мурашки побежали по всему позвоночнику. Ча Су Ён, которая стояла рядом со мной, пошатнулась.

- Агхх!

Веревка резко обвилась вокруг моего тела. Меня потащило к кукле, руки и ноги были крепко связаны, я почти не мог двигаться.

- Хан И Гёль!

Из-за драки поднялся толстый слой пыли. Пять иголок, которые кукла ранее засунула между пальцами, были подняты в воздух.

Ккьяаак!

С громким рёвом куклу оттолкнул зверь. Закусив губу от боли, я широко раскрыл глаза и посмотрел на приближающегося человека.

- У Со Хёк-ши.

Гррр.

На мой зов гигантский волк рыкнул и поклонился. Я стряхнул с себя порванную веревку и забрался на спину У Со Хёка.

- Талантливый Хан И Гёль!

Хон Си А и другие члены гильдии прибывали один за другим. Увидев куклу, которая пошатнулась и медленно поднялась, Хон Си А нахмурилась и спросила Ча Су Ён.

- Что это?

- Не знаю. Она появилась внезапно.

- Это не монстр.

Отойдя на некоторое расстояние от куклы, я спустился со спины У Со Хёка и сказал Хон Си А:

- Думаю, что это просто марионетка, которой кто-то управляет.

- Кукловод… Если он управляет куклой ранга S, он должен быть очень талантлив.

Рарх!

Хон Си А ударила кнутом по земле, пол треснул, и из трещины поднялся холодный воздух.

Кьягак! Кьяхааак!

Кукла опустила челюсть и закричала причудливым звуком. Открытый рот был полон острых зубов, похожих на иголки.

- Все назад, за исключением секретаря У Со Хёка.

- Мастер Хон Си А. Я помогу тебе с тыла, как в прошлый раз.

Грр.

У Со Хёк вздохнул, недовольный тем, что я не отступил назад, и сильно замотал хвостом.

- Ты же ранен, все будет в порядке?

- Да.

Как только я ответил, У Со Хёк оскалил зубы и зарычал. Наверное, было приятно наконец-то полностью превратиться, но он был удручен тем, что не мог ничего сказать.

- Не беспокойтесь. Я только буду использовать свои способности.

- Хорошо. Секретарь У Со Хёк. Я понимаю ваши чувства, но первое, что нужно сделать, это избавиться от куклы. С помощью талантливого Хан И Гёля мы сможем справиться с этим быстрее.

Услышав слова Хон Си А, У Со Хёк нахмурился. Он и так устрашающе выглядел, но стало еще хуже, когда он нахмурился.

- Ха-ха…

Позже выслушаю ворчание. Неловко улыбнувшись, я применил свою способность. Тела У Со Хёка и Хон Си А окутал ветер, Хон Си А громко взмахнула хлыстом.

Ченнг!

Несколько летящих игл были заблокированы кожаным кнутом. Кукла, у которой закончились иголки, широко открыла рот и вырвала зубы. Из рта хлынула ярко-красная кровь.

"Почему у куклы вообще есть кровь?"

Словно устав от отвратительного зрелища, Хон Си А покачала головой и полетела вперед. За ней последовал У Со Хёк.

- Ахахахаха!

Когда кукла увидела бегущих к ней Хон Си А и У Со Хёка, она расплылась в безумной улыбке и скрестила руки на груди. Пиинг, серебряная нить, которая висела в воздухе, туго натянулась и преградила путь.

- Раздражает!

Нить была перерезана одним ударом Хон Си А. Тем временем У Со Хёк подбежал к кукле с открытой пастью.

Треск!

Красная кровь хлынула из правой руки куклы, в которую вцепился зубами У Со Хёк. Она раскрыла подбородок.

- Ааааааа! Ааааг!

Крик был похож на плач ребенка.

- Чувствую себя не очень...

- Больно! Больно! Очень больно!

Далгак! Далгак!

Кукла яростно двигала челюстями и детским голосом жаловалась на боль. Ча Су Ён и несколько членов гильдии прикрыли рты руками в холодном поту. Мой желудок скрутило, как будто меня укачало.

- Кто управляет ей?

Хон Си А взмахнула кнутом, обхватила лодыжки куклы и потянула ее. Куунг! Кукла, с руки которой стекала красная кровь, упала на пол.

Кукла быстро увернулась от хлыста, прилетевшим ей прямо к шее.

- Тск!

Быстрым движением кукла дунула на иглу, которую держала. Игла прошла мимо плеча Хон Си А.

Хотя игла продолжала лететь в ее направлении, Хон Си А не отступила. Я сосредоточился на движениях Хон Си А и немного увеличил силу ветра.

В тот момент, когда марионетка вздрогнула, увидев, как Хон Си А мгновенно приблизилась к ее носу, она взмахнула хлыстом. Как раз вовремя я направил ветер, чтобы ускорить его. Подобно змее, бегущей за своей добычей, кнут вонзился кукле точно в левую руку.

Крек!

Ее руки рассыпались вдребезги, словно они были сделаны из камня. Кукла, потерявшая обе руки, издала булькающий звук.

- Больно! Больно! Я тебя убью! Я тебя убью!

Из глаз хлынули кровавые слёзы, монстр мрачным голосом изливала проклятья на Хон Си А.

Пока Хон Си А сражалась, У Со Хёк выпрыгнул из-за куклы. Треск! Кукла, верхнюю часть тела, которую безжалостно прогрызли зубы У Со Хёка, склонилась.

Грр.

У Со Хёк зарычал и выплюнул куски куклы на пол. Кукла, катающаяся по грязному полу, больше не двигалась. Непрерывный поток крови залил землю.

- Фух, все кончено?

Увидев, что связь между куклой и ее кукловодом оборвалась, Хон Си А вздохнула с облегчением. У Со Хёк ударил куклу по голове своей большой передней лапой и подошел ко мне.

- Хорошо потрудились, Мастер!

- Хорошо, что все в безопасности.

Члены гильдии, которые стояли в стороне и с беспокойством наблюдали за битвой, подошли.

- Сначала нужно вылечить раненых, а остальных готовить к бою. Нужно ускорить зачистку.

- Да!

Услышав приказ Хон Си А, я посмотрел на куклу, лежащую на полу. Лицо куклы, чисто белое и прекрасное, было залито кровью, а оба глаза были широко открыты. По телу разлилась странная тревога.

В этот момент я почувствовал мягкий мех на тыльной стороне ладони. Когда я обернулся, я увидел золотые глаза У Со Хёка, который все еще был в волчьем обличье.

- Что такое?

Когда я наклонил голову в сторону взгляда, У Со Хёк лизнул мою ладонь своим большим языком. Только тогда я вспомнил о ладони, проткнутой иглой. Она все еще кровоточила.

Ккууунг.

Он заскулил, быстро виляя хвостом. Я неловко улыбнулся, почувствовав желание немедленно получить лечение от целителя.

- Прямо сейчас Мастер Хон Си А нуждается в лечении, другие члены гильдии тоже ранены…

- Хан И Гёль!

Пока я объяснял это У Со Хёку, который недовольно смотрел на меня, Ча Су Ён подошла и схватила меня за руку.

- Что ты здесь делаешь? Ты ранен. Пойдем лечиться.

- Ах, нет. Подожди…

Меня потащили к целителю ещё до того, как я успел что-то сказать.

- Я в порядке. Я получу лечение позже…

- О чем ты вообще говоришь? Прекрати.

Не могу поверить, что за беспорядок…

Так я оказался рядом с целителем. Позади стояла Ча Су Ён, которая с довольным выражением лица скрестила руки.

Глава 88 - Будь осторожен

Паджиджик-

Качество изображения стало размытым, и вскоре видео оборвалось. Мужчина, который смотрел видео, сжав подбородок, постучал пальцем по маске на лице.

- Чем больше я смотрю на это, тем более полезным это кажется…

Сначала он хотел использовать предмет, чтобы сразу переместить участников группы во врата Гулупдо. И там он нашел талантливого человека А-ранга.

Он отправил куклу во врата гильдии Джайна, чтобы узнать побольше, и результаты были очень удовлетворительными. Способность использовать ветер отлично помогала другим членам команды.

Кукла, связанная с мужчиной, проговорила сидя на столе:

- Я хочу его. Я хочу.

- Тебе нравится?

- Хочу. Будет весело.

- Хм…

- Я помогу! Я хочу, чтобы мои дети тоже свободно летали в небе. Будет выглядеть очень красиво.

Хорошенькая кукла, размером с ребенка и в чепчике с оборками, затрещала. Человек, который это слушал, медленно скрестил ноги, развернул кресло и оглянулся.

- Что вы об этом думаете, Мастер Кан Сын Гон? Вы знаете этого талантливого человека?

- Э-э…?

Кан Сын Гон, севший на колени, посмотрел на мужчину. Кан Сын Гон запнулся с расплывчатым выражением лица.

- Я, не знаю… такой талантливый человек…

- О, боже мой. Мастер Кан Сын Гон, вы действительно ничего не знаете.

Кан Сын Гон в мгновение ока покрылся холодным потом и побледнел. Кан Сын Гон, который снова быстро опустил лицо, начал сильно биться лбом об пол.

- Я, прости! Мне жаль!

Стук! Стук! Стук!

Этот человек не помешал Кан Сын Гону вести себя подобным образом. Словно слушая сладкую музыку, мужчина, наблюдавший, как голова Кан Сын Гона раскалывается от гудящего звука, открыл рот только после того, как лицо Кан Сын Гона покрылось кровью.

- Конечно. Вы некомпетентны, потому что хотите быть некомпетентными? Такова уж твоя натура, я ничего не могу с этим поделать.

- С-спасибо.

- Мастер Чон Са Ён из Реквиума? Судя по всему, он, кажется, отлично обходится с этой способностью ветра. У мастера Кан Сын Гона совсем нет способности видеть настоящий талант.

- …

Лицо Кан Сын Гона, которое всё это время было ошеломлённым, впервые исказилось от слов мужчины. Его глубоко укоренившееся чувство неполноценности не исчезло, а только усилилось. Увидев это, мужчина легко улыбнулся.

- Не расстраивайтесь так сильно, мастер Кан Сын Гон. Разве мы не можем просто забрать эту способность у Мастера Чон Са Ёна?

- Э… возьми, убери…

- Ых... забрать, забрать себе...

- Именно. Слишком сложно? Мне это кажется вполне возможным.

Кража способности ветра у Чон Са Ёна...?

…да, что в этом плохого? Он прав. Кан Сын Гон поднял уголки губ.

- Да, да! Позвольте, позвольте мне встретиться с ним. Встретить…

- Хорошо. Не делай никакой другой чепухи, просто веди себя хорошо, пока я не приду. Во время разговора… Ты понимаешь, о чем я?

Кан Сын Гон поспешно кивнул. Его тело тряслось, как будто он собирался выбежать и поймать талантливого человека в любой момент.

- Абель.

- Уунг?

Голова куклы, которая наблюдала за мужчиной и Кан Сын Гоном, покачивая ногами, торчащими из-под стола, наклонилась. Зыркнув своими темно-фиолетовыми глазами, мужчина сделал предложение.

- Как насчет использования Карен?

- Карен? Такая трата.

Мужчина продолжал успокаивать неугодным голосом.

- Ты сказал, что хочешь его получить.

- Хууу.

- Было бы проще, если бы я сделал это один, но… мне нужно предоставить доклад. Нам придется использовать Карен или кого-то еще, чтобы сдержать их должным образом.

Далгак. Далгак.

Кукла, которая шевельнула подбородком, как бы созерцая, кивнула.

- Хорошо. Потому что ты сказал, что поможешь мне.

- Отлично.

Мужчина удовлетворенно кивнул и сказал Кан Сын Гону:

- Иди. Я с нетерпением жду этого, мастер Кан Сын Гон».

- Да, да!

Кан Сын Гон поспешно вышел из комнаты. Мужчина отвел взгляд и нажал кнопку на пульте. На экране, занимавшем одну сторону стены, воспроизвелось другое видео.

[Слушай, хорошо… этот ублюдок, да.]

Хм. Ухм. С тихим мычанием мужчина откинулся спиной на стул. Он очень ждал новой игрушки, с которой скоро познакомится.

* * *

После появления загадочной куклы Хон Си А значительно сократила время перерыва и подстегнула быстрее зачистить врата.

Таким образом, на рассвете третьего дня мы смогли добраться до выхода, зачистив всех монстров-зомби.

- Все хорошо поработали.

Хон Си А, вышедшая из ворот, первая обратилась к уставшим бороться без перерыва членам команды. Хон Си А, которая больше всех сражалась, была такой же, как обычно, за исключением того, что её кожа стала немного грубее.

- Мастер.

Заместитель мастера гильдии Джайн Ким На Юль подбежала с другой стороны. Территория вокруг врат уже была взята под контроль, и там не было никого, кроме нескольких охранников.

- Все прошло хорошо?

Ким На Юль слегка поприветствовала меня и подошла к Хон Си А. Хон Си А слегка кивнула и приняла красный клатч из змеиной кожи, который ей вручила Ким На Юль.

- Мне нужно в штаб-квартиру гильдии.

Сказала Хон Си А, кладя хлыст, который она держала, в клатч. Он был похож на инвентарь.

- Штаб-квартира гильдии?

- Кое-что произошло внутри врат.

Хон Си А вернула клатч Ким На Юль, которая с широко открытыми глазами посмотрела на У Со Хёка.

- Секретарь У Со Хёк. Доложить об этом инциденте мастеру Чон Са Ёну?

- Да.

- Хмм.

В ответ на решительный ответ Хон Си А со сложным выражением лица почесала затылок. Хон Си А подумала об этом некоторое время, а затем вздохнула, как будто сдалась.

- Ну, я всё равно должна сообщить в офис управления. Мы можем поговорить перед этим? Наш заместитель мастера, Ким На Юль.

- Понимаю.

Это произошло во вратах, принадлежащих гильдии Джайн, поэтому позиция с другой гильдией была неоднозначной. Очевидно, У Со Хёк попытается подробно отчитаться. Чон Са Ён тоже хотел бы этого.

Хон Си А, Ким На Юль и У Со Хёк перешли в отдаленное место, чтобы никто не подслушал их. Надеюсь, мы сможем договориться без каких-либо проблем.

- Хан И Гёль.

Когда У Со Хёк ушел, Ча Су Ён подошла прямо ко мне. Ча Су Ён, оглядевшись, тихо спросила.

- Что ты будешь делать сейчас?

- А?

Что ты имеешь в виду? Я склонил голову на абсурдный вопрос.

- Ну… я собираюсь отдохнуть? Мне здесь больше нечего делать.

- Правда?

- Да. А что?

Ча Су Ён облизнула губы и замялась.

- Если ты не так устал, я подумала, что мы могли бы пойти и поесть что-нибудь вместе. Ты не ел как следует больше трех дней.

- Ты хочешь поесть?

- Если тебе это не нравится…

Я немного устал, но не настолько, чтобы отказаться от еды. О чем ты говоришь с такими глазами?

- Здорово. Что ты хочешь съесть?

Когда я послушно согласился, Ча Су Ён широко улыбнулась, ее кошачьи глаза загорелись.

- Пицца! Со спагетти! И много сыра!

- Тебе нравится западная еда?

- Обычно я плохо питаюсь, потому что сижу на диете… Всякий раз, когда я иду к вратам, я только об еде и думаю.

Были продукты, которые вы хотели съесть, когда ваше тело страдало.

- Есть кафе, которое я хорошо знаю. Хотя внутри немного тесновато, им управляет известный шеф-повар.

- Мне все равно.

- Хорошо. Тогда сразу… ах, подожди.

Ча Су Ён достала из кармана мобильный телефон. Раздался телефонный звонок.

- Алло?

Ча Су Ён поднесла мобильный к уху и посмотрела на меня, чтобы я немного подождал. Я махнул рукой, чтобы она не беспокоилась.

Естественно, я остался один, поэтому огляделся и стал ждать Ча Су Ён. У меня появились неожиданные планы, но это было неплохо, так как мне все равно нечего было делать, кроме как вернуться в Гильдию Реквиум.

"Но что я должен сказать У Со Хёку-ши?

Если бы я пошел ужинать с Ча Су Ён, я был уверен, что возникло бы странное недоразумение. Но я не мог уйти, ничего не сказав…

Пока я думал о том, как сказать, что я собираюсь поесть с Ча Су Ён, я услышал незнакомый голос сзади.

- Э-эй.

- …?

Повернув голову, я увидел знакомого мужчину, бледного и усталого. Он зовет меня?

- Талантливый Хан И Гёль, верно?

- Кто ты?

Никто не мог попасть сюда. Задав вопрос из любопытства, мужчина сильно скривил лицо.

- Ты меня не знаешь?

"…ах."

Я вспомнил это оскорбленное выражение на его лице.

- Мастер Кан Сын Гон?

Кан Сын Гон скривил рот и улыбнулся. Бледное лицо с темными кругами. Он выглядел очень плохо.

- Вы здесь, чтобы встретиться с мастером Хон Си А?

- Хон Си А…?

- Да. Мастер Хон Си А там.

Вместо ответа Кан Сын Гон склонил голову и хихикнул. Что с тобой не так?

- Вы в порядке?

Он явно не в своем уме. По какой-то причине я не хотел приближаться к Кан Сын Гону. Кан Сын Гон, который даже не делал вид, что слушал меня, склонил голову.

- Кха, да. Это правда, что я пришел, чтобы встретиться с мастером Хон Си А. У меня срочное дело, связанное с гильдией… Как видите, я неважно себя чувствую, поэтому мне нужна помощь.

- ...

Мне нужно тебе помочь? Я нахмурился, не в силах ответить. Я не хотел так думать о больном человеке, но, честно говоря, мне было некомфортно.

Я спокойно посмотрел на Кан Сын Гона. Грязная одежда, тусклое лицо и встревоженный взгляд. В любом случае это было подозрительно.

"Если подумать, я видел Кан Сын Гона на вечеринке в отеле."

Теперь, когда я подумал об этом, даже это было подозрительно.

- …Прошу прощения, но я не могу сейчас покинуть свое место. Я позову телохранителя.

- Нет. Я бы хотел, чтобы ты помог.

- Что…!

Кан Сын Гон с огромной скоростью подбежал ко мне и схватил меня за руку. Его сильная хватка причиняла боль.

- Отпусти.

Я стиснул зубы и попытался вырваться, но Кан Сын Гон не отпускал мою руку, а сжимал её всё сильнее и сильнее. Сильная боль пробежала по руке.

- Черт возьми, сообразительный ублюдок. Что? Вызвать телохранителя? Чертов ублюдок…

- Мастер Кан Сын Гон, кух! Отпустите...

- Замолчи! Этот ублюдок, тот ублюдок, посмотри на кого-нибудь смешного…

Это не имело никакого смысла. Кан Сын Гон быстро разозлился и резко выдохнул, другой рукой полез в карман. Он достал шприц с неизвестной жидкостью.

- Кан Сын… агх!

Когда я собирался закричать, Кан Сын Гон без колебаний вставил шприц мне в шею. Мое тело покрылось мурашками, а затем по шее мгновенно распространилось покалывание.

- Ымх...

Кан Сын Гон взял моё трясущиеся тело. Как только он выплюнул ругательство, в моих глазах потемнело.

Глава 89 - Карен в красных туфлях

- Ты долго ждал... ха?

Когда Ча Су Ён вернулась, место, где, как она думала, будет Хан И Гёль, оказалось пустым, она в замешательстве огляделась.

- Хан И Гёль?

Она позвала его по имени на всякий случай, но человек, которого она искала, так и не появился.

- Куда он делся?

Ей стало интересно, позвал ли его мастер, поэтому она перевела взгляд на Хон Си А, но увидела рядом только Ким На Юль и У Со Хёка. Что за?

- Не может быть… он же не убежал, да?

Она почувствовала странное беспокойство. Она пробормотала это в шутку, но знала, что Хан И Гёль не из тех, кто убегает, не сказав ни слова.

Ча Су Ён немедленно взяла свой мобильный телефон и набрала номер Хан И Гёля, который она сохранила перед тем, как войти во врата.

Трр-тррр-тук.

Звуковой сигнал внезапно оборвался. Ча Су Ён, нахмурив брови, тут же попыталась снова подключиться, но услышала голос, говорящий ей, что телефон выключен.

"Его мобильный телефон выключен?"

Когда и третья попытка не увенчалась успехом, Ча Су Ён скрестила руки на груди и вздохнула.

- Ну правда.

Она не очень хорошо себя чувствовала. Пока она думала, что делать в такой ситуации, к ней подошёл У Со Хёк, закончивший разговор с Хон Си А. Он огляделся и спросил Ча Су Ён.

- Где Хан И Гёль-ши?

- Эм, это…

Пока Ча Су Ён колебалась с обеспокоенным лицом, черные глаза У Со Хёка холодно опустились. Когда атмосфера между У Со Хёком и Ча Су Ён стала странной, вмешалась проходившая мимо Хон Си А.

- Что? Что-то случилось?"

- Мастер.

Ча Су Ён осторожно открыла рот.

- Хан И Гёля нигде нет.

- Талантливый Хан И Гёль?

- Да. Он ждал здесь, пока я разговариваю по телефону… он обещал пойти со мной поужинать.

- Хм?

Хон Си А наклонила голову. Было довольно удивительно, что Ча Су Ён назвала талантливого Хан И Гёля по имени и даже договорилась о встрече, чтобы вместе поесть, но давайте отложим это в сторону.

- Не думаю, что талантливый Хан И Гёль дал бы обещание и ушёл, не сказав ни слова.

- Вот так.

- Мастер Хон Си А.

У Со Хёк, который тихо слушал разговор, понизил голос.

- На всякий случай, можете проверить, кто здесь был?

- Хм. Подождите минуту.

Немного подумав над просьбой У Со Хёка, Хон Си А позвонила кому-то. Сотруднику, управляющим входом в Зону G5.

Хон Си А спросила сотрудницу, которая подбежала к ней с нервным выражением лица.

- Вы записываете список посетителей, верно?

- Да! Все так!

- Был ли кто-нибудь, кроме команды зачистки?

- Ах, недавно приходил мастер Кан Сын Гон из гильдии Блун.

Ча Су Ён и У Со Хёк, а также Хон Си А ожесточились от имени, о котором никто не мог подумать.

- Вы уверены, что это был мастер Кан Сын Гон?

- Да. Он подписал список посетителей.

- Он уже ушел?

- Простите?

- Вы убедились, что он ушел?

Сотрудник, который очень нервничал из-за заметно изменившегося голоса Хон Си А, внимательно посмотрел ей в глаза и осторожно ответил.

- Нет, я не видел, как он уходил.

- …хорошо. Вы можете идти.

Сотрудник с облегчением убежал. Хон Си А, у которой обычно было игривое выражение лица, позвала Ким На Юль.

- Заместитель мастера! У тебя есть боевые перчатки, которые я подарила тебе? Можешь уделить мне минутку?

- Простите?

Ким На Юль, которая разговаривала с командой целителей, поспешно подошла, вынула боевые перчатки из своего инвентаря и протянула их.

- Так внезапно?

- Я собираюсь использовать их. Су Ён-а, где стоял талантливый Хан И Гёль?

- Гм, примерно… где-то здесь.

Когда Ча Су Ён коснулась земли, Хон Си А закатала рукава и надела черные кожаные перчатки. Глубоко вздохнув, Хон Си А ударила кулаком по полу, сильно сжав кулак.

Куунг!

Твердая земля беспомощно рухнула, обнажив пространство, достаточно широкое, чтобы под ним могли поместиться трое взрослых. Глаза четырех человек смотрели вниз.

- Это...

- Как и ожидалось.

Хон Си А нахмурилась. Если бы это была обычная земля, она могла бы легко уничтожить ее без использования предметов усиления, но если бы это была земля, заблокированная тем же Кан Сын Гоном S-ранга, базовой физической силы было недостаточно.

- Это один из методов, которые использует мастер Кан Сын Гон. Делает проход в земле и передвигается.

Ча Су Ён, услышав объяснение Хон Си А, спросила.

- Вы говорите, что мастер Кан Сын Гон похитил Хан И Гёля?

- Судя по текущей ситуации, так оно и есть.

- Тогда… по какой причине мастер Кан Сын Гон похитил Хан И Гёля?

- Мне тоже любопытно, но давайте сначала это исправим. Секретарь У Со Хёк.

Хон Си А сняла перчатки и передала их Ким На Юль:

- Вы собираетесь немедленно связаться с Мастером Чон Са Ёном?

- Да.

- Поскольку что-то подобное произошло в месте, которым я руковожу, я сделаю все возможное, чтобы помочь. Дайте мне знать, если узнаете что-нибудь.

- Я понимаю.

У Со Хёк холодно кивнул, а затем быстро отвернулся. Ча Су Ён, которая слушала их разговор, огляделась, достала свой мобильный телефон и позвонила кому-то.

К счастью, звук соединения вызова длился недолго. Как только она поняла, что другой человек взял телефон, Ча Су Ён открыла рот.

- У нас проблемы, Тхе Хон-ши.

* * *

Ким У Джин какое-то время смотрел на лежащий перед ним документ, затем поднял голову и спросил другого человека.

- Продление… контракта?

- Да.

Чон Са Ён ответил с легкой улыбкой.

Прошло много времени с тех пор, как Ким У Джин посещал этот кабинет в одиночестве.

Раньше он боялся Чон Са Ёна, однако теперь все было иначе. Ким У Джин больше всего боялся, что его бросит Хан И Гёль.

- Ты приобрел некоторые навыки и мастерство, поэтому я не могу просто оставить тебя в качестве помощника.

- ...

- Давай сначала прочитаем документ и все обсудим.

При этих словах Ким У Джин взял документ и медленно прочитал его. Группа поддержки. Это был один из отделов, состоящих из физических способностей, и в основном это было место, где миссии по отправке давались другим гильдиям.

- Ты можешь пойти в лучшее место, а не в службу поддержки, но тогда ты будешь гораздо сильнее занят. Если ты не возражаешь, я рассмотрю другую команду.

- Нет.

Как сказал Чон Са Ён, группа поддержки выполняла сразу несколько задач. Ким У Джин ответил, глядя в глаза Чон Са Ёну.

- Это подходит.

- Какое облегчение.

Ким У Джин с горечью вспоминал Хан И Гёля. С того момента, как он узнал, что его ранг повысился, он ожидал, что будет трудно оставаться рядом с ним, как раньше.

Если бы он рассказал Хан И Гёлю, что произошло сегодня, он бы поздравил его… Честно говоря, он был не очень доволен собой. Если он войдет во врата, то не сможет видеться с Хан И Гёлем как минимум три дня. Или даже больше недели.

"Все же…"

Хан И Гёль любил деньги. Если бы он усердно работал и нашел дом, в котором они могли бы жить вдвоем, разве он не похвалил бы его за хорошую работу? Как он сказал, он не может оставаться в гильдии Реквиум вечно.

Ким У Джин наконец решился подписать документ. Чон Са Ён достал вибрирующий мобильный телефон и ответил на звонок.

[Мастер.]

- Говори.

Ким У Джин, чьи физические способности улучшились по сравнению с остальными людьми, когда он достиг ранга А, смог без труда слушать телефонный разговор. Он раздумывал, не стоит ли ему уйти, но У Со Хёк, позвонивший Чон Са Ёну, поспешно поднял эту тему.

[Кое-что пошло не так.]

- Что именно?

[… Хан И Гёль-ши.]

Ким У Джин, смотревший на документ, внезапно поднял голову. Чон Са Ён тоже прищурил глаза и стал ждать следующего слова.

[Исчез.]

- Исчез?

[Да. Мастер Хон Си А сказал, что мастер Кан Сын Гон, кажется, похитил его. Были обнаружены доказательства того, что мастер Кан Сын Гон использовал свою способность, чтобы сбежать из этого района.]

Похищен? Хан И Гёля похитили?

Ким У Джин встал, его лицо ожесточилось от шокирующей новости. Чон Са Ён, чья улыбка исчезла с его губ, спокойно сказал.

- Если Мастер Хон Си А сказала это, она должна была иметь определенную степень уверенности. Где это место?

[…Мне жаль.]

Чон Са Ён на мгновение закрыл глаза и собрался с мыслями.

- Я пришлю вам координаты через пять минут. Иди прямо туда.

[Да.]

Закончив разговор, Чон Са Ён сразу же позвонила кому-то еще. Послышался незнакомый голос.

[Давно не виделись, N89.]

Холодный голос женщины был чрезвычайно деловым. Чон Са Ён, постукивая пальцем по подлокотнику дивана, сказал.

- Пожалуйста, выполните поиск местоположения предмета.

[Пожалуйста, сообщите код.]

- С-29835. Это А-класс в виде браслета.

[Предмет с соответствующим кодом был найден.]

Женщина назвала координаты. Чон Са Ён, который повесил трубку, не отвечая, встал. Ким У Джин, заметивший, что он идет к Хан И Гёлю, поспешно сказал:

- Я тоже пойду, Мастер.

- ...

Чон Са Ён посмотрела на Ким У Джина, как будто что-то оценивая.

Чон Са Ён, которого он знал, на первый взгляд казался воспитанным и ласковым, но это была только его внешность. С тех пор как он впервые получил предложение от Чон Са Ён и присоединился к гильдии, Ким У Джин ни на мгновение не чувствовал себя с ним комфортно.

- Ну, это было бы неплохо. Хорошая возможностью проверить твои способности.

- ...

Даже сейчас. Даже узнав, что Хан И Гёля похитили, он всегда оставался хладнокровным и рациональным.

- Да.

Ким У Джин последовал за Чон Са Ёном.

"Хан И Гёль."

Чувствуя, как его сердце нервно бьется от беспокойства, Ким У Джин прикусил губу. Пожалуйста.

Пожалуйста, пусть всё будет хорошо. Должно.

Глава 90 - Карен в красных туфлях

Как это разочаровывает…

Я подсознательно пробормотал и едва приподнял застывшие веки. Нечетким изображением был виден шероховатый бетонный пол.

Только тогда я вспомнил, что потерял сознание после шприца, который достал Мастер Кан Сын Гон.

- Что за...

Как только я пришел в себя, ноющая боль разлилась по всему телу. Мои руки были связаны за спиной ремнями, все онемело, я чувствовал себя некомфортно.

Я сразу попытался использовать свою силу, но как будто что-то блокировало ее. Ремень, связывающий обе руки, был похожи на печать, который блокировал энергию владельца.

Ха, я не думал, что он похитит меня и заблокирует мои способности…

"Я уверен, что он это планировал."

Я не мог поверить, что он даже приготовил печать. К счастью, мои ноги не были связаны, но убежать в таком состоянии было сложно.

Я вспомнил, когда видел его перед тем, как потерял сознание, истерическую фигуру Кан Сын Гона. Это был второй раз, когда я встретил его должным образом после Зоны C13. Я видел его на вечеринке, но это было так незначительно, поэтому я не думал, что мы встретились лицом к лицу снова.

Сумасшедший ублюдок, как бы я ни посмотрел на него, но он был таким легкомысленным. Никогда бы не подумал, что мастер гильдии может так открыто похитить человека.

- Ху…

Я заставил верхнюю часть тела встать. Когда я пошевелил своим телом, мои глаза задрожали от неприятных ощущений в шее.

Когда я склонил голову и отдышался, со звуком открывающейся железной двери кто-то спустился по лестнице и спустился вниз.

- Ты проснулся.

Мастер Кан Сын Гон с пересохшими губами и темными кругами под глазами. Он был одет в белый костюм, на который было слишком тяжело смотреть. Я невольно нахмурился.

"Он такой… разве он не слишком худой?"

Когда я впервые увидел его в зоне C13, я подумал, что у него более округлое тело.

- Не смотри на меня такими глазами. С тех пор, я думаю, я вел себя как джентльмен. Ты так не думаешь? - сказал Кан Сын Гон, касаясь своего тела, как зомби. Я медленно закрыл глаза и открыл их, затем спокойно спросил.

- Почему ты так со мной поступаешь? Я лишь второй раз вижу Мастера Кан Сын Гона.

- Мы встречаемся во второй раз?

Кан Сын Гон посмотрел на меня со смехом. Однако его глаза были не в фокусе.

- Не лги. Ты меня видел, да? На этой блядской вечеринке.

- ...

- Бля… если подумать, если бы не эти ублюдки…

Кан Сын Гон вдруг склонил голову и начал что-то бормотать. Я сглотнул сухую слюну, чувствуя, как приближается зловещее ощущение. Холодный пот струился по моему подбородку.

Прохладная атмосфера не сулила ничего хорошего. Кан Сын Гон оказался гораздо более сумасшедшим.

Не знаю почему, но я подумал, что оставаться с ним наедине, будучи связанным, очень опасно.

- Эй, Кан Сын Гон, ух…!

Куунг!

Кан Сын Гон, который стоял неподвижно, бросился на меня с огромной скоростью. Беспомощно упав на бок в связанном состоянии, я тут же стиснул зубы от сильной боли, которую почувствовал в затылке.

- Ты тоже думаешь, что я смешной? Нахальные ублюдки… Этот ублюдок или тот ублюдок, один из них…

- Ах, угх!

Когда Кан Сын Гон приложил силу к своей руке, острая боль усилилась, как будто мой череп вот-вот треснет. Трудно было спокойно справиться с его непредсказуемым и агрессивным поведением.

Я повернулся, чтобы выбраться, но Кан Сын Гон не дал мне и шанса. Когда он тяжело выдохнул, Кан Сын Гон открыл рот пронзительным голосом.

- Для таких ублюдков, как ты, это очевидно. Поскольку Чон Са Ён делает для тебя хорошую работу, значит, тебя установили, ничего не зная, блять.

- Кха, к…

- Чон Са Ён, вы, глупцы, ослепленные этим грязным сиротой.

Грязная сирота.

При этих словах я открыл глаза, которые закрывались от боли. Лицо Кан Сын Гона раскраснелось от волнения, на глазах навернулись слезы.

- Грязная сирота!

Когда мы впервые встретились, он сказал это Чон Са Ёну. Что он имел в виду под грязной сиротой? Я открыто посмеялся над Кан Сын Гоном и сказал:

- Извините, конечно, но… моя личность и так в основном состоит из дерьма.

- Что?

- По моему мнению, такой сирота, как Чон Са Ён, намного лучше, чем сумасшедший с чувством неполноценности, вроде тебя…

Прежде чем я успел договорить, мои глаза замерцали, а голова сотрясалась от сильного удара. Бам! Прежде чем боль ушла, Кан Сын Гон снова ударил меня головой об стену. Звон в ушах заполнил мои уши, и горячая, липкая жидкость полилась по моему лицу.

- Иди нахуй, ублюдок...

- Ха...

Обвисшее тело дрожало, кровь текла по моим щекам.

Каждый раз, когда Кан Сын Гон кричал, хватал меня за воротник и тряс, возникало ощущение удара молотком по голове. Странный голос раздавался посреди сознания, которое обрывалось, как пленка.

- Я знал, что это произойдет.

Женщина с волнистыми каштановыми волосами, свисающими вниз, стояла и смотрела на меня в ярко-красных туфлях. Скрестив руки в напряженном движении, она сказала юношеским голосом, который совсем не подходил ей.

- Вы уже заметили побочные эффекты эмоционального доминирования? Я должна была догадаться.

Движения Кан Сын Гона внезапно остановились. Лицо его, сильно искаженное гневом, начало расплываться, когда появилась женщина.

- Ааа… ха, а. Мы, нет...

- ...?

Кан Сын Гон упал. Я как будто смотрел на другого человека.

Такому Кан Сын Гону женщина отдала приказ жалким тоном.

- На что ты смотришь? Охраняй вход в подземелье. Не раздражай меня.

Кан Сын Гон выбежал из помещения, не оглядываясь. Кииик! Я посмотрел на женщину, когда услышал, как закрывается железная дверь.

"Эта женщина, что-то…"

Даже просто взглянув, меня охватило чуждое чувство отторжения. Чувство, которого я никогда раньше не испытывал.

Клак. Клак.

Женщина шагнула вперед под стук каблуков. Она наклонилась и приблизила ко мне своё лицо. Я на мгновение перестал дышать и инстинктивно отпрянул.

Немигающие глаза. Неорганический внешний вид, который ощущается чрезмерно гладкой кожей и отсутствием жизненной силы.

- Кукла...

- Приветик? Вот мы и встретились снова.

Услышав мой шепот, кукла открыла рот. Когда я внимательно посмотрел на неё, увидел, что уголки её рта были соединены с подбородком.

- Я должна была прийти к тебе раньше. Я долго думала о том, что надеть для Карен, и случилась эта неприятная история с поросёнком. Мне жаль.

- Что...

- Ты не был серьезно ранен, не так ли? Такими темпами ты не умрешь… Не сердись. Если у тебя продолжится кровотечение, я зашью тебе рану позже.

Глаза куклы гротескно блестели в свете чистого белого света. Чувство ужаса пробежало по моему затылку. У меня пошли мурашки по коже, когда моя спина, мокрая от холодного пота, стала холодной.

- Ты боишься? Такой милый! Чем больше я на тебя смотрю, тем больше ты мне нравишься. Самаэлю это тоже понравилось бы. Жаль, что я использовала спасенную Карен… Ну, я ничего не могу с этим сделать.

- ...

Самаэль? Карен? Я ничего не мог понять. Увидев меня в замешательстве, кукла фыркнула и выпрямила согнутую талию.

- Увидимся позже~

Она вышла из комнаты без всяких сожалений, как когда вошла кукла с веселым приветствием. Оставшись в одиночестве, я испустил горячий вздох и позволил своему напряжённому телу повиснуть.

"Устал…"

Чувствуя одновременно боль и усталость, я закрыл глаза.

* * *

- Мастер.

Когда Чон Са Ён и Ким У Джин вышли из машины, к ним поспешно подошел У Со Хёк, который пришел первым и ждал их. Хон Си А и Ча Су Ён также были там.

Чон Са Ён, оглянувшись вокруг, пропустил приветствие и тут же поднял основную тему.

- Какие новости?

- Я не смог его найти. Мне жаль.

Место, куда они прибыли, было перед пустым зданием, недалеко от гильдии Блун. Чон Са Ён знал, кто владелец этого здания.

- Правда ли, что здесь талантливый Хан И Гёль?

Хон Си А посмотрела на здание со сложным выражением лица. Трудно было поверить, что человека похитили в здании в центре Сеула.

- Нет. Если бы ты кого-то похитил, разве ты не должен отправиться в гористую местность в Канвондо, исходя из здравого смысла?

- Когда Кан Сын Гон был здравомыслящим?

Чон Са Ён равнодушно отреагировал на абсурдные замечания Хон Си А и достал из своего инвентаря красную куртку и меч Лилит класса SS. Увидев это, Хон Си А спросила его с широко открытыми глазами.

- Вам обязательно доставать оружие класса SS? Несмотря на это…

- Должна быть причина, по которой он выбрал это место.

Чон Са Ён постепенно начал злиться на Хон Си А. Прежде чем грязный темперамент Чон Са Ёна поднялся до его головы, У Со Хёк быстро вмешался.

- Вы также должны думать о способностях мастера Кан Сын Гона. Если он безрассудно воспользуется своей способностью, и окружающие здания или земля рухнут, ущерб будет серьезным.

- Ум. Ты прав.

Хон Си А, которая покусывала губами, как будто обеспокоенная этими словами, сказала Ча Су Ён:

- Су Ён-а, на всякий случай подожди здесь. Если земля затрясется или здание вот-вот рухнет, свяжись со штабом управления и помоги эвакуировать мирных жителей.

- …я поняла.

Ча Су Ён на мгновение задумалась, а затем кивнула. Поскольку там были Чон Са Ён и Хон Си А, казалось, что вмешиваться не нужно.

У Со Хёк, наблюдавший за этой сценой, открыл рот.

- Мастер. Я останусь здесь.

- Да. На всякий случай лучше иметь наготове целителя. Свяжитесь с целительницей Мин А Рин.

- Я понимаю.

Чон Са Ён без колебаний направился ко входу. После этого Ким У Джин быстро последовал за ним.

- Тогда я тоже пойду. На всякий случай будь осторожен.

- Да.

- Хорошо.

Внутри пустое здание оказалось намного больше, чем ожидалось. Хон Си А сжала кнут при звуке каблуков, доносившемся с другой стороны.

Клак. Клак.

Скрип.

Появилась высокая женщина в мини-юбке и красных туфлях, которая открыла дверь, выкрашенную в белый цвет. Чон Са Ён порезал ладонь глубже, чем обычно.

Капли крови брызнули на бетонный пол и затрепетало ярко-красное пламя. Кровь на тонком лезвии охватила огонь и закапала на пол.

Глава 91 - Карен в красных туфлях

- Хм? Что?

Женщина с молодым голосом, отличавшимся от её зрелой внешности, слегка склонила голову набок.

- Я не знала, что будет так много гостей.

Даже стоя в одиночестве без какого-либо оружия, вокруг женщины царила странная атмосфера, к которой было нелегко приблизиться. Хон Си А смотрела на женщину с прищуренными глазами.

- Это… ты кукла? Не может быть.

Была ли это новая кукла кукловода, с которым она столкнулась во вратах Зоны G5? Когда Хон Си А нахмурилась в непонятной ситуации, кукла, которая как раз вовремя повернулась к Хон Си А, сказала:

- Ты женщина, которая сломала мою куклу, верно? Хочу убить её. Отлично.

- Ха.

Хон Си А рассмеялась над уверенным тоном. Чон Са Ён, наблюдавший за ними с грустным лицом, позвал Ким У Джина.

- Ким У Джин.

- Да.

- Я отвлеку внимание, так что хорошо оглянись и пройди в дверь. Хан И Гёль будет где-то недалеко.

- Понял.

- Куклы S+, так что они сами о себе позаботятся.

- О, боже.

Услышав это, женщина удивленно прикрыла рот.

- Как и тогда… Ты действительно всё знаешь.

- Спасибо за комплимент.

- Тогда ты знаешь, как зовут этого ребенка?

В ответ на этот вопрос Чон Са Ён открыл глаза. Медленно приподняв уголки губ, он мягко улыбнулся и тут же ответил.

- Карен.

Кукла Карен ответила на зов, её блестящие глаза заискрились.

- И правда! Удивительно.

- ...

- Это тоже невероятно круто. Крысы должны уметь молчать. Тогда будет легче справиться с подобным планом должным образом, не так ли?

Карен подняла руку и постучала по зеленым глазам, из них начал вытекать белый дым. Дым, появившийся из глазных яблок по кончикам пальцев, мгновенно превратился в твердый предмет.

- Что за...?!

Хон Си А замерла из-за шокирующей сцены, а Ким У Джин сделал шаг назад, сам того не осознавая. Только Чон Са Ён не отвел взгляда со скучающим выражением лица.

Дым из глаз Карен превратился в огромный серп, сияющий серебром. Она легонько взмахнул в воздухе косой, которая казалась тяжелой только на первый взгляд.

Хуунг!

Затем образовался красный порошок, который рассеялся в воздухе. Чон Са Ён сжег летящую рядом пыль.

- Не думаю, что это способность куклы. Оружие?

Хон Си А прикрыла рот рукой и ударила хлыстом по полу. Грохот! Рассеянный холодный воздух заморозил рассыпавшийся вокруг порошок.

- Хочешь отправить его к И Гёлю? Я помогу тебе. Давай закончим быстро.

На то, что сказала Хон Си А, указывая на Ким У Джина, Чон Са Ён кивнул и рванул вперед. Горячая кровь текла вместе с ярко-красным пламенем на его качающемся мече.

Чэнг!

Коса Карен и меч Лилит столкнулись, издав резкий звук. Высокие каблуки куклы царапали пол. В то же время Хон Си А нацелилась на его ногу и взмахнула хлыстом.

Ударив мечом Чон Са Ёна, Карен перепрыгнула через него и увернулась от кнута, широко размахивая косой.

Кугунг!

Хон Си А поспешно отдернула своё тело, ударная волна косы порвала её одежду и разбила пол.

- Кстати, кукла может атаковать издалека, так что будь осторожна.

- О, ты должен был сказать мне это раньше!

Карен, приземлившаяся лёгким движением, мягко шагнула, как будто танцуя. Щёлк, щёлк. Красные туфли на бетонном полу привлекали внимание.

- Продолжай целиться в ноги, как только что. Я позабочусь об остальном.

После этих слов Чон Са Ён снова ускорился. Убедившись, что атака, угрожавшая Хон Си А, пролетела прямо, Чон Са Ён придал силы ногам и высоко прыгнул. Квагванг! Мощная ударная волна глубоко вонзилась в пол.

Хуук, Чон Са Ён без колебаний взмахнул мечом во время падения. Чеэн, чаенг!*

[п.р. звуки ударяющихся орудий.]

Коса и меч несколько раз столкнулись с большой силой. Пламя взревело, как зверь, словно в любой момент было готово поглотить противника.

Огромная коса Карен была довольно хорошим предметом, чтобы блокировать меч Лилит класса SS, но было трудно провести резкую атаку из-за её большого размера.

Чон Са Ён, отвечавший за основную атаку, постоянно атаковала Карен, поэтому Хон Си А, отвечавшая за второстепенную атаку, должна была двигаться так, чтобы не нанести урон Чон Са Ёну. Если бы она действовала безрассудно, это могло бы только усугубить ситуацию.

В тот момент, когда Чон Са Ён в очередной раз уклонился от косы, направленной ему в живот, хлыст Хон Си А резко ударил.

Хон Си А напрягла своё плечо и на одном дыхании потянула хлыст, обвивший лодыжку Карен. На мгновение Карен потеряла равновесие.

- Агх!

Карен, которая вот-вот должна была быть разрублена мечом Чон Са Ён, поспешно отпрянула.

- Ах, это действительно раздражает.

Застонав надоедливым голосом, кукла без сожаления отрезала косой половину волос, которые цеплялись за пламя Чон Са Ёна.

- Вот почему я не хочу иметь дело с некомпетентными людьми.

Как и ожидалось, должна была появиться не Карен, а другая кукла.

Карен, взмахнув короткими волосами, один раз ударила косой по полу.

Куунг! С грохотом серебряная коса быстро начала окрашиваться черным светом. Удлиненная рукоять изогнулась, а на лезвии с резким криком выскочил черный череп с открытым ртом.

Кииииик!

Хон Си А закричала с искаженным лицом.

- Это коса синигами S-класса? Почему...

Коса Смерти. Предмет, также называемый Мрачным Жнецом, был оружием, найденным у врат босса ранга S в Соединенных Штатах. В отличие от большинства предметов со смешанными атрибутами, Коса Смерти, имевшая только сильный хаотический атрибут, была одним из видов оружия, которым непосредственно управляло правительство США.

- Подделка.

Чон Са Ён, твердо ответивший растерянной Хон Си А, схватил её за лодыжку, растоптал подкрадывающуюся нечисть и вправил меч.

Если бы Карен не была марионеткой, она бы вырубилась или сошла с ума раньше. Сила хаотического атрибута казалась удивительной.

- Давайте играть честно!

Когда Карен взмахнула косой в воздухе, злые духи закричали и бросились к Чон Са Ёну и Хон Си А. Чон Са Ён снова приложил клинок Лилит на свою окровавленную ладонь. Одновременно с мучительной болью хлынула кровь.

Глядя, как кровь стекает по его ладони, Чон Са Ён внезапно вспомнил Хан И Гёля.

"…странно."

До этого он много раз сражался без его поддержки, но по какой-то причине он продолжал чувствовать сожаление. Чон Са Ён ухмыльнулся от неожиданных эмоций. Он не думал, что будет сожалеть о чьем-то отсутствии.

Словно для того, чтобы отогнать мысли, Чон Са Ён, с силой сжимая ладонь, вылил на лезвие капающую кровь. По мере того как палящий жар усиливался, ярко-красный огонь вспыхивал и полностью покрывал лезвие.

В таком состоянии Чон Са Ён ударил ногой по земле и бросился к Карен. Когда он слегка откинулся на спину и взмахнул мечом, взорвался черный дым, и сквозь него можно было увидеть Карен. Ккиаааак! Ккуааак! Атакуемая нечисть сгорала с неприятным звуком.

Ккигигигик!

Карен смогла с легкостью заблокировать острый меч Чон Са Ёна. Красные высокие каблуки блестели в огне и были слегка отодвинуты назад.

- Идиот! С такой атакой…

Карен, которая смеялась над Чон Са Ёном, замолчала. Чон Са Ён улыбнулся, прищурив уголки глаз. Огонь был слишком близким и горячим.

- ...!

Именно тогда Карен поняла, что Чон Са Ён до сих пор намеренно подавлял свои способности. Коса, не выдержавшая жара, треснула и сломалась, а огонь перекинулся на одну сторону ее лица.

Ким У Джин, заметивший, что Чон Са Ён уверенно атакует Карен, действовал быстро. Кукла заметила, что Ким У Джин вошел в подземную дверь, но она не могла его остановить. Если бы она ослабила силу, Чон Са Ён сломал бы косу.

Кнут обвился вокруг ног Карен. Лицо Карен впервые странно исказилось, когда она поняла, что её движения были ограничены.

- Чёрт, где, чёрт возьми, эта сука!

Карен дико выкрикивала ругательства, повернула голову к Хон Си А, игнорируя Чон Са Ёна. Затем она широко раскрыла подбородок. Чон Са Ён, который кое-что в этом заметил, бросился к Хон Си А.

Кьяаааа!

Половина её лица была в огне, и Карен выплюнула огромное количество ядовитого дыма из открытого рта. Чон Са Ён потянул за собой Хон Си А, которая была сбита с толку неожиданной атакой, её правая рука была окутана ядовитым дымом.

- Аргх!

От мучительной боли Хон Си А закричала и промахнулась. Её кожа покраснела.

- Ху…!

Состояние Хон Си А ухудшилось в одно мгновение. Яд распространился по её телу, сделав её лицо бледным, выступил холодный пот. Это не было похоже на смертельную рану, но она уже не могла продолжать драться.

- Уйди с дороги.

Поскольку им удалось впустить Ким У Джина, помощь Хон Си А больше не была нужна. После этого Хон Си А сильно закусила губу и кивнула. Она была не в том положении, чтобы быть упрямой.

Тем временем Карен истекала кровью и улыбалась. Хон Си А нахмурилась, глядя на эту странную фигуру. Взгляд, который она не хотела видеть даже во сне.

- Ах, бедная Карен. - прошептал голос, приказывая умереть.

Карен расколола свое тело. Куунг, когда она ударила рукоятью косы об пол, вновь возник злой дух, пожранный огнем Чон Са Ёна.

- Я заставлю вас заплатить за то, что вы погубили Карен!

Обломки посыпались из косы, которая сильно качалась полукругом. Глаза Чон Са Ёна ярко сияли сквозь его мягко развевающиеся черные волосы.

Глава 92 - Карен в красных туфлях

Кугугугун!

Я открыл глаза, поражённый звуком трясущегося пола.

Кугугунг! Кугугунг!

Сидя с пульсирующей головной болью, я с трудом посмотрел на верх лестницы при звуке непрекращающихся взрывов.

- Что…?

Я не мог понять, что происходит, облизав пересохшие губы, я почувствовал привкус крови.

"Я знал, они придут меня спасать."

Ча Су Ён или У Со Хёк заметили бы, что меня открыто похитили в районе гильдии Джайна, но я не знал, что они найдут меня так быстро.Кто пришел? У Со Хёк? Ча Су Ён или Хон Си А? Куклы, которых я видел раньше, выглядели довольно сильными.

Несмотря на то, что я узнал, что есть люди, которые пришли спасти меня, почему-то я скорее встревожился, чем почувствовал облегчение.

"Кан Сын Гон - S-ранг... И кукла... По крайней мере, она будет S-ранга."

Два человека ранга S. Это будет нелегко. Хотел бы я сразиться с ними.

Я вздохнул, здание сотрясалось от грохота, а с потолка сыпался бетонный порошок.

Скрип!

Среди безумного грохота Кан Сын Гон открыл железную дверь, спустился по лестнице и, тяжело дыша, подошел прямо ко мне, сидящему в углу.

- Блять, блять! Сумасшедшие подонки, как они могут быть здесь...

- Агх, что…!

Кан Сын Гон с силой схватил меня за затылок. Ужасная боль пронзила меня. Боль была настолько невыносимой, что мой взгляд затуманился, я прикусил щеку и насильно подавил крик.

- Почему, зачем он проделал весь этот путь? О? Что, чёрт возьми, этот парень...

- Уух, агх!

Кан Сын Гон пробормотал что-то и начал тащить меня за собой. Связанные руки и плечи рефлекторно напряглись.

- Я должен убежать. Прямо сейчас!

- …!

Если бы он пошевелился сейчас, ситуация стала бы еще хуже. Что бы он ни делал, я должен остановить Кан Сын Гона. Однако я не знал, как справиться с продолжающейся болью и необычным поведением Кан Сын Гона.

"Что мне делать? Мне нужно освободить руку...!"

Мои руки, которые были туго связаны более нескольких часов, ныли, но я терпел боль и безрассудно продолжал двигаться. Пока я пытался вырваться, Кан Сын Гон, который силой тащил меня, раздраженно нахмурился и посмотрел на меня сверху вниз.

- Ублюдок.

- Ха, мне тоже представиться?

Когда я скривил рот и улыбнулся, Кан Сын Гон, изогнув брови, ударил меня ногой в живот.

- Ах…!

На мгновение у меня перехватило дыхание, а позвоночник изогнулся, как у креветки. Кан Сын Гон сплюнул, пока я плевался сухим кашлем.

- Ублюдок без члена, который живет только своим ртом.* Я сейчас и так занят.

[п.п. возможно, это какая-то глубокая метафора, но переводчик ничего не понял]

- Ум…

Грохот, грохот.

Пол, на котором стоял Кан Сын Гон, треснул и начал трястись. Ни в коем случае, способность сейчас…

- Убирайся.

Я рухнул и начал тяжело дышать. За спиной раздался невообразимый голос. Как и я, он не думал, что кто-то вмешается, поэтому Кан Сын Гон удивился и оглянулся.

- Прямо сейчас.

Прямые вытянутые руки держали длинноствольный пистолет, а каштановые глаза пристально смотрели на Кан Сын Гона.

- Отойди от Хан И Гёля.

В спокойном голосе я почувствовал холодок. Это казалось нереальным, поэтому я безучастно выкрикнул его имя.

- Ким У Джин?

Почему ты здесь? Словно не слыша моего шепота, Ким У Джин не сводил глаз с Кан Сын Гона.

- Ха, дерьмо…

Кан Сын Гон с абсурдным выражением лица потёр затылок. Кугунг, гунг! Пол затрясся еще сильнее и глубоко треснул.

- Эти ублюдки продолжают надоедать мне.

Несмотря на то, что на него был направлен пистолет, Кан Сын Гон не боялся. Если он не был экспертом в обращении с оружием, ему было нелегко достичь S-ранга, где его физические способности были чрезвычайно высоки. Даже тот факт, что Ким У Джин был магом-клоном А-ранга, уже распространился по всему миру, поэтому Кан Сын Гон не мог не знать его.

Несмотря на провокацию Кан Сын Гона, Ким У Джин не опустил пистолет. Лицо Ким У Джина в бледном свете подвала не выражало никакого волнения. Это немного оттолкнуло Кан Сын Гона.

Кан Сын Гон махнул рукой. Затем в воздух взлетели с треском и грохотом бетонные обломки.

- Ким У Джин…!

Ким У Джин, который продолжал стоять на месте, заставил меня понервничать. Быстро убегай, пока не поранился. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он снова проснулся.

- Эй, А-ранг.

- ...

- Если ты сейчас убежишь, я отпущу тебя. Я очень щедр к этим маленьким ублюдкам.

- Попробуй.

Кан Сын Гон нахмурился на спокойный ответ.

- Что?

- Я сказал, попробуй.

- Что за х...

В этот момент, одновременно с выстрелом, Кан Сын Гон быстро повернул верхнюю часть тела в сторону. Пуля прошла мимо руки Кан Сын Гона и пробила стену. Лицо Кан Сын Гона мгновенно покраснело от гнева из-за действия Ким У Джина.

- Этот ублюдок!

- Ким У Джин!

Три огромных бетонных обломка мгновенно полетели к Ким У Джину. Мое сердце бешено заколотилось, образ серьезно раненого Ким У Джина пронесся мимо меня, как остаточное изображение. Нет...

- Ха?

Кан Сын Гон с глупым выражением лица открыл рот. Два одинаковых на вид Ким У Джина. Можно ли создавать клоны с такой скоростью? На мгновение я был удивлен не меньше Кан Сын Гона.

Треск! От бетонных обломков, прилипших к стене, повалил серый дым, и Ким У Джин, держа пистолет, ещё раз нажал на курок. Таанг! В то же время, когда он выстрелил, пуля попала в правое плечо Кан Сын Гона.

- Агх!

Я тупо посмотрел на Кан Сын Гона, кричащего от боли, кто-то сбоку схватил меня за плечо. Это был другой Ким У Джин. Когда Кан Сын Гон схватился за окровавленное плечо и пошатнулся, Ким У Джин, который притянул меня к себе и обнял, быстро увеличил расстояние от Кан Сын Гона.

- Ким У Джин. Мои руки…

Услышав мои слова, Ким У Джин вытащил из-за пояса небольшой нож для самообороны и тут же перерезал веревку. Затем энергия, которая была заперта, обернулась вокруг моего сердца и начала трепетать. Я почувствовал мучительную боль в давно связанных плечах, но стиснул зубы и развел руками.

Хвиинг!

Когда я обернул тело Ким У Джина своей способностью, он прыгнул в направлении лестницы, удерживая меня. Таанг! Я услышал ещё один выстрел.

- Чёрт!

В меня полетело несколько длинных и острых бетонных осколков. Это была атака S-ранга, поэтому её невозможно было заблокировать способностью A-ранга. Я пытался максимально искривить траекторию обломков с помощью ветра, но кто-то прервал меня.

- ...!

Это был Ким У Джин, который снова наставил пистолет на Кан Сын Гона. Ким У Джин нажал на курок в третий раз.

Бам!

Треск!

Одновременно с выстрелом я услышал ужасный звук ломающихся костей, вместо меня упало тело Ким У Джина, забрызганное кровью. Моё сердце забилось слишком быстро при шокирующем зрелище, развернувшемся перед моими глазами.

- Кха… ха…!

- Хан И Гёль. И Гёль-а.

Ким У Джин тихо прошептал моё имя, пока я задыхался, держась за его грудь.

- Успокойся. Это клон.

Клон Ким У Джина стал дымом и рассеялся. Тем не менее мой шок не прошел. Эмоции, доведенные до предела, воспринимали все чутко.

- Ты, сука!

Кан Сын Гон, чьё левое бедро было пронзено последним выстрелом клона, кричал и ругался.

- Пойдём.

Тем временем Ким У Джин обнял меня, поспешно поднялся по лестнице и открыл железную дверь. Коридор, выкрашенный чистой белой краской. Вместо того чтобы идти дальше, Ким У Джин вошел в одну из многочисленных комнат в коридоре. Это определенно не было плохим выбором, так как Кан Сын Гон мог поймать нас.

Посидев у стены и немного подождав, Кан Сын Гон пробормотал проклятия и прошел мимо комнаты, где мы прятались, настойчивыми и грубыми шагами.Ха. Только тогда я вздохнул с облегчением и перевел взгляд на Ким У Джина, сидевшего передо мной. У него по-прежнему было непривычно спокойное лицо, но цвет лица был слишком бледным, он обливался холодным потом, возможно, из-за боли, которую испытал его клон.

- Ким У Джин, ты в порядке? Как ты сюда попал?

- ...

- Ты делишь все ощущения со своим клоном. Если ты так безрассудно заблокируешь… Ким У Джин?

Я снова позвал, но ответа не последовало. Эй.

- …Эй, ты сердишься?

- ...

Он, должно быть, действительно зол. Я поспешно излил свои оправдания.

- Нет, меня поймали, когда я был неосторожен, так что мне нечего сказать. Всё же я думал, что меня спасут, поэтому старался быть максимально спокойным…

- Прости.

Чего? Я закрыл рот от удивления. В этот момент в поле моего зрения появились глаза Ким У Джина, которые становились всё краснее.Ким У Джин дрожащей рукой погладил меня по руке. Мои руки были распухшими и в синяках тут и там, потому что я был так туго связан, мое лицо было в шрамах от удара о грубую стену, с моего лба и волос все еще капала кровь. Ким У Джин, который осторожно прикасался к ушибленному участку один за другим, уронил большую слезу.

- Прости, прости… я не смог прийти раньше…

- ...

Холодное и трезвое лицо, которое казалось неловким, рухнуло, и его место заняло лицо Ким У Джина, с которым я был знаком. Ким У Джин только выдохнул своё горячее дыхание и пролил слезы, задаваясь вопросом, будет ли больно, если он коснется раны.

Глядя на него, я ощутил пульсирующее ощущение, как будто несколько бабочек хлопали крыльями у меня в животе. Я понятия не имел, как утешить Ким У Джина, который грустно плакал. Я беспокоился о том, что сказать, но я, наконец, притянула его к себе и обнял.

Ким У Джин, словно удивленный, тут же обнял меня за талию и прижал моё тело ближе. Ким У Джин, у которого от слёз поднялась температура, был довольно теплым. Я закрыл глаза, уткнувшись усталым лицом в плечо парня, который стал заметно сильнее, чем прежде. На моих губах появилась тёплая улыбка.

Глава 93 - Взрыв

Скрип!

Злой дух, вышедший из косы, взвыл и повис на руке Чон Са Ёна. Несмотря на то, что к нему был привязан высокосортный злой дух, который плавил плоть и вызывал панику, Чон Са Ён орудовал своим мечом, разрывая его на части голыми руками с равнодушным выражением лица.

Киинг! Гигик!

Меч скользнул вдоль круглых изгибов косы. Сквозь сверкающие искры встретились гладкие глаза куклы и черные глаза Чон Са Ёна. Пока Карен энергично отталкивала Чон Са Ёна, Чон Са Ён, отступивший назад, лёгким движением спрыгнул на землю и подпрыгнул в воздух.

Так, квагак!

Чон Са Ён, приземлившийся прямо перед Карен, опустил свое тело и быстро вытащил меч, испепеляя, одежда Карен была порвана, а возле ключицы брызнула кровь.

- Ик…!

Его запястья, сжимающие меч, продолжали вращаться. Карен попыталась заблокировать вторую атаку, пришедшую точно в шею.

Кугугугун!

Здание сильно затряслось, и с потолка посыпался бетонный порошок. Тем временем Кан Сын Гон открыл дверь, тяжело дыша, и встал позади Карен.

- Что это такое?

- Эт... Это...

Карен прикрикнула на Кан Сын Гона, не наблюдая похищенного человека, губы Кан Сын Гона задрожали от страха. Увидев это, Чон Са Ён нахмурился.

- Этот ублюдок… ис... исчез. У того странного парня есть пистолет…

- Ха…

Белый костюм Кан Сын Гона был запачкан кровью. Чон Са Ён заметил, что Ким У Джину удалось спасти Хан И Гёля, как и ожидалось. Карен вздохнула, наблюдая за тем, как Кан Сын Гон бормочет что-то, размахивая косой и грубо ударяя по полу.

- Эй, разрушь здание.

- А-а, да?

- Используй свою способность, чтобы разрушить здание. Придурок.

Кан Сын Гон поспешно кивнул и увеличил свою энергию. Кугунг, гунг! Здание начало не на шутку трястись, трещало тут и там. Чон Са Ён заставил Хон Си А встать, чтобы избежать падения бетонных обломков.

- Быстрее! Уничтожь его!

- Агх, ха…!

Пол начал яростно вибрировать. Тск. Чон Са Ён, щелкнувший языком, еще раз увеличил свою энергию. Бетон, упавший на Чон Са Ён, не выдержал жары и расплавился.

Кугугугун!

Когда все стены рухнули, здание больше не выдержало и быстро потеряло свою прежнюю форму. Туманный дым накрыл Чон Са Ёна и Хон Си А.

***

Кугугун!

Ча Су Ён, которая почувствовала, как земля содрогнулась от рева, нахмурилась. То, что происходило внутри, заняло больше времени, чем ожидалось. Она думала, что они скоро вернутся.

"…все будет хорошо, верно?"

Послышался ясный голос сзади.

- Секретарь У Со Хёк!

Из такси выскочила светловолосая шатенка и торопливо подбежала.

Когда сотрудники штаба управления, контролировавшие приближение мирных жителей, не остановили шатенку без объяснения причин, Ча Су Ён поняла, что это целительница из Реквиума.

- Что с И Гёль-ши?

- Они всё еще там.

- Да? Ни за что…

Услышав ответ У Со Хёка, Мин А Рин напряглась и перевела взгляд на здание.

- …есть большая вероятность, что там есть кто-то еще, кроме Мастера Кан Сын Гона. Если бы не это, мы бы не смогли спасти И Гёля быстрее.

- Я тоже так думаю.

При виде Мин А Рин, которая быстро сориентировалась в ситуации, У Со Хёк внутренне удивился и кивнул. Курурунг, внутри здания постоянно слышался звук чего-то рушащегося и ломающегося.

- А сейчас мы не можем войти?

- Это может только помешать. Прежде всего, Мастер не отдавал такого приказа.

Мин А Рин вздохнула с облегчением.

- Я надеюсь, все будет хорошо…

Она услышала, что Хан И Гёля похитили от У Со Хёка, а Мастер и Ким У Джин уже были на месте происшествия. Она знала, что у нее нет другого выбора, кроме как ждать, но она не могла не нервничать.

Ча Су Ён, которая тайком следила за Мин А Рин, смотрела на мрачную атмосферу. Каким-то образом эта целительница все время попадалась ей на глаза.

"Кажется, она очень близка с Хан И Гёлем."

В то же время глаза Ча Су Ён, смотревшие в сторону, встретились с глазами Мин А Рин. Увидев круглые глаза Мин А Рин, Ча Су Ён смутилась и отвела взгляд, сама того не осознавая.

За подконтрольной линией остановилась черная машина, с водительского места встал мужчина в черном костюме. Это был Ха Тхе Хон, который пришел сразу же после звонка Ча Су Ён. Ча Су Ён, увидев его, подошла к нему с улыбкой.

- Ха Тхе Хон-ши!

- Где Хан И Гёль?

Как только Ха Тхе Хону увидел Ча Су Ён, он поднял основную тему. Ча Су Ён сглотнула сухую слюну и едва отреагировал на его внешний вид, более расслабленный, чем ожидалось.

- До сих пор нет новостей.

- Я вхожу.

Ха Тхе Хон, оборвавший слова Ча Су Ён, повернулся ко входу в здание. В его правой руке появился черный меч, который он сделал с помощью своих способностей. Как только он собирался войти в здание, У Со Хёк заблокировал проход.

- Нет, заместитель мастера Ха Тхе Хон.

- ...

Ха Тхе Хон холодно посмотрел на У Со Хёка. У Со Хёк не отступил с твердым выражением лица.

- Уйдите с дороги, секретарь У Со Хёк.

- Мы не знаем, что происходит внутри. Поспешно вмешиваться в эту ситуацию опасно.

В прошлом они встречались несколько раз, так что они уже знали друг друга.

- Я знаю, что прошло некоторое время с тех пор, как я получил звонок, но должен ли я ждать здесь и дольше?

- Вмешательство без плана только усугубит ситуацию.

- В этом случае безопасность не может быть единственной проблемой. Вы должны знать способности Кан Сын Гона.

- Есть отдельный член гильдии, который отправился спасать Хан И Гёля-ши. Если все пойдет по плану…

Треск!

Прежде чем У Со Хёк успел договорить, земля сильно затряслась, и отовсюду послышался треск.

- Секретарь У Со Хёк! Здание…!

Здание, которое неустойчиво тряслось, начало быстро рушиться. В этот момент Ха Тхе Хон что-то почувствовал и потянул У Со Хёка, стоявшего перед ним, за воротник и оттолкнул его назад.

Куунг!

Огромная коса пронзила разрушающуюся бетонную стену и врезалась в землю. Куааак! Ааак! Злые духи, выползая из косы, выли.

- Боже...

Из здания вышел Чон Са Ён, плавивший бетон, вместе с Хон Си А. Ча Су Ён увидела травму Хон Си А, ее лицо исказилось.

- Мастер! Вы в порядке?

- Целительница Мин А Рин.

Чон Са Ён передал Хон Си А, которую он поддерживал, Ча Су Ён и позвал Мин А Рин.

- Вылечи ее. Не исчерпай всю свою энергию. Хан И Гёль скоро выйдет.

- Он пострадал? - дрожащим голосом спросила Мин А Рин, понявшая смысл его слов.

- Наверное. Он не мог не пострадать с таким характером.

Мин А Рин, которая не могла опровергнуть его слова, крепко закусила губу, кивнула и подошла к Хон Си А. Чон Са Ён отвернулся и увидел, что Ха Тхе Хон стоит рядом с У Со Хёком и слегка наклонил голову.

- Ха Тхе Хон. Почему ты здесь?

- …мне есть о чем поговорить.

Ха Тхе Хон ответил искренне. Он не думал, что Чон Са Ён не узнает, что Хан И Гёля похитили, но он никогда бы не подумал, что он придет лично.

- Ха-ха, что это?

Голос молодой девушки вмешался между Ха Тхе Хоном и Чон Са Ёном. Стоя на груде бетонных обломков с гигантской косой, Карен посмотрела на всех и громко закричала.

- Два SS-ранга пришли, чтобы не потерять только одного А-ранга? Разве это не весело?

- …кукла?

Кукла странной формы стояла с косой, у которой оторвало половину лица.

"Тогда что насчет Хан И Гёля? Здание рухнуло, но где, черт возьми…"

Ха Тхе Хон нахмурился и огляделся, но из-под обломков появился только Кан Сын Гон.

- Угх, агх…

- Ха. Ты действительно бесполезная свинья.

Карен безжалостно пнула голову Кан Сын Гона, который вскочил на ноги. Ча Су Ён была удивлена унизительным зрелищем и сглотнула.

- Хка…!

- Что… Мастер Кан Сын Гон!

Несмотря на крик Хон Си А, Кан Сын Гон только покачал головой, глядя на Карен, но не оглянулся. Ха Тхе Хон, спокойно наблюдавший за ситуацией, открыл рот с неприятным чувством.

- Он находился под ментальным контролем?

Кан Сын Гон, чей лоб был разорван красными каблуками, еще больше опустил свое тело, истекая кровью.

- Извините, извините. Мне жаль.

- Хм.

Поставив одну ногу на голову Кан Сын Гона, Карен постучала по подбородку.

- Что же мне делать? Даже Карен сломана.

Карен на мгновение задумалась, и когда она вытащила свою косу, кукла вытащила красный круглый шарик из глазного яблока и протянул его Кан Сын Гону.

- Вот, ешь.

- Э-э…?

- Глотай.

С пустым лицом Кан Сын Гон протянул руку к перед собой. Он решил, что больше не может смотреть, поэтому Ха Тхе Хон спрыгнул на землю и побежал к Карен. Кугунг! Меч Ха Тхе Хёна разделил Карен и Кан Сын Гона, но он не смог помешать Кан Сын Гону проглотить шарик.

- О боже, как горячо! Но мне больше нравится этот хорошенький оппа!

Не обращая внимания на Кан Сын Гона, который катился по бетонным обломкам, Карен вскочила и мягко приземлилась на другие обломки. Ха Тхе Хон, который все время хмурился из-за игривого поведения Карен, сказал Чон Са Ёну.

- Мастер Чон Са Ён. Я разберусь с этим, так что найди Хан И Гёля.

- Хм?

Чон Са Ён, наблюдавший за Карен и Кан Сын Гоном, скрестив руки на груди, моргнул при этих словах и указал вперед.

- Хан И Гёль. Он там.

- ...?

Подняв глаза на расслабленные слова, он увидел Хан И Гёля, летящего на спине рыжеволосого мужчины. Ха, Ха Тхе Хон вздохнул с облегчением. Хан И Гёль, летевший на большой скорости, открыл глаза с окровавленным лицом.

- Ха Тхе Хон-ши? Почему ты…

Он спустился на землю и попытался приблизиться к Ха Тхе Хону, но рыжеволосый мужчина схватил его за руку и остановил.

- Сначала вылечись, Хан И Гёль.

- Ха? Но…

- И Гёль-ши!

- Мин А Рин-ши?

В то же время к нему бросилась Мин А Рин, которая лечила руку Хон Си А. Выражение лица Хан И Гёля изменилось еще больше, когда он увидел ее.

Увидев это, Ха Тхе Хон снова вздохнул.

Глава 94 - Взрыв

Я похлопал Ким У Джина по спине, который грустно плакал, уткнувшись лицом мне в плечо, но здание начало так сильно трястись, что это уже было трудно не заметить.

Грохот!

Со зловещим звуком с потолка посыпался бетонный порошок, стены начали трещать.

- Ким У Джин. Здание сейчас рухнет.

Нам срочно нужно уйти.

На мои слова Ким У Джин кивнул, уголки его глаз были красными.

- Пойдём.

Кугунг! Кугугун!

Потолок здания начал рушиться. Ким У Джин, несший меня на спине, закутался в ветер. Огромные обломки бетона посыпались ему на голову, но, прежде чем они успели достичь его тела, ветер отбросил их в сторону.

- Сейчас!

Я нашел небольшую щель и постучал Ким У Джина по плечу. Ким У Джин, ожидавший моего сигнала, энергично вскочил.

Хвиин!

Используя ветер, чтобы отодвинуть обломки, я и Ким У Джин посмотрели вниз на рушащееся здание. Вокруг летала пыль. Когда я положил лоб на плечо Ким У Джина и вздохнул с облегчением, я услышал мягкий голос.

- Хан И Гёль.

Что? Прежде чем я успел спросить, Ким У Джин уже начал двигаться. Мы оказались возле входа в здание. Отключив свою способность и спустившись со спины Ким У Джина, я обнаружил человека, которого не ожидал здесь увидеть, и широко раскрыл глаза.

- Ха Тхе Хон-ши? Почему ты…

Мужчина, который смотрел на меня, определённо был Ха Тхе Хоном. Я захотел сразу же подойти к нему, но Ким У Джин схватил меня за руку.

- Сначала вылечись, Хан И Гёль.

- А? Но…

Как меня можно лечить…

- И Гёль-ши!

- Мин А Рин-ши?

Мин А Рин тоже здесь? За выбежавшей Мин А Рин были Хон Си А, Ча Су Ён и У Со Хёк.

- Нет, что вы все здесь делаете?

- Что за глупости?

Когда я спросил с растерянным чувством, Мин А Рин приняла ужасающее выражение и впервые разозлилась на меня. Я сказал "глупость"...

- У него была серьёзная травма головы. Пожалуйста, проверьте это должным образом.

Я не чувствовала реальности того факта, что меня ругала Мин А Рин, поэтому я стоял безучастно, а Ким У Джин говорил странные вещи. Нет, это правда, что я повредил голову, но было как-то странно объяснять это таким образом.

- Я имею в виду, что здесь происходит…

Треск!

В этот момент по моему телу пробежало ужасное чувство. Чон Са Ён мгновенно появился передо мной и заблокировал огромную косу своим мечом. Сквозь горячую энергию, ощущаемую на коже, можно было услышать голос Чон Са Ёна.

- Всё хорошо.

Он растоптал ногами злой дух, поднявшийся, как дымка, от земли и взмахнул мечом, чтобы окончательно разрубить косу.

- Мы поговорим позже, а сначала разберёмся.

Каганг!

Куааак! Киааак! Злые духи, вылетающие из косы, разносились по всей площади, крики, которые я не хотел слышать.

- Чон Са Ён, почему ты здесь… - пробормотал я, глядя на фигуру.

- И Гёль-ши, как долго ты собираешься это говорить?

- Он просто повредил голову.

Меня разбудил жалобный голос Ким У Джина. Чон Са Ён прав. Надо разобраться с врагом, почему они здесь я узнаю позже.

Когда дым от обрушенного здания был унесён ветром, я увидел куклу причудливой формы с оторванной половиной лица и Кан Сын Гона, ползающего по полу. Кукла посмотрела на меня, покачала головой и жалобно заворчала.

- Ах, вот почему я не хотела оставлять это дело такой свинье.

Сломанная кукла одной рукой размахивала огромной косой. От одного взгляда на черную косу с торчащей нечистью и ползающими черепами у меня холодела спина.

- Хан И Гёль. Используй свои способности.

- Мастер! И Гёль-ши сейчас не в лучшем состоянии.

- Вылечим позже.

По решительной команде я улыбнулся и усилил свою энергию, сказав Мин А Рин не волноваться. В любом случае пока есть эта кукла, будет трудно получить комфортное лечение. Ветер окутал тело Чон Са Ёна.

Гуок! Куааак!

Кан Сын Гон, которого трясло, лежа на полу, внезапно закричал. Он задыхался, раздалось бульканье и изо рта стало изливаться огромное количество крови.

- Что за…!

Гук, гук!

Кугугугун!

Когда Кан Сын Гон изогнулся во второй раз и его вырвало кровью, вся земля начала сильно вибрировать, как при землетрясении.

- Ахахаха! Отличная работа! Уничтожь! Уничтожь их всех!

Когда кукла разразилась безумным смехом, Кан Сын Гон схватился за лоб.Земля начала беспорядочно искажаться.

Ккьяаак!

- Это...это землетрясение!

Падали уличные фонари, рвались линии электропередач, и в то же время повсюду кричали люди. Чон Са Ён нахмурился, поняв, что способность Кан Сын Гона действует за пределами контрольной линии.

- Этап взрывоопасности.

- Стадия риска взрыва?

- Он не может контролировать свою энергию. Если оставить его в покое, он начнет буйствовать. У Со Хёк, Ким У Джин. Вместе с сотрудниками штаба управления помогите эвакуировать мирных жителей.

- Да.

- Понял.

У Со Хёк разорвал на себе одежду и превратился в волка, а Ким У Джин создал двух новых клонов. Хон Си А, наблюдавшая за ситуацией, подошла к Ча Су Ён и сказала:

- Су Ён и я поможем. Целительница Мин А Рин, вы можете пойти со мной?

- …конечно.

Мин А Рин, которая некоторое время смотрела на меня, беспомощно кивнула.

- И Хан И Гёль.

Чон Са Ён, который быстро разобрался в ситуации и отдал приказы, повернулся ко мне.

-С Кан Сын Гоном разберётся Ха Тхе Хон. Если он потеряет сознание, взрыв прекратится. Не убивай его.

- Что, погоди…

Чон Са Ён подлетел к кукле. Чеэнг! Огромная коса и меч столкнулись, и огонь вспыхнул, как взрыв.

- Гуху, уууу…!

Десятки острых каменных обломков летали вокруг очнувшегося Кан Сын Гона. Треск, треск! Земля сильно изогнулась. Ха Тхе Хон схватил меня, когда я пошатнулся от сильной тряски.

- Ха Тхе Хон-ши.

- На данный момент лучше сделать то, что сказал Мастер Чон Са Ён.

Я кивнул и обвил руками шею Ха Тхе Хона, он обнял меня, как будто ждал этого. Не отключая энергию, которую я использовал для Чон Са Ёна, я окутал тело Ха Тхе Хона новым потоком ветра.

Когда мы взлетели, я смог увидеть весь масштаб беспорядка. Дорога была перевернута, что привело к авариям, уличные фонари и несколько зданий уже рухнули.

Кугунг! Кугугун!

Сотрудники штаба управления и члены гильдии, охранявшие контрольную линию, помогали эвакуации, но этого было недостаточно, чтобы предотвратить ущерб. Я должен остановить взрыв Кан Сын Гона как можно скорее.

- Полетели, Ха Тхе Хон-ши.

Когда мы спускались перед Кан Сын Гоном, который шатался, держа руку на голове, земля угрожающе загрохотала в нашу сторону. Тууум, черная пыль смешалась с моим ветром и обернулась вокруг наших тел, как щит.

- Кха, агхх!

Кан Сын Гон смотрел на меня красными глазами, все его вены лопались.

"Что?"

Когда я почувствовал отвращение и нахмурился при виде этого зрелища, Кан Сын Гон указал на меня дрожащей рукой и сказал:

- Я, я помню. Блядь. Я только что вспомнил.

- …?

- Ты? Это был ты, верно? Чёрт, в тот раз. Эти вонючие трущобы!

Трущобы? Хоть я и не понял о чем он говорил, Кан Сын Гон откинулся на спину с холодным выражением лица и начал смеяться.

- Теперь я знаю! Ты и этот ублюдок-сирота, вы были теми, кто разрушил мою жизнь! Я даже не знал этого, чёрт возьми!

- …что он имеет в виду?

- Я не знаю.

Ублюдок-сирота, похоже, это Чон Са Ён, но я не мог понять, что мы с ним сделали с Кан Сын Гоном. Кан Сын Гон, который долгое время счастливо улыбался, посмотрел на меня полусумасшедшими глазами и что-то пробормотал.

- Если я убью вас всех, я всё исправлю? Да?

Огромные каменные обломки пробили почву, и трясясь, выскочили из земли. Кугугун! Ха Тхе Хон крепко сжал моё тело и взмахнул мечом в сторону летящих каменных обломков.

- Ха!

Один из осколков камня пронесся мимо моего уха.

Большинство атак было заблокировано мечом и щитом Ха Тхе Хона, но было трудно заблокировать их все, так как обломки летели без остановки со всех сторон.

- Какие именно способности у Кан Сын Гона? - спросил я у Ха Тхе Хона, избегая обломков, которые продолжали лететь мне в лицо.

Я примерно предположил, что это была способность контролировать землю, но теперь, когда я это увидел, диапазон оказался намного шире, чем я ожидал.

- Он может управлять вещами, сделанными из почвы и камней. Это полезно, но не более того.

- Я думаю, что он целится в меня, я могу привлечь его внимание… - осторожно сказал я Ха Тхе Хону, который не мог сократить дистанцию: он постоянно разбивал огромные куски камня и обломки.

- Замолчи.

- Ага.

Это тоже не сработало.

Когда я неловко рассмеялся, Ха Тхе Хон открыл рот и сказал более низким голосом:

- Я определенно чувствую то же самое, что и у ворот острова Гулупдо. Тебя никогда нельзя оставлять одного.

- Эй, до такой степени…

Я собирался игриво ответить, но вздрогнул от ужасающего взгляда Ха Тхе Хона и замолчал. Думаю, это было искренне. Теперь я слышал придирки даже от Ха Тхе Хона.

- Но мы не сможем остановить взрыв вот так.

- Нет. Есть способ.

- Действительно? Какой?

Да. Если подумать, разве Ха Тхе Хон не главный герой "Бездны"? Он был гораздо умнее и рассудительнее меня. Я ждал объяснений Ха Тхе Хона с завышенными ожиданиями.

- Просто...

Просто?

- ...заткнись и беги.

- Чего?

Ха Тхе Хон достал из своего инвентаря пальто класса SS и протянул его мне. Когда я принял его, Ха Тхе Хон с огромной скоростью взмахнул мечом в сторону Кан Сын Гона.

- Ааа, подождите минутку! Ха Тхе Хон-ши!

Это безумие!

Только тогда я понял значение слов "заткнись и беги", я быстро накрылся пальто и обнял Ха Тхе Хона.

Глава 95 - Взрыв

- Агх…!

Несравненное количество мелкого мусора стало падать на пальто. Я чуть приспустил пальто до самых глаз и посмотрел прямо перед собой.

Ха Тхе Хон без колебаний сокращал расстояние с Кан Сын Гоном. Кан Сын Гон, удивленный действиями Ха Тхе Хона, поспешно активировал свои силы.

- Кха!

Были ли это побочные эффекты от чрезмерного использования энергии? Кан Сын Гон выплюнул сухой кашель и схватился за голову. Кугугугун! Земля снова сильно затряслась.

- Умри! Умри!

Одновременно с этим криком камни, которые лежали на земле, беспорядочно взлетели над землей. Затем они врезались в нас, как змеи, охотящаяся на свою добычу.

- Аххг!

Куунг! Земля разбрызгивалась вместе с пылью. Ха Тхе Хон остановился и уклонился от атаки. Кванг, бах! Десятки длинных земляных потоков падали без остановки и не давали нам продвинуться вперед.

- Ха, Тхе Хон-ши. Это просто… ха.

Ха Тхе Хон несколько раз срезал землю, на которую натыкался, но это было бессмысленно. Ха Тхе Хон знал, что я собираюсь сказать, и сжал мою талию крепче.

- Тише.

От тела Ха Тхе Хона исходила прохладная энергия. Мои плечи вздрогнули от холода, пробежавшего по талии. Черные глаза Ха Тхе Хона под развевающимися темно-каштановыми волосами были обращены к столбу земли, созданному Кан Сын Гоном.

Именно тогда я заметил количество черной пыли, которую я никогда раньше не видел, собравшуюся вокруг меня. В воздухе появилось множество черных сфер, покрывающих земляной столб Кан Сын Гона.

Кууунг!

Черные сферы начали взрываться одна за другой. Еще одна сфера взорвалась, прежде чем почва, разбросанная взрывом, смогла снова собраться, и почва упала, так и не приняв форму.

Ха Тхе Хон снова двинулся вперед сквозь постоянно взрывающиеся сферы и разбросанную землю. На этот раз Ха Тхе Хон подошёл к Кан Сын Гону должным образом и без колебаний взмахнул мечом, прежде чем я смог его остановить.

- ...!

- Ха Тхе Хон-ши!

К счастью, Кан Сын Гон вовремя избежал атаки. Я быстро схватил Ха Тхе Хона за воротник и закричал.

- Ты не можешь убить его, Ха Тхе Хон-ши!

- Я знаю.

Что значит "знаю"! Если бы Кан Сын Гон не сбежал, обе ноги были бы отрезаны!

- Ты не можешь атаковать слишком сильно!

- Почему?

- Что?

Ха Тхе Хон ответил на мои слова, но атаковать не перестал. Кан Сын Гон едва избегал всех атак. Ха Тхе Хон открыл рот с мрачным выражением лица, ударив по острому каменному копью.

- Я согласен не убивать его. Но я не хочу оставлять это так.

- Что ты имеешь в виду? Ты хочешь отрезать ему руки и ноги?

Когда я спросил, Ха Тхе Хон посмотрел на меня и спросил, в чем проблема.

- Он же совершил преступление, разве это не очевидно?

- ...

Ага. Ха Тхе Хон был именно таким парнем. Незачем жалеть злодея. На ум пришло воспоминание о том, как Ха Тхе Хон впервые избил меня. Это было действительно больно… Думая об этом сейчас, Ха Тхе Хон, возможно, в то время немного расслабился.

- Ах, нет.

Сейчас было не время вспоминать прошлое. Я посмотрел на него и поспешно покачал головой.

- Кажется, Мастер Кан Сын Гон тоже находился под контролем разума, он не заслуживает того, чтобы ему отрезали конечности. Так…

- И это говорит похищенная жертва? Я действительно не понимаю.

- Конечно, я также хочу победить Кан Сын Гона, он раздражает, но это другое дело! Чтобы сломать ментальный контроль и лучше понять, что происходит, нам нужно сделать так, чтобы он потерял сознание. Чон Са Ён тоже так сказал.

Усердно пытаясь убедить его, я увидел недовольное выражение лица Ха Тхе Хона и замолчал.

Что? Этого не могло быть, но по какой-то причине мне показалось, что он будто надулся. Из-за упоминания Чон Са Ёна?

- Кха, эти… чертовы ублюдки!

Пока я размышлял, как поступить в такой ситуации, Кан Сын Гон, резко выдыхая, выплюнул оскорбительные выражения. У Кан Сын Гона, безрассудно использующего свои способности, на лбу выступил пот. Ха Тхе Хон вздохнул и изменил форму меча, который держал в руках.

Как только я понял, во что превратился меч, я на мгновение вздрогнул, но не стал его останавливать. Я только что от всего сердца выразил соболезнования Кан Сын Гону. Бедный парень.

Ха Тхе Хон схватил новое оружие и полетел по воздуху. Кан Сын Гон поспешно швырнул бетонные обломки в сторону Ха Тхе Хона, но они были уничтожены.

- Ха!

Ха Тхе Хон, которому удалось подобраться поближе, перевел дух и схватил за воротник Кан Сын Гона, который собирался убежать. Затем безжалостно швырнул его на землю.

Куак!

Кан Сын Гон исказил свое лицо. Это был не конец. Ха Тхе Хон направил свое оружие на упавшего Кан Сын Гона.

Удар!

- Кгхха!

Удар! Треск, треск!

Держа в руках новое оружие, черную и прочную дубину, Ха Тхе Хон начал бить Кан Сын Гона.

- Куа, ах! Арх! Ст, стой! Блядь!

И я видел, как избивали Кан Сын Гона, держа за руки Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон был хорош в битве. Я просто восхищался, наблюдая, как он избивал Кан Сын Гона.

Удар кулаком! Удар!

Ха Тхе Хон действительно бил Кан Сын Гона, не переводя дыхания, а Кан Сын Гон не сопротивлялся. Меня это не сильно беспокоило, так как это было тело S-ранга, он не мог умереть от каких травм. Ха Тхе Хон собирался вообще отрезать ему ноги. Он, можно сказать, даже сжалился над ним.

- Кхууу…

Насколько это было бы плохо? В конце концов, Кан Сын Гон издал стонущий звук и потерял рассудок. Землетрясение, сотрясшее землю, прекратилось. Только тогда я вздохнул с облегчением.

Независимо от того, что он вошел в стадию риска, Кан Сын Гон был всего лишь рангом S, поэтому он никак не мог конкурировать с Ха Тхе Хоном ранга SS. Если бы он был противником, которого можно было бы убить, это не заняло бы так много времени.

- Похоже, все кончено.

Я вырвался из рук Ха Тхе Хона и вернул ему пальто. Тут-то и нахлынула забытая усталость. Хотелось тут же рухнуть и отдохнуть.

- Что. Интересно, почему землетрясение прекратилось.

Я услышал расслабленный тон голоса над моей головой. Кукла стояла высоко над обломками здания. Бой с Чон Са Ёном был непростым, у куклы не было левой руки, а лезвие ее косы было сломано. Тем не менее кукла всегда казалась расслабленной.

- Ты действительно бесполезная свинья, которая не оправдывает ожиданий от начала до самого конца. Я могу понять, почему Самаэль захотел его выбросить.

Самаэль. Это имя я слышал в подвале.

"Кукловод, который управляет этой куклой, и парень по имени Самаэль...?"

Что, если Самаэль был человеком со способностью контролировать разум, он сделал Кан Сын Гона таким? Он похитил меня, чтобы прочистить мне мозги? Как Кан Сын Гону?

Когда я представил, как помогаю кукле или Кан Сын Гону с помощью своей способности ветра, теряя рассудок, у меня по всему телу пошли мурашки.

- Хууу, будет не весело, если все закончится так, да?

Кукла, без раздумий швырнувшая на пол сломанную косу, схватила горящую левую руку и оторвала ее. Треск, треск! С ужасающим звуком ее рука соскользнула с плеча, вниз хлынула красная кровь.

- Давай, хороший мальчик.

Кукла, постукивая большим и средним пальцами правой руки, засмеялась. Так, так, так. Кан Сын Гон, сбитый с ног щелчком трех пальцев, яростно трясся.

- Ккурук…

Жуткий звук эхом отразился от шеи Кан Сын Гона, и в то же время его верхняя часть тела начала медленно двигаться. С опущенной головой и конечностями и поднятым телом у Кан Сын Гона пошла кровь изо рта, носа и глаз.

- Хан И Гёль!

Чон Са Ён позвал меня, сбитый с толку странным зрелищем. Когда он бросился на куклу, кукла подняла уголки рта и снова застучала пальцами.

Так.

Я поспешно снова стянул свою энергию и послал сильный поток ветра к Чон Са Ёну. В тот краткий момент, когда меч Чон Са Ёна направился к шее куклы, пальцы куклы стукнули в последний раз.

Так!

Когда кукле перерезали шею, Кан Сын Гон открыл глаза. Из его белых глаз текли кровавые слезы, а изо рта вырвался болезненный крик.

- Гу, кгхаа, гуаак!

Острая энергия исходила от Кан Сын Гона, который корчился, схватившись обеими руками за голову. Я поднялся в воздух вместе с Ха Тхе Хоном и проверил обстановку.

Кугугугун!

Земля под ногами Кан Сын Гона затрещала и сильно затряслась.

- Чон Са Ён!

Чон Са Ён, который сжег куклу, на мой крик повернулся к Кан Сын Гону. Волосы и одежда Чон Са Ёна развевались от взрывной энергии Кан Сын Гона.

- Ты должен держаться, пока не иссякнет энергия. Ха Тхе Хон.

Жар уменьшился из-за липкой крови, похожей на лаву, которая текла по мечу Чон Са Ёна. Ха Тхе Хон, который сразу все понял, отпустил меня и сменил оружие на меч.

- Довести до предела. Мы должны заставить его использовать свои способности до предела.

Ха Тхе Хон стоял рядом с Чон Са Ёном и смотрел на Кан Сын Гона. Треск, треск! Земля трескалась, и тут и там были разбросаны десятки каменных обломков. Будучи А-рангом, я не мог приблизиться к вырвавшейся взрывной энергии.

Я подумал, что будет лучше оставить это Чон Са Ён и Ха Тхе Хону и сосредоточиться на поддержке. Я отдалился от Кан Сын Гона и оглянулся.

- Кто-нибудь, помогите!

- Осторожно! Огонь распространился повсюду!

- Пожалуйста, найдите моего ребенка!

Способность Кан Сын Гона разрушать была худшей. У Со Хёк, Ким У Джин и Хон Си А помогали спасательной операции, а Мин А Рин и Ча Су Ён искали раненых.

Крики о помощи и сирены скорой помощи раздавались повсюду одновременно. Я использовал свои способности на Чон Са Ёне и Ха Тхе Хоне, которые орудовали мечами на Кан Сын Гоне, сглатывая сухую слюну в порыве нервозности. Больше медлить было нельзя.

Глава 96 - Взрыв

Независимо от того, насколько сильно он входил в критическое состояние, Кан Сын Гон не мог конкурировать с Чон Са Ён и Ха Тхе Хоном ранга SS. Однако это был тот случай, когда Кан Сын Гона считали "врагом".

Даже если преступление, которое он совершил, было непростительным, Кан Сын Гон не был монстром. Он даже был Мастером в гильдии, так что Чон Са Ён и Ха Тхе Хон не могли нанести ему смертельные раны.

Они должны как можно быстрее извлечь всю энергию из Кан Сын Гона, но они должны защитить его жизнь. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон должны были работать вместе, чтобы справиться с этой сложной ситуацией.

Даже малейшая ошибка могла убить Кан Сын Гона. Что мне нужно было сделать, так это контролировать поток, чтобы не произошло такого досадного инцидента.

- Гррра, кха!

Кан Сын Гон, который проливал кровавые слезы, повернув глаза, заметил присутствие Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, которые стремительно сокращали расстояние, и заревел, как зверь. Треск, треск. Десятки разбросанных вокруг бетонных обломков взлетели в воздух.

Чон Са Ён взял на себя инициативу. Чон Са Ён, без труда летавший по воздуху благодаря моим способностям, без колебаний замахнулся мечом на Кан Сын Гона.

Кунг!

Кан Сын Гон, которого намеренно пропустили, прошел мимо и врезался в землю. В этот момент я изменил направление ветра так, чтобы горящий огонь Чон Са Ёна не приближался к Кан Сын Гону.

- Куу, гу!

Одежда была разорвана, а там, где прошел меч Чон Са Ёна, сочилась кровь. Кан Сын Гон, возможно, почувствовав давление из-за раны, снова начал излучать энергию.

Когда Кан Сын Гон отступил, чтобы избежать атаки Чон Са Ёна, Ха Тхе Хон атаковал. Ха Тхе Хон, как и Чон Са Ён, взмахнул мечом, целясь в землю, почти не используя свои способности.

«Поток не плохой. Всё может закончиться намного раньше, чем я ожидал.»

Количество энергии, которое излучал потерявший рассудок Кан Сын Гон, было огромным. Изъятие такого большого количества энергии сразу вызвало бы серьезные проблемы со здоровьем, но, честно говоря, это не было проблемой, о которой нам нужно было беспокоиться. Что нам нужно сделать сейчас, так это быстро разобраться в этой ситуации и предотвратить дальнейший ущерб…

- Ку, агхг!

В этот момент Кан Сын Гон издал болезненный крик и распространил вокруг себя свою энергию, словно цунами. Мое тело было отброшено назад, и я почувствовал покалывание на коже. Как и я, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые постоянно прессовали Кан Сын Гона, также были оттеснены.

Кха!

Когда Кан Сын Гон выплюнул кровь, один за другим послышались сбивающие с толку голоса людей поблизости. Что-то было не так. Я поспешно огляделся.

- …!

Огромные фрагменты бетона и обломки плавали в воздухе. У меня появилось зловещее предчувствие.

Нет, не может быть.

- Чон Са Ён!

Я окликнул Чон Са Ёна, который все еще был занят Кан Сын Гоном.

- Стой! Если сейчас у него закончится энергия…!

- Кха!

Прежде чем я успел закончить свои слова, Кан Сын Гон снова истек кровью, и в то же время с востока раздался рев.

Куунг!

Огромный осколок бетона пролетел высоко в воздухе и упал на землю, испуганные крики и плач ребенка оглушили мои уши.

Я увидел оставшиеся обломки, парящие в воздухе, неустойчиво трясущиеся, и раненых, неспособных спастись. Талантливые спасатели, помогавшие эвакуации, двигались быстро, но спасти всех было сложно, так как расстояние между обломками было слишком велико.

Я, даже не задумываясь, быстро собрал свою энергию. В отличие от постепенно уменьшающейся энергии Кан Сын Гона, моя энергия начала расти с огромной скоростью.

- Хан И Гёль!

Я услышал крик Ха Тхе Хона, но проигнорировал его. Огромный торнадо начал вращаться вокруг моего тела, головная боль постепенно усиливалась. Я вернул себе всю энергию, которую посылал Чон Са Ёну и Ха Тхе Хону, и сосредоточился на сборе сил.

- Хан И Гёль, остановись!

Тело потерявшего сознание Кан Сын Гона упало на пол, парящие в воздухе обломки падали одновременно с большой скоростью. Я почувствовал вибрацию браслета и энергию, которая достигла предела. Я яростно взорвал ветер, который собирал.

Хуунг!

- Агх…!

Со сжимающей болью в сердце далеко разнесшийся ветер сумел заблокировать падение обломков. Ужасное чувство давления охватило все мое тело. Я чувствовал, как будто обломки, которые я удерживал, давили на мое тело.

На моем лбу выступили вены, и все мое тело неконтролируемо дрожало. Испуганных раненых можно было увидеть под бетонными обломками. Приходилось как-то держаться, пока они все не сбежали. Я согнул верхнюю часть тела, как креветка, и прикусил губу.

«Я должен продержаться хотя бы одну минуту…»

Смогу ли я это выдержать?

Энергия, поглощенная землей, начала резко пронзать мое сердце. Вздох, вздох.… В ушах звенело хриплое дыхание.

- Хан И Гёль!

Услышав крик Ха Тхе Хона, я медленно закрыл глаза и снова открыл их. Ещё чуть-чуть. Совсем немного…

Когда я попытался удержаться на ногах, что-то горячее ударило мне в горло и вышло наружу. Это была темно-красная кровь, наполненная рыбным запахом железа. Я никак не мог ее остановить.

- А…?

Глухой удар. Рука, рефлекторно прикрывавшая мне рот, быстро окрасилась кровью. Мое зрение стало мутным, и энергия, которая блокировала обломки, была принудительно отключена.

Куунг! Стук!

Когда ветер стих, я слышал, как грохотала земля. Я упал под этот грохот.

* *

- Эй, целитель.

После оказания помощи раненым Мин А Рин обратила внимание на зов позади себя. Женщина с рыжеватыми тонкими волосами, собранными в один хвост, подошла к ней, держа на руках маленького ребенка.

- Ребенок повредил ногу.

- О, понятно.

Она сказала, что ее зовут Ча Су Ён? Вопреки своей придирчивой внешности, она казалась вполне обычной.

- Хууууунг!

Как сказала Ча Су Ён, ребенок серьезно поранил колено. Когда она исцелила её раны с помощью своей способности и вытерла кровь, девочка склонила голову перед Мин А Рин и Ча Су Ён, как будто ее боль утихла.

- Спасибо.

Было мило видеть, как она вежливо благодарит ее, что заставило ее рассмеяться. Мин А Рин спросила Ча Су Ён, которая стояла рядом с ней:

- У тебя есть младший брат?

- Ха? У меня?

- Ага. Кажется, ты хорошо умеешь утешать детей.

Ча Су Ён не ожидала, что Мин А Рин задаст такой вопрос первой, она пожала плечами и неловко открыла рот.

- Ха, мои родственники и братья довольно молоды…

- Понимаю.

Ча Су Ён склонила голову, не в силах смотреть в глаза Мин А Рин, которая мягко улыбнулась.

В отличие от Мин А Рин, которая была расслаблена, у Ча Су Ён пересохло во рту при виде другого человека, который смотрел на нее.

«Почему ты так смотришь на меня?»

Ча Су Ён была застенчивой личностью и понятия не имела, что делать, потому что она никогда не была близка с таким похожим на кролика человеком, как Мин А Рин.

Она сделала что-то не так? Нет? Ей хотелось сразу убежать, но даже это было нелегко, потому что Мин А Рин открыто наблюдала за ней. Ча Су Ён держала губы плотно закрытыми и терпела взгляд Мин А Рин.

- Прошу прощения…

Кугугун!

Земля снова сильно затряслась. Ча Су Ён, рефлекторно схватившая Мин А Рин, посмотрела на запад, где битва шла полным ходом.

- У этого Мастера гильдии "Блун" была еще одна способность…

- Ча Су Ён-ши, наверху!

Мин А Рин указала на небо и закричала. Огромные бетонные обломки продолжали подниматься.

Мин А Рин нахмурилась и быстро огляделась. Вокруг было много раненых, которых еще не спасли.

- Я не могу. Я должна идти.

- Подожди минуту.

Мин А Рин схватила Ча Су Ён за руку, когда она собиралась бежать. Она посмотрела на небо и открыла рот.

- И Гёль-ши…

При этих словах Ча Су Ён увидела, что Хан И Гёля летит вдалеке. Хуунг, ветер, созданный вокруг него, достигал даже Ча Су Ён и Мин А Рин, которые были достаточно далеко. Ча Су Ён, почувствовав, как трепещут ее волосы, испуганно воскликнула.

- Какого чёрта этот идиот делает!

Все взгляды были прикованы к Хан И Гёлю, который создавал сильный порыв ветра под пасмурным небом. Не только пострадавшие, но и У Со Хёк, который бегал по рухнувшему зданию, помогая спасателям, Ким У Джин, вытащивший пострадавшего из перекошенной машины, и Хон Си А, которая несла пострадавшего на спине.

- Хан И Гёль!

Ха Тхе Хон поспешно что-то закричал, но Хан И Гёль отрезал ветер, посланный Ха Тхе Хону и Чон Са Ёну.

- Хан И Гёль, перестань!

Ха Тхе Хон снова вскрикнул от волнения. Использование его энергии в такой степени было похоже на самоубийство. Он должен немедленно остановиться.

Как только Кан Сын Гон потерял сознание, Ха Тхе Хон начал бежать к Хан И Гёлю. Однако еще до того, как он подбежал, с неба начали падать бетонные обломки, и Хан И Гёль взорвал свою способность, доведенную до предела.

- Кха…!

Порывы ветра, разлетавшиеся во все стороны, полностью блокировали падающие бетонные обломки.

Ха Тхе Хон сопротивлялся ветру, достаточно сильному, чтобы толкать его тело, и вскоре после этого он увидел в воздухе Хан И Гёля, страдающего от боли.

- Сейчас!

- Уходи!

Услышав голоса со всех сторон, Ха Тхе Хон снова пошевелился.

Хан И Гёль, который скорчился в своем дрожащем теле, в полном одиночестве перенося боль, ясно запечатлелся в его сознании. Было так и тогда? Когда он вспомнил, как оставил Хан И Гёля одного, в его груди разлилась пронзительная боль.

- Хан И Гёль…!

Он бежал изо всех сил, а когда оказался почти у цели, Хан И Гёль, которого рвало кровью, упал. Куунг, кунг! Ха Тхе Хон раскинул руки и ступил на землю, потрясенную столкновением обломков. Он благополучно подхватил тело Хан И Гёля.

- Хаа…

Ха Тхе Хон вздохнул с облегчением, обнимая человека, оказавшегося в его руках. К счастью, он не опоздал.

- И Гёль-ши!

Мин А Рин быстро схватила Хан И Гёля за руку. Рана на его голове, едва переставшая кровоточить, снова лопнула, и белое лицо Хан И Гёля стало красным от крови.

- Сначала я наполню тебя энергией.

Ким У Джин, прибывший позже, с болезненным выражением лица закусил губу, когда увидел Хан И Гёля, потерявшего сознание.

- …всё кончено. - Тихо сказал Чон Са Ён, пиная ногой Кан Сын Гона, потерявшего сознание. Черный дым от сгоревшей куклы расползся по облачному небу.

Глава 97 - Зная твои намерения

[Продолжаются споры насчет поведения Кан Сын Гона, главного виновника аварии, которая произошла посреди Каннам-роуд. В Штаб-квартире Руководства Гильдии...]

Би~б.

[В настоящее время я прибыл в то место, где взорвалась способность Кан Сын Гона. Как вы можете видеть, реставрация идет полным ходом. Есть более пяти зданий, которые рухнули, дороги разделены...]

Би~б.

[Как же будет происходить судебное разбирательство над Кан Сын Гоном, который, как предполагается, находился под ментальным контролем? Кан Сын Гон в настоящее время...]

Би~б.

[Представитель Кан Чоль Ву выразил свои извинения жертвам Каннама. Представитель Кан Чоль Ву сказал, что он виновен в неправильном воспитании своих собственных детей и что он пообещает оказать щедрую поддержку восстановлению поврежденного района ...]

Ким У Джин, который с невозмутимым выражением лица нажимал на пульт, в конце концов выключил телевизор. Дверь в больничную палату, где царила полная тишина, открылась, и вошла Мин А Рин.

- У Джин-ши. Я подумала, что ты, возможно, проголодался, поэтому купила несколько сэндвичей.

Мин А Рин улыбнулась и положила бутерброд в руку Ким У Джина. Ким У Джин, случайно получивший бутерброд, немного поколебался и сказал "спасибо".

- И Гёль-ши... ещё не проснулся.

Мин А Рин отвела взгляд и посмотрела на Хан И Геля, лежавшего на кровати. Она исцелила все его раны и восстановила его энергию, но шок, который он получил, был настолько силен, что Хан И Гёль не мог прийти в себя уже второй день.

- ...прошло уже два дня, ты уверена, что с ним действительно все в порядке? - спросил Ким У Джин с подавленным выражением лица.

Мин А Рин горько улыбнулась.

- Разве И Гёль-ши не просто отдыхает? Он был очень занят, и у него были трудные времена. Может быть, ему и раньше нужна была такая передышка.

- …

- Я знаю, что ты волнуешься, но тебе не следует пропускать приемы пищи и сон. Сколько будет ныть у И Гёль-ши, когда проснется?

Ким У Джин кивнул в ответ на успокаивающие слова. Действительно. Это было бы не так просто.

«…И Гёль-ши.» - подумала Мин А Рин, глядя на его ухоженное лицо.

«Пока ты спал, много людей приходило и уходило.»

Мастер и Заместитель Мастера Гильдии Рохеон, а также Мастер и Заместители Мастеров Гильдии Джайна, они прошли прямо в палату Реквиума. Мин А Рин подумала о мужчине, который особенно хорошо выглядел в черном костюме.

Заместитель мастера Рохеона, Ха Тхе Хон. Мин А Рин не смогла скрыть свою озадаченность, когда наткнулась на него.

Она видела статью о том, что он знал Хан И Гёля с самого начала. Мин А Рин, которая довольно быстро все поняла, заметила, что между Ха Тхе Хоном и Хан И Гёлем было что-то такое, чего другие не знали.

Чон Са Ён тоже был проблемой, но заместитель Мастера Рохеон... Вдобавок ко всему.

- Хан И Гёль…

Мин А Рин изобразила беспокойство, когда посмотрела на Ким У Джина, похожего на щенка.

«И Гёль-ши, что ты собираешься делать?»

Ожидая, что в будущем окружение Хан И Гёля станет более напряженными и хаотичными, Мин А Рин вздохнула.

* *

Дул приятный ветерок. Я уставилась на мерцающие белые занавески, кто-то схватил меня за плечо.

- Хён-ним, что ты делаешь?

- Ох?

Мой разум, который был затуманен, прояснился в одно мгновение. Повернувшись, я увидел светлые волосы, ярко сияющие на солнце.

- Ты спал с открытыми глазами? Я звал несколько раз, но ты не отвечал.

- ...ты звал?

В голове было пусто. Когда я ответил, смущенно поглаживая затылок, у парня появилось озадаченное выражение лица.

- Чего? Ты действительно хочешь спать? Если ты очень устал, поспи в моей комнате.

- Все в порядке. Все не так уж и плохо.

Я медленно огляделся. Высокие потолки и роскошный интерьер. Этот дом был довольно большим.

- У вас еж есть свободное время.

- Уже 4 часа, так во сколько я проснусь? Скоро стемнеет.

- Просто переночуй тут. В конце концов, отец и мать отправились в путешествие, так что дома пусто.

- Ты меня раздражаешь.

Парень, игриво пожавший плечами в ответ, взял инициативу в свои руки и пошел по коридору. Следуя за ним, я задал вопрос, который меня давно интересовал.

- Эй, а как насчет твоей сестры?

- Моя сестра?

- Мне интересно, все ли у нее хорошо.

После неловкой паузы парень остановился и оглянулся на меня. В его черных глазах промелькнуло сомнение.

- Я думал об этом раньше. Хён-ним, ты заинтересован в моей сестре?

- ...что ты подразумеваешь под заинтересованностью? Я просто спросил, потому что мне было любопытно узнать о твоей семье.

- Это так? Хм, это как-то нехорошо.

Человек, склонивший голову набок, сделал шаг назад. Место, где мы остановились вскоре после этого, находилось перед светло-бежевой дверью.

- Это комната, в которой я играл со своей сестрой, когда был маленьким, но она превратилась в кладовку, потому что я не пользовался ею после того, как повзрослел.

На дверной ручке была наклейка с его именем. Ён Сон Ву. Ён Сон Ву.

В слегка пыльной комнате стояла большая книжная полка, полная старых книг, а на столе громоздились коробки со всяким хламом. Ён Сон Ву, который сдувал пыль, размахивая ладонями в воздухе, сказал мне:

- Где-то здесь должен быть альбом, но фотографии, которые ты ищешь, застряли там. Потому что у нас в доме нет рамок для фотографий.

- Я понимаю.

Я кивнул и открыл ближайшую коробку. Она была заполнена альбомами для рисования. Даже если бы я не спрашивал, я мог бы догадаться, кто был владельцем.

- Вероятно, большинство коробок принадлежат моей сестре. Альбом для рисования, художественные принадлежности...

Услышав это объяснение, я взглянул на него, достал альбом для рисования и развернул его. Судя по выцветшей бумаге, это, должно быть, был альбом для рисования, которым пользовались давным-давно, но изображение разноцветной рыбы, плавающей в глубокой синей воде, было атмосферным.

Я собирался просмотреть только одну страницу, но не успел я опомниться, как моя рука потянулась к следующей. Я пролистал около четырех страниц, и парень, который смотрел на книгу на книжной полке, взял у меня альбом для рисования.

- Хён-ним. Ты здесь, чтобы веселиться?

- ...я смотрел даже меньше 10 минут.

- Моя сестра не любит, когда люди смотрят на ее рисунки без разрешения. Если тебе скучно, посмотри на это, а не на альбом для рисования.

Не нравится? Тогда я ничего не мог поделать… Ен Сон Ву протянул мне что-то. Когда я получил вещь, я понял, что это была книга с названием, написанным чисто белыми буквами на полностью черной обложке.

- Бездна?

Что это?

- Это роман. Прочитай его.

- Что… Я не читаю подобные вещи.

- Почему? Это довольно забавно. Она пылилась на этой книжной полке более 10 лет. Это не во вкусе моего отца, но кто-то её принес.

Он взял с книжной полки еще две или три книги с тем же названием и положил их рядом со мной.

- ...почему ты так смотришь на меня?

- Они выглядят странно.

- Нет. На самом деле это просто роман. Ну, они немного мужественные.

- Это еще что? Они все-таки странные, да?

- В книгах много женщин. Главный герой - мужчина… Хён-ним, ты действительно не читал ничего подобного?

- А ты почему читаешь такие вещи?

Я небрежно перевернул книгу и отложил ее. Неинтересно.

Я хотел посмотреть альбом для рисования, но владелица рисунков была против… Я сдался и поискал в других ящиках фотографию.

- Я принесу книгу, когда вернусь позже. Возьми его и прочитай.

- Мне это не нужно. Я не собираюсь это читать.

- Но это реально весело?

Я улыбнулся и легонько щелкнул пальцем по лбу Ён Сон У.

Так!

- Ай, больно!

- Я ударил тебя, естественно, что это больно. Используй уважительные слова, чувак.

- Ты действительно такой старомодный...

О, боже.

- Ребенок с разницей более чем в десять лет говорит неформально, но только раз или два он выглядит мило.

- Ты не издеваешься над моей сестрой, даже если она говорит неофициально!

- Она не использует неформальные слова, как ты. И даже если она воспользуется ими, как я могу ударить девушку?

- Это дискриминация!

Это звучало как дискриминация. Я прищелкнул языком и подтолкнул к нему коробку.

- Перестань нести чушь и загляни в коробку. Я уйду, как только найду фотографию.

- Прямо сейчас? Почему? Поужинай и иди. Я сказала тете приготовить что-нибудь вкусненькое.

- Я занят.

- Ах, даже если ты занят, ты должен поесть рис! Поешь перед уходом. Да? Поешь, прежде чем уйдешь, хён!

Ён Сон Ву начал всерьез умолять, повиснув на моей руке своим большим телом. Мое сердце слегка затрепетало, когда я увидел, как он называет меня «хёном».

- Эм, тогда...

Ииииинг.

Когда я собирался ответить «да», я замолчал, почувствовав вибрацию изнутри моего пиджака.

- Хён?

- Подожди минутку.

Я вытащил руку, пойманную Чон Сон Ву, и повернулся спиной. Джиииин. Тем временем вибрации продолжали слышаться.

Ожидаемое имя высветилось на экране мобильного телефона, который я достал. Цзинь. Посмотрев вниз на дрожащий телефон, я заметил, что все вокруг было погружено в непроглядную тьму.

Запах старых книг, коробки, и Чон Сон Ву, который велел мне идти ужинать, - все это поглотила темнота. Все, что осталось у меня в руке, - это навязчивый телефонный звонок, от которого у меня перехватывало дыхание.

- Ха.

Сделав глубокий вдох, я ответил на звонок. Как только я поднес телефон к уху, чистый белый свет прорвался сквозь тьму, заполнившую мои глаза.

***

- …

- …Хан И Гёль.

Как только я открыл глаза, я услышал голос, который никак не хотел слышать. Я поднял свою напряженную верхнюю часть тела и скривил лицо.

- Что.

- Ты проснулся через 3 дня, 8 часов и 12 минут.

Чон Са Ён, который посмотрел на свои часы, говорил естественно. Затем посмотрел на меня и улыбнулся. Несмотря на то, что я только что проснулся, я был измотан. Ах, я снова хочу спать.

- ...почему ты здесь?

- Тебе не нравится, что я здесь?

Я на всякий случай оглядел больничную палату. К сожалению, там не было никого, кроме Чон Са Ёна.

- А как насчет остальных?

- Я не знаю, о ком ты говоришь.

- Я имею в виду Ким У Джина или Мин А Рин-ши.

- Ну?

У меня было сильное ощущение, что он по какой-то причине знал, но намеренно делал вид, что не знает. Да. А чего я вообще ожидал?

Глава 98 - Зная твои намерения

Мне уже приснился досадный сон, так что мое настроение бесконечно ухудшалось. Я спросил Чон Са Ёна, пытаясь отогнать воспоминания о прошлом, которые засели у меня в голове:

- Как обстоят дела?

Голос, вырвавшийся из моего пересохшего горла, был резким, как наждачная бумага. Он сказал, что я проснулся через 3 дня, поэтому мне стало интересно, все ли уладилось в какой-то степени после того, как я потерял сознание.

Чон Са Ён протянул чашку с теплой водой и ответил с непринужденным видом.

- Довольно много раненых, но погибших нет. Благодаря кому-то.

Я почувствовал колючку в этих словах, но притворился, что не знаю, и выпил воду.

- А как насчет разбитых дорог или зданий?

- Все еще в процессе. Каждая гильдия выбрала и направила членов гильдии для помощи в восстановительных работах, так что я думаю, что в какой-то степени все это будет решено в течение месяца.

Чон Са Ён, который естественно взял пустую чашку, слегка приподнял уголок рта.

- Помойся и выходи. Мы поговорим об остальном позже.

- ...ты собираешься ждать? У тебя нет других дел?

- Мне тебе помочь?

Чон Са Ён протянул руку, сказав что-то еще. Иди отсюда, ублюдок. Я пошел в ванную.

- Я положил одежду для переодевания в шкаф.

- …

В любом случае его здравый смысл ни на что не годился. Я сделал глубокий вдох и открыл дверь ванной.

***

После душа я надел только нижнее белье и брюки и просто держал рубашку в руке. Вода продолжала капать с моих мокрых волос, поэтому я подумал, что будет лучше надеть ее после того, как они немного высохнут. Несколько раз грубо расчесав волосы, я открыл дверь ванной.

Чон Са Ён, который сидел на кровати, скрестив руки на груди, поднял одну бровь, когда я вышел из ванной.

- Это еще что такое?

- Чего?

- Подарок?

- …

Чокнутый парень Увидев мое несчастно искаженное лицо, Чон Са Ён лучезарно улыбнулся.

- Если ты собираешься говорить что-то подобное, убирайся.

- Ты такой жестокий.

Я откинул челку, которая была мокрой и закрывала мне глаза. Капли воды стекали с кончиков моих волос и стекали по ключице на грудь. Взгляд Чон Са Ёна на мгновение обратился к капле воды.

- Хан И Гёль.

Чон Са Ён поднялся со своего места и открыл рот.

- Ты, должно быть, хочешь мне что-то сказать.

Встретившись взглядом с его черными глазами, я нахмурился. Да, так оно и было. По какой-то причине мне было неловко говорить прямо.

«Чувствую себя не очень.»

В этом случае было бы лучше уйти. Естественно, я отвел взгляд и ответил:

- Нет.

- Хм.

Чон Са Ён подошел ко мне ближе, возможно, заметив, что я пытаюсь убежать. Холодная стена коснулась моей спины, когда я рефлекторно отступил.

- Лгать не так уж весело.

- Что... агх.

Чон Са Ён в одно мгновение схватил меня за шею. От его беззаботного прикосновения у меня перехватило дыхание.

«Блять, опять этот ублюдок!»

Я проклял Чон Са Ёна и схватился за его запястье. Однако, как бы я ни старался, я не мог убрать руку от шеи.

- Отпусти меня, ты, мудак.

- В то время. Перед островными вратами.

Глаза, смотревшие на меня, были ледяными. Холодная энергия потекла от Чон Са Ёна, и мое тело затвердело. Как добыча перед хищником, я почувствовал, что моя рука дрожит, и сглотнул сухую слюну.

- Кто приходил, пока меня не было?

- Ха, ты сумасшедший. Это все еще...

- Это то, что я собираюсь сказать, И Гель-а.

- Кха!

Больно...! Мучительная боль пронзила захваченную шею. Чон Са Ён прижал меня к стене, когда я инстинктивно попытался вырваться, скривив уголки рта и улыбаясь. Белая рубашка, которую я держал в руках, упала на пол.

- Если ты собираешься притворяться, что это не так, делай это правильно.

- Ха, ах...!

- Кто? Ха Тхе Хон? Хм. У меня не было бы на это времени. Если бы не Ха Тхе Хон...

Ощущение от прикосновения было жутким. Чон Са Ён, который некоторое время размышлял, глядя на меня, красочно выдыхая, слегка наклонил голову.

- Ли Джу Ха?

- …

- Если это то, что хочет сказать Ли Джу Ха... ах. Пальто класса SS Ха Тхе Хона?

Он сжимал мою шею все сильнее. Я крепко зажмурил глаза и открыл их, почувствовав, как мое лицо наливается кровью.

- Дело только в этом? Правда?

- …

- Ответь мне, Хан И Гёль.

Я с трудом открыл рот.

- Верно.

- ...скучнее, чем я думал.

Чон Са Ён, который что-то пробормотал с безразличным выражением лица, отпустил мою шею. Сухой кашель вырвался из моего горла. Слезы, которые едва свисали из уголков моих глаз, упали.

- Гха, ха…

Глядя на меня, тяжело дышащего, Са Ён сказал:

- Когда я спросил, чем ты был недоволен, было ли это просто так? Что такого сделал Ха Тхе Хон, что вызвало у тебя подозрения?

- Кхе, ха... Что?

Подавляя что-то горячее, поднимающееся из глубины, я ответил. Чон Са Ён скорчил гримасу.

- Хан И Гёль. Как ты узнал, где находится пальто класса SS и как ты его получил… Ты должен знать, почему я ничего не спрашивал. Разве мы с тобой не в одной лодке?

Вопреки холодному взгляду, голос Чон Са Ёна был сладким.

- Мы уважаем то, что скрываем друг от друга. Ты уже забыл?

- ...кто-то, кто знает это, толкает тебя вот так?

- Теперь все по-другому. Как я могу притворяться невежественным, когда ты говоришь, что обижен на меня?

Он был очень эгоистичен, просто делал все, что хотел. Я слегка нахмурился, как будто мне было жаль Чон Са Ёна.

- Я надеялся, Хан И Гёль, что у тебя есть более ценные мысли. Это очень плохо. Просто так...

- Верно.

Я был так раздражен, что больше не хотел ничего слушать. Прервав слова Чон Са Ёна, я схватился за больное горло и открыл рот.

- Тот факт, что ты сделал такое дерьмо в таком месте раздражает.

Неужели ты думал, что тебе нечего спросить обо мне? Даже после того, как я вошел во врата Зоны G5, я изо всех сил пытался собраться с мыслями, пытаясь понять, каковы были намерения Чон Са Ёна.

- Ты выглядишь глупо. И все же это я.

Чувство предательства со стороны Чон Са Ёна, которое я испытал на мгновение.

Жалкий и абсурдный, я верил в Чон Са Ёна. Я неправильно понял, что в них должна была быть какая-то искренность.

- Второго раза не будет.

Чувствуя, как боль поднимается из моей шеи, я поднял голову и посмотрел на Чон Са Ёна. Улыбка на его лице, которая была затенена светом лампы, исчезла.

- Потому что я не настолько глуп, чтобы поверить в это.

- …

Чон Са Ён, который открыл рот, чтобы что-то сказать, снова закрыл его. Медленно моргая, он вздохнул.

- ...это действительно разочаровывает.

Сухая оценка, без каких-либо эмоций. Чон Са Ён коснулся своих часов.

- Это не повторится, так что я должен сказать, что рад это слышать.

- …

- Просто сделай перерыв сегодня. Посещения запрещены, поэтому мы отложили встречи с людьми на завтра.

- Что?

Я не мог уследить за ходом разговора и только моргал, но Чон Са Ён изливал свои слова, не обращая на это никакого внимания.

- У нас есть сотрудники службы безопасности, так что не думай о побеге и сохраняй спокойствие. Мин А Рин будет отправлена завтра утром.

- Подожди минутку.

Прежде чем я успел спросить, Чон Са Ён уже вышел из больничной палаты, не оглядываясь. Оставшись в одиночестве, я тупо уставился на плотно закрытую дверь больничной палаты.

- Что...

Ты запретил визиты? Так вот почему Ким У Джин и Мин А Рин здесь не было?

Когда я перевел взгляд, в зеркале, висевшем на стене, отразилось лицо Хан И Гёля, который хмурился. Как и ожидалось, на его шее осталась слабая красная отметина.

«...это действительно разочаровывает.»

Когда я коснулась своей шеи, слова Чон Са Ёна, которые я только что услышал, эхом отдались в моих ушах.

Разочаровывает? Кто это сказал. Как бы то ни было, я был разочарован в первую очередь.

- ...надоедливый ублюдок.

Я повернулся и поднял рубашку, которую уронил раньше. Мои волосы все еще были влажными, но не до такой степени, чтобы с них капала вода, я просто отряхнул рубашку, прежде чем надеть ее.

Даже когда я только проснулся, мое тело казалось тяжелым. После неприятного сна я встретился с Чон Са Ёном, и у меня не осталось сил.

После того как я грубо застегнул рубашку, я упал на кровать. Закрыл глаза, почувствовав мягкое одеяло на своем лице.

***

В кромешной тьме было что-то смутно различимое. Стейк с красной кровью был положен на гладкую тарелку. Далгхак. Далгхак. Сквозь звон бьющейся друг о друга посуды был слышен голос, наполненный смехом.

- Ты проводишь ритуал? Почему бы тебе просто не съесть его?

Он положил нож, который держал в окровавленной белой руке.

- Упс. У тебя распух рот? Прости, прости. Я совсем забыл.

Вскоре после того, как эти слова были сказаны, на стол, полный еды, поставили миску с белой кашей.

- Съешь это, хм? Не смотри на меня такими глазами. Вчера мне было так плохо. Мне очень жаль.

- Хо... Ахн, кха...

- Я не хотел, но в последние дни я испытываю небольшой стресс. Ты ведь понимаешь, верно? Обычно я не...

- Кха, кха.

- Ха, дерьмо.

Поскольку стоны, наполненные болью, раздавались непрерывно, губы, которые выплевывали извинения, неприятно искривились.

- Эй, Сокдже-а. Пожалуйста, убери это. У меня важный разговор.

- Да.

- Как далеко ты зашел? ...ах, почему ты снова корчишь такое лицо?

Человека, который лежал на полу с искалеченным телом, по приказу оттащили прочь со схваченной спиной. Густая кровь текла по телу мужчины.

- Разве я не должен убить его? По вашей просьбе я могу избавить вас, по крайней мере, от одной из этих вещей.

Далгхак. Далгхак. Снова раздался звук бьющейся посуды.

- Но я не знаю, есть ли у него деньги на лечение. У него даже не было ни одной банкноты в тысячу вон. В таком случае, не было бы удобнее для меня просто убить его?

- …

- Ты действительно милый. Ты с этим родился?

- Ты легко отдаешь любовь, легко доверяешь, а потом притворяешься, что это не так, и получаешь боль. Как собака, гоняющаяся за людьми, даже если ее бросили...

***

Когда я открыл глаза, приглушенный голос исчез. Я горько улыбнулся этой горечи.

Я думал, что уже справился с этим, но, должно быть, это была лишь иллюзия.

В конце концов, прошлое, от которого я не мог избавиться, тяжелым грузом легло мне на спину.

Глава 99 - Зная твои намерения

На следующее утро, как только запрет на посещение был снят, Ким У Джин и Мин А Рин пришли в больничную палату. Пока я завтракал высококачественным ланч-боксом, который принес мне помощник Чон Са Ёна, я поприветствовал их с сосиской во рту.

- Добро пожаловать.

- И Гёль-ши... Хаа.

- Ха...

Мин А Рин и Ким У Джин, которые повернулись ко мне, когда я неторопливо помахал им рукой, вздохнули.

- И Гёль-ши. Ты сейчас ешь?

- Ах… Мне жаль. Я всё уберу.

Действительно. Было немного невежливо приглашать гостей во время еды. Когда я собирался убрать еду, Мин А Рин, вздрогнув, схватила меня за руку.

- Нет, это шутка. Пожалуйста, ешь.

- Но…

- Я и У Джин-ши уже поели. Ешь.

- Правда?

Когда вы так сблизились? Оглянувшись на Ким У Джина с недоумением, парень отвел взгляд и кивнул.

Если это так, то… Я снова взял ложку.

- Ешь медленно. Мне все равно есть о чем поговорить.

Ким У Джин, который подошел ко мне, взял палочки для еды и положил гарнир из трав на ложку с рисом. Тебе не нужно было этого делать, мои руки не пострадали.

- Я в порядке. Садись, Ким У Джин.

- Съешь все это.

В то же время тело Ким У Джина, которое я ощутил на своей руке, было намного тверже, чем ожидалось.

Я снова с гордостью посмотрел на Ким У Джина. Он не только практиковал свои навыки, но и тренировал свое тело. Если подумать, он смог справиться с Кан Сын Гоном.

- Чт, что? Почему ты так на меня смотришь?

- Ничего такого.

Ким У Джин заметил мой взгляд и нахмурился, а его уши покраснели.

Мин А Рин достала из холодильника бутылку воды и налила её в чашку.

- Что я должна сказать в первую очередь... В соответствии с долгом целителя, могу я сначала поговорить о физическом состоянии И Гёль-ши?

- Да?

По какой-то причине я почувствовал холод в ее голосе, и мое тело задрожало. Мин А Рин улыбнулась, посмотрела на меня, пожала плечами, села на пустой стул и продолжила свои слова.

- И Гёль-ши. Ты уже знаешь, что небрежное использование энергии вредно для твоего тела, верно?

- Эм...

Я уклонился от ответа.

Объяснение До Ха Сока, целителя S-ранга, которого я встретил в гильдии «Рохеон» в больничной палате, промелькнуло у меня в голове. Он сказал, что это похоже на пролитие крови до тех пор, пока ваша жизнь не окажется в опасности.

- Даже если целитель вылечит тебя, это все равно опасно. Шок, от безрассудного использования способностей, только накапливался. С этого момента ты должен быть очень осторожен.

Мин А Рин склонила голову с мрачным выражением лица.

- Конечно, многие люди спасли свои жизни благодаря И Гёлю-ши. Все благодарны И Гёлю-ши...

- Мин А Рин-ши.

- Но я друг И Гёля-ши. Так же, как я и У Джин-ши, я думаю, что мы должны беспокоиться о И Гёль-ши.

Наряду с искренностью Мин А Рин выразила и беспокойство. Я не смог сдержать тихий смех, который вырвался наружу, и ответил:

- Спасибо тебе, Мин А Рин-ши. Правда.

- И Гёль-ши.

Мин А Рин улыбнулась с облегчением. Я был искренне благодарен Мин А Рин и Ким У Джину за то, что они были рядом со мной, когда мне было трудно. Если бы у меня когда-нибудь был шанс, я хотел бы ответить на доброту, которую они проявили ко мне.

- Хорошо. Итак, давайте прекратим говорить об этом… Хочешь, я расскажу тебе немного о Мастере Кан Сын Гоне?

- Да. Я вчера смотрел новости, но информации есть предел.

Ещё оставалась еда, но у меня пропал аппетит. Когда я закрыл крышку ланч-бокса и спросил, Мин А Рин кивнула и ответила:

- В подвале штаб-квартиры управления находится Психиатрический исследовательский центр. Я слышала, что Мастер Кан Сын Гон в настоящее время проходит там лечение.

- Тогда... Ему точно промыли мозги.

- Ага. Говорят, что на него даже повесили печать… Но даже без неё он, вероятно, не сможет правильно использовать свою способность. Его тело сильно пострадало от использования слишком большого количества энергии. В будущем он не сможет использовать свои способности так, как раньше.

Я вспомнил Кан Сын Гона, которого вырвало кровью.

- Местонахождение кукловода, который манипулировал куклой, или человека, обладающего способностью контролировать разум мастера Кан Сын Гона, до сих пор не установлено. И Гёль-ши, пожалуйста, пока будь осторожен. Я волнуюсь.

- Так и сделаю. Ты тоже будь осторожна, Мин А Рин-ши. Ким У Джин, ты тоже.

Я согласился со словами Мин А Рин. Кукловод тоже был опасен, но более страшным противником был человек, способный контролировать разум.

Ким У Джин, который спокойно стоял по моей просьбе и слушал Мин А Рин, надул губы и недовольно проворчал.

- Все в порядке, просто будь внимательнее. И всегда будь на связи…

- Я что, ребенок?

Слова «будь на связи» напомнили мне о моем телефоне. А где он?

- И Гёль-ши, что случилось?

- Что ты ищешь?

- Телефон…

Сколько бы я ни оглядывался, я не смог найти телефон. Я спросил у Мин А Рин и Ким У Джина, которые были озадачены.

- Разве ты не видел мой мобильный телефон?

- Вот. Он был у меня.

Ким У Джин вытащил телефон из кармана с молнией. О, спасибо.

- Я думал, что потерял его.

- Возьми. Пожалуйста, всегда будь на связи. Прошу.

Я понимал их чувства, но случилось так много всего…

- Кстати, И Гёль-ши.

Когда я дотронулся до своего выключенного телефона, Мин А Рин сказала бодрым голосом:

- Много людей приходило и уходило, пока ты был без сознания. Разве ты не должен поздороваться с ними?

- Много людей?

Был ли кто-нибудь, кто пришел бы навестить меня? Чон Са Ён… Я встретил его вчера.

- Кто?

Сколько бы я ни думал об этом, никто не приходил мне на ум. Когда я наклонил голову, чтобы спросить, Мин А Рин с ее проницательными глазами дала мне ответ.

- Прежде всего, Мастер и заместитель Мастера Гильдии «Рохеон», Ча Су Ён-ши также зашла с Мастером Гильдии «Джайна». Секретарь У Со Хёк тоже нашел время прийти…

- Подожди, подожди.

Мастер Гильдии «Рохеон» и заместитель Мастера… Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон были здесь? Кроме того, как насчёт Хон Си А и Ча Су Ён? Почему У Со Хёк приходил?

- Они действительно приходили? Сюда, в больничную палату «Реквием»?

- Ага. Я тоже была удивлена.

- Хмм.

Если подумать, Ха Тхе Хон был на месте происшествия. Я не знал, как он туда попал, но она сказала, что он заходил, пока я был в отключке, так что, возможно, он хотел сказать что-то важное.

- Кроме них, СМИ и чиновники из штаб-квартиры руководства постоянно приходили повидаться с И Гёлем-ши. Чиновников из штаб-квартиры управления выгнали, но репортеры действительно пытались протолкнуться внутрь.

- Правда?

- Да. Потому что на видео было показано, как И Гёль-ши спасает людей. В Интернете тоже полный бардак. Мастер увеличил количество охранников и наложил запрет на посещения.

Мин А Рин вздохнула с усталым выражением на лице. Я моргнул от неожиданных слов. Чон Са Ён…

«Я думал, что он просто запретил Мин А Рин и У Джину навещать меня, но была другая причина?»

Честно говоря, я думал, что целью заключения было размещение сотрудников службы безопасности.

Нахмурившись, я вспомнил Чон Са Ёна, который вчера смотрел на меня сверху вниз холодными глазами.

«Это так разочаровывает.»

- Хан И Гёль?

Поскольку я держал рот на замке, ничего не говоря, Ким У Джин, которому это показалось странным, легонько схватил меня за плечо.

- В чем дело? Что-то болит?

- Нет, все нормально…

Я горько усмехнулся, загоняя мысли о Чон Са Ёне в дальний угол.

- Я думаю, что для тебя было бы лучше отдохнуть сегодня здесь, а завтра вернуться в свою комнату.

- Не выходи никуда какое-то время. А если и пойдешь, то только со мной.

Я неловко вытер тыльную сторону шеи.

- Ты не должен этого делать...

- Должен.

- Должен.

Они ответили в унисон.

- Я чувствовала это уже давно, у И Гёля-ши нет инстинкта самосохранения. Вот почему тебя продолжают ранить и похищать!

- А? Нет, это…

- С этого момента, куда бы ты ни пошел, бери с собой У Джина-ши. Понимаешь?

- …

- И Гёль-ши.

- Хорошо. Я понял.

Когда я закатил глаза и медленно ответил, Мин А Рин, которая на мгновение подозрительно посмотрела на меня, вздохнула.

- Это уже слишком.

- Посмотрим и увидим!

Мин А Рин была серьезна, но в моих глазах она просто выглядела мило. Мин А Рин, посмотрев на часы, встала и сказала:

- У меня еще есть расписание, я пойду. И Гёль-ши, У Джин-ши, увидимся позже.

- Пока.

Увидев, как Мин А Рин выходит из больничной палаты, я обратил свое внимание на Ким У Джина, убирающего коробку с ланчем.

- Ким У Джин. А как насчет твоего тела?

- Моего тела?

- Да. Тогда… ты был серьезно ранен.

Даже если это был просто клон, я не хотел говорить, что он умер. Ким У Джин моргнул в ответ на мой вопрос, слегка покраснев.

- Уунг, все в порядке.

- В следующий раз не делай этого. Это опасно.

- Не хочу.

Ким У Джин слегка нахмурился и открыл рот:

- Я так старался быть полезным. Было бы легче, если бы у меня было больше времени для тренировок, но я ни о чем не жалею.

- Ким У Джин.

- Я же сказал тебе. Я буду рядом с тобой, что бы ты ни делал. Без тебя я бы не смог стать А-рангом.

Ким У Джин осторожно схватил меня за руку. Его окоченевшие руки слегка дрожали, как будто он нервничал.

- Я хочу остаться рядом с тобой и помогать тебе. Разве я не могу?

Разве ты не можешь? Я разочарованно выдохнул и взял Ким У Джина за руку.

- Нет ничего, что ты не мог бы сделать. Я говорю это, потому что боюсь, что тебе будет больно.

Ким У Джин не остался равнодушным к этим словам и быстро покраснел. Он вытащил свою сжатую руку и склонил голову.

- К, конечно, я сделаю это. Обязательно.

- Только не переусердствуй. Я тоже буду более осторожен.

- Угу.

Здорово. Давай прекратим говорить об этом. Даже если бы я этого не сделал, мне нужно было кое-что спросить у Ким У Джина.

Глава 100 - Зная твои намерения

- Ким У Джин. Ты все еще поддерживаешь связь с человеком, который дал тебе информацию о вратах?

- Да… А что?

- Найди мне кое-что.

При этих словах У Джин изобразил озадаченное выражение лица.

- Что это?

- Во-первых, о Самаэле и кукловоде.

Ким У Джин, который понял, что я имел в виду, кивнул.

- Насчет кукловода. Мы и так пытались добыть о нем информацию. Но кто такой Самаэль?

- Это имя кукловод повторял снова и снова. Думаю, что это имя человека, обладающего способностью контролировать разум Кан Сын Гона. Они в одной команде.

- Хм, я понял. Мы выясним это вместе.

- И...

Я на мгновение задумался, а затем заговорил:

- Пожалуйста, также узнай о Кан Сын Гоне.

- Кан Сын Гоне?

Ким У Джин исказил свое лицо и сказал это свирепым голосом. Удивленный острым взглядом Ким У Джина, который я увидел впервые, я широко раскрыл глаза.

- …я его ненавижу.

- …

Ага. Понятно.

- Мне просто нужно кое-что узнать.

Когда я имел дело с Кан Сын Гоном с Ха Тхе Хоном, я вспомнил, что он сказал.

«Я, я помню. Блядь. Я только что вспомнил.»

Голос был полон безумия. Кровь прилила к лицу, а глаза горели красным. Я ясно почувствовал злобу.

«Ты? Это был ты, верно? Черт, в тот раз. Этот вонючий трущобный квартал!»

Вонючие трущобы. Жизнь Хан И Гёля не была сладкой до встречи с Чон Са Ёном.

Я просто предполагал, но… лучше знать наверняка. Была еще одна проблема.

- Ким У Джин.

- О?

Я посмотрел на Ким У Джина. Поскольку информация поступила через Ким У Джина, Ким У Джин также должен узнать о Кан Сын Гоне.

Как У Джин отреагирует на это?

- Ты сказал, что всегда будешь рядом со мной?

Каштановые глаза Ким У Джина заблестели. Затем он холодно кивнул.

- Ты уверен, что сдержишь это слово?

- Конечно.

Подумай хотя бы немного, перед тем как отвечать… Хотя это было неплохое чувство. Я сказал Ким У Джину с яркой улыбкой.

- Хорошо. Этого достаточно.

- …

Ким У Джин выглядел загипнотизированным. Сегодня он явно был не в своем уме.

- Когда ты сможешь достать её для меня?

- О, ха?

Ким У Джин, чья шея и лицо покраснели, как помидор, ответил дрожащим голосом, закрыв лицо руками.

- Как, как можно скорее… Я попрошу об этом. Это не займет много времени. Примерно через несколько дней...

- Хорошо.

- Мне… Мне нужно умыться…

Ким У Джин, отошедший от меня, пошатываясь, направился в ванную. Он такой застенчивый. Я прищелкнул языком и включил свой телефон.

Ууунг!

- Что?

Телефон громко зазвонил, и на экране появились различные уведомления.

Текстовые сообщения, пропущенные звонки. Почему их было так много? Сначала я открыл мессенджер.

[Ким Су Хван: И Гёль-ши! Я видел новости ㅠㅠ~ Ты в порядке?]

[Ким Су Хван: Не болей ㅠㅠ]

[Ким Су Хван: (Эмодзи)]

Увидев фотографию кошки, сидящей на полу и грустно плачущей, я ответил с ухмылкой.

[Хан И Гёль: Привет, Ким Су Хван-ши, я в порядке.]

Я сразу же проверил следующий чат.

[Ча Су Ён: Ты в порядке?]

[Ча Су Ён: Когда проснешься, пришли мне ответ!]

[Ча Су Ён: Мы собирались съесть пиццу вместе. Ты ведь не забыл, да?]

Пока я читал сообщения, мне показалось, что я слышу чей-то голос. Если подумать, Ча Су Ён также сказала, что она приходила в больничную палату гильдии «Реквием». Я не смог сдержать своего обещания, но мне было жаль, что я, казалось, заставил ее беспокоиться.

[Хан И Гёль: Я очнулся.]

[Хан И Гёль: Конечно. Конечно, я помню.]

Следующая Хон Си А.

[Хон Си А: Привет, Талантливый Хан И Гёль. Получила номер от Су Ён и отправила тебе сообщение. Ты в порядке?]

[Хон Си А: Я рада, что ущерб был значительно уменьшен благодаря способностям Талантливого Хан И Гёля...]

[Хон Си А: Я немного беспокоюсь, что ты еще не проснулся. Позвони мне, когда проснешься!]

Подумав об этом некоторое время, я отправил простой ответ.

[Хан И Гёль: Привет, Мастер Хон Си А. Я уже в порядке.]

Я думал, что Хон Си А приехала на место происшествия, потому что меня похитили в районе гильдии «Джайны», но я не ожидал, что она отправит подобные сообщения.

Все остальные сообщения были посланы незнакомцами. Как, черт возьми, они узнали этот номер?

Прокрутив десятки чатов, я устал и просто выключил телефон. Похоже, мне нужно сменить свой номер.

Прокручивая список пропущенных звонков со скучающим выражением лица, я нашел номер, который привлек мое внимание.

[Позвони мне, когда проснешься.]

Это был Ха Тхе Хон. Могу я позвонить ему по этому телефону?

«Но. Теперь нет необходимости тайно связываться с ним, чтобы избежать наблюдения Чон Са Ёна.»

Немного подумав, я сразу же нажал кнопку вызова. Я поднес сотовый телефон к уху, где услышал гудки. Ким У Джин, который ранее ушел в ванную, вернулся.

- Хан И Гёль.

- Подожди минутку.

Когда я поднял руку и подал знак Ким У Джину, который разговаривал со мной, он спокойно кивнул. Он был похож на щенка, который услышал что-то вроде «Подожди!».

Когда я уже собирался сдаться и повесить трубку после довольно долгого звукового сигнала, вызов наконец был подключен. Голос по телефону был именно таким, как я и ожидал.

[Хан И Гёль.]

Я слегка приподнял бровь и ответил с улыбкой.

- Да, Ха Тхе Хон-ши.

[Ты только что очнулся?]

- Нет, я проснулся вчера. Я забыл свой телефон.

[Тело?]

- Все в порядке.

[Точнее?]

- Да?

Что? Ха Тхе Хон продолжил со вздохом.

[Расскажи мне поподробнее. О твоем физическом состоянии.]

Смущенный неожиданной просьбой, я выплюнул какую-то тарабарщину.

- Э-э... Просто, я здоров? Целитель исцелил меня, и у меня нет никаких ран. Моя энергия тоже в порядке. Да.

Хотя это был глупый ответ, Ха Тхе Хон был довольно доволен, поэтому он поднял главный вопрос.

[Ситуация не очень хорошая.]

- Похоже, что мастер Чон Са Ён заблокировал его, но я думаю, что сначала мне нужно сменить номер телефона.

Это произошло в центре Каннама, так что было на что посмотреть. Я ожидал, что средства массовой информации заинтересуются ситуацией, но я не ожидал такого большого внимания.

Ха Тхе Хон, который некоторое время молчал, услышав мой ответ, вскоре открыл рот.

[Хан И Гёль.]

- Да?

[Если тебе неудобно там находиться, ты можешь прийти сюда.]

Что это опять было?

[Я не знаю, как долго мастер Чон Са Ён будет заботиться о тебе. Преступник, который пытался похитить тебя с помощью мастера Кан Сын Гона, еще не пойман.]

- Хм, это правда.

[Приезжай в Рохеон. Мастер тоже согласился на это, так что нет необходимости быть осторожным.]

- …

Думаю, он был серьезен? Я неловко улыбнулся и коснулась затылка.

- Даже если ты вдруг попросишь меня приехать в Рохеон… Я попал в небольшую ситуацию.

[Ситуацию?]

- Это...

Размышляя о том, как сказать «нет», ко мне вдруг пришла в голову другая мысль.

«Подождите. Почему я должен говорить "нет"?»

Теперь ситуация между мной и Чон Са Ёном была не такой, как раньше. Меня могут выгнать из «Реквиема» хоть завтра. Ха Тхе Хон заметил, что я серьезно задумался об этом.

[Я не знаю, в чем дело, но безопасность превыше всего.]

- Это правда.

[Твой домашний адрес, включая номер твоего мобильного, должно быть, просочился.]

- С этим все в порядке.

Потому что дома не существовало. Я повернулся, не сказав ни слова.

- В любом случае, я не думаю, что это вопрос, который нужно решать прямо сейчас. Я подумаю об этом еще немного.

[...я понял.]

- Спасибо тебе за твою заботу, Ха Тхе Хон-ши.

На искреннюю благодарность Ха Тхе Хон ответил устрашающим тоном.

[Надеюсь, что ты сделаешь мудрый выбор. Если ты примешь решение, позвони мне.]

- Да. Я понимаю.

Наконец звонок закончился. Я не мог поверить, что Ха Тхе Хон так сильно заботился обо мне. Я счастливо улыбнулся и положил свой телефон, Ким У Джин, который побледнел, поймал мой взгляд. Почему он вдруг снова стал таким?

- Ким У Джин?

- Ты уходишь?

Я горько улыбнулся и тихо проговорил:

- Что ж.

- ...ты можешь этого не делать?

- Это не то, чего я хочу. Если мастер Чон Са Ён скажет мне уйти, я должен уйти.

Во-первых, я даже не был членом гильдии. Хотя это было не намеренно, я еще раз понял, что во многом зависел от Чон Са Ёна. Теперь, когда отношения с Чон Са Ёном стали неопределенными, казалось хорошим решением держать протянутую руку Ха Тхе Хона.

Я скрестил руки на груди и серьезно задумался, но Ким У Джин, нерешительно смотрящий на меня, осторожно открыл рот.

- Тогда я тоже пойду.

- Куда?

- Рохеон...

Если ты маг-клон, как Ким У Джин, Рохеон принял бы тебя с распростертыми объятиями, но нужно ли менять гильдию из-за меня? Тем не менее, гильдия номер один в Корее – «Реквием».

- Ну, если ты хочешь. Мы не продлили контракт, переход не будет проблемой.

- Продлить, продлить контракт?

По какой-то причине выражение лица Ким У Джина стало еще более подавленным. Я посмотрел на Ким У Джина, кусающего губу, и телефон, который я положил на стол, завибрировал.

- ...что?

Это был ответ от Ким Су Хвана. Ссылка.

[Ким Су Хван: Это фан-кафе И Гёля-ши, которое я нашел!]

[Ким Су Хван: ^0 ^*]

Фан-кафе? Фан-кафе Хан И Гёля?

Когда я от всего сердца нажал на ссылку, я увидел свою фотографию и название кафе, выгравированное в центре.

«Фан-кафе Хан И Гёля - группа людей, которые любят и поддерживают Хан И Гёля»

- …

Что за х…

Ким У Джин стоял рядом со мной и смотрел в мой телефон, я потерял способность говорить. У Джин открыл глаза и пробормотал:

- «Фан-кафе Хан И Гёля».… Фан-кафе?

- Ха...

Это было смешно, я громко рассмеялся. Я уже знал, что талантливые люди были более популярны, чем широкая публика, но это целое фан-кафе. Я не был Ха Тхе Хоном или Чон Са Ёном.

Очевидно, воздействие видео было сильнее, чем я ожидал. Со вздохом смущения Ким У Джин поспешно вытащил свой мобильный телефон и начал быстро двигать пальцами.

- Чего ты делаешь?

- Я тоже хочу присоединиться к фан-кафе.

...безумие.

Глава 101 - Начало весны

- Зачем тебе это? Прекрати.

Ким У Джин поспешно попятился, избегая моей руки, пытающейся забрать его телефон.

- Почему, почему! Я хочу присоединиться. Я хочу!

Я был удивлен скоростью его движений.

- Отдай мне телефон прямо сейчас.

- Я, я не хочу.

- Ким У Джин.

Ким У Джин и близко не подошел, хотя я снова окликнул его строгим голосом. Он не остановился на достигнутом, даже создал клона в одно мгновение.

- Эй, Ким У Джин.

Я фамильярно обнял его клона и посмотрел на Ким У Джина. Было ясно, что он намеренно вытащил клона, чтобы остановить меня. Ким У Джин посмотрел на меня и продолжил настаивать.

- Я просто присоединюсь.

- Зачем?

- Потому что там есть статьи, которые можно прочитать, только зарегистрировавшись...

- …

О, правда? Это был еще один факт, которого я не знал.

Клон, который наблюдал за моей ссорой с Ким У Джином, с недовольным выражением лица потерся лицом о мое плечо. Увидев эту сцену, почему-то мое сердце внезапно замерло.

- ...я дам тебе знать, если увижу странный пост, – сказал Ким У Джин, который понял, что я сдался.

- Не нужно.

Делай все, что тебе заблагорассудится. Фан-кафе или что-то в этом роде... Когда я вздохнул и погладил клона по голове, клон посмотрел на меня и лучезарно улыбнулся.

Ким У Джин, который обычно бы разозлился и убрал клона, просматривал страничку фан-кафе.

Кто-то внезапно открыл дверь в больничную палату.

- Эй!

- Руководитель группы Пак Гён Хо?

Это был Пак Гён Хо, с которым я увиделся только через месяц. Он уверенно открыл дверь без стука. Пак Гён Хо, чья кожа стала темнее, чем раньше, подмигнул мне со своей характерной освежающей улыбкой.

- Прошло много времени, Хан И Гёль. Наш знаменитый наемник ранга «А».

- Ты все еще говоришь об этом?

Тщетно улыбаясь, я схватил большую руку Пак Гён Хо и пожал ее.

- Я слышал новости из Таиланда, но это действительно правда. Не могу поверить, что С-ранг вновь пробудился до А-ранга. Кроме того, он теперь маг-клон, который очень полезен во многих отношениях.

- Это... Разве ты был не в Корее?

Его оказывается вообще не было в стране. Пак Гён Хо опустил кончики бровей и ответил на мой вопрос, притворяясь грустным.

- Ты вообще обо мне не заботишься. Не слишком ли это?

Я фыркнул, когда тайком толкнул тяжелую руку Пак Гён Хо, которая поднялась к моему плечу.

- Ты, должно быть, был так занят. И с самого начала у меня не было к тебе интереса.

- Такой бессердечный. Что ж, в этом-то и прелесть.

Прелесть…? Пак Гён Хо хихикнул над моей реакцией отвращения, сел на противоположную кровать и продолжил разговор.

- Есть гильдия, которая сотрудничала в Таиланде. Они обратились за помощью, чтобы очистить врата, где произошло аномальное явление. Мое расписание было пустым, поэтому я поехал в качестве представителя.

- Врата с аномалиями. Даже если это заморская страна, разве это не слишком опасно?

- Это были врата S-класса, но это было не так уж сложно. Хан И Гёль, это было легче, чем у ворот зоны N23, где ты получил травму. К сожалению.

Лицо Пак Гён Хо, которое объясняло это таким образом, выглядело действительно разочарованным. Я действительно не мог понять.

- Когда ты приехал в Корею?

- Вчера. Я слышал обо всем, что произошло, пока меня не было. Это было очень захватывающе и весело.

- Для меня это не так уж весело.

Когда я холодно ударил его, Пак Гён Хо улыбнулся и внимательно осмотрел мое тело.

- Перед поездкой в Таиланд он получил серьезную травму и потерял сознание. Как нелепо было слышать, что он все еще находится в больничной палате.

- …

Это похищение определенно было моей виной. Я должен сменить тему разговора.

- Итак, какова цель твоего визита?

- Хм. Есть две вещи.

Две? Когда я наклонил голову в сторону Пак Гён Хо, он вытащил что-то из своих рук и протянул мне.

- Что это такое?

Это была белая бумажка, сложенная два или три раза. Почему ты вдруг дал мне это?

- Любовное письмо.

- Не говори ерунды.

- Я не обманываю.

Пак Гён Хо, игриво пожав плечами, открыл рот.

- Открой.

Что там было написано? Я подозрительно зыркнул на Пак Гён Хо и медленно развернул сложенную бумажку. Ким У Джин, который стоял близко за моей спиной, повернулся к развернутой бумаге.

- Это...

То, что было написано на записке, представляло собой странную картинку, похожую на цифру или узор. Я попытался разгадать смысл, перевернув записку, но это было нелегко.

- Что это такое?

- Не знаю.

- Пардоньте?

В ответ на мой вопрос Пак Гён Хо с задумчивым выражением лица постучал себя по виску и тут же открыл рот.

- Пять дней назад я благополучно миновал врата и выбрался наружу. Различные СМИ собрались вместе, и в разгар безумия ко мне подошел человек, которого я никогда не встречал. Высокий мужчина с чисто белыми серебристыми волосами и темными очками, которые бросались в глаза. Мужчина, одетый в несколько слоев мятой и поношенной ткани, источал освежающий аромат, как будто он недавно был в лесу. Он указал точно на меня и сказал это: «Талантливый Пак Гён Хо из Кореи. Я должен тебе кое-что дать.» Затем, не услышав ответа, он сунул мне в руку бумажку. Как это было неловко.

- …а мне это зачем?

- Меня попросили только доставить. «Когда вернешься в Корею, там будет кто-то, кому пришлось труднее всего. Отдай это ему». В то время я не знал, о ком он говорит, но после того, как я пришел и увидел…

«Тот, кому пришлось труднее всего», - сказал он. К сожалению, я не мог это опровергнуть. Я снова сложил бумажку и вздохнул.

- Что, если я получу что-то подозрительное, подобное этому?

- Это правда подозрительно.

Пак Гён Хо, скрестив руки на груди, вытянул свои длинные ноги и улыбнулся.

- Но это весело.

- Что, черт возьми, это такое?

- Это просто потому, что подозрительный человек дал мне такую вещь?

Я положил листок в карман и обратился к Пак Гён Хо.

- Ну, все равно спасибо.

- Как и ожидалось. Было приятно передать это тебе.

- Ты просто сделал это, потому что это выглядело забавно.

- Результат того стоил.

Бесстыдник. Я прищелкнул языком и спросил еще кое-что.

- Ты сказал, что есть две вещи. Какая вторая?

- Хм, это не то, что мы можем исправить прямо сейчас.

Пак Гён Хо коснулся подбородка и закатил глаза. Казалось, он обдумывал, с чего начать объяснение.

- Что это?

- Прежде всего, Хан И Гёль. Ты же знаешь, что нынешняя ситуация очень плохая, верно?

Иы говоришь о похищении? Я нахмурился и кивнул головой. Конечно, я знал. Но я не ожидал, что Пак Гён Хо упомянет об этом.

- Вообще-то, я получил задание от Мастера.

- Мастер… Чон Са Ён?

- Для меня, конечно, единственный Мастер - это Мастер Чон Са Ён.

Что опять было не так с Чон Са Ёном? Тревога поднялась в моем сознании. Чувствительно осознав, что мое состояние изменилось, клон моргнул и крепко схватил меня за руку.

- Он сказал мне нанять телохранителя.

- Прошу прощения?

Что? Нанять кого?

- Что за чушь ты несешь?

- Это правда. Он сказал мне выбрать члена гильдии, чтобы защитить тебя. Максимум 2 человека.

Пак Гён Хо приподнял уголок рта и улыбнулся, указал подбородком на Ким У Джина рядом со мной.

- Я слышал, что он теперь член команды медицинской поддержки, так что его нельзя использовать в качестве твоего телохранителя.

- Группа медицинской поддержки?

Удивленный этими словами, я повернулся, чтобы посмотреть на Ким У Джина, парень быстро отвел взгляд. Этот ребенок.

Я оглянулся и спросил.

- Мастер Чон Са Ён действительно отдал этот приказ?

- Если ты продолжишь спрашивать меня в таком тоне, я задамся вопросом, не доверяешь ли ты мне или не доверяешь ли ты Мастеру.

- …

Он быстро все понял. Я прищурился и задал вопрос, который меня давно интересовал.

- Но почему Руководитель группы отвечает за это?

- Ну, я только что вернулся, и у меня нет никакой работы. Это потому, что я близок со всеми членами гильдии?

Действительно. Кем-то, кто хорошо знал членов гильдии, был Пак Гён Хо.

Тем не менее, к этому вопросу нельзя было относиться легкомысленно. Во-первых, я не состоял в гильдии. Ким У Джин вмешался жестким голосом.

- У команды медицинской поддержки не так много работы, и я всегда буду на твоей стороне, так что нет необходимости насильно нанимать кого-то.

- Хм…

Честно говоря, я не хотел, чтобы рядом со мной был человек, которого я плохо знал. Кроме того, это был приказ Чон Са Ёна.

«Ты был разочарован. Ты ведешь себя так, как будто собираешься вышвырнуть меня в любой момент, и вдруг ты защищаешь меня?»

Не было ли слишком неловко просто принять это? Я волновался, потому что не мог дать ответ быстро, но Пак Гён Хо открыл рот со своей характерной ухмылкой.

- Если у противника есть физические способности, мага-клона было бы достаточно, но поскольку вмешался человек с ментальными способностями, думаю, нам нужна подходящая для этого рабочая сила. Ты не должен быть легкомысленным.

- Ты хочешь сказать, что есть кто-то, способный иметь дело с ментальным миром?

- Несомненно, что ментальный мир имеет дело с ментальным миром. В физическом мире, если ты останешься рядом с ним просто так и получишь ментальный контроль, все только усложнится.

Ким У Джин надул губы при этих словах, но он не потрудился это опровергнуть.

- Лучше, чтобы с тобой был хотя бы один человек. Претендентов много, так что выбери того, кто тебе больше всего нравится.

- Претендентов?

Кем были эти претенденты? Видя, что я потерял дар речи, Пак Гён Хо сказал естественным голосом:

- Около 60 человек подали заявки. Мы получили их только от нашей гильдии. Если бы мы получали и от других гильдий, было бы несколько сотен.

- Ни за что.

- Почему ты так негативно настроен? Сколько людей ты спас, Хан И Гёль, в Каннаме? Разве это не очевидно?

Я склонил голову, избегая взгляда Пак Гён Хо. Неприятное чувство пронзило мою грудь, как острая игла. Несколько раз облизав губы, я с трудом открыл рот.

- ...просто, это тоже моя вина. Если бы я был более осторожен и не был похищен в первую очередь...

- Хан И Гёль.

Ким У Джин прервал меня сердитым голосом. В отличие от Ким У Джина, который и так исказил свое лицо, Пак Гён Хо наклонил голову и спросил.

- Почему ты так думаешь? Хан И Гёль. Ты стал жертвой похищения. Виноват тот, кто похитил тебя.

- …

- Вот почему ментальный контроль так опасен.

Вместо ответа я неловко улыбнулся. Я тоже так думал. Однако чувство вины перед самим собой так легко не проходило.

- Хорошо. В любом случае, чем больше претендентов, тем легче будет выбрать.

Мгм. Пак Гён Хо, который на мгновение посмотрел на меня, встал.

- А пока отдохни сегодня, я позвоню тебе через три дня, так что давай поговорим об этом тогда. Подумай об этом.

- Понял.

- По моему личному мнению, лучше принять это. Люди с умственными способностями, скорее всего, пожалеют об этом, если не подготовятся заранее.

С этими словами Пак Гён Хо покинул больничную палату без каких-либо сожалений.

Щелк. Я вздохнул, услышав, как закрылась дверь. Дело было не в том, что Пак был неправ.

Очевидно, что в ментальном мире было бы удобнее иметь дело с людьми с умственными способностями. Я должен серьезно подумать об этом.

Глава 102 - Начало весны

Приведя в порядок больничную палату и вернувшись в комнату на 23-м этаже, подумав об этом в течение 3 дней, я, наконец, решил принять телохранителя. Проблема заключалась в том, что я не знал, каковы были намерения Чон Са Ёна, но с этим ничего нельзя было поделать.

- Я буду рядом с тобой столько, сколько возможно, но... все же, безопаснее, если у тебя будет кто-нибудь с ментальными способностями.

- Верно. И У Джин-ши утверждает, что все, что говорит И Гёль-ши – правильно, нам нужен кто-то, кто поддержит И Гёля.

- Нет, необязательно…

Услышав слова Мин А Рин, Ким У Джин покраснел от удивления. Нет, нечто большее.

- Мин А Рин-ши, разве ты не занята?

Для Ким У Джина это было нормально, но я не знал, почему Мин А Рин вообще последовала за мной. Мин А Рин широко открыла глаза и посмотрела на меня.

- Боже, ты выгоняешь меня?

- Просто шучу. Сегодня праздник, поэтому я пришел посмотреть.

Мин А Рин, которая за это короткое время успела посмеяться надо мной и Ким У Джином, лучезарно улыбнулась. Казалось, что ее игривость в эти дни сильно возросла.

Вместе с Ким У Джином и Мин А Рин я направился на 8-й этаж, как заранее объяснил Пак Гён Хо. Пак Гён Хо ждал меня в коридоре перед лифтом на 8-м этаже, увидев Мин А Рин и Ким У Джина позади меня он скорчил смешную гримасу.

- Что это? Родители и ребенок?

- Заткнись.

Пак Гён Хо, который хихикал и смеялся, открыл дверь в конференц-зал.

- Ну, я действительно выбрал несколько хороших претендентов. Твое мнение важно, поэтому предлагаю тебе взглянуть.

Пак Гён Хо протянул мне документы, когда я сел. Коллекция резюме с различной информацией: фотографии, способности и ранги.

- Это те, кого я выбрал из 60 добровольцев. У них хороший характер, да и оценки неплохие.

Я листал документы, слушая объяснения Пак Гён Хо. Я мало что знал о ментальных способностях, но когда я увидел всю информацию вот так, они были довольно разнообразными. Просмотрев документы от начала до конца, я спросил Пак Гён Хо.

- Кого выбрал руководитель группы?

- Хм. Прежде всего, эти три человека.

Пак Гён Хо вытащил три файла и положил их на столе. Затем он сразу же прикоснулся рукой к бумаге в центре.

- И из трех этот кажется лучшим.

Мое внимание привлекло удостоверение личности с фотографией мужчины с печальной внешностью и вьющимися каштановыми волосами, закрывающими лоб. Его способности… Контроль эмоций S-ранга?

- Анализ показал, что способность мастера Кан Сын Гона контролировать свои эмоции заключалась не только в контроле его разума, но и в контроле его эмоций. Если этот человек будет на твоей стороне, ты не поддашься влиянию, как мастер Кан Сын Гон.

Эмоциональное доминирование. Я вспомнил, что кукла сказала Кан Сын Гону в подвале.

«Ты уже заметил побочные эффекты эмоционального доминирования?»

Если бы это было из-за чрезмерно эмоционально и агрессивного поведения Кан Сын Гона, то его способность контролировать свои эмоции определенно была бы противовесом.

- Он новичок, которого гильдия привлекла большими деньгами в начале этого года. Прошло меньше двух месяцев с тех пор, как он вступил в гильдию, так что у него не так много опыта, но это не повлияет на его ментальные способности.

- Это правда.

Я нахмурился, кивнул и прочитал резюме.

- Не слишком ли он молод?

Парню было 20 лет. Ему было 20 лет, а всего несколько месяцев назад ему было 19. Взять недавно повзрослевшего ребенка в качестве своего телохранителя? Не слишком ли это?

- Возраст не имеет значения.

- Имеет. Он должен быть моим телохранителем, так есть ли смысл просить такого ребенка защищать меня?

При этих словах Мин А Рин прикрыла рот рукой и улыбнулась, а у Пак Гён Хо появилось странное выражение лица. Почему была такая реакция?

- Хорошо. Он молод, ты прав, но… Хан И Гёль. Это довольно забавно, когда ты говоришь такие вещи.

- Что это значит?

- Для меня и Целительницы Мин А Рин ты и этот человек выглядите одинаково.

- Это не то же самое, я намного старше, чем...

Я продолжал спорить, но только потом я понял.

«Подождите. Теперь я Хан И Гёль, верно?»

Я невольно подумал о своем первоначальном возрасте. Я не смог закончить свои слова и закрыл рот. Однако Пак Гён Хо, который уже услышал то, что должен был услышать, рассмеялся и поддразнил меня с таким выражением лица, что он вот-вот умрет от смеха.

- Да, да. Ты взрослый человек. Потому что ты на четыре года старше.

Мин А Рин также ответила бодрым голосом.

- Вау, четырехлетняя разница в возрасте даже не выглядит хорошо!

- …

Почему мы говорим об этом? Чувствуя, как мое лицо горит, я закрыл лицо руками.

- Наш талантливый Хан И Гёль недостаточно зрелый для своего возраста.

- ...прекрати. В конце концов, это правда, что прошло всего несколько месяцев с тех пор, как он стал взрослым, не так ли?

- Верно. Тем не менее, я рекомендую тебе встретиться с ним сейчас. Он молод, но, независимо от его возраста, у него хорошая личность и отличное чувство использования своих способностей.

Хм. Это так? Во всяком случае, он был самым надежным, потому что его рекомендовал Пак Гён Хо. Был предел тому, что можно было узнать из этих документов.

- Могу я увидеть его прямо сейчас?

- Хороший выбор. Давайте позвоним ему.

Пак Гён Хо достал свой мобильный телефон, подмигнул мне одним глазом и вышел из конференц-зала. Мин А Рин, которая сидела рядом со мной и смотрела на резюме, сказала счастливым голосом.

- Я рада, что И Гёль-ши принял охрану. Я, честно говоря, думала, что ты скажешь «нет».

- Я также чувствую необходимость быть осторожным. Я больше не хочу беспокоить Мин А Рин-ши или Ким У Джина.

Я волновался, но это было потому, что я не знал точных намерений Чон Са Ёна. С самим охранником проблем не было. Скорее, это было то, что можно было принять с распростертыми объятиями.

«Как я должен объяснить это Ха Тхе Хону?»

На ум пришел Ха Тхе Хон, который всерьез предложил мне приехать в Рохеон. Мне было жаль его, но я не мог сейчас покинуть «Реквием», если только Чон Са Ён не вышвырнет меня первым.

Я думал о том, когда снова связаться с Ха Тхе Хоном, но Пак Гён Хо, недавно покинувший конференц-зал, вернулся.

- Тренировка только что закончилась. Мы собираемся услышать более подробное объяснение его способностей, так что давайте перейдем в тренировочный зал в подвале.

- Отлично.

Я встал со своего места и в последний раз проверил идентификационную фотографию в резюме. Зная его возраст, лицо на фотографии выглядело намного моложе. Умственные способности S-ранга.

«Я не знаю, нормально это или нет.»

Мы вошли в лифт и спустились в подвал. Человек, который нацелился на меня, был талантливым человеком с умственными способностями. Он был достаточно хорош, чтобы поднять Мастера Кан Сын Гона до такого уровня. Тогда, если случится что-то плохое…

- Хан И Гёль.

Мой разум был запутан, и я почувствовал тепло: кто-то схватил меня за запястье. Ким У Джин позвал меня тихим голосом и открыл рот со спокойным лицом.

- Не нужно слишком беспокоиться. Большую часть времени я буду рядом с тобой... Есть и другие люди тоже. Не так уж много будет ситуаций, когда ты останешься наедине с телохранителем.

Я упустил момент, чтобы отреагировать на неожиданные слова, и только моргнул. Я не мог поверить, что Ким У Джин сказал такую взрослую вещь.

- Правильно, И Гёль-ши. Кроме того, его рекомендовал руководитель команды Пак Гён Хо. Поверь мне.

- Именно это я и хотел сказать. Я бы хотел, чтобы талантливый Хан И Гёль хоть немного доверял мне.

Наверное, мое беспокойство было заметно на моем лице. Пак Гён Хо умело добавил слово к совету Мин А Рин.

- Это правда расстраивает. Я был так добр к тебе.

- Пожалуйста, веди нас, руководитель группы Пак Гён Хо.

Как только я вышел из лифта, передо мной открылся широкий коридор и несколько тренировочных залов. Пак Гён Хо слегка пожал плечами и объяснил, проходя вперед.

- Все это место - тренировочная площадка, используемая только экстрасенсами. В физическом мире тренировочный зал немного больше, и все стены сделаны из предметов. Талантливый Ким У Джин, должно быть, хорошо знает. Я слышал, тебя учат обращаться с клонами.

Я посмотрел на Ким У Джина, слушая с интересом. Ким У Джин, который с бесстрастным лицом игнорировал слова Пак Гон Хо, заметил мой взгляд, слегка улыбнулся и кивнул.

- Верно. В физическом мире, когда вы тренируетесь, у вас нет другого выбора, кроме как использовать свои наступательные способности… Несмотря на то, что это предметная стена, она часто ломается.

- Ты так усердно тренируешься? Это нормально?

Так или иначе, парню приходилось исключительно тяжело всякий раз, когда он возвращался с тренировки. Все это было здесь не просто так.

- Скажи мне, если ты не можешь этого вынести. Я встречусь с мастером Чон Са Ёном.

Было трудно разглядеть его лицо, но если бы это была такая проблема, как эта, я мог бы встречаться с ним снова и снова. Робкий и застенчивый характер Ким У Джина ясно давал понять, что, как бы трудно это ни было, он просто выдержит это.

Ким У Джин слегка опустил глаза и тихо кивнул, его щеки покраснели.

- Мгм.

Хорошо. Во-первых, это было безопасно. Потому что Ким У Джин все еще хорошо слушал.

- Нехорошо воспитывать ребенка только пряником, Хан И Гёль.

- Молчи.

Да что ты знал? Ким У Джин был чувствительным и не очень общительным, так что мне пришлось позаботиться об этой части. Пак Гён Хо прикрыл рот рукой от моего резкого ответа, рассмеялся и открыл дверь тренировочного зала с написанным на ней номером 21.

Мы могли открыть ее вот так, без стука? Я вздохнул, глядя на действия Пак Гён Хо. Изнутри донесся тихий голос.

- Давненько не виделись, руководитель группы Пак Гён Хо.

- Да. Прошел месяц с тех пор, как я видел твое лицо в последний раз. Как у тебя дела?

- Я в порядке.

Пак Гён Хо слегка пожал руку другому человеку, повернулся в сторону и послал мне взгляд, чтобы я подошел ближе. В то же время парень, стоявший за Пак Гён Хо, слегка склонил голову и поприветствовал меня.

- Привет. Талантливый Хан И Гёль.

- Ах, да. Привет.

Парень, который почтительно держал меня за руку и пожимал ее, поднял свое опущенное тело и улыбнулся мне. Были видны его вьющиеся волосы шоколадного цвета и карие круглые глаза. Его высокая переносица, надетые на нее очки и элегантно приподнятые губы создавали в целом дружелюбную атмосферу.

Ему было 20 лет. Он был довольно высок для своего юного возраста и имел плотное телосложение. Под его левым глазом была черная точка, которая слегка искривилась от улыбки. Это называлось слезной родинкой?

- Меня зовут Квон Чон Хан.

Первое впечатление было неплохим. Ему было 20, поэтому я подумал, что он будет выглядеть молодо. Я почувствовал некоторое облегчение и улыбнулся.

- Я Хан И Гёль.

- Приятно познакомиться. Это... на самом деле, я хотел встретиться с тобой раньше. Потому что я фанат Талантливого Хан И Гёля.

- Прошу прощения?

Вдруг фанат? Квон Чон Хан лучезарно улыбнулся, глядя на меня.

Глава 103 - Начало весны

- Прости. Немного неожиданно, да?

- Нет, все в порядке.

Квон Чон Хан улыбался своими круглыми глазами, склонившимися над прозрачными очками.

- Мой хён* в долгу перед Талантливым Хан И Гёлем.

[п.п. тут имеется в виду родной брат.]

- Твой хён…

- Он руководит гильдией в Пусане, ты помнишь? Мастер Квон Джи Хун из Гильдии «Четыре сезона». Хён сказал, что он приветствовал тебя на последней вечеринке в отеле.

- Ах.

Эти слова напомнили мне о человеке, которого я встретил на вечеринке, на которую ходил с Чон Са Ёном. Мужчина с мягким впечатлением, карими глазами, напоминающими шоколад, и родинкой на правой щеке. Выслушав объяснение, стало ясно, что его внешность и атмосфера напоминали Квон Чон Хана.

- Конечно. Я помню.

- Мой хён сказал, что Талантливый Хан И Гёль рисковал своей жизнью, чтобы поймать босса. С тех пор я всегда хотел сказать тебе спасибо.

Ага. Так вот почему он сказал, что он фанат? Я неловко улыбнулся и потер затылок.

- Я не сделал ничего великого, чтобы услышать это. Я всего лишь помог заместителю Мастера гильдии «Рохеон».

- Даже в этом случае было нелегко справиться с монстрами класса S+ в одиночку. Я думаю, что это действительно удивительно.

- Да? Ах, нет...

Я был ошеломлен твердым ответом и слегка отступил. Что это? Почему 20-летний парень был так хорош в разговоре?

- Я видел новости о том, что ущерб в результате инцидента в Каннаме был значительно уменьшен благодаря Талантливому Хан И Гёлю. Также известно, что преступник - человек с ментальными способностями.

- Хм, это правда.

- Что насчет меня? У меня нет опыта по сравнению с другими кандидатами, но я уверен, что смогу противостоять человеку с умственными способностями.

Квон Чон Хан вначале проявил свой энтузиазм, который теперь исчез, затем продемонстрировал свой вежливый вид и страстно обратился к нему, краснея. Может быть, это и была его настоящая личность?

Неизбежно, я послал сигнал помощи взглядом Пак Гён Хо, который с интересом наблюдал за происходящим из-за спины Квон Чон Хана. Перестань наблюдать и останови его.

- Давайте успокоимся.

Пак Гён Хо, горько улыбнувшись, принял мою просьбу о помощи. Он положил руку на плечо Квон Чон Хана, мягко приподнял уголок рта и улыбнулся.

- Думаю, было бы лучше объяснить твои способности Талантливому Хан И Гёлю. Я дал ему краткое объяснение, прежде чем мы пришли, но было бы легче, если бы ты сам все рассказал.

- А, я понимаю. Мне жаль. Наверное, я просто слишком взволнован.

Квон Чон Хан, на лице которого было спокойное выражение, как будто к нему быстро вернулся рассудок, слегка приподнял очки и начал объяснять.

- Прежде всего, моя способность - это контроль эмоций S-ранга. Как ты, возможно, заметил, я могу контролировать эмоции других людей. Я могу сделать кого-то счастливым, а могу и огорчить.

При этих словах у меня появилось странное выражение лица. Я не мог поверить, что это возможно. Лица Мин А Рин и Ким У Джина тоже стали странными. Квон Чон Хан, заметив нашу перемену, улыбнулся.

- Да. Это очень опасная способность. Она не может напрямую атаковать противников, но можно заставить человека ранить себя. Или даже совершить суицид.

- Есть ли какие-либо ограничения на активацию способностей?

- Конечно, есть.

Несмотря на то, что это был деликатный вопрос, Квон Чон Хан ответил на него прямо.

- Как бы сильно я ни касался эмоций других людей, мои эмоции меняются таким же образом. Короче говоря, если вы заставляете другого человека испытывать сильное чувство депрессии, это также приведет к депрессии и вас. Если вы уже находитесь в таком подавленном состоянии, других изменений нет… Ты не можешь использовать её опрометчиво.

О, понятно. Я с интересом слушал и кивал. Если это так, то было бы трудно использовать способность без разбора.

- Кроме того, есть условия для активации. Вы должны смотреть прямо на человека, на котором хотите использовать свои способности, и говорить правильные слова.

- Правильные слова?

- Хм, например.

Квон Чон Хан закатил глаза, как будто на мгновение задумался, посмотрел на меня и открыл рот.

- Талантливый Хан И Гёль. Посмотри на меня и скажи: «Приятно познакомиться».

Как только эти слова были произнесены, я внезапно почувствовал себя очень приветливо к Квон Чон Хану, стоящему передо мной. Я широко раскрыл глаза от удивления при очевидной эмоциональной перемене.

- О, это действительно работает.

- Верно? Теперь странное чувство будет сильнее, чем приятное чувство.

- Ты можешь сделать его сильнее?

- Да. Должны ли мы это сделать?

- Мне любопытно, но… возможно ли разблокировать твою способность?

- Она длится пять минут. Если ты больше не будешь использовать энергию, эффект исчезнет сразу же через 5 минут.

Может быть, пяти минут будет достаточно. В любом случае, было бы лучше проверить его способности и двигаться дальше. Когда я кивнул, Квон Чон Хан снова активировал свою способность громким голосом.

- Приятно познакомиться, Талантливый Хан И Гёль.

- Ах...

Я несколько раз моргнул и посмотрел на Квон Чон Хана. Мое сердце учащенно билось, а тело сотрясала дрожь. В конце эйфории, которая была наполнена эмоциями, я, не колеблясь, обнял его.

- О, боже.

- Ха, Хан И Гёль!

- Гм!

Я не мог вынести этой радости. Я вскрикнул, почувствовав теплую температуру тела, которое я обнимал.

- Я действительно рад тебя видеть. Приятно познакомиться!

- Ха-ха, да.

- Давай останемся друзьями на долгое время. Пожалуйста, позаботься обо мне.

- Ва~, правда? Спасибо.

Думаю, мне придется попросить Квон Чон Хана быть моим телохранителем. Не слишком ли грустно было видеть такого хорошего человека только сегодня? Я собирался поделиться этой радостью с Квон Чон Ханом, но сильная сила схватила меня.

- Хан И Гёль, проснись.

Это был Ким У Джин, который обнял меня сзади. Я изо всех сил пыталась вырваться из его объятий. Я просто хотел как-то выразить эту радость, почему ты мне мешаешь?

- Я в своем уме. Я просто очень рад...

Ким У Джин резко закричал, блокируя мое тело, пытающееся вырваться.

- Убери свою способность!

- Хм, она автоматически исчезнет через пять минут. А до тех пор я все еще думаю о том, что делать.

- Определенно эффективно.

- Талантливый Хан И Гёль относится к тому типу людей, которые обнимаются, когда счастливы. Я получил кое-какую полезную информацию.

Глядя на Квон Чон Хана, который улыбался с озабоченным лицом, и Ким У Джина, который стал чрезвычайно чувствительным, Мин А Рин и Пак Гён Хо оживленно беседовали. Я все знал, но я хотел, чтобы ты остановился, просто отпусти меня сейчас. Это было так неприятно.

- Блять, так ты собираешься смотреть на это пять минут?

- Ага.

Несмотря на то, что Ким У Джин смотрел на него с ужасающей силой, Квон Чон Хан и глазом не моргнул и мягко улыбнулся. Я волновался, потому что ему было 20 лет, но, увидев его таким, я подумал, что беспокоиться не о чем.

- Мы не можем говорить в нынешнем состоянии, поэтому у нас нет другого выбора, кроме как ждать.

- Могу я принести вам что-нибудь выпить?

Мин А Рин и Пак Гён Хо были очень взволнованы сложившейся ситуацией. Если бы они могли, они бы даже принесли попкорн.

«Итак, радость, которую я сейчас испытываю, фальшивая.»

Судя по тому, что я испытал, это была гораздо более ужасающая способность, чем я ожидал.

***

- Как вы уже видели, мои способности можно использовать по-разному. Конечно, я могу хорошо защищать Талантливого Хан И Гёля от такого же талантливого человека с ментальными способностями.

Пять минут спустя, когда мои эмоции пришли в норму, я выпил напиток, который принес Пак Гён Хо, и выслушал объяснение Квон Чон Хана о его способностях.

- Даже если преступник в деле Каннама использует ментальный контроль против Талантливого Хан И Гёля, я смогу контролировать его эмоции так, чтобы Талантливый Хан И Гёль не подчинялся его приказам.

- Ты имеешь в виду, что эмоции побеждают над ментальным контролем?

- Да. Есть много эмоций, которые могут заставить человека чувствовать себя беспомощным. Если вы усиливаете чувство депрессии или скуки, даже если вы находитесь в состоянии ментального контроля, вы не сможете легко двигать своим телом. Не говоря уже о контроле эмоций.

Квон Чон Хан явно продемонстрировал свою уверенность в своих способностях. Я кивнул и понял, почему Пак Гён Хо рекомендовал его.

Пак Гён Хо, который спокойно слушал рядом с Квон Чон Ханом, открыл рот.

- Если мы не сможем выяснить, как разрушить способности преступника, нам нужны, по крайней мере, контрмеры. Квон Чон Хан идеально подходит для этого.

- Разве это не слишком хороший навык, чтобы просто быть телохранителем?

- Большинство талантливых людей с ментальными способностями попадают в отдел поддержки или стратегическую команду, но Квон Чон Хан еще не решил, куда он пойдет. Так что не беспокойтесь ни о чем. Ведь он так сильно этого хочет.

- ...я хотел спросить тебя о кое-чем.

Я открыл крышку бутылки с напитком и передал ее Ким У Джину, который смотрел на Квон Чон Хана так, как будто собирался убить его.

- Несмотря на то, что это приказ Мастера Чон Са Ёна, я не являюсь членом «Реквиема». Разве нет никаких неудобств в том, чтобы взять на себя ответственность быть моим телохранителем?

В ответ на мой вопрос Пак Гён Хо слегка пожал плечами.

- Конечно. Это похоже на то, что гильдия одалживает телохранителя. Кроме того, Хан И Гёль, это твой телохранитель, так что Мастер хорошо позаботится обо всем.

Услышав последнее предложение, я не смог удержаться от смеха. Я не знал, почему у всех было такое недопонимание.

- Ты действительно не против этого?

- Да.

Когда я посмотрел на Квон Чон Хана и спросил его в последний раз, Квон Чон Хан лучезарно улыбнулся и кивнул. При этой улыбке Ким У Джин, сидевший рядом со мной, стиснул зубы.

- Я понял. Гм, я с нетерпением жду нашего сотрудничества.

- Я сделаю все, что в моих силах.

Глаза Квон Чон Хана блеснули, когда он ответил. Я действительно задавался вопросом, смогу ли я это сделать, но у меня не было других причин отказываться, так что я просто должен принять это.

- Хорошо. Хотя телохранители с умственными способностями встречаются редко, это не должно быть большой проблемой. Квон Чон Хан вышлет соответствующие документы, так что заполни их. Ты можешь начать охранять с завтрашнего дня.

Пак Гён Хо закончил разговор. Я похлопал Мин А Рин и Ким У Джина по спине со значением «поехали». Ким У Джин все еще свирепо смотрел на Квон Чон Хана.

- Ким У Джин.

Когда я позвал Ким У Джину, он недовольно надул губы. Именно в это время Квон Чон Хан, который сидел перед ним и наблюдал за всем происходящим, улыбнулся Ким У Джину.

«Не думаю, что с ними будет легко...»

Мы только встретились, так почему же у них уже были плохие отношения? Я только вздохнул.

Глава 104 - Начало весны

День становился теплее, из ветвей за окном прорастали новые побеги. Сделав глоток дымящегося молодого малинового чая, женщина поставила изящно сделанную чашку и открыла рот.

- Мое мнение не изменилось.

- Хлоя.

- Мне все равно сейчас нечего делать.

Мужчина с аккуратным лицом, сидевший перед спокойным репликой, покрылся холодным потом, не зная, что делать.

- Бу, но я не могу поверить, что это Корея. Слишком неожиданно.

- Кажется, я рассказывала тебе о своем плане поехать в Корею больше месяца назад?

- Ты даже связалась с Гильдией Реквиема, не объяснив мне этого...

- Как раз вовремя, мастер Чон Са Ён искал меня. Поскольку я еду в Корею, я хочу увидеть лицо мастера Чон Са Ёна спустя долгое время.

Чон Са Ён. При этом имени лоб мужчины резко наморщился. В отличие от человека, который считал Чон Са Ёна невезучим парнем, Хлоя уже довольно давно была близкой подругой Чон Са Ёна. Он не мог силой помешать ей навестить близкого друга.

В конце концов, мужчина со вздохом кивнул и сделал усталое лицо.

- Ты не можешь поехать одна. Я прикреплю телохранителей, команду 1, так что бери их.

- Мне не нравится Команда 1, там слишком много людей. Одного или двух достаточно. В Корее хорошая безопасность.

- Что ты имеешь в виду под «хорошей безопасностью»? В последнее время нет другого такого хаотичного места, как Корея! Несколько дней назад я слышал, что S-ранг был под ментальным контролем и разрушил дорогу!

Хлоя слегка покачала головой. Вьющиеся светлые волосы до талии ниспадали на плечи, а зеленые глаза под длинными ресницами блестели, как будто она о чем-то думала.

- Знаю. Я тоже это видела. Видео, которое стало вирусным в Интернете.

- Верно. В нынешней ситуации это довольно опасная страна. Итак, ты должна принять…

- Вот почему я хочу поехать.

- Что?

- Изначально я собиралась провести отпуск в Корее, но… цель изменилась.

Хлоя, которая сказала что-то неожиданное, подняла глаза и посмотрела на мужчину, улыбаясь.

- Если бы я уехала месяц назад, я бы никогда не смогла его увидеть. Я так рада.

- Что… с кем ты хочешь встретиться?

Мужчина почесал затылок и вспомнил видеозапись инцидента в Каннаме в Южной Корее. Там была сцена, которая могла бы заинтересовать Хлою… Немного подумав, мужчина вспомнил конец видео.

- Маг ветра ранга А? Ты говоришь об этом талантливом человеке?

- Верно.

Возможно, это был правильный ответ, Хлоя ответила бодрым голосом. Тем не менее, мужчина не стер своего неловкого выражения.

- Нет, что. Хотя это довольно круто. Но если это герой, то есть и другие? Тебе это даже не очень нравится.

- Это отличается от людей, которые создают здесь героя. Ребяческий и легкомысленный… Нет такого серьезного чувства, как у этого мага ветра.

Действительно? Он не знал. Хлоя посмотрела на мужчину, который склонил голову набок, как будто был расстроен, сделала еще один глоток своего чая.

- Я связалась с Эдди, и он сказал, что в настоящее время находится в Японии. Он приезжает в Корею в соответствии с моим расписанием, так что я встречусь со своим младшим братом и немного отдохну. Не жди.

Когда она решительно заговорила, мужчина прижался к ней с заплаканным лицом.

- Хл, Хлоя! Подожди минутку. Ты свяжешься со мной? Видеозвонок! А как насчет команды охраны?

- Ты, должно быть, занят, так почему же ты поддерживаешь со мной связь?

- Как ты можешь говорить такие резкие слова! Ты забыла, что мы стали молодоженами меньше года назад?

- И мы встречались 7 лет. Не волнуйся. Это не займет много времени.

- Хлоя!

В солнечный ранний весенний день, когда пробился солнечный свет, раздался скорбный крик человека, живущего в любви.

***

Квон Чон Хан стал моим телохранителем, но, тем не менее, на самом деле защищать было нечего.

- Я впервые готовлю панкейки, как тебе? Нормально?

- Гм. Вкусно. Восхитительно.

Я вообще никуда не выходил. Во время еды и десертов, которые Ким У Джин готовил, все, что я делал, это изливал похвалы.

- Пр, правда? Ешь хорошенько...

В ответ Ким У Джин покраснел и застенчиво улыбнулся. Парень. Я слышал, что мужчины, которые умели готовить, были очень популярны в наши дни, так что ему не нужно было беспокоиться о свиданиях.

Когда я разрезал панкейки, политые кленовым сиропом, на кусочки размером с укус и положил их в рот, сладость распространилась по всему рту. На лице появилась удовлетворенная улыбка.

- Хм?

Кто-то постучал в дверь. Вместо Ким У Джина, который мыл посуду, встал клон, сидевший рядом со мной.

Кто это был? Мин А Рин, должно быть, сегодня занята. Прийти было некому, поэтому я наклонил голову, и клон, открывший дверь, закричал резким голосом.

- Уходи!

- …?

Кто это был, что наш невинный клон так отреагировал? Любопытствуя, я вышел и увидел Квон Чон Хана, стоящего перед клоном.

- Квон Чон Хан-ши?

- Добрый день, талантливый Хан И Гёль.

- Добрый день, разве ты свободен?

Клон прильнул ко мне. Неужели он так хорошо говорил? Я всегда думал, что это предел, потому что он всегда коротко говорил передо мной. Чтобы успокоиться, я похлопал его по спине и вместо этого извинился перед Квон Чон Ханом.

- Мне жаль. Это клон Ким У Джина, но его поведение немного...

- Все в порядке.

- Спасибо за понимание. Заходи.

- Да.

Ким У Джин, только что закончивший мыть посуду, скривил лицо, когда я вошел в гостиную с улыбающимся Квон Чон Ханом.

- Что?

- Что это такое?

- Зачем ты привел его сюда?

Ким У Джин указал пальцем на Квон Чон Хана, демонстрируя свою неприязнь. Что ж, он был хуже, чем его клон. Я схватил Ким У Джина за руку и с силой опустил ее, понизив голос.

- У меня гость, а ты собираешься его выгнать?

- ...что насчет меня.

- Неважно, насколько он моложе тебя, как ты можешь так с ним обращаться? Мы будем продолжать встречаться в будущем, но ты собираешься быть таким же?

- …

Ким У Джин, услышавший ворчание, стал очень угрюмым. И все же я не мог позволить себе игнорировать этот инцидент. Если бы я оставил все как есть, было бы очевидно, что когда-нибудь они вдвоем сильно поссорятся.

- Не разговаривай неофициально и не смотри так свирепо. Понял?

- ...понял, - ответил Ким У Джин поникшим голосом.

Я взглянул на Квон Чон Хана, который оглядывал гостиную, и продолжил.

- Мы можем узнать друг друга поближе. Похоже, у тебя хороший характер.

Как тогда, когда мы впервые встретились, и так было сегодня. Несмотря на то, что Ким У Джин несколько раз вел себя резко, Квон Чон Хан ни разу не нахмурился, так что он, казалось, все понимал.

«Похоже, он немного недооценивает Ким У Джина.»

Ким У Джин, вовлеченный в это человек, не заметил этого, так что пока можно было оставить это в покое. Я похлопал Ким У Джина по плечу и оглянулся на Квон Чон Хана.

- Ким У Джин приготовил несколько панкейков, не хочешь их съесть?

- Было бы здорово.

Квон Чон Хан кивнул с улыбкой. Когда Квон Чон Хана подвели к столу, Ким У Джин поставил перед ним тарелку со свежеприготовленными теплыми панкейками.

- Вау. Ты хорошо готовишь.

Квон Чон Хан, откусивший кусочек горячего панкейка, сказал это бодрым голосом. Это было больше похоже на удивление, чем на комплимент, но Ким У Джин повернулся спиной к Квон Чон Хану с таким выражением лица, что его ничто не интересовало.

- Хан И Гёль.

Как будто чтобы предупредить Квон Чон Хана, клон, который был далеко, снова подошел ко мне.

- Хочешь поесть? - сказал я, пододвигая оставшиеся горячие панкейки, сидящему рядом со мной, на всякий случай.

- Тебе не надо отдавать это ему. Клон не может есть пищу. Только жидкость.

В то же время, как клон покачал головой, Ким У Джин снял фартук и ответил вместо него. Неудивительно. Я не видел, чтобы он ел.

Квон Чон Хан, сидевший напротив, с интересом посмотрел на клона Ким У Джина.

- Я слышал о способности Ким У Джина сонбэнима клонировать самого себя, но удивительно видеть это лично. Он больше похож на близнеца, чем на клона.

При этих словах на этот раз клон фыркнул и отвернулся. Я сразу понял, что он имел в виду. Было бы неплохо сменить тему разговора.

- Гм. Итак, что происходит?

- Мне нечего делать.

Квон Чон Хан отложил вилку и на мгновение заколебался.

- Я телохранитель, но я не чувствую, что что-то делаю. Я подумал, что это будет нормально, поэтому я пришел сюда, чтобы показать свое лицо.

- Это не имеет значения. Я всё равно никуда не выхожу.

- Моя зарплата намного выше, чем когда я тренировался, но я чувствую себя немного неуютно.

При этих словах я склонил голову набок. Разве не было бы неплохо получить больше денег, просто играя? Если бы это был я, я бы танцевал от радости.

«Это из-за этого? Энтузиазм, который есть у новичков?»

В конце концов, первым делом в его жизни было стать моим телохранителем… Внезапно мне стало немного жаль Квон Чон Хана, стоявшего передо мной.

- Итак, пока ты не будешь никуда выходить, я думаю, что побуду здесь недолго, что ты думаешь?

- Что?

Прежде чем я успел отреагировать, вмешался Ким У Джин. Ким У Джин рефлекторно говорил неофициально, взглянул на меня и открыл рот, стараясь не морщить лоб.

- Ты не должен, ты не должен этого делать. Рядом с Хан И Гёлем я. Я собираюсь остаться рядом с ним.

- Тем не менее, я его «официальный телохранитель», разве это не правильно, что я должен защищать его? Способности Ким У Джина сонбэнима хороши, но прямо сейчас нам нужны люди с ментальными способностями.

- …

Глаза Ким У Джина дико затряслись. Глядя на Ким У Джина, которого сразу же оттеснили в споре, я только вздохнул. Когда я уже собирался вмешаться, я услышал еще один стук в дверь.

- Я выйду и посмотрю.

Сегодня было много гостей. Я не знал, что еще может сделать клон, так что лучше пойду я. Я встал со своего места и направился к двери, а за мной один за другим последовали Ким У Джин, клон, и Квон Чон Хан. Я прищелкнул языком и первым открыл дверь.

- У Со Хёк-ши?

- Ты хорошо отдохнул?

Вторым гостем оказался У Со Хёк. У Со Хёк, у которого, как обычно, было тупое выражение лица, сразу же поднял основную тему с коротким приветствием.

- Мастер звал тебя.

- …

Я не смог скрыть своего выражения лица от неожиданных слов. Атмосфера вокруг меня мгновенно похолодела из-за моего застывшего лица.

- Хан И Гёль?

Сзади Ким У Джин обеспокоенным голосом позвал меня по имени. Я покачал головой Ким У Джину уверяя, что все в порядке, и ответил У Со Хёку.

- ...я понял. Я пойду прямо сейчас.

Глава 105 - Появление цветов

Отправка У Со Хёка, вероятно, означала, что мне этого не избежать. Я с усилием проглотил слюну, которая была у меня во рту, и сказал Ким У Джину.

- Я вернусь, так что не сопротивляйся. Скоро приду.

- Я тоже пойду.

- Нет, все в порядке. Подожди в комнате.

Я не знал, что может сделать Чон Са Ён, так что лучше пойти одному. Он мог снова попытаться задушить меня, как в прошлый раз.

- ...понял.

Ким У Джин кивнул без упрямства. Я оставил Ким У Джина и Квон Чон Хана в комнате и последовал за У Со Хёком, шедшим впереди.

- Хан И Гёль-ши.

- Да?

У Со Хёк, который остановился перед лифтом, повернулся ко мне и открыл рот.

- Как твое тело? Я слышал, что ты очнулся, но я был занят на работе, поэтому не смог навестить тебя.

Затем я вспомнил слова Мин А Рин о том, что У Со Хёк приходил навещать меня. Я неловко улыбнулся и почесал щеку.

- Я в порядке. Я собирался связаться с тобой, даже если бы ты этого не сделал, но я не мог, потому что не знал номера У Со Хёка-ши. Я слышал, ты заходил в больничную палату, пока я был в отключке.

- Ситуация была серьезной, я волновался.

Волновался? Я вошел в прибывший лифт и посмотрел в глаза У Со Хёка.

- Это… ты, должно быть, был очень удивлены, что я исчез… Мне жаль.

- Не извиняйся. Это не то, за что Хан И Гёль-ши нужно извиняться.

У Со Хёк, который посмотрел на меня после нажатия кнопки верхнего этажа, выглядел обычным, но его голос звучал несколько мягко.

- Хан И Гёль-ши - похищенная жертва. Более того, противник находился под ментальным контролем, так что Хан И Гёль-ши ничего не мог с этим поделать. В будущем нам нужно быть более осторожными.

- Гм.

Я моргнул на мгновение, а затем улыбнулся. Я задавался вопросом, где я это уже слышал.

- Несколько дней назад руководитель группы Пак Гён Хо сказал эти же слова.

- ...это так?

Это был спокойный ответ, но на краткий миг я увидел, как нахмурились его брови. Похоже, ему не понравилось, что он сказал то же самое, что и Пак Гён Хо.

- Есть ли какая-то особая причина, по которой ты чувствуешь себя некомфортно с лидером команды Пак Гён Хо?

Я вышел из лифта, прибывшего как раз вовремя, и спросил У Со Хёка.

Было странно видеть Пак Гён Хо, сумасшедшего, и У Со Хёка, спокойного человека, враждующими. Наблюдая за этим со стороны, мне было любопытно.

- Нет никакой особой причины. С того момента, как я впервые встретил лидера команды Пак Гён Хо, и до сих пор мне никогда не было с ним комфортно.

Изящное объяснение. На самом деле, даже если бы не было серьезных инцидентов, были люди, которые не подходили друг другу.

- Кстати, Хан И Гёль-ши.

- Да?

У Со Хёк, указавший на помощников, стоящих перед представительской комнатой, посмотрел на меня и сказал.

- Похоже, у тебя был неприятный инцидент с Мастером.

- Ах.

Мне удалось обмануть Ким У Джина, но У Со Хёк видел все мои выражения лица. Я ответил, с силой приподняв уголки губ.

- Просто, это немного...

- Ты в порядке?

- Я в порядке. Это не та проблема, которую можно решить, избегая ее.

Если подумать, я слышал подобные вопросы у врат зоны G5. В каком-то смысле с тех пор мало что изменилось, но… это было правдой, что У Со Хек необычайно часто заставал меня в такой ситуации.

- У Со Хёк-ши?

Думая, что в будущем нам следует быть более осторожными, я поднял глаза на У Со Хёка, стоявшего за дверью представительской комнаты. У Со Хёк слегка опустил голову, как будто размышляя, как и раньше, вытащил что-то из кармана своего костюма и протянул мне это.

- Съешь.

То, что выпало из большого кулака мне на ладонь, было маленькой круглой конфетой, завернутой в розовую оберточную бумагу. Так внезапно? Почему конфета? Я моргнул, потому что был озадачен, но после некоторого колебания У Со Хёк открыл рот.

- Сладости, тебе же они нравятся?

- Эм, да. Нравится, но...

- Сейчас у меня есть расписание, так что мне нужно идти. Ты сможешь съесть конфету после того, как встретишься с Мастером.

- Ах.

Я задавался вопросом, что это было. Думаю, это своеобразное утешение от У Со Хёка. Запоздало поняв значение конфеты, я кивнул и взял сладость в руку.

- Спасибо.

- Не за что. Я пойду.

Убедившись, что У Со Хёк ушел, я снова посмотрел на конфету в своей руке. Розовая оберточная бумага красиво блестела в свете ламп коридора.

Неожиданный подарок заставил меня почувствовать себя немного лучше. Если упаковка розовая, то она со вкусом клубники? Довольно забавно, когда я снова подумал об этом, что серьезный мужчина в черном костюме дал мне маленькую розовую конфету.

«Не так уж и плохо.»

Я положил конфету в карман и положил руку на ручку двери. Когда я сделал глубокий вдох и потянул за ручку, дверь мягко открылась, и моим глазам предстала внутренняя часть представительской комнаты.

- Да. Даже если это было не так, штаб-квартира управления прислала мне данные.

Я увидел спину Чон Са Ёна, разговаривающего по телефону. Я тихо закрыл дверь и откинулся на спинку стула. В трубке послышался слабый женский голос.

- ...это бесполезно. Нет. Скажи им, чтобы они не обращали внимания.

Чон Са Ён ответил хриплым голосом, повернул голову и посмотрел на меня.

- Не вижу в этом ничего смешного. Я позвоню, когда будет объявлено расписание. Не раздражай меня.

Чон Са Ён, который разговаривал, уставившись на меня, безжалостно повесил трубку с усталым выражением лица и указал на диван.

- Садись.

Когда я сел на диван, Чон Са Ён подошел ко мне, положив свой мобильный телефон в карман костюма.

- Ты выбрал Квон Чон Хана своим телохранителем.

Чон Са Ён, который был более угловатым, чем обычно, первым открыл рот.

- Ты сказал мне выбрать одного, - ответила я, прислоняясь своим напряженным телом к спинке дивана.

- Неплохой выбор. Его способности могут быть использован наилучшим образом в текущей ситуации.

Более сухая оценка, чем ожидалось. Когда я склонил голову и не ответил, Чон Са Ён на мгновение посмотрел на меня и продолжил.

- Серый кейс на столе. Открой его.

- ...

Я посмотрел на лежащий передо мной кейс, услышав несколько абсурдное замечание.

Я перевел взгляд на Чон Са Ён, надеясь на объяснение, но он так ничего и не сказал с легкой улыбкой.

- Сотовый телефон?

Новый сотовый телефон в роскошном футляре с драгоценными камнями. Кроме того, знакомый дизайн.

- Теперь, когда твой номер просочился, было бы лучше его изменить. Используй его с этого момента. Оставь свой старый сотовый телефон здесь.

- Ха...

Когда я уставился на свой новый мобильный телефон, который плавно поблескивал на свету, мое лицо исказилось от слов Чон Са Ёна.

Что это такое.

- Что ты пытаешься со мной сделать?

С момента бесстыдной передачи данных G5 и до сих пор. Было очень неприятно в одиночку поддаваться влиянию непредсказуемого поведения Чон Са Ёна.

Прикусив губу, я задумался, а затем положил новый сотовый телефон обратно.

- Мне этого не надо.

Когда я отодвинул футляр, Чон Са Ён сказал мягким голосом:

- Правда?

- Я согласился на телохранителя, потому что не хотел, чтобы инцидент в Каннаме повторился из-за меня. Я не хочу ничего получать от тебя, и у меня нет желания что-либо получать от тебя.

- У меня нет никакого желания получать... - Чон Са Ён с улыбкой последовал моим словам и пробормотал.

Я почувствовал беспокойство из-за этого взгляда. В ситуации, когда мы с Чон Са Ён были одни, этот поток не всегда заканчивался хорошо. Я быстро встал.

- Я могу справиться со своим мобильным телефоном самостоятельно. Занимайся своими делами...!

Прежде чем я успел договорить, он схватил меня за воротник и швырнул на диван. Чон Са Ён мгновенно вскарабкался на мое тело, схватил меня за бедро и прижал вниз.

- Чёрт, прекрати!

Несмотря на то, что я ожидал этого, физическая разница, с которой мне пришлось столкнуться, раздражала. Я стиснул зубы и с силой толкнул Чон Са Ёна в грудь, но как бы сильно я ни толкал его каменное тело, я не мог даже мечтать об этом.

- Оставайся на месте.

Ты говорил то же самое. Не обращая на это внимания, я продолжал бороться, острая боль поднялась из бедра.

- Агх, ты…

- Если ты продолжишь двигаться, я приму это как знак, потому что ты продолжаешь прикасаться ко мне.

- Что за бред, гха!

В тот момент, когда в черных глазах Чон Са Ён появилась игривость, который посмотрел на меня сверху вниз, его рука, державшая мое бедро, мягко скользнула внутрь. Дрожь пробежала у меня по спине от странного ощущения, которое я почувствовал на внутренней стороне бедра.

«Он, он не в своем уме. Безумие...»

Мое тело напряглось от чувства страха, которое было хуже, чем когда меня душили. Когда я перестал бунтовать и успокоился, Чон Са Ён приподнял уголки губ и посмеялся надо мной, начал рыться в карманах моих брюк, что изначально и было его целью.

- Я не знаю, о чем ты думаешь своей маленькой миленькой головкой, но И Гёль-а.

Чон Са Ён без каких-либо затруднений достал мой мобильный телефон из кармана. Я взял его, потому что Ким У Джин уговаривал меня носить его с собой, но если бы я знал, что так будет, я бы оставил там.

- Прими это, как ты это всегда делаешь. Не делай ничего, о чем ты снова пожалеешь.

Чон Са Ён, наблюдавший, как я наморщил лоб, придал силы своей руке, держащей сотовый телефон. В одно мгновение экран треснул, а телефон разлетелся вдребезги до такой степени, что его форму было трудно распознать.

- Должно быть, было много бесполезных звонков. Не стесняйтесь пользоваться своим новым телефоном.

- Ха, сумасшедший ублюдок.

- Спасибо за комплимент.

Чон Са Ён безжалостно швырнул сотовый телефон, который был смят, как бумага, встал и с силой сунул мне обратно в руку кейс.

- Хан И Гёль.

Я посмотрел на футляр и прикусил губу, но Чон Са Ён схватил меня за подбородок своей прохладной рукой и приподнял его. С расстояния, достаточно близкого, чтобы чувствовать его дыхание, Чон Са Ён скосил глаза и улыбнулся.

- Не забывай о наших отношениях. Отбрось ненужные вещи, такие как эмоции, и думай только о пользе, которую можно получить от меня. Я сделаю то же самое.

- …

Отбросить ненужные вещи, такие как эмоции? В тот момент, когда я услышал эти слова, что-то разлетелось вдребезги в моей голове.

- Хорошо.

Я раздраженно улыбнулся и грубо схватил Чон Са Ёна за воротник. У Чон Са Ёна загорелись глаза, как будто это было весело.

- Жди этого с нетерпением, сукин сын.

Глава 106 - Появление цветов

- Я скоро приду.

- Я тоже пойду.

- Нет, все в порядке. Подожди в комнате.

Сказав это, Хан И Гёль последовал за У Со Хёком и покинул комнату без каких-либо сожалений. Ким У Джин посмотрел на спину Хан И Геля с угрюмым выражением лица, и как только дверь закрылась, выражение его лица посуровело.

- Ушел.

Из-за спины Хан И Гёля и Ким У Джина Квон Чон Хан, который наблюдал за клоном, очень дружелюбно открыл рот.

- Ким У Джин сонбэним, похоже, очень близок с талантливым Хан И Гёлем. Даже талантливый Хан И Гёль, кажется, чувствует себя особенно комфортно с сонбэнимом по сравнению с другими людьми.

- …

Ким У Джин холодно посмотрел на Квон Чон Хана, бормотавшего что-то, о чем он не спрашивал, и прошел мимо него. Квон Чон Хан последовал за Ким У Джином. Он выглядил точно так же, как и Ким У Джин, который раньше следовал за Хан И Гёлем.

- Извини, Ким У Джин сонбэним.

- Ха...

Ким У Джин, собиравшийся убрать тарелку со стола, раздраженно выдохнул и слегка откинул голову назад. Отношение Квон Чон Хана, которому было все равно, даже если он игнорировал его, было очень раздражающим.

- Йа*, проваливай.

[п.п. в Корее «йа» означает крайнее неуважение. Такой звук может даже служить оскорблением.]

Ким У Джин вспомнил слова Хан И Гёля и отогнал свои суровые мысли в другую сторону. Клон, который действовал более эмоционально, чем владелец, бродил вокруг хозяина и проявлял откровенную враждебность.

- Тебе так неудобно быть со мной? – Спросил Квон Чон Хан с наглой улыбкой.

Было очевидно, что он ненавидел все это. Ким У Джин на мгновение с искаженным лицом зыркнул на улыбку мягко складывающихся глаз поверх гладких очков, прищелкнул языком и схватил две пустые тарелки.

- Мне нравится сонбэним. На это интересно смотреть.

- Ха... Ублюдок.

Ким У Чжин грубо поставил тарелку на стол, повернул голову к Квон Чон Хану.

- Убирайся от сюда. Или почему бы тебе просто не заткнуться? Не изводи людей.

- К сожалению, я не могу. Мне нужно защищать Талантливого Хан И Гёля, а молчать я подавно ненавижу. Более того, сонбэним. У меня есть к тебе вопрос. – Квон Чон Хан сказал это бодрым голосом.

- Могу ли я использовать свою способность на клоне? Я впервые вижу мага, способного создавать клонов. Я хочу знать, распространяется ли контроль эмоций и на клонов.

- Дерьмо...

Ким У Джин выплюнул оскорбительную лексику из-за неконтролируемого нарастания дискомфорта и сделал еще один шаг ближе к Квон Чон Хану. И тогда...

Ууунг...

Телефон Ким У Джина, лежавший на столе, завибрировал. Атмосфера резко разрядилась. Ким У Джин, к которому вернулось самообладание при звуке звонка его мобильного телефона, нахмурился и отвел взгляд.

Так даже лучше. Ким У Джин не хотел игнорировать просьбу Хан И Гёля только из-за того, что этот ублюдок повлиял на него. Ким У Джин без колебаний взял свой телефон, увеличил расстояние от Квон Чон Хана и нажал кнопку подключения к вызову.

[Алло.]

Звонил Хайд, он недавно связывался с ним. Он попросил его выяснить, о чем просил Хан И Гель, и Хайд ответил, что это займет несколько дней.

Однако, возможно, все пошло не так, как планировалось, голос Хайда был не таким ярким, как обычно.

- Что.

[Хм, насчет того, что ты просил меня выяснить.]

Как и ожидал Ким У Джин, Хайд со вздохом продолжил свою речь.

[Это займет еще некоторое время.]

- В чем дело?

[…ты просил меня узнать о двух вещах. Самаэль и Кукловод. И Кан Сын Гон. Верно?]

- Да.

[В случае с Сэмаэлем и Кукловодом тебе следует предоставить больше информации. По крайней мере, назови мне имя Кукловода, чтобы мы могли найти его, установив отношения с Самаэлем.]

Это было разумное объяснение. По этой причине Хан И Гёль подумал бы, что ничего нельзя сделать.

«Мне это не нравится, но в любом случае, гильдия дала ему телохранителя. Нам нужно немного времени, чтобы поговорить о Кукловоде и Самаэле.»

Ким У Джин взглянул на Квон Чон Хана, мывшего тарелки.

- Понял. И?

[Тогда остался только Кан Сын Гон...]

- Кан Сын Гон заслуживает особого внимания.

[Я тоже так подумал.]

Хайд издал стонущий звук.

[В прошлый раз я объяснял тебе, что кто-то намеренно удалил информацию о Хан И Гёле и младшей сестре Хан И Гёля, ты помнишь? Аналогичная ситуация.]

- ...кто-то удалил информацию о Кан Сын Гоне?

[Я работаю над точным стиранием.]

Тык, тык. Послышался громкий звук клавиатуры.

[Была проведена отдельная операция для немедленного удаления информации. Это способ для талантливых людей заблокировать найденную ими информацию до тех пор, пока вся информация не будет собрана, чтобы никто другой не мог к ней прикоснуться.]

- Если это талантливые люди…

Ким У Джин быстро понял смысл слов Хайда.

- Не может быть.

[Да. По-видимому, это был человек, способный стереть информацию Хан И Гёля.]

- Что происходит? Какая связь между этими двумя?

[Понятия не имею.]

Ким У Джин вздохнул в ответ на резкий ответ.

- Есть ли какой-нибудь способ узнать?

[Хм. Дело не в том, что его нет. Просто это займет еще какое-то время.]

- Как долго?

[Дай мне по крайней мере две недели. Я должен взломать заблокированную информацию и вытащить ее наружу. Это непростая задача.]

Две недели. Это заняло намного больше времени, чем ожидалось, но это лучше, чем ничего.

- Понял, делай все, что в твоих силах.

Хайд глупо рассмеялся над этими раздражающими словами.

[Я просто пытаюсь достать информацию. Если бы на моем месте были другие парни, они бы уже сдались.]

- Ладно, две недели…

Кваанг!

Прежде чем он успел договорить, он услышал, как резко открылась дверь. Дверь он намеренно не закрывал, потому что думал, что Хан И Гёль скоро вернется. Когда он поспешил к входной двери, Хан И Гёль стоял там, держа в руках коробку, которую он никогда раньше не видел.

[Алло? Что случилось?]

- Вешаю трубку.

Ким У Джин безжалостно повесил трубку и подошел к Хан И Гёлю. Квон Чон Хан внезапно вышел из кухни, раскрыл глаза и последовал за Ким У Джином.

- Хан И Гёль? Что такое? Что это за коробка?

- Ах, это?

Хан И Гёль лучезарно улыбнулся на вопрос Ким У Джина. Это была гневная улыбка.

- Не беспокойся об этом. Это просто мусор.

- Мусор?

Хан И Гёль бросил коробку на пол. Послышался звук чего-то твердого, перекатывающегося внутри коробки.

- Более того, Ким У Джин и Квон Чон Хан-ши.

- О?

- Да?

Глядя на Ким У Джина и Квон Чон Хана, у которых были озадаченные лица, Хан И Гель расхохотался.

- Пойдемте по магазинам.

***

Универсальный магазин предметов, расположенный в 30 минутах езды от Гильдии «Реквиема», Роден-центр. Взяв такси и сойдя перед ним, Ким У Джин и Квон Чон Хан посмотрели на красочное и высокое здание Роден-центра.

- Талантливый Хан И Гёль.

- Да.

- Есть ли какая-то причина, по которой тебе вдруг захотелось пройтись по магазинам?

- Я просто хочу потратить деньги, - ответил я перекатывая во рту конфету со вкусом клубники, которую я получил от У Со Хёка.

Квон Чон Хан сказал: «Понятно», - и кивнул головой, а Ким У Джин сделал озабоченное лицо.

- Давайте войдем.

Я хотел бы побывать там хотя бы один раз. Развернув брошюру, размещенную в центре вестибюля, я внимательно посмотрел на этаж, на который мне предстояло подняться. На третьем этаже также находился магазин одежды общего назначения. Не купить ли нам какую-нибудь одежду для Ким У Джина и Квон Чон Хана?

- Хан И Гёль. Ты уверен, что с тобой все в порядке?

- Хм? А что?

- Что произошло в представительской комнате?

Что случилось… В данной ситуации это было немного трудно объяснить. Кроме того, рядом был Квон Чон Хан, так что я подумал, что будет лучше притвориться, что я ничего не знаю.

- А что могло случиться? Я даже недостаточно близок, чтобы работать с Мастером Чон Са Ёном.

Я нарочно ответил с широкой улыбкой, но глаза Ким У Джина задрожали еще тревожнее, чем раньше. Почему?

- Раз уж мы пришли, давайте купим какую-нибудь одежду.

Чон Са Ён каждый раз предоставлял одежду, так что недостатка в ней не было, но покупка одежды, соответствующей моему вкусу, была совсем другим делом, так что я не думал, что это плохо скажется на смене настроения.

- Вы должны много купить. Что-нибудь дорогое. Поняли?

- Хан И Гёль...

Итак, я направился в магазин одежды с Ким У Джином, который выглядел обеспокоенным, а Квон Чон Хан сказал, что все было весело.

- Выбирайте, выбирайте.

Спины Ким У Джина и Квон Чон Хана были втолкнуты в довольно дорогой фирменный магазин.

- Ва~ Ты покупаешь это для меня?

- Все в порядке.

В отличие от Квон Чон Хана Ким У Джин покачал головой.

Я силой схватил Ким У Джина и начал выбирать одежду с Квон Чон Ханом. Я выбрал несколько вещей, которые соответствовали моему вкусу.

- Вы хотите заплатить за все это?

Персонал улыбался очень доброжелательно, когда мы складывали нашу одежду.

- Да. Пожалуйста.

Я кивнул и вытащил из бумажника то, о чем я так долго думал. Ким У Джин был поражен, увидев, что у меня в руке.

- Ха, Хан И Гёль. Это...!

- Ага.

Роскошно блестящая черная карточка. Предмет, который я получил от Чон Са Ёна раньше, но не мог вернуть и хранил ее в своем бумажнике.

- Я оплачу этой картой.

- Всё действительно в порядке? Ты используешь её так небрежно...

- Всё в порядке. Я так решил.

Закончив оплату без колебаний, я направился в магазин товаров премиум-класса. Чон Са Ён же не мог пострадать только от покупки дорогой одежды. Я счастливо улыбнулся, когда увидел цены.

- Отлично. Хорошая цена.

Когда мы выстроились в очередь с сумками для покупок и смотрели на витрину, к нам подкрался сотрудник.

- Добро пожаловать. Есть ли какой-нибудь конкретный предмет, который вы ищете?

- Хм, подождите минутку.

Что я должен купить в первую очередь? Подумав об этом некоторое время, я повернулся к Ким У Джину и спросил:

- Если подумать, Ким У Джин, когда я увидел тебя тогда, ты использовал пистолет. Ты получил его в гильдии?

- Гм. Это предметный пистолет, который Мастер дал мне. А-класс, так что им стоит воспользоваться.

Что. Чон Са Ён позаботился об этом?

- Гильдия поддерживает предметы минимизации класса B. Его легко носить с собой. Вот так.

Пистолет размером с половину ладони появился из застегнутого на молнию кармана Ким У Джина.

Он определенно был небольшого размера, но было немного обидно носить с собой такой предмет, как оружие, а не сотовый телефон. Как и Ча Су Ён, я хотел купить ему предметы инвентаря.

- Не думаю, что сейчас на аукционе есть какие-либо предметы инвентаря...

В этот момент сотрудник, который ждал рядом со мной, сказал:

- Господин. Как насчет предметов художественного инвентаря?

Художественный инвентарь? Что это такое?

Когда я проявил интерес, он улыбнулся и быстро повел нас к витрине по соседству.

- Это предмет с наклейкой, вы можете оставить один предмет в инвентаре.

- Оу. Как его использовать?

- Нужно прикрепить инвентарь к нужной части тела, коснуться изображения, и можно вставлять и удалять предметы.

Довольно неплохо? Даже были разные дизайны.

- Большинство из них наносится на ладонь. Тогда вы можете легко вынуть инвентарь в любое время.

- И как долго он работает?

- Цена отличается, поэтому вы можете выбрать желаемый период. Здесь первая строка - одна неделя, а последняя строка - семь недель.

Чем больше, тем дороже. Мне очень понравился предмет художественного инвентаря, поэтому я начал серьезно задумываться о дизайне.

Глава 107 - Появление цветов

- Подходи и выбирай, Ким У Джин. Ты же будешь этим пользоваться.

- Я в порядке. Тебе необязательно покупать мне...

- Нет. Я должен потратить деньги.

Они же не мои. Несмотря на решительный толчок, Ким У Джин все еще колебался. С другой стороны, Квон Чон Хан подошел с угрюмым лицом и указал на рисунок.

- Красиво. Подходит Ким У Джину сонбэниму.

- Где… этот? Что это? Кошка?

- Совершенно верно, господин. Помимо кошек, мы также предлагаем различные дизайны животных, таких как собаки и птицы.

- Мило. Верно?

- Верно.

- Хаа...

Ким У Джин, который спокойно смотрел на меня, и Квон Чон Хан, который серьезно выбирал дизайн, вздохнули.

К сожалению, Ким У Джин выбрал не кошку или собаку, а скорее простой и аккуратный дизайн. Когда я насчитал сразу 10 из 7-недельных предметов, я получил другую сумму, чем когда покупал одежду.

После того, как подсчет был закончен, я положил черную карточку Чон Са Ёна в свой бумажник и сказал Ким У Джину.

- Теперь, вместо того, чтобы носить в кармане, положи его в свой инвентарь. Хотя, если это оружие класса А, то это довольно дорогой предмет, но он слишком большой, чтобы просто носить его с собой.

- Гм.

Ким У Джин посмотрел на меня и, облизнув губы, добавил тихим голосом.

- Спасибо.

Ты, казалось, был обременен, но ты не должен чувствовать себя плохо. Глядя на слегка разгоряченные уши Ким У Джина, я улыбнулся.

- Ну, это даже не мои деньги.

- А ты? Ты ничего себе не купишь?

- Мне это не нужно. У меня даже нет оружия.

Я одолжил у Ча Су Ён место инвентаря для важных вещей, так что я мог оставить их там.

Во всяком случае, я подумал, что этого достаточно для шоппинга. В любом случае, я никак не мог навредить Чон Са Ёну, купив что-нибудь в таком магазине. Но я в хорошем настроении или что-то в этом роде.

Мы вернулись в гильдию с руками, полными пакетов с покупками. Квон Чон Хан, который охранял меня до 23-го этажа, сказал мне с мягкой улыбкой.

- Спасибо за подарок. Я сегодня уйду с работы, а завтра увидимся.

- Ладно. Будь осторожен.

При словах Квон Чон Хана о том, что он придет завтра снова, Ким У Джин, который был рядом, слегка нахмурился, но, к счастью, не вмешался.

Как только Квон Чон Хан ушел, Ким У Джин взял сумку с покупками, которую я держал.

- Я всё постираю, так что можешь идти помыться.

- У меня много одежды. Ты сможешь сделать это один?

Ким У Джин закатил глаза и в одно мгновение создал клона. Я не мог поверить, что он использовал своего клона для работы по дому... Ладно.

Ким У Джин по привычке схватил за затылок клона, который сразу же направился ко мне, указал подбородком на ванную.

- Я понял, так что иди. В любом случае, я быстрее тебя разберусь во всем. Я оставлю сменную одежду у двери.

- …

Это было правдой, так что я не мог ни с чем поспорить. Я вздохнул и открыл дверь ванной.

Приняв душ, я вошел в спальню с полотенцем на мокрых волосах и обнаружила на столе знакомый футляр. Это был футляр с мобильным телефоном, который мне дал Чон Са Ён. Почему это здесь?

«Я определенно выбросил его и сказал, что это мусор… Ким У Джин оставил его здесь, когда убирался?»

Ну... Футляр был слишком роскошным, чтобы быть мусором. Я вздохнул и вытащил сотовый телефон.

Как и ожидалось, мне он не понравился, как бы я на него ни смотрел. Во-первых, я ненавидел его еще больше, потому что это была та же марка телефона, которой пользовался Чон Са Ён.

- Тц.

Мобильник, которым я пользовался, был смят и уничтожен, даже не дав мне возможности создать резервную копию, так что улетучились не только один или два номера. Когда я включил телефон, он завибрировал, и пришло сообщение.

[Чон Са Ён: ^^]

- Что?

Сообщение пришло час назад. Мое лицо исказилось. Почему этот ублюдок посылал подобные вещи, чтобы заставить людей чувствовать себя плохо?

Мне нужен был телефон, но я так не хотел им пользоваться. На этот раз я не знал, что Чон Са Ён мог сделать с ним. Я выключил питание и положил мобильник обратно в чехол, размышляя об этом.

«Неужели нет другого способа...»

Я не хотел связываться с ним по этому поводу. Как только я открыл дверь спальни, я заглянул в гостиную. Ким У Джин был занят уборкой дома со своим клоном.

Казалось, теперь это можно было сделать тайно. Я осторожно закрыл дверь и приподнял матрас кровати с помощью своих способностей.

Мобильный телефон, который я получил, когда впервые встретил Ха Тхе Хона. Я не знал, что воспользуюсь ним снова. Я смущенно улыбнулся и сразу же набрал номер.

[Хан И Гёль?]

По какой-то причине он сразу же ответил на звонок. Я понизил голос и открыл рот.

- Привет, Ха Тхе Хон-ши.

[Что?] - недовольным голосом спросил Ха Тхе Хон.

[Почему ты позвонил по этому номеру?]

- Кое-что… случилось.

Ха Тхе Хон глубоко вздохнул.

[Что еще ты сделал?]

- А? Это... Я ничего не сделал.

[Где ты сейчас?]

- В Гильдии «Реквиема»...

[Выходи.]

- …

Не в силах угнаться за скоростью разговора, я на мгновение застыл с закрытым ртом. Было еще рано, даже не было 6 вечера, так что встречаться с Ха Тхе Хоном было неуместно.

- Это, я хотел бы встретиться с тобой позже ночью, не сейчас.

[…]

На этот раз Ха Тхе Хон промолчал. Почему?

- Ах. Если у тебя есть работа, то все нормально. Давай в другой день.

[Нет. Увидимся сегодня.]

Ха Тхе Хон, который решительно оборвал мои слова, сразу же назначил встречу.

[Час ночи. Было бы приятно увидеть тебя в том месте, где мы всегда встречались.]

- Понял. И Ха Тхе Хон-ши.

[Говори.]

- Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

***

Поздно после полуночи я переоделся в бежевую толстовку и джинсы, которые купил ранее, и открыл окно спальни. К счастью, было намного теплее, чем в прошлый раз, так что без пальто было не холодно.

Когда я добрался до переулка рядом с отелем, где остановился, когда встретил Ха Тхе Хона, я увидел его машину, припаркованную в темноте. Я специально пришел пораньше, но снова опоздал.

- Ха Тхе Хон-ши.

Когда я фамильярно открыл дверцу машины и сел на пассажирское сиденье, Ха Тхе Хон, сидевший на водительском сиденье, скрестив руки на груди, посмотрел на меня и еще раз вздохнул.

- Что это с твоей одеждой?

- А?

Я посмотрел вниз на одежду из-за внезапной критики в адрес наряда. Не думаю, что есть какая-то проблема. Я нерешительно открыл рот.

- ...не очень? Это новая одежда.

- Нет. Почему ты так легко одет.

- Но все же все в порядке?

Я наклонил голову и посмотрел на тело Ха Тхе Хона. Белая футболка слегка свободного покроя и тренировочные брюки.

- Ха Тхе Хон-ши, а тебе не холодно, когда ты так одеваешься?

- У меня горячее тело. Поехали.

Ха Тхе Хон вел машину без колебаний, как будто заранее определил место назначения. Посмотрев на большую руку Ха Тхе Хона, держащую руль, я осторожно спросил.

- Может быть, сейчас… мы едем в дом Ха Тхе Хона-ши, как в прошлый раз?

- Почему ты спрашиваешь о чем-то очевидном?

Ха Тхе Хон повернул машину вправо и продолжил движение.

- Поскольку мы не знаем, когда появится человек с умственными способностями, нам нужно быть внимательными. Дом - самое безопасное место.

- Это так, но...

Может быть, это снова было из-за меня. Независимо от того, как вы на это смотрите, казалось, что Ха Тхе Хону не нравилось, когда кто-то приходил в его дом, но на этот раз мне стало жаль, что я в долгу перед Ха Тхе Хоном.

Дом Ха Тхе Хона, к которому мы вскоре подъехали, не сильно изменился с прошлого раза. Когда я стоял перед входом, Ха Тхе Хон указал на диван в гостиной.

- Садись. Я принесу тебе что-нибудь выпить.

- Хорошо.

Снова алкоголь? Мне понравилось вино, которое я пил в тот раз, поэтому я сел на диван в предвкушении.

Ха Тхе Хон пошел на кухню и вышел оттуда с белой кружкой в руке. Это было горячее молоко, от которого поднимался пар.

- Выпей это.

- Сп, спасибо.

Какое к чёрту молоко? Кружка, которую мне неожиданно вручили, была довольно большой и тяжелой. Когда Ха Тхе Хон держал ее в руке, она выглядела намного меньше, чем сейчас. Я боялся держать его одной рукой, поэтому взял кружку обеими руками и сделал глоток.

- Вкусно.

Я думал, что это простое молоко, но сладость осталась у меня во рту. Ха Тхе Хон кивнул на мои слова и сел на диван напротив.

- Я добавила мед. Ничего не оставляй после себя, выпей все.

Все это? Это было немного чересчур. Мне было о чем поговорить, но время истекало после того, как я пил только молоко. Я поставил свою кружку, потому что хотел начать разговор, но Ха Тхе Хон немедленно остановил мои действия, не моргнув глазом.

- Почему перестал пить? Выпей все.

- Нет, давай сначала поговорим.

- Выпей все.

С ужасающим взглядом я, наконец, проглотил слезы и снова взял кружку. И как долго мне это пить? Было уже больше двух часов. Напиток был таким горячим, что я не мог выпить все за один присест.

Так что я усердно пил молоко под четким наблюдением Ха Тхе Хона. После того, как я пил теплое молоко в тишине более 30 минут, я даже не мог говорить серьезно, но мое тело начало чувствовать сонливость.

Я с усилием разлепил горячие от усталости веки и поставил пустую кружку. Убедившись, что я закончил пить, Ха Тхе Хон взял что-то со столика рядом с диваном и положил на стол.

- Телефон, который ты попросил.

Это был тот же сотовый телефон, что и у самой модели Ха Тхе Хона. Медленно моргая, я оглядел его.

- Спасибо. Тот, которым я пользовался раньше, был сломан.

- Что заставило его сломаться?

- Эм… Чон Са Ён. У меня новый телефон, но пользоваться им немного неудобно.

Немного подумав, я просто ответил честно. Я не хотел лгать Ха Тхе Хону.

- Тц.

Я чувствовал себя жалким во взгляде Ха Тхе Хона, смотрящего на меня. Я был уверен, что он, должно быть, думает: «Что это за идиот?», но мне нечего было сказать. С точки зрения Ха Тхе Хона я мог выглядеть только так.

- В любом случае, благодаря тебе я могу перевести дух. Могу я узнать номер Ча Су Ён-ши и номер Мастера Хон Си А? Ах, и номер Ким Су Хвана-ши тоже.

- …

- Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, который нахмурился, красиво скрестил свои длинные ноги и открыл рот.

- Почему бы тебе не попросить мой номер?

- Прости? Аа.

Я застенчиво улыбнулся и погладил себя по затылку.

- Я уже запомнил номер Ха Тхе Хона-ши?

- ...дай мне. Я сохраню.

О, такое внимание. Было бы лучше доверить это Ха Тхе Хону, чем мне, у которого руки были медленнее, поэтому я передал телефон Ха Тхе Хону, не задумываясь об этом.

Как и ожидалось, Ха Тхе Хон быстро сохранил номера. Когда я получил его обратно и проверил, я обнаружил, что в дополнение к запрошенным номерам также был сохранен номер Ха Тхе Хона. Почему ты спросил, если все равно собирался сделать это?

Глава 108 - Появление цветов

- Кхм. Ха Тхе Хон-ши.

В любом случае, это было неважно. Я уже потратил целый час, поэтому решил рассказать историю, с которой изначально пришел.

- Предложение, которое ты сделал по телефону в прошлый раз.

- Чтобы ты приехал в Рохеон?

- Да.

Как бы это сказать. Мне было нелегко говорить, мои губы были влажными. Ха Тхе Хон просто спокойно смотрел на меня и ждал, не подгоняя.

- Прежде всего, большое тебе спасибо за то, что сказал мне, что поможешь. Правда. Я бы хотел положиться на Ха Тхе Хона-ши, даже если бы у меня не было стыда. Это… Мне все еще нужно кое-что сделать в «Реквиеме».

Если быть точным, причина не в «Реквиеме», а в Чон Са Ёне, но я не хотел упоминать имя Чон Са Ёна перед Ха Тхе Хоном.

Ха Тхе Хон, который слушал мои слова со спокойным взглядом, открыл рот с не очень приятным видом.

- Я ожидал этого. Что ты откажешься.

- ...это так?

- Я слышал, что они дали тебе ментального телохранителя.

Ах. Ты уже знал. Смутившись, я дотронулся до своего затылка.

- Я причинил много неудобств своему окружению. Так что я смирился с этим.

- Не знаю насчёт неудобств, но это неплохое решение. Я бы тоже приставил к тебе телохранителя.

- Но как ты узнал о нем?

- Статья.

Статья? Что это была за статья?

Я наклонил голову, потому что не мог понять, но Ха Тхе Хон посмотрел на меня со сложным выражением лица.

- Хан И Гёль. Тогда...

- Да?

- ...нет.

- …

Что. Почему ты замолчал? Ха Тхе Хон смущенно отвернулся от меня и встал со своего места.

- Если ты закончил, я отвезу тебя домой, подожди немного.

С пустой кружкой в руке Ха Тхе Хон вошел на кухню. Оставшись один, я прислонился к спинке дивана и вздохнул с облегчением. Я был рад, что история закончилась хорошо, что Ха Тхе Хон не чувствовал себя плохо. Как только мой разум успокоился, сонливость, которую я испытывал раньше, начала проявляться.

Ха Тхе Хон, ушедший с кружкой, мыл посуду.

Прислушиваясь к тихому звуку, я закрыл глаза, не в силах преодолеть тяжелые веки.

«Совсем чуть-чуть...»

Останусь в таком положении, пока Ха Тхе Хон не войдет в гостиную. Он разбудит меня.

Это все потому, что я выпил молоко. Я напрасно винил Ха Тхе Хона, когда оставил свое тело на волю нахлынувшей на меня сонливости.

***

Сколько времени прошло? В какой-то момент я почувствовал прохладный воздух на затылке.

Я пожал плечами от холодного воздуха и инстинктивно пошевелился в поисках теплого места. Когда я погрузился в теплую энергию, которая коснулась моего лба, что-то коснулось моего вздрогнувшего тела.

- Холодно...

Пока я невольно бормотал, мягкая ткань потерла мой затылок, и что-то горячее и тяжелое обернулось вокруг моей талии. Холод исчез, и тепло окутало мое тело.

- Мм...

На лице появилась удовлетворенная улыбка. Я не отказывался принять снова надвигающуюся сонливость.

***

Чирик. Чирик-чирик.

Яркий свет проникал сквозь плотно закрытые веки со звуком птичьего щебета.

- Гм...

Было слишком тесно и жарко, чтобы продолжать спать. Я попытался перевернуться, но мое тело не двигалось, как будто я был к чему-то привязан.

«Что?»

Через некоторое время я, наконец, открыл глаза. Яркое утреннее солнце светило из окна.

- ...хм?

Я широко раскрыл рот при виде голого тела, с которым столкнулся с утра. Что, черт возьми, это было?

Именно тогда на ум пришли воспоминания о прошлой ночи, когда я заснул в доме Ха Тхе Хона. Я думал, он разбудит меня, но неужели он оставил меня у него дома? До утра?

- Ах, я схожу с ума...

Который час? Я думал, что смогу разобраться в ситуации, как только мой затуманенный разум пробудится.

Когда я уже собирался встать, я заметил сильную руку, обхватившую меня за талию. Как мне выбраться отсюда? Я осторожно приподнял голову и посмотрел на лицо Ха Тхе Хона с закрытыми глазами. Ты спишь?

Было трудно смотреть на обнаженную грудь Ха Тхе Хона передо мной. Глядя на Ха Тхе Хона, я понемногу повернулся всем телом. Когда я задался вопросом, почему так жарко, я заметил, что кожа Ха Тхе Хона была невероятно горячей…

«Он говорил, что у него горячее тело.»

Так вот почему ты спал голым? Изо всех сил попытавшись освободить свое тело, я вздохнул с облегчением от того факта, что мне удалось немного отдалиться. Было слишком обременительно смотреть на него вблизи.

Теперь мне нужно было встать с кровати, но руки, обнимавшие меня за талию, были слишком тяжелыми. Я изо всех сил пытался вырваться из его объятий, каким-то образом не разбудив Ха Тхе Хона.

В тот момент, когда я едва пришел в себя после долгой тяжелой работы, мышцы его рук дернулись, и моя талия в одно мгновение была оттянута назад.

- Ах...!

- Куда ты?

Лица Ха Тхе Хона не было видно, я был повернут к нему спиной. Чувствуя жар на спине, я неловко сказал:

- Я тебя разбудил?

- Нет.

Нет? Значит, ты не спал всё это время?

- Я спросил, куда ты собрался.

Я просто покачал головой в ответ на неопределенный ответ, но Ха Тхе Хон спросил меня еще раз. Изогнув свою тугую талию, я ответил.

- Мне нужно вставать. Нужно проверить, который час...

Пока я говорил, я внезапно напрягся от острого ощущения, которое пронзило внутреннюю часть моего бедра. Что это было?

«Надеюсь, что это не...»

Дрожь пробежала по моему позвоночнику, и мое сердце забилось быстрее. Я осторожно позвал Ха Тхе Хона, на всякий случай.

- Ха Тхе Хон-ши?

- Говори.

- Это, что касается... моей ноги?

Когда я ответил как можно спокойнее, Ха Тхе Хон заговорил тихим голосом.

- Я знаю.

- …

И это все? Какие-нибудь дополнительные объяснения? Было ли это ошибкой, недоразумением, или на самом деле бутылкой воды, или чем-то в этом роде?

«Может быть, это то, что… я думаю?»

Мне казалось, что из меня вытекает вся кровь и течет холодный пот. Я рефлекторно напрягся и начал торопливо вырываться из объятий Ха Тхе Хона.

Все здоровые мужчины делали это утром, но разве ты не должен быть осторожным, чтобы не прикасаться к человеку, лежащему рядом с тобой!

- Пфф.

Ха Тхе Хон потрепал себя по шее и коротко рассмеялся, отпустив мою талию, как будто я был довольно забавным. Увидев, что я вылезаю из кровати, Ха Тхе Хон приподнял верхнюю часть тела.

- Сейчас только семь часов, так что пора завтракать, - сказал Ха Тхе Хон, взъерошив свои красивые волосы.

Его сильные мышцы верхней части тела угрожающе сверкали при каждом его движении.

С завистью глядя на тело Ха Тхе Хона, я запоздало проснулся и торопливо покачал головой.

- Нет, нет. Все в порядке. Я просто...

- Я приготовлю что-нибудь простое, так что поешь и иди.

Как будто он не мог слышать слов отказа, Ха Тхе Хон снял одеяло и опустил ноги на пол. Только тогда я понял, что на Ха Тхе Хоне не было ничего, кроме нижнего белья, поэтому я удивленно повернул голову.

Спать голым, это не было чем-то удивительным… Может быть, это было потому, что я только что прошел через ситуацию, над которой не мог смеяться, поэтому было трудно смотреть в лицо обнаженному Ха Тхе Хону. Еще труднее было понять, куда девать глаза, потому что место, которое я видел, было таким огромным.

Пока я искал что-то в другом месте, Ха Тхе Хон, одетый в темно-синюю толстовку, открыл дверь спальни, пока я неловко стоял на месте.

- Выходи. Я покажу тебе ванную.

- Ага...

После неловкого ответа я проверил свою одежду. Футболка с рукавами, достаточно большими, чтобы доходить до тыльной стороны ладони, и тренировочные штаны, закрывающие ноги. Это была не та одежда, которую я носил, когда встретил Ха Тхе Хона.

- Это одежда Ха Тхе Хона-ши?

- Да.

...ты переодел меня, пока я спал? Я думал, что что-то подобное случилось в прошлый раз. Я ничего не мог сказать человеку, который переодел меня и уложил в постель, потому что боялся, что это будет неловко. Я только вздохнул и закатал рукава.

- Я постирал твою одежду и я развесил ее. Она уже должна была высохнуть, так что я оставлю её перед ванной. Иди в душ.

Ха Тхе Хон втолкнул меня в ванную и закрыл дверь. Глупое лицо Хан И Гёля отразилось в зеркале над раковиной.

- Хаа.

Казалось, что проблема заключалась в самом сне. В последнее время я перестарался, но я же не был 10-летним ребенком, чтобы заснуть в чужом доме.

Посмотрев в зеркало и покритиковав себя некоторое время, я снял одежду с мыслью о быстром возвращении. Быстро приняв душ, я высушил волосы феном, который был в ванной, и вышел в гостиную в одежде, приготовленную для меня Ха Тхе Хоном.

- Ха Тхе Хон-ши?

- Я здесь.

Когда я шел на кухню, я мельком увидел спину Ха Тхе Хона, держащего сковороду и готовящего что-то ароматное.

- Садись, - сказал он, выключая плиту.

На столе стояла тарелка с уже готовыми тостами и яичницей. Когда я сел, Ха Тхе Хон дал мне чашку апельсинового сока.

Ха Тхе Хон нахмурился, когда я уставился на тост, не в силах осознать ситуацию. Ты говорил мне съесть это, верно? Я посмотрел в воздух и осторожно взял вилку.

- Эм, спасибо за еду.

Жареное яйцо на тосте было красивым. Несмотря на то, что это было простым блюдом, видя, как быстро он это приготовил, он казался человеком, который обычно готовит сам.

«Даже в «Бездне» говорилось, что он в какой-то степени умел готовить.»

Когда я спокойно начал есть тост, Ха Тхе Хон сел напротив. В его чашке был черный кофе вместо апельсинового сока. Почему у меня сок?

Ха Тхе Хон, который дал мне молоко и сок, видит меня ребенком? Нет, что за бред. Это вкусно. Но немного несправедливо, я тоже мог пить черный кофе.

Я спокойно подумал об этом и сосредоточился на поедании тоста. Я сунул в рот сладкий тост, посыпанный сахаром, и что-то пробормотал, в то время как Ха Тхе Хон, пивший кофе, поставил свою чашку и открыл рот.

- Хан И Гёль. Ты...

Ууунг—

Однако еще до того, как Ха Тхе Хон успел что-то сказать, из гостиной донесся вибрирующий звук. Это был звонок с мобильного телефона Ха Тхе Хона, который лежал на столе в гостиной. Ха Тхе Хон, который мгновение смотрел на меня, только моргая глазами, вздохнул и встал.

Ха Тхе Хон проверил вызывающего абонента на экране телефона и немедленно ответил на звонок.

- Да. ...нет. Все в порядке.

Видя уважительные замечания, казалось, другим человеком была Ли Джу Ха. Что происходило с раннего утра?

- ...я понял. Сейчас поеду.

Ха Тхе Хон, который некоторое время слушал собеседника, закончил разговор и вернулся. Я отложил вилку и спросил.

- Тебе нужно идти?

- Все в порядке. Умоюсь и выйду. Я отвезу тебя куда-нибудь поблизости.

Прежде чем я успел отказаться, Ха Тхе Хон повернулся спиной и пошел в ванную.

Оставшись один, я проверил время на телефоне, который купил Ха Тхе Хон. 7:40 утра. К счастью, это было неподходящее время для того, чтобы кто-то приходил в мою комнату, так что я мог вернуться немного неторопливо, но…

«Даже если тебе придется взять меня с собой.»

Думал я, доедая остатки яичницы. Может быть, это было потому, что были парни, которые целились в меня, верно? Казалось, что я был в долгу перед Ха Тхе Хоном.

Ха Тхе Хон, вышедший из душа, быстро закончил подготовку к работе. Тем временем я собирался убрать со стола и помыть посуду, но Ха Тхе Хон с пиджаком на руке остановил меня.

- Оставь это. Когда я иду на работу, сюда приходит отдельный сотрудник.

Понимаю. Я кивнул и посмотрел на Ха Тхе Хона, стоявшего рядом.

- Ха Тхе Хон-ши?

- ...завтра у меня запланирована поездка за границу.

Расписание за границей? На мгновение я был озадачен внезапными словами, но вскоре понял, что пытался сказать Ха Тхе Хон.

- В Китай?

- Да.

- ...

Я вспомнил о контракте, который у меня был с Ха Тхе Хоном. Да. Прошло уже 3 месяца.

- Я прохожу через врата с риском аномалии, так что это займет две недели.

Две недели. Я не мог найти подходящего ответа, когда опустил голову, Ха Тхе Хон продолжил с непроницаемым взглядом.

- Когда я вернусь, я планирую официально объявить о пальто класса SS.

- Эм, я понимаю.

- Хан И Гёль. Не отворачивайся и смотри на меня.

Низкий голос Ха Тхе Хона, раздавшийся передо мной, был очень спокойным по сравнению с тем, что было три месяца назад, когда он спросил меня, пророк ли я.

- Ты хочешь мне что-нибудь сказать?

Мне было что сказать. Всегда было что сказать. Поколебавшись некоторое время, я горько улыбнулся Ха Тхе Хону.

- Береги себя, Ха Тхе Хон-ши.

- …

Ха Тхе Хон ответил на мой ответ очень коротким, разочарованным выражением лица. Я узнал это чувство, но отвернулся, притворившись, что не знаю.

- Пойдем. Я не могу опоздать.

За моей спиной послышался вздох Ха Тхе Хона. Но я ничего не мог с этим поделать. Если я не мог рассказать ему все, я предпочел бы держать рот на замке.

«Я просто подумал, что наши отношения становятся немного лучше.»

В конце концов, это был шаг назад. Я испытывал горечь из-за реальности, которую нелегко было изменить.

Глава 109 - Злая овечка

Машина остановилась в переулке возле Гильдии «Реквием». Я открыл дверцу машины и сказал Ха Тхе Хону, который сидел на водительском сиденье.

- Тогда я пойду первым.

- Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон, который не сказал ни слова после того, как вышел из дома, открыл рот, когда увидел, как я выхожу из машины.

- Пока ты не во вратах, я буду безоговорочно отвечать на твои звонки, так что, если что-нибудь понадобится, звони.

- …да.

Я на мгновение заколебался от неожиданных слов, затем кивнул.

«Я думал, ты злишься на меня, но ты немного меня понимаешь?»

Последние слова немного успокоили меня. Я улыбнулась Ха Тхе Хону, подавляя неловкое чувство.

- Понял. Ха Тхе Хон-ши, пожалуйста, береги себя.

Ха Тхе Хон некоторое время смотрел на мою улыбку, а затем резко завел машину. Оставив позади черный седан, я использовал свою способность, чтобы подняться. Было немного поздно, но это не так критично.

«Ким У Джин должен прийти после 11 часов, так что у меня есть около двух часов в запасе.»

Взлетев прямо на 23-й этаж, я открыл окно и вошел внутрь.

- Фух.

Пока я сидел на подоконнике и развязывал шнурки своих кроссовок, дверь спальни, которая была закрыта, внезапно распахнулась. Ким У Джин с холодным выражением лица стоял там, когда я удивленно поднял голову.

- …

- …

Держась за шнурки, я даже не мог закрыть свой разинутый рот и тупо смотрел на Ким У Джина.

- Ким У Джин?

Почему ты тут в такой час… Оставив меня в панике, Ким У Джин вошел в спальню и закрыл дверь.

Вздрог.

Он не просто вошел, он запер дверь. С застывшим лицом Ким У Джина и тяжелой атмосферой я даже не мог снять обувь и закатил глаза.

- Где ты был? Оставил охрану и ушел один.

- Это...

Оправданий не было, поэтому я просто неловко рассмеялся. Когда я неловко улыбнулся, не снимая обуви и не слезая с подоконника, Ким У Джин приблизился с острым взглядом.

- Сегодня у меня не было утренней тренировки, поэтому я пришел сюда, чтобы приготовить завтрак… но комната была пуста.

- Это, это так?

Если подумать, в последний раз, когда я спал, я не хотел, чтобы он ждал, поэтому я дал ему ключ от дверного замка. Да, я совсем забыл об этом. Мне было интересно, как ты сюда попал.

- Я ждал целый час.

Ким У Джин, который ворчал угрюмым голосом, опустился на колени передо мной и сел. Затем он начал развязывать мои шнурки.

- Йа, Ким У Джин. Встань. Я сам сделаю это.

Что не так с этим ребенком? Я слегка покачал ногой, но Ким У Джин твердо ответил, крепко держа меня за лодыжку.

- Не двигайся.

Несмотря на мой отказ, Ким У Джин, который упрямо развязал мои шнурки и снял обувь с обеих ног, встал.

- А как насчет еды?

- Хм?

- Ты ел?

Ким У Джин, с обувью в руке, посмотрел на меня сверху вниз и спросил. Еда. Еда… Я уже поел. Должен ли я просто притвориться, что ничего не ел? Ким У Джин надул губы с угрюмым выражением лица, увидев мое нерешительное выражения лица.

- Похоже, ты уже поел.

- …

- Понятно. Мне все равно было о чем поговорить. Я оставлю обувь здесь.

Ким У Джин повернулся ко мне спиной, открыл запертую дверь спальни и вышел. К счастью, он не казался слишком сердитым. Тогда почему он запер дверь?

«Но почему я так часто думаю о Ким У Джине?»

Что плохого в том, чтобы выйти на некоторое время? Я не мог понять свое собственное сердце, поэтому зря почесал щеку.

***

На столе лежал сэндвич. Увидев это, меня замучила совесть.

- Ким У Джин, иди сюда.

Я указал на Ким У Джина, у которого было мрачное выражение лица, и достал телефон, который я получил от Ха Тхе Хона.

- Тот, которым я пользовался раньше, был сломан, и я получил новый. Я вышел из-за этого.

- Что? Почему твой телефон сломался?

Я внес номер Ким У Джина в новый телефон.

- ...просто, так получилось. Неважно. В конце концов, это был телефон, который дал мне Чон Са Ён.

Немного подумав, я просто честно ответил.

- Я попросил заместителя Мастера Ха Тхе Хона достать мне мобильник.

- Заместителя Мастера Ха Тхе Хона?

Возможно, мой ответ был неожиданным, выражение лица Ким У Джина, как будто немного испуганного, быстро потускнело.

- Этот человек, он предлагал приехать в Рохеон в прошлый раз, верно? Вы, должно быть, … очень близки.

Мы не были близки, но сказать «нет» в этой ситуации было бы странно, поэтому я просто кивнул.

- Немного?

- ...я тоже могу купить тебе телефон, — пробормотал Ким У Джин, отворачивая лицо в сторону.

- Я также встретился с ним, чтобы отклонить предложение Рохеон.

Давай остановимся здесь. Я грубо швырнул свой телефон на диван в гостиной и спросил Ким У Джина.

- Итак, о чем ты хочешь поговорить?

- Гм.

Ким У Джин, который сохранил мой новый номер, казалось, на мгновение подбирая слово, осторожно открыл рот.

- Та информация, которую ты просил узнать в прошлый раз. Ситуация немного скверная.

- Проблема с поиском информации?

- Прежде всего, думаю, нам нужно больше информации, чтобы узнать о Самаэле или кукловоде.

Ага. Определенно, было бы трудно получить что-то подобное. Было бы неплохо, по крайней мере, знать имя кукловода.

Это было вполне понятное объяснение. Я кивнул.

- Понятно. А что насчет Кан Сын Гона?

- Кан Сын Гон...

В этот момент в темно-каштановых глазах Ким У Джина промелькнул странный огонек.

- Я могу достать её, но это займет еще некоторое время. Должно быть, кто-то спрятал информацию о Кан Сын Гоне.

- Спрятал информацию?

Когда я нахмурился, Ким У Джин спокойным голосом добавил объяснение.

- Кто-то очень хотел удалить о нем всю информацию. Это метод, который могут использовать только самые опытные, поэтому потребуется много усилий, чтобы взломать заблокированную информацию.

- Это не кто-нибудь другой, а Кан Сын Гон...

Я этого не ожидал. Я задумался, дотрагиваясь до своего подбородка.

- Кто, черт возьми, сделал это?

Кому было бы выгодно удалить информацию о Кан Сын Гоне? Мне нужно привести в порядок свои мысли.

- Сколько времени это займет?

- Думаю, около двух недель. Если за это время что-нибудь случится, они свяжутся со мной.

- У меня нет другого выбора, кроме как ждать. Спасибо, что дал мне знать.

Информация о Кан Сын Гоне была одной из важных вещей, которые нужно было получить, чтобы узнать о прошлом Хан И Гёля. Когда я подумал о том, что сказал мне Кан Сын Гон, я подумал, что Чон Са Ён имеет к этому какое-то отношение.

- Это, Хан И Гёль. Я должен сказать тебе еще кое-что.

- М?

Пока я думал о том, как могут быть связаны Хан И Гёль, Чон Са Ён и Кан Сын Гон, я поднял голову от слов Ким У Джина.

Ким У Джин некоторое время колебался, а затем осторожно открыл рот.

- Я размышлял, должен ли я сказать тебе или нет.

- О чём ты?

- Когда тебя похитили.

Красноватые глаза Ким У Джина обратились к моему запястью, браслету класса «А».

- Мастер вычислил твое местоположение. Поэтому мы прибыли вовремя.

- Чон Са Ён?

Конечно, я думал, что он пришел туда, основываясь на следах, оставленных Кан Сын Гоном. Место, где меня похитили, находилось в районе, принадлежащем Гильдии «Джайна», и там, должно быть, было больше одного или двух человек, которые видели Кан Сын Гона.

Ким У Джин, у которого было такое же выражение лица, как и у меня, ответил.

- Я уверен. Я видел это своими глазами. В то время я продлевал контракт.

- Как он узнал?

- Он позвонил женщине. Как только он назвал код предмета, она сразу же определила его местоположение. Хан И Гёль, браслет, который ты носишь.

Именно тогда я понял, почему Ким У Джин смотрел на мой браслет. Я прикусила губу от растущего неприятного чувства.

- ...если он спрашивал по телефону, думаю, он не может узнать местоположение самостоятельно.

- Да. Судя по атмосфере, думаю, что это какая-то тайная организация. Они называли друг друга кодовыми именами.

- Чон Са Ён тоже принадлежит к этой организации?

- Трудно определить размер таких организаций, потому что они действуют тайно. Прежде всего, большинство из тех, кто принадлежит к ней, с высокой вероятностью будут профессионалами.

- Подожди минутку. Ким У Джин, ты...

Осознав смысл объяснения, я посмотрел на чистое лицо Ким У Джина.

- Ты сомневаешься в нем? Человек, который хочет удалить информацию о Кан Сын Гоне, - это Чон Са Ён?

- Я благодарен Мастеру за то, что он спас тебя, но это подозрительно.

Это скорее я был смущен твердым ответом. Даже если Ким У Джин сблизился со мной, у него, должно быть, были хорошие чувства к Чон Са Ёну.

- Хайд, мой информатор и я знаем друг друга уже довольно давно. Благодаря этому я многое увидел и услышал.

- …

- Конечно, это может быть всёго лишь недоразумением. Я не прошу тебя верить мне, но я просто хочу, чтобы ты был осторожнее. Хан И Гёль. Твоя безопасность для меня важнее всего.

Я почувствовал незнакомое чувство искренности от Ким У Джина, который слегка опустил голову и заговорил спокойным голосом. Я ещё больше запутался.

«Из-за меня будущее Ким У Джина, а также его эмоции изменились по сравнению с оригиналом. Это действительно нормально?»

Теперь я не знал, что именно «нормально». События явно отошли от сюжета оригинала.

Ким У Джин, сказавший, что моя безопасность была самой важной вещью, игнорируя тоску по Чон Са Ёну, привлек мое внимание.

Подумав об этом некоторое время, я легонько схватил Ким У Джина за руку, который нетерпеливо моргнул веками. Рука Ким У Джина, обхватившая мою ладонь, вздрогнула от неожиданности.

- Я чувствую то же самое, Ким У Джин.

Я зашел слишком далеко, чтобы оборачиваться. Теперь у меня не было другого выбора, кроме как защищать их по-своему. Я попытался не обращать внимания на свое тяжелое замирающее сердце и слегка улыбнулся Ким У Джину.

Глава 110 - Злая овечка

Тонкий палец скользнул в белую чистую перчатку. Мужчина, который огляделся в поисках идеально подогнанной перчатки, взял маску, лежавшую на столе. Острые шрамы, вырезанные на его бледной щеке, теперь скрывались под маской.

Хмм, мм. Тихонько напевая, человек в маске слегка повернулся всем телом.

- Это нормально, что одной игрушки не хватает, но немного разочаровывает, что Карен сломана.

- Бедная Карен.

Угрюмый голос донесся от одной из множества кукол, заполнявших комнату. Это была одна из немногих довольно хорошо сделанных кукол.

- Я даже не смог найти видео.

Внутренняя камера сломалась, потому что Карен сгорела дотла. Кан Сын Гон был настолько сломлен, что его больше нельзя было использовать, но пропустить видео боя было большой потерей.

- Тем не менее, я не хочу отказываться от его способности ветра...

Человек прикоснулся к маске, а затем повернул голову. Его взгляд был устремлен на огромный телеэкран, занимавший всю стену.

[Талантливый Хан И Гёль, похищенный Мастером Кан Сын Гоном, который находился под ментальным контролем, в настоящее время живет в Гильдии «Реквием». Специально наняли телохранителя для усиления личной охраны талантливого Хан И Гёля...]

Телохранитель. Мужчина улыбнулся.

- В любом случае, это весело.

Если ты так старался его защитить, то вполне естественно, что я захотел его забрать. Долгое время мужчина постукивал пальцем по столу, вспоминая черные глаза Чон Са Ёна, смотревшие прямо на него.

- Абель. Что сейчас делает Доктор?

- Хуунг. Не знаю. Наверное, снова заперся в лаборатории, да?

- Позови его.

- Доктора? Зачем? – Спросила кукла размером с ребенка и упала с книжной полк.

Маска мужчины мягко блестела в лунном свете, проникавшем через окно.

- Будь то покупка новой игрушки или помещение предмета во врата… Как только мы вытащим его из убежища, следующий план сработает, верно?

- Эхью.

Кукла глубоко вздохнула и, всхлипывая, подняла свое тело, лежавшее на полу.

- На этот раз я не одолжу тебе куклу.

- Это уже слишком.

- Ты не можешь быть таким злым! Мне все еще очень грустно терять Карен.

На игривые слова мужчины кукла повернула голову, как будто дуясь. Мужчина, скрестив руки на груди и прислонившись к столу, медленно наклонил голову.

- Ладно. Хорошо. Даже если бы это было не так, я собирался попробовать своих ребятишек.

- Ты собираешься их использовать? Ты можешь умереть.

- Ну так ты должна хорошо это проконтролировать. Мы не можем убить его. Насколько это полезно…

Глядя в желтые глаза куклы мужчина продолжил:

- Ну, кое-что может сломаться… Даже если бы мы преуспели в прошлый раз, мы бы потерпели неудачу. Неплохо.

- Я чувствовала это раньше, ты настоящий гаденыш.

- Ха-ха, как ты могла назвать своего оппу гаденышем. Как грубо.

Кукла с лукавой улыбкой покачала головой и вышла из комнаты. Думая о Докторе, который скоро придет навестить его по зову куклы, мужчина шаг за шагом составлял свой план.

***

- Этого не может быть, И Гёль-ши.

- Да?

Я посмотрел на Мин А Рин, лежа на диване.

- Это опасная ситуация, поэтому я согласна защищать тебя, но я не хотела оставаться в комнате в таком состоянии!

Я вздрогнул от недовольного голоса и быстро встал. Мин А Рин, которая сидела напротив и свирепо смотрела на меня, перевела взгляд и спросила Ким У Джина.

- У Джин-ши думает так же, как и я, верно?

- ...немного.

- Ха.

Ким У Джин мягко избежал моего взгляда и кивнул. От этого зрелища у меня перехватило дыхание. Чем больше я находился в комнате, тем больше мне это нравилось, этот ребенок.

- Что ты собираешься делать, если твое здоровье здесь ухудшится, И Гёль-ши?

Мин А Рин глубоко вздохнула.

- Но мое здоровье в полном порядке?

- Независимо от того, что отдыхать полезно, все равно важно правильно тренироваться. Если ты и дальше будешь так лежать, то ты заболеешь!

- Нет, гм. Мин А Рин-ши?

- Я больше не могу. Давай, вставай. Пойдем, поиграй со мной!

- Что?

Наконец Мин А Рин схватила меня за руку и потянула за собой. Клон Ким У Джина, который спокойно сидел рядом со мной во время этого действия, тоже загорелся глазами и повис на другой моей руке. Что вы двое делаете?

- Тем не менее на улице может быть опасно.

- Мы не будем выходить, на втором этаже есть кафе, верно? На этот раз вышло новое меню. Сейчас весенний сезон.

- Ага.

Именно тогда я понял, почему Мин А Рин настояла на том, чтобы пойти поиграть. Должно быть, она хотела попробовать новое меню. Я встал с дивана и оглянулся.

- Не хочешь пойти, Квон Чон Хан-ши?

- Ва, ты позволишь мне присоединиться?

Квон Чон Хан, который наблюдал за нами, попивая кофе, спросил это с мягкой улыбкой. Затем клон, который все еще держал меня за руку, сильно нахмурился.

- Он все равно последует за тобой, чтобы защитить.

- И то верно.

Я усмехнулся естественному ответу и грубо расчесал свои растрепанные волосы.

- Пойдем, Мин А Рин-ши.

Мы сразу же поднялись на лифте и направились в кафе на втором этаже. Кафе в гильдии было открыто месяц назад, Мин А Рин сообщила, что члены гильдии часто ходят в кафе из-за большого магазина и разнообразного меню.

Возможно, потому, что наступила весна, в десертах и на витринах было много розового.

- Что ты будешь? Я угощаю, - спросила Мин А Рин бодрым голосом, выбирая торт, посыпанный розовой шоколадной пудрой.

- Хм, даже не знаю. Что выбрать?

- И Гёль-ши, раз ты любишь сладости, как насчет этого? Это новое меню, и оно будет очень вкусным.

Мин А Рин ткнула пальцем в дисплей перед кассой. Это был кофе с розовыми сливками и надписью «Вишневое Латте». Главное, что это не имело никакого отношения к Американо, поэтому я кивнул.

После этого Ким У Джин выбрал то же меню, что и я. Когда я садился с напитками и десертами на подносе, я почувствовал на себе взгляды окружающих.

Я не думал, что это из-за того, что я много заказал, скорее это из-за меня, ведь я появлялся всякий раз в телевизоре.

«Это произошло в центре Каннама, а не где-либо еще, так что вполне разумно говорить об этом в новостях весь день.»

Было немного обременительно продолжать говорить обо мне, пока Кан Сын Гон был за кулисами. Когда я услышал, как Ха Тхе Хон сказал, что он прочитал новость о том, что «Реквием» дал мне телохранителя, я в какой-то степени ожидал этого.

Мин А Рин положила кусочек торта в рот и тихо сказала:

- Все таки было бы здорово, если бы ты вышел наружу. И Гёль-ши.

Квон Чон Хан, сидевший рядом со мной, покачал головой, помешивая соломинкой кафе.

- Даже на SNS шумно из-за талантливого Хан И Гёля. Есть вещи, которые стали горячей темой, но изображение было запечатлено так хорошо.

- Это так?

Ким У Джин, который часто сидел в Интернете, даже если не пользовался SNS, также согласился с Квон Чон Ханом.

- Герой или что-то в этом роде, они говорят странные вещи. В этом нет ничего плохого, но это раздражает.

Мин А Рин, которая смотрела на меня своими встревоженными глазами, глубоко вздохнула.

- Даже если сейчас все хорошо, общественное мнение таково, что оно мгновенно изменится, если ты совершишь небольшую ошибку. Поскольку ты не знаменитость, я не думаю, что это хорошо - быть знаменитым таким образом.

Было ли все так плохо? Хуже, чем я ожидал. Я дотронулся до затылка и думал о том, как это исправить, когда кто-то подошел ко мне.

- Извините...

Я впервые увидел этого человека. Девушка в светло-розовой блузке открыла рот, ее щеки покраснели.

- Вы, вы Талантливый Хан И Гёль?

- …?

Кто это? Я ответил утвердительно и посмотрел на нее, она поспешно протянула свой блокнот и ручку с покрасневшим лицом.

- Можете, можете дать мне свой автограф?

- Автограф?

Внезапно я взял у нее блокнот и ручку и наклонил голову. Какой автограф? Поскольку я с трудом понимал ситуацию, Квон Чон Хан наклонился ближе ко мне и прошептал мне на ухо.

- Это подпись, которую знаменитости дарят своим поклонникам. Думаю, ты можешь просто расписаться своей обычной подписью.

Почему я вообще давал автографы как знаменитости? Это было не очень правдоподобное слово, но и спрашивать девушку, которая беспокойно стояла, было бы неуместно.

- Все правильно?

- Да, да! Спасибо вам!

В конце концов, как сказал Квон Чон Хан, я нарисовал подпись и вернул блокнот и ручку женщине. Я тупо уставился на спину девушки, которая мгновенно исчезла из толпы, и Мин А Рин, наслаждаясь тортом, заговорила со мной.

- Но И Гёль-ши, твоя подпись уникальна.

- Да?

- Разве подписи обычно не похожи на имя?

- Верно. Всё произошло так быстро, что я не мог разглядеть как следует. Грубо говоря, Квон Се...

- Я просто написал то, что велела мне написать моя рука. Это ничего не значит.

Я прервал слова Квон Чон Хана. Это была неожиданная ситуация, поэтому, сам того не осознавая, я расписался своей прошлой подписью. Я подавила вздох и выпил кофе, притворяясь спокойным.

- Более того, знаете ли вы, что этот человек является очень популярным сотрудником в отделе управления?

- Это так?

- Я только слышал об этом, но, увидев это лично, я сразу все понял. Она очень хорошенькая, правда?

Была ли она хорошенькой? У меня только сложилось впечатление, что она была застенчивой, поэтому мне было трудно согласиться со словами Мин А Рин. Когда я закатил глаза, вмешался Ким У Джин с озабоченным выражением лица.

- Ты думаешь, что... она хорошенькая?

- Гм, не знаю.

Сколько бы я ни думал об этом, я не знал. Я слегка пожал плечами.

- На мой взгляд, Мин А Рин-ши красивее.

- О боже.

Когда вы не знаете, что лучше всего сказать, можно просто кого-то похвалить. Как и ожидалось, Мин А Рин весело улыбнулась и больше никогда не задавала тот же вопрос.

Я пил кофе, снова чувствуя себя расслабленным, но на этот раз за моей спиной раздался знакомый голос.

- Привет. Популярный парень.

- Ха.

Удивленный внезапным прикосновением, что кто-то обнял за плечо, я поспешно поставил дрожащую кофейную чашку и оглянулся. Может быть, это был выходной, но Пак Гён Хо, одетый в футболку и джинсы, подмигнул мне с ухмылкой.

- Привет.

- Что ты здесь делаешь, руководитель группы Пак Гён Хо?

- Пришел в кафе за кофе, что еще мне делать?

- ...

Верно. Пак Гён Хо по очереди поприветствовал Мин А Рин, Квон Чон Хана и Ким У Джина, оставив меня без слов. По сравнению с Мин А Рин и Квон Чон Ханом, которые были счастливы, Ким У Джин и бровью не повел и проигнорировал Пак Гён Хо.

Глава 111 - Злая овечка

- Выглядишь свободным, - когда я спросил, убирая руку Пак Гён Хо, обнимающую меня за плечи, он улыбнулся и легко потрепал меня по голове.

- Я был в командировке заграницей, так что сейчас у меня отпуск.

- Стоп. А кто разрешал тебе тут садиться?

Пак Гён Хо бесстыдно шлепнулся на пустующий стул. Я думал, что он просто скажет «привет» и уйдет, но, видимо, он захотел провести время в нашей компании. Глядя на меня, он нагло забрал мой кофе, стоявший на столе, и сделал глоток. Придурок.

- Разве ты не ведешь себя слишком холодно? Мы же не незнакомцы. И после того, как мы встретились, мы, естественно, можем немного поболтать.

- Язык у тебя подвешен.

- Хочешь я научу тебя и другим вещам, в которых я хорош?

Пак Гён Хо усмехнулся, когда я холодно посмотрел на него, и обратил свой взгляд на Квон Чон Хана.

- Кстати, Квон Чон Хан. Мне следует тебе кое-что сказать.

- Да?

Пак Гён Хо сделал еще один глоток. Моего кофе.

- Я подошел из-за интереса, но заметил одну проблему.

- Проблему?

- Почему ты не остановил работника, подошедшего к Хан И Гёлю?

Услышав это, Квон Чон Хан моргнул, а затем кивнул, как будто осознав что-то.

- Понял. Я слишком расслабился.

- …о чём вы?

Я не мог поддерживать разговор, поэтому, когда я спросил Пак Гён Хо, он скрестил руки на груди и слегка наклонил голову.

- Даже если они являются членами одной и той же гильдии, ты можешь находиться в состоянии ментального контроля.

- Уф, верно.

Мин А Рин была поражена дополнительным объяснением и прикрыла рот рукой. Я нахмурился, так как это была определенно та часть, которая застала меня врасплох.

- Хорошо. К счастью, ничего не случилось, но нет никакой гарантии, что со следующим человеком все будет так же. Вы должны быть осторожны с людьми, которые часто подвергаются воздействию внешнего мира, включая членов гильдии.

- Я признаю, что это правда, но когда ты так говоришь, складывается ощущение, что я вообще никому не могу доверять.

- Хм, это так. Но я думаю, что есть какой-то минимум? Тебе следует остерегаться контактов с незнакомыми людьми, если это возможно.

- Верно, Талантливый Хан И Гёль. Это моя ошибка. Как телохранитель, я должен был уделять больше внимания… Мне очень жаль.

Квон Чон Хан извинился в изящной манере. Мне больше нечего было сказать. Верно и то, что Пак Гён Хо высказал хорошую мысль. Я вздохнул и посмотрел на Квон Чон Хана.

- Все в порядке. Я тоже был неосторожен. Руководитель группы, спасибо вам работу.

- Если ты так благодарен, не хочешь поужинать вместе?

- Немного позже. Позже.

Прошлое Хан И Гёля было приоритетом, а не прошлое Чон Са Ёна.

- А, Руководитель группы Пак Гён Хо. Ты слышал новости?

Мин А Рин, которая оперлась подбородком на руку и с интересом смотрела на Пак Гён Хо, открыла рот, а ее глаза заблестели.

- Очень особенный гость приезжает из Америки! Я слышала, что они давно знали Мастера. Это правда?

- Ага. Кое-кто кого я и Мастер хорошо знаем.

Я навострил уши, забирая кофе у Пак Гён Хо. Был знаком с Чон Са Ёном в течение долгого времени?

- Так вот оно что! Руководитель группы, похоже, знал, потому что ты долгое время был в гильдии.

- У нее хороший характер, и она очень талантлива. Она также талантливый человек, признанный Мастером. Как всем известно, нелегко увидеть кого-то, кто был признан Мастером из-за его личности.

Более того, человек, которого признал Чон Са Ён? Во мне начало просыпаться любопытство.

В конце концов, не в силах сдержать свое любопытство, я спросил «Кто это?», Пак Гон Хо на мгновение притворился обеспокоенным, а затем широко улыбнулся.

- Что ты будешь делать, если я скажу?

- ...как можно быть таким мелочным?

- Все имеет свою цену.

- Ах, вот оно что.

Это было действительно некрасиво. Я бы сам все выяснил. Пак Гён Хо ухмыльнулся, глядя в мои раздраженные глаза, откинулся на спинку стула и сказал:

- Это только потому, что так трудно поесть с нашим знаменитым наемником А-ранга.

- Как я могу есть с руководителем группы в такой ситуации?

- Я приглашу тебя к себе домой, так почему бы тебе не прийти? Я гарантирую твою безопасность. Приходи один.

- Звучит еще опаснее.

Чем больше Пак Гён Хо говорил, тем больше морщилось лицо Ким У Джина. У меня также не было никакого желания больше слушать эту извращенную чушь, поэтому я аккуратно встал со своего места.

- Пойдем, Мин А Рин-ши.

- Да~

- Ты покидаешь меня так бессердечно...

Пак Гён Хо притворился, что плачет, и вытер глаза рукой. Это стоило видеть. Покачав головой, я убрал со стола и направился к лифту, а крупная фигура последовала за мной.

- ...почему ты преследуешь меня?

- Разве ты не собираешься на 23-й этаж?

- Ага.

В ответ на мой ответ Пак Гён Хо смело показал своим видом, что не видит в этом ничего плохого.

- Я тоже хочу пойти. На 23-й этаж.

- Почему ты идешь на 23-й этаж?

Там не было ничего, кроме моей комнаты.

- Хм, почему же?

- Отстань.

В конце концов, он иногда приходил ко мне в комнату, чтобы подурачиться. Когда я решительно повернулся, Пак Гён Хо вздохнул и положил руку мне на плечо.

- Не делай этого. Мне действительно скучно.

- Убери руку.

Ким У Джин от волнения сильно хлопнул Пак Гён Хо по руке. Спасибо тебе за то, что убрал это за меня.

- Я знаю, что ты свободен, но я ничего не могу для тебя сделать...

- Хан И Гёль-ши.

В то же время, когда Пак Гён Хо посмотрел мне за спину, я услышал ясный, знакомый голос. Когда я повернул голову, там стоял У Со Хёк, одетый, как обычно, в аккуратный черный костюм.

- Ты хорошо отдыхаешь?

Затем У Со Хек поприветствовал Мин А Рин, стоявшую позади меня, и сразу же открыл рот. На этот раз я посмотрел на Пак Гён Хо и У Со Хека, которые игнорировали друг друга.

- Конечно. У Со Хек-ши все еще выглядит занятым.

- Все как обычно.

У Со Хек спокойно кивнул, вытащил папку из числа документов, которые он держал в руках, и протянул ее мне.

- Возьми.

- Что это?

- Через неделю Корею посетит важный гость, ты же знаешь?

Если это был важный гость… Вы имели в виду человека, которого мы обсуждали в кафе? Кто-то кто был давно знаком с Чон Са Ёном?

- Да, я немного знаю об этом.

- Был официальный запрос, они* хотят встретиться с Хан И Гёлем-ши.

[п.п. У Со Хёк не уточняет он это или она, так что из разговора непонятно.]

- Пардоньте?

Встретиться со мной? Сбитый с толку, я оглянулся на Пак Гён Хо, и, возможно, он тоже услышал это в первый раз, он прикоснулся к губам и сделал интересное выражение лица.

- ...я даже не знаю имени.

Не в силах скрыть эмоции, У Со Хек кивнул с понимающим выражением лица.

- Поэтому я также добавил соответствующую информацию в документ. Не торопись и просмотри.

Эта часть, казалось, была подготовлена У Со Хёком. Когда я собирался поблагодарить его, я внезапно схватил У Со Хёка за рукав, зловещая мысль промелькнула у меня в голове.

- Я, У Со Хёк-ши.

-...да.

Взгляд У Со Хёка на мгновение переместился на мою руку, держащую рукав, затем снова поднялся.

- Мастер Чон Са Ён знает об этом?

- Он знает.

Верно. Не может быть, чтобы он не знал, черт возьми.

- Если ты посмотришь на документы, то увидишь… Если согласен на встречу, вы должны встретиться в аэропорту в день прибытия.

- Прошу прощения?

Нужно было ехать в аэропорт, чтобы встретить их? Даже персонал, с которым я познакомился в кафе гильдии, был опасен для меня в нынешней ситуации.

- Я? Напрямую?

- Да. Я не заставляю тебя. Однако.

У Со Хёк на мгновение остановился и заколебался.

- Мастер сказал, что для тебя будет лучше пойти им навстречу.

- ...

Я мог понять, почему он колебался. У Со Хёк несколько раз моргнул, увидев, как сильно исказилось мое лицо, и запоздало добавил:

- Просмотрев документы, он сказал, что Хан И Гёль-ши сделал бы тот же выбор.

- Что там написано?

- Этого я не знаю.

У Со Хек, которого все это время сомневался, выдал резкий ответ.

Я вздохнул, глядя на документы в своей руке с чувством неловкости. Да, что было не так с У Со Хёк? Вся проблема была в самом верху.

- Я понимаю. Спасибо тебе за то, что доставил их, У Со Хёк-ши.

- Да.

Лифт прибыл как раз вовремя. У Со Хёк последовал за нами и вошел в лифт. Кнопка на 23-м этаже и кнопка на верхнем этаже включились соответственно. На верхнем этаже располагался представительский офис. Ты собирался снова встретиться с Чон Са Ёном?

В очередной раз мне стало жаль У Со Хёка, который работал секретарем Чон Са Ёна. Если бы это был я, я бы не смог продержаться даже дня... Он много зарабатывает?

Тайком посмотрев на У Со Хёка, я пришел в себя, услышав голосовое объявление о том, что лифт прибыл на 23-й этаж.

- Ну, эм, удачи. У Со Хёк-ши.

- Спасибо.

Ким У Джин, Мин А Рин и Квон Чон Хан вышли вместе со мной. У Со Хёк, который все это время тихо стоял, сильно схватил Пак Гён Хо за плечо, который собирался последовать за мной.

- Что?

- Почему ты выходишь здесь?

У Со Хёк знал, что на 23-м этаже была только моя комната, поэтому было естественно думать, что это странно.

- А ты не видишь? Мы собираемся потусоваться в комнате нашего наемника Хан И Гёля.

При этих словах У Со Хёк посмотрел на меня. Когда я покачал головой, чтобы показать, что это не было согласовано, У Со Хёк нахмурился.

- Не запугивай невинных людей, руководитель группы Пак Гён Хо.

- Запугивать? Все совсем не так. Ты видел, чтобы я кого-нибудь запугивал, секретарь У Со Хёк?

- Могу предоставить список.

- Ха-ха, список? Я думал об этом некоторое время, но действительно ли Секретарь У Со Хёк заинтересован во мне?

Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые начали ссориться естественно, как текущая вода, смотрели друг на друга холодными глазами. Мин А Рин и Квон Чон Хан, стоявшие рядом друг с другом, улыбались и с интересом наблюдали, а Ким У Джин, как будто ему это было неинтересно, убрал мою руку и сказал мне оставить Пак Гён Хо и идти в комнату.

В конце концов, я вздохнул и встал между ними.

- Я в порядке, У Со Хёк-ши.

- Все равно...

- Мы не можем все время держать здесь лифт.

При этих словах У Со Хёк заколебался, нажимая кнопку. По его слегка склоненному лицу я мог видеть, что он изо всех сил пытался избавиться от Пак Гён Хо, так что я даже немного смутился. Нет, разве он не был сейчас на пути к Чон Са Ёну?

- Я проверю документы, как только доберусь до комнаты, так что не волнуйся.

- ...я понимаю.

- Тогда работай усердно, Секретарь У Со Хёк.

- Остановись и вернись, руководитель группы.

Я подмигнул У Со Хёку, который тихо ушел и схватил Пак Гён Хо за руку, а тот продолжил активно сопротивляться. Он ведь даже не ребенок, а ведет себя так по-детски.

Глава 112 - Злая овечка

Я вернулся в комнату, не расставаясь с Пак Гён Хо, и сразу проверил документы.

- Хлоя Аснер?

Странно знакомое имя. Пак Гён Хо сел на диван напротив и заговорил:

- Она довольно известна в Америке. Также является заместителем Мастера Гильдии «Афина».

Гильдия «Афина». Она пару раз упоминалась в «Бездне». Хотя гильдия не раскрывалась так детально.

- Не знаю, почему такой выдающийся человек хочет встретиться со мной.

В документах, подготовленных У Со Хёком, информация о Хлое Аснер была аккуратно упорядочена. Я проговорил ту часть, которая привлекла моё внимание.

- Тестер энергии ранга SS?

Что это за способность?

- Она может видеть энергию. У каждого человека энергия разного цвета и разного размера, но говорят, что те, у кого есть способность различать энергию, могут видеть ее своими глазами, - ответила мне Мин А Рин, когда принесла с кухни пакет печенья.

- Оу, довольно круто.

- Я несколько раз видела интервью с заместителем Мастера Гильдии «Афина», но я не могу поверить, что она знает Мастера...

Когда Мин А Рин сказала, что она очень удивлена, Пак Гён Хо откинулся на спинку дивана и слегка улыбнулся.

- Ну, у нее очень жизнерадостный характер. Мы давно знаем Мастера, так что должно быть что-то, чего другие люди не знают.

- Давно знаете… Ты говоришь о Мастере, когда он основывал гильдию?

Это напомнило мне о прошлом Чон Са Ёна, о котором Пак Гён Хо рассказывал мне раньше. Он сказал, что Мастер много страдал, когда с юных лет в одиночку создавал гильдию.

- Верно. Благодаря Хлое мы смогли привлечь несколько полезных талантов. Кроме этого, она помогла нам во многих отношениях.

Тогда она могла бы быть человеком, который знал прошлое Чон Са Ёна лучше всех после Пак Гён Хо.

«Не знаю, почему она пытается встретиться со мной, но, думаю, это будет полезно.»

Если бы не эта ситуация, когда я стал мишенью для людей с ментальными способностями, я бы принял встречу без дальнейших раздумий. Но аэропорт был местом, куда приходило и уходило так много людей. Как и в случае с Гангнамом, из-за меня могут возникнуть проблемы.

Когда я вздохнул, не глядя на следующий документ, Пак Гён Хо взял печенье, которое дала ему Мин А Рин, положил его в рот и спросил:

- Я понимаю, о чем ты беспокоишься, но разве Мастер не говорил, что было бы хорошо встретиться с ней? Было бы лучше последовать этому предложению, если это вообще возможно.

- Даже если ты говоришь это так спокойно...

Я открыл последнюю страницу и захотел ответить, но замер. Последний документ с выгравированным внизу логотипом штаб-квартиры гильдии содержал оригинальный текст, официально отправленный Гильдией «Афина», а также связанные с этим расходы.

Это был предмет. Там не было сказано, что это за предмет, но выглядел он хорошо. Не может быть, чтобы такой великий человек включил в контракт бесполезный предмет.

- Глядя на твое лицо, кажется, что он тебя очень привлекает.

- …неплохо.

Когда я напрасно закашлялся от смущения, Пак Гён Хо рассмеялся, сказав, что ему это нравится. Квон Чон Хан, смотревший на документы позади меня, наклонил голову и коснулся губ.

- Тогда знает ли Мастер примерно, что это за предмет? Видя, что ты принимаешь это.

- Возможно. Мастер ни за что не стал бы употреблять такие слова всуе.

Гмм. Когда я посмотрел на документы и постучал себя по лбу, я со вздохом отложил документы.

- Я чувствовал это и раньше, но Руководитель Группы, похоже, очень доверяет Мастеру.

На мои слова Пак Гён Хо слегка пожал плечами с естественным выражением лица.

- Я давно его знаю, так что я, естественно, знаю, каковы его намерения. У меня нет желания работать под началом того, кому я не доверяю.

- Это так?

Мне было трудно поверить в Чон Са Ёна, потому что я через многое прошел, но, вероятно, Пак Гён Хо, который долгое время работал с Чон Са Ёном, был другим. Его позиция была понятна.

- Мне это было интересно в течение долгого времени, Хан И Гёль. У тебя какие-то проблемы с Мастером? Когда я смотрю на это, я испытываю только дискомфорт.

- …

После вопроса Пак Гён Хо я почувствовал, как Мин А Рин и Квон Чон Хан снова посмотрели на меня. Ким У Джин, сидевший рядом со мной, посмотрел на Пак Гён Хо своими холодными глазами.

Я легонько похлопал Ким У Джина по колену и спокойно ответил:

- Не думаю, что вы поверили бы мне, даже если бы я ответил, что в этом не было ничего особенного.

- Тогда почему бы тебе не притворяться получше, чтобы я смог в это поверить?

- Неважно. Что бы ты ни думал. В конце концов, я даже не член «Реквиема», так что мне действительно не нужно доверять мастеру Чон Са Ёну.

- Это не так.

Пак Гён Хо кротко кивнул и заговорил.

- Тем не менее, я думаю, что было бы лучше принять это. Конечно, опасно, но Мастер пойдет с тобой.

Ну, несмотря на это, я волнуюсь. Интересно, что это за предмет?

Я вздохнул и вспомнил Чон Са Ёна. Я подумал, что было бы лучше встретиться один раз, прежде чем давать определенный ответ.

«Скорее всего Чон Са Ён знает, что это за предмет. Он также знает женщину по имени Хлоя.»

Если бы я мог понять, что это за предмет, было бы легче выбрать. У Со Хек, с которым я встретился ранее, пошел в офис, поэтому я подумал, что он в гильдии. Должен ли я пойти?

Пока я раздумывал, встретиться ли мне с Чон Са Ёном или нет, Пак Гён Хо открыл рот, как будто только что вспомнил что-то.

- Кстати, Хан И Гёль.

- Да?

- Ты сменил свой номер?

А, точно. Если подумать, я еще не успел сохранить номера Мин А Рин и Пак Гён Хо. Я достал свой мобильный телефон и протянул его Пак Гён Хо.

- Мой телефон сломался, поэтому я заменил его на новый. А номер просочился в сеть.

- Неудивительно. Вот почему ты не отвечал на звонки.

- Я бы не ответил, если бы это было нормально.

Я передал сотовый телефон, где был сохранен номер Пак Гён Хо, Мин А Рин и сказал:

- В любом случае, держите этот номер в секрете, если возможно. Я не хочу снова его менять.

- Что ж, хорошо.

Я так попросил сохранить мой номер телефона в секрете от Чон Са Ёна, но не знаю, понял ли это Пак Гён Хо. Он, казалось, заметил это по тому, как умело отреагировал.

Я оставил свой мобильный телефон Мин А Рин и встал со своего места, взяв с собой только документы. Увидев мое дрожащее выражение лица, Мин А Рин наклонила голову.

- И Гёль-ши? Ты куда?

- Я пойду в офис.

- Офис?

- Да. Я не могу принимать поспешных решений… Давайте сначала рассмотрим все точки зрения.

У Ким У Джина было обеспокоенное лицо, но он не сказал, что тоже пойдет. Он уже знал, что я откажу ему, как и в прошлый раз.

«Ха, мне это не нравится. Правда, я не хочу идти...»

За что мне эти испытания? Мин А Рин опустила брови и сказала:

- И Гёль-ши, ты выглядишь как ребенок, которого родители будут ругать.

- …это не так.

Я сделал усилие, чтобы выпрямить лицо, и вышел из комнаты. Потребовалось некоторое время, чтобы оставить Пак Гён Хо, но поскольку Мин А Рин была там, это не должно было стать большой проблемой.

Когда я поднимался на лифте на верхний этаж, я вдруг понял. Если подумать, это был первый раз, когда я приходил к нему первым.

Могу ли я просто навестить его, не сказав заранее ни слова? Независимо от того, как часто его называли ублюдком в моем присутствии, он все равно был Мастером Гильдии.

В худшем случае меня вышвырнут вон. Тем не менее я подумал, что было бы лучше попробовать, поэтому я вышел из лифта и направился в офис.

- Войдите.

- Пардон?

Однако служащий, который заметил, что я встревожен, слегка склонил голову и проводил меня до входной двери. Это скорее я был смущен таким естественным отношением. Может ли он просто направлять меня, не проверяя вот так?

«Что. Сказал ли он ему заранее, что я приду? Если это Чон Са Ён, есть хороший шанс, что так оно и будет.»

Уум. Я вытер затылок и на мгновение задумался, затем осторожно открыл дверь и вошел.

- …?

Внутри было пусто. Я даже не думал, что его здесь не будет, поэтому подошел к дивану, оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь.

- Хм?

Я собирался посидеть и подождать, но с опозданием обнаружил, что Чон Са Ён лежит на диване. Я увидел красивое лицо с вытянутым длинным телом и спокойно закрытыми глазами.

«Ты спишь?»

Никогда не думал, что увижу спящее лицо Чон Са Ёна. Я положил документы на стол перед диваном и осторожно приблизился к нему. Глядя на его бледные щеки, прямые брови и слегка приподнятую губу под прямым носом, я заметила слегка влажный лоб.

Чон Са Ён покрылся холодным потом. Что тебе снилось, что заставило тебя так вспотеть во сне? Я нахмурился от необычного внешнего вида, и в этот момент глаза Чон Са Ёна, которые были плотно закрыты, открылись.

- …!

Я был удивлен и попытался откинуть верхнюю часть тела назад, которую я рефлекторно опустил, но перед этим рука Чон Са Ёна схватила меня за руку и грубо потянула.

- Агх, что за… Чон Са Ён!

- Гм.

Чон Са Ён обнял меня, когда я беспомощно рухнул на его тело, и ответил сонным голосом. Чтобы встать, я надавил на грудь Чон Са Ёна и приподнял верхнюю часть тела, но моя талия была крепко сжата, и я не мог пошевелиться.

- Ты сумасшедший ублюдок. Отпусти!

- Раз ты разбудил спящего человека, то тебе придется заплатить за это.

- Это даже не смешно. Ты не спал.

- Спал. Где-то пять минут точно.

Какое-то время я боролся, но не мог избавиться от хватки. В конце концов, я потерял силы и поник с чувством, что сделаю все, чего он хочет. Чон Са Ён медленно моргнул и открыл рот, как будто он был очень доволен тем, что я перестал бунтовать.

- Итак, что привело тебя сюда? Мой драгоценный сотрудник.

Если бы ты сказал «драгоценный» дважды, жизни бы не осталось*. Рассмеявшись про себя, я указал рукой на документы на столе.

[п.п. корейский каламбур, который невозможно перевести.]

- Что это за предмет, который она хотела подарить? Ты должен знать.

- Ну… Я только предполагаю.

- Итак. Что это?

Вместо ответа Чон Са Ён улыбнулся, приподняв уголки глаз. У меня было реальное представление о том, что означала его улыбка.

- Ты будешь нести чушь о сделке или что-то в этом роде?

- А ты стал соображать быстрее, Хан И Гёль.

- Сумасшедший придурок...

Я ожидал этого, но все же. Я прикусил губу, размышляя, как убедить Чон Са Ёна. Я хотел бы получить хотя бы намек.

Чон Са Ен с улыбкой посмотрел на меня, лежащего у него на груди, и нежно погладил меня по спине, сказав с таким выражением, что мне вдруг что-то пришло в голову.

- Мне просто сказать тебе?

- ...повтори?

- Я расскажу тебе.

Так послушно? Чон Са Ён никак не мог этого сделать.

Мне вдруг стало очень тревожно.

Глава 113 - Хлоя Аснер

Я нахмурился и пристально посмотрел на Чон Са Ёна.

- ...что ты задумал?

- Что ты имеешь в виду?

Чон Са Ён, слегка наклонивший голову, нежно погладил мою взъерошенную челку своей прохладной рукой.

- Если подумать, в прошлый раз сделал кое-что милое.

Кое-что милое? Было трудно понять слова Чон Са Ёна.

- Ты уже заметил, что этот предмет можно использовать.

- Ха, правда… ты собираешься мне все рассказать?

- Ага.

Не знаю, что это была за перемена в настроении, но я не хотел отказывать ему. Чон Са Ён, увидев, что я кивнул, отпустил мою талию.

- Сначала давай поговорим о госте, с которым ты собираешься встретиться.

Когда я быстро встал с него, Чон Са Ён медленно поднял верхнюю часть тела и повернулся, чтобы посмотреть на документы.

- Хлоя Аснер. Она является заместителем мастера Гильдии «Афины» и известна как тестер энергии ранга SS.

Чон Са Ён взъерошил свои растрепанные волосы. Его ключица виднелась сквозь расстегнутый ворот рубашки.

- Ну, я думаю, ты уже знаешь это. Секретарь У Со Хёк должен был подготовить материал.

Ты тоже неплохо соображаешь. Я кивнул, потому что скрывать было нечего.

- Семейные отношения очень важны… После долгой любовной связи с Мастером Гильдии «Афины» год назад она вышла замуж и сейчас наслаждается своим медовым месяцем.

- Подожди. Важны семейные отношения?

Не положение или способности? Документ содержал подробное описание способностей и достижений Хлои Аснер, но конкретно не описывал семейные отношения.

Было удивительно, что Мастер и заместитель Мастера Гильдии «Афины» были женаты, но какое это имело отношение к альтернативным предметам?

Чон Са Ён посмотрел на меня, сидевшего рядом с ним, как будто ему было жаль мою дрожащую реакцию.

- Как и ожидалось, ты не помнишь. Это потому, что ты такой глупый.

- …

Этот ублюдок… Я проглотил ругательства, плача внутри. Нужно быть спокойным. Если выйду из себя, то упущу информацию о предмете.

- Младший брат Хлои - талантливый мастер по изготовлению предметов. Благодаря этому у нее есть много довольно полезных вещей.

А, понятно. Итак, вот почему она отдала этот предмет взамен. Когда я кивнул головой в знак согласия, Чон Са Ён улыбнулся и спросил меня:

- Ты все еще не знаешь? Ты уже виделся с ее братом.

- Разве?

Мастер предметов, с которыми я встречался… Когда я вспоминал прошлое, я вдруг осознал.

- Ты имеешь в виду человека, который помог с пробуждением Ким У Джина?

- Верно.

- А.

Если подумать, то, должно быть, именно Чон Са Ён представил мне его имя. Эдвард Аснер. Маленький паренек с вьющимися светлыми волосами.

- Хаа...

Я не мог поверить, что понял это только сейчас. Я заслужил, чтобы меня критиковали за глупость. Чон Са Ён, который сидел и молча наблюдал за мной, открыл рот со счастливым лицом, когда я вздохнул.

- Было бы грустно, если бы Эдди узнал. Вот они тебя хорошо запомнили.

- Нет, у меня так много работы, что у меня нет другого выбора, кроме как… Я видел его только один раз, как я мог знать?

Рефлекторно оправдываясь, я исказил свое лицо. Это правда, что я допустил ошибку, но Чон Са Ён так раздражал. Посмотрев на Чон Са Ёна некоторое время, я встал.

- Я пошел.

- Хм?

Я так и не услышал, какой предмет я получу, но было неплохо узнать, что она и Эдвард Аснер были братом и сестрой. Этого было достаточно, чтобы поверить и принять контракт.

- Куда ты идешь? Мы еще не говорили о предмете.

- Достаточно. В любом случае ты просто предполагаешь, а не знаешь наверняка. Информации о мастере, который помог Ким У Джину, было достаточно.

Честно говоря, я не хотел больше находиться с Чон Са Ёном в одном помещении. Когда я уже собирался сделать шаг назад, Чон Са Ён схватил меня за талию и потянул за собой. Как бы то ни было, я сел между его ног и нелепо оглянулся назад.

- Что ты делаешь?

- Послушай о предмете, а потом уходи.

- Нет, мне это не нужно.

Чон Са Ён потерся лицом о мой затылок, даже не слушая меня. Что за отвратительное отношение? Я изогнулся всем телом, пытаясь вырваться из рук Чон Са Ёна, которые крепко держали меня.

- Отпусти.

- Сиди спокойно.

В твердом ответе чувствовалось легкое раздражение. Этот придурок, он еще и раздражен?

- …

В отличие от его холодных рук, его лицо, прижавшееся к моему затылку, было теплым. Он болен?

«Может ли заболеть SS-ранг?»

Теоретически, простуду можно подхватить независимо от ранга, но у Чон Са Ёна была простуда. В этом не было никакого смысла. Возможно, он просто проснулся и сделал что-то подобное.

«...хорошо. Болен он или нет, мне все равно.»

- Ладно, тогда поторопись. Что это за предмет? - спросил я Чон Са Ёна, отгоняя свои мысли прочь.

В этом случае лучше всего было сделать то, что хотел Чон Са Ён, и выйти сухим из воды. Чон Са Ён сонным голосом ответил на мой вопрос:

- Ты же знаешь об инциденте в Каннаме… Думаю, предмет, который может защитить тебя от ментальных способностей.

- Это возможно?

- Возможно. Но, вероятно, что использовать его можно только один раз.

- Тем не менее, было бы полезно заполучить его.

- Верно.

В кабинете воцарила тишина. Несмотря на то, что обсуждение этого вопроса было закончено, я был расстроен из-за Чон Са Ёна, который не хотел отпускать меня. Что ты еще от меня хочешь.

Я чувствовал это и раньше, но Чон Са Ён любил тактильный контакт. Проблема заключалась в том, что он делал это произвольно, не спрашивая согласия другого человека. Что-то вроде сегодняшнего поведения напомнило мне о клоне Ким У Джина.

«Этого не произошло, поэтому они часто флиртуют.»

Не имело значения, флиртовал он или нет, но я надеялась, что он отпустит меня. Мне больше нечего было здесь делать.

- ...в аэропорт.

Чон Са Ён первым открыл рот.

- Кого ты собираешься взять с собой?

- Пока не знаю.

- Ты должен взять с собой телохранителя. Вот почему я его нанял. Но я все равно буду рядом с тобой.

- Я действительно могу пойти? В аэропорту, должно быть, будет много людей. Если есть проблема, то больше, чем Каннам...

- Все будет в порядке.

- …

Почему ты так уверенно говоришь, что все будет хорошо? Могу ли я в это поверить? Я с подозрением отнесся к Чон Са Ёну и составил расписание в своей голове. Хлоя Аснер должна была приехать в Корею через неделю. Было бы неплохо, если бы только эти предметы можно было получить без каких-либо серьезных инцидентов, как сказал Чон Са Ён.

- Тебе придется быть вежливым, я пришлю тебе новую одежду.

- Как хочешь.

Даже если бы я отказался, он все равно отправил одежду, поэтому я сдался. Понравилось мне это или нет, но Чон Са Ён положил подбородок мне на плечо и улыбнулся.

- Почему ты не сказал «нет»?

- Ты тот, кто сказал мне брать все, что ты мне даешь.

- Ха-ха, я не ожидал, что ты будешь таким послушным.

Несмотря на саркастические замечания, Чон Са Ён не выглядел особенно обиженным. Только тогда он отпустил меня и сказал мягким голосом:

- Иди. Одежду отправлю через кого-нибудь завтра.

Как только я получил подтверждение, что получу одежду, я не мог удержаться от смеха, когда он отпустил меня. Не было никакого способа, чтобы ты держался за меня без причины. Покачав головой, я поспешно покинул кабинет, не оглядываясь.

***

Одежда, которую прислал Чон Са Ён, представляла собой полу костюм, в котором вместо рубашки была черная водолазка. Я вышел из спальни в темно-синем пиджаке, застегнутом на двух пуговицах.

- Ты хорошо выглядишь, Талантливый Хан И Гёль.

- Квон Чон Хан-ши тоже хорошо выглядит.

В гостиной стояли Квон Чон Хан и Ким У Джин, одетые в такие же аккуратные костюмы, как у меня. Квон Чон Хан был одет в черный костюм и черный галстук, соответствующие его должности телохранителя, а Ким У Джин в темно-винный костюм с белой рубашкой.

Первоначально я собирался взять только Квон Чон Хана, но Ким У Джин, у которого не было расписания, настоял на том, чтобы пойти. Чон Са Ён ожидал этого, поэтому одежда Ким У Джина также была подготовлена и отправлена. Благодаря этому я смог встретиться с ними бок о бок.

- Давайте пойдем.

Я проверил время на часах, которые мне прислал Чон Са Ён, и вышел из комнаты вместе с Квон Чон Ханом и Ким У Джином. Когда я вошел в лифт и спустился в вестибюль гильдии, я увидел Чон Са Ёна и У Со Хёка, стоящих среди нескольких сопровождающих, и Пак Гён Хо в костюме.

- …?

Почему Пак Гён Хо был здесь? У меня был кислый вид, а Пак Гён Хо, увидевший меня, широко улыбнулся и помахал рукой.

- Гуд морнинг, Хан И Гёль.

- Хан И Гёль-ши.

У Со Хёк, который обратил свое внимание на слова Пак Гён Хо, слегка кивнул и поприветствовал меня.

- Доброе утро.

- Ага. Доброе утро, У Со Хёк-ши.

- Ты не собираешься поздороваться со мной?

Пак Гён Хо, который наблюдал за разговором между мной и У Со Хёком, положил руку мне на плечо с печальным выражением на лице. Я вздохнул от фамильярного поведения Пак Гён Хо и ударил его по руке.

- Что ты тут делаешь, руководитель группы Пак Гён Хо?

- Мне было нечего делать, поэтому я пришел.

Вы собирались вместе? Вот почему ты был в костюме. Вспомнив, что Пак Гён Хо сказал на днях, я спросил на всякий случай.

- Кстати, ты сказал, что знал заместителя Мастера Хлою?

- Да. Прошло много времени с тех пор, как я видел ее лицо, так что мне придется выйти, чтобы встретиться с ней.

Тем не менее, я думал, что они были действительно близки. Я не мог поверить, что у нее были хорошие отношения с Пак Гён Хо. Мое любопытство к Хлое Аснер возросло еще больше.

- Хан И Гёль.

Чон Са Ён, которому служащий вручил документы вместе с отчетом, подозвал меня. Когда я подошел с Квон Чон Ханом и Ким У Джином, он протянул документы, которые держал в руке, и сказал:

- Прочитай это по ходу дела. Внутренняя карта аэропорта, маршрут передвижения и информация о сотрудниках аэропорта, которые будут размещены поблизости.

Выслушав объяснения Чон Са Ёна, я открыл документы. Внутренняя карта аэропорта на первой странице была достаточно аккуратной, чтобы ее можно было понять с первого взгляда.

- Хан И Гёль, никто, кроме членов гильдии, не приблизится к тебе. А даже если это произойдет, то Квон Чон Хан и Ким У Джин заблокируют их. Понял?

Я не хотел создавать проблем, поэтому кивнул.

- Понял.

Когда я спокойно ответил, думая о взглядах, направленных на меня, Чон Са Ён обернулся с улыбкой.

- Поехали.

У входа в гильдию выстроились черные машины. Служащий, который ждал появления Чон Са Ёна, открыл дверцу машины.

Мы с Чон Са Ёном ехали в одной машине, а Ким У Джин и Квон Чон Хан сели в машину, припаркованную прямо за нами. Пристегивая ремень безопасности, я спросил Чон Са Ёна:

- Но где же У Со Хёк-ши и руководитель группы Пак Гён Хо?

- Думаю, они были в третьей машине.

- Только они двое?

- Только они двое.

- ...

Что это за ситуация такая? Бедный У Со Хёк. Я искренне молился, чтобы У Со Хёк смог прибыть в аэропорт без каких-либо проблем.

Глава 114 - Хлоя Аснер

Аэропорт Инчхон, в который мы прибыли примерно через час пути, был переполнен пассажирами, сотрудниками службы безопасности и репортерами, ожидавшими прибытия заранее. Я вышел из машины вместе с Чон Са Ёном после того, как убедился, что персонал аэропорта и телохранители контролируют окрестности, чтобы никто, кроме официальных лиц, не приближался.

- Но заместитель Мастера великой гильдии, которая также известна в Соединенных Штатах, прилетит на самолете с другими людьми? Почему бы ей не воспользоваться частным самолетом?

Ожидая следующей машины, я спросил это у Чон Са Ёна, стоявшего рядом со мной, и Чон Са Ён, который слегка наклонил верхнюю часть тела, ответил с улыбкой:

- Ну, она из тех людей, которые не любят делать большие вещи. Благодаря этому, Мастер гильдии, кажется, очень напуган.

Ты же говорил, что у нее отношения с Мастером? Я понял, что он имел в виду, и кивнул головой.

- У них, наверное, хорошие отношения.

- Они поженились после долгих отношений, так что да.

Горько-сладкое объяснение было чрезвычайно сухим, без каких-либо эмоций. Я снова посмотрел на ясное лицо Чон Са Ёна.

Как и Ким У Джин, я тоже беспокоился о Чон Са Ёне. Беря во внимание его личность… сможет ли он встречаться с кем-нибудь? Каким бы хорошим он ни был, женщинам бы он не нравился, если бы у него был такой характер.

- ...на что ты так смотришь?

Чон Са Ён, который некоторое время смотрел мне в глаза, открыл рот с едва заметным выражением лица.

- Разве ты не хочешь встречаться? - сказал я, печально глядя на Чон Са Ёна.

- Что?

-Я спросил, ты не хочешь встречаться? Заместитель Мастера Хлоя даже вышла замуж.

- …

Возможно, это было неожиданно, Чон Са Ён улыбнулся, как будто он был ошеломлен. Я и не знал, что он может делать такое лицо.

- Хлое 34 года, так что я думаю, что она достаточно взрослая, чтобы выйти замуж.

- ...а тебе сколько лет?

- Мне?

Чон Са Ён приподнял уголки губ вместо ответа. Он не хотел мне говорить. В конце концов, я же могу посмотреть в Интернете? Но у меня не было с собой мобильного телефона.

- Если не хочешь говорить, не обращай внимания.

- Почему тебя вдруг заинтересовал мой возраст? Если мне 34, ты выйдешь за меня замуж?

- …

Сумасшедший ублюдок. Когда я уставился на него, Чон Са Ён усмехнулся, как будто это было смешно. Как раз вовремя, Ким У Джин и Квон Чон Хан, Пак Гён Хо и У Со Хёк вышли из машин.

Я внимательно посмотрел на четырех человек, приближающихся к нам. Пак Гён Хо и У Со Хёк… Как и ожидалось, это было не очень хорошо. У обоих были перепутаны галстуки, когда они выходили, и было чувство неудовольствия, которое нельзя было скрыть даже на их лицах.

«Я так и знал.»

Я также подумал, что мне следовало поехать с У Со Хёком. Вздохнув, я увидел холодное лицо Ким У Джина позади него и наклонил голову. Они тоже дрались? Хотя улыбка Квон Чон Хана была слишком обычной.

Тем не менее, я думал, что их отношения в какой-то степени улучшились, пока они были вместе, но, похоже, я ошибался. Ким У Джин, шагавший ко мне с живым выражением лица, встретился со мной взглядом. Боже…

- Хан И Гёль...

Ким У Джин подошел ближе и схватил меня за руку. Это было похоже на то, как собака бежит к хозяину, который оставил ее.

- Что случилось по дороге сюда? - спросил я Квон Чон Хана, который медленно подошел ко мне и склонил голову.

- Хм, как по мне было очень познавательно и приятно.

В ответ Ким У Джин пристально посмотрел на Квон Чон Хана. Почему-то это было похоже на то, как я имел дело с Чон Са Ёном. Может быть, в следующий раз мне стоит поговорить с Квон Чон Ханом без ведома Ким У Джина. Ким У Джин был чувствительным, поэтому мне нужно сказать ему, чтобы он так не смеялся над ним.

- Эм? Мастер. Ты выглядишь странно счастливым?

Пак Гён Хо, который расхаживал по переулку, как гангстер, озадаченно моргнул, когда увидел, что Чон Са Ён все еще улыбался.

- Как сказал телохранитель Квон Чон Хан, я также очень познавательно и приятно провел время с Хан И Гёлем.

- Не говори глупостей.

Был ли этот парень действительно сумасшедшим? Я сделал предупреждение, имея в виду ничего больше не говорить, но Чон Са Ён продолжил, как будто ничего не слыша.

- Хан И Гёль сказал, что выйдет за меня замуж.

- Что?

- Да?

Ким У Джин был поражен словом «замуж», которое прозвучало несколько неожиданно, а У Со Хёк выглядел смущенным. Пак Гён Хо присвистнул, ничего не сказав, но его глаза слегка расширились, как будто он был удивлен.

- Ты, ты серьезно?

После того как Ким У Джин погрузился в размышления, он спросил Чон Са Ёна, а не меня. Я поспешно вмешался, прежде чем Чон Са Ён снова смог сморозить глупость.

- Вы все издеваетесь? Я просто спросил его, находиться ли он в отношениях. Я слышал, что заместитель Мастера Хлоя замужем за Мастером Гильдии «Афина».

У Со Хёк кивнул головой и открыл рот.

- Если подумать, я помню, как слышал новости о том, что они поженились в прошлом году.

- Хм. В отеле было довольно роскошно. В то время я ездил в Вашингтон в качестве представителя гильдии.

Пак Гён Хо, который скрестил руки на груди и закатил глаза, словно вспоминая то время, наклонил голову и спросил:

- Кстати, мне интересно, почему Мастер не встречается. Разве ты не встречался без перерыва до прошлого года?

- Встречался без перерыва?

Когда я удивленно спросил, услышав шокирующие слова, не только Пак Гён Хо, но и У Со Хёк ответили, что это было естественно.

- Конечно. Разве это не забавно, что Мастер не может встретить женщину из-за своей внешности и богатства?

- Чепуха. Его лицо и деньги это еще не все, верно?

- Это обычно говорят люди, у которых нет ни красивого лица, ни денег.

Чон Са Ён улыбнулся и принял его. Он просто говорил грубые вещи. Я нахмурился от досады, У Со Хёк вздохнул и тихо открыл рот:

- В любом случае, с кем бы он ни встречался, это не могло продлиться и месяца. Неловко называть это отношениями.

- Это правда.

Пак Гён Хо согласился с У Со Хёком, что было редкостью. Даже в моих подозрительных глазах у Чон Са Ёна было приятное лицо. Я не знал, почему, черт возьми, он им нравился.

- Отношения, ну, об этом должен позаботиться сам Мастер. В любом случае он не в том возрасте, чтобы говорить о браке. Давайте посмотрим… Разве тебе не 29 в этом году?

- Прошу прощения?

- Ох, нет. Я собирался сохранить это в секрете, но меня поймали.

Глядя на ошеломленного меня, Чон Са Ен коснулся своих губ и сказал это, как будто дразня меня. Я был шокирован возрастом в 29 лет, я даже не мог должным образом отреагировать.

Вот так, я услышал ряд невероятных фактов, даже не хотя этого.

- Ты не знал, Хан И Гёль?

- ...я не знал.

Оглядевшись, я понял, что я единственный, кто не знал возраста Чон Са Ёна. Нет, это было естественно. Для этих людей Чон Са Ён был Мастером гильдии.

Возраст Чон Са Ёна также не упоминался в «Бездне».

«И все же, 29 лет? В возрасте 29 лет ему недостаточно быть мастером гильдии, поэтому он стал таким сумасшедшим?»

Имело ли это смысл? Разве это не мошенничество? Он выделялся даже больше, чем главный герой, Ха Тхе Хон…

«О, подождите.»

Сколько лет Ха Тхе Хону? Я поспешно порылся в своих мыслях и вспомнил содержимое «Бездны». Возраст Ха Тхе Хона, описанный в романе, составлял 27 лет. Разница всего в два года.

- Сумасшествие. Отвратительно.

Я прикрыл рот рукой. Чон Са Ён, который с удовольствием наблюдал за моим меняющимся лицом, подошел и легонько потрепал меня по затылку, как будто хотел успокоить.

- Давай прекратим дурачиться и пойдем. Уже пора.

Когда Чон Са Ён двинулся с места, ожидавший его персонал аэропорта взял инициативу в свои руки. Репортеры, которые стояли в отдалении, начали мигать своими фотоаппаратами, как будто они ждали, когда мы войдем в аэропорт.

- Вы здесь.

Это была Чхве Ми Джин, которая пришла заранее. Чхве Ми Джин, одетая в тот же черный костюм, что и при нашей последней встрече, поприветствовала Чон Са Ёна и поприветствовала меня, стоявшего позади него.

- Я не знал, что вы придете лично, глава Центра Чхве Ми Джин.

- Это никто иной, как заместитель Мастера Хлоя, так что я не могла не прийти. Будь то публично или лично.

Судя по тому, как она говорила, казалось, что Чхве Ми Джин тоже была знакома с Хлоей. Она также была знакома с руководителем Центра Управления штаб-квартирой. Постепенно мне стало интересно узнать о человеке по имени Хлоя.

- Самолет только что приземлился, так что она скоро выйдет этим путем.

Вскоре после того, как Чхве Ми Джин закончила свои слова, ворота открылись, и из них вышла женщина в плаще вместе со своими помощниками. На ней были черные солнцезащитные очки, но я видел ее фотографию в документах, предоставленных У Со Хёком, поэтому с первого взгляда понял, что это Хлоя.

- О, глава Центра Чхве Ми Джин. Прошло много времени.

Хлоя увидела Чхве Ми Джин, стоявшую в первом ряду, и подошла к ней с сияющей улыбкой. На ней был предмет для перевода, поэтому она свободно говорила по-корейски.

Чхве Ми Джин, которая держала белую руку Хлои и слегка пожимала ее, ответила с улыбкой на губах.

- Это же ты, так что я не могла не прийти.

- Я счастлива. Я ожидала, что кто-нибудь встретит меня в штаб-квартире гильдии, но глава Центра Чхве Ми Джин была так занята. Приятно видеть твое лицо.

- То же самое касается и меня, заместитель Мастера Хлоя.

Это был первый раз, когда Чхве Ми Джин, которая всегда выглядела усталой и чувствительной, излучала такую мягкую атмосферу. Что ж, каждый раз, когда я встречался с Чхве Ми Джин, Чон Са Ён был рядом со мной... это было понятно.

Закончив обмениваться фразами с Чхве Ми Джин, Хлоя повернула голову к Чон Са Ёну.

- Мастер Чон Са Ён. Спасибо, что приютил меня.

При этих словах Чон Са Ён открыл рот с печальным выражением лица.

- Что ты имеешь в виду, отправляя контракт и говоря «спасибо»?

- Даже если я отправила его, ты игнорировал его до сих пор?

Отношение Чон Са Ёна, должно быть, разочаровывало, но Хлое, казалось, было все равно. Скорее, она даже рассмеялась, как будто смотрела на злую кошку.

Глава 115 - Хлоя Аснер

- Прошло много времени, руководитель группы Пак Гён Хо и секретарь У Со Хёк.

- Добро пожаловать, Хлоя.

- Добро пожаловать в Корею.

Хлоя, которая пожала руку Пак Гён Хо, стоявшему позади, и У Со Хёку, сразу же посмотрела на меня.

- Ты Талантливый Хан И Гёль, не так ли? Приятно познакомиться. Я Хлоя Аснер, Заместитель Мастера Гильдии «Афины». Пожалуйста, называй меня Хлоей.

Я улыбнулся, когда пожал руку Хлои.

- Да. Приятно познакомиться, Хлоя.

- Дела идут не очень хорошо, но спасибо, что принял предложение. Поскольку это был официальный визит, мне нужно было разумное обоснование, чтобы передать этот предмет.

Именно тогда я понял условия контракта, присланного мне «Афиной», и кивнул.

- Все в порядке. Это неплохое предложение.

- Тогда я рада. Честно говоря, у меня тоже было желание поскорее встретиться с тобой лично. Я видела видеозапись инцидента в Каннаме. Это был действительно круто, Талантливый Хан И Гёль.

Я мог догадаться, что это было за видео, поэтому неловко рассмеялся.

- Спасибо, я рад, что тебе понравилось.

- Я серьезно. Мне понравилось еще больше, когда я увидела тебя лично, - сказала Хлоя бодрым голосом и сняла солнцезащитные очки.

Показались ярко-зеленые глаза, которые до этого момента были скрыты. Глядя в зеленые глаза Хлои с близкого расстояния, я заметил, что в них появился странный свет, а затем исчез.

- …?

Что? Всё это произошло так быстро, что я не был уверен, правильно ли я разглядел. Когда я озадаченно наклонил голову, Хлоя изогнула брови и улыбнулась Чхве Ми Джин.

- Продолжим разговор в Гильдии «Реквием»? Я слышала, что штаб-квартира руководства забронировала отель, но у меня было не так много багажа, поэтому я захотела заехать. Это ведь нормально, глава Центра Чхве Ми Джин?

- Конечно.

В ответ Хлоя с довольным выражением лица жестом передала свои солнцезащитные очки телохранителю, стоящему рядом с ней.

- Ладно. Также существует проблема безопасности Талантливого Хан И Гёля, так что давайте действовать быстро.

***

За исключением Чхве Ми Джин, которая вернулась в штаб-квартиру руководства, мы вернулись в «Реквием» с Хлоей и собрались в просторной гостиной.

Увидев, что служанка, приготовившая чай и закуски, ушла, Хлоя тихо заговорила со мной, сидевшим напротив нее.

- Я видела Талантливого Хан И Геля на видео инцидента в Каннаме, но на самом деле я знала твое имя еще до этого. Я слышала, что ты познакомился с моим братом, верно?

Я на мгновение взглянул на Ким У Джина, сидевшего рядом со мной, и кивнул.

- Да. Я у него в долгу.

Если бы не младший брат Хлои, Эдвард, Ким У Джин не смог бы быть здесь сейчас. Принятие сделки Чон Са Ёна было действительно хорошим выбором.

- Ты рискнул и пришел ко мне, так что я должна заплатить за это.

Когда Хлоя постучала по зеленому камню в центре браслета, который она носила, в воздухе появилась маленькая коробочка для аксессуаров.

- Надеюсь, что это окажет некоторую помощь Талантливому Хан И Гёлю.

Я взял коробочку и открыл плотно закрытую крышку. Истинной сущностью предмета, просвечивающего сквозь красный бархат, было маленькое кольцо.

Пак Гён Хо, который стоял позади и наблюдал, присвистнул, как будто чего-то ждал. Я мог сказать, что это был довольно хороший предмет, просто почувствовав энергию.

- Если ты наденешь кольцо и нажмешь на изумруд в центре, сила будет активирована. Это предмет S-класса, который может свести на нет способности противника. Он одноразовый, поэтому его следует использовать с осторожностью.

Я ожидал, что мне дадут хороший предмет, но он превзошел все мои ожидания.

- Кольцо может заблокировать чью-либо энергию?

- Естественно. Этот предмет сделан самим Эдди, так что эффект будет несомненным.

Жаль, что он был одноразовым, но все равно он был очень полезным. Кроме того, его можно использовать с уверенностью, потому что он был сделан Эдвардом, изготовителем предметов, который спас Ким У Джина.

- Если это человек с ментальными способностями, существует высокая вероятность того, что возникнут различные триггерные условия. Всегда будь осторожен со своим окружением, и если столкнешься с подозрительным человеком, не стесняйся использовать кольцо.

- Я буду иметь это в виду.

После объяснения Хлоя улыбнулась. Глядя на нее сейчас, можно было увидеть, что брат и сестра очень похожи друг на друга.

Осознав этот факт, я вдруг вспомнил младшую сестру Хан И Гёля. Этот ребенок похож на Хан И Гёля?

«...когда я должным образом выясню прошлое Хан И Гёля, проблема с его сестрой будет решена.»

Сейчас не было смысла беспокоиться об этом. Отвлекшись от своих мыслей, я достал кольцо. Предметов инвентаря не было, так что лучше было надеть их прямо сейчас. Если хочу быстро нажать на него в экстренной ситуации, было бы лучше надеть его на указательный палец.

Немного подумав, я надел кольцо на указательный палец правой руки. Кольцо, которое было мне немного большим, уменьшилось в размере.

- Мастер Чон Са Ён.

Чон Са Ён, стоявший спиной к окну, посмотрел на меня и повернул голову на зов Хлои.

- Что?

- Думаю, Эдди прибудет в Корею через два дня, мы можем приехать повеселиться? Он сказал, что хочет снова встретиться с Талантливым Хан И Гёлем и Целителем.

- Хорошо.

- О боже, спасибо.

- Даже если бы я отказался, я уверен, что ты все равно бы сделала все по-своему… В таком случае, было бы быстрее просто согласиться.

Хлоя кивнула и улыбнулась угрюмым замечаниям Чон Са Ёна. Она также была человеком, который поддерживал довольно близкие отношения с Чон Са Ёном и Пак Гён Хо. Но она не была высокомерной.

- Что ты думаешь, Талантливый Хан И Гёль? Тебе подходит время?

- Конечно.

Несмотря на это, я хотел увидеть Эдварда еще раз. Поскольку в этот раз, как и в прошлый, я получил хорошую услугу, было бы правильно сказать спасибо.

- Эдди приедет через два дня? Прошло много времени с тех пор, как я видел его милое личико.

Пак Гён Хо вмешался с сияющими глазами, как у ребенка, нашедшего интересную игрушку.

- Ага. Наш Эдди на самом деле не хотел видеть Пак Гён Хо, - ответила Хлоя, грациозно поднимая чашку, поставленную перед ней.

- Хм? Это так? Он хорошо заботился обо мне каждый раз, когда мы встречались.

У Со Хёк, который стоял неподвижно при этих словах, нахмурился и посмотрел на Пак Гён Хо так, как будто он смотрел на сумасшедшего. Было очевидно, как Пак Гён Хо обращался с Эдвардом в прошлом. Похоже, он довольно долго донимал его.

Как будто мое предсказание было верным, Хлоя со вздохом покачала головой.

- Если ты будешь дразнить его так, потому что он милый, каким бы добрым ни был Эдди, он будет избегать тебя, несмотря ни на что, Пак Гён Хо. Это очень плохая привычка.

- Это недоразумение, Хлоя. Это все мое выражение привязанности.

- Высмеивать его - это выражение привязанности, как ты можешь говорить так, как мастер Чон Са Ён?

- Не говори таких вещей. Чувствую себя грязным.

Чон Са Ён открыл рот с редким отвращением. Я тихо посочувствовал, но я был довольно поражен видом Чон Са Ёна, который яростно отрицал это.

«Честно говоря, на мой взгляд, Чон Са Ён и Пак Гён Хо - одно и то же.»

Пак Гён Хо закатил глаза, не выказывая никаких признаков того, что его задела реакция Чон Са Ёна, затем пожал плечами и сказал:

- Если Мастер ведет себя мило, он пытается подшутить надо мной. Если Хан И Гёль - мастер, думаю, что именно по этой причине он опустил кран.*

[п.п. английский переводчик не уверен в переводе, так что я просто перевела этот бред.]

- Что?

Откинувшись на спинку дивана и неторопливо наблюдая за происходящим, я поднял голову при словах Пак Гён Хо.

- Внезапно, почему я... не говори странных вещей, руководитель группы Пак Гён Хо.

- Это звучит странно, тебе так не кажется? Мастер дразнит тебя каждый раз, когда видит. Он недвно дразнил тебя насчет брака.

- Боже мой. Брак?

В глазах Хлои вспыхнул интерес. Нет, зачем снова поднимать эту тему!

- Подождите, это недоразумение. Это не так...

Прежде чем я успел договорить, Чон Са Ён застенчиво открыл рот:

- На самом деле, Хан И Гёль сказал это ранее в аэропорту. Он выйдет за меня, когда мне исполнится 34 года.

- Как романтично!

Хлоя покраснела, как девчонка. Теперь ты в это веришь? Это было настолько абсурдно, что слова не шли с языка.

- Нет! Что за бред ты несешь?

Я едва пришел в себя и покачал головой, но Хлоя, которая уже была одержима идеей брака, спросила Пак Гён Хо взглядом, полным предвкушения.

- Похоже, что однополые браки легализованы и в Корее.

- Возможно?

- Возможно, что за чертовщина с «возможно»? Это не было законодательно закреплено! А Мастер Чон Са Ён и я не такие.

Чон Са Ён только лучезарно улыбнулся мне, но до конца не сказал ни слова о том, что это была шутка.

- Если тебе не нравится Мастер, как насчет меня, Талантливый Хан И Гёль? Я как раз нахожусь в возрасте для брака.

Пак Гён Хо, стоявший сзади, обнял меня за плечо и попытался проделать неудачные трюки. Возраст для брака? Эти слова на мгновение напомнили мне о возрасте Пак Гён Хо. Ему было 34 года.

«Он явно сошел с ума.»

Ты на 10 лет старше Хан И Гёля. Нахмурившись, я ударил его, намекая отпустить жесткую руку Пак Гён Хо.

- Что, что за брак между мужчинами? Я не хочу.

- О боже. Не могу поверить, что в наши дни у тебя такие консервативные взгляды.

Я повернул голову, чтобы холодно посмотреть на Пак Гён Хо, но Ким У Джин наклонился ко мне с озабоченным выражением лица и заскулил.

- Пойдем, Хан И Гёль. Ты получил все, что хотел.

- …

Это правда, но как я должен был реагировать, когда Хлоя сидела прямо передо мной? У Со Хёк бросил на меня жалостливый взгляд, глядя, как я страдаю.

- Как и сказал рыжеволосый друг, закончим на этом? Я все равно увижу тебя снова, когда Эдди приедет в Корею. Правда, Талантливый Хан И Гёль?

К счастью, Хлоя первой произнесла слова, чтобы покончить с ситуацией. Вздохнув с облегчением, я встал с дивана, убирая тяжелые руки Пак Гён Хо.

- Да. Это было бы здорово.

- Давайте продолжим разговор через два дня. А еще мне сегодня нужно вернуться в отель и отдохнуть.

Откинув светлые волосы, которые струились по ее плечу, Хлоя оглянулась на Чон Са Ёна.

- Мастер Чон Са Ён. Я хотела бы перенести встречу на два дня.

- Без проблем.

Чон Са Ён кивнул с таким видом, будто это действительно не имело значения.

- Хорошо. Тогда я пойду прямо сейчас. Увидимся в следующий раз.

Сняв пальто, Хлоя подмигнула мне и аккуратно вышла из гостиной. Я устало вздохнул, чувствуя себя так, словно буря миновала.

Глава 116 - Хлоя Аснер

На следующий день после знакомства с Хлоей Мин А Рин, которая пришла в комнату поболтать, протянула мне шоколадные кексы, а когда заметила что-то, склонила голову набок.

- И Гёль-ши. Что это за кольцо?

- Ах.

Сначала я передал шоколадный маффин клону Ким У Джина, сидевшему рядом со мной, и показал Мин А Рин свою руку.

- Это предмет, который я получил вчера от Заместителя Мастера Хлои. Она дала мне в обмен на то, что я встретил ее в аэропорту.

- Вау, выглядит очень дорого.

- Это одноразовый предмет S-класса, он может заблокировать энергию. Чтобы использовать его, нужно нажать на драгоценный камень посередине.

Мин А Рин, державшая меня за руку, внимательно рассматривала кольцо, затем кивнула с сияющим выражением лица.

- Какое облегчение. Теперь я меньше буду беспокоиться. Жаль, что кольцо можно использовать только один раз.

- Ага.

- Если возможно, было бы неплохо иметь больше таких предметов. Было бы трудно заполучить S-класс, но если ты поищешь блокирующее предметы классом пониже, то обязательно что-то найдешь.

Когда она произнесла эти слова, я облизнул губы, размышляя. Очевидно, что, учитывая мою безопасность, было бы неплохо заранее подготовиться. Даже если бы это был не я, люди вокруг меня могли бы их использовать.

- Но я не знаю хорошего места, чтобы получить информацию о предметах.

- Гмм. Это, безусловно, так.

Мин А Рин слегка нахмурилась и моргнула. В этот момент Квон Чон Хан, который выходил из кухни с тарелкой фруктов, открыл рот:

- Разве Заместитель Мастера Хлоя и ее младший брат не придут завтра в гильдию? Я слышал, что ее брат занимается изготовлением предметов. Как насчет того, чтобы спросить его?

Яблоки, клубника и киви были красиво разложены передо мной. Просто глядя на это, очевидно, что это сделал Ким У Джин.

- Если это ее брат... Это тот человек, которого мы тогда встретили, верно? - посмотрела на кухню и тихо спросила Мин А Рин.

- Верно.

- Тогда можно спросить, как и сказал Чон Хан-ши. Они приедут завтра?

- Да. Не хочешь пойти со мной?

Мин А Рин, чье лицо было полно любопытства, улыбнулась моим словам.

- А мне можно? Вообще-то, я хотела хотя бы раз увидеть Заместителя Мастера Хлою. У меня много вопросов о моих способностях.

- Конечно. Она также сказала, что хотела увидеть Мин А Рин-ши, так что никаких проблем не возникнет.

Я улыбнулся Мин А Рин и Ким У Джин, который был на кухне, вышел.

- Хан И Гёль.

- Хм?

- Телефон. Думаю, ты получил сообщение.

Это был телефон, который я оставил на столе, когда завтракал, я совершенно забыл о нем. Сообщение? Я наклонил голову и получил свой мобильный телефон от Ким У Джина.

«Кто это?»

Я с сомнением включил телефон и обнаружил сообщение от неожиданного человека.

「Ха Тхе Хон: Хан И Гёль.」

「Ха Тхе Хон: Ответь мне.」

Это был Ха Тхе Хон. Разве он не занят в Китае? Что вдруг происходит? Подумав об этом некоторое время, я отправил ответ.

「Хан И Гёль: Да?」

Я не знал, что Ха Тхе Хон пришлет мне сообщение. Лично мне было бы удобнее позвонить. Он не позвонил, потому что он сейчас заграницей? Ожидая ответа, я взял шоколадный маффин, который доверил клону Ким У Джина, и съел его.

- Что случилось?

- Эм?

Пока я ел шоколадный маффин, Ким У Джин, который бездельничал вокруг меня, посмотрел на меня и заговорил:

- Кто отправил сообщение?

Ты такой любопытный. На самом деле это был не тот вопрос, которого можно было избежать, поэтому я собирался ответить на него, но Квон Чон Хан вмешался первым.

- Эй, сонбеним. Разве это не очень личный вопрос? Любой, кто увидит это, подумает, что ты возлюбленный Талантливого Хан И Гёля.

Лоб Ким У Джина сильно сморщился при виде Квон Чон Хана, улыбающегося, как будто он его дразнил. Опять ссорятся? По какой-то причине казалось, что Квон Чон Хан был более проблематичным, чем Ким У Джин.

- Тебе не нравится, когда твой возлюбленный спрашивает тебя об этом. Не так ли, Талантливый Хан И Гёль?

- Нет, совершенно нормально такое спрашивать... Кстати, Квон Чон Хан-ши.

- Да?

- Это сейчас популярно?

- Что именно?

Я на мгновение заколебался и ответил.

- Отношения между мужчинами… Такого рода шутки.

- Аа.

Квон Чон Хан, который сразу все понял, слегка пожал плечами.

- Нет, я на самом деле не шутил. В современном мире однополые отношения - это не то, чего нужно стыдиться. Вчера Мастер говорил с Талантливым Хан И Гёлем о браке, что было для меня небольшим сюрпризом.

- Чт, что?

Мин А Рин, которая сидела напротив меня и наслаждалась своим шоколадным маффином, удивленно воскликнула.

- Ты выходишь замуж за Мастера, И Гёль-ши?!

- Нет, это не так.

- Но только что...

- Просто шутка. Это была шутка Мастера Чон Са Ёна.

Когда я подчеркнул слово «шутка», Мин А Рин приложила руку к сердцу и вздохнула.

- Удивлена. Я думала, ты выходишь замуж.

- Я не хочу проходить через это даже в своих мечтах. Нет, во-первых, мужчины не могут жениться друг на друге.

- Это так, но… Думаю, что если Мастер что-то задумал, то он обязательно это сделает.

- ...

Я не мог это опровергнуть. Даже на мой взгляд, в тот момент, когда он решил, что собирается жениться, он был человеком, который решит все проблемы и преуспеет в женитьбе.

- Кхм. В любом случае, разве друзья не могут задавать подобные вопросы?

Ким У Джин, который был мрачен, поднял голову, и его глаза заблестели. Если бы у него был хвост, прикрепленный к заднице, я мог бы ясно увидеть, как он машет им.

- Это так? Было бы немного жутковато, если бы мой друг спросил меня о таком. Конечно, если вы возлюбленные, то это уже совсем другое дело.

Сказал Квон Чон Хан мягким голосом. Хм. Я чувствовал это и раньше, но Ким У Джин и его личность были действительно полярными противоположностями. Честно говоря, у 20-летнего Квон Чон Хана, казалось, было гораздо больше опыта в отношениях, чем у 24-летнего Ким У Джина.

«Я бы сказал, что он похож на молодого мастера, которого любили и воспитывали в хорошей семье.»

Он сильно отличался от Ким У Джина, походившего на бездомного кота, бегающий по переулку. Это было причиной того, что они так часто спорили друг с другом.

Ким У Джин, почувствовав облегчение, сел рядом со мной и взял кремовый маффин со стола. Когда я мысленно вздохнул при виде этого зрелища, мой мобильный телефон завибрировал.

「Ха Тхе Хон: С последнего дня нашей встречи до сегодняшнего дня, напиши, что произошло.」

Я моргнул и некоторое время тупо смотрел на сообщение, затем наклонил голову. Что это?

«А, ты узнал, что я поехал в аэропорт?»

Ха Тхе Хон не знал о ситуации, поэтому он мог подумать, что я легкомысленно поехал в аэропорт. Я тщательно написал свой ответ, чтобы избежать опечаток.

「Хан И Гёль: Ничего особенного не произошло.」

「Хан И Гёль: Я был в полной безопасности, насколько это было возможно. Правда.」

「Хан И Гёль: Вчера у меня не было другого выбора, кроме как поехать в аэропорт из-за контракта.」

「Хан И Гёль: Благодаря этому я получил предмет S-класса.」

「Хан И Гёль: Мне дала его Заместитель Мастера Хлоя из Гильдии «Афина».」

Пока я усердно работал над своим мобильным телефоном, я остановил палец и коснулся уголка рта. Немного подумав, я, наконец, написал еще одну строчку и отправил ее.

「Хан И Гёль: Ха Тхе Хон-ши, все в порядке?」

Убедившись, что сообщение отправлено, я положил свой мобильный телефон и опустил свое измученное тело на диван.

- И Гёль-ши, ты был похож на офисного работника, который писал отчет для отправки боссу, а не отвечал на сообщение.

- ...Ну. Похоже на то.

Но он был не таким трудным, как мой босс. Даже несмотря на то, что мы стали немного ближе.

Я пытался дать своему усталому разуму и телу немного отдохнуть, но, к сожалению, на этот раз ответ пришел сразу. Разве мы не можем просто закончить это телефонным звонком, Ха Тхе Хон-ши?

「Ха Тхе Хон: Понятно.」

Я широко раскрыл глаза. Ответ был невероятно коротким. И на что я потратил время? Это было очень несправедливо. Я был раздражен и просто хотел проигнорировать это, но пришло дополнительное сообщение.

「Ха Тхе Хон: Мы войдем во врата завтра.」

「Ха Тхе Хон: Я разберусь с этим как можно скорее, так что не броди вокруг и сохраняй спокойствие.」

「Ха Тхе Хон: Ответь, пожалуйста, как только увидишь это.」

Прочитав новое сообщение, я счастливо улыбнулся, подавляя свое недовольство. Что. Это было просто нормальное беспокойство.

「Хан И Гёль: Конечно. Я не буду никуда выходить, как будто я мертв.」

「Хан И Гёль: Ты веришь мне, Ха Тхе Хон-ши?」

По какой-то причине на этот раз ответа не последовало. Мин А Рин, которая наблюдала за происходящим, упорно смотрела на мой мобильный телефон, сказала, поедая яблоко:

- На этот раз, похоже, ты все еще общаешься с близким человеком. Хм, с очень близким человеком.

- ...Ну, наверное.

Я просто слишком часто смотрел на свой мобильный телефон? Смутившись, я кашлянул и отшвырнул мобильник.

- Могу ли я пойти завтра вместе с И Гёлем-ши?

- Да. Мастер Чон Са Ён сказал, что гостиная, которой пользовались вчера, будет свободна, так что я думаю, мы можем пойти вместе.

- С нетерпением жду этого.

Мин А Рин улыбнулась и сказала:

- Раньше на меня произвело впечатление интервью с Заместителем Мастера Хлоей. С тех пор я хотела ее увидеть.

- Это так?

- На самом деле, человек, с которым я хотела встретиться больше, чем с Заместителем Мастера Хлоей, - это мастер Хон Си А, потому что я встретила ее во время инцидента в Каннаме.

- Похоже, что ты общаешься не только с мастером Хон Си А, но и с Ча Су Ён-ши.

- О, точно! Как ты узнал? Не так давно мы вдвоем встретились и ели пасту.

- …

Я и не знал, что они так сблизились… Даже Ча Су Ён оставила меня и пошла есть пасту с Мин А Рин.

«Ну, я сейчас не в том положении, чтобы ходить по ресторанам.»

Дружелюбность Мин А Рин оказалась сильнее, чем я ожидал. За такое короткое время она успела поладить настолько, чтобы поесть наедине с Ча Су Ён, которая была похожа характером на Ким У Джина.

Разве не так она подружилась с Хлоей за один день? С Хлоей было нелегко, но Мин А Рин была не из тех, кого легко напугать.

Когда я перевел взгляд, то посмотрел на Мин А Рин, у которой появился новый друг, а затем повернулся к Ким У Джину. Если бы у Ким У Джина была хотя бы половина этой дружелюбности, у него было бы гораздо больше друзей, чем сейчас.

Какой в таком случае толк от его внешности? Как сказал Квон Чон Хан, не имело значения, была ли это женщина или мужчина, я просто надеялся, что у него будут отношения. Разве 24 года не самый приятный возраст?

«Нужно познакомить его кем-нибудь позже.»

Я принял твердое решение и послал теплый взгляд Ким У Джину. А Мин А Рин и Квон Чон Хан, которые наблюдали за мной, вздохнули и почему-то покачали головами.

Глава 117 - Тебе уже легче?

Во время попытки позавтракать с Ким У Джином и Квон Чон Ханом, которые пришли рано утром, кто-то постучал в дверь. Я открыл её, так как Ким У Джин готовил еду, а Квон Чон Хан накрывал стол.

- У Со Хёк-ши.

- Доброе утро.

Позади У Со Хёка, который, как обычно, поприветствовал меня со спокойным выражением лица, стояли два помощника с сумками для покупок. Когда У Со Хёк увидел вопрос в моих глазах, он заговорил.

- Сегодня день встречи с Заместителем Мастера Хлоей.

- Ага.

- Это одежда, присланная Мастером.

Теперь понятно. Я беспомощно улыбнулся и провел У Со Хёка и помощников в комнату. Когда я вошел с сильными мужчинами за спиной, Ким У Джин и Квон Чон Хан выбежали в гостиную.

- Что это?

Ким У Джин начал настороженно относиться к появлению незнакомцев, совсем как дикая кошка. Я махнул рукой, показывая, что ничего интересного не происходит.

- Просто доставка одежды. Можешь продолжить заниматься своими делами.

- Это Мастер прислал, как в прошлый раз?

Когда я кивнул, выражение лица Квон Чон Хана стало странным. О чем ты думаешь с таким лицом?

- У Со Хёк-ши.

Служащие, оставившие сумки с покупками в гостиной, вышли из комнаты. Я схватил У Со Хёка за рукав, когда он собирался последовать за ними.

- Раз уж ты здесь, позавтракай перед уходом.

- …

Возможно, предложение было довольно неожиданным, У Со Хёк склонил голову, не ответив сразу. Он немного подумал об этом.

- Ты завтракал?

- Это, я не...

- Тогда давай поедим вместе.

Я схватил У Со Хёка за рукав и подошел к столу, Ким У Джин оторвался от готовки и посмотрел на нас. Действительно. Ким У Джин все еще не был хорошо знаком с У Со Хёком.

- У Со Хёк-ши собирается поесть перед уходом.

- …

В любом случае я владелец этой комнаты. Ким У Джин слегка опустил кончики бровей и достал еще одну миску риса.

- Я действительно в порядке...

- Пожалуйста, сядь сюда.

Я посмотрел на У Со Хёка и указал на место рядом со мной. После этого У Со Хёк, который некоторое время смотрел на меня, не говоря ни слова, наконец вздохнул и сел.

- Так много сумок для покупок… Квон Чон Хан-ши, у тебя есть одежда?

- Это то, что я знаю.*

[п.п. Опять же англ переводчик не уверен в переводе.]

Квон Чон Хан, сидевший напротив У Со Хёка, поднял палочки для еды и сказал.

- Благодаря Хан И Гёлю, у меня есть много хорошей одежды.

- Гм, вовсе не все благодаря мне...

- Благодаря Талантливому Хан И Гёлю, это верно. Из-за личности Мастера никто другой не позаботился бы обо мне так.

Был еще один человек, который странным образом неправильно нас понял.

- Я давно знал, что вы двое довольно близки, но, присмотревшись повнимательнее, всё определенно по-другому.

Вместо ответа я неловко улыбнулся и выпил воду.

«Чон Са Ён не заботится обо мне, он просто действует по-своему… Скорее всего, вы бы не поверили, что на меня повлияли.»

Теперь неудивительно, что не нашлось ни одного человека, который думал бы так же. Я отвел взгляд от улыбающегося Квон Чон Хана и спросил Ким У Джина, сидевшего передо мной.

- Ким У Джин, во сколько сегодня заканчивается тренировка?

- Около четырех часов. Когда я закончу, я пойду в гостиную.

Ким У Джин не смог пойти со мной, потому что у него были утренние тренировки. Я кивнул и посмотрел на У Со Хёка, который ел так же, как и мы. К счастью, стряпня Ким У Джина пришлась ему по вкусу.

После еды я посмотрел на одежду, которую принес У Со Хёк. Рубашка и брюки от костюма. Судя по размеру, белая рубашка была моей, а большая черная рубашка принадлежала Квон Чон Хану.

- Со Хёк-ши, ты тоже пойдешь с нами?

Когда я задал вопрос, держа одежду, У Со Хёк встретился со мной взглядом и ответил.

- Да. Мастер в гостиной, так что я пойду прямо туда.

Чон Са Ён уже был в гостиной? У Со Хёк добавил объяснение.

- У него отдельная встреча с заместителем мастера Хлоей.

- Аа.

Если подумать, Хлоя сказала Чон Са Ёну встретиться отдельно через два дня.

«Мне немного любопытно.»

Что бы он ни делал, Чон Са Ён казался подозрительным, поэтому я все больше и больше беспокоился. Конечно, я ничего не мог с этим поделать.

Умывшись и переодевшись, а затем проводив Ким У Джина, который собирался на тренировку, в комнату вошла Мин А Рин. Мин А Рин, одетая более опрятно, чем обычно, поприветствовала меня бодрым голосом.

- И Гёль-ши, доброе утро!

- Доброе утро.

- Ты сегодня выглядишь еще красивее, Мин А Рин-ши, - добавил я, застегивая рукава рубашки.

- Правда?

- Да.

Я оглядел других мужчин в гостиной. Не только У Со Хёк, но и Квон Чон Хан, как это ни удивительно, не говорили подобных вещей, так что ее никто не признал, кроме меня.

Неудивительно, что Мин А Рин посмотрела на меня и немного застенчиво улыбнулась.

- Я же увижу Заместителя Мастера Хлою, поэтому я уделила немного внимания своему внешнему виду. И Гёль-ши, ты тоже сегодня отлично выглядишь!

- Тогда я рад.

Одежда, присланная Чон Са Ёном, стоила того. Все было сделано по индивидуальному заказу.

- Время пришло, не подняться ли нам наверх?

- Я вас провожу.

У нас оставалось пятнадцать минут до назначенной встречи, так что, казалось, можно было отправляться. У Со Хёк кивнул на мои слова, и Квон Чон Хан, который сидел на диване в ожидании, встал.

- Что же делать? Я немного нервничаю.

Когда я вышел из комнаты и направился к лифту, Мин А Рин прошептала это с напряженным выражением лица.

- Если ты встретишься с ней, то сможешь спокойно поговорить. Я думаю, Заместителю Мастера Хлое понравится Мин А Рин-ши.

Когда я сказал это с легкой улыбкой, Мин А Рин улыбнулась более спокойно.

***

Держа в руках чашку с чаем, Хлоя оглядела гостиную, где было тепло, и повернулась к мужчине, сидящему перед ней.

Его мелкозернистые черные волосы и бледная кожа под ними ярко сияли под солнечным светом. Повернувшись лицом к прекрасному созданию, пленившему душу зрителя, Хлоя вздохнула и тихо поставила чашку.

- Даже если ты так смотришь на меня, мне больше нечего сказать. В этом нет ничего странного, что мне еще сделать?

- Это не может быть правдой.

Чон Са Ён, скрестив длинные ноги, медленно наклонил голову.

- Разве ты не говорила, что смотрела видео?

- Смотрела.

- И ты не видишь ничего странного?

Хлоя вздохнула с усталым лицом, услышав непонимающий тон.

- Я посмотрела видео и подумала, что это ненормально. Поэтому я приняла твое предложение и проделала весь этот путь до Кореи.

Хан И Гёль, талантливый человек А-ранга, который заблокировал огромные осколки и обломки, плавающие в воздухе ветром. Когда Хлоя впервые увидела видеозапись инцидента в Каннаме, она испытала замешательство.

«Талантливый человек А-ранга обладает таким количеством энергии?»

Конечно, он сразу же истек кровью и потерял сознание, но даже в этом случае было ясно, что он достиг чего-то, чего обычный А-ранг никак не мог достичь.

После пробуждения она видела энергию бесчисленного множества людей своими собственными глазами, поэтому она могла легко признать, что Хан И Гёль был уникален. Итак, чтобы непосредственно увидеть энергию Хан И Гёля, она закрыла глаза на нытье своего мужа и приехала в Корею…

- Потому что на самом деле нет ничего странного.

Хан И Гёль, которого она встретила, был до смущения нормальным. Она вроде как с нетерпением ждала этой встречи.

- Я дважды использовала свою способность, ты уже заметил, - добавила Хлоя, скрывая свое разочарование.

Один раз в солнцезащитных очках, и еще раз без солнцезащитных очков. Дважды она подтвердила энергию Хан И Гёля. У него был глубокий синий свет, близкий к синему индиго, и размер энергии был среднего размера.

- Нет ничего ненормального. Я не знаю. Иногда люди проявляют больше силы, чем у них есть.

Чон Са Ён, который долгое время размышлял, не отвечая, постучал пальцем по подлокотнику своего дивана и открыл рот.

- Пока ты находишься в Корее, продолжай смотреть за ним. Чтобы что-нибудь выяснить.

- ...ты хочешь, чтобы я это сделала?

Хлоя нахмурилась и спросила смущенным голосом.

- Мне уже давно интересно, что ты хочешь получить от Талантливого Хан И Гёля? Ты никогда раньше не интересовался чем-то подобным.

- Это весело.

- Это весело, что с тобой поделать... хаа.

Хлоя вздохнула, дотрагиваясь до своего лба, с обеспокоенным выражением на лице.

- На самом деле, я больше беспокоюсь о тебе, Мастер Чон Са Ён.

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

- В последний раз мы виделись примерно в марте прошлого года, так что с тех пор, как мы встретились, прошел примерно год. Но ты...

Глаза Хлои, которая не смогла договорить и прикусила губу, и глаза Чон Са Ёна точно встретились.

- Цвет энергии и величина силы... Так отличаются. Я никогда раньше не видела такой перемены.

- …

- Это почти невозможно. Ты тоже это хорошо знаешь. Что, черт возьми, произошло за последний год… Ты можешь мне сказать?

В гостиной воцарила тишина. Чон Са Ён, который молча сидел, слегка склонив голову, тут же улыбнулся.

- Ну…

- Мастер Чон Са Ён.

- Я даже и не знаю, что тебе сказать.

В мягком голосе не было искренности. Он все равно был дерзким. Хлоя, скрестив руки на груди, пристально посмотрела на Чон Са Ёна.

- Если ты выйдешь в таком виде, то будешь уничтожен.*

[п.п. Англ переводчик не уверен.]

- Не сосредотачивайся на бесполезных вещах и думай о своей первоначальной цели. Хан И Гёль, продолжай следить за ним. Должно быть что-то еще.

Этот парень, Хан И Гёль. В этот момент она начала задаваться вопросом, что ему нравится в человеке по имени Хан И Гёль. Хлоя, которая внутренне была недовольна, повернулась на звук стука в дверь гостиной.

- Они пришли.

Заметив, что пришел Хан И Гёль, Чон Са Ён встал. Хлоя придала своему лицу угрюмое выражение из-за разговора, который закончился в спешке.

- Ты напугал меня. Что это?

Она не думала, что Чон Са Ён откроет дверь, и что Хан И Гёль, столкнувшийся с Чон Са Ёном, оттолкнет его.

- Тебя так легко застать врасплох.

- Я тоже могу удивляться.

На такой прямой ответ Чон Са Ён изогнул брови и счастливо улыбнулся. Хлоя, увидев это, вздохнула с облегчением.

«Всё это действительно странно...»

Глава 118 - Тебе уже легче?

— Ай, ты меня напугал. Что такое?

Как только открылась дверь, я рефлекторно отступил назад, увидев лицо Чон Са Ёна, а тот лишь усмехнулся.

— Ты вечно всему удивляешься.

Я был удивлен из-за того, что именно он открыл дверь, но, думаю, он просто хотел еще надо мной поиздеваться. Как можно быть таким ублюдком? Я взглянул на Чон Са Ёна, который был в замечательном настроении этим днем, и довольно грубо ответил:

— А что, я не могу удивляться?

— Боже, боже.

Когда я вошел в гостиную, раздраженно толкнув твердое тело Чон Са Ёна, Хлоя, сидевшая на диване и неторопливо пившая чай, посмотрела на меня и улыбнулась.

— Добро пожаловать, Талантливый Хан И Гёль.

— Приветствую, Заместитель Мастера Хлоя.

Хлоя, с ее светлыми волосами, сияющими под солнечным светом и аккуратно завязанными, заметила Мин А Рин за мной и наклонила голову.

— Кто этот человек?

Квон Чон Хан был представлен в качестве телохранителя два дня назад, так что все, кроме Мин А Рин, были ей знакомы. Я медленно встал рядом с Мин А Рин и сказал:

— Она моя подруга, с ней я встречался с Эдвардом.

— Приятно познакомиться, Заместитель Мастера Хлоя. Я целитель «Реквиема», Мин А Рин.

Мин А Рин, у которой была естественная улыбка, скрывающая нервозность, поприветствовала Хлою. Хлоя встала со своего места и пожала руку Мин А Рин, а затем сказала с интересом:

— Ага, ты целитель, о котором упоминал Эдди. Я хотела встретиться с тобой. Приятно познакомиться, целительница Мин А Рин.

— Спасибо.

Мин А Рин, которая прочла положительные эмоции на лице Хлои, изобразила большее облегчение. Наблюдая, как они приветствуют друг друга, я перевел взгляд на Чон Са Ёна и спросил:

— А где Эдвард?

— Слышал, что он прибыл в Корею. Я послал кое-кого в аэропорт, так что он скоро будет здесь.

Я кивнул в ответ, который последовал незамедлительно. Тем временем Хлоя достала новую чайную чашку и поставила ее перед Мин А Рин.

— Вчера я ненадолго связалась с ним, и Эдди действительно с нетерпением ждал встречи. Кажется, он заинтересовался новостями.

— Правда?

— Эдди – такой чистый ребенок, поэтому его тянет помогать всем и вся. Особенно запоминающимся людям.

Запоминающимся. Определенно, вопрос о пробуждении Ким У Джина был именно таким. Если бы я был на его месте, мне было бы любопытно, все ли у него хорошо.

— Не верила, пока не увидела это своими глазами, но… Теперь я верю, - Хлоя странно улыбнулась и продолжила.

Я моргнул, потому что не знал, что это значит. Дверь гостиной слегка приоткрылась после короткого стука.

— Мастер.

— Что?

Это был один из помощников Чон Са Ёна. Человек, который по очереди смотрел на Чон Са Ёна и У Со Хёка, понизил голос и доложил:

— Я получил срочный звонок от регионального менеджера N11.

— …и?

Помощник, который с минуту наблюдал за происходящим, снова открыл рот:

— Несмотря на то, что никакой энергии обнаружено не было, говорят, что вход во врата открылся сам по себе.

Я нахмурился, слушая объяснение рядом с Чон Са Ёном. Вход во врата открылся сам по себе? В этом случае, если врата не очистить в ближайшее время, монстры вырвутся наружу.

— Это все?

— Да. Как только это официально подтвердится.

Чон Са Ён стоял неподвижно с раздраженным выражением на лице, затем сразу же перевел взгляд на меня.

«Что еще?»

Когда я наклонил голову в ответ на действия Чон Са Ёна, который просто смотрел на меня, не говоря ни слова, У Со Хёк тихо произнес:

— Знаю, почему вы беспокоитесь, но… Вам лучше пойти, Мастер. Даже если врата были очищены менее недели назад, мы должны быть готовы, если это S-ранг.

О чём он волнуется? Есть ли какие-либо причины для беспокойства?

Как будто не слыша У Со Хёка, Чон Са Ён продолжал смотреть на меня. В конце концов, я не выдержал такого взгляда, которому, казалось, было что сказать, поэтому спросил первым:

— Почему ты смотришь на меня?

— Я просто решаю, идти или нет.

— Естественно ты должен пойти. Это аномалия и это опасно.

— Хм...

Он тихо выдохнул и коснулся губ.

— Я все равно буду здесь, и потребуется всего несколько часов, чтобы все проверить и вернуться? Просто иди и поскорее возвращайся, хорошо? - добавил я на всякий случай.

— Ха-ха.

Чон Са Ён, который спокойно слушал меня, спросил с яркой улыбкой:

— Ты хочешь, чтобы я ушел и вернулся?

— Да.

— Было бы грустно, если бы меня здесь не было.

Что, блять, опять не так с этим парнем? Когда я уставился на него холодным взглядом, Чон Са Ён слегка пожал плечами, как будто уже знал, о чем я думаю.

— Ладно. Хан И Гёль, я пойду, если ты так этого хочешь. Это так раздражает.

— Ну правда, зачем ты это делаешь?

В конце концов, я не выдержал раздражения, Чон Са Ён хихикнул, улыбнулся и приказал У Со Хёку:

— Я пойду прямо сейчас, так что приготовься. Поставь охрану перед гостиной.

— Да.

— Заместитель Мастера Хлоя.

Хлоя поставила свою чашку и кивнула.

— Я не собираюсь выходить из здания, так что не волнуйся и иди.

Как только эти слова были произнесены, дверь гостиной открылась, и Пак Гён Хо вошел с громким приветствием.

— Всем хэллоу!

Пак Гён Хо, который два дня назад был одет в аккуратный костюм, а теперь в футболку и джинсы, сразу же направился ко мне, как только вошел.

— Я так скучал по тебе, Талантливый Хан И Гёль.

— Мы виделись два дня назад.

С неискренним ответом я стряхнул тяжелую руку Пак Гён Хо со своего плеча. Постепенно мои плечи начали привыкать к этому. Сегодня не было Ким У Джина, так что мне пришлось позаботиться о Пак Гён Хо в одиночку.

— Я скучал по тебе целых два дня.

— …

Пак Гён Хо, который сегодня выглядел особенно счастливым, уже заставил меня вздрогнуть. Пока я стоял между Пак Гён Хо, который был взволнован, как собака, вышедшая на прогулку, и Чон Са Ёном, который не знал, о чем он думает, я очень устал.

— В любом случае, иди уже и возвращайся.

— Эм? Мастер. Куда вы идете? - Пак Гён Хо с силой обнял меня за плечи и спросил с любопытством в голосе.

— Хорошо позаботься о Хан И Гёле, руководитель группы Пак Гён Хо.

Чон Са Ён, проигнорировав вопрос Пак Гён Хо, покинул гостиную вместе с У Со Хёком с его последними словами. Почему ты доверил мое благополучие Пак Гён Хо?

— Что. Что происходит?

— Появилась проблема с вратами. Они поехали туда.

Я все объяснил, толкая в грудь Пак Гён Хо, который постоянно доставлял неприятности. Хлоя поманила нас к себе, наливая чай в чашку Мин А Рин, стоявшую рядом с ней.

— Прекрати издеваться над Талантливым Хан И Гёлем, подойдите и сядьте, Руководитель группы Пак Гён Хо. Я ждала тебя.

— Ты говоришь обо мне?

После слов Хлои чайные чашки с роскошным рисунком были поставлены передо мной, Пак Гён Хо и Квон Чон Ханом, которые сидели на противоположном диване. Хлоя поставила чашку на стол, посмотрела на меня и спросила.

— Поскольку Эдди еще не приехал, я хочу поговорить лично. Все в порядке?

— Конечно, все в порядке.

Хлоя улыбнулась моему ответу и перевела взгляд на Пак Гён Хо.

— В последний раз, когда я приезжала в Корею… Прошло около года, не так ли?

— Верно.

Светло-малиновая чайная вода наполнила чашку. Мягкий аромат распространился по комнате.

— Случилось ли что-нибудь особенное с Мастером Чон Са Ёном в течение этого года?

— Что-то особенное… Не знаю.

Пак Гён Хо скрестил руки на груди с непонятным выражением лица. То же самое было и со мной. Что-то особенное для Чон Са Ёна?

— Из-за того, что я была так занят, я не могла часто общаться с Мастером Чон Са Ёном. Руководитель группы Пак Гён Хо всегда был рядом с ним, поэтому я подумала, что ты, возможно, что-то знаешь.

— Хм.

Пак Гён Хо неожиданно вытер губы и вклинился в беду.

— Хотя были некоторые странные моменты.

— Можешь рассказать?

— В этом нет ничего особенного.

Пак Гён Хо откинулся на спинку дивана, чтобы на мгновение привести в порядок свои мысли, а затем открыл рот.

— В какой-то момент атмосфера немного изменилась. Раньше он был чувствительным и циничным, но стало еще хуже. В последнее время я даже не могу видеть его искреннюю улыбку.

Темные глаза Пак Гён Хо, который до этого момента говорил, обратились ко мне.

— Тем не менее, он выглядит немного более комфортно с Талантливым Хан И Гёлем.

— ...может быть. Нет.

Не знаю, почему ты вдруг снова упомянул меня. Я не хотел вмешиваться в историю Чон Са Ёна таким образом, поэтому я быстро отрицательно покачал головой. Пак Гён Хо хихикнул, глядя на меня, и повернулся к Хлое.

— Тогда почему ты вдруг спрашиваешь о Мастере?

— Просто думаю, что атмосфера немного изменилась.

— Ну. Мастер уже не так молод, разве он не собирается быть немного нежнее? Сейчас он ни с кем не встречается, просто работает и живет. Конечно, сейчас не время для свиданий, потому что произошла аномалия с вратами.

— Какое облегчение. Я не хочу беспокоиться о проблемах с его свиданиями, но, как знает руководитель группы Пак Гён Хо, мастер Чон Са Ён был немного резок.

— Понимаю.

Я мысленно улыбнулся и нахмурил брови. Неужели Хлоя прожила достаточно насыщенную жизнь, чтобы так думать? Чон Са Ён, этот парень был действительно удивительным во многих отношениях.

— В любом случае, беспокоиться не о чем.

— Понимаю.

Кивнув головой со вздохом, Хлоя сказала с обеспокоенным взглядом:

— На самом деле, я беспокоюсь, потому что энергия Мастера Чон Са Ёна, которую я увидела впервые за год, немного изменилась. Я спросила на всякий случай.

— Энергия изменилась. Это проблема?

— Не то чтобы, но я волнуюсь, потому что это Мастер Чон Са Ён.

Общее настроение немного изменилось? Это было нелегко представить. Хлоя, которая застала нас с Мин А Рин с озадаченным выражением на лицах, слегка улыбнулась.

— Кстати, разве вы двое не знаете о моих способностях?

Глаза Мин А Рин блеснули. Мин А Рин, казалось, была очень заинтересована способностями Хлои.

Очень редкая способность, так что не было ничего плохого в том, чтобы выслушать подробное объяснение.

Глава 119 - Тебе уже легче?

- Да, довольно редкая способность. Можете объяснить?

- Хм? На самом деле всё довольно просто.

Хлоя подняла свою чашку и продолжила.

- Как вы знаете, я могу видеть энергию другого человека своими глазами. Честно говоря, когда я впервые встретила тебя, Талантливый Хан И Гёль, я использовала свою способность, чтобы проверить твою энергию. То же самое было и с Целительницей Мин А Рин ранее.

- Вы можете так быстро использовать свою способность?

- Чем меньше у вас ограничений на использование способностей, тем выше ваш ранг. Как у SS-ранга, у меня нет никаких побочных эффектов или ограничений.

Когда Хлоя лучезарно улыбнулась, ее глаза на мгновение блеснули. Это заставило меня понять, что Хлоя использовала свои способности. Свет, который я увидел, когда встретил ее в аэропорту, не был иллюзией.

- Каждый человек индивидуален, цвет и размер энергии. Точно так же, как нет абсолютно одинаковых людей, нет и энергий. Человека можно отличить по энергии.

- Цвет и размер... Тогда вы можете видеть цвет моей энергии? - активно спросила Мин А Рин, выслушав ее объяснение с выражением полного интереса на лице.

Как будто она считала Мин А Рин милой, Хлоя тихо ответила:

- Конечно. У целительницы Мин А Рин очень теплый и мягкий янтарный цвет, напоминающий весенний день. Намного больше, чем у большинства целителей А-ранга.

Поскольку меня лечили и другие хиллеры помимо Мин А Рин, я довольно точно понял слова Хлои.

- Определенно, способности целительницы Мин А Рин велики.

- Это верно.

Когда Пак Гён Хо и я заговорили одновременно, щеки Мин А Рин покраснели от застенчивости.

- Как я уже говорила Пак Гён Хо, цвет его энергии - очень сильный ярко-голубой. У секретаря У Со Хёка зеленый цвет, напоминающий лес… Хан И Гёль, твой цвет темно-синий, ближе к индиго.

Хлоя поставила свою пустую чашку и моргнула, глядя на меня.

- Вообще-то, я думала, что у тебя будет более светлый цвет, но это тоже неплохо.

Энергия Хан И Гёля была темно-синей? Казалось, что это ему шло.

На самом деле, был кое-кто, кто интересовал меня больше, чем Хан И Гёль или кто-либо другой, но спросить было сложно. На мой противоречивый вид, нос Хлои сморщился, когда она игриво посмотрела на меня.

- Пробужденный Хан И Гёль.

- Да?

- Тебе интересно узнать об энергии Мастера Чон Са Ёна?

- …

Черт. Ты быстро все поняла.

Видя, что я только смущенно потираю затылок, Пак Гён Хо поддразнивающе сказал:

- Я правда не понимаю; нравится ли он тебе или нет.

- Всё не так.

- Честно говоря, мне также любопытна энергия Мастера, - Квон Чон Хан, который сидел рядом со мной и спокойно пил чай, сказал с легкой улыбкой.

- Мне жаль говорить что-то настолько очевидное, когда все с нетерпением этого ждут, но, конечно, у Мастера Чон Са Ёна красный цвет. Очень красивый и яркий кроваво-красный цвет, похожий на драгоценный камень. Поскольку он SS, размер его энергии настолько велик, что его нельзя сравнить с другими.

Как и ожидалось. Когда я кивнул, Хлоя, которая объясняла с сияющим выражением лица, слегка наклонила голову и коснулась уголка рта.

- ...Это, конечно, было так, но когда я увидела его два дня назад, все было немного по-другому. Цвет стал немного глубже и темнее, а его энергия возросла.

- Вот почему вы спросили меня? О Мастере?

- Верно, - ответила Хлоя Пак Гён Хо.

Она откинулась на спинку дивана и медленно моргнула.

- Не знаю, решил ли это скрыть Мастер Чон Са Ён, поэтому я спросила тебя, зная, что это, вероятно, бессмысленно. Ничего не поделаешь, если заинтересованное лицо ничего не скажет; я не могу больше в это лезть.

Пак Гён Хо, прищелкнув языком, скрестил руки на груди и вздохнул.

- И то верно. Я давно знаю Мастера, но до сих пор гадаю, о чем он думает.

- Помню, что он был милым, когда был моложе, - брови Хлои опустились, как будто она была искренне расстроена.

Чон Са Ён, милый… Когда был моложе. Я даже представить себе этого не мог.

Не в силах найти, куда бы податься, я тихо слушал разговор между Хлоей и Пак Гён Хо, когда раздался стук в дверь.

- Похоже, наш Эдди прибыл.

- Я открою, - Квон Чон Хан, который сидел с самой дальней стороны, поставил свою чашку и встал.

Глядя на прямую спину Квон Чон Хана, когда он шел к двери, я повернулся к Хлое.

- Является ли создатель предметов Эдвард также членом Гильдии Афины?

- Ох, нет, это не так. Эдди, как и Хан И Гёль, является независимым. Он сказал, что хочет путешествовать по разным странам и встречаться с нуждающимися людьми.

- Это удивительно, в таком юном возрасте.

- Верно? Сначала я была против этого, но он был упрям. И все же, чтобы убедиться, что он в безопасности...

- Кха!

Резкий кашель Квон Чон Хана прервал слова Хлои. Когда я удивленно повернул голову, Квон Чон Хан, пошатываясь, стоял у открытой двери.

- Квон Чон Хан-ши?

- Хык… Гх…

- Стой, Хан И Гёль!

Пак Гён Хо, что-то заметив, схватил меня за плечо в тот самый момент, когда Квон Чон Хан упал.

Ноги ступали по ярко-красным пятнам крови на полу.

Светловолосый мальчик, стоявший там с окровавленным кинжалом, был Эдвардом. Его большие глаза были не в фокусе, как будто он спал.

- Что… Что это… Эдди! - Хлоя закричала, увидев Эдварда, ее лицо побледнело. Она начала слегка дрожать от неожиданной ситуации.

- Хан И Гёль. Успокойся, - тихо прошептал Пак Гён Хо, заметив, что мое дыхание стало прерывистым.

Он не сводил глаз с Эдварда. Я хотел как-то успокоить свое быстро бьющееся сердце, но я мог видеть только Квон Чон Хана, лежащего на полу.

- Кха, ха…

Квон Чон Хан издал кашель. Он держался за живот, не в силах встать, а из его раны непрерывно текла кровь.

- Всем привет, - спокойным тоном поприветствовал Эдвард, глядя по очереди на Пак Гён Хо, Мин А Рин и Хлою. У него было странное выражение лица, натянутая улыбка контрастировала с его пустыми глазами.

- Ха-ха, вы, должно быть, были очень удивлены. Ваши лица… На них стоит посмотреть.

- ...Кто ты такой?

Лицо Хлои заметно посуровело, когда она прикусила губу и посмотрела на Эдварда. Все здесь, включая меня, знали, что разум Эдварда прямо сейчас кем-то контролируется.

- Кто я? Я Эдвард Аснер, тот, кого вы все ждали, - ответил Эдвард певучим голосом, один раз слегка повернув кинжал в руке.

- У меня были более высокие ожидания, так как вы, ребята, считаетесь гильдией номер один в Корее, но безопасность такая слабая. Вы даже не проверяете, вменяемы ваши посетители или нет.

Эдвард, напевая, неторопливо вошел в гостиную. Он посмотрел на нас, стоявших там, напряженных.

- Я надеюсь, ты не сделаешь ничего лишнего. Несмотря на то, как я выгляжу, у меня не так много времени. Может, мы сделаем это по-простому?

- Чего ты хочешь? - резко спросила Хлоя, вспомнив об окровавленном кинжале. Она боялась, что кинжал может быть направлен на самого Эдварда.

Пак Гён Хо, стоявший позади меня, нахмурился. Он не мог просто бросить железный шар, который поспешно достал. Соперником был Эдвард, младший брат Хлои. Всем в комнате, включая телохранителей у двери, было нелегко пошевелиться. Мы посмотрели на Эдварда.

- Почему ты спрашиваешь, когда уже знаешь, Заместитель Мастера Афины?

Остекленевшие глаза Эдварда обратились ко мне, уголки его губ приподнялись. Невольно я отступил от этих темных глаз и сглотнул.

- ...Ты здесь, чтобы забрать меня?

- Конечно. В конце концов, я приложил столько усилий.

Мои холодные руки сжались от быстрого ответа.

Снова. Опять всё из-за меня.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо слегка потряс меня за плечо, поняв, о чем я думал. Но до меня это не дошло. Я мог только слышать крики людей, пока вокруг меня сгущалась тьма.

Я потерял самообладание, вспотел и погрузился в галлюцинации. С таким выражением лица, как будто он нашел что-то интересное, Эдвард без колебаний приставил кинжал к своей шее.

- Эдди!

Капли крови начали появляться, как только острое лезвие коснулось его мягкой, бледной шеи. Хлоя могла только беспокойно кусать губы.

- Пойдем со мной, Хан И Гёль.

- …

- Конечно, ты можешь отказаться, если считаешь, что жизнь этого ребенка и телохранителя того не стоят.

По мере того, как кинжал вдавливался все сильнее, количество крови, текущей из его шеи, увеличивалось. Лицо Хлои стало отчаянным при виде капающей крови.

- Несмотря на то, что это оружие В-ранга… Я быстро смогу перерезать эту нежную шейку.

Я уставился на алую кровь, стекающую по шее Эдварда, затем повернулся к Квон Чон Хану, который пытался встать.

- А теперь, пожалуйста, выбирай.

Состояние Квон Чон Хана было серьезным. Бледный и покрытый холодным потом, он выглядел так, словно в любой момент мог перестать дышать. Квон Чон Хан, заметив, какой ответ я собирался дать, с трудом открыл глаза и сказал:

- Хррр, ргх… Ты не можешь… Хан И Гёль...

Мне даже не нужно было думать об этом. Я высвободился из объятий Пак Гён Хо и спокойно ответил:

- Я сделаю то, что ты хочешь… Опусти кинжал.

- И Гёль-ши!

Мин А Рин потрясла головой в ответ на мое решение, но другого выхода не было.

Эдвард улыбнулся, его глаза изогнулись, как будто он был доволен. Он опустил кинжал и сказал:

- Ты сделал мудрый выбор, Хан И Гёль.

- …

- Я тоже ненавижу убивать, когда в этом нет необходимости. Думаю, мы с тобой действительно хорошо поладим.

Эдвард, слегка пожав плечами, поманил меня к себе.

- Что ты делаешь, просто стоя там? Прошу, подойди ко мне.

Я подавил вздох и попытался подойти к Эдварду, но Пак Гён Хо снова схватил меня за руку со свирепым выражением на лице.

- Не уходи, Хан И Гёль.

- Руководитель группы.

- Он использует ментальные способности. Если ты подойдешь слишком близко...

- Я должен.

Я нервничал, думая, что Эдвард может снова поднять кинжал, если я замешкаюсь. Я довольно грубо стряхнул руку Пак Гён Хо и шагнул к Эдварду. Наблюдая, как я приближаюсь к нему, Эдвард снова крутанул кинжал.

Глава 120 - Тебе уже легче?

Когда я без колебаний подошел к Эдварду, он посмотрел на меня с томной улыбкой.

- …

Я насильно отвел взгляд от рухнувшего Квон Чон Хана, который тяжело дышал на земле. Лужи крови, растекающиеся по полу гостиной, и кровь, стекающая по тонкой шее Эдварда, постепенно заглушали мое дыхание.

- ...отдай мне кинжал.

Я протянул Эдварду свою потную, холодную руку.

- Я подошел близко, как ты мне и сказал, так что...

- Боже, не слишком ли ты жадный? В этой ситуации, как я могу доверять тебе и отдать кинжал?

Эдвард громко рассмеялся, а затем внезапно схватил меня за запястье. Я был так напряжен, что автоматически вздрогнул.

- Давай, не делай ничего бесполезного.

Взгляд Эдварда резко переместился.

Охранник перед гостиной, который тайком достал свой мобильный телефон, и Хлоя, которая прятала одну руку за спиной, перестали двигаться при этих словах.

- Похоже, что только Талантливый Хан И Гёль не идет против моей воли, но его усилия могут пропасть даром.

Эдвард пробормотал это с искренним сожалением в голосе и указал пальцем на Квон Чон Хана, который едва держался, чтобы не упасть в обморок.

- Интересно, сколько времени потребуется, чтобы этот бедный телохранитель умер.

- Прекрати, - твердо сказала я, нахмурившись.

Мне нужно было как-то удержать его взгляд на себе.

Пытаясь не обращать внимания на зловещее биение своего сердца, я с усилием приподнял уголки губ. Эдвард искривил бровь в ответ на мою улыбку.

- Почему бы тебе не перестать возиться с другими людьми и просто не заняться тем, ради чего ты сюда пришел? Ты, наверное, проделал весь этот путь не ради этого дерьма.

Услышав мои слова, Эдвард сделал паузу, медленно моргая, прежде чем разразиться смехом.

- Ты очень, очень забавный... - пробормотал Эдвард возбужденным голосом, затем томно обнял меня.

- Что...

- Правильно, Талантливый Хан И Гёль. Вместо того, чтобы тратить еще больше времени, может, пойдем?

Эдвард вытащил маленький шарик, который мерцал странным темно-синим светом. От одного взгляда на него у меня по всему телу побежали мурашки.

В тот момент, когда тяжелый шарик вылетел из руки Эдварда и ударился о пол, он превратился в липкую жидкость и широко растекся у нас под ногами.

- И Гёль-ши!

Мин А Рин, которая смотрела на меня с бледным лицом, быстро побежала к нам, лицо ее исказилось, но черный свет, хлынувший из жидкости, быстро поглотил меня и Эдварда.

- Мин А Рин-ши, Квон Чон Хан-ши нуждается в лечении...

Мои слова были поглощены темнотой, не в силах слететь с моих губ.

***

- Ыгх…

Когда мое зрение исказилось, мой желудок взбунтовался переворачиваясь. Я закрыл рот, а Эдвард, который держал меня на руках, похлопал меня по спине два или три раза, к моему большому отвращению.

- Хргхх, не прикасайся ко мне...

- Похоже, у тебя не так много опыта работы с предметами пространственного перемещения.

Пространственное перемещение. Эти слова напомнили мне об инциденте в отеле, когда всех участников вечеринки переселили во врата.

- Не может быть, чтобы те врата…

- Наконец дошло?

Темнота, заполнявшая все вокруг, медленно рассеялась, и появился яркий свет. Белый мраморный пол и огромная, богато украшенная люстра.

В центре зала, залитого ослепительно белым светом, стоял мужчина в идеально сшитом костюме и смотрел на меня.

- …

Гладкая маска с черным ртом в форме полумесяца блестела на свету. Холодный пот струился по моим щекам, когда глаза за маской уставились на меня, не говоря ни слова.

- Боишься? Твое сердце звучит очень...

Эдвард хихикнул, приложив ухо к моей груди. Даже с этими дразнящими словами я не мог отвести глаз от мужчины, чувствуя беспокойство. Напряженный и бдительный, как добыча, встречающаяся с хищником, я наблюдал, как мужчина медленно поднимает руку.

Раздался звук, когда его нетронутые пальцы в перчатках щелкнули. Эдвард рухнул, как кукла, у которой перерезали веревочки.

- Эдвард!

Я быстро схватил Эдварда, когда он падал назад, и проверил его состояние. Глаза Эдварда были закрыты, как будто он спал, и, казалось, не было никаких проблем, кроме раны на шее.

- Ты напуган больше, чем я думал, Хан И Гёль.

Из-под маски донесся мягкий, низкий голос.

Сглотнув слюну, я медленно взглянул на мужчину передо мной. Я ничего не мог разглядеть в нем, кроме его черных, как смоль, волос и высокого роста.

«Он пользователь ментальных способностей, который использовал Эдварда.»

Он продолжал стоять там, не приближаясь, как будто наблюдал, как я буду себя вести. Медленно моргнув один раз, я произнес имя.

- Ты Самаэль?

- Ох.

Услышав мои слова, мужчина прикоснулся ко рту маски.

- Ты быстро схватываешь суть.

- …

- Мои ожидания все продолжают расти.

Мужчина, Сэмаэль, приблизился ко мне легкими шагами. Звук скрипящих туфель эхом разнесся по мраморному полу.

При неумолимом приближении Самаэля я осторожно попятился, пряча Эдварда в своих объятиях, насколько это было возможно. Я быстро покачал головой, проглатывая напряжение, поднявшееся в моем горле.

Должен ли я использовать свои способности? Я не знал, где нахожусь, но мог ли я сбежать в любом случае? А что, если разум Эдварда или мой собственный под контролем? Мне следует поговорить с ним, чтобы потянуть время?

«По крайней мере, Эдвард должен сбежать...!»

Я быстро собрал всю свою энергию. Несмотря на то, что ветер окутал меня, Самаэль продолжал идти, не проявляя никакой реакции.

Отлично. Как только я нападу, я смогу отвлечь его, а тем временем придумать, как выбраться отсюда…

Пиинг!

- Угх!

В тот момент, когда я собирался бросить клинок ветра в Самаэля, я услышал, как что-то выстрелило, и я поперхнулся собственным дыханием. Грубая, толстая веревка, появившаяся из ниоткуда, обвилась вокруг моей шеи. Беспомощный, я упал навзничь.

Куунг!

Прежде чем я смог поймать потерявшего сознание Эдварда, меня потащили куда-то еще. Я изо всех сил пытался дышать сквозь острую боль.

- Ах, кха…

Там, куда меня потащили, был мужчина в белоснежном костюме и черной маске, державший веревку.

Самаэль, который спокойно наблюдал за тем, как я задыхаюсь, слегка наклонил голову и сказал:

- Не затягивай слишком туго. Он умрет.

- Да, сэр.

Как только он заговорил, веревки немного ослабли. Именно тогда я заметил, что меня окружает бесчисленное множество людей. Как и тот, что держал веревку, все они были одеты в белые костюмы и черные маски.

Даже на первый взгляд вид более 30 человек, стоящих там, как манекены, ничего не делая, был ужасающе странным.

Сэмаэль прошел мимо лежащего без сознания Эдварда. По его жесту человек, державший веревку, заставил меня выпрямиться. Мои руки были согнуты за спиной, а запястья крепко сжаты.

- Талантливый Хан И Гёль.

Сэмаэль сел, скрестив ноги, и схватил меня за подбородок, приподнимая его. От взгляда на маску так близко у меня мурашки побежали по коже.

- Было бы лучше не делать ничего лишнего. Даже я не знаю, как отреагируют мои дети, если ты будешь вести себя неосторожно.

- …

При этих словах в моей голове промелькнули жестокие действия Кан Сын Гона, вызванные его нестабильными эмоциями. Значит, все здесь находились под контролем Самаэля, как и Кан Сын Гон?

Почувствовав прохладный воздух, я спокойно огляделся. Пока Эдвард был в таком положении, я никак не мог восстать против Сэмаэля. Все было именно так, как он и предупреждал — лучше было держать рот на замке и изучить ситуацию, чем действовать поспешно.

- Как и ожидалось, мы хорошо друг друга понимаем, - удовлетворенно сказал Самаэль, все еще держа мое лицо в своей руке, - Не расстраивайся так. Разве не все хотят иметь полезный талант? Лучше, если ты будешь здесь, чем в таком скучном месте, как «Реквием».

- ...ты довольно агрессивен для разведчика.

- Какой есть. Пожалуйста, пойми.

- Мне очень жаль, но мне нравятся дружелюбные люди. Я отказываюсь от твоего предложения.

- Отказываешься, ха.

Пока Самаэль что-то тихо бормотал, среди людей в черных масках воцарилась мрачная атмосфера, контрастирующая с великолепным залом, освещенным люстрами.

Неужели я допустил ошибку? Когда я проглотил слюну, Самаэль издал легкий смешок и игриво похлопал меня по щеке своими длинными пальцами в перчатках.

- Если ты напуган, почему выплевываешь такие слова? Хотя это очень мило.

От этих отвратительных слов у меня непреднамеренно разболелась голова. Самаэль, встретив мой раздраженный взгляд, отпустил мой подбородок и продолжил.

- Это не имеет значения, так как ты все равно забудешь, что даже думал об этом.

- …!

Сэмаэль поднял перед моими глазами руку в белой перчатке, прижав большой и средний пальцы друг к другу. Щелчок пальцами напомнил мне об Эдварде, который потерял сознание в конце своего ментального контроля, и объяснении, которое я услышала от Квон Чон Хана.

«Это условие для активации его способности?»

Сильное чувство отвержения поднялось во мне до тошноты. Я поспешно изогнулся и попытался освободить запястья, но, возможно, поскольку мой противник был рангом выше меня, я даже не мог мечтать о побеге. Повиснув, мой ветер начал дуть сильнее, быстрее.

- Боже.

Сэмаэль, который наблюдал, как я бунтую, сказал это единственное слово. Один из людей, стоявших неподвижно, подошел ко мне, заставил открыть рот и вставил маленький черный шарик. Он безжалостно проникал в мое горло, даже когда мои пальцы прижались к кадыку.

- Кха!

Как только шарик упал, моя энергия перестала циркулировать, как будто у меня ее никогда и не было.

Сэмаэль слегка наклонил голову, наблюдая, как я задыхаюсь и кашляю.

- Это нехорошо; наблюдать за тобой гораздо веселее, чем я думал. Изначально я собирался просто сокрушить твой разум… Но мне нужно быть нежным.

Мой желудок перевернулся, и подступила тошнота, но я проглотил ее, заставив уголки рта приподняться, когда я посмотрел на Самаэля.

- Иди ты нахуй.

- Ха-ха.

С приятной улыбкой Самаэль мягко сказал:

- Увидимся в следующий раз, когда ты проснешься, Хан И Гёль.

Щелк!

Я крепко зажмурился, когда он щелкнул пальцами.

Глава 121 - В этот критический момент

Краткий миг тишины показался мне вечностью. Почувствовав, что что-то не так, я медленно открыл закрытые глаза и увидела Самаэля, который стоял во весь рост и смотрел на меня сверху вниз, не говоря ни слова.

- …?

Что? Я ничего не мог разглядеть под его белоснежной маской, так что мое беспокойство только усилилось. Холодный пот выступил у меня на плечах, но прошло совсем немного времени, прежде чем Самаэль заговорил голосом, полным сложных эмоций.

- ...Так вот почему он встал на твою сторону? - пробормотал он.

- Что?

- Дети мои.

По зову Самаэля люди в черных масках, стоявшие поблизости, одновременно бросились ко мне.

Стук десятков каблуков эхом разнесся по залу, и все вокруг окрасилось человеческими тенями. Я чувствовал их взгляды сквозь черные маски, окружающие меня.

- Держите его.

- Да, сэр.

Они ответили одновременно и протянули руки. Руки, посыпавшиеся со всех сторон, мгновенно схватили меня за конечности, придавливая мое тело к земле.

- Обыщите его. Ничего не пропустите.

- Да.

По этой команде десятки рук начали опускаться вниз и прикасаться к моему телу. Мурашки по коже и тошнота поднялись во мне от этих бесчувственных прикосновений.

- Отпустите! Блять, прекратите… Гм!

Большая, жесткая рука закрыла мне рот. Когда я дернулся назад, чтобы убежать, руки, схватившие мои ноги, усилили хватку. Понаблюдав некоторое время, Самаэль постучал по своей маске и слегка наклонил голову.

- Что? Нет никаких признаков предмета.

- Самаэль-ним.

Женщина, чьи волосы доходили до груди, протянула что-то Самаэлю. Браслеты и кольца, которые я носил.

- Хм.

Самаэль посмотрел на мои украшения, затем пожал плечами, ухмыляясь.

- Отдай это обратно. Они бесполезны.

- Да.

- Отпустите его. Похоже, он более ценен, чем я думал.

При этом приятном голосе руки, которые удерживали мое тело, внезапно отпустили меня. Как бы я ни нервничал, я быстро выпрямился и поспешно отступил. Крайняя усталость охватила мой разум и затуманила мои суждения. Я мог слышать звук своего собственного хриплого дыхания.

- Талантливый Хан И Гёль.

Самаэль, который смотрел сверху вниз на измученного меня, сделал шаг ближе. Как бы я ни старался, я не мог двигаться так, как хотел.

- Не знаю почему, но моя способность, похоже, на тебя не действует. К сожалению.

- Хрргх, ргх…!

Я попытался как-то вырваться, когда Самаэль, стоявший передо мной, наступил мне на грудную клетку. Его черные парадные туфли блестели в свете люстры, как и его маска.

- Неважно, как я смотрю на тебя, ты А-ранга, но моя способность на тебя не действует. Как бы сильно это меня ни бесило, это так же весело.

Я тоже был озадачен этим. Я каким-то образом заблокировал способность Самаэля, который контролировал Кан Сын Гона S-ранга?

«…Как, черт возьми?»

В этот момент воспоминания о прошлых событиях внезапно промелькнули в моем сознании.

Например, когда меня не затянуло в песок способностью Лилит у врат SS-класса, и когда я избежал магии Банши, которая была повышена до S+. Странная ситуация, в которой даже Чон Са Ён не мог разобраться, повторялась и на этот раз.

- Ну, это нормально. Неплохо. Конечно, было бы удобнее, если бы я мог вылепить из тебя то, что мне надо, но это тоже очень интересно.

- Что за...

- Приведи его сюда.

Сам того не ведая, я задрожал от последовавшей команды. Но на этот раз толпа людей в масках собралась не вокруг меня, а вокруг упавшего Эдварда.

Испытывая зловещее чувство, я резко крикнул:

- Не трогай его!

Они не обратили на меня внимания и схватили Эдварда за руки, заставляя его встать. Самаэль повернул голову к Эдварду, когда его подтащили, все еще без сознания, и сильнее надавил на меня.

- Талантливый Хан И Гёль, ты хочешь спасти мастера предметов?

Несмотря на то, что он наступал на меня только одной ногой, я не мог вырваться из-под Самаэля. Тяжело дыша от боли, сдавливающей грудь, я посмотрел на черный рот в форме полумесяца, вырезанный на маске.

- Ты тоже это знаешь, я мог бы прикончить его прямо сейчас.

- ...Что… Ты хочешь...

- Интересно... - беспечно ответил Самаэль.

Он спросил тоном неподдельного интереса:

- Ты бы даже смог лизнуть мои ботинки?

- Чего?

- Встань на колени, согни спину… Оближи мои ботинки в знак послушания. Кто знает? Может быть, я буду настолько впечатлен твоей преданностью, что отпущу молодого мастера предметов.

Я невесело улыбнулся этим нежным словам. Облизать твои ботинки?

Я схватил Самаэля за лодыжку и спокойно ответил:

- Я сделаю это.

- …

- Пока ты сдерживаешь свое обещание отпустить Эдварда, я могу делать это снова и снова.

- Хм.

Самаэль долго смотрел на меня, не говоря ни слова. Вероятно, он пытался выяснить, каковы были мои намерения. Я ничего не мог поделать, пока он смотрел на меня из-под маски.

Я был более искренен, чем когда-либо. Если бы я мог защитить кого-то, облизывая его ботинки, не было бы ничего, чего бы я не сделал. Тем более, что это было ради Эдварда, который мне очень помог.

«Во-первых, у Эдварда не было бы причин быть здесь, если бы он не был связан со мной.»

Чем больше я обдумывал эту ситуацию, тем больше мрак разъедал мой рассудок. Когда меланхолия распространилась по моему измученному телу, мне просто захотелось сдаться и откусить себе язык или порезать запястье. Это был импульс, которого у меня давно не было.

- ...Как скучно. Ну, ладно, - проворчал Самаэль, не заинтересованный в том, чтобы видеть меня с опущенным хвостом, затем убрал ногу с моей груди.

- Отведите его в седьмую комнату на втором этаже.

- Да.

Самаэль, отдав эту последнюю команду, повернулся без каких-либо сожалений. Между мной и Самаэлем встали люди в черных масках и заставили меня встать. Мне было холодно от всего этого пота. Сквозь мокрую челку я мог видеть, как тащат Эдварда.

«Мне нужно увидеть... Куда они его забирают.»

Поскольку Эдвард мог быть заперт в другом месте, я не мог отвести взгляд - однако, вопреки тому, что я хотел, мое тело достигло своего предела, затуманивая мое сознание. В конце концов, я не смог преодолеть отяжелевшие веки и, склонив голову, принял наступающую темноту.

***

Клак-клак.

Стук каблуков нескольких разных людей отдавался громким и резким эхом. Пройдя по белому больничному коридору и добравшись до места назначения, Чон Са Ён без колебаний открыл дверь больничной палаты.

- Мастер.

Пак Гён Хо оглянулся, стоя там с серьезным выражением на лице, скрестив руки на груди. Не только Пак Гён Хо Мин А Рин, Ким У Джин и Хлоя тоже подняли головы и посмотрели на Чон Са Ёна.

- Какова ситуация? - спросил Чон Са Ён, снимая черный галстук, который был на нем.

Мин А Рин мрачно сказала:

- Операция прошла хорошо, но... Поскольку его ударили предметом вместо обычного лезвия, он потерял много крови, поэтому трудно сказать, когда он очнется.

У Со Хёк, который отослал санитаров и закрыл больничную палату, сообщил:

- Мастер Гильдии Четырех Сезонов ответил. Он отправляется прямо сейчас.

- Тогда оставь Квон Чон Хана Мастеру Квон Джи Хуну, когда он прибудет.

- Мастер Чон Са Ён, - Хлоя посмотрела на Чон Са Ёна водянистыми глазами.

Тревога и беспокойство густо читались в ее зеленых глазах, сиявших в свете больничной палаты.

- Верно ли то, о чем я думаю?

- …

- Твое отсутствие, приезд Эдди - все это было спланировано...

- Верно, - коротко ответил Чон Са Ён.

Когда он поспешно прибыл к воротам зоны N11 после того, как ему сообщили, что возникла проблема, оказалось, что никаких проблем не было. Вместо этого региональный менеджер, потерявший около трех часов памяти, поприветствовал Чон Са Ёна с растерянным выражением лица.

Посмотрев на лицо Чон Са Ёна, на котором не было никаких признаков волнения.

- Ты ожидал этого? Что это произойдет?

В воздухе чувствовалась резкость. Пак Гён Хо и У Со Хёк, нахмурив брови от нервозности, обменялись взглядами.

- Я же ошибаюсь, да? Я что-то неправильно понимаю?

Чон Са Ён, который слушал Хлою с непонятным выражением лица, сказал:

- А если ты права, что тогда?

- Мастер Чон Са Ён!

Хлоя с несчастным перекошенным лицом закричала:

- Как… Как это могло случиться? И это не кто-нибудь, а Эдди!

- Он был под ментальным контролем, и Хан И Гёль пошел к врагу своими собственными ногами, чтобы спасти его.

Чон Са Ён, который прервал слова Хлои, посмотрел на нее холодными глазами.

- Имейте в виду, Заместитель Мастера Хлоя, выбор, который сделал Хан И Гёль, чтобы защитить вашего драгоценного младшего брата.

- …

Глаза Хлои дико заморгали. Чон Са Ён повернулся спиной к Хлое, которая кусала губы с бледным лицом.

- Оставайся в больничной палате, пока не прибудет Мастер Квон Джи Хун, У Со Хёк. Свяжитесь с гильдией и поместите пользователя с полезными умственными способностями в больницу.

- Мастер? Куда вы идете? - спросил Пак Гён Хо, который сделал шаг назад, чтобы понаблюдать за ситуацией.

- Вы собираетесь сейчас искать Хан И Гёля?

Ким У Джин, который до сих пор тихо сидел, вскочил при этих словах.

- Мастер, я...!

- Нет.

Бледная, твердая рука Чон Са Ёна без колебаний взялась за дверную ручку. Не глядя на Ким У Джина, он продолжил:

- Я иду один за Хан И Гёлем.

- Но, Мастер!

- Хватит, Ким У Джин.

Пак Гён Хо преградил Ким У Джину путь, чтобы тот не последовал за ним.

У Со Хёк глубоко вздохнул и сказал:

- Это действительно нормально - идти одному? Если вы возьмете хотя бы одного человека...

- Слишком громоздко.

Противником был пользователь ментальных способностей, который взял под контроль разум Мастера Кан Сын Гона. Конечно, если бы пошел кто-то другой, это только усложнило бы ситуацию.

У Со Хёк кивнул.

- Пожалуйста, возвращайся целым и невредимым.

Дверь в больничную палату мягко открылась. Чон Са Ён в последний раз посмотрел на Хлою, прежде чем быстро уйти.

Глава 122 - В этот критический момент

Я смутно слышал чей-то голос. Постепенно я осознал, как сильно хочу пить, и почувствовал покалывание во всем теле.

- ...Хан И Гёль-ши. Ты в порядке?

Я медленно моргнул и поднял голову. Это был не кто иной, как Эдвард, который схватил меня за плечо и мягко встряхнул, чтобы я очнулся. Эдвард, который с тревогой разговаривал со мной, вздохнул с облегчением, когда я открыл глаза.

- Эдвард-ши.

- Ты в порядке?

- Я в порядке, - спокойно ответил я и проверил свое состояние.

Перед тем, как потерять сознание, я сильно вспотел и рухнул на грязный пол, но теперь меня чисто вымыли и переодели в простую белую футболку и брюки.

На моей шее был большой, толстый ошейник с цепями, а мои руки, сцепленные спереди, были закованы в наручники. Было невозможно пошевелить руками. Эффект от шарика, который я проглотил ранее, казалось, все еще сохранялся, так как моя энергия ни на что не реагировала.

К счастью, у меня все еще был браслет для восстановления энергии класса А и одноразовое кольцо, которое я получил от Чон Са Ёна.

Почему они их не забрали?

Если бы это был Кан Сын Гон, я бы понял... Но Самаэль знал, что у меня есть такие предметы, но все равно не взял их.

Я посмотрел на кольцо, размышляя, прежде чем повернуться и посмотреть на Эдварда. Метальный контроль может привести к побочным эффектам, поэтому я волновался. К счастью, рана на его шее перестала кровоточить.

- Эдвард-ши, ты не пострадал? Что-то беспокоит?

Эдвард ответил на мой вопрос с побелевшим лицом.

- Все хорошо.

- Важно быть осторожным, ты же был под ментальным контролем.

Брови Эдварда опустились, он вздрогнул от моих слов, и хрипло сказал:

- Мне жаль. Из-за меня...

- Нет. В первую очередь мишенью был я.

Я горько улыбнулся, не давая Эдварду обвинять себя.

- Мне жаль, что я втянул тебя в это.

- Хан И Гёль-ши...

Атмосфера между мной и Эдвардом становилась все более мрачной. Казалось, что было бы лучше поговорить о чем-то более полезном в текущей ситуации, поэтому я спросил Эдварда о том, что меня уже давно интересовало.

- Эдвард-ши, могу я спросить, как ты оказался под ментальным контролем?

- Конечно.

Эдвард задумчиво закатил глаза, вспоминая прошлое.

- После прибытия в аэропорт я встретил телохранителей, которых прислал Чон Са Ён-ши. Все было хорошо до тех пор, пока там… Потом кто-то толкнул меня в плечо, и я пролил немного своего напитка на руку.

- Ха.

- Мне нечем было вытереть руку, и она была слишком липкой, поэтому я зашел в ближайшую уборную. После этого, я помню...

Эдвард заколебался и закрыл рот. Я знал это даже без слов Эдварда.

Нахмурив брови, я сказал:

- Ты встретил Самаэля.

- Да. Думаю, что да.

Эдвард кивнул. После пересечения с Самаэлем он сразу же подвергся ментальной атаке. Должно быть, он пришел в гильдию с телохранителями, пока прятал предмет пространственного перемещения.

- Мне жаль. Я был слишком расслаблен. Мне следовало взять с собой телохранителей.

- Еще раз, это действительно не вина Эдварда-ши.

На ум пришли слова Хлои — как Эдвард путешествовал по всему миру, помогая многим людям бесплатно, несмотря на беспокойство вокруг него. Эдвард всего лишь действовал как обычно.

Думая об этом таким образом, мое сердце провалилось в желудок. Если Эдвард был ранен в этой ситуации…

Я должен как-то защитить его. Что бы ни случилось. Двигая сцепленными руками, я снял кольцо со своего пальца и протянул его Эдварду.

- Эдвард-ши.

- Да?

- Пожалуйста, надень это.

Эдвард моргнул, глядя на кольцо в моей ладони.

- Это предмет отмены способности? Тот, который я сделал.

- Да, это предмет, который я получил, когда встретил Заместителя Мастера Хлою.

Я схватил Эдварда за руку и надел кольцо ему на палец. Эдвард, тупо уставившись на мерцающее кольцо на своем пальце, спросил меня с растерянным выражением лица:

- Подожди, почему ты даешь мне кольцо?

- Послушай меня, Эдвард-ши.

Я выпрямился, прислонившись к стене, и сказал:

- Самаэль - это имя парня, который привел нас сюда. Как ты знаешь, он обладает способностью контролировать разум и эмоции.

Воспоминание о белой маске, зловеще поблескивающей в свете люстры, промелькнуло у меня в голове. Я облизнул губы от напряжения и продолжил объяснять.

- Он должен щелкнуть пальцами, прежде чем использовать свою способность. Ты должен использовать кольцо в нужное время. Не позволяй своему разуму снова попасть под контроль.

- Т-тогда что насчет тебя, Хан И Гёль-ши?

- Способность Самаэля на меня не действует.

Даже если бы она работала на мне, я бы все равно передал кольцо Эдварду. В любом случае, это определенно была хорошая возможность.

- Если ты сможешь уклониться от его контроля хотя бы раз, я как-нибудь помогу тебе сбежать.

- Но...

- Ты должен сделать то, что я говорю. Хорошо?

Лицо Эдварда исказилось. Он облизнул губы, как будто собирался что-то сказать, но промолчал.

Он тоже это понимал. Он знал, что когда он освободится от хватки Самаэля, мое положение станет, по крайней мере, немного легче.

Намерение Самаэля захватить молодого мастера предметов было отвратительным. Я вздохнул, пока Эдвард с тревогой посмотрел на кольцо на своем пальце, когда мы услышали ужасный крик за белой дверью.

- ААААААХ!

- Ха...!

Испуганный Эдвард вздрогнул от неожиданности. Я быстро встал перед Эдвардом. Толстая цепь, прикрепленная к стене, сильно затряслась.

- Уууу—уууу! Уаааааа!

- Убей меня... Убей меня...!

- Хрррх — уходи! Ууух!

Кунг, валанг! Кугунг!

Пол затрясся, когда мы услышали, как что-то сломалось и рухнуло, к чему примешались крики. Страх быстро распространился в наших умах — не было окна, через которое мы могли бы сбежать.

- Ч-что это за звуки?

- ...Я не знаю.

Я стиснул озябшие руки и уставился на дверь, когда внезапно все звуки прекратились. Звук неторопливых шагов приближался в гротескной тишине, достаточно тихий, чтобы я мог слышать хриплое дыхание Эдварда позади меня.

Щелк, клац.

Зловещее чувство пробежало у меня по спине при звуке чистых, легких каблуков. Как и я, Эдвард почувствовал что-то не то, и с бледным, усталым лицом попятился.

Я знал это, даже не видя. Самаэль; он приближался.

Я схватился за цепь и сильно потянул ее, но шарнир, соединенный со стеной, даже не сдвинулся с места. То же самое можно было сказать и о толстом кожаном ошейнике на моей шее.

Эдвард не связан, так что, если я смогу привлечь к себе внимание, я смогу создать для него возможность сбежать.

Я проглотил слюну и оглянулся. Увидев Эдварда с его маленьким ростом и моложавой внешностью, мое сердце стало тяжелым. Я чувствовал себя таким же ужасным, как Самаэль, из-за того, что заставил этого ребенка пройти через такой ужасный опыт.

- Эдвард-ши, кольцо.

Услышав мои слова, Эдвард поспешно спрятал руку с кольцом за спину. Мы услышали тихое жужжание за дверью. Лязг-лязг, когда цепи волочились по полу, дверь открылась, и, как и ожидалось, появился Самаэль.

- Ты очнулся.

Он вошел легкими шагами.

В отличие от предыдущего раза, Сэмаэль был одет в белую футболку и темно-красный пиджак. Мое сердце начало сильно биться, а к горлу подступило напряжение.

- Как и ожидалось, они очень хорошо подходят. С того момента, как я впервые увидел тебя, я хотел, чтобы ты был связан вот так, - Самаэль нес какую-то чушь, дважды хлопнув в ладоши в белых перчатках, а затем наклонил голову.

Я мог видеть, как его прекрасные черные волосы слегка колышутся под маской.

- Почему… Зачем ты это делаешь?

Самаэль, который молчал, встретив мой холодный взгляд, громко рассмеялся, как будто что-то понял.

- Ты слишком много беспокоишься, Талантливый Хан И Гёль. Единственное, что меня интересует, - это ты.

- …

- Если бы не тот факт, что ситуация требовала такого заложника, как этот бесполезный ребенок, я бы не стал его брать.

Черные ботинки Самаэля приближались все ближе и ближе. При его приближении я быстро оттолкнул Эдварда за спину и уставился на Сэмаэля.

Мой взгляд обратился к его руке. Может быть, он хотел снова использовать свою способность на Эдварде...?

- Он меня не интересует.

Самаэль ухмыльнулся моему напряженному выражению лица, сунул руку в карман брюк и поднял подбородок.

- Встань на колени.

- Что?

- Я сказал, встань на колени, - приказал Самаэль с улыбкой на лице.

Я стоял там несколько секунд, не в силах понять значение этих слов, а затем медленно моргнул. Я медленно согнул колено.

- Х-Хан И Гёль-ши...

Я слышал Эдварда позади себя. Сопротивление было бессмысленным. Пока не появился хоть какой-то шанс сбежать, я должен был послушно делать то, что сказал Сэмаэль.

Когда я осторожно встал на колени, Самаэль, который тихо напевал и постукивал по своей маске, сказал:

- Принеси воды.

Как только эти слова слетели с его губ, в открытую дверь вошли женщина и мужчина, каждый из которых держал в руке бутылку воды.

- Ах!

- …!

Увидев их лица без масок, Эдвард в изумлении втянул в себя воздух. Я тоже рефлекторно нахмурился.

Лоб женщины был в синяках и кровоточил, как будто по нему что-то ударило несколько раз. Рядом с ней все ногти на руке мужчины, державшего бутылку с водой, были едва приклеены.

Самаэль схватил меня за подбородок и забрал бутылку воды у женщины.

- Гргх...!

- Ты же хочешь пить, Хан И Гёль?

Большой палец Самаэля сразу же скользнул мне в рот, достаточно сильно, будто он собирался вырвать мои зубы. Он перевернул бутылку с водой, которую держал в руке.

- Кха, кгха! Ыгх!

Вода лилась по всему моему телу, попадая в горло через рот и нос.

Стоя на коленях и не в силах сопротивляться крещению, я резко закашлялся, мое лицо все еще было в его руках.

.

.

.

[П.п. официальные арты по новелле]

Глава 123 - В этот критический момент

Холодная вода побежала вниз по шее. По спине пробежали мурашки, заставляя меня трястись.

- Боже.

Влажные глаза щипало. Самаэль, держа мое лицо в своих руках, произнес:

- Должно быть, у тебя пересохло в горле. Ты так плакал.

Ну что за урод. Я схватил Самаэля за запястье и заставил свои одеревеневшие губы сложиться в улыбку.

- Да, я просто замечательно отдохнул.

- Ха-ха...

Сквозь узкую щель в маске я мог видеть мерцающие черные глаза Самаэля. Его жесткая хватка стала немного мягче.

- Ну правда, чем больше я смотрю, тем больше мне это нравится.

Самаэль пробормотал эти непонятные слова, потянул за цепи, насильно поднимая меня.

- Отпусти его.

- Да, сэр.

По этой короткой команде женщина вытащила из кармана маленький ключ и подошла к стене. Когда она повернула ключ в замке на стене, цепь упала на пол.

- Теперь, когда ты попил, пришло время наполнить желудок. Пойдем поедим.

- Подожди-ргх...!

Самаэль потащил меня так, будто тянул собаку за поводок. Я оглянулся на Эдварда.

- Х-Хан И Гёль-ши! - Эдвард, стоявший в углу с застывшим лицом, в страхе выкрикнул мое имя.

Именно тогда, словно вспомнив о существовании Эдварда, Самаэль остановился.

- Ах, точно. Я и забыл.

Сэмаэль на мгновение задумчиво посмотрел на нас с Эдвардом, затем слегка пожал плечами.

- Если ты так беспокоишься о заложнике, пожалуйста, следуй за мной, Талантливый Хан И Гёль.

- …

- Ты же не хочешь, чтобы я накормил его, да? Раз уж ты не знаешь, что я положил в еду.

Эдварду лучше как можно дольше держаться подальше от Самаэля. Когда я прикусил губу и кивнул, Самаэль еще раз потянул за цепи, как будто знал, что я соглашусь.

Я вышел из комнаты, следуя за Самаэлем и парой, находящейся под ментальным контролем, а затем кинул взгляд на Эдварда, когда дверь захлопнулась. Казалось, он понял, что я хочу, чтобы он держался, так как его лицо посуровело, и он кивнул.

- Ммм, хм, - взволнованно промурлыкал Сэмаэль. Он взглянул на дверь, прежде чем сказать:

- Это одна из немногих запирающихся комнат в этом здании. Я проявляю большую заботу. Как тебе?

- Поскольку ты проявляешь «большую заботу», почему бы не быть более щедрым? Почему бы тебе не отпустить Эдварда? Ты же хочешь меня.

- Посмотрим. Все зависит от тебя и твоих действий.

Разговор был окончен, Сэмаэль прошел вперед и потянул за цепь. Пошатываясь, я последовал за ним и оказался в широком холле, который простирался в конце коридора. Я нахмурился.

- Куаааргх! Кгх!

- Кхххх, хргх, сп... спасите меня...

- Отпусти меня, сука!

- Аггх!

Десятки людей сражались, и ни один не оставался в стороне. Их белые костюмы были испачканы кровью и грязью. Они душили и орали друг на друга, размахивая кулаками, некоторые просто бились головой о стену.

Проблеск ада. Хлынула темно-красная кровь, и крики боли наполнили мой разум.

Считая милым мое побледневшее от страха лицо, Самаэль пару раз похлопал меня по щеке, а затем прошел в центр зала. Никто не обращал на нас никакого внимания.

Когда мой взгляд упал на черную маску, которая упала на пол, я подумал о Кан Сын Гоне. Кан Сын Гон был крайне неуравновешенным и жестоким. А кукла Карен упомянула, что это побочный эффект ментального контроля.

Именно тогда я понял намерения Самаэля. Он намеренно показал мне все это.

Чтобы я не стал безрассудно сопротивляться ему. Он давил на меня, зная, что те, кто страдает от побочных эффектов, могут навредить Эдварду, или что Эдвард может стать таким.

Я отвернул голову как раз в тот момент, когда человек, которого пнули в живот, выплюнул немного крови. Очевидно, что это было более эффективно, чем любая другая форма запугивания.

Когда мы подошли к большой двери в центре и самой внутренней части зала, дверь мягко открылась. Стол, достаточно длинный, чтобы вместить несколько человек, был уставлен разнообразной едой.

- Я не знал, какую еду ты предпочитаешь, поэтому приготовил все. Пожалуйста, садись, - Самаэль поманил меня, усаживаясь на одно из двух кресел, на которых стояла посуда. Во мне поднималась тошнота, но я стерпел это и сел.

Человек в черной маске принес корзину с теплым хлебом и отставил ее в сторону. Ароматный запах щекотал мой нос, но, к удивлению, у меня не было аппетита.

Пока я тупо смотрел на хлеб, Самаэль дружелюбно спросил:

- У тебя что, нет аппетита?

- ...нет.

Подумав об этом, я взял хлеб, мои запястья все еще были связаны. Я почувствовал сильное неудовольствие, как будто вместо хлеба взял червяка, но другого выхода не было. Даже если то, что было у меня в руке, было червем, я должен был съесть его, если Самаэль хотел, чтобы я это сделал.

Сэмаэль скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Его глаза все еще были прикованы ко мне. Я ожидал, что он снимет маску, но, похоже, он был здесь только для того, чтобы наблюдать за мной.

Я посмотрел ему в глаза и заставил себя положить хлеб в рот и прожевать. Я был голоден, потому что не ел почти целый день, но хлеб показался мне лишь куском грязи.

- Хм.

- Что?

Увидев меня в таком состоянии, Сэмаэль поднял подбородок и слегка наклонил голову. Я едва смог проглотить хлеб.

Бодрым голосом Самаэль сказал:

- Ах, на самом деле ничего особенного. Я просто поражен, что ты действительно это ешь.

- Разве ты не сказал мне поесть?

- Ты знаешь, что я мог бы что-то сделать с едой, и все же ты все еще ешь без всяких сомнений?

После того, как я съел все ломтики хлеба, на этот раз передо мной поставили белый суп. Держа ложку и помешивая суп, я проговорил:

- Ты уже зашел так далеко, что похитил меня, чего еще мне бояться?

- О, ты такой сообразительный. Ты нравишься мне все больше и больше.

...Черт. Я сделал что-то не так? Я должен был просто сидеть там, как идиот, и притворяться, что ничего не понимаю. Мне стало тошно.

Медленно отложив ложку, я сказал Самаэлю:

- Разве этого недостаточно? Отпусти… Отпустите заложника.

- Хм, звучит не очень убедительно.

Самаэль начал элегантно и аккуратно нарезать свой стейк. Красная кровь хлынула из мяса.

- Ты так опекаешь его, почему я должен освобождать заложника? В чем моя выгода?

Самаэль пододвинул ко мне стейк, нарезанный на небольшие кусочки. Он хотел, чтобы его съел я.

- Просто будь благодарен, что я оставляю тебя и заложника нетронутыми.

- …

- Первоначальный план состоял в том, чтобы я…

Человек в черной маске, ждавший позади меня, наполнил мой пустой бокал вином. Наблюдая, как бокал постепенно наполняется, Самаэль продолжил мягким голосом:

- ...сокрушил твой разум, а также разум заложника. Стоило мне только взглянуть на тебя, и ты бы встал на колени и пополз.

- …жаль, что все пошло не по плану.

- Ха-ха, немного? Хотя все не так уж плохо. Это все еще довольно весело, - Сэмаэль указал рукой на стейк. - Ешь. Перестань нести чушь.

Мои губы непроизвольно скривились. Самаэль улыбнулся моему нежеланию.

- Мне не удалось завладеть твоим разумом, но не забывай, что у меня все еще есть заложник.

Заложник. При этих словах я взял вилку.

- Как бы ты отреагировал, если бы увидел, как ментально и эмоционально сломленный он бьется головой о стену?

Вилка проткнула один из небольших кусочков стейка. Я положил его в рот, мокрый и жирный от крови и масла, прожевал и проглотил. Одно это заставило меня почувствовать острую боль, как будто в мою грудь вонзили большую иглу.

Наблюдая, как я медленно ем, Сэмюэль продолжал шептать.

Не раздвигай мои границы. Помни о моей порочности и постоянно сомневайся; продолжай нервничать.

Только тогда заложник сможет остаться в живых.

Я с трудом подавил желание заткнуть уши и уйти, заставив себя съесть стейк. Это продолжалось до тех пор, пока я не опустошил тарелку со стейком и бокал вина.

***

- Хорошо отдохни, Хан И Гёль.

После ужина Самаэль отвел меня в новую комнату без Эдварда. В отличие от предыдущей комнаты, где ничего не было, в этой была кровать, ванная и белый стол.

- Да упокоишься ты с миром.

Самаэль насмешливо поклонился в пояс и втолкнул меня в комнату, прежде чем закрыть дверь и уйти. Я некоторое время тупо стоял, не в силах вынести подступающую тошноту, и поспешно побежал в ванную.

- Уф, ргх...!

Вся съеденная мной еда вышла наружу. По всему телу побежали мурашки. Опорожнив желудок, я пошатнулся и открыл кран.

- Хаа...

Отраженный в зеркале, Хан И Гёль выглядел несчастным. Его бледная кожа и губы были сухими и потрескавшимися, а на лбу выступил холодный пот. Несмотря на то, что меня только что вырвало, я все еще чувствовал тошноту. Я наклонился и посмотрел на свои связанные запястья.

Мои способности… Все еще не работают.

Очевидно, наркотик, который меня заставили проглотить, был очень сильным лекарственным средством. Я вздохнул.

Все было ужасно - я не мог использовать свои способности, и меня даже разлучили с Эдвардом. По крайней мере, я должен был остаться рядом с ним, даже если бы я умер, Самаэль бы не причинил ему вреда…

Я прополоскал рот и умыл лицо, затем направился прямо к двери. Схватился за дверную ручку и повернул ее, но, как и ожидалось, услышал дребезжащий звук, как будто она была заперта.

Что мне делать? На всякий случай я открыл все ящики рядом со столом, но все они были пусты. У меня разболелась голова, когда я уставился на комнату, бесполезную, за исключением кровати и ванной.

Я беспокоилась об Эдварде, но я не мог просто взломать дверь и устроить переполох. Я прикусил губу и спокойно привел в порядок свои мысли.

- …

В это время в поле моего созерцательного взгляда попал стул у стола. Я некоторое время смотрел на стул, затем повернулся к ванной.

Глава 124 - В этот критический момент

Сколько времени же прошло? Быть запертым в комнате без окон и дверей… Я посмотрел в сторону приближающихся шагов.

Шаги не были похожи на походку Самаэля, чьи длинные ноги делали его шаги шире. Это был кто-то другой, не Самаэль, приближающийся к комнате.

Дзынь, треск.

Вскоре после того, как замок открылся, дверь медленно отварилась. Я напрягся и провел рукой по карману брюк, чувствуя что-то твердое под кончиками пальцев.

Появился сильный мужчина в черной маске.

Он был явно выше двух метров. Мужчина вошел в комнату, не закрывая дверь полностью.

Замок, который нельзя открыть изнутри? Я спокойно увеличил расстояние между нами и продолжил наблюдать.

Мужчина подошел, не обращая на меня никакого внимания, и положил одежду и полотенца на прикроватный столик. Расстояние между мужчиной и дверью составляло около десяти шагов.

Прижавшись спиной к стене, я медленно отодвинулся по диагонали от мужчины. Я, мужчина и дверь были тремя точками треугольника.

Мужчина, заметив мои движения, медленно потянулся с того места, где он раскладывал одежду и полотенца, и посмотрел на меня. Между мной и этим мужчиной чувствовалось сильное напряжение. Я проглотил слюну, чувствуя ледяную тишину в воздухе.

Смогу ли я это сделать?

На самом деле, шансы были невелики. Независимо от того, как быстро бы я двигался, я был в невыгодном положении: мы находились в маленькой комнате, и обе мои руки и шея были связаны.

Но я все равно должен был это сделать. На данный момент, независимо от того, сколько времени это займет, лучшее, что можно было сделать, - это уложить мужчину и тихо покинуть комнату.

Рука под рукавом его белого костюма была размером с мое лицо. Я медленно моргнул, снова ощущая разницу в нашем телосложении с его плотными и довольно большими руками. И…

- …!

Не раздумывая, я побежал к двери. При моих быстрых движениях мужчина подбежал ко мне, тяжело дыша под маской. Стоя посередине, я едва увернулся от его огромных размахивающих рук.

- Гргх!

Его следующая атака сразу же была направлена на мою шею, он пытался схватиться за кожаный ошейник вокруг моего горла. Я увернулся от его руки, но конец длинной цепи попал мужчине под ногу.

Потеряв равновесие, я пошатнулся и вытащил то, что долгое время хранил в кармане, размахивая. Длинный острый край разорвал плечо противника, к счастью, заставив мужчину отпустить цепь, на которую он наступил.

Осколок, который я получил, разбив зеркало стулом. Я не хотел использовать его без крайней необходимости, но сейчас меня подтолкнула ситуация. У меня не было другого выбора, кроме как быть безжалостным.

Мужчина увидел осколок в моей руке и покачал головой, издав угрожающий звук. Из-за того, что я небрежно вынул его из кармана, моя ладонь также была порезана. Из моей ладони потекла струйка крови, причиняя острую боль.

Было очень обременительно сталкиваться лицом к лицу с этим человеком в маске передо мной, которым управлял Самаэль. Я облизнул пересохшие губы и попытался улыбнуться.

- Давай же. Испугался?

Мужчина фыркнул на мои слова и бросился в мою сторону. Его движения были довольно быстрыми, несмотря на его огромное тело. Стараясь не дать ему снова наступить на цепь, я опустил центр тяжести и пропустил осколок мимо вытянутой руки мужчины.

Осколок прошел над его шеей, разбрызгивая кровь, когда он закричал. Этого было недостаточно. Чтобы ликвидировать его, я должен был сделать так, чтобы он не мог двигаться, не убивая его.

Хуунг, руки мужчины взмахнули в воздухе. Быстро, но довольно просто, что позволило легко избежать удара. Целясь в брешь в его защите, я вонзил осколок глубоко в бедро мужчины.

- Кхааааакг!

Хлынула кровь, когда я вытащил осколок. Не упуская из виду шатающегося мужчину, я также вонзил кусок зеркала в другое бедро.

Куунг!

Мужчина упал, не в силах стоять с пронзенными ногами. Я глубоко вздохнул и медленно подошел к нему. Когда я разрезал окровавленным осколком ленту маски, открылось пустое и отстраненное лицо.

Он был в состоянии, похожем на состояние Эдварда, когда он был подвергнут ментальному контролю. Как будто ему дали команду остановить меня, если я попытаюсь сбежать, потому что, несмотря на свои травмы, он продолжал пытаться встать.

- Ха…

Я взглянул на осколок в своей руке, вытирая пот, стекающий по подбородку. Мое лицо отражалось в пропитанном кровью осколке, и я мог видеть кровь, разбрызганную по моей щеке. Я вытер лицо полотенцем, которое принес мужчина.

«Хотелось бы оружие получше.»

Я осмотрел все еще сопротивляющегося мужчину, чтобы проверить, есть ли у него оружие, но не смог его найти. Казалось, что я должен продолжать использовать осколок зеркала.

- Это...

Но вместо оружия я обнаружил в ухе мужчины маленький наушник. Должно быть, именно из-за этого он мог слышать приказы Самаэля на расстоянии. Если это было так, то означало ли это, что им не нужно было слышать его голос напрямую?

У меня были подозрения еще с того момента, когда его способность сработала на Кан Сын Гоне S-ранга, но это правда подтверждает, что он SS-ранга.

Тогда существовала высокая вероятность того, что кукловод тоже был SS-ранга. Это наихудший сценарий. Я прищелкнул языком и вынул наушник.

Поскольку не было никаких других устройств или проводов, казалось, что это был предмет, предназначенный для одной цели. Я вставил его в ухо на всякий случай. Это был ценный предмет, с помощью которого я мог прослушивать приказы Самаэля.

Получив от этого человека все, что только можно было получить, я вышел из комнаты с осколком зеркала, спрятанным в ладони.

В длинном белом коридоре никого не было. Вспомнив то, что я знал, я прикинул, где может быть комната Эдварда.

«Седьмая комната на втором этаже.»

Как раз перед тем, как я потеряла сознание, Самаэль приказал отвести меня и Эдварда туда. Если Эдварда с тех пор не трогали, он все еще мог быть там.

Сначала я должен попытаться найти лестницу. Я вздохнул и пошел по коридору, оглядываясь по сторонам и регулярно встречая посетителей. Это было похоже на отель. Пока я шел, стараясь, насколько это было возможно, оставаться незамеченным, я услышал резкий крик с другой стороны.

Я быстро прислонился к стене, всматриваясь. И увидел, как люди дрались перед лестницей в конце коридора.

Ступеньки вели вниз. Мне нужно было туда, но мне пришлось пройти мимо этих людей, чтобы добраться до лестницы. Там было трое мужчин более нормального телосложения, чем тот, кто пришел в мою комнату, но их было слишком много, чтобы справиться с ними в одиночку.

Я сглотнул, думая о том, что делать, когда, к сожалению, кто-то вышел из двери прямо за ними - это была женщина с распущенными длинными волосами. Как только ее глаза встретились с моими, она закричала.

- Кяааак!

Это был сухой, хриплый крик, который нельзя было счесть за человеческий. Услышав ее крик, мужчины перед лестницей одновременно посмотрели на меня.

- Тск...!

Не вовремя. Я поспешно встал и попытался сбежать вниз по лестнице, но тощая рука с длинными ногтями схватила меня за затылок.

Я стиснул зубы от острой боли и отбросил осколок зеркала назад. Осколок вонзился ей в переносицу, заставив ее отступить назад и отпустить мою голову, но в это время мужчина сократил дистанцию и замахнулся кулаком.

Кынг!

- Ыыйх!

От удара моя голова врезалась в стену, затуманив зрение и выбив наушник из уха. Я потерял концентрацию, и прежде чем я успел прийти в себя, меня пнули. Проклятия, крики и насилие разносились повсюду без разбора.

Я поднял свои связанные запястья, закрыл голову руками и пнул по ноге мужчину, стоявшего передо мной.

- Куааргх!

Когда он упал, я выбрался через щель и вонзил осколок зеркала в плечо человека рядом со мной.

- Сопляк!

- Убей его!

Кто-то потянул за цепь, подталкивая меня вперед. Третий мужчина, относительно без травм, схватил меня за волосы и дважды подряд ударил головой о стену. У меня зазвенело в голове - я на мгновение потерял сознание.

Крепко сжимая осколок, как будто это был спасательный круг, я изо всех сил ударил по руке, держащей мою голову. Из глубокой раны на тыльной стороне ладони мужчины брызнула кровь.

- Хргх-хх...!

Я попытался быстро убежать, но кто-то схватил меня за плечо и швырнул на пол коридора. Трое мужчин и одна женщина. Со связанными шеей и запястьями я никак не мог выбраться из этого. Их разум исчез, и остались только жестокие инстинкты, как у животных, загоняющих свою добычу в угол.

Хватка на моей голени была болезненной. Я угрожающе помахал перед ним осколком, чтобы отпугнуть, но угрозы не действовали на тех, чей страх полностью исчез. Пока я искал способ сбежать, кулаки снова полетели мне в лицо.

- Эух…

Я почувствовал острую боль и запах крови. Я изо всех сил пытался встать, не обращая внимания на тошноту и затуманенное зрение, как будто страдал от сильной морской болезни.

Я попытался контратаковать осколком, который, к счастью, все еще был у меня, когда здание сильно затряслось от внезапного грохота.

Гугугнг!

Затем люди, которые только что замахивались на меня кулаками с перекошенными лицами, перестали двигаться, как сломанные машины. Все мышцы на их лицах были расслаблены - они выглядели загипнотизированными. Когда я нашел наушник на полу и вставил его обратно, я услышал знакомый голос.

[Прибыл гость.]

- …!

Это был голос Самаэля. Я прикоснулся к наушнику, чувствуя, как вибрации резонируют на полу.

[Соберитесь на первом этаже.]

Как только был отдан приказ, четыре человека передо мной вошли в ближайшую комнату, надели маски и спустились по лестнице. Все они делали одно и то же в одно и то же время, как игрушки, снятые с фабрики.

- Ыгх…!

Наушник начал искриться. Должно быть, он сломался, когда упал на пол. Я достал ставший бесполезным наушник и огляделся.

Поскольку все в округе, казалось, отправились к Самаэлю, я направился к лестнице. Моя правая лодыжка пульсировала каждый раз, когда я наступал на нее, но я не обращал на это внимания.

Теперь, когда все ушли, у меня появилась возможность. Я должен был пойти к Эдварду как можно скорее. Если бы я смог найти Эдварда, мы могли бы найти выход и сбежать.

Я захромал вниз по лестнице, все еще насторожившись от возможных нападений.

Глава 125 - Мрачные глубины

Я, прихрамывая, спустился по лестнице и огляделся, чтобы посмотреть, есть ли другие ступеньки, по которым мне нужно спуститься. К счастью, по другую сторону коридора был большой холл, так что, похоже, это был первый этаж.

Моя лодыжка… Все хуже, чем я думал.

Сначала это было лишь немного неудобно, но по мере того, как я спускался по лестнице, пульсирующая боль усиливалась.

Я вытер холодный пот и спрятался в затененном углу. Несколько человек в черных масках спустились по лестнице, по которой я только что спустился.

Был предел тому, сколько я мог прятаться, но люди просто шли к центру зала, не глядя на меня. Ментальный контроль.

Я вошел в коридор, где комнаты были выстроены в ряд, избегая людей в черных масках, которые двигались в линию. Седьмая комната на втором этаже. Медленно считая, я добрался до седьмой двери и осторожно потянул за дверную ручку.

Лязг.

К сожалению, дверь была заперта. Я ожидал, что она откроется снаружи, как и комната, в которой я находился. Раздраженно дернув несколько раз за ручку, я постучал в дверь и сказал:

- Эдвард-ши? Эдвард-ши, ты здесь?

Но ответа не последовало. Я ошибся. Его перевели в другое место?

Когда я огляделся, неловко прикусив губу, я услышал голос Эдварда из комнаты.

- Х-Хан И Гёль-ши...?

- Эдвард-ши!

Голос Эдварда был таким тихим, что я бы не смог его услышать, если бы не прислушивался. Его голос был грубым и сухим, как у больного человека.

- Ты в порядке? Ранен? - поспешно спросил я.

Беспокойство усилилось. Эдвард кашлянул несколько раз, прежде чем ответить немного более четким голосом:

- Ах, нет. Я в порядке. Только сейчас, просто, я так хочу пить...

Именно тогда я вспомнил, что у него не было ни воды, ни еды с тех пор, как его поймали. Он был все еще молод, и ему не хватало элементарной выносливости, поэтому ему было трудно все это перенести.

-Пожалуйста, подожди минутку, Эдвард-ши. Я найду способ открыть комнату.

Если бы только моя лодыжка была в порядке, я бы попытался сделать это своими силами, но даже это сейчас было трудно. Сначала я открыл дверь в соседнюю комнату.

В пустой комнате стояла простая односпальная кровать и один выдвижной ящик. Когда я огляделся в темноте и на всякий случай открыл ящик, в нем оказался неожиданный предмет.

- Пистолет?

Там была черная маска и пистолет. Я осторожно поднял пистолет, чувствуя его тяжесть в своей ладони. Я осмотрел оружие и слегка нахмурился.

Он был похож на «Beretta 92», но ствол был немного длиннее и легче. Казалось, это был автоматический пистолет, который был превращен в предмет со способностями.

«Хорошо, что я нашел оружие, но…»

Я посмотрел вниз на осколок зеркала, который держал в руках, и задумался. Было бы лучше, если бы я нашел бейсбольную биту или кинжал. Пистолет обладал большой мощностью, так что с ним было бы трудно обращаться.

И все же это было лучше, чем ничего. Как только я взял пистолет, я вышел из комнаты. Я на всякий случай обыскал другие комнаты, но не смог найти ничего полезного.

Вернувшись в комнату Эдварда, я задумался.

Вероятность того, что Самаэль услышит выстрел, была слишком велика. Он уже был бы в холле на первом этаже, так что, если бы я выстрелил сейчас, он бы определенно это услышал. Это был только вопрос времени, когда сюда хлынут ментально контролируемые.

Однако…

Было опасно оставлять Эдварда в таком состоянии. Возможно, для меня было бы лучше выстрелить и привлечь внимание Самаэля, двигаясь самостоятельно, пока Эдвард не сможет убежать.

Самаэль был высокого мнения о моих способностях, так что, по крайней мере, он не стал бы меня убивать.

Я принял решение и постучал в дверь Эдварда.

- Эдвард-ши, я сейчас открою дверь. Отойди, чтобы тебе не было больно.

- Д-да!

После того, как Эдвард ответил, я отошел на пять шагов от двери. Впервые за долгое время я взял пистолет в руку и прицелился в дверную ручку.

Это было не простое оружие, поэтому я не знал, насколько он прочен, но независимо от его прочности дверная ручка отвалилась бы после двух или трех выстрелов, так как это был пистолет. Я бы быстро объяснил ситуацию Эдварду и велел ему убегать после того, как я…

Кунг!

- …!

Как раз в тот момент, когда я собирался нажать на спусковой крючок, здание сильно содрогнулось от громкого взрыва в холле. Мои напряженные плечи задрожали.

Кугунг! Бах!

- ...что?

Тряска не останавливалась. Казалось, что в зале происходит какая-то битва.

Что бы это ни было, мне это на руку. Звук выстрелов был бы погребен под всем этим шумом, и даже если бы Самаэль действительно услышал их, ему было бы нелегко быстро отреагировать во время боя. Без колебаний я нажал на спусковой крючок.

Баанг! Бах!

Пули попали в дверную ручку, высекая искры. Дверная ручка с грохотом упала, и по комнате распространился тонкий запах пороха. Я толкнул дверь там, где раньше была ручка, и вошел в комнату.

- Хан И Гёль-ши!

Как я ему и сказал, Эдвард стоял у стены, самой дальней от двери, прежде чем подбежать ко мне с выражением облегчения на лице. Я быстро проверил состояние Эдварда. К счастью, он, похоже, не пострадал: у него был только бледный цвет лица и усталый взгляд.

- Ха, ты в порядке? Там к-кровь... - дрожащим голосом сказал Эдвард, глядя на меня и указывая на раны на моем лице.

- Ах, мне просто нужно было кое о чем позаботиться по дороге сюда. Не беспокойся об этом.

Я правда так сильно ранен? Я не проверил свое лицо должным образом, поэтому я грубо закрыл лицо и поманил Эдварда.

- Давай убираться отсюда. Они могут прийти, услышав выстрелы.

Эдвард, понимая, что я имею в виду, нервно кивнул. Из коридора все еще можно было услышать звуки драки.

«Кто-то пришел спасти нас?»

Надеюсь, что это так. Чтобы найти выход, нам все равно пришлось покинуть коридор и подойти поближе к холлу, так что, если нам повезет, я, возможно, смогу увидеть, кто был гостем Самаэля.

- Следуй за мной.

Мы спрятались в конце коридора, убедившись, что никто не идет, услышав выстрелы, и осторожно пробрались вперед.

- Хан И Гёль-ши, - Эдвард, который следовал за мной, затаив дыхание, заколебался и указал на пистолет, - это тот предмет, которым ты пользуешься?

- Нет. Мне повезло найти его уже тут.

Эдвард, у которого было странное выражение лица, сказал, как будто он понял мое объяснение:

- Как и ожидалось. Я спросил, потому что подумал, что это не совсем подходит тебе, Хан И Гёль-ши.

- Правда?

Человеку может не подходить какой-либо предмет? Я и не знал. Эдвард был изготовителем предметов, так что он знал явно больше, чем я.

- Да. Пистолет сам по себе неплох, но тебе подходит более легкое и чистое оружие, чем такое грубое, Хан И Гёль-ши.

- Я знаю, что это предмет, потому что я чувствую энергию, но… грубый? Выглядит как обычный пистолет.

- Я вижу это.

Эдвард постучал пальцем по уголку своего глаза.

- Я могу видеть уровень производителя, который создал предмет, какие ингредиенты он использовал, как он их использовал и какие эффекты имеет предмет в конечном итоге.

О. Удивительная способность. Хлоя могла видеть энергию человека, а Эдвард мог видеть информацию о предметах. Из-за их родства у них были похожие способности?

- Можешь рассказать об этом пистолете?

- Да!

Как будто думая, что он, наконец, может быть полезен, Эдвард начал смотреть на пистолет с целеустремленным выражением на лице.

- Хым, жидкость из тела монстра класса С, Искрящийся Змея. Думай об этом как о функции поражения электрическим током. Кроме этого, в пистолете нет ничего особенного, как ты и сказал.

- Если это C-ранг, то он будет не очень полезен.

- Да, можешь думать о нем просто как о пистолете.

Когда я тихо вздохнул, я услышал шаги, доносящиеся с другой стороны коридора.

- Шш.

Я поспешно опустился и спрятал Эдварда за спину. Эдвард стоял вплотную к стене с нервным выражением лица.

Мужчина и женщина в черных масках. В руках у каждого из них были черный деревянный меч и кожаный хлыст.

«Мы должны пойти в ту сторону, чтобы выбраться из коридора.»

В отличие от того, что было раньше, когда другие проходили мимо, даже посмотрев на меня, эти люди не собирались нас отпускать. Приказ изменился.

Если бы наушник не сломался, я бы смог легко выяснить, какая ситуация была в холле. Проглотив свое разочарование, я достал осколок зеркала, который положил в карман. Поскольку мы находились близко к залу, лучше было не пользоваться пистолетом.

- Эдвард-ши, пожалуйста, отойди назад.

- ...знаю. Будь осторожен.

С этим ничего нельзя было поделать. У нас не было другого выбора, кроме как пробиваться силой. Я слегка наклонился, тихо и медленно приближаясь к ним. Моя шея и запястья все еще были связаны, так что мне пришлось действовать осторожно.

Они оба стояли лицом к залу. Пистолет в одной руке, осколок зеркала в другой. Немного подумав, я встал позади человека, держащего деревянный меч, и быстро взмахнул рукой.

Швик!

Острый край осколка глубоко вонзился в шею мужчины. Из того места, куда был вонзен осколок, с бульканьем хлынула кровь.

- Кххуукг!

Когда я вытащил осколок и увеличил дистанцию, мужчина пошатнулся, схватившись за окровавленную шею. Женщина, которая запоздало осознала, что вообще происходит, взмахнула хлыстом со звериным воем.

Увидев, что смертельно раненный мужчина рухнул, я поспешно бросился на пол, но полностью уклониться от хлыста не смог - он попал мне в предплечье.

- Угх...!

Теперь я понял, что это был не просто хлыст, а хлыст с шипами. Игнорируя боль, исходящую от моей раны, я перекатился вперед, уклоняясь от хлыста, который врезался в то место, где я только что был.

Цепочка на ошейнике задрожала. Я проигнорировала пульсирующую лодыжку и широко расставил левую ногу. Женщина, сбитая с толку тем, что я теперь был прямо у нее перед носом, получила удар ногой в висок и врезалась в стену.

- Кха...

Женщина потеряла сознание и упала. Эдвард, который был далеко, чтобы не попасть в драку, бросился ко мне.

- Х-Хан И Гёль-ши, ты в порядке?

- Пока что да.

- Твоя лодыжка...!

Моя лодыжка уже распухла после драки, но теперь стало только хуже. Леденящая боль охватила меня до такой степени, что я вспотел просто от ходьбы.

- О-обопрись на меня. Я как-нибудь... - сказал Эдвард дрожащим голосом, поддерживая меня после того, как увидел мою распухшую лодыжку.

Я не хотел опираться на маленького Эдварда, но идти было нелегко.

Опираясь на Эдварда, я вышел из коридора. За пределами слегка затемненного коридора в поле зрения появился центр холла, ярко освещенный люстрами.

Мы увидели десятки людей в черных масках и Самаэля и попытались спрятаться, но потом я увидел того, кто противостоял им. Я невольно пробормотал:

- Чон Са Ён?

Красивый мужчина в красной куртке с мечом Лилит. Даже если бы я ущипнул себя, я был уверен, что это был Чон Са Ен.

Может быть, потому, что Эдвард тоже увидел его, он радостно сказал:

- Разве это не Чон Са Ён-ши? Должно быть, он пришел, чтобы спасти нас!

- Подожди минутку, Эдвард-ши.

Что-то было не так. Я спокойно оглядел Чон Са Ёна: осыпающиеся и потрескавшиеся стены и полы соответствовали грохоту, который сотрясал здание раньше, также там были люди в черных масках, истекающие кровью и умирающие.

«Чон Са Ён.»

Я сглотнул, глядя на бледный профиль Чон Са Ёна, стоящего в луже крови.

Глава 126 - Мрачные глубины

В Сокчо, провинция Канвондо, Чон Са Ён подошел к вратам в пустынном лесу и огляделся.

- Хм, что это?

Голос пожилого мужчины раздался из-за спины Чон Са Ёна, который смотрел на плотно закрытые врата. Старик, согнув спину, медленно приблизился к нему, опираясь на трость.

- Кто ты такой?

- Здравствуйте, сэр.

Чон Са Ён повернулся к старику и поприветствовал его сияющей улыбкой.

- Я пришел войти во врата.

- Врата? - спросил старик, почесывая свои седые волосы при словах Чон Са Ёна.

Он пару раз постучал тростью по земле.

- Ты пришел сюда с разрешения Дон Гю-ра?*

[п.п. Суффикс «ра» применяется к ровесникам или к тем, кто младше.]

Дон Гю-ра. Вероятно, он имел в виду Пак Дон Гю, Мастера гильдии Чонхо, который курировал эти врата. Это была одна из очень маленьких гильдий, которые управляли вратами класса С.

- Конечно.

Он даже никогда не связывался с ним, не говоря уже о том, чтобы спросить разрешения, но Чон Са Ён солгал без колебаний. К счастью, старик не стал расспрашивать дальше и кивнул.

- Берегите себя, молодой человек, - дрожащими губами произнес старик, поворачиваясь спиной и спускаясь по склону. Красный свет заходящего солнца пробивался сквозь листья, колышущиеся на ветру.

- ...спасибо вам, сэр, - запоздало ответил Чон Са Ён тихим голосом, затем усилил свою энергию. В ответ на его энергию врата медленно открылись.

Проходя через похожую на Млечный Путь поверхность, он почувствовал совершенно другой воздух, более холодный, чем раньше. Хаа, белый пар распространился, когда он выдохнул.

Хруст.

Следы были отпечатаны на плотном снегу, и перед его глазами расстилался зимний пейзаж. Сквозь падающий с неба снег появилось большое здание, которое казалось несколько неуместным.

Чон Са Ён, вытащив меч Лилит из своего инвентаря, посмотрел на здание. Белоснежная постройка, возвышавшаяся под затянутым дымкой небом, свидетельствовала о решительной натуре владельца.

Двое мужчин с копьями стояли на страже полностью стеклянной входной двери. Особенно выделялись черные маски, которые они носили.

- Не подходите ближе, - сказал один из мужчин, стоявших на страже у двери, когда Чон Са Ён приблизился.

- Никто из гостей не был приглашен. Вы незваный гость.

- Если вы подойдете ближе, нам придется применить силу.

Мужчины предупредили его ровным машинным голосом, угрожающе сверкая копьями.

Чон Са Ён на мгновение посмотрел на них. Затем его глаза мягко изогнулись, когда он улыбнулся.

- Вы двое не находитесь под ментальным контролем.

- Я скажу это снова. Если вы продвинетесь еще дальше, нам придется применить силу…

Прежде чем он успел договорить, мужчина справа упал. Это случилось так быстро, что на лезвии даже не было крови. Человек слева направил копье на Чон Са Ёна, но его руки были отрублены в одно мгновение.

- Ккуаааааа! - закричал мужчина, глядя на свои окровавленные руки. Кровь брызнула на снег. Пройдя мимо извивающегося на земле человека, Чон Са Ён медленно толкнул дверь.

Скрип.

Вопреки своему великолепному внешнему виду, неуправляемая дверь двигалась медленно и неуклюже. Когда он вошел в ярко освещенный люстрами холл, человек в черной маске, стоявший на перилах второго этажа, немедленно сказал:

- Там незваный гость, мой повелитель.

- Чужак.

- Чужак.

С этими словами люди в черных масках, которые прятались, начали выползать отовсюду как тараканы.

Чон Са Ён вздохнул, как будто устал от всего этого.

- Я хочу видеть главного.

- Ты говоришь обо мне?

Лукавый голос исходил от невысокой женщины в черной маске, стоявшей перед лестницей. Женщина, которая сделала пару шагов вперед, заложив руки за спину, продолжила:

- Рада видеть тебя, Чон Са Ён. Нет, теперь я должна называть тебя Мастером Чон Са Ёном.

- Верно.

Чон Са Ён слегка наклонил голову. Его темные волосы мягко развевались в такт движению.

- К сожалению, я не рад тебя видеть.

- Жаль. - Женщина постучала указательным пальцем по своей черной маске.

- Это понятно. Как она и сказала, ты, наверное, устал от всего этого.

- …

- Скажи мне, Мастер Чон Са Ён. Сколько раз у нас был этот разговор? Ты помнишь? Умеешь считать? Когда ты в последний раз приходил в это место? - Последовавшие за этим вопросы были слишком легкими и резкими, словно она дразнила его.

Чон Са Ён, чьи глаза были скрыты под длинными ресницами, проговорил:

- Похоже, произошло недоразумение. Я просто имел в виду, что было неприятно видеть вора, который украл кое-что мое.

- Ха-ха, «твое»?

Женщина рассмеялась, как будто услышала забавную шутку, затем огляделась. Начали собираться люди в черных масках с оружием. Не только первый этаж, но и лестница, ведущая на второй и третий этажи, была наполнена звуком шагов.

- Думаю, это может быть иллюзией. Мастер Чон Са Ён, есть ли в мире что-нибудь, что принадлежит тебе?

Десятки людей произносили одни и те же слова одновременно.

- Для тебя все окажется лишь сном.

Лязг. В руках ближайшего мужчины лязгнули цепи, а на их концах виднелись железные шары с шипами. На грубо сформированных шипах было что-то липкое.

- ...Не знаю, как и какое объяснение вы услышали.

Чон Са Ён положил свою бледную руку на свой клинок.

- Я живу ради того, чтобы защитить все, что у меня есть.

Из глубокого пореза на его ладони хлынула кровь. Подобно цветку, распускающемуся на плодородной почве, жар поднимался над алой кровью.

- На самом деле это даже не удивительно, Самаэль.

Чон Са Ён поднял голову и посмотрел точно на человека в белой маске среди множества черных. Кровь стекала по лезвию и капала на пол.

- В прошлом, в настоящем и даже в будущем...

- …

- ...ты всегда будешь желать того, что есть у меня. Всегда.

- Использование способностей разрешено, - скомандовал Самаэль спокойным голосом, чей расслабленный вид исчез. Энергия начала исходить от тех, у кого было оружие.

- Убейте его.

Куунг!

Как только эти слова слетели с его губ, огромный мужчина ростом более 2 метров бросился на Чон Са Ёна. Он разбил пол там, где только что стоял Чон Са Ён.

Чон Са Ён, слегка увернувшись, снова отпрыгнул назад, как только его ноги коснулись земли. Еще одна атака полетела в сторону Чон Са Ёна, когда он двигался.

Различные способности: ярко-желтые молнии, ледяные шила, острые осколки, летящие от вееров, - были направлены на убийство Чон Са Ёна, как и приказал Самаэль.

Ментальные способности, такие как галлюцинации, сенсорное усиление и гипноз, также нахлынули на него, но ни одна из них не причинила никакого вреда Чон Са Ёну SS ранга.

- Гуааак!

Куунг, лязг!

Половина правой ноги мужчины с цепом была отрезана. Он потерял равновесие и упал, выронив цеп. Кровь, огонь и крики заполнили широкий зал.

Даже когда он орудовал своим мечом, черные глаза Чон Са Ёна постоянно двигались. Когда Чон Са Ён легко уклонился от удара молнии, наклонив голову, мужчина с глубоким порезом на груди, вместо того, чтобы застонать от боли, прокомментировал:

- Ты не можешь сосредоточиться.

- Ты ищешь Талантливого Хан И Гёля?

Голоса по очереди начали заполнять пространство:

- Ты волнуешься?

- Тебе интересно, есть ли среди нас Хан И Гёль?

- Или ты думаешь, что я уже взял под контроль его разум?

Чон Са Ён отправил голову женщины в полет, как будто она не стоила того, чтобы ее слушать.

- Шумно.

Кугунг!

Пол треснул, а стены разлетелись вдребезги. Чон Са Ён мягко улыбнулся, почувствовав, как здание содрогнулось от грохота.

- Ты думаешь, я беспокоюсь о Хан И Гёле?

Сквозь кровавый дождь можно было разглядеть Самаэля, которого защищали черные маски. В то же время, впервые, на щеке Чон Са Ёна появилась рана. От бесконечных атак постепенно появлялись незначительные повреждения.

- Интересно. Это так выглядит со стороны?

- ...ты что-то знаешь.

Самаэль, заметив что-то в поведении Чон Са Ёна, сказал голосом, полным интереса:

- Неудивительно, что ты так легко его отпустил.

- Разве вы не специально оставили вещи Хан И Гёля у него?

Чон Са Ён грубо вытер кровь, текущую по его щеке, тыльной стороной ладони.

- Ты, должно быть, так сильно скучал по мне.

- Ха...

Слегка покачав головой и глубоко вздохнув, Самаэль слегка дрожащей рукой коснулся своей маски. Уголок рта Чон Са Ёна приподнялся, с момента их первой встречи он знал, почему Самаэль прикасался к своей маске.

- Думаю, это беспокоит тебя, шрам на твоем лице.

При этих словах Самаэль перестал прикасаться к маске. В отличие от прежнего, в воздухе, окружавшем его, чувствовалась сильная злоба.

Как раз в тот момент, когда глаза Самаэля, едва видимые сквозь маску, начали светиться энергией, от которой волосы встали дыбом, человек в черной маске вышел из коридора и подбежал к Самаэлю.

- Мой господин.

- ...говори.

- Нашли тело и несколько раненых. На первом и втором этажах. Тело принадлежит номеру 23. Раненые - номер 34 и номер 89.

- Хм.

Самаэль, вспомнив приказы, которые он отдал этим троим, немедленно кивнул.

- Хан И Гёль сделал свой ход.

Он и не думал, что Хан И Гёль будет сидеть на месте, но он действовал гораздо агрессивнее. Все из-за заложника?

- Найди его и притащи сюда.

- Да.

При этих словах 20 человек, стоявших вокруг Самаэля, одновременно зашевелились. Чон Са Ён быстрее взмахнул мечом, заметив, что эти люди разбегаются по всему зданию.

Пинг!

Веревка вылетела из арбалета и обвилась вокруг левой руки Чон Са Ёна как змея. На мгновение улыбка исчезла с лица Чон Са Ёна.

Он схватил веревку, обернутую вокруг его руки, и потянул.

- Хргх-крргх!

Мужчина с арбалетом, в конце концов, был остановлен Чон Са Ёном, и его голова слетела с плеч. Брови Чон Са Ёна нахмурились при виде бесконечных волн врагов.

Ситуация могла бы обернуться печально. Но до того, как это произошло, Хан И Гёль…

- …Ён!

Чон Са Ён отчетливо слышал слабый голос за резким лязгом клинков и криками.

- Чон Са Ён...!

Это был Хан И Гёль. Чон Са Ён быстро повернулся, оттолкнулся от земли и бросился бежать. Он безжалостно рубил тех, кто стоял на его пути.

- Кргх...

Хан И Гёль, которого пытались утащить за цепь на шее, сухо кашлянул и посмотрел на Чон Са Ёна. Позади него стоял Эдвард.

Чон Са Ён внимательно осмотрел его ярко-красные щеки, толстый кожаный ошейник на шее, наручники на запястьях, поврежденную руку и распухшую лодыжку. Первыми словами, которые он сказал Хан И Гёлю, были:

- Ты выглядишь как посмешище, Хан И Гёль.

Хан И Гёль вздохнул с облегчением и не отступил.

- Снова нарываешься?

- Ха-ха.

На лице Чон Са Ён была непроницаемая улыбка, когда он потянулся к Хан И Гёлю, который сидел на полу. Рука Чон Са Ёна, порезанная мечом, и рука Хан И Гёля, окровавленная и поврежденная его побегом, встретились.

Глава 127 - Мрачные глубины

Взяв Чон Са Ёна за руку, он мягко поднял меня, но я не смог стоять как следует и пошатнулся. Чон Са Ён обнял меня за талию.

- Чон Са Ён, подожди...

Именно тогда я заметил состояние Чон Са Ёна. На его руках и ногах было несколько травм, в том числе порезы на щеках, а его дыхание было немного неровным. Я не мог скрыть своего шока; я никогда не видел его таким растрепанным.

- Ты пришел сюда один?

- Какие-то проблемы?

- Ты с ума сошел? Здесь так много врагов! И если ты получишь серьезную травму...

- Спасибо тебе за заботу, хотя я ее и не просил.

Этот придурок, серьезно…

Мое лицо исказилось от его невероятных слов.

Эдвард, который наблюдал за мной из-за спины, осторожно спросил:

- Чон Са Ён-ши, мы можем уйти?

- Конечно, - спокойно ответил Чон Са Ён, как будто он говорил о погоде.

Он без колебаний взмахнул мечом, затем путы, которые были на моей шее и запястьях, были аккуратно перерезаны и упали на землю.

Я почувствовал, что задыхаюсь, когда меня освободили от тяжелой цепи. Коснувшись красных отметин на шее, оставшихся от грубого кожаного ошейника, я поднял голову.

Десятки людей постепенно окружали нас. Я мог видеть белую маску Самаэля среди моря черных масок, заполнявших мое зрение. Когда я напрягся, Чон Са Ён притянул меня ближе к себе.

- Что нам теперь делать?

- Мы должны уйти, выйти наружу.

- Чон Са Ён, моя способность...

После минутного колебания я прикусил губу и продолжил.

- Я не могу использовать свою способность. Как только меня привезли, меня заставили проглотить какой-то странный наркотик. Думаю, это была печать.

- Запечатал твою способность, - тихо пробормотал Чон Са Ён, будто удивляться было нечему. Чон Са Ён медленно моргнул, как будто приводя в порядок свои мысли, затем посмотрел на меня сверху вниз.

- Распредели свою энергию, Хан И Гёль.

- Что?

- Попробуй использовать свою энергию.

Я нахмурился, услышав эту просьбу. Этот ублюдок, неужели мои слова остались без внимания?

- Ты что, не слышал меня? Я сказал, что проглотил странный предмет.

- Ты сможешь это сделать.

Я мог видеть черные глаза Чон Са Ёна. Легкомысленно он сказал:

- Предметы не всегда работают. А съедобные предметы со временем теряют свою эффективность.

- …

- Попробуй. Ты же не знаешь, что произойдет.

Твердые слова почему-то показались мне подбадривающими. То, что сказал Чон Са Ён, было правильным. Терять было нечего, даже если бы я попытался.

- Это бесполезно, Талантливый Хан И Гёль, - неторопливо вмешался Самаэль, будто пытаясь растоптать наши надежды.

Лязг визг-и-и-и!

Копье, направленное мне в грудь, и меч Лилит столкнулись. Чон Са Ён размахивал своим мечом, держа меня на руках и пряча Эдварда за собой. Чтобы разделить меня и Чон Са Ёна, люди в черных масках потянулись ко мне со всех сторон.

- Кха…!

Рука, схватившая меня за запястье, отлетела. Несмотря на то, что одна из его рук была отрезана, человеку в черной маске было все равно, и он протянул другую руку. Такого рода люди продолжали стекаться к нам.

Те, чьи умы и эмоции контролировались Самаэлем, не выказывали никакого страха, который должно было испытывать любое живое существо. Время шло, и мы постепенно оказались в невыгодном положении.

Нам нужны были мои способности, чтобы выбраться из этой ситуации.

Как и сказал Чон Са Ён, я попытался заставить свою энергию двигаться, когда пульсирующая боль распространилась из моего сердца. У меня было такое чувство, словно меня ударили молотком в грудь, отчего на лбу выступил холодный пот.

- Хык.. Х..!

Мой желудок скрутило от сильного головокружения. Было так жарко, что я потерял сознание, а потом стало так холодно, что у меня застучали зубы. Затем, наконец, мало-помалу все начало меняться.

После того, как ощущение, похожее на статическое электричество, от которого перехватило дыхание, прошло по моему телу, моя энергия снова понемногу начала двигаться. Это было похоже на ржавое зубчатое колесо, которое долгое время не двигалось, я почувствовал пульсирующую энергию, исходящую из моего сердца, достигающую кончиков пальцев.

- У-успех.

Ветер вырвался из моих ладоней. Тяжело дыша от крайней усталости, я сказал Чон Са Ену:

- Моя способность… вернулась, Чон Са Ён.

- Ты не в лучшем состоянии.

Я кивнул, весь в холодном поту. Хотя теперь я мог использовать свою способность, движение моей энергии все еще было медленным, а мое состояние могло бы быть лучше. Ветер, который мне едва удалось собрать воедино, обернулся вокруг Чон Са Ёна и Эдварда.

- Держитесь крепче.

- Что ты собираешься делать?

Чон Са Ён взвалил Эдварда на спину и сказал:

- Мы должны выйти и найти выход из врат.

Выход из врат? Значит, мы были внутри врат?

- Где? Я имею в виду выход из врат.

- Скорее всего, снаружи здания.

Чон Са Ён широко взмахнул мечом, разбрызгивая кровь, охваченную огнем. Наступив на горящую кровь, он моргнул, глядя на меня. Чон Са Ён двинулся прямо к двери, а я подстроился под его шаг, поднимая его тело своим ветром.

- Хватайте их!

- Они убегают! Остановите их!

Люди в черных масках гнались за нами, крича и улюлюкая. Услышав десятки шагов позади нас, я открыл дверь в холл с помощью своей способности, когда мы приблизились. Снежинки пролетали на холодном ветру и касались моего лица.

- Кха, ха...

Даже при таком простом использовании моей способности у меня быстро закончилась энергия. Больше половины моей силы все еще оставалась неподвижной, так что я быстро достиг своего предела. Я обмяк, задыхаясь, и Чон Са Ён слегка встряхнул мое тело.

- Держись, Хан И Гёль.

Бум!

- Уаа!

Несомый Чон Са Ёном, Эдвард был поражен и напрягся.

Большие бомбы полетели в нашу сторону, когда мы выходили из здания, и взорвались в воздухе.

В дополнение к бомбам в нас полетели острые ледяные шила и иглы. Когда мы на большой скорости уклонялись от атак, я увидел, что врата выходят через заднюю дверь. Именно тогда я снизил нашу высоту, летя к выходу.

- Это бесполезно, Хан И Гёль.

Самаэль медленно перекрыл выход. В отличие от нас, Самаэль, который уже знал расположение выхода, прибыл раньше нас через черный ход здания.

- Чон Са Ён...!

- Не сбавляй скорость!

В тот же момент, когда Чон Са Ён скомандовал, Самаэль поднял руку, чтобы щелкнуть. Было ясно, что он целился в Эдварда, а не в меня и Чон Са Ёна, на которых его способность не сработала.

Я собрал остатки своей энергии настолько, насколько это было возможно, чтобы увеличить скорость. Расстояние до выхода мгновенно сократилось, пальцы Самаэля столкнулись. Чон Са Ён использовал человека в черной маске, чтобы заблокировать удар Самаэля, заставив его вместо этого упасть.

Самаэль слегка пожал плечами.

Ууунг!

Плотно закрытые врата выхода открылись. Проходя мимо, я услышал голос Самаэля.

- Увидимся в следующий раз, Хан И Гёль.

В следующий раз будет не так просто.

С этими словами выход из врат поглотил наши тела. Мое зрение внезапно перевернулось с ног на голову, и вместо чистой белой земли, покрытой снегом, появилась грунтовая дорога и пышная зелень.

- Эдвард-ши!

Я поспешно позвал Эдварда. Он был на спине у Чон Са Ёна.

- Ты в порядке? Самаэль использовал свою способность.

Эдвард спустился со спины Чон Са Ёна, и в ответ на мой вопрос потер грудь и кивнул.

- Я-я в порядке. Неплохо. Действительно.

- Но...

Эдвард, заметив мое беспокойство, повернулся ко мне и Чон Са Ёну и поднял руку с кольцом.

- К счастью, думаю, что правильно рассчитал время.

Драгоценный камень в центре кольца был разбит, покрыт серыми пятнами. Эдвард посмотрел на кольцо и вздохнул с облегчением.

- Это то, что происходит, когда вы успешно заблокировали способность противника.

- Хах.

Только тогда мой разум почувствовал себя спокойнее. Когда напряжение в моем теле ослабло, боль и усталость, о которых я забыл, нахлынули подобно цунами. Не в силах больше стоять прямо, я пошатнулся, но Чон Са Ён поймал меня, обняв за плечи.

- Что ж, я рад, что все закончилось хорошо.

- Иди к черту со своим «все закончилось хорошо».

В дополнение к головной боли чувствовалась чрезмерная усталость. Прижавшись к нему лбом, я расслабился и прислонился к Чон Са Ёну, затем спросил:

- Что теперь? Самаэль мог выйти из врат.

- Сразу он этого не сделает. Сначала ему придется прибраться.

- Прибраться?

Чон Са Ён взял меня на руки, прежде чем я потерял сознание. Я выслушал следующее объяснение, прислонившись лбом к плечу Чон Са Ёна.

- Разве ты не знал? Здание, где были вы с Эдди, было сделано из предметов. Поскольку следы нужно стереть, здание уничтожат.

- Тогда, сначала...

- Верно. Отдохни.

Чон Са Ён, который пару раз похлопал меня по спине, сказал Эдварду:

- Эдди. Тебе лучше сначала связаться с Хлоей. Я одолжу тебе свой телефон.

- Спасибо тебе, Чон Са Ён-ши.

- Когда закончишь, давай спустимся с горы.

- Я скажу своей сестре, чтобы она кого-нибудь прислала.

Эдвард, взяв сотовый телефон у Чон Са Ёна, сделал телефонный звонок и увеличил расстояние от нас. Было слышно, как голос Хлои выкрикивает имя Эдварда по телефону.

Слушая мягкий голос Эдварда, я сказала:

- Чон Са Ён.

- Говори.

- Было очень много странного. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, верно?

Чон Са Ён быстро понял мое сонное бормотание. Он ответил с улыбкой.

- Не знаю, что ты имеешь в виду.

- Надоедливый ублюдок...

Ничего простого в этой жизни лучше не ждать. Возможно, потому, что он нашел мои причитания довольно забавными, Чон Са Ён громко рассмеялся.

- Спи, Хан И Гёль. Когда ты проснешься, все будет на своих местах.

Все вернется на свои места?

- Это...

Это было бы здорово.

Я медленно закрыл глаза, размышляя над словами Чон Са Ёна. Чувствуя себя более комфортно, чем когда-либо, я поприветствовал наступающую сонливость с распростертыми объятиями.

Глава 128 - Мрачные глубины

Птица с золотыми перьями пролетела перед моими глазами. Густой лес закрывал небо, и прохладный воздух касался моих щек, свежий горный бриз трепал мои волосы, когда я оглядывался по сторонам.

- Это...

Пока я стоял там, в этом незнакомом пространстве, глупо глядя вперед, я услышал голос с намеком на улыбку, доносившийся из-за моей спины.

- Сюда, Хан И Гёль.

Вздрогнув, я быстро оглянулся. На большом камне, наполовину покрытом почвой и зелеными побегами, кто-то сидел и наблюдал за моими действиями.

- Ты, кажется, очень удивлен.

Незнакомый мужчина, одетый с головы до ног в грубую темно-серую робу. Из-за темной тени, покрывавшей его лицо, я почувствовал исходящую от него необычную атмосферу, исполненную достоинства, из-за чего к нему будто было трудно подойти.

Я сглотнул и осторожно спросил:

- Кто ты?

- Тебе интересно узнать обо мне?

Он ответил вопросом.

- Или тебе интересно это место?

Неизвестные места, непредсказуемый человек. Но, как ни странно, я не насторожился. Вместо того чтобы убежать или использовать свои способности, я сказал:

- Я хочу знать и то, и другое.

- Прекрасно. На эти вопросы нетрудно ответить.

Мужчина поднялся и приземлился на землю. Серая мантия развевалась на ветру, с каждым его шагом прорастали зеленые побеги.

- Мы находимся внутри сна. Чтобы быть точным… Хан И Гёль, внутри твоего сна.

Мой сон? Это место было сном?

- Но здесь слишком...

- Слишком реалистично.

Мужчина двинулся вперед и помахал мне рукой. После минутного колебания я последовал за ним. Густые тени от пышной листвы постепенно исчезли, и перед моими глазами открылся луг с ясным голубым небом.

Мой рот приоткрылся от восхищения. Прохладный ветер колыхал траву, белые облака быстро проплывали мимо. Когда я удивленно посмотрел на небо, мужчина понимающе сказал:

- В современном мире трудно найти такое место.

Точно. Если подумать, я всегда хотел попасть в такое место, как это. Место, где можно было почувствовать себя комфортно.

- Почему ты искал меня? - спросил я, отодвигая свои будущие цели в сторону.

Посмотрев на меня, мужчина спокойно ответил:

- Похоже, все будет сложнее, чем я думал, поэтому я решил, что должен повидаться с тобой.

- Я не понимаю, что это значит.

- Я все сказал прямо. Ты прошел через многое, чего не хотел… В будущем ты испытаешь еще больше трудностей, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как прийти и повидаться с тобой.

Я нахмурился, когда мужчина подошел ближе и встал передо мной. Я не мог увидеть этого раньше, так как он был одет в старую, необычную одежду, но он был довольно высоким.

- Даже если это сон, это все равно наша первая встреча, так что я сделал тебе подарок. Вот.

- …

Мужчина раскрыл свою бледную ладонь, показывая две круглые конфеты: светло-небесно-голубую конфету и черную.

- Выбирай.

- Выбирать?

Пока я с недоумением смотрел на них, мужчина издал смех, похожий на птичье пение, и нежно схватил меня за плечо другой рукой.

- Это принесет тебе сны, в которых ты нуждаешься. Разные конфеты – разные сны, выбирай с умом.

Даже если ты скажешь мне тщательно выбирать…

Немного подумав, я вздохнул и взял светло-голубую конфету.

- Перестань напрасно беспокоиться и просто съешь. Ты все равно должен съесть это, чтобы покончить с этим сном, - твердо сказал мне мужчина, когда я заколебался, а затем отступил от меня. Я медленно положил конфету в рот, глядя на мужчину, лица которого все еще не мог разглядеть.

- Ах, я чуть не забыл. Хан И Гёль.

С горьким привкусом во рту вид передо мной начала таять. Прохладный ветер, который щекотал мои щеки, и ароматный запах травы исчезали вместе с мужчиной.

- Я встретил человека, которого ты мне послал. Он скоро вернется к тебе.

- Что...

- Береги себя.

При этих словах мое тело провалилось в какое-то неизвестное место, когда тьма поглотила меня.

***

Я увидел что-то красное и липкое. Кровь пропитала мою руку и потекла по запястью. Я медленно поднял голову.

- Ты сказал, что любишь меня?

В холодном голосе слышалось презрение. Я быстро кивнул. Я хотел, чтобы он признал мою искренность; я хотел, чтобы он понял.

- Ну что ж.

- …

- Ты правда так думаешь?

Чон Са Ён стоял там, спиной к лунному свету, проникающему через окно. Когда я сидел там и смотрел на него снизу вверх, я заметил, что в его черных глазах мелькнуло раздражение.

Внезапно я почувствовал себя неловко. Мое лицо вспыхнуло, когда я спрятал свои окровавленные руки за спину. Чон Са Ён тихо вздохнул от моих действий.

- Хан И Гёль.

- Я-я… Я не делал этого нарочно. Я...

Я не хотел разочаровывать Чон Са Ёна. Мысль о том, что он бросит меня, была настолько пугающей, что я не мог произнести ни слова.

Я поспешно начал оправдываться, но Чон Са Ён прервал разговор взглядом, который говорил, что ему все равно.

- Это не любовь, Хан И Гёль.

- Мастер...

- Тебе просто нужно было зациклиться на чем-то другом вместо своей сестры.

С этими словами Чон Са Ён вышел из комнаты, не оглядываясь. Креааааак-бах! Холодный воздух опустился мне на плечи, когда дверь захлопнулась.

- …

«Мне нужно было зациклиться на чем-то другом.»

Я хотел сразу же опровергнуть эти слова, но по какой-то причине ничего не мог сказать. На ум пришло лицо молодой девушки, улыбающейся мне.

Действительно ли я лелеял Чон Са Ёна вместо своей умершей сестры? Если бы сейчас на месте Чон Са Ёна был кто-то другой…

- Не знаю...

Капая, слезы падали на пятна крови.

Я был ужасен. Даже если бы я попытался измениться, моя жизнь осталась бы прежней. Потерять своих близких и быть презираемым - настоящее проклятье.

Лучше умереть. Я не мог позволить себе жить дальше. Если бы я исчез, тебе было бы спокойнее, Чон Са Ён.

Однако, как ни странно, как только я подумал об этом, у меня в груди возникла сильная боль. Я ненавидел мысль о смерти, пока он все еще думал обо мне как о неприятности.

- Чон Са Ён.

Кто-то, кто был прекрасен как роза, расцветшая в руинах, был бессердечным человеком.

Я надеялся, что ты будешь помнить меня. Я готов на все ради этого.

Чистая белая луна за окном затуманилась как краска, растекающаяся по воде. Я медленно закрыл глаза, когда наступила темнота.

***

Прохладная, нежная рука коснулась моего лба. Почувствовав щекотание над закрытыми глазами, я медленно открыл их.

Лицо, освещенное лампой на прикроватном столике. Чон Са Ён, который лежал рядом со мной, наблюдая за мной, тихо спросил с улыбкой, прищурив глаза:

- Хорошо поспал?

- …

К счастью, на этот раз это оказалось реальностью, а не сном. У меня была серия странных снов, и мой разум все еще был затуманен.

- Выглядело так, будто тебе приснился кошмар.

Именно тогда я заметил свое учащенно бьющееся сердце и холодный пот на лбу. Я уставился на Чон Са Ёна, а затем огляделся в затемненной комнате.

- ...это больничная палата Реквием?

- Ты, должно быть, привык приходить сюда.

- Почему ты лежишь рядом со мной?

- Это же ты позвал меня по имени.

Услышав это, я невольно нахмурился. Я позвал его по имени? Было ли это из-за сна о Хан И Гёле?

Креааак. Когда Чон Са Ён сел, кровать слегка покачнулась. Я вспомнил ситуацию перед тем, как потерял сознание, и, все еще лежа, спросил:

- Сколько времени прошло?

- Около дня. Ты все еще выглядишь уставшим, - мягко сказал Чон Са Ён. Он погладил мою щеку своей большой рукой. Этот парень… Он часто прикасался ко мне.

Поскольку мне приснился еще один сон о Хан И Гёле, я был не очень доволен прикосновениями Чон Са Ёна. Я хотел сразу же избавиться от его руки, но усталость тяжело давила на мое тело. Пока я тихо лежал, не сопротивляясь, его рука прошлась по моему лицу и спустилась к шее.

- Мне было интересно, почему ты был так не в себе. У тебя настоящая лихорадка.

- Я устал...

Его прикосновение было неприятным, но рука Чон Са Ёна была прохладной, отчего мое настроение улучшилось. Я невольно потерся щекой о руку Чон Са Ёна, касавшуюся моего уха, и услышал легкий смех.

- Делаешь эгьё?

- Не говори ерунды… А что с Эдвардом-ши?

На ум пришла Хлоя, которая беспокоилась о своем младшем брате Эдварде. Чон Са Ён понял, что я имел в виду и ответил, положив свою прохладную руку мне на шею.

- Он благополучно вернулся. Отдыхает в гостиничном номере, где остановилась Хлоя. Рану на его шее обработал целитель.

- Я рад.

Правда.

Я медленно закрыл глаза и открыл их с искренним облегчением. Когда мой разум расслабился, я почувствовал, как жар поглощает мое тело. Лихорадка распространилась повсюду, кроме того места, к которому прикасался Чон Са Ён.

- Становится хуже, - тихо пробормотал Чон Са Ён, затем встал с кровати. Послышался слабый звук рытья в ящиках.

Кха. Когда я кашлянул, задняя часть моей шеи напряглась. Вскоре после того, как я пришел в сознание, мое физическое состояние начало быстро ухудшалось. Все мое тело ужасно болело, как и раньше.

Я больше не мог этого выносить. Мне нужно было поспать. В конце концов, была ночь. Когда я проснусь, я увижу других людей…

- …Гёль. Хан И Гёль.

- Мх...

Я ответил неосознанно, в полусне.

На меня нахлынула сильная сонливость. Холодный палец скользнул мне в рот. Чон Са Ён, слегка надавив на мой горячий язык, сказал обеспокоенным тоном:

- Хм. Ты не сможешь выпить лекарство.

Он убрал палец и схватил меня за подбородок, приподнимая голову, когда он посмотрел на меня сверху. Расстояние между мной и Чон Са Ёном, чье лицо было наполовину скрыто тенью, сократилось.

- Чон...

В тот момент, когда я открыл рот, чтобы позвать его по имени, что-то коснулось моих губ. Мало того, язык, более мягкий и нежный, чем палец, без колебаний проник мне в рот с водой.

- Ык...!

Мое тело непроизвольно задрожало от незнакомого ощущения. Рефлекторно я схватил Чон Са Ёна за воротник и проглотил воду. Вместе с теплой водой таблетка легко прошла через мое горло.

- Ха, хаа…

Чон Са Ён отстранился и засунул палец обратно мне в рот, чтобы тщательно проверить, проглотил ли я таблетку. Он достал его в тот самый момент, когда я нахмурил брови.

- Готово. Иди спать, Хан И Гёль.

На грудь мне положили одеяло. Я хотел рационально обдумать то, что только что произошло, но жар достиг предела, а моя голова не работала должным образом.

Вместо того, чтобы выругаться, я застонал и свернулся калачиком, зарывшись в одеяло. Подумаю об этом после сна. Я больше не мог этого выносить.

- Спи спокойно, Хан И Гёль, - услышал я невероятно дружелюбный голос как раз перед тем, как заснуть.

Глава 129 - Подарок от чистого сердца

Я заснул, а проснувшись, обнаружил, что Ким У Джин ходит по больничной палате с озабоченным выражением лица, а Мин А Рин режет яблоки.

Лежа, я посмотрел на них двоих и проверил их физическое состояние, пока они все еще не знали, что я проснулся. К счастью, я вовремя принял лекарство, так что со мной все было в порядке и я не испытывал боли.

Лекарство…

Внезапно я вспомнил, что Чон Са Ён сделал со мной прошлой ночью. Неважно, насколько я был слаб и не мог принимать никаких лекарств, как он мог…

Ах, блять.

Продолжая думать, я почувствовал, как мое лицо вспыхнуло. Надо перестать думать об этом. Он просто дал пациенту лекарство.

Я успокоил свое трясущееся сердце и осторожно сел. Ким У Джин и Мин А Рин, которые оглянулись на внезапный шум, подбежали с удивленными выражениями на лицах.

- Хан И Гёль!

- И Гёль-ши!

- Доброе утро.

Я неловко улыбнулся и обнял Мин А Рин, которая бросилась в мои объятия. Глаза Ким У Джина были красными, как будто он вот-вот заплачет.

- Я очень волновалась.

- Все в порядке, - спокойно ответил я.

Мин А Рин испустила долгий вздох облегчения. Обняв ее, я поманил Ким У Джина.

- Ты тоже иди сюда, Ким У Джин.

Ким У Джин моргнул, выглядя глупо. Он поколебался, прежде чем подойти. Я крепко обнял Ким У Джина, точно так же, как я сделал это с Мин А Рин.

Ким У Джин, который крепко держал меня в своих объятиях, не смог сдержать слез. Упали крупные слезы.

- Почему ты снова плачешь?

- …

Когда я схватил Ким У Джина за плечи и игриво отругал его, Ким У Джин посмотрел на меня довольно горьким взглядом. Мин А Рин улыбнулась рядом с ним и протянула свой носовой платок Ким У Джину.

- Я подумал, что… не смогу увидеть тебя снова.

Ким У Джин, который едва перестал плакать, вытер слезы носовым платком и продолжил мрачным голосом.

- Из-за человека с ментальными способностями...

- Ах.

Именно тогда я понял их обоих. Я кивнул, на мгновение задумался, затем осторожно сказал:

- По этому поводу у меня есть вопрос. Мин А Рин-ши.

- Да?

- На самом деле, способность… на меня не подействовала.

При этих словах Мин А Рин и Ким У Джин выглядели удивленными. Мин А Рин, нахмурившись, посмотрела на меня непонимающими глазами.

- Но, И Гёль-ши. Когда мы впервые встретились с Чон Ханом-ши, очевидно...

- Да. Эмоциональный контроль Квон Чон Хана сработал.

- Есть ли вероятность, что у преступника более низкий ранг, чем Квон Чон Хана-ши?

- Не думаю. Его способность сработала даже на Мастере S-ранга Кан Сын Гоне. Думаю, у него SS ранг.

Способность Квон Чон Хана S-ранга сработала, но способность Самаэля SS-ранга нет. Это было теоретически невозможно.

- Хм, в данном случае, не знаю. Я никогда о таком не слышала.

Как и ожидалось. Я вздохнул и привел в порядок свои мысли.

Я не сказал им, но у меня уже дважды был подобный опыт. И каждый раз Чон Са Ён был рядом со мной.

Чон Са Ён... он знает почему?

У него плохой характер, и он подозрителен, но было ясно, что он знал больше, чем кто-либо другой. Проблема заключалась в том, что я не знал, смогу ли я получить правильный ответ, просто спросив.

- На данный момент ты можешь перестать беспокоиться обо мне. Люди вокруг меня подвергаются большему риску. Как Эдвард-ши.

- Если люди вокруг И Гёля-ши пострадают… тогда что-то подобное могло бы повторяться снова и снова. Он может напасть на тебя, И Гёль-ши.

- Да.

Я посочувствовал Мин А Рин и вспомнил последние слова Самаэля.

«Еще увидимся, Хан И Гёль.»

На этот раз нам удалось сбежать, но не было никакой гарантии, что я смогу сделать это снова. В следующий раз Самаэль подготовится лучше.

В конце концов, ничего не изменилось. Пока Самаэль продолжал целиться в меня, я не мог ослабить бдительность.

- Мин А Рин-ши.

Однако сейчас, думаю, я мог бы просто сделать передышку.

Встав с кровати, я спросил:

- Как Квон Чон Хан-ши?

Мин А Рин, должно быть, вылечила его сразу после того, как мы с Эдвардом исчезли, но я все еще волновался.

Мин А Рин слегка улыбнулась.

- Чон Хан-ши тоже отдыхает в больничной палате. С ним все хорошо.

- Какое облегчение, - сказала я, расстегивая халат, который был на мне.

- Я хочу умыться и навестить его. Пойдете со мной? Ким У Джин?

- Я пойду.

- Конечно.

Они ответили сразу же. Я улыбнулся и пошел в ванную.

***

Когда я приблизился к больничной палате, в которой лежал Квон Чон Хан, я смог слабо расслышать разговор двух мужчин. Через приоткрытую дверь донесся слабый запах кофе.

Когда я встал перед дверью и легонько постучал, послышался стук каблуков, прежде чем дверь мягко открылась.

- Талантливый Хан И Гёль.

Дверь открыл не Квон Чон Хан. Некоторое время тупо вглядываясь в лицо другого человека, я сразу же вспомнил его имя.

- Мастер Квон Джи Хун.

- Ты помнишь меня. Давно не виделись.

- Так и есть.

Он был двоюродным братом Квон Чон Хана и мастером Гильдии Четырех сезонов. Он лучезарно улыбнулся и пожал мне руку.

- Ты просто пришел вовремя. Я пил кофе с Чон Ханом.

- Хан И Гёль.

Войдя в больничную палату под руководством Квон Джи Хуна, Квон Чон Хан, который сидел на диване и пил кофе, встал с сияющим лицом.

- Квон Чон Хан-ши.

- Я очень волновался. Как ты?

- Я в порядке. Я волновался.

Квон Чон Хан опустил брови.

- Прости. Я твой телохранитель, но я не смог защитить тебя...

- Не говори так.

Мне стало еще больше жаль, что я заставил его пройти через такое трудное испытание в таком юном возрасте. Я горько улыбнулся и оглянулся на Квон Джи Хуна.

- Я также приношу извинения тебе, Мастер Квон Джи Хун.

- Нет.

Квон Джи Хун, который налил черный кофе в новую чайную чашку и положил в нее три кубика сахара, протянул мне чашку.

- Чон Хан - телохранитель Хан И Гёля. Он не смог должным образом защитить тебя, не стоит извиняться.

- Верно. Я буду более осторожен, это больше не повторится, - твердо сказал Квон Чон Хан, затем в нерешительности прикусил губу.

- Итак, ты продолжишь доверять мне свою безопасность? Конечно… Я понимаю, если ты больше не сможешь мне доверять, но я все равно хочу продолжать быть рядом с тобой.

Быстрого ответа на неожиданные слова не последовало.

Я не мог поверить, что он хотел продолжать защищать меня… Я думал, что он сразу же уволится. Это было естественно - бояться после того, как ты прошел через что-то подобное. Даже если бы Квон Чон Хан захотел этого, я ожидал, что его опекун, Квон Джи Хун, остановит его.

- Но, Квон Чон Хан-ши, это очень опасно. Что-то подобное обязательно повторится.

- Это придает мне только больше уверенности. Не лучше ли иметь уже кого-то с подобным опытом?

- …

Точно так же, как когда мы впервые встретились, я замер, когда Квон Чон Хан обратился ко мне. Это было правдой, но…

- Талантливый Хан И Гёль. Это не мое дело, но если ты не возражаешь, почему бы тебе не дать ему еще один шанс? Способности Чон Хана определенно помогут.

Карие глаза Квон Джи Хуна, напоминавшие шоколад, мягко светились. Мне было трудно сказать «нет».

- ...Я придерживаюсь того же мнения. Спасибо тебе, Квон Чон Хан-ши. Спасибо, что сказал мне, что продолжишь быть моим телохранителем. Я очень рад этому.

Это были не пустые слова, это была правда. Честно говоря, я жаждал способностей Квон Чон Хана. С ним все в моем окружении были бы в большей безопасности от способностей Самаэля.

Квон Чон Хан, который нервно ждал моего ответа, вздохнул с облегчением.

- Но, Квон Чон Хан-ши, Мастер Чон Са Ён что-нибудь сказал тебе?

Даже если бы я разрешил ему остаться моим телохранителем, все бы перечеркнуло «нет» Чон Са Ёна. Квон Чон Хан сразу понял, что я имел в виду, и кивнул.

- Мастер сказал, что он не возражает, пока ты не против, Хан И Гёль.

Таков был ответ Чон Са Ёна. Мин А Рин, тихо наблюдавшая за происходящим сзади, прикрыла рот рукой и улыбнулась.

- Значит, Чон Хан-ши продолжит быть его телохранителем? Очень хорошо!

В отличие от Мин А Рин, которой понравилось, как все закончилось, Ким У Джин все еще был угрюм.

- Хан И Гёль.

- Да?

Пока я размышлял, Квон Чон Хан окликнул меня. Я бросил на него любопытный взгляд, он несколько застенчиво улыбнулся.

- Я долго думал об этом, но не мог бы ты, пожалуйста, говорить со мной более комфортно?

- Комфортно?

Но мне уже было комфортно. Когда он увидел, что я озадачен и не могу понять, что он имел в виду, Квон Чон Хан добавил объяснение.

- Я на четыре года моложе, но ты всегда говоришь со мной официально. Я бы хотел стать ближе к тебе, Хан И Гёль.

- Это... это так? Тогда, эм, как...

Он был достаточно тверд, это больше походило на требование, чем на просьбу. Квон Чон Хан невинно посмотрел на меня.

- Ты не можешь говорить со мной неофициально? Я буду называть тебя И Гёль хёном.

- Конечно...

- Неофициально.

- Окей...*

Я сразу же отказался от официальной речи, даже не подумав об этом. Квон Чон Хан широко улыбнулся, когда услышал неофициальную речь, в то время как лицо Ким У Джина исказилось.

- Хё~ён? Что ты имеешь в виду под «хёном»?

Квон Чон Хан весело сказал изумленному Ким У Джину:

- Хён - правильный термин, так как я моложе.

- П-почему ты называешь его хёном, когда он, по сути, твой босс?

- И Гёль хён дал мне разрешение, так есть ли какая-то причина не делать этого? Хотя, поскольку ты того же возраста, что и И Гёль хён, Ким У Джин сонбеним, ты не можешь этого сделать, даже если у тебя будет разрешение.

Очевидные дразнящие слова заставили Ким У Джина нахмурить брови. Мин А Рин и Квон Джи Хун с интересом наблюдали за быстро меняющейся ситуацией.

- Мне тоже называть тебя хёном, Ким У Джин сонбеним?

- Нет, спасибо уж.

Почему я был единственным, кто снова остановил их? Я вздохнул и встал между ними.

- Прекратите это, вы оба.

- …

- Да.

По сравнению с Ким У Джином, чьи плечи опустились после того, как он посмотрел на меня, Квон Чон Хан быстро ответил, как будто ничего не случилось, и сделал шаг назад. При таком бесстыдном поведении я оглянулся на Квон Джи Хуна.

Квон Джи Хун, заметив значение моего взгляда, приподнял уголок рта и слегка пожал плечами. Всегда ли у него был такой характер? Должно быть, он скрывал это до сих пор.

«Держу своего телохранителя, говорю неофициально… Чувствую себя так, словно меня поймали.»

Подумать только, мне пришлось иметь дело с подобными вещами сразу после приезда сюда. Я похлопал Ким У Джина по спине и почувствовал прилив усталости.

[п.п. И Гёль тут перешел на неофициальный стиль общения, в русском это сложно отразить, так как у нас нет такой системы обращений/целых конструкций предложений, которые зависели бы от официальности/вежливости.]

Глава 130 - Подарок от чистого сердца

Как и для меня, Квон Джи Хун передал кофе с кубиками сахара Мин А Рин и Ким У Джину.

Держа чашку, Мин А Рин спросила:

- И Гёль-ши, ты собираешься навестить Эдварда?

- Я думал об этом, но немного неловко уходить, сначала не связавшись с ним.

- Я знаю номер Заместителя Мастера Хлои. Должна ли я позвонить ей?

Хлоя дала свою контактную информацию? Не скрывая своего удивления, я спросил:

- Она дала тебе свой номер?

- Да. Она сказала, что пользуется этим номером, пока находится в Корее. Может быть, она ожидала, что И Гёль-ши захочет увидится с ним?

Я кивнул.

- Пожалуйста, сделай это, Мин А Рин-ши.

- Хорошо. Я сейчас вернусь, - Мин А Рин вышла из больничной палаты со своим мобильным телефоном в руке.

Я мгновение смотрел ей в спину, а затем повернулся к Ким У Джину.

- Ким У Джин, мой телефон у тебя, верно?

- Да.

Поскольку это был телефон, который я тайно раздобыл без ведома Чон Са Ёна, вероятно, было лучше оставить его у Ким У Джина, чем держать при себе. Я похлопал Ким У Джина по плечу, когда он слегка наклонил голову, пока мы ждали Мин А Рин.

- И Гёль-ши.

Примерно через пять минут Мин А Рин вернулась в больничную палату и лучезарно улыбнулась.

- Заместитель Мастера Хлоя сказала, что можно прийти прямо сейчас. Какое облегчение.

- Это хорошо. Пойдемте.

Я перевел взгляд на Квон Чон Хана на всякий случай.

- Поскольку Мастер Квон Джи Хун здесь, мы трое пойдем. Ты можешь остаться и отдохнуть.

Бррр, мобильный телефон Мин А Рин завибрировал. Глядя на экран своего телефона, Мин А Рин продолжила.

- Она отправила смс с адресом отеля. Это недалеко отсюда.

- Тогда давайте полетим, - коротко ответил я, широко открывая больничное окно. Теплый весенний ветерок щекотал мне лицо.

- И Гёль хён.

- …

Квон Чон Хан окликнул меня, спокойно наблюдая. Когда я обернулся с неловкой улыбкой на то, как он обратился ко мне, он поставил чашку с чаем, которую пил, и сказал:

- Счастливого пути.

После этого Квон Джи Хун игриво махнул рукой.

- Спасибо. Было приятно познакомиться, Мастер Квон Джи Хун.

- Мне тоже. Если будет возможность, я увижу вас, ребята, снова уже в следующий раз.

Я вылетел из окна, держась за руки с Мин А Рин и Ким У Джином. Отель, в котором остановились Заместитель Мастера Хлоя и Эдвард, находился примерно в 30 минутах ходьбы от Гильдии Реквием, так что было бы быстрее, если бы мы полетели.

***

Когда мы подлетели, персонал отеля, ожидавший у входа, провел нас на верхний этаж. Когда я вышел из лифта, вооруженный телохранитель осмотрел мое тело с помощью странного предмета.

- Пожалуйста, заходите.

Когда все было сделано, телохранитель сделал шаг назад и указал на дверь в конце коридора.

- Что это было?

- Предмет с функцией обнаружения. Существует риск, что кто-то может прятать оружие, находясь под ментальным контролем, - тихо прошептала Мин А Рин на мой вопрос.

Это было хорошее решение, но, кроме этого, я мог сказать, насколько сильно Хлоя была напугана этим инцидентом.

Когда мы подошли к двери, телохранитель, стоявший рядом с нами, постучал и открыл дверь. Перед нами открылась гостиная с коврами и белой ирландской скатертью. Сквозь аромат кленового сиропа послышался приятный голос.

- Хан И Гёль-ши!

Эдвард, лучезарно улыбаясь, подбежал ко мне и обнял.

- Эдвард-ши.

Я обнял его в ответ и ответил:

- Как ты себя чувствуешь?

- Я в порядке.

- Талантливый Хан И Гёль.

Тихий голос раздался прямо передо мной.

Когда я закончил обниматься с Эдвардом, я увидел Хлою, стоящую в бежевом кардигане с шалью с улыбкой на лице.

- Здравствуйте, Заместитель Мастера Хлоя.

- Добро пожаловать, Хан И Гёль. Вам двоим я тоже рада.

Ким У Джин и Мин А Рин, которые последовали за мной в комнату, коротко поклонились. Светлые волосы Хлои ярко сияли в солнечном свете, проникающем через окно.

- Чай? Кофе? Чего бы вы хотели?

- Эм, чаю, спасибо.

- Садитесь.

На это Эдвард широко улыбнулся, схватил меня за руку и повел в гостиную. Чашку наполнили зеленым чаем, а в центр положили вафли, политые кленовым сиропом.

- Пользователь способностей Хан И Гёль. Эдди объяснил все, что там произошло.

Сделав глоток чая, Хлоя спросила с твердым выражением лица:

- Я слышала, что ты был серьезно ранен. Ты получил надлежащее лечение?

- Конечно.

Хлоя слегка вздохнула в ответ на мой ответ и выпрямила спину. Ярко-зеленые глаза, которые выглядели точь-в-точь как у Эдварда, повернулись ко мне.

- Большое вам спасибо, Хан И Гёль. Что бы случилось, если бы ты не защитил нашего Эдди… Даже представить страшно.

- Нет, не говорите так.

Я быстро поставил чашку, которую держал в руках, и покачал головой.

- Я также сказал Эдварду-ши: этого бы не случилось, если бы не я в первую очередь.

- Хм.

Эдвард, который сидел рядом с Хлоей во время напряженного разговора, взглянул на нас.

- Может и так, а может и нет.

- ...что ты имеешь в виду?

- Могло случиться что-то похуже.

- Это...

- Это последовательное утверждение, но это правда. Телохранитель, которого ранили ножом, жив, а вы с Эдди благополучно вернулись. Кроме того, мы получили информацию о преступнике. Если подумать… Все хорошо закончилось, не так ли?

Не в силах ответить на этот вопрос, я склонил голову. На самом деле, Хлоя была права.

Мы многое узнали без особого ущерба: о способности Самаэля, о его власти и о том, как он управляет людьми.

Но даже в этом случае я никогда не думал, что Хлоя скажет что-то подобное.

- Ты удивлен, что я это сказала?

- Если честно... да.

- Понятно. В конце концов, я старшая сестра Эдди.

Хлоя посмотрела в дрожащие глаза Эдварда и взяла его за руку. Хлоя, которая на мгновение посмотрела на Эдварда, продолжила говорить.

- На самом деле, я затаила обиду на тебя, Хан И Гёль. Я думала, что этого не случилось бы… если бы не ты. Мне очень жаль.

- Нет.

Для Хлои Эдвард был единственной семьей. Так что, даже если бы они возненавидели меня, я смог бы понять, потому что у меня был подобный опыт.

- Мастер Чон Са Ён сказал мне, что ты был героем, который спас Эдди.

- …

Чон Са Ён защищал меня? Я горько рассмеялся над этими невероятными словами. Не было ни одного дня, чтобы я знал, о чем думает Чон Са Ён.

- В любом случае, я тебе очень благодарна, так что, надеюсь, ты не держишь зла. Я не хочу, чтобы между нами была неловкость, Хан И Гёль.

Ее последние слова были полны игривости. Я тоже расслабился и улыбнулся.

- Спасибо.

- Отлично.

Хлоя, которая слегка хлопнула в ладоши, встала со своего места.

- Наш Эдди сказал, что ему есть о чем поговорить с тобой, Талантливый Хан И Гёль, так что мы оставим вас двоих в покое. Целительница Мин А Рин, я покажу вам комнату. Человек, сидящий рядом с вами, тоже пойдет с нами.

Ким У Джин посмотрел на меня с обеспокоенным выражением лица. Я кивнул в знак того, что все в порядке, после чего он последовал за Хлоей и Мин А Рин.

Я был единственным, кто остался в комнате с Эдвардом, который нерешительно открыл рот, его лицо порозовело, как будто он был смущен.

- Эм, Хан И Гёль-ши.

- Да?

Эдвард, который размышлял, сложив вместе свои маленькие бледные ручки, посмотрел на меня с нервным выражением.

- Я-я хочу сделать тебе подарок.

- Подарок?

- Да, у тебя есть какие-нибудь предметы, которые тебе нужны? У меня есть довольно много разных предметов, которые я сделал! Я могу дать тебе один.

- Эм...

Я облизнул губы от неожиданного предложения. Если бы это была другая ситуация, я бы принял это без особых раздумий, но у меня не было никакого желания получать что-то от юного Эдварда, который пострадал из-за меня.

- Нет, все в порядке.

Глаза Эдварда расширились, а рот приоткрылся. Он был шокирован. Казалось, он не ожидал, что я скажу «нет».

- Мне ничего не нужно.

- Н-но все же! У меня есть несколько очень хороших предметов! S-ранг, A-ранг… Что насчет пистолета? Мне показалось, что тебе понравилось!

Внезапно Эдвард начал отчаянно цепляться за меня. Внутренне удивившись тому, как агрессивно он бросился на меня с другой стороны стола, я откинулся на спинку дивана и неловко улыбнулся.

- Пожалуйста, Хан И Гёль-ши. Ты можешь выбрать что угодно, так не мог бы ты, пожалуйста, принять мой подарок? Я хочу отблагодарить тебя за спасение...

Поскольку я продолжал отказываться, в больших глазах Эдварда появились слезы. Я быстро достал салфетку со стола и вытер слезы с его щек.

- Не плачь, Эдвард-ши.

- Я собирался сделать тебе подарок, поэтому я разложил все свои предметы… У меня действительно есть много хороших предметов...

- Хорошо, я понял. Хорошо. Я приму твой подарок.

Услышав приглушенные слова Эдварда, я, наконец, сдался.

Когда Эдвард услышал мой ответ, он быстро перестал плакать и широко улыбнулся.

- В самом деле? Что ты хочешь? Просто скажи!

- Хм.

Я не думал, что Эдварду будет достаточно, если я просто выберу что-нибудь...

- Ах.

Затем, внезапно, что-то промелькнуло у меня в голове. Красная кровь стекала по его ладоням, а шрамы были выгравированы по всему телу.

«Но...»

Даже если бы я получил предмет, о котором думал, я не был уверен, что у меня будет шанс отдать его ему. Немного подумав, прикусив губу, я осторожно спросил Эдварда:

- Эдвард-ши, у тебя есть какие-нибудь предметы, которые помогут остановить кровотечение?

- Конечно.

Когда Эдвард постучал по кольцу, которое он носил, в воздухе появилась маленькая коробочка для аксессуаров. Футляр для аксессуаров, обернутый зеленым бархатом, открылся, и в нем оказались серьги с красными камнями.

- Восстановительный предмет S-ранга. Они ускоряют заживление ран и немного облегчают боль.

Я горько улыбнулся, принимая коробку с аксессуарами, которую протянул мне Эдвард. В конце концов, это были красные драгоценные камни. Поскольку они так хорошо ему подходили, у меня не было другого выбора, кроме как отдать их ему.

- Эм, Хан И Гёль-ши.

Эдвард, который спокойно смотрел на меня, осторожно спросил:

- Этот предмет… Может быть, ты собираешься отдать его тому, о ком я думаю?

- Мне жаль. Мне правда ничего не нужно.

- Нет, все в порядке, независимо от того, как ты их используешь. Более того, я беспокоюсь...

Эдвард сделал паузу на мгновение, затем продолжил, изучая мою реакцию.

- Эм, примет ли предмет Чон Са Ён-ши? Как известно Хан И Гёлю-ши, способности Чон Са Ёна-ши и этот предмет, несомненно...

- Не подходят друг другу.

Именно из-за этого я колебался. Тем не менее, мне понравились эти серьги.

- Спасибо тебе, Эдвард-ши.

Когда я поблагодарил его, держа в руке коробку с аксессуарами, Эдвард улыбнулся более искренне.

Глава 131 - Подарок от чистого сердца

Когда я положил предмет в карман на молнии своей толстовки и вышел из гостиной, Хлоя обернулась, все еще разговаривая с Мин А Рин; они рассматривали музыкальную шкатулку в форме пианино.

- Вы закончили разговаривать?

Хлоя немедленно повернулась, чтобы посмотреть на Эдварда, который был рядом со мной.

- Эдди, видя радостное выражение твоего лица, должно быть, все сложилось именно так, как ты и хотел.

- Да.

Эдвард застенчиво кивнул в ответ на игривый комментарий Хлои. Казалось, она уже знала, что Эдвард хотел подарить мне предмет.

- Пользователь способностей Хан И Гёль.

Хлоя грациозно подошла ко мне, держа меня за руку своей тонкой, мягкой рукой.

- Точно так же, как Эдди дал тебе предмет, я отплачу тебе. С этого момента, с честью Заместителя Мастера Гильдии Афины, я удовлетворю твою любую одну просьбу. Что бы это ни было.

- Подождите, я...

- Ты же не собираешься сказать «нет», не так ли?

Хлоя ухмыльнулась, прерывая мои слова, как будто она уже знала, что я собирался сказать.

- Я в долгу перед тобой. Я действительно хочу помочь поймать человека, который похитил тебя и Эдди. Это мои личные чувства, так что, пожалуйста, не волнуйся.

Слегка понизив голос, Хлоя продолжила.

- Когда я вернусь в свою гильдию, я узнаю побольше о преступнике. Если у нас будет какая-нибудь полезная информация, мы передадим ее вам.

- ...спасибо, Заместитель Мастера Хлоя.

Понимая чувства Хлои, я принял ее предложение, у меня не было причин отказываться.

Удовлетворенная моим ответом, Хлоя отпустила мою руку и сказала нам:

- Раз уж вы все здесь, не хотите ли поужинать? Шеф-повар этого отеля довольно хорош. Что думаете?

- Хм, нет, я не против, но Мин А Рин и Ким У Джин ушли, никому не сказав. Думаю, нам следует вернуться.

- Ох, нет. Какая жалость.

- …

В отличие от Хлои, у которой было легкое выражение лица, Эдвард помрачнел, его брови были опущены.

Я поклонился и пожал руку Эдварду.

- В следующий раз я останусь подольше, Эдвард-ши.

- Да, да.

Эдвард широко улыбнулся и быстро кивнул несколько раз. Это было так мило, что я неосознанно погладил мягкие светлые волосы Эдварда. К счастью, Эдвард только смутился и, казалось, не особенно обиделся.

- Давай, Мин А Рин-ши. Ким У Джин. Подойдите ближе.

Я открыл окно. Мин А Рин и Ким У Джин, которые пожали руку Хлое, подошли ко мне.

- Уходите через окно. Способность управлять ветром - это так романтично.

Романтично? Это первый раз, когда я услышал нечто подобное. Я просто закрыл глаза и собрал всю свою энергию, отчего мои волосы слегка спутались, когда ветер окутал меня.

Я вылетел из окна и, паря в воздухе, протянул руку и схватил Мин А Рин и Ким У Джина.

- Нам пора… Заместитель Мастера Хлоя?

Когда я собирался попрощаться с Хлоей и Эдвардом, я резко остановился. К моему удивлению, глаза Хлои, казалось, заблестели.

- Талантливый Хан И Гёль, это...

- Да?

- …

Хлоя несколько раз моргнула с застывшим выражением на лице, затем склонила голову и отвела глаза.

- ...нет, не бери в голову. Мне жаль. Я ошиблась.

- Ошиблась?

- До встречи, Талантливый Хан И Гёль. Увидимся в следующий раз.

У меня было много вопросов, но я просто промолчал из-за довольно навязчивого отношения Хлои. Мин А Рин и Ким У Джин оба почувствовали ее внезапную перемену настроения.

Когда расстояние от отеля увеличилось, Мин А Рин спросила с озадаченным выражением лица:

- Почему она вдруг так себя повела?

- Я тоже без понятия.

Направляясь в Реквием, я продолжал думать о реакции Хлои. Свет в глазах Хлои… Использовала ли она свою способность?

«Странно, что она так внезапно использовала свою способность, а сразу после этого была так взволнована. Должно быть, что-то было не так.»

И казалось, что проблема была во мне.

- ...Хан И Гёль. Эта женщина, есть в ней что-то подозрительное.

Комната на 23-м этаже Гильдии«Реквием». Ким У Джин, вошедший вслед за Мин А Рин в комнату, отпустил мою руку и сказал с обеспокоенным выражением лица:

- Будь осторожен.

Ким У Джин мельком взглянул на Мин А Рин, которая снимала пальто, и понизил голос.

- Она сказала, что поможет, но вы почти незнакомы.

- Знаю.

Я согласился с Ким У Джином и слегка кивнул.

- Я буду осторожен. Спасибо тебе, Ким У Джин.

Красновато-карие глаза Ким У Джина были полны теплого доверия. Уголки его рта приподнялись, и, мягко улыбаясь, он прошептал:

- Завтра Хайд свяжется со мной по поводу информации о Кан Сын Гоне. Когда он это сделает, давай расскажем ему информацию, которую мы выяснили о Самаэле.

- Хорошо. Не так уж много, но… Сделаем так, как ты говоришь. Я дам тебе краткое изложение, так что расскажи ему все.

- Хорошо.

- И Гёль-ши, У Джин-ши!

Как только мы закончили разговор, Мин А Рин позвала нас из гостиной. Стоя в коридоре, Мин А Рин мягко помахала нам рукой, собираясь выйти из комнаты.

- У меня осталась работа, так что я спущусь первой.

- Хорошо. Будь осторожна, Мин А Рин-ши, - сказал я с улыбкой, помахав ей. Мин А Рин, хихикая, вышла из комнаты.

- Ким У Джин. У тебя что, нет никаких тренировок?

- Я сказал, что собираюсь сегодня отдохнуть, потому что собираюсь позаботиться о тебе.

Ну, он не был ребенком, так что я был уверен, что он справится сам. Почесав нос и подумав об этом, я честно сказал:

- Я ненадолго зайду в офис.

- В офис? Ты собираешься встретиться с Мастером?

- Да.

Прикоснувшись к коробке с аксессуарами в кармане моей толстовки, я сказал:

- Мне нужно кое-что ему сказать.

***

Когда я вышел из лифта на верхнем этаже, телохранитель поприветствовал меня и отошел в сторону от двери.

- Пожалуйста, входите.

- …

Я снова заподозрил, что Чон Са Ён что-то сказал телохранителям.

Чувствуя себя неуютно, когда я осторожно вошел в офис, я увидел Чон Са Ёна, сидящего за своим столом и просматривающего документы.

- Хмм.

Я закрыл дверь, а Чон Са Ён, запоздало поднявший голову, улыбнулся, как будто он был очень удивлен.

- Что на этот раз? Мой драгоценный партнер.

- ...перестань так говорить.

Как и в прошлый раз, я вздохнул и направился к дивану, пока он смеялся надо мной. Чон Са Ён легким движением повернулся в своем кожаном кресле и встал.

Теперь, когда я уже пришел, даже не знаю, что и сказать. Я не мог просто отдать ему предмет. Я колебался, дотрагиваясь до своей шеи, но Чон Са Ён открыл рот первым.

- Хорошо, что ты здесь. Я хотел тебе кое-что подарить.

- Ха, что?

Чон Са Ён вытащил что-то из ящика стола, махнув рукой.

Я не знал, что он хотел мне дать, но поскольку Чон Са Ён затронул ту же тему, что и я, это пошло мне только на пользу. Я сел на диван и дотронулся до кармана своей толстовки.

- У меня тоже есть кое-что для те...

- Вот.

Прежде чем я успел договорить, Чон Са Ён внезапно подтолкнул ярко-красную коробку перед моим носом. Чон Са Ён, стоявший рядом со мной, наклонился и прошептал мягким голосом:

- Я получил это в подарок, но так как это не в моем вкусе, я не знал, что делать.

Когда Чон Са Ён указал на коробочку своим взглядом, я размотал ленту и открыл её, обнажив роскошный на вид шоколад.

- Ты сказал, что получил это в подарок?

- Что-то не так?

Я прикусил губу от его непроницаемого тона, и тяжесть в моем колеблющемся сердце тяжело склонилась набок. Я несколько грубо закрыл крышку.

- Зачем закрыл?

- Я не собираюсь это есть.

Медленно закрыв глаза и открыв их, Чон Са Ён проговорил:

- И тут я спрашиваю – «почему».

Сегодня у него было много вопросов. Не в силах скрыть растущее раздражение, я резко проговорил:

- Как я могу что-то съесть, если я даже не знаю, кто тебе это дал? И я не люблю шоколад.

- Ты беспокоишься о том, что может быть в шоколаде? Это неплохо, но шоколад полностью безопасен.

- Тогда можешь хоть все свое лицо им измазать.

Как и ожидалось, мне не следовало приходить. Мне было о чем поговорить, кроме как отдать ему предмет, но было бы лучше вернуться позже.

Когда я уже собирался встать, его большая холодная рука схватила меня сзади за шею и с огромной силой прижала вниз.

- Что ты творишь?

- Я думал, ты любишь сладкое, - тихо пробормотал Чон Са Ён. Он сел рядом со мной и оттолкнул коробку конфет тыльной стороной ладони.

- Итак, что привело тебя сюда? - апатично спросил Чон Са Ён, настроение которого быстро поменялось.

Это я был ошеломлен его изменившимся отношением. Для чего, черт возьми, это было нужно? И это ты в плохом настроении?

- Ничего.

- Разве ты не сказал, что хочешь мне что-то дать?

- …

Бесстыдный ублюдок. Ты уже знал, но все равно спросил.

Чон Са Ён протянул мне руку, когда мое лицо исказилось.

- Мне действительно любопытно посмотреть, что такого потрясающего ты принес.

- Хаа...

Проглотив проклятие, застрявшее у меня в горле, я вместо этого вздохнул. Чон Са Ён ни за что бы меня не отпустил.

«Ха, я уже ничего не знаю.»

Забившись в угол, я свирепо посмотрел на Чон Са Ёна и вытащил предмет из кармана. Чон Са Ен взял обернутую зеленым бархатом коробку для аксессуаров и повертел ее в руке, будто играя с ней.

- Предмет, сделанный Эдди.

- Ага.

- Я правда ожидал, что он тебе что-нибудь даст. Именно благодаря тебе он смог выбраться из этого ада.

- Это не мне.

Черные глаза Чон Са Ён обратились ко мне. Как я должен это объяснить? Неловко потирая затылок, я продолжил свое объяснение.

- Я имею в виду, это правда, что он дал это мне, но… Не знаю. Просто открой.

Чон Са Ён поднял бровь на мое дерьмовое объяснение и открыл коробку. Красные серьги, которые я получила от Эдварда, поблескивали на свету.

- Если в нем столько энергии… Это предмет S-ранга?

- Верно. Это восстановительный предмет S-ранга.

- И?

Щелк.

Чон Са Ён закрыл коробку. С улыбкой он сказал:

- Не похоже, что ты показываешь это мне, чтобы похвастаться.

- Нет, я...

- Хан И Гёль.

Чон Са Ён схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на него.

- Ты знаешь мои способности.

Я сразу понял, что он имел в виду.

Способность Чон Са Ёна, кровавый огонь. Из-за природы его способности, она становилась сильнее, чем больше было пролито крови, предмет восстановления был довольно несовместим с ней.

- Честно говоря, думаю, что это было бы более полезно для тебя, поскольку тебе каждый день причиняют боль, а не мне.

Я не потрудился опровергнуть это, потому что я также не думал, что Чон Са Ён нуждался в этом предмете.

«Но…»

Даже если бы я мог повернуть время вспять и вернуться к тому моменту, когда я увидел Эдварда, мой выбор остался бы прежним.

- Если тебе это не нравится, просто скажи. Я пойму.

- ...

- Я просто хотел отдать тебе это.

В любом случае, это правда, что Чон Са Ён пришел спасти меня и Эдварда, и также правда, что он сильно пострадал в процессе. Видя его таким, я пожалел, что у него нет хотя бы какого-нибудь защитного снаряжения.

Чон Са Ён, который слушал меня без всякого выражения, отпустил мой подбородок. Когда я коснулся своего слегка покалывающего подбородка, Чон Са Ён быстро схватил меня за талию и притянул ближе.

- Ах...!

- Отлично.

Я испуганно вздохнул, и Чон Са Ён приблизился, не позволив мне подготовить свое сердце. Улыбка расцвела на его лице как цветок.

- Я приму твой подарок.

- О, большое тебе спасибо, что принял его. Но было бы неплохо, если бы ты отпустил меня.

Чон Са Ён не скрывал своего удовлетворения и нежно погладил меня.

- Но, как ты знаешь, мои уши не проколоты, поэтому я не смогу их носить, даже если бы захотел.

В тот момент, когда я услышала эти слова, по всему моему телу пробежали мурашки. У меня было плохое предчувствие по этому поводу. Я быстро посмотрел в глаза Чон Са Ёна.

- Ну, это меня не касается… Верно?

- Тебя это не касается, хах. Как печально.

Испытывая зловещее чувство, я изогнулся всем телом, чтобы поскорее убежать от Чон Са Ёна, но чем больше я пытался, тем сильнее он держал меня. Глядя на меня, Чон Са Ён прошептал:

- Сделай это для меня, м? И Гёль-а.

Глава 132 - Подарок от чистого сердца

Я едва ответил, понимая причину, которая продолжала отражаться на лице Чон Са Ёна, который был так близко, что я мог чувствовать его дыхание.

- ...что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Если уж ты подарил мне серьги, то ты и поможешь мне надеть их.

- Ты просишь меня проколоть тебе уши? Сейчас?

- Ага.

Чон Са Ён не остановился, а снова открыл коробочку. Он достал одну из сережек, которые были внутри, и протянул ее мне.

- Поторопись.

- Сумасшедший, как мне это сделать? Я никогда этого не делал.

- Просто проткни ухо и все готово. Что тут трудного?

Чон Са Ён, который насильно вложил серьгу мне в руку, посмотрел на меня глазами, не понимающими в чем вообще проблема. Я нахмурился, почувствовав прикосновение красного камня к кончику моего пальца.

- ...я не виноват, если что-то пойдет не так.

- Я не разозлюсь на тебя, так что не волнуйся.

Подумав об этом в течение долгого времени, я, наконец, глубоко вздохнул. Просто быстро сделаю это и уйду. Как мне вообще преодолеть упрямство Чон Са Ёна?

В любом случае, это был восстановительный предмет, так что в дезинфекции не было необходимости. Я схватил серьгу двумя пальцами и серьезно посмотрела на мочку уха Чон Са Ёна, а Чон Са Ён, наблюдавший за мной с улыбкой, внезапно схватил меня за талию обеими руками и приподнял.

- Что теперь?

- Выглядишь так, будто тебе некомфортно.

В одно мгновение, вместо того, чтобы сидеть на диване, я оказался на ногах у Чон Са Ёна. Наши глаза встретились, и мое сердце пропустило удар.

- Чт-что за...

Когда я оказался так близко к лицу Чон Са Ёна, я вспомнил, что произошло прошлой ночью, и о чем я почти забыл. Сам того не осознавая, мой взгляд завис на губах Чон Са Ёна, я оттолкнул его плечом.

- Отпусти меня.

- Только после того, как ты закончишь начатое.

Чон Са Ён нагло ответил мне и слегка повернул голову. Сидеть на нем и смотреть на него так было определенно удобнее, чем на диване. Издав болезненный звук, я придвинулся ближе, чтобы поближе рассмотреть мочку его уха.

- …сейчас.

Когда я прижал кончик серьги к мочке Чон Са Ёна, он склонил свою голову к моему плечу и прошептал.

- Продолжай.

Я придал силу кончикам своих пальцев. Было бы менее болезненно проколоть одним разом. Серьга проткнула мочку его уха гораздо легче, чем я думал.

- Все нормально?

- Думаю, что да.

Я схватил Чон Са Ёна за ухо и рассмотрел его. К счастью, все прошло крайне удачно.

Да и Чон Са Ёну, похоже, совсем не было больно.

- Ты должен сделать то же самое и с другой стороны.

- Понял, так что успокойся.

Я ударил по руке Чон Са Ёна, которая продолжала приставать ко мне, и вытащил одну из оставшихся сережек из коробочки.

Теперь, когда у меня уже есть опыт, было намного спокойнее. Я насильно повернул лицо Чон Са Ёна, который казался взволнованным, и сильно прижал серьгу к мочке его левого уха.

- Ауч. Больно.

Когда я вставил серьгу грубее, Чон Са Ён надулся, как будто он только этого и ждал.

- Не смеши меня.

Убедившись, что застежки с обеих сторон сережек установлены правильно, я также на всякий случай проверил состояние ушей. Не было ни красной опухлости, ни крови.

- Ты закончил?

- Ага.

После всего этого я был измотан. С усталым выражением лица я попытался спуститься с тела Чон Са Ёна, но он не отпускал мою талию, которую держал.

- Отпусти?

- Разве ты не хочешь мне что-то сказать?

- Я сказал, дай мне уйти.

- Зачем? Просто сделай это сейчас.

Будь ты проклят, сумасшедший ублюдок… Когда я искренне уставился на него, Чон Са Ён отпустил меня с таким видом, будто он пропустит это мимо ушей. Я быстро высвободился из его объятий и встал подальше от дивана, чтобы быстрее убежать.

- Не слишком ли далеко для разговора?

- Чон Са Ён.

Я больше не хотел выслушивать его бредни. Проигнорировав слова Чон Са Ёна, я выпалил вопрос, который хотел задать с того момента, как меня притащили к Самаэлю.

- Эдвард-ши попал под воздействие Самаэля… Ты знал?

Незадолго до того, как Эдвард пришел в гостиную в состоянии контроля над разумом, Чон Са Ён получил срочный звонок от менеджера зоны N11 и ушел с У Со Хёком.

Слова Чон Са Ёна. В его глазах читалось любопытство.

Конечно, это могло быть просто моим воображением. Он не мог предсказать действия Самаэля. Однако, словно полностью разрушив мои ожидания, Чон Са Ён коснулся серьги, которая была воткнута в мочку его уха, и резко ответил.

- Я ожидал этого.

- Как? - спросила я, изо всех сил стараясь подавить свои эмоции.

- Хм.

Взгляд Чон Са Ёна, который постукивал указательным пальцем по своему бедру, обратился ко мне.

- Он молод, умен, и у него, скорее всего, есть оружие, потому что он занимается производством предметов. Более того, он младший брат Заместителя Мастера Афины, так что он не тот противник, которого можно произвольно остановить.

- …

- Не будь глупым, Хан И Гёль. Если не он, так кто-то другой.

Не то чтобы я не знал, что имел в виду Чон Са Ён. Если бы Самаэль приблизился ко мне, контролируя мой разум, как он сделал это с Кан Сын Гоном, а не со слабым Эдвардом…

«Все могло быть хуже, как и сказала Хлоя.»

Но я не мог мыслить только рационально как Чон Са Ён и Хлоя. Лицо Эдварда промелькнуло в моем сознании, когда он поблагодарил за его спасение.

- Значит, ты использовал его.

Независимо от того, насколько хорошо он преподнес свои действия, вывод был таков, что он бросил подходящую приманку Самаэлю. Этого маленького мальчика.

- Использовал?

Однако Чон Са Ён скривил губы при моих словах и улыбнулся.

- Я сделал лучший выбор в неизбежной ситуации. Это был единственный способ остановить атаку Самаэля без чьей-либо смерти.

- ...даже если так, Чон Са Ён. Ты.

Чон Са Ён планировал не только нападение на Эдварда с помощью способности Самаэля контролировать разум, но и планировал и все остальное.

- Ты, должно быть, уже знал, что способность Самаэля на мне не сработает.

Чтобы все эти планы сбылись, мне нужно было выстоять ментальную атаку Самаэля. Чон Са Ён точно знал, в чем заключалась моя способность, о которой я не знал.

Я ожидал, что он использовал Эдварда, но никогда не думал, что он воспользуется мной вот так.

В конце концов, включая Квон Чон Хана, который был серьезно ранен, меня, Эдварда и Самаэля. Все мы танцевали под дудочку Чон Са Ёна. Я сжал свою холодную руку. Горячий огонь разгорелся у меня в животе.

Я прикусил губу, чтобы подавить всплеск эмоций. Чон Са Ён, который смотрел на меня без всякого выражения, поднял одну бровь, когда я ничего не сказал.

Я быстро обернулся, боясь, что выплюну бесполезные слова, если продолжу смотреть в лицо Чон Са Ёна. К счастью, он меня не поймал.

Выбежав из офиса, как будто собираясь убежать, и долго лихорадочно шагая, я вошел на аварийную лестницу. Я прислонился к холодной стене и резко выдохнул, а затем пришел в себя.

- Да пошел ты нахуй, ублюдок.

Я пробормотал проклятие и склонил голову. Прохладный воздух охладил мою голову.

Выблядок, который контролировал и использовал других, как ему заблагорассудится. Чем, черт возьми, ты отличаешься от Самаэля?

«Нужно остановиться.»

Неважно, сколько раз я злился и разочаровывался, в следующий раз, когда у него будет шанс, он сделает то же самое. Я лишь тратил на него свои эмоции.

...в любом случае времени оставалось не так уж много.

Завтра Ким У Джин принесет информацию о Кан Сын Гоне. Ха Тхе Хон также скоро вернется в Корею. Затем…

Я крепко зажмурил свои дрожащие глаза.

***

Бэнг, Чон Са Ён, который на мгновение посмотрел на грубо закрытую дверь, встал и подошел к окну. Он посмотрел на небо, где начало садиться солнце, и сразу же увидел свое отражение в окне.

Красные серьги виделись из-под его темных волос. Чон Са Ён, который смотрел на это с непонятным выражением лица, вскоре вынул свой мобильный телефон.

- Говори.

[Это первое слово, которое ты произносишь, как только берешь трубку? Я бы хотела, чтобы вы были повежливее, Мастер Чон Са Ён.]

Хлоя отругала его. Чон Са Ён медленно моргнул и ответил.

- Дело.

[...что с твоим голосом? Ты чем-то подавлен.]

- Если ты собираешься продолжать нести чушь, то прекращай.

[Речь пойдет о Талантливом Хан И Гёле.]

Капли воды падали на окна, окрашенные заходящим солнцем в красный цвет. Кап, кап-кап. Капли дождя стали гуще.

[Талантливый Хан И Гёль был в отеле. Ты уже знаешь?]

- Да.

[Я снова посмотрела на энергию Хан И Гёля, как ты и хотел.]

- Похоже, есть какая-то проблема с энергией.

[Я пока не знаю, проблема ли это, но это определенно что-то особенное.]

Поколебавшись мгновение, словно подбирая слова, Хлоя снова открыла рот.

[Энергия Талантливого Хан И Гёля...]

Странный огонек вспыхнул в черных глазах Чон Са Ёна, который спокойно слушал объяснение.

- Ты уверена?

[Очень даже.]

- Это вообще возможно?

[Ну. Раньше никто такого не видел.]

- В чем причина? Ты разобралась в этом?

[Нет. Что бы это ни было, я была удивлена и сбита с толку. Может быть, даже Талантливый Хан И Гёль почувствовал что-то странное. Он довольно быстро все понял. Он умный.]

- ...знаю.

Вздохнув, Чон Са Ён вспомнил лицо Хан И Гёля. В глазах, которые смотрели на него с бледной усталостью, был густой огонек разочарования.

[Я попробую разобраться, если у меня будет время, но ты знаешь, Эдди и я должны успеть на самолет завтра утром.]

- Этого достаточно. Я разберусь с остальным.

Хлоя тяжело вздохнула и заговорила слегка смягченным голосом.

[Что, черт возьми, ты пытаешься сделать, Мастер Чон Са Ён?]

- …

[Я тоже была разочарована этим инцидентом, но я каким-то образом все поняла и двинулась дальше. Но другие не смогут.]

Внезапно красный свет исчез с неба, и осталась только темнота. Все казалось размытым из-за воды, размазанной по окну.

«Значит, ты использовал его».

Сквозь шум дождя обвинения Хан И Гёля донеслись до его ушей. Чон Са Ён, который наконец открыл глаза, нахмурившись, запоздало ответил.

- Мне все равно.

Глава 133 - Компромисс

Хлоя, которая первоначально должна была пробыть в Корее около месяца, улетела обратно в Соединенные Штаты вместе с Эдвардом утренним рейсом.

Хлоя позвонила мне перед тем, как сесть в самолет, дала номер, которым она пользовалась в США, и сказала, что свяжется со мной через мессенджер, когда узнает что-то о преступнике.

[Увидимся снова! Хан И Гёль-ши!]

Эдвард сказал свое последнее прощание бодрым голосом. Я ответил с легкой улыбкой.

- Да. Увидимся в следующий раз. Будь осторожен, Эдвард-ши.

Когда звонок закончился, Ким У Джин, который недавно вышел, вернулся. В его руке был конверт из крафт-бумаги: он получил информацию о вратах.

- Вот.

Ким У Джин передал мне документы, снял шапку и слегка пригладил волосы.

- Спасибо.

Я сел на диван и снял ленту, которой был перевязан конверт. Сегодня меня навестил только У Джин. Ким У Джин, по какой-то причине, не стал проявлять клона и тихо сел рядом со мной.

- Хан И Гёль, я также переслал то, о чем мы говори. Хайд сказал, что напишет, как только нароет какую-нибудь информацию.

Я кивнул на слова Ким У Джина. Я рассказал Ким У Джину информацию, которую я получил от личной встречи с Самаэлем.

- Если у него есть совесть, на этот раз он найдет что-то стоящее.

Я легонько схватил Ким У Джина за белое запястье.

- Ты и так мне очень помог.

- ...это.

Ким У Джин, открывший рот, чтобы что-то сказать, несколько раз моргнул, а затем выхватил схваченное запястье. Уши Ким У Джина, который отвернулся от меня и уставился прямо перед собой, были исключительно красными.

Опять он за свое.

- Самаэль и кукловод… С ними непросто. Нам нужно выяснить имя кукловода.

Ситуация продолжала давить, необходимо было как можно скорее получить информацию. Нужно узнать хотя бы об их цели.

Прикинув в уме оставшееся время, я открыл первую страницу документа. Личная информация Кан Сын Гона с его фотографией в костюме. Кан Сын Гон на фотографии был немного красивее, чем в последний раз, когда я его видел.

Кан Сын Гон. Мастер гильдии «Блун». 32 года. Единственный сын представителя Кан Чоль Ву.

В отличие от Чон Са Ёна, Ли Джу Ха и Хон Си А, которые сами создали гильдию и заняли должность Мастера, было сказано, что он принял должность Мастера Гильдии «Блун». Предыдущим мастером гильдии был Ли Сын Ву, талантливый человек S-ранга.

«Я уже слышал это имя.»

В нынешней ситуации, когда Кан Сын Гон был арестован и проходил психотерапию, его чаще всего называли следующим человеком, который займет должность Мастера. Я думал, это просто потому, что у него был высокий ранг, но главная ли это причина?

В настоящее время партия отказывалась передавать место лидера гильдии ему. Главным образом на это повлияли инциденты, которые произошли, когда Кан Сын Гон перенял позицию мастера у Ли Сын Ву.

До 2017 года, когда Ли Сын Ву возглавлял Гильдию «Блун», она была простой и заурядной гильдией без каких либо проблем. Но часть прибыли и общая оценка были выше, чем у «Джайны». В марте 2018 года, когда Кан Сын Гон занял должность мастера, ситуация в гильдии «Блун» полностью изменилась.

С июня 2018 года до недавнего инцидента в Каннаме крупных и мелких проблем было так много, что их трудно было сосчитать пальцами. Нападение на сотрудников, нападение на репортеров, случаи халатности в управлении вратами и грубость гильдмастера.

Ким У Джин, который сидел рядом со мной и вместе просматривал документы, нахмурился и сказал:

- Он такой мудак.

- Как грубо.

Я ответил легкомысленно и спокойно посмотрел на перечисленные вещи. Я не знал, когда Кан Сын Гон и Хан И Гёль встретились, так что лучше было вернуться к недавнему прошлому.

- Инцидент в Каннаме.

Я медленно спустился взглядом вниз, поглаживая буквы пальцами. Взрыв у врат зоны С13.

Воспоминание о том дне вспыхнуло у меня в голове. День, когда я тайно встретился с Ха Тхе Хоном. Тогда я еще встретил Чон Са Ёна в этой комнате... Нужно было узнать об аномалиях во вратах.

Как будто перематывая видео, все, что произошло потом, вспомнилось в деталях.

- Хан И Гёль?

Ким У Джин, почувствовавший что-то странное, когда я тупо уставился на документы, ничего не делая, схватил меня за плечо, но в моей голове продолжали крутиться воспоминания.

- Эй, Мастер Чон Са Ён. На этот раз мне действительно стыдно!

Пот потек со лба Кан Сын Гона и он извинился перед Чон Са Ёном. Вот так я начал разговаривать с Чон Са Ёном…

- Мастер Кан Сын Гон.

Чон Са Ён толкнул Кан Сын Гона.

- В районе С12 все пошло далеко не по плану, затем взорвался район С13, так что на этот раз будет трудно избежать дисциплинарных взысканий со стороны штаб-квартиры.

Область С12. Я быстро опустил палец.

Шесть месяцев назад. 12 октября врата района С12 взорвались. Туда были срочно направлены талантливые люди из штаб-квартиры управления гильдии и близлежащих гильдий, и среди них были мастер Чон Са Ён и сотрудники гильдии «Реквием».

Читая статью, я вдруг вспомнил сцену, которую видел во сне. Густой запах газа и горящего костра. Крик эхом отозвался в каждом узком переулке, девушка рухнула на пол. Во сне я нечаянно коснулся своего раненого бока.

- Ты? Это был ты, верно? Черт, в тот раз. Эти вонючие трущобы!

Какова была вероятность того, что трущобы, о которых говорил Кан Сын Гон, и место, которое я видел во сне…?

- ...Ким У Джин.

- Да?

- Когда ты встретил меня? - спросил я Ким У Джина, который наблюдал за мной с озабоченным выражением лица.

- Когда... мы встретились?

Ким У Джин, сбитый с толку внезапным вопросом, едва ответил.

- Думаю, что это был ноябрь… Я точно не помню. Вероятно, это было в октябре или ноябре.

Если так, то, скорее всего, это было в конце октября или начале ноября. А врата С12 взорвались 12 октября, была возможность встретиться Хан И Гёлю и Чон Са Ёну…

- Хан И Гёль, подожди-ка.

Ким У Джин схватил меня за плечо и заставил повернуться, медленно изучая мое лицо.

- Ким У Джин?

- Только что, на секунду, твои глаза… Почернели.

Парень сказал что-то, чего я не понял.

- Показалось?

Ким У Джин что-то пробормотал, прищурив глаза, и вздохнул.

- Не знаю, что тебя так удивило, но успокойся. Ты побледнел и вспотел.

- Вспотел?

Я рефлекторно дотронулся до своего лба. Плюс к этому головная боль постепенно усиливалась, мое тело быстро истощалось. Как будто я очень сильно устал.

- Ты в порядке?

- Я в порядке, но...

Ким У Джин взял документы.

- Я еще не дочитал.

- Как ты можешь продолжать читать в таком состоянии?

Ким У Джин положил документы на стол. Я откинулся на спинку дивана и посмотрел на Ким У Джина. Он заключил меня в объятия и сказал, как бы желая утешить меня:

- Отдохни пока. Нет никаких причин торопиться.

- Ым.

Я медленно моргнул глазами, застонав. На нем определенно было удобно лежать.

- Завтра мне придется отправиться в район С12.

- Давай пойдем вместе.

Ким У Джин ответил так, как будто ждал этого.

- Нет.

- Почему?

- Самаэль может объявиться. Если я возьму тебя с собой, все станет еще сложнее. Легко убежать в одиночку.

- Но…

- И ты уже взял два выходных. Завтра ты идешь на тренировку.

При последних словах Ким У Джин промолчал. Конечно, он не мог прогуливать три дня подряд, Ким опустил уголки бровей и стал очень угрюмым.

- Все будет хорошо?

- Да. Это не займет много времени.

- Зачем тебе туда?

- …

На этот раз мне было нелегко ответить. Поколебавшись некоторое время, я приподнял верхнюю часть тела.

- Это, насчет этого...

- Хорошо.

Ким У Джин, который помешал мне говорить, снова уложил меня. Снова лежа плашмя на диване, я широко раскрыл глаза на расстояние с Ким У Джином, которое заметно сократилось. Поведение Ким У Джина, лежащего рядом со мной, делало позу немного неудобной.

- ...Ким У Джин?

Красивое лицо Ким У Джина перед моим носом было обременительным. Ким У Джин, кусающий губу с противоречивым взглядом, склонил голову, будто сдаваясь. Игнорируя рыжие волосы, щекочущие его затылок, парень запоздало пробормотал:

- Я понимаю, не заставляй себя, если не хочешь говорить.

- Дело не в том, что я не хочу говорить.

- Несмотря ни на что, я буду на твоей стороне.

Голос, который это сказал, был полон отчаяния. Это было больше похоже на мольбу. Я осторожно погладил спину Ким У Джина.

- Ким У Джин, что-то случилось?

Было странно видеть его внезапно подавленным. Казалось, он пережил какую-то серьезную неудачу. Я заволновался и попытался посмотреть ему в лицо, но было нелегко поднять Ким У Джина, который лежал так близко ко мне.

- Ничего...

После этих слов Ким У Джин, который долгое время утыкался в меня лицом, поднялся на ноги. Его лицо, которое было едва видно, было красным, и почему-то я почувствовал грусть.

- Я, это… на кухню. Принесу тебе что-нибудь попить.

- Спасибо.

Ким У Джин встал с дивана и пошел на кухню. Я почесал лоб, глядя на Ким У Джина, слегка вытянув голову в положении лежа.

«Ему трудно в последние дни? Квон Чон Хан приставал к нему, пока меня не было рядом?»

Я не знал что мне следует делать в такой ситуации. А У Джин был очень чувствителен, так что спрашивать было немного неловко.

Я сел на диван и серьезно задумался, скрестив руки на груди, но мой мобильный телефон завибрировал. К моему удивлению, это был звонок от Ха Тхе Хона.

- Ха Тхе Хон-ши!

Я был рад услышать звонок, поэтому быстро нажал кнопку подключения к вызову. Ха Тхе Хон ответил тихим голосом.

[Хан И Гёль. Где?]

- Я в Гильдии «Реквием». Поездка в Китай прошла хорошо?

[Да.]

Ха Тхе Хон ответил сразу же.

[Мне нужно о многом поговорить с тобой, так что увидимся вечером.]

- Вечером?

Я нахмурился, услышав голос Ха Тхе Хона, от которого, казалось, некуда было деваться. Что-то было не так.

- Который сейчас час?

[Было бы приятно увидеть тебя пораньше.]

- Тогда в обычное время?

[Понял. Я подожду в отеле.]

- Хорошо.

Когда я закончил разговор, я почувствовал, как нервно бьется мое сердце. Судя по реакции Ха Тхе Хона, в Китае что-то произошло.

Я нервничал каждый раз, когда встречался с Ха Тхе Хоном, но в этот раз все было особенно серьезно. Несмотря на то, что времени до встречи было еще много, я уже нервничал.

«Нужно дочитать документы.»

Я чувствовал, что в таком настроении вообще не могу сосредоточиться. Устало выдохнув, я рефлекторно улыбнулся Ким У Джину, который вышел из кухни с улучшившимся цветом лица, и скрыл свои дрожащие эмоции.

Глава 134 - Компромисс

Как только я убедился, что Ким У Джин ушел в свою комнату, я немедленно надел верхнюю одежду и обувь и вышел через окно спальни. Луна светила желтым в ясном небе, а внизу широко простирался шум машин и ночной пейзаж.

Когда я подлетел к аллее рядом с отелем, к которому уже так привык, я увидел Ха Тхе Хона, стоящего рядом с припаркованной машиной. Ты же всегда ждал в машине… Почему сегодня решил меня встретить?

- Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон увидел, что я парю в воздухе, и очень естественно раскинул руки. Чувствуя себя немного взволнованным этим зрелищем, я на мгновение заколебался, а затем медленно спустился вниз.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон схватил меня за талию, а я его за плечо. Как только мои ноги коснулись земли, я посмотрел на Ха Тхе Хона и спросил.

- У тебя все хорошо прошло?

- Да.

Я внимательно посмотрел на Ха Тхе Хона передо мной.

Он был таким же, как и при нашей последней встрече, за исключением того, что его кожа немного огрубела из-за плохого сна.

- Хан И Гёль, ты.

- Да?

- Ничего не случилось?

В глубине души я почувствовал облегчение, а затем напрягся при следующем вопросе.

- Эм, ох. Это...

Ха Тхе Хон изогнул свои острые брови, когда я заколебался, отвечать ли сразу. Ха Тхе Хон, который заметил, что я медленно отступаю назад, придал силы своим двум рукам, держащим меня за талию.

- Эй!

- Хан И Гёль.

Холодный пот прошиб его от строгого голоса, будто он отчитывал ребенка.

- Думаю, что разговор займет больше времени, чем я думал, - медленно сказал Ха Тхе Хон.

Я лишь неловко улыбался, чувствуя покалывание в талии.

- Ха, ха-ха...

- Выезжаем сейчас.

Ха Тхе Хон проводил меня в машину. Я мгновенно сел на пассажирское сиденье и без всякого шума направился к дому Ха Тхе Хона.

* * *

Приехав в дом Ха Тхе Хона, я тихонько устроился на диване в гостиной.

«Не ожидал, что почувствую себя знакомым с этим местом.»

Не оглядываясь, Ха Тхе Хон направился прямо на кухню и открыл холодильник. Я сглотнул сухую слюну при воспоминании о том, как пил молоко после вина. Ты снова что-то мне дашь?

- Поешь это.

То, что дал мне Ха Тхе Хон, было свежей клубникой в прозрачной тарелке. Я поставил миску к себе на колени и озадаченно посмотрел на Ха Тхе Хона.

- Ешь.

- …

Я был не очень голоден… Но у меня не хватило смелости сказать это. Я глубоко вздохнул, отправляя в рот аккуратно разложенную клубнику.

- Говори медленно, пока ешь.

- Ым.

- Пока я был в Китае, что случилось?

Несмотря на то, что я был готов услышать этот вопрос, клубника, которую я ел, застряла у меня в горле. Ха Тхе Хон продолжал разговаривать со мной, пока я слегка кашлял.

- Я связывался с тобой.

- Я не лгал.

Ха Тхе Хон послал мне недоверчивый взгляд. Это было немного несправедливо.

- Мне нужно было кое-что сделать.

Ха Тхе Хон, заметив, что я решил все объяснить, сел напротив меня. С чего мне следует начать? Я облизнул пересохшие губы.

- Человек с ментальными способностями подобрался ко мне.

- Что?

Ах. Я сказал это слишком резко? Я поспешно добавил к реакции Ха Тхе Хона, у которого сложилось суровое впечатление.

- Но, но все хорошо решилось!

- Не упусти ни единой детали. Объясни все, Хан И Гёль.

Я запоздало улыбнулся, но все равно никак не мог этого сделать. Услышав слова Ха Тхе Хона, я поставил тарелку с клубникой на стол и встретился взглядом с его черными глазами.

- ...У заместителя мастера Хлои есть младший брат. Он производитель предметов, и он тот, перед кем я был в долгу.

Я начал говорить медленно, чтобы Ха Тхе Хон мог понять. Я рассказал о том, что последовал за Самаэлем, чтобы спасти Эдварда и Квон Чон Хана, и раскрыл самый важный факт, что мы, к счастью, выжили, пока Чон Са Ён не пришел нас спасать.

- Способность Самаэля к ментальному контролю на мне не сработала.

- Ты уверен?

- Уверен. Самаэль сам это сказал. Я А ранг, но эта способность на мне не работает. Конечно… Это все еще может быть опасным.

- Понял. Существует бесчисленное множество способов использовать другие способности, подобные этой.

- Верно.

Я склонил голову. Могу ли я сказать это? Когда я заколебался, Ха Тхе Хон подождал моих следующих слов, не настаивая.

- ...Я полностью честен с тобой.

С закрытыми глазами мне на ум пришли Квон Чон Хан, который истекал кровью на полу, и Эдвард, у которого текла кровь из пореза от кинжала. Дело было не только в этом. Я видел, как люди, которые оставались рядом со мной, снова и снова получали травмы и истекали кровью из-за меня.

- Меня не волнует, если это кто-то другой, кого я не знаю, кто был под контролем Самаэля.

- …

- Потому что я могу победить любого, кого не знаю лично.

Даже убивая их.

- Скорее, люди вокруг меня становятся на пути.

- Да.

Я поднял голову. Отныне это было важно. Я не ослабил своего напряжения и открыл рот жестким, твердым голосом.

- Ха Тхе Хон-ши. Пожалуйста, выполни условия контракта.

- Контракта?

- Мне нужна информация о Пророке.

При этих словах у Ха Тхе Хона появилось сложное выражение лица.

- Ты встретил его.

Если бы они не встретились, разговор не был бы таким долгим. Ха Тхе Хон сделал долгий, хриплый вдох, откинулся на спинку дивана и сказал.

- А если я скажу?

- Ха Тхе Хон-ши.

- Собираешься встретиться с Пророком?

Я нахмурился от неожиданного вопроса.

- Почему ты спрашиваешь об этом?

- То, что ты только что спросил, не имеет никакого отношения к контракту. Это просто...

Ха Тхе Хон посмотрел на меня, не закончив своих слов. После долгого молчания между ним и мной я не выдержал и спросил первым.

- Просто?

- Общая забота друга.

Друга? Я был очень насторожен, но не смог скрыть своего удивления при слове «друг» и широко раскрыл глаза.

- Друзья...?

Я и Ха Тхе Хон? Главный герой и я были друзьями?

- Как я могу дружить с Ха Тхе Хоном-ши?

От смущения тон голоса сорвался. Однако Ха Тхе Хон слегка наклонил голову, не выказывая недовольства.

- А почему бы и нет?

- Ты мне веришь?

Я всегда верил в Ха Тхе Хона, но Ха Тхе Хон был другим. Конечно, дело было не в том, что я не понимал. Действия, которые я совершал до сих пор, были подозрительны для всех, а Ха Тхе Хон не так легко доверял другим из-за своей личности.

Как я и ожидал, Ха Тхе Хон ответил не сразу. Ха Тхе Хон, который опустил голову с затененным лицом и вытер уголки глаз рукой, сразу же посмотрел на меня.

- Я верю.

Вопреки позиции, которую он обдумывал в течение долгого времени, ответ был твердым. Благодаря этому мне было нечего сказать. До сих пор у нас была хорошая беседа, и вдруг я растерялся, не зная, как относиться к Ха Тхе Хону.

- …

Кровь неудержимо прильнула мне к лицу. Даже не глядя, я мог сказать, что моя шея и лицо были очень красными. Я слегка повернул свое тело в сторону и закрыл лицо руками, насколько это было возможно.

- Хан И Гёль.

- Гм. Да.

Ха Тхе Хон, который наблюдал за мной странным взглядом, продолжал говорить то, что его остановило.

- Ты помнишь наш разговор у врат острова Гулупдо? Я сказал, что если бы я верил в тебя, ты бы ответил честно.

Внезапно стало очень жарко. Я схватил футболку за горловину и немного оттянул ее, чтобы остудиться.

- Я спрошу еще раз. Ты собираешься встретиться с Пророком?

- ...Да. Так что я собираю информацию.

Я ответил как можно спокойнее, но почему-то это прозвучало как детское ворчание.

- Что ты собираешься делать, когда встретишься с ним?

- Я не могу этого сказать.

Я обхватил руками свою все еще горячую шею.

- Пожалуйста, скажи, Ха Тхе Хон-ши. Где ты встретился с Пророком?

- …

Рот Ха Тхе Хона медленно открылся, и я услышал объяснение, которое так желал узнать.

* * *

Было чуть больше 5 часов утра. Я открыл окно на террасе, ведущей в гостиную.

Глядя на небо под прохладным ночным ветерком, я обратил свое внимание на человека, который находился сзади.

- Я провожу тебя.

- Нет.

Мои волосы приятно развевались. Я слегка улыбнулся, наблюдая за Ха Тхе Хоном.

- Погода довольно хорошая, так что я пролечусь. Мне также нужно привести в порядок свои мысли, - сказал я, присаживаясь на перила террасы.

- Помнишь, что я сказал, когда мы пошли в район D8 за пальто?

Рубашка, которая была на мне, развевалась на ветру. Лицо Ха Тхе Хона, отражавшееся в лунном свете, было прекрасно.

- С тех пор моя цель не изменилась.

- Освободиться от Чон Са Ёна?

- Я хочу сбежать и жить, не умерев.

- Хочешь сказать, что если ты останешься рядом с Чон Са Ёном, ты умрешь?

- Вероятно, случится кое-что похуже.

В романе «Бездна» Хан И Гёль защитил Чон Са Ёна и умер вместо него. Не было известно, при каких обстоятельствах он умрет. Потому что смерть Хан И Гёля не имела ничего общего с жизнью главного героя, Ха Тхе Хона. Даже если бы он умер, он был бы тривиальным злодеем, настолько незаметным, что о нем забыли бы через день. Вот и все.

Теперь все изменилось по сравнению с содержанием романа, но я все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Потому что Чон Са Ён все еще был опасным противником. Я не хотел, чтобы на меня влияли.

- Если хочешь лично встретиться с Пророком, я пойду с тобой.

- Пардон?

- Как ты собираешься поехать в Китай, если ты даже не можешь взять телефон по своему желанию? Разве ты не хотел уехать тайно?

- Это правда, но...

Первоначальный план состоял в том, чтобы попросить Хлою об одолжении. Я поспешно повернул голову и снова подсчитал, а затем улыбнулся.

- Есть ли какой-нибудь хороший способ?

- Да.

Честно говоря, Ха Тхе Хон был более надежным, чем Хлоя, если я хотел быть незамеченным Чон Са Ёном. Прежде всего, если бы Ха Тхе Хон решил эту проблему, способность Хлои можно было бы позаимствовать в другой раз.

«Не так уж плохо.»

Даже маленькая возможность была драгоценна. Я кивнул, прикасаясь к своему рту.

- Хорошо. На этот раз я буду доверять Ха Тхе Хону-ши.

- Когда собираешься поехать?

- Честно говоря, я хочу уехать прямо сейчас, но… Здесь еще многое предстоит сделать. Думаю, это займет дня два.

- Понял.

Когда я встал со своего места и использовал энергию, мое тело взлетело.

- С твоим расписанием все будет в порядке?

- Я на некоторое время в отпуске. Не беспокойся о ненужных вещах и просто свяжись со мной.

- Я свяжусь с тобой по мобильнику, который ты мне дал. Тогда… Спокойной ночи. Ха Тхе Хон-ши.

- Мм.

Поколебавшись некоторое время, я отпустил руку Ха Тхе Хона и обернулся. Я пересек темное небо незадолго до рассвета.

Глава 135 - Компромисс

[Правда нормально, если я не зайду?]

Я слегка улыбнулся в ответ на волнующий меня вопрос.

- Все в порядке.

[Пожалуйста, говори неформально.]

- Все окей.

Я все время про это забывал. Из-за просьбы Квон Чон Хана я почувствовал себя неловко и провел рукой по затылку.

- Сегодня мастер Квон Джи Хун возвращается в Пусан. Мне нужно с ним встретиться. Он приехал в Сеул, потому что ты был ранен.

[Он все поймет, даже если не встретится с тобой. На самом деле, Джи Хун хён должным образом отругал меня за мою плохую охрану.]

- Пр, правда?

Когда я увидел их в больничной палате, они, казалось, хорошо ладили.

- Тебя это действительно беспокоит?

В конце концов, Квон Чон Хан был лишь одним из тех, кем воспользовался Чон Са Ён. А причиной этого инцидента был Самаэль.

[О боже, о боже, думаешь, что все так легко в этом мире?]

Я быстро вдохнул, услышав более горькие слова, чем ожидал. Голос Квон Чон Хана был очень бодрым, даже несмотря на то, что это могло ранить его чувства.

После того, как я заколебался, не в силах найти правильный ответ, Квон Чон Хан выдал мягкую улыбку, подобную ветру весеннего дня.

[Верно. Это правда, что мне не хватило знаний и навыков, и это освежает, потому что я впервые чувствую себя таким беспомощным.]

- Не вини себя слишком сильно.

[Спасибо тебе, хён.]

Квон Чон Хан аккуратно ответил на мое утешение.

[Тогда я не буду заходить в комнату сегодня. Потому что хёну тоже иногда нужно время, чтобы побыть одному.]

- Да. Не беспокойся обо мне и просто делай то, что должен.

[У меня личная беседа с Мастером в течение дня, так что я все равно должен заехать в гильдию, если что-нибудь случится, пожалуйста, немедленно свяжись со мной.]

Удивленный неожиданными словами, я переспросил.

- Личная беседа с Мастером Чон Са Ёном? Так внезапно?

[Из-за того, что я не выполнил свою работу должным образом, Мастер тоже должен меня отругать. Я же телохранитель хёна.]

- ...

[Тогда хорошенько отдохни, хён.]

- О? Ым. Ладно.

На мгновение я был ошеломлен звуком телефона, который отключился от вызова. Я не мог поверить, что Чон Са Ён отругает его. Ужасно…

Два часа дня. В это время было очень легко побыть одному. До сих пор Ким У Джин, Мин А Рин и Квон Чон Хан всегда посещали эту комнату.

«Зона С12.»

Надев рубашку, я снова развернул документы, которые получил от Ким У Джина.

После инцидента с вратами зоны C12 Гильдия Блун передала контроль над зоной Гильдии Реквием.

Более того, существовала высокая вероятность того, что это было то место, где Хан И Гёль впервые встретился с Чон Са Ёном и Кан Сын Гоном, поэтому я должен был посетить его.

«Есть предел моим предположениям на основе доступной информации.»

Я искал это место с помощью своего мобильника. Около двух часов езды на машине. Обычно я бы взял такси, но поскольку я был не в той ситуации, когда мог бы передвигаться с комфортом, я подумал, что мне придется лететь.

Было бы неплохо иметь машину в такие моменты. Нет, у Хан И Гёля же все равно нет прав.

- Хаа…

Я вздохнул, убирая документы в ящик бокового столика. Думать об этом было бесполезно, поэтому лучше действовать быстро.

Я уже собиралась надеть обувь, чтобы выйти через окно, когда кто-то постучал в дверь. Я намеренно просил никого не приходить, потому что хотел сегодня уйти, поэтому звук стука был совсем не приятным.

- Кто это?

Пока я говорил, не скрывая своих неприятных чувств, из-за входной двери донесся знакомый голос.

- Это У Со Хёк.

У Со Хёк? Я был удивлен и поспешно открыл дверь.

- Извини, что беспокою тебя, пока ты отдыхаешь. Хан И Гёль-ши.

- Ах, эм. Ничего. Заходи.

Когда я столкнулся с невыразительным лицом У Со Хёка, меня захлестнула волна сожаления. Опустив кончики бровей и покачав головой, У Со Хёк передал документы, которые у него были, когда он вошел в комнату.

- Это документ, подтверждающий, что мы продолжим нанимать талантливого человека в качестве телохранителя. Я зашел, потому что Мастер приказал мне доставить это прямо Хан И Гёлю-ши.

- Спасибо.

Он пришел сюда по работе. Я неловко улыбнулся и просмотрел содержимое, но У Со Хёк сделал паузу на некоторое время, прежде чем открыть рот.

- ...На самом деле, я собирался передать это тебе напрямую, даже если это не было бы приказом.

- Да?

- Хан И Гёль-ши. Ты действительно собираешься оставить телохранителя Квон Чон Хана?

Я не мог понять, что означал этот вопрос. Когда я не смог быстро ответить, он слегка нахмурился.

- Он слишком молод, чтобы защитить тебя, и ему пока не хватает опыта. Я думаю, тебе нужен телохранитель получше.

- А.

Только тогда я понял, о чем он говорил, я сложил бумагу пополам и улыбнулся.

- Все в порядке. Я думаю, что Квон Чон Хан может добиться большего успеха в будущем.

- Это будет нелегко.

- Никто, включая Квон Чон Хана, не знал, как действовать. То же самое относится и ко мне. Не только Квон Чон Хан, но и все остальные были в опасности.

- Но...

- Теперь все по-другому. Я в какой-то степени понял способности преступника. Более того.

- Ты имеешь в виду то, что способности преступника на тебя не действуют?

У Со Хёк, который прервал мои слова, вздохнул.

- Это заставляет меня еще больше беспокоиться. Хан И Гёль-ши имеет склонность плохо обращаться со своим телом.

- Эм...

По какой-то причине мне показалось, что на меня смотрят как на нарушителя спокойствия, поэтому я вытер губы и избежал его взгляда.

- В любом случае, с Квон Чон Ханом все будет в порядке. Его способности очень полезны.

Способность, способная защитить других, а не только меня.

Когда я заговорил твердо, У Со Хёк медленно моргнул, как будто он отказался от попыток убедить меня.

- Хорошо. Я не могу больше вмешиваться, потому что это твой телохранитель.

- Не говори так.

Я все равно планировал уехать на некоторое время, так что вопрос безопасности не был важен, но я был очень благодарен У Со Хёку за искреннюю заботу о моей безопасности.

Я встретился взглядом с У Со Хёком, надеясь, что он поймет мою искренность. Его холодные глаза, к которым, казалось, было трудно найти подход, теперь были очень теплыми.

У Со Хёк, который смотрел на меня, не говоря ни слова, очень медленно приподнял уголки рта. Это была первая мягкая улыбка, которую я когда-либо видел. Я был внутренне удивлен, но У Со Хёк, который мгновенно вернулся к застывшему выражению лица, сказал:

- Хан И Гёль-ши.

- Да?

У Со Хёк бросил быстрый взгляд на мой наряд с резким вопросом.

- Ты куда-то идешь?

Упс. Любой мог понять, что я так оделся для выхода, но я притворился, что ничего не знаю.

- Нет?

Закрыв глаза, я улыбнулся и нагло ответил, но он бросил на меня подозрительный взгляд.

- Разве ты не занят, У Со Хёк-ши? Разве тебе не нужно идти?

- ...Хан И Гёль-ши.

Я схватил его за рукав и мягко потянул к входной двери.

- Даже если способности преступника не сработают, выходить одному опасно.

- Стоп-стоп. Выходить на улицу? Не понимаю, о чем ты говоришь.

- Прошло совсем немного времени с тех пор, как ты очнулся, тебе следует немного отдохнуть...

У Со Хёк последовал за мной, когда я потянул его, но не прекратил свое ворчание. Я схватился за дверную ручку, чтобы выгнать У Со Хёка, но дверь распахнулась прежде, чем я успел ее толкнуть.

- Ха?!

- Ауч.

Я потерял равновесие, и кто-то поддержал меня. У Со Хёк, который рефлекторно потянулся ко мне, обнаружил человека, держащего меня, и прищурил глаза.

- Ты должен быть осторожнее.

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

По какой-то причине это был Пак Гён Хо, одетый в белую рубашку от костюма. Оглянувшись на меня и У Со Хёка по очереди, он нежно потянул меня за талию и обнял, сказав расслабленным голосом:

- Что с твоим телом, Хан И Гёль? Не болит?

- Я в порядке. Что здесь делает Руководитель группы? - спросила я с вымученной улыбкой.

- Хм? Ты оставил меня одного, и я так нервничал, а ты даже не связался со мной.

Именно тогда я вспомнил, что произошло в гостиной. Пак Гён Хо, должно быть, был удивлен так же, как и все остальные. Я подумал, что мне следовало связаться с ним хотя бы один раз.

Я прикусил губу, обвиняя себя в бесчувственности.

- Мне жаль. Я немного забылся.

- Полагаю, что это так. Не нужно извиняться. Я пришел убедиться, что ты в порядке.

- Убедиться?

У Со Хёк, а не Пак Гён Хо ответил на вопрос.

- Когда Мастер привел Хан И Гёля-ши и Эдварда в гильдию, я и руководитель группы Пак Гён Хо были там, чтобы встретиться с ними.

- Это так?

- Хан И Гёль-ши был в состоянии обморока из-за серьезной травмы.

- Он был очень потрепан. Увидев это, я так разволновался, что не мог усидеть на месте.

Пак Гён Хо слегка перехватил спокойное объяснение У Со Хёка и подмигнул мне.

- Я собирался прийти к тебе раньше, если бы мог, но Мастер настоял, чтобы я написал письмо-размышление о своих ошибках. Я был освобожден только сегодня после того, как написал все это.

- …

Я наклонил его голову при «письме-размышлении». Это даже не школа, но он заставил Пак Гён Хо написать такую объяснительную? Он звонил Квон Чон Хану, чтобы заставить его написать что-то подобное? Я не знал, о чем думает Чон Са Ён.

Когда я с трудом покачал головой, пытаясь понять намерения Чон Са Ёна, послышался холодный голос У Со Хёка.

- Как долго ты собираешься его удерживать? Отпусти. Руководитель группы Пак Гён Хо.

- Ах.

Именно тогда я почувствовала, что рука Пак Гён Хо все еще держит меня за талию. Это было так естественно, что я был удивлен. Когда я поспешно ударил его по руке, Пак Гён Хо захихикал и попятился.

- Так не весело. Он бы не узнал, если бы ты ему не сказал.

- ...Если ты закончил со своими делами, можешь уходить.

Я указал на дверь, подавляя свое раздражение, но Пак Гён Хо слегка пожал плечами, даже не делая вид, что прислушивается к моей просьбе.

- Я не хочу?

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

- Что ты собираешься делать с секретарем У Со Хёком после того, как я уйду?

Ну что за чушь.

- Что ты имеешь в виду? Вы оба, пожалуйста, уходите.

- Это невозможно.

- Что ты сам собираешься делать после того, как отошлешь нас?

У Со Хёк и Пак Гён Хо одновременно открыли рты. Я собирался невольно сделать шаг назад, увидев выражение лица Пак Гён Хо, который странно улыбался, но я врезался в грудь У Со Хёка, который оказался сзади.

- Опасно выходить на улицу в одиночку, Хан И Гёль. Мы не можем оставить тебя одного.

- О, так ты уходишь. Собираешься действовать сейчас, потому что способности преступника на тебя не действуют?

- …

Черт возьми. Оба они излишне быстро поняли всю суть.

У меня заболела голова, когда я попытался придумать, как выпутаться из этой ситуации.

Глава 136 - Компромисс

- Ладно. Я все понял, поэтому, пожалуйста, подвинься.

- Окей. Давай сначала зайдем и поговорим.

Пак Гён Хо закрыл дверь, с улыбкой втолкнув меня в комнату, когда я уже собирался выйти в коридор.

Я ничего не мог с этим поделать. Я посмотрел на Пак Гён Хо и сказал:

- Как сказал У Со Хёк-ши, мне нужно кое-что сделать.

- Хм.

- Простите, что пытался обмануть вас. Но это в некотором роде важно для меня. Так что, даже если вы захотите остановить меня, я должен пойти.

- Но разве я хочу останавливать тебя?

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

Пак Гён Хо положил руку на плечо У Со Хёка, который нахмурился, и ухмыльнулся.

- Секретарь У Со Хёк. Разве мы в состоянии удержать Независимого Хан И Гёля?

- Это... Верно, но это слишком рискованно. Его совсем недавно выписали.

- Как насчет этого, Хан И Гёль.

Прервав слова У Со Хёка, Пак Гён Хо взглянул на меня.

- Куда ты направляешься?

- Собираешься пойти со мной?

- Да. Я отвезу тебя и подожду в машине. Не думаю, что это будет опасно. Как тебе?

- Ым.

Я снова хотел сказать что-то, но это было не так уж и плохо, как я думал. У Со Хёк взглянул на Пак Гён Хо так, будто у него были те же мысли, что и у меня.

- ...Ты действительно просто отвезешь меня туда? Ты же не собираешься следовать за мной, да?

- Конечно. Буду тихо сидеть в машине.

Тем не менее, не было причин отказываться, так как расстояние было довольно большим, а лететь довольно тяжело. Я сразу же кивнул.

- Тогда я буду у тебя в долгу.

- Я тоже пойду.

Как только я закончил говорить, У Со Хёк сказал, что пойдет с нами.

- Разве ты не занят?

- Не нужно переусердствовать, Секретарь У Со Хёк. Меня будет достаточно для Хан И Гёля.

Услышав слова Пак Гён Хо, У Со Хёк с недовольным выражением лица хлопнул Пак Гён Хо по плечу.

- Взять перерыв совершенно нормально.

- Бессмыслица. Секретарь У Со Хёк.

- Более того.

- Я так не думаю? Если бы у тебя был здравый смысл, ты бы сейчас не оказался в такой ситуации.

- Я все понял правильно, потому что у меня есть здравый смысл, в отличие от некоторых.

- Прекратите, вы оба.

- Можем ехать прямо сейчас? - спросил я, вставая между Пак Гён Хо и У Со Хёком, которые начали собачиться.

- Конечно. Куда едем?

- Зона С12.

Когда я надел ботинки и ответил, открывая входную дверь, Пак Гён Хо, который мгновение смотрел на У Со Хёка, наклонил голову.

- С12? Почему ты вдруг захотел туда поехать?

- Разве ты не говорил, что просто отвезешь меня? Если собираешься что-то спрашивать, я просто пойду один.

- Ох, нет. Я был слишком взволнован.

Пак Гён Хо шагнул вперед и обнял меня за плечи сзади, и сказал, как бы успокаивая меня:

- Имеешь в виду, что это наш секрет, верно? Всегда пожалуйста.

- Отпусти.

У Со Хёк, который насильно отстранил цеплявшегося за меня Пак Гён Хо, с усталым видом нажал кнопку лифта.

- Как сказал руководитель команды Пак Гён Хо, Хан И Гёль-ши не является членом гильдии, поэтому я не буду отчитываться перед Мастером… Ты должен быть осторожен. Зона С12 - не очень безопасное место.

- Не волнуйся.

Когда я уверенно улыбнулся, чтобы он почувствовал облегчение, напротив, глаза У Со Хёка наполнились недоверием. Почему?

Мы вошли в лифт и спустились на подземную парковку, а затем сразу же сели в машину. Я сел на заднее сиденье в знакомом салоне и пристегнул ремень безопасности.

- Это та машина, на которой ты ездил к вратам N23?

- Ага. Ты помнишь.

Пак Гён Хо ответил небрежно, завел машину.

- Если подумать, ты был серьезно ранен у врат, поэтому я отвез тебя в больницу на этой машине. Ты помнишь, Хан И Гёль?

- Ха-ха, да...

Я не помню. Потому что я упал в обморок. Я наклонился и выглянул в окно. Низкий вздох послышался от У Со Хёка, который сидел на пассажирском сиденье.

* * *

Зона С12, до которой мы добирались два часа, была, как и ожидалось, старым районом, полным ухабистых, неопрятных переулков и старых лачуг.

- Я скоро вернусь, так что не идите за мной.

- Ладно, ладно.

- Понял.

Пак Гён Хо, положивший руки на руль, и У Со Хёк ответили одновременно.

- …

Я почему-то нервничал, но ничего не мог сказать с тех пор, как они отвезли меня сюда. Я проглотил слова, которые собирался сказать, и обернулся.

- Скоро вернусь.

Перед лестницей, ведущей в зону С12, я посмотрел сверху на трущобы, которые были похожи на лабиринт.

Чувствуя, что мне повезло обладать способностью ветра, я взлетел вверх по наклонной лестнице.

Подробное местоположение не было указано в документе, но я все равно уже знал это место из своего сна. Я спустился прямо вниз и огляделся.

Сквик.

Я дотронулся до таблички с адресом, висящей на грязной стене, покрытой черным пеплом. 3-17. Её я видел во сне, она была точно такой же.

Обжигающее пламя, сжигающее здание, крики людей и вопли монстров зазвенели в моих ушах как галлюцинации. Я медленно шел, держась руками за стену. Камень, который я пнул носком ботинка, покатился по полу.

- Ё, Ён-а… Ик, Ён-а...

Хан И Гёль ползал по полу, держась за бок, с которого капала кровь, а младшая сестра Хан И Гёля лежала перед ним. Сцена, которую я видел во сне, четко накладывалась на место, раскинувшееся передо мной.

Биииип—!

- Э, что...

Одновременно со звенящим звуком нахлынула сильная головная боль, как будто в мозг вонзили шило. Я схватился за голову и несколько раз моргнул. Перед глазами все поплыло.

«Блять, что происходит?»

Я был сбит с толку внезапной переменой в моем теле. Я тяжело дышал от пронзительной боли, как откуда-то донесся густой запах гари.

- Ах...

Запоздало заметив перемену передо мной, я глупо открыл рот. Ясное небо было затянуто дымом, меня окружил горячий огонь и кровь. Это было очень похоже на то, что я видел во сне.

- Спаси, спаси нас, пожалуйста… Спаси нас...

Я медленно отвел взгляд в сторону на тихий голос, который, казалось, мог затихнуть в любой момент. Очевидно, что я стоял здесь, но я мог видеть перед собой другого Хан И Гёля.

- Сестр… Сестренка. Моя сестра… пожалуйста...

Хан И Гёль изо всех сил умолял мужчину, стоявшего напротив него. Когда я медленно поднял лицо, я увидел профиль Чон Са Ёна, уставившегося на Хан И Гёля с ярко-красной кровью на щеке.

Я кожей почувствовал жар пожара, который сжигал здание. Запах удушливой гари и жуткий звук шагов бегающих вокруг монстров были такими реалистичными. Я не знал, сплю ли я или схожу с ума.

Дун. Точно так же, как я видел во сне, Чон Са Ён подошел на один шаг ближе к Хан И Гёлю и поднял свой меч. Меч, пропитанный кровью, блеснул на свету.

Свих!

Тело монстра, который собирался напасть на Хан И Гёля, было разрублено пополам мечо. Тудух! Когда верхняя часть тела монстра, напоминавшая гусеницу, упала вниз и из нее полилась зеленая кровь, Хан И Гёль вдохнул с выражением страха на лице.

- Мастер!

- Ты в порядке?

Люди столпились позади Чон Са Ёна, который вытирал кровь со своего меча. Чон Са Ён со скучающим выражением посмотрел на Хан И Гёля и его младшую сестру, а затем открыл рот.

- Целитель?

- Все еще слишком много монстров, они не могут пройти и ждут внизу.

- Они ранены. Позаботьтесь о них.

Два помощника кивнули его команде, они понесли Хан И Гёля и его младшую сестру на спине к целителям. Тем временем появился еще один монстр. Чудовищу, которое бежало на парня, державшего младшую сестру, мечом Чон Са Ён отрубил голову.

Чон Са Ён прошел мимо меня, пока я стоял, прислонившись к стене. Я посмотрел на удаляющуюся спину Чон Са Ёна и осторожно последовал за ним.

Двигаясь к месту, где ждали скорая помощь и целители, монстры постоянно бросались на запах густой крови. Чон Са Ён продолжал размахивать своим мечом, не сбавляя скорость.

- Ха, ха…

Мое дыхание продолжало сбиваться, а ноги дрожали. Я насильно переместил свое тело и последовал за Чон Са Ёном и Хан И Гёлем вниз по лестнице.

- Мастер Чон Са Ён!

- Он ранен! Отвезите его в больницу!

- Мастер Чон Са Ён, что происходит!

За развевающимся на ветру дымом пожара стояла машина скорой помощи и многочисленные репортеры с камерами. Знакомый мужчина выскочил между вспышками и микрофоном для интервью.

- Ма, Мастер Чон Са Ён!

Это был Кан Сын Гон. Как только он появился, я грубо потер глаза из-за того, что зрение почему-то резко затуманилось.

- Что происходит? Все в порядке, верно?

- Хм. Если вам так любопытно, почему бы не пойти и не посмотреть на это своими глазами?

Губы Кан Сын Гона неприятно скривились от опрометчивого ответа Чон Са Ёна, но он заставил себя улыбнуться, сознавая, что репортеры стоят у него за спиной.

- Конечно… Конечно я должен пойти. Но до этого...

Кан Сын Гон подошел на шаг ближе к Чон Са Ёну и понизил голос.

- Мастер Чон Са Ён. Вы же знаете, я ничего не знал об этом. М? Пожалуйста, объясните все это штаб-квартире руководства!

- …

- Гильдия придерживалась графику, но команда, которая позаботилась об этом...!

- Ложь.

Жестко произнесенные оправдания были прерваны на середине.

- Все это ложь.

Хан И Гёль, который едва дышал, пока его нес санитар, яростно кричал с искаженным лицом.

- Ты приходил сюда неделю назад и просто ушел!

- Что, что...

- Ты сказал, что тебе не нужно заботиться об этом месте, ыгх… Я слышал, как ты сказал, что это слишком хлопотно!

Хан И Гёль, который произносил свои слова, тяжело дыша, схватился за окровавленный бок, обливаясь густым потом. Услышав этот крик, Кан Сын Гон запаниковал и отступил назад, звуки вспышки раздались снова.

- Это правда?

- Верно. Этот человек… Я тоже его видел.

- Мне кажется, я тоже его видел!

- Ублюдок!

- Просто отправь его туда!

- Мастер Кан Сын Гон! Пожалуйста, скажите что-нибудь!

Пока раненые, которым оказывали помощь, и репортеры бормотали и выплевывали слова в ответ на замечания Хан И Гёля, вокруг быстро стало шумно. Кан Сын Гон, который кусал губу и выслушивал жалобы репортеров и жертв, кричал с покрасневшим лицом.

- Дерьмо, что это за чушь собачья! Вы верите в то, что говорит этот ублюдок?

- Мастер Кан Сын Гон!

- Отпусти меня!

Когда Кан Сын Гон, разъяренный, использовал свою способность, пол начал неустойчиво трястись. Сопровождающий Чон Са Ёна пробежал среди репортеров, которые в замешательстве разбегались, и схватил Кан Сын Гона за руки.

Чон Са Ён повернулся к Хан И Гёлю. Карие глаза Хан И Гёль и черные глаза Чон Са Ёна встретились.

Бииип—!

- Агх... Ах...

В этот момент снова послышался звенящий звук, и все начало постепенно расплываться. Наблюдая, как Кан Сын Гон, Хан И Гёль и Чон Са Ён рассеиваются как дым, я изо всех сил попытался выдохнуть.

- ...И Гёль! Хан И Гёль!

Хан И Гёль исчез, не оставив и следа, но я не мог больше стоять и упал на пол. Кто-то схватил мое трясущееся тело.

Глава 137 - Неполные воспоминания

- Хан И Гель, полегче!

- Ты в порядке?

Пак Гён Хо и У Со Хёк. Я едва придал сил своим поникшим рукам и схватил Пак Гён Хо за руку.

- Ха, я... Я сказал же вам не выходить из машины...

- Разве это важно сейчас?

- Посмотри на свое лицо.

Теплая, большая рука нежно взяла меня за подбородок и приподняла его.

- ...что, черт возьми, произошло?

- Хаа.

У Со Хёк вздохнул и вытер мою щеку большим пальцем. Только тогда я заметил, что слезы текут по моим щекам.

- Нет, это не так. Это...

Я не плачу.

«Это слезы Хан И Гёля.»

Я не смог выговорить и слова и испустил вздох. Пак Гён Хо, который посмотрел на меня сверху вниз сложным взглядом, заставил мое тело встать.

- Давайте пойдем.

Пак Гён Хо, у которого мои руки были на плечах, крепко держал меня за талию. Я вернулся к машине с его помощью и лег на заднее сиденье. У Со Хёк, сидевший рядом со мной, вытирая слезы, спросил Пак Гён Хо:

- Куда едем?

- Как раз об этом думаю.

Вопреки своим словам, Пак Гён Хо завел машину без колебаний.

Слезы не останавливались и продолжали литься из моих глаз.

- Пожалуйста, не делай так.

У Со Хёк нежно вытер уголки моих глаз, не давая мне прикасаться к лицу грязными руками. Я был немного смущен из-за того, что У Со Хёк вытер мои слезы, будто я был ребенком, но я принял это с благодарностью, потому что я так устал, что было трудно пошевелить даже одним из моих пальцев.

* * *

Когда поток слез остановился, машина куда-то приехала.

- Ты можешь встать? - спросил У Со Хёк, смотря на меня, опирающегося на его плечо.

- Да. Мне немного лучше.

Пак Гён Хо, который открыл дверь машины, и У Со Хёк, который вышел первым, ждали меня с озабоченными лицами. Я едва придал сил своим трясущимся ногам, вышел и неловко улыбнулся им.

- Я в порядке.

- Ты так легко говоришь вещи, в которые трудно поверить.

Пак Гён Хо слегка рассмеялся, поспешно подошел ко мне и поднял меня.

- Агх, что?

Удивленный, я рефлекторно обнял Пак Гён Хо за шею и запротестовал, но он двинулся вперед, притворяясь, что ничего не слышит.

- Ему все еще нехорошо. Не переусердствуй.

- Да-да.

Пак Гён Хо, слушая ворчание У Со Хёка одним ухом, поднялся на лифте через парковку.

- Пожалуйста, отпусти меня, руководитель группы Пак Гён Хо.

- Не ёрзай. Мы пришли.

Пока я пытался высвободиться, Пак Гён Хо обнял меня еще крепче. Лифт со звуком остановился, открыв широкий коридор, выдержанный в ярко-серых тонах.

- Вот и...

Пак Гён Хо нажал на ключ дверного замка единственной входной двери в коридоре, потянул за дверную ручку.

- Мой дом.

С простым ответом Пак Гён Хо опустил меня. Он снял обувь у входа и вошел первым, поманив меня и У Со Хёка.

- Заходите.

Я разделил взгляд с У Со Хёком с тяжелым сердцем. В отличие от меня, который был смущен внезапным визитом в дом Пак Гён Хо, У Со Хёк не изменил выражения своего лица.

- …

Я ничего не мог поделать. Я вздохнул, снял обувь и осторожно вошел внутрь. Сняв обувь, У Со Хёк вошел и заставил меня сесть на диван в гостиной.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо, закатавший рукав рубашки, принес стакан воды. Мне очень хотелось пить, поэтому я с благодарностью принял его жест.

- Мм, могу ли я быть здесь?

- Тебя это беспокоит?

Пак Гён Хо лучезарно улыбался, скрестив руки на груди и слегка наклонив голову.

- До гильдии слишком далеко ехать. Я живу один в этом доме, так что расслабься.

Я почувствовал некоторое облегчение от того факта, что он жил один. Когда я расслабил затекшие плечи и выпил воды, У Со Хёк устало вздохнул, снял пиджак и потянул за галстук, чтобы ослабить его.

- Спасибо. Я уйду немного попозже.

Я думал, что это холодная вода, но вода, коснувшаяся моих губ, была довольно теплой. Когда я поставил пустой стакан на стол и заговорил, Пак Гён Хо слегка пожал плечами.

- Почему бы тебе просто не переночевать у меня? Тут довольно много комнат.

- Это немного…

Я же не один, здесь еще У Со Хёк… Не слишком ли это обременительно? Возможно, ему пришла в голову та же мысль, что и мне, У Со Хёк покачал головой, засунув обе руки в карманы брюк.

- Еще не слишком поздно, так что мы можем вернуться.

- Ты можешь уйти сам, секретарь У Со Хёк. Тут неподалеку как раз находится станция метро.

- Я не оставлю Хан И Гёля-ши здесь одного.

Решительно выплюнув свои слова, У Со Хёк посмотрел на меня.

- В любом случае, отдохни пока, Хан И Гёль-ши. Я все еще не думаю, что ты в хорошем состоянии.

- Правда?

Я неловко дотронулся до уголка рта и сказал то, о чем давно хотел спросить.

- В каком я был состоянии, когда вы нашли меня?

Я все еще не мог сказать, было ли все, что я видел в зоне С12, сном или галлюцинацией. У Со Хёк и Пак Гён Хо, которые на мгновение посмотрели друг на друга в ответ на мой вопрос, сели на диван друг напротив друга.

- Скорее, это мы хотели бы спросить тебя. Хан И Гёль, что, черт возьми, там произошло?

- Это...

У Со Хёк расстегнул пару пуговиц на своей рубашке, которую он застегнул до самой шеи.

- Мы продолжали ждать Хан И Гёля-ши в машине.

Пак Гён Хо скривил уголки губ и с улыбкой воспринял слова У Со Хёка.

- Вскоре после этого ты спустился по лестнице. Ты задыхался.

- …

Я прислонился к спинке дивана, уставившись на Пак Гён Хо.

Это был мой первый подобный опыт, так что я был просто сбит с толку. Чувствуя, что у меня в голове все запутано, я потрепал челку, и У Со Хёк нерешительно открыл рот.

- Что происходит... Ты можешь нам рассказать?

- Гм.

Я не знал, как объяснить. Было трудно дать ответ на то, что я сам не до конца понимал.

Подумав некоторое время, я, наконец, заговорил.

- На самом деле, у меня плохие воспоминания о С12.

- Плохие воспоминания.

Пак Гён Хо, который следил за моими словами, резко встал.

- Чтобы говорить об этом, тебе кое-что нужно.

- Да?

Пак Гён Хо вернулся на кухню и просто начал доставать что-то из холодильника.

- Иди сюда, Хан И Гёль.

Пак Гён Хо улыбнулся, ставя стеклянную бутылку на ирландский стол.

- Секретарь У Со Хёк, ты тоже, если хочешь.

Стол, на котором стояли только бутылки вина и пивные бокалы, начал заполняться по мере того, как Пак Гён Хо деловито двигался. Мускат и сыр, а также салат. Пак Гён Хо, который готовил закуски в одно мгновение, сказал, дотрагиваясь до своего подбородка.

- Здесь нет другой приготовленной еды, так что это предел.

- Подожди. Ни с того ни с сего начать пить?

- Нет ничего лучше выпивки, когда ты говоришь о прошлом, которое не хочешь вспоминать.

Соджу, пиво и даже водка? Пак Гён Хо, который быстрыми движениями руки налил пиво в пустой стакан, поставил один передо мной и У Со Хёком, которые сидели бок о бок.

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

- Хм?

Пак Гён Хо взял соджу и налил его в свой стакан. Ты собираешься все это выпить?

- Я извиняюсь, что нарушаю атмосферу, но у меня не хватает духу объяснить все.

- Это не важно.

Пак Гён Хо, который глотал соджу, как будто пил воду, подмигнул мне.

- Давай в следующий раз съедим рис, а сегодня выпьем чего-нибудь легкого.

- Выпивка...

Когда я посмотрел на бледно-желтое пиво с пеной, у меня потекли слюнки. Мое тело и разум устали, но, по иронии судьбы, это заставило меня захотеть выпить еще.

«Если подумать, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз пил.»

Бокал вина, который я случайно выпил в доме Ха Тхе Хона... Так что это был первый раз, когда я пил по-настоящему с тех пор, как стал Хан И Гёлем.

У Со Хёк, который прочитал на моем лице желание выпить, вздохнул и отодвинул свой стакан в противоположном направлении.

- Нам нужен кто-то, кто поведет машину, поэтому я не буду пить.

- Неважно. Я сказал ему переночевать здесь.

- Он не может оставаться в местах, где безопасность не гарантирована.

- Разве моему дому угрожает опасность?

Я оставил Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые снова бранились, и пил пиво так сильно, как только мог. Оно приятно щекотало горло, а сведенный судорогой желудок освежился.

После того, как я выпил все пиво из стакана, Пак Гён Хо, который закончил спорить с У Со Хёком, начал наливать пиво и соджу в мой стакан с взволнованным лицом.

- Выпей еще, Хан И Гёль.

- Хан И Гёль-ши.

Я почувствовал, что стресс, который я накопил до сих пор, был снят, я продолжал пить. У Со Хёк, который наблюдал за мной, нахмурив лоб, поставил закуску в центр передо мной.

- Пей медленнее.

- Ладно. Давай выпьем и поговорим. Что за плохие воспоминания?

Выпив второй бокал соджу с пивом, я ответил со вздохом, который сдерживал.

- ...У меня есть младшая сестра. Она была серьезно ранена в районе С12 и сейчас получает лечение.

Она не пострадала, она была мертва, но было слишком опасно быть честным. Я даже не был уверен, что Пак Гён Хо и У Со Хёк достаточно надежны.

- Если она была ранена в С12… Может быть, это из-за разлома врат в октябре?

- Верно.

Пак Гён Хо наполнил бокал в третий раз. По какой-то причине количество соджу, казалось, было больше, чем раньше, но это не имеет значения. Я тоже выпил этот стакан.

- Я хотел кое-что выяснить, но потом вспомнил… Мне кажется, я стал слишком эмоциональным.

- Я понимаю.

Тяжелый воздух неизбежно опускался на стол. Я чувствовал себя обремененным унылой атмосферой, поэтому поднес к губам четвертый полный стакан.

- Секретарь У Со Хёк. Ты этого не знал?

- Я не знал.

У Со Хёк, который заставил меня подержать в руке мускат «Шайн», продолжил.

- В октябре я отправился в Японию по приказу Мастера. Даже после возвращения в Корею я не слышал никакой информации о Хан И Гёле-ши.

Я был удивлен ответом. Как описано в «Бездне», большинство присутствующих знали, что младшая сестра Хан И Гёля была связана с Чон Са Ёном.

«...конечно, есть вероятность, что он мне только что солгал.»

Когда я уже допивал свой напиток, сбоку протянулась большая рука и забрала стакан, который я держал.

- У Со Хёк-ши?

- Не спеши.

У Со Хёк, который взял напиток с недовольным лицом, моргнул, увидев мускат "Шайн", который он дал мне ранее.

- Ты должен пить и закусывать… Хан И Гёль-ши?

- Да?

- Твое лицо немного покраснело. Тебе жарко?

- Эм? Да.

Я непонимающе моргнул. Жарко?

- Немного?..

Думая, что в этом нет ничего особенного, я вернул стакан, который был украден У Со Хёком.

Глава 138 - Неполные воспоминания

- Хм.

Пак Гён Хо, который смотрел на меня, покусывая губы, опустил взгляд на стакан пива.

- Ты думаешь… Я пьян?

- Думаю, что так оно и есть, судя по твоему лицу.

- Но я же не пьян?

Сколько я выпил, чтобы напиться? Моему телу было немного жарко, но я не был настолько слаб, чтобы напиться после того, как выпил только это…

«Минутку. Теперь же я в теле Хан И Гёля.»

Был ли он так слаб к алкоголю? Если подумать, я ничего не знал об отношении Хан И Гёля к выпивке.

Глоть.

Я проглотил последний глоток алкоголя во рту и осторожно поставил стакан на стол. Пак Гён Хо, который спокойно наблюдал за тем, что я делал, улыбнулся.

- Судя по выражению твоего лица, ты, должно быть, осознал свое физическое состояние.

-…

Я не мог поверить, что человек, наполнивший мой стакан, сказал это. Мне было обидно, но опровергать было нечего. Я запомнил все виды и марки алкоголя, и я был уверен в количестве алкоголя, которое я мог бы вынести, даже если бы выпил совсем немного...!

- Посмотри на свои глаза. Из-за чего ты расстроен? Давай, не грусти и выпей еще.

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

У Со Хёк нахмурился, не давая Пак Гён Хо снова налить соджу в полупустой стакан.

- Пожалуйста, прекрати.

- Даже если он пьян, он может поспать здесь. Он взрослый человек и имеет А-ранг, не слишком ли ты дешево себя ведешь, секретарь У Со Хёк?

- Ты пытаешься заставить спать его здесь?

- А что не так с этим местом? Трудно найти более безопасное место, чем мой дом.

- Перестань шутить.

- Уф...

Пока я слушал их разговор, мои мысли шли по кругу. Я устал и выпил соджу и пиво на пустой желудок, так что начал чувствовать себя очень пьяным.

- Хан И Гёль-ши, ты в порядке?

Когда я наклонил верхнюю часть тела, прикасаясь ко лбу, У Со Хёк поспешно схватил меня за плечо.

- Да. Наверное, я просто выпил все слишком быстро.

- О, боже.

Пак Гён Хо наполнил водой новый стакан.

- Я даже не могу посмеяться над тобой. Ты правда A-ранг? Ты слишком слаб.

- Какое отношение имеет способность пить к рангу...?

- Никакого, конечно. Я просто никогда не видел человека высокого ранга, который не мог бы пить.

- Хан И Гёль-ши в прошлом страдал от сильных болей в теле. Ты не можешь думать о нем, как об обычном А-ранге.

- Это не... до такой степени.

Даже если я пытался говорить прямо, это было нелегко, потому что мой язык двигался медленно. У Со Хёк вздохнул, увидев, как я всхлипываю.

- Я поведу, так что давай вернемся.

- Ваа, подожди минутку.

Собираясь кивнуть, я быстро прикрыл рот рукой, почувствовав расстройство желудка.

- Если ты сейчас сядешь в машину, думаю, произойдет кое-что серьезное.

Держа мое тело, которое не смогло встать, в своих объятиях, У Со Хёк раздраженно посмотрел на Пак Гён Хо.

- Не смотри на меня так, ладно? Я действительно не хотел напоить его. Хан И Гёль, сначала тебе следует выпить немного воды.

Пак Гён Хо слегка пожал плечами и протянул стакан воды. С закрытыми глазами, на ощупь, я протянул руку и взял стакан воды, затем выпил его.

- Давай сначала успокоимся после выпивки. Тогда я отведу тебя в гильдию.

- Почему бы тебе просто не переночевать у меня?

У Со Хёк полностью проигнорировал это предложение, поднял меня и уложил на диван. Все мое тело было горячим, и я чувствовал, как у меня перед глазами все кружится, я прижал свои закрытые глаза руками.

«О, так неловко...»

Независимо от того, насколько устало мое тело, я не мог поверить, что потерял сознание только потому, что немного выпил. Я чувствовал это раньше, но это тело было действительно бесполезно.

- Разве тебе не следует дать ему какое-нибудь лекарство или что-то в этом роде?

- Думаю, что после отдыха ему станет лучше. Пожалуйста, поставь рядом с ним стакан воды. Просто продолжай пить.

Из кухни был слышен разговор Пак Гён Хо и У Со Хёка. Пока я неподвижно лежал с затуманенным сознанием, жар усилился до такой степени, что его было трудно выносить. В конце концов, я приподнял верхнюю часть тела и снял рубашку, которая была на мне.

- Проблема в том, что ты дал ему выпить. Хан И Гёля-ши только выписали из больницы… Хан И Гёль-ши?

- Хан И Гёль?

У Со Хёк, который постоянно ворчал расстроенным тоном, и Пак Гён Хо позвали меня одновременно. Я снял рубашку наполовину, которая была на мне, и непонимающе поднял голову.

- Да?

- Почему ты вдруг раздеваешься?

- Ха-ха.

Позади У Со Хёка Пак Гён Хо расхохотался. Что с тобой не так?

- Жарко...

- Даже если жарко, тебе не следует раздеваться вот так.

- Да какая разница. Мы же парни...

Я снял футболку и взъерошил свои растрепанные волосы. У Со Хёк, который смущенно моргнул, поспешно схватил меня за руку, когда я собирался расстегнуть ремень на брюках.

- ...Ты можешь простудиться.

- Неудобно.

- Я дам ему одежду, чтобы он переоделся.

Пак Гён Хо, который хихикал, закрыв лицо руками, вмешался мягким голосом.

- Я сказал вам остаться с ночевкой, секретарь У Со Хёк.

- Но…

- Лучше помыться и сменить одежду.

Я непонимающе посмотрел на У Со Хёка, держась за пояс брюк, и он, как будто споря сам с собой, заставил меня встать.

- Где здесь ванная?

- Сюда.

* * *

У Со Хёк внутренне сокрушался, как это могло случиться, и прижал ладонь ко лбу, который постоянно был напряжен.

- Давай, Хан И Гёль. Скажи «А». А.

- А...

Хан И Гёль тихо открыл рот на слова Пак Гён Хо, державшего в руке зубную щетку. Пак Гён Хо широко улыбнулся, кладя зубную щетку в рот так, чтобы был виден его язык.

- Молодец.

- Перестань.

У Со Хёк, не в силах больше этого видеть, втолкнул тело Хан И Гёля в ванную и закрыл дверь. У Со Хёк, который стоял спиной к двери, сказал, повернувшись лицом к Пак Гён Хо.

- О чем ты? Я просто помогаю умыться.

- Хан И Гёль-ши в плохом состоянии, так что у нас нет выбора, кроме как остаться на ночь, но, пожалуйста, не пересекай черту дозволенного.

- Черту? О какой черте дозволенности ты говоришь? Что я сделал не так?

Пак Гён Хо бесстыдно скрестил руки на груди и улыбнулся. У Со Хёк первым повернулся всем телом, прищелкнув языком от этого бесстыдного вида.

- Где здесь спать? Ты не можешь уложить его спать на диван или на пол.

- Конечно, он должен спать на кровати.

Услышав непринужденный ответ, У Со Хёк сел на диван и вытер уголки глаз. Это был довольно утомительный день для него, а неожиданные события только продолжались.

Он и представить себе не мог, что день закончится вот так, когда впервые последовал за Хан И Гёлем в С12. Он думал, что ему просто придется подождать в машине, пока Хан И Гёль не вернется.

Закрыв свои воспаленные глаза, он вспомнил образ Хан И Гёль, который он видел ранее днем. Когда он нашел Хан И Гёля, который, пошатываясь, спускался по лестнице, держась рукой за стену, У Со Хёк выбросил документы, которые он просматривал, и поспешно выбежал из машины вместе с Пак Гён Хо.

- Нет, это не так. Это...

Мягкие глаза цвета карамели, которые можно было разглядеть из-под растрепанных волос, сияли, как драгоценные камни. У Со Хёк протянул руку, как одержимый, и вытер его щеку.

- …

У Со Хёк на мгновение посмотрел на руку, которая вытирала слезы Хан И Гёля, затем сразу же оглянулся на звук открывающейся двери ванной.

- Хан И Гёль-ши.

Пак Гён Хо, который убирал со стола, присвистнул за спиной У Со Хёка, который был явно смущен. Хан И Гёль вытирал свою мокрую челку с несколько отсутствующим выражением лица, открыл рот, когда выходил из ванной, прикрыв полотенцем только важные места.

- У меня нет одежды, чтобы переодеться...

При этих словах свирепый взгляд У Со Хёка обратился к Пак Гён Хо. Пак Гён Хо, прочитавший отвращение в его взгляде, изобразил редкое для себя смущение и поспешно произнес несколько слов.

- Я повесил на двери.

- Ах.

Только тогда Хан И Гёль нашел футболку и спортивные штаны и начал одеваться. У Со Хёк, который едва отвел глаза, склонил голову и вздохнул, а Пак Гён Хо выпил алкоголь, который он налил ранее, как воду.

- Я не смог найти нижнее белье подходящего размера, прости, но что уж поделать.

- Руководитель группы Пак Гён Хо.

- Ну что еще? На нем штаны.

Тем временем Хан И Гёль приблизился шатающейся походкой.

- Мне спать здесь?

- Как хочешь.

Пак Гён Хо лучезарно улыбнулся в ответ на невинный вопрос. Он говорил так, как будто собирался на вечеринку с ночевкой. У Со Хёк был ошарашен его явно изменившимся отношением.

- А как насчет У Со Хёка-ши?

Хан И Гёль оглянулся на У Со Хёка с незнакомым лицом. В том, как он говорил, не было никаких признаков опьянения, но он мог сказать, что его ошеломленные глаза и его отношение, как будто ему было на все наплевать, отличались от обычных.

- Я никогда не оставлю здесь Хан И Гёля-ши одну.

Он не знал, сколько раз он говорил одно и то же. У Со Хёк заправил длинные рукава Хан И Гёля, которые спустились вниз, и открыл рот.

- Я помоюсь. Пожалуйста, дай мне одежду.

- Нижнее белье тоже?

В ответ на дразнящий вопрос он спокойно уставился на Пак Гён Хо с ничего не выражающим лицом. После минутного молчания Пак Гён Хо поднял руки и сначала сдался, а затем достал свою одежду из шкафа.

Пока У Со Хёк, которому передали удобную одежду вместе с нижним бельем, мылся, Пак Гён Хо сел на диван и погладил мокрые волосы Хан И Гёля, который медленно моргал глазами.

- Высуши волосы перед сном, Хан И Гёль.

- Ым, раздражает...

Пак Гён Хо принес фен и поместил Хан И Гёля, который что-то бормотал, себе между ног и начал сушить волосы. Хан И Гёль начал всерьез задремывать из-за палящей жары и рук, гладящих его волосы.

- Ты спишь?

- Одним глазом.

У Со Хёк, который вышел после мытья, заменил поникшего Хан И Гёля. Пак Гён Хо покачал головой и посетовал на послушный вид, который редко можно было увидеть.

- Когда он проснется, мы должны сказать ему, чтобы он пил осторожно.

- Согласен.

У Со Хёк, державший на руках Хан И Гёля, который не мог взять себя в руки и задремал в его объятиях, встал.

- Я должен уложить его. Где спальня?

- Сюда.

Когда он открыл дверь, появилась большая кровать, застеленная белоснежным одеялом. У Со Хёк уложил Хан И Гёля на кровать и прищелкнул языком.

- Что ты делаешь с такой большой кроватью, если живешь один?

- Бывают моменты, когда она очень даже полезна. Как сегодня.

- …

Он ничего не мог сказать. Не обращая внимания на эту чушь, он натянул одеяло и накрыл Хан И Гёля. В этот момент Хан И Гёль медленно открыл глаза.

- ...Директор, я...

- Да?

Хан И Гёль, который бормотал неизвестные слова, вскоре снова закрыл глаза и погрузился в глубокий сон. У Со Хёк, который наклонился к Хан И Гёлю, выпрямил спину.

- Что?

- Ничего.

У Со Хёк покачал головой на вопрос Пак Гён Хо, который только что ходил с зубной щеткой во рту. Должно быть, он неправильно расслышал. Размышляя таким образом, он отвернулся от спящего Хан И Гёля.

Глава 139 - Неполные воспоминания

Я почувствовал прохладу бутылки вина в своей руке.

На случай, если мои потные ладони упустят бутылку, я крепко сжал ее и облизнул пересохшие губы. Незнакомая тень промелькнула в тускло освещенном доме, где горело всего несколько ламп.

Поколебавшись некоторое время, я осторожно постучал в дверь кабинета.

- Войдите.

Ответ послышался незамедлительно. Когда я осторожно открыл дверь кабинета, я увидел красный ковер, чайный столик и диван. Человек, стоящий перед книжной полкой и читающий книгу, приподнял уголок рта и улыбнулся.

- Зачем ты пришел сюда на этот раз?

- …

- Что ты там прячешь?

Поколебавшись от игривого голоса, я вытащил бутылку вина и два бокала, которые держал. Он закрыл книгу и поставил ее на книжную полку.

- Удивительно, что ты пришел сюда, но ты даже принес алкоголь...

Его платиново-светлые волосы сияли, как драгоценные камни, в мягком свете лампы. Он медленно прошел через кабинет ко мне и взял бутылку вина из моей руки.

- Верно. Это лучше, чем прийти ни с чем.

- ...если вас это устраивает.

- Конечно. Это же ты предложил, есть ли какая-то причина отказываться?

Он естественно схватил меня за талию и повел к дивану. Легко открыл пробку и умелым и элегантным жестом налил вино в бокал.

- Что это?

Он улыбнулся мне, пока неподвижно стоял и смотрел на постепенно наполняющийся бокал с вином.

- Садись.

Как ни странно, внезапно возникла мысль о том, что я хочу убежать. Но пути назад не было. Поколебавшись некоторое время, я медленно согнул колени и сел на диван. Костюм, который я надел сегодня, был похож на змею, обвившуюся вокруг моего тела.

- Ну, тогда...

Налив вино в два бокала, он сел напротив и неторопливо скрестил ноги. В серебристо-серых глазах, видневшихся из-под длинных ресниц, чувствовался холод.

- Кажется, ты хочешь мне что-то сказать.

- Это...

Я потер холодные ладони о бедра в холодном поту. Когда в кабинете воцарилась тишина, он первым открыл рот, поворачивая бокал с вином с расслабленным лицом.

- Если нечего сказать – убирайся.

- Нет.

Он был человеком, которому от природы не хватало терпения. Я быстро поднял голову и сказал:

- Директор. Сегодня я...

- Ым.

- Сок Чжэ был ранен, и мне сказали, что он не получает лечения.

- Да. Потому что это то, что я приказал сделать.

Я прикусил губу от ответа, который прозвучал без колебаний.

- Причина... могу я спросить?

- Причина.

Длинный палец с выступающей косточкой постучал по бокалу с вином. Вино в бокале мелко задрожало.

- Для всего есть причина. Его просто наказывают за то, что он плохо работает.

- Он серьезно ранен.

- Я знаю.

Я начал нервничать из-за его унылого отношения.

«Успокойся».

В поспешности не было ничего полезного. Я еще раз облизнул пересохшие губы.

- Лечащий врач сказал мне, что хромота может остаться на всю жизнь. Нужна операция как можно скорее.

- Как все плохо.

Мгновение он смотрел на мои губы, затем перевел взгляд на бутылку вина.

- Директор.

- Ты здесь только для того, чтобы сказать это? Ты хочешь, чтобы я позволил Пак Сок Чжэ сделать операцию?

Смеясь надо мной, поглаживая свой подбородок, он немедленно приказал:

- Иди сюда.

- …

Я медленно встал и подошел к нему.

- Ближе.

Я остановился у дивана, и он схватил меня за запястье. Он посадил меня между своих ног, откинул голову назад и встретился со мной взглядом.

После этого я знал, что делать, даже если мне не нужно было слушать приказы. Медленно моргая, я согнул ноги и опустился на колени на пол.

- Верно.

Как будто он гордился мной, белая, холодная рука коснулась моего лба.

Был слышен слабый звук капель дождя, ударяющихся об окно кабинета. Он гладил мое лицо, не говоря ни слова.

- Се Хён-а.

К тому времени, как мои скрещенные ноги слегка задрожали, гладкие губы, наконец, раскрылись. Я слегка склонил голову и ответил как можно более покорным голосом.

- Да.

- Зачем ты принес вино? Чтобы подкупить?

- Нет.

- Как мило.

Бугристая, покрытая шрамами рука с выступающими костями с силой сжала мой подбородок. Сильная хватка окутала меня болью. Я подавил стон, стараясь не морщить лоб.

- У меня такое чувство, будто ты приходишь сюда, чтобы продать свое тело. Хм?

- Прост...

- Нет, не извиняйся. Почему бы тебе не продать мне свое тело? Это на самом деле весело.

Он лучезарно улыбнулся, как будто ему было очень весело.

- Мило. Прошло много времени с тех пор, как я видел кого-то такого покорного, нужно сказать спасибо Сок Чжэ. Должен ли я теперь наказывать его чаще?

- Директор.

- Просто шутка.

Его большой палец прошел через брови и спустился к щекам, достигнув губ. Спросил он, поглаживая мои губы с незнакомым выражением:

- Что мне делать, Се Хён-а?

- …

- Я не хочу прощать Сок Чжэ из-за одного вина.

- …Я.

Все мое тело снова напряглось от этих холодных слов. Я продолжила чувствуя, как дрожат мои руки.

- Вместо него накажите меня.

- Хм.

- Что… Чтобы Сок Чжэ смог сделать операцию… Пожалуйста, позвольте.

Его большой палец вошел в мои широко раскрытые губы. У меня побежали мурашки по коже от ощущения, как они проходят сквозь мои зубы, давят на язык.

- Наказать вместо него...

Он что-то пробормотал вслед за моими словами, засунув большой и указательный пальцы мне в рот.

- Думаю, что я становлюсь слишком слабым из-за тебя, Се Хён-а.

- Ха, агх...

- В следующий раз вина будет недостаточно.

Подбородок был напряженно вздернут. Пальцами добровольно шевелились у меня во рту, и мое дыхание стало резким.

- Ты должен, по крайней мере, снять свою одежду.

Становилось все труднее и труднее подавлять тошноту. Я поспешно схватил его за бедро и посмотрел вверх. Однако соперник был непреклонен.

- Ты должен сделать все правильно.

- …

Я крепко зажмурился от низкого голоса и заставил свой одеревеневший язык пошевелиться. Я лизнул его твердые пальцы и глубоко проглотил слюну. Он тихо рассмеялся, как будто был доволен моим поведением.

* * *

Глаза заполнились белым светом. Я моргнул в затуманенном сознании и поднял взгляд на руку, которая постукивала меня по носу.

- Гуд морнинг.

- …

Я смог увидеть лицо Пак Гён Хо с освежающей улыбкой, которая соответствовала утреннему солнечному свету. Рефлекторно я повернул свое тело в другую сторону, но на этот раз я с ужасом столкнулся лицом к лицу с У Со Хёком, который выглядел очень уставшим.

- У, У Со Хёк-ши.

- Проснулся?

Именно тогда я понял, что лежу между Пак Гён Хо и У Со Хёком, и быстро встал. Пак Гён Хо, который долгое время лежал на моем боку и неторопливо наблюдал, сказал игривым голосом:

- Разве у тебя нет похмелья?

- Я в порядке, кхм. В порядке.

Я кашлянул, чтобы облегчить боль в шее, и огляделся. Увидев Пак Гён Хо и У Со Хёк в удобной одежде в незнакомой спальне, я вспомнил о прошлой ночью.

- Отныне тебе запрещено так безрассудно пить, Хан И Гёль.

- ...да. Я буду иметь это в виду.

Пак Гён Хо хихикнул и приподнял верхнюю часть тела, возможно, было довольно забавно видеть, как я дотрагиваюсь до своего лба и глубоко вздыхаю.

- Что ты помнишь?

- Я едва помню, как руководитель группы высушил мои волосы, но после этого...

- Этого достаточно.

Я кивнул и согласился.

«С этого момента мне придется быть более осторожным, когда я пью».

Хан И Гёль был очень слаб в выпивке, несмотря на то, что он был А-рангом. Мне посчастливилось узнать, сколько я могу выпить, прежде чем совершу еще большую ошибку.

- Что-нибудь болит? - Спросил У Со Хёк, который встал со мной с кровати.

- Все в порядке.

Я неловко улыбнулся и внимательно посмотрел на него. У Со Хёк, который всегда носил аккуратный костюм, теперь был одет в свободную одежду, а его волосы немного растрепались. Непривычно.

- Хан И Гёль-ши?

Поскольку я продолжал смотреть, не говоря ни слова, он моргнул и слегка наклонил голову.

- Ты выглядишь очень уставшим.

- Это из-за бессонницы, но я могу спокойно не спать день или даже два.

- Правда?

Я оглянулся на Пак Гён Хо. В отличие от У Со Хёка, Пак Гён Хо, который вытянул свои длинные руки, выглядел очень бодро. Казалось, что только У Со Хёк бодрствовал, в то время как Пак Гён Хо и я крепко спали.

- Я сказал ему поспать. Это он отказался.

Пак Гён Хо пожал плечами и заговорил как бы в оправдание на мой вопрос.

- Более того, как мы все трое оказались в одной постели? Ты сказал, что у тебя есть свободная комната.

- Мне жаль. Руководитель группы Пак Гён Хо сказал, что он умрет, но будет спать рядом с Хан И Гёлем-ши.

- Я просто хотел поспать на своей кровати.

- Не думаю, что мне нужно это больше слушать.

Пак Гён Хо, который рассмеялся над моими словами, встал с кровати и открыл дверь спальни. Я последовал за ним из гостиной и посмотрел на часы. Было чуть больше 9:30 утра.

- В любом случае, спасибо, что позволил мне остаться с ночевкой. Я причинил тебе неприятности.

- Если ты извиняешься, почему бы нам сегодня не поужинать в хорошем месте?

- В следующий раз.

Поскольку я остался на ночь в доме Пак Гён Хо, все мои последующие расписания были перевернуты с ног на голову. Перестроив план в своей голове, я получил стакан воды от Пак Гён Хо.

- Давайте позавтракаем и вернемся в гильдию. Секретарь У Со Хек, кофе?

- Спасибо. Позволь мне помочь тебе приготовить завтрак.

- Я был бы признателен.

Я выпил воду, тупо уставившись на Пак Гён Хо и У Со Хёка.

Они обычно ссорились даже когда просто смотрели друг другу в глаза, но в такие моменты, как этот, они прекрасно ладили.

«Если подумать, то когда мы сражались у ворот зоны N23, это было похоже на то, чем они являются сейчас.»

Если бы они всегда были в таких хороших отношениях, это было бы полезно. Я поставил стакан воды, который выпил.

- Могу ли я чем-нибудь помочь?

- Хм. Но Хан И Гёль. Я слышал, что ты действительно плохо готовишь.

- Пардон?

Пак Гён Хо лучезарно улыбнулся, закатал рукава и преградил мне путь на кухню.

- Целительница Мин А Рин сказала мне, что ты даже лук не умеешь резать.

- Это правда, что я не делал этого раньше, но я уверен, что могу хорошо обращаться с ножом...

- Меня и секретаря У Со Хёка здесь достаточно, так что иди умойся.

- Подожди...!

Пак Гён Хо, который схватил меня за плечо и вытолкал из кухни, лично открыл мне дверь ванной. Я зашел в ванную и напрасно улыбнулся, глядя на глупого Хан И Гёль, отражающегося в зеркале.

Глава 140 - Неполные воспоминания

Я наконец вернулся в гильдию и направился на 23 этаж вместе с Пак Гён Хо и У Со Хёком, которые следовали за мной.

- Обязательно идти за мной?

- Мы провели всю ночь вместе, как ты можешь быть таким бессердечным…

- Я уйду, как только ты зайдешь в комнату.

Игнорируя Пак Гён Хо, говорящего очередную ерунду, и У Со Хёка, я открыл дверь и ко мне сразу же бросился кто-то большой и теплый.

- Хан И Гёль!

- Ха!

Это Ким У Джин или его клон? Я не знал, из-за чего он так расстроился, но поднял голову и погладил клона по голове, а затем обнял.

- Хан И Гёль.

Позади клона стоял Ким У Джин с холодным выражением лица. Я неловко улыбнулся и поздоровался с ним, потому что почувствовал себя виноватым.

- Доброе утро, Ким У Джин.

- …

Чего и стоило ожидать, Ким У Джин сжал губы и ничего не ответил. Пак Гён Хо, который с интересом наблюдал за мной и Ким У Джином, прошептал мне на ухо.

- Как страшно. Он, должно быть, очень расстроен, да?

- Помолчи.

И из-за кого это же произошло…

В раздражении я сильно толкнул Пак Гён Хо локтем в грудь, и У Со Хёк, который спокойно наблюдал за нами, открыл рот.

- Тогда я пошел.

- Ты прямо сейчас собираешься на работу?

- Нет. Поеду домой и переоденусь, а потом вернусь.

У Со Хёку, одетому в футболку и брюки, позаимствованные у Пак Гён Хо, казалось, не нравился его нынешний наряд.

- Увидимся в следующий раз.

- Будь осторожен.

Стало тихо. Я посмотрел на широкую спину У Со Хёка с другими мыслями в голове, а затем перевел взгляд на Пак Гён Хо.

- А руководителю группы никуда не надо?

- А куда мне надо?

Как раздражает.

- Делай все, что захочешь.

Не сумев выгнать Пак Гён Хо, я вошел в комнату, успокаивая клона, который пристально смотрел на Пак Гён Хо. Ким У Джин, стоявший с недовольным лицом, схватил клона за шею и спросил.

- А что насчет завтрака? Ты уже поел?

Прежде чем я успел ответить, Пак Гён Хо закрыл входную дверь и шутливо сказал:

- Мы великолепно позавтракали у меня дома.

- Что?..

Я подошел к Ким У Джину, который был сильно потрясен, и схватил его за плечи.

- Ну, так получилось...

- А, мы еще вместе выпивали прошлой ночью.

- Выпивали?..

Серьезно, этот парень. Длинные ресницы Ким У Джина, который все еще был убит горем, дрогнули при слове «выпивали», а затем он склонил голову.

Как мне спасти эту ситуацию? На мгновение стало неловко, и в довершение всего раздался стук во входную дверь.

- И Гёль-ши, я здесь!

- Я тоже. Ты хорошо отдохнул вчера?

Когда Пак Гён Хо открыл дверь, в комнату вошли широко улыбающаяся Мин А Рин и Квон Чон Хан с роскошной коробкой японских кондитерских изделий в руках.

- О боже. У Джин-ши, почему у тебя снова такой грустный вид?

- Ого, японские сладости довольно трудно найти.

- Мне их родители прислали. Хён любит сладости, так что это придется ему по вкусу.

- Хан И Гёль...

Вокруг быстро стало шумно. Я глубоко вздохнул, заглядывая в переполненную людьми комнату.

* * *

У Мин А Рин, которая слушала мои объяснения, поедая вагаси, принесенные Квон Чон Ханом с чаем, загорелись глаза.

- Затем ты пошел домой лидера группы Пак Гён Хо и напился.

- Если у тебя будет время, выпей вместе с нами в следующий раз, целительница Мин А Рин.

- Хорошо! Я также хочу выпить с И Гёлем-ши.

Я отправил в рот красиво украшенный вагаси и огляделся. Пак Гён Хо и Мин А Рин с улыбкой болтали, Квон Чон Хан пошел на кухню за чаем, Ким У Джин положил мне на тарелку еще один вагаси.

«Кажется… все хорошо.»

Поскольку вокруг было много людей, я намеренно не стал рассказывать о том, что произошло в С12, но даже если бы я был вдвоем с Ким У Джином, я бы объяснил все довольно туманно.

Ким У Джин, который, казалось, чувствовал себя немного лучше, вскоре встретился со мной взглядом. Когда я улыбнулся темно-каштановым глазам, смотревшим прямо на меня, он покраснел и отвернул голову.

Глядя на его состояние, можно было понять, что у него было много вопросов, но из-за того, что вокруг много людей, он не мог ничего спросить. Я проверил время, постукивая вилкой по тарелке. 13:42.

- Кстати, И Гёль-ши.

- Да?

Мин А Рин, которая ела вагаси со счастливым лицом, открыла рот и радостно заговорила.

- Я слышала, у тебя есть фан-кафе?

- ...пардон?

- Ох. Фан-кафе?

Я посмотрел на Ким У Джина, задаваясь вопросом, не из-за него ли внезапно всплыло фан-кафе, которое я уже успел выбросить из головы.

- Это не я!

Ким У Джин поспешно покачал головой, и в то же время Квон Чон Хан сказал с улыбкой:

- Я уже зарегистрировался.

- Хочешь, я скажу тебе название кафе?

- Ах, пожалуйста, скажи! Я тоже хочу присоединиться.

- Я тоже должен зарегистрироваться.

Я был поражен Мин А Рин, которая проявила восторженную реакцию, и Пак Гён Хо, который внезапно прервал меня.

- Зачем там регистрироваться?

- Это весело.

- Это весело.

Мин А Рин и Пак Гён Хо ответили на мой вопрос одновременно. Весело? От смущения я даже не смог ответить и открыл рот, но Ким У Джин достал свой мобильный телефон с торжествующим видом.

- Вот. Фан-кафе Хан И Гёля.

- Боже, У Джин-ши тоже присоединился!

Пак Гён Хо, просматривающий фан-кафе рядом с Мин А Рин, подмигнул мне.

- Не волнуйся, Хан И Гёль. Я возьму на себя ответственность и распространю слухи.

- Не нужно!

Квон Чон Хан застенчиво улыбнулся и показал экран своего телефона.

- Это мое любимое видео. Такое хорошее качество можно получить только на фан-кафе.

Изображение меня, заикающегося от смущения. Когда это было? Ха… Интервью с Чон Са Ёном перед въездом в N42.

- Честно говоря, здесь не так много фотографий или видео, потому что И Гёль хён не принимал активного участия в официальных мероприятиях, но атмосфера в кафе довольно хорошая, поэтому очень много пользователей.

- …

Я совсем не был счастлив. Лучше бы атмосфера была плохой.

Мин А Рин, которая спокойно слушала Квон Чон Хана, наклонила голову и спросила меня.

- И Гёль-ши, случайно, у тебя нет каких-нибудь планов заняться другими видами деятельности?

- Другие виды деятельности?..

- Реклама, журнальные обложки… Такого рода деятельность! Думаю, это тебе хорошо подойдет.

- Наверняка ты уже получил несколько предложений.

- Ничего такого.

Устало выдохнув, я сделал глоток зеленого чая. Пак Гён Хо, который на мгновение закатил глаза, странно улыбнулся, как будто он что-то знал.

- Если подумать, я слышал, что Мастер отклоняет каждое предложение, которое поступает Хан И Гёлю.

- Правда?

По какой-то причине Чон Са Ён даже делал что-то полезное. Подумав, что было бы хорошо, если бы он продолжал делать это в будущем, я взял мобильный телефон Квон Чон Хана и выключил видео.

- У меня нет намерения делать что-либо подобное в будущем.

- Как жаль.

- Очень жаль.

Я оглянулся на Мин А Рин и Квон Чон Хана, которые говорили с искренним сожалением в голосе, и на Ким У Джина, который опустил уголки бровей, не говоря ни слова, и дотронулся до своего воспаленного лба.

* * *

Время шло, солнце зашло, и небо потемнело, только Ким У Джин и я остались в комнате. Ким У Джин, который убирал со стола, снял фартук и вышел из кухни.

- ...Хан И Гёль.

Одновременно с этим клон, державший меня, мгновенно исчез. Я встал с дивана, выключая телевизор с помощью пульта, когда Ким, поколебавшись, приблизился.

- Все ли в порядке в С12?

- Конечно.

Я взял Ким У Джина за плечо и слегка улыбнулся.

- Как я уже говорил, спасибо тебе за информацию, Ким У Джин.

Когда я заговорил искренне, Ким У Джин слегка наклонил голову, а его уши покраснели.

- Я рад… Ты можешь сказать мне, что хотел выяснить?

- Это...

- Совсем чуть-чуть.

Слова, которые он добавил в спешке, чтобы я не отказался, были похожи на мольбу. Немного подумав, я медленно заговорил.

- Дело в прошлом. Я отправился туда, чтобы как следует узнать прошлое.

- Прошлое.

- Да. На данный момент я могу объяснить только это. Есть еще вещи, о которых я тоже ничего не знаю.

Я придал силы руке, держащей Ким У Джина за плечо, и сказал:

- Я расскажу тебе все как следует позже. Когда во всем разберусь.

Ким У Джин, который какое-то мгновение тупо смотрел на меня, опустил свои длинные ресницы и спокойно ответил.

- ...Я понял.

- А теперь возвращайся в свой номер.

- Угу. Я приду завтра.

Завтра. Я, как обычно, ответил небрежно.

- Хорошо.

- Приятных снов, Хан И Гёль.

В комнате, где несколько часов назад было шумно, воцарилась гробовая тишина. Я посмотрел на темное облачное ночное небо за окном, медленно повернулся и вошел в спальню.

«Прости, Ким У Джин.»

Я снял браслет, который получил от Чон Са Ёна, и осторожно положил его на стол. Я также положил рядом телефон, который мне подарил Ха Тхе Хон.

На самом деле, я много думал о том, можно ли будет рассказать об этом Ким У Джину и Мин А Рин. Но, в конце концов, я решил никому не говорить, кроме Ха Тхе Хона, который уезжал со мной. Если Чон Са Ён отправится на мои поиски, вероятность использования способностей Квон Чон Хана была высока.

Когда я прикоснулся к браслету, который блестел в свете лампы, я подумал о Чон Са Ёне.

«Даже если я попытаюсь быть максимально осторожным, все будет бесполезно, если Чон Са Ён решит найти меня.»

Тем не менее, мы могли бы до некоторой степени оттянуть время.

Ким У Джин пробудился как маг-клон ранга А, сделав свое имя известным в стране и за рубежом и получив признание за свои способности. Мин А Рин расширила свою сеть знакомств, познакомившись с Хон Си А, Ча Су Ён и Заместителем Мастера Хлоей.

Теперь Чон Са Ён не мог небрежно относиться к ним. Так что я больше не беспокоился.

Не раздумывая, я отвернулся от браслета, достал телефон, который прятал под матрасом, и открыл окно. Ночной воздух, наполненный ароматом весенних цветов, пронесся мимо моего носа.

Этого момента я ждал с тех пор, как впервые попал сюда. Я не испытывал никаких сожалений.

Глава 141 - Я ухожу

Я пересек небо и на мгновение поднял голову. Желтый лунный свет был наполовину скрыт темными облаками. Я увеличил скорость.

На террасе, куда я прибыл после долгого перелета, меня ждал желанный человек.

- Хан И Гёль.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон встретил меня с одеялом в одной руке и кружкой в другой. Ха Тхе Хон, который стоял спиной к свету из гостиной, накинул одеяло мне на плечи, когда я благополучно спустился на террасу.

- Спасибо.

Было немного прохладно, поэтому я с благодарностью взял кружку, которую он протягивал. Она была наполнена дымящимся горячим шоколадом.

Я почувствовал некоторое облегчение от исходящего запаха шоколада.

- Я собирался связаться с тобой раньше, но кое-что случилось, и я немного опоздал.

- Неважно.

- Можно мне здесь на минутку снять обувь?

Увидев, что Ха Тхе Хон кивнул, я снял обувь на террасе и вошел в гостиную. Теплота окутала мое замерзшее тело.

Я оглядел гостиную, которая почти не изменилась по сравнению с тем, что было несколько дней назад, и открыл рот.

- Похоже, скоро пойдет дождь.

- Тебе не кажется, что ты одет слишком легко?

- Знаю. Думаю, было бы лучше, если бы я надел пальто.

Было поздно, перевалило за час ночи. Стоя рядом с диваном в темной гостиной с включенным только настольным освещением, я перевел взгляд на Ха Тхе Хона.

- Как долго продлится твой отпуск?

- Осталось около двух недель. Я намеренно взял еще один.

- Прости, что заставил тебя потратить на меня свой отпуск.

- Не извиняйся.

Теплая рука Ха Тхе Хона нежно погладила мою холодную щеку.

- Я хочу услышать кое-что еще.

Кое-что еще? Немного подумав, я осторожно приоткрыл рот.

- Ым... Спасибо тебе?

Может быть, это был вовсе не плохой ответ, я как-то ушел от темы разговора.

- Ты прибрался перед моим приходом?

- В какой-то степени.

Я горько улыбнулся, дотронувшись до своего пустого запястья. Ха Тхе Хон, который некоторое время пристально смотрел на меня, изобразил выражение, в которое было трудно поверить.

- Ты уверен?

- Ты действительно мне не доверяешь.

Я слегка пошутил и сделал глоток горячего шоколада. Сладкий аромат распространился по всему моему рту.

- Предметы, которые можно было использовать для отслеживания моего местоположения, я не взял, а также оставил свой телефон. Я не взял с собой ничего, кроме мобильного телефона, который мне впервые подарил Ха Тхе Хон-си.

- А как насчет сотрудников Гильдии «Реквием»?

- Хм?

Ха Тхе Хон приподнял одну бровь.

- Похоже, что рядом с тобой довольно много людей. В Гильдии.

Запоздало осознав смысл его слов, я склонил голову и на мгновение задумался.

- Да, но...

Мне было нелегко говорить, и мои губы были влажными. На самом деле, даже уйдя, я понятия не имел, как они будут себя вести.

- Я никому не говорил об этом. Как я уже сказал Ха Тхе Хону-си, есть талантливые люди с умственными способностями.

- Ты собираешься вернуться туда после того, как встретишься с Пророком?

- ...Я надеюсь когда-нибудь увидеть их снова, но это займет некоторое время. Нужно решить много проблем. - Сказал я, ставя кружку, от которой все еще шел пар, на стол.

- Итак, Ха Тхе Хон-си, тебе самому не нужно переусердствовать. Ничего страшного, если ты просто скажешь мне, как добраться до Пророка, когда мы прибудем в Китай.

- Нет.

Ха Тхе Хон схватил меня за запястье, которое было пустым, потому что на мне не было браслета.

- Мы будем вместе. Найдем Пророка и путь обратно в Корею.

- Что? Это...

- Я не знаю, что с тобой произойдет, так что лучше, чтобы я был рядом с тобой.

- …

Услышав от него это, мне нечего было сказать. Я потер затылок от неловкости.

- Но я, возможно, не вернусь в Корею после встречи с Пророком.

- Что бы это ни было, оставайся рядом со мной. После того, как отпуск закончится, ты сможешь подумать об этом.

Ха Тхе Хон, который говорил твердо, повернулся ко мне спиной, не слушая моего ответа.

- Уже поздно, так что лучше сначала лечь спать, а утром двинуться в путь. Я одолжу тебе свою одежду, так что переоденься.

- Подожди. Ты не скажешь, как мне добраться до Китая?

- Сначала поспи.

- Но...

- Хан И Гёль.

Мое тело немедленно вздрогнуло от холодного голоса. Случилось что-то плохое? Он выглядел очень подавленным.

- ...Эм, да. Я понял.

Я не мог быть упрямым в ситуации, когда мне помогали. Когда я посмотрел на него и кивнул, Ха Тхе Хон посмотрел на меня слегка смягчившимся взглядом.

- Я понимаю спешку, но если ты планируешь отсутствовать так долго, лучше подготовиться и сделать все должным образом. Если ты будешь действовать поспешно, ты только многое упустишь.

Ха Тхе Хон, который взял меня за руку и повел в ванную, вручил мне одежду и нижнее белье, которые, казалось, были приготовлены заранее.

- Размер подойдет. Помойся и выходи.

- Спасибо.

Это правда, что он заботился об этих мелочах, независимо от того, что он чувствовал. После того, как я искренне поблагодарил его и улыбнулся, Ха Тхе Хон глубоко вздохнул со сложным выражением лица.

- Ха Тхе Хон-си?

- Помойся.

Ха Тхе Хон, который втолкнул меня, сбитого с толку, обратно в ванную, с грохотом закрыл дверь.

«Что происходит?»

Обеспокоенный состоянием Ха Тхе Хона, о котором я не мог догадаться, я разделся.

* * *

После того, как я помылся и высушил мокрые волосы, было уже больше двух часов ночи, я сел на диван в гостиной, посмотрел на планшет и подошел к Ха Тхе Хону, который ждал меня.

Глядя на лицо Ха Тхе Хона, на котором мерцал желтый свет от стоячих ламп, я спросил:

- Это, ты купил ее из-за меня?

- Да. Что-то не так?

- Нет, это не...

Одежда, в которую Ха Тхе Хон дал мне переодеться, была пижамой, которая на первый взгляд выглядела стильно. Я неловко разгладил рукава пижамы в светло-серую клетку на белом фоне.

- Но я не думаю, что когда-нибудь надену это снова.

- Но ты же не знаешь наверняка.

Ха Тхе Хон, странно улыбнувшись мне, направился в спальню. Я последовал за ним, словно одержимый его улыбкой, и оказался около большой кровати.

«Стоп. Почему я пришел в спальню так естественно?»

В тот раз я случайно заснул, и у меня не было другого выбора, кроме как спать здесь, но сейчас ситуация была другой. У меня не было намерения делить одну постель с Ха Тхе Хоном после того инцидента.

- Я посплю на диване.

Я поспешно отступил на шаг, но, как и ожидал Ха Тхе Хон, он закрыл дверь спальни и сказал:

- Не говори глупостей, ложись.

- Нет, это не глупости. Мне достаточно дивана.

- Неужели я похож на человека, который укладывает гостей спать на диване?

- Просто дай мне тонкое одеяло.

- Нет лишних одеял. С тех пор как я живу один. Прекращай ныть и иди ляг.

Голос Ха Тхе Хона постепенно понижался, но я не мог с готовностью ответить, что хотел бы. Я не хотел дважды обливаться холодным потом.

Ха Тхе Хон вздохнул при виде меня, который стоял неподвижно и закатывал глаза.

- Я ничего не буду делать, так что послушай меня.

- …

Я слышал подобные вещи от мужчины, стоявшего перед кроватью.

- ...Хорошо.

Я на мгновение заколебался, затем кивнул. У меня больше не хватало смелости ослушаться хозяина.

Когда я подошел к кровати и медленно лег, свет в комнате погас. Напряжение возросло, когда мне пришлось делить с кем-то постель в темной комнате, где не было даже лунного света из-за темных облаков.

Сглотнув сухую слюну, я лежал как можно дольше. Кровать была довольно широкой, и я подобрался достаточно близко, чтобы в любой момент упасть на пол, Ха Тхе Хону, который лежал рядом со мной, сначала было все равно.

«Но… Как так спать то?»

Было довольно поздно, так что я устал, но мои глаза не закрывались. Все внимание было сосредоточено на Ха Тхе Хоне, который был невидим, потому что я повернулся к нему спиной. Мое тело непроизвольно вздрогнуло, когда я услышала звук шуршащей ткани.

Я застыл. В темной спальне было очень тихо, не было слышно ни звука, кроме слабого дыхания Ха Тхе Хона.

Я медленно и глубоко выдохнул, расслабляя свое тело. Когда я оглянулся, Ха Тхе Хон лежал лицом ко мне, его глаза были закрыты. Видя, что вокруг не было никакого движения, казалось, что он действительно спит.

Ну. Прошло уже какое-то время. Я осторожно повернул свое тело в направлении, обращенном к Ха Тхе Хону. Даже в темноте были отчетливо видны его красивые черты.

- …

Если подумать, то это был первый раз, когда я смотрел на Ха Тхе Хона так спокойно. Глядя на растрепанную челку, аккуратное лицо, прямой лоб, красивые глаза и прямой нос, я почувствовал, что снова нахожусь рядом с главным героем.

Я не смог спросить как следует, потому что за это время произошло так много событий, но я подумал, что жизнь Ха Тхе Хона, вероятно, сильно изменилась по сравнению с романом.

Тем не менее, я испытал облегчение, увидев сонное выражение лица Ха Тхе Хона, выглядевшего совершенно спокойным. Я долго смотрел на лицо Ха Тхе Хона, а затем медленно закрыл глаза.

Кровать, на которой я лежал с Ха Тхе Хоном, была удобной, а затем сонливость, о которой я забыл из-за напряжения, нахлынула подобно цунами.

«После встречи с Пророком...»

Я не уловил угасающего сознания, когда мысленно выстраивал будущий план действий.

В тот момент, когда я уже собирался заснуть, матрас слегка затрясся от звука проносящегося мимо одеяла. Я попытался открыть глаза, чтобы посмотреть, что происходит, но мое тело не двигалось.

Наконец, я полностью заснул, ощущая тепло тела, которое мягко обвивало мои плечи.

Глава 142 - Я ухожу

Когда я проснулся, я оказался в саду, полного белоснежных цветов.

Когда я, сам не зная почему, двинулся вперед, передо мной появилась виноградная лоза с пурпурными гроздьями, сияющими, как драгоценные камни.

- Ва...

У меня вырвались восклицания при виде крупных виноградин, которые казались сладкими при одном взгляде на них. Когда я приблизился и осторожно дотронулся до винограда, высоко в небе раздался протяжный крик.

- Орел?

Большой орел, заслоняя яркий солнечный свет, покружил в воздухе, а затем опустился на виноградную лозу. Орел, грациозно приземлившийся на самую толстую ветку, посмотрел на меня и слегка наклонил голову.

Золотые глаза, уставившиеся на меня, медленно моргнули. Орел один раз взмахнул крыльями, словно потягиваясь, а затем ткнулся в меня мордой.

Когда я нежно погладил его по лбу, который, казалось, просил меня прикоснуться, он еще раз моргнул, как будто был удовлетворен. Я был загипнотизирован его внешним видом и продолжал возиться с ним, но при этом открыл рот, как одержимый.

- Почему-то ты напоминаешь мне Ха Тхе Хона.

При этих словах золотые глаза орла снова обратились ко мне. Пока я смотрел в глаза орла, откуда-то донесся знакомый голос.

- Гёль…

- …

- И Гёль...

- Только не...

Я погладил длинный мех под орлиным клювом и снова присмотрелся повнимательнее. По какой-то причине я почувствовал себя жалким в глазах орла, смотрящего на меня. Ха Тхе Хон часто так делал.

- Хан И Гёль.

- Ха Тхе Хон-ши.

Этот орел действительно Ха Тхе Хон? Нет, как получилось, что ты стал орлом…

- Проснись, Хан И Гёль.

- Что?

В этот момент у меня подкосились ноги, и перед глазами все поплыло. В последний раз, когда я видел орла, парящего высоко в небе и расправляющего ветви, стало темно.

* * *

- Хан И Гёль.

- Ым... Орел...

- Орел?

Бормоча слова, которые я даже сам не мог понять, я инстинктивно потянулся к тому месту, где чувствовал тепло. Когда я потерся щекой о что-то горячее и мягкое, я почувствовал нежное прикосновение к своему уху.

- Гм...

Моя спина задрожала от щекотливого, но в то же время леденящего ощущения. Прикусив губу и покачав головой кто-то тихо рассмеялся.

- Проснись.

Когда я медленно открыл глаза при этих словах, я увидел чью-то кожу. Сбитый с толку, я нащупал плоть перед собой и поднял голову, открывая лицо Ха Тхе Хона с мрачным выражением на лице.

- Кха...!

Придя в ужас от черных глаз, с которыми я встретился, я отпрянул назад и оглядел Ха Тхе Хона, который все еще был обнажен.

- Ха, Ха Тхе Хон-ши?

- Теперь ты проснулся.

Ха Тхе Хон, который лежал на боку и смотрел на меня, поджав подбородок, медленно моргнул и перешел к главному.

- Ты, должно быть, устал, но мы скоро должны быть готовы выйти.

- Ох, да. Да. Все в порядке.

Инстинктивно я устремил свой взгляд на лицо Ха Тхе Хона, а не на его грудь. Ему было наплевать на мою глупую реакцию, он приподнялся и встал с кровати.

К счастью, в отличие от прошлого раза, когда на нем было только нижнее белье, сейчас он был в спортивных штанах и в растянутой белой футболке.

- Вставай. Давай позавтракаем и двинемся в путь.

- Да.

Я быстро встал с кровати и последовал за Ха Тхе Хоном из спальни, затем понял, что забыл спросить, почему я спал в его объятиях.

Теперь я не мог поднять эту тему. Я вздохнул и взъерошил свою растрепанную челку.

«Может быть, это я обнял его во сне?»

Я был так смущен, что не мог поднять лица. Даже если Ха Тхе Хон обращался со мной как с ребенком, мне нечего было сказать. В отличие от меня, Ха Тхе Хон, который, казалось, был в довольно хорошем настроении, протянул мне чашку воды и сказал:

- После того, как мы примем душ и позавтракаем, мы отправимся прямо в гильдию.

- Ты имеешь в виду Гильдию Рохеон?

- Да. Мне нужно кое с кем встретиться в лаборатории.

- С кем? - Спросил я, смачивая водой пересохший рот.

- Я знаю, как добраться до Китая, не садясь на самолет. Я предупредил человека заранее, так что мы сможем отправиться вовремя.

Я посмотрел на часы, висевшие на стене гостиной. Было еще рано, не было даже 6 часов.

- Он связан с Рохеоном?

- Она продюсер, которая перешла к нам из гильдии Блун в прошлом году. Ее навыки весьма полезны.

Продюсер из гильдии Блун… Был только один человек, что пришел мне на ум. Вспомнив содержание «Бездны», я кивнул. Если продюсер, которого я ожидал, и продюсер, о котором говорил Ха Тхе Хон, были одним человеком, то этот план был надежным.

В ответ Ха Тхе Хон, моргая, посмотрел на ванную.

- Умойся и выходи. Я оставил одежду перед ванной.

* * *

Приехав на парковку Гильдии Рохеон, мы с Ха Тхе Хоном вошли в лифт, стараясь не столкнуться с сотрудниками. Ха Тхе Хон, который занимал третий цокольный этаж, достал из внутреннего кармана своего пиджака черные кожаные перчатки длиной в половину ладони и надел их.

Наблюдая, как скрываются шрамы, покрывавшие его руки, я вспомнила его прошлое, о котором читал в «Бездне». Второй пробужденный талантливый человек ранга SS в Корее. Эти шрамы были следом усилий, которые были приложены в процессе проверки и совершенствования его способностей.

Способности и энергия ранга SS были очень сильны, но они были столь же опасны. Ха Тхе Хон проделал большую работу, чтобы должным образом контролировать внезапно появившуюся огромную силу.

«В романе было написано, что до встречи с Ли Джу Ха он отказался от лечения и тренировал свои способности в учебном центре при штаб-квартире гильдии.»

Примерно три месяца. У SS ранга была небольшая выборка, и было бы нелегко получить помощь, поскольку он был вторым SS рангом, появившимся в Корее. Размышляя об этом, я вдруг понял.

«...тогда что насчет Чон Са Ёна?»

Ха Тхе Хон пробудился относительно недавно, поэтому он не был незнаком с миром пробужденных, и ему потребовалось три месяца, чтобы привыкнуть к его способностям.

Тогда что насчет Чон Са Ёна? Там говорилось, что он основал Гильдию Реквием в юном возрасте, так что, по крайней мере, он пробудил свои способности до этого.

Холодок пробежал по уголку моей груди. Какой была жизнь Чон Са Ёна… Впервые я почувствовал, что хочу знать.

- Хан И Гёль?

- Да?

Голос Ха Тхе Хона донесся до моего рассеянного сознания. Когда я поднял голову, то увидел Ха Тхе Хона, смотрящего на меня.

- Почему ты не выходишь?

- Ах. Прости.

Я поспешил в коридор из лифта, отгоняя мысли, которые заполнили мою голову. Сейчас было не время думать о Чон Са Ёне.

Контролируя свой шатающийся разум, я последовал за Ха Тхе Хоном и открыл дверь в лабораторию из непрозрачного стекла.

- Гм!

- Будь осторожен.

Как только я вошел в комнату, Ха Тхе Хон схватил меня, когда я чуть не упал, споткнувшись об коробку. В комнате, заполненной всевозможным хламом, было так темно, что трудно было передвигаться.

Осторожно войдя внутрь, я услышал оживленный женский голос и яркий синий свет.

- Верно. И возьми это в руки. Нет, нет, не синяя линия, а красная!

- Это?

В то же время Ха Тхе Хон нажал на выключатель на стене. Лампа, свисавшая с потолка, была включена, и темное помещение лаборатории было ярко освещено.

- О, Заместитель Мастера?

Только тогда женщина, заметившая наше присутствие, сдвинула на лоб большие очки, которые она носила.

- Когда ты пришел?

- Только что.

Это была экзотически выглядевшая женщина с вьющимися волосами цвета хаки, собранными высоко в конский хвост. Веснушки, покрывавшие ее нос и щеки, производили на нее веселое и яркое впечатление.

Убедившись, я понял, что она была тем же человеком, что и продюсер A-ранга, принадлежащий Гильдии Рохеон, который появился в «Бездне».

- Я не знала, что у нас такой хаос. Ах, этот человек… Талантливый Хан И Гёль?

- Привет.

Женщина в грязном зеленом комбинезоне, грубо вытирая ладони, ухмыльнулась и предложила пожать друг другу руки.

- Для меня большая честь познакомиться с этим знаменитым Талантливым Хан И Гёлем. Добро пожаловать. Пожалуйста, не стесняйся называть меня Лузель.

- Приятно познакомиться с тобой, Лузель-ши.

- Ахаха, что еще за «ши»? Тебе не обязательно быть таким вежливым.

Лузель, которая энергично размахивала руками, поманила меня и Ха Тхе Хона.

- Проходите! Машина, о которой просил Заместитель Мастера, будет готова в ближайшее время. Что ж, мой брат помогает мне. Все нормально?

Когда я последовал за ней в заднюю комнату, стараясь ни к чему не прикасаться, я увидел парня, сидящего на полу, укрытого черным одеялом.

- Люк! Нет смысла так прятаться.

Поколебавшись от слов Лузель, я моргнул, наблюдая за действиями парня, который опустил одеяло. Я думал, она шутит. Он действительно там прятался? Было трудно укрыться одеялом такого размера в углу.

Парень с такими же вьющимися волосами цвета хаки, как у Лузель, открыл рот, уставившись в пол.

- Привет...

- Люк немного застенчивый.

Человек по имени Люк встал позади Лузель, глядя на меня и Ха Тхе Хона. Я молча наблюдал за этой сценой и кое-что прошептал Ха Тхе Хону.

- Этот человек, Люк, тоже член Гильдии Рохеон?

- Нет. Насколько я знаю, он независим.

Как и ожидалось. Только Лузель появлялась в «Бездне», но Люк - нет.

«Ну, там могла бы быть пара простых строк, объясняющих, что у нее был младший брат.»

Лузель, которая несла странного вида предметы, обратилась к Ха Тхе Хону.

- Я сожалею, что привела его сюда без объяснения причин. Мне трудно завершить это вовремя в одиночку. Но не волнуйся, у него хорошо получается.

- Он еще и продюсер?

- Да. Он тоже А-ранг. Хотя мы немного отличаемся.

Лузель, игриво улыбнувшись и наморщив носик, указала на Люка и продолжила.

- Если я эксперт по синтезу, то Люк - эксперт по экстракции. Он гений в добывании материалов, необходимых для крафта, у монстров.

Слушая интересное объяснение, я смотрел на движущегося Люка с гигантской слоновой костью.

- Это более сложная и опасная область, чем синтезирование, потому что им приходится иметь дело непосредственно с трупами монстров. Так что экспертов не так уж много.

Очевидно, плечи над клетчатой рубашкой были широкими, и он был довольно высоким. Он выглядел довольно сильным.

Куунг, Люк, поставивший тяжелую слоновую кость на пол, выпрямил согнутую верхнюю часть тела и взглянул на меня. Когда я улыбнулся, встретившись взглядом с глазами цвета хаки, он поспешно опустил лицо.

Глава 143 - Я ухожу

Лузель, наблюдавшая за мной и Люком, слегка вздохнула и открыла маленький холодильник в углу.

- Возьми.

Я рефлекторно поймал то, что было брошено в меня. Банка холодной газировки. Лузель, которая кинула напитком в Ха Тхе Хона точно так же, как и в меня, положила руку на таинственную машину.

- Я позову тебя, так что можешь сделать перерыв. В комнате справа можно отдохнуть.

- Хорошо.

При входе в комнату справа, которая была завалена грудами предметов, была небольшая гостиная.

Ха Тхе Хон схватил меня за плечо и усадил на диван, поставил напиток на стол и сказал:

- Если тебе все еще хочется спать - поспи. Я разбужу тебя.

- Не хочу.

Очевидно, Ха Тхе Хон беспокоился о том, сколько я проспал. На самом деле, хотя время сна было достаточно коротким, около четырех часов, я с улыбкой отказался спать еще, потому что не настолько устал, чтобы спать в незнакомом месте.

- Я в порядке. Кроме того, не думаю, что это займет так много времени, как сказала Лузель.

- Тогда давай поговорим.

Вот так вдруг? Я занервничал. Я подумал, не стоит ли мне просто притвориться, что я мирно сплю.

С неловкой улыбкой на лице от неожиданного предложения я медленно отвел глаза, и Ха Тхе Хон сел на диван напротив меня, его черные глаза пронзительно сверкнули.

- Не ищи места, куда можно сбежать.

- Ха-ха...

Черт, а он быстро все схватывал на лету. Я потер уголки своих губ.

- Я просто осматриваюсь. Но так вдруг, что за разговоры...

- Что ты будешь делать после того, как приедешь в Китай? Ты пойдешь прямо к Пророку?

Ах. Действительно, о чем еще можно поговорить? Ха Тхе Хон был тем человеком, который проводит меня к месту, где был Пророк, конечно, ему было бы интересно узнать об этом. Я немного расслабился и ответил.

- Думаю, все будет зависеть от ситуации. Я не знаю, как далеко он находится.

- А если близко?

- Тогда пойду сразу. Это даже не та ситуация, когда мы можем расслабиться, не так ли?

Я не знал, что он имел в виду, задавая очевидный вопрос. Я спокойно наблюдал за состоянием Ха Тхе Хона. Я почувствовал это еще в тот раз, но каждый раз, когда он говорил о Пророке после своего визита в Китай, он казался немного встревоженным.

«В таком случае...»

Я вспомнил телефонный разговор с Ха Тхе Хоном, который только что вернулся из Китая.

- Ха Тхе Хон-ши. Что-то случилось в Китае?

- …

- Если Пророк сказал что-то странное...

На этот раз Ха Тхе Хон избегал моего взгляда.

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

- Каждый раз, когда ты говоришь о Пророке, ты выглядишь расстроенным.

- Тебе кажется.

Ну и кто в это поверит.

- И когда мы разговаривали по телефону.

Когда я уставился на него с подозрением, Ха Тхе Хон вяло извинился и вышел из гостиной.

- Ха.

Мой рот широко открылся от удивления, когда я увидел, как он уходит. Он же  первым заговорил об этом…

Глубоко вздохнув в отчаянии, я откинулся на спинку дивана и склонил голову набок. Было ли ошибкой принять предложение Ха Тхе Хона и отправиться вместе? Тревога охватила мой разум.

Чувствуя, что моя голова полна сложных мыслей, я тупо уставился в потолок с белоснежной люминесцентной лампой и почувствовал чье-то присутствие рядом со мной.

- Ах...

Зная, что Ха Тхе Хон пришел снова, я повернул голову, и мои глаза встретились с широко открытыми от смущения глазами цвета хаки. Увидев, что Люк стоит на месте и даже не может войти, я быстро встал и неловко улыбнулся.

- Мне жаль. Может, мне выйти?

- О, дело не в этом. Я просто был удивлен...

Люк, который поклонился мне, отошел обратно в угол гостиной. Там было много коробок и пробирок.

- Это тоже материалы, извлеченные из монстров?

Когда я спросил Люка, который неуклюжими движениями расставлял пробирки, он пожал плечами и ответил, не глядя мне в глаза.

- Да. Эм, это ядовитая ящерица ранга В. Под подбородком у нее...

Люк взболтал пробирку.

- Круглая шишка. В ней содержится яд, который связан со слюнными железами, поэтому, если неправильно обращаться с этим веществом, оно может вызвать паралич и галлюцинации.

- И все же это не настолько опасный яд, чтобы умереть. Лишь небольшой паралич и галлюцинации… Довольно безопасно для монстра ранга В.

- Оу.

Люк продолжил свое объяснение полувысоким тоном, естественно переводя взгляд на мое лицо. Это был первый раз, когда мы по-настоящему посмотрели друг другу в глаза.

- Эта голубая жидкость - единственное парализующее вещество, полученное из яда, смешанного с различными веществами. Из него можно изготовить изделия, способные облегчить боль в теле.

- Понял.

В его мощном голосе звучала уверенность. Ярко сверкающие глаза цвета хаки были очень впечатляющими.

- Яд монстра, который не причиняет особого вреда организму, - это материал, который трудно достать, потому что ядовитых очень мало, но я слышал от Лузель, что гильдия Рохеон приложила особые усилия...

- …?

Слова, которые были произнесены без колебаний, внезапно стали расплывчатыми. В середине разговора, как будто к нему вернулся разум, Люк поспешно отвернулся от меня и взял две пробирки.

- Люк-ши?

- Из, извини... Мне надо идти...

Люк пошатнулся и пару раз поклонился, затем в спешке покинул гостиную, точно так же, как и когда вошел. Я наклонил голову, вспоминая красные и горящие уши Люка, которые я видел.

- А он интересный.

Это был первый раз, когда я видел кого-то настолько застенчивого. Он был даже застенчивее, чем Ким У Джин. Что ж, несмотря на то, что Ким У Джин был застенчив, у него не было такой атмосферы. Я встречался с несколькими продюсерами, но мне показалось, что он, вероятно, был самым уникальным.

Но я не чувствовал ничего негативного. Свежо и даже весело. Если бы у меня было достаточно времени, я бы приложил усилия, чтобы подружиться.

* * *

- Класс.

Когда мы с Ха Тхе Хоном пришли по зову Лузель, она включила видео на экране.

- Завершен сброс координат врат. Давайте назовем это Лузель №1.

Круглое устройство, которое Лузель держала в руке, также было отражено на видео.

- Вверху есть три кнопки. Красная - кнопка включения, а синяя - кнопка выключения.

После объяснения она достала две пробирки с лекарствами из маленькой кожаной сумки, которую носила на поясе.

- Вот еще. Это разбавленный паралитический препарат. Он понадобится вам, когда вы выйдете из врат.

Цвет препарата был бледно-голубым, почти прозрачным. Когда Ха Тхе Хон получил его, я посмотрел на Люка, который на мгновение остановился в углу.

- Теперь я расскажу вам принцип и как этим пользоваться.

Щелк. Лузель нажала на нижнюю часть экрана и перевернула его один раз. Затем появилась задняя сторона с прикрепленной к ней белой доской.

- Вот это… обычно у врат есть вход и выход, верно?

Черным маркером на доске Лузель нарисовала два эллипса сверху и два снизу.

- Это вход, второй - выход. Вход и выход разделены внутри врат, но не снаружи.

Я посмотрел на доску и кивнул.

Внутри врат вход и выход находились в разных местах.

- Это потому, что координаты, установленные для входа и выхода одинаковы. Этот элемент изменит координаты.

- Изменит координаты?

- Да. Я указала координаты, которые вы сказали при заказе. Если вы активируете предмет перед выходом внутри врат, вы сможете выйти в другом месте.

Лузель слегка пожала плечами, прислонившись к доске и скрестив руки на груди.

- Конечно, поскольку это принудительное изменение координат, при выходе  будет некоторая нагрузка на организм. Вот почему нужны паралитические препараты.

- Все настолько серьезно?

- Хм... Ну. У каждого человека это может быть по-разному, но если вы примете лекарство, то сможете в какой-то степени вытерпеть последствия.

Даже при таком ответе твердый лоб Ха Тхе Хона дернулся. Чувствуя себя странно, Лузель заморгала своими круглыми глазами и склонила голову набок.

- Заместитель Мастера - SS ранга, так что у него не возникнет никаких проблем, чтобы пересечь врата без приема паралитических препаратов, верно?

- Проблема не во мне.

- Тогда...

- Проблема в Хан И Гёле.

- Да?

Тихо стоя рядом с Ха Тхе Хоном, я был удивлен внезапным замечанием и поспешно взглянул на него.

- Его тело очень слабое, поэтому мы должны быть особенно осторожны.

- Подожди минутку.

- Твое тело... Слабое? Разве Талантливый Хан И Гёль не А ранга?

Услышав голос Лузель, я почувствовал смущение, мое лицо неудержимо вспыхнуло. Мое тело действительно было слабым.

- Он отличается от обычного А-ранга. Иногда он падает и теряет сознание...

- Остановись, пожалуйста. Ха Тхе Хон-ши!

Я повис на руке Ха Тхе Хона, которому было наплевать на реакцию окружающих, и оборвал его слова. Однако Лузель, которая уже наслушалась достаточно, посмотрела на руки Ха Тхе Хона удивленными глазами.

- Да, Хан И Гёль-ши... Все будет хорошо. Это не так уж опасно. Если ты беспокоишься, может, мне дать тебе еще одно лекарство?

- Да.

- Нет! Все в порядке.

Я закрыл рот Ха Тхе Хону, который быстро ответил, и энергично покачал головой. С беспокойным выражением на лице Лузель подозвала Люка.

- Тогда не хочешь ли ты взять с собой и Люка? Только до внутренней стороны врат. Я хочу пойти, но мне нужно приготовить кое-что к завтрашнему дню.

- Все правда в порядке…

- Люк! Ты же не против? Все равно делать нечего.

Люк, который только огляделся по сторонам, пожал плечами и кивнул.

- …

Как ни посмотри на это, все выглядело так, будто он не хотел идти. Мог ли я действительно это сделать?

Заметив мое беспокойство, Лузель легкомысленно сказала, стирая все с доски:

- Не волнуйся. Если бы Люку это действительно не нравилось, он бы отказался. В любом случае, мы должны убедиться, что устройство работает должным образом.

- Если это так...

Ха Тхе Хон смотрел на меня с мрачным выражением лица, когда я убрал руку от его рта и слегка улыбнулся, выражая свою благодарность Люку.

- Пожалуйста, позаботься обо мне. Люк-ши.

- ...Да.

И снова он ответил, не глядя мне в глаза.

- Вы решили, в какие врата хотите войти, Заместитель Мастера?

- Да. Мы выезжаем прямо сейчас.

- Не забудьте взять с собой зелья.

Лузель снова надела очки, которые надела на лоб, и ободряюще улыбнулась.

Глава 144 - Я ухожу

Зона D23, врата класса «С», принадлежащие Рохеон. Проехав три часа, мы добрались до этого места и не смогли увидеть ничего, кроме входа во врата.

- Я сказал менеджеру, чтобы он отошел на некоторое время. Мы уйдем до того, как он вернется, - сказал мне Ха Тхе Хон, когда я оглядывал окрестности.

Ха Тхе Хон вышел из машины и позволил энергии течь в закрытые врата, когда увидел, что Люк следует за ним. Внезапно врата слегка завибрировали и медленно открылись.

Врата зоны D23 имели низкий уровень защиты, внутренняя часть была не такой уж большой, а количество монстров - скромным. Внутренняя часть врат, заполненная свежей травой и листьями, ничем не отличалась от обычного леса.

- Люк-ши?

Пока я двигался в поисках выхода из врат, я увидел Люка. Когда я приблизился, гадая, что Люк делает, он протянул руку к маленькому существу, которое летало в воздухе.

«Что? Кролик?»

Он был похож на чистокровного белого кролика, но его тело было слишком маленьким и мягким.

- Что это?

Только тогда Люк заметил мое присутствие и на мгновение заколебался, прежде чем заговорил.

- Это живое существо, которое можно увидеть только в лесах врат.

- Милый.

Милый, но слишком маленький… На него можно было наступить и даже не заметить. Внезапно я с беспокойством посмотрел себе под ноги.

- Они появляются только в лесах, которые находятся в очень хорошем состоянии, поэтому часто их не увидишь. Нам повезло.

Кролик забрался на тыльную сторону ладони Люка. Он пискнул и убежал, когда Люк осторожно встряхнул руку.

Лицо Люка, смотревшего на кролика, казалось несравненно более спокойным, чем когда он имел дело с людьми.

- Ты выглядишь счастливым.

При этих словах Люк посмотрел на меня слегка расфокусированным взглядом.

- На самом деле, это одни из врат, в которые я хотел попасть. Здесь много неопасных существ и полезных материалов.

- Рад за тебя.

Редко можно было найти продюсера, который бы так интересовался жизнью внутри врат. Надеюсь, что он мне еще поможет, раз уж мы узнали друг друга получше. Я намеренно лучезарно улыбнулся ему при этой мысли.

- Мы будем идти медленно, так что делай все, что ты хочешь, Люк-ши, и следуй за мной.

- С-спасибо…

Люк, не в силах скрыть своего смущения, поспешно отодвинулся от меня. Ха Тхе Хон, который спокойно слушал разговор Люка со мной, тихо сказал:

- Что еще ты планируешь делать?

- Эй, ты все не так понял. За кого ты меня принимаешь?

- А теперь скажи мне правду.

Я слегка пожал плечами, услышав голос, полный недоверия.

- На самом деле ничего особенного. Просто хорошо сблизиться с продюсером. Он, кажется, довольно талантлив.

- Хм...

Ха Тхе Хон все еще бросал на меня подозрительные взгляды, но в какой-то степени он понял мои слова и повернул голову, чтобы посмотреть на спину Люка, рассматривающего большое дерево.

- Говорят, что он довольно хорошо известен наряду с Лузель.

- Тем не менее, у меня есть вопрос.

Когда я схватил Ха Тхе Хона за руку, его взгляд снова обратился ко мне.

- Не мог бы ты сказать мне, почему Лузель помогает нам?

- Ничего такого важного.

- Но все же. Речь идет даже о создании новых предметов. На самом деле я был немного удивлен.

Ха Тхе Хон, который на мгновение заморгал, словно подбирая, что сказать, мягко вытащил свою пойманную руку и схватил меня за ладонь. Действие было настолько естественным, что я посмотрел вниз на пойманную руку, за чем последовали объяснения поверх моей головы.

- Продюсер Лузель изначально была членом Гильдии Блун. Она была одной из тех, кого уволили после инцидента в Каннаме, когда был арестован Мастер Кан Сын Гон и Гильдия, соответственно, была сокращена.

- Она такой талантливый продюсер, но ее уволили?

- Да. Существует не так много гильдий, у которых изначально был производственный отдел. Гильдия Блун не могла себе этого позволить, поэтому они вообще распустили производственный отдел.

Верно. Может быть, именно поэтому было так много продюсеров, которые работали на черном рынке, как на Красном Рынке, который я посещал с Ха Тхе Хоном, или которые были независимыми продюсерами как Люк.

Я думал, что это просто для того, чтобы избежать закона и делать различные незаконные вещи.

- Продюсер Лузель всегда хотела перейти в нашу гильдию. Я выбрал Лузель как человека, которого я мог бы привлечь из числа многих продюсеров, принадлежащих Гильдии Блун, и Мастер поддержала меня.

- Вот почему Лузель...

- Я думаю, Мастер сообщила ей, когда они подписывали контракт. С тех пор она много раз говорила, что отплатит мне.

Прикоснувшись к его ладони, я почувствовал тепло сквозь гладкую кожу перчатки, которая была на нем надета. Как будто они были одним целым с самого начала, я мог видеть свою руку, которая идеально вписывалась в большую ладонь Ха Тхе Хона.

- Разве ты не упускаешь хорошую возможность из-за меня?

- Когда я услышал о плане поехать в Китай, не будучи пойманными, я решил, что будет уместно обратиться за помощью к продюсеру Лузель. Это возможность, о которой я уже даже забыл, так что мне все равно.

Слова, которые он равнодушно добавил, содержали заботу Ха Тхе Хона. Я улыбнулся ему, скрывая горечь.

* * *

- А это что?

- Это Красный Спеллион. Одно из чудовищ-скорпионов, у него ядовитый хвост, поэтому при укусе он вызывает лихорадку и рвоту. Хотя это не опасно для жизни.

- А это?

- Это Червячный Призрак, типичный монстр, которого легко поймать. Из его биологических жидкостей можно приготовить лекарства для лечения незначительных травм.

Люк ответил на мой вопрос без колебаний. Ха Тхе Хон, который потряс черным мечом, уставился на нас с Люком.

Люк, который был в перчатках из чистой белой ткани и прикасался к непрозрачному, похожему на привидение червяку, достал пробирку из маленькой кожаной сумки, которую носил на поясе.

- Это сумка для предметов?

- Да.

Это была кожаная сумка, очень знакомая. Сосредоточившись на осмотре сумки, я спросил на всякий случай.

- Возможно, это сделал продюсер Ли Вэй?

- Да.

Люк, который смотрел на мое лицо меньше секунды, быстро опустил взгляд и кивнул.

Ли Вэй. Старый продюсер, с которым я познакомился на Красном Рынке вместе с Ха Тхе Хоном. В обмен на четыре крыла бабочки с сапфировым хвостом я получил сумку для инвентаря. Ча Су Ён сейчас хорошо пользовалась сумкой.

- Сумку для вещей, изготовленную продюсером Ли Вэем, нелегко достать… Ты купил ее на аукционе? - Сказал я, не скрывая своего удивления.

- Дело не в этом. Я... это, у меня есть кое-какая связь с Ли Вэем. Так что я получил ее.

- Oу.

Он был знаком с Ли Вэем, который был одержим этими вьющимися и блестящими штучками? Довольно хорошая информация.

«Даже если так, я хочу способности Ли Вэя...»

С Ли Вэем было трудно иметь дело, так как он был очень хитрым и не соглашался ни на что, если это что-то не было блестящим.

Было не так уж плохо обратиться к Ли Вэю через Люка.

Прикинув в уме, я специально широко улыбнулся, чтобы Люк увидел во мне очень доброго и дружелюбного человека. Затем Люк удивился и на этот раз снова поспешно отвернулся.

- Хаа.

Ха Тхе Хон, который наблюдал за тем, что я делал, скрестив руки на груди, вздохнул.

Убедившись, что Люк получил все материалы с трупа монстра, мы продолжили двигаться к выходу. Врата зоны D23 были достаточно маленькими, чтобы до них можно было дойти всего за день.

Ночью, когда стемнело, Ха Тхе Хон, оказавшись на участке с относительно небольшим количеством корней, умело собрал ветки и поджег их зажигалкой.

Люк сидел, прислонившись спиной к толстому дереву рядом с быстро разведенным костром, и моргал с усталым видом.

- Ты в порядке, Люк-ши?

- Я в порядке.

Мы с Ха Тхе Хоном не так-то легко уставали при таком графике, но для Люка это, должно быть, было немного непосильным испытанием.

- Я должен осмотреться.

Сказал Ха Тхе Хон, одетый в пальто класса SS.

Несмотря на то, что это были врата класса «С», он не пренебрегал бдительностью. Вероятно, это было потому, что нас сопровождал продюсер, у которого не было никаких особых боевых способностей. Посмотрев на удаляющуюся спину Ха Тхе Хона, я поднял глаза.

Сквозь густую листву была видна луна, заполнявшая темное ночное небо. Когда я посмотрел на небо с большой, чисто-голубой луной, которая отличалась от настоящей луны, выглядевшей маленькой и чисто-белой, я осознал, что это место находится внутри врат.

С того момента, как я впервые вошел во врата класса SS вслед за Чон Са Ёном, и до сих пор я очень мало знал о вратах.

Я не слишком задумывался, потому что это место было просто чьим-то творением, и я был готов уйти без каких-либо сожалений, если бы смог найти способ вернуться в свое первоначальное тело…

«Сейчас все изменилось.»

Возможно, это правда была история из романа под названием «Бездна», но, возможно, и нет. Это мог бы быть сон, подобный тому, что приснился мне наяву после того, как меня порезали ножом.

В тот момент, когда мы не знали, в чем заключается истина, Пророк был нашей единственной надеждой. Человек, который, скорее всего, знал ответы на мои вопросы и на то, что делать в будущем.

Я прислонился головой к дереву, не отрывая глаз от неба, которое было наполнено мечтательными красками, смешанными с голубым лунным светом. Сколько бы времени ни прошло, Ха Тхе Хон, который отправился на разведку в густой лес, вернулся.

- Все в порядке?

- Да.

Меч в его руке исчез. Ха Тхе Хон подошел ко мне и сел рядом.

- Ты, должно быть, устал, потому что мало спал.

- Совсем немного. Хотя это не так уж плохо.

Люк уже погрузился в глубокий сон. Посмотрев на Люка, который спал, прислонившись всем телом к дереву, я повернулся к Ха Тхе Хону.

- Спасибо тебе, Ха Тхе Хон-ши. Спасибо, что поехал со мной.

Это было немного неожиданно, но я подумал, что это были те слова, которые я не мог произнести иначе, как сейчас.

- Конечно, спасибо тебе за то, что помог мне поехать в Китай. Ха Тхе Хон-ши очень помогал мне в прошлом. Я отплачу тебе, когда у меня будет возможность...

- Не нужно.

Ха Тхе Хон резко оборвал мои слова, когда я неловко потер затылок.

Я не мог поверить, что он так холодно мне отказал. Его отношение, которое было намного холоднее, чем ожидалось, заставило меня почувствовать себя подавленным. Я неловко улыбнулся.

- Да, ну… Если тебе это не нужно...

- Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон позвал меня тихим голосом.

- Я делаю это не из-за контракта.

- И все же...

- Это значит, что я сделал это не из-за денег.

- А?

- Я сказал, что верю тебе.

- Это…

Мои губы дрогнули от чувства, которое я не мог объяснить, а затем я повернул голову. Почему-то моим щекам стало жарко.

Он сказал, что верит мне. Мне было трудно прийти в себя, когда я услышал это от Ха Тхе Хона. Должно быть, потому, что в этом было так много искренности.

После того, как я долгое время не смотрел ему в глаза, я едва прикрыл свою красную шею руками и улыбнулся ему.

- Спасибо тебе, Ха Тхе Хон-ши.

Глава 145 - Без него

Ранним утром я легонько потряс Люка за плечо, который спал в неудобной позе.

- Люк-ши.

- Ах...

К счастью, он быстро проснулся, посмотрел на меня и вздрогнул.

- Ты, должно быть, устал, но нам скоро нужно уходить.

- Да. Я в порядке.

Люк встал и надел клетчатую рубашку, которую ранее снял. Я разгребал ногами костер, в котором все еще оставались тлеющие угли, и Ха Тхе Хон, который вышел осмотреть окрестности, вернулся.

- Мы отправимся после того, как ты будешь готов.

Я на мгновение посмотрел на Ха Тхе Хона, который ничем не отличался от обычного, и отвел взгляд. Прошлой ночью серьезный Ха Тхе Хон, говорящий, что он верит в меня, продолжал всплывать у меня в голове.

В результате мне было несколько неловко разговаривать с ним так же непринужденно, как раньше. Мое неестественное поведение продолжалось и тогда, когда я подтолкнул Люка к выходу.

- Это, Хан И Гёль-ши.

- Да?

Люк, наблюдавший за Ха Тхе Хоном, который убивал впереди парочку похожих на стрекоз монстров С-класса, подкрался ко мне и заговорил.

- Что-то случилось с заместителем Мастера Ха Тхе Хоном?

- …

В некотором смысле, это был первый вопрос, который задал мне Люк. Я тщетно улыбался, притворяясь, что ничего не знаю.

- Нет, это не так.

- Мне показалось, что… Между вами что-то произошло. Я рад, что все не так.

Люк отвернулся с неловким выражением лица. Увидев эту сцену, меня немного уколола совесть, но я не собирался говорить об этом прямо.

«Забавно поддаваться влиянию всего лишь пары слов...»

Подавив вздох, я продолжил следовать за Ха Тхе Хоном, который взял инициативу на себя. К счастью, вчера мы много прошли, так что осталось недолго.

- Я слышал, что Хан И Гёль-ши тоже является независимым… Это правда?

К моему удивлению, Люк снова задал вопрос. На этот раз речь шла обо мне, поэтому я ответил с радостью.

- Да. Люк-ши также независимый.

- Продюсеры меньше нуждаются в членстве, чем другие талантливые люди.

- Тем не менее, на этот раз ты вошел во врата, сам увидел монстров и добыл необходимые материалы… Ты выглядишь очень счастливым.

Люк заколебался, услышав мои слова, а затем слегка кивнул.

- Если ты вступишь в гильдию, разве ты не будешь входить во врата, когда захочешь?

- Верно.

Сквик. Киик.

Что-то стремительно промелькнуло над пышно раскинувшимися ветвями.

Люк огляделся, почесал нос и заговорил.

- Каждый раз я становлюсь жадным, но мне кажется неправильным работать, поскольку я не член гильдии.

- Ты отличаешься от Лузель. Я слышал, что она уже довольно давно является членом гильдии.

- Да. Мы с Лузель очень разные. Мы хорошо ладим... эм. Да. Верно.

Люк оборвал то, что собирался сказать, и обратил свои глаза цвета хаки на меня.

- Ты чувствуешь то же самое? Разве это не обременительно - работать в том месте, к которому ты принадлежишь, и выполнять свои обязанности?

Именно тогда я понял, чего хотел от меня Люк. Поскольку мы независимы, он, должно быть, думает, что если бы это был я, я бы его понял.

Принадлежать. Почувствовав себя лучше, я встретился взглядом с Люком.

- В какой-то степени я согласен, но это не единственная причина, по которой я не вступаю в гильдию.

Я проверил местонахождение Ха Тхе Хона, стоявшего чуть дальше, и понизил голос, чтобы он не мог меня услышать.

- Не гильдия, но есть место, к которому я принадлежал и на которое работал. И… У меня нет никакого желания идти куда-либо еще.

Конечно, у меня нет никакого желания возвращаться туда. Тем не менее, у меня не было намерения подчиняться чьим-либо приказам. Очевидно, было комфортно быть независимым человеком, который  всегда мог легко уйти.

- Итак, Люк-ши, ты никогда раньше не был в гильдии? Ты только выполняешь поручения?

- Да. Большинство ингредиентов можно приобрести на аукционах или на Красном Рынке. Хорошо бы самому осмотреть врата изнутри, но я не могу войти, просто глядя на них.

- И то верно.

Были люди, которые не вписывались в команду. Отвечая на его слова, я внезапно повернулся к Люку.

«Я думал, что ты застенчивый.»

Когда я увидел, что он так разговаривает со мной, мог ли я сказать, что в какой-то степени я нравился ему? Я широко улыбнулся, как и в прошлый раз, в предвкушении, но на этот раз Люк избегал моего взгляда.

* * *

Когда Ха Тхе Хон расчистил пышные кусты, закрывавшие обзор, открылся выход из плотно закрытых врат. Затененный выход словно ожидая, когда мы подойдем ближе.

- Должен ли я использовать этот предмет здесь?

Люк, который следил за моим вопросом, ответил.

- Да, верно.

Если коснуться координат врат, они изменятся лишь на короткое время, а затем вернутся в свое первоначальное состояние. После того, как мы отправимся в Китай, Люк также выйдет из врат уже с первоначальными координатами.

- Ах, подождите, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Я должен вам кое-что сказать.

- Что?

Люк поспешно вытащил что-то из своей кожаной сумки. Это была маленькая брошь, усыпанная блестящими драгоценными камнями цвета хаки, и черные очки в роговой оправе.

- Это какой-то предмет?

- Да. Вот записка, которую написала Лузель.

Ха Тхе Хон развернул бумагу, сложенную вчетверо. Я подошел к Ха Тхе Хону, чтобы посмотреть, что на ней написано.

「Вы не знаете, насколько знамениты ваши лица, не так ли? Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожными! Я сказала, что верну элемент преобразования координат позже, так что это подарок-сюрприз, который я приготовила отдельно. Я надеюсь, что это поможет. Лузель. 」

Подарок-сюрприз? В отличие от меня, который не смог ничего понять даже после прочтения, Ха Тхе Хон оглядел брошь и очки, которые он получил от Люка.

- Предметы для изменения внешности.

- Да.

- Если это предметы для изменения внешности...

Такой предмет менял внешний вид на определенный промежуток времени. Можно изменить цвет волос или глаз, превратить мужчину в женщину или взрослого в ребенка. Однако, поскольку таких предметов было немного, достать их было довольно трудно.

- Так будет безопаснее.

Немного подумав, Ха Тхе Хон прикрепил брошь к внутренней стороне пальто. Затем, со звуком электрического разряда, его рост внезапно уменьшился.

- Ха Тхе Хон-ши!

Ха Тхе Хон стал гораздо меньше. Его лицо, которое стало таким круглым, что не шло ни в какое сравнение с прежним, было смертельно милым. Ха Тхе Хон, утопший в огромном одеянии, в одиночестве покачал головой и сказал юным голосом:

- Смена пола не сильно меняет внешность, поэтому лучше стать моложе.

- Сумасшествие...

Мое сердце сжалось от того, что Ха Тхе Хон погладил свой подбородок и серьезно посмотрел на себя. Схватившись за грудь, я едва сдерживал дрожь в теле. Эти глаза были такими большими и нежными… от взгляда, который напоминал щенка, у меня закружилась голова.

- Как долго продлится эффект?

- Насколько я знаю, и брошь, и очки прослужат до двух часов. Для повторного исследования потребуется шесть часов.

- Спасибо. Передай мою благодарность Лузель.

Ха Тхе Хон, который говорил уверенно детским голосом, нахмурился и помахал своим длинным рукавом взад-вперед. Он сел, поджав колени, и закатал рукава.

- Все хорошо, но одежда слишком неудобная.

- Ты не можешь так двигаться. Хочешь, я тебя понесу? - Спросил я, притворяясь спокойным, опуская уголки своих губ, которые постоянно изгибались и поднимались.

Ха Тхе Хон, который боролся сам с собой с сердитым выражением лица, как будто был недоволен, наконец позволил мне нести его. Он ничего не мог с собой поделать, потому что его штаны стали больше, и он был уверен, что упадет, как только сделает один шаг.

Ха Тхе Хон, который стал маленьким, как 10-летний ребенок, был очень легким. Я поднял Ха Тхе Хона и обнял его одной рукой.

- Ты можешь надеть очки.

Когда я получил очки в роговой оправе и надел их, жгучее статическое электричество пробежало по моей голове и уголкам глаз.

- Работает?

Ха Тхе Хон, который смотрел на меня странным взглядом, кивнул и ответил.

- Да. Волосы почернели.

Откинув челку, закрывавшую мой лоб, и подняв глаза, я увидел, что мои изначально каштановые волосы стали черными. Должно быть, мои глаза тоже изменились. Черные волосы и глаза. Я определенно привык к этой внешности.

Высунув маленькую белоснежную ручку из закатанного рукава, Ха Тхе Хон использовал свой инвентарь.

- Выпей это.

Парализующее зелье, которое Лузель приготовила заранее. Как только я выпил бледно-голубое зелье из флакона, жгучая боль, похожая на укус пчелы, пронзила мой язык и горло, и ощущение тяжести распространилось по всему телу.

- Агх…

Люк объяснил нам, будто зная какое зелье на вкус.

- Даже несмотря на то, что зелье разбавлено, это все равно чудовищный яд. Вы же не ожидали чего-то вроде апельсинового сока...

Парализованное тело двигалось медленно, словно пьяное. Тем временем Ха Тхе Хон, доставший преобразователь координат, нажал на красную кнопку.

Киин-

Предмет завибрировал вместе со звуком. В то же время на выходе из врат на короткое мгновение замигал красный огонек, который переливался черным и синим цветами.

- Работает. Теперь вы можете идти.

- Спасибо, что был с нами до сих пор, Люк-ши.

Когда я повернулся спиной к вратам и протянул руку, чтобы поблагодарить Люка, он застенчиво улыбнулся и принял рукопожатие.

- Увидимся в следующий раз, если у меня будет возможность.

- Да. Будьте осторожны, вы оба.

В случае возникновения опасной ситуации я обнял Ха Тхе Хона и медленно прошел через выход из врат. Несколько раз вылетали искры, вызывая пульсирующую боль и расстройство желудка.

Я был уверен, что это было бы только хуже, если бы я не принял парализующий препарат.

Темно-синий дым, застилавший мне глаза, исчез, и появился сырой и грязный переулок, погруженный в темноту.

- Мы прибыли в нужное место?

- Да.

Труба, соединенная со стеной, извергала белый пар, и несколько мышей побежали по куче мусора, сваленной в углу.

- Это плохо управляемые врата, которые принадлежат банде или охотнику, а не гильдии. В Китае много подобных вещей.

По мере того как действие паралитического препарата постепенно исчезало, отвратительный запах, от которого щипало в носу, постепенно усиливался. Я прикрыл рот рукой и сказал.

- Что это за запах?

- Это наркотик. Пахнет смесью обычных наркотиков и галлюциногенных жидкостей, извлеченных из монстров.

Наркотик. Отвратительно, я поспешно высвободил свою способность.

- Нам нужно быстрее убираться отсюда.

Пока я парил высоко в небе, я увидел большой город, наполненный яркими неоновыми вывесками, над маленьким городком, погруженным во тьму.

Разрыв между богатыми и бедными был отчетливо виден, несмотря на то, что это был соседний город.

- Куда нам нужно?

Ха Тхе Хон указал своей маленькой ручкой на большой город. На всякий случай, если было холодно, я хорошенько укрыл Ха Тхе Хона его пальто, а затем двинулся к месту назначения.

Глава 146 - Без него

День и ночь внутри врат часто отличались от дня и ночи в реальном мире. Когда мы вышли из врат, в Китае было уже больше девяти вечера, поэтому Ха Тхе Хон предложил нам пойти к Пророку, когда взойдет солнце.

В спешке я выбрал отель, вошел в номер и отпустил Ха Тхе Хона, в то же время эффект изменения внешности закончился, и Ха Тхе Хон вернулся в свою первоначальную форму.

«Жаль. Он был таким милым...»

Мой взгляд привлек высокий рост и широкие плечи, которые долгое время были вне поля моего зрения. Я знал, что было ограничение по времени, но ему так шла внешность ребенка, что я ничего не мог с собой поделать.

- Место, где я встретил Пророка, находится недалеко отсюда. Мы отправимся, как только наступит утро. - Сказал мне Ха Тхе Хон, сняв с меня очки и вернув их на место.

- Хорошо.

Из-за того, что я продолжал двигаться, не поев во вратах, я устал и проголодался.

- Нам нужно что-нибудь съесть.

Ха Тхе Хон, который быстро заметил, что я устал, сразу же заказал доставку еды в номер. Блюда, которые принесли примерно через 40 минут, состояли из широкого ассорти пасты и жареного риса. Казалось, что Ха Тхе Хон заказал почти все меню.

Ха Тхе Хон достал из холодильника банку пива.

- Оу.

Я поднял вилку, наблюдая за блюдами, которыми был уставлен стол: от китайских блюд, которые я впервые видел в своей жизни, до знакомых западных блюд.

- Я позже верну тебе деньги.

От оплаты гостиничного номера до обслуживания номера. Без китайских денег или кредитной карты я оказался в ситуации, когда у меня не было другого выбора, кроме как принять то, что мне дали. Когда я извинился, Ха Тхе Хон, сидевший напротив меня, вздохнул.

- Не нужно, так что просто ешь как следует.

- Окей.

Если это так, то... Такие траты в любом случае не повредили бы Ха Тхе Хону. Неторопливо размышляя, я старательно запихивал в рот вкуснейшую еду.

В отличие от меня, умирающего с голода, Ха Тхе Хон съел только фруктовый салат, стоявший перед ним, а затем продолжил пить пиво. Он велел мне правильно питаться. А на самом деле он был равнодушен к еде, стоявшей перед ним.

«Ему плохо?»

Я хотел спросить его, все ли с ним в порядке, но мне было нелегко побеспокоить его, он словно был чем-то обеспокоен.

Я также был сбит с толку мыслями о Пророке, с которым мне предстояло встретиться завтра. В тихой комнате из-за беспокойства время от времени раздавался только стук посуды или ставящейся на стол банки с пивом.

Закончив есть в тишине, я первым встал и сказал.

- Я первым помоюсь?

- Подожди минутку.

Когда Ха Тхе Хон потянул за галстук, в воздухе появился аккуратный рюкзак. Пока я наклонял голову, размышляя о чем-то, он протянул мне рюкзак.

- Здесь одежда, нижнее белье и предметы первой необходимости.

- Ах...

Я поднял рюкзак и заглянул внутрь, чтобы найти одежду и другие вещи. Неожиданное соображение потрясло меня, как цунами.

- Спасибо.

Я лучезарно улыбнулся и искренне поблагодарил Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон, который какое-то мгновение пристально смотрел на меня потемневшими глазами, облизнул губы и затем отвел взгляд.

- Иди мыться.

- …?

Что. Я думал, ты просто пытаешься что-то сказать. С прошлого раза поведение Ха Тхе Хона, пытавшегося о чем-то поговорить, привело меня в отчаяние. Почему ты не был прямолинеен, как обычно, а?

- ...все в порядке.

Однако было невозможно удержать человека, который этого не хотел, и спросить его, почему он молчит. Я мысленно поворчал, схватил нижнее белье и пошел в ванную.

* * *

Приняв душ и выйдя из ванной в халате, я увидел спину Ха Тхе Хона, который пил вино, он смотрел в открытое окно. Пока я мылся, он также убрал со стола, на нем теперь стояли только два бокала вина.

Он не ел, но пил пиво и вино. Очевидно, Ха Тхе Хон был не из тех, кто любит выпить… В этот момент стало ясно, что ему есть о чем беспокоиться.

- Разве ты не устал?

Когда я приблизился, коснувшись своих мокрых волос, он поставил свой бокал с вином и посмотрел на меня.

- Ты же не спал двое суток, да? - Осторожно спросил я, пытаясь вытолкнуть инцидент, произошедший у врат, который внезапно всплыл в моем сознании, за пределы моих мыслей.

Он был SS ранга, так что ему было легче переносить нагрузки, но я все равно волновался.

Ха Тхе Хон, стоявший с непроницаемым выражением лица, немедленно вытер мою щеку рукой. Моргая от температуры тела, он первым отвернулся.

- Отдохни. Я пойду в душ.

Когда Ха Тхе Хон вошел в ванную, я обратил свое внимание на бутылку вина. В отличие от пива, вино выглядело довольно аппетитно. Я серьезно переживал, держа в руках бутылку вина.

Мне хотелось выпить его, но я колебался из-за воспоминаний о прошлой неудаче.

«Один бокал же не навредит?»

Всего лишь 13 градусов. Тщательно рассчитав свое текущее физическое состояние, рецепт и предполагаемую дозу алкоголя, я пришел к выводу, что если выпью около бокала, то смогу справиться с алкоголем

Да. Какой бы ни была причина, я приехал в Китай, и моим партнером по путешествию был Ха Тхе Хон, главный герой. Разве это не повод выпить вина?

Когда я решился выпить, на моих губах появилась счастливая улыбка. От мерцающего красного вина распространялся неповторимый аромат.

Я не мог ни умыться, ни нормально поесть во вратах, но когда я решил расслабиться и выпить, беспокойство, которое я испытывал до сих пор, немного уменьшилось.

Как и Ха Тхе Хон, я потягивал вино, любуясь ночным пейзажем, и через некоторое время он вышел из ванной, вытирая полотенцем мокрые волосы.

Ха Тхе Хон, одетый в такой же белый халат, как и я, заговорил, откинув назад мокрую челку.

- Я думал, ты спишь.

- Я немного выпил. Жаль вот так спать.

Когда я поднял бокал, в котором оставалось еще около половины вина, Ха Тхе Хон слегка покачал головой и бросил свое полотенце на кровать.

- Ха Тхе Хон-ши, ты не хочешь еще выпить?

- С радостью.

Ха Тхе Хон, который по какой-то причине принял предложение, подошел ближе ко мне и налил алкоголь в пустой бокал для вина.

- Если подумать... я уже второй раз пью такое вино. Ты помнишь?

В то время Ха Тхе Хон был мне незнаком. Теперь, когда прошло время, мы сблизились и вместе приехали в Китай.

«Он дважды сказал, что верит мне».

У нас с Ха Тхе Хоном, казалось, были действительно хорошие отношения. Нет. Может со стороны и выглядит странно, но все замечательно.

Все же это Ха Тхе Хон, который в принципе не очень доверял другим.

Было ли это из-за алкоголя или дружеского отношения Ха Тхе Хона, но мои отношения с ним внезапно стали выглядеть невероятно позитивными. Возможно, он действительно думает обо мне как о друге.

- …с тобой.

- Что?

Я был так поглощен оценкой отношений между Ха Тхе Хоном и мной, что потерял смысл слов. Когда я поднял на него глупый взгляд, Ха Тхе Хон, чье лицо было слегка затенено освещением комнаты, снова ответил спокойным голосом.

- Я помню все, что я делал с тобой.

Ты все помнишь? Я на мгновение моргнул и вспомнил слова, затем высказал то, что внезапно пришло мне в голову.

- Ха Тхе Хон-ши, тогда, ты помнишь, что произошло во вратах зоны D17?

- Конечно.

- Узор на полу, который я нашел в комнате, куда зашел после разрушения статуи подземной богини.

Я был занят какое-то время и почти забыл об этом, но на самом деле это было то, на что я хотел обратить внимание Ха Тхе Хона.

- Мне было интересно, есть ли под рисунком предметы, как тогда, когда мы получили пальто SS ранга. Что думаешь?

- Хм. Вероятность существует.

Ха Тхе Хон, который серьезно слушал меня, кивнул.

- Конечно, тебе понадобится что-то еще, чтобы достать спрятанный предмет. Я собираюсь спросить об этом, когда встречусь с Пророком.

- Пророк...

Черные глаза Ха Тхе Хона, который что-то пробормотал в ответ на мои слова, холодно опустились. Наблюдая за этим, я осторожно спросил:

- ...и еще, что случилось с Пророком?

- …

- Ты можешь мне сказать?

Ожидание того, что мои отношения с ним снова улучшатся, придало мне мужества. У меня чуть не перехватило дыхание, потому что мне было любопытно узнать об этом.

Когда я серьезно посмотрел на него, Ха Тхе Хон, пристально смотревший на меня, поднял руку и нежно погладил уголок моей щеки.

Было трудно открыть один глаз из-за того, что рука Ха Тхе Хона продолжала касаться моего лица. Я взял его за руку, остановил ее и заговорил снова.

- ...ты не хочешь мне рассказывать?

- Ну.

- Ха Тхе Хон-ши.

- Тебе просто нужно держаться поближе ко мне.

Я невольно нахмурился. Ты повторяешь это с прошлого раза.

- И что же это значит?

- ...тебе не обязательно знать.

Он схватил меня за руку и провел большим пальцем по моей ладони.

- Ответь мне, Хан И Гёль. Что бы ни случилось, ты никогда не покинешь меня.

Я медленно закрыл глаза и открыл их, услышав решительный голос. Возможно… Я не думаю, что у меня это сработало бы.

Стараясь не показывать своих неловких эмоций, я закрыл глаза и слегка улыбнулся.

- Хорошо.

- …

- Я не отступлю от тебя.

Итак, поговори со мной. Информации о Пророке по-прежнему не хватало.

Я скрыл свои внутренние чувства и смеялся настолько безобидно, насколько это было возможно. Ха Тхе Хон, который смотрел на меня так, словно сошел с ума, медленно опустил верхнюю часть тела.

- Ха...

Чмок, что-то мягкое слегка коснулось уголка моего глаза. Смущенный внезапной ситуацией, прежде чем я успел среагировать, Ха Тхе Хон отвернулся от меня.

- …

- Тебе лучше перестать пить и лечь спать.

Он естественно взял мой бокал с вином и поставил его на стол, а затем закрыл открытое окно. Сидя там без дела, я был поражен ощущением легкого прикосновения к щеке.

- Хан И Гёль.

- А... эм, да?

- Открой свой рот.

Р-рот? Я слегка рефлекторно приоткрыл рот в ответ на внезапную просьбу, и что-то твердое оказалось у меня во рту. Когда мне стало интересно, что это такое, это оказалась зубная щетка с зубной пастой.

- Мы встанем завтра утром, позавтракаем и сразу же отправимся в путь.

- Аа, да...

- Поскольку нам нужно пройтись по рынку, мы должны еще раз изменить внешность.

- Хорошо…

Слова Ха Тхе Хона не укладывались у меня в голове должным образом, но я отвечал как только мог. Я стоял в ванной рядом с Ха Тхе Хоном, чистил зубы и лежал на кровати в состоянии полного непонимания.

Ха Тхе Хон, который выключил свет и лег на кровать рядом со мной, сказал что-то мне, непонимающе смотревшему на него.

- Закрывай глаза.

- …

Как он и сказал, мои глаза закрылись, и лампа, стоявшая на тумбочке между кроватями, погасла, после чего наступила темнота. Я наполовину зарылся лицом в одеяло и задумался про себя.

«Что это было… Только что...»

Глава 147 - Без него

Атака с правого фланга. Ким У Джин, едва избежавший наконечника острого копья, схватил своего противника за руку и замахнулся ногой.

- Хорошая атака!

Противник блокировал удар Ким У Джина и воскликнул от волнения. Ким У Джин, у которого был слегка нахмуренный лоб, в очередной раз избежал взмаха копья и увеличил дистанцию, кувыркнувшись назад.

Лязг!

Он приземлился на пол в идеальном положении и поднял пистолет, который держал в руках. Его темно-карие глаза холодно поблескивали сквозь развевающиеся красные волосы.

Таанг, пуля, пролетевшая мимо правого плеча, отскочила от копья и ударилась о стену. Улыбающийся соперник один раз ударил наконечником своего копья по утыканной пулями стене.

- Отлично. На сегодня это все.

- Кха…

Ким У Джин тяжело вздохнул и вытер пот, стекавший по подбородку.

- Прошел месяц или два с тех пор, как ты начал тренироваться? Ты даже брал несколько перерывов, но твои навыки довольно неплохи.

- …Спасибо.

Ким У Джин, слегка отреагировавший на комплимент, нажал на инвентарь, прикрепленному к его ладони. Затем, начиная со ствола, весь пистолет, который он держал в руках, рассеялся, как дым.

- Итак, говоря об этом. Думаю, было бы неплохо поскорее закончить тренировку и войти во врата.

Его учитель, копейщик S-ранга Пак Хёк Джун, ухмылялся с копьем на плече.

- Я только что получил расписание на следующую неделю. Это врата второго класса Гильдии Джайна. Как тебе?

Ворота класса «В». Ким У Джин моргнул и ответил.

- Хорошо.

- Верно. Ты не можешь просто тренироваться вечно. Это В-класс, так что все будет безопасно. Что ж, в любом случае, с такими навыками с тобой в любом случае все будет отлично.

Это был официальный график, за который он должным образом отвечал после пробуждения. Это был не первый раз, когда он входил во врата, но все было не так, как раньше, когда он заставлял себя следовать за другими и только доставлял неприятности членам своей команды. Теперь он может взять инициативу в свои руки и убить монстра.

На самом деле, не имело значения, тренировался ли он сам или ходил по вратам…

«Хан И Гёль.»

Он был уверен, что был бы счастлив, если бы все прошло хорошо. Он мог бы похвалить его за усердную работу. От подобных мыслей у него заколотилось сердце.

- Хм?

Пак Хёк Джун слегка наклонил голову при виде Ким У Джина, который выглядел слегка взволнованным.

Будучи руководителем группы поддержки, к которой принадлежал Ким У Джин, он почувствовал свежесть от реакции, которую никогда раньше не видел, когда сам тренировал Ким У Джина в течение последних двух месяцев.

«Даже такому непослушному ублюдку нравится врата.»

Это напомнило ему о том факте, что он был пробужденным знаменитостью. Он даже прошел путь от С-ранга до А-ранга, так что, вероятно, он хотел как можно скорее добраться до врат и проверить свои навыки.

«В этом есть неожиданно милая сторона. Действительно, он еще так молод.»

Пак Хек Джун, который понял его совершенно по-другому, тепло улыбнулся и протянул ему руку.

- Поздравляю, Ким У Джин.

- Спасибо.

Ким У Джин пожал руку со спокойным лицом.

- Дата вылета будет объявлена в течение этой недели. А пока немного отдохни.

- Да.

Пак Хёк Джун, пару раз махнув рукой, первым покинул тренировочный зал. Ким У Джин, стоявший неподвижно, слегка улыбнулся.

Ким У Джин, наведя порядок после тренировки, направился прямо к лифту. У Джин, который, естественно, собирался нажать кнопку 23-го этажа, кое-что вспомнил и быстро проверил свою внешность с помощью зеркала лифта.

Он бегал и катался по полу, его волосы были в беспорядке, лицо и тело мокрые от пота. В таком состоянии он никогда не смог бы пойти на встречу с Хан И Гёлем.

Ким У Джин, который передумал и направился на 24-й этаж, сразу же направился в ванную, как только вошел в номер. Время было чуть больше часа дня.

- …

Хан И Гёль обычно просыпался поздно после обеда, большую часть времени, когда ничего не происходило. Возможно, он все еще спал.

Он, должно быть, проголодался. Ким У Джин всерьез задумался о том, какие ингредиенты остались в холодильнике. Это завтрак, так что он должен быть не слишком тяжелым, чтобы Хан И Гёлю было легко его съесть…

- Тост?

Хлеб на сковороде со сливочным маслом. Он любил сладкое, поэтому У Джин посыпал его сахаром. Он также любил яичницу-глазунью и бекон. Еще сок или молоко, и этого будет достаточно для одного приема пищи.

Закончив свои размышления, Ким У Джин вышел из комнаты, еще раз в последний раз сверившись с зеркалом. Легкими шагами он спустился на один этаж и направился в комнату Хан И Гёля, которую он мог найти даже с закрытыми глазами.

- Хан И Гёль.

Войдя в гостиную, он поискал его взглядом, но вокруг было слишком тихо. Он на всякий случай осмотрел кухню и ванную.

- Хан И Гёль?

Неужели он все еще спит? Наконец, он подошел к спальне и легонько постучал.

- Хан И Гёль, проснулся?

Обычно он бы встал и вышел из комнаты. Сегодня, как ни странно, ответа не последовало. Ким У Джин, который некоторое время с озабоченным выражением лица расхаживал в прихожей, заколебался и осторожно взялся за дверную ручку.

- ...Я захожу.

Вопреки опасениям, что она может быть заперта, дверь спальни осторожно приоткрылась. Теплый полуденный солнечный свет лился в окно, и его внимание привлекла аккуратно застеленная белая кровать.

Однако Хан И Гёля нигде не было видно.

Похоже, прошлой ночью он снова выбрался через окно. Если бы он знал, что так будет, он пришел бы раньше.

«Тогда… Он придет после еды.»

Если он не вернулся к этому времени, то, должно быть, уже пообедал. Ким У Джин глубоко вздохнул, пытаясь не обращать внимания на охватившую его горечь.

Тогда ему нужно снова спуститься в тренировочный зал и закончить тренировку, ожидая его возвращения. Он свяжется с ним, когда придет. Ким У Джин, собиравшийся выйти из спальни, остановился, увидев лежащий на столе сотовый телефон.

- …

Это был сотовый телефон Хан И Гёля. Он сказал, что получил его непосредственно от Заместителя Мастера Рохеона.

Ким У Джин, который с беспокойством держал в руках сотовый телефон, нахмурился. Если что-нибудь случится, как в прошлый раз…

- Браслет?

Ким У Джин отвел взгляд в сторону и вскоре нашел браслет, который всегда носил Хан И Гёль. Браслет рядом с мобильным телефоном мерцал на солнце.

- Почему...

Ким У Джин опустил взгляд и взял браслет, в этот момент он почувствовал, как по его затылку пробежал холодок. Что-то было не так, его лицо побледнело.

- Что за...

Ким У Джин с бледным лицом неотрывно смотрел на браслет, а затем вспомнил разговор, который у него состоялся с Хан И Гёлем.

- Мастер нашел твое местоположение. Поэтому мы успели спасти тебя.

- Чон Са Ён узнал?

- Хан И Гёль, браслет, который ты носишь.

Чон Са Ён мог знать местонахождение владельца, даже если ему был известен только код предмета. Хан И Гёль знал это. Он ему об этом сказал.

Тем не менее, он не мог узнать об изменении местоположения в режиме реального времени, поэтому, даже если ему приходилось выходить на некоторое время, Хан И Гёль никогда не снимал свой браслет. Но он это сделал…

В какой-то момент рука, держащая браслет, задрожала.

Нет, этого не может быть.

- Нет...

Нет. Он не мог этого сделать.

Глаза Ким У Джина изменились. В комнате, где воцарилась холодная тишина, раздался приятный голос.

- Добрый день, И Гёль-ши. А, У Джин-ши тоже здесь.

Это была Мин А Рин, которая знала номер дверного замка вместе с Ким У Джином. Мин А Рин, увидев обувь Ким У Джина, вошла в гостиную и принялась болтать.

- Сегодня пришел новый член команды целителей, и они купили клубничный рисовый пирог! Я подумала, что И Гёль-ши он понравится, поэтому я зашла перекусить.

Мин А Рин положила пакет с коробками на стол с озадаченным выражением на лице. Ответа в ответ не последовало. Ким У Джин всегда был довольно молчалив, так что в этом не было ничего странного, но Хан И Гёль никак не мог не ответить.

- И Гёль-ши, ты все еще спишь?

Мин А Рин, стоявшая перед дверью спальни, постучала один раз, а затем осторожно открыла дверь. И она обнаружила Ким У Джина, стоящего перед пустой кроватью и столом с опущенной головой.

- У Джин-ши?

Мин А Рин, быстро заметившая необычную атмосферу, подошла к Ким У Джину. Стоя рядом с ним, Мин А Рин моргнула, глядя на мобильный телефон Хан И Гёля и его браслет.

- Разве это не вещи И Гёля-ши? У Джин-ши, что, черт возьми, происходит...

Мин А Рин, говоря обеспокоенным голосом, не смогла договорить и прикусила губу.

- …

Крупная слеза скатилась по бледной щеке Ким У Джина, который только смотрел на браслет с отсутствующим выражением лица. Ким У Джин начал плакать с ничего не выражающим лицом. Мин А Рин, вздрогнув, поспешно схватила Ким У Джина за плечо.

- У Джин-ши, успокойся!

- Хаа... Ым...

- У Джин-ши!

Когда Ким У Джин пошатнулся, крепко сжимая браслет, слезы, которые капали с его длинных ресниц, упали на пол.

- Ха, Хан И Гёль… И Гёль...

Ким У Джин прикрыл глаза рукой. Боль, которую он испытывал, была густо скрыта в его голосе, смешанным со слезами.

- Ушел... Отсюда...

-  И Гёль-ши ушёл?

Сбитая с толку его запинающимися словами, Мин А Рин несколько раз посмотрела на сотовый телефон и браслет, которые он оставил.

- Ха, но почему вдруг...

Какое это имеет отношение к браслету?

«И Гёль-ши никогда никуда не ходил без браслета, но...»

Не слишком ли рано думать, что он ушел только потому, что оставил браслет?

Однако, когда дело доходило до Хан И Гёля, Ким У Джин был более скрупулезен, чем кто-либо другой.

- У Джин-ши. Успокойся пока. Успокойся и объясни медленно. Чтобы я могла помочь.

Мин А Рин сглотнула пересохшую слюну, подавила нервозность и схватила Ким У Джина за плечи. Дрожащий Ким У Джин медленно открыл рот при словах Мин А Рин.

- ...браслет можно отследить. Хан И Гёль тоже это знает.

- Значит, он оставил его здесь?

Мин А Рин быстро прикинула в уме. Оставил предмет, чтобы не отслеживать его местоположение.

- Из-за кого...

Мин А Рин, которая что-то бессознательно бормотала, вскоре кое-что поняла и широко раскрыла глаза. Взгляды Ким У Джина и Мин А Рин встретились.

Глава 148 - Без него

Пак Гён Хо, который расхаживал по гостиной, заговорил со сложным выражением лица.

- Хан И Гёль исчез...

Квон Чон Хан, который сидел на диване и смотрел на телефон и браслет, лежащие на центральном столике, вздохнул.

- Больше похоже на то, что он просто ушел, а не исчез.

При этих словах У Со Хёк, сидевший напротив него, слегка ослабил галстук и нахмурился.

- У Джин-ши.

Мин А Рин пришла из кухни с чашкой воды и поставила ее перед Ким У Джином, который сидел там с ничего не выражающим лицом, и сказала собравшимся людям.

- Прости, я не знаю что и делать. Если И Гёль-ши действительно ушел...

- Все в порядке. Я понимаю, целительница Мин А Рин.

Пак Гён Хо коснулся уголка рта и вспомнил, когда он в последний раз видел Хан И Гёля. Не было похоже, что он собирался уходить, он весело смеялся и болтал в этой комнате.

«То ли случилось что-то срочное, что вынудило его уехать, то ли он просто притворился, что у него нет желания уезжать. Должно быть, это одно из двух.»

Пак Гён Хо перевел взгляд на У Со Хёка. Видя, как У Со Хёк с затененным лицом касается своего лба, было очевидно, что он думает так же, как и он.

- ...на данный момент.

- Давайте разберемся в ситуации. Ты ничего не слышала о том, куда он направляется и сколько времени это займет? - Спросил Пак Гён Хо Мин А Рин, которая не могла скрыть своего беспокойства, даже если пыталась притвориться, что это не так.

- Я ничего не знаю.

- А какие-нибудь предположения?

Когда Мин А Рин снова покачала головой, чтобы ответить на следующий вопрос, другой голос прервал ее.

- Должно быть, это из-за меня.

Квон Чон Хан горько рассмеялся.

- С моими способностями я могу очень легко выведывать секреты. Вот почему И Гёль-хён ушел, никому не сказав.

- Чон Хан-ши...

- Подожди, Квон Чон Хан.

Пак Гён Хо, который до этого молча слушал, резко заговорил.

- Как ты и сказал, Хан И Гёль...

- Честно говоря, вы все знаете почему он сбежал.

Ким У Джин, который медленно моргнул, посмотрел на Квон Чон Хана холодным взглядом. Нравится это или нет, но Квон Чон Хан выплюнул слова, которые хотел сказать раньше.

- И Гёль-хён ушел, чтобы сбежать от Мастера.

Только Чон Са Ён мог отдавать приказы Квон Чон Хану, телохранителю Хан И Гёля. В отличие от Квон Чон Хана, который был уверен в себе, Пак Гён Хо продемонстрировал отношение, в которое было трудно поверить.

- Не спеши с суждениями. Отношения между Хан И Гёлем и Мастером казались не такими уж плохими.

У Со Хёк, который до сих пор молча слушал, редко согласился с Пак Гён Хо.

- Верно. И мы до сих пор не знаем, действительно ли он ушел, или же отправился на некоторое время решать какие-то личные дела. Возможно, он скоро вернется.

Поскольку никто на самом деле ничего не знал о Хан И Гёле, мнения разделились. Когда никакого решения найдено не было, Пак Гён Хо со сдавленным вздохом покачал головой.

- Ладно. Сейчас, я думаю, было бы лучше следить за ситуацией.

- Я тогда...

Мин А Рин посмотрела на Пак Гён Хо и У Со Хёка, затем осторожно открыла рот.

- Вы собираетесь доложить об этом Мастеру?

- Хм.

На этот раз даже Пак Гён Хо не смог с легкостью ответить. Когда наступила тяжелая тишина, У Со Хёк, секретарь Чон Са Ёна, сделал обеспокоенное выражение лица.

- ...мне нужно сообщить об этом?

Ким У Джин нарушил тишину сухим голосом.

- Хан И Гёль не принадлежит к «Реквием».

- Все не так просто, Ким У Джин.

- Верно. Несмотря на то, что он не является членом гильдии, И Гёль-хён жил в гильдии «Реквием». Мы защищали его. Думаю, это то, что Мастер тоже должен знать.

- Это что-то, что он должен знать?

Ким У Джин чутко и резко отреагировал на слова Квон Чон Хана.

- Ты сказал, что Хан И Гёль ушел, чтобы сбежать от Мастера, и ты все еще хочешь ему отчитаться?

- У Джин-ши...

- Думай рационально. И Гёль-хён независим, но мы другие. О том, что происходит внутри гильдии, следует доложить Мастеру.

- Разве ты не телохранитель Хан И Гёля?

Ким У Джин был саркастичен, а Квон Чон Хан впервые проявил свою неприязнь и ответил без проигрыша.

- Я не знаю, есть ли какая-либо причина помещать И Гёля-хёна под наблюдение, но не считайте меня предателем только за то, что я доложил Мастеру.

- Вы оба, остановитесь.

Пак Гён Хо оглянулся на У Со Хёка, останавливая Ким У Джина и Квон Чон Хана, которые становились все более эмоциональными.

- Пусть решает госсекретарь У Со Хёк. Потому что это его работа.

- …

Все взгляды обратились к У Со Хёку. После долгого разглядывания браслета противоречивыми глазами, У Со Хёк, наконец, принял решение.

- Как вы уже говорили, Хан И Гёль-ши не является членом гильдии, поэтому я не буду сообщать об этом. Однако мы не можем скрыть тот факт, что он ушел.

- Это не так уж плохо. Я даже не буду утруждать себя разговорами об этом, но если Мастер сначала спросит о местонахождении Хан И Гёля, мы ответим на это без лжи. Ким У Джин, я знаю, что ты чувствуешь, но мы все под «Реквием». Ты должен сдерживаться.

- …Я понял.

Ким У Джин, прикусив губу, изобразил мрачный вид и кивнул.

- Честно говоря... Даже если мы не сообщим об этом, я думаю, он скоро узнает, что Хан И Гёль ушел.

Никто не опроверг это заявление. Мин А Рин, которая всегда помнила фигуру Чон Са Ёна, которая обычно была достаточно безупречна, чтобы думать, что он не человек, разочарованно вздохнула.

* * *

Белые прямые пальцы пробежали по бумаге. Клац. Авторучка плавно двигалась по колонке для подписи со звуком переворачиваемой бумаги.

Внутри кабинета, где не было никого, кроме Чон Са Ёна, раздавался только случайный звук переворачиваемых бумаг. Его рука, которая без колебаний листала бумаги с ничего не выражающим лицом, остановилась.

- …

Чон Са Ён, который думал о чем-то со спокойными глазами, бессознательно дотронулся до серьги, воткнутой в мочку его уха. Красный драгоценный камень, видневшийся из-под его темных волос, мерцал на свету.

В этот момент телефон, лежащий рядом с документом, завибрировал. Чон Са Ён, очнувшись от своих мыслей, с раздражением посмотрел на номер, слегка наклонил голову и ответил на звонок.

[N89.]

- Что происходит?

В трубке послышался холодный, деловой женский голос.

[Система, которую вы запрашивали заранее, вы помните?]

- Да.

[Местоположение одного из зарегистрированных предметов было сильно изменено, поэтому я связалась с вами.]

Чон Са Ён, которому ответили безразлично, прищурился при следующих словах.

- «Было сильно изменено»?

[Предмет был обнаружен в месте, отличном от заданной области.]

- Код?

[Это N-39178.]

Чон Са Ён сразу распознал, что это был за код. Это было пальто Ха Тхе Хона класса SS.

- ...где?

[В Китае, это врата класса «С». Вы хотите, чтобы я выслала вам точные координаты и информацию о вратах?]

- …

[N89? Вы меня слушаете?]

Чон Са Ён, который тихо закатил глаза с застывшим выражением лица, немедленно открыл рот.

- А как насчет С-29835? Что-нибудь изменилось?

[Предмет не изменился. Гильдия «Реквием».]

Ответ женщины был твердым, но холодная энергия Чон Са Ёна никуда не исчезла.

Неприятное чувство, терзавшее его нервы, продолжалось. Было очень досадно думать, что это всего лишь его воображение, и пропускать это мимо ушей.

- Пришлите мне файл. Я проверю, как только получу его.

[Хорошо.]

Закончив разговор, Чон Са Ён немедленно встал со своего места.

- Мастер?

Когда он резко покинул кабинет, дежурный, ожидавший у входа, в недоумении последовал за ним.

Чон Са Ён, который направился на 23-й этаж, на мгновение посмотрел на дверь, блокирующую вход, затем быстро ввел в дверной замок номер, отличный от существующего.

- Ты подожди здесь.

Отдав распоряжение, он поспешно вошел в комнату, не снимая обуви. У Мин А Рин, которая восприняла приход Чон Са Ёна как катастрофу, было удивленное лицо.

- Мастер?

Ким У Джин услышал ее слова и поспешно вышел из спальни. Игнорируя их всех, Чон Са Ён взял в руку знакомый браслет, лежавший на столе в гостиной.

Энергия, пронзившая кожу, распространилась по всей комнате. Мин А Рин и Ким У Джин, чье лицо в одно мгновение побелело, отступили назад.

- Ким У Джин.

- ...да.

- Объясни.

Ким У Джин опустил голову, чувствуя, как у него пересохло во рту. Едва открыв рот, Чон Са Ён медленно выдохнул, не отрывая взгляда от браслета.

- Почему ты не отвечаешь...

- …

- Я уверен, ты знал.

Воздух был напряжен до предела. Тревожная тень метнулась от Чон Са Ёна, стоявшей позади. Мин А Рин, которая была встревожена и оглянулась на Чон Са Ёна и Ким У Джина, крепко закрыла глаза.

- Мастер, это...

- Я объясню.

В этот момент кто-то другой остановил Мин А Рин, которая была вынуждена объясниться, потому что боялась, что что-то должно было произойти.

Квон Чон Хан вышел из кухни и поставил чашку с кофе.

- Талантливый Хан И Гёль, который оставил свой мобильный телефон и браслет в комнате четыре дня назад, до сих пор не вернулся.

- Почему вы сразу не сообщили об этом?

- Я приношу свои извинения.

Квон Чон Хан, проглотивший множество оправданий, ответил четко. Постояв некоторое время молча, Чон Са Ён положил браслет в карман своего пиджака.

- Ты забыл мой приказ?

- Нет.

Черные глаза Чон Са Ёна повернулись, чтобы посмотреть по очереди на Квон Чон Хана, Ким У Джина и Мин А Рин. Он спокойно посмотрел на трех человек, застывших в неутолимой энергии, затем слегка приподнял уголок рта и улыбнулся.

- Забавно. Я ожидал этого от Ким У Джина и целительницы Мин А Рин, но даже телохранитель Квон Чон Хан того же мнения.

- Мне жаль.

- Было ли так трогательно видеть Хан И Гёля, который покорно последовал за Самаэлем, чтобы спасти тебя?

Услышав острые, как иглы, слова, Квон Чон Хан опустил взгляд, не возражая.

- Как никчемно.

- …

- Ты что-нибудь чувствуешь после того, как увидел, как он так холодно ушел?

Чон Са Ён бессознательно дотронулся до своей серьги и опустил руку, слегка нахмурив лоб.

- Хан И Гёль на самом деле не любит своих коллег. Он даже себя не любит, поэтому и других любить не умеет.

Чон Са Ён, который говорил, глядя на Ким У Джина, сделал шаг вперед. Мин А Рин поспешно позвала Чон Са Ёна, который выходил из комнаты.

- Мастер! Вы хотите... найти И Гёля-ши?

- Ну... Почему я должен это делать, если он единственный, кто ушел на своих собственных ногах? – Цинично сказал Чон Са Ён и на мгновение остановился, затем открыл дверь и вышел из комнаты.

Глава 149 - Пророк

Уличный рынок, переполненный людьми.

Надев сменные вещи, Ха Тхе Хон и я направились в центр рынка, стараясь не затеряться в толпе.

В отличие от меня, изменившего только цвет своих волос и глаз, Ха Тхе Хон стал таким же ребенком, как и вчера, поднял свою маленькую ручку и указал направо.

- Вон там.

Возможно, из-за детского тела, предложение вышло очень милым. Я мысленно рассмеялся и двинулся в направлении, указанном мне Ха Тхе Хоном.

Мы долго бродили по китайскому рынку, не пользуясь услугами переводчиков, и наконец нашли переулок, где было меньше народу. Я спросил Ха Тхе Хона, трогающего свои уши, которые болели из-за шума.

- Это то самое место?

- Да.

- Когда ты впервые пришел сюда, ты сказал, что следовал за белой кошкой, верно?

Перед приездом в Китай я услышал, как Ха Тхе Хон встретился с Пророком в его доме. Он сказал, что, следуя за белой кошкой, которая появилась перед ним, он нашел узкий переулок на углу рынка.

- Это ни в коем случае не была обычная кошка. Я почувствовал такую же энергию, как у монстров, с которыми столкнулся внутри врат.

- Монстров...

Ситуация была такой же, как и тогда, когда Ха Тхе Хон встретил Пророка в романе «Бездна». Я медленно пробирался по переулку, который был вонючим и влажным от грязной воды.

- На всякий случай, было бы лучше не убирать преобразующие артефакты и идти дальше.

Ха Тхе Хон кивнул своим маленьким круглым личиком. Я посмотрел на него сверху вниз и перевел взгляд вперед.

«...он, должно быть, был пьян, верно?»

То, что Ха Тхе Хон сделал со мной вчера, казалось ошибкой, допущенной алкоголем. Даже в оригинальной истории никогда не было сцены, где Ха Тхе Хон так много бы пил, я и не знал, что у него есть такая привычка.

Несмотря на то, что он был SS-ранга, он не мог нормально отдыхать в течение двух дней и, возможно, был пьян, потому что смешал пиво и вино.

Это было очень неловко, но, похоже, он даже не помнил, что сделал… Даже для меня было бы лучше похоронить эту ситуацию.

- Ха Тхе Хон-ши.

Побродив некоторое время по переулкам, которые были запутаны, как лабиринт, я нахмурился, увидев тупиковую дорогу, которая появилась передо мной.

- Дорога перекрыта, что нам делать?

- Это странно. В прошлый раз здесь не было стены.

На всякий случай я дотронулся рукой до стены перед собой. От влажной и холодной стены исходила странная энергия.

- Не похоже на обычную стену.

- Похоже, к нему прикоснулся кто-то, обладающий способностью управлять пространством. Или он использовал какой-то артефакт.

- Гм.

Я был в растерянности. Я не могу вернуться сейчас.

Я вздохнул, уставившись на твердую стену, и услышал позади себя звук, словно кто-то наступил в лужу воды. Я обернулся и увидел белого кролика, странно светящегося в темном переулке, с навостренными ушами и стоящего на двух лапах.

- Ха Тхе Хон-ши, посмотри.

- Кролик?

- Разве это не похоже на кошку, которую встретил Ха Тхе Хон-ши?

Кролик, который приподнял верхнюю часть туловища и задергал носом, вскоре бросился к Ха Тхе Хону. Кролик, размером с два моих кулака вместе взятых, обежал вокруг его ног, а затем уперся лбом в стену.

Затем, к моему удивлению, голова кролика скользнула в стену. Пораженный, я отступил назад, но кролик, который полностью прошел сквозь стену, снова появился.

- …?

Кролик уставился на меня и сильно потер мордочку лапками. Я наклонил голову, не зная, что означает акт умывания, и Ха Тхе Хон открыл рот с серьезным выражением лица.

- Он намекает на очки?

- Очки?

- Думаю, он говорит нам снять артефакты.

Правда? На всякий случай я снял очки, глаза кролика заблестели, и он сильнее дернул кончиком носа.

Ха Тхе Хон, который высвободился из моих объятий и снял брошь со своей груди, тоже вернулся в свой первоначальный вид. Ха Тхе Хон, ставший крупнее меня, без колебаний провел рукой по стене.

- Мы не смогли войти из-за артефактов.

Его рука без особого труда вошла в стену. Следуя за Ха Тхе Хоном, который шел впереди, я прошел сквозь стену.

Передо мной предстал широкий коридор, залитый теплым солнечным светом. В отличие от темного переулка, это место было заполнено зелеными листьями и виноградными лозами, а также несколькими дверями.

Наряду с объяснением, которое я заранее услышал от Ха Тхе Хона, это полностью отличалось от ситуации в «Бездне». В оригинальной истории он встретил Пророка в старой лачуге в конце переулка, куда пришел после погони за белой кошкой.

О боже мой. Я прищелкнул языком от смущения и предложил Ха Тхе Хону:

- Сначала... не осмотреть ли нам комнату?

- Было бы здорово.

Поскольку я зашел так далеко, у меня не было другого выбора, кроме как продолжать двигаться, несмотря ни на что.

Когда мы подошли к ближайшей двери, мое внимание привлек странный узор, выгравированный в центре двери. Он был в форме нескольких маленьких треугольников, окружающих ровный круг.

- Не знаю, можно ли это открывать.

- Жди позади меня.

Ха Тхе Хон, который отправил меня за свою спину, осторожно взялся за дверную ручку и толкнул ее. Мягко приоткрытая комната была наполнена свежей травой и деревьями, что рассеивало нервозность. Синяя птица, которая сидела на ветке и ела красные ягоды, улетела.

- Не думаю, что это здесь?

Закрыв дверь, я еще раз взглянул на узор. На всякий случай я огляделся и обнаружил, что на каждой двери выгравирован неизвестный узор.

«Может быть, это...»

Похожий образ внезапно промелькнул у меня в голове.

- Он насильно сунул мне в руку листок.

Записка, врученная мне Пак Гён Хо, с которым я встретился сразу после инцидента в Каннаме. Странная картинка, похожая на цифру или узор.

- Меня попросили только доставить.

Я был уверен, что он так и сказал. Узор был настолько уникальным, что я до сих пор отчетливо помню его.

- Давайте взглянем на узоры.

- Узоры?

Я ускорил шаг и пересек коридор. Я вышел, внимательно изучая двери и узоры по обе стороны длинного коридора. Ха Тхе Хон, спешивший за мной, схватил меня за запястье, и в то же время я нашел узор, который в точности соответствовал моей памяти.

- Хан И Гёль, какого черта...

- Это оно.

Пять фигур, напоминающих цифру 8 выше, со звездообразной формой в центре и листьями вокруг нее.

- Это здесь, Ха Тхе Хон-ши.

- Хан И Гёль.

- Давай войдем.

Ха Тхе Хон накрыл мою руку, державшуюся за дверную ручку.

- Подожди. Не открывай ее так опрометчиво.

- Но...

- Отойди. Я открою.

В этих решительных словах слышалась забота. Я сделал шаг назад.

Ха Тхе Хон мгновение колебался, затем с силой распахнул дверь. Как и прежде, в осторожно приоткрытую дверь подул прохладный ветерок.

Когда я открыл дверь чуть шире, белые лепестки затрепетали от звука ветра, колышущего нежную траву. Кончик моего носа уловил аромат акации.

Над деревом, усыпанным белыми цветами, я мог видеть голубое небо и облака, похожие на сахарную вату. Была ли это дверь, ведущая наружу, а не дверь, ведущая в комнату?

Щелк.

Дверь сама собой закрылась за моей спиной. Я был загипнотизирован прекрасным неизведанным пейзажем, который разворачивался перед моими глазами, и Ха Тхе Хон, стоявший рядом со мной, внезапно тяжело вздохнул.

- Агх, кеуук...

- Ха Тхе Хон-ши?

Я быстро схватил его, когда он пошатнулся, прикрывая рот рукой. Ха Тхе Хон, нахмурившийся, ахнул.

- Хан И Гёль, будь осторожен...

- Ха Тхе Хон-ши!

Ха Тхе Хон упал вперед. Я закричал, держа его на руках, чтобы он не ударился об землю.

- Очнись, Ха Тхе Хон-ши!

Почему Ха Тхе Хон, SS-ранг, а не я? Мое беспокойство возросло, не пошло ли что-то не так. Прикусив губу, я спокойно смотрел на его состояние.

К счастью, цвет его лица был в порядке, а прерывистое дыхание нормализовалось. Тогда почему…

- Он просто заснул, не удивляйся.

- …!

Мои плечи вздрогнули от незнакомого голоса. Держась за верхнюю часть тела Ха Тхе Хона и подняв лицо, я увидел стоящего напротив меня мужчину в темно-сером одеянии.

- ...кто ты такой.

- Разве ты уже не знаешь?

От этого мягкого ответа у меня пересохло во рту. Я не расслабился и медленно заговорил.

- Пророк, верно?

- Можешь называть меня и так.

- Человек, который передал записку руководителю группы Пак Гён Хо, и человек, которого я встретил в своем сне… Это ты?

- Правильно.

Ветер подул еще раз. Мантия развевалась в колышущейся траве.

- Что ты сделал с Ха Тхе Хон-ши?

- Как я уже и сказал, он просто заснул. Разговоры, которые мы с тобой будем вести, - это вещи, которые ребенок не должен слышать.

Он медленно поднял руку. Затем из рук Ха Тхе Хона вылетела бабочка с бледно-розовыми крылышками. Сверкающая пудра слетела с бабочки, которая взлетела и приземлилась на белые кончики пальцев.

- Эта бабочка обладает способностью погружать противника в глубокий сон.

- Сила, способная усыпить SS-ранг...

- Обычно это не так. Но этот ребенок родился и вырос рядом со мной. Так что это вполне возможно.

Его белые пальцы слегка щелкнули, и бабочка снова взмыла высоко в небо.

- Кажется, на твоем лице написано много вопросов.

- …

- Следуй за мной. Пойдем.

Следовать за ним? Немного подумав, я покачал головой, не отпуская Ха Тхе Хона.

- Я не могу оставить этого человека.

- Ты боишься меня.

Он улыбнулся, как будто понял, и медленно подошел ко мне. В конце длинного одеяния слегка обнажались белые босые ступни.

- Очень трудно действовать осторожно, не принимая поспешных решений.

Стоя передо мной, он слегка наклонился и очень осторожным прикосновением приподнял мой подбородок.

- Если ты дашь мне веру в то, что я не причиню тебе вреда, я последую за тобой.

- ...как ты собираешься убедить меня?

- Очень просто.

Откуда-то появились белая кошка и кролик и столпились вокруг Ха Тхе Хона. Кот, который легонько похлопал Ха Тхе Хона по щеке своей белоснежной лапкой, заплакал, как будто ему было приятно снова его увидеть.

- Хан И Гёль. В книге, которую ты читал, вероятно, Пророк не упоминался должным образом.

- Что ты...

- Верно? Вот почему ты не можешь быть уверен, что Пророк находится прямо перед тобой.

Он медленно снял капюшон, закрывавший его лицо.

- Бездна. Нет никаких записей о том, как выглядел Пророк или какой разговор у него был с Ха Тхе Хоном. Книга просто показывает, что произошло после того, как главный герой встретил Пророка.

Первое, что бросилось мне в глаза, были мягкие волосы, сияющие белизной, как серебро. Его длинные серебристые волосы, доходившие ему до пояса, развевались на ветру.

- Теперь ты будешь мне доверять? Хан И Гёль. Нет, Квон Се Хён.

Кончики моих пальцев задрожали при виде дружелюбных глаз, которые стали так ясно видны.

Глава 150 - Пророк

Следуя за Пророком, я увидел маленький домик, построенный на широком лугу. За деревянной дверью находилось помещение, которое было намного больше, чем выглядело снаружи. Казалось, что была применена возможность управления пространством.

- Вот.

Пророк, который провел меня в гостиную, открыл окно на террасе и поманил меня рукой. Подойдя к нему, я увидел Ха Тхе Хона, лежащего в цветнике.

- Тогда можем ли мы сейчас спокойно поговорить?

- ...да.

- Не волнуйся. Я не собираюсь задерживать тебя надолго.

Уголки его глаз слегка приподнялись, когда он улыбнулся.

- С каких пор ты знал, что я приду? - осторожно спросил я, глядя на его глаза, переливающиеся разными цветами в солнечном свете, падающем на террасу.

- С того момента, как ты тут оказался.

Ответ прозвучал без колебаний. Пророк, который велел мне сесть на диван, когда я нахмурился, так как не мог понять значения слов, поставил передо мной теплый чай.

- У меня много вопросов.

- Похоже на то.

Красные лепестки мягко плавали над бледно-малиновым чаем в чашке. Пророк снял свою мантию и повесил ее на вешалку, посмотрел на меня.

- Ты хочешь знать то, в чем ты нуждаешься. Я могу дать тебе ответы на все вопросы.

- …

- Но всему есть цена.

Как и ожидалось. Сглотнув сухую слюну, я твердо принял решение.

- Что я должен тебе отдать?

Заметив, что я нервничаю, Пророк слегка приподнял уголки губ и улыбнулся.

- Нет необходимости бояться цены. Строго говоря, это транзакция. Мы обменяемся информацией.

- Хорошо. Но у меня нет информации, которую я мог бы предоставить тебе.

- Думаю, что это поспешное суждение.

Пророк обнажил белоснежную блузку, скрытую под мантией.

- Ты можешь дать мне очень многое. Мне понадобится две вещи.

- Какие же?

- Хм, а сейчас…

Застегнув блузку до самого конца, он протянул мне большую белую руку.

- Не поприветствовать ли нам друг друга? Разве тебе не интересно узнать мое имя?

- Ах.

Именно тогда я понял, что действовал слишком поспешно. Я быстро схватил его за руку и кивнул.

- Мне жаль. Как мне следует к тебе обращаться?

- Элохим. Зови меня просто Эл.

- Эл.

Пожав мне руку, он нежно погладил меня по волосам.

- Я хочу звать тебя Се Хёном, если тебе будет удобно. Конечно, только тогда, когда рядом с тобой никого нет. Хорошо?

- ...Конечно.

- Отлично.

Элохим обращался со мной так, словно я был ребенком. Если подумать, он даже назвал Ха Тхе Хона «ребенком». Вероятно, он был единственным, кто мог так назвать Ха Тхе Хона.

- Мы обменялись приветствиями, теперь давай поговорим о цене.

Я поднял голову, поправляя волосы, к которым прикоснулся Элохим.

- Если ты дашь мне эти две вещи, я смогу ответить на каждый твой вопрос.

- Что это за две вещи?

- Прежде всего...

Он на мгновение остановился, окинул взглядом террасу, а затем слегка улыбнулся.

- Я бы хотел, чтобы ты уделил мне свое время.

- Если пришло время...

- Останься со мной на 70 дней. Такова цена.

70 дней. Мне было нелегко ответить, и я прикусил губу.

Изначально я не собирался возвращаться в ближайшее время, но два месяца - это слишком долго.

И прежде всего.

- Что будет с Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, последовавший за мной, должен был вернуться в Корею до окончания отпуска. Элохим сразу понял смысл моего вопроса и кивнул.

- Конечно, ребенок должен уйти. Если он снова воспользуется артефактами, он сможет выйти к корейским вратам.

Если это так, то я рад… Я не знал, как объяснить это Ха Тхе Хону.

- Ответь мне, Хан И Гёль. Что бы ни случилось, ты не покинешь меня.

Прежде чем приехать сюда, я вспомнил, что Ха Тхе Хон сказал мне в отеле. Кроме того, его странное поведение, которое я наблюдал с тех пор, как он встретил Пророка.

Подумав, я на всякий случай спросил Элохима.

- Ха Тхе Хон-ши знает что-нибудь об этом предложении?

- Мне жаль, но я не могу тебе этого сказать. Детали сделки с другими лицами строго конфиденциальны.

- …

Он знал. Теперь я понял, почему Ха Тхе Хон продолжал говорить мне, чтобы я держался рядом с ним. Я вздохнул из-за растерянности.

- Он не примет моего совета возвращаться одному.

Элохим беззаботно ответил:

- Верно.

Он поставил вазу на маленький столик перед солнечной террасой и нежно погладил желтые лепестки.

- Я не буду просить тебя принимать решение прямо сейчас. Это неожиданно во многих отношениях. Так что побудьте здесь с этим ребенком около семи дней, а затем примите решение.

- Я могу сказать «нет» через семь дней.

- Тогда я не буду тебя задерживать. Но я не думаю, что это хорошее решение.

Элохим был уверен, что я останусь здесь.

- Если ты ответишь, что заплатишь вторую цену, тогда я тебе скажу.

Я мгновение смотрел на цветок, который на свету выглядел более живым, прежде чем спокойно ответить.

- Хорошо.

* * *

Когда я вернулся к тому месту, где спал Ха Тхе Хон, я увидел нескольких животных, которых никогда раньше не видел. Почему они собрались там? Олень, поднявший голову при моем появлении, мгновение смотрел на меня и неторопливо удалился.

- Ха Тхе Хон-ши.

Элохим сказал, что он скоро проснется. Некоторое время я смотрел на лицо Ха Тхе Хона с закрытыми глазами, затем сел рядом с ним.

Ха Тхе Хон, лежащий на цветочном поле, полном ярко-желтых цветов, был похож на принцессу из сказки. Я горько улыбнулся, осторожно убирая цветок, щекотавший ему лоб.

Что же мне теперь делать? Я не думал, что встреча с Пророком облегчит мне задачу узнать все, но я пробуду здесь 77 дней.

Мне было интересно, как отреагировал бы Ха Тхе Хон, если бы я сказал ему, что останусь здесь. Казалось, это будет нелегко понять, учитывая, что он отчаянно пытался сказать мне, чтобы я не отходил от него еще до встречи с Элохимом.

Хруст.

Пока я смотрел на аккуратное лицо Ха Тхе Хона, думая о будущем, что-то белоснежное внезапно подняло голову спереди со звуком шуршащей травы.

- …?

Я слегка нахмурился, встретившись взглядом с черными глазами. Что это?

Пии.

Неопознанное животное, издавшее чистый крик, снова спряталось в траве. Затем, через некоторое время, оно снова выскользнуло наружу.

Оно хотело подойти ближе, но, казалось, боялось, поэтому я подумал, что оно просто хочет посмотреть.

- Хм.

Подумав немного, я отвернулся от животного. Пока я притворялся, что мне это неинтересно, хруст становился все ближе и ближе.

Пиии.

Что-то мягкое коснулось моих кончиков пальцев. Поколебавшись некоторое время, животное коснулось моей руки кончиком носа. В этот момент стало видно животное, которое до этого было скрыто густой травой.

Оно было похоже на лису, но у него было четыре длинных уха, и все его тело было белым и блестящим. Оно было размером примерно с ласку. Прежде всего, для обычного животного оно излучало ауру, похожую на ауру монстра.

Животное, которое принюхивалось, откинувшись назад и высунув только нос, казалось, испытало облегчение, когда я остался неподвижен и постепенно сократило дистанцию.

- Хан И Гёль.

Пиик!

Затем знакомый голос прорезался сквозь меня и животное. Животное подняло хвост. Явно испуганное животное взлетело в воздух и поспешно убежало.

Он мог летать? Я посмотрел на спину животного, которое удалялось от меня.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон, который лежал и смотрел на меня, медленно приподнял верхнюю часть тела. Когда он двигался, желтые лепестки падали вниз.

-Что случилось?

Спросил Ха Тхе Хон, нахмурившись, как будто был очень недоволен тем, что сошел с ума, сам того не осознавая.

- Это сила Пророка.

- ...как и ожидалось.

Он огляделся вокруг, а затем подозрительно посмотрел на меня.

- Он намеренно вырубил меня?

- Эм, ох, может быть?

Ха Тхе Хон приблизился ко мне с более серьезным выражением в глазах.

- Ответь мне как следует, Хан И Гёль. Что произошло за это время?

- Это...

Я сглотнул сухую слюну, когда лицо Ха Тхе Хона оказалось прямо передо мной. Моя щека, к которой прошлой ночью прикоснулись его губы, почему-то зудела.

- Я некоторое время разговаривал с Пророком.

- О чем вы говорили?

- Я не могу тебе этого сказать… Я также спрашивал Ха Тхе Хон-ши, но ты не ответил.

- …

- Но есть еще много вещей, в которых я не разобрался. Вот почему, Ха Тхе Хон-ши…

- Говори.

- Я хотел бы провести здесь неделю с Пророком. Он согласился.

На самом деле, я не был согласен с тем, что сказал Элохим, но Элохим предложил это первым, поэтому мне показалось, что лучше объяснить это таким образом. Как бы то ни было, я принял это как свою волю.

- Это не принуждение. Это нормально, что Ха Тхе Хон-ши вернется первым. Я собираюсь остаться здесь...

- О чем ты говоришь?

Ха Тхе Хон, который оборвал мои бессвязные слова с неловкой улыбкой, открыл рот с недовольным видом.

- Я говорил тебе держаться ко мне поближе, ты забыл?

- Но я должен остаться здесь на неделю. Не слишком ли это для тебя?

- Это неважно. Я был к этому готов.

Ха Тхе Хон, который ответил более твердо, чем ожидалось, немедленно коснулся большим пальцем уголка моего глаза, куда он поцеловал.

- Разве ты не говорил, что будешь рядом со мной, несмотря ни на что?

- …хорошо.

В конце концов, все закончилось вот так. Если бы я знал, что это произойдет, я бы попросил помощи у Хлои и пришел один.

- Хан И Гёль?

Ха Тхе Хон, который странно смотрел на меня, внезапно заключил меня в свои объятия. Сбитый с толку его внезапным поступком, сзади послышался похожий на шум ветра смех.

- Тебе не нужно так бояться.

Это был голос Элохима. Он подозвал Ха Тхе Хона, который был очень осторожен, пряча меня в своих объятиях.

- Если разговор окончен, следуйте за мной. Я покажу вам, где можно остановиться на неделю.

Глава 151 - Пророк

Белоснежная блузка с короткими рукавами нежно касалась кожи. Одежда, которую приготовил Элохим, на удивление хорошо сидела на моей фигуре.

- Эл.

Как только я оделся, Элохим открыл дверь и вошел, как будто он уже все знал. Он мягко улыбнулся.

- Удобно?

- Да. Очень хорошо.

Элохим подошел ближе ко мне, нежно погладил мое плечо и встретился со мной взглядом.

- Температура здесь всегда постоянная, так что в этой одежде не будет ни холодно, ни жарко.

С этими словами я повернул голову к большому окну во всю стену. Снаружи, где светило теплое солнце, все определенно выглядело теплым и умиротворенным, как в весеннюю погоду.

- А комната?

В светло-бежевой комнате были большие окна, кровать и обычная мебель. Мое внимание привлекли белоснежные цветы в вазе, стоявшей на столе.

- Это место, где ты остановишься, так что, если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся говорить мне в любое время.

Место, где можно остановиться. Услышав это, я потер затылок и неловко улыбнулся. Элохим, который слегка приподнял уголок рта, как будто понял меня, сменил тему.

- Ха Тхе Хон. Ребенок находится прямо по соседству с тобой. Думаю, сейчас он пошел посмотреть на море. Если тебе интересно, тебе тоже стоит пойти.

- На море? Здесь есть море?

- Ага.

Элохим, который затащил меня в гостиную в центре дома, указал на деревянную дверь в углу.

- Если ты выйдешь через заднюю дверь, там будет яблоня. Если пройдешь немного дальше, то увидишь море.

Я кивнул и открыл дверь, но Элохим схватил меня за руку.

- Я попрошу тебя сделать это на всякий случай, Се Хён.

- Да?

- Будь осторожен с яблоней.

Я не знал, что это значит. Элохим продолжал говорить со мной, а я прищурил уголки глаз, не в силах ответить.

- Это нормально - подойти поближе или просто осмотреться. Но ты не должен прикасаться к фруктам.

- Ты имеешь в виду к яблокам?

- Нет, фруктам.

- …

О чем, черт возьми, ты говоришь? Если это яблоня, то на ней же должны быть яблоки?

- Нельзя их есть и трогать. Понял?

- Дааа...

Даже без предупреждения у меня не было намерения прикасаться к чужому дереву. Когда я спокойно кивнул, Элохим отпустил мою руку с удовлетворенным выражением лица.

- Иди поразвлекайся. Потом вместе поедим.

Я вышел за дверь и пошел прочь, оставив Элохима.

«Яблоня. Яблоня.»

Вспомнив, что сказал Элохим, и пройдя так далеко, как только смог, я увидел дерево.

- Ха.

Только тогда я понял, почему Элохим так отчаянно хотел сказать мне это. Золотые яблоки свисали с дерева, такого огромного, что десять взрослых мужчин не смогли бы его обнять.

Я подошел к нему как одержимый и внимательно рассмотрел золотистый плод. По внешнему виду он напоминал яблоко, но ярко блестел и издавал странный аромат.

Когда я уже собирался непроизвольно протянуть руку, я поспешно опомнился. Я почти дотронулся до него.

«Безумие, есть причина, по которой это запрещено.»

Как только я пришел в себя, золотое яблоко, которое до сих пор сияло достаточно красиво, чтобы его можно было прикрыть, стало каким-то странным. Я поспешно отошел от дерева и вздохнул.

Это было красивое и процветающее место, но оно было таким разнородным и необычным.

Элохим же был пророком, который мог просто видеть будущее, поэтому было много странностей. Неловко почесав лоб, я прошел мимо дерева.

Как мне было сказано заранее, я прошел дальше дерева, затем под скалой широко расстилался песчаный пляж и море. Я использовал свою способность и спустился со скалы вместе с ветром.

- Ха Тхе Хон-ши.

К счастью, неподалеку я увидел Ха Тхе Хона, смотрящего на море. На нем была белая рубашка, которая была более квадратной и жесткой, чем блузка, и темно-рыжие брюки.

Я увидел черные глаза, смотрящие на меня сквозь его волосы, развевающиеся на морском ветру.

- Как ты себя чувствуешь?

- Неплохо.

Он сразу же ответил на мой вопрос. Я неловко улыбнулся, думая, что, возможно, понимаю почему.

- Думаю, тебе не нравится Пророк.

- Опасно находиться с человеком, который непонятно о чем думает.

...Не думаю, что он говорит только про Элохима.

- Если тебе не нравится это место, ты можешь уйти без м…

- Давай прогуляемся.

Ха Тхе Хон сделал шаг вперед, прерывая меня.

Я снова заговорил, идя по песчаному пляжу плечом к плечу с ним.

- Ха Тхе Хон-ши, ты тоже ее видел? Яблоню.

- Да. Я не подошел к ней, потому что энергия была необычной.

Ох. Как и ожидалось, ранг SS был другим. Я был удивлен и слегка понизил голос.

- На ней висело много золотых яблок. Кроме того, здесь много странных вещей… Не похоже на мирное место.

- Я тоже так думаю. Во-первых, здешний владелец ненормальный.

- Ха Тхе Хон-ши.

Когда я осторожно схватил его за рукав рубашки и позвал, он остановился и посмотрел мне в глаза.

- Пророк сказал мне. Комната прямо рядом со мной - это комната Ха Тхе Хона-ши.

- Понятно.

- Я не буду запирать дверь, так что, если что-нибудь случится, сразу же приходи ко мне. Даже поздно ночью.

- Что?

- Ты понял?

Я сделал это, чтобы чувствовать себя комфортно, а также чтобы не ослаблять его бдительность, но каким-то образом взгляд Ха Тхе Хона стал более проницательным.

Неужели я задел его гордость? Я, который был всего лишь А рангом, сказал это.

- Конечно, если что-нибудь случится, я пойду в комнату Ха Тхе Хона-ши. - Поспешно добавил я, чтобы не быть неправильно понятым.

- Ха...

Ха Тхе Хон, который нахмурился, словно от боли, схватил меня за запястье, державшее его рукав.

- Тебе лучше запереть дверь. Ты хочешь сказать, что будешь держать ее открытой, зная, что что-то произойдет?

- Эй, ты знаешь мои способности. Я уверен в том, что смогу убежать. Если запереть дверь, то Ха Тхе Хон-ши не войдет...

- Если ты так беспокоишься, нам лучше просто спать вместе.

- Ах.

Это так? Когда я непроизвольно кивнул в знак согласия с правдоподобным планом, у меня в голове возникла проблема.

- Но там только одна кровать?

- Тебя только сейчас это начало волновать? Мы уже дважды спали в одной постели.

Это тоже правда.

- Это… Кровать Ха Тхе Хона-ши большая. А эта для одного человека.

- Я могу спать, обнимая тебя.

...с мужчиной это было немного. Было неудобно спать в одной кровати, но не слишком ли это - спать в обнимку? Ха Тхе Хон, заметив мою дрожащую реакцию, приподнял одну бровь.

- Я уже дважды спал, обнимая тебя, в чем проблема?

- Это...

Это тоже правда.

Почему-то, чем больше мы разговаривали, тем больше мне не хватало ответов. Облизнув пересохшие губы, я угрюмо произнес после долгих раздумий.

- Я подумаю об этом.

Ха Тхе Хон, который приподнял уголок рта и засмеялся надо мной, снова пошел вперед.

Я гулял по песчаному пляжу с Ха Тхе Хоном и наблюдал за морем.

* * *

Блюда были аккуратно расставлены на деревянном столе, покрытом белой скатертью. Элохим улыбнулся, ставя перед Ха Тхе Хоном салат из свежего лосося.

- Я приготовил свои любимые блюда, так что, надеюсь, вам понравится.

- Да?

Я внимательно посмотрел на приготовленные блюда на столе. Передо мной стояли различные салаты, фрукты, супы и пирожные.

- А у меня торт?

- Разве тебе не нравится сладкое?

- Нравится, но...

На десерт. Я хотел съесть немного больше нормальной пищи.

Однако Элохим наклонил голову, как будто не понял, что я имел в виду.

В ситуации, когда я не мог ничего сказать, я просто собирался съесть торт, но Ха Тхе Хон вздохнул и поставил передо мной тарелку с супом.

- Нельзя наесться тортом, как бы сильно он тебе ни нравился.

При этих словах Элохим скорчил гримасу, говорящую о том, что он оплошал. Удивительно, но он был неуклюжим.

Я чуть было не съел торт натощак, но бросил на Ха Тхе Хона благодарственный взгляд и взял ложку.

- Я хотел бы вкратце описать этот дом и его окрестности.

Элохим открыл рот, наливая горячий чай в чашку.

- Здесь есть вещи, с которыми нужно быть осторожным, например, яблоня у задней двери.

Вещи, с которыми мне нужно было быть осторожным? Я обменялся взглядами с Ха Тхе Хоном, который сидел напротив Элохима.

- Слушайте, пока едите.

Элохим, стоя перед лестницей, ведущей наверх мимо обеденного стола, обнажил свои белые лодыжки и ступни под брюками. Ходьба босиком казалась ему чрезвычайно естественной.

- В этом доме в общей сложности четыре этажа. На первом этаже расположены гостиная, кухня и спальня; второй этаж - кабинет; а третий этаж - зона отдыха со стеклянным потолком. Попробуйте подняться один раз ночью. Там можно увидеть прекрасный Млечный путь.

Элохим, который продолжал объяснять, указывая пальцем вверх, на этот раз в противоположном направлении, указал вниз.

- В подвале есть простой тренировочный зал. Есть несколько тренажеров, так что, если вы хотите размяться, спускайтесь и пользуйтесь ими.

- Эм, есть ли в доме что-нибудь, с чем мне следует быть осторожным?

- Сейчас нет.

Ха Тхе Хон слегка нахмурился на недружелюбный ответ.

«Сейчас нет. Значит ли это, что я узнаю что-то позже?» - Думал я, поедая суп.

Я не показал никакого дискомфорта и задал другой вопрос.

- А что насчет улицы?

- Там нужно быть осторожнее, чем дома. И все же опасностей не так много. Прежде всего - яблоня у задней двери.

Я сделал глоток того же чая, который держал Элохим, и промочил горло.

- Затем - портал, через который вы прошли. Были приняты меры, чтобы не допустить прихода незнакомцев, так что не спешите и скажите мне, если вам нужно будет уйти.

Я снова встретился взглядом с Ха Тхе Хоном. Означало ли это, что теперь мы здесь в ловушке? Он попросил меня подумать об этом в течение семи дней, действительно ли это так?

Я должен был каким-то образом отослать Ха Тхе Хона, который сказал, что останется рядом со мной. Мне было жаль его за то, что он оказался здесь в ловушке из-за меня.

- И последнее. Если вы останетесь здесь, то увидите множество животных, и, хотя внешне они кажутся кроткими, на самом деле они довольно сильные, поэтому не обращайтесь с ними грубо и будьте осторожны. Тем не менее, они милые, так что, если вы не будите злым, никаких проблем не возникнет.

- …

Закончив объяснение бодрым голосом, Элохим посмотрел на меня и Ха Тхе Хона с улыбкой, похожей на цветок.

- У вас есть какие-нибудь вопросы?

- ...нет.

Так много вещей, с которыми нужно быть осторожным. Я подавил вздох и покачал головой.

Глава 152 - Пророк

Слова Элохима о том, что мы могли бы увидеть Млечный путь, если бы поднялись ночью на третий этаж, не были пустыми.

Я сел на подоконник прямо рядом с кроватью и посмотрел сквозь затемненное стекло. Различные животные бегали по цветнику в мечтательном свете, а небо с Млечным путем было широко распахнуто перед моими глазами.

Это был первый раз в моей жизни, когда я увидел такие красивые пейзажи. Это напомнило мне о том, какой однообразной и суровой была моя прошлая жизнь.

Третий этаж был намного красивее, потому что весь потолок был сделан из стекла.

Когда я немного посидел и выглянул в окно, то услышал стук в дверь.

- Ох, нет. Я прервал твой отдых.

- Это не так.

Элохим вошел в комнату. С аккуратно уложенными серебристыми волосами, он приближался небольшими шагами.

- Разве это не прекрасно?

Он расслабленно открыл рот, как будто знал, за чем я наблюдал.

- Место, где мы с тобой впервые встретились в нашем сне, тоже было очень впечатляющим. Ты помнишь?

- Помню.

Открытые луга и голубое небо, которые заставляли сердце трепетать. Даже ветер нежно овевал щеки ароматом дерева.

Это было так ярко, что я не мог поверить, что это был сон.

- Ты думаешь, что в моей власти создать это, но это неправда.

- Что?

- Как я уже сказал тогда, я просто пришел в твой сон. Это ты, а не я, создал этот великолепный вид.

Я слегка нахмурился от неожиданных слов.

- Но… У меня нет такого рода таланта. Я там никогда не был.

- Это вполне возможно. Это же сон.

Элохим схватил меня за плечо и слегка наклонился, чтобы встретиться со мной взглядом. Его золотистые глаза ослепительно сияли.

- Сны отражают желания и мысли, о существовании которых ты даже не подозревал. Вот насколько это здорово и опасно.

Спокойствие, которое я только что испытывал, исчезло, как ложь. Я посмотрел на Элохима, чувствуя, как холодный воздух обдувает мою кожу, и он вложил что-то мне в руку.

- Что это?

- Конфетка.

Вопреки снам, эта конфета была белой и обладала освежающим ароматом. Ни с того ни с сего, конфета перед сном.

- Мне обязательно ее есть?

- Конечно. Если возможно, я бы хотел, чтобы ты съел ее сейчас у меня на глазах.

- ...Могу я спросить зачем?

- Хм.

Элохим, который на мгновение забеспокоился и прикоснулся к своим губам, указал на конфету.

- Все это место глубоко пронизано моей силой. Она может оказать как хорошее, так и плохое влияние.

- Как та бабочка, которая усыпила Ха Тхе Хона-ши?

- Верно. Но, в отличие от той бабочки, она, похоже, оказала на тебя дурное влияние.

У меня было некоторое представление о том, что он пытался сказать.

- Можно ли видеть сны, съев ее? - Спросил я, глядя на конфету.

- Нет. Все как раз наоборот.

Элохим решительно покачал головой.

- Сехён-а. Тебе снились разные сны. Не только воспоминания об этом теле, но и те воспоминания, которые есть у тебя.

- …

- Значит, ты уже знаешь. Когда тебе снится нежелательный сон, это влияет на реальность.

- Эл, это значит, что из-за твоей силы появляются сны.

- Да.

После секундного колебания я съел конфету. Белая конфета была головокружительно холодной и обладала сильным вкусом, непохожим на ее внешний вид.

- Я буду давать тебе по одной каждый день в течение следующей недели, так что не забывай ее есть.

- Всего неделю?

- К сожалению, это так. Хорошенько отдохни в течение семи дней без подобных забот.

Круглая и твердая конфета таяла во рту. Заметив, что я доел конфету, Элохим пару раз дружески похлопал меня по спине и обернулся.

- Спокойной ночи, дитя.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Снова оставшись один, я выглянул в окно со сложными мыслями. Как и прежде, все было прекрасно, но я не мог сосредоточиться.

Сон. Прошлое Хан И Гёля?

Я на всякий случай вспомнил сны, которые мне снились после того, как я попал в тело Хан И Гёля.

Первое, что пришло на ум, была сцена, где Хан И Гёль плакал и обнимал Чон Са Ёна. После этого он, казалось, наслаждался чаепитием с Чон Са Ёном.

Это было что-то, чего не было в «Бездне», поэтому я вспомнил, как проснулся и был сбит с толку.

«Сны о моем прошлом не так важны, верно?»

Почему-то я почувствовал себя неуютно.

Прикусив губу, я медленно опустил голову. Темная комната была освещена только маленькой лампочкой, стоящей на тумбочке рядом с кроватью. Внезапно это место показалось мне таким незнакомым.

- Хаа...

Я почувствовал, что уделяю слишком много внимания тому, что сказал Элохим. Я сел на кровать и вздохнул.

Затем дверь снова открылась. Я подумал, что Элохим вернулся, но, к моему удивлению, в комнату вошел Ха Тхе Хон.

- Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, который прищурился и оглядел коридор и комнату, понизил голос и спросил.

- ...кто-нибудь заходил?

- Я услышал, как кто-то ходит по коридору.

- Ах, Пророк уже ушел.

- Что?

Ха Тхе Хон чутко отреагировал на новость о том, что заходил Элохим. Если я скажу ему, что он дал мне конфету и я ее съел, это будет нехорошо. Я поспешно соврал.

- Он не сделал ничего особенного, просто пожелал спокойной ночи.

- Тц.

Ха Тхе Хон, который оглядел комнату и прищелкнул языком, закрыл дверь и шагнул ко мне.

- Ложись.

- Да?

Он поднял одеяло, которое лежало на кровати, и подбородком указал на нее.

Ха Тхе Хон подошел, как будто это было естественно, пока я заколебался и шагнул к кровати с растерянным взглядом. Пораженный его бесстыдным видом, я схватил его за плечо и остановил.

- Подожди минутку, Ха Тхе Хон-ши.

- Что?

- Что ты делаешь?

Я задал очень естественный вопрос, но Ха Тхе Хон ясно дал понять, в чем проблема.

- Разве ты не говорил мне приходить к тебе, если я буду волноваться?

- Это верно. Но почему ты на кровати...

- Ты сказал, что поспишь со мной.

Что за чушь собачья?

- Разве я не сказал, что подумаю об этом?

- Так шумно. Просто ложись.

Ха Тхе Хон отодвинул подушку обратно в угол и заставил меня лечь. Мой рот открылся от изумления.

- Ты хочешь спать один, не запирая дверь? Есть вероятность, что Пророк или монстр нападут на тебя, пока ты спишь.

- Я запру дверь.

- Думаешь, что сможешь остановить их, просто заперев обычную дверь?

- …

Я так не говорил, когда мы разговаривали около моря. Чувство предательства усилилось.

- Как я уже говорил, я уверен в том, что смогу сбежать. Не волнуйся.

- Когда ты засыпаешь, ты спишь так глубоко, что даже не знаешь, несет ли тебя кто-нибудь, это даже не смешно.

- Ым...

Вероятно, это было потому, что он был главным героем, и его разговорные навыки не были шуткой. Или я был слишком уставшим, чтобы придумать что-нибудь в ответ?

- Хорошо, я понял.

Когда я сдался и опустил голову на мягкую подушку, Ха Тхе Хон выключил свет и расправил свой наморщенный лоб. Когда свет в комнате погас, скопление звезд, заполнивших небо за окном, стало более четким.

Ха Тхе Хон медленно моргнул, а затем закрыл окно. Все эти действия казались знакомыми.

Я посмотрел на Ха Тхе Хона, который лежал достаточно близко, чтобы чувствовать его тепло, и тихо позвал.

- Ха Тхе Хон-ши.

- …Говори.

- Почему ты мне доверяешь?

Это интересовало меня еще до того, как я покинул Корею.

На самом деле я ему ничего не говорил. Моя личность, причина поиска Пророка и то, как я буду действовать в будущем.

Тем не менее, Ха Тхе Хон принял меня и сказал, что я его друг. Конечно, я долго думал об этом. Так что я был еще больше благодарен и одновременно сожалел.

Ха Тхе Хон медленно открыл глаза. Его черные глаза, с которыми я встретилась взглядом с близкого расстояния, были прекрасны, как ночное небо.

- Я верю в тот выбор, что ты сделал.

- Выбор, который я сделал?

- Ты очень легко отказался от своей безопасности и сумел защитить остальных. Много раз.

- …

- Поскольку ты был таким, я решил, что, что бы ты ни делал, ты не сделаешь ничего, что могло бы навредить другим.

Я безучастно слушал слова, которые лились спокойно, без спешки.

Такое у меня было в первый раз. Человек оценил меня таким образом.

- ...спасибо тебе.

По какой-то причине мне было трудно видеть глаза Ха Тхе Хона, поэтому я опустил взгляд. Кровь прилила к лицу. Я надеялся, что темнота скроет мое покрасневшее лицо.

- Отныне я хочу, чтобы ты заботился о себе больше, чем о других.

- Я буду стараться изо всех сил.

- Что-то мне в это не верится.

- Разве ты не сказал, что веришь мне секунду назад?

- Это другое.

Что он сейчас говорит? Я не мог удержаться от смеха от абсурдности происходящего. Пока я хихикал и веселился, Ха Тхе Хон натянул одеяло и накрыл мои плечи.

- Прекрати болтать и спи.

- Хорошо.

В любом случае, вопросов больше не было. Увидев прекрасное лицо Ха Тхе Хона, который снова закрыл глаза, я закрыл свои глаза, как будто следуя за ним.

Наряду с радостью от того, что я хотя бы немного узнал о чувствах Ха Тхе Хона ко мне, сосуществовало тяжелое чувство от того, что мне придется отпустить его через несколько дней.

«Но я не могу отказаться от сделки с Пророком...»

В конце концов, я хотел успешно провести сделку, не разочаровав Ха Тхе Хона. Хотя я и знал, что поймать двух зайцев нелегко.

Я с усилием проглотил вздох, который вырвался у меня из горла, и снова открыл закрытые глаза. Ха Тхе Хон лежал неподвижно.

Я не знал, спал он или нет, но на самом деле это не имело значения. Я осторожно передвинулся, чтобы сократить расстояние между нами. Я почувствовал теплое тело на своей руке.

В этот момент мой желудок, который до этого скручивало от беспокойства, немного успокоился.

Это эффект главного героя? Он очень хорошо умел говорить и легко успокаивал людей.

Я принял льющийся сон с бездумной мыслью. Как и говорил Ха Тхе Хон, мне было очень трудно стряхнуть сонливость, которая накатила подобно цунами.

«Потому что Ха Тхе Хон на моей стороне… Все будет хорошо.»

Это был не кто-нибудь другой, а Ха Тхе Хон.

Это было прекрасно.

Глава 153 - Доверие

Прошло три дня с тех пор, как я пришел сюда. Время, которое я провел в доме Элохима, было настолько мирным, что это даже заставило меня волноваться.

Однако Ха Тхе Хон не ослабил бдительность. Ночью он приходил в мою комнату и засыпал, обнимая меня. Это казалось обнадеживающим.

Спать с ним в одной постели теперь было для меня немного привычно, но я не мог избавиться от чувства дискомфорта в каждом уголке своего сердца. Ха Тхе Хон, возможно, уже чувствует это. Что я останусь здесь. Он сказал, что будет доверять мне, но его инстинктивное чутье - это совсем другое дело.

Я разочарованно вздохнул и закрыл книгу, которую читал. Пока Ха Тхе Хон спустился в подвал потренироваться, я как раз зашел в кабинет на втором этаже. Хотя комната была слишком большой и просторной для кабинета, она была похожа на библиотеку, так как была заставлена огромными книжными полками.

Книга, которую я только что закрыл, была посвящена разнообразным растениям, произрастающим по всему миру. Книга о растениях?

Я отвлекся от книги и задумался о Ха Тхе Хоне.

«Должен ли я... Просто последовать за Ха Тхе Хоном и вернуться в Корею?»

Хотя встретиться с Пророком было трудно, реальность от этого не изменилась. После седьмого дня, о котором сказал Элохим, я не был уверен, смогу ли получить полезную информацию.

Конечно, было удивительно, что он знал, что происходит в «Бездне», но одно это не могло заставить меня поверить, что он знал все остальное.

«Разве ты не говорил, что будешь рядом со мной, несмотря ни на что?»

То, что сказал мне Ха Тхе Хон, прошло мимо моих ушей. Если бы я знал, что это произойдет, я был бы немного осторожнее. Я снова и снова повторял, что не уйду, но я не ожидал, что все пойдет так плохо.

Эта ситуация, когда приходилось взвешивать предложение Элохима и доверие Ха Тхе Хона, была непростой.

В конце концов, я встал со своего места с книгой. Мне следует перестать думать об этом и поискать что-нибудь еще для чтения.

Я положил книгу, которую достал, и посмотрел на другие книжные полки. В моей жизни было так мало опыта чтения книг, что я понятия не имел, насколько это будет увлекательно.

«Есть ли что-нибудь похожее на Бездну?»

Каков был жанр? Фантастический роман? Здесь так много книг, что одну или две я точно найду.

Я просматривал названия книг, пересекая центр бесконечно просторного кабинета. Среди старых бумаг и книг, сваленных в кучу на полу, я нашел единственную книгу, на которой не было написано название.

На первый взгляд, это была необычная книга. Я руками убрал старые бумаги со всех сторон и взял книгу в руки. Солнечный свет, проникавший через окно, рассеивал пыль.

- Что это?

Независимо от того, сколько раз я осмотрел, названия нигде не было видно. Твердый переплет был весь темно-красный, как будто его перепачкали кровью.

Несмотря на то, что я понятия не имел, что это за книга, у меня возникло странное желание открыть ее. Немного подумав, я открыл ее, чтобы бегло взглянуть.

「57」

Номер, написанный в центре первой страницы. 57? Я не думаю, что это был 57-й том романа. Если эта книга не будет веселой, мне нужно будет спуститься в подвал и потренироваться с Ха Тхе Хоном.

Нахмурив лоб, я перевернул страницу и открыл книгу примерно на середине. Черные буквы, написанные на чистой белой бумаге, привлекли мое внимание.

「Отчаянная ситуация. По мере того, как число людей в черных масках увеличивалось, место, на котором мы стояли, становилось все уже. Я медленно моргнул, нанося удар своему противнику. Ты должен это вытерпеть. Как-то.」

Черные маски. Я нахмурил брови, размышляя о чем-то небезызвестном по содержанию. Я вспомнил, что произошло, когда меня похитили.

「Пожалуйста, пожалуйста. Я искренне помолился про себя и сильно взмахнул мечом. Пронзая мечом Лилит толпу врагов... 」

- Ых, аагх…!?

В тот момент, когда я прочитал текст как одержимый, возникло странное ощущение, как будто мое тело плывет. Удивленный, я попытался убрать руку с книги, но мне не удалось оторвать ее так легко, как будто она прилипла к моей коже.

- Ха... Кха...

Мое затуманенное зрение быстро сменилось темнотой. Густая темнота без единого огонька ненадолго воцарилась, а затем загорелось ярко-красное пламя.

В то же время я почувствовал запах крови.

- Что это...

Огромный кабинет, который только что был здесь, исчез, и люди в черных масках бежали, как стадо коров. Языки пламени взметнулись над разрушенными зданиями, десятки трупов валялись на земле.

Крики и кровь хлещут сквозь облачный дым. В этой неожиданной ситуации мое сердце учащенно забилось, и я обильно вспотел.

...иллюзия, испытанная мной в зоне С12, началась снова?

«Нет, это не так.»

Похоже, но... Это не то. Я знал это инстинктивно. Это была сила чего-то отличного от...

Я медленно выдохнул и посмотрел прямо перед собой. Острое, сверкающее лезвие пронзило тех, кто носил черные маски, и показало себя.

Владельцем меча был Чон Са Ён.

「Я мог видеть спину Ха Тхе Хона, проталкивающегося с помощью Лилит сквозь толпу врагов.」

Это было странно. Чон Са Ён вообще не шевелил губами, но его голос словно ожил.

Когда я повернул голову в ту сторону, куда смотрел Чон Са Ён, я действительно увидел Ха Тхе Хона. Он использовал меч Лилит, который обычно был у Чон Са Ёна, и на нем также было пальто ранга SS.

На лице Ха Тхе Хона, когда он наступил на отрезанный труп и продолжил двигаться вперед, казалось, исчезли все его эмоции. Черные глаза, которые излучали тепло, когда смотрели на меня, исчезли без следа.

「Что мне делать? Есть ли какой-нибудь способ выбраться отсюда?」

Чон Са Ён с озабоченным видом прикусил губу. Его внешность была такой незнакомой. Почему Чон Са Ён, который всегда видел все насквозь и действовал неторопливо…

「Это моя ошибка.」

Чон Са Ён тяжело вздохнул, вытирая кровь со своих белых щек.

「Я снова допустил ошибку.」

Голос, который я слышал, был нервным, как будто он мог сорваться в любой момент. Нахлынуло неописуемое горячее чувство.

- Чон Са Ён!

Я поспешно подбежал к Чон Са Ёну и протянул к нему руку. Но моя рука не могла удержать Чон Са Ёна. Именно тогда я понял, что мое тело было прозрачным и расплывчатым, как будто оно могло рассыпаться в любой момент.

- Как так…

Когда я в смущении опустил взгляд на свои руки, сквозь крики послышалась подлая насмешка.

「Ты уже устал? Чон Са Ён.」

Это был Самаэль в белоснежной маске, вышедший из пламени, которое, казалось, пожирало все вокруг.

В отличие от Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, которые были покрыты кровью и пылью из-за постоянных сражений с врагами, его костюм был очень чистым.

「Как ужасно. Бедняжка.」

Когда Самаэль поднял руку в перчатке, эта обезумевшая толпа прекратила все действия. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон посмотрели на Самаэля вместе с десятками, а может быть, и сотнями тех, кого контролировали со всех сторон.

「Я хотел бы сделать тебе подарок.」

За спиной Самаэля появилась кукла на высоких каблуках. Увидев лицо человека, которого тащили, я закричал.

- Руководитель группы Пак Гён Хо!

Это был серьезно раненый Пак Гён Хо, он выглядел так, будто мог умереть в любой момент. Когда кукла грубо схватила его за волосы и заставила поднять голову, он закашлялся и излил темно-красную кровь. Кончик меча Чон Са Ёна, который увидел Пак Гён Хо, на мгновение дрогнул.

「Забавное выражение. Да. Очень весело.」

「……」

「Возможно, вам будет любопытно, поэтому я расскажу. Собака, которая была с ним, умерла. Он взорвал себя и спас этого друга.」

Пак Гён Хо с трудом открыл глаза. Его глаза, устремленные на Самаэля, были полны глубокого убийственного намерения и страдания, которые ничто не могло смыть. Самаэль передал длинный меч мужчине в черной маске, стоявшему рядом с ним. Выкованное в синем цвете лезвие коснулось шеи Пак Гён Хо.

「Это дружба, которая действительно вызывает слезы на моих глазах. Ты так не думаешь? 」

Самаэль, который в шутку похлопывал лезвием по шее Пак Гён Хо, повернулся лицом к бледному, усталому Чон Са Ёну и радостно закричал.

「Почему ты такой напряженный? Улыбнись, Чон Са Ён! Прямо как в тот день! 」

- Нет!

Без колебаний лезвие рассекло шею Пак Гён Хо. Голова, лишившееся тела, упала и покатилась по земле. Биииип, одновременно со звуком, мои ноги потеряли силу.

- Ах, хууу... Кха...

Я не мог нормально дышать. Я схватился за грудь и сильно прикусил губу. Дух, который, казалось, мог погаснуть в любой момент, вернулся с острым привкусом железа.

「Ха-ха… хахаха! Хаха!」

Раздался сводящий с ума смех Самаэля. Задыхаясь в невероятной ситуации, мысль Чон Са Ёна, которая была прервана, вернулась в мою голову.

「Не только они двое.」

Его рука, державшая меч, дрожала.

「На этот раз я снова потерпел неудачу.」

Его пропитанный кровью меч поднялся вверх. Я вспомнил тот факт, что это был меч S-класса, замедляющий заживление, который использовал Чон Са Ён перед тем, как заполучить меч Лилит.

「Поскольку они оба мертвы, даже если мы выживем здесь…」

С черными глазами, в которых пропал свет, он приложил лезвие к своему запястью.

「Это ничего не значит. 」

Ха Тхе Хон, который знал, что собирается сделать Чон Са Ён, закричал.

「Чон Са Ён!」

Из глубокой раны на запястье вытекло огромное количество крови. Горячий огонь вспыхнул везде, где пролилась кровь.

「Прекрати, Чон Са Ён!」

Чон Са Ён, проигнорировавший отчаянный крик Ха Тхе Хона, прибавил энергии. Однажды я уже испытывал этот агрессивный и неочищенный поток энергии.

Стадия взрыва. Обливаясь холодным потом и с расплывчатым телом, я пытался каким-то образом поймать Чон Са Ёна.

- Не делай этого, Чон Са Ён! Чон Са Ён!

Даже если я громко кричал, Чон Са Ён не смотрел на меня. Что еще хуже, тело начало мало-помалу отталкиваться назад неизвестной силой.

- Агх, прошу...!

Я сопротивлялся, ползая по земле, но постепенно все исчезло. Мои глаза быстро ослепил яркий свет сзади.

- Чон Са Ён!

У Чон Са Ёна было невыразительное лицо, и из одного его глаза текли слезы.

В прошлый раз все было погружено в чистый белый свет, когда Чон Са Ён летел к Самаэлю под серым небом.

Головокружительное ощущение падения из воздуха охватило его с головы до ног. Ахнув, я сглотнул и быстро моргнул. Деревянный пол становился все более отчетливым в поле зрения.

- Се Хён-а.

Не успел я опомниться, как снова оказался в кабинете. Я поднял голову и непонимающе посмотрел на Элохима, стоящего напротив меня.

- Мне жаль.

Пока я обливался холодным потом, Элохим открыл рот с жалостливыми глазами.

- Я думал, что убрал их, но, похоже, одна осталась.

В его руке была красная книжка, которую я уже видел. Без дальнейших объяснений я понял, что то, что я только что пережил, произошло из-за этой книги.

- Как… Что за... Эта книга?

Когда я задал этот вопрос, сдерживая свое затрудненное дыхание, Элохим на мгновение задумался, прежде чем ответить.

- Зависит от того, как ее воспримет читатель.

- …

- Это может быть просто книга с интересной историей, это может быть чье-то воспоминание, или это может быть запись о прошлом.

Чье-то воспоминание. Запись о прошлом.

Только не говори мне…

- История, написанная в этой книге.

Я поспешно заговорил при зловещей мысли, которой не было видно конца.

- И чем она закончится?

- Тебе любопытно?

Элохим мягко улыбнулся. Было нетрудно понять, что скрывается за этой улыбкой.

- ...Если я скажу, что останусь здесь, узнаю ли я об этом?

- Да.

Я медленно перевел взгляд на красную книгу. Множество мыслей приходило в голову и рушилось. Я закрыл глаза, почувствовав жар, а затем открыл их.

Глава 154 - Доверие

Жаркий огонь заполнял все вокруг. Затянутое дымкой небо, наполненное пылью, удушливый воздух, неприятное ощущение, которое прилипало к коже.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон стояли посередине. Оба они смотрели прямо перед собой, их тела были залиты кровью.

- Я хотел бы сделать тебе подарок.

Злобный голос. За туманным дымом на землю скатилось знакомое лицо. Рука Чон Са Ёна, державшая меч, задрожала.

- Ха-ха… Хахаха! Ха-ха!

Несмотря на то, что смех, оскорбляющий мертвых, распространился повсюду, Чон Са Ён ничего не мог поделать и беспомощно опустил голову.

Мое сердце билось так быстро, что было трудно дышать. Холодный пот стекал у меня по вискам.

- Чон Са Ён.

Я протянул ему руку, но она не дотянулась до него. Я повернул голову и позвал Ха Тхе Хона, который тяжело дышал.

- Ха Тхе Хон-ши.

Я открыл рот и закричал, но никто не заметил моего присутствия. Пламя, которое парило между ними и мной, застилало мне обзор. Обжигающий жар причинял боль, но я продолжал кричать.

- Чон Са Ён! Ха Тхе Хон-ши!

Все снова отодвинулось в сторону. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые противостояли Самаэлю, были охвачены пламенем.

- Стойте!

Пламя, пожиравшее их, теперь перекинулось на мое тело. Мои глаза были залиты белым светом.

* * *

- Хан И Гёль! Хан И Гёль, проснись!

Кто-то сильно потряс меня за плечо. Запах гари и крови исчез, и послышался знакомый голос.

Я открыл глаза, задыхаясь. Я увидел Ха Тхе Хона, который нахмурился с затуманенным взглядом.

- ...Ха Тхе Хон-ши.

- Просыпайся.

Я медленно огляделся. Белое одеяло, потолок и звездное ночное небо за окном. Именно тогда я понял, что то, что я только что видел, было сном, а это место - реальностью.

Должно быть, это был настоящий кошмар. Ха Тхе Хон, который спал рядом со мной, проснулся из-за меня.

«Я съел конфету, которую дал мне Элохим, почему?»

Ха Тхе Хон взял меня за окоченевшую руку.

- Мне пришлось разбудить тебя, потому что ты так плохо выглядел.

- Мне, мне жаль.

Ха Тхе Хон вздохнул, когда я приподнял верхнюю часть тела и, заикаясь, извинился.

- Раз уж ты извинился, сначала приведи свое дыхание в норму. Тебе нужна вода?

- Нет. Я в порядке.

Несмотря на то, что я очнулся ото сна, я все еще был очень уставшим. Я приложил руку ко лбу, который был мокрым от холодного пота.

Я не мог продолжать спать с Ха Тхе Хоном в таком состоянии. Я уже собирался встать с постели, думая, что мне следует помыться, но Ха Тхе Хон схватил меня за плечо.

- Куда ты?

- Это, я вспотел… Так что я хочу помыться.

Я взглянул на часы на стене. Поздно, в 2:40 ночи, ближе к 3 часам ночи. Ванная была связана с комнатой, так что это нарушило бы сон Ха Тхе Хона.

- Иди в соседнюю комнату и ложись спать, Ха Тхе Хон-ши.

- Тц.

Ха Тхе Хон, прищелкнув языком, первым встал с кровати и поддержал меня.

- Помойся и выходи. Я буду ждать.

- Что? Тебе даже не обязательно это делать.

- Иди.

Он проигнорировал мое предложение и подтолкнул меня спиной к ванной. Я заколебался, держа полотенце, и сказал.

- Тогда я быстренько помоюсь.

- Ни о что не споткнись.

Он отнесся ко мне как к ребенку, но у меня было так много забот, что я не мог даже опровергнуть это.

Я закрыл дверь ванной и снял широкую рубашку и брюки, которые были на мне. Я сильно вспотел, но, как ни странно, меня продолжал бить озноб.

«Это же не простуда, верно?»

Если бы я здесь простудился, то не смог бы даже есть кашу или рис. Я медленно моргнул, когда горячая вода, льющаяся из душа, ударила мне в макушку.

Семь дней, о которых говорил Элохим, теперь закончились. Если бы я провел здесь еще хотя бы одну ночь, мне пришлось бы отослать Ха Тхе Хона.

Было больно разрушать доверие, которое у меня с трудом сложилось с ним, но я не мог вернуться в Корею.

Ещё оставалось немного времени, так что нужно убедить Ха Тхе Хона. Преисполнившись твердой решимости, я поспешно помылся и переоделся в новую одежду.

- Ха Тхе Хон-ши?

Я грубо высушил свои мокрые волосы феном в ванной и осторожно вышел из комнаты. Как и ожидалось, Ха Тхе Хон больше не спал и сидел на кровати, ожидая меня.

- Ты быстро.

- Разве?

Хотя это заняло около 20 минут. Должно быть, ему было трудно снова заснуть, потому что он слышал воду.

- Выпей.

Когда я приблизился, с сожалением опустив кончики бровей, он протянул мне стакан воды, стоявший на боковом столике, как будто ждал меня. Должно быть, он пошел на кухню, пока я мылся. Я с благодарностью принял стакан и выпил. Теплая вода смочила мое пересохшее горло.

- Ты сможешь снова заснуть?

Было уже больше трех часов. Поразмыслив некоторое время над вопросом Ха Тхе Хона, я заговорил откровенно.

- ...Не знаю. Я устал.

- Ложись. Даже если ты не можешь уснуть, я думаю, тебе лучше отдохнуть.

Я кивнул и лег рядом с Ха Тхе Хоном, как и прежде. Он также выключил ночник, но заснуть мне было нелегко.

Возможно, то же самое было и с Ха Тхе Хоном, он коснулся моих наполовину мокрых волос, не закрывая глаз.

Может быть, сейчас был шанс. Я прикусил губу, размышляя, и медленно открыл рот.

- Ым, Ха Тхе Хон-ши.

- Говори.

- Это...

Когда он ответил сонным голосом, следующие слова каким-то образом застряли у меня в горле.

Как бы мне это сказать? Я должен остаться здесь, так должен ли я сказать ему, чтобы он возвращался в Корею один? Или сказать ему, что есть что-то более важное, чем обещание, которое я ему дал?

У меня внезапно закружилась голова, и я почувствовал острую боль, как будто меня укололи иглой. После нескольких попыток я, наконец, выдавил из себя хоть слово.

- Я не могу уснуть.

Это было все равно что упустить возможность, которая едва появилась, из-за страха. Нахмурившись от моей собственной жалости, Ха Тхе Хон погладил меня по лбу теплой рукой.

- У тебя снова ухудшается цвет лица. О чем, черт возьми, был сон?

Казалось, он неправильно понял, что я был в плохом состоянии из-за своих ночных кошмаров. Это было примерно наполовину верно, но не раз и не два мне снился безумный сон, так что в этом не было ничего особенного.

- Это ерунда.

- …

- Наверное, я был немного встревожен. У меня пока нет никаких планов на будущее.

Я добавил это как шутку к неловкому настроению.

- Все в порядке.

Его рука скользнула по моей щеке и вниз по шее. Мое тело непроизвольно вздрогнуло от нежного прикосновения к уху.

- Приезжай в Рохеон, когда вернешься в Корею.

- Прошу прощения?

- И ты можешь подумать об этом не торопясь. Что ты собираешься делать дальше.

Какое это имеет отношение к гильдии Рохеон?

- Совсем не странно, что в твоем возрасте у тебя нет четкой цели или плана.

- А... Возрасте?

- Я всегда буду рядом с тобой, чтобы помочь.

- Ха Тхе Хон-ши, я...

- Приезжай в Рохеон.

- …

Ха Тхе Хон повторил это снова, но мне было нелегко ответить. Однажды он поймет, что больше не имеет значения, где мое место.

Я горько улыбнулся.

- ...Я подумаю об этом.

* * *

Я не мог вспомнить, когда заснул. Когда я снова проснулся, на кровать падал солнечный свет.

Я встал с кровати, прислушиваясь к чириканью птиц за окном. Каждое утро я ел с Элохимом, но сегодня было уже время обеда, потому что я проспал.

- Эл.

- Ты хорошо спал?

После того, как я умылся и вышел из комнаты, Элохим, который как раз проходил мимо, поприветствовал меня.

- Мне сказали, что тебе приснился кошмар. К счастью, сейчас ты выглядишь хорошо.

- Все было не так уж и плохо.

- Конфета, которую я тебе дал, не может помешать нормальному сну. Это самая печальная часть.

Он протянул мне кружку, которую держал в руках.

- Это лепестки роз. Выпей. Пахнет довольно вкусно.

- Спасибо.

- Если ты закончил пить, тебе следует поесть. Ты хочешь что-нибудь съесть?

- А как насчет Ха Тхе Хона-ши? - Спросила я, следуя за Элохимом на кухню.

- Ребенок закончил есть и пошел посмотреть на море.

Неудивительно, Ха Тхе Хон часто ходил смотреть на море во время своего пребывания здесь. Я поставил допитую чашку чая на стол и открыл рот.

- Эл.

- Ым?

- Прежде чем мы поедим… Я хотел бы побеседовать.

По моей просьбе Элохим посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

- Может, мы сделаем это здесь? Или мы можешь поговорить в моей комнате.

После того, как я огляделся и убедился, что Ха Тхе Хона здесь нет, я ответил.

- Здесь тоже хорошо.

- Тогда говори.

Некоторое время я размышлял, склонив голову. На кухне воцарилась тишина, но Элохим терпеливо ждал.

- Ха Тхе Хон-ши...

Я нервно выдохнул и поднял лицо.

- Я должен отослать его?

- О, боже. Се Хён-а.

- Ты ведь знаешь, что ему не следует быть здесь, не так ли?

Он нахмурился, как будто сожалел о моих словах.

- Неужели нет никакого способа?

Элохим подошел ближе, схватил меня за плечи и встретился со мной взглядом.

- Если ребенок останется здесь, он мало что сможет сделать.

Голос, который звучал медленно, был таким добрым.

- Ты же не хочешь, чтобы Ха Тхе Хон знал.

- …

- То, что ты видел все через Бездну.

Я старался не реагировать, но неизбежно мои веки слегка задрожали. Элохим, который горько улыбнулся мне, крепче сжал руку на моем плече.

- У вас с Ха Тхе Хоном разные обстоятельства. Информация, которую должен знать ребенок, уже определена. Если он узнает что-нибудь еще, ему придется доплатить, и это может стоить ему жизни. Это то, что я не могу контролировать.

- ...Я не знал этого.

У меня не было больших ожиданий, потому что это был вопрос, который я задал с самого начала, чувствуя, что хватаюсь за соломинку, но, когда мне отказали, я потерял больше энергии, чем ожидал. Элохим, который погладил меня по щеке, когда я опустил глаза, сказал слегка понизив голос.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но я не думаю, что этого можно избежать.

- Я не уверен… Что смогу должным образом убедить Ха Тхе Хона-ши.

- Если ты не сможешь сказать ему до того момента, как отправишь его завтра, я помогу тебе.

Элохим поможет мне? Я был скорее напуган, а не благодарен.

- Я не хочу причинять боль Ха Тхе Хону-ши.

- Ты беспокоишься не о том человеке.

Элохим, холодно улыбнувшись, схватил меня за подбородок и приподнял его.

- Я с радостью помогу вам, потому что все вернется на круги своя только тогда, когда он отправится обратно в Корею, Се Хён-а. В таком случае, тебе следует оставаться рядом со мной, не приближаясь к ребенку.

- Что это значит?

- Даже если Ха Тхе Хон был послушным в прошлом, мы не знаем, как он изменится, если совершит ошибку. SS-ранги - очень опасные существа.

Его решительное поведение в одно мгновение заставило меня почувствовать себя неуютно. Я остановил Элохима, убрав его руку.

- Ха Тхе Хон-ши ни за что не нападет на меня безрассудно. Этот человек...

- Рациональный и бессердечный. У него высокие моральные принципы. Поэтому не будет колебаться, если появится угроза.

- Это тоже пророчество?

- Нет. Я просто знаю больше, чем ты.

Элохим постучал пальцем.

- Се Хён-а. Ты видел это в Бездне. Еще одна способность правой руки Ха Тхе Хона.

- Но эта способность…

- Он ненавидит ей пользоваться. Верно. Но когда придет время, он воспользуется ей без колебаний.

Элохим отступил от меня на шаг.

- Помни, Се Хён-а. Ребенок должен быть отправлен обратно в Корею. - Сказал он, жалобно глядя на меня.

Глава 155 - Доверие

Нервно кусая губы, я безостановочно ходил кругами по комнате. Время уже приближалось к девяти часам вечера.

Примерно через час Ха Тхе Хон придет ко мне в комнату спать, но в этой ситуации я не мог ни с того ни с сего сказать, что не возвращаюсь в Корею…

«Пойду найду его первым.»

Я больше не мог откладывать это. С твердым сердцем я слегка приоткрыл дверь и огляделся. Если больше ничего не случилось, Ха Тхе Хон должен отдыхать в своей комнате, так что я должен был пойти к нему и постучать в его дверь.

- Хаа...

Несмотря на то, что это было все, это было совсем не просто. Поколебавшись некоторое время, я встал перед дверью Ха Тхе Хона и поднял руку. Я уже собирался постучать в дверь, сглатывая сухую слюну.

Щелк!

- …!

Внезапно дверь открылась, и появился Ха Тхе Хон. Как будто он уже знал, что я приду, он посмотрел на меня сверху вниз, не выказывая никакого удивления.

- Ха, Ха Тхе Хон-ши.

Я быстро опустил руку и неловко улыбнулся, когда он приподнял бровь.

- Что такое? Ты уже собираешься спать?

- Это, эм.

Без всякой причины прикоснувшись к своему затылку, я собрался с духом и осторожно спросил.

- Ты сейчас занят?

- Говори.

- Не хочешь ли прогуляться вместе?

Возможно, мое предложение было несколько неожиданным, Ха Тхе Хон, который на мгновение моргнул, посмотрел на часы, висящие в комнате.

- Уже слишком поздно идти гулять.

- Опасно уходить далеко, а мы будем рядом с домом. Ночное небо довольно прохладное.

Я добавил подробные объяснения, потому что боялся, что Ха Тхе Хон откажется. Он посмотрел на меня странным взглядом и, к счастью, кивнул.

- Накинь.

Ха Тхе Хон достал из шкафа тонкий кардиган и бросил его мне. Как сказал Элохим, здесь всегда было тепло, но я не отказался взять кардиган и надеть его.

Я нигде не смог увидеть Элохима, когда проходил мимо гостиной и выходил через заднюю дверь. Я посмотрел на небо, повернувшись спиной к свету, льющемуся из окна дома, и увидел бесчисленные звезды.

Тут так много неизвестного, но можно было с уверенностью сказать, что это прекрасное место. По ту сторону тьмы яблоня, которую я видел в прошлый раз, сияла золотистым светом.

Я начал смотреть на яблоню со странной энергией.

- Разве время не летит очень быстро? Прошло уже десять дней с тех пор, как я покинул Корею.

- Верно.

Ха Тхе Хон так же, как и я, оглядел небо и яблоню.

- Что ты собираешься делать, когда вернешься в Корею?

- Прежде всего, я должен объявить о пальто SS-ранга.

- И как ты объяснишь появление такого пальто?

- Нашел.

Он нахмурился.

- Нет, думаю, я нашел это пальто здесь. Они узнают, когда я вернусь в Корею.

- Что?

- Этот человек, Пророк, обладает информацией.

Удивленный неожиданным диалогом, я схватил Ха Тхе Хона за руку.

- Это Элохим сказал тебе?

- Нет. Я даже не спрашивал, но он рассказал мне по собственному желанию.

Элохим… Он сказал ему первым? Была определенная информация, которую ему нужно было знать…

- Изначально, когда я отправился в деловую поездку к китайским вратам, я думал о том, что я здесь нашел. Я уже обсуждал это с китайской гильдией.

- Китайские врата? Но потом...

- Да. Отношения с этой китайской гильдией становятся излишне сложными. Существует риск того, что позже все изменится. Даже Мастеру было нелегко принять решение.

- Если информация, которую сообщил тебе Элохим, была правдой, ты решил, что было бы неплохо ее использовать?

- Я не очень доволен, но это лучше, чем связываться с другими странами.

Я молча согласился. Обладателем пальто класса SS был Ха Тхе Хон. Было неприятно, что вмешалось что-то еще.

- Я надеюсь, что проблема с пальто будет решена.

Как и в Бездне, я хотел увидеть Ха Тхе Хона, гордо носящего это пальто. Пока я говорил это с горькой улыбкой, Ха Тхе Хон прищурился.

- Когда все будет решено, я сразу же дам тебе знать. Это ты нашел пальто.

- Я...

- Хан И Гёль. Смотри прямо на меня.

Подул ветер с ароматом цветов и нежно взъерошил волосы Ха Тхе Хона, который пристально смотрел на меня.

- Почему ты продолжаешь смотреть на меня?

- …

Мои плечи напряглись. В одно мгновение у меня в голове все перепуталось, я не знал, как начать разговор.

Я сжал кулаки и задумался, сглотнув сухую слюну и открыв рот. Однако Ха Тхе Хон был быстрее.

- Ты мне не доверяешь?

- На самом деле я… Что?

Что это? Я быстро покачал головой, не скрывая своего волнения.

- Почему это я не доверяю Ха Тхе Хону-ши?

Никто не доверял Хан И Гёлю и не полагался на него так сильно, как Ха Тхе Хон, во время моего пребывания в теле Хан И Гёля. Хотя он мне и не доверял… Это было вполне естественно, потому что я был очень подозрителен.

Ха Тхе Хон помолчал мгновение и сказал.

- Потому что я сделал так много всего.

- Прошу прощения?

Что ты сделал? Было ли что-то кроме одной пощечины? Ах, был один случай, когда он заставил меня съесть бутерброд. А на вечеринке в отеле он притворился, что не знает меня, и проигнорировал.

В любом случае, это были всего лишь тривиальные вещи, с которыми сейчас было трудно даже спорить.

- Есть некоторые вещи, что я сделал неправильно. И я понимаю все твои сомнения.

Я ответил искренне, но суровое выражение лица Ха Тхе Хона не исчезло.

«Я не могу.»

Я должен был сказать ему, чтобы он оставил меня и уехал в Корею, но переубедить его было труднее, если он так смотрел на меня.

Я ничего не мог с собой поделать. Сделав глубокий вдох, я схватил Ха Тхе Хона за запястье.

- Ха Тхе Хон-ши.

Его глаза больше не были холодными, в отличие от прежних, когда он относился ко мне с подозрением и смотрел на меня.

- Я всегда тебе завидовал.

Человек с превосходной умственной силой, который всегда сохранял самообладание и которого нелегко было поколебать. Он был героем, который стремился защитить людей.

- Я уважаю тебя так же сильно, как и завидую тебе. Когда у меня были очень трудные времена, я утешился, увидев Ха Тхе Хона-ши.

- …

- Даже если ты не встречался с ними лично, могут быть люди, которым ты доверяешь и на которых полагаешься. Для меня этим человеком был Ха Тхе Хон-ши.

Чем больше я пытался выразить ему свои чувства, тем краснее становилось мое лицо.

Черт, вот почему я не хотел этого делать. Я кашлянул ни с того ни с сего, подавляя свое смущение.

- Так что не говори, что я тебе не доверяю. Хорошо?

- Хорошо.

- Скорее, было бы обременительно… Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, который слушал меня со сложным выражением лица, схватил меня за лицо. Он нежно погладил мою челку, которую развевал ветер, и перевел взгляд на мою левую щеку.

Он пристально посмотрел мне на мою щеку и тихо прошептал:

- Было очень больно?

Именно тогда я вспомнил, что место, куда Ха Тхе Хон ударил меня, было левой щекой. О боже, я же говорил тебе, что все в порядке. Его поведение, заключавшееся в постоянном наблюдении за моей реакцией, показалось мне милым, и я озорно рассмеялся.

- Все в порядке. Неважно. Я...

- Тогда что насчет отеля?

- Да?

Как и несколько дней назад, он коснулся уголка моего глаза в том месте, где поцеловал меня.

- Неужели тебя не волнует, что произошло в отеле?

- Что...

То, что произошло в отеле. Точного объяснения не было, но я сразу понял, что это значит.

Моя голова застыла от неожиданного вопроса. Ха Тхе Хон, который наблюдал за моей реакцией, изобразил на лице выражение, будто уже знал, что так и будет.

- Ты, должно быть, подумал, что я просто сделал ошибку.

- Нет, это...

Мои слова сделали ситуацию еще более неловкой. Облизнув пересохшие губы, я задумался, затем наморщил лоб и указал на самую важную часть.

- Ты хочешь сказать, что это не было ошибкой?

- Кто целует по ошибке?

- Я думал, ты был пьян.

- Я не могу напиться только от пива или вина.

- Это… Это правда.

Но обязательно ли тебе было продолжать говорить, держа мое лицо вот так? Это было так обременительно. Я мягко оттолкнул руку Ха Тхе Хона и заговорил.

- Мы только что перешли через врата, и у нас было много работы, которую нужно было сделать, поэтому я подумал, что ты мог напиться, потому что устал. SS ранг тоже может напиться.

- Даже если бы я не был SS рангом, я бы не напился после того, как выпил это.

Ха Тхе Хон, который ответил просто, обнял меня за талию и прижал к себе.

- Следовательно?

- Да?

- Я не был пьян, и это не было ошибкой. Тебе все еще все равно?

- …

Я изо всех сил толкнул тело Ха Тхе Хона, чтобы освободить свою перехваченную талию, но он даже не пошевелился.

- Отпусти меня, Ха Тхе Хон-ши. Давай поговорим об этом...

- Не пытайся убежать от этого.

- ...Я не знаю, чего ты хочешь от меня.

Это был не тот разговор, который я должен был с ним вести. План уже рухнул, и было трудно понять, что, черт возьми, происходит.

- Я мужчина.

- Я знаю.

- Ха Тхе Хон-ши тоже мужчина.

- Я не знаю, какое отношение пол имеет к моему желанию поцеловать тебя.

- Что? Поцеловать?

Ха Тхе Хон вздохнул, потрясенно глядя на меня, медленно отпустил свою руку.

- Я не пытаюсь навязывать свои чувства. Нет, это просто то, о чем я заговорил, потому что хочу, чтобы ты знал.

Я быстро отстранился от него и прикрыл глаза рукой. Я не знал, как решить эту проблему, и от смущения не мог нормально говорить.

- Я...

Я не хотел причинять ему боль. Но это не означало, что я мог просто принять это и двигаться дальше, как я делал до сих пор. Напротив, Ха Тхе Хону было бы еще больнее, если бы я это сделал.

- …

Отвергнуть… Я должен это сделать. Я глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие.

«...это может быть несерьезным чувством.»

Теперь многое изменилось по сравнению с Бездной. Так что, даже если Ха Тхе Хон внезапно захотел встречаться, это было нормально. Тем временем он пробыл со мной почти десять дней, так что, должно быть, неправильно понял свои чувства.

Была ли это женщина или мужчина, вокруг Ха Тхе Хона были люди, которые были намного лучше меня. Если бы я объяснил ему свою ситуацию и хорошо убедил его, он бы понял.

Я с трудом прочистил мозги и опустил руку, чтобы посмотреть на Ха Тхе Хона. Но в тот момент, когда наши глаза встретились, я вообще не смог произнести ни единого слова из того, что пришло мне в голову.

- Я не обязательно хочу услышать ответ прямо сейчас.

- …

- Но серьезно… Я хочу, чтобы ты подумал об этом.

Ха Тхе Хон впервые неловко улыбнулся мне, который стоял безучастно. Его раскаленные докрасна уши были отчетливо видны в темноте.

«Что же мне теперь делать?..» - Пробормотал я себе под нос, чувствуя себя несчастным.

Глава 156 - Доверие

Чисто белые босые ноги ступали по черной земле. Элохим, который шел вперед сквозь облачный дым, поднял голову и неторопливо огляделся.

Бесплодное место, где не было никакой жизни. В небе, окруженном тьмой, не было ни единого огонька, и дым, застилавший ему глаза, душил его.

Тем не менее, Элохим не остановился и продолжал двигаться вперед. Когда он приблизился к краю земли и утесу, он заговорил с печальным выражением лица.

- Ты не можешь этого сделать, дитя.

Человек, стоявший на краю обрыва и смотревший вниз, медленно поднял голову. Эхом отдавался шум волн, разбивающихся о скалы.

- Ты переусердствуешь.

- Переусердствую?

Чон Са Ён, который саркастически отозвался о словах Элохима, оторвал взгляд от черного, как чернила, моря и оглянулся. Яркий свет исходил от тела Элохима, стоявшего посреди темного и мрачного пространства.

- Ты напрасно беспокоишься.

- Хм…

Элохим, стоявший лицом к лицу с Чон Са Ёну, обеспокоенно улыбнулся.

- Выглядишь довольно плохо.

- Разве это возможно?

Он пожал плечами, делая вид, что ему наплевать на Чон Са Ёна, но под его глазами все же залегли темные круги, а в голосе слышалась неописуемая усталость.

- Ты спишь только тогда, когда встречаешься со мной.

- И мне интересно, как долго ты еще будешь это твердить.

Чон Са Ён сказал что-то еще, махнув рукой.

- А что насчет Хан И Гёля?

- У него все хорошо.

Зная, что он спрашивал не об этом, Элохим тихо ответил, притворившись, что ничего не знает. В то же время земля слегка задрожала и треснула в нескольких направлениях.

- Это так?

Чон Са Ён, который напрасно засмеялся, постучал ботинками по растрескавшейся земле.

- У него все хорошо после того, как он ушел из дома?

- Ты думаешь, я лгу.

Элохим некоторое время пристально смотрел на Чон Са Ёна, а затем медленно моргнул.

- Для Хан И Гёля то место, вероятно, не было домом.

- …

- Мне просто любопытно. Почему ты неправильно меня понял?

Звук землетрясения постепенно становился громче. По мере того, как земля сотрясалась и трескалась, состояние Чон Са Ёна становилось все более и более нестабильным.

- Комната, в которой остановился Хан И Гёль, была... Самым безопасным местом, которое можно было выбрать в такой ситуации.

Ответ Чон Са Ёна на вопрос Элохима казался действительно туманным.

- В дополнение к еде, одежде и крову я также прикрепил полезные вещи, чтобы он мог использовать их надлежащим образом.

Обломки скалы, треснувшей от землетрясения, упали и были сброшены в черную воду.

- Почему я этого не понимаю?

Красные серьги блестели под темными волосами Чон Са Ёна, который говорил резким голосом.

Кугугунг!

За исключением утеса, где стояли Элохим и Чон Са Ён, вся земля постепенно обрушилась и была поглощена тьмой.

Сон подходил к концу раньше, чем ожидалось. Вызов Элохима в его сон сам по себе потреблял много энергии, но SS-ранг мог поддерживать его около часа.

Однако нынешний Чон Са Ён был не в таком хорошем состоянии, чтобы продержаться меньше 20 минут.

- Эй. Есть много вещей, которые ты упустил, но позволь мне сказать тебе две вещи...

Черная морская вода хлынула из-за спины Чон Са Ёна.

- Хан И Гёль доверял тебе не больше, чем я думал.

Ккигигигигик—

Странный звук деформируемого железа донесся откуда-то с небес.

- Это место не может быть «домом» само по себе.

При этих словах лицо Чон Са Ёна, которое едва сохраняло бесстрастное выражение, ужасно исказилось.

- Независимо от того, сколько раз ты меня вызовешь, ответ, который я могу тебе дать, будет одним и тем же. Ты же знаешь это, дитя.

- …

- Я полностью понимаю твое беспокойство по поводу Хан И Гёля, но даже в этом случае он не откроет дверь в это место. Тебе нужно сдаться.

В конце этих слов черные волны поглотили Чон Са Ёна. Земля, на которой стоял Элохим, тоже была разрушена и погрузилась во тьму.

Хотя его тело падало, Элохим все еще был спокоен. Точно так же, как когда он стоял на земле, он стоял прямо в пустом пространстве, где ничего не было, и медленно закрыл глаза.

А когда он снова проснулся, сон уже закончился.

- ...С ним все будет в порядке?

Другой человек, наблюдавший за Элохимом, заметил, что он проснулся, и заговорил с ним.

- Я не знаю, выдержит ли он следующий бой.

Услышав беспокойство другого человека, Элохим улыбнулся, приподняв уголки бровей, и ласково ответил.

- Он сможет это сделать.

- Он выглядит более неуравновешенным, чем мы ожидали.

- Да. Чон Са Ён, этот ребенок всегда превосходил наши ожидания.

Элохим встал со своего места и посмотрел на человека. Его лицо, поразительно похожее на его собственное, было искажено тревогой.

- Значит, ты должен ему поверить.

- …

Мужчина, который на мгновение встретился взглядом с Элохимом, немедленно сказал.

- Найди Квон Се Хёна. Теперь он поднимается на второй этаж, чтобы избежать Ха Тхе Хона. Напротив книжной полки 17А.

- Я понял.

Элохим нежно похлопал его по тыльной стороне белой ладони с любовью и вышел из комнаты.

Как ему было сказано, он поднялся на второй этаж и подошел к книжной полке 17А, затем увидел спину Хан И Гёля, одетого в белую рубашку.

- Се Хён-а.

Хан И Гёль, который безучастно оглядывал кабинет, удивленно обернулся на зов Элохима.

- Похоже, тебе нравится это место. Вижу, ты часто сюда приходишь.

- Нет. Не совсем… Я не очень хорошо разбираюсь в книгах.

- Даже если и так, тебе они могут понравиться. Потому что симпатии не нужны причины.

Хан И Гёль горько улыбнулся, как будто слова задели что-то.

- Я должен кое-что сказать тебе, Эл.

- Не волнуйся и говори.

- Есть... Проблема.

* * *

Сегодня Ха Тхе Хон должен был покинуть это место и вернуться в Корею.

Прошлой ночью я колебался с ужасным чувством, потому что не мог произнести слова о том, что останусь.

- Ха Тхе Хон-ши...

- Ты не смог ему сказать.

- Да.

Элохим никак не отреагировал. Казалось, он с самого начала ожидал, что я потерплю неудачу.

- Итак, я хотел бы попросить тебя об одолжении.

- Ну. Я не думаю, что это хороший выбор.

- ...Я еще ничего не сказал?

- Я уже знаю, даже если не послушаю.

- …

Я чувствовал себя так, словно стал нарушителем спокойствия. Я неловко дотронулся до своего затылка.

- Ситуация немного, эм. Становится страннее. Я должен сам поговорить с Ха Тхе Хон-ши. Определенно.

- Это может быть опасно.

- Все в порядке.

Я не думал, что Ха Тхе Хон нападет на меня, но это не имело значения, если бы он сделал это. Я просто надеялся, чтобы мои слова не причинили ему боли.

- В конце концов, это все из-за меня.

- Се Хён-а.

- Мне жаль. Что заставил тебя волноваться.

- Не надо.

Элохим нежно схватил мое лицо рукой и приподнял его.

- Я понимаю, ты винишь себя, но тебе не нужно заставлять себя идти дальше этого.

- О чем ты?

Я намеренно опустил глаза и притворился, что не знаю. Но Элохим не остановился и продолжал мягко улыбаться.

- Те, кто не решается делать что-то, с меньшей вероятностью приходят к успеху.

- Это правда, что я не был уверен в себе.

- Верно. Ты, должно быть, боишься, что с трудом заработанное доверие Ха Тхе Хона, которое ты завоевал, изменится.

Я почувствовал покалывание в животе, как будто меня укололи чем-то острым, и молча закрыл рот.

- Столкновение уже запланировано, Се Хён-а.

- …

- Причина, по которой я дал тебе возможность выступить лично, заключалась в том, чтобы, по крайней мере, выбрать, когда принять это, и подготовиться.

- Мое нерешительное поведение навредило Ха Тхе Хону-ши.

- Столкновение всегда наносит ущерб обеим сторонам.

- Скорее...

Сожаление, которое я испытывал со вчерашнего вечера, промелькнуло у меня в голове.

«Но серьезно… Я хочу, чтобы ты подумал об этом.»

Когда голос Ха Тхе Хона донесся до моего уха, сильная боль распространилась от моего сердца по всему телу.

- Я должен был твердо сказать ему в первый же день, чтобы он возвращался. Я не смог этого сделать.

- О боже. Ты снова это делаешь. Не дави на себя слишком сильно.

Элохим крепче сжал мое плечо.

- Точно так же, как ты несешь ответственность за то, что решил остаться здесь, дитя также будет нести ответственность за то, что последует за тобой сюда. Даже если ты сожалеешь о прошедших днях, это не поможет тебе в нынешней ситуации.

- ...спасибо тебе.

Я был очень благодарен ему за то, что он позаботился утешить и поддержать меня, когда я был в депрессии, но подавленное настроение не изменилось. И все же улыбаться было немного легче.

Элохим утешал меня, как будто понимал мое состояние.

- У тебя еще осталось немного времени, так что приведи себя в порядок и спускайся. Я буду ждать вместе с Ха Тхе Хоном.

- Хорошо.

Элохим, который улыбнулся мне вслед, обернулся. Затем его белые волосы слегка колыхнулись, и свежий запах леса коснулся кончика моего носа.

Я посмотрел на Элохима, когда он аккуратными шагами выходил из кабинета, и отвел взгляд. В отличие от улицы, где светило теплое солнце, здесь было немного темновато, и я чувствовал себя более комфортно.

«Даже если и так, тебе может понравиться. Потому что симпатии не нужны причины.»

Совет Элохима продолжал бродить где-то в уголке моего сердца. Я разочарованно опустил голову и сделал глубокий вдох.

Я никогда не думал, что Ха Тхе Хон будет испытывать ко мне такие чувства. Конечно, я знал, что его отношение ко мне изменилось после инцидента в Каннаме, но я не ожидал, что все зайдет так далеко.

Может быть, Ха Тхе Хон уехал из Кореи и продолжал проверять свои чувства ко мне до сих пор. И он, наконец, пришел к какому-то выводу.

Если бы я попал в тело кого-то другого, понял бы он это быстрее? Например… женщины.

«...нет, это не так.»

Как сказал Ха Тхе Хон, пол теперь не имел значения. Проблема была в том, что я не осмеливался принять это чувство.

Если бы я отказался, я никогда не был бы так близок к Ха Тхе Хону, как сейчас. Это было предупреждение.

За то, что я нарушил просьбу не уезжать, если бы мы встретились позже и я искренне извинился, он, возможно, простил бы меня.

Но… Пути назад не было бы. Другие могли бы думать иначе, но, по крайней мере, так думал я.

Даже однократное обращение к Ха Тхе Хону заставило бы меня размышлять снова и снова. Сделать это было бы нелегко, даже если бы в этом была необходимость.

- …

У нас с ним были разные чувства, даже когда мы были вместе. Ха Тхе Хон тоже это знал, поэтому я думал, что он продолжал говорить мне об этом, пока мы были вместе. Несмотря на то, что ситуация изменилась, если все было в порядке, он хотел остаться рядом со мной.

Я прижал руки к обоим глазам, так как чувствовал постоянную головную боль.

Как сказал Элохим, столкновение уже было предрешено, и теперь я должен был выбирать.

И я и Ха Тхе Хон также были бы ответственны за этот выбор.

Я открыл глаза и медленно пошел.

Глава 157 - Бездна

- Сначала я подумывал о том, чтобы снова открыть проход, которым пользовался неделю назад.

Элохим шел вперед мимо космоса, полного различных цветов. Я последовал за ним, нежно поглаживая бледно-розовые лепестки.

- Думаю, было бы лучше открыть новый путь.

В конце прекрасного поля космических цветов, раскинувшегося под ярким солнечным светом, был старый лес с переплетенными огромными деревьями. В отличие от этого мирного и ласкового места, лес излучал чрезмерно темную и тяжелую атмосферу.

- Вот.

Когда Элохим один раз взмахнул рукой в воздухе, перед ним появился овальный вход. Это было очень похоже на вход во врата, но, как ни странно, он сиял серебристым светом, а не темно-синим.

- Куда он ведет?

- Это вход во внутреннюю часть врат в зоне D23 в Корее.

- ...это возможно?

- Нет ничего невозможного.

Ха Тхе Хон подозрительно посмотрел на Элохима, услышав ответ, который казался естественным.

- Нельзя отправиться в место, где безопасность не гарантирована.

- Ох, нет. Но здесь только один открытый проход.

Кролик прыгнул рядом с Элохимом, который мягко улыбнулся. Кролик, обнюхивавший вход, поднял на него глаза.

- Хорошо, что ты пришел.

Элохим, который наклонился и погладил кролика, указал на вход.

- Похоже, ты мне совсем не веришь, так что пусть сначала пройдет он.

Кролик прыгнул прямо в выход, как будто понял его слова. Маленькое круглое тельце исчезло, и через минуту снова показалось милая мордочка.

- Хорошая работа, малыш.

Кролик один раз навострил уши и выбежал более энергичными движениями, чем раньше. Повернувшись спиной к удаляющемуся кролику, он неторопливо посмотрел на Ха Тхе Хона.

- До тех пор, пока ты не станешь слабее этого малыша, ты сможешь благополучно вернуться в Корею. Как тебе?

Когда Элохим саркастически произнес это дружеским тоном, на лбу Ха Тхе Хона появились ужасные морщины.

Ха Тхе Хон все еще отвечал, что ему неудобно, но кролик вернулся живым, так что в этом больше не было сомнений. Я встал позади него и встретился взглядом с Элохимом.

Его золотистые глаза были отчетливо видны. Это означало, что время пришло. Я горько улыбнулся и схватил Ха Тхе Хона за руку.

- Ха Тхе Хон-ши.

У Ха Тхе Хона, который встретился со мной взглядом, хотя я еще ничего не сказал, по какой-то причине было суровое лицо. Я открыл рот, надеясь, что выражение моего лица не будет выглядеть слишком болезненным.

- На самом деле, я... Я...

- Говори.

- Это...

Стук моего сердца отдавался у меня в ушах. В одно мгновение напряжение достигло предела, до такой степени, что у меня закружилась голова. Я хотел сразу же все бросить и убежать, но если бы я это сделал, пути назад не было бы.

Пока я колебался, я открыл рот одновременно с Ха Тхе Хоном, который, прищурившись, попеременно смотрел то на меня, то на Элохима.

- Хан И Гёль. Не имеет значения, если ты скажешь, что хочешь остаться здесь.

- Я должен остаться здесь. А?

- Что?

- …

Поняв, что слова перепутались друг с другом, я побледнел и вспотел, а Ха Тхе Хон сильно сморщил лицо. Я рефлекторно отпустил его руку, на этот раз он схватил меня за локоть. Элохим, наблюдавший за происходящим сзади, тихонько вздохнул.

- Дитя. Тебя все устраивает, но было бы лучше изменить эту привычку выплевывать главное.

- Я согласен.

Ха Тхе Хон, который впервые согласился с Элохимом, стиснул зубы и спросил меня.

- Прямо сейчас. Должным образом. Объясни.

Ха Тхе Хон, который придавал силу каждому слову, осознавал присутствие Элохима и потянул меня на другую сторону. Он убедил меня заранее поговорить с Ха Тхе Хоном, поэтому Элохим не потрудился остановить его, даже когда увидел, что меня утаскивают.

Ха Тхе Хон, который увеличил дистанцию, продолжил.

- Ты, должно быть, достаточно натерпелся за прошедшую неделю, верно? Это необычное место.

- Ха Тхе Хон-ши.

- Помимо неопознанного существа или того парня со смешным тоном, это место, где никогда нет дождя и ветра… Разве это нормально?

Я достаточно хорошо знал, что он беспокоится, но это не помешало мне выдать информацию, которую я собирался получить от Элохима. Сделав один глубокий вдох, я поднял на него глаза.

- У меня есть причина остаться.

- Угрожал ли он не давать пророчества, если от этого не будет никакой пользы?

- Это было предложение, а не угроза, и я принял его. Неделю назад я уже принял решение с тех пор, как приехал сюда.

- С тех пор, как приехал сюда?

Ха Тхе Хон был по-прежнему спокоен, но в его вопрошающем голосе чувствовалось предательство, которое он не мог скрыть. Я облизнул пересохшие губы от растущей нервозности.

- Мне абсолютно необходима информация, которую он знает, и я не могу вернуться в Корею, пока не услышу ее.

- Хан И Гёль.

- ...честно говоря, да. Я даже был потрясен. Но все изменилось...

- Что изменилось?

Ха Тхе Хон приподнял уголок губ и холодно улыбнулся. Мучительная боль исходила от запястья, которое он держал.

- Это из-за меня?

- …

- Я спросил, было ли это ответом на мои чувства. Хан И Гёль.

Были причины желать узнать не только о его признании, но и об ужасных воспоминаниях, которые я увидел в книге, но я не мог объяснить это Ха Тхе Хону.

И если я все равно собиралась отказаться, может быть, лучше было бы позволить ему неправильно понять меня. Я медленно закрыл глаза и снова открыл их.

- Да. Это и есть ответ.

Черные глаза Ха Тхе Хона на мгновение дрогнули. Увидев это, мое сердце заболело.

- Я недостаточно свободен и расслаблен, чтобы принимать чьи-либо чувства.

- А что, если случится что-то подобное?

- ...что это значит?

- Не ищи оправданий в сложившейся ситуации, просто расскажи мне о своих чувствах.

Я старался притворяться как можно более спокойным, но на этот раз мое лицо исказилось.

Я намеренно избегал этой части, чтобы как-то не навредить Ха Тхе Хону, но он нанес мне точный удар. Я сжал кулак другой рукой и с трудом ответил.

- Чувства ничем не отличаются. Я всегда уважал Ха Тхе Хона-ши и искренне надеюсь, что ты будешь счастлив. Но это все. Я тебя не вижу как… В другом свете.

Воцарилась ужасная тишина. Ха Тхе Хон долгое время ничего не говорил, как будто был погружен в свои мысли. У меня тоже не хватило смелости нарушить это молчание.

Не в силах поднять на него глаза, я опустил голову и уставился на руку, которую он держал. Рука Ха Тхе Хона была все еще теплой. Я думал, что он в любой момент может повернуться ко мне спиной.

- Хорошо.

Ха Тхе Хон наконец открыл рот и заговорил.

- Я понял.

Невероятно, но это был голос, который ничем не отличался от обычного. Он нежно коснулся моего лица, которое было жестким и напряженным.

- Посмотри на меня, Хан И Гёль.

- …

Я сглотнул сухую слюну и поднял взгляд. Вопреки моим опасениям, лицо Ха Тхе Хона светилось дружелюбием. Увидев это, я был вынужден почувствовать некоторое облегчение.

- Я не знаю, почему ты так напуган. Неужели ты думал, что я буду злиться на тебя?

- Это, ну...

- Неужели я похож на кусок мусора, который злится на человека, который ему нравится, за то, что его бросили?

- Нет. Это не так, но я решил остаться здесь, так что я...

- Это неважно.

Поглаживая мои щеки, он вскоре закрыл мне глаза своими большими ладонями. Позже я понял, что эта рука была его правой рукой.

- Подож...!

Я поспешно убрал его руку, но перед моими глазами разлилась черная тьма, а ноги подкосились. Задыхаясь, я упал в объятия Ха Тхе Хона, стоявшего передо мной.

Повязки на глазах не было, но я все равно ничего не видел. Мало того, температура тела Ха Тхе Хона также была выше, чем обычно.

- Потому что я все равно тебя не оставлю.

От слов, которые Ха Тхе Хон прошептал мне на ухо, у меня мурашки побежали по коже. Дебафф временно лишал зрения и усиливал все остальные чувства. Это была еще одна способность, которой обладала правая рука Ха Тхе Хона.

Эффект длился 10 минут, но в этот момент правая рука Ха Тхе Хона все еще держала мое тело, что затрудняло точный расчет.

- В конце концов, так оно и будет.

Послышался горький голос Элохима. Ха Тхе Хон открыл рот, прижимая меня крепче, пока я пытался каким-то образом вырваться.

- Уйди с моей дороги.

- Мне жаль, но я не могу. Хан И Гёль должен остаться здесь.

Я услышал звук собирающейся вокруг меня пыли.

- Подожди минутку, дитя.

Как только Элохим закончил говорить, меня охватил сильный холод, заставивший задрожать все мое тело. Это был не обычный холод. Несмотря на то, что я ничего не мог видеть, страх, охвативший мое сердце, ворвался внутрь.

- Ах!

Его тело несколько раз содрогнулось, и Ха Тхе Хон подавил стон. Когда звук чего-то острого, ударившего меня, раздавался безостановочно, сила, которая сдерживала меня, постепенно ослабевала.

- Гм!..

Кугунг! В то же самое время, когда земля содрогнулась, температура горячего тела исчезла, и тело несколько раз ударило током. Давка, шелест травы и аромат цветов разносились повсюду. Я закашлялся и похлопал ладонями по мягкой земле.

- Ох, нет. Мне жаль, дитя.

- Хан И Гёль...!

Попеременно слышались спокойный голос Элохима и резкие крики Ха Тхе Хона. Я глубоко вздохнул и сосредоточился на усиленном слухе.

- Это бесполезно, Ха Тхе Хон.

- Отпусти...

- Как я уже сказал, Хан И Гёль выбрал меня, а не тебя. Возвращайся в Корею.

Звук чего-то волочащегося по земле, за которым последовал звук взмаха меча, постепенно затих. Дрожь земли, которую я ощущал на ладони, тоже исчезла.

- Кха, кха…

Я прикусил губу и изо всех сил попытался приподнять верхнюю часть тела. Я не мог контролировать свою дрожь. Все казалось слишком острым. Я склонил голову и попытался отдышаться.

- Се Хён-а.

- Ху...

Было слишком холодно и жарко одновременно, как будто мы стояли лицом к огромному солнцу. Инстинктивно я покачал головой и попятился от невыносимого ощущения.

- Все в порядке.

Несмотря на то, что я ничего не мог видеть, я продолжал напряженно моргать. Элохим, который говорил так, словно хотел успокоить меня, ставшего очень чувствительным, быстро понизил свою энергию.

- Открой свой рот.

Его рука схватила меня за подбородок и заставила раздвинуть губы, затем сунула мне в рот что-то круглое. Я попытался выплюнуть это, почувствовав жгучий вкус на языке, но его твердая рука накрыла мой рот и закрыла его.

- Ым… Ха!

- Проглоти, Се Хён-а. Ты должен проглотить это. - Прошептал Элохим, усмиряя меня.

После долгих попыток я, наконец, проглотил, и тьма, которая окутывала меня, начала понемногу рассеиваться.

- Это конфета, которая снимает эффект ослабления. Просто подожди следующие 10 минут, и твое зрение и чувства придут в норму.

С затуманенным зрением я смог видеть лицо Элохима с мягкой улыбкой. Я смотрел вперед, полагаясь на него всем телом.

Вход, который до этого сиял серебристым светом, внезапно закрылся.

- Ха Тхе Хон-ши... Что случилось?

- Он ушел без каких-либо серьезных проблем. Он благополучно прибудет в Корею, так что не волнуйся слишком сильно.

- …

Много мыслей приходило мне в голову, но теперь пути назад не было. Я вздохнул и кивнул.

- Давай, пойдем домой. Тебе лучше немного отдохнуть.

Элохим нежно обнял меня. Я закрыл глаза, уткнувшись лицом ему в плечо.

Глава 158 - Бездна

Пройдя мимо цветочного поля космоса, Элохим вернулся домой и направился в свою комнату в дальнем углу первого этажа, держа меня на руках.

Я впервые пришел в его комнату после того, как пробыл здесь неделю, интерьер был таким же, как у меня и Ха Тхе Хона, но рядом с кроватью вместо окна была белая дверь.

- Куда ты...

- Все в порядке. Не нервничай.

Элохим, который без колебаний вошел и открыл дверь, сказал мне:

- Итак, Се Хён-а. Смотри вперед.

Я поднял голову, которая покоилась у него на плече. Изображение было немного расплывчатым, потому что мое зрение еще не полностью вернулось, но этого было достаточно, чтобы увидеть великолепное зрелище, разворачивающееся перед моими глазами.

Над широким полем виднелся огромный храм, построенный из чистого белого мрамора. Единственный луч золотистого света спустился с далекого неба, осветив храм, и повсюду вокруг него были разбросаны прозрачные бумаги.

- Это место, где мы с тобой пробудем следующие 70 дней. Это настоящий «дом».

- Тогда место, где я остановился...

- То место было сделано в срочном порядке для обольщения глаз. Хм, если тебе нравится, ты можешь остаться там.

- …

Немного подумав, я медленно покачал головой. Теперь, когда Ха Тхе Хона насильно отослали обратно, даже если бы я был там, я бы думал только о нем. Лучше сменить место.

- Хороший выбор.

Элохим с улыбкой, как будто понимал мои чувства, вошел в храм. Даже в храме все еще было много прозрачных бумажек, парящих в воздухе. Я указал на них.

- Что это?

- Это то, чем мы пользуемся, когда используем нашу силу.

- Кто «мы»?

- Ты скоро его увидишь.

Элохим, вошедший в первую комнату в центре храма, опустил меня на большую кровать. Все чувства пришли в норму, но мои руки все еще слегка дрожали.

«Я думал, что способность Чон Са Ён блокировать энергию была мошенничеством, но Ха Тхе Хон тоже оказался непростым человеком.»

Я посмотрел на свою руку и вздохнул. Затем Элохим протянул мне стакан воды.

- Должно быть, есть много вещей, которые ты хочешь знать, Се Хён-а

- Конечно.

Я кивнул головой, утоляя жажду чуть теплой водой.

- Книга, откуда ты знаешь мое настоящее имя… Мне все интересно.

- Я все объясню. Каждую мельчайшую деталь. Но ты должен кое-что сделать.

Я сразу понял смысл того, что он пытался сказать. Вторая цена. Поставив стакан с водой, я встретился взглядом с Элохимом.

- В течение 70 дней с этого момента ты должен есть конфеты, которые я тебе даю, и видеть сны.

- ...И это все?

- Да. Это всего лишь сны, но они создадут некоторую нагрузку на твое тело, и, прежде всего, это будет тяжело морально. Но это необходимый процесс.

Элохим, который объяснял с твердым выражением лица, легонько схватил меня за плечо.

- Я спрашиваю тебя в последний раз, дитя. Ты действительно полон решимости?

- Если нет, то что бы ты сделал?

- Отправил бы тебя в Корею. Как Ха Тхе Хона, открыв новый проход.

Я ответил неловкой улыбкой.

- Я все сделаю.

- Хорошо.

- Мы начнем прямо сейчас?

- Увидишь сон попозже. А пока немного отдохни. Ты, должно быть, устал. У нас много времени, так что не нужно переусердствовать.

- Нет. В какой-то степени мне стало лучше

Изучив мое состояние, Элохим схватил меня за руку.

- Ладно. В конце концов, сегодня нам больше нечего будет делать, кроме как выслушивать объяснения.

Я вышел из комнаты, держа его за руку, и пересек широкий главный холл. Повсюду были встроены большие колонны из белого мрамора, а на потолке плавало в воздухе несколько золотых светильников уникальной формы.

Кугугунг!

В самом дальнем конце зала виднелась арочная мраморная дверь с выгравированным золотым узором. Она была такой огромной, что я задался вопросом, как ее открыть, но, как ни странно, когда Элохим подошел ближе, она открылась сама по себе с тяжелым звуком.

За открытой дверью оказалась большая библиотека, заставленная книжными полками, которая была несравнима с кабинетом, расположенным на втором этаже дома.

- О...

- Тебе нравится?

Элохим, который улыбнулся мне, когда я заглянул внутрь, повел меня внутрь библиотеки.

- С этого момента я хотел бы кое-кого тебе представить.

- Да?

- Я надеюсь, ты не слишком удивлен. Это немного необычно, но это потому, что он - моя единственная оставшаяся семья.

- Семья?

Сбитый с толку, я вскоре понял, почему он волновался.

В центре библиотеки, прямо рядом с диваном и столом, я увидел парящего в воздухе мужчину. Он был поразительно похож на Элохима, но его волосы были примерно такой же длины, как у меня, у него были длинные рукава, и он был одет в белые свободные восточные одежды.

С закрытыми глазами, как будто он заснул, вокруг него вращался рой чистых белых огоньков, мерцающих, как звезды.

- Элаха. Он мой брат-близнец, и у него такие же способности. Я не могу жить без него, и он не может жить без меня. Мы связаны.

При звуке голоса Элохима Элаха медленно открыл глаза. Когда я встретился с ним взглядом, я понял слова Элохима о том, что они были связаны.

В отличие от Элохима, чей правый глаз был золотым, у Элахи левый глаз был золотым. Хотя у него было то же самое лицо, он выглядел несколько мрачным и тяжелым, в отличие от Элохима.

- ...Все в порядке.

- Ты усердно работал.

- Мне нужно немного отдохнуть.

После разговора с Элохимом Элаха спустился. Даже голос был похож.

- Квон Се Хён.

Он позвал меня усталым голосом.

- Ха Тхе Хон благополучно вернулся в Корею.

- Да?

- Сейчас он движется к выходу из врат. В последний раз, когда он приезжал в Китай, он имел дело со всевозможными монстрами, так что сегодня он должен быть в состоянии выбраться оттуда.

Элаха одарил меня циничной улыбкой, когда я непонимающе заморгал.

- Разве это не то, что ты хотел знать?

- Это так, но как...

- Я и Элаха можем видеть.

Элохим, который поддержал пошатывающегося Элаху и усадил его на диван, заговорил со слегка озадаченным выражением лица.

- Я не хотел тебе этого говорить. Прости, если я тебя расстроил.

Я на мгновение спросил Элаху, который лежал на диване и стонал от боли.

- Ты можешь видеть Ха Тхе Хона? С... Этими глазами?

- Ты же знаешь, что я пророк.

Элохим стоял с прямой спиной. Его правый глаз засиял ярко, как золото.

- Мы можем видеть большую часть того, что происходит в этом мире. Какие действия совершает конкретный человек, что он думает и какой выбор он в конечном счете делает.

- Это что, способность?

- Речь идет скорее о «силе», чем о способностях. Если бы мне пришлось сказать твоими словами… Должно быть, это очень необычная и редкая способность. Внеранговая.

Внеранговая способность. Это означало, что он был выше ранга SS. Огромная энергия, которую я почувствовал, когда потерял зрение и ничего не мог видеть. Как и ожидалось, это был размер энергии, которой обладал Элохим.

- И я, и Элаха можем видеть, но только Элаха может записывать. Вот почему я занимаюсь другими вещами.

В какой-то момент свет в его глазах потускнел. Элохим улыбнулся и подошел к ближайшей книжной полке.

- Возможно, именно поэтому дети, которые встретили нас, называют меня пророком, а Элаху - летописцем. В этом нет ничего плохого. Мы видим больше, чем кто-либо другой.

Элохим достал с книжной полки книгу в черном переплете и протянул ее мне. Я непроизвольно взял ее и взглянул на название книги, а затем холодно застыл.

「Бездна」

- Как ты...

Мое сердце громко билось, и сильная боль пронзила мою голову. Элохим спокойно наблюдал за мной, когда я наморщил лоб и пошатнулся.

- Это роман. Прочти.

- Что… Я не читаю ничего подобного.

- Почему? Довольно забавно. Она застряла на этой книжной полке более 10 лет назад. Это не во вкусе моего отца, но кто это принес? - послышался голос Ён Сон У.

Я увидел три книги с одинаковым названием, которые он положил рядом со мной.

- Я принесу книгу, когда вернусь. Возьми это и прочти. - Весело сказал Ён Сон У и улыбнулся. Книга, которую он дал мне, даже если я отказался, в конце концов…

- Это последний том «Бездны», который ты читал.

- ...Ты уже знаешь, что я дочитал только до четвертой книги.

- Вот почему ты, должно быть, пришел ко мне. Ты не знаешь конца этой истории.

Я кивнул головой, пытаясь контролировать свое неровное дыхание.

- Верно. Я хотел составить правильный план того, что делать дальше, чтобы выжить.

Я погладил обложку книги со сложными мыслями.

- Как, черт возьми, «Бездна» существовала там, где я раньше жил?

- Точно так же, как я сделал проход, когда отправлял Ха Тхе Хона, в мире есть много других проходов. Они часто связаны с другими мирами.

Много проходов... Означало ли это, что там были врата?

- Ты хочешь сказать, что отправил книгу через проход?

- Мы ее не отправляли. Так получилось. Это судьба.

Он постучал по книге своими белыми длинными пальцами.

- Я могу описать это только как судьбу, что ты смог попасть сюда. Что касается вероятности… Меньше 0,01%.

- Ты хочешь сказать, что из-за того, что у меня была «Бездна», я смог войти в тело Хан И Гёля?

- Все не так просто.

Когда Элохим поднял руку и горизонтально взмахнул ею в воздухе, появился белый луч света. Он продолжал объяснять, указывая на группу золотых огоньков, один за другим встроенных в каждую середину луча света.

- Мир сильно ослаб из-за повторяющегося течения времени, поэтому проходов, ведущих в другие места, стало больше, чем раньше, и один из них утек, и мир, в который попала книга, был тем миром, в котором ты жил 10 лет назад.

- ...Это возможно?

- Я тоже не знал. Что несомненно, так это то, что книга помогла тебе попасть сюда, но… Если бы не тело, душа которого была измотана долгими страданиями, ты бы не смог жить.

Тело, душа которого была изношена.

- Ты хочешь сказать, что все это Хан И Гёль? - Спросил я, смущенно прикусив губу.

- Ты быстро все понимаешь.

Элохим, который очистил белый луч света, твердым голосом заговорил:

- Что думаешь? Се Хён-а.

- …

- Неужели все это действительно просто совпадение...

Он посмотрел на меня с тяжелым выражением лица, а затем печально улыбнулся.

- Или рушащийся мир привел тебя сюда, чтобы выжить?

Элохим, который медленно закрыл глаза и открыл их, схватил меня за плечи.

- Мне очень любопытно, и мы собираемся попытаться все выяснить.

Глава 159 - Бездна

- Нам суждено родиться и умереть вместе с этим миром.

Элохим, который подвел меня к дивану напротив Элахи, сел на диван по диагонали и заговорил.

- Как бы долго я ни прожил, ни Элаха, ни я ни о чем не жалеем в жизни, но конец света - совсем другое дело.

- Ты хочешь сказать, что мир умирает?

- Верно. Быстро схватил.

Когда Элохим взмахнул рукой в воздухе, пустая чашка сама собой наполнилась светло-зеленым чаем.

- Причина в том, что ты, Се Хён-а, тоже вовлечен.

Прикусив губу, я опустил голову.

- Я попал в тело Хан И Гёля... И мир стал странным? Значит, врата тоже изменились?

- Почти.

Элохим, который любезно поставил передо мной чашку, выпил чай.

- Когда ты пришел, баланс был немного нарушен. Вот почему скорость приближения конца света стала немного выше. Но это все. Даже если бы не из-за тебя, мир все равно погиб бы.

- ...это правда?

- Да. Так что тебе больше не нужно чувствовать себя виноватым из-за аномалий врат, дитя. Врата все равно бы изменились.

Я почувствовал, как что-то тяжелое на моих плечах исчезло. Я медленно выдохнул.

- Настоящая причина, по которой мир стал таким, заключается в чем-то другом.

При этих словах Элаха, который до сих пор лежал неподвижно, медленно открыл глаза.

- Название этой причины – «Кали». Когда-то она была нашей семьей, но теперь...

Элохим, который не смог договорить и сжал губы, посмотрел на меня после минутного молчания и улыбнулся.

- Думаю, это будет долгая история. Если ты устал, может, продолжим после пробуждения?

- Я в порядке.

Я сделал глоток чая, наблюдая, как встает Элаха.

- Пожалуйста, расскажите мне.

- Раз ты хочешь.

Глаза Элохима и Элахи на короткое мгновение встретились. Элохим поставил чашку, которую держал в руках, и начал объяснять.

- Я и Элаха родились и пробудились в одно и то же время.

* * *

Элохим и Элаха родились и пробудились в одно и то же время. Они инстинктивно поняли, что друг другу так же дороги, как их жизни, и позже назвали это «семьей».

Эти двое прожили очень долго. Многие люди встречали их, они вскоре расставались и умирали. Постоянно происходили войны, а лидеры постоянно менялись.

Люди убивали и любили. Наблюдая за этим, Элохим и Элаха были охвачены фундаментальным вопросом.

Что такое вечная жизнь? Насколько она ценна? Знаменитый монарх мечтал о вечной жизни и посвятил всю свою жизнь поискам бессмертия, напротив, Элохим и Элаха считали, что более значимым было бы иметь свой конец.

- Человеческие существа прекрасны.

Балерина, которая танцевала всю свою жизнь, пока могла ходить, художник, который был слеп, но не выпускал из рук свои картины. И Элохим, который видел, как так много людей рисковали своими жизнями, чтобы спасти своих близких, пробормотал:

- Завидую.

Элаха открыл свои глаза, которые до этого были закрыты. В книге, плавающей перед ним, была заполнена последняя страница.

- Да. Я завидую.

Они только что наблюдали, как жизнь человека подходит к концу. Он был выдающимся полководцем, который привел к победе в морских сражениях, вызванных вторжениями.

Говорили, что когда любая история заканчивается, не остается ничего, кроме пустоты, но пустота становилась все больше и больше.

Никто их не понимал. Только они знали свою боль. Так что это было еще более болезненно.

...мы были одиноки.

Чем больше они смотрели на людей, тем больше менялись их эмоции. Они стали завистливее других и в конце концов стали вынашивать опасные мысли.

С тех пор эти двое перестали наблюдать.

Элохим и Элаха говорили очень мало, не ели и не пили, а только спали.

Так прошло много времени.

Эти двое открыли глаза, когда в определенный момент почувствовали поток неприятной энергии. Очень странной энергии.

Элохим и Элаха завидовали людям, но это не означало, что они хотели уничтожения мира. Поэтому они двинулись, чтобы справиться с опасностями.

Прибрежный город в Израиле. В углу старого каменного дома, заваленного мусором, они обнаружили неопознанное существо, дышащее тяжелым воздухом.

- Ыгх… Э...

Страх был очевиден в глазах, устремленных на приближающихся Элохима и Элаху. Элохим спрятал Элаху за спину и открыл рот от хлынувшей наружу порочной энергии.

- Откуда ты?

Кожа, видневшаяся в тени, была черной и потрескавшейся, как уголь. Существование открыло свой рот в ответ на вопрос Элохима.

- Не подходи!

Между губами виднелись толстые клыки. Голос был надтреснутым и тяжелым, как будто рычало и выло животное.

Начиная с ауры, которую они ощущали, и заканчивая внешним видом, все было ненормальным. Элохим стоял неподвижно и медленно смотрел на своего противника.

Запястья были обмотаны толстыми цепями, лодыжки и шея закованы в кандалы, а на лбу красовался круг в виде лаврового венка.

Наконец, опустив взгляд на кольцо на безымянном пальце, Элохим понял, что эти предметы были источником неистовой силы, которую он ощущал раньше.

Обладая силой Элохима, он мог бы освободить его от ограничений.

- …

Должен ли он убить? Элохим задумался, поднимая руку.

- ...ух, ху, х...

Разум Элохима, который взвешивал неопределенную стабильность и жизнь живого существа, постепенно склонялся к убийству. Возможно, оно почувствовало это.

- ...Эль.

Элаха, наблюдавший за происходящим из-за его спины, схватил его за руку. Посмотрев на Элаху мгновение, Элохим вздохнул и махнул рукой.

Лязг!

Острая сила Элохима разрезала кандалы, которые были прикреплены к шее. Затем, когда он перерезал цепи на запястьях, включая лодыжки, внешность его противника начала меняться.

Черная субстанция, покрывавшая кожу, постепенно отваливалась. Размер клыков, торчащих между губами, уменьшался, и тело постепенно становилось меньше.

Элохим подошел к противнику, который с отсутствующим выражением лица смотрел на облегченное запястье. Элохим медленно протянул руку и снял лавровый венок со лба.

Писк—

Когда чистый Элохим коснулся венка, тот задрожал и начал гореть черным огнем. Затем он снял кольцо с пальца. Кольцо задрожало и завизжало еще сильнее, чем венок, а драгоценный камень в центре в одно мгновение разлетелся вдребезги и превратился в пепел.

Освободившись от всех ограничений, оно медленно, но верно возвращалось к своей первоначальной форме. Это была маленькая девочка с золотистыми волнистыми волосами, ниспадавшими до бедер, и яркими глазами цвета вина.

- Ах...

Девушка посмотрела на свое тело, которое вернулось в нормальное состояние, затем подняла голову и посмотрела на Элохима. Элохим и Элаха, заметившие энергию девушки, которая была омрачена ее темной силой, также не смогли скрыть своих удивительных чувств.

- Эл. Похожа на нас...

- Да.

- Откуда ты? - спросил Элохим девочку, когда Элаха в замешательстве похлопала ее по плечу, как бы успокаивая.

- ...Я не знаю.

- Как тебя зовут?

Даже на простые вопросы девушка не могла легко ответить и запиналась. Она несколько раз моргнула и на некоторое время растерялась, затем заговорила.

- Кали.

* * *

Элохим и Элаха вернулись в рай вместе с Кали, и после этого все трое долгое время жили вместе.

Кали, которая быстро обрела стабильность рядом с ними, постепенно восстанавливала свои забытые воспоминания. Кали, которая сначала знала только свое имя, наконец вспомнила, откуда она, спустя год.

- Я из этого же места, но из другого.

Кали опустила свои длинные ресницы.

- Я родилась вместе с миром, и я защищала этот мир. Но в конце концов...

Она не смогла договорить и прикусила губу. Элохим, который смотрел на нее с грустным лицом, тихо спросил:

- ...ты помнишь, почему это произошло?

- Нет. Ещё нет. Но скоро я все вспомню.

Словно не желая обременять Элохима и Элаху, Кали одарила их легкой улыбкой. Элаха, подошедший к ней, утешил Кали, не сказав ни слова.

Что-то изгнало Кали из ее собственного мира и перенесло ее сюда, но Элохим и Элаха сочли за счастье встретить ее.

Их пространство, в котором до этого была только тишина, наполнилось смехом и энергией после появления Кали. Кали была невинной и жизнерадостной, но в то же время очень мудрой. Она любила и лелеяла все живое вокруг себя, точно так же, как и они двое.

- Эл. Есть ли еще какие-нибудь книги, похожие на эту?

- Что это?

Кали называла Элохима и Элаху так же, как «Эл». Элаха ненавидел это прозвище, но дал ей разрешение.

- Ым, история об одном еврее, который попал на Вторую мировую войну. Я хочу побольше прочитать о Второй мировой войне

- В прошлый раз ты искала информацию про Первую мировую войну.

Элаха слегка улыбнулся и снял книгу с книжной полки.

- Похоже, что Кали заинтересована в войне. - Сказал Элохим, принося им горячий чай.

- Нет.

Кали, которая машинально ответила ему, склонила голову набок с озадаченным видом.

- Нет, верно? Это...?

- В этом нет ничего странного. У нас могут быть свои собственные предпочтения.

- Предпочтения...

Кали, которая о чем-то размышляла, бросила на обложку книги странный взгляд.

- Верно. Война - это весело. Я думаю, что это та стадия, на которой человеческие эмоции проявляются наиболее ярко. Радость, печаль, отчаяние...

Кали, которая что-то бормотала себе под нос, лучезарно улыбнулась.

- И все же больше всего мне нравится счастливый конец. Война - всего лишь промежуточный шаг к счастливому концу.

- …

На краткий миг Элохим испытал странное ощущение. Но вскоре он отмахнулся от этих неведомых чувств.

Он подумал, что это пустая тревога. Никто не мог понять их так, как Кали.

Сомневаться в их семье было совершенно бесполезно. Элохим посмотрел на Элаху и Кали, которые разговаривали друг с другом с сияющими лицами, пытаясь игнорировать чувство дискомфорта.

Так прошло много сезонов. Кали жила с Элохимом и Элахой, хотя все еще не полностью восстановила свои воспоминания о своем предыдущем мире.

Это был один из декабрьских дней, когда год подходил к концу. Элаха подошел к Элохиму, готовившему еду.

- А что насчет Кали?

- В библиотеке.

Элохим сразу заметил, что Элаха имеет к ней какое-то дело. Как только он посмотрел на него, собравшись с духом, чтобы спокойно заговорить, он медленно заговорил.

- Я кое-что услышал от Кали, и нам это тоже кажется хорошим.

- Хм. Что именно?

- Клятва семьи.

- Мы уже семья.

- Но Кали немного другая.

Принести клятву, смешивая кровь друг друга. Тогда они могли бы стать настоящей семьей. Когда я умер, умер и ты, поэтому, когда умерли они, умерла и Кали.

...когда умерла Кали, они тоже умерли.

Элаха попросил Элохима присоединиться к нему, но на самом деле он, казалось, уже принял решение. Элохим горько улыбнулся при виде Элахи, которому Кали понравилась больше, чем ожидалось.

Должны ли они это сделать? Как этот выбор повлияет на будущее?

Элохим ответил не сразу, а пристально посмотрел на Элаху. Когда Элохим, который, как он думал, был бы готов сказать «да» так же, как и он сам, выглядел обеспокоенным, Элаха начал паниковать.

- ...тебе это не нравится?

- Дело не в том, что мне это не нравится.

Даже Элохим не мог понять, почему он не хотел этого допустить. Кали была такой же, как они. Она любила живые существа и любила счастливые концовки.

- Хорошо.

Где-то было ощущение небольшого дискомфорта, но он просто не мог разочаровать ожидания близких всего одной неописуемой эмоцией.

- Давай сделаем это.

* * *

Услышав ответ Элохима от Элахи, Кали была очень счастлива и предложила немедленно принести клятву.

Каждый из них слегка порезал кончики своих пальцев. Кровь, которую они пролили, начала смешиваться в воздухе. Кровь с силой клятвы немедленно просочилась на тыльную сторону правой ладони Кали и была выгравирована в виде татуировки.

Завершением клятвы была татуировка, которую должен был носить один из участников. Кали решила выгравировать ее на своем теле. Она не хотела обременять Элохима и Элаху.

Таким образом, их жизни переплелись, и они стали настоящей семьей. Увидев, что Элаха и Кали счастливо улыбаются, Элохим тоже приятно улыбнулся.

Через месяц после этого.

Кали ушла.

Глава 160 - Бездна

История, рассказанная мне Элохимом, вызвала у меня ощущение, что я слушаю миф или сказку, а не их прошлое. Я спросил Элохима, который закрыл рот после того, как сказал, что Кали ушла.

- Почему она ушла?

- Потому что она получила от нас все, что хотела.

- Ты имеешь в виду клятву?

- Место, где можно оставаться в безопасности, пока к ней не вернутся воспоминания, базовые знания об этом мире, а клятва связала наши руки.

Элохим ответил сухим голосом и посмотрел на меня с грустной улыбкой.

- Использовала. Верно. Кали использовала нас. И мы с Элахой уже пересекли реку, назад пути нет.

Выражение лица Элахи, который спокойно прислушивался к разговору, постепенно побледнело. Как будто ему было нехорошо, он время от времени прикрывал рот рукой и коротко вздыхал.

- Через год после того, как Кали предала нас и ушла, мир начал становиться странным. Открылись большие и малые проходы, и живые существа из других миров начали вторгаться в наш. В результате люди тоже изменились.

Открылись проходы? Без особого труда я сразу понял, что он имел в виду.

- Врата...

Я вспомнил объяснение о вратах из «Бездны».

Врата появились 20 лет назад, и способности людей пробудились через шесть месяцев после этого. Значит, все это было из-за Кали?

- Это вообще возможно?

- Мы тоже не знали. Но если вдуматься, возможностей было предостаточно, потому что Кали с самого начала пересекла мир таким образом. Только ребенок знает подробности.

- Но разве она не говорила, что любит живые существа?

- Кали верит, что она развивает людей. Слабые должны либо отстать, либо умереть, и только сильные выживают, заполняя будущее.

- …

- Она сказала, что только тогда у нас может быть настоящий «счастливый конец».

Я нахмурился, услышав слова, выходящие за рамки воображения. Я не мог поверить, что на самом деле существует человек с такой абсурдной идеей.

- Кали, которая считала, что одни только врата не смогут достичь совершенной эволюции, начала ощущать потребность в более сильном бедствии. Как в истории о Ноевом ковчеге.

На мгновение в светло-зеленом чайном сервизе передо мной вспыхнул красный огонек.

- Чтобы стать совершенным богом, она искала человека, который сыграл бы роль бедствия.

- ...Она нашла его?

- Да.

Элохим нелегко заговорил.

- В любом случае, Кали не может убить нас, это самый большой камень преткновения в плане, поэтому у нее есть несколько человек, которые будут действовать от ее имени. Се Хён-а, ты уже встречался с ними.

Я уже встречался с ними? Я поспешно покрутил головой, перечислил людей, с которыми встречался до сих пор, и спросил с любопытством.

- Самаэль и Кукольник?

- Их больше. Просто они еще не действуют. В частности, число людей, которые следуют за ней и за Самаэлем, который является талантливым человеком со способностью к ментальному контролю, значительно.

- Тех, кто носил черные маски, я встретил, когда меня похитили.

- Все еще не все. Были случаи, когда Самаэль использовал свои способности, чтобы заставить их сойти с ума, но есть много людей, которые согласны с идеями Кали и искренне следуют им.

- Ха...

Когда я вспомнил, как меня похитили, я рефлекторно вздрогнул.

Хотя я не жалел, что последовал за Квон Чон Ханом, который был ранен, и Эдвардом, которого контролировали, жуткие вещи, которые я пережил в то время, глубоко запечатлелись в моей памяти.

Таких людей гораздо больше. Даже не подчиняясь ментальному контролю Самаэля, они повинуются по собственной воле?

- Се Хён-а. Ты знаешь, они охотятся за тобой. Те, кого коснулась сила Кали, невидимы для нас. Так что мы должны быть более осторожны.

- Это из-за способности Хан И Гёля к ветру?

- Способности не имеют значения. На самом деле, им даже было все равно, пока ты не стал Хан И Гёлем.

Я был ошеломлен немедленным ответом Элохима. Естественно, я подумал, что все это произошло из-за способности оказывать поддержку с воздуха.

- Важно то, что последователи Кали придут снова, и вы должны принять соответствующие контрмеры.

- Я не хочу проходить через что-либо, что наносит ущерб моему окружению, как в прошлый раз. Вот почему я ушел. Если я не вернусь в Корею в течение очень долгого времени, все будет по-другому?

- Нет. Они действуют не только в Корее, но и по всему миру, и есть огромный риск быть обнаруженным. До этого все было хорошо, потому что Ха Тхе Хон был рядом с тобой, но теперь все по-другому.

Глядя на мягко улыбающееся лицо Элохима, я вздохнул с облегчением.

- ...это означает, что я должен вернуться в Корею после того, как проведу здесь 70 дней.

- На данный момент этот план самый безопасный.

- Я не думаю, что смогу продолжать избегать всего этого, но я боюсь того, как этот выбор повлияет на окружающих меня людей.

- Это так.

Кивнув, Элохим вытянул ладонь. Появилась черная круглая конфета.

- Вот почему тебе нужно это.

- Конфета?

Я был сбит с толку, потому что не мог понять, при чем тут конфета, а Элаха, сидевший напротив меня, посмотрел на меня, задаваясь вопросом, что именно я не понимаю.

- Дело не в конфетах, все, что тебе нужно, - это сны. Конечно, это не просто сны, а твое прошлое, если быть точным.

- …

Я все еще не понимал и закатил глаза. Элаха теперь смотрела на меня с жалостью.

- Се Хён-а. Причина, по которой ты видишь сны, напоминающие тебе о прошлом, заключается в том, что ты можешь более ясно воспринимать свои способности.

- Это значит, что у тебя, а не у Хан И Гёля, есть такая способность.

Элаха вмешался резким голосом, как будто был расстроен.

- Неужели ты никогда не чувствовал этого раньше? Было много странного. Тебя не затащил песок во вратах ранга SS, а магия баньши класса S+ не сработала.

- Нет, это…

- Совсем недавно ты смог должным образом заблокировать ментальный контроль ранга SS. Как ты можешь не знать?

- Подождите минутку. Подожди.

От внезапного потока информации у меня разболелась голова. Я остановил Элаху и повернулся к Элохиму.

- Что все это значит?

- Эм...

Элохим, который неловко смотрел на Элаху и на меня, ответил неловким взглядом.

- Се Хён-а. У тебя тоже есть способность.

- Что… У меня нет ничего подобного.

- Нет, есть. Мы не знаем точно, когда именно она появилась, но то, что она существует, несомненно. Мне кажется, что ты пробудился незадолго до смерти. Итак, я думаю, тебе было легче перейти в другой мир благодаря твоей способности.

- В мире, в котором я живу, нет врат или способностей.

- Если ты прошел через интенсивные переживания, осознавая при этом существование способностей… Я думаю, что ты мог пробудиться с низкой вероятностью. Здесь и там все по-другому, но это одно и то же.

Это было более доброе и подробное объяснение, чем у Элахи, но все равно его было трудно все осознать.

Пробуждение прямо перед смертью. Мое настоящее тело, должно быть, давным-давно превратилось в пепел, но теперь это было тело Хан И Гёля. И все же…

- Ты хочешь сказать, что я могу использовать способность Квон Се Хёна?

- Ты можешь ей воспользоваться. Но она будет отличаться от способности Хан И Гёля к ветру.

- Как?

- Давление будет сильным из-за разрыва между телом Хан И Гёля и способностями Квон Се Хёна. Вероятно, потребуется некоторое время, чтобы использовать ее снова. Так что тебе следует использовать ее осторожно.

- Разрыв...

Тело Хан И Гёля А ранга. Тем не менее, если бы мое тело не выдержало этого, оно, вероятно, было бы на уровне А или выше. Как сказал Элаха, даже ментальный контроль Самаэля ранга SS не сработал…

- Вы уверены, что это ранг SS?

На этот раз я заговорил, уверенный, что это будет правильный ответ, но Элаха рассмеялся надо мной, а Элохим послал мне жалостливый взгляд, как ребенку, который многое не понимает.

- Нет?

Может быть, B-ранг или С-ранг, который ниже A-ранга? Как раз в тот момент, когда я был готов разочароваться, Элохим заговорил так, словно почувствовал облегчение.

- Это внеранговая способность.

- Внеранговая?

- Верною

- Как вы двое?

- Нет, мы немного другие. Се Хён-а, у тебя внеранговая способность.

Исправив мои слова, Элохим легонько похлопал Элаху по тыльной стороне ладони и вздохнул.

- Эта способность... Хм, как бы мне ее назвать? Интуитивно говоря, это следует назвать «Вмешательством». Думай, как тебе заблагорассудится.

- Вмешательство... А?

- Не только в реальность, но и в прошлое или в чью-то память. Это означает, что ты можешь вмешиваться во все, что хочешь.

Что ты вообще такое говоришь? Я на мгновение посмотрел на Элохима и ответил.

- Я ничего не понимаю.

- ...все в порядке. Проще говоря, ты помнишь, как ты ходил в зону С12?

- Где жил Хан И Гёль?

- Там же кое-что случилось.

Неопознанная фантазия, которая точно воплотила первую встречу Хан И Гёля и Чон Са Ёна, которая не появилась в «Бездне». Была ли это моя способность?

- До этого ты принудительно улучшил свою память, просмотрев документы.

- Но это…

- Разве ты не очень устал после того, как прошел через все это? Это было похоже на то, когда не остается энергии, потому что ты используешь свои способности на пределе.

- …

Я держал рот на замке, не в силах ответить на дополнительные объяснения.

Дело было не в том, что я сомневался в том, что сказали Элохим и Элаха. Однако мне было трудно смириться с тем фактом, что у меня были другие способности, кроме способностей Хан И Гёля.

Я жил в этом мире, как Хан И Гёль или Ха Тхе Хон… Я не мог жить нормальной жизнью, поэтому всегда думал, что мне не хватает гораздо большего, чем другим.

Когда я коснулся уголка своего рта и состроил сложное выражение лица, Элохим ласково заговорил.

- Нет необходимости думать в спешке, Се Хён-а. Если ты создашь свое скрытое присутствие в своих снах в большей степени, чем сейчас, ты сможешь делать это естественным образом.

- Если я смогу использовать силу, о которой говорил Эл, смогу ли я защитить своих друзей от Самаэля?

- Ты сможешь защитить нечто большее.

Голос Элохима был сильным и решительным. Я сжал свои руки, которые были холодными от пота, и впал в прострацию.

- Разве есть конфеты и видеть сны - это не вторая цена?

- Верно.

- Ты используешь мою способность, чтобы остановить Кали.

- Се Хён-а.

- Я сказал «да», так что я не собираюсь останавливаться сейчас, но… У меня нет ни сил, ни уверенности, чтобы сделать это.

- Это недоразумение.

Конфета, положенная на ладонь Элохима, взмыла в воздух и пролетела передо мной.

- Прошло много времени с тех пор, как один ребенок пытался остановить Кали. Что заставит тебя осознать, в чем заключаются твои способности и как ты можете их использовать, так это запланированное столкновение.

Столкновение.

- ...Кали знает меня? - Спросила я, уставившись на леденец, плавающий передо мной.

- Пока нет. Но она скоро узнает.

- Ты имеешь в виду запланированное столкновение?

- Это будущее, которое не изменится. И столкновение.

- Это нанесет ущерб.

Я последовал словам Элохима, которые слышал раньше, и схватил конфету рукой.

- Когда мне начинать?

Глава 161 - Роза Маленького Принца

Когда подул резкий ветер, листья, которые едва свисали с веток, опали. Глядя на засохшее дерево с несколькими скрученными листьями, я обратил свое внимание на звук приближающихся шагов.

- Тебе скучно?

- Нет.

Его длинные ребристые пальцы вытащили белую сигарету. Отвечая просто, я достал из кармана зажигалку в соответствии с его действиями. Мужчина спокойно смотрел на меня, пока я прикуривал сигарету. Он тут же глубоко вдохнул дым, а затем выплюнул его прямо мне в лицо.

- …

Мне хотелось руками разогнать резкий запах и туманный дым, который сразу же затуманил мое зрение, но я не сдавался. Когда я приходил сюда, настроение у этого человека всегда было наихудшим. В любом случае, такое случалось не в первый раз.

- Что ты смотрел?

- Вам все интересно.

Тем не менее, у меня не было намерения портить ему настроение. Как только я прямо ответил, мужчина улыбнулся и протянул мне сигарету, в которой оставалось больше половины.

- Пойдем.

Я скомкал сигарету и последовал за ним, когда он пошел вперед. Пройдя через длинный сад и выйдя через парадную дверь, ожидавший водитель открыл заднюю дверь машины.

- Квон Се Хён.

Оглянувшись на меня, который больше не следовал на некотором расстоянии, мужчина изогнул брови и улыбнулся.

- Залезай.

- Директор, я...

- Не спорь.

Вопреки выражению лица, его голос был невыносимо холоден. Выражение лица водителя, смотревшего попеременно то на мужчину, то на меня, было едва уловимым.

Это было довольно раздражающе, но, если бы я настаивал на своем, я был уверен, что все стало бы хуже. В конце концов, я вздохнул и первым сел в машину.

Убедившись, что я и этот мужчина едем, водитель, сидевший на водительском сиденье, немедленно завел машину.

Машина плавно двигалась по дороге, и было тихо, никто не говорил. Мужчина, который смотрел в окно, скрестив ноги, внезапно схватил меня за руку.

- …

Ладони соприкоснулись, а пальцы переплелись. Скользкий и холодный, как змея, я невольно нахмурился, и мои глаза встретились с водителем, который вел машину, в зеркале заднего вида.

Водитель, которого смутил жест мужчины, теребящего мою руку, немедленно негромко кашлянул, почувствовав дискомфорт в моем взгляде.

Прошло меньше месяца с тех пор, как сменился водитель, поэтому я ожидал, какое выражение лица будет у него при каждой встрече с этого момента.

Едва подавляя нарастающее раздражение, я попытался выдернуть руку, но сила прижала мою ладонь вниз. Конечно, да. Прищелкнув языком, я отвернулся к окну, чтобы скрыть свое искаженное лицо.

Проехав некоторое время, машина подъехала к особняку и остановилась. Мужчина, который даже тогда не отпустил мою руку, вышел первым. Пока я выходил, телефон, лежавший у меня во внутреннем кармане пиджака, коротко завибрировал.

«Что?»

Я последовал за мужчиной и вошел внутрь, быстро достав свой телефон, чтобы проверить уведомление.

「 В воскресенье я собираюсь в родительский дом. Не хочешь пойти со мной?」

Это был Ён Сон У. Было воскресенье. Если бы это было днем, я подумал, что было бы неплохо уехать на два-три часа.

Я подумал, что позвоню ему позже, поэтому вернул свой сотовый на место. Мужчина в этот момент оглянулся.

- Я только что вспомнил.

- Да?

- Новый ликер. Принеси. - Приказал мужчина, снимая пальто и грубо бросая его на диван в гостиной.

Ликер. Я не смогу вернуться пораньше.

Я ослабил галстук и пару пуговиц. Когда я вошел внутрь, положив свой пиджак на стол, домработница поприветствовала меня взглядом.

- Неделю назад он попросил новый.

- Ах, да. Я все подготовлю.

- Я возьму.

Пока домработница накрывала на стол, я снова достал свой сотовый телефон и позвонил Ён Сон У. Было досадно отвечать, набирая текст.

[Хённим?]

- Как долго ты собираешься продолжать называть меня хённимом?

[Это подходит тебе, хён.]

Я покачал головой, услышав умно подобранные слова, и вышел из кухни в гостиную. Из большого окна, занимавшего всю стену гостиной, открывался ночной вид на реку Хан.

- Во сколько в воскресенье?

[Когда это будет удобно хённиму. Никого из моих родителей не будет, так что не стесняйся приходить.]

- Тогда я приду днем. Думаю, точное время я узнаю только в субботу.

[Мне все равно. В воскресенье я полностью свободен.]

Я был немного обременен добавленными комментариями. После минутного колебания я заговорил.

- Ты не обязан этого делать.

[И все же я хочу? И тебе нужны фотографии.]

- Это не срочно.

[Все равнл. Раз уж ты придешь, давай поедим вместе.]

- Что за чушь ты несешь?”

Даже если я старался не делать этого при его невинных словах, я улыбнулся. Парень, который быстро заметил, что мой жесткий голос немного смягчился, тихо ответил.

[Тогда я позвоню тебе в субботу.]

- Хорошо.

Вскоре после того, как я закончил разговор и посмотрел на ночной пейзаж, домработница вытащила тележку для сервировки. Мне вручили сервировочную тележку, наполненную напитками, и направили в самую дальнюю часть первого этажа.

Это было более личное пространство для мужчины, чем спальня на втором этаже, где он только спал. Войдя поглубже и еще раз осмотрев коридор, я обнаружил, что эта комната находилась в углу, и в ней не было окон, поэтому казалось, что в ней темно, даже когда был включен свет.

Я переставил поднос на сервировочной тележке на столик рядом с большой кроватью.

По другую сторону кровати стоял большой экран, а также звуковое оборудование, которое на первый взгляд выглядело дорогим. Я посмотрел на футляр для DVD, который занимал всю витрину, затем перевернул стакан вверх дном и положил в него лед. Прошло около получаса с тех пор, как мужчина пошел мыться, так что он должен скоро выйти.

- У тебя наметанный глаз.

Как только я закончил размышлять, то услышал голос позади себя. Лёгок на помине. Я положил лед, который держал щипцами, в стакан и обернулся.

Подошел мужчина с мокрыми волосами и в белом халате. Возможно, из-за того, что он только что помылся, его кожа выглядела необычно бледной. Я был загипнотизирован серебристо-серыми глазами, которые были наполовину скрыты под длинными ресницами, а затем убрал щипцы.

- Будешь пить?

- Я не пью.

- Хорошо.

В ответ мужчина перевернул еще один бокал и начал добавлять лед.

- Директор.

- Спи здесь.

- …

Мужчина, который наполнил стакан льдом и ликером, насильно вложил стакан мне в руку и подошел к витрине.

- Давай вместе посмотрим фильм. Есть ли что-нибудь, что тебе нравится?

- ...не имеет значения.

Я тихо отвечал, снова и снова сглатывая вздохи. Что бы он ни сказал, я бы сделал все, что он захочет.

- Неубедительно.

Он прикоснулся к уголку рта и задумался об этом, затем вытащил старый гонконгский фильм.

Этот человек иногда искал подобные старые вещи. Такие вещи, как фильмы, книги и песни, которые больше никого не волновали. Каким-то образом в уголке моей груди что-то сжалось, и я сделал глоток напитка.

- Не стой просто так, сядь.

Мужчина, который встретился со мной взглядом, слегка наклонил голову.

- Или ты можешь прилечь.

- Я не мылся.

- Мне все равно.

Я спокойно принял холодный взгляд, в котором не было намека на улыбку.

- Я вернусь после того, как проверю, что вы спите.

- Что... Делай, что хочешь. Если сможешь.

Я избегал сначала смотреть на содержательный ответ.

Лед ударился о стакан, когда мужчина слегка встряхнул его.

* * *

Я нахмурился от ощущения прикосновения к щеке и области вокруг глаз.

- Ым...

Я был так измучен, что вообще не мог заснуть. Покачав головой, я в конце концов открыл глаза.

- …

Пии.

Я думал, что это был жук, но нет. Животное с белоснежным телом и сверкающими черными глазами. Это был лис, которого я встретил, когда только попал сюда.

- Что. Как ты сюда попала?

Пиии.

Когда я пошатнулся и приподнял верхнюю часть тела, животное, которое только что потерлось кончиком своего носа о мое лицо, убежало. А затем лис исчез за спиной Элохима, который открыл дверь.

- О боже.

Узнав лиса так же, как и я, Элохим мягко улыбнулся и вошел в комнату.

- Ты хорошо спал?

- Так себе.

- Это теплая вода. Выпей.

Я с благодарностью взял у Элохима стакан воды и промочил пересохшее горло.

- Я беспокоился о том, как ты будешь себя чувствовать, но, к счастью, все выглядит не так уж плохо.

- Эм, ну что ж. Да. Это было не плохое прошлое.

Честно говоря, это был очень легкий сон по сравнению с тем, из-за чего я нервничал.

- Хотя сон был слишком реалистичным.

Вкус ликера, который я пил тогда, казалось, остался у меня во рту даже сейчас. Я выпил все, что дал мне тот мужчина, и почти ползком вернулся домой. Если бы я проснулся чуть позже, я думал, что у меня болела бы голова, как будто я был пьян, даже после пробуждения.

- Я надеюсь, тебе не будут сниться тяжелые сны, пока ты будешь привыкать к этому.

Я кивнул в знак сочувствия Элохиму и увидел лиса, обходящего открытую дверь. Я думал, он убежал, но это было не так.

- Аа.

Элохим, который проследил за моим взглядом и обернулся, заметил лису и сказал милым тоном.

- Он кажется очень любопытным. Он изначально любопытный ребенок.

- Когда я только пришел, я встретился с ним. После этого он меня избегал…

- Ха Тхе Хон, который был рядом с тобой, должно быть, напугал его. Энергия ранга SS ощущается этим ребенком довольно остро.

- Ха Тхе Хон находится не в той атмосфере, которая понравится ребенку. - Элохим добавил это в шутку.

Это правда.

Лис, который бегал и прыгал под кроватью, в конце концов взлетел в воздух и забрался на кровать. Я посмотрел на его шуршащий хвост и спросил Элохима.

- Как его зовут?

- Ну. На самом деле я не давал ему имя. Для меня они все дети.

Пии.

Лис, сидевший, скрестив лапы, посмотрел на меня и немного поплакал. Тогда как мне это назвать? Может, мне тоже называть его малышом?

- Было бы неплохо, если бы ты мог дать ему имя прямо сейчас.

- Я могу это сделать?

- Конечно, если ему не понравится это имя, он не придет, даже если ты его позовешь.

Я подумал, не шутит ли он, но выражение лица Элохима было таким же, как обычно.

Имя. Я дотронулся до своего затылка и неловко ответил:

- Я подумаю об этом.

- Конечно.

- ...это не обычное животное, не так ли?

- Хмм.

Элохим слегка похлопал меня по плечу и ответил.

- Я принес из врат монстра-призрака, который изначально был создан для исследований, и однажды она родил ребенка. Потом она умерла. Оставив этих детей.

- А, ребенок?

- Их называют монстрами, но на самом деле это существа из других миров. У большинства из них рано или поздно будут дети.

- Это кролик или кот?

- Все дети, выглядящие белыми, являются братьями и сестрами.

Пиии.

Словно зная, что это его собственная история, лис встал и немного поплакал.

- Родившись и выросши здесь, они впитали в себя большую часть силы меня и Элахи, так что теперь они ближе к нам, чем монстры.

Я ожидал, что это будет не обычное животное, но… Я вздохнул, глядя на лиса, смотрящего на меня своими блестящими глазами.

Глава 162 - Роза Маленького Принца

- Вчерашнего объяснения, возможно, все еще недостаточно, но нет ничего хорошего в том, чтобы выслушать его в спешке. - Сказал Элохим, ставя на стол горячие кексы, посыпанные фруктами.

- Это правда, что в конце концов мы должны остановить Кали, но у тебя есть гораздо более важные дела, чем это.

- Важные дела?

- Это кое-как связано с тем, почему ты согласился на первую цену.

- Ты имеешь в виду красную книгу, которую я видел в библиотеке на втором этаже?

- Верно. Я уверен, тебе интересна предыстория. Содержание после четвертой книги «Бездны» будет таким же.

Это, конечно, было то, что меня интересовало. Я хотел спросить со вчерашнего дня.

- Эл. Если Элаха написал «Бездну», в которой Ха Тэ Хон-ши является главным героем... Есть ли в красной книге, которую я видел, главный герой?

- Конечно.

Как и ожидалось, так оно и было. Мой разум быстро наполнился мыслями.

- Извини, но я не могу позволить тебе прочитать книгу самостоятельно. Тогда тебе придется заплатить другую цену. Но я могу тебе сказать, почему все это произошло. Сейчас тяжело, но позже точно.

Элохим поставил передо мной горячий пирог и ласково добавил.

- Ешь. Потому что поедание конфет и сны отнимает больше энергии, чем ты думаешь.

- Спасибо.

Верно. Давай сначала поедим. Я мог бы сделать все, что угодно, если бы поел.

Я вздохнул, взял вилку и отправил горячий пирог в рот, но все равно был в плохом настроении.

«Ким У Джин тоже хорошо готовит...»

Что еще хуже, я начал вспоминать людей, с которыми общался. Я специально старался не думать об этом. Я думал о людях в Корее, пока ел, как будто жевал песок.

Я задавался вопросом, все ли в порядке. Больше всего я беспокоился о Ким У Джине, другом которого был только я. Я надеялся, что Мин А Рин-ши сможет хорошо позаботиться о нем. Если подумать, я даже не мог сказать Квон Чон Хану, чтобы он перестал высмеивать Ким У Джина.

Руководитель группы Пак Гён Хо или У Со Хёк-ши… Ну, я был уверен, что с ними все будет в порядке. Эти двое были не слишком обеспокоены. И Чон Са Ён…

- Похоже, ты скучаешь по детям, с которым раньше жил.

Элохим, который с удивлением заметил мое состояние, принес новую миску салата. Я ничего не слышал, но продолжал гадать, где он продолжает доставать такую посуду.

- Совсем чуть-чуть.

Я улыбнулся, смущенно дотрагиваясь до своего затылка.

- Это понятно, если ты скучаешь по ним. Они хорошие дети.

- Верно.

- Хочешь, я тебе покажу?

- Да?

Я слегка наклонил голову в ответ на внезапное предложение. Как ты собирался мне это показать?

«Ах. Значит ли это, что он позволит мне видеть своей силой?»

Если это было так, то это было неплохо. Просто зная, как у всех дела, я бы почувствовала себя намного лучше.

Когда я кивнул головой, Элохим мягко улыбнулся и прижал руку к части стены перед столом. Затем, со звуком стена отодвинулась на одно место, и на пустом месте появился большой экран.

- …

Я был поражен самым современным оборудованием, которое я никогда себе не представлял. Элохим тоже был озадачен моим растерянным выражением лица.

- Это телевидение. Разве ты не знаешь?

- Нет, знаю. Но почему здесь телевизор...

- Мы тоже смотрим телевизор.

Понятненько…

Жить в храме, быть рядом с богом и иметь установленный телевизор, хотя ты мог бы смотреть все с помощью своей силы. Оставив меня в покое, Элохим включил телевизор.

- К счастью, пришло время новостей.

По какой-то причине у меня пропал аппетит, поэтому я отложил вилку и вместо этого взял чайную чашку. Я прополоскал рот ароматным чаем и перевел взгляд на искаженный экран.

[Вы помните талантливого Ким У Джина из гильдии «Реквием», который был вновь пробужден, поднявшись с ранга «С» до ранга «А» 25 февраля? Талантливый Ким У Джин закончил тренировку и успешно завершил свою первую атаку врат.]

Рядом с диктором была фотография Ким У Джина в черном костюме. Мне стало интересно, была ли эта фотография сделана при объявлении официальной позиции Чон Са Ёна.

[Ворота класса «В» в зоне G31 находятся в ведении гильдии «Джайна» и в сотрудничестве с гильдией «Реквием»...]

Сцена сменился, и было воспроизведено видео с командой, только что вышедшей из врат. Тем временем мое внимание привлекло необычно белое лицо. Это был Ким У Джин.

[Далее интервью. Были опрошены сотрудники группы поддержки Пак Хёк Джун и Ким У Джин.]

Я увидел Ким У Джина, стоящего рядом с человеком, которого я видел впервые в жизни. Может быть, это было из-за более резкой линии подбородка и темных кругов, которые уменьшились по сравнению с тем временем, когда я был с ним, от него исходила более чувственная атмосфера, чем раньше.

Тем не менее, серьезных травм, похоже, не было, так что я немного успокоился.

[Вы впервые зачистили врата в первых рядах. Как вы себя чувствуете?]

[Это был хороший опыт.]

Ким У Джин спокойно ответил на вопрос репортера.

Было приятно видеть парня, который всегда был рядом со мной на экране телевизора, но входить во врата, когда меня там не было, было немного тревожно.

Кроме того, было немного неудобно давать такое интервью. Ким У Джин был очень застенчив, поэтому он не хотел бы давать интервью, но в чем дело?

[Насколько я знаю, следующее расписание через три дня.]

[Верно.]

[Обычно делают перерыв примерно на неделю, но есть ли какая-то причина входить во врата в такой спешке?]

Ким У Джин медленно моргнул и открыл рот.

[Это просто моя личная жадность.]

На этом видеозапись интервью закончилась. Я глубоко вздохнул.

«Ким У Чжин, этот парень действительно.»

Он уже выглядел усталым, но собирался взять выходной всего на три дня и снова войти во врата? Я не мог до конца понять, почему он переусердствовал.

Если бы я был в Корее, я бы спросил.

Озадаченно разглядывая чай, я вспомнил то время, когда Ким У Джин был С-рангом.

Действительно. Даже когда в прошлом он был С-рангом, он сильно рисковал.

Я надеялся, что он был осторожен и не поранился. Конечно, я был уверен, что «Реквием» хорошо о нем позаботится, но…

- Со всеми остальными детьми все будет в порядке.

- Так и должно быть.

Элохим выключил телевизор и подошел ко мне.

- Я оставлю все как есть, пока ты здесь, так что смотри, когда тебе будет скучно.

Я горько улыбнулся, принимая протянутый пульт.

* * *

Я сидел на полу, прислонившись спиной к колонне храма. Я мог видеть голубое небо, пушистые облака и раскинувшийся внизу широкий луг. Даже перед пейзажем, с которым было трудно смотреть в лицо, новости, которые я видел раньше, продолжали оставаться в моей памяти.

Я не жалею, что приехал сюда. Это был необходимый выбор, и эта мысль не покидает меня и по сей день. Даже если бы я вернулся к тому времени, когда покинул Корею, мое решение не изменилось бы.

Я просто… Верно. Я вроде как скучал по ним. Было забавно чувствовать это сейчас, но было трудно заставить себя отвернуться. Сам того не осознавая, я почувствовал немалую привязанность.

Может быть, это было потому, что Ха Тхе Хон ушел и остался один.

- Хаа...

Я ничего не мог с собой поделать. Пока я сидел и ничего не делал, мне продолжали приходить в голову бесполезные мысли. Мне показалось, что лучше пойти в библиотеку, где был Элаха, и получить рекомендацию на книгу, которую стоит прочитать.

Я уже собирался встать, прищелкнув языком, но трава передо мной затряслась, и оттуда высунулась белая мордочка.

Это была лис, которого я встретил сегодня утром. Малыш, который бежал с веткой во рту, выплюнул ее мне под ноги.

Затем он высоко поднял бедра и просто завилял хвостом. Я не знал, что он делает, поэтому долго наблюдал за этим.

- ...что. Бросить ее?

Пиик!

Возможно, это был правильный ответ, потому что теперь он бегал вокруг меня так.

Это собака, а не лис? Нет, если подумать, лисы тоже были собаками, верно?

Я беспомощно улыбнулся про себя, поднял ветку и бросил ее. Пабабак! Лис побежал.

Несмотря на то, что я бросил ее с большой силой, лис быстро вернулся. Он казался вполне удовлетворенным и более взволнованным, чем раньше.

Но, к сожалению, я больше не хотел играть. Если я проигнорирую и вернусь в комнату, я боялся, что он укусит меня за лодыжку, поэтому мне пришлось отбросить ветку подальше и быстро убежать.

- Оп!

На этот раз я действительно выбросил ее изо всех сил. Ветка, брошенная А-рангом со всей силы, быстро исчезла в кустах. Лис, который стоял неподвижно и смотрел на ветку, летевшую вдалеке, побежал.

В этот раз. Я поспешно обернулся, прежде чем меня снова поймали. Я даже использовал свою способность ветра, чтобы быстро убежать в храм, но с опозданием услышал слабый звук за своей спиной.

Мне жаль. Попроси Элохима поиграть с тобой, а не меня.

Пройдя через главный зал и остановившись перед арочной мраморной дверью, дверь открылась сама по себе в отсутствие Элохима. Очевидно, была предпринята какая-то мера, чтобы мне было легче заскочить.

Когда я просунул голову в открытую дверь, Элаха заговорил со мной так, словно ждал этого.

- Почему ты больше не играешь с ним, почему ты здесь?

- Привет.

Когда я ответил неловким приветствием, Элаха, который лежал в воздухе, медленно открыл глаза.

- Ты наблюдал за мной?

- На этот раз это ты.

- Да?

Пока я моргал от его слов, Элаха спустился на пол и поманил меня.

- Входи. Ты выглядишь довольно скучающим.

- Мне правда скучно.

Прежде чем Элаха изменил свои слова, я направился прямиком в библиотеку и огляделся.

- Если ты здесь...

- Есть ли какая-нибудь книга, которую ты хотел бы прочитать?

Благоухающий аромат цветов коснулся кончика моего носа, когда развевалось одеяние Элахи. Элаха был довольно высоким, но, в отличие от Элохима, когда я смотрел на него, у меня захватывало дух.

- Держи.

- ...есть что-нибудь еще?

Книга, которую Элаха достал с книжной полки, была Ботанической энциклопедией. Когда я почувствовал отвращение к слову «Энциклопедия», которое был написано на обложке книги с таким названием, он слегка приподнял уголок рта.

- Ты хочешь, чтобы я нашел детские сказки?

Это был первый раз, когда я увидел, как Элаха улыбается.

Я пожал плечами и ответил более спокойно.

- Думаю, так было бы лучше.

- Хм, верно.

Элаха, который пролетел по воздуху и снял еще одну книгу с высокой книжной полки, протянул ее и предупредил.

- Не имеет значения, посмотришь ли ты на что-нибудь, просто спроси меня или Эла. Это место отличается от кабинета в доме.

- Я понимаю.

- Двух раз достаточно, чтобы прикоснуться к чужому прошлому, не заплатив за это.

- …

Последние слова пронзили, как шипы от боли.

«Два раза.»

Одно «Бездна», а другое…

- Не волнуйся.

Когда я пожал плечами и дал легкий ответ, Элаха, который какое-то мгновение пристально смотрел на меня, первым отвернулся. Глядя, как он возвращается в центр библиотеки, я опустил взгляд. Название «Маленький принц» привлекло мое внимание.

Глава 163 - Роза Маленького Принца

Прошло много времени с тех пор, как он одевался в костюм, который идеально подходил ему по фигуре, и садился в машину. Они собирались на собрании, которое должно было начаться через час в штаб-квартире руководства гильдии.

Вспоминая время, когда полгода назад появились новые врата SS-ранга, Ли Джу Ха взглянула на Ха Тхе Хона, который сидел рядом с ней.

Никто не знал, когда и где первоначально появятся новые врата, но на этот раз все было по-другому. Это произошло благодаря рассказу Ха Тхе Хона о пророке.

В Корее появятся новые врата, и они будут принадлежать Гильдии Рохеон без каких-либо проблем. Когда она впервые услышала слова, что тогда будет решен вопрос о пальто, она серьезно забеспокоилась, что приехавший Ха Тхе Хон мог заболеть.

Она догадалась, что именно поэтому он пришел в гильдию и рассказал это еще до того, как закончился отпуск, который он потратил на это. Да и лицо было у него сердитое.

«Прошло несколько дней, а он все еще выглядит расстроенным.»

Поскольку у Ха Тхе Хона не было эмоциональных взлетов и падений, было совершенно непривычно видеть его в таком плохом состоянии. Ли Джу Ха, которая обеспокоенно посмотрела на него, открыла рот и заговорила дружелюбным голосом.

- Все будет хорошо, Тхе Хон-а.

- ...да.

Ха Тхе Хон кивнул, с усилием разглаживая нахмуренные брови.

Машина, подъехавшая к штаб-квартире руководства, остановилась. Сотрудники телерадиовещания, которые ждали участников встречи, обнаружили Ли Джу Ха и Ха Тхе Хона, после чего бросились к ним.

- Мастер Рохеон!

- Как вы себя сейчас чувствуете?

- Последние врата ранга SS были украдены Реквиемом, но на этот раз...!

- Мастер Ли Джу Ха!

Появление ворот всегда вызывало переполох. Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон, которые благополучно вошли в холл штаб-квартиры, в то время как телохранители блокировали поток репортеров, остановились, направляясь к лифту.

Там стоял высокий мужчина в темно-синем костюме. Ли Джу Ха, которая несколько раз моргнула от смущения, загородила Ха Тхе Хона перед собой и притворилась, что узнала его первым.

- Мастер Чон Са Ён.

- Прошло некоторое время с тех пор, как я вас видел. Мастер Ли Джу Ха.

Ли Джу Ха, которая не решалась взять протянутую ей большую руку, медленно подняла на него взгляд.

Бледное, чисто-белое лицо виднелось под черными волосами. Мягко очерченные глаза и слегка приподнятые губы были по-прежнему красивы, но щеки немного ввалились, как будто он немного похудел, а синяки под глазами делали это более заметным, чем раньше.

«Серьга?»

Ли Джу Ха, которая с тревогой смотрела на Чон Са Ёна, наконец-то остановилась на ухе Чон Са Ёна. Это была не обычная серьга. Чон Са Ён, который понял, на что смотрит Ли Джу Ха, с улыбкой закончил пожимать руку.

- Вы получите новые врата. Заранее поздравляю.

- Разве это не то, что вы можете знать наверняка?

- Хм, это так? Мне кажется, что все будет именно так.

Ли Джу Ха сузила глаза, как будто с подозрением. Поскольку последние врата были ранга SS, она подумала, что Реквием нацелится и на эти врата.

Думал ли он об этом? Нет, Чон Са Ён была не такой. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон стояли лицом друг к другу, а Ли Джу Ха, которая была в замешательстве, стояла между ними.

Ха Тхе Хон приподнял бровь, заметив, что черные глаза, смотрящие на него, были холодными, в отличие от его рта с легкой улыбкой.

- Мастер Ли Джу Ха.

- Что такое?

- Не хотите ли подняться первой? Мне нужно кое о чем поговорить с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном.

Ли Джу Ха посмотрела на Ха Тхе Хон позади нее. Ха Тхе Хон, который, как она знала, проигнорировал бы это, неожиданно кивнул.

- Я скоро приду.

- ...Я поняла.

Ли Джу Ха, которая смотрела на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хон так, словно не могла их понять, наконец вошла в лифт и первой поднялась в конференц-зал. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые остались одни в просторном зале, стояли лицом друг к другу на некотором расстоянии.

- У тебя, должно быть, был довольно долгий отпуск.

Чон Са Ён заговорил первым. Ха Тхе Хон молча смотрел на него, никак не реагируя.

- Верно. Как прошел твой первый отпуск? Почему бы тебе немного не похвастаться.

- Хм.

При этих словах Ха Тхе Хон улыбнулся очень медленно, но уверенно, приподняв уголки губ.

- Разве не всегда весело путешествовать с хорошими людьми?

- …

Чон Са Ён ничего не сказал и продолжил держать рот на замке. Воздух вокруг них двоих стал еще холоднее.

- Да. Это верно.

Чон Са Ён, который через некоторое время ответил, сменил тему.

- У меня есть одно предложение по поводу этих врат.

- Предложение?

- Не пойми меня неправильно и послушай.

Вскоре Чон Са Ён понизил голос и продолжил объяснять. Ха Тхе Хон, который тихо слушал, слегка приподнял бровь.

- Если я это сделаю, какую выгоду я получу?

- Я помогу убедиться, что жертв не будет.

- Почему ты говоришь об этом мне, а не Мастеру?

- Если я искренне уговорю тебя, думаю, Мастер Ли Джу Ха также одобрит это.

При этих мягких словах Ха Тхе Хон изобразил на лице открытое раздражение. Нравится это ему или нет, брови Чон Са Ёна приподнялись в знак безразличия.

- Я знаю, что ты примешь это.

Он просто сказал то, что должен был сказать, и аккуратно повернулся спиной. Ха Тхе Хон, который, нахмурившись, смотрел на спину Чон Са Ёна, идущего впереди него, заговорил.

- И это все?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты хочешь спросить еще о чем-то. Не так ли?

Чон Са Ён на мгновение остановился. Ха Тхе Хон, который спокойно ждал реакции, рефлекторно сжал кулак, излучая энергию.

- Хм...

Чон Са Ён, который глубоко вздохнул, касаясь своих губ, уловил энергию, которую он выпустил, сам того не подозревая.

- Боже. Мне жаль.

Чон Са Ён, который снова повернулся и встретился взглядом с Ха Тхе Хоном, улыбнулся как на картинке.

- Ты помнишь, что я говорил?

- …

- Я тогда сказал сделать ставку на то, кто первым накинет поводок на шею собаки.

Наряду со своими неприятными воспоминаниями о том времени, он вспомнил свои прошлые действия.

Ха Тхе Хон прикусил губу, его разум мгновенно запутался в мыслях.

- Кажется, мы оба потерпели неудачу.

- ...потерпели неудачу?

- Разве не так? Я упустил, а ты… похоже, что тебя бросили.

Глаза Ха Тхе Хона слегка дрогнули при словах о том, что его бросили.

Чон Са Ён, заметив это слегка улыбнулся, как будто знал, что так и будет, и возобновил остановленный шаг.

- Давай остановимся. Если мы вдвоем опоздаем на встречу, на это стоит посмотреть.

Увидев, как Чон Са Ен нажимает кнопку лифта, Ха Тхе Хон вздохнул с усталым лицом.

* * *

- Мастер Ли Джу Ха~

Знакомый голос раздался из-за спины Ли Джу Ха, которая как раз собиралась войти в конференц-зал. Как и ожидалось, главной героиней с ярким и жизнерадостным голосом была Хон Си А.

- Ты пришла первой?

- Милая, я ждала тебя.

Хон Си А, подмигнув одним глазом, обняла Ли Джу Ха за плечо и открыла дверь в конференц-зал.

- Но почему ты одна? Что насчет Заместителя Мастера Ха Тхе Хона?

- Он внизу. Ему нужно о чем-то поговорить с Мастером Чон Са Ёном.

- Ох.

- Мастер Хон Си А пришла одна? Заместитель Мастера Ким На Юль, кажется, занята.

- Она сейчас во вратах. Я старалась не пускать ее… Но ты знаешь, нам сейчас не хватает рабочих рук.

Хон Си А, которая ответила шуткой, села, расстегивая бежевый пиджак, который был на ней надет.

- Это плохо?

- Хм. Я бы хотела нанять больше людей, но даже когда я пытаюсь их нанять, не хватает людей, которых можно использовать...

Хон Си А, которая ворчала, подперев подбородок руками, немедленно улыбнулась и спросила Ли Джу Ха, как будто отмахиваясь от своих проблем.

- Что насчет Рохеона? Врата, которые были переданы от Блун. Все ли сделано?

- Мы все еще там. Но мы едва справляемся с этим.

- Все, должно быть, в подобной ситуации.

- Было нелегко внести дополнительные врата в уже установленное расписание.

Как только Ли Джу Ха закончила отвечать, дверь в конференц-зал открылась, и вошли Чон Са Ён и Ха Тхе Хон.

- Добро пожаловать, наши знаменитости.

Чон Са Ён отвернулся от Хон Си А, которая поприветствовала его, мягко помахав рукой, с ничего не выражающим лицом, а Ха Тхе Хон слегка склонил голову.

- В любом случае, быть проигнорированным - это нормально.

Когда Хон Си А посмотрела на Чон Са Ёна, сидящего напротив нее, и сказала это, Чон Са Ён слегка наклонил голову и бесстыдно сказал.

- Я бы этого не сделал.

- Ты также проигнорировал меня и в тот раз.

- Потому что это стоило проигнорировать.

- В тот раз?

Когда Ли Джу Ха спросила, почему она хотела связаться с Чон Са Ёном, Хон Си А начала жаловаться Ли Джу Ха и Ха Тхе Хону, которые сидели рядом с ней.

- Я связалась с ним, потому что хотела кое-что спросить о работе талантливого Хан И Гёля, но он проигнорировал мои сообщения и телефонные звонки!

- Разве у талантливого Хан И Гёля нет мобильного телефона?

- Прошло много времени с тех пор, как я отправила сообщение, но он его не прочитал… А Мастер Чон Са Ён прочитал и проигнорировал.

Ха Тхе Хон вмешался в разговор между ними жестким голосом.

- Почему ты ищешь талантливого Хан И Гёля?

- Гм? На самом деле ничего важного, просто интересно, хорошо ли у него идут дела? Су Ён очень интересуется этим. Но даже если она свяжется с ним, ответа не будет.

Ха Тхе Хон вспомнил Ча Су Ёна. Он был близок не только к Реквиему, но и к Гильдии Джайна. Думая подобным образом, было много людей, которые знали Хан И Гёля.

Когда Ха Тхе Хон, который прищелкнул языком внутри, собирался открыть рот, Чон Са Ён перехватил ответ.

- Ох, нет. И Гёль покинул свое место в силу сложившихся обстоятельств. Если причина в этом, отправь сообщение позже. Я передам ему.

- Боже, покинул свое место?

Хон Си А удивленно моргнула.

- Куда он делся, что я не могу с ним связаться?

- Он уехал в Китай.

На этот раз ответил Ха Тхе Хон. Лица Хон Си А и Ли Джу Ха, которые смотрели на Чон Са Ёна, одновременно повернулись в сторону.

- Если это Ча Су Ён-ши, я хорошо ее знаю, поэтому я свяжусь с ней после окончания встречи.

- Нет.

Лица Хон Си А и Ли Джу Ха снова повернулись.

- Это сделаю я, я передам. Ведь я отвечаю за И Гёля.

- Мы втроем встречались несколько раз. Когда Хан И Гёль вернется, я позвоню Ча Су Ён-ши.

Хон Си А и Ли Джу Ха, почувствовав что-то странное, переглянулись.

- Хорошо. Когда И Гёль приедет в Корею, он первым делом навестит меня. Если она хочет, чтобы с ней быстро связались, я рекомендую сказать мне.

- Нет, это...

- Кто знает, что будет именно так?

- Мы выясним это позже.

- Вы оба меня вообще слушаете?

Острая энергия потекла из тел Чон Са Ёна и Ха Тхе Хон одновременно. Хон Си А и Ли Джу Ха, которые наблюдали за атмосферой в зале заседаний, которая быстро стала суровой, открыли рты, как будто были ошеломлены.

Напряжение росло, воздух был натянут туго, как нить, которая могла порваться в любой момент. Это был момент, когда уголки губ Чон Са Ёна приподнялись, а брови Ха Тхе Хона дернулись.

Бах!

- Вы все здесь.

Дверь конференц-зала распахнулась, и Чхве Ми Джин и сотрудники штаб-квартиры ворвались внутрь. Чхве Ми Джин, оглядевшая зал заседаний, где воцарилась странная тишина, слегка нахмурилась.

- ...что такое?

- Ничего.

Чон Са Ён, который быстро успокоил свою энергию, пожал плечами и притворился, что ничего не знает. Чхве Ми Джин, которая только начала подозревать о его небрежном поведении, спросила снова.

- Что ты снова устроил?

- Устроил? Мне грустно это слышать, Глава Центра Чхве Ми Джин.

- …

Чхве Ми Джин, которая некоторое время пристально смотрела на Чон Са Ёна, со вздохом повернула голову.

- Ну, хорошо. Мы заняты, так что давайте прекратим болтать и приступим к работе.

Чхве Ми Джин, которая положила бумаги на стол, села и поманила сотрудников.

- Давайте начнем собрание.

Глава 164 - Роза Маленького Принца

Клац, звук клавиатуры разносился по темной комнате. Хайд непрерывно двигал пальцами. Пять экранов непрерывно мигали, на них появлялись и исчезали различные изображения.

Скрип.

Дверь напротив комнаты Хайда открылась, и из нее вышел мужчина в тренировочных штанах с полотенцем на голове. Ким У Джин опустил полотенце, закрывая за собой дверь ванной комнаты, из которой вырывался пар.

- Ты в порядке?

Хайд, глядя на экран, заговорил, поворачивая свое кресло. Ким У Джин моргнул, протирая свои мокрые волосы.

- ...

- Не хочешь что-нибудь поесть?

Он спросил снова у Ким У Джина, который не отвечал, но он покачал головой с безразличным лицом. Хайд выпустил долгий вздох.

- Ты стал гораздо худощавее. Ты вообще ешь? Твой цвет лица сейчас совсем...

- Хватит.

Ким У Джин, который грубо швырнул полотенце, которое держал в руках, оборвал Хайда и сел на ближайший стул.

- Расскажи мне подробнее о том, что ты сказал по телефону.

- Ким У Джин.

Ким У Джин, который грубо потер свои красные, налитые кровью глаза рукой, заикаясь, спросил.

- Китай... Это был Китай? Верно? Ты уверен?

Хайд, который некоторое время пристально смотрел на Ким У Джина, склонил голову и ответил усталым голосом.

- Да.

- Где именно в Китае?

- Маленькая рыночная улочка в городе Нанкин. Я видел человека, похожего на Хан И Гёля.

- Это достоверная информация?

- Ну. Я тоже не знаю. Он похож на Хан И Гёля, но с темными волосами и черными глазами. Он был в очках и держал на руках маленького ребенка.

- Очки... Маленький ребенок...

- Они могли изменить внешность предметом.

- Дай мне координаты. Мне нужно это передать.

- Кому?

- …

- Мастеру Реквием?

- Нет.

Услышав слова Хайда, Ким У Джин вспомнил тот день, когда он посетил офис.

* * *

Он верил в Хан И Гёля, поэтому был уверен, что сможет спокойно дождаться его возвращения. Но время шло, и ему становилось все больнее.

Как бы он ни старался, он не мог отделаться от мысли, что Хан И Гёль бросил его.

Время от времени он вспоминал Хан И Гёля, и когда он засыпал, спина Хан И Гёля, представлялась ему кошмарным сном.

Он не мог ни расслабиться, ни уснуть. Ким У Джин, который дошел до предела, проигнорировал Мин А Рин и Квон Чон Хана, которые беспокоились о нем, и опрометчиво отправился в офис.

Служащий остановил его, но У Со Хёк помог ему войти со сложным выражением лица.

- Я сделаю все, что угодно.

- …

- Хан И Гёль...

Слова, которые бесцельно вырвались у Чон Са Ёна, который просматривал документы, были искажены, так как он не смог закончить их. Кровь застыла в жилах.

Он лучше всех знал, что Хан И Гёль ушел без всего, чтобы не попасться Чон Са Ёну. Даже если так, почему он…

Чон Са Ён, молча смотревший на Ким У Джина, который посуровел, не произнеся ни единого слова, закрыл документы, которые просматривал, и медленно откинулся на спинку стула.

- Насколько я знаю, вход во врата состоится через два дня.

Глаза Ким У Джина задрожали от холодного голоса.

- Ты должен быть в хорошей форме, если не хочешь умереть или получить травму во вратах класса «В», Ким У Джин.

- …Да.

- Хочешь что-то сделать? Тогда возьми себя в руки и выполняй свою работу должным образом. Я позабочусь о том, чтобы у тебя не было времени на бесполезные размышления.

* * *

Ким У Джин медленно закрыл глаза и открыл их. Закончив свои размышления, перед ним появился Хайд, а не Чон Са Ён.

Головные боли, которые не прекращались последние несколько дней, снова начали беспокоить его. Измученное тело кричало, умоляя об отдыхе.

Когда он вытер лоб от усталости, которая давила на его разум, Хайд спросил с нервным видом.

- Ким У Джин, ты… С тобой действительно все в порядке?

- Дай мне данные.

Ким У Джин выслушал слова Хайда, и ему вручили материал, который он положил на свой стол.

Руководитель группы Пак Гён Хо сказал, что он отправит члена команды от своего имени, если местоположение будет точным. Китай был недалеко, так что, вероятно, это было возможно.

- Я слышал, что ты собираешься снова войти во врата через три дня. Ты даже не отдохнул как следует...

В ответ на придирки Хайда Ким У Джин улыбнулся. Как сказал Чон Са Ён, лучше было войти во врата.

- Я все равно пойду.

Ким У Джин, одетый в верхнюю одежду, повернулся спиной к Хайду с документами в руке.

- Эй, Ким У Джин!

Крики Хайда были прерваны резко захлопнувшейся входной дверью.

* * *

Лис, забравшийся на стол, посмотрел на меня и завилял своим пышным хвостом. Казалось, он все еще злился с того последнего раза, когда я бросил ветку и тайком убежал. Игнорируя пристальный взгляд, я выпил молоко, которое дал мне Элохим.

Элохим, который переводил взгляд между мной и лисой, с каким-то неловким видом, спросил с улыбкой.

- Ты все еще не определился с именем.

- Да.

Сделав глоток холодного молока, я опустил чашку и с горечью сказал.

- Не думаю, что было бы плохо называть его просто Лисом.

- Лис. Не слишком ли это просто?

- Простое имя лучше всего. Как тебе?

Лис поднял голову, не издав ни звука. Это означало, что ему это понравилось.

- У меня вопрос.

В любом случае, имя лиса не имело значения.

- Ты сказал, что не можешь рассказать больше о Чон Са Ёне или Ха Тхе Хоне.

- Да.

- Тогда… Что насчет Хан И Гёля? Могу я узнать о Хан И Гёле?

В ответ на мой вопрос Элохим на мгновение слегка скривился.

- Ты хочешь узнать о прошлом Хан И Гёля?

- Верно.

- Зачем?

Зачем? Элохим продолжал говорить, и я рефлекторно слегка нахмурился.

- Какую ценность представляет для тебя прошлое Хан И Гёля? Ты, должно быть, думал, что что-то не понимаешь.

- Понимаю…

Не то чтобы я не знал, что это значит. Когда я попал в тело Хан И Гёля, я определенно так думал.

Я не мог понять Хан И Гёля, на которого повлиял Чон Са Ён из-за его младшей сестры. Это даже выглядело глупо и жалко.

Но на самом деле… Я понимал его.

Рисковать жизнью ради того, кто даже не понятно жив ли... Он был так похож на меня.

Ты должен был забыть и жить своей жизнью. Ты должен был убежать без оглядки и быть счастливым. Ты должен был сделать это…

Слова, которые я хотел донести до своего прошлого, были разбросаны впустую. Я горько улыбнулся и покачал головой.

- Даже если так, я посмотрю на него, если смогу. Чем больше я узнаю, тем больше это поможет.

- Хм...

Элохим коснулся своих губ и издал долгий, прерывистый вздох. И тогда экран переключился с новостей на штаб-квартиру руководства гильдии.

[Сегодня в штаб-квартире проводится собрание, на котором решается вопрос о принадлежности вновь появившихся врат после того, как полгода назад появились врата класса SS. Мы попытаемся связаться с репортером на месте происшествия. Репортер Пак Су Джин, как там обстоят дела?]

Новые врата? Я отвел взгляд от Элохима и сосредоточился на экране телевизора.

[Да. Здесь, в штаб-квартире, через час состоится совещание по поводу новых врат. В настоящее время у входа в штаб-квартиру находятся репортеры, ожидающие прибытия представителей, так что ситуация напряженная.]

[Кто являются представителями, присутствующими на совещании?]

[В настоящее время известно, что присутствуют Мастер Реквием Чон Са Ён, Мастер Рохеон Ли Джу Ха и Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, а также Мастер Джайна Хон Си А.]

Во время просмотра новостей я внезапно вспомнил разговор, который у меня был с Ха Тхе Хоном.

Он упомянул, что Элохим дал ему повод выдвинуть пальто класса SS. Если так, то он имел в виду…

- Ты заранее сообщил Ха Тхе Хону о новых вратах?

- Да.

- ...Вот почему ты сказал, что Ха Тхе Хон должен был вернуться в Корею.

Чтобы объявить, что пальто класса SS было получено в новых вратах, Рохеон должен владеть вратами.

Я не знал подробностей о Реквием или текущей ситуации Джайны, но если Ха Тхе Хон посетит встречу, вероятность получения врат возрастет. Прежде всего, Ха Тхе Хон должен сам войти во врата.

- Хотя есть проблема с пальто.

В атмосфере, которая внезапно стала тяжелой, лис посмотрел на Элохима с тихим вскриком. Элохим нежно погладил лиса по голове и заговорил.

- Ха Тхе Хон, этот ребенок должен быть с Чон Са Ёном.

- Прости?

Спросил я, удивленный неожиданным ответом.

- Ха Тхе Хон-ши и Чон Са Ён?

- Таким образом, погибнет меньше людей.

- …

- Эти двое детей сейчас собираются устроить опасную драку. И я уверен, что Чон Са Ён, должно быть, догадался об этом. Время медленно приближается.

- О каком времени ты говоришь?

- Приспешникам Кали пора приступать к работе.

Мое сердце упало. Элохим печально улыбнулся, глядя на меня.

- До сих пор это была просто шутка, но теперь, когда Кали проснулась, они начнут действовать всерьез. Чтобы поставить Чон Са Ёна на колени и устранить другие препятствия.

- Почему… Почему Чон Са Ён и Ха Тхе Хон-ши такие?

В этот момент в открытое окно подул порыв ветра. Ветер был достаточно сильным, чтобы на мгновение встряхнуть мое тело.

Кугугун—!

- Что за...

Пии.

В одно мгновение темные тучи заволокли потемневшее небо, и прогремел гром. Лис поспешно забрался на плечо Элохима и свернулся калачиком.

Элохим, который схватил меня за плечо, сбитый с толку внезапной переменой, опустил брови и сказал.

- Ты должен быть сильным, Се Хён-а.

- Эл?

- В противном случае миллионы людей умрут, и, возможно, этого мира больше не будет...

- …

- Если ты хочешь узнать прошлое Хан И Гёля, я покажу тебе его. Потому что этот ребенок больше не «чужой» для тебя. Думаю, возможно, это необходимая процедура.

- …Все точно хорошо?

- Да. Но не прямо сейчас. Тебе нужно увидеть сны еще как минимум два раза.

- Какое отношение мой сон имеет к тому, чтобы увидеть прошлое Хан И Гёля?

Черную конфету я ел каждый день перед сном, но второй сон ко мне так и не приходил.

- Чем больше ты видишь снов, тем сильнее энергия Квон Се Хёна, чем энергия Хан И Гёля. Только тогда ты сможешь противостоять силе книги, которую мы тебе дадим.

- Силе книги?

- Верно. Ты уже испытал это однажды, так что это легче понять.

- Ах.

Красная книга, где я мог видеть Чон Са Ёна. Когда я кивнул, Элохим посмотрел на меня с некоторым облегчением. Его длинные серебристые волосы мягко развевались на ветру.

- Позволь мне сказать тебе заранее, мы уже давно являемся важной фигурой в борьбе с Кали… Я оставил подробные записи о Чон Са Ёне и Ха Тхе Хон, но о Хан И Гёле есть только одна книга.

- …

- Прошлое ребенка может сильно отличаться от того, что ты ожидал.

Отличаются? Эти слова было трудно понять, но отказаться от них сейчас было невозможно. Я принял решение и твердо ответил:

- Это неважно.

- Хорошо. Если такова твоя воля, я тоже не буду тебя останавливать.

Элохим провел теплой рукой по моему лбу и поправил мои растрепанные волосы. Внезапно ветер прекратился, и небо засияло ярко-синим.

- В тот день, когда закончится третий сон, приходи в библиотеку. Я буду ждать.

Глава 165 - Вспоминая прошлое

- Хённим.

Дверь открылась со стуком, и в комнату заглянуло знакомое лицо. Его звали Дон Джу, он посмотрел мне в глаза.

- Говори.

- Думаю, вам стоит спуститься и посмотреть.

Как только я это услышал, у меня возникло понимание, что происходит.

Прошла всего неделя с тех пор, как этот человек представил новичка и ввел новых людей. Верно. Настало время очередного инцидента.

Как только я встал со своего места, не сказав ни слова, Дон Джу с облегчением взял инициативу в свои руки. Хотя у него была грубая внешность и бугристое тело, он не любил ссор и был здоровым парнем, который хорошо обращался со своей беременной женой.

- Пошел ты нахуй, ублюдок, черт возьми!

Чавенг!

Как только я спустился вниз, я услышал мужской крик и резкий звук разбивающейся бутылки в коридоре.

Я ускорил свой неторопливый шаг и направился в комнату. Тем временем постоянно раздавался звук чего-то ломающегося.

- Ты хоть знаешь, кто я такой!?

Ох. Казалось, я пришел в нужный момент. Я быстро открыл дверь в полузакрытую комнату и сразу же протянул руку.

Хвать.

Я схватил запястье, которое замахнулось в сторону щеки нового сотрудника. Новый сотрудник, который все это время неподвижно стоял спиной, широко раскрыл глаза при моем внезапном появлении. Он не казался слишком испуганным, казалось, что он был готов дать сдачу.

В любом случае, ребята, которых он послал…

- Чт, что? Что ты делаешь, ублюдок?

Клиент, который схватил меня за запястье, покраснел и накричал на меня. В любом случае, сначала я спокойно оценил ситуацию внутри комнаты.

Дорогие импортные ликеры были разбросаны по полу, а несколько женщин, которые, казалось, были на вечеринке, свернулись калачиком. Медленно переведя взгляд с пола внутрь комнаты, я, наконец, нашел человека, сидящего в дальнем конце.

Независимо от того, сколько раз он обесцвечивал волосы, ломкие светлые пряди и пирсинг в ушах привлекали мое внимание. С интересом разглядывая это место с сигаретой во рту, он медленно моргнул веками и выдохнул сигаретный дым, когда наши взгляды встретились.

- Что ты делаешь, ублюдок!

Ах. Забыл. Я снова переключил свое внимание на грубияна, который изо всех сил пытался высвободить запястье, которое я поймал.

- Успокойтесь, Сэр.

Я намеренно сжал запястье, за которое держался, а затем отпустил его, мужчина исказил лицо и издал стон боли.

- Если у вас возникнут какие-либо проблемы, пожалуйста, скажите мне.

- Ты, ты, черт возьми, ты владелец этого места?

- Да.

Дав краткий ответ, я поманил к себе детей, стоявших позади меня, и быстро вывел новичка из комнаты. В то же время клиент начал сыпать всевозможными жалобами.

Я внимательно слушал тарабарщину грубияна, от которого разило алкоголем. Почему они вечно говорят одно и то же?

- Клиент.

Когда я лучезарно улыбнулся, ничего не говоря, грубиян сделал озадаченное лицо.

- Я прошу прощения, но мы не дадим вам никакой компенсации. Обслуживание также… Если вы были такими же терпеливыми, как сейчас, думаю, вы справились неплохо.

- Что?

- Это повредит бизнесу, поэтому, пожалуйста, уходите.

После произнесения этих слов в комнате воцарилась тишина. Грубиян, который мгновение смотрел на меня широко открытыми глазами, задрожал от гнева.

- Черт, о чем ты говоришь!? Посмотри на меня...!

Я думал о том, не следует ли мне силой выгнать его, потому что он снова собирался поднять шум, но внезапно раздался бодрый голос, который не соответствовал настроению.

- Да, тебе лучше уйти.

Это был блондин, которого я встречал ранее. Держа сигарету в длинных пальцах, он слегка приподнял кончик губ.

- Как и сказал владелец. Слишком шумно, да и весь вкусный алкоголь был разбит.

- О, о? Что...

- Что, если я заявлю на тебя за препятствование бизнесу? Я не хочу идти в полицейский участок. Тебе это тоже не нравится, не так ли?

- Эм, м.

- Верно...

Пожав плечами, женщины, наблюдавшие за его остроумными словами, были поражены. Грубиян, которого внезапно загнали в угол, покрылся холодным потом и выдавил улыбку.

- Эй, эй… В чем дело? Иди нахуй, Ён Сон У. Ты...

- Хм? Что же?

- Как ты можешь…

Уверенности, которую он демонстрировал, когда ругался на нового сотрудника или на меня, не было видно. Грубияну, который заколебался и отступил назад, блондин по имени Ён Сон У ответил слегка сдавленным голосом, прикусив сигарету во рту.

- Итак, что такого я сделал? Ты был тем, кто создал такое хорошее настроение, Мин Гон-а.

- …

- Ты не уходишь?

- …Блять!

Грубиян, который долгое время кусал губы, покраснев до самой шеи, резко толкнул меня и вышел из комнаты. Я услышал звук тяжелых шагов и потер затылок.

«Не ожидал, что это произойдет.»

Подавив вздох, я медленно повернул голову и увидел, что женщины смотрят на меня снизу вверх, а светловолосый парень неторопливо курит сигарету.

- Хм...

Я неловко улыбнулся и опустил взгляд на пол. Там был беспорядок из-за разбитого алкоголя, так что, похоже, мне нужно переметить их в другую комнату.

- Спасибо. Я приготовлю для вас новую комнату. И я обновлю весь разбитый алкоголь.

Пока я вежливо говорил, блондин затушил сигарету в пепельнице и слегка приоткрыл рот.

- Я был бы признателен, если бы вы это сделали.

- Конечно. Я немедленно пришлю персонал.

Я подумал о том, что все закончилось как-то хорошо. Именно тогда я повернулся спиной, чтобы просто с облегчением выйти из комнаты.

- Кстати.

- …?

- Вы действительно владелец этого заведения? Выглядите очень молодо.

Я тихонько прищелкнул языком, чтобы не слышать вопросов, полных любопытства. Мне было до смерти скучно.

- Я менеджер.

Это клиент, клиент. Когда я повторил это как молитву, я сжал подбородок, и его глаза заблестели.

- Вам не нужно снова приносить алкоголь, но не могли бы вы оказать мне услугу?

- …Какую?

- Улыбнитесь еще раз. Так же широко, как вы сделали недавно.

От просьбы, которая превзошла мое воображение, мой лоб скривился. Даже женщины, которые тихо сидели и наблюдали за парнем и за мной, были поражены и прикрыли рты руками.

- Не можете?

- …

От невинного голоса у меня разболелась голова.

Закралось зловещее предчувствие, что меня, должно быть, поймали.

* * *

Я начал медленно привыкать к тому, что Ён Сон У входит в бар и выходит из него. Поручение купить кофе, которое изначально начиналось с намерения избавиться от него, постепенно потеряло свой смысл.

Он был таким настойчивым и упрямым, что даже я был удивлен. Просто глядя на него, казалось, что он происходил из отличной семьи, но он не чувствовал себя плохо, что бы я ни говорил.

Это было очень странно, и я также задавался вопросом, почему он так заинтересовался мной.

- Держи.

Даже в середине дня в жаркий летний день Ён Сон У купил кофе без каких-либо жалоб. Он слегка наклонил голову, когда я взял предложенный им кофе.

- Что?

- Нет. Ничего.

Какой бы ни была причина, было ясно, что он был похож на яркое пятно моего бесцветного дня.

- Теперь ты можешь идти.

- Ах, почему опять?

Так что мне было еще больше жаль. Я не хотел видеть молодого парня в расцвете сил в баре. Я надеялся, что Ён Сон У встретит больше хороших людей, которые подойдут ему, а не парня вроде меня.

- Разве ты не учишься?

- Ум, опять об этом.

- Иначе ты станешь таким же человеком, как я.

- А что не так с хённимом?

Ён Сон У вздохнул, как будто устал от нытья, которое повторялось снова и снова, затем вспомнил что-то и игриво рассмеялся.

- Было бы здорово, если бы я стал таким же сексуальным парнем, как хённим, который хорошо выполняет свою работу.

- Боже.

Я отставил свой кофе и покачал головой.

- Ты бы выиграл в конкурсе нелепостей.

- Нет ничего, чего бы я не мог сделать.

- Ладно, а теперь уходи.

Когда я поднял и с силой швырнул маленькую куклу, Ён Сон У выгнул спину и быстро увернулся от нее.

- Это уже слишком!

- Я в тебя даже не попал.

- Но ты кинул мой подарок.

- Я сказал, что мне это не нравится.

Ён Сон У, который поднял упавшую на пол куклу, поворчал и положил ее обратно на стол. Это была кукла черного лиса размером с мою ладонь, он рассказывал мне, где купил ее, и говорил, что она похожа на меня.

- Она выглядит точно так же, как хённим, мне будет грустно, если ты будешь с ней так обращаться.

Ага. Такая чушь собачья. Я был измучен и выпил кофе. Сладкий аромат и вкус распространились по всему рту.

- Это то же самое, что ты покупал в прошлый раз? Как называется?

- Ванильный латте. Я купил его снова, потому что он был вкусный. Тебе нравится?

- Ха.

То, что другие дети покупали мне, было другим, горьким и вяжущим, но это было вкусно.

- В следующий раз, когда придешь, купи и себе тоже.

- Это нормально?

- А почему нет?

- Тогда пойдем вместе.

- Ты думаешь, мне весело?

- Разве нет?

- ...делай, что хочешь.

В офисе было холодно.

Ён Сон У слегка прикрыл глаза и счастливо улыбнулся, получив мое разрешение. Он выглядел таким ярким и теплым, как солнце, светящее в окно.

* * *

В поле зрения появился белый потолок. Я закрыл глаза руками и заставил свое тело встать.

Когда мой затуманенный разум постепенно прояснился, ко мне вернулось ощущение реальности. Рука на белом одеяле задрожала.

Когда я склонил голову, по моим щекам потекли слезы, будто они только этого и ждали. Капля за каплей слезы намочили одеяло, прикрывающее мои ноги.

- ...Агх, ух...

Я сильно прикусил губы и с усилием проглотил крик. Время шло, и мои глаза становились все горячее.

Пиии.

Послышался писк лиса, но я не мог поднять лицо. Сдерживая рыдания, я схватил одеяло, которое попалось мне под руку, и крепко сжал его.

Чон Сон У. Сон У-я.

Я продолжал мысленно повторять его имя, которое никак не мог произнести, и снова и снова вспоминал свой сон.

Глава 166 - Вспоминая прошлое

- Твоя энергия стала довольно ясной.

Как только они увидели меня, когда я вошел в библиотеку, Элохим заговорил вместо того, чтобы поздороваться. Я слегка наклонил голову с сомнением.

- Это так?

- Ты видел свой третий сон?

- Да.

Когда я коротко ответил, Элохим поднял чашку.

- Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она стала яснее?

Я не думал, что произошли какие-то изменения, но мне было интересно, как Элохим сразу это заметил. Когда я спросил его из любопытства, он улыбнулся и жестом пригласил меня сесть на диван.

- Ты помнишь Заместителя Мастера Гильдии Афины? Ребенок по имени Хлоя Аснер.

- Конечно, помню.

Сбитый с толку неожиданным именем, на ум сразу же пришли способности Хлои.

Зная, о чем я думаю, Элохим слегка приподнял уголок рта, как будто я был прав.

- Она действительно ребенок с особыми способностями. Видно, что ей подходит ее ранг. Просто так такую способность не получить.

- Ты имеешь в виду глаза, которые могут видеть цвет энергии другого человека.

- Да. Она тоже видела твою.

- Верно.

Затем воспоминание медленно всплыло в памяти. Что она тогда сказала?

- Ты, должно быть, слышал, что энергия была темно-синей.

Ах, да. Слышал.

- Но это... Разве это не энергия Хан И Гёля?

- Нет. Это также и твоя энергия. Если быть точным, энергия Хан И Гёля и энергия Квон Се Хёна смешаны.

- Смешаны? Как краска?

- Подходящая аналогия. Тогда я спрошу тебя, Се Хён-а. Ты знаешь, какие цвета нужно смешать, чтобы получился темно-синий?

Темно-синий.…

Я задумался на мгновение, затем осторожно заговорил.

- Синий и черный?

- Верно.

Я испытывал странное чувство страха. Элохим давал мне черные конфеты каждый вечер. Если я съедал их, шансы увидеть во сне воспоминания о прошлом увеличивались.

До этого мы встретились во сне, и мне пришлось выбирать между светло-голубой конфетой и черной конфетой.

- Черный цвет - это я?

Я никогда всерьез не задумывался о цвете конфет, но теперь, когда я увидел это, все обрело новый смысл.

- Чем выше ранг, тем яснее и темнее цвет энергии. Ты помнишь, что я сказал несколько дней назад? Что душа Хан И Гёля была изношена и поблекла из-за его долгой агонии.

- Да.

- Изначально у Хан И Гёля был синий цвет. Но когда ты попал в его тело, он был настолько слабым, что энергия стала светло-голубой. Из-за тебя энергия снова стала синей.… Кроме того, добавился черный.

Несмотря на то, что я выслушал объяснение как можно спокойнее, я был сбит с толку. Потирая лоб, я с трудом разобрал слова Элохима.

- Хм, так ты имеешь в виду… Его душа была ослаблена и стала светло-голубой, но благодаря мне она снова стала синей. Означает ли это, что мой черный цвет был добавлен к его синему и в итоге стал темно-синим?

- Ты быстро все схватываешь.

Элохим улыбнулся ярко, как полуденное солнце. Элаха, который прогуливался по библиотеке, подошел к Элохиму и жалобным голосом заговорил.

- Как ты можешь так медленно учиться? Есть еще много вещей, которые тебе нужно узнать.

Он протянул книгу, которую принес Элохиму. Это была книга в синей обложке.

- Спасибо.

- Ты действительно в порядке? Я против этого. По крайней мере, тебе стоит увидеть еще два сна, чтобы посмотреть это.

- Нет. Сейчас уже лучше. Нужно просто быть сильным.

Элохим снова посмотрел на меня.

- Цвета энергии смешиваются, но цвет, который ты видишь, когда используешь свою способность, не смешивается. Се Хён-а, это означает, что, когда ты используешь способность ветра, появится цвет энергии Хан И Гёля.

- Подожди минутку, тогда...

При этом объяснении на ум внезапно пришло лицо Хлои. Выражение ее лица было глубоко взволнованным.

Когда это было? Должно быть, это было на следующий день после того, как я благополучно сбежал от Самаэля. Когда я встретил Хлою и Эдварда, я использовал способность ветра, чтобы вернуться в Реквием.

«Способность ветра такая романтичная.»

Хлоя, которая неторопливо провожала нас, беззаботно шутя, уставилась на меня и использовала свою способность.

«...нет, неважно. Мне жаль.»

Она поспешно качала головой.

Услышав объяснение Элохима, мне показалось, что теперь я понял причину, по которой Хлоя так выглядела.

Она увидела это. В отличие от энергии сердца, которая имела темно-синий цвет, при использовании способности ветра голубая энергия вытекла из тела.

Со сложными мыслями я нахмурился и сказал Элохиму.

- Если Заместитель Мастера Хлоя заметила, конечно, Чон Са Ён тоже знает. Проблему моей энергии.

Как и ожидалось, Элохим ответил нелегко. Я испустил глубокий вздох, который вырвался из самых глубин.

- Чем больше ты видишь снов, тем темнее будет цвет. Если ты начнешь использовать свою способность вмешательства, это произойдет быстрее. Она не будет чисто черной, но будет близка к этому.

- Это... Ты хочешь сказать, что Хан И Гёль не исчезнет?

- Ты хочешь, чтобы он исчез?

- Это не обязательно так, но сейчас я не могу отступить.

Даже если душа Хан И Гёля придет и попросит вернуть его тело, у меня не было намерения возвращать его. Даже если это было постыдно, я был честен с собой.

Я должен жить. Я буду жить. Если бы я не погиб в результате несчастного случая, я бы не стал рисковать своей жизнью. Никогда.

- Ты можешь избавиться от него, если хочешь, но лучше оставить его в покое. Я не знаю, последуют ли какие-либо побочные эффекты.

Элаха, который стоял рядом с ним и слушал разговор, тоже согласился. Даже те, кто прожил долгое время, не могли быть уверены. Я никогда не должен был этого делать.

- Держи.

Элохим протянул книгу, которую Элаха дал ему ранее. Это была книга без названия, но, когда я увидел синюю кожаную обложку, у меня появилось приблизительное представление.

- Поскольку ты трижды видел сны, ты должен быть в состоянии увидеть прошлое Хан И Гёля.

- Мне можно это прочитать?

- Да. Открой и прочти. Однако во время чтения нагрузка на организм будет серьезной. Пока ты читаешь это, все будет хорошо, но в течение недели после того, как ты закончишь читать, тебе будет тяжело.

- Это неважно.

Элохим продолжал говорить со мной, когда я провел пальцем по обложке книги.

- Как я говорил в прошлый раз, эта книга - конец Хан И Гёля. В любом случае, чтобы заполнить пробелы, я взял прошлое другого ребенка.

- Возможно...

- Верно. Ты увидишь мысли не только Хан И Гёля, но и Чон Са Ёна. Изначально это противоречило бы установленным правилам, но… Я уже пообещал, так что ничего не могу с этим поделать.

Элохим, который медленно кивнул и посмотрел на меня незнакомыми глазами, похлопал меня по плечу, словно подбадривая.

- Я и Элаха всегда будем рядом с тобой.

При этих словах мое тело испытало небольшое облегчение. Я медленно кивнул, откинулся на спинку дивана и открыл книгу. Первая страница была белой и незаполненной, но со второй страницы было много чего написано.

Я прикоснулся к первой строчке, написанной сверху от руки. Чем больше я читал, тем больше все вокруг меня расплывалось, и я испытал сильное чувство парения в воздухе.

「Моя младшая сестра И Ён была слабым ребенком.」

* * *

Передо мной расстилался узкий переулок в районе С12. Я чувствовал, как зимний ветер сильно обдувает мою кожу.

Мимо прошло знакомое лицо. Я последовал за ним, как одержимый. В поле зрения появилась маленькая круглая голова Хан И Гёля. Его фигура была немного ниже, щеки еще не ввалились, и лицо выглядело очень юным.

「Моя младшая сестра И Ён была слабым ребенком.」

В отличие от меня, голос, который казался немного более чувствительным, эхом отдавался в моей голове. Хан И Гёль, открывший железную дверь старого дома, вошел внутрь.

「Ну. Может быть, это было потому, что она мало ела в животе матери. Лицо отца было давно забыто, а та, кто родила ее, была мертва. До сих пор старик жил на деньги, которые зарабатывал на продаже макулатуры, но и с этим было покончено. Тем не менее, раньше я время от времени возвращался и не видел его больше трех месяцев. Одной холодной зимой здесь остались только И Ён и я. 」

Узкая комната-студия. Я видел газеты, неуклюже прикрепленные к окну, а пол в комнате был таким холодным, что у меня ломило кости. Поверх тонкого одеяла лежала электрическая подушка, которая была единственным источником тепла.

「Оппа.」

Та, что лежала на кровати, медленно приподняла верхнюю часть тела. Особенно бросались в глаза ее маленькое тельце и бледная кожа, как будто она никогда раньше не видела света.

Ее волосы и глаза были такого же нежно-коричневого цвета, как у Хан И Гёля, но черты лица были немного более компактными, а лоб белым и круглым.

「Ён-а.」

Грубо швырнув сумку, которую он нес, в угол комнаты, Хан И Гёль поспешно подбежал к девочке. Хан И Ён. Единственный оставшийся кровный родственник Хан И Гёля и младшая сестра, которой он дорожил больше всего на свете.

В отличие от глаз Хан И Гёля, у которого веки были слегка приподняты, глаза Хан И Ён были намного круглее и больше, а кончики ее волос свисали вниз, создавая впечатление маленького щенка. Раскинув руки, Хан И Ён обнимала Хан И Гёля, она почувствовала холод, и ее тело слегка задрожало.

「На улице очень холодно?」

「Немного.」

Хан И Ён схватила Хан И Гёля за руку, которая покраснела от холода, и накрыла ее теплым одеялом. Увидев это, Хан И Гёль впервые приподнял уголки губ и улыбнулся.

Я стоял в узкой комнате и молча наблюдал за происходящим. 20-летний молодой глава семьи и больная сестра. Знакомый запах несчастья, который я устал видеть на протяжении всей своей жизни.

「Оппа, ты голоден? Поторопись и иди умойся. Я приготовлю еду.」

Пока Хан И Гёль разминал свои замерзшие руки, Хан И Ён заговорила бодрым голосом и встала. Хан И Ён старательно двигалась на кухню впереди нее. Мысли Хан И Гёля зазвучали у меня в голове.

「Моя хорошенькая младшая сестренка.」

Гораздо меньше ростом и худощавее, чем ее сверстницы. Как, должно быть, ей скучно и одиноко в этом маленьком доме целый день.

「Мне нужна только ты. 」- Пробормотал Хан И Гёль с холодными, подавленными глазами, которые не соответствовали его нежному лицу.

「Пока ты со мной.」

- …

Я невольно нахмурился из-за странной атмосферы.

Глава 167 - Вспоминая прошлое

Повседневная жизнь Хан И Гёля была очень однообразной.

Он уходил рано утром на работу и возвращался поздно вечером. У него не было выходных. Когда у него появлялось свободное время, он отвозил Хан И Ён в больницу.

Причина, по которой Хан И Ён болела, каждый раз была разной. Иногда они приходили только за лекарствами, а иногда ее приходилось госпитализировать на несколько дней. Её иммунная система была настолько слаба, а кровообращение было плохим, что легкая простуда могла превратиться в грипп, который вызывал высокую температуру или отек всего тела.

Я размышлял, наблюдая, как Хан И Гёль приносит лекарство Хан И Ён, которая почти не ела кашу.

Действительно ли полезно для здоровья Хан И Ён запирать ее дома только потому, что у нее слабый организм? Я не знал, была ли сейчас середина зимы или середина лета, но на улице стояла солнечная весна. Если бы она просто ходила гулять, ее состояние было бы лучше, чем сейчас.

«Кстати, я не знаю, сколько ей лет. Она что, не ходит в школу? Быть запертой дома весь день...»

Каждый раз, когда он приходил в больницу, врач говорил Хан И Гёлю помогать пациенту выполнять легкие физические упражнения, так что он, должно быть, знал, но никогда не позволял Хан И Ён выходить на улицу.

- Ты в порядке?

- Уунг...

Хан И Ён, которая изо всех сил пыталась проглотить таблетки, кивнула в ответ на вопрос. Мое внимание привлекли ее бледное, усталое лицо и иссохшие запястья. У Хан И Гёля, который видел то же самое, что и я, было грустное лицо.

「Моя бедная младшая сестренка.」

Послышался внутренний голос Хан И Гёля.

「Я должен работать усерднее.」

Вместо того, чтобы испытывать жалость к его действиям, неприятные эмоции усилились.

«Ни за что...»

Отвратительная догадка пришла мне в голову. Я хотел верить, что это не так, но действия Хан И Гёля…

- …

Я на мгновение заколебался, затем покачал головой. Было слишком рано судить. Давай пока продолжим наблюдать. Что действительно имело значение, так это то, что произойдет в будущем.

Время шло. Хан И Гёль сократил свой сон и увеличил количество работы, а Хан И Ён оставалась одна дома. Хан И Гёль никогда не выпускал Хан И Ён из дома.

Поняла ли Хан И Ён это слишком поздно... Или, может быть, она больше не могла этого выносить, в конце концов, они часто ссорились. Хан И Ён умоляла, что она хочет выйти, но Хан И Гёль решительно воспрепятствовал этому.

С того дня улыбки и дружеские разговоры при взгляде друг на друга исчезли. Хан И Гёль повесил на дверь толстый висячий замок, чтобы Хан И Ён не могла уйти.

При виде всего этого меня затошнило, и я почувствовал, что меня вот-вот вырвет.

Одержимость Хан И Гёля своей младшей сестрой не была любовью. Это никогда нельзя было назвать любовью. Хан И Гёль использовал Хан И Ён только как средство для продолжения своей тяжелой жизни.

Вызывало у меня отвращение это или нет, но их время шло. Когда Хан И Гёлю исполнилось 24 года, здоровье Хан И Ён стало настолько плохим, что она не могла вставать из положения лежа. Она спала более 15 часов в день.

Действительно. Будучи запертой в этой узкой подвальной студии, что еще она могла делать, кроме как спать? В том, что у нее были проблемы с психикой, не было ничего странного.

Хан И Гёль оставил ее спящей и вышел ранним утром. Заперев дверь, Хан И Гёль поспешил по крутому переулку. Когда я тихо последовал за ним, я услышал довольно знакомый голос.

「Может неделю или около того?」

「Что? Но...」

「Ты слишком долго говоришь. Раздражает.」

「Я, я… Прости.」

Хан И Гёль остановился и повернул голову. Я сразу узнал человека, стоявшего в углу переулка. Это был Кан Сын Гон.

「Кто это?」

Как и я, Хан И Гёль, который увидел Кан Сын Гона, прислонился к стене и задумался.

「Я впервые вижу его лицо.」

Кан Сын Гон продолжал говорить, не замечая присутствия Хан И Гёля, его мысли были сосредоточены на чем-то другом.

「Ты хочешь, чтобы я продолжал это делать? Все в порядке.」

「Тем не менее, через неделю немного опасно...」

「Тебе все равно не нужно так усердно управлять таким местом. Честно говоря, это раздражает. Хо?」

「Кхм, если ты занят, ничего страшного, если мы просто сами…」

「Ого! И все же, для меня, как для Мастера, лучше уйти. Тц, если я на этот раз снова не буду участвовать в зачистке, насколько взбесятся эти ублюдки в штаб-квартире... Неважно. После сегодняшнего расформирования, соберитесь снова через неделю.」

「Ма, мастер.」

「Так я и думал. Черт возьми, я опоздал, потому что тащился сам.」

Кан Сын Гон оставил члена гильдии с недовольным выражением лица и поспешно покинул переулок. Хан И Гёль обернулся с выражением отвращения на лице.

- …

Я наблюдал за всем этим, затем медленно опустил взгляд.

* * *

На рассвете того же дня, через неделю после этого, врата взорвались, как и ожидалось. По-видимому, врата зоны С12 находились глубоко в трущобах, так что монстры, выбежавшие из входа, захватили переулки.

「Ккяааак!」

「Чт, что за...! Спасите меня!」

Кеуаак! Каяк!

В одно мгновение то, что было перед моими глазами, превратилось в ад. Что еще хуже, произошел взрыв газа, и огонь начал охватывать все вокруг.

「...И Ён-а.」

Хан И Гёль, который поздно осознал ситуацию, потому что работал допоздна, с бледным, усталым лицом уронил сумку с лекарствами, которую держал в руках, и бросился бежать. В сумке, упавшей на землю, были лекарства и шоколад, который понравился Хан И Ён.

「Пожалуйста, пожалуйста.」

Хан И Гёль торопливо пробормотал что-то и побежал к дому. Старая лачуга уже была наполовину объята огнем. Он влетел внутрь, не обращая внимания на жаркий огонь и черный дым.

Лязг, лязг!

Хан И Гёль, который дрожащими руками отпер жесткий замок, позвал Хан Ён, крича.

「И Ён-а!」

Распространился сильный запах газа. Руки Хан И Ён, которая лежала прямо перед дверью, были опухшими и красными.

「И, И Ён-а. Проснись.」

Хан И Гёль, который завернул обмякшее тело Хан И Ён, шатаясь, выбрался из пламени. Однако он не успел уйти далеко, как столкнулся лицом к лицу с монстром с крыльями летучей мыши.

Киик!

「А...! 」

Хан И Гёль, который впервые в своей жизни столкнулся с монстром лицом к лицу, застыл от страха и отступил назад. За это короткое время монстр, который понял, что противник слабее его, без промедления бросился вперед.

「Ху, ааа!」

Бок Хан И Гёля был пронзен хвостом монстра, который был усеян острыми шипами.

Когда Хан И Гёль не выдержал атаки и рухнул, тело Хан И Ён, лежавшее у него на спине, грубо покатилось по земле. Кровь капала с ее лба.

「Хуу... 」

Треск.

Возбужденный сильным запахом крови, монстр взревел и зарычал. Монстр бродил вокруг, словно раздумывая, кого из двоих съесть первым, Хан И Гёля или Хан И Ён.

「И, И Ён-а… Ха, Ён-а...」

Хан И Гёль с трудом подполз к Хан И Ён.

「Если бы у меня была сила...」

Даже после того, как Хан И Гёль оставил позади монстра, который был готов сожрать его в любой момент, он не сводил глаз с Хан И Ён.

「Если бы только я мог убрать весь этот жаркий огонь и дым и спасти тебя…」

Киаак!

Как раз перед тем, как монстр с широко открытой пастью проглотил Хан И Гёля, острый меч рассек ему шею. Красная кровь брызнула на лицо человека, убившего монстра.

Куунг, труп монстра упал на землю, и появился человек с мечом. Чон Са Ён подошел к Хан И Гёлю, непринужденным жестом вытирая кровь со щеки, и встретился с ним взглядом.

「С-спаси нас, пожалуйста… Пожалуйста, спаси нас...」

「…」

「Сестренка, сестренка. Только мою сестру… Пожалуйста...」

Чон Са Ён, который смотрел на Хан И Гёля с непонятным выражением лица, немедленно почувствовал запах крови и убил мчащегося монстра.

Ничего не изменилось по сравнению с прошлым, что я видел в зоне С12. Хан И Гёль и Хан И Ён, которых спас Чон Са Ён, немедленно покинули трущобы.

Пейзаж передо мной внезапно изменился, и появилась белая больница. Хан И Ён, которая еще не проснулась, лежала на белой кровати, а Чон Са Ён стоял перед ней.

「Она слишком долго вдыхала газ и дым и повредила голову… Прежде всего, думаю, что ей будет трудно восстановиться, потому что ее организм очень слаб.」

「Хм.」

「Я не думаю, что она сможет протянуть несколько дней такими темпами…」

Слова целителя напомнили ему о Хан И Гёле, когда он умолял Чон Са Ёна сохранить жизнь сестре. Но он быстро ответил безразлично.

「Кроме этого, с пострадавшим человеком нет никаких проблем? 」

「Нет.」

「Если она умрет, сообщите ее семье.」

В это время в больничную палату вошел санитар и позвал Чон Са Ёна.

「Мастер. Мне позвонили из штаб-квартиры.」

「Пойдем.」

Чон Са Ён ушел без каких-либо сожалений. Вскоре после этого оставшийся целитель также написал что-то на карте, которую держал в руках, и вышел из палаты.

Хан И Гёль был в больничной палате прямо рядом с Хан И Ён. Та часть, которая была пронзена хвостом монстра, была быстро вылечена благодаря целителю, но он также надышался довольно большим количеством газа и дыма, поэтому не смог сразу проснуться.

Потребовалось два дня, чтобы Хан И Гёль пришел в себя. И Хан И Ён не стала дожидаться этих двух дней, словно мстя ему. Как только Хан И Гёль проснулся, он спросил медсестру, которая вошла в палату, о его младшей сестре…

「Это кошмар.」

Хан И Гёль постоянно плакал, его глаза были расфокусированы. Ветер трепал его дрожащие белые руки.

「Я не могу позволить себе жить без этого ребенка.」

Набиравший силу ветер постепенно усиливался. Агрессивный ветер опасно раскачивался, как будто вот-вот взорвется.

「И Ён-а, я...」

Треск!

Когда Хан И Гёль без колебаний взмахнул рукой, деревянный столик рядом с кроватью разлетелся вдребезги. Хан И Гёль, который поднял самый твердый и крупный осколок среди них, слабо улыбнулся.

「Я иду к тебе.」

Заостренный кончик осколка пронзил его шею. Кровь хлынула из раны, капая и пропитывая белую больничную койку. Дрожащее тело Хан И Гёля упало на бок.

Когда я спокойно наблюдал за смертью Хан И Гёля, я вскоре заметил, что все передо мной остановилось. На какое-то время я был сбит с толку явлением, которое увидел впервые, и вскоре после этого, словно перемотав видео назад, Хан И Гёль появился снова.

И затем.

「Это кошмар.」

Сцена, которую я только что наблюдал, началась снова.

- ...что?

Нахмурив лоб, Хан И Гёль снова покончил с собой у меня на глазах. Когда у него перехватило дыхание и он потерял сознание, он вернулся к своей предыдущей жизни и покончил с собой.

Самоубийство, самоубийство, самоубийство. Это постоянно повторялось.

«Почему…»

Что-то не так с книгой? Я хотел сразу же посоветоваться с Элохимом, но я не знал, как отсюда выбраться.

Даже когда я был в панике, Хан И Гёль снова умер. Я не мог сосчитать, сколько раз он уже умер.

Что мне делать? Я не мог продолжать в том же духе.

Хан И Гёль снова сломал стол. Я вздохнул, потому что не хотел еще раз увидеть сцену смерти, но кто-то осторожно открыл дверь в больничную палату и вошел.

Хан И Гёль, который схватил осколок, чтобы умереть, был удивлен, и я тоже. Внезапно вмешавшийся собеседник открыл рот с непринужденной улыбкой.

「Собираешься умереть?」

「…」

Хан И Гёль вздрогнул от откровенных слов Чон Са Ёна.

Глава 168 - Вспоминая прошлое

「Он похож на дурака.」

Пришла в голову мысль Чон Са Ёна, который стоял лицом к лицу с Хан И Гёлем и его пристальным взглядом.

「Тем не менее, было бы неплохо проверить, полезен ли он хотя бы раз.」

Черные глаза Чон Са Ёна устремились к сломанному столику.

「Если я его уговорю…」

Подумав об этом, Чон Са Ён улыбнулся и заговорил.

「Я спас твою жизнь, но, если ты попытаешься умереть, мне будет грустно. И сотрудникам больницы.」

「...Ах.」

В этот момент Хан И Гёль, который вспомнил, кем был Чон Са Ён, медленно моргнул. Слезы, свисавшие с длинных ресниц, падали, когда они двигались.

「Кажется, ты не хочешь жить, потому что твоя сестра мертва.」

「…」

「Но разве тебе все равно не нужно проводить похороны? В записях говорилось, что из членов семьи остался только оппа.」

При слове «похороны» Хан И Гёль слегка приоткрыл рот и сделал глупое выражение лица. Он не думал об этом до сих пор.

Чон Са Ён медленно подошел к Хан И Гёлю, который был сбит с толку. Затем он очень медленно протянул руку.

Словно приближаясь к животному, рука осторожно потянулась и взяла осколок прикроватного столика, который держал Хан И Гёль.

* * *

План Чон Са Ёна использовать Хан И Гёля был близок к провалу.

С помощью Чон Са Ёна похороны Хан И Ён прошли благополучно, и Хан И Гёль, казалось, испытывал искреннюю благодарность к Чон Са Ёну.

Но на этом все. Менее чем через месяц после окончания похорон Хан И Гёль воспользовался отсутствием Чон Са Ёна и повесился.

Он делал одно и то же каждый раз. Всякий раз, когда Хан И Гёль оставался один, даже на короткое время, он пытался покончить с собой, и большинство попыток было успешными.

「Раздражает.」

Подумал Чон Са Ён, прищелкнув языком. Чем чаще Хан И Гёль кончал с собой, тем меньше становилось терпение Чон Са Ёна.

В этот момент я понял, что причина, по которой смерть Хан И Гёля повторяться, заключалась не в книге, а скорее в самом событии.

Я вспомнил, что Элохим сказал о Хан И Гёле. Душа была измотана после долгих страданий.

«Боль, которую он испытывал в течение длительного времени, самоубийства...»

「Хан И Гёль.」

Чон Са Ён нежно погладил Хан И Гёля по щеке, который сидел как загипнотизированный. От этого интимного прикосновения Хан И Гёль пожал плечами и поднял голову.

「Ты снова думаешь о своей сестре?」

「...Ах, мне жаль.」

「Нет. Я не говорю тебе не делать этого.」

Чон Са Ён, который пересмотрел план после неоднократных неудач, нежно утешил Хан И Гёля.

「Нет необходимости насильно забывать о ней. Если ты хочешь поплакать, то поплачь.」

Хан И Гёль нахмурился и сделал печальное выражение лица, как будто он ждал момента, чтобы заплакать.

「Если ты не можешь быть один, приходи в нашу гильдию.」

「Да?」

「Я буду рядом с тобой, чтобы помочь.」

Это было так похоже на Чон Са Ёна. Это было настолько идеально, что даже я был обманут.

«Если бы он не пробудился SS рангом, он мог бы стать выдающимся актером.»

Я немного разозлился.

По какой-то причине, чем больше я видел, как Чон Са Ён утешает Хан И Гёля, тем хуже я себя чувствовал.

Даже если я старался этого не делать, я продолжал сравнивать Чон Са Ёна, которого я видел, с нынешним Чон Са Ёном.

На этот раз план Чон Са Ёна в какой-то степени сработал, Хан И Гёль не умер и продолжил жить.

「Положись на меня. Ты не одинок.」

「… 」

「 Так что даже не думай о смерти.」

Это была сцена, которую я однажды уже видел во сне. Чон Са Ён и Хан И Гёль вместе пили чай и разговаривали.

Когда мне впервые приснилась эта сцена, я был смущен, потому что это было нечто такое, чего не было в «Бездне». Теперь я чувствовал, как запутанные нити медленно распутываются.

Чон Са Ён естественно коснулся уголков влажных глаз Хан И Гёля, когда он заплакал, вспомнив свою младшую сестру. Хан И Гёль, увидев такого Чон Са Ёна, странно улыбнулся.

С того дня Хан И Гёль больше не плакал из-за своей сестры. Вместо этого он весь день следовал за Чон Са Ёном и принимал все, что тот говорил.

Когда он видел Чон Са Ёна, он смеялся так счастливо, будто в мире нет других людей, а без него он впадал в глубокую депрессию. Более того, он чутко реагировал на то, что Чон Са Ён с кем-то разговаривает.

Если бы кто-то другой вел себя подобным образом, я бы подумал, что это любовь, но, видя, как Хан И Гёль обращался с Хан И Ён, я не мог поверить, что это была любовь.

Чон Са Ён стал новой навязчивой идеей И Гёля.

Однако Чон Са Ён во многом отличался от Хан И Ён. Как и Хан И Ён, Хан И Гёль хотел запереть Чон Са Ёна и хотел, чтобы он видел только его, но это было невозможно. Разница становилась все более безумной.

Хан И Гёль пытался подтвердить каждое движение Чон Са Ёна. Даже если Чон Са Ён разговаривал с кем-то, он продолжал спрашивать, кто этот человек и какие у них отношения.

Когда ситуация сложилась подобным образом, Чон Са Ён возненавидел Хан И Гёля еще больше.

「Этот план тоже потерпел неудачу.」

Мысли Чон Са Ёна были такими холодными перед Хан И Гёлем, который горько плакал, говоря, что любит его.

「Это немного раздражает, но сама по себе ситуация пока не так уж плоха, так что мне придется подождать и посмотреть. Я не могу начать все сначала только из-за него.」

Время шло, и патологическая одержимость Хан И Гёля становилась все сильнее. В конце концов, он стал применять свои способности по отношению к другим.

Жертвы, подвергшиеся нападению Хан И Гёля, были разными, включая целителя, который коротко поговорил с Чон Са Ёном в коридоре, служащего, который ненадолго входил и выходил из офиса, и репортера, который был ближе всего к Чон Са Ёну во время интервью.

Когда Чон Са Ён наконец решил отказаться от Хан И Гёля, все пошло вспять, как при перемотке.

「Хан И Гёль.」

История возвращения в ту больничную палату отличалась от предыдущей. Чон Са Ён, который пришел навестить Хан И Гёля, как только тот открыл глаза, отбросил все свое дружелюбие и спокойно заговорил.

「Ты хочешь встретиться с сестрой?」

* * *

Ким У Джин вошел в офис. Как и остальные присутствующие, Ким У Джин, С-ранг, одетый в черный костюм, был мне совершенно незнаком.

「Как вы и сказали, я привел Хан И Гёля.」

「Что там?」

「Он был серьезно ранен, поэтому я сразу же передал его целителю.」

Теперь история развивалась так же, как и в «Бездне». Чон Са Ён взял в заложники мертвую Хан И Ён и использовал Хан И Гёля.

Чон Са Ён, который подумывал о том, чтобы бросить Хан И Гёля, передумал и попробовал новый метод. Его способность ветра ранга А была слишком полезна, чтобы поддаваться простым эмоциям.

Несмотря на то, что он никогда не показывал Хан И Ён, Хан И Гёль поверил словам Чон Са Ёна.

「И?」

Ким У Джин медленно рассказал о том, что он видел, с дрожащим лицом.

Хан И Гёль похитил Ча Су Ён, как ему сказал Чон Са Ён. Однако в процессе произошло драка, и Ча Су Ён был серьезно ранен.

「Я подтвердил, что он ходил в закрытую начальную школу, но я не мог зайти внутрь и ждал снаружи. Примерно час спустя он упал с крыши.」

Ким У Джин, который нашел Хан И Гёля почти умирающим, позвонил Чон Са Ёну и привел его в гильдию, как было приказано.

「Убирайся.」

Чон Са Ён, который убедился, что Ким У Джин покинул представительство, глубоко откинулся на спинку стула.

「Это того стоит, но…」

Пробормотал Чон Са Ён и немного пересмотрел план, который он составил ранее. Каждая мысль, которая могла прийти ему в голову, прозвучала четко.

「Он слишком эгоистичен и жесток. Ради своей выгоды он без колебаний убьет.」

「Я должен повременить с принятием его в гильдию.」

「Верно. Скорее, чем гильдия…」

Покончив со своими проблемами, Чон Са Ён начал использовать Хан И Гёля для неофициальной работы, как было показано в «Бездне».

Деяния Хан И Гёля, которые были показаны лишь в нескольких простых строках из-за точки зрения Ха Тхе Хона, можно было увидеть чуть более подробно благодаря Чон Са Ёну.

Хан И Гёль носил черные маски… То есть, он часто конфликтовал с приспешниками Самаэля. Он убивал их или крал информацию по приказу Чон Са Ёна.

Чон Са Ён, который был невидим для Ха Тхе Хона, продолжал сражаться с Самаэлем.

Примерно в это же время взгляд Хан И Гёля на Чон Са Ёна начал постепенно меняться.

「И Ён, должно быть, уже умерла.」

Чон Са Ён ничего ему не сказал, но он в какой-то степени ожидал этого; он слишком долго не видел свою сестру.

Хан И Гёль, который жил с единственной целью снова встретиться со своей младшей сестрой, постепенно столкнулся с реальностью. Хан И Ён была мертва. И Чон Са Ён скрыл это.

Почему? Хан И Гёль ответил на этот вопрос по-другому.

「Если бы я узнал сразу после смерти И Ён, я бы, вероятно, покончил с собой...」

「Так вот почему Мастер скрыл это?」

「Ты думаешь, я не смогу преодолеть печаль от потери своей сестры?」

Хан И Гёль, потерявший способность здраво мыслить, начал думать так, как ему было удобно. Затем он снова начал улыбаться странной улыбкой.

Наблюдая за этим, я вздохнул.

Чон Са Ён, который уже испытал на себе изменившееся отношение Хан И Гёля, сразу заметил это. Но прежде чем он изменил свои планы, Хан И Гёль снова вызвал аналогичную проблему.

От чрезмерной одержимости и вмешательства в дела Чон Са Ёна до агрессивной ревности по отношению к тем, кто имел к нему хоть малейшее отношение.

「Я сыт по горло от этого.」

Хан И Гёль напал на женщину, которая пришла на работу из штаб-квартиры руководства гильдии. Чон Са Ён, проверявший залитую кровью гостиную, сухо подумал.

「Если это и дальше будет так продолжаться, стоит ли мне его спасать?」

Хан И Гёль начал плакать, когда сел на пол, весь в крови. Чон Са Ён с жалостью посмотрел на Хан И Гёля, стоя спиной к лунному свету, льющемуся через окно.

「Я, я просто… Я люблю Мастера, я люблю тебя...」

「Ты любишь меня?」

Хан И Гёль быстро кивнул. В его глазах было отчаяние.

「Хорошо.」

「… 」

「Ты действительно так думаешь?」

「Эт, это… Я сделал это не нарочно, я...」

「Это не любовь, Хан И Гёль.」

「Мастер…」

「Тебе просто нужен новый объект для одержимости после сестры.」

Чон Са Ён бросил Хан И Гёля и вышел из гостиной. Хан И Гёль, который долгое время сидел с непроницаемым лицом, вскоре пробормотал с ядовитыми глазами.

「Чон Са Ён...」

Глава 169 - Стагнация

Несмотря на предупреждение Чон Са Ёна, Хан И Гёль не испугался. После того, как он однажды выразил свои чувства, он стал довольно наглым и все время цеплялся за Чон Са Ёна.

У Чон Са Ёна из-за этого возникли трудности. Из-за поведения Хан И Гёля, который постоянно ныл и признавался в любви, игнорируя окружающие обстоятельства, начали появляться странные слухи и оскорбительные статьи.

Даже если бы Гильдия начала заниматься этим, она не могла справиться со всем масштабом. По натуре, Чон Са Ён на самом деле не заботился о подобных слухах, но у него было много работы, и ненужные проблемы накладывались друг на друга.

「Мне не пойдет на пользу привлекать внимание и дальше.」

Чон Са Ён, который был вынужден забрать его, потому что некем было заменить Хан И Гёля, наконец принял решение.

「Все это время я использовал твою сестру как оправдание, но теперь с этим покончено. Твоя младшая сестра мертва, а ты бесполезен.」

「…」

「Если ты понял, больше не появляйся здесь. Если я увижу тебя снова... 」

「О, нет... Нет, я...」

Охранники не дали Хан И Гёлю протянуть руку к Чон Са Ёну. Он упал на пол и горько заплакал.

「Нет, пожалуйста! Пожалуйста, позволь мне быть с тобой. Я сделаю все.」

「Уведите его.」

「Хы, пожалуйста...」

С холодным выражением лица Хан И Гёля вытащили наружу после того, как схватили его за обе руки. Поразмыслив некоторое время о знакомой сцене, я вскоре вошел в тело Хан И Гёля и вспомнил свой первый сон.

«Тогда все, что осталось...»

Постепенно я, казалось, понял, какую тайну скрывает эта история. Я с усилием подавил чувства и спокойно устремил свой взгляд вперед.

Вдруг все потемнело, и снова пришло в норму. Снова появился Чон Са Ён, опустившийся на одно колено и смотрящий вниз на упавшего Хан И Гёля.

「Боже, что это? Живой щит?」

Послышалась пронзительная насмешка. Это были слова высокой женщины в красных туфлях и с огромным серпом в руках.

Я был очень хорошо знаком с нечеловеческой, блестящей кожей и неоднородной внешностью. Это была Карен, кукла, которую я встретил, когда был похищен Кан Сын Гоном.

「Кха…」

Хан И Гёль кашлял кровью. Раны, которые он получил, были ужасающими. Его правое плечо и рука были оторваны, верхняя часть тела была покрыта вязкой кровью, а на бедре также были глубокие порезы.

Он не выживет. У Чон Са Ёна, который спокойно смотрел на задыхающегося от боли Хан И Гёля, на его белых щеках была кровь.

「Идиот.」

Мысли Чон Са Ёна были спокойными.

А-ранг прикрыл SS-ранга. Было бы эффективнее, если бы Чон Са Ён попал под атаку, ему хотя бы не оторвало руки.

「Просто безрассудно следуешь за мной и делаешь такое…」

Когда Чон Са Ён разочарованно вздохнул, Хан И Гёль прослезился и слегка приподнял уголки губ.

「Этого... Ха… Будет достаточно... 」

「……」

「Чтобы ты… Помнил меня…」

Хан И Гёль, который изо всех сил пытался облизать губы, не смог закончить свои слова и перестал дышать. Слезы, которые едва удерживались на его пустых глазах, стекали по залитым кровью щекам.

Чон Са Ён, который наблюдал за смертью Хан И Гёля с ничего не выражающим лицом, медленно встал и поднял свой меч. Вокруг Чон Са Ёна и мертвого Хан И Гёля везде была кровь.

「Хаа...」

Чон Са Ён повернулся спиной и испустил долгий усталый вздох. Его плечи, которые были немного ниже, чем обычно, выглядели необычно усталыми. В конце концов, его глаза снова поглотила темнота.

«Ха, вполне естественно, что Хан И Гёль умер...»

Спина Чон Са Ёна, одиноко стоящего с мечом в руке, привлекла мое внимание. Но независимо от моего разума, темнота продолжала наступать, и вскоре все исчезло.

* * *

Жуткое ощущение, исходящее из воздуха, прошло по моему телу. На короткое мгновение мое тело нагрелось, а затем остыло.

- Кхха...!

Я схватился за грудь и сделал глубокий вдох от ощущения холода, пробежавшего по позвоночнику. Раздался скрежет, что-то ударилось о мое колено, когда мое тело наклонилось вперед.

- Ху, уф...

- Се Хён-а.

Холодный пот выступил одновременно с острой болью. Тот, кто крепко держал меня за пошатывающиеся плечи, сказал дружелюбным голосом:

- Спокойно, все в порядке. Дыши медленно.

- Хаа, кха...

Я почувствовал на ладони учащенное сердцебиение. Я поднял голову, которая была опущена, пытаясь контролировать свое неровное дыхание. В затуманенном видении я увидел знакомую библиотеку, в которой Элохим горько улыбался.

- Эл...

- Ты хорошо постарался.

В моем теле не было сил. Когда я медленно моргнул, Элохим обнял меня, как ребенка, и похлопал по спине.

- Сложнее… Ха, чем в прошлый раз...

- Это как долгое чтение книги. Книга – это кристалл, созданный нашей силой, поэтому чем дольше ты в ней находишься, тем больше нагрузка на тело.

- ...Мне станет лучше, если я отдохну?

- Да. После нескольких дней отдыха ты придешь в норму.

Элаха, сидевший на диване напротив, моргнул и указал на дверь библиотеки.

- Просто забери его. Состояние ребенка хуже, чем ожидалось.

Возможно, Элохим подумал о том же, поэтому он встал, держа меня на руках. Рефлекторно я обхватил его руками за шею и жарко выдохнул.

Посмотрев на меня, Элаха прищелкнул языком.

- Ты действительно слишком слаб.

- Я А-ранг... Не такой уж слабый...

- Не смеши меня.

Элаха поднял темно-синюю книгу, упавшую на пол, и постучал пальцем по моему лбу, как будто шутя.

- Не говори ничего бесполезного и иди спать.

Элохим, который с улыбкой слушал, как мы с Элахой разговариваем, начал двигаться. Элохим оставил уборку на Элаху, вышел из библиотеки и направился прямо в мою комнату.

- Твое тело все еще холодное.

Элохим, который опустил меня на кровать, держал меня за руку. Пока я лежал безучастно, не в силах ответить, он нежно вытер мой лоб, мокрый от холодного пота.

- Содержание книги, должно быть, было довольно обременительным. Энергия была нарушена.

- Это так...?

Я был немного смущен. Даже если Хан И Гёль отличался от моих ожиданий… Очень отличался.

И у меня появилось много вопросов о Чон Са Ёне.

- Я хочу тебя кое о чем спросить.

- Отдохни пока немного. Ничего срочного нет.

- Тогда завтра...

В ответ на то, что я пробормотал в затуманенном сознании, Элохим опустил взгляд и погладил меня по щеке и шее.

- Пот забирает тепло. Даже если тяжело, лучше помыться, а потом поспать.

- …

- Мне тебе помочь?

- Ым, я немного посплю и проснусь...

Навалилась ужасная сонливость.

Я увидел только улыбающееся лицо Элохима и провалился в сон.

* * *

Земля под моими ногами была полностью черной. А ои глаза, наполненные дымом, были слишком размытыми.

- ...что это?

Я понятия не имел, где я. Была только бесплодная земля, где не было видно ни единого дерева.

Я не знал куда идти, поэтому у меня не было выбора, кроме как двигаться вперед. После долгой прогулки я услышал слабый шум волн с другой стороны тумана.

«Там, должно быть, океан.»

Мне больше некуда было идти, поэтому я сначала пошел туда. Только когда шум волн стал довольно громким, я увидел кого-то, стоящего в тумане.

На всякий случай, я не ослабил бдительности и подошел поближе, но я не смог скрыть своего удивления, когда разглядел человека.

- Чон Са Ён?

Мужчина, смотревший вниз, у подножия скалы, явно был Чон Са Ёном. Необычно белое лицо и красные серьги привлекли мое внимание.

Он выглядел странно на этом темном фоне. Именно тогда я понял, что это сон.

«Думаю, это из-за того, что я смотрел прошлое Чон Са Ёна перед тем, как заснуть.»

Скорее всего, я потерял сознание, а не заснул, но в любом случае.

Если это сон, то нет необходимости чувствовать себя неловко. Я сглотнул сухую слюну и сделал шаг ближе к нему.

- Чон Са Ён.

Я осторожно заговорил, чтобы позвать его. Я подумал, что он, возможно, не сможет меня услышать, но неожиданно он сразу повернул голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

Чон Са Ён, который обнаружил меня, широко раскрыл глаза, как будто удивился. Затем, не колеблясь, он быстро зашагал.

- Хан И Гёль?

Он схватил меня за запястье, когда я непреднамеренно отступил назад из-за резких движений Чон Са Ёна, который без колебаний приближался.

- Как ты можешь быть здесь?

- М?

Чон Са Ён снова притянул меня к себе и снова спросил, а я не мог понять, что он имел в виду, и тупо моргал.

- Это пророк послал тебя?

- Что?

- Нет, если бы это было возможно...

Он спросил первым, но не стал слушать мой ответ и пробормотал что-то себе под нос. Другой незахваченной рукой я слегка толкнул Чон Са Ёна в плечо и сказал:

- О чем ты? Когда я понял, я уже был здесь.

- Он не посылал тебя?

- Нет. Это просто сон.

Чон Са Ён на мгновение моргнул с ничего не выражающим лицом, затем приподнял уголки рта и криво улыбнулся.

- Я думал, ты пришел, потому что скучал по мне.

- Строго говоря, это ты попал в мой сон...

- Если тебе нравится, пусть будет так.

Что за бред он вообще говорит.

В отличие от меня, который разочарованно вздохнул, Чон Са Ён, казалось, был в довольно хорошем настроении, он продолжал прикасаться к моему лицу.

Это был сон, но он был очень четким.

- Перестань прикасаться ко мне.

- Почему?

Ты еще спрашиваешь?

- Раздражает.

- Терпи.

Этот придурок…

Я едва сдерживал свои слезы. Сейчас не время. Несмотря на это, было кое-что, о чем я хотел спросить, когда встретил Чон Са Ёна.

- Чон Са Ён.

- Говори.

- Ты в порядке?

Больше нечего было сказать.

Чон Са Ён не стал притворяться, что не знает или находит странным мой внезапный вопрос, как обычно. Он потер мою щеку со странным выражением лица, а затем заговорил.

- Все хорошо.

- …

- Но не думаю, что слишком.

От этого спокойного ответа что-то горячее разлилось по груди, и мой лоб скривился.

Как и ожидалось, это был сон. Настоящий Чон Са Ён никак не мог дать такой честный ответ.

Чон Са Ён, который увидел выражение моего лица, приложил палец ко лбу с непонятной улыбкой.

- Хотя, думаю, теперь я в порядке.

- …что ты делаешь.

Я ворчал из-за неловкости из-за того, что не мог скрыть выражение своего лица, но позже понял, что окружение стало намного ярче, чем раньше.

Туман не рассеялся, а исчез полностью. Черная и мутная почва приобрела влажный и мягкий желтовато-коричневый цвет, как будто ее вымочили в воде, и между ними пророс очень маленький желто-зеленый бутон.

- Ах...

За плечом Чон Са Ён виднелось синее море.

Когда я оторвал взгляд от моря, Чон Са Ён взял инициативу в свои руки и пошел вперед, потянув меня за руку.

Стоя бок о бок с Чон Са Ёном на краю утеса, я наблюдал за широко открытым морем под постепенно исчезающими темными облаками. Солнечный свет, пробивающийся сквозь серые облака, постепенно становится ярче.

- Сон подходит к концу.

Чон Са Ён, который говорил шепотом, сжал свою руку и снова крепко прижал меня к себе. Чистый белый свет, поглотивший море, быстро приближался к нам.

- Хан И Гёль.

- Ха.

- Приходи и в следующий раз.

Чон Са Ён посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

Я был загипнотизирован этим лицом, и прежде, чем я смог ответить, все вокруг поглотил яркий свет.

Глава 170 - Стагнация

Я проснулся и медленно поднял левую руку. Руку, которую держал Чон Са Ён в моем сне. Каким-то образом мне показалось, что это чувство все еще было со мной.

- …

Некоторое время я тупо смотрел на свою левую руку, а затем услышал голос сбоку.

- Доброе утро?

- Эл?

Затем, заметив Элохима, сидящего рядом с кроватью, я быстро опустил левую руку и приподнял верхнюю часть тела. Элохим, который улыбнулся, как будто понял мою застенчивость, нежно спросил.

- Как ты себя чувствуешь?

- Я в порядке.

- Это хорошо.

- Сколько времени прошло?

За окном было светло. Я медленно посчитал время. Было около 2 часов дня, когда я получил книгу и начал читать, так проспал ли я сутки или около того?

- Сейчас утро третьего дня.

- Прости?

На мгновение я усомнился в услышанном. Прошло три дня с тех пор, как я уснул?

- Правда?

- Ты перестарался, так что стоило отдохнуть.

- Мм...

Мне тогда ужасно хотелось спать… Я никогда не думал, что смогу проспать так долго. Элохим, который протянул мне стакан воды, стоявший на приставном столике, заговорил.

- Это все потому, что это был особенный сон.

- Ах.

Я выпил воды и на мгновение задумался, затем кивнул. Однако он не хотел со мной разговаривать.

- Ты видел?

- Мы видим тебя постоянно, но этот раз был особенным.

Забирая пустой стакан обратно, Элохим мягко улыбнулся.

- ...подожди. Ты хочешь сказать, что это был не просто сон?

Я вспомнил удивленное выражение лица Чон Са Ёна, когда он увидел меня, и вопрос о том, послал ли меня пророк.

- Тогда Чон Са Ён...

- Он помнит, что встретил тебя во сне.

Теплое ощущение разлилось по моему горлу и ушам. Я думал, что это всего лишь сон, и позволил Чон Са Ёну взять себя за руки.

Я быстро закрыл затылок руками и опустил взгляд.

- Я понятия не имел… Вообще.

- Похоже, что твоя способность была активирована неосознанно.

Способность. Он имел в виду мою способность, а не способность ветра Хан И Гёля.

Теперь у меня было ощущение, какой силой обладает моя способность.

- Думаю, ты спал дольше, потому что использовал свою способность.

- Мне жаль.

- Не стоит. Такое могло случиться. Чон Са Ён, ты сильно скучал по этому ребенку?

- А?

На этот раз щеки и лоб покраснели. Я поспешно покачал головой.

- Нет, нет! Это не так, но, похоже, дело в прошлом Хан И Гёля. Потому что было так много вещей, которые имели отношение к Чон Са Ёну.

- Хм. Хорошо?

К счастью, Элохим легко принял это. Если возможно, я надеюсь, что ты больше никогда не будешь говорить таких ужасных вещей. Я был так потрясен, что мое сердце все еще колотилось.

- Ты, должно быть, был опустошен, проснувшись после долгого сна, так что умойся и приходи поесть. Суп и салат уже почти готовы.

- Я съем что угодно. Спасибо.

Услышав слова Элохима, я почувствовал, как у меня заурчало в животе. Когда я встал с кровати, чтобы принять душ, я заметил, что я был чище, чем ожидал.

Очевидно, я сильно вспотел перед тем, как отключиться, так почему же я такой отдохнувший? Никакого запаха или чего-то еще. Одежда, которая была на мне, тоже была другой.

Не может быть…

- Эл.

- Ым?

Элохим, который собирался выйти из комнаты, оглянулся на мой зов.

- Ты помыл меня, пока я спал?

Когда я задал вопрос, Элохим легко ответил с сияющим лицом.

- Нет.

- Правда?

Странно. Увидев, что я облегченно вздохнул, Элохим продолжил.

- Просто слегка протер.

- Что?

- Собирайся и выходи.

Элохим вышел из комнаты, не зная, в чем проблема.

Щелк. Со звуком закрывающейся двери мои ноги расслабились, и я сел на кровать, закрыв лицо обеими руками.

- …

Что мне делать с этим смущением?

Сколько раз я испытывал смущение с тех пор, как проснулся?

Я долго сидел, ворча, затем, пошатываясь, побрел в ванную. У Хан И Гёля были красными не только щеки, но и шея.

- Хаа…

Одного Ха Тхе Хона было достаточно, но теперь и Элохим.

В очередной раз у меня в голове все запуталось, но я расстегнул рубашку, просто чтобы успокоиться и умыться.

* * *

- Мне показалось, что прошлое Хан И Гёля было довольно долгим. Обычно на чтение одной книги уходит не так много времени?

Я спросил, поедая суп, приготовленный Элохимом, и он посмотрел на меня.

- Верно. По времени это заняло около шести часов.

Шесть часов. После того, как я съел суп, я прополоскал рот водой.

- Есть кое-что, что я хочу знать.

- Если подумать, ты сказал, что хотел кое-что спросить перед сном. Говори.

Даже услышал такие теплые слова, мне было трудно снова заговорить.

- Се Хён-а?

- Чтобы проверить прошлое…

Собрав всю свою беспокойную, шаткую решимость, я повысил голос.

- Сколько будет стоить увидеть прошлое Чон Са Ёна?

Элохим пару раз моргнул, как будто это было очень неожиданно. Я знаю. Потому что я не знал, что настанет день, когда я захочу узнать прошлое Чон Са Ёна. И все же я ничего не мог с собой поделать. Прочитав книгу Хан И Гёля, я твердо решил, что должен знать прошлое Чон Са Ёна.

- Ты не ожидал, что я спрошу такое?

- В какой-то степени да, но я не был уверен. Читать книгу очень сложно… Чон Са Ён… Я не знал, что ты можешь испытывать такую сильную привязанность к этому ребенку.

- Нет у меня никакой привязанности.

Не было других таких сухих отношений, как у нас с Чон Са Ёном, какая еще привязанность.

Кашлянув один раз, я спросил снова.

- Так что? Возможно ли это?

- ...Ты действительно хочешь узнать? Любой ценой?

- В любом случае мне нужно знать.

Я думал, что он ответит мне сразу, не задумываясь, но, на удивление, Элохим сохранил сложное выражение лица.

- Эл?

- Не думаю, что это так просто.

Элохим, поставивший стеклянную бутылку, которую держал в руках, на стол, сел напротив меня и горько улыбнулся.

- Чон Са Ён - ребенок, который глубоко связан с Кали больше, чем кто-либо в прошлом, настоящем и будущем.

- …

- Если ты узнаешь о прошлом Чон Са Ёна, Се Хён-а, ты тоже станешь таким. Тебе не страшно?

За столом воцарилась тишина. Я на мгновение собрался с мыслями и поднял склоненную голову.

- Ты испытываешь меня, Эл.

На этот раз его глаза расширились, как будто он был действительно удивлен.

- Видя прошлое Хан И Гёля, я сделал несколько предположений.

- Предположений?

- Все не так хорошо. Честно говоря, я не уверен, верны ли мои догадки.

Это все было не слишком реалистично. Но в мире, мертвец попал в тело другого человека, люди используют особые способности, а человек, близкий к Богу, приготовил для меня еду.

- Время продолжает повторяться с определенной точки в этом мире.

- …

- Кажется, что Чон Са Ён находится в центре всего этого.

При следующих словах Элохим теперь смотрел на меня без всякого выражения. Он всегда улыбался, но сейчас у него было довольно холодное выражение лица.

- Это правда?

- Не могу дать четкого ответа.

- Если это правда, что время отматывается назад каждый раз, когда у Чон Са Ёна возникают проблемы...

Сказав это, я облизнул пересохшие губы и выдвинул самую важную часть.

- Если я вернусь в этот раз, что тогда со мной будет?

Несмотря на то, что я принял решение, мой голос неизбежно задрожал.

- Разве Эл не говорил об этом тогда? Был крайне маленький шанс того, что я попаду в тело Хан И Гёля.

- …

- Если отправная точка - до того, как я приду в этот мир, то чуда, подобного этому… Не думаю, что оно случится.

Элохим, спокойно смотревший на меня, тихо вздохнул.

- Я уже знал, но ты действительно сообразительный.

Это было так, как если бы он хвалил ребенка, который сам сделал всю домашнюю работу.

- И все же, я надеюсь, ты не поймешь меня неправильно. Се Хён-а, мы тебя не проверяем.

- Да?

- Я искренне надеюсь, что ты больше не будешь с ними связываться. Но в какой-то степени ты уже перешел черту...

Голос Элохима, который говорил медленно и тихо, был слабым, как будто он мог исчезнуть в любой момент.

- Даже если ты будешь закрывать на все глаза и видеть только хорошее, они убьют тебя.

- Я не хочу исчезнуть напрасно.

- Знаю.

Я мог видеть разные цвета в глазах Элохима, который медленно моргал. Золотой отблеск всегда попадал в поле моего зрения первым, но сейчас, по какой-то причине, я мог более отчетливо ощутить черные, как ночное небо, глаза.

- Ты прав, Се Хён-а. Если этот ребенок, Чон Са Ён, снова потерпит неудачу… Ты просто исчезнешь.

- В любом случае, чтобы выжить, я должен помочь Чон Са Ёну.

- Верно.

Как будто у него пересохло во рту, Элохим подвинул чашку. Затем она была быстро наполнена теплым чаем.

- Чон Са Ён - самый важный ребенок в этом мире. Нужно заплатить определенную цену, чтобы увидеть его прошлое.

- Я готов пойти на это.

- Кроме того, прошлое этого ребенка очень длинное. Это десятки книг. Потребуется не менее трех месяцев, чтобы увидеть все это. Итак, тебе понадобится книга, в которой будут сжаты только важные части, но потребуется несколько дней, чтобы увидеть все.

- Хм...

- Подумай хорошенько. Несмотря на то, что прошлое Хан И Гёля заняло всего шесть часов, было очень сложно.

- Не лучше ли мне все равно взглянуть на прошлое Чон Са Ёна? Так я больше узнаю о ситуации.

- Есть способ заплатить меньшую цену и просто выслушать меня.

Элохим, казалось, хотел, чтобы я это сделал. Я задумался на мгновение, затем, наконец, покачал головой.

- Нет. Если все равно придется заплатить цену, я посмотрю сам.

Когда я твердо отказался, Элохим несколько помрачнел. Я намеренно отвернулся от него и спросил.

- Если я заплачу эту цену, смогу ли я узнать историю, стоящую за красной книгой, которую я видел в кабинете, или историю, стоящую за «Бездной»?

- Да. Я обещал рассказать тебе об этом с самого начала. В любом случае, если ты посмотришь прошлое Чон Са Ён, ты узнаешь все.

Выпив весь чай из чашки, Элохим горько улыбнулся.

- Потребуется некоторое время, чтобы разобраться в прошлом Чон Са Ёна. Было бы неплохо поговорить об этом, когда все приготовления будут завершены.

- Сколько времени это займет?

- Хм. Мы впервые будем делать что-то такое. Возможно, что мы закончим только после твоего возращения в Корею.

- Тогда...

- Если это займет так много времени, тогда нам придется поехать в Корею.

Я никогда не думал, что это займет так много времени. Сколько там информации?

- Се Хён-а, ты должен быть сильнее, чем ты есть сейчас, если хочешь пережить прошлое Чон Са Ёна. Ты не должен быть поглощен книгой.

- ...Я понимаю.

Было бессмысленно спорить.

Сейчас нужно отступить и подождать.

Глава 171 - Стагнация

На следующий день Элохим и Элаха вынесли все красные книги из библиотеки и разложили их на полу.

Из-за этого мне на некоторое время запретили входить в библиотеку. Это было потому, что, как и в прошлый раз, если бы я прикоснулся к книге Чон Са Ёна, все бы только усложнилось.

Пии.

- Хаа...

Лис взял ветку и радостно убежал. Когда я увидел это, я вздохнул.

- Давай уже остановимся.

Это был уже 17-й раз. Я понятия не имел, что кому-то может нравиться бегать за веткой.

Пи! Пиии!

Как будто поняв мои причитания, лис поднял хвост и начал о чем-то пищать. Делать все равно было нечего, но звучало это так, будто он приказывал мне продолжать бросать палку.

- Я понял, понял.

Возразить было нечего, поэтому я снова бросил ветку. Проделав это еще десять раз, лис, казалось, остался доволен, поэтому он лег у моих ног и зевнул.

Он хорошо поиграл, так что пришло время вздремнуть? Он был очень похож на ребенка.

Не происходило ничего особенного, поэтому я сел рядом с лисом. Я посмотрел на голубое небо, чувствуя, как моя челка развевается на приятном ветерке.

Прошло уже пять дней с тех пор, как я прочитал книгу Хан И Гёля. Как сказал Элохим, мне нужно видеть больше снов, чтобы увидеть прошлое Чон Са Ёна, но даже если я съел черную конфету, четвертый сон не приходил.

Между первым и вторым сном так же прошло какое-то время, но оно было не таким долгим, как в этот раз. Даже если я пытался расслабиться, я не мог не нервничать.

«...Я не знаю.»

Даже если я спрашивал Элохима, он давал мне только непонятный ответ, что сны всегда приходят, когда я в них нуждаюсь. Пока я долго смотрел на медленно проплывающие облака, лис, который лежал на спине с закрытыми глазами, навострил уши и поднял голову.

- Тебе скучно.

Неожиданно, но это был Элаха, который появился со звуком шуршания и хруста травы. Я неловко встал.

- Элаха.

В отличие от Элохима, с которым я встречался и разговаривал каждый день, я все еще чувствовал себя немного неловко с Элахой, потому что мы редко оставались наедине. Элаха, казалось, не хотел сближаться со мной, поэтому я не хотел подходить к нему первым.

- Или, может быть, я мешаю тебе, пока ты хорошо проводишь время?

Элаха, который увидел, как лис замахал хвостом, выпрямив туловище, как это делал я, посмеялся, когда я неловко почесал себя по затылку.

- Дело не в этом. Он продолжает бегать за мной. Я не знаю почему.

- Естественно, что он бегает за тобой, ты ему интересен.

Элаха, который ответил кислым тоном, протянул мне маленький бумажный пакет, который держал в руках.

- Возьми.

- Что это?

- Поешь, когда проголодаешься.

Когда я открыл бумажный пакет, я почувствовал ароматный запах. Это были свежеприготовленные теплые вафли.

- Нам с Элом придется остаться сегодня в библиотеке.

- Вы настолько заняты?

При этих словах мне стало жаль его. Казалось, что из-за моей жадности два человека получили еще больше работы.

- Работы много, но это не имеет значения. Это работа, которую в любом случае нужно выполнить хотя бы один раз.

Элаха ответил беззаботно, как будто ему было все равно.

- Не только вафли, но я также приготовил кое-что на столе, так что поешь сам.

- Кое-что?

- Ты не продержишься до ужина, если съешь только несколько вафель.

- …

В уголке моей груди защекотало при виде Элохима и Элахи, которые заботились о моей еде, как будто это было естественно. Хотя я и выглядел как Хан И Гёль, сколько на самом деле мне лет?

Элаха, который спокойно смотрел на меня, заговорил.

- Ты знаешь, какая разница в возрасте между тобой и нами?

- А?

- Даже если ты посмотришь на свой настоящий возраст, ты намного моложе нас. Намного моложе. Так что не думай о бесполезных вещах и хорошо питайся.

Он смотрел прямо сквозь мою голову, и когда он сказал это, я неловко улыбнулся.

- Ну, это правда...

- Эл сказал, что позже проверит, так что поешь.

…проверит поел ли я?

- Да. Я не пропущу приемов пищи. Не волнуйся.

- И это.

Он протянул книгу, которую держал в другой руке.

- Ты еще не все прочитал.

На обложке находилось название - «Маленький принц». Были мысли, которые снова и снова приходили мне на ум во время чтения, поэтому я закрыл ее на середине.

- Я понимаю, почему ты ее не читал, но было бы неплохо прочитать ее хотя бы один раз.

- Неужели это так...

Я постарался не обращать внимания на горечь и взял книгу. У Элахи, который смотрел на меня странными глазами, была улыбка, похожая на ту, когда он впервые достал книгу.

- Очаровательно.

- …?

- Почему ты совсем не обиделся?

Я не мог понять внезапных слов и просто моргнул. Что это значит?

- Должен ли я был обидеться на Элаху?

- Это естественно. Конечно, мы с Элом, должно быть, полностью поняли.

- Я никогда так не думал.

- Знаю. Мы можем видеть все. Вот почему я сказал, что это было очаровательно.

- …

- Обычные люди… Чувствуют себя обремененными этой способностью читать не только прожитую ими жизнь, но и их мысли. - Сказал Элаха, подходя ко мне на шаг ближе.

- Ах.

Именно тогда я понял, что пытался сказать Элаха.

- Но даже если ты знаешь, какой силой мы обладаем, ничего не изменилось, и ты не чувствуешь дискомфорта.

- Это проблема?

Он коснулся своих губ и наклонил голову.

- Я видел тебя все это время. Хм, я не понимаю, почему люди видят меня таким.

- На самом деле, я знал, что был особенно резок, но...

Элаха открыто вздохнул и нежно схватил меня за плечи, как это сделал бы Элохим.

- Ты видел меня с самого начала, так что это не так уж плохо, верно? Только по этой причине?

- Элаха.

- До того, как я встретил тебя, я просто думал, что ты таким родился. Потому что ты не первый человек, который знает, как жертвовать ради других, даже если у тебя ничего нет.

- …

- Но теперь я понял. Ты просто недостаточно заботишься о себе.

Непроизвольно сила вошла в мою руку, держащую книгу. Элаха, который смотрел на меня, пока я напряженно стоял, постучал пальцем по моему нахмуренному лбу.

- Ты принимаешь это как должное.

- ...Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я—

- Ты больше никому не принадлежишь, Квон Се Хён. Сейчас самое время это осознать.

Слова Элахи были слышны издалека. Я не смог выдавить из себя ни слова в ответ.

* * *

Был слабо слышен звук грома.

Сквозь мокрое окно пробился свет, а раскаты грома, сотрясавшие землю, казалось, были зловещим предзнаменованием.

- Он в подвале.

Когда я поспешно вошел, даже не имея возможности отдышаться, охранник, ожидавший перед лестницей, сообщил мне о местонахождении этого человека. Я снова затянул свой растрепанный черный галстук, заставляя себя сглотнуть резкий выдох.

В подвальном коридоре с выключенным светом царила жутковатая атмосфера. Я без колебаний прошел в самую дальнюю комнату и без промедления постучал.

Щелк.

Мужчина в таком же костюме, что и я, осторожно открыл дверь. Я сжал свои слабо дрожащие руки и вошел в комнату.

Сквозь тусклую темноту я увидел, как что-то извивается на полу. Я нервно прошел мимо, чтобы не останавливаться.

- Кха, ху...

Его ноги были босыми, а тело покрыто кровью, он издал стон, как будто у него вот-вот выпадут зубы. Оно было все опухшее и красное, но я быстро опознал это знакомое лицо.

- Куда ты смотришь?

Я опустил взгляд лишь на краткий миг, но в меня полетел громовой упрек. Я допустил ошибку. Холодный пот пробежал по моей холодной спине.

Я быстро повернул голову и увидел мужчину, сидящего на стуле с сигаретой во рту.

Стоявший рядом с ним служащий достал зажигалку и прикурил. Сквозь белый дым виднелись холодные серебристо-серые глаза. Судя по распространявшемуся запаху, это была не обычная сигарета.

- Ты опоздал?

- Прошу прощения.

Я пришел сразу же, как только услышал новости, но все уже было решено. Мужчина, который смотрел на меня, слегка приподняв бровь, медленно скрестил ноги.

- Как напрасно. Если бы ты пришел раньше, это было бы по-настоящему интересное зрелище.

Он приподнял подбородок в сторону своего противника, который лежал на полу. Я заставил себя снова посмотреть на мужчину и сглотнул сухую слюну.

- Как ты знаешь, прошло много времени с тех пор, как я бывал здесь.

- Да.

Ккиик, мужчина откинулся на спинку стула, и со старого стула раздался скрипящий звук, который пронзил мои уши.

- Сколько лет у тебя этот магазин?

- ...прошло три года.

- Верно, верно. Три года.

Когда мужчина взмахнул рукой, и служащий, охранявший дверь, с силой схватил мужчину, который лежал на полу, и поднял его.

- Ху, кха...

Его тащили вперед, и его тело дрожало, словно в припадке, под пристальным взглядом этого человека.

- Я понимаю, что ты прошел через множество трудностей в течение трех лет, потому что тебя заставили уйти, Се Хён-а.

Его длинные пальцы скользили по сигарете, что он держал. Белый дым закапал мне под ноги.

- Тем не менее, ты должен позаботиться о новичках внизу.

- …

- Ты знаешь, что ходят ебанные слухи, но просто не обращаешь на это внимания?

Слухи. Да… Я знал, что человек, которого привели, нес чушь о том, что переспит со мной или что он будет использовать меня как ступеньку, чтобы выбраться из этого места.

Но я не хотел прикасаться к нему. Какими бы смешными и абсурдными ни были мечты, они все равно не могли стать реальностью.

Если бы я знал, что все так обернется, я бы выступил вперед и расправился с ним заранее.

- Или что, этот ублюдок сказал правду?

- Директор.

- Говори. Ты крутил с этим гребанным проститутом?

- Нет.

- Но почему у тебя такое лицо, Се Хён-а? Как будто ты действительно спал с этим ублюдком.

- ...Я приношу извинения.

Я быстро опустил голову.

Я не боялся увидеть гнев мужчины, направленный на меня. Скорее, я должен быть благодарен. Но я не был. Этот мужчина очень хорошо знал, что унижение других действуют на меня лучше.

Глава 172 - Стагнация

Мое сердце неровно забилось под холодным взглядом этого человека, а во рту пересохло.

Он смотрел на меня, не произнося ни слова, в течение короткого мгновения, которое показалось мне вечностью, а затем нарушил тишину, постучав пальцем по подлокотнику.

- Я ошибся.

Постукивающий звук раздражал мои уши.

- Я думал, ты чему-нибудь научишься, посмотрев на жуков, ползающих здесь по полу, Се Хён-а.

- …

- Вместо того, чтобы учиться, пошли слухи, что ты развлекался с проститутом. Ха, не могу в это поверить...

Этот мужчина редко даже фальшиво смеется. Я опустил глаза, даже не думая отвечать.

- Да… Для Хехянчхона, кажется, немного рановато. Когда отдаешь место ребенку, которому всего 27 лет, можешь услышать всевозможный шум.

Даже если я сказал, что мне это очень не нравится, ты заставил меня это сделать и теперь сожалеешь об этом. Это было нелепо. Я подавил в себе нежелание.

Мужчина, который на мгновение задумался, прикоснувшись к губам, спросил служащего, стоявшего рядом с ним.

- За что отвечает Пак Сок Чжэ?

- Бар в Каннаме.

- Неплохо. Хочешь?

- Я...

Когда я уже собирался покачать головой, мужчина взглянул на человека, который стоял позади меня. Слова отказа, готовые сорваться с моих губ, застряли в горле.

- Что скажешь, Се Хён-а?

Я, который колебался и не мог ответить, посмотрел на мужчину и слегка улыбнулся уголком рта.

- ...Да.

Я вздохнул и принял его предложение. В отличие от Хехянчхона, он был вполне удовлетворен моим поведением, и мужчина, который впервые по-настоящему улыбнулся после того, как вошел в комнату, встал и подошел ко мне.

- Да, ты сделал правильный выбор. Лучше продавать алкоголь, чем создавать слухи, что ты спишь с грязными проститутами.

Похлопав меня пару раз по щеке, как будто обращаясь со мной как с собакой, он скомандовал дежурному.

- Разбери его на органы и выбрось. У него там около 300 миллионов долгов, так что... Ничего не поделать.

- Понял.

От этих слов у меня на мгновение защипало глаза. Мужчина, стоявший достаточно близко, чтобы я чувствовал его дыхание, заметил это и медленно добавил.

- Мой Се Хён стал по какой-то причине таким послушным, должен ли я проявить немного доброты? Дай ему немного обезболивающего, прежде чем займешься делом.

- Да.

Я услышал звук того, как кого-то насильно тащат позади меня.

- Ых… Я…

Все служащие покинули комнату услышав просьбу, которая была произнесена сдавленным голосом. Все, что осталось, - это длинные пятна крови, отпечатавшиеся в том направлении, куда волокли тело.

Я осторожно вдохнул и устремил взгляд в серебристо-серые глаза. Я не привык к тому, что зрачки были видны из-под длинных ресниц, независимо от того, как долго я смотрел в них.

После такого зрительного контакта в течение некоторого времени я почувствовал, что задыхаюсь, поэтому опустил голову.

- Се Хён-а.

- Да.

Мужчина, стоявший передо мной, тут же схватил меня за талию, как только я немного отклонил верхнюю часть тела назад.

- Ты расстроен?

Я не успел ответить, пытаясь отпустить большую руку, которая давила мне на спину, и посмотрел вниз.

- В любом случае, не в этот раз. Черт возьми, это просто не имеет смысла. Ты встречался с проститутом?

- ...Я никогда такого не делал.

- Я знаю. Наш хорошенький Се Хён не мог сделать такого. Ты просто находишься с ублюдками, которым всего мало.

- Агх!

Внезапно меня грубо схватили за затылок. Мужчина, который заставил меня поднять лицо, криво улыбнулся.

- Все, кто проделал весь этот путь сюда и тратят деньги на покупку проституток, одинаковы.

Мой лоб исказился от острой боли. Я стиснул зубы и с трудом подавил стон.

- Я говорил это уже много раз. Если ты хочешь секса, скажи мне. Ым? Я познакомлю тебя с очень милой девушкой.

- …

Мои плечи напряглись от этих ужасных слов.

Мужчина повторял эту фразу снова и снова с того года, как я стал совершеннолетним, прошло семь лет.

Сумасшедший придурок. Просить кого-то сделать такое отвратительно, но даже если бы я это сделал, я бы никак не смог убежать от своей мужской натуры. Я бы предпочел не делать этого до конца своей жизни. Я не хотел пачкаться еще сильнее.

- Мне это не нужно.

Когда я с трудом ответил заплетающимся языком, мужчина вздохнул и отпустил мои волосы и талию. К счастью, он выглядел лучше, чем раньше.

- Я пришлю сюда другого парня, так что разберись со всем в течение дня.

Я почувствовал облегчение от того, что наконец вырвался из объятий мужчины, и кивнул головой.

* * *

Было приятно больше не ездить в Хехянчхон и обратно, но не обошлось без проблем.

По приказу этого человека моя работа была мгновенно изменена, и мне пришлось остаться у него дома на несколько дней под нелепым предлогом.

Поздно ночью, чтобы не столкнуться с этим мужчиной, я вышел из ванной и направился прямиком в комнату для гостей.

- …?

Снизу доносился какой-то разговор. Было уже 11 часов вечера. Не слишком ли поздно для гостей? Я осторожно спустился по лестнице, приглаживая челку, которая все еще была немного влажной.

- ...это не имеет смысла, Директор. Разве вы не знаете, что я поднимал этот вопрос до сих пор!

Человек, который взывал голосом, полным негодования, я хорошо знал. Я не мог выйти в гостиную, поэтому прислонился к стене лестницы и прислушался.

- Не знал, потому что мне было неинтересно.

- Директор!

Не в силах сдержать свой гнев, мужчина заговорил низким, холодным голосом, совсем не похожим на предыдущий.

- Свинья дергает ошейник и пищит? Разве ты не знаешь, который сейчас час?

- ...Я прошу прощения. Но.

- Думаю, ты ошибаешься, Пак Сок Чжэ.

Щелк, послышался слабый запах сигарет и звук того, как что-то кладут на стеклянный столик.

- Я отдал тебе этот магазин?

- Что?

- Я только сказал тебе управлять от моего имени, не думаю, что я когда-либо говорил, что отдам его тебе?

- Это, это...

- Если хочешь владеть магазином, ты не сможешь управлять им таким образом.

- …

- Хотите поспорить со мной на 100 миллионов? Держу пари, что тебя выгонят, как только ты станешь владельцем магазина.

- …

- Когда ты стал таким жадным? М?

Я прислонился головой к стене и глубоко вздохнул. Ситуация складывалась не очень хорошо.

Этот человек сейчас был в плохом настроении. Даже сейчас прошло меньше двух дней с тех пор, как я стал причиной проблемы, поэтому поведение Пак Сок Чжэ было похоже на подливание масла в огонь.

- Почему не отвечаешь? До сих пор ты прекрасно пищал.

- ...Я приношу извинения.

Услышав это, я, наконец, не выдержал и оторвался от стены. Я намеренно спустился по оставшейся лестнице и вошел в гостиную.

- Директор.

Передо мной я мог видеть спину Пак Сок Чжэ, который стоял, склонив голову, и мужчину, сидящего на диване. В отличие от Пак Сок Чжэ, плечи которого тряслись, мужчина смотрел на меня с сигаретой во рту без какой-либо реакции.

Я был полон решимости, готов к тому, что вмешаться будет трудно, но, когда я почувствовал холодный воздух на своей коже, мне было нелегко заговорить. Мужчина, который глубоко затянулся сигаретой, не сводя с меня глаз, выдохнул дым и сказал.

- Гм, Се Хён-а. Говори.

- Эм...

Ха, не знаю. Я никак не мог убежать от этого, поэтому неловко улыбнулся и начал говорить.

- Это, Директор. У меня было вино… Я уже предлагал, давайте выпьем. Вы помните?

- Вино?

- Да. Если вы не возражаете...

Мужчина затушил сигарету в пепельнице и слегка приподнял уголок рта во лжи, которую я с трудом выдавил из себя.

- Вино, хах.

Мужчина, заметивший мои намерения, что-то тихо пробормотал, словно поддразнивая меня. Я нервничал, но даже если бы я попросил его о большем, это возымело бы обратный эффект. Я прикусил губу и ждал разрешения.

- Ненавижу вино.

- Простите?

- Думаю, там осталось немного ликера.

- …

Я был сбит с толку, не зная, что собирается делать этот человек. Ликер. Сложность внезапно возросла, но теперь я не мог отказаться.

- Думаю, это нехорошо.

- Нет. Я хочу выпить.

Он встал со своего места, когда я поспешно ответил, отбросив свои жалкие чувства.

- Я собирался лечь спать пораньше, потому что устал, но, если наш Се Хён хочет выпить, я должен составить ему компанию.

...Я был так благодарен. Это правда, что он был раздражен, но, к счастью, ситуация разрешилась без каких-либо серьезных проблем.

Мужчина, который шел к витрине с алкоголем, остановился и сказал сварливым голосом.

- Уходи, Пак Сок Чжэ.

- Директор.

- Ты сказал, что приложил к этому много усилий, поэтому я даю тебе неделю. Этого достаточно, верно?

- …

Лицо Пак Сок Чжэ покраснело и исказилось.

- Чего стоишь? Я сказал тебе проваливать. Я не хочу пить, глядя на твое глупое лицо, Сок Чжэ.

- ...Да. Я пойду.

Пак Сок Чжэ, который проглотил свой гнев, склонил голову перед человеком, который даже не взглянул на него, затем повернулся. Он так и не встретился со мной взглядом.

Пока я тупо смотрел на Пак Сок Чжэ, который сильно сжал кулаки, я почувствовал, как нежная рука погладила меня по щеке.

- Почему ты так пристально смотришь на него?

Я непреднамеренно повернул голову в сторону мужчины и задрожал от расстояния, гораздо более близкого, чем я ожидал. Увидев это, мужчина с многозначительной улыбкой снова сделал еще один шаг.

- Ты даже не знаешь, как правильно делать другие вещи, но ты все милее с каждым днем. Вот почему я беспокоюсь.

Мужчина взял бутылку и направился на кухню, я поспешил за ним.

- Я налью.

- Сядь.

Мужчина, все еще улыбаясь, указал на белый ирландский столик и достал стакан. Я покрылся холодным потом, видя его таким счастливым, что я даже не мог сравнить это с тем, что было раньше.

«Думаю, я обречен...»

Смогу ли я сохранить рассудок и вернуться в комнату? Я думал, что это будет сложно. Мои плечи уже поникли от усталости.

Я напрягся, когда мужчина встал напротив и поставил стакан и ведерко со льдом, которые он принес.

- Я действительно с нетерпением жду, как долго продержится наш Се Хён на этот раз.

- Это...

- Сколько бы алкоголя я ни хотел выпить, если бы мое тело было сладким, я бы попросил его выпить первым. Верно?

- …

Мужчина, который положил лед в один стакан, налил ликер. Стакан, наполненный льдом, он поставил мне. Я на мгновение заколебался, когда мне вручили стакан, а затем угрюмо спросил.

- ...Можно я добавлю еще один кубик льда?

Это был всего лишь один кусочек льда, но теперь он был мне дороже всего остального. К счастью, мужчина рассмеялся и добавил еще один кубик льда.

Глава 173 - У них своя работа

- Ыгх, гм~

Маленькая девочка с глухим стуком шла по темному коридору. Ее гладкие светлые волосы были завязаны в две косички, а на шее кружевной блузки висела красная бархатная лента.

Гиииинг!

В другом конце коридора, когда она подошла ближе к залитой белым светом комнате, жуткий звук вращающейся дрели и крики стали громче.

- Доктор, ты занят?

Девочка, вошедшая в комнату, толчком полуоткрытой двери, звонким голосом заговорила:

- У меня есть кое-что у тебя спросить.

Ккуааак!

Даже с появлением девочки дрель продолжала вращаться. Ярко-красная кровь брызнула на прозрачную ширму, пересекавшую центр комнаты.

- Доктор!

Девочка, которая продолжала ждать ответа, закричала. На этот раз, как будто он наконец расслышал, дрель остановилась, и сквозь ширму отразилась тень огромного тела.

- Что?

Внезапно мужчина, снявший ширму, вышел и швырнул дрель, которую держал в руке, на стол рядом с собой. Дрель и фартук мужчины были залиты кровью.

- Важное дельце.

Мужчина по имени «Доктор» крякнул и грубо вытер кровь с руки. Надев на лысую голову неуклюжую маску с респиратором, послышался шипящий звук при каждом его новом вздохе.

- Важное дельце? Что? С чего бы?

Девочка наклонила голову и указала на Доктора. Привязанное к железному столу, тело извивалось и звало на помощь.

- Самаэль сказал, что корейцев пока трогать нельзя.

Доктор, который закрыл обзор, заново поставив ширму, нахмурился.

- Абель. Разве ты не принес свою новую куклу, чтобы похвастаться? Я ее еще не видел.

- Эту? Что думаешь? Разве она не милая?

Абель с гордым лицом обошел помещение. Красные туфли блестели под слегка покачивающейся юбкой платья.

- Как ты ее сделал без меня?

Она выглядела как обычный человек. Однако, поскольку Абель мог контролировать ее, под этой кожей, вероятно, была набита вата или дерево, используемое для изготовления кукол.

- Ха-ха, среди новых людей есть создатель, которого я могу использовать. Я приложил много усилий.

- Мы с тобой похожи.

- По крайней мере, я не трогал корейцев!

Абель, который говорил резко, осторожно подвинулся, чтобы посмотреть, не попадет ли кровь с пола на туфли, и протянул коробку, которую держал.

- Вот. Возьми.

- Что еще?

- Самаэль сказал мне доставить это. Как и в прошлый раз. Я вложил его кровь и координаты.

Внутри коробки находились шарики, которые нужно было преобразовать, стеклянная бутыль с кровью и лист бумаги с написанными на нем координатами. Доктор, который ахнул и резко выдохнул, кивнул головой.

- Как же скучно.

- Но теперь-то будет очень весело? Он сказал, чтобы я с нетерпением ждал этого.

Абель сложил руки вместе, как будто он был по-настоящему счастлив. Увидев это, Доктор вздохнул и поставил коробку рядом с дрелью.

- Я сделаю это для тебя, так что отдай Самаэлю. Пришли еще ребят, которых можно будет использовать для экспериментов.

- Разве ты не получаешь 10 человек в месяц? Нужно еще?

- Недостаточно! Этого недостаточно. Большинство умирают, я даже не успеваю что-либо сделать. Ну или нужен кто-то здоровый.

- У меня высокая цена.

- Что ты хочешь?

Абель застенчиво улыбнулся и махнул рукой в сторону Доктора. Абель что-то прошептал ему на ухо, когда Доктор склонился своим огромным телом в ответ на это действие.

* * *

Новые врата получили название Зона D45.

Было бы ложью сказать, что ситуация не превратилась в дурдом, когда все международное внимание было сосредоточено на том, будут ли это вторые врата уровня SS, но все складывалось относительно нормально.

…Ли Джу Ха думала так до сегодняшнего утра.

- Твое лицо еще хуже, чем десять дней назад. Тебя что-то волнует?

- Ну. Я тоже не думаю, что у тебя все отлично.

- Хм, на прошлой встрече все было именно так. Нам уйти? Ты теперь говоришь неформально?

- Хватит!

Как только их взгляды встретились, Ли Джу Ха закричала, перебивая Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона.

- Почему ты споришь с Тхе Хоном, как только приходишь, Мастер Чон Са Ён!

- Трудно поверить, но Заместитель Мастера Ха Тхе Хон был первым, кто начал спорить.

- Когда это?

- Во время последней встречи.

- …

Вы до сих спорите о чем-то, что произошло более десяти дней назад? Чон Са Ён, который читал ее мысли по глазам, слегка приподнял уголки губ.

- Здравствуйте.

В это время милая девушка поздоровалась ярким голосом позади Чон Са Ёна. Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха без труда вспомнили ее имя. Они уже встречались с ней несколько раз.

- Меня зовут Мин А Рин, отвечаю за управление командой целителей Реквиема.

- Аа. Рада встрече.

Ли Джу Ха пожала руку Мин А Рин.

«Конечно… Хан И Гёль, кажется, был близок с ней».

Ли Джу Ха, аккуратно улыбнувшись, скрывая растущее любопытство, продолжила.

- Спасибо, что пришли.

- Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Мин А Рин, которая ответила Ли Джу Ха с улыбкой, на мгновение посмотрела на Ха Тхе Хона, стоящего позади, а затем отвела взгляд.

Они не знали, какого ранга будут новые врата, поэтому им ничего не оставалось, кроме как быть осторожными. Точно так же, как Чон Са Ён принимал непосредственное участие в зачистке врат Зоны N19, Ли Джу Ха, не колеблясь, приняла участие в этой зачистке и первой выразила намерение принять участие.

Тем временем она получила предложение от Реквиема поддержать ее команду целителей. Просто так? Кроме того, Мастер Чон Са Ён тоже участвовал?

Даже если целью было завязать дружбу, это было очень некомфортно. Неожиданно Ха Тхе Хон остановил Ли Джу Ха, которая после долгих раздумий собиралась отказаться.

- Когда не знаешь, каков мотив, возможно, лучше держать противника под рукой и наблюдать.

В конце концов Ли Джу Ха приняла предложение Гильдии Реквием.

И сегодня. Чон Са Ён, с которым они снова встретились через десять дней, выглядел особенно усталым, как и на прошлой встрече, но его отношение было таким же, как и обычно.

После приветствия Ли Джу Ха, отошедшая от Чон Са Ёна и Мин А Рин, тайно вздохнула, и сбоку послышался тихий голос.

- Наша команда целителей тоже готова.

Мужчина с вьющимися каштановыми волосами и в очках в серебряной оправе. Это был До Ха Сок, целитель S-ранга, принадлежащий Рохеон. Он игриво положил руку на плечо Ха Тхе Хона, стоявшего рядом с ним.

- Если сложить с людьми из Реквием, получится 20 целителей? Это очень обнадеживает.

Редко находилось больше 10 целителей на одни врата, так что, как сказал До Ха Сок, это действительно вызывало меньшее беспокойство.

- Верно. При таком количестве людей, даже если врата будут SS, они будут в какой-то степени безопасны. Целитель До Ха Сок, найдите время, чтобы поздороваться с командой целителей Реквием. Целительница Мин А Рин является менеджером.

- Ага.

До Ха Сок, на мгновение закативший глаза, улыбнулся.

- Конечно, мне нужно поздороваться. Поскольку я поприветствую ее, сможем ли мы стать друзьями?

- Агх. Делай, что хочешь.

Ли Джу Ха покачала головой и ушла первой. Только после того, как расстояние увеличилось настолько, что разговор уже не было слышно, Ха Тхе Хон заговорил.

- Давайте поприветствуем ее вместе.

- Ым? Ну, мне все равно.

До Ха Сок с любопытством посмотрел на Ха Тхе Хона и спросил, понизив голос.

- Это то, о чем я думаю?

- О чем ты?

- Вы уже знакомы.

- Виделись несколько раз.

Ха Тхе Хон ответил спокойно и вспомнил, как Мин А Рин пожимала руку Ли Джу Ха.

Она была одной из немногих людей, с которыми Хан И Гёль сблизился. На этот раз, казалось, было бы лучше поговорить.

- Потрясающе. Ты знаешь Целителя из Реквием.

- Что ты хочешь сказать?

- Я не буду вас беспокоить.

Только тогда Ха Тхе Хон, поняв, что говорит До Ха Сок, нахмурился.

- Все не так.

- Я не знал, что тебе нравится такой типаж.

- Я уже сказал, все не так.

- Ха Тхе Хон, хм, как бы это сказать. Думаю, тебе подойдет кто-нибудь милый и хитрый.

- …подвинься.

Увидев, что До Ха Сок выслушал его отрицание, Ха Тхе Хон обернулся и раздраженно скинул руку.

- Ох, понятно. Я перестану тебя дразнить.

- Замолчи.

- Просто я расстроен. Ты уехал в отпуск, а подарка не привез.

До Ха Сок, который все еще цеплялся за Ха Тхе Хона, не уставая, опустил кончики бровей, как будто ему было очень грустно, и притворился, что плачет.

- Это первый отпуск, который ты получил после вступления в гильдию, но мне даже не сказал, с кем ты был.

- Почему я должен тебе это говорить?

- Любопытно же.

Ха Тхе Хон вздохнул в ответ на бесстыдный ответ.

- Надеюсь, тебе просто надоест дразнить меня.

- Нет, честно говоря, мне же не может не быть любопытно, да? Раньше ты несколько раз приводил ко мне раненую женщину, но в какой-то момент это прекратилось, и ты даже взял отпуск, чтобы отправиться в путешествие. Чем больше я об этом думаю, тем интереснее становится.

Ха Тхе Хон медленно моргнул, услышав слова До Ха Сока.

«Я был таким».

Чем больше он думал об этом, тем больше он не мог ясно вспомнить ничего, кроме того, что было связано с Хан И Гёлем. Он еще раз осознал, как сильно он влюбился.

- Как весело видеть изменения в таком человеке…

Ха Тхе Хон продолжал думать о Хан И Гёле, краем уха слушая До Ха Сока, говорящего чепуху.

Глава 174 - У них своя работа

Завершив все приготовления, команда зачистки вошла во врата во главе с Ли Джу Ха. Простирался широкий луг, дул холодный ветер, а впереди виднелась огромная крепостная стена.

За стеной виднелись здания, построенные вдоль горы.

Ли Джу Ха пробормотала:

- Выход из врат, скорее всего, вон там.

Никто не знал, какие монстры выйдут и сколько, и где выход, единственный выход из врат. Так что разведка не могла расслабиться ни на мгновение.

Чон Са Ён, держа в руках меч S-класса, вытащенный из инвентаря, огляделся с ничего не выражающим лицом.

К счастью, это открытое место, все было видно, как на ладони.

«Нехорошо...»

Но монстры сейчас не так важны. Это было естественно для монстров появляться во вратах. В любом случае, тут Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон, так что больших проблем с монстрами быть не должно.

Он беспокоился не о монстрах…

- Пойдемте.

Убедившись, что все члены команды вошли внутрь, Ли Джу Ха взяла инициативу в свои руки и направилась к городу. Следуя за ней, Чон Са Ён посмотрел на спину Ха Тхе Хона.

Когда он, не отрывая глаз, пересек луг и подошел к вратам, Ха Тхе Хон, который шел тихо, в конце концов не выдержал и повернул голову, чтобы спросить первым.

- …что?

Хотя было ясно, о чем говорит Ха Тхе Хон, Чон Са Ён пожал плечами, как будто ничего не понял.

- Что ты имеешь в виду?

- Не смотри на меня не по делу.

- Я? Смотрел на тебя? Слишком много самомнения, Ха Тхе Хон.

- …

На гладком лбу Ха Тхе Хона выступили вены. Чон Са Ён, счастливо смотревший на Ха Тхе Хона, понизил голос и заговорил.

- Ты мне не веришь?

- Просто смешно.

Заметив, что его никто не слушает, Ха Тхе Хон тоже отбросил всякую вежливость.

- Не понимаю, зачем тебе моя вера.

- Нет ничего плохого в том, чтобы доверять людям, не так ли?

- Ха...

Ха Тхе Хон, глубоко вздохнув, не скрывая усталости.

- Что, черт возьми, ты задумал?

- Ну…

- Если будешь продолжать вести себя так даже после того, как войдешь во врата, следующего раза не будет.

Причина, по которой он принял это предложение, в первую очередь заключалась в Хан И Гёле. Оставаясь с ним, он понял, что просто откреститься от противника нельзя, поэтому решил тоже понаблюдать за Чон Са Ёном.

...но меньше, чем через день, он начал сожалеть о своем выборе. Несмотря на то, что Хан И Гёль и Чон Са Ён были разными, они не слишком отличались друг от друга. Ему было жаль Ли Джу Ха, которая поверила и последовала его поспешному решению.

Несмотря на атмосферу вокруг Ха Тхе Хона, которая со временем становилась все более отвратительной, Чон Са Ён все еще лениво улыбался.

- Тогда не обращай внимания. Я должен отвечать честно, чтобы сохранять доверие нашего любимого Заместителя Мастера.

Ха Тхе Хон поднял одну бровь.

- Думаю, у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление.

Чон Са Ён, дважды стукнув по земле кончиком своего белого меча, продолжал холодным, приглушенным голосом:

- Ха Тхе Хон, я тебе искренне советую. Не отходи от меня.

- Что?

- Потому что даже я не знаю, что здесь произойдет.

Это не было шуткой. Как раз в тот момент, когда Ха Тхе Хон собирался попросить его объяснить все как следует, сзади раздался крик.

- Монстры!

- Монстры появились на 7 часов!

Почувствовав, что разговор прервался, Ха Тхе Хон прищелкнул языком и без колебаний побежал.

- Группа ближнего боя вперед, дальняя группа сопровождает небоевую группу сзади. Приготовиться к бою!

- К бою готовы!

Члены гильдии двинулись в унисон по приказу Ли Джу Ха, которая внезапно вытащила пистолет. Десятки серокожих существ быстро появлялись между каменными стенами и разрушенными зданиями, похожими на руины.

Кяаааа!

Каака, каака!

У чудовищ были тощие морды и большие глаза с острыми, как у змеи, зрачками. Они ползали по внешним стенам зданий, как пауки, с их чрезмерно длинными руками и ногами они были очень похожи на гоблинов.

Ккеуреук!

Ли Джу Ха точно выстрелила в центр лба монстра из пистолета. Голова чудовища взорвалась и упала на пол при звуке выстрела.

- Мастер.

Но их было слишком много. Гоблины любили собираться вместе большими группами, так как поодиночке были довольно слабыми.

- Я разберусь.

Блокируя Ли Джу Ха, которая обладала способностью дальнего боя, Ха Тхе Хон держал черный меч, который он создал с помощью своей способности. Ли Джу Ха, легко увернувшаяся от стрелы, выпущенной чудовищем, кивнула.

- Осторожнее.

Бросив пожелание, Ли Джу Ха двинулась к тому месту, где находилась команда дальнего боя. Чон Са Ён, который вышел легким шагом, занял место рядом с Ха Тхе Хоном.

- Мы поговорим снова после боя.

Ха Тхе Хон, понимая, что рядом стоят другие члены команды, снова заговорил официально. Чон Са Ён изогнул уголки глаз и сжал меч в ладони.

То, как Ха Тхе Хон разговаривал, постоянно напоминало ему кого-то. Может быть, именно поэтому, сам того не осознавая, Чон Са Ён случайно порезал свою ладонь еще глубже.

Слишком много крови для простых гоблинов. Ха Тхе Хон тоже это заметил, поэтому выглядел встревоженным.

- Ха-ха...

Чон Са Ён некоторое время смотрел на окровавленный клинок, подавленно смеясь, а затем громко взмахнул им.

* * *

- А-ранг, 34,5%. Больше ничего.

Услышав это, Ли Джу Ха облегченно выдохнула и кивнула.

А-ранг, как и ожидал Чон Са Ён.

После того, как один бой был закончен, 20 целителей, которые стояли в стороне, начали заниматься своими делами. Поскольку целителей было много, они могли подробно осматривать каждого человека.

- Прошу прощения. Ничего не болит?

Кто-то подошел к Ха Тхе Хону, который сидел с мечом. Ха Тхе Хон, который только собирался попросить осматривать других, так как он был в порядке, остановился, увидев лицо целителя.

- Можно восстановить энергию.

Это была Мин А Рин, которая говорила игриво с мягкой улыбкой. Ха Тхе Хон, который не ожидал, что она подойдет, тихо протянул руку. Его рука была цела и невредима.

Сообразительная Мин А Рин сидела напротив него и держала его за руку, делая вид, что лечит его.

- И Гёль-ши в порядке?

- …

Она не пыталась скрыть, что что-то знает. Ха Тхе Хон, который некоторое время смотрел на Мин А Рин, ответил вопросом на вопрос.

- Откуда ты знаешь?

- Хм, на самом деле, я все еще не была уверена до сегодняшнего дня.

Мин А Рин, которая смотрела вниз на свою руку, не встречаясь взглядом с Ха Тхе Хоном, убрала свои распущенные волосы за ухо.

- И Гёль-ши, которого я видела, никогда не был таким человеком, которого можно насильно оставить в покое. Он быстро оценивает ситуацию и обладает способностью правильно использовать свое окружение, поэтому я ожидала, что он получит помощь от кого-то.

- Ты имеешь в виду меня?

- Я не была уверена. Но, как вы знаете, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, есть не так уж много людей, которых знает И Гёль-ши. И если не из нашей гильдии, то…

Мин А Рин, которая подробно все объясняла, не выказала никаких эмоций.

«Я думал, она очень близка с Хан И Гёлем.»

Однажды он на мгновение подумал, что отношения между Хан И Гёлем и этим целителем выходили за рамки дружеских.

Но разве не слишком ли он одинок, чтобы быть кем-то другом? Казалось, она была достаточно заинтересована, чтобы знать что-то о Хан И Гёле, но не более.

Пока Ха Тхе Хон немного повышал свою бдительность по отношению к Мин А Рин, Мин А Рин не переставала говорить с ним и продолжала:

- …Остался только Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

- …

- Я слышала, что вы недавно были в отпуске. Никто не знает, где вы были.

- Я ничего не знаю. Мне очень жаль, но мне нечего сказать.

- Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

Ха Тхе Хон невольно нахмурился, увидев силу, схватившую его за руку. Конечно, это не было больно или что-то в этом роде, но черные глаза Ха Тхе Хона холодно изменились.

- Я хочу знать только одно.

Улыбка исчезла с лица Мин А Рин.

- И Гёль-ши цел и невредим?

- Целительница Мин А Рин.

- Не могли бы вы рассказать мне?

Холодный голос был таким же решительным, как и ее глаза. Ха Тхе Хон вздохнул, посмотрев на руку Мин А Рин, которая держала его даже слишком крепко.

- ...У него все было хорошо.

- Точно?

Услышав ответ, который последовал после некоторого колебания, Мин А Рин почувствовала некоторое облегчение.

- Все было хорошо, по крайней мере, когда он был со мной. Прошло уже две недели с тех пор, как я его видел, так что я не знаю, как он сейчас.

- Есть шанс, что он вернется?

- Больше я ничего не могу ответить.

Мин А Рин заколебалась, услышав его холодный отказ, потом закусила губу и отпустила его руку.

- Понимаю. Спасибо.

- Ничего.

Ха Тхе Хон, наблюдавший за Мин А Рин, которая первой поднялась со своего места, с сомнением произнес:

- Зачем спрашивать меня, а не Мастера Чон Са Ёна?

- Конечно, это потому, что вы, кажется, знаете больше, чем Мастер.

Мин А Рин широко улыбнулась.

- Кроме того, Мастер не реагирует на такие слабые угрозы.

- …

Оставив позади ошеломленного Ха Тхе Хона, Мин А Рин неторопливо удалилась. Внезапно он потер лоб, почувствовав усталость, До Ха Сок подкрался к нему, как будто только этого и ждал.

- В чем дело? Выглядело очень серьезно.

- Ничего особенного.

- Я собирался поздороваться, но атмосфера была ужасной.

- Поприветствуй ее наедине.

- Да?

Поскольку у них уже случились все необходимые разговоры, не было никаких причин вмешиваться дальше. Ха Тхе Хон встал с безразличным видом.

- Ну, неважно… Но что происходит?

- Ничего.

Ха Тхе Хон, тихо ответив, ушел, оставив До Ха Сока позади.

Глава 175 - У них своя работа

В центре библиотеки, где были разбросаны красные книги, Элаха медленно открыл глаза, пока парил в воздухе. Элохим, сидевший рядом с ним и читавший красную книгу, быстро заметил, что Элаха приостановил запись и заговорил.

- Что думаешь?

- Теперь все в порядке.

Элаха, который ответил сонным голосом, посмотрел на открытую книгу, плавающую перед ним.

- Я еще не знаю конца.

- Чон Са Ён, что с этим ребенком?

- У него есть предчувствие, как и у нас… С ним такое впервые, и он выглядит встревоженным.

- Гм...

- Эл.

Поколебавшись, Элаха осторожно добавил.

- Если конец этого столкновения опасен...

- Тогда мы должны найти способ преодолеть это. Любой ценой. - Твердо ответил Элохим, закрыл книгу и встал.

- Не волнуйся слишком сильно и продолжай наблюдать. Я пойду к Се Хёну.

- …хорошо.

Элаха вздохнул, как будто у него не было другого выбора, кроме как снова закрыть глаза. В то же время на странице начал появляться текст.

Элохим посмотрел на Эла и отвернулся.

Пиии.

- Хм?

Как только тяжелая дверь библиотеки открылась, что-то мягкое коснулось его лодыжки. Один из детей посмотрел на него и горько заплакал.

- О боже. Что случилось?

Когда его ласково спросили, Лис прикусил зубами край брюк и с воем потянул. На мгновение Элохим был озадачен действием, которого никогда раньше не видел, но вскоре понял его намерение и протянул руку.

- Да. Пойдем к нему, Лис.

Элохим, который держал ребенка с именем придуманным Квон Се Хёном, сделал поспешный шаг к первой комнате храма.

Скрипнув, через щель в открытой двери показалась темная комната. Он видел, как тяжело дышит Хан И Гёль, присевший на большой кровати.

- Се Хён-а.

Элохим подошел на шаг ближе к кровати и коснулся мягкой рукой холодного потного лба Хан И Гёля. Лис, вырвавшийся из его рук и опустившийся на кровать, завертел хвостом и тихонько пискнул.

- Хуу...Хаа...

Пока Хан И Гёль все еще блуждал во сне, он не слышал зова Элохима и, нахмурившись, изогнулся всем телом. Под его растрепанными волосами холодный пот обнажил бледные щеки и затылок.

Элохим печально посмотрел на Хан И Гёля, который задыхался, раздавленный болезненным сном, но не разбудил его.

Сон, пришедший с силой конфеты, нельзя было прервать преждевременно, как бы тяжело это ни было. Если он заставит себя разбудить его из-за беспокойства, у него могут возникнуть проблемы с психикой.

Элохим продолжал гладить лицо Хан И Гёля, словно подбадривая его, и молча оставался рядом с ним. На него упала густая тень, пока он стоял спиной к свету, проникавшему через полуоткрытую дверь.

Хан И Гёль, который прибывал во сне, вцепившись сильными руками в одеяло, проснулся только спустя некоторое время.

Глаза, смотревшие сквозь медленно приподнятые веки, были очень затуманены. Слезы, которые повисли в уголках его глаз из-за моргания, потекли по вискам.

- Се Хён-а.

- …

Голова Хан И Гёля, который до этого только смотрел в потолок, прислушиваясь к тихому зову, медленно повернулась в сторону…

- Агх…!

Хан И Гёль, который увидел Элохима, удивился и грубо ударил его по руке.

Он отполз к спинке кровати, как будто человек перед ним собирался убить его, и настороженно посмотрел на Элохима. Удивленный этим внезапным действием, Лис поднял хвост кверху.

- …

На мгновение опустив взгляд на свою отвергнутую руку, Элохим медленно отступил на шаг и спокойно подождал, пока Хан И Гёль успокоится.

- Ах...

К счастью, Хан И Гёль, к которому быстро вернулось самообладание, оглядел комнату и понял, что его сон закончился. Он глубоко вздохнул и потер глаза.

- Эл.

- Да.

Хан И Гёль облизал губы и виноватым голосом извинился.

- Мне жаль. Я сделал это не нарочно...

- Не беспокойся об этом.

Хан И Гёль заколебался, не решаясь подойти ближе. При виде этого золотой глаз Элохима ярко засиял.

- Ты беспокоишься о бесполезных вещах.

Услышав его мысли, Элохим схватил тонкую лодыжку одной рукой и сильно потянул. С коротким вскриком на лице Хан И Гёля появилось озадаченное выражение лица.

- И все же...

- Все в порядке.

Элохим наклонился на мягкой кровати и уткнулся лицом в шею Хан И Гёля. Хан И Гёль пожал плечами, когда его длинные серебристые волосы коснулись ушей и затылка.

- Сколько раз это повторялось?

- Это седьмой.

- Трудный сон?

- ...нет, просто… немного...

Хан И Гёль не признался, что ему было трудно.

Элохим закрыл глаза. Сквозь темноту на мгновение проступили мысли, которые приходили в голову Хан И Гёлю. Он находился в шоке, столкнувшись лицом к лицу с прошлым.

Окровавленный нож, лежащий на желтом плиточном полу, чьи-то крики, змея, обнажившая клыки в темноте. Неясные образы возникали и исчезали. Даже проснувшись, Хан И Гёль все еще был заперт.

Посмотрев на него некоторое время, Элохим открыл глаза и положил руку на грудь Хан И Гёля. Тук-тук; он чувствовал, как быстро бьется его сердце.

- Эл?

- Тебе придется и дальше видеть сны, но это, кажется, очень сложно.

- Ничего не поделать.

- Потерпи еще немного. Энергия определенно возросла.

- Правда?

Из-за того, что Элохим говорил, прижав губы к его уху, он отчетливо ощущал его дыхание. Почувствовав щекотку, Хан И Гёль схватил одеяло и слегка повернулся на другой бок.

Элохим продолжал объяснять, не обращая на это внимания.

- Я не знаю, сколько еще снов придет в течение оставшегося времени, но все не так плохо.

- Да...

- Я говорю тебе это, потому что ты выглядишь обеспокоенным, Се Хён-а. Не нужно проявлять нетерпение.

Хан И Гёль опустил свои длинные ресницы и кивнул. Только тогда Элохим, который снова приподнялся, сказал с мягкой улыбкой:

- Учитывая твое состояние, я не думаю, что ты сможешь и дальше спать.

- Думаю, да.

Лис, положив передние лапы на живот Хан И Гёля, который полулежал, помахивал своим пышным хвостом.

- Не хочешь выпить?

Хан И Гёль, который неловко поглаживал уши и шею, нравилось это Лису или нет, слегка удивился.

- У тебя есть спиртное?

- Конечно. Только красное вино.

Красное вино. Услышав это, Хан И Гёль подумал, сглотнув пересохшую слюну.

«Неплохо, но если выпить много, можно снова напиться...»

Хан И Гёль посмотрел в глаза Элохиму и ответил.

- Только если один бокал…

- Ладно. Я все подготовлю, так что умойся и выходи.

Наконец, Элохим, прикоснувшись к своей щеке, вышел из комнаты. Хан И Гёль, оставшись один, глубоко вздохнул, держа Лиса, который все еще лежал, упершись животом в пьедестал.

Пиик!

Лис, впервые оказавшийся у него на руках, легонько укусил его за руку, чтобы его отпустили. Хан И Гёль слегка удивился, но безропотно отпустил Лиса.

***

Прошло четыре дня с тех пор, как команда зачистки вошла во врата недавно появившейся зоны D45. У входа несколько представителей телестанции и сотрудников гильдии Рохеон ждали команду.

Ким Джи Хо, который бродил вокруг страховочного троса, натянутого на случай каких-либо происшествий, зевнул со скучающим выражением лица.

Он был сотрудником отдела управления Рохеон и поддерживал команду зачистки, принимая на себя ведение документации.

- Хотите кофе?

Конечно, он не мог ждать 24 часа в одиночестве, поэтому взял три смены с сотрудниками того же отдела.

Ранним утром, когда предрассветная тьма рассеялась и солнце только начинало всходить, Ким Джи Хо взял бумажный стаканчик, который служащий вынес из палатки после пробуждения. Запах кофейной смеси, поднимавшийся вместе с горячим паром, был очень сильным.

- Но через 30 минут я пойду спать, все будет нормально?

- Конечно. Вы должны выпить кофе, чтобы продержаться оставшиеся 30 минут. Если вы сейчас наклоните голову, я думаю, вы сразу же заснете.

- Вы преувеличиваете.

Сотрудники слегка посмеялись над тем, что он сказал, помахав рукой. В поле зрения Ким Джи Хо, который осторожно пил горячий кофе, кто-то появился.

- …?

Высокий мужчина в черной шляпе, пошатываясь, шел к вратам. Ким Джи Хо, которого эта неловкая походка застала врасплох, некоторое время смотрел на мужчину, а затем похлопал по руке своего коллегу, стоявшего рядом с ним.

- Эй. Кто это там?

- Хм?

- Нет, разве он не похож на нормального человека? Думаю, он пьян.

Только тогда сотрудник, который обернулся и увидел то же самое, что и Ким Джи Хо, почесал бороду вокруг рта.

- Ну. По-моему, это кто-то с телестанции. Сегодня приезжают ребята с канала N. Разве здесь нет полиции?

- Да?

- Он носит эту шляпу каждый день. Боже, что с ним? Просто не обращайте внимания.

Пока Ким Джи Хо и персонал болтали, мужчина шел без остановки и достиг линии безопасности прежде, чем они успели это заметить. Ким Джи Хо, снова взглянув на человека с близкого расстояния, заметил, что кожа, видневшаяся из-под шляпы, была почти серой.

Тик-так.

Кроме того, был слышен странный звук. Что? Часы отсчитывают секунды?

- Туда нельзя!

Телохранители, запоздало обнаружившие мужчину, быстро подошли к нему. Ким Джи Хо, почувствовав что-то странное, отступил на шаг, сам того не осознавая.

- Пожалуйста, уходите сейчас же.

- Уберите!

Охранник схватил его за руку, когда тот медленно открыл рот, не отступая, несмотря на предупреждение. И тут.

Бип, бип, бип.

Раздался резкий предупреждающий звук, и чистый белый свет вырвался изо рта мужчины, который был странно широко раскрыт. Ким Джи Хо, который рефлекторно поднял руки, чтобы закрыть лицо, был поражен горячей энергией и сильным толчком.

Квааанг-!

От звука взрыва, от которого содрогнулась земля, люди попадали, и начался пожар. В одно мгновение перед вратами воцарился хаос из криков тех, кого коснулся взрыв.

Глава 176 - У них своя работа

Внутренняя часть оказалась намного больше, чем ожидалось. Повсюду были видны следы жизни, как будто там действительно жили люди.

- А-ранг, 12,35%.

Хорошей новостью было то, что все появляющиеся монстры, включая гоблинов, были А-ранга. Это было слишком просто для команды, в которой были Чон Са Ён, Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха, а также 20 целителей. Вот почему скорость не снижалась даже при постоянном столкновении с монстрами.

Утром на рассвете, после перерыва, Ли Джу Ха подошла к Ха Тхе Хону, осмотрев членов команды, которые приводили себя в порядок, чтобы продолжить движение.

- Внутри врат нет разницы между днем и ночью… Должно быть, сейчас утро четвертого дня. Скоро должны появиться врата.

- Выход может быть скрыт, как в Реквиеме во вратах ранга SS.

- Я тоже думал об этом, но… Есть большая вероятность, что ничего не произойдет, на данный момент мы видели монстров только A-ранга.

Однако они не были уверены.

Ха Тхе Хон со вздохом открыл рот, всем своим видом показывая, что беспокоиться особо не о чем.

- Аномалий с вратами нет, так что мы сможем безопасно выбраться без каких-либо серьезных проблем.

- Ха, да. Бессмысленно думать об этом.

Ли Джу Ха, которая была вынуждена улыбнуться, ушла первой. Ха Тхе Хон на мгновение посмотрел ей в спину, когда она уходила, развернулся и тоже отошел.

- Он привел раненую женщину и попросил меня оказать ей помощь...

- О. Правда?

До Ха Сок и Мин А Рин, которые стали близкими друзьями, поддерживали дружескую атмосферу на всей поляне.

- Ха Тхе Хон ведь относится к тому типу людей, которым все равно на других, даже если он выглядит как джентльмен.

- Ох.

- Заткнись.

Ха Тхе Хон, который ничего не слышал, вмешался одним словом, но До Ха Сок и Мин А Рин, на лицах которых была такая же улыбка, продолжали говорить, не обращая внимания.

- Действительно. Наш Мастер в последнее время немного притих, но раньше таких беспорядков никогда не было. А тут приходит женщина, которую только что выгнали из гильдии, и поднимает шум.

- Ох, точно. Ха Тхе Хон и Мастер Чон Са Ён - плохие парни.

- Верно~

Мин А Рин прикрыла рот рукой и бросила на Ха Тхе Хона странный взгляд. Эти слегка подозрительные глаза, казалось, оценивали, насколько легкими были чувства Ха Тхе Хона к Хан И Гёлю.

- …

Ха Тхе Хон хотел сразу же возразить, что Хан И Гёль отличается от этих людей, но он заставил себя молчать. Если бы он заговорил первым в этой ситуации, это было бы воспринято только как оправдание.

- Но Ха Тхе Хон-ши, как и Мастер Чон Са Ён, уже давно ни с кем не встречались, хм? В последний раз я видел человека А-ранга, которого ранили.

- Если А-ранг... Может быть, Хан И Гёль?

- Да, точно. Если подумать, он сказал, что живет в Реквиеме, ты знаешь его, Мин А Рин-ши?

Мин А Рин, слегка взглянув на Ха Тхе Хона, ответила с улыбкой.

- Мы очень близки.

- Правда? Как у него дела? Я не видел его с тех пор, как Ха Тхе Хон привез его, но я часто слышал о нем в новостях.

- ...У него все хорошо. Не думала, что Ха Сок-ши может знать И Гёля-ши.

- Ха-ха, я встречался с ним довольно давненько, так что, возможно, Хан И Гёль-ши меня не помнит.

Нужно разделить этих двоих. Когда Ха Тхе Хон всерьез задумался об этом, один из членов гильдии закричал.

- Вот и выход из врат!

Когда члены команды посмотрели туда, куда он указывал, они действительно увидели выход из врат. Поднявшись по крутой лестнице, они оказались перед зданием в стиле барокко, которое было разрушено до такой степени, что его очертания было трудно различить.

Искренняя улыбка появилась на губах Ли Джу Ха, которая волновалась больше, чем кто-либо другой. Все со спокойной душой двинулись к выходу из врат, но вдалеке раздался резкий крик.

Ккиааак—!

Десятки монстров с огромными крыльями, длинными шеями и головами драконов летели стаей.

- Виверны!

- Боже!

Виверны слетались со всех сторон. Ли Джу Ха, которая на мгновение растерялась, быстро пришла в себя и закричала.

- Небоевая команда собирается в центре, а ближняя команда защищает ее. Команда дальнобойщиков следует за мной!

Виверна с острыми зубами и когтями, летающая по воздуху на высокой скорости, была одним из самых сложных монстров для борьбы.

Следуя указаниям Ли Джу Ха, команды быстро построилась. От тех, у кого были огромные луки, и до тех, у кого были остро отточенные бумеранги, вместе с Ли Джу Ха выступили талантливые люди, специализирующиеся на стрельбе на дальние дистанции.

Писк!

Ккуак, кииик!

Небо было заполнено вивернами. Несколько виверн, пострадавших от прямых попаданий в результате атаки команды дальнобойщиков, упали, но это мало что изменило.

- Их слишком много!

- Осторожнее!

- Ааааа!

В одно мгновение налетела стая виверн с севера и напала на ближний и небоевой отряд. Огромные когти отбросили тех, кто пытался убежать. Несколько бойцов, находившихся поблизости, закричали от такой атаки и отлетели в сторону, а затем врезались в стену.

- Мастер, щит не работает...!

- Виверны S-класса!

- Отойдите к зданию! Защитите небоевую команду!

Крики виверн, от которых у них резало в ушах, гармонировали с окружающей обстановкой. Небоевая команда, которая эвакуировалась под руководством команды ближнего боя, начала оказывать помощь раненым.

- Ха Тхе Хон!

Ха Тхе Хон, который спустился на высокой скорости и сразу же перерезал виверне шею, обернулся на зов. Чон Са Ён, держа в руках разноцветный меч, окутанный пламенем, посмотрел прямо на летящую к нему виверну и сказал.

- Используй свои способности.

- Что?

Не слушая ответа Ха Тхе Хона, Чон Са Ён, повисший на когтях Виверны, быстро вскочил на ноги и взмахнул мечом.

Сквик!

Виверна, получившая удар в середину своей выпуклой груди, рухнула, обливаясь кровью. Ха Тхе Хон, который понял, в чем заключалась просьба, использовал свою способность, когда увидел, что Чон Са Ён снова взлетает вверх, используя труп падающей Виверны в качестве опоры.

Расстояние было недостаточным, чтобы дотянуться до других виверн. Тем временем пыль собралась и образовала небольшой помост. Чон Са Ён, наступив на него, забрался на спину второй виверны и в одно мгновение отрезал оба крыла.

Виверна, обагренная кровью Чон Са Ёна, не выдержала огня, изогнулась и упала. Огонь быстро распространился.

Команда дальнобойщиков перехватила инициативу, а Чон Са Ён, Ха Тхе Хон и команда ближнего боя блокировали виверн.

- Убейте их! Грудь под шеей - их слабое место!

Ли Джу Ха, убрав пистолет в кобуру, быстро постучала два раза по самому большому из круглых шариков в кожаном браслете. Затем вместе с дымом появилось длинное оружие.

Модифицированный снаряд РПГ-7. Ли Джу Ха, опустившись на одно колено и положив оружие на плечо, прицелилась в центр стаи виверн.

Куунг!

Полетевшая граната точно угодила в виверн, и от сильного взрыва посыпались искры. Тундук, тук. Растерзанный труп виверны, застигнутой взрывом, рухнул на землю.

***

По какой-то причине, как только я открыл глаза, я увидел, что за окном льет дождь. В солнечный день здесь всегда было тепло, но внезапно пошел дождь.

Взглянув на небо, затянутое темными тучами, я наклонил голову и прикоснулся к уголкам глаз. Слегка огрубевшая кожа.

С течением времени видеть сны становилось все труднее. На этот раз... Это был восьмой? Вчера Элохим в седьмой раз навестил меня.

Хотя прошло всего два дня, казалось, что это было так давно. Сон был таким ярким, что мне казалось, что я теряю чувство времени каждый раз, когда засыпаю.

Я посмотрел на часы на прикроватной тумбочке, которые показывали 14:00, и понял, что проспал всего пять часов. Во сне прошло целых три дня.

Вздохнув, я пошел в ванную, быстро умылся и вышел из комнаты. Вчера я не смог увидеть Элохима и Элаху, потому что они оба были заняты, и сегодня я так же не смог их увидеть.

Я оглядел здание, в котором царила мрачная атмосфера, и отправился перекусить в подавленном настроении.

На этот раз стол тоже был полон разнообразной еды, Элохим и Элаха позаботились об этом.

Я посмотрел на суп, который все еще был теплым, и склонил голову набок. Знали ли они, когда я проснусь?

Пока я сидел на стуле и помешивал суп, о чем-то размышляя, снизу донесся знакомый звук.

Пии.

Это был Лис. Когда я увидел, что Лис виляет хвостом и смотрит на меня снизу вверх, я почему-то почувствовал радость. Это была радость от того, что мне не пришлось есть в одиночестве в этой тишине.

Пиик.

Лис продолжал пищать, прося что-то. Посмотрев на него некоторое время, я, наконец, обнял Лиса и посадил его на стол.

- Ты же можешь летать.

Несмотря на то, что я немного поворчал, он не сделал вид, что слушает, и принюхался, тыкаясь мордочкой то в одну, то в другую сторону. Я угостил Лиса клубникой и включил телевизор, стоящий напротив меня.

[Сегодня утром произошел взрыв перед недавно появившимися вратами в зону D45. Это необычный инцидент, такого никогда не случалось за последние 10 лет, как внутри страны, так и за рубежом...]

- …?

Я включил его, потому что мне было скучно. Я отложил ложку, услышав необычное содержание речи диктора, и уставился на экран.

Экран переключился, и появилось серое видео с камер видеонаблюдения. На видео был запечатлен человек, который неуверенной походкой приблизился к вратам и взорвался, как бомба.

[Это не обычный человек, а бомба. Ожидается, что число жертв и раненых будет продолжать расти, поскольку в настоящее время ведется работа по ликвидации последствий произошедшего.]

Как только бомба взорвалась, экран снова переключился на диктора, но этого было достаточно, чтобы понять, что ущерб будет колоссальным.

[После взрыва бомбы на месте появилась группа неизвестных. Все они были в черных масках, всего тридцать человек. Все они без колебаний вошли во врата.]

- Что за...

[Гильдия Рохеон, которая поздно услышала новость, вызвала вспомогательный штат сотрудников и вошла во врата, но разница в шесть часов...]

Черные маски. У меня по спине побежали мурашки.

Там Ха Тхе Хон…

- Се Хён-а.

- …!

Я услышал голос Элохима, зовущий меня. Сам того не осознавая, я вскочил и посмотрел на Элохима, который с горькой улыбкой заговорил.

- Ситуация не из приятных.

- Эл...

- У меня есть для тебя работа.

Глава 177 - Подкрепление

Следуя за Элохимом в библиотеку, я прошел мимо красных книг, сложенных в высокую, как башня, стопку, и направился к центру. Перед Элахой, который парил в воздухе с закрытыми глазами, была разложена белая книга, а вокруг него было разбросано много прозрачной бумаги.

- Прости, что так неожиданно привел тебя сюда.

- Нет, скорее, Эл, что ты имеешь в виду, под «чет-то плохим»? Может быть, Ха Тхе Хон-ши...

- Да.

Видя, что я не могу закончить фразу, Элохим слегка нахмурился и кивнул.

- Ты должен был быстро все понять, потому что видел новости. Как и предсказывалось, они начали действовать.

- …марионетки Кали.

- Если это так, то не только Ха Тхе Хон, но и Чон Са Ён будут в опасности.

- Чон Са Ён тоже?

Услышав неожиданное имя, я схватил Элохима за руку и спросил.

- Почему Чон Са Ён? …Гильдия Рохеон вошла во врата.

- Этот ребенок тоже там. Он знал, что Ха Тхе Хон окажется в опасности, если он не пойдет.

- Ты хочешь сказать, что все еще опасно, даже если там будет Чон Са Ён?

- Это первый раз, как они появились на публике.

- …

Я с трудом мог открыть рот, потому что был сбит с толку. Затем Элохим заговорил со мной мягким голосом, словно желая успокоить меня.

- Эти врата возникли из-за повторяющегося времени, поэтому мы не знаем, в качестве какой переменной они будут действовать. Мы можем делать прогнозы, основываясь на бесчисленном опыте, накопленном нами за эти годы, но это все.

- Тогда...

- Они действует с такой жестокостью, которая просто несравнима с прошлым. Даже если бы Чон Са Ён или Ха Тхе Хон были достаточно удачливы, чтобы выжить, другим это не под силу.

Выражение лица Элохима, с силой державшего меня за плечо, было уверенным.

- Се Хён-а. Как ты знаешь, если Чон Са Ён умрет, время может пойти вспять, и мир разрушиться, не выдержав этого.

- ...Тебе нужны мои способности.

- Верно. Мы не можем вмешиваться напрямую, как Кали.

- Но я не знаю, как использовать свои способности.

- Не волнуйся. Мы поможем тебе.

Он схватил меня за руку и повел за собой. Когда мы с Элохимом приблизились, Элаха медленно открыл глаза.

- Все, что происходит прямо сейчас, записано в книге. Тебе следует прочитать. Даже если ты не сможешь добраться до своего тела, ты сможешь выйти за пределы сознания.

Использовать книгу как портал? Я нахмурился в тревоге.

- Разве за чтение книги не нужно заплатить определенную цену?

- Эту цену заплатим я и Элаха.

Как только объяснение закончилось, книга отлетела от Элахи ко мне. Книга, левая страница которой была заполнена примерно наполовину, излучала чистый белый свет.

- Если я не смогу использовать свои способности даже после того, как попаду туда...

- Ты сможешь. Доверься нам.

У меня пересохло во рту. Я почувствовал, как мое сердце бьется все быстрее и быстрее от напряжения, когда я медленно потянулся за книгой.

- Се Хён-а, пожалуйста.

Услышав горькие слова Элохима, я взял книгу. Затем чистый белый свет, вспыхнувший в одно мгновение, поглотил все мое зрение, и пол, на котором я стоял, исчез, а по моему телу прошло головокружительное ощущение, как будто я падаю вниз.

- Кха…

Я тяжело выдохнул. Когда я снова открыл глаза, хотя и не знал, когда успел их закрыть, все предстало передо мной вновь.

* * *

- Осталось совсем немного времени!

- Еще чуть-чуть!

Количество виверн, которые бесконечно мчались вперед, заметно уменьшилось. Членам гильдии показалось, что в поле зрения осталось около 20 виверн, и они подумали, что это конец, поэтому они собрали остатки энергии и атаковали как сумасшедшие.

Кииик!

Последняя оставшаяся виверна упала с отрубленным мечом Ха Тхе Хона крылом. На всякий случай Ха Тхе Хон, который вонзил меч в грудь упавшей виверны и прикончил ее, вздохнул с облегчением и сел.

- Ха, я сейчас умру...

- У меня даже нет сил пошевелить пальцем.

Те, кто закончил жестокую битву, издавали стоны боли. Некоторые из тех, кто исчерпал свою энергию, побледнели и вспотели.

Команда зачистки, которая выдержала натиск невообразимого количества виверн, не могла сделать и шага, хотя выход из врат был достаточно близко, чтобы его можно было увидеть.

- Давайте отдохнем и двинемся дальше. - Ли Джу Ха, которая убила виверн не меньше, чем кто-либо другой, позвала остальных с усталым лицом.

Услышав сообщение о том, что битва с вивернами закончилась, целители выбежали из здания и осмотрели раненых.

- Ха...

Ха Тхе Хон, который отменил свою способность и убрал меч, огляделся и испустил долгий вздох усталости. Заметив, что куртка, которая была на нем, давно порвалась у плеча, он без колебаний снял ее.

В любом случае, она ему была больше не нужна, потому что он планировал использовать пальто SS-ранга, которое он положил в свой инвентарь у этих врат.

«Теперь, когда появился выход, мы должны действовать так, как я и сказал Мастеру.»

Да, это было не так уж гениально. Он положил свое пальто в коробку, которую заранее принес с собой. Затем было решено, что Ли Джу Ха передаст пальто Ха Тхе Хону, будто именно она нашла его.

Это было неаккуратно, но, в любом случае, врата сильно изменились по сравнению с предыдущими из-за аномалии. Прежде всего, у этой команды не было проблем, потому что большинство членов гильдии верили Ли Джу Ха и следовали за ней.

Знакомый голос обратился к нему, когда он уже собирался отойти, чтобы найти подходящее место для предмета.

- Неважно выглядишь.

- …

Ха Тхе Хон уставился на Чон Са Ёна, который приближался к нему с усталым видом.

Чон Са Ён был самой большой проблемой по сравнению с другими членами гильдии. Он знал, что у Ха Тхе Хона уже есть предмет SS ранга, и он не знал, что тот пытается сделать, поэтому Ха Тхе Хон не мог ослабить бдительность.

Ха Тхе Хон, который подтвердил, что никто не подслушивал их разговор, ответил, не скрывая своего неудовольствия.

- Я все еще не понял, что значат твои слова не отходить от тебя ни на шаг.

- Мы сейчас выходим из врат, так что я сомневаюсь, действительно ли это необходимо.

- Тц.

Какой хитрый ублюдок. Ха Тхе Хон отвернулся и прищелкнул языком, думая о том, что никогда больше не примет предложение Чон Са Ёна.

- Куда ты?

- Почему ты следуешь за...

Что-то странное промелькнуло во взгляде Ха Тхе Хона, который собирался что-то сказать Чон Са Ёну, который следовал за ним, как будто это было естественно. К целителю, спотыкаясь, шел человек в черном капюшоне.

- Ых, где у вас болит?

Целитель, который подумал, что это раненый человек с неуверенной походкой вот-вот упадет, заговорил с ним. Ха Тхе Хон нахмурился при виде этого зрелища.

Он не почувствовал исходящего от этого человека потока энергии, который должен был почувствовать любой. Он был больше похоже на неодушевленный предмет.

Его лица не было видно из-за капюшона, поэтому он не мог определить, к какой гильдии он принадлежит. Когда Ха Тхе Хон собрался вмешаться из-за внезапного всплеска тревожных чувств, Чон Са Ён, который увидел то же самое, что и Ха Тхе Хон, резко закричал.

- Ха Тхе Хон! Не подпускай его близко!

Кууунг-!

Прежде чем он успел договорить эти слова вырвался белый свет, а затем с оглушительным грохотом прогремел взрыв.

Прежде чем принять рациональное решение, все находившиеся поблизости, включая Ха Тхе Хона, который инстинктивно подбежал к целителю, и Чон Са Ён, стоявший позади него, отлетели назад.

- Что за...!

- Кто... Кто-то взорвался...

Ха Тхе Хон, который упал после удара о стену, с трудом поднял верхнюю часть тела и покачал головой. Поскольку он был задет непосредственно взрывом, в ушах жутко звенело.

- Черт возьми, защитите целителей!

- ...осторожно… убегайте!

- Ккеуаак!

Взрывы раздавались не переставая отовсюду. Взметнулись клубы дыма и посыпались осколки. Человек, который приблизился к Ха Тхе Хону во время взрыва, с большой силой потянул его за руку и насильно поднял его.

- Встань, Ха Тхе Хон.

Как и у Ха Тхе Хона, у Чон Са Ёна со лба текла кровь, как будто он во что-то врезался. Благодаря этому Ха Тхе Хон, который едва избежал шока от взрыва, создал меч, используя свои способности, и оценил ситуацию.

- Мастер!

Ха Тхе Хон, который бежал сквозь дым со своей командой, увидел лежащую на земле Ли Джу Ха и поспешно подбежал, чтобы проверить ее состояние. Она получила серьезные ожоги правой ноги, из плеча текла кровь, но, к счастью, она дышала.

- Я, я по глупости упала, и Мастер…

Целительница, стоявшая рядом с Ли Джу Ха, бледная и усталая, прослезилась, глядя на Ха Тхе Хона.

- Заместитель Мастера Ха Тхе Хон! Ты в порядке?

- Ха Тхе Хон-ши! Мастер!

Подбежали Мин А Рин и До Ха Сок, которым повезло, что их не унесло взрывом. Ха Тхе Хон, который доверил им Ли Джу Ха и целительницу, направился к Чон Са Ёну, который смотрел на юг.

Сквозь дым, рассеиваемый холодным ветром, он мог видеть людей в черных масках, приближающихся на большой скорости. Ха Тхе Хон, который видел это, вспомнил объяснение, которое он услышал, когда вернулся из деловой поездки в Китай и встретился с Хан И Гёлем.

- Мастер Ли Джу Ха?

- ...Я оставил ее на попечение целителя.

Ха Тхе Хон, который закончил ответ одним словом без каких-либо объяснений, прищурился и состроил удивленную мину.

«Судя по направлению, они пришли сюда через врата.»

В то же время, когда он беспокоился о том, что могло случиться с людьми, охранявшими вход, возник первый вопрос о том, почему это произошло.

«Разве они не целились на Хан И Гёля?»

Теперь стало ясно, что это был не случайный теракт, а хорошо спланированная атака. Ха Тхе Хон почувствовал, что ему многого не хватает.

- Сосредоточься, Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён, стоявший рядом с ним, тихим голосом вывел его из задумчивости. Если подумать, Чон Са Ён не ослабил бдительности, не выпуская из рук меч, даже после того, как уничтожил всех виверн.

Ха Тхе Хон, который вспомнил свой разговор с Чон Са Ёном, когда они первыми вошли во врата, придал силы руке, держащей меч. Вот что он имел в виду.

Ха Тхе Хон достал из своего инвентаря пальто SS ранга и надел его.

В любом случае, они не собирались обсуждать детали в этой ситуации. Когда Чон Са Ён и Ха Тхе Хон закончили готовиться к бою, те, кто был в черных масках, также заметили этих двоих, появившихся в дыму, и подняли оружие.

Чон Са Ён медленно поднял ладони, глядя на блондинку, стоявшую в конце группы из тридцати человек. Мрачное выражение отразилось на его лице, скрытом под темными волосами, развевающимися на ветру.

Они собирались использовать куклу-бомбу. Все было идеально спланировано.

Мастер Ли Джу Ха потеряла сознание, а большая часть команды зачистки была серьезно ранена или убита. Ему и Ха Тхе Хону пришлось столкнуться с группой из тридцати человек. Тень несчастья, от которой он чувствовал себя больным и уставшим, снова начала окутывать его тело. Несмотря на то, что Чон Са Ён прекрасно это понимал, он никогда не выпускал из рук своего меча.

Глава 178 - Подкрепление

Небо было затянуто тучами, как будто в любой момент мог пойти дождь. Клубы дыма от обрушившегося здания мешали дышать, а мрачная атмосфера давила на плечи.

Чувствуя все это, Чон Са Ён на мгновение закрыл глаза и собрался с мыслями.

Было еще слишком рано говорить о провале. В зависимости от рангов и способностей тридцати человек в черных масках, шансы на победу были достаточно высоки.

Однако Ха Тхе Хон был более встревожен, чем он сам. Потому что он всегда очень волновался, когда убивал кого-то.

Он убил много гуманоидных монстров, но убивать людей - совсем другое дело.

Те, кто носил черную маску, либо были сумасшедшими, либо ими управлял Самаэль. Но это не означало, что они стали монстрами.

«Мне нужна была Ли Джу Ха, но все пошло наперекосяк.»

С другой стороны, Ли Джу Ха была не из робкого десятка. У нее было большое чувство ответственности, и она очень заботилась о своей гильдии, поэтому она бы убила их с большей яростью, чем кто-либо другой, если бы не пострадала сама.

В конце концов, Чон Са Ён заговорил первым.

- Они все бросятся с единственной целью - убить. Где-то А-ранг.

- Не стоит умалять их силы.

Ха Тхе Хон нахмурился в ответ на его предупреждение. Чон Са Ён начал объяснять дальше.

- Если мы прорвемся, вся команда позади нас будет уничтожена. Рассуди здраво, Ха Тхе Хон.

Ха Тхе Хон посмотрел назад. Обломки от взрыва были навалены так, что членов команды не было видно. Довольно удачно.

Ха Тхе Хон, который был полон решимости, кивнул головой с тяжелым выражением лица. Увидев это, Чон Са Ён почувствовал, что все изменилось по сравнению с тем, через что он проходил до сих пор, и активировал свою способность.

Кровь на лезвии начала гореть, становясь красной и липкой, как лава.

- Привет, симпатичный оппа~

Когда расстояние между ними сократилось, враг остановился. Блондинка, стоявшая сзади, поприветствовала его приятным голосом. Как и у Карен, раздавшийся голос был слишком юным для ее зрелой внешности и звучал очень странно.

- Ох, тут еще и горячий оппа? Когда вы в последний раз были вместе… Вы двое близки?

Слова, которые она выплевывала изо рта, были откровенно бесстыдными.

Кукла с короткими волосами и ярко-красной помадой улыбнулась и распустила по спине огромную косу. Все зловеще поблескивало под затянутым дымкой небом с ярко-красной косой.

- Хорошо быть друзьями. Будете ютиться в одной могиле. Верно?

В конце концов люди в черных масках, которые были в первых рядах, выхватили оружие и бросились вперед. Чееенг, острый топор и меч Ха Тхе Хона столкнулись, издав резкий звук.

Ха Тхе Хон прищурился и уставился на противника, который бежал к нему. Огромное тело, казавшееся двухметровым, впечатляло, но больше всего его беспокоила маска.

Черная маска, закрывавшая все лицо, была чрезвычайно раздражающей. Лицо, глаза и звуки дыхания собеседника были скрыты маской, что делало положение еще более неудобным.

Ха Тхе Хон, который закончил свои размышления в тот краткий миг, когда меч и топор столкнулись, заметил острую энергию, которая была направлена ему в затылок, и поспешно оттолкнул топор и уклонился, чтобы избежать удара.

Быстро найдя центр своего тела и слегка повернув меч, он спокойно осмотрел людей вокруг себя. Это было так близко, что он мог почувствовать, сколько в них энергии.

Семь человек ранга S. Пятеро талантливых людей на дальних дистанциях целились в него.

Ха Тхе Хон поспешно перевел взгляд на Чон Са Ёна. Он оказался в ситуации, которая ничем не отличалась от его собственной, и едва избегал яростных атак.

Ха Тхе Хон, который прикрывался щитом, используя свою способность, изогнул плечи, чтобы избежать копья человека, бегущего с криком, и взмахнул мечом.

Ккуук! Противник с глубоким порезом на груди закричал из-под своей маски, но атаковать не перестал. Обычный человек инстинктивно отступил бы назад. Став марионетками, они забыли о страхе.

Острые лезвия безостановочно сыпались со всех сторон. Ха Тхе Хон, который отчаянно двигал рукой, чтобы отразить атаку мечом, стиснул зубы от боли, которую он почувствовал в левой части поясницы.

Стрела, пущенная талантливым дальнобойщиком, пролетела мимо. К счастью, она не пробила его насквозь. Глаза Ха Тхе Хона холодно блеснули, и он едва избежал второй стрелы, которая пролетела прямо сквозь него.

Его грудь разогрелась, и огромное количество энергии хлынуло из его тела. Он начал собирать больше черной пыли, чем когда-либо прежде, формируя сферы, большие и маленькие.

Талантливые люди, которые стремились к Ха Тхе Хону, были охвачены взрывом сфер и закричали. В этот момент Ха Тхе Хон без колебаний отрубил голову своему противнику.

Лицо в черной маске вытянулось, и ярко-красная кровь хлынула фонтаном. Ха Тхе Хон, который смотрел на это, не меняя выражения лица, заблокировал ятаган противника.

«Они ищут Хан И Гёля.»

С другой стороны снова посыпались стрелы и ледяные шипы. Несмотря на атаку с дальнего расстояния, Тхе Хон молча сосредоточился на противнике перед собой.

«Ты должен убить их, чтобы потом не было никаких проблем.»

Совет Чон Са Ёна был, конечно, важен, но у Ха Тхе Хона была главная причина для его решимости. Он не собирался вести себя с ними мило после того, как узнал, что Хан И Гёль был похищен.

Наблюдая, как Ха Тхе Хон безжалостно убивает своего противника, кукла скривила губы в странной улыбке.

Люди в масках, стоявшие рядом с куклой, зарычали, как звери. Когда кукла заправила свои светлые волосы за ухо и покачала головой, те, кто до сих пор не присоединился к драке, побежали к Ха Тхе Хону.

По щеке Ха Тхе Хона, который постоянно размахивал мечом, стекал пот. Незначительные травмы постепенно увеличивались из-за быстрого расхода энергии и постоянных попыток сдерживать нападающих с дальней дистанции.

Чон Са Ён, который пронзил своим мечом маску мчащегося врага, посмотрел на Ха Тхе Хона сквозь слегка намокшую челку. Вопреки его опасениям, Ха Тхе Хон без колебаний убивал людей, так что ситуация была неплохой.

Если бы он мог помочь Ха Тхе Хону…

Чон Са Ён, который думал об этом, заметил существо, которое тихо приближалось к Ха Тхе Хону.

Его шея под черной маской была серой. Мало того, его движения были несколько скованными и неестественными, в отличие от других.

Чон Са Ён с жуткой ухмылкой перевел взгляд на куклу. Чон Са Ён, который позже понял намерение, попытался подбежать к Ха Тхе Хону, но был заблокирован врагом.

Ха Тхе Хон, который не мог слышать зова, почувствовал, что кто-то приближается к нему сзади, и поспешно обернулся. Затем, как только он убедился, что на нем черная маска, он ударил мечом прямо в шею.

Горячая энергия и сильный удар испустились от противника, чья шея была перерезана. Ха Тхе Хон, который инстинктивно скрестил руки и закрыл лицо, был грубо сбит с ног и покатился по земле.

После того, как один человек взорвался, другие бомбы, которые преследовали его, также взорвались одна за другой. Внезапно окрестности наполнились криками и взрывами. Почувствовав вонючий дым и запах крови, Ха Тхе Хон на мгновение потерял сознание, а затем, наконец, пришел в себя.

Ха Тхе Хон, который с трудом блокировал копье, нацеленное в голову, вытянул ногу и полоснул противника по голени, после чего быстро поднялся. Он почувствовал головную боль в затылке от бомбы, которая взорвалась прямо у него под носом.

Прошло уже больше часа с тех пор, как он разобрался с теми, кто был в черных масках. Он тратил свою энергию, сражаясь безостановочно, но даже если он был SS-ранга, его предел должен был наступить.

Остановив их, Чон Са Ён, который едва приблизился к Ха Тхе Хону, поспешно сжал кулак в своей кровоточащей руке и выпил еще немного крови. Внезапно из крови, которая упала на землю, поднялось пламя, блокируя приближавшегося к ним врага.

«Вы с самого начала хотели этого?»

Должно быть, он что-то услышал от этой женщины. Он намеренно сосредоточил внимание на Ха Тхе Хоне, который, в отличие от него, не понимал ситуацию должным образом.

Враги в черных масках собрались перед Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, которые стояли бок о бок. Их число сократилось до 13. Кукла, которая наблюдала за происходящим сзади, шла медленно, слегка поворачивая косу.

Услышав насмешливый голос, Чон Са Ён прищурился.

Он мог бы как-нибудь справиться с остальными, но самой большой проблемой была эта кукла. Она, должно быть, была SS-ранга, учитывая, что была сделана с таким же трудом, как и Карен.

Чон Са Ён спокойно придумал, как выйти из ситуации.

«Если я доверю куклу Ха Тхе Хону, позабочусь об остальном как можно скорее и присоединюсь к нему...»

Был риск потерять руку или что-то типа того, но было бы неплохо, если бы все смогли выжить. Целители были поблизости, так что он мог получить экстренную помощь.

По его виску стекал пот. Чон Са Ён, который медленно закрыл глаза и снова открыл их, собрался с мыслями.

- Ха Тхе Хон, с этого момента…

Пытаясь объяснить свой план, Чон Са Ён, не в силах договорить, сжал губы. Почувствовав очень знакомую энергию, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон одновременно повернулись в сторону.

Между Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном. Это была освежающая и дружелюбная атмосфера, напоминающая летнее солнце в пустом месте.

[Все в порядке, Чон Са Ён.]

Налетевший откуда-то ветер вместе со словами, которые звучали как сон, окутал Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, словно подбадривая их. Чон Са Ён что-то пробормотал, не веря в знакомое чувство, которое он испытывал снова и снова.

[Вы оба можете жить, не испытывая боли.]

Ветер слегка трепал волосы Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, словно призывая их сосредоточиться. Ха Тхе Хон снова схватил меч и произнес сильным, непоколебимым голосом. Чон Са Ён тоже повернул голову и посмотрел вперед.

- ...тебе придется кое-что объяснить.

Услышав вздох Ха Тхе Хона, Чон Са Ён слегка приподнял уголок рта и улыбнулся.

Тень несчастья, которая до этого момента окутывала его тело, исчезла. Кукла нахмурилась из-за внезапной смены атмосферы между ними.

[Чон Са Ён, Ха Тхе Хон-ши.]

Он не мог его видеть, но его лицо с уверенной улыбкой легко приходило на ум, просто благодаря его голосу.

[Давайте. Я помогу.]

Глава 179 - Подкрепление

Слова Элохима о том, что я смогу использовать свои способности без каких-либо проблем, были правдой.

Сначала я ничего не мог поделать, кроме как с тревогой наблюдать за поединком Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, разворачивающимся перед моими глазами.

Когда несколько человек в черных масках объединились и атаковали, даже Чон Са Ён и Ха Тхе Хон SS ранга оказались беспомощны.

Нервно наблюдая за их дракой, я прикусил губу при виде того, как Ха Тхе Хон попал под взрыв и серьезно повредил голову.

Мое сердце забилось быстрее. В тот момент, когда я услышал мысли Ха Тхе Хона, у которого из головы текла кровь, и Чон Са Ёна, который поклялся спасти всех, даже если потеряет руку, я твердо решил, что должен как-то помочь им.

Затем я почувствовал, что тонкая, прозрачная завеса, которая стояла между мной и ними, исчезла. Я смог естественным образом осознать, что это был эффект способности «вмешиваться».

Я медленно поднял ветер, используя способность Хан И Гёля. Стоя между Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, которые сразу заметили мое присутствие, я умело направил ветер, как делал это снова и снова.

- Чон Са Ён, Ха Тхе Хон-ши.

Я уверенно улыбнулся и посмотрел на куклу, стоящую передо мной. Мы можем победить. Мы не можем проиграть.

- Идите. Я помогу.

Как только я закончил, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон одновременно оттолкнулись от земли и побежали навстречу врагу. Ха Тхе Хон, который увидел, что Чон Са Ён направляется к людям в черных масках, повернулся к кукле без каких-либо объяснений.

Кукла, которая заблокировала меч Ха Тхе Хона косой, яростно закричала с растерянным лицом.

Ха Тхе Хон, получивший силу ветра, поднял куклу легким движением, которое явно отличалось от того, что было раньше. Кукла, которая едва успела нанести удар, внезапно открыла глаза и повернула голову в мою сторону.

- Я уверен, что там прячется крыса. Дерьмо, почему я не вижу?

Жизнь струилась из блестящих кукольных глаз. Даже если это был ненастоящий человек, это был человек, который управлялся с куклами SS ранга. Противник не мог не заметить моей энергии, которую заметили Чон Са Ён и Ха Тхе Хон.

Спокойно выдержав этот взгляд, я вытянул руку и пошевелил кончиками пальцев. Ветер, окутавший клинок Ха Тхе Хона, помог избежать удара куклы.

В животе у меня все кипело от гнева и обостренных эмоций.

Ущерб от взрыва оказался намного больше, чем ожидалось.

Нынешняя ситуация, в которой пострадали и погибли невинные люди, не имеющие отношения к делу, также была проблемой, и я беспокоился о Ха Тхе Хоне и Ли Джу Ха.

Согласно словам Элохима о том, что приспешники Кали начали действовать, подобные внезапные нападения будут происходить и в будущем.

- Ты должен быть сильным, Се Хён-а. В противном случае, многие люди...

На ум пришел низкий голос Элохима. Многое могло измениться в зависимости от того, насколько эффективной окажется моя способность «вмешиваться».

Даже сейчас, если бы у меня не было этой способности, я бы не пришел на помощь. Как бы я ни считал это удачным, я был полон решимости сделать так, чтобы больше не было жертв.

Убедившись, что Ха Тхе Хон продолжает упорно сражаться с куклой, я повернулся к Чон Са Ёну. Ему пришлось в одиночку сражаться со многими врагами, и он был вне себя от возбуждения.

Никто не мог догнать Чон Са Ёна, который быстро летал, не будучи ограниченным пространством, и владел мечом.

Атака с дальней дистанции, нацеленная на него, промахнулась или, скорее, попала в своего же единомышленника, и это повторилось несколько раз.

Я несколько раз слышал от Чон Са Ёна о том, насколько полезной была способность Хан И Гёля «ветер», но это был первый раз, когда она задела меня так сильно, как сегодня. Он разрубил врага легким движением, как по маслу.

Крики тех, кого пожирало горячее, липкое пламя или кому отрезали части тела, оглушали меня. Спокойно наблюдая за происходящим, я использовал еще немного энергии, чтобы разогнать ветер вокруг Чон Са Ёна.

Увеличение силы помогало быстрее махать мечом или отвлекать противника перед атакой. Чон Са Ён, который сражался с холодным выражением лица, заметил, что я контролирую его, и широко улыбнулся.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон полностью восстановили свой первоначальный темп, но я, наоборот, начал чувствовать предел своих возможностей.

У меня не было браслета для восстановления энергии, который дал мне Чон Са Ён, и это было еще труднее, чем раньше, потому что я был обременен необходимостью использовать свои первоначальные способности.

Поначалу справиться с двумя людьми, обладающими способностью к ветру, было непростой задачей, так что я в какой-то степени ожидал этого…

«Держаться оказалось труднее, чем я ожидал.»

Я схватился за сердце и опустил голову, чтобы с усилием сглотнуть. К счастью, они не могли видеть моего лица, так что Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, как и враги, не могли легко распознать мое состояние.

Делая вид, что все в порядке, насколько это было возможно, не ослабляя напора ветра, я придал сил своим дрожащим ногам. Если я сейчас упаду, весь этот путь сюда будет бессмысленным.

Чон Са Ён, который высоко взлетел и упал точно на спину человека в черной маске. Пораженный им противник был оглушен мечом, застрявшим у него в плече. Кроме куклы, он был последним, кто остался в живых.

Его намеренно оставили живым для допроса. Чон Са Ён швырнул человека в угол и направился к кукле, которая противостояла Ха Тхе Хону.

Когда кукла с огромной косой обернулась, она улыбнулась с непонятным выражением лица, увидев приближающегося Чон Са Ёна.

- Я действительно не понимаю.

Рука с ярко-красным маникюром приподнялась над сводящей с ума улыбкой. Кукла прикрыла рот и пошевелила подбородком, поскрипывая.

- Почему ты отвергаешь ее?

Ха Тхе Хон, стоявший рядом с Чон Са Ёном, слегка нахмурился, услышав этот вопрос. Я даже не смог подойти достаточно близко и нервно уставился на них.

- Ты занимаешься этим бесполезным делом уже довольно долгое время.

От слов куклы у меня похолодело в сердце. Сглотнув пересохшую слюну, я спокойно проанализировал информацию.

«Этот кукловод теряет память, если повернуть время вспять, как все остальные?»

«Она», вероятно, это Кали, которая раньше жила с Элохимом и Элахой. У меня появилось некоторое представление о том, какие отношения связывают Кали и Чон Са Ёна.

- Бесполезно пытаться. В конце концов, мир попадет в ее руки, и ты заплатишь за то, что не принял нас. Посмотри. Сколько людей погибло из-за твоего упрямства?

Кукла с широко раскрытыми глазами и безумным выражением на лице топтала труп ногами.

- Даже если это враг, жизнь есть жизнь. Неужели тебе их не жаль?

Поняв, что пытается сказать кукла, я прикусил губу. Отсюда я не мог видеть выражения лица Чон Са Ёна. Ха Тхе Хон тоже перевел взгляд на Чон Са Ёна, как и я.

- Интересно, сколько будет жертв, если мы подсчитаем, сколько времени ты потратил.

- Ты ведь не скажешь «нет», не так ли? Каким бы потерянным ни было будущее, это правда, что тобой пожертвовали, верно? Отвратительно.

Это было тогда. Вопреки моим опасениям, Чон Са Ён, который слушал меня, не меняя выражения лица, взял трубку и слегка улыбнулся.

- Мне было интересно, что ты собираешься сказать, что-то замечательное.

- Это ты, а не я, отвратительный ублюдок, пожертвовавший этой несчастной жизнью, Абель. Почему ты пытаешься обвинить жертву, придурок.

- Ха, жертву?

Кукла, которая яростно фыркала, угрожающе и громко взмахнула косой. Вокруг косы сверкнула яркая красная молния. Ха Тхе Хон прищурился при этом действии и снова принял боевую стойку.

- Она сделала тебе подарок. Прими божественные благословения, которых никогда не получит ни один другой человек, прямо сейчас!

- Независимо от того, насколько это ценно, это просто насилие, если другой человек этого не хочет.

Чон Са Ён, резко отреагировавший на крик разъяренной куклы, без колебаний разрезал едва зажившую ладонь.

- Ха Тхе Хон. Видишь красный драгоценный камень на кончике косы? Когда сверкает драгоценный камень, молния ударяет рядом с косой, так что будь осторожен.

Чон Са Ён, который опрометчиво прервал разговор, выглядел немного нетерпеливым. Ха Тхе Хон пристально смотрел на него, не отвечая, а затем подбежал к кукле.

Чон Са Ён тоже взлетел вверх, избегая красной молнии, ударившей ему в ноги. Когда они оба снова начали двигаться, энергия, которая прекратилась, снова начала вытекать с огромной скоростью.

Боль вырвалась из сердца, которое достигло своего предела. Я прикрыл рот рукой, подавляя стон и наблюдая за их борьбой.

Красная молния продолжала падать с затянутого дымкой неба, но это не представляло никакой угрозы для них двоих, которые быстро двигались в воздухе вместе с моим ветром.

Кукла, которая изо всех сил пыталась отразить два меча, которые атаковали ее, не давая передышки, в конце концов странно скривила лицо, когда ее левая рука отлетела в сторону.

- Раздражает! Как же раздражает! Аргх!

Она не могла сохранять прежнее выражение лица, и ее кожа покрылась трещинами. Не обращая внимания на окровавленную левую руку, кукле, нервно размахивавшей косой, отрезали ноги, и она в конце концов упала.

- Ты знаешь, сколько тяжелой работы требуется, чтобы сделать куклу SS ранга? Вы даже не обращаете внимания на благодать, которую она вам оказала! Я убью вас, убью!

Даже перед тем, как ей оторвало шею, кукла кричала голосом незрелого ребенка, у которого отобрали игрушки.

Чон Са Ён, который молча разорвал связь между куклой и кукловодом, также воткнул меч в драгоценный камень, вделанный в косу, которая упала на землю. Когда он посмотрел вниз на косу, которая превратилась в пепел и развеялась в воздухе, ему показалось, что все это ему очень знакомо.

Глава 180 - Подкрепление

Убедившись, что все закончилось, я ослабил способность и избавился от ветра. Именно тогда мне стало немного легче дышать.

Когда я не выдержал и сел на землю, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые услышали это, бросились ко мне.

- Хаа, все в порядке. Все в порядке.

Эти двое, которые все еще не могли меня видеть, не могли даже протянуть руки и просто неловко стояли. Когда я едва заметно ответил, что со мной все хорошо, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые опустились на одно колено в такт моему голосу, заговорили.

- Кажется, тебе сейчас труднее, чем обычно.

- Это как-то связано с тем, что ты сейчас здесь? Пророк… Это он заставил тебя?

Как и ожидалось, я не смог полностью скрыть это. В отличие от предыдущего раза, когда у меня был браслет, я почувствовал, как энергия заполняет мое тело очень медленно, и я сумел ответить на вопрос Ха Тхе Хона.

- Он не заставлял меня. Как и прежде, Эл предложил, и я согласился.

- Такой безрассудный поступок… Ты знал, что он попросит взамен, и согласился?

- Цену заплатил Эл, а не я. Не волнуйся. Есть вещи поважнее этого.

В отличие от яростного ворчания, черные глаза Ха Тхе Хона были полны беспокойства. Когда я легонько схватил его за руку, чтобы показать, что на самом деле никаких проблем нет, он слегка вздрогнул, как будто почувствовал мое прикосновение.

Отлично. Я подумал, что было бы, если бы моя рука прошла сквозь, словно я привидение.

- У выхода из врат, как и здесь, взорвалась бомба. Это произошло сегодня утром.

- ...Я ожидал такого. Теперь понятно почему они пошли оттуда.

- Да. Нанесен серьезный ущерб. Есть жертвы. Все... принадлежат к гильдии Рохеон.

Ха Тхе Хон не был слишком удивлен, как будто он тоже об этом догадывался, но на его лице отразилась беспокойность, которую невозможно было скрыть.

- Итак, я имею в виду… Гм...

Я был готов успокоить его, но, когда я увидел Ха Тхе Хона, который был по-настоящему расстроен, я не мог вымолвить ни слова. Ха Тхе Хон со вздохом заговорил, заметив, что я колеблюсь, и посмотрел на меня.

- Это правда, что ситуация хаотична, но ни я, ни Мастер не поддадимся панике.

Твердый голос немного успокоил меня. Я повернул голову к Чон Са Ёну.

- Чон Са Ён, ты… Что?

С опозданием заметив выражение его лица, я склонил голову набок. Почему ты такой равнодушный? Нет, скорее безразличный, чем равнодушный.… Я подумал, что он был скорее недоволен или раздражен.

В обычной ситуации я бы не стал утруждать себя этим, но сейчас было просто неловко. Он не пострадал во время боя?

Вопреки моим опасениям, Чон Са Ён вытер лицо, которое я только что видел, и изобразил живописную улыбку.

- Это действительно печально, что ты разговариваешь только с Ха Тхе Хоном, зная, что я тоже здесь. Эта жестокость ранит мое нежное сердце...

В одно мгновение у меня мурашки побежали по всему телу, и я вздрогнул. Ха Тхе Хон, сидевший слева, смотрел на Чон Са Ёна с таким же презрением, как и я.

Он вызывал отвращение и у меня, и у Ха Тхе Хона одновременно. В любом случае, он был потрясающим парнем. Прищелкнув языком и бросив взгляд на Чон Са Ёна, я заметил белый свет, приближающийся с другой стороны на большой скорости.

Дело было не только в этом. В отличие от Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, тело, которое было отчетливо видно в моих глазах, постепенно расплывалось.

Способность «вмешиваться» подходила к концу.

Казалось, эти двое, которые воспринимали энергию вместо меня, поняли, что время пришло. Ха Тхе Хон схватил меня за руку, которая держала его за локоть.

Я думал, что это ненадолго, но, когда пришло время уходить, я потерял терпение.

- Чон Са Ён, пожалуйста, помоги Ха Тхе Хон-ши с пальто. - Поспешно сказал я.

По моей просьбе Чон Са Ён быстро моргнул пару раз.

- Почему же я должен это делать?

- Из-за них планы Ха Тхе Хона-ши рухнули. И на данный момент не похоже, что ты собираешься забрать его пальто.

Он притворился, что на мгновение задумался, затем прикоснулся к губам и ответил спокойным тоном.

- За все нужно платить. Если ты примешь мое предложение, я с радостью помогу.

Я все равно думал, что схожу с ума от этой сделки. Я хотел схватить его за шиворот и поругаться, но у меня не было времени.

Чон Са Ён протянул мне правую руку. Что еще ты хочешь сделать? Подозрительно оглядевшись, я положил руку на его раскрытую ладонь, и Чон Са Ён, который вытащил что-то из кармана своей красной куртки, протянул это мне.

Я непроизвольно взял это и с удивлением посмотрел вниз. Браслет с красными драгоценными камнями. Это был подарок от Чон Са Ёна, браслет А ранга, который я оставил, когда уходил из Реквиема.

Я и представить себе не мог, что Чон Са Ён возьмет этот браслет с собой. И он хранил его не в инвентаре, а во внутреннем кармане куртки.

«Ты носил его с собой?»

Я с трудом проглотил вопрос, который так и рвался наружу.

- Я не знаю, сможешь ли ты его взять, но, поскольку наши тела соприкасаются, есть определенная вероятность.

- Если нет, сделка недействительна. Если на этот раз ничего не получится, я сделаю тебя главным, так что обязательно зайди ко мне позже.

Странное чувство, которое невозможно объяснить, наполнило мое сердце. Я тупо обдумывал слова Чон Са Ёна, а затем сжал браслет.

Я увидел свое почти прозрачное тело и белый свет, приближающийся прямо к моему носу.

Не в силах противостоять яркому свету, который бил мне в глаза, я опустил голову.

Я с трудом перенес шок, к которому уже в какой-то степени привык. Теплое, твердое тело поддержало меня, когда я почувствовал боль и выронил книгу из рук.

- Хорошая работа. - Сказал Элохим, словно желая утешить меня.

Я расслабился и прислонился к нему, глядя на свои руки. Когда я задрожал и сжал кулаки так сильно, что они побелели, там оказался браслет.

«Не знал, что это сработает.»

Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Где-то в отдалении я услышал голос Элохима, который велел мне отдохнуть.

Когда я снова открыл глаза, которые, как мне показалось, я всего лишь прикрыл на минутку, я увидел знакомый потолок и почувствовал на своем теле ощущение мягкого одеяла.

Мне показалось, что я снова потерял сознание. Я не только прочитал книгу, но и воспользовался своими способностями, поэтому, как мне показалось, проспал несколько дней, как и в прошлый раз.

Я выглянул в окно и осторожно приподнялся. К счастью, я был в очень хорошем состоянии.

Пока я спускался с кровати, то обнаружил на своем запястье браслет. Это было настолько нереально, что я подумал, что это сон. Я снова был поражен.

«Если нет, сделка недействительна.»

Глядя на браслет, я вспомнил слова Чон Са Ёна. Забавный парень. Даже если бы я не забрал браслет, он бы все равно помог Ха Тхе Хону.

Чон Са Ён уже проживал это. Точно так же, как я прочитал «Бездну» и узнал о пальто SS ранга, Чон Са Ён, должно быть, знал о нем из предыдущего опыта.

Было много возможностей заполучить пальто, но он не стал жадничать и оставил его в покое… Он также решил, что для Ха Тхе Хона будет лучше, если у него будет пальто.

Теперь я это понимаю.

Я дотронулся кончиками пальцев до красного драгоценного камня, инкрустированного в середину браслета.

«Стоп. Но его можно отследить. Можно ли оставить его здесь?»

Я пожалел о том, что пришло мне в голову. Гм. После долгого стояния на месте и размышлений я решил, что будет лучше спросить у Элохима. Кроме всего прочего, я был голоден.

Умывшись, я направился в комнату, где готовилась еда, и увидел спину Элохима. Какое облегчение. Мне не пришлось бродить по этому огромному храму, чтобы найти его.

Лис, который лениво лежал на столе с едой, заметил мое присутствие раньше Элохима, поднял мордочку и радостно закричал.

Я дотронулся до живота Лиса и подошел к Элохиму, который поставил вазу, наполненную свежей водой, и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Когда я уже собирался заговорить о браслете, меня поразило состояние Элохима, с которым я столкнулся, и я закрыл рот.

Его глаза были покрыты белой тканью. И не только это, его лицо было слишком бледным и серым.

- Что это? Что случилось?

В отличие от обычного, Элохим медленно приподнял свои потрескавшиеся и сухие губы и погладил меня по волосам, как ребенка.

- Разве я тебе не говорил? Мы заплатим.

- Это та цена, о которой ты говорил?

- Не стоит воспринимать это всерьез. Потому что это временно. Скоро все придет в норму.

Элохим, который объяснял это тихим голосом, постучал кончиками пальцев по своим глазам, которые были прикрыты тканью.

- Я все равно ничего не вижу, так что нет необходимости это скрывать, но я думаю, что тебе может быть немного жутковато.

Жутковато? Как он может так говорить…

- Ты можешь показать мне?...

Элохим, который на мгновение замер, словно не соглашаясь с моей просьбой, тут же слегка поклонился. Я сглотнул пересохшую слюну, когда он осторожно развернул ткань, и его закрытые глаза медленно приоткрылись.

Глаз Элохима, которые всегда так красиво блестели, нигде не было видно.

Элохим, который все это время колебался, опасаясь причинить мне боль, обнял меня за плечи, как будто все было в порядке, а затем снова прикрыл глаза.

- Это плата за то, что мы отправили тебя туда и за то, что ты был глубоко вовлечен в процесс.

- ...ты сказал «мы». Может быть, Элаха тоже?

- Он потерял ноги, а не глаза, ему нужно продолжать работать.

Холодный пот, выступивший у него на лбу, привлек мое внимание. Я нахмурился, увидев, что ему трудно даже встать и начать разговор со мной.

- Похоже, что болят не только глаза.

- Некоторые органы немного деформированы. Тем не менее, все довольно неплохо.

В тот момент я сразу понял. Это было не в первый раз. Пока время перематывалось назад, Элохим и Элаха приходили на помощь Чон Са Ёну, чтобы остановить Кали.

Я не знал, как утешить его. Элохим, который взял меня за руку и подвел к столу, усадил на стул и ласково сказал:

- Тебе не о чем беспокоиться, правда. Давай прекратим разговоры и приступим к еде.

Глава 181 - Подкрепление

Я тупо уставился на сэндвич с беконом, и мне захотелось пить, поэтому я взял стоявший рядом стакан. В нос ударил запах кислого апельсинового сока.

Несмотря на то, что Элохим не мог предвидеть, что будет дальше, он, не колеблясь, сел напротив меня и заговорил.

- Мы только что отправили тебя туда. Помощь этим двум детям - это действительно твоя сила.

Развязав бледно-зеленую ленту, привязанную к вазе, стоявшей в центре стола, он собрал свои волосы в пучок.

- И все же я рад, что ты восстановил силы раньше, чем я думал. Ситуация была настолько сложной, что я думал, ты проспишь еще несколько дней.

Быстро восстановился? Я наклонил голову, проглатывая бутерброд.

- Сколько времени прошло?

- Около двух дней. Изначально ты должен был проспать четыре дня, но...

Элохим слегка улыбнулся и опустил голову.

- Благодаря этому предмету время для восполнения энергии, кажется, намного короче, чем обычно.

Услышав это, я запоздало вспомнил о браслете.

- Мне жаль. Я поступил эгоистично... - Неловко проговорил я, прикрывая браслет другой рукой.

- Тебе не нужно извиняться. Хорошо, что это помогло тебе оправиться.

- Но… Его можно отследить.

- Об этом можешь не беспокоиться. Поскольку это место было создано нами, отследить его невозможно… В конце концов, Чон Са Ён, этот ребенок знает, что ты с нами.

Он знал. Я догадался об этом с того момента, как вмешался в сон, в котором должен был появиться Элохим.

В любом случае, я почувствовал облегчение от того. После того, как я съел все оставшиеся бутерброды, Элохим налил мне новую чашку чая. Я взял ее и с благодарностью выпил, переведя взгляд на Лиса, который все еще лежал на краю стола.

Несмотря на то, что стол широкий, не опасно ли так лежать? Я подумал, не лучше ли мне поднять его и передвинуть в центр, но Элохим, который сидел неподвижно, заговорил первым.

- Вопреки своему внешнему виду, это необычное животное, так что ему не будет больно, даже если он упадет.

Я неловко улыбнулся при виде того, как кто-то так легко понял мои мысли, и почесал затылок.

- Разве ты не потерял свою силу?

- Конечно, это так. Но даже без нее, я думаю, что могу понять твои мысли, Се Хён-а.

Возражений против ответа, который прозвучал так, как будто это было естественно, не последовало.

В странной атмосфере, царившей за обеденным столом, Лис склонил голову набок, глядя то на бабочек, влетающих в открытое окно, то на Элохима.

- Эти дети рождаются из нашей энергией, но в основном они монстры-призраки. У них также есть разные способности. Они могут менять свою внешность или делать свое тело прозрачным, чтобы прятаться.

- Ох, впечатляет.

Заметив, что я говорю о нем, Лис встал и сел, затем моргнул. Если посмотреть на него, он выглядит как обычный лис.

- Действительно. Он умеет летать, так что я не удивлюсь, если у него есть и другие способности.

- Все они обладают способностями. Хотя их внешность может измениться в любой момент, они настаивают на текущем состоянии. Думаю, у этих детей свои предпочтения.

На ум пришли белый кролик и кот, которые последовали за Ха Тхе Хоном. Я почувствовал, что они определенно похожи.

- Лис - самый младший. Он только родился. Вот почему он меньше и слабее других детей. В отличие от своих братьев и сестер, этот малыш еще не умеет пользоваться невидимостью.

Я не мог не посочувствовать ему из-за того, что он родился чуть позже своих собратьев. В будущем мне следует почаще играть с ним, даже если это будет надоедать.

Подумав так, я протянул руку, чтобы погладить Лиса, и тут же был укушен. Палец, который он без зазрения совести укусил, окрасился в красный цвет.

- У него более дерзкий характер, чем у других. – Добавил Элохим.

Увидев, что я ошарашен, Лис фыркнул. Ха, действительно раздражает.

- Более того, Се Хён-а. Похоже, что будет немного затруднительно познакомиться с прошлым Чон Са Ёна.

Я сразу понял, в чем причина. Чтобы увидеть прошлое, им нужно прочитать книгу и систематизировать ее… Сейчас он не мог читать.

- Все в порядке. Я понимаю.

- Ничего. В любом случае, еще есть время...

Грохот!

Прежде чем я успел закончить то, что собирался сказать, снаружи раздался громкий рев. Когда я, удивленный, выглянул в окно, то увидел, что небо потемнело и начали собираться темные тучи.

Элохим, нахмурив брови, произнес непривычно низким и резким голосом.

- Похоже, в Корее возникла проблема.

На мгновение вспыхнул яркий свет, а затем хлынул сильный дождь с раскатами грома и засверкали молнии. Я быстро встал и закрыл открытое окно.

- Пойдем в библиотеку, Се Хён-а.

Элохим тоже встал и направился к двери. Когда я попытался проследить за Элохимом, держа Лиса, я с удивлением обнаружил, Эл хорошенько познакомился со стеной.

Элохим слегка наклонил голову и погладил свой красный лоб. Я поспешно подошел к нему с Лисом на плече и схватил его за руку.

Держась за руки с Элохимом и направляясь в библиотеку, я увидел, как Элаха записывает с лицом, которое было бледнее обычного. На обнаженные ноги, видневшиеся из-под белоснежных брюк, было надето что-то похожее на предмет, закрывавший глаза Элохиму.

Поняв, что мы пришли без предупреждения, Элаха открыл закрытые глаза и приоткрыл рот потрескавшимися губами.

- Это второй сюрприз.

- Корея. Штаб-квартира руководства.

- Штаб-квартира?

Элаха, кивнувший в ответ на мой вопрос, направил ко мне книгу, парившую перед ним в воздухе.

- Прочитай это и объясни слепому Элу. Я должен продолжать записывать. Пожалуйста.

Вместо книги он собрал разлетевшиеся бумаги. Это был лист бумаги, на котором я делал записи, пока читал книгу.

- Это не займет много времени, так что это не будет слишком обременительно. Вместо этого не переусердствуй и не думай о вмешательстве. Ты так можешь активировать свою способность.

Помня о совете Элохима, я медленно потянулся за книгой.

***

Ха Тхе Хон вздохнул, открывая документы со списком людей, погибших во время теракта.

Как он слышал от Хан И Гёля, или, как и ожидалось, не только те, кто охранял выход из врат, но и команда охраны потерпели значительные потери.

Ему было нетрудно догадаться, что почувствовала бы Ли Джу Ха, увидев этот список перед собой.

Ха Тхе Хон откинулся на спинку стула, вспоминая вчерашнюю пресс-конференцию. Он что-то говорил, чтобы каким-то образом раскрыть и наказать террористическую группировку, и низко кланялся перед многочисленными камерами, чтобы извиниться.

Он беспокоился о Ли Джу Ха. Независимо от того, сколько ей было лет и того, что она была Мастером гильдии.

Возможно, она поняла сердце Ха Тхе Хона, Ли Джу Ха покинула зал для пресс-конференций и твердым голосом заговорила в машине на обратном пути в гильдию.

- Все в порядке. Конечно, даже сейчас, при одной мысли об этих ублюдках, у меня кровь вскипает в жилах. Но… Я не хочу поддаваться гневу. Сейчас мы должны делать все шаг за шагом.

Ли Джу Ха, которая горько улыбнулась, с того дня действовала без единого перерыва в своем плотном графике. В расписание также входило участие в похоронах убитых.

Поскольку Ли Джу Ха была безумно занята, Ха Тхе Хон остался в гильдии. Он не знал, когда они объявятся, поэтому ему пришлось остаться в гильдии в качестве Заместителя Мастера.

Ха Тхе Хон, который на мгновение коснулся своего лба, собрался с мыслями, снова выпрямился и просмотрел документы.

Именно тогда он прочитал информацию о смерти сотрудника управленческого отдела по имени Ким Джи Хо. Из-за двери послышался стук, и служащий объявил о прибытии гостя.

Ха Тхе Хон, который разбирал документы, направился прямиком в приемную. Когда он вошел, женщина, пьющая кофе, вскочила на ноги с взволнованным выражением на лице.

- Здравствуй, Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон поприветствовал Ча Су Ён и сел на диван напротив.

- У тебя что-то случилось?

Этим утром Ча Су Ён связалась с ним и спросила, может ли она встретиться с ним. Причину было легко угадать. Должно быть, это из-за Хан И Гёля, который долгое время не выходил на связь.

- Ты, должно быть, занят, но спасибо, что согласился встретиться со мной.

Ситуация, безусловно, была хаотичной, но этого было недостаточно, чтобы выслушать извинения Ча Су Ён. Ча Су Ён, которая почувствовала некоторое облегчение от ответа Ха Тхе Хона, заколебалась и медленно заговорила.

- На самом деле… Я пришла сюда, чтобы расспросить о талантливом Хан И Гёле. Я не смогла с ним связаться.

- Хан И Гёль в настоящее время находится в Китае в связи с обстоятельствами.

- Я слышала от Мастера, что он уехал в Китай. Но причина, по которой мы не можем поддерживать связь…

- У него даже не было с собой мобильного телефона, потому что он уезжал в спешке. Но не волнуйся, никаких серьезных проблем нет.

- Значит, Ха Тхе Хон-ши не знает, когда он вернется, верно?

Пока все шло так, как он и ожидал. Однако Ча Су Ён, которая все поняла и, как он думал, собиралась уйти, порылась в кожаной сумке для инвентаря, которая была на ней, и кое-что вытащила.

- Не мог бы ты, пожалуйста, позаботиться об этом? Это Хан И Гёля.

Ха Тхе Хен, получивший вещь от Ча Су Ён, прищурился. Ожерелье с разбитым драгоценным камнем посередине показалось ему знакомым.

- По просьбе талантливого Хан И Гёля, я взяла его вместо него. Даже если он уезжал в такой спешке, что не смог взять с собой мобильный телефон, думаю, я бы все равно беспокоилась об этом, если бы не вернула владельцу.

- …

- Это очень важное ожерелье. Пожалуйста, передай ему его от меня. Потому что я думаю, что он скорее свяжется с Ха Тхе Хоном-ши, чем со мной.

Ха Тхе Хон, который смотрел на ожерелье, слушая Ча Су Ён, нахмурился.

- Разве это не предмет-печать? Которое я разбил.

Как он мог забыть. Когда он впервые встретил Хан И Гёля, это ожерелье висело на шее Ча Су Ён.

Ча Су Ён, на лице которой застыло озадаченное выражение, ответила со вздохом.

- Верно. И, честно говоря, это даже не печать. Это просто обычное ожерелье. Хан И Гёль сказал мне притвориться…

- Почему ты думаешь, что оно важно?

Когда Ха Тхе Хон снова надавил, Ча Су Ён, которой было неловко наконец с трудом произнесла эти слова.

- Думаю, он купил его… Для своей сестры. Но она уже...

Его глаза внезапно сильно затряслись, а лицо побледнело. Сильная боль возникла глубоко в груди, как будто его встревоженное сердце перестало биться.

Ха Тхе Хон, сам того не осознавая, с трудом разжал руку, чтобы ожерелье не пострадало еще больше; старое и сломанное ожерелье, надетое на его дрожащую руку.

Глава 182 - Подкрепление

Ча Су Ён, которая смотрела на Ха Тхе Хона, с серьезным видом расправив плечи, тихо вздохнула с сожалением.

«Как и ожидалось, мне не следовало говорить этого?»

Однако, не было другого подходящего человека кроме Ха Тхе Хона. Он состоял в отношениях с Хан И Гёлем и был в курсе всех его новостей.

В любом случае, если Хан И Гёль, у которого не было мобильного телефона, связался с ней по поводу ожерелья, поэтому она пришла к Ха Тхе Хону, потому что думала, что Хан И Гёль больше не будет беспокоиться об этом и все будет хорошо.

«Возможно, я поспешила.»

Почему Хан И Гёль отправился в Китай без мобильного телефона? Она волновалась, что он может исчезнуть.

Ха Тхе Хон, который просто смотрел на ожерелье, не зная, о чем думает Ча Су Ён, быстро вытащил галстук из внутреннего кармана своего пиджака.

- Спасибо, что рассказала мне. Когда я встречу Хан И Гёля, я обязательно отдам. И выслушаю от него подробные объяснения.

Ожерелье исчезло, когда он постучал по черному камню, помещенного в середину галстука. Чтобы не сломать, лучше всего хранить его в инвентаре.

- Что-то еще?

- Можешь идти. Я провожу тебя на первый этаж.

Именно в этот момент Ча Су Ён встала. Работник, который вошел в гостиную после легкого стука в дверь, твердым голосом произнес:

- Заместитель Мастера. Думаю, вам следует сейчас же отправиться в штаб-квартиру.

- Это...

Мобильный телефон Ча Су Ён начал вибрировать, когда она посмотрела на Ха Тхе Хона и его сопровождающего. Увидев на экране номер, она слегка отвернулась и ответила на звонок.

[Су Ён-а! Где ты сейчас?]

- Я, я? Я сейчас в Рохеоне...

[Где? Рохеон? Не в штаб-квартире, а?]

- Штаб-квартире?

Ха Тхе Хон и Ча Су Ён встретились взглядами после того, как услышали слова Хон Си-а по телефону.

***

Приятный запах дыма, исходящий от разрушенного здания, постепенно становился все отчетливее.

- В подвале все еще остались сотрудники лаборатории!

Лицо женщины, отдающей приказы, было мне хорошо знакомо. Это была Чхве Ми Джин, глава штаб-квартиры управления вратами.

Чхве Ми Джин, помогая пошатывающейся сотруднице, выбралась из обрушившегося здания. Снаружи было несколько пожарных машин, камеры телекомпании и раненые сотрудники штаб-квартиры, которые получили сообщение.

- Руководитель! Вы в порядке?

- Все нормально. Что насчет других?

- Большинство людей были эвакуированы. Как только прибудут талантливые люди, оставшиеся в подвале сотрудники...

- Свяжись снова. Пусть приедут как можно скорее.

Чхве Ми Джин что-то заметила и толкнула сотрудницу к себе. Кугунг! В том месте, где только что была сотрудница, что-то невидимое глубоко вонзилось.

Бледная от усталости сотрудница задрожала и упала на пол. Она бы умерла, если бы Чхве Ми Джин не толкнула ее. Ее глаза и глаза Чхве Ми Джин одновременно обратились к штаб-квартире руководства.

Женщина в черной маске, с длинными светло-фиолетовыми волосами, закрывающими глаза, открыла рот и произнесла что-то глухим голосом. Десятки людей в черных масках выстроились позади женщины.

Чхве Ми Джин поняла, что это они напали на штаб-квартиру. Кугугунг! Изнутри здания, видневшегося за спиной женщины, раздался грохот, который продолжал нарастать.

Подул ветер, подняв облако пыли.

- Мы - культ Праус. Я здесь, чтобы донести до вас великие вещи. - Сказала женщина, поправляя свои растрепанные волосы.

Чхве Ми Джин ухмыльнулась в ответ на ее гордо произнесенные слова, скривив губы в улыбке.

- А мне как раз стало интересно, кто это был… Детская псевдорелигиозная группа?

- Ха, напряжение внезапно спало. Только такие сумасшедшие суки, как ты, могут верить в это, да?

- ...ну конечно. Незачем говорить с букашками.

Женщина, которая спокойно отреагировала на замечания с горьким сарказмом, сложила большой и указательный пальцы и поднесла их ко рту. Женщина выдохнула, прежде чем это успела заметить Чхве Ми Джин.

Кто-то шагнул вперед, схватил Чхве Ми Джин за руку и оттащил назад. На этот раз ударная волна не смогла поразить противника.

Я переживал, придется ли мне использовать свои способности, чтобы спасти ее, или нет, но вздохнул с облегчением и поднял голову. Чон Са Ён, который защитил Чхве Ми Джин, с улыбкой на лице вытащил свой меч.

Женщина, увидевшая лицо Чон Са Ёна, вскрикнула и улыбнулась.

- Этот взгляд. Слова Самаэля были правдой.

- Ты, конечно, что-то знаешь.

Чон Са Ён, который отнесся к этому легкомысленно, повернул свой меч SS ранга и обратился к Чхве Ми Джин, которая стояла позади него с нервным выражением лица.

- Я позабочусь обо всем, поэтому, пожалуйста, уходи, Глава Чхве Ми Джин. Люди, присланные гильдией, уже должны были прибыть.

Немного подумав, Чхве Ми Джин кивнула и ушла, услышав крик с другой стороны. Чон Са Ён, стоявший в одиночестве перед сектантами, неторопливо спросил:

- Азазель. Раз ты здесь, значит, Самаэль должен быть где-то поблизости.

- Конечно. Как он мне и говорил, ты все знаешь.

Азазель, которая с готовностью ответила, снова подняла руку с широкой улыбкой.

- Но каким бы особенным ты не был, на этот раз я не могу позволить тебе вмешаться. Самаэль-ним использовал Абель, это отличается от того, что было в том году.

- Ты ничего не знаешь. Ты уже много раз терпела неудачу.

- Потому что меня там не было.

Азазель, которая ответила с каменным лицом, собиралась напасть снова. Между ними раздался тихий голос.

Сглотнув пересохшую слюну и наблюдая за ситуацией, я невольно сжал кулак. Как я мог забыть. Кошмарный день сразу же всплыл в сознании.

- Не стоит поддаваться на ненужные провокации. Это не является целью сегодняшнего дня.

Из дыма медленно вышел Самаэль. Белая маска и куртка были залиты кровью, и я не знал, чья это была кровь.

Азазель бросилась к Самаэлю и вежливо склонила голову.

Он преувеличенно громко выдохнул и бросил то, что тащил за собой, на землю. Иссохшим человеком, у которого текла кровь из носа, был Кан Сын Гон.

Я вспомнил слова Мин А Рин о том, что Кан Сын Гон проходил лечение в подпольном центре психиатрических исследований при штаб-квартире. Неужели они напали, чтобы похитить его?

«При чем тут вообще Кан Сын Гон?»

Даже если бы у него остались способности, он уже был разрушен чрезмерным использованием энергии. Если бы они забрали его, он не смог бы использовать их так, как раньше.

- Ты пошел один? Это опасно.

- Дело сделано. Позаботься об этом, Азазель.

Самаэль, ударивший ботинком упавшего Кан Сын Гона, резко поднял голову и посмотрел на Чон Са Ёна.

- Давненько я тебя не видел, Чон Са Ён.

- Самаэль.

- Я получил весточку от Абель. Она была счастлива, говоря, что собирается принести голову этого замечательного парня.

Я почувствовал, что Чон Са Ён стал более чувствительным, чем когда-либо, с появлением Самаэля. Соперник был одаренным человеком, который мог одним действием свести с ума не только обычных людей, но и талантливых людей S-ранга. Я не мог избавиться от напряжения ни на мгновение.

- Как называлась гильдия? Рохеон? Тот Заместитель Мастера. Верно? Жаль, что у нее ничего не вышло. Хочу увидеть, как ты сходишь с ума.

- Я столько раз наблюдал это, прежде чем повернуть время вспять, но какой во всем этом смысл? Не могу вспомнить.

Самаэль слегка пожал плечами, снял грязные перчатки и надел чистые, которые дала ему Азазель.

- Не стоит так пугающе смотреть. На этот раз я не собираюсь драться.

- Хм. В это трудно поверить.

- Мой добрый брат всегда не доверял мне. Это так печально.

Когда Самаэль покачал головой, Азазель, стоявший рядом с ним, достал из-за пазухи темно-фиолетовый шарик. В этот момент появился мужчина в черной маске.

Когда мужчина открыл рот и громко закричал, многие поблизости закричали и изогнулись всем телом.

- Что, что это? Мои уши...

За исключением тех, кто был в черных масках, Самаэля и Чон Са Ёна, все закрыли уши. Чон Са Ён огляделся, нахмурив лоб, возможно, он видел такое впервые.

『Все это только начало. Пришло время открыть глаза.』

Все камеры, транслировавшие в режиме реального времени, были направлены на этого человека. Мужчина, проходивший мимо Самаэля, продолжал говорить, преувеличенно жестикулируя, как театральный актер.

『Очнитесь, люди. Мы - те существа, которые по праву будут править этим миром.』

Именно тогда я осознал, что за зловещее чувство пронзило мою грудь. Чон Са Ён, осознавший это так же, как и я, начал действовать.

『Вам не обязательно жить под давлением.』

Увидев, что Чон Са Ён бежит к нему, Самаэль улыбнулся и бросил шарик вниз. Шарик, упавший на землю, открыл портал.

『Пока не наступит истинный мир, мы не будем молчать.』

В то самое время, когда Самаэль и сектанты исчезли, Чон Са Ён, схватив за шею человека, обладающего способностью усиливать голос, повалил противника на землю.

『Здесь мы воздвигнем ее творения.』

Мужчина, произнесший последние слова, перестал дышать. Чон Са Ён, заметив, что мужчина мертв, поднял руку и с твердым выражением лица приподнялся. Его лицо было слишком бледным.

Взгляды бесчисленных людей и камеры были устремлены на Чон Са Ёна. В разрушенном месте воцарилась удушающая тишина и глубокое замешательство. Чон Са Ён, который в одиночестве наблюдал за происходящим, устало вздохнул.

Чон Са Ён. Имя, которое я выкрикивал, сам того не осознавая, не доходило до него самого. Чистый белый свет снова поглотил все передо мной.

Глава 183 - Подкрепление

[Оказывается, что люди, напавшие на штаб-квартиру, - принадлежат той же группе, которая в прошлый раз нанесла удар в районе D45. Они представители неизвестной религии под названием «Праус»...]

[Уровень преступности резко возрос. Если вы посмотрите на график, то увидите, что даже за последний месяц...]

[Прошлой ночью Господин А, на которого было совершено нападение, в конце концов скончался. Преступник, напавший на Господина А, - талантливый человек В-ранга, и в его доме была найдена черная маска...]

[Напряжение между талантливыми и обычными людьми усиливается день ото дня. Власти упомянули о последнем нападении на штаб-квартиру...]

Переключив каналы, я, в конце концов, вздохнул и выключил телевизор.

- Так вот почему они напали на штаб-квартиру гильдии?

- Нет. Кан Сын Гон, скорее всего, стал главной причиной.

Я прикоснулся к уголку рта, услышав ответ Элохима, и спокойно проанализировал ситуацию.

- ...Похоже, они напали на штаб-квартиру, чтобы привлечь внимание людей, а также заполучили Кан Сын Гона.

- Почему Кан Сын Гон? Он больше не может использовать свои способности.

- Ну. Это первый раз, когда они напали на человека по имени Кан Сын Гон, поэтому мы не можем сказать наверняка...

Элохим, который до этого слегка растягивал слова, словно размышляя, продолжил.

- Даже если он не может управлять своими способностями, у него все еще тело S-ранга, так что его можно использовать. Он также единственный сын члена Национальной ассамблеи.

- Элаха сказал, что тот оказывал давление на руководство гильдии, чтобы найти своего сына. Но, он, конечно, не заботился о своем ребенке, а просто устал от унижений из-за инцидента в Каннаме.

- Как все сложно.

«Это нехорошо»

В глубине души я был разочарован. Штаб-квартира, потерявшая равновесие из-за нападения, и проблема взаимоотношений талантливых и обычных людей, которая накалялась все больше и больше. Все это произошло из-за группы черных масок, Культ Праус.

В конце я увидел фигуру Чон Са Ёна, которая продолжала мелькать у меня перед глазами. Поразмыслив немного, я, наконец, спросил Элохима.

- Чон Са Ён… С ним все в порядке?

- Гм. Я тоже волновался, но с ним все в порядке.

- Было несколько случаев, когда сторонники секты выступили публично. Но впервые так быстро и агрессивно.

- Ты говоришь так, словно привык к этому.

- Что-то не так. Они кажутся… Заметили. - Элохим слегка опустил голову. - Мир сильно ослаб, так что осталось всего несколько возможностей прикоснуться к времени.

- Должна быть причина в этих переменах. Чон Са Ён тоже об этом догадывался.

В моей груди запульсировало, и я почувствовал дискомфорт, как будто в меня вонзился шип. Все было совсем не так, как тогда, когда я столкнулся с куклой по имени Авель в D45.

Я не знал, было ли это из-за того, что я узнал, насколько чувствительным Чон Са Ён мог быть по отношению к Самаэлю, или из-за того, что я продолжал думать об этом.

«Должно быть что-то еще...»

Мог ли я понять это, посмотрев на прошлое Чон Са Ёна? Этого Элохим мне не объяснил…

Элохим, который на мгновение замер, увидев, что я молчу, потому что был погружен в мысли о Чон Са Ёне и Самаэле, тут же заговорил и сделал неожиданное предложение.

- Если ты так об этом беспокоишься, почему бы тебе не встретиться с этим ребенком, Чон Са Ёном?

Мои плечи тут же сжались от смущения. Однако Элохим слегка наклонил голову с озадаченным выражением лица.

- Будет легче, чем в прошлый раз.

- …

- Я имею в виду твою способность. Теперь, когда твоя энергия сильнее, чем Хан И Гёля, ты сможешь делать это без особых усилий.

Не знаю, что и ответить. Я опустил взгляд, прикрыв рукой затылок, который стал горячим.

- Да. Но… Но возможно ли установить связь сразу же только потому, что я захочу войти в его сон?

- Другим детям было бы трудно, но с Чон Са Ёном все получится.

Элохим встал со своего места, чтобы закрыть окно. Небо за стеклом все еще было немного затянуто облаками.

- У нас была договоренность. А если сложно встретиться лично, это самый быстрый способ.

- Конечно, если ты хочешь встретиться, Чон Са Ён должен спать, но… Этот ребенок, Се Хён-а, с тех пор, как ты пришел сюда, намеренно спал меньше, так что не думаю, что с этим возникнут какие-то проблемы.

Он специально спал меньше? Я заморгал, услышав слова, которые не мог понять.

- Не знаю, какое отношение имеет то, что Чон Са Ён спит меньше, к тому, что я попал сюда.

Элохим со странной улыбкой обернулся на мой вопрос.

- В любом случае, если хочешь, я открою путь к его сну. Что думаешь?

Немного поколебавшись, я ответил.

В соседнем отеле состоялось собрание гильдии от имени разрушенной штаб-квартиры.

Пройдя через тщательно охраняемый вход, Чон Са Ён, который внес свое имя в список участников, пересек центральный зал и поднялся по лестнице. Ха Тхе Хон, одетый в синий костюм, преградил ему путь, когда он направлялся в зал для семинаров на третьем этаже.

- О боже. Ты пришел, чтобы встретиться со мной? Я тронут.

Ха Тхе Хон приподнял брови, услышав лукавые слова. Несмотря на то, что Чон Са Ён заметил перемену в его настроении, улыбка не исчезла с его губ.

- Тогда я бы пришел на встречу вовремя.

- Гм, не знал.

Услышав недовольный ответ, Чон Са Ён пожал плечами и непринужденно прошел мимо Ха Тхе Хона.

- Стой. Куда ты?

Конечно, это было не похоже на Ха Тхе Хона - оставить его в таком состоянии. Не колеблясь, он схватил Чон Са Ёна за руку и тихо прошептал:

- Вы, должно быть, хотите мне что-то объяснить, Мастер Чон Са Ён.

- …

- Не притворяйся, что не знаешь.

Чон Са Ён, который на мгновение опустил взгляд на свою пойманную руку, сразу же встретился взглядом с Ха Тхе Хоном.

- Прости, но я действительно ничего не знаю.

- …

- Если у вас есть какие-либо вопросы, находите ответы сами, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Если вы хотите получить от меня информацию, вам нужно заплатить за это.

Чон Са Ён, который до этого выдавал только раздражающие ответы, добавил, как будто забыл об этом.

- Я обещал Хан И Гёлю, так что позволь мне помочь тебе. И даже так, я бы ничего не смог сделать, кроме как добавить пару слов во время презентации в Рохеоне.

Ха Тхе Хон уставился на Чон Са Ёна холодными, глубоко запавшими глазами.

- Похоже, что обнародование пальто снова отложено из-за постоянных инцидентов. У Мастера Ли Джу Ха, должно быть, много хлопот.

- Было бы удобнее назначить открытую дату для этой встречи...

Чон Са Ён, который болтал без умолку, внезапно сильно споткнулся. Если бы Ха Тхе Хон не схватил его за руку, он бы упал.

В ответ на призыв Ха Тхе Хона Чон Са Ён, медленно моргнул, прикоснувшись ко лбу, нахмурившись.

- Когда начнется собрание?

- Ха... Следуй за мной, Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён, который восстановил равновесие, двинулся прямо вперед. Ха Тхе Хон последовал за ним, они вошли в комнату ожидания рядом с залом для семинаров, Чон Са Ён убедился, что никого нет, и запер дверь.

- А сейчас мне нужно немного поспать.

- …

Я был бы очень признателен, если бы ты остался со мной, Ха Тхе Хон.

Убедившись, что дверь заперта как следует, Чон Са Ён подошел к дивану, посмотрел на Ха Тхе Хона, который стоял, нахмурившись, и улыбнулся, приподняв уголки глаз.

- Я вернусь до начала собрания, если получится, но, если нет, не заставляй меня просыпаться. Потому что это важнее, чем подобные бесполезные встречи.

Чон Са Ён, который нес какую-то чушь, лег на диван, как будто это была его собственная кровать. Ха Тхе Хон лишь вздохнул из-за этого абсурдного поступка.

- Когда я проснусь, я дам тебе один ответ на твой вопрос.

Ха Тхе Хон прищелкнул языком от предложения, от которого не смог отказаться, и сел на диван напротив него. Видя, что он не уходит, Чон Са Ён медленно закрыл глаза.

В пространстве, полном темноты, постепенно появлялись яркие краски. На полях, покрытых светло-зеленой травой, цвели желтые цветы. А широкий луг под голубым небом был совсем незнаком.

Чон Са Ён, спокойно оглядывавшийся по сторонам, прищурил уголки глаз. Он правда попал в свой сон, но увидел такое впервые. Чон Са Ён мягко пригладил растрепавшуюся на ветру челку и вздохнул с облегчением.

Казалось, что-то было не так. Он пришел в спешке, потому что Пророк подал сигнал о том, что ему нужно связаться, но если бы он знал, что все будет именно так, он был бы более осторожен…

Знакомый голос раздался за спиной Чон Са Ёна, пока он протирал уставшие глаза. Он быстро оглянулся и увидел лицо, которое хотел увидеть.

Хан И Гёль окликнул его по имени с несколько неловким выражением лица. Он стоял спиной к солнцу и его каштановые волосы сияли, как золото.

Чон Са Ён смотрел на него, даже не моргая, как будто Хан И Гёль перед ним мог превратиться в мираж и исчезнуть.

Его белые лодыжки и кисти рук были видны под тонкой мягкой рубашкой и жесткими хлопковыми брюками. Словно для того, чтобы подчеркнуть его не слишком утонченный характер, на запястье был браслет, который он подарил, и который был виден из-под подвернутых рукавов.

И Гёль неловко спросил, так же разглядывая одежду собеседника.

- У... У тебя была встреча?

- Ты все правильно понял. Встреча от штаб-квартиры. Здание обрушилось, поэтому в соседнем отеле.

- А, тогда... Мне следует поторопиться?

- До встречи еще есть время, так что не волнуйся.

- …

- Можешь подойти. Не слишком ли далеко для разговора?

Хан И Гёль, который посмотрел на Чон Са Ёна, подзывающую его, равнодушно ответил.

- Если тебе так неудобно, это тебе следует подойти ко мне.

- Я же не собака, которая побежит на твой зов...

Чон Са Ён с неожиданным недовольством прикоснулся к губам. Казалось, он задумался на мгновение, затем осторожно приподнял кончики губ.

Голос, наполненный добротой, прозвучал мягко.

- Я иду, Хан И Гёль.

Глава 184 - Подкрепление

С помощью Элохима я попал в сон и оказался в незнакомом месте.

Не утес, покрытый туманом и волнами, а широкий луг и чистое голубое небо. Очень похоже на сон, когда я впервые встретил Элохима.

Под моими босыми ногами была примята мягкая трава. Я опустил взгляд на желтые цветы, щекотавшие мои лодыжки, и, подняв глаза, увидел высокого мужчину, стоящего по другую сторону.

Это был Чон Са Ён в облегающем костюме-тройке. Он редко надевал такой светло-серый пиджак и выглядел так, словно собирался посетить важное мероприятие.

Чон Са Ён, услышав мое бормотание, немедленно оглянулся.

Черные глаза Чон Са Ёна, смотревшие на меня, были какими-то пустыми. Что с ним? Это был первый раз, когда он проявил такую бдительность.

Возникло неловкое чувство, и когда я спросил, избегая его взгляда, Чон Са Ён, как обычно, улыбнулся, как будто пришел в себя.

- У... У тебя была встреча?

- Ты все правильно понял. Собрание руководства гильдии. Здание обрушилось, поэтому в соседнем отеле.

- А... Может, мне стоит поторопиться?

Мне нужно было о многом спросить. Чон Са Ён улыбнулся обеспокоенному мне.

- Нет. До встречи еще осталось время, так что не волнуйся.

- …

- Подойди поближе. Не слишком ли далеко для разговора?

Чон Са Ён поманил меня к себе. Я, недолго думая, начал идти вперед, но потом передумал.

- Если тебе так неудобно, это тебе следует подойти ко мне.

- Я же не собака, которая сразу побежит на твой зов...

Чон Са Ён, который на мгновение задумался, медленно расслабился и улыбнулся.

- Я иду, Хан И Гёль.

По какой-то причине он согласился и подошел ко мне без колебаний. Я был загипнотизирован уменьшившимся расстоянием, моргнул и почувствовал, как чья-то рука гладит мое запястье, на котором был надет браслет.

- Думаю, тебе пора объясниться.

Рука Чон Са Ёна, которая была намного больше моей, полностью накрыла мое запястье. Чон Са Ён продолжал говорить со мной, пока я раздумывал, стоит ли мне стряхнуть его руку с себя или нет.

- Почему ты можешь проникать в мои сны? Пророки не обладали подобной силой.

Это была моя способность «вмешиваться», но, чтобы объяснить это, мне пришлось бы рассказать о том, как я попал в это тело.

«Конечно, он уже заметил, что я не настоящий Хан И Гёль...»

Тем не менее, это было трудно произнести. Еще больше мне не хотелось рассказывать ему об этом во сне, который вот-вот должен был закончиться.

После долгих колебаний я, в конце концов, придумал краткий ответ.

Он слегка наклонил голову с любопытством во взгляде.

Внезапно мне стало интересно, что бы подумал об этом Чон Са Ён. Как понятно из книги Хан И Гёля, весьма вероятно, что он пытался бы оценить, насколько полезной окажется новая способность.

Мне было немного не по себе, но я все равно должен был помочь Чон Са Ёну, чтобы выжить, и если бы он спросил, на что я способен…

- Тебе нужен новый подарок.

Чон Са Ён, слегка приподняв мое запястье, вытер большим пальцем красный драгоценный камень, инкрустированный в центр браслета.

- Если ты захочешь использовать новую способность, не думаю, что предмета для восстановления энергии А-класса будет достаточно.

- …

- У тебя же были проблемы с энергией? Теперь у тебя есть еще одна способность, поэтому следует использовать что-то, что улучшит восстановление энергии.

- Моя энергия все еще «А» уровня.

Я вздохнул.

...Я действительно не ожидал этого.

- Хм. Тогда, кроме восстановления энергии...

- Ты не хочешь спросить меня, что это за способность?

Я оборвал Чон Са Ёна на полуслове, который продолжал нести чушь, даже когда я специально дал ему возможность задать вопрос.

Я понизил голос.

- Если бы это был я, я бы спросил и решил, где ее лучше использовать.

Ветер дул издалека, и повсюду разносился шелест травы. Чон Са Ён смотрел на меня, не говоря ни слова, пока ветер не стих, затем слегка опустил лицо и приподнял уголки рта.

- Это неожиданно. Ты думал, что я скажу что-то подобное?

Я понятия не имел, что за намерения были у Чон Са Ёна. Чон Са Ён заговорил первым.

- Я так не думаю. Ну, по-видимому, даже если я спрошу, ты, похоже, не ответишь мне.

- …

- Тебе есть что скрывать.

Это слишком... Верно.

- Ты помнишь, что я говорил?

Чон Са Ён слегка погладил уголки моих глаз, которые были видны из-под волос, развевавшихся на легком ветру.

- Я сказал, что мы в состоянии скрыть свои козыри и присматривать друг за другом.

- Это было давно.

- Со временем многое изменилось, но… Это нет. Используем скрытые карты друг друга.

- Это раздражало и тогда, а сейчас тем более.

Я ударил Чон Са Ёна по руке, которая постоянно теребила мое лицо.

- Хм? Что ты хочешь сказать?

- Кто ты такой, как попал в тело Хан И Гёля, как к тебе попал плащ Ха Тхе Хона и что ты увидел, живя у пророков… Я хочу многое узнать. Дело не в том, что я недостаточно любопытен, чтобы спрашивать такое, мне просто не нравится слышать фальшивые ответы. И, конечно, было бы забавно найти ответы самому.

- В двух словах, пока нет никаких серьезных проблем, ты не хочешь знать детали?

- Ох, нет. Ты слишком принижаешь мое отчаявшееся сердце.

Чон Са Ён неловко отреагировал на мои слова, но не стал отрицать, что это не так.

Я сглотнул, чувствуя горечь во рту из-за сложной ситуации.

Я ожидал, что все будет именно так. Но, услышав это лично, я не мог не расстроиться.

В конце концов, ни я, ни Чон Са Ён не смогли быть честными до конца. То, что мы прятались друг от друга, было большой ошибкой.

Чон Са Ён был слегка озадачен, так как не думал, что я спрошу снова.

- Отношения, в которых мы используем друг друга. Этого достаточно, Чон Са Ён?

Он некоторое время облизывал губы и не отвечал. В черных глазах, которые до этого дрожали от напряжения, быстро все затихло.

Я, у которого были какие-то ожидания на этот счет, сдался после такого решительного ответа. Возможность пересмотреть наши отношения улетучилась.

Я освободил свое запястье, и сразу же изложил суть дела.

- Какова ситуация в штаб-квартире? Здание полностью обрушилось.

Чон Са Ён на мгновение моргнул и заговорил своим обычным голосом.

- Руководительца центра Чхве Ми Джин проделала хорошую работу, но… Довольно много жертв. Большинство из них были сотрудниками лаборатории. Ты сам все это видел?

Я слегка кивнул в ответ на вопрос, видел ли я это в книге.

- Ха Тхе Хон-ши, как он после врат?

- Всякий раз, когда у него появляется возможность, он ходит за мной по пятам. Кажется, у него накопилось много вопросов по поводу нападения на врата. Из-за этого я в эти дни очень занят.

Я вздохнул от этих шутливых слов. А тебе это только нравится.

Чувства Ха Тхе Хона можно было понять. Он пережил всю эту суету, и, конечно, ему, должно быть, любопытно.

- Разве ты не собираешься объяснить Ха Тхе Хону-ши? Он уже все видел, так что я уверен, что он в это поверит.

Пустые глаза Чон Са Ёна снова устремились куда-то в далекое прошлое.

Чон Са Ён, пожав плечами, сурово произнес:

- Я устал объяснять все Ха Тхе Хону. Так что я знаю. Что сейчас не время.

Хотя я и волновался, но было бы лучше позволить им двоим разобраться в своих проблемах.

- А каков статус последователей Прауса? К росту преступности нельзя относиться легкомысленно.

- Они усердно поработали, поэтому какое-то время будут вести себя тихо. Рост уровня преступности… Я ничего не могу поделать. Но я могу попытаться все исправить.

Даже после ответа Чон Са Ёна беспокойство не исчезло.

Это действительно нормально - ничего не делать? Они были введены в заблуждение опасной идеей, что обычные люди считали, что от них можно избавиться. Если они достигнут такого уровня, что мы больше не сможем их контролировать…

- Я знаю, о чем ты беспокоишься. Но все в порядке.

Словно проникая в мою голову, Чон Са Ён твердо сказал.

- Культ будет активно распространяться по всему миру. Однако прошло уже 20 лет с тех пор, как впервые появились талантливые люди. Фундамент не настолько слаб, чтобы его можно было легко поколебать одной такой неопределенной религиозной группой.

- Значит, еще есть время.

Тогда я почувствовал некоторое облегчение. Я не знал, что делать дальше, когда увидел, что штаб-квартира гильдии разрушилась.

Чон Са Ён, заметив, что мой напряженный лоб немного расслабился, улыбнулся.

Как только я почувствовал, что разговор в какой-то степени подошел к концу, я издалека увидел чистый белый свет, медленно охватывающий все вокруг.

Я заплетающимся языком ответил на его непреклонность.

- Даже если я приеду в Корею, это не значит, что я приеду к тебе. Не обольщайся.

- Боже. Неужели тебе не жаль членов нашей гильдии, которые ждут тебя?

- Я встречусь с ними лично.

В этот момент прямо за спиной Чон Са Ёна вспыхнул свет. Я толкнул его в плечо и намеренно сказал кое-что холодное.

- Ты ведь не забыл о сделке, не так ли? Пожалуйста, помоги Ха Тхе Хону-ши как следует.

Наконец, сон закончился.

Глава 185 - Все подходит к концу

Сквозь затуманенное сознание послышался тихий голос. Когда Чон Са Ён, медленно открыв глаза, повернул голову, он увидел, что Ха Тхе Хон разговаривает по телефону, глядя в окно.

[Вы ведь не ссоритесь или что-то в этом роде, да?]

- Ничего такого.

В трубке послышался взволнованный голос Ли Джу Ха. Чон Са Ён, который знал, о чем они говорят, приподнялся и провел рукой по волосам.

[Дело не в том, что я тебе не доверяю, но... Он же твой противник...]

- Да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.

[Даже если это обременительно, приходи после встречи с главой центра Чхве Ми Джин.]

Закончив разговор, Ха Тхе Хон перевел взгляд на Чон Са Ёна. Глядя на это непроницаемое лицо, Чон Са Ён спросил.

- Сколько времени прошло?

- Полтора часа.

Чон Са Ён медленно моргнул. Он проспал дольше, чем ожидалось.

Он думал, что к придет Элохим.

Но встреча с Хан И Гёлем была важнее.

- А теперь я хочу услышать объяснение.

Ха Тхе Хон сел на диван напротив и скрестил руки на груди. Присутствующие на собрании уже разошлись, и Чон Са Ён улыбнулся, развязывая галстук.

- Мне жаль. Мне нужно было поспать.

- Ты собираешься на этом закончить объяснение?

- Если тебе интересно, почему мне пришлось заснуть, я, конечно, подробно объясню. Я обещал ответить на один вопрос.

Когда его начали дразнить, Ха Тхе Хон сердито наморщил лоб. Увидев это, Чон Са Ён на мгновение растерялся.

«Я слышал, он встречался с Хан И Гёлем...»

Говорить или нет. Если бы он использовал Хан И Гёля в качестве приманки… Он мог бы уклониться от ответа на один вопрос, но…

[Отношения, где мы используем друг друга. Тебе этого достаточно, Чон Са Ён?]

Чон Са Ён наконец вздохнул и проглотил имя Хан И Гёля. Пока он размышлял, Ха Тхе Хон, который закончил свои мысли, заговорил.

- Что ты знаешь о Праус?

***

Даже после того, как сон с Чон Са Ёном закончился, я проснулся, проспав целый день, и Элохим протянул мне стакан воды.

- Судя по недовольному выражению твоего лица, кажется, что разговор прошел не очень хорошо.

Я горько улыбнулся, принимая стакан.

- Не могу сдержать горечи.

- Чон Са Ён, этот ребенок слишком долго был один. Даже если он получит от кого-то помощь и будет сотрудничать, конечный результат в конечном счете окажется бессмысленным, поэтому он предпочитает справляться со всем в одиночку.

Я кивнул и выпил воду залпом. Однако, несмотря на то, что жажда прошла, чувство разочарования, которое давило мне на грудь, все еще оставалось.

- И я тоже ничего хорошего не сделал. Я не в том положении, чтобы спрашивать, почему Чон Са Ён не может быть честным...

- Точно так же, как ты понимаешь Чон Са Ёна, этот ребенок поймет тебя, Се Хён-а.

Так ли это на самом деле? После того, как я увидел прошлое Хан И Гёля, я не мог понять, что чувствовал Чон Са Ен, видя меня.

«Он слишком хорошо скрывает свои чувства.»

Улыбка, которой он одарил меня, глаза, наполненные чем-то мягким, и рука, нежно схватившая меня за запястье.

Все это могло быть ложью, чтобы воспользоваться мной.

Я заговорил, размышляя, и вертя в руках пустой стакан.

- Я собирался спросить, могу ли я покопаться в его прошлом.

- Правда?

- Что ж, мы пришли к выводу, что будем использовать друг друга. Но поскольку это его воспоминания, я подумал, что мне следует поговорить об этом.

- Вот как.

Элохим, который слушал, склонив голову набок, изобразил на лице выражение, говорящее о том, что это правда.

- Не стоит слишком беспокоиться об этом, Се Хён-а. Даже если бы ты сказал, что хочешь увидеть воспоминания, Чон Са Ён сказал бы тебе делать все, что ты захочешь. Прошлое этого ребенка больше не принадлежит ему.

- Чон Са Ён отдал свое прошлое в обмен на то, что было давным-давно. Не только прошлое, но и обладание будущими записями. Так что, как бы мы это ни использовали, Чон Са Ён не сможет вмешаться.

Из этого объяснения я понял, какую «цену» забрал Элохим. Элохим продолжил говорить, оставив меня в недоумении.

- Се Хён-а, прошло много времени с тех пор, как ты попал сюда.

- Думаю… Я делаю успехи.

Содержание сновидений всегда было рваным. Поэтому было немного сложно.

- Мне жаль. Я ничем не могу помочь.

После того, как я пережил теракт в районе D45 и нападение на штаб-квартиру, я понял, насколько важна моя способность вмешиваться.

Каким бы болезненным ни был этот сон, в конце концов, он остался в прошлом. Чтобы защитить настоящее и будущее, у меня не было другого выбора, кроме как стать сильнее.

- Чон Са Ён сказал, что некоторое время будет тихо. Это правда?

- Хм. Конечно… Похоже, что дети Кали какое-то время не будут возникать. Они никуда не торопятся. Прежде всего, они будут осторожнее, поскольку уже несколько раз терпели неудачу.

- А что насчет секты?

- Они другие. Похоже, они восприняли нападение на штаб-квартиру как сигнал и начали действовать… Однако они не так опасны, как дети Кали.

Я не знал, стоит ли говорить, что это принесло мне облегчение. Элохим, который взял у меня пустой стакан, слегка приподнял уголки рта, прежде чем закрыть глаза.

- Так что тебе тоже было бы полезно немного расслабиться.

Честно говоря, отдыхать нужно было не мне, а Элохиму или Элахе. Я горько улыбнулся, глядя на лицо Элохима, который все еще был в холодном поту и с белой повязкой на глазах.

***

Ранним утром, вскоре после восхода солнца, работники, закрывавшие двери, поклонились мне, когда я спустился вниз, чтобы уйти с работы.

- Возвращайся домой целым и невредимым, хённим.

- Да!

Я попрощался в последний раз с Дон Джу, который ждал меня у двери, и вышел из здания. Ночь была безрадостной.

После долгих раздумий о сигаретах я пошел посмотреть, нет ли поблизости круглосуточного магазина, и черная машина, припаркованная на тротуаре, начала преследовать меня, не отставая от меня ни на шаг.

Это еще что такое? Как только я нахмурился, стекло машины опустилось, открыв лицо водителя.

Ён Сон У, одетый в джинсовую куртку, широко улыбнулся и подмигнул мне, как будто соблазняя женщину. Я не мог удержаться от унылого смеха при виде этого зрелища.

- Что ты делаешь в такой час?

Я не ожидал увидеть его таким ранним утром, так как обычно он приходил поиграть ближе к вечеру или ночью.

- Вчера я даже носа твоего не видел.

- Издеваешься?

Я прищелкнул языком и снова начал идти. Машина понемногу двинулась вперед, чтобы соответствовать моей скорости.

- Извини, я здесь с утра.

- Неважно. Возвращайся.

- Прокатись со мной.

- Что? Прокатиться?… Я иду домой.

- Ах, хённим. Давай поедем вместе. Ты знаешь, какие красивые цветы расцвели?

- Ты что, не идешь в колледж?

Все ли студенты колледжа на самом деле такие свободные? Я никогда не учился в колледже, поэтому не знал.

- ...у меня сегодня нет занятий.

- Рад за тебя. Повеселись и иди домой.

Я собирался зайти в круглосуточный магазин, но мне показалось, что мне будет трудно оставаться в таком состоянии. Подавив желание закурить после долгого перерыва, я прошел мимо круглосуточного магазина и направился на главную улицу.

- Хён, сколько времени займет дорога домой?

- Зачем тебе это знать?

- Я отвезу тебя домой. Просто немного покатаемся! Если ты устал, можешь поспать рядом со мной.

- …

- Хённим, пожалуйста. Ты не мог бы уделить мне часок?

- …

- Ха, ничего не знаю. Я продолжу следовать за тобой. Если ты пойдешь по главной улице, там будет много машин. В любом случае, я продолжу медленно следовать за тобой. Я не буду обращать на них внимания, даже если они будут сигналить.

Чем больше я слушал слова Ён Сон У, тем тяжелее становилось на душе.

«Я никогда раньше не был таким… Похоже, он действительно хочет прокатиться.»

Может быть, лучше просто подыграть, пока он не скажет, что уходит, а потом пойти домой и поспать.

Ён Сон У, который сразу заметил, что мое сердце медленно сжимается, приподнял брови и посмотрел на меня снизу вверх с выражением брошенного щенка.

Я вздохнул, сел на пассажирское сиденье и пристегнул ремень безопасности. Затем Ён Сон У, с лица которого мгновенно исчезло жалкое выражение, улыбнулся и завел машину.

- Просто сосредоточься на вождении.

Мои глаза немного болели от усталости, но я не настолько устал, чтобы заснуть, пока молодой парень вел машину.

Он же умеет водить? Я очень волновался. Он не так давно получил права, верно?

- Куда направляемся?

То, что он вел машину без навигатора, только усилило мое беспокойство. Я не должен терять рассудок.

- Мы не можем уехать далеко, потому что ты устал… Не поехать ли нам посмотреть на реку Соннэчхон? Да. Недалеко от станции Джамсилнару.

- Там, должно быть, много людей.

- Сейчас раннее утро, так что все будет в порядке.

- Хм.

Река Соннэчхон. Я никогда там не был. Нет, неважно Соннэчхон или что-то другое, это был первый раз, когда мне предложили пойти полюбоваться цветами, так как наступила весна.

Определенно, наступила весна, поэтому пейзажи, быстро проносившиеся за окном, были довольно красочными. Казалось, что только вчера листья опадали на холодном зимнем ветру.

А если Джамсилнару, то не так уж далеко…

По какой-то причине это показалось мне подозрительным, и я пристально посмотрел на Ён Сон У. После короткой паузы парень заметил мой взгляд и лучезарно улыбнулся, как будто ничего не знал.

При виде этой улыбки, как ни странно, мои сомнения растаяли. Сначала повернув голову, я прислонился лбом к окну машины и задумался. Верно. Я уже сел в машину. Просто останусь с ним ненадолго.

Глава 186 - Все подходит к концу

Он припарковал машину на ближайшей стоянке и вышел на набережную, заросшую цветущей сакурой и форзициями. Несмотря на то, что было раннее утро, я увидел женатую чету с коляской и фотографирующуюся парочку.

- Не ходи слишком много, ты, должно быть, устал в костюме и туфлях… Давай сюда.

- Делай, что хочешь.

- В следующий раз надень удобную одежду.

Некоторое время я смотрел в лицо Ён Сон У, который, естественно, надеялся и на следующий раз.

За ярко цветущей форзицией виднелся ручей с голубым небом. Я прогуливался вдоль реки с Ён Сон У.

- Сейчас период экзаменов.

Когда я тихо последовал за ним, парень, который улыбался, как будто был в хорошем настроении, заговорил первым.

- Я усердно учился, но у меня уже болит голова. Я хотел развеяться, сходив на свидание с хённимом.

- Не переусердствуй.

- О? Это расстраивает. Я довольно умный парень, и я усердно учусь, поэтому мои оценки просто потрясающие.

- Как я могу верить тебе, если ты каждый день ошиваешься в баре?

- А как человек может заниматься весь день напролет? Кроме того, всегда есть время на перерыв.

Когда приходил Ён Сон У, он оставался рядом со мной до 2 часов ночи, а затем уходил обратно. С точки зрения времени, пять часов - это немного, но не слишком ли для перерыва?

- Что это за выражение?

- А что не так с моим лицом?

- Мне кажется, ты сейчас смотришь на меня с жалостью.

- Этого не может быть. Ты ошибаешься...

Я отвел взгляд и кашлянул.

Я не думаю, что это жалость, но… Я слышал, что студенты колледжа были очень заняты и им нужно было много учиться, но я волновался, потому что он просто развлекался. Он не ладил со своими сверстниками и продолжал навещать гангстера.

Было все еще трудно понять, почему Ён Сон У так хорошо заботился обо мне. Он просто хотел иметь хёна с большой разницей в возрасте?

«Но он сказал, что у него есть старшая сестра.»

Я не был уверен, что смог бы сыграть эту роль должным образом, если он хотел, чтобы я был таким братом или хёном. Во-первых, у меня не осталось семьи, и у меня никогда в жизни не было брата.

- Погода действительно хороша. Самое время прийти, правда?

Ён Сон У, который шел на шаг впереди и улыбался мне, был таким же теплым, как весеннее солнце. Глядя на это, я наклонил голову.

Что, если… У него нет друзей?

«Над ним же не издеваются, правда?»

Над студентами тоже издеваются? Они не дети, они взрослые, но травля.…

Я задавался вопросом, возможно ли такое, но почему-то у меня защемило в груди. Если подумать, я слышал, что трудно подружиться с ребенком из богатой семьи.

Вспоминая первую встречу, Ён Сон У определенно из богатой семьи, и у него чувствительная натура…

- О?

- В чем дело? Внезапно ты остолбенел.

Я представлял, как Ён Сон У ест в одиночестве, как брошенный щенок, но быстро опомнился.

Скорее, я был поражен только что разыгравшимся воображением. Я покачал головой, давая понять, что все в порядке, но в темных глазах парня, смотревшего на меня, появилось извиняющееся выражение.

«Я потащил его за собой и теперь он жалеет об этом?»

Я собирался сказать, что все действительно в порядке, но незнакомый голос встрял между мной и Ён Сон У.

Неловко подошли две довольно высокие девушки.

- Если, если ты не против, не мог бы ты сфотографировать нам? - Спросила одна из двух девушек, которая подошла со своим мобильным телефоном в руке и посмотрела на Ён Сон У.

Сфотографировать? Потеряв уверенность от этих слов, я бросил взгляд на Ён Сон У, чтобы убедиться.

Он взял телефон с раздраженным выражением на лице. Две девушки, которые забыли о своей нервозности и весело заверещали, с улыбкой забежали под вишневое дерево и скрестили руки на груди.

Ён Сон У, который опустился на одно колено, начал фотографировать. Я отступил на шаг и наблюдал, как они позируют в разных позах под звуки щелчков.

- Боже мой, так хорошо получилось!

- У тебя талант.

Получив телефон обратно и проверив результат, они похвалили Ён Сон У, подняв два больших пальца.

- Тогда я попрошу об одном одолжении.

Ён Сон У, который до этого смотрел на них со странной улыбкой, на этот раз достал свой телефон и обнял меня за талию.

- На этот раз, пожалуйста, сфотографируйте нас.

- Она действительно хорошо фотографирует.

Фото? Ён Сон У, который насильно затащил меня под вишневое дерево, обнял меня за плечи и улыбнулся.

- Раз уж мы пришли сюда, мы должны сделать хотя бы один снимок.

- Нет, я не люблю фотографироваться...

- Хён. Ты должен смотреть в камеру.

Я смутился и горячо выразил свое недовольство, но никто не воспринял это как должное.

- Может быть, это потому, что вы оба красавчики, но снимки получились действительно замечательными!

- Верно. Вы модели?

- Я обычный человек. Спасибо.

Вся моя энергия ушла на фотосессию, и я устало выдохнул. Ён Сон У, которому вернули мобильный телефон, открыл галерею, как только девушки ушли, и просмотрел фотографии.

- Вау, хённим. Посмотри на это.

Ен Сон У, который просматривал фотографии, подошел ко мне вплотную, его глаза блестели.

- Хорошо получилось. Верно?

На экране телефона появилась фотография. Я увидел, как Ён Сон У лучезарно улыбается мне сквозь россыпь лепестков сакуры, а я улыбаюсь этому парню.

Улыбался ли я, когда она делала снимок? Я не мог вспомнить ничего, кроме смущающих воспоминаний.

По сравнению с Ён Сон У, который был в хорошем настроении, я выглядел глупо. Я подумал, что было бы лучше удалить фото, но Ён Сон У снова пробормотал, что ему очень понравилась эта фотография.

- Все фотографии хороши, но эта - лучшая. Я пришлю тебе, хён.

Тебе не обязательно присылать.… Но я ничего не сказал. Я не хотел ранить чувства счастливого парня.

- Давай пройдемся еще немного и вернемся.

Ён Сон У напевал на ходу.

Только цветущие деревья сакуры по обе стороны дороги мелко дрожали на сильном ветру, а лепестки летели, как снег. Я мог наблюдать за Ён Сон У, который смотрел на меня.

Его волосы, развеваясь на солнце, сияли, как золото. Он протянул ко мне руку и нежно погладил мой лоб.

- Застряли лепестки.

Я посмотрел на Ён Сон У, моргнул и опустил голову.

- Это то самое место?

После прогулки Ён Сон У, как и обещал, отвел меня к дому. В конце узкого переулка, ширины которого едва хватало для проезда автомобиля, появилась крутая лестница.

Ён Сон У, который вышел из машины вслед за мной, спросил усталым голосом.

- Твой дом ведь не там, наверху, да?

Когда я спокойно кивнул, парень растерялся и посмотрел на лестницу.

- Нет, почему? У тебя же такая работа.

- Я всего лишь сторож.

- Прости, конечно, но на самом деле. Бизнес идет хорошо, но тебе мало платят?

Я сунул руку в карман брюк и задумался.

Я не хотел вдаваться в подробности по этому поводу. Поэтому вместо этого я сменил тему.

- А что? Ты разочарован, потому что у меня ничего нет?

Когда я спросил, не скрывая своей игривости, Ён Сон У тоже прищурился и приподнял уголки рта.

- Почему же я должен разочаровываться? Скорее, это даже хорошо.

- …

- Зато у меня есть много всего. Хённим, ты бы хотел жить со мной?

Я не мог больше поддаваться его влиянию. Ён Сон У, подойдя сбоку, прислонился к своей машине и скрестил руки на груди.

- Ты смеешься. А я серьезно.

- Ты хочешь жить со мной? Я мог бы сбежать со всеми твоими пожитками.

- Вау, хён. Пожалуйста, делай все, что хочешь.

- Забудь. Здесь убого, но мне нравится.

Это было место, где я прожил всю свою жизнь. Конечно, если я сказал, что в этом нет ничего неудобного, то это было не так…

- Одноместная комната довольно маленькая, но в ней есть все, что мне нужно. В любом случае, это просто место для сна.

Даже если бы я захотел переехать, прошлое удерживало меня на месте. Ён Сон У, который слушал меня со странным выражением лица, снова поднял голову и уставился на лестницу.

- Тогда я тоже пойду.

- …

- Ты проделал со мной весь этот путь, но ты же не говоришь мне просто уйти, верно? Что за манеры?… Пожалуйста, угости меня хотя бы кофе.

Этот ребенок? Я посмотрел на часы. Время приближалось к 10 утра.

- Кофе? Ты сказал, что прогулка займет часок, но уже прошло три?

- Я такое говорил? В любом случае, играть с хённимом так весело, что время просто летит.

- Перестань нести чушь и уходи. Кофе нет.

- Ты только что сказал, что у тебя здесь есть все.

- У тебя вообще есть совесть?...

Как раз в тот момент, когда я собирался что-то сказать о действиях Ён Сон У, которые не давали мне покоя сегодня, я услышал вибрацию его мобильного телефона. Ён Сон У вытащил свой телефон из кармана джинсовой куртки, нахмурился и нажал кнопку «Отклонить».

- Тебе же звонили? Ты можешь ответить.

- Нет. Если нет кофе, рамён...

Попытка Ён Сон У продолжить прерванный диалог с улыбкой была прервана вторым вызовом. Парень, который тихо выругался, наконец, снял трубку.

[Ну кто теперь раздражен?]

- Пойми уже намек. Я только что нажал «Отклонить вызов».

[Ты думаешь, я сделала это, потому что хотела тебе позвонить? Где ты?]

Даже до меня донесся резкий женский голос. Ён Сон У спокойно повернулся спиной и тихо ответил.

- Ты знаешь, что делать. Не обращай на меня внимания.

[Если ты не хочешь внимания, то должен был сделать все как следует. До обеда осталось два часа, где и что ты делаешь?]

- Я пойду один.

[Тебе нужно переодеться. Снова разозлить папу в хороший день...]

- Мне все равно, сердится этот человек или нет...

[Где ты? Ты снова ходил в тот бар...]

Ён Сон У резко повесил трубку. Затем он посмотрел на меня, как собака, совершившая ошибку.

- ...думаю, мне пора идти, хённим, кое-что случилось. В следующий раз поедим рамён.

- Я на это еще не соглашался.

Ён Сон У, который надул губы и что-то проворчал, сел на водительское сиденье и опустил стекло в машине.

- Я поехал.

- Езжай давай уже.

Парень, который быстро увял от одного телефонного звонка, беспомощно кивнул. Увидев, что на меня смотрят нежные глаза, я слегка погладил Ён Сон У по волосам и улыбнулся.

- Я куплю тебе рамён.

Ён Сон У дважды удивленно моргнул. Затем белый затылок и щеки в одно мгновение окрасились в красный цвет.

- ...ты делаешь это нарочно. Я единственный, кто испытывает... Это несправедливо...

Он что-то невнятно пробормотал, резко отвернулся и завел машину.

Думаю, он снова пришел поиграть. Как бы то ни было, почему он так не хотел ехать туда?… Я стоял неподвижно и вздыхал, глядя вслед удаляющейся машине.

Глава 187 - Все подходит к концу

- Это нормально, что Руководитель Команды говорит такое вслух?

Когда Пак Гён Хо резко отреагировал, его товарищ по команде Пак Мин Чжэ состроил глупую гримасу.

- Ну и что с того? Руководитель, как долго нам еще ждать? Другая команда уже дважды входила во врата.

Пак Гён Хо, который полулежал на стуле, положив ноги на стол, медленно моргнул.

- Ну, это Подразделение Специальных Операций, так что вы не все равно не можете войти ни в какие врата.

- Не важно! Пожалуйста, скажите что-нибудь Мастеру.

- Такими темпами у меня на теле скоро вырастет плесень.

- Не ври. Вчера ты пошел в спортзал и сломал оборудование. Ты собираешься потратить на компенсацию всю свою зарплату?

- Это все потому, что мы не ходим во врата...

Пак Гён Хо, который спокойно слушал разговоры членов своей команды, подумал о Чон Са Ёне.

- Мы должны быть осторожны, выезжая за границу.

Спокойный голос звучал немного холоднее, чем обычно.

Для Чон Са Ёна не было ничего неразумного в том, что он принял такое решение. Несчастные случаи, большие и маленькие, происходили непрерывно не только в Корее, но и по всей стране.

«Последователи Праус...»

После их появления противоречия между талантливыми и обычными людьми сильно усилились. Это было проблемой для людей со способностями, которые считали себя особенными, и обычных людей, которых такие способности только пугали.

По мере того, как их ненависть усиливалась, больше всего страдали невинные люди. Правительство и гильдии также были обеспокоены этой ситуацией, но, как всегда, было нелегко всех успокоить…

Именно Шим Су Ён позвала Пак Гён Хо, который был погружен в свои мысли. Войдя, она указала на дверь с выражением любопытства на лице.

- Мастер звал. Снаружи дежурит дежурный.

- Ах, Руководитель! Это шанс. Пожалуйста, найдите для нас работу.

- Вы, ребята, действительно раздражаете.

Пак Гён Хо, который в обычной ситуации был бы обеспокоен этим, немедленно встал. Он взъерошил волосы.

- Я попробую, но не ожидайте многого. Атмосфера в последнее совсем плохая.

- Руководитель прав. Мастер не даст вам работу просто так. У всего должна быть причина.

- Шим Су Ён, ты недавно ездила в Китай, поэтому не знаешь. Мы заперты в гильдии уже больше трех месяцев!

-Приятно зайти во врата высшего класса и повеселиться на охоте.

- Я тоже расстроена. Я ничего не делала в Китае. Все, что я делала, это искала кого-то. И даже это было бессмысленно.

- Гм? Что? Я подумал, что это была интересное задание...

- Кого вы ищете, Руководитель?

Пак Гён Хо, который видел, что его товарищи по команде находились в недоумении от слов Шим Су Ён, быстро отвернулся с выражением сожаления на лице.

- Ну. Я пошел к Мастеру.

- Вы же все равно вернетесь сюда, боже мой...

Пак Гён Хо, который оставил позади ворчливые вопросы и поднялся на верхний этаж, следуя указаниям, встретил Мин А Рин, стоявшую в одиночестве перед кабинетом.

- Давненько не виделись, целительница Мин А Рин. У тебя все хорошо?

Встреча Пак Гён Хо, который остался без работы по приказу Чон Са Ёна, и Мин А Рин, которая недавно посетила врата Рохеона. Они слегка пожали друг другу руки.

- Как у тебя дела?

- Ну, я живу и ем как домашняя овца. Правда, что это удобно, но скучно.

Пак Гён Хо, заметив, что Мин А Рин наблюдает за ним, махнул рукой в знак того, что все в порядке.

- Как известно целительнице Мин А Рин, ситуация в последнее время не очень хорошая, так что так будет лучше.

Сказав это, Пак Гён Хо постучал в дверь, чтобы Мин А Рин не обращала на него лишнего внимания. Затем У Со Хёк, как всегда, с непроницаемым выражением лица, открыл дверь изнутри.

Помимо У Со Хёка, в кабинете также находились Ким У Джин и Квон Чон Хан. Он позвал всех их?

- Входите, Руководитель Группы Пак Гён Хо. Целительница Мин А Рин.

Убедившись, что все собрались, Чон Са Ён заговорил и отложил документы. Пак Гён Хо и Мин А Рин, переглянувшись, молча вошли.

- Вы звали?

Чон Са Ён, который молча смотрел на пятерых людей, стоявших перед ним, незнакомыми глазами, немедленно постучал по часам, которые были на нем.

В инвентаре оказалось пять колец с зелеными драгоценными камнями. Чон Са Ён сказал, делясь кольцами с ними.

- Это одноразовый предмет. Вы знаете, как им пользоваться, поскольку слышали об этом от Хан И Гёля раньше.

Когда прозвучало имя Хан И Гёля, веки Ким У Джина слегка задрожали, когда он посмотрел на кольцо.

- Хм. Зачем они нам?

Пак Гён Хо, который смотрел на кольцо, щелкнул пальцем и подбросил его в воздух.

- Да и состав присутствующих довольно странный.

- Поскольку ментальные способности SS-ранга сейчас опаснее всего, нам нужно хотя бы немного подготовиться. А выбор людей зависит от меня.

Чон Са Ён, широко улыбаясь, перевел взгляд на Квон Чон Хана, стоявшего сзади.

- Особенно это касается Квон Чон Хана, будь более осторожным. Телохранитель Хан И Гёля однажды уже привлек всеобщее внимание.

- Я буду иметь это в виду.

- Не понимаю, Мастер.

Пак Гён Хо, который не надел кольца и положил его в карман, склонил голову набок.

- Если упомянутые ментальные способности SS-ранга совпадают с теми, о которых я думаю... Разве он не целился в Хан И Гёля?

- …

- Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как талантливый Хан И Гёль пропал, и у вас все еще есть какие-либо планы по его поискам?

Чон Са Ён, который слушал его, скрестив руки на груди, слегка приподнял уголок рта.

- Зачем его искать? Он даже не член гильдии. Удивительно. Я ожидал, что ваше терпение на исходе.

- Как интересно, Руководитель Группы Пак Гён Хо. Не болтай и носи кольцо должным образом. Все станет только сложнее, если ты попадёшь под влияние ментальных способностей.

Пак Гён Хо, который какое-то время смотрел на Чон Са Ёна с очаровательной улыбкой, в конце концов со вздохом сдался.

Чон Са Ён выгнал всех, как только все закончилось. Они оказались в коридоре перед кабинетом и посмотрели друг на друга с одинаковыми выражениями лиц.

Пак Гён Хо, прикоснувшись к уголку рта, продолжал говорить тихим голосом.

- Мастер, кажется, знает, где Хан И Гёль.

Мин А Рин, лицо которой редко оставалось без улыбки, согласилась с мнением Пак Гён Хо.

- Пока что мы только знаем, что И Гёль-ши был в Китае. Но даже сейчас все остается довольно неясным, так как Заместитель Мастера Рохеона вернулся в Корею.

- Значит ли это, что наш Мастер знает, где сейчас находится Хан И Гёль? Но даже Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, который уехал в Китай после отпуска, не знает?

У Со Хёк ответил на вопрос Пак Гён Хо, надевая кольцо на указательный палец.

- Если это Мастер, то все возможно. Если он правда захотел, то узнал.

- Секретарь У Со Хёк также думает, что Мастер знает.

Как и Пак Гён Хо, Квон Чон Хан, который не надел кольца и положил его в карман пиджака, вмешался.

- Я слышал, что похититель, целью которого был талантливый Хан И Гёль, контролировал тех, кто носил черные маски. Напоминает нашумевший культ Праус.

- Верно. На видео, запечатлевшем нападение на штаб-квартиру, было много людей в черных масках. Они даже утащили Мастера Кан Сын Гона.

Во время разговора между Квон Чон Ханом и Мин А Рин У Со Хёк тоже кивнул и тихо добавил.

- Возможно, среди последователей на видео был похититель с ментальными способностями SS-класса.

Пак Гён Хо, который молча слушал разговор, снова вспомнил улыбку Чон Са Ёна, которую он видел, и кольцо в офисе.

- Подводя итог, можно сказать, что люди, похитившие Хан И Гёля, были последователями культа. Поскольку у этой организации есть цель, нет ничего неразумного в том, чтобы преследовать не только Хан И Гёля, но и других талантливых людей. Вот почему Мастер дал нам кольца.

- И в такой ситуации Мастер знает, где находится Хан И Гёль, но не возвращает его...

Взгляд Пак Гён Хо обратился к Ким У Джину, который до сих пор не произнес ни слова. Ким У Джин, с опущенными длинными ресницами и плотно сжатыми губами, выглядел очень усталым.

- Должно быть, там, где он сейчас находится, безопаснее, чем здесь.

Никто не опроверг последние сказанные слова. Не только Пак Гён Хо, но и все остальные, естественно, заметили это.

- Ким У Джин.

Только тогда Пак Гён Хо понял, что Ким У Джин не просил его найти Хан И Гёля с тех пор, как они связались с китайской разведкой.

Ким У Джин был ближе к Хан И Гёлю, как никто другой, пока тот находился в «Реквием».

Увидев это усталое лицо, он забеспокоился.

После обращения Пак Гён Хо все взгляды обратились к Ким У Джину. Даже у У Со Хёка, который не изменил выражения лица, слегка сузились глаза, так что он, должно быть, беспокоился о Ким У Джине, как и все остальные.

Ким У Джин медленно моргнул и спокойным голосом произнес:

- Я понимаю, почему Хан И Гёль не возвращается и почему Мастер не ищет его.

Красновато-карие глаза Ким У Джина, который сказал, что все понял, были слишком затуманенными и темными.

- Меня ничего не волнует, пока Хан И Гёль в безопасности.

Мин А Рин протянула руку, заметив его неуверенный вид, но прежде чем она смогла дотянуться до него, Ким У Джин развернулся и вышел из коридора. Пак Гён Хо, который провожал его взглядом, нахмурился и скрестил руки на груди.

- Думаю, я понимаю, что он чувствует, но...

Конечно, учитывая личность Хан И Гёля, если он вернется сейчас, то попадет только в еще более опасные дела. Мастер, должно быть, тоже обеспокоен этим.

Мин А Рин опустила голову, не в силах скрыть печальное выражение лица.

- Но я тоже так сильно скучаю по И Гёлю-ши...

Глава 188 - Все подходит к концу

Спокойный день пролетел незаметно. Как и ожидали Чон Са Ён и Элохим, последователи Праус активничали по всему миру, но пока не произошло никаких серьезных происшествий, которые могли бы вызвать беспокойство.

Это означало, что приспешники Кали, которые основали культ Праус и управляли им, пока ничего не предпринимали.

- На данный момент было бы лучше сосредоточиться на переменных.

- Да. Переменные были всегда, но редко когда их было так трудно предугадать, как в этот раз. Се Хён-а, твое существование, конечно, очередная переменная, но...

После минутного молчания ярко-золотые глаза Элохима загорелись.

- Более того, сейчас я больше беспокоюсь о человеке по имени Кан Сын Гон.

Прошло достаточно много времени с тех пор, как была атакована штаб-квартира. Плата Элохима и Элахи закончилась неделю назад, и их физическое состояние вернулось к первоначальному.

- Я все еще не знаю точно, почему они забрали его. Тем не менее, не думаю, что произойдет что-то критичное, хотя его тело и S-ранга, но способности бесполезны.

- Я беспокоюсь о том, к каким результатам привели незначительные изменения, произошедшие после вмешательства человека по имени Кан Сын Гон.

- …

- Честно говоря, есть много других людей, кроме Кан Сын Гона. Люди, чья жизнь изменилась.

После слов Элохима на ум пришли Ха Тхе Хон и Ким У Джин. Я много раз думал об их изменившихся жизнях.

- Эффект бабочки. Ты об этом?

- Да. Всегда существовала вероятность погрешности, но на этот раз она настолько велика, что нам лучше подготовиться заранее.

- Там могут оказаться люди, которых мы не ожидали увидеть. И это было бы… Очень опасно.

- Даже если так...

Находясь здесь, я своими глазами убедился в силе своих способностей.

- Я справлюсь.

Я бы не узнал всего этого, если бы не принял решение встретиться с Пророком.

- Теперь я понимаю, почему ты дал мне конфету.

В тот день, когда Ха Тхе Хон ушел, Элохим, который привел меня в храм, предложил в качестве дополнительной платы есть конфеты и видеть сны в течение 70 дней.

В то время я задавался вопросом, не пытался ли он использовать меня, чтобы остановить Кали.

- В конце концов, мне нужна эта способность для выживания.

Элохим, который мог видеть все, о чем я думал, горько улыбнулся и нежно погладил меня по волосам.

Смутившись от этого нежного прикосновения, я пробормотал.

- Если бы ты все объяснил, я бы сразу согласился.

Его белая рука коснулась моего лица и пощекотала щеку. В воздухе витал слабый аромат цветов.

- Это мы хотели, чтобы ты осознал свои способности, поэтому, конечно, мы должны были заплатить справедливую цену.

- ...ты так хочешь, чтобы я не умер?

- Конечно. Не только я, но и Элаха.

Элохим, который в последний раз коснулся моих губ после того, как провел по моим глазам и щеке, убрал свою руку.

- В этом нет ничего особенного, Се Хён-а. Мы хотим, чтобы ты жил.

Что-то горячее разлилось у меня в груди, и я почувствовал легкую тошноту. Эмоции, которые я испытал впервые, нахлынули подобно цунами.

Это было странное чувство, одновременно стыдное и печальное. Моргая глазами, с трудом сдерживая эмоции, я ответил улыбкой.

Элохим, который ждал, как будто понимая мои чувства, сразу же проговорил.

- Не думаю, что тебе еще нужны конфеты.

- Ты уже видел 12 снов, так что хватит. И твоя энергия также стала достаточно темной, почти черной.

- …

- Без конфет, конечно, сны о прошлом все равно могут прийти в любое время. Однако такое вряд ли будет случаться часто, так что не стоит об этом беспокоиться.

- Но 70 дней еще не закончились.

- Верно. Тебе все равно придется провести здесь все оставшееся время. Когда эти 70 дней истекут, я открою проход обратно в Корею.

До истечения срока оставалось около 10 дней. Я не мог поверить, что эти 70 дней, которые казались таким долгим сроком, подходят к концу.

«Какое-то время я не смогу увидеть прошлое...»

Тем не менее, я был рад, что в моем последнем сне был Ён Сон У. Сны о прошлом всегда причиняли боль, но это также была возможность увидеть старые лица, так что все было не так уж плохо.

Элохим оглядел храм, где летали лепестки, со сдержанной улыбкой на лице.

- Здесь снова станет тихо.

Это был голос, полный одиночества.

- Думаю, было бы лучше подготовиться к отъезду заранее, Се Хён-а.

Я не смог удержаться и остановил свой взгляд на Элохиме.

Даже несмотря на то, что он сказал готовиться к отъезду… Но у меня даже не было с собой никакого багажа.

После отъезда из Кореи Ха Тхе Хон подготовил все необходимые вещи. Так что с того момента, как Ха Тхе Хон уехал, у меня не было ничего, кроме себя и браслета.

«Все это время я носил одежду, приготовленную Элом...»

И с определенного момента я, как Элохим и Элаха, перестал носить обувь и ходил босиком.

Поначалу было довольно неудобно ходить по храму босиком, но со временем стало легче. Эти 70 дней были одновременно и долгими, и короткими.

Я не знал, как использовать внезапно появившееся свободное время. Пока я размышлял, не выбросить ли цветок, который я до этого нечаянно сорвал, я услышал писк у себя под ногами.

Это был белоснежный кот с поднятым хвостом. Кот, который привел Ха Тхе Хона к Пророку. В отличие от Лиса, который всегда крутился вокруг меня, кот и кролик не заходили так далеко, так что прошло много времени с тех пор, как я их видел.

Он пришел навестить Лиса? Если подумать, я не видел его сегодня весь день. Куда он ушел?

Кот, который крутился вокруг, глядя на меня, снова запищал.

Пии.

Похоже, он чего-то хотел от меня. Своими черными глазами, похожими на лисьи, кот нежно повилял кончиком хвоста.

Кот что-то громко говорил, но я ничего не понимал. И все же мне казалось, что он мог общаться как Лис.

Кот несколько раз моргнул своими большими глазами, выдохнул, затем прикусил зубами край моих брюк, после чего взял инициативу в свои лапки и пошел. Казалось, он хотел, чтобы я последовал за ним.

Пройдя мимо маленького домика, где жил Ха Тхе Хон, кот добрался до цветочного поля и продолжил движение, не останавливаясь. По сравнению с Лисом, его тонкий и длинный хвост вилял в разные стороны.

Кот, который шел так долго, наконец остановился. Я посмотрел на темный лес перед собой.

Это было первое место, которое я увидел, когда открыл проход для возвращения Ха Тхе Хона в Корею. Темный и мрачный лес.

Я посмотрел на вход в лес, где переплетались старые деревья, и перевел взгляд на кота.

Кот стоял, как сурикат, и печально плакал. Он прищурился, словно прося о помощи, и поднял передние лапы.

Осознав ситуацию, я поспешно воспользовался ветром, чтобы поднять свое тело в воздух. Как только я вошел в лес, расчищая путь от кустов и лиан, я испытал жуткое ощущение.

Это был необычный лес. Он густо зарос деревьями, поэтому внутрь не проникал ни один лучик света. Сглатывая сухую слюну в тяжелом воздухе, я медленно двинулся вперед.

Я прерывисто вздохнул и потер лоб, который понемногу начинал болеть. Прошло меньше пяти минут с тех пор, как я вошел, и мое состояние мгновенно ухудшилось. Мои плечи отяжелели, а движения стали медленнее.

Этот лес, должно быть, так же находился в этом созданном пространстве. Но почему они не избавились от него?

«Где ты, черт возьми?»

Лес оказался больше, чем я ожидал, и было трудно найти кого-либо. Тем временем головная боль усилилась, и передвигаться стало еще труднее.

И только когда я углубился еще дальше в лесную чащу, я услышал слабый знакомый крик. Перед пещерой, полной фиолетовых цветов.

Лис увидел меня и начал громко плакать, прижавшись всем телом к земле. Прищелкнув языком, я быстро подлетел к нему и проверил его состояние.

Лис, который корчился и плакал, был чем-то связан; твердой виноградной лозой, покрытой темно-фиолетовой вязкой жидкостью.

Сколько я ни тянул эту лозу, она не поддавалась, поэтому мне пришлось срезать ее с помощью ветра. Из аккуратного разреза полилась черная жидкость.

Когда путы на его теле исчезли, Лис поспешно подбежал ко мне. Стоя у меня на плече, он помахивал своим пышным хвостом и терся головой о мою щеку. Это было почти как сказать «спасибо».

- На этот раз я не буду тебя ругать, потому что ты самый младший. Но поблагодари своего брата.

Если бы не кот, я бы даже не узнал, что он здесь. Понял ли он, о чем я говорю или нет, но Лис заморгал и заплакал.

Я больше не мог этого выносить. Мне нужно было как можно скорее убираться отсюда. Я уже был готов встать на ноги, чувствуя, что у меня отяжелели ноги.

Пыльца сыпалась с фиолетовых цветов вокруг нас, она блестела и закрывала обзор. Внезапно у меня перед глазами все поплыло, а тело расслабилось.

Холодный пот выступил у меня на лбу. Я сел и повернулся лицом к другой стороне пещеры, которая была погружена в темноту.

Вдох, выдох.

Резкий выдох, который я издал, эхом отдавался в моих ушах.

Пыльца ядовита? Мое тело было парализовано... Нет. Головная боль была такой сильной, что я терял способность мыслить…

Кровь застыла у меня в жилах, а плечи напряглись. Кукунг, земля задрожала, и на краткий миг что-то огромное выдвинулось из темноты пещеры. Я был так напуган, что у меня защемило сердце.

С запозданием я понял, что лоза, которая схватила Лиса, теперь цепляется и за мои лодыжки. Неизвестная сила потянула меня к пещере.

Я поспешно взвалил Лиса себе на плечо и закричал. Если снова разрезать ветром…

Внезапно обе ноги затянуло в почву. Виноградные лозы, обвивавшие мои лодыжки, исчезли из виду, погрузившись в черную почву по самые икры. В этом случае я не мог атаковать.

- Хватит.

Свежий аромат распространился вместе с чистым белым светом. Элохим схватил меня за плечо и с холодным выражением лица уставился в пещеру.

Глава 189 - Небольшая помощь

Элохим заключил меня в свои объятия. Давление исчезло, и дышать стало намного комфортнее.

Он заговорил с кем-то в пещере. Кугунг, земля содрогнулась еще раз.

- Он не посторонний. Отойди сейчас же.

Холодный воздух, от которого меня бросило в дрожь, исходил от Элохима, и в то же время чистый белый свет становился все ярче. Затем виноградные лозы, которые крепко держали меня за лодыжки, исчезли.

В тот момент, когда чистый белый свет озарил темноту пещеры, я увидел нечто. Глаза существа были такими огромными, что их невозможно было описать словами.

Зеленые глаза и вертикальные заостренные зрачки. Когда сила Элохима ослабилась, обладатель глаз, которые были скрыты глубоко во тьме, отпустил меня и скрылся в пещере.

- Се Хён-а. Ты можешь встать?

Мое тело едва могло двигаться. Элохим мгновение смотрел на меня, а затем осторожно поднял.

Каждый раз, когда белоснежные босые ноги Элохима касались земли, из черной почвы вырастали зеленые ростки, но они мгновенно увядали и погибали. Пока он неторопливо шел по темному лесу, на его лице не было даже намека на улыбку.

- ...прости меня. Я пошел сюда без твоего разрешения.

В этот момент золотые глаза Элохима, смотревшие на меня сверху вниз, на мгновение вспыхнули.

- Се Хён-а, я уже знаю, что ты пришел спасти этого ребенка. Скорее, я тебе благодарен…

Элохим не смог закончить фразу и с грустным видом закрыл рот.

- Что это за существо в пещере?

- Он живет здесь. Он жил здесь еще до того, как родились эти дети.

Лицо отвечающего Элохима было слишком мрачным.

- Он был любимым ребенком Элахи. Вот почему я никак не мог убить его.

- …почему «был»?

Когда темнота рассеялась, я смог разглядеть выход из леса. Я услышал издалека кошачий крик.

- Ребенок съел фрукт. Вот так он и изменился.

- …

- Разве ты не видел? Плод яблони.

Эти слова напомнили мне о яблоне, покрытой золотом и ослепительно сияющей. Странный плод, что очаровывал тех, кто подходил слишком близко.

- Плод способен исполнить желание. Поэтому есть его небрежно опасно.

- Похоже, он съел его, сам того не подозревая.

Услышав мои слова, Элохим прищурился и улыбнулся.

- Это Кали дала ему плод.

- …

- Этот ребенок изменился по желанию Кали.

Когда я вышел из леса, я увидел колыхающиеся цветы на ветру. Затем обрадованный Лис спустился на землю и подбежал к кошке.

Я не мог поддержать диалог и держал рот на замке. Я не знал, что сказать в утешение.

- Такова цена любви к тому, кого не стоит любить.

Элохим, оставив животных наедине, прошел мимо цветов и направился к храму.

Вскоре солнце начало садиться.

Я посмотрел на небо, окрашенное в алый цвет.

- Он не такой как я.

Длинные волосы Элохима, когда он шел к храму, казались темно-красными в лучах заходящего солнца. Я хотел прикоснуться к нему, потому что он был прекрасен, подобен драгоценному камню, но мое тело по-прежнему не двигалось.

- Элаха… Он правда любил Кали всем сердцем. Он верил в нее, полагался на нее, считал ее своей семьей.

Я вспомнил Элаху, который безостановочно работал в библиотеке.

- Сейчас он хочет, чтобы Кали умерла больше, чем кто-либо другой, но он все еще любит ее.

- …

- Шрамы, оставленные Кали, останутся на всю оставшуюся жизнь.

Вернувшись в комнату, Элохим положил меня на кровать. Мои руки слегка дрожали, когда я заставил себя поднять их.

- Цветы возле пещеры обладают парализующим действием. Все должно пройти примерно через час, поэтому не заставляй себя двигаться и отдыхай.

- …

- Спасибо, что спас Лиса. Если бы не ты, он бы точно погиб.

- Почему он вдруг пошел туда?

- Хм… Я выясню, пока ты отдыхаешь. Я уже отругал его.

Как обычно, Элохим, нежно улыбаясь, несколько раз погладил меня по голове, прежде чем выйти из комнаты за едой.

Пииик. Пииик.

Лис, лежавший на столе так, что было видно его брюшко, поспешно встал и заплакал. Это зрелище меня успокоило.

Лис подошел ко мне и лег рядом.

Но даже если моя рука слегка уклонялась от него, он продолжал приближаться и тереться об меня.

- Ты спас его, Се Хён-а. Вот почему ты ему нравишься.

Это было обременительно… Я на мгновение посмотрел на Лиса, который уставился на меня умилительными глазами, а затем приподнял кончик носа.

- Ты правда его отчитал? Похоже, он взволнован.

- Гм. Да, но… Я даже голос на него не могу поднять.

Лис игриво укусил меня за палец.

- Зачем ты пошел в лес?

- Ты помнишь, что он отличается от других детей?

- Гм.

- Он, кажется, очень обеспокоен тем, что не может использовать невидимость. Он отправился в лес, чтобы пробудить свою силу. Найти что-то особенное можно только там.

Я не смог удержаться от смеха. Что сделал этот ребенок? Я нарочно схватил лисенка и потянул за мягкие щечки. Пиииик! Лис сопротивлялся, пытаясь освободиться.

Мучая Лиса, я почувствовал, как мягкий мех коснулся моих лодыжек. Я посмотрел вниз и увидел маленького кролика, который подергивал кончиком носа и смотрел на меня снизу вверх.

Я его давно не видел. Кролик, который навострил уши и поднял передние лапы, вспрыгнул на стол. Я думал, он умеет летать, как Лис.

Несмотря на то, что они были братьями, у них, казалось, отличались характеры, как и внешность. Кролик подскочил к Лису и завилял своим пышным хвостом.

Мило. Пока я смотрел на них со счастливой улыбкой, кролик замахнулся передними лапами прямо на Лиса.

Как только я вздрогнул от звука сильного удара, Лис, которого только что избили, громко запищал. Но кролик снова безжалостно поднял переднюю лапу.

- По-подожди! Стой!

Я взял плачущего Лиса в руки.

- Так внезапно!?

Услышав мой крик, Элохим с сияющим лицом объяснил.

- Похоже, он пришел отругать своего младшего брата.

- Но бить маленького ребенка...

Зная, что я на его стороне, Лис прижался ко мне и начал жалобно пищать. Кролик, который до этого спокойно смотрел на нас с Лисом, на этот раз топнул лапой.

- Он хотел ударить его сильнее, Се Хён, он говорит, что недоволен тем, что ты его остановил.

- Нет… Можно ругать, но бить по голове - уже перебор. Я слышал, что удары по голове убивают клетки мозга и делают тупее...

Я изо всех сил пытался найти оправдания, но на кролика это не подействовало. Когда он топнул еще сильнее, я заткнулся.

- Эл... Поскольку все устаканилось, не мог бы ты, пожалуйста, остановить его?

- Ох, прости. Это слишком весело.

Элохим поднял кролика и выбросил его из окна. Кролик, который без всяких проблем взлетел в воздух, бросил на меня быстрый взгляд и убежал.

- У него волевой характер, в отличии от других.

- Но он же кролик.

- Хм? Разве ему не подходит?

Лис не слез с моего плеча, даже когда кролик ушел. Кажется, у него все еще болела голова.

- У кроликов довольно дурной характер. И милая внешность.

- Правда? Я не знал.

- Если думать о реальных животных, то, конечно, кролик бы не стал так избивать лиса… Но среди здешних детей он самый строгий, поэтому, когда братья создают проблемы, он всегда ругает их.

Я усмехнулся, схватил лисенка, который все еще цеплялся за мое плечо, и опустил его на стол.

- На этот раз я удивился и остановил его, но следующего раза не будет. Тебя нужно было отругать.

- Верно. Ты никогда больше не должен ходить в этот лес, Лисенок.

Когда мы с Элохимом заговорили одновременно, Лис опустил все свои четыре уха и отвернулся от меня.

- Кстати, я должен тебе кое-что сказать, Се Хён-а.

- Ты не хочешь что-то спросить?

Я не понял, о чем он говорит. Элохим приподнял уголки губ, когда я тупо уставился на него.

- У ворот в зоне D17 ты нашел узор. Тебя, должно быть, он заинтересовал.

Я пошел с Ха Тхе Хоном и обнаружил подземный ход. Я быстро кивнул.

- Конечно. Там оружие или что-то еще?

- Именно.

Элохим, который широко улыбнулся, прищурив уголки глаз, добавил.

- Но я думаю, что тебе понадобится моя помощь, чтобы достать его.

- Да. В тот день, когда ты вернешься в Корею, давай пойдем туда. Вместе.

Глава 190 - Небольшая помощь

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз надевал джинсы и футболку, а не белую рубашку и хлопковые штаны.

Именно в этой одежде я впервые приехал сюда с Ха Тхе Хоном. Когда я, переодевшись, вышел из храма, Элохим и Элаха, открывшие проход, посмотрели на меня.

- Не знал, что ты сохранил эту одежду.

- Я просто оставил ее на сегодня.

Когда я подошел поближе, Лис, который бродил поблизости, подбежал ко мне. Пииии. Он забрался мне на плечо и тихо заплакал.

Он так прощается? Мне не было неприятно, поэтому пока проигнорировал его и повернулся к Элахе.

Элаха, ответивший глухим голосом, на мгновение посмотрел на Лиса, прежде чем заговорить.

- Думаю, он уже планирует последовать за мной.

Удивленный неожиданным замечанием, я поспешно попытался оттащить Лиса, но он выпустил когти и схватился за одежду.

- Гм? Ничего же такого, да?

Лис задрожал и пытался держаться за меня до конца, а когда я схватил его за шерстку, он горько заплакал. Я в конце концов в смущении отпустил его.

- Он же ребенок, который всю жизнь прожил здесь в безопасности, как я могу вдруг забрать его с собой?

- Все возможно. Это то, чего он хочет.

Лис поспешно забрался обратно мне на плечо, опасаясь, что я снова его сниму, и вцепился в меня. На удивление, это было довольно больно.

Я перевел взгляд на Элохима, стоящего позади Элахи. Он встретился со мной взглядом и улыбнулся.

- Почему бы тебе не взять его с собой?

- Как я уже говорил, они не обычные существа. Тебе не нужно будет кормить его или расчесывать.

Я вздохнул, наблюдая за большими глазами Лиса.

- Я не знаю, что произойдет, когда я вернусь в Корею, и у меня нет уверенности, что я смогу защитить его.

Не зная, что чувствуют другие, Лис продолжал плакать в знак протеста. Пока я размышлял, как переубедить его, Элохим, дотронувшийся до уголка рта, предложил:

- Тогда почему бы тебе не побыть с ним хотя бы до того, пока мы не заберем оружие из врат?

- …

- Если не передумаешь, я смогу забрать его с собой. Хм?

- Если так, то я не против.

Когда разговор закончился, Лис тихо вздохнул. Это у меня появились лишние заботы, почему вздыхает он?

Наконец, Элаха сказал:

- Квон Се Хён, ты уже все знаешь, ведь ты прочитал книгу. Ты несешь ответственность за того, кого приручил. Даже если непреднамеренно.

Я не знал, что сказать, Элаха с улыбкой отступил на шаг.

- Будь осторожен, Квон Се Хён. Надеюсь, когда-нибудь мы снова увидимся.

Услышав это, я запоздало поднял голову и огляделся. Под голубым небом виднелся широкий луг и большой храм.

Прекрасное место, где дул приятный ветерок. Элаха стоял посередине и провожал меня взглядом.

Вернусь ли я сюда? Он отвернулся, когда я проглотил вопрос.

Элохим протянул мне руку. Я медленно пошел за ним, держась за его мягкую, теплую ладонь.

Я почувствовал прохладный воздух подземелья. Знакомый интерьер, который я уже видел раньше.

- Мы пришли по адресу.

Элохим огляделся с расслабленным выражением лица. От него исходил мягкий свет, его длинные белые волосы были распущены.

Я внимательно осмотрел огромную статую богини, которая не изменилась с тех пор, как я видел ее в последний раз.

Видя, что следы борьбы все еще были на месте, я мог сказать, что ничего не изменилось с тех пор, как мы с Ха Тхе Хоном здесь были.

Прошло уже больше пяти месяцев с тех пор, как я был здесь, так что в худшем случае я даже думал, что мне, возможно, снова придется иметь дело со статуей богини.

- Это ведь скрытый босс-монстр.

Элохим, который смог уловить мой вопрос, коротко объяснил.

- Как только монстр-босс умирает, он не возвращается к жизни, даже если врата сбрасываются.

Осмотрев статую в последний раз, я последовал за Элохимом, который шел впереди.

- Ты знаешь, почему врата сбрасываются?

Элохим, моргнув на мгновение, произнес:

- Врата это проходы в другие миры, но они не идеальны. Если быть точным, неидеальна сама связь. Она ведет к начальной точке, где обитают монстры, поэтому, даже если очистить ее, она все равно вернется к исходной точке через некоторое время.

Выслушав объяснение, я в какой-то степени понял его.

- Кали - существо, похожее на нас, но, поскольку она открыла так много проходов, ей не хватает силы для установления контакта, она нестабильна. Таким образом, такое сильное существо, как босс-монстр, не может вернуться к исходной точке.

- …

- По мере того, как мир слабел из-за повторяющегося петель времени, появлялось все больше пробелов.

Разговаривая, мы с Элохимом подошли к 14-й комнате. В отличие от других комнат с красными украшениями на дверях, это была единственная комната с синими украшениями.

Нажав на камень, дверь открылась, за ней оказалась темная комната с зажженными свечами. Вспомнив, как я пришел сюда с Ха Тхе Хоном, я посмотрел на пол и обнаружил, что узор, который я нашел ранее, все еще был на месте.

- Эл, вот он. Узор из роз.

Я сел, согнув колени, и указал на узор, а Элохим подошел ближе и поклонился. Его длинные волосы мягко струились по плечам.

Когда мы с Элохимом сосредоточились на узоре на полу, Лис тоже спустился с моего плеча, завилял хвостом и запищал.

- Хорошо. Се Хён-а, мне кажется, что это не узор из роз.

- …

- Это скорее пионы, чем розы.

Я, зная только то, что пион - цветок, понятия не имел, как он выглядит.

- Тогда давай сразу же достанем оружие.

Под взглядом Элохима я отошел, держа Лиса на руках, который заинтересовался рисунком. Когда рука Эла приблизилась к пыльному узору, оттуда вырвался чистый белый свет.

Узор ярко засиял от силы Элохима, и земля сильно завибрировала. Затем каменный пол, на котором был выгравирован узор, медленно поднялся вверх.

- Божественная сила монстра и моя схожи, поэтому я предположил, что проявится реакция... К счастью, это так.

- А не опасно к нему прикасаться?

- Все будет в порядке, так что открывай.

Плитка с выгравированным на ней рисунком медленно приподнялась на ветру, обнажив спрятанное под ней оружие.

Это был длинный меч с темно-синим драгоценным камнем в центре. Он был немного больше, чем меч Лилит, которым пользовался Чон Са Ён, и имел более широкое лезвие, но энергия была похожей.

- Количество энергии…

Я осторожно протянул руку и схватил меч. Длинный черный меч оказался намного тяжелее, чем я думал.

- Я уже чувствую, что это довольно полезная вещь.

Было бы неплохо приобрести S-класс, но это явно SS-класс. Кроме того, ситуация вызывала больше доверия из-за Элохима.

Я широко улыбнулся, представив, как Ха Тхе Хон сражается этим мечом. Да и даже если нет, я подумал, что было бы неплохо иметь хотя бы одно оружие.

Двадцать дней назад Рохеон официально объявили, что пальто SS-класса принадлежит Ха Тхе Хону. В двух словах, Ха Тхе Хон теперь мог с гордостью носить пальто в любое время, не оглядываясь по сторонам, так что можно было сделать ему новый подарок.

«Когда я вернусь в Корею, я должен встретиться и вручить меч ему.»

Впервые за долгое время я почувствовал себя очень хорошо. Когда я не смог скрыть улыбку, Элохим погладил меня по голове.

- Я действительно не ожидал, что меч окажется SS-класса.

- Отлично. Ха Тхе Хон… Ты уже решил подарить его этому ребенку.

- Гм. Единственные люди, которых я знаю и которые пользуются мечами, это Чон Са Ён и Ха Тхе Хон-ши, но у Чон Са Ёна уже есть один.

Я продолжал смотреть на лезвие меча, гладко блестящее в свете свечей, а затем сказал.

- И поскольку это врата, за которые отвечает Ха Тхе Хон-ши, думаю, будет правильно отдать меч ему.

- Что касается меня, Се Хён-а, я думаю, было бы неплохо, если бы они достались тебе.

Я на мгновение задержал взгляд на мече в своей руке. Но как бы сильно я ни думал об этом…

- Нет. Он слишком тяжелый для меня, да и я никогда раньше не держал в руках такой длинный меч. Лучше отдать его Ха Тхе Хон-ши.

Во время разговора с Элохимом я осмотрел меч и обнаружил имя, выгравированное на лезвии, которое соприкасалось с рукоятью меча.

- Каин...

Это имя этого меча? Каин?

Элохим, который, как и я, увидел название, слегка наклонил голову.

Как будто осознав что-то, Элохим слегка прищурил глаза.

- Отдай меч тому, кому хочешь. В конце концов, он принадлежит тебе.

Я неловко улыбнулся.

Элохим, который молча смотрел на меня, приподнял уголки губ и широко улыбнулся.

- Ты очень добрый ребенок, Се Хён-а.

Элохим, слегка погладил меня по щеке, а я опешил из-за неожиданных слов.

- Теперь, когда у тебя есть меч, ты должен вернуться в Корею. Куда пойдешь?

- Не знаю.

Но что насчет этого меча? Поскольку у меня не было инвентаря, спрятать его было невозможно. Я не мог просто явится с таким большим мечом.

Глава 191 - Небольшая помощь

- Здесь нет людей...

Пока Элохим думал, где создать портал, я схватил длинный меч и принялся ходить туда-сюда, не зная, что делать.

Мне понести его на спине или на поясе? Нет, он слишком большой.

Когда мы с Элохимом погрузились в молчание, Лис, который все это время стоял неподвижно и наблюдал за нами, забрался ко мне на плечо и немного попищал.

- Мне все равно нужно вернуться в Каннам, но, кажется, это самый простой способ добраться до пустой торговой улицы неподалеку.

Элохим, который попеременно смотрел то на меч, то на Лиса, заговорил.

- Почему бы тебе не предоставить это Лису?

О чем он? Когда я наклонил голову в ответ на это неожиданное замечание, Лис с несколько гордым видом вытянул передние лапы.

Тело Лиса и меч, на который он встал, становились все более прозрачным. Я был поражен этим удивительным зрелищем и спросил.

- Но он же не умел?...

- Думаю, он научился этому после леса

- Что? Но что насчет меча?

- Я так и не смог этого объяснить. Эти дети могут сделать прозрачным все, к чему прикоснутся.

Лис, который снова став видимым, вздернул мордочку и принял победоносную позу. Посмотрев на него некоторое время, я обратил свое внимание на Элохима.

- Но… Почему ты не сказал мне раньше?

- Я забыл…

Несмотря на мой подозрительный взгляд, Элохим лучезарно улыбнулся, делая вид, что ничего не знает.

- Теперь ты должен пойти с Лисом. Разве тебе не нужна невидимость этого ребенка, чтобы безопасно носить с собой меч?

Услышав, что сказал Элохим, Лис заплакал от радости, а я мог только вздохнуть.

- Прости. Но лучше взять его с собой. Поверь мне, он очень поможет.

В любом случае, как он и сказал, Лис был мне нужен. Если бы я разгуливал по улицам Каннама с мечом в руках, вскоре меня бы забрали в полицейский участок.

Лис схватил меч и взлетел в воздух. Как он вообще смог его поднять? Я определенно почувствовал, что он не был обычным животным.

- Теперь, когда проблема с мечом решена, нужно открыть портал. Все хорошо?

Когда я передал меч парящему Лису и кивнул, свет, исходящий от его тела, на мгновение стал ярче. В этом состоянии Элохим один раз пошевелил воздух, и появился белый проход, который мы видели много раз.

Элохим, которому удалось создать проход, оглянулся. Лицо с мягкой улыбкой повернулось ко мне.

- Пришло время прощаться.

- …

- Когда книга Чон Са Ёна будет закончена, я приду навестить тебя. Вероятно, это займет месяц или два.

Тем не менее, благодаря книге я с облегчением подумал, что мы сможем встретиться снова.

- Ох, дитя. Не стоит об этом беспокоиться.

Элохим, который подошел ближе, притянул меня в свои теплые объятия. Аромат цветов стал сильнее, чем когда-либо, а развевающиеся волосы коснулись моих щек.

- Пожалуйста, береги себя, Се Хён-а. Ты - самое важное для нас.

Его тепло и дружелюбный голос заставили меня почувствовать себя более комфортно, чем когда-либо прежде. После минутного колебания я поднял обе свои затекшие руки и положила их на спину Элохиму.

- Не волнуйся. Разве ты не знаешь, на что я способен?

- Это вызывает у меня еще большее беспокойство.

- Я буду осторожен.

- Если тебе нужно что-то увидеть до того, как книга будет закончена, я приду к тебе во сне.

- Хорошо.

Элохим, который долго держал меня, наконец отпустил, поцеловав в последний раз в лоб. Он погладил меня по волосам, как ребенка, и отступил на шаг.

- Иди, Се Хён-а. Я буду приглядывать за тобой.

- Да. Увидимся позже.

Лис последовал за мной, когда я вошел в портал. Улыбающееся лицо Элохима поглотил чистый белый свет.

Я оказался внутри пустого здания.

Как только я благополучно добрался до места назначения, телепорт превратился в рой огней и в одно мгновение исчез.

Я заговорил с Лисом, который стал невидимым и понес меч.

- Я буду лететь медленно, поэтому ты должен внимательно следить за мной. Понял?

Я внимательно огляделся, прислушиваясь к писку Лиса у себя над ухом.

Это был пустой офис с одним или двумя пыльными письменными столами, заваленными потрепанными бумагами. На всякий случай я заглянул в ближайшее окно. Оно было поломано, но, к счастью, открылось.

Дул легкий летний ветерок, и я мог видеть проходящих внизу людей. Вдалеке послышался автомобильный гудок.

Именно тогда я понял, что вернулся в Корею. После того, как я прислонился к окну и некоторое время посмотрел на шумный Сеул, я выпрямился, наклонившись вперед.

В пустые здания входить запрещено, поэтому лучше быстро уйти. Собравшись с силами и подставив тело ветру, я выбрался через окно.

Давненько я не летал так высоко. Я немного увеличил высоту, чтобы люди меня точно не увидели.

«Наверно, нужно в Реквием».

Я ушел, не сказав ни слова, и прошло столько времени… Если бы я внезапно появился, все были бы сбиты с толку.

Меня вообще могли не впустить. В частности, в эти дни, из-за последователей культа, охрана каждой гильдии стала более строгой, так что, если я войду опрометчиво, меня могут сразу же поймать.

«Стыдно даже представить...»

Однако мне было нелегко решиться навестить Ха Тхе Хона, потому что перед тем, как мы расстались, произошло много всякого.

Пока я глубоко вздыхал и сокрушался, невидимый Лис плакал, словно утешая меня. Спасибо, спасибо тебе.

Но я не мог продолжать полет, поэтому спустился вниз в поисках места с маленьким количеством людей. К счастью, в переулке, который отходил от улицы Каннам, никого не было видно.

У меня с собой ничего нет, мое лицо мелькало в новостях, и я не знал, куда мне идти. Если бы у меня был телефон, я бы связался с Ким У Джином или Мин А Рин. Нет, если бы у меня были деньги, я бы как-нибудь…

Когда я сел, прислонившись к стене, размышляя, что делать дальше, я услышал испуганный крик с противоположной стороны дороги.

- …?

Я высунул голову и увидел чернокожего мужчину, угрожающего двум молодо выглядящим студентам.

- Заткнитесь! Кхаа, убью вас всех, я должен убить...

Заметив, что в руке мужчины, который пошатнулся, был нож, я поспешно активировал способность.

В то же время, когда я вмешался, мужчина взмахнул холодным оружием. Я поспешно изогнулся верхней частью тела, чтобы избежать удара, схватил мужчину за запястье и сломал его. Нож с глухим стуком упал на землю.

Я ударил кулаком прямо в центр лица мужчины, который закричал от боли. Мужчина со сломанным носом и кровотечением потерял сознание. Я взглянул на потерявшего сознание мужчину, пожимая слегка покалывающую руку.

Просто пьяница? Однако, неприятная энергия, исходящая от него, была слишком очевидна. Если мой прогноз верен, у этого человека были способности низкого ранга.

Тут замешаны последователи Прауса? Я не мог поверить, что они осмелились бы действовать так открыто… Это могло быть свидетельством того, что их власть только крепчала.

Мои мысли были прерваны разговорами сзади, и я запоздало оглянулся. Мое внимание привлекли двое парней, которые выглядели как старшеклассники, и зеваки, перешептывающиеся и что-то снимающие на телефон. Кроме того, издалека был слышен вой полицейской сирены.

Все осложнилось, когда прибыла полиция. Я пнул ногой нож, который упал на землю, отбросив его в сторону от мужчины, и сказал мальчику, который все еще был в полубессознательном состоянии.

- Не трогайте нож и отдайте его, когда позже придет полиция.

- …

- О, это твое?

Спросил я, поднимая черную шляпу, лежавшую рядом с мужчиной. Я улыбнулся парню, который внезапно покачал головой, и надел головной убор.

- Это плата за помощь.

Я увидел полицейскую машину, приближающуюся с другой стороны. Теперь действительно пришло время убегать. Когда сила ветра, окутавшего мое тело, возросла и я улетел, то тут, то там раздались удивленные голоса.

Полицейская машина прибыла, когда я перебрался на крышу соседнего здания. Сидя на перилах крыши, я наблюдал за ситуацией и позвал Лиса.

- Ты же со мной? Держишь меч?

Когда я задал сразу несколько вопросов, Лис ответил с некоторым раздражением.

Что мне делать? Я снял шляпу и в задумчивости взъерошил волосы. Мягкий летний ветерок колыхал мою челку.

Мне показалось правильным пойти в Реквием. Если там еще остались какие-то мои вещи, я хотел бы их вернуть.

Если мне посчастливится встретиться с Чон Са Ёном, выслушаю все новости о культе.

«Нужно будет навестить Ха Тхе Хона».

Конечно, перед этим мне надо придумать, как сохранить меч. Я не мог оставить этот тяжелый меч Лису.

Сначала пойду в Реквием и оценю ситуацию. Затем мне нужно будет придумать, как прорваться через охрану.

Глава 192 - Небольшая помощь

Стоя на крыше торгового центра напротив здания Реквиема, я надел шляпу. Как и ожидалось, у входа в здание стояли телохранители, которых было видно в лучах жаркого полуденного солнца.

«Пройти через парадную дверь будет сложно».

Кто-то из этих телохранителей мог знать меня в лицо, но я не хотел идти к ним и объяснять ситуацию, чтобы не привлекать внимания. Нет, у меня даже нет пропуска сотрудника, поэтому я не смог бы войти.

У меня нет другого выбора, кроме как проникнуть внутрь через окно комнаты на 23-м этаже, где я раньше жил…

По крайней мере, вернуть мобильный телефон или бумажник будет легко. Если бы у меня не было других дел, я бы остался в комнате.…

Я быстро летел в сторону гильдии. Я знал, где находится моя комната.

Я наклонился поближе к окну, ведущему в спальню на 23-м этаже, и заглянул внутрь. При выключенном свете не было видно никаких признаков движения.

Окно, как я и предполагал, было наглухо заперто. Как мне туда попасть?

С помощью моих способностей можно было разбить окно, но это было опасно, потому что могли посыпаться осколки и сработать сигнализация. Было бы гораздо лучше подойти к входу и разобраться с охраной, чем доставлять такие неприятности.

Лис, который в агонии летал вокруг меня перед запертым окном, внезапно снял свою невидимость и бросил в меня меч.

Я подумал, что это был протест, потому что меч был тяжелый, но Лис, пролетевший передо мной, как орел, просунул голову в окно. Затем его тело прошло сквозь оконное стекло и проникло в спальню.

- С ума сойти...

Лис толкнул замок двумя маленькими лапками. Благодаря этому я открыл окно и без проблем проник в комнату, положил меч на стол и поймал Лиса.

- Что, черт возьми, случилось с твоим телом?

Потирая свое тело, Лис наклонил голову. Если подумать, Элохим сказал мне, что родители Лиса были существами-призраками. Он мог менять свое тело по желанию? Какая невероятная способность.

Лис запищал с взволнованным выражением лица, глядя на меня.

«Но все же было бы лучше взять его с собой. Поверь мне, он очень поможет».

Я вспомнил, что сказал Элохим, передавая мне Лиса. Как только я приехал в Корею, мне нечего было сказать, потому что Лис уже дважды помог мне.

- Молодец, продолжай охранять меч.

Я отпустил Лиса и внимательно оглядел комнату. Хотя, должно быть, прошло довольно много времени с тех пор, как я уходил, в комнате царил порядок, ни пылинки.

Откинув белую простыню, я снова посмотрел на стол, куда бросил меч. Прямо перед уходом я оставил здесь свой телефон, бумажник, браслет и другие вещи. При виде того, что он был пуст, казалось, что все вещи убрали в другое место.

Возможно… Я решил, что нужно проверить и за пределами спальни. Надвинув шляпу на лоб, я осторожно приоткрыл дверь спальни. Передо мной предстала знакомая гостиная. В гостиной, как и в спальне, свет был выключен, но благодаря солнечному свету, проникавшему через окно, было не слишком темно.

Я зашел в гостиную, не снимая обуви. Это был не очень воспитанно, но ничего не поделаешь. Если бы кто-нибудь вошел, я должен был взять меч и Лиса и немедленно убежать.

Осмотревшись, я заметил, что в гостиной и кухне царил такой же порядок, как и в спальне, ни единой пылинки.

Это комната гильдии, поэтому в ней регулярно убирали? Или, может быть, после моего ухода здесь жил уже другой человек.

Если у комнаты новый владелец, то сейчас я совершаю преступление. Я чувствовал себя очень неуютно, поэтому решил как можно скорее выбраться из этого места и найти свой бумажник и телефон.

Однако найти вещи было непросто. Я обыскал тумбочку рядом с диваном, под столом в гостиной и даже кухонные шкафчики, но все было напрасно.

Они действительно все выбросили? Я не сдавался, несмотря на беспокойство, и попытался открыть ящик под телевизором.

Там находились уже знакомые мне предметы. Я лучезарно улыбнулся, достал бумажник и сотовый телефон и снова задвинул ящик.

В бумажнике были те же карточки, удостоверение личности и небольшая сумма наличных, что и перед моим уходом. Отлично. Некоторое время мне не придется беспокоиться о деньгах.

Я положил их в карман, чтобы не потерять снова, а затем достал свой телефон. Он был выключен.

«Не думаю, что мне кто-то звонит.»

Поскольку я ушел, не сказав ни слова, Ким У Джин и Мин А Рин, должно быть, позвонили мне пару раз.

Я откинулся на спинку стула, медленно соображая, и был поражен тем, что телефон начал вибрировать как сумасшедший, как только включился экран.

На экране появились пропущенные звонки и всевозможные уведомления о сообщениях, которые даже напугали меня. Я в шоке уронил телефон.

Бип-бип, бип, бип, бип.

Я поторопился взять телефон, но, что еще хуже, услышал звук ввода пароля на замке входной двери. Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда я собирался убежать в спальню с вибрирующим мобильником в руке.

- …

Все еще держа в руке вибрирующий телефон, я напряженно посмотрел на человека, который вошел в комнату. У парня, стоявшего перед широко открытой входной дверью, были рыжие волосы.

Бледное лицо, слегка приподнятые уголки глаз и пирсинг в ушах. Тот Ким У Джин, которого я помню, был прямо передо мной.

Я облегченно выдохнул. Мне действительно повезло, что это был не неизвестный телохранитель или кто-то, кто жил в этой комнате. Я чуть не попал в полицейский участок.

Даже когда я позвал его, Ким У Джин просто смотрел на меня с ничего не выражающим лицом, как статуя. Я неловко улыбнулся и положил свой телефон, который едва перестал вибрировать, в карман.

Такая реакция была понятна. Он, должно быть, потрясен. Любой был бы сбит с толку, если бы человек, с которым ты потерял связь, внезапно так объявился.

В холодном воздухе повеяло неловкостью, которой я никогда раньше не испытывал.

- Прости. Я не хотел встречаться с тобой в таком виде, но у меня нет… Ким У Джин?

Я снял шляпу и продолжил говорить, но внезапно Ким У Джин сильно пошатнулся.

- Эй-эй, что такое?

Ким У Джин, который тяжело дышал, согнувшись пополам, быстро потерял сознание. Я был в ужасе, увидев его в таком состоянии, поэтому бросился к нему и схватил за плечи.

- Ким У Джин, успокойся и дыши!

Он схватил меня дрожащими руками, как будто я был спасательным кругом. Только тогда я заметил, что кожа Ким У Джина, видневшаяся под рыжими волосами, была скорее бледной, а не белой.

Ким У Джин, который с трудом мог контролировать свое дыхание, теперь залился слезами. Я нахмурился и, осторожно схватив Ким У Джина за голову, заставил его посмотреть вверх.

Растрепанная челка и затуманенный взгляд. Я вытер слезы, которые бежали по его щекам, большим пальцем.

- Какого черта ты... Случилось что-то плохое?

Я вспомнил Ким У Джина, которого видел по телевизору, когда был в храме Элохима. Измученное и уставшее лицо.

Должно быть, пока меня не было, случилось что-то плохое. Возможно, над ним издевалась новая команда. Если нет, то те головорезы, которые пришли в дом, снова подняли шум?

Мне было так жаль Ким У Джина, который не мог говорить и плакал до тех пор, пока у него не перехватило дыхание. Я тихо вытирал слезы, заставляя его успокоиться, но, если он продолжит быть в таком нестабильном состоянии, я почувствовал, что должен позвонить Мин А Рин.

- Ик… Кха, правда… Хан И Гёль… Это ты, Хан И Гёль?

Ким У Джин, который не переставая плакал, не сводя с меня глаз, впервые заговорил. Его дыхание все еще было очень прерывистым.

- Ух, ух, ух, как... Как ты мог...

- Подожди, Ким У Джин.

Я так больше не могу. Я не хотел связываться с Мин А Рин сейчас… Но если я оставлю Ким У Джина одного, то он потеряет сознание.

Я выпрямил колени и снова достал сотовый.

- Не двигайся. Я позвоню…

Я повернулся спиной к Ким У Джину, который безутешно рыдал, и стал искать номер Мин А Рин. Как только я нажал на кнопку вызова, моя нога внезапно за что-то зацепилась, и меня потащило.

Я беспомощно упал на пол и уронил телефон. Раздался треск, и из сотового донесся сигнал вызова.

- Не надо, не уходи... Не уходи, пожалуйста.

Ким У Джин, держа меня за лодыжку своей большой рукой, непрерывно плакал и бормотал непонятные слова.

- Почему, почему ты в ботинках?… Ик, снова, снова уходишь...

- Агх, Ким У Джин! Твоя рука, больно…!

Рука, державшая меня за лодыжку, становилась все сильнее и сильнее. Я инстинктивно попытался убежать от жгучей боли, и его твердая рука надавила на мое бедро.

- Ик, я… Я больше не могу этого выносить…Гх, хы... Не уходи, И Гёль-а, я был не прав, агх...

[Алло? И-И Гёль-ши? Это И Гёль-ши? Алло?]

Одновременно был слышен невнятный голос Ким У Джина с мокрым от слез лицом и крик Мин А Рин, доносившийся из телефона.

Что мне делать? Моя лодыжка болела так сильно, что я не мог сосредоточиться на своих мыслях.

- Ким У Джин!.

Только тогда я понял, что Ким У Джин действительно придавал сил рукам, чтобы сломать мне лодыжку. По спине у меня побежали мурашки, я прикусил губу и подавил стон.

- Ким У Джин, пожалуйста...! Кха, успокойся!

Несмотря на мои мольбы, затуманенные красновато-карие глаза Ким У Джина не изменились. Я не знал, что делать в такой неожиданной ситуации.

Если бы он был незнакомцем, я бы без колебаний использовал свою способность. Но я никак не мог оттолкнуть плачущего Ким У Джина.

Глава 193 - Давно не виделись

Я плотно закрыл глаза от жуткой боли. В такой ситуации энергия инстинктивно пришла в движение, и ветер начал собираться в кончиках пальцев.

«Я не могу, если это продолжится...»

Сдерживать порывы ветра, резкие, готовые взорваться в любой момент, становилось все труднее и труднее. В голове промелькнул образ Ким У Джина, который был серьезно ранен и истекал кровью после моей атаки. Нет, я так не могу...

В этот момент я в очередной раз попытался спастись. С привычным писком появился Лис и врезался в Ким У Джина.

Ким У Джин сузил глаза и потерял равновесие, удар головой оказался сильнее, чем я ожидал. Заметив, что рука, держащая мою лодыжку, немного ослабла, я быстро выдернул ногу.

Лис летал вокруг меня и пронзительно кричал. В этот момент я поспешно отполз от Ким У Джина и дотронулся до своей пульсирующей лодыжки.

Холодный пот струился по моей щеке. Красная, с отпечатками пальцев, лодыжка быстро опухала.

Ким У Джин, который пришел в себя из-за Лиса, тоже побледнел, когда увидел мою распухшую ногу. Его красновато-карие глаза дико затряслись, и вскоре его лицо ужасно исказилось.

Мне захотелось спрятать травму от его глаз, поэтому я прикрыл лодыжку рукой и пробормотал:

- Ким У Джин, нет. Подожди...

- И Гёль-ши!

Из открытой входной двери донесся знакомый крик. Звук бегущих шагов стал ближе, а затем появилась Мин А Рин.

Облегчение отразилось на знакомом лице, выражавшем беспокойство. Слава Богу. Если здесь Мин А Рин…

Когда я расслабился и невольно улыбнулся, я увидел, как люди один за другим прибывают за Мин А Рин, и застыл на месте.

- Р-руководитель группы Пак Гён Хо?

Я молча смотрел на Пак Гён Хо, Квон Чон Хана и У Со Хёка. Я же звонил Мин А Рин, но как, черт возьми, эти трое…

Когда появлялись незнакомцы, Лис загородил меня собой, словно защищая, и издал тревожный крик. Шерсть на маленькой спинке торчала дыбом, а хвост стоял торчком.

Пак Гён Хо, который поочередно посмотрел на Лиса, на меня и Ким У Джина, нахмурился. Мин А Рин безучастно стояла рядом с ним и едва могла выдавить из себя хоть слово.

- Ты… Ты правда И Гёль-ши?

Как все закончилось таким хаосом? Я вздохнул и неловко улыбнулся, прикрывая лодыжку.

- Давно не виделись, ребята.

Когда я неловко поздоровался, Пак Гён Хо рассмеялся, а У Со Хёк прикрыл глаза рукой, как будто ему было больно, и опустил голову.

Мне было неловко. Я и представить себе не мог, что мы вот так встретимся. Нет, сначала я позвонил Мин А Рин, но почему они здесь? Это сводит меня с ума.

Я в тревоге прищелкнул языком, и Мин А Рин, у которой покраснели щеки, подбежала и обняла меня, даже не позаботившись о том, чтобы снять обувь. Я случайно подхватил ее, чтобы она не упала, и моргнул, услышав хлюпанье носом.

- Ик, правда… Я скучала по тебе, ик...

- …

- Ах, я так боялась, что ты болен или ранен, я... Как же я волновалась, ик...

Мин А Рин, которая плакала и не могла нормально говорить, было нелегко ответить. Когда я поднял глаза, я увидел Ким У Джина, который все еще сидел на том же месте и рыдал.

Только тогда я понял. Это я причинил им боль, которую даже нельзя сравнить с моей распухшей лодыжкой.

Я не хотел этого делать. На них повлияло то, что я исчез… Я этого не ожидал. Если бы я знал, я бы так не ушел.

«Ты несешь ответственность за то, что приручил. Даже если это было непреднамеренно.»

Мысли, похожие на оправдания, были отброшены, как только на ум пришли слова Элахи. В конце концов, это была моя вина, что я был неосторожен.

Я погладил Мин А Рин по спине и осторожно извинился. Затем я снова заговорил, обращаясь к Ким У Джину, Пак Гён Хо, У Со Хёку и Квон Чон Хану, которые стояли со сложными выражениями на лицах.

- Мне жаль. Я исчез, не сказав ни слова. И внезапно явился.

Внезапно я вспомнил тот день, когда покинул Гильдию Реквиема. В тот вечер, несмотря на то, что я аккуратно разложил все свои вещи, я почувствовал что-то странное.

«Хотя я уже понял, что эмоции людей проявляются не так, как им хочется...»

Когда я вернулся в это место и впервые непринужденно улыбнулся, Пак Гён Хо, который смотрел на меня, скрестив руки на груди, слегка приподнял уголки рта и заговорил.

- Верно. Понятно. Так что, может, нам теперь привести тебя в порядок?

- …

- Я говорю о твоей лодыжке, Хан И Гёль. Она ужасно распухла. И думаю, что Ким У Джина тоже не следует оставлять в таком состоянии.

Позже я понял, что лодыжка, которую я прятал, держа Мин А Рин, была обнажена. Чувствуя разочарование и не зная, что делать, я только облизал губы, но Пак Гён Хо твердым голосом приказал:

- Целительница Мин А Рин. Пожалуйста, взгляни на лодыжку Хан И Гёля. Ким У Джин, думаю, тебе лучше немного остыть в комнате наверху. Позволь Квон Чон Хану провести тебя. Почему бы секретарю У Со Хёку не пойти в представительство и не доложить об этом Мастеру?

- А? Прошу прощения?

Прежде чем я успел его остановить, удивленный словами, У Со Хёк кивнул, и Квон Чон Хан поднял Ким У Джина и ушел.

- По-подожди. У Со Хёк-ши!

Ты собирался пойти к Чон Са Ёну в такой ситуации? Я правда не мог!.. Мин А Рин, которая с силой схватила меня, когда я собрался встать, чтобы поймать У Со Хёка, посмотрела на меня ужасающим взглядом.

- Куда ты собрался, И Гёль-ши? С такой ногой!

- Ах, нет... Дело не в этом, но сейчас...

- Послушай Мин А Рин, Хан И Гёль.

Когда Мин А Рин приблизилась, неподвижный Лис снова бросился наутек, и к нему подошел Пак Гён Хо. Он был таким маленьким, что не представлял особой угрозы, и его схватили за загривок.

Я не мог пошевелиться из-за своей лодыжки, и когда я протянул руки, Пак Гён Хо отпустил Лиса. Пик! Лис, который подлетел ко мне, забрался мне на плечо и горько заплакал.

Пак Гён Хо, плотно закрывший входную дверь, которая все это время была открыта, говорил жестким голосом, не подходящим к его улыбчивому лицу.

- Подождем пока все не вернутся. А теперь снимай обувь.

Все прошло совсем не как я планировал. Совсем.

* *

К счастью, лодыжка только распухла, и не было никаких проблем с мышцами или костями, поэтому Мин А Рин смогла быстро привести ее в норму.

Когда я осмотрел свою уже здоровую лодыжку, я услышал спокойный голос у себя над головой.

Послышался звук трения ткани роскошного костюма о кожаный диван. Человек, скрестивший свои длинные ноги, постучал пальцем по подлокотнику дивана.

- Было недостаточно просто проникнуть в комнату на 23-м этаже, при попытке побега тебя остановил Ким У Джин, и он даже повредил лодыжку… Так, да?

- ...моя нога в полной порядке.

- По словам целительницы Мин А Рин, еще чуть-чуть и ее бы точно сломали.

Я взглянул на Мин А Рин, которая сидела рядом со мной. Ее холодные глаза встретились с моими.

Мне было страшно смотреть ей в глаза, поэтому я перевел взгляд на Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые стояли рядом с ней. Оба отвернулись от меня. Но они улыбались.

- Почему не отвечаешь?

Снова спросил Чон Са Ён, который сидел, скрестив ноги, на диване напротив. Почему этот надоедливый ублюдок оказался в Гильдии в такое время? Разве он не был занят? Не прошло и пяти минут после того, как я встретился с Чон Са Ёном, как мои плечи опустились.

- ...в любом случае, я в порядке, да? Пожалуйста, ничего не говорите Ким У Джину.

Все наблюдали за мной, поэтому я не мог говорить неофициально. Когда я ответил, поправляя штаны, которые я слегка приподнял для лечения, Чон Са Ён медленно наклонил голову.

- Под каким предлогом ты собирался проникнуть в гильдию?

- Я прошу прощения за то, что зашел без разрешения. Но мой телефон и бумажник здесь, так что я ничего не мог поделать.

- Очень гордо.

- Если у комнаты новый владелец, я приношу ему свои извинения...

Когда я осторожно заговорил, У Со Хёк твердо ответил.

- Такого человека нет. Эта комната принадлежит Хан И Гёль-ши.

Чон Са Ён снова прервал его резким голосом.

- Хватит. Что это за маленькая крыса? Раздражает.

Маленькая… Маленькая крыса? Лисенок сидел у меня на плече, и мы оба были шокированы пронзительными словами Чон Са Ёна. И все же, «маленькая крыса», не слишком ли это грубо? С чего он взял, что Лис похож на крысу?

Лис разозлился и заплакал. Я впервые увидел у него такой пронзительный взгляд. Я погладил его мех и поспешно обнял обиженного Лиса, чтобы успокоить его.

- Что еще за «крыса»? Этот ребенок - лисенок!

- Будь то лиса или крыса, животным в нашу гильдию нельзя. И заниматься разведением, конечно, тоже нельзя. Отправь это обратно.

- Он не животное. И я никогда не говорил, что снова буду здесь жить.

Мин А Рин, которая спокойно выслушала мой ответ, крепко стиснув зубы, с любопытством посмотрела на меня.

- Это лис, но он не животное.

- ...как лис может не быть животным?

Хаа, как бы мне это объяснить? Немного подумав, я заговорил.

- Он выглядит как лис, но, строго говоря, он больше магическое существо. У него есть способности...

- Но И Гёль же раньше называл его «лисом».

- Верно. Его так зовут. Лис.

- Давайте поговорим об этом отдельно позже.

Чон Са Ён, который холодно прервал разговор между мной и Мин А Рин, постучал по своим часам. Серебряные кандалы появились из воздуха и упали на пол.

- Давайте сначала разберемся с самым важным.

- Руководитель Группы Пак Гён Хо. Секретарь У Со Хёк.

Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые стояли позади Чон Са Ёна, подошли ко мне по его приказу. Когда эти двое подошли ближе, на меня упала густая тень.

У меня на затылке возникло зловещее ощущение неизвестности. В голове включился аварийный сигнал, и по рукам побежали мурашки.

Опасно. В тот момент, когда у меня возникла сильная мысль, что я не могу больше здесь оставаться, я встретился взглядом с глазами Чон Са Ёна, которые сияли чернотой. Он указал на меня рукой с холодной улыбкой.

Глава 194 - Давно не виделись

Как только Чон Са Ён закончил говорить, Пак Гён Хо схватил меня за шею, как будто я собирался бежать, и толкнул на диван. У Со Хёк заломил мне руки за спину и крепко держал их, одновременно прижимая мои бедра, чтобы я не вырвался.

Перепуганный Лис бросился на Пак Гён Хо и У Со Хёка изо всех сил, но они так и не сдвинулись с места. Моя шея, руки и ноги были крепко сжаты, так что, как бы я ни извивался, я не мог освободиться.

Пак Гён Хо безжалостно прижал меня к кровати и что-то сказал, как бы успокаивая меня.

Блять. Я стиснул зубы и сморщил лицо от раздражения.

Я ожидал такого от Чон Са Ёна, но не знал, что так могут поступить Пак Гён Хо и У Со Хёк. Что бы там ни говорил Чон Са Ён как их начальник, как они могли последовать такому нелепому приказу?

- Если тебе жаль, то отпусти меня…

Даже когда я посмотрел на У Со Хёка, который спокойно извинился, тяжесть на моем теле не исчезла. Я, наконец, обратил свое внимание на Чон Са Ёна.

- Что сейчас происходит?

- Ты ушел и вернулся, разве ты не должен был быть готов к этому?

- Прекрати нести бред.

Решив, что разговор бессмысленен, я без колебаний активировал энергию. Теперь все было по-другому, не как с Ким У Джином. Ким У Джина, который впал в панику и совершил ошибку, не осознавая этого, я полностью понимал, но я не хотел разбираться в этой ситуации.

Сильный ветер начал обдувать мое тело. Треск-треск. Мебель в комнате задвигалась и закачалась из стороны в сторону.

- Отпустите.

От такого ветра даже Пак Гён Хо и У Со Хёк пострадали бы. Когда я сделал последнее предупреждение, Чон Са Ён, который молча наблюдал за происходящим, моргнул, глядя на Квон Чон Хана.

- И Гёль хён, пожалуйста, будь счастлив.

Не отвечая на слова Квон Чон Хана, я приподнял бровь и пожал плечами.

- Этого я и ожидал.

Естественно. Ментальная способность не могла сработать на мне, так как энергия Квон Се Хёна стала сильнее и стабильнее, чем когда я впервые встретил Квон Чон Хана.

«Эти ублюдки...»

Дойдя до предела своего терпения, я широко улыбнулся и изменил поток энергии. Как раз в тот момент, когда должен был подуть резкий порыв ветра, способный атаковать всех, кроме Мин А Рин, которая с тревогой наблюдала за нами из-за угла, энергия внезапно иссякла.

Волнующая боль в моем сердце на мгновение прошла. Когда мое тело затряслось, и я опустил взгляд, я увидел, что Чон Са Ён держится за другую мою лодыжку, здоровую.

Именно тогда я вспомнил о способности его правой руки, о которой я совсем забыл. Я не мог поверить, что он уже дважды использовал эту способность, чтобы заблокировать энергию.

Чон Са Ён, стоявший со склоненной головой, заметил мой взгляд, поднял лицо и улыбнулся. В другой руке у него были серебряные кандалы, которые он достал из своего инвентаря ранее.

Был я шокирован или нет, Чон Са Ёну было все равно и он без колебаний надел мне на ноги кандалы. Щёлк, и кандалы заблестели в свете флуоресцентных ламп. Даже если правая рука Чон Са Ён перестала меня удерживать, я все равно не мог почувствовать свою энергию, это точно предмет-печать.

Когда кандалы были надеты, Пак Гён Хо и У Со Хёк также тихо отступили назад. Когда я приподнялся, Лис бросился в мои объятия.

Чон Са Ён, привязав к ножке дивана конец цепи, достаточно длинной, чтобы ее можно было обвести вокруг комнаты, стоял, скрестив руки на груди.

- Ты не сможешь выйти на улицу с таким большим диваном, какое облегчение.

Я был ошеломлен этим замечанием, и у меня заболела голова. Когда я коснулся лба и сделал глубокий вдох, Пак Гён Хо горько улыбнулся и заговорил.

- Мне жаль, Хан И Гёль. Сейчас снаружи не очень безопасно.

- Не хотелось бы вести себя так бесчеловечно, но, полагаю, Хан И Гёль-ши способен на такое… Мне жаль.

Я издал бессмысленный смешок, глядя на них двоих, и потряс своими скованными ногами. Цепи, прикрепленные к кандалам, звякнули.

- Что за чушь. Какое вы вообще имеете право связывать меня?

Пока я спокойно спорил, едва сдерживая злость внутри, Чон Са Ён снова сел напротив меня и спокойно ответил.

- Тогда давайте предположим, что мы поймали преступника, который проник в гильдию. Возможно, ты шпион, посланный украсть важную информацию у конкурирующей гильдии.

- А что, я ошибаюсь? Думаю, это правда, что ты тайно проник сюда?

- Судя по ситуации, ты только что вернулся. Ты что-нибудь знаешь о ситуации в Корее?

- Я слышал, что Ким У Джин поднялся в комнату наверху. Что будешь делать?

- …

Чем больше я слушал слова Чон Са Ёна, тем холоднее становилось на душе, как будто меня окатила волна холода. Звучит адекватно. Ну, во-первых, если бы у меня был шанс, я бы встретился с Чон Са Ёном тет-а-тет и спросил об этом. У меня не было намерения встречаться со всеми ними так скоро.

Когда мой порыв ослаб, Мин А Рин, которая все это время наблюдала за мной, подошла ко мне с выражением легкого облегчения на лице.

- Мне жаль, И Гёль-ши. Но я правда беспокоюсь за И Гёля-ши.

Когда я встретился взглядом с ее круглыми глазами, полными страха, что я могу возненавидеть ее, силы покинули мои напряженные плечи.

- За последние несколько дней в Сеуле произошло много несчастных случаев. И если видео распространится, возникнут проблемы.

Мин А Рин достала свой телефон и протянула его мне. Когда я увидел видео, воспроизводимое на экране, я прищурился.

Я отчетливо видел, как усмиряю мужчину, который угрожал двум студентам на улице. Зрителей было много, так что я ожидал, что это происшествие не останется без внимания, но я не ожидал, что все произойдет так быстро.

- Где ты нашла это видео?

- Чон Хан-ши увидел его на фан-кафе.

Сбитый с толку неожиданными словами, я слегка прикусил язык.

- Да. Мы смотрели видео вместе, и как раз в этот момент позвонил И Гёль-ши. Я услышала, как кто-то назвал по телефону имя У Джина-ши, поэтому на всякий случай поднялась на 23-й этаж. У Джин-ши приходит сюда по многу раз на дню...

- ...так вот что случилось.

Теперь я понял, почему они так спешили. Я устало выдохнул и потер глаза. В конце концов, это я был тому причиной.

Чон Са Ён, который сидел передо мной, откинулся на спинку дивана и сказал.

- Отличный удар.

- У меня не было другого выбора, он угрожал простым людям.

- Видео уже распространилось со скоростью лесного пожара, так что уже ничего не поделать. Однако я остановил публикацию статей, поэтому больше ничего, кроме видео, загружено не будет.

Я был смущен тем, что Чон Са Ён так естественно оказал мне помощь, и почесал затылок.

- ...если бы вы объяснили мне все должным образом с самого начала, я бы поверил. Позвольте мне уйти.

- Это невозможно. Разве ты не слышал, что я сказал? Мы всего лишь поймали преступника, что вломился в гильдию.

Черт. Неужели я зря пришел в Гильдию Реквиема?

«Если бы я знал, что это произойдет, я бы сначала встретился с Ха Тхе Хоном.»

Мне все равно нужно отдать меч. У меня было много дел, но я никак не думал, что меня свяжут.

- У тебя на лице написано, о чем ты думаешь.

- Ты, кажется, сожалеешь, что не пошел к Заместителю Мастера Ха Тхе Хону, но мало что бы изменилось. Не верю, что ты доверяешь ему… Забавно.

- Ха Тх Хон-ши не такой...

Рефлекторно пытаясь возразить, я вспомнил действия Ха Тхе Хона незадолго до возвращения в Корею и замолчал.

Он был не таким человеком… Да? Благодаря необычному образу Ха Тхе Хона, я не смог быстро сказать «нет». Чон Са Ён ухмыльнулся, как будто знал, что я так и сделаю, и постучал по цепи кончиками пальцев.

- Не делай бесполезных вещей и будь паинькой. По крайней мере, до тех пор, пока про запись не забудут.

В отличие от принуждающего содержания, тон был довольно мягким, и это прозвучало скорее как просьба, а не приказ. Что он задумал? Я сердито посмотрел на Чон Са Ён и прошептал Лису, которого держал на руках:

- Ты помнишь мою просьбу? Возвращайся в комнату. Сохрани его.

Лис услышал, что я сказал, и немного попищал, а затем исчез. К счастью, в спальню никто не входил, поэтому меч никто не нашел. Лис, как и раньше, скроет его своей невидимостью.

Когда Лис в моих объятиях исчез, Пак Гён Хо и Мин А Рин проявили интерес, их глаза заблестели, а Чон Са Ён недовольно нахмурил брови.

- Если собираетесь запереть меня здесь, не трогайте Лиса.

- …

- И я не могу жить с цепями. Я даже не смогу переодеться.

- Позволь мне позаботиться об этом.

Чон Са Ён улыбнулся и достал из своего инвентаря маленький пульт дистанционного управления, похожий на ключи от машины. Когда он нажал кнопку, расположенную в центре пульта, раздался звуковой сигнал, и цепь, свисающая с кандалов, стала невидимой.

- В текущем состоянии предметы могут проходить сквозь цепь, так что ты сможешь спокойно переодеться.

- С ума сойти, цепь - предмет?

Я на всякий случай попыталась пошевелить ногами, но цепь была туго натянута даже в невидимом состоянии. Я думал, что лучший способ выбраться - это разорвать цепи или кандалы.

Чон Са Ён, который подтвердил, что цепь вернулась в исходное состояние, нажав на кнопку еще раз, бросил мне пульт дистанционного управления и продолжил объяснение.

- Надеюсь, что все работает должным образом, и тебе не придется выпрыгивать из окна.

- Если вы так беспокоитесь, не могли бы вы просто отпустить меня?

Я снова спросил, глядя на цепи, которые были в хорошем состоянии, и на гладкие серебряные кандалы на моих лодыжках.

- Кто заказал такие извращенные предметы?

- Всем занимался лично Эдвард. Я очень доволен, он превзошёл самого себя.

Этот сумасшедший. Как ты мог заставить делать его такую хрень? Несмотря на мой пренебрежительный взгляд, Чон Са Ён улыбнулся.

Глава 195 - Давно не виделись

- Тогда я вернусь. У Со Хёк, следуй за мной.

После проверки кандалов и цепей, Чон Са Ён взял У Со Хёка и покинул комнату без каких-либо сожалений. С другой стороны, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан, похоже, не собирались никуда идти.

- Я все еще телохранитель хёна, не так ли? Мастер не уволил меня.

Это было немного неожиданно. Его способность можно было использовать где-нибудь еще, поэтому я подумал, что Чон Са Ён уже нашел ему другую работу.

- Мне совсем нечего было делать, когда хён бросил меня... С этого момента я буду с тобой.

На моем лице появилась неловкая улыбка, когда я слушал Квон Чон Хана, который оживленно говорил. Я медленно отступил и подошел к Мин А Рин.

- Если не возражаешь, можешь зайти и посмотреть, как там Ким У Джин?

Мин А Рин несколько раз моргнула в ответ на мой вопрос, а затем кивнула.

- Так и сделаю. Я тоже за него волнуюсь.

- Пожалуйста, скажи ему, что с моей ногой все в порядке.

Квон Чон Хан, который слушал мой разговор с Мин А Рин, любезно добавил.

- Ким У Джин сонбэним находится в комнате наверху. Он не мог нормально ходить, поэтому не смог дойти до своей комнаты.

Слова о том, что он не мог нормально ходить, занозой вонзились в мою грудь. Когда я вспомнил Ким У Джина, который сидел и безучастно плакал, меня охватило беспокойство.

«...и все же, я верю, что Мин А Рин скажет ему правду. Возможно, мы увидимся завтра.»

Тогда нам следует поговорить по душам. Мне тоже нужно извиниться.

Мин А Рин ушла, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан ушли на кухню, а я быстро направился в спальню. Я не смог запереть дверь из-за тянущейся цепи, поэтому закрыл дверь как можно плотнее и тихо заговорил.

По моему зову Лис, сидевший на столе, развеял свою невидимость. Как я и ожидал, я с облегчением увидел, что он хорошо прячется с мечом.

- Молодец. Давай переместим меч в другое место.

Это подходящее место. Поразмыслив, я в конце концов поднял матрас с кровати, под которым ранее был спрятан телефон Ха Тхе Хона. Я не мог использовать свои способности из-за печати, поэтому мне пришлось поднимать его самому.

Осторожно приподняв матрас, чтобы производить как можно меньше шума, я положил меч под него. Пожалуйста, ни за что не поднимайте его. Я убрал смятые простыни и вытер ладони.

«Оставлю меч здесь до встречи с Ха Тхе Хоном позже.»

Пиии.

Лис, которому теперь не нужна была невидимость, мягко взлетел и приземлился мне на плечо.

- И Гёль хён. Ты не голоден? – Спросил меня Квон Чон Хан, когда я вышел из спальни с более спокойной душой после того, как аккуратно спрятал меч.

Если подумать, я целый день ничего не ел. Когда я кивнул, он повел меня к столу.

Увидев, что стол заставлен сэндвичами, я смущенно заморгал.

- Это не я их приготовил. Они были в холодильнике.

В холодильнике? Сэндвичи выглядели свежими, как будто их только что купили. Пак Гён Хо взял один с тарелки и откусил кусочек.

- Думаю, это дело рук Ким У Джина сонбэнима.

- …

- Я несколько раз видел, как он поднимался на 23-й этаж с пакетом из супермаркета. Даже когда И Гёль хёна здесь не было.

Он не знал, когда я вернусь. И это Ким У Джин убирался тут? В одно мгновение у меня в голове все перепуталось. Внезапно уверенность в том, что я смогу помириться с Ким У Джин, исчезла. Должно быть, он был очень разочарован и зол на меня, но я не знал, простит ли он меня.

У меня пропал аппетит, и я просто смотрел на сэндвич, но как раз в этот момент Мин А Рин, которая ушла наверх, вернулась.

Мин А Рин, нахмурив брови, сказала слабым голосом.

- Он не открыл дверь.

Напряжение спало, и появилось сильное чувство разочарования. Он настолько зол, что отказался встретиться со мной?…

- Мы можем встретиться завтра. Думаю, У Джин-ши был очень удивлен сегодня.

- ...да. Я понимаю. Спасибо, Мин А Рин-ши.

Я широко улыбнулся Мин А Рин, которая утешала меня, с трудом подавляя подавленное настроение.

* *

Поздно вечером, наконец-то оставшись один, я принял душ и переоделся в удобную одежду, затем еще раз осмотрел комнату.

Поскольку У Со Хёк сказал, что ею никто не пользовался, с тех пор, как я ушел, существенных изменений не было.

Только тогда я понял, что вернулся. Посмотрев через окно спальни на затянутое темными облаками ночное небо, я достал свой телефон, на который даже не смотрел, так как был очень занят.

Вибрация… Кто, черт возьми, мог звонить?

Я слегка приоткрыл рот от удивления, когда просмотрел сотни пропущенных звонков, текстовых сообщений и записей в мессенджерах. Что это все такое.

「Хон Си А: Талантливый Хан И Гёль. Ты занят?」

「Хон Си А: Я не могу с тобой связаться!」

「Хон Си А: Когда увидишь сообщения, пожалуйста, позвони мне. Су Ён очень беспокоится.」

Я прочитал сообщение, отправленное Хон Си А, и вспомнил о Ча Су Ён. Ой, если она узнает, что я забыл о ней, меня точно побьют…

「Ча Су Ён: Почему не звонишь?」

「Ча Су Ён: Ты все еще не можешь выйти?」

「Ча Су Ён: Почему ты не берешь телефон? Пожалуйста, свяжись со мной.」

「Ча Су Ён: Ты живой?」

「Ча Су Ён: Эй... Что с тобой не так?」

「Ча Су Ён: Я встретила Ха Тхе Хона-ши. Ты был в Китае? Позвони мне, когда вернешься.」

«Она встретилась с Ха Тхе Хоном? Почему мне тревожно...»

Во-первых, было уже больше 10 часов вечера, поэтому я подумал, что лучше позвонить завтра утром. Я продолжил просматривать сообщения.

「Пак Гён Хо: Безопасно ли в Китае одному?」

「Пак Гён Хо: Я щас помру от скуки.」

Я слегка нахмурился при слове «Китай». Не было ничего странного в том, что Ча Су Ён лично встретилась с Ха Тхе Хоном, но как Пак Гён Хо узнал, что я уехал в Китай?

「Мин А Рин: И Гёль-ши, мне сказали, что в переулке напротив открылась новая вкусная пиццерия.」

「Мин А Рин: Надеюсь, мы сможем сходить туда вместе позже.」

「Мин А Рин: Отличные новости! В кафе гильдии появился новый десерт!」

「Мин А Рин: Не могу дождаться, когда мы сможем поужинать вместе. Поэтому...」

「Мин А Рин: Ты ведь вернешься, да?」

「Ким У Джин: Я скучаю.」

Я горько улыбнулся и провел большим пальцем по тексту на экране. Это чувство бесконечно усиливалось.

«Я должен был сказать им что-то перед отъездом...»

По какой-то причине я решил, что уйду ненадолго. Но я бы обязательно вернулся, так что я надеялся, что они не будут слишком беспокоиться.

Я сделал это, чтобы защитить Ха Тхе Хона, который охотно помогал мне… Теперь, когда я думал об этом, это было слишком безответственно.

Я был невнимателен к людям, которые доверяли мне и дарили свою любовь. Вздох облегчения сменился запоздалым раскаянием и сожалением.

После долгого разглядывания своего телефона я поднял голову, услышав стук в окно. Небо было темным, и в конце концов начали падать крупные капли дождя.

Я смотрел на проливной дождь за окном и думал о Ким У Джине, который, как и я, был один в комнате. Внезапно меня охватило чувство нервозности.

Мин А Рин сказала, что сможет встретиться с Ким У Джином завтра, но… Так ли это?

Пришло время извиниться. Что, если последний шанс исчезает прямо сейчас?

Поразмыслив, я позвал Лиса, который катался по одеялу. Пииии. Лис приземлился на меня.

- Ты сможешь поднять меня и полететь?

Он отлично управлялся с тяжелым мечом. Лис наклонил мордочку и радостно вскрикнул.

Лис выпятил грудь. Я был в восторге от этой уверенной позы.

Как и сказал Элохим, мне очень повезло, что я взял с собой Лиса.

- Просто помоги мне не упасть.

Когда я открыл окно, на меня налетел сильный порыв ветра и холодные капли дождя. Я высунулся из окна и посмотрел вверх.

Комната, в которой находился Ким У Джин, находилась прямо над моей. Итак, окно, которое я увидел, вероятно, было окном в комнате Ким У Джин. Я проверил оконные рамы и неровные стены, за которые можно было держаться руками или на которые можно было наступить.

Лис, который вылез из окна раньше меня, моргнул.

- Пожалуйста, помоги мне. Прошу.

Даже если бы я поскользнулся и упал, я бы все равно не умер, потому что к моей лодыжке была привязана цепь… Это правда, что я нервничал, ведь была ночь и шел дождь.

Приняв решение, я поставил ноги на подоконник и высунулся наружу. У-у-у, дождь и ветер развевали мои волосы и футболку.

Наступив на выступающий наружу подоконник, я медленно поднялся и ухватился за выступающую сверху стену. Мое тело быстро промокло от проливного дождя.

Когда я пошатнулся, Лис поддержал меня. Благодаря этому я стал гораздо устойчивее. Послышался звук цепей, бьющих по моим босым ногам.

Я мог видеть окно комнаты Ким У Джина с близкого расстояния. Если бы я напряг нижнюю часть тела и высоко подпрыгнул, то смог бы дотянуться до него. Я почувствовал, как моя мокрая челка колышется на резком ветру.

Все было таким мокрым, что, казалось, я вот-вот поскользнусь. Я заставил себя опустить взгляд и сглотнул пересохшую слюну.

Я сделал глубокий вдох и затем энергично прыгнул. Благодаря силе Лиса, который вовремя толкнул меня в спину, я едва смог удержаться за оконную раму в комнате Ким У Джина. Я вскочил на стену и вскарабкался на подоконник.

Постепенно мое мокрое тело начало дрожать. Было очень холодно, потому что посреди ночи шел дождь и дул ветер. Грубо протерев мокрые окна ладонями, я заглянул в комнату.

Было почти ничего не видно, потому что свет внутри был выключен, но можно было разглядеть черный силуэт, сидящий на краю кровати. Я осторожно постучал в окно.

Я забеспокоился, что шум дождя может заглушить мой стук, но, к счастью, человек обернулся и вскочил на ноги. Хозяин комнаты бросился к окну и без колебаний распахнул его.

- Хан И Гёль? Какого!...

Ким У Джин увидел меня и закричал с потрясенным выражением лица. Как будто он все это время плакал, его глаза, освещенные бледным лунным светом, были необычайно красными.

С моих мокрых волос капала вода. Чувствуя, как капли дождя стекают по моим щекам, я мягко улыбнулся Ким У Джину.

Глава 196 - Давно не виделись

Красноватые глаза Ким У Джина дрогнули в ответ на мое приветствие.

Ким У Джин, который, наконец, пришел в себя, попятился с отсутствующим выражением лица. Я спустился с подоконника и пригладил мокрую челку.

Лис, который последовал за мной в комнату, сел на стол и встряхнулся. Шел сильный дождь, и, хотя я пробыл на улице недолго, все мое тело промокло насквозь. Ким У Джин запаниковал, увидев, что с меня капает вода.

- Даже, даже если вытрешься... Нет, хочешь помыться?

- Нет, просто дай мне полотенце. Я ненадолго. Я помоюсь позже, когда вернусь в свою комнату. - Неловко рассмеявшись, я приподнял лодыжку, показывая ему кандалы и цепь.

- Она привязана к дивану внизу. Так как это предмет-печать, я даже не могу использовать свои способности...

Лицо Ким У Джина мгновенно окаменело, когда он выслушал мое объяснение.

- Тогда как ты сюда попал? На улице ведь дождь, да?

- Этот ребенок умеет летать. Он мне помог.

Указав на Лиса, который лежал на столе и зевал, я беззаботно ответил, чтобы он не волновался, но выражение лица Ким У Джина помрачнело.

«Я еще даже не попросил прощения, но, похоже, он в плохом настроении...»

Я не знал, что сказать. Ким У Джин вздохнул со сложным выражением лица и протянул мне руку.

- Сначала вытрись. Ты можешь простудиться.

- …

Вытерев дождевую воду, стекавшую по моим щекам, он обернулся. Когда я сел на край кровати, Ким У Джин принес два белых полотенца, которые обычно лежали в ванной, и протянул их мне.

Белая футболка, что была на мне, уже достаточно промокла, и моя кожа была полностью обнажена.

Я подумал, что лучше вообще снять ее… Обычно это не имело бы для меня значения, но было немного странно приходить извиняться и раздеваться.

Я вытирал свое тело полотенцем, а Ким У Джин встал впереди меня и накинул полотенце мне на голову.

- Ты не обязан этого делать. Мне все равно придется снова слезть обратно.

Ким У Джин, который вытирал мои волосы полотенцем, заколебался и сказал.

- Больше так не делай. Это опасно.

Я встретился взглядом с Ким У Джином, который смотрел на меня незнакомыми глазами.

Я протянул руку и осторожно схватил Ким У Джина за запястье. В отличие от меня, чье тело было охлаждено дождем, кожа Ким У Джина была довольно теплой. У парня тут же окрасились кончики ушей в красный цвет.

В затемненной комнате от звука проливного дождя и температуры тела Ким У Джина я перестал дрожать от холода. Я продолжил.

- Прости, что ушел, ничего не сказав.

Глаза Ким У Джина слегка расширились, как будто он был удивлен этим тихим извинением.

- Я понимаю, что ты разочарован во мне, но... Я буду терпеливо ждать, пока ты не простишь меня.

- …

- Итак, когда ты перестанешь злиться, давай поедим и поиграем вместе, как раньше.

Ким У Джин сжал губы и склонил голову. У меня защемило сердце, когда я не получил ожидаемого ответа.

Меня нелегко простить. Я горько улыбнулся в холодной тишине и отпустил запястье Ким У Джина, которое держал.

- Я пришел сюда поговорить. Я больше не буду тебя беспокоить, так что...

Неловкий разговор был прерван Ким У Джином, который быстро схватил меня. Я моргнул от удивления, а Ким У Джин поднял склоненную голову и со слезами на глазах открыл рот.

Заикающийся Ким У Джин с печально искаженным лицом, ронял слезы.

- Не говори так… Я, я... Гх...

Длинные ресницы затрепетали, как крылья бабочки. В конце концов, лицо Ким У Джина быстро стало мокрым.

- Почему, почему ты извиняешься...? Я...

- …

- Я боялся, что ты не захочешь... Видеть меня, я думал, ты возненавидишь меня… Гха, я испугался...

Я был удивлен его словами и тут же заговорил.

- Как я могу тебя ненавидеть? Это невозможно.

Я знал, что Ким У Джин будет испытывать дискомфорт из-за случившегося с лодыжкой, но все оказалось намного хуже, чем ожидалось. Я изо всех сил старался улыбнуться и приподнял брюки, чтобы показать свою ногу, которую уже успешно вылечили.

- Посмотри, Ким У Джин. Я в полном порядке, м? Было не так уж больно.

- …

- Так что перестань плакать. Ты и до этого плакал… У тебя будет обезвоживание.

Ким У Джин, который тихо плакал от моих слов, медленно наклонился и опустился передо мной на колени. Я был сбит с толку поведением Ким У Джина, но на этот раз он нежно погладил мою лодыжку теплой рукой.

- Я... Никогда больше не причиню тебе боли.

Я медленно моргнул, услышав эти слова, произнесенные тихим голосом. Извинения Ким У Джина и мои были похожи, но в чем-то отличались.

Даже если Ким У Джин не простил бы меня, я пришел с твердым намерением принять это. Так что теперь я должен быть доволен этой ситуацией... Но почему-то мне показалось, что в уголок моей груди вонзилась игла.

Что это за чувство? Я был встревожен, и у меня было сильное предчувствие, что что-то идет не так.

Но в этой ситуации я не мог задавать вопросы о том, что я чувствую… Я вздохнул и произнес.

- ...прекрати, Ким У Джин. Не нужно так сильно извиняться.

Ким У Джин, который смотрел на мою лодыжку, поднял голову и посмотрел на меня. Я задрожал всем телом при виде Ким У Джина, по его белоснежному лицу текли слезы, и только уголки глаз были окрашены в красный цвет.

Красивый, он очень красивый.

- Друзья ссорятся и мирятся. Давай перестанем извиняться за ошибки друг друга.

Когда я заговорил, чтобы успокоить его, Ким У Джин надул губы и тихо пробормотал:

- Нет. Это... Мастер запер тебя? На как долго?

- Ну. Не знаю. Не думаю, что они так просто меня отпустят.

Ким У Джин, который возился с кандалами, слабо улыбнулся. Кажется, этому парню кандалы тоже понравились…

- Мы закончили наш разговор? Ты придешь ко мне в комнату завтра?

Было много что рассказать друг другу, но мое тело было уже на пределе.

Ким У Джин, который, наконец, перестал плакать, теперь неуверенно ответил, его щеки и затылок покраснели.

- Ты должен вернуться...

- …

- Ты сказал, что снова пойдешь через окно. Это опасно… Я помогу тебе.

Тоже неплохо. Я встал, отряхивая мокрую футболку, которая прилипла к груди.

- Тогда пойдем прямо сейчас. Становится холоднее, потому что я все еще мокрый. Мне нужно умыться и переодеться.

Ким У Джин резко отвернулся от меня. Мое внимание привлекли его красные уши.

- Тогда я... Я пойду в спальню. Пожалуйста, спускайся осторожно.

Я посмотрел на спину Ким У Джина, когда он выходил из комнаты, а затем перевел взгляд на Лиса, лежащего на столе. Во время моего разговора с Ким У Джином Лис терпеливо ждал, не издав ни единого писка.

- Пойдем. Давайте вернемся.

Лис, который полетел прямо на мой зов, вылетел через полуоткрытое окно и стал кружить в воздухе. За окном все еще шел дождь и дул ветер.

Мое тело задрожало, когда я снова встретился с дождем лицом к лицу; температура моего тела упала. Однако, к счастью, спускаться было легче, чем подниматься.

С помощью Лиса, который поддерживал меня, я спустился вниз, и Ким У Джин поспешно раскрыл объятия и схватил меня за талию.

Ким У Джин, удерживая меня, поспешно закрыл окно, не обращая внимания на то, что его одежда промокла насквозь.

- Я включил горячую воду в ванне. Немедленно помойся, чтобы не простудиться.

Ох. Слушая приятный звук воды, я забыл о холоде и широко улыбнулся. Было очень приятно спустя долгое время получить помощь Ким У Джина.

- А тебе не надо?

- Я недавно помылся...

Направляясь в ванную, я снял футболку, с которой капало. И тут Ким У Джин, который гнался за мной, вздрогнул и быстро остановился.

- Я пойду, ты подождешь?

Ким У Джин быстро кивнул головой с ярким румянцем.

Я кивнул и заметил, что Лис следует за мной, паря в воздухе.

- Ты же тоже попал под дождь, тебе тоже нужно помыться.

Пиии! Пиии! Пи!

Когда Лис услышал это, он испугался и запищал.

После того, как я принял ванну с Лисом, который выл от отвращения, Ким У Джин подошел ко мне с кружкой.

- Выпей. Это теплая вода.

Мне очень хотелось пить, поэтому я с благодарностью выпил воду и спросил:

- Ким У Джин, ты не устал?

Не успел я опомниться, как было уже очень поздно, далеко за полночь. Ким У Джин заколебался в ответ на мой вопрос и ответил только после того, как забрал пустую кружку.

- Я уйду чуть попозже.

Подумав немного, я пришел к самому простому решению.

- Переночуй здесь. Чон Са Ён даже не узнает.

В прошлом работники Чон Са Ёна приходили за ним до 12 часов и силой выгоняли, но сегодня все было по-другому.

- На… На диване?

- Зачем тебе спать на диване, когда есть двуспальная кровать? Просто поспи на кровати. Мы уже спали вместе раньше.

- …

- Поговорим, проснемся и позавтракаем вместе.

Я уже спал с Ха Тхе Хоном несколько раз, так что не было ничего такого, из-за чего можно было бы испытывать дискомфорт. Он даже помог мне спуститься и подождал, пока я помоюсь.

Но почему он ничего не ответил? Ким У Джин, который только на мгновение облизнул губы, кивнул, пока я смотрел на него.

Я взял на руки угрюмого Лиса, которого насильно вымыли, и направился в постель с Ким У Джином. Я очень устал, потому что за день многое пришлось пережить. Казалось, что сегодня я смогу спокойно спать, даже без сновидений.

Глава 197 - Выявленные инциденты

Я медленно открыл глаза, почувствовав прикосновение к своей щеке. Лис, который прошлой ночью спал, свернувшись калачиком у моей кровати, проснулся первым и посмотрел на меня. Он прижимался к моей щеке своей мягкой лапкой, слегка наклонив голову.

Поглаживая спящего Лиса по голове, я обнаружил, что чья-то рука обвилась вокруг моей талии. Владельцем этой руки был, конечно же, Ким У Джин. Я посмеялся, видя, как он спит, обнимая меня, словно я был его личной подушкой.

Когда я видел последний раз перед сном, он лежал неподвижно. С каких пор он обнимает меня?

«И в тот раз, когда мы спали на диване. Это у тебя такая привычка?»

Я не мог пнуть его ногами, как тогда, потому что чувствовал себя виноватым. Ким У Джин, который крепко спал, шумно дыша, разжал объятия, и я осторожно выбрался из постели.

Я проверил время и поздоровался с Лисом, который пролетел мимо и последовал за мной. Было 7:33 утра. Было довольно рано, но я подумал, что лучше помыться и позавтракать, чем снова ложиться.

«...ну, это довольно легко, думаю, у меня тоже получится?»

Даже если я не смогу приготовить что-нибудь вкусненькое, как Ким У Джин, я могу приготовить салат или яичницу.

Когда я пошел в ванную, мысленно представляя, как готовлю завтрак, я обнаружил, что цепь тянет мою лодыжку, и нахмурился. Довольно неудобно.

Я решил, что должен найти способ освободиться из оков как можно скорее.

«Все пошло наперекосяк…»

Пока я хмурился, держа в руке цепь, которая преследовала меня и ударялась о стены и мебель, я услышал стук во входную дверь. Что случилось в такую рань?

- Гуд морнинг.

- Доброе утро, И Гёль-ши!

Я, не задумываясь, открыл дверь и, увидев трех человек, стоящих в коридоре, нахмурился.

Было приятно видеть, как Мин А Рин улыбается, глядя на меня с некоторым облегчением, но не Пак Гён Хо и У Со Хёка за ее спиной, потому что я вспомнил, что произошло вчера. Я проигнорировал их и ответил Мин А Рин.

- Да, доброе утро. Мин А Рин-ши.

- И привет моему другу Лису. Могу я войти?

Мин А Рин обрадовалась и сняла туфли. К Мин А Рин подлетел Лис и запищал, как будто хотел поздороваться.

Я преградил путь Пак Гён Хо, который пытался пробраться внутрь вслед за Мин А Рин.

- Божечки, это уже слишком.

- Тебя я не пускал.

- Правда не пустишь меня?

Пак Гён Хо зашуршал и поднял пластиковый пакет, который держал в руке. Это был ланч-бокс, который я уже видел раньше.

- Я все лично упаковал, так что он еще теплый. Давай позавтракаем вместе.

- Ты хотел поесть вместе после вчерашнего?

- Вчерашнего? Я не могу ослушаться приказа своего босса, верно?

Подтолкнув улыбающегося Пак Гён Хо, я спросил У Со Хёка, который стоял позади него.

- Что случилось, У Со Хёк-ши?

В отличие от Пак Гён Хо, который больше похож на безработного, я спросил его, потому что, должно быть, у него была причина прийти, но, к моему удивлению, У Со Хёк на мгновение заколебался и сказал:

- Ты хорошо спал?

- Да?

Пока я был сбит с толку неожиданным вопросом, в комнату проскользнул Пак Гён Хо. Этот парень.

- Я проведал тебя, так что пойду.

У Со Хёк повернулся ко мне спиной без каких-либо сожалений. Ты действительно пришел сюда этим утром, потому что тебе было интересно, хорошо ли я спал или нет? На мгновение я удивился и быстро схватил У Со Хёка за руку.

- Извини, У Со Хёк-ши.

- Что такое?

- Ты пойдешь сегодня на работу? Я бы хотел встретиться с Чон Са Ёном чуть позже.

У Со Хёк, который сразу понял, что я имею в виду, моргнул и заговорил.

- Мастер вчера не вернулся домой, а заночевал в гильдии. У нас нет дополнительного расписания, поэтому можешь прийти в офис, когда тебе будет удобно. Я передам все Мастеру, как только поднимусь.

Услышав такой подробный ответ, я неловко почесал затылок и кивнул.

- Я был бы признателен. Спасибо.

- Ничего такого. Приятного аппетита. Я пойду.

У Со Хёк молча поклонился и на этот раз вышел из комнаты. Я закрыл входную дверь, глядя на выпрямленную спину У Со Хёка, когда он уходил.

«Чон Са Ён спал в гильдии?»

Ты так занят своей работой? Не думаю, что с культом Прауса возникли большие проблемы, верно?

Как и ожидалось, я должен найти время, чтобы подняться в офис. Чон Са Ён больше не будет ничего от меня скрывать.

Если мы получим информацию о культе, то сможем составить более четкие планы на будущее.

Когда я, почистив зубы и собравшись с мыслями, вернулся в гостиную, Мин А Рин, достававшая со стола коробку с обедом вместе с Пак Гён Хо, оживленно сказала.

- Давай поедим вместе, И Гёль-ши! Думаю, будет очень вкусно.

- Я пойду помоюсь. Можешь начать без меня.

- Тогда я подожду. В любом случае, мне позвонили и сказали, что Чон Хан-ши скоро придет. У Джин-ши все еще в комнате наверху?

Если подумать, я еще не рассказывал о встрече с ним. Немного подумав, я честно ответил.

- Сейчас он спит в моей кровати. Мы помирились прошлой ночью.

- О боже, в кровати И Гёль-ши?...

Выслушав мои объяснения, Мин А Рин и Пак Гён Хо странно переглянулись. Что за реакция?

- Да. Как-то так получилось.

- Гм, значит, У Джин-ши все еще спит?

- Ага. Я разбужу его после того, как помоюсь, а пока дайте ему еще немного поспать.

По тому, как Ким У Джин, который всегда просыпался раньше меня, чтобы приготовить завтрак, не мог проснуться, было понятно, что он очень устал.

Я уже собирался пойти в ванную, но вдруг в спальне раздался громкий грохот.

Неужели я один его услышал? Мин А Рин и Пак Гён Хо, сидевшие за столом, одновременно посмотрели в сторону спальни. Вскоре раздался еще один, «бах»! Что-то ударилось об пол, и закрытая дверь спальни распахнулась.

- Ох, У Джин-ши. Ты не спишь?

Ким У Джин вышел из спальни, задыхаясь, бледный и уставший. Я быстро подошел к нему, потому что атмосфера была необычной.

- Ким У Джин. В чем дело?

- А...

Ким У Джин, который с задумчивым лицом смотрел на Мин А Рин и Пак Гён Хо, сразу же нашел взглядом меня, разлепил свои жесткие брови и медленно моргнул.

- Тебе приснился плохой сон?

- …

- Ты слишком вспотел, чтобы сказать «нет».

Ким У Джин, который смотрел мне в глаза, сделал глубокий вдох и заговорил с немного улучшившимся цветом лица.

- Не совсем. Просто я немного...

- Если ты плохо себя чувствуешь, поспи еще. Еще нет и девяти.

- Верно, У Джин-ши. У тебя расстройство желудка? Может, принести тебе лекарство?

Я слегка наклонил голову при виде растерянного Ким У Джина.

«Неужели это из-за того, что меня не было рядом с ним... Когда он открыл глаза?»

Сколько бы я ни размышлял, ничего другого придумать не смог, поэтому замолчал. При таком раскладе я не смогу потом выйти один. С трудом сглотнув нахлынувший вздох, я легонько потрепал Ким У Джина по плечу.

- Если не хочешь больше спать, давай позавтракаем вместе. Но я сначала помоюсь.

Я уже перестал считать, сколько раз меня прерывали, когда я пытался попасть в ванную. Сделав цепь прозрачной с помощью пульта, я зашел в ванную и разделся.

Только что приехавший Квон Чон Хан поставил купленную коробку с тортом на стол в гостиной и медленно махнул рукой мне, только что закончившему мыться.

Они действительно пришли. Но почему вы продолжаете собираться здесь? Хозяин комнаты даже не позвал вас, но все пришли. Почему-то мне показалось, что за время моего пребывания в Китае атмосфера немного изменилась.

Помывшись, я вернулся в свою комнату, а Ким У Джин, так же помывшись, присоединился к нам, после чего все стали завтракать ланч-боксами Пак Гён Хо. У Пак Гён Хо было много косяков, но вкусная еда не вызывала нареканий, поэтому я съел все до последней крошки.

Если подумать, я собирался приготовить завтрак сегодня. Придется отложить до следующего раза.

Когда я отправил в рот последнее оставшееся яйцо вкрутую, Пак Гён Хо, сидевший напротив меня, подпер подбородок и с улыбкой спросил меня.

- Вкусно, Хан И Гёль?

Надоедливый парень...

- Ты ведь не думаешь, что я прощу тебя из-за этого? - Неохотно ответил я.

- Что ты. Я куплю тебе еще десять.

Убедившись, что остальные люди закончили есть, я выпил холодной воды, прежде чем заговорить.

- У меня к вам вопрос.

Все взгляды обратились ко мне. Я передал остатки сырой моркови Лису, который сидел у меня на плече.

- Что вы имеете в виду, говоря, что снаружи все плохо? Я хотел бы услышать объяснение.

- А, это...

Мин А Рин, на мгновение оглянувшись по сторонам, осторожно ответила.

- Вообще-то, за последние несколько дней в Сеуле произошли похожие преступления.

- Да. Похоже на видео, в котором засветился И Гёль-ши. Преступления, в котором пьяные талантливые люди используют оружие или свои способности против обычных людей.

Эти слова напомнили мне о пьянице, которого я встретил накануне. Я не знал, что у него были за способности, но он был очень пьян и замахнулся кухонным ножом на студента. Теперь, когда я об этом подумал, на нем был пиджак от костюма и довольно опрятный вид.

Во многих отношениях он не был похож на человека, который напал бы на кого-либо в пьяном угаре.

«Конечно, это ничего не значит, но...»

Я продолжил разговор, поглаживая по голове Лиса, который ел сырую морковку.

- Ты хочешь сказать, что это не первый раз, когда происходит что-то подобное?

- Именно. Уже было более шести случаев. Среди них было несколько талантливых людей, которые принадлежали к гильдиям.

- Они связаны с Реквием?

- Нет. К счастью, нет... Но один из них из Джайны. Остальные были членами Гильдии Шторм и Гильдии Некст.

Хотя Шторм и Некст были меньше, чем Джайна, они все равно были известными гильдиями.

В данный момент, когда из-за Прауса и так было много проблем, подобный инцидент повторялся раз за разом. Было слишком много неприятных деталей, чтобы просто сказать, что это совпадение.

Я решил, что при встрече с Чон Са Ёном нужно как следует проверить этот момент.

Глава 198 - Выявленные инциденты

После того, как мы убрали со стола и перешли в гостиную, мы приготовили кофе к торту, который купил Квон Чон Хан. Как сказал Квон Чон Хан, он купил его в популярном магазине десертов ручной работы, и на вкус торт был правда вкусным.

Лис, который с любопытством разглядывал мой кусок торта, высунул кончик носа.

Даже если это магическое существо, мог ли он съесть торт или что-то в этом роде, приняв облик животного? Я не мог этого знать, поэтому быстро отодвинул мордочку Лиса от торта.

Если подумать, я не ел подобного, когда был в храме, поэтому не мог проверить, можно ли давать такое Лису. Связаться с Элохимом не было никакой возможности.

Лис потянул свои лапы к торту несмотря на то, что я удерживал его. Я был смущен его страстным поступком. Он так сильно хочет тортика?

В конце концов, я отложил вилку и взял Лиса на руки.

- Почему тебе вдруг захотелось торта? Не двигайся.

Я посадил его к себе на ноги, схватил за передние лапы и легонько потеребил их, Лис заморгал своими большими глазами и запищал в знак протеста.

Я погладил Лиса, который стал немного спокойнее после того, как я обнял его, и Мин А Рин, пившая кофе, позвала меня. Когда я поднял голову, я увидел множество странных взглядов.

Ким У Джин, сидевший рядом со мной, уставился на Лиса грозными глазами. Что с ним опять не так?

- У меня тоже есть вопрос...

Мин А Рин, которая поставила свою кружку, облизнула губы, как будто размышляя о чем-то, и в конце концов продолжила.

- И Гёль-ши. Ты был в Китае, да?

Честно говоря, я не так уж и много времени провел в Китае, но я не мог рассказать им о Пророке, поэтому пока что ответил «да».

- Я ушел, потому что мне нужно было кое с кем встретиться. Мы встретились без каких-либо серьезных проблем и все прошло отлично.

Когда я нежно почесал Лису живот, он игриво укусил меня за руку. Я не чувствовал боли, но оставил его в покое и спросил Мин А Рин.

- Более того, я со вчерашнего дня хотел спросить тебя, как ты узнала, что я был в Китае?

Мин А Рин посмотрела на Ким У Джина с нерешительным выражением на лице и сказала.

- Я слышала, что Заместитель Мастера Рохеон отправился в отпуск в Китай. Не думаю, что И Гёль-ши отправился заграницу один, поэтому я спросила его лично об этом.

- Ах, кстати говоря, ты была в новых вратах с Мастером Чон Са Ёном, верно? Я видел в новостях.

- Верно. Честно говоря, с точки зрения Заместителя Мастера Ха Тхе Хона, он мог бы проигнорировать меня, но я поблагодарила его за то, что он любезно дал мне знать о тебе.

Пока я слушал объяснения Мин А Рин со слабой улыбкой, мое настроение стало несколько странным.

Если подумать, разве отношения Ха Тхе Хона и Мин А Рин в «Бездне» не переросли в довольно теплые чувства? Мин А Рин перешла из Реквием в Рохеон из-за Ха Тхе Хона.

У этих двоих все еще были очень неловкие отношения. Но мне казалось, что многое изменилось.

Мин А Рин заговорила, и ее глаза заблестели.

- И Гёль-ши. Итак, так и его ты встретил в Китае?

- Да. У него много разных способностей. Поэтому я получил разрешение и взял его с собой.

Квон Чон Хан, услышавший ответ, неожиданно вмешался в разговор.

- Очень хорошо, что ты привел его, раз он полезен.

- Ты только что чуть не умер от его милоты.

- Я тоже это видел.

Пак Гён Хо немедленно отреагировал на мнение Квон Чон Хана.

«Я лишь отругал его, чтобы он не ел торт.»

Черт возьми, не понимаю. Тем временем Лис, который быстро вырвался из моих рук, полетел к Мин А Рин.

- Вааа, ты такой красивый.

Мин А Рин протянула руку Лису и широко улыбнулась. Я глупо смотрел на эту сцену и размышлял.

На самом деле я ничего не знал о Лисе. Я подумал, что должен был узнать о нем что-нибудь еще, прежде чем приводить его сюда.

Запоздало пожалев об этом, я спросил Пак Гён Хо, который уже опустошил тарелку с тортом.

- Ты что-нибудь знаешь о Культе Праус? Есть ли что-нибудь еще, кроме того, что появилось в СМИ?

Конечно, существовала вероятность, что пьяница, с которым я столкнулся, также был членом культа, но доказательств не было, поэтому я не мог поспешно подтвердить это.

- Ну. На моей памяти - нет. Кажется, все есть в новостях или статьях.

- Думаю, было бы лучше спросить у Мастера, если ты хочешь знать наверняка.

- Я как раз собирался встретиться с ним.

Я ответил и посмотрел на время. Было почти десять часов. К концу обеда у Чон Са Ёна должно было появиться свободное время.

Я облизал губы, составляя в голове план.

- Думаю, в два часа было бы уместно. У Со Хёк-ши сказал, что предупредит его.

Было много проблем, которые можно было решить только с Чон Са Ёном. Разве не было правильным решением сначала заглянуть в Реквием?

После этого я должен был встретиться с Чон Са Ёном и получить информацию о Праус, затем освободиться от оков и встретиться с Ха Тхе Хоном. Чувствуя, что все идет как по маслу, я счастливо улыбнулся и откусил еще кусочек торта.

- Как проницательно.

Я холодно посмотрел на человека, сидящего передо мной, и насмешливо заметил.

- Что ты имеешь в виду?

Как только пробил час, Чон Са Ён, как ни в чем не бывало, зашел в мою комнату, а за ним У Со Хёк.

Как нелепо естественно они вошли в дверь после введения пароля на дверном замке, который я им не говорил.

Пока я подавлял свое раздражение, Чон Са Ён сел на диван и слегка приподнял уголки рта.

- Я слышал, ты искал меня. Не так ли?

Когда я перевел взгляд на У Со Хёка, который в шоке стоял позади него, он тихо покачал головой.

- Хватит шутить. Почему ты на самом деле здесь?

- Я серьезен. Разве это не правда, что ты хотел встретиться со мной?

Что, черт его подери, он задумал? Чон Са Ён, который лучезарно улыбался, несмотря на мой подозрительный взгляд, огляделся по сторонам.

- Кстати говоря, что вы все делаете в комнате Хан И Гёля? Не думаю, что эта комната была предоставлена вам всем.

Квон Чон Хан быстро отреагировал на это резкое замечание.

- Я старательно выполняю свою работу.

Мин А Рин, которая стояла рядом с Ким У Джином и держала Лиса на руках, продолжила.

- Я и У Джин-ши сегодня уходим в ежегодный отпуск.

На этот раз все внимание было приковано к Пак Гён Хо. Но он довольно умело пожал плечами.

- У меня нет никакой работы, что еще мне делать? Если вы недовольны тем, что я нахожусь рядом с талантливым Хан И Гёлем, дайте мне работу, Мастер.

- Так и сделаю. Я даже разрешу тебе с ним попрощаться. С завтрашнего дня ты не сможешь увидеть даже его волоска.

Что ты делаешь на глазах у всех членов гильдии? Тебе не стыдно?

Я ничего не мог поделать. И я не думал, что в таком состоянии можно продолжать нормальный разговор.

- Думаю, было бы лучше просто сменить место.

По моему предложению Чон Са Ён с готовностью кивнул и встал с дивана. Я с Чон Са Ёном прошел мимо Ким У Джина и Мин А Рин, которые с беспокойством смотрели на меня…

Взгляд Чон Са Ёна перемещался с меня на белую кровать и обратно. Что. Что опять не так. Я виноват, что здесь только две комнаты? После того, как я с помощью пульта сделал цепь прозрачной и закрыл дверь спальни, комната наполнилась холодной тишиной.

Не в силах выдержать неловкую атмосферу, я, наконец, заговорил первым.

- Просто сядь на кровать, пожалуйста.

Наблюдая, как Чон Са Ён покорно опускает свои ягодицы на край кровати, следуя моим жестам, я сел рядом с ним на расстоянии.

В странной ситуации, когда нам приходилось сидеть бок о бок на кровати и вести беседу, Чон Са Ён с улыбкой склонил голову набок.

- Ты обычно так делаешь, когда общаешься с кем-то?

- Нет?

- Тогда, значит, я особенный.

Даже обменявшись с ним несколькими словами, я уже был измотан. Прикоснувшись ко лбу и с трудом успокоившись, я сразу же перешел к главному.

- Я хотел бы получить информацию о Культе Праус.

Когда я, как обычно, задал ему этот вопрос, Чон Са Ён скрестил руки на груди и моргнул.

- Не понимаю, о какой информации ты говоришь.

- Информация, которая не была опубликована в СМИ. Я прочитал все новости и статьи.

На всякий случай я наблюдал за новостями божий день, пока был в храме.

- Хм. На самом деле мне нечего сказать. Единственное, что меня беспокоит, - это случаи, когда талантливые люди устраивают беспорядки.

- Я слышал об этом от Мин А Рин-ши. Она сказала, что таких случаев было несколько.

- Если сложить записи, которые не попали в СМИ по состоянию на 16 дней назад, то получится, что в Сеуле зарегистрировано 9 случаев, в Инчхоне - 5, а в Пусане - 7.

- Что? Инчхон и Пусан?

Я поспешно попросил предоставить неожиданную информацию. Затем Чон Са Ён постучал по своим часам и достал планшет. Почему этот ублюдок держал его в своем инвентаре?

- Все преступления одинаковы, без исключения. Пьяный талантливый человек низкого ранга напал на обычного человека.

- ...ты не сталкивался с этим?

Чон Са Ён пристально посмотрел на меня в ответ на многозначительный вопрос.

На экране планшета, который он передал, появились графики и пояснения, в которых кратко описывался инцидент.

- К счастью, пока никто не погиб, но это правда, что это опасно. – Тихо ответил он.

- Это возможно? Как 21 человек может делать одно и то же одновременно?

- Как ты сказал, меня беспокоит множество вещей. Вот почему существует высокая вероятность того, что это дело рук культа.

- Если 21 человек были одинаково пьяны и использовали свои способности...

Мои глаза встретились с глазами Чон Са Ёна. Не может быть, чтобы Чон Са Ён не додумался до той же идеи, что и я.

- Это как-то связано с алкоголем?

- Полагаю, что да. Если это алкоголь, то, что бы вы в него ни добавили, его будет легко спрятать.

- Даже от талантливого человека, с которым я столкнулся вчера, пахло отвратительно. Поэтому, прежде всего, я подумал, что он просто пьяница.

- Все остальные так бы и подумали.

В этот момент у меня в голове промелькнула зловещая мысль.

- Что, если они пили, сами того не зная, что именно они пьют?

У меня похолодело в груди. Черные глаза Чон Са Ёна, смотревшего на меня, были наполнены тяжестью.

Глава 199 - Выявленные инциденты

- Есть ли какой-нибудь способ быть более уверенным?

- С Инчхоном и Пусаном все сложно, а в Сеуле...

Чон Са Ён, который скрестил ноги и засунул руки в карманы, с томным выражением лица сказал:

- После того, как штаб-квартира управления рухнула, она все еще не была должным образом восстановлена, поэтому работа продвигается очень медленно. И все же я не могу сдаться, поэтому я изучаю этот вопрос.

- По крайней мере, ты можешь узнать, откуда алкоголь.

- Это непросто. Так же нужно выявить подходящих талантливых людей.

- Если ты один -да.

Чон Са Ён приподнял бровь в ответ. Я продолжил говорить, несмотря на его недовольство.

Я поговорю с Рохеон. И в Пусане есть один мастер гильдии, которого я знаю.

- Хм. Рохеон… Если Пусан, ты говоришь о гильдии «Четыре сезона»?

Квон Джи Хун Мастер Гильдии «Четыре сезона» в Пусане. Он также был двоюродным братом Квон Чон Хана, и я уже встречался с ним много раз.

Чон Са Ён, который должен был возразить, неожиданно пожал плечами, ничего не сказав. Я прищурился, увидев разрешающий жест, который даже не был похож на разрешение.

- Что за нерешительность? В любом случае, другого выхода нет.

- Нам нужно лучше понять, почему это произошло. Я не хочу действовать слишком поспешно, пока не узнаю причину.

Я нахмурился, услышав его холодный голос.

Почему это произошло? В чем причина ситуации, с которой даже Чон Са Ён, застрявший во времени, никогда раньше не сталкивался?

- Сейчас было бы лучше сосредоточиться на переменных.

Разговор с Элохимом промелькнул у меня в голове. Переменная.

- Могут появиться люди, которых мы не ожидаем увидеть. И это было бы… Крайне опасно.

Неприятное чувство пробежало у меня по затылку. Если это дело действительно было связано с Культом Праус…

- Поскольку все меняется, кажется, что вмешался кто-то, кого ты не знаешь, Чон Са Ён.

С того момента, как я попал в тело Хан И Гёля, все поменялось.

- Давай будем решать проблемы по мере их поступления. - Я сказал это Чон Са Ёну, который спокойно посмотрел на меня, как будто ожидал этого.

Ким У Джин и Мин А Рин, которые стояли с озабоченным видом, вздохнули с облегчением, когда мы вышли из спальни.

Как только я вышел, Лис вырвался из рук Мин А Рин и сразу же подлетел ко мне. Я погладил Лиса, сидевшего у меня на плече, и изложил суть дела.

Я неловко улыбнулся Квон Чон Хану, который с интересом смотрел на меня, попивая кофе, и заговорил.

- Как поживает Мастер Квон Джи Хун? Как он?

Я уверенно говорил с Чон Са Ёном о нем, но мне было немного неловко, когда я попытался спросить о Квон Джи Хуне Квон Чон Хана.

Квон Чон Хан несколько раз моргнул в ответ на мой неожиданный вопрос и слегка приподнял уголок рта. Родинка под его левым глазом особенно выделялась.

- Хорошо. Я нечасто поддерживаю с ним связь. Почему ты вдруг заговорил о Джи Хуне хёне?

- Я бы хотел получить некоторую помощь, если это возможно.

Услышав мой ответ, Кван Чон Хан изобразил удивление.

- Ты можешь сказать мне, что происходит?

Услышав этот вопрос, я перевел взгляд на Чон Са Ёна, который стоял рядом со мной. Я подумал, что было бы лучше рассказать об сейчас.

Чон Са Ён тихо кивнул, соглашаясь со мной. Я заговорил, чувствуя себя более расслабленным.

- Люди, похожие на человека, которого я встретил вчера, несколько раз появлялись не только в Сеуле, но и в Инчхоне и Пусане. Применение оружия или способностей против гражданского лица в состоянии алкогольного опьянения считается преступлением.

- О боже, не только в Сеуле, но и в Инчхоне и Пусане? – Спросила Мин А Рин с беспокойством.

- Это серьезно. Руководство ничего не предпринимает по этому поводу?

- Штаб-квартира руководства очень занята текущими реставрационными работами.

Важно было начать с этого момента. Я перевел взгляд на Кван Чон Хана, который молча слушал, и продолжил.

- Я и Чон Са Ён подумали, что с алкоголем что-то не так. Чтобы знать наверняка, нам нужен человек, который употреблял алкоголь, но нам будет тяжело найти его в одиночку. Это займет много времени.

- Так вот почему тебе нужна помощь от «Четырех сезонов». Потому что в Пусане были подобные преступления.

Пак Гён Хо, который до этого момента тихо сидел на диване, добавил с выражением, которое было трудно понять.

- Хорошо, но… Хан И Гёль, как все это связано? Думаю, что объяснение слишком обрывочное, чтобы помогать.

С их точки зрения, это был разумный вопрос. Мне было интересно, как их убедить.

Было трудно раскрыть тот факт, что Чон Са Ён уже неоднократно боролся с Культом Праус, и в то же время было так же трудно сказать, что если я потерплю неудачу на этот раз, то исчезну.

«Я только собью их с толку, сказав такое...»

Вот почему я даже не упомянул об этом Чон Са Ёну. Я ничего не мог с этим поделать прямо сейчас. Было лучше не знать.

Я не мог дать честного ответа, поэтому мне пришлось придумать правдоподобное оправдание. Я с напряжением облизал пересохшие губы и сказал:

- Я уехал не только для того, чтобы встретиться со своими знакомыми в Китае, но и чтобы на некоторое время скрыться от человека с ментальными способностями SS-ранга, который похитил меня.

Пак Гён Хо слегка наклонил голову в ответ на мои слова, которые показались ему немного неожиданными.

- Наблюдая за тем, как Квон Чон Хан получил травму, а юный Эдвард страдает, мне нужен был способ предотвратить повторение этого.

И я нашел его. Однако моя способность к вмешательству также не была универсальной.

- Да. Но этот способ нестабилен и неидеален. Итак, учитывая безопасность, этого человека… Я должен его убить.

Все взгляды устремились на меня, когда я сказал, что должен был его убить. Но я никогда не отказывался от своих слов.

Красную книгу, что я нашел в маленьком домике Элохима, где мы с Ха Тхе Хоном останавливались раньше. Там написано об ужасной битве.

«Я хотел бы сделать тебе подарок.»

Фигура Самаэля, держащего за затылок Пак Гён Хо, который был серьезно ранен, и приставившего меч к его шее, следовала за ним, как тень.

В моей голове эхом отдавался безумный смех. Я медленно закрыл глаза и открыл.

«Я даже рад. Это был короткий фрагмент, но, увидев его, я понял, насколько основательно мне придется сражаться в будущем.»

Теперь отступать было некуда. Убей или будь убитым.

Многие люди были убиты и ранены во время взрывов врат и нападения кукловода по имени Абель.

- Ты уверен, что талантливый человек с умственными способностями снова к тебе пристанет?

Я был достаточно уверен, чтобы ответить на этот вопрос. Я опустил глаза и слегка улыбнулся.

- Разве это не очевидно? Все здесь знают, насколько я полезен.

Как и ожидалось, никто не возразил. Пак Гён Хо спокойно приподнял уголки губ, как будто его забавлял мой уверенный вид.

- И он уже. Взрыв перед новыми вратами, зона D45.

У Мин А Рин, которая вошла во врата зоны D45 вместе с Чон Са Ёном, было мрачное лицо, как будто она вспоминала то время.

- Это сделал один из талантливых людей с умственными способностями. Она кукловод SS-ранга по имени Абель. За исключением руководителя группы Пак Гён Хо, который отправился в командировку, все остальные, должно быть, видели ее во время инцидента в Каннаме. Девочка-кукла.

- Я вернулся позже и услышал новость из новостей.

Пак Гён Хо, который о чем-то думал, поглаживая губы, странно улыбнулся.

- Если подумать, Хан И Гёль был похищен не только из-за инцидента в Каннаме, но и из-за человека с ментальными способностями. После этого ты сбежал в Китай, не сказав ни слова.

- ...почему ты вдруг заговорил об этом?

Из-за Пак Гён Хо Мин А Рин посмотрела на меня недовольным взглядом. Я покрылся холодным потом.

- В любом случае, столкновения неизбежны. Противник уже начал действовать. Как вы могли узнать, посмотрев видео о нападении на штаб-квартиру гильдии, и талантливый человек с ментальными способностями, и кукловод принадлежат к Культу Праус.

- Они намеренно провоцируют беспорядки, чтобы отношения между талантливыми и обычными людьми ухудшились.

Пак Гён Хо, у которого было суровое лицо с момента упоминания о культе, медленно кивнул головой.

- Итак, я думаю, это как-то связано с тем, что происходит сейчас. Репутацию талантливых людей хотят очернить за счет этих инцидентов.

- Теперь, когда я это услышал, это все, безусловно, имеет смысл.

- Да. В любом случае… Именно по этой причине я до сих пор принимал рациональные решения.

Сделав небольшой вдох, я погладил себя по затылку и продолжил говорить.

- Эмоции… Я не хочу дважды попадаться на одну и ту же уловку. Прежде всего, если Культ Праус действительно что-то сделал с алкоголем, нам нужно остановить его как можно скорее. Позже мы не сможем справиться со скоростью распространения.

Квон Чон Хан, который спокойно слушал мои объяснения, не перебивая, ответил бодрым голосом.

- Все инциденты, которые произошли до сих пор, были связаны с теми, кто потерял самообладание из-за алкоголя и совершил преступления. Так что мы, конечно, должны предотвратить это.

Квон Чон Хан слегка пожал плечами, когда я неуверенно посмотрел на него.

- Я позвоню Джи Хуну хёну. На самом деле, хён тоже спрашивал о И Гёле хёне. Я позвоню ему и расскажу об этом, хорошо?

- Я был бы признателен.

- Честно говоря, я собирался позвонить, даже если бы ты не объяснил причину. Ты не обратил внимания на мою большую ошибку. Ты даже не уволил меня.

Ты говоришь о том времени, когда Самаэль похитил меня? Нет, подожди-ка.

- Ну раз уж ты так разговорился, грех этим не воспользоваться.

Чон Са Ён, стоявший рядом со мной, тихонько рассмеялся. Пак Гён Хо хихикал, опустив голову.

- Ты ведь поможешь мне, правда?

- Я сделаю все, что в моих силах. Но трудно дать однозначный ответ. Судя по тому, что я слышал, дело не в личной силе Джи Хуна хёна, а в возможностях гильдии.

- Знаю.

Я почувствовал облегчение. Выдохнув, я обернулся и посмотрел на Чон Са Ёна.

- Теперь избавь меня от этого. - Сказал я, указывая на кандалы. - Я встречусь с Заместителем Мастера Рохеона.

Глава 200 - Выявленные инциденты

Помощь Гильдии Рохеон также была необходима, чтобы правильно разобраться в сути дела. Я не знал, захочет ли Ха Тхе Хон выслушать меня, но подумал, что было бы лучше встретиться и поговорить.

С моей стороны было бесстыдно просить его прийти ко мне в ситуации, когда именно я искал помощи, так что мне пришлось самому отправиться в Рохеон. Чтобы сделать это, мне сначала нужно избавиться от кандалов.

- Хм, мне нужно встретиться с Заместителем Мастера Рохеон, так что не мог бы ты избавить меня от них?

...при этих словах атмосфера в гостиной почему-то мгновенно похолодела. Что за реакция?

- Даже не знаю, почему я должен это делать.

Я был сбит с толку. Чон Са Ён продолжил.

- Неужели ты не можешь понять ситуацию? Я связал тебя потому, что ты проник в гильдию. Я не могу так просто тебя отпустить.

- Нет, ты…

- Вы правы, Мастер. Он мог украсть секреты у Заместителя Мастера.

Я собирался что-то сказать, потому что это было нелепо, но Пак Кын Хо кивнул головой и вмешался. Эти придурки.

- Это он-то прав?

- Теперь я подозреваю тебя еще сильнее, ведь ты так сильно хочешь встретиться с Заместителем Мастера Рохеона. Не так ли, Мастер?

- Конечно. Я не могу позволить тебе встретиться с ним, пока ты не позовешь Заместителя Мастера Ха Тхе Хона прийти сюда.

Я был в шоке, и у меня разболелась голова, когда я увидел, как Пак Гён Хо и Чон Са Ён разговаривают так, словно я корпоративный шпион.

Кроме чего? Позвать Ха Тхе Хона сюда? В Гильдию Реквием?

- Прекратите нести подобную чушь.

Придет ли он, если я его позову? Это просто означало, что нам не следует встречаться вообще. Чон Са Ён, который поджал губы, как будто ему было забавно видеть, как я злюсь, слегка наклонил голову.

- Чушь? Но ты не узнаешь, пока не позовешь его.

- Конечно, он бы отказался.

- Мне жаль Заместителя Мастера Ха Тхе Хона. Ему даже не доверяют…

Чон Са Ён, который говорил такие вещи, зная все о Ха Тхе Хоне, был таким раздражающим. Если бы мы были только вдвоем, я бы обматерил его хотя бы разок.

Я держал рот на замке и старался не ругаться, а сверкать глазами, но Мин А Рин, которая спокойно наблюдала за нами, невинным голосом спросила:

- Но, И Гёль-ши, не лучше ли было бы спросить его самого? Очень вероятно, что он откажется, но если тебе повезет, он может прийти.

Я был немного удивлен, потому что не думал, что Мин А Рин выскажет свое мнение в этом разговоре. Я колебался, потому что не знал, как ответить, и на этот раз У Со Хёк высказал то же мнение.

- У нас сейчас хорошие отношения с Рохеон, так что тебе не о чем беспокоиться.

- Прежде всего, разве у Хан И Гёля-ши нет личных отношений с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном? Думаю, стоит сделать небольшое предложение.

Чон Са Ён улыбнулся.

Неужели никто не на моей стороне? В печальной реальности Лис, который сидел у меня на плече, утешал меня и пищал. Спасибо тебе, правда.

- Понял. Если это так, я попытаюсь связаться с ним.… Если он откажется, что ты тогда будешь делать?

- Я подумаю об этом потом.

В конце концов, он не отпустил меня. Надоедливый ублюдок.

- Тогда я позвоню Джи Хуну хёну.

Квон Чон Хан, мягко улыбнувшись сквозь прозрачные очки, вышел из комнаты. Надеясь на положительный ответ, я также достал свой телефон, чтобы позвонить Ха Тхе Хону.

«О, если подумать, я собирался попытаться связаться с Ча Су Ён утром.»

Я так отвлекся, что забыл. Я был уверен, что она хотела что-то сказать мне о Ха Тхе Хоне.

Я ничего не мог с собой поделать. Я не мог поговорить с Ча Су Ён прямо сейчас, поэтому мне пришлось отложить это на потом. Я позвонил Ха Тхе Хону, отбросив свои извинения.

Я поднес сотовый телефон к уху, услышав звук соединения, и прищурился, чтобы увидеть глаза всех, кто смотрел на меня.

- Разве вы все не заняты? Не смотрите на меня, занимайтесь своими делами.

При этих словах Пак Гён Хо расслабленно откинулся на спинку дивана, а Ким У Джин заколебался и отвел глаза. В конце концов, я мог только вздохнуть, увидев, что никто не ушел.

Между тем, Ха Тхе Хон не отвечал на звонок, поэтому долгое время продолжались только гудки.

«Ты намеренно не поднимаешь трубку, увидев мое имя?»

Внезапно моя уверенность пошатнулась от мысли, которая пришла мне в голову.

У нас с ним было много общего, поэтому, даже если он избегал общения со мной, это было понятно. Кроме того, когда мы были вместе в доме Элохима… Случилось это.

Видя, что я опечален ситуацией, в которой я так и не получил ответа после долгого ожидания, Чон Са Ён поддразнил меня.

- Он не отвечает. Заместитель Мастера Ха Тхе Хон избегает тебя?

Действительно раздражает. Я пожалел, что не могу ударить его.…

Именно тогда. В трубке раздался долгожданный голос, сопровождаемый дребезжанием. Я был так счастлив, что, сам того не осознавая, широко улыбнулся и выкрикнул имя Ха Тхе Хона.

Услышав, Ха Тхе Хон испустил глубокий вздох, в котором чувствовалось много эмоций.

[Это правда твой голос. И номер, что дал тебя я.]

Именно тогда я вспомнил, как в последний раз просил Ха Тхе Хона дать мне телефон. Я неловко заговорил, потирая затылок.

[...ты же не в Реквием, да?]

- Ммм, да. Верно.

Ха Тхе Хон вздохнул еще раз, когда я нерешительно ответил на жесткий голос.

Почему-то я почувствовала некоторую обиду, поэтому придумал оправдание.

- Я оставил свой бумажник и телефон здесь, в комнате гильдии. Я пришел, чтобы забрать их, но почему-то...

[Если бы ты пришел ко мне, я бы тебе все купил.]

- Эй, тогда это было бы пустой тратой.

[Разве сейчас до этого?]

...так в чем проблема? На мгновение я был озадачен этими решительными словами, и мои глаза встретились с людьми, которые смотрели на меня странными глазами.

Я неловко кашлянул и опустил уголок рта, который сам не заметил, как приподнялся. Я был рад поговорить с Ха Тхе Хоном после долгого перерыва, поэтому не мог удержаться, чтобы не…

В любом случае, сейчас было неподходящее время. Я выпрямился и рассказал о своей первоначальной цели.

- Ха Тхе Хон-ши, ты сейчас занят? Если ты не против… Не мог бы ты прийти в Гильдию Реквиема?

Когда я задал этот вопрос, у меня пересохла слюна. Я очень нервничаю.

«Думаю, он не согласится.»

Мне и так уже жаль Ха Тхе Хона, так что просить о помощи было нелегко…

Я поспешно заговорил, опасаясь, что Ха Тхе Хон, который был в плохом настроении, может повесить трубку.

- Да, есть кое-какие обстоятельства. Я объясню все постепенно.

Мне было трудно сосредоточиться на разговоре. Когда я уже собирался пойти в спальню и повернулся спиной, чтобы закончить разговор, Чон Са Ён схватил меня за руку.

Поскольку я разговаривал по телефону, Ха Тхе Хон, должно быть, тоже слышал голос Чон Са Ёна. Почему он вдруг?...

- Отпусти. Мне нужно закончить разговор… Алло? Ха Тхе Хон-ши?

[Я сказал, что приду. В Гильдию Реквиема. Уже в пути.]

Так внезапно? Разве до сих пор он не был в настроении сказать «нет»? Я не мог уследить за переменами, и, хотя я получил ответ, который хотел, я был просто сбит с толку.

Я же его не принудил? Я не хотел обременять Ха Тхе Хона этим.

- Подожди секунду, Ха Тхе Хон-ши. Дело не в том, что...

[Не делай ничего и терпеливо жди.]

- Ха!...

После этих слов связь прервалась. Что это было.

Стоявший рядом со мной Чон Са Ён посмотрел на часы и приказал У Со Хёку:

- Он прибудет примерно через 30 минут. Подожди в холле и проводи Заместителя Мастера Ха Тхе Хона сюда, когда он прибудет.

Я едва пришел в себя, услышав, как У Со Хёк выходит из комнаты, и только тогда понял ситуацию.

Я не знал почему, но вопреки моим ожиданиям, Ха Тхе Хон сказал, что идет сюда прямо сейчас.

Размышляя об этом, я перевел взгляд на кандалы и цепи, свисающие с моих лодыжек. Мы встретиться вот так? Не с кем-нибудь, а с Ха Тхе Хоном?

«Это немного смущает...»

Как только я подумал о гримасе отвращения на лице Ха Тхе Хона, жар прилил к моему затылку. Я поспешно попросил Чон Са Ёна.

- Уб-убери их, пожалуйста.

Чон Са Ён даже не взглянул на меня.

- Я не собираюсь сбегать, так что отпусти! В конце концов, Ха Тхе Хон-ши придет сюда, верно?

На секунду я задумался. Я в кандалах… Разве это не слишком странно? Выглядит так, словно я совершил какое-то ужасное преступление.

Пии, пи!

Когда я забеспокоился, Лис открыл свой маленький ротик, схватил цепь и потянул за нее, возможно, желая мне помочь, но это никак не помогло.

- Если придет Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, ты будешь занят объяснением дела, верно? Не делай ничего лишнего и веди себя тихо.

У Чон Са Ёна было самое решительное выражение лица, которое я когда-либо видел. До сих пор он в какой-то степени прислушивался ко мне, но почему, черт возьми, сейчас он ведет себя так? Я сказал, что не сбегу.

- Хан И Гёль, успокойся. Хочешь, я принесу что-нибудь перекусить?

- Правильно, И Гёль-ши. Не впадай в депрессию. Это выглядит не так странно.

- Почему бы тебе просто не сдаться? Даже Заместитель Мастера Рохеона считает, что на то есть причина.

Ким У Джин, Мин А Рин и Пак Гён Хо, которые слушали мой разговор с Чон Са Ёном, заговорили один за другим. И снова никто не был на моей стороне.

Только Лис, который все еще пищал, кусая цепь, поддерживал меня. Будет ли Ха Тхе Хон на моей стороне, когда приедет?

Глава 201 - Внимание к происшествию

- Добро пожаловать, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Я ждал вас.

Ха Тхе Хон слегка нахмурился, увидев лицо говорящего.

В данный момент он находился в главном зале Гильдии Реквием. Ха Тхе Хона, который вошел в здание, встретил мрачного вида мужчина в сопровождении двух телохранителей.

«Его имя... У Со Хёк?»

Самый способный секретарь Реквиема и правая рука Чон Са Ёна. Сегодня была их первая настоящая встреча после инцидента в Каннаме.

- Мне сообщили о цели визита. Я сразу же проведу вас.

У Со Хёк направился не к центральному лифту, а к лифту, предназначенному для официальных лиц, который находится в конце коридора справа. Тихо следуя за ним, Ха Тхе Хон вспомнил, что произошло ранее.

Была подтверждена дополнительная компенсация семьям погибших при нападении на врата, и было проведено соответствующее собрание. Ха Тхе Хон, присутствовавший от имени Ли Джу Ха, у которой были другие дела, заметил телефонный звонок только после окончания встречи.

Поскольку телефон был включен на беззвучный режим, он бы пропустил звонок, если бы вовремя не вытащил свой сотовый из кармана пиджака. Ха Тхе Хон не смог скрыть своего удивления, когда увидел имя владельца номера, появившееся на экране.

Когда он снял трубку, то услышал знакомый голос. Он не мог его не узнать. Это был голос, по которому он так скучал с тех пор, как вернулся из Китая.

- М, да. Точно.

Он был разочарован решением Хан И Гёля пойти в Реквием, а не к нему, но все равно был счастлив. Хан И Гёль наконец-то вернулся. В Корею.

«Если ты не против… Не мог бы ты прийти в Реквием?»

Конечно, несмотря на это, предложение прийти на Реквием было довольно неожиданным. Вместо того, чтобы расстроиться, ему стало любопытно. Он никак не мог сказать что-то подобное просто так.

Если подумать, в Корее было полно людей, которые в первую очередь стремились заполучить Хан И Гёля. Что-то случилось? Именно в этот момент Ха Тхе Хон нахмурился, вспомнив о Культе Праус.

Внезапно вмешался голос Чон Са Ёна. Услышав это, Ха Тхе Хон недовольно приподнял брови.

«Отпусти. Мне нужно закончить разговор… Алло? Ха Тхе Хон-ши?»

Вопросы, которые были уже готовы слететь с его языка, исчезли в одно мгновение. Ха Тхе Хон выплюнул ответ, что придет.

«Прости? Подожди секунду, Ха Тхе Хон-ши. Дело не в этом...»

Ему было жаль Хан И Гёля, который был сбит с толку, но он хотел прийти как можно скорее. Они все равно скоро увидятся, и тогда они смогут поговорить. Итак, Ха Тхе Хон покинул Рохеон и направился в Реквием.

- Где Талантливый Хан И Гёль?

Когда Ха Тхе Хон, который вошел в лифт, задал вопрос, У Со Хёк заговорил, нажимая кнопку 23-го этажа.

- Он в комнате на 23-м этаже.

- Комнате?

- С тех пор он пользуется этой комнатой.

«С тех пор?»

Если подумать, он понятия не имел, где и как находился Хан И Гёль. Ха Тхе Хон понял это только сейчас, и его сердце ёкнуло.

Конечно… Он все это время думал, что ему есть куда вернуться. Что у него есть дом.

«Думаю, он купил это… Для своей сестры. Но она уже...»

В его голове всплыла история, которую он услышал, когда встретил Ча Су Ён на днях. Как будто что-то кольнуло его, в груди стало неприятно, и пронзительная боль распространилась по всему телу.

Как раз в этот момент лифт прибыл на 23-й этаж. За медленно открывшейся дверью лифта показался белый коридор.

- Сюда, пожалуйста.

Следуя за У Со Хёком и выходя из лифта, Ха Тхе Хон изо всех сил пытался справиться со своим тяжелым сердцем.

Что бы это ни было, нужно сначала встретиться. Ему придется встретиться с ним, объяснить ситуацию и вернуть ожерелье.

«И…»

Если ему действительно негде остановиться, было бы неплохо поехать к нему домой.

Там было много свободных комнат, а одежда, в которой он был, когда заходил в последний раз, хранилась в чистоте, так что никаких неудобств не возникнет.

Ха Тхе Хон, который до этого момента размышлял, внезапно понял.

«…было бы славно.»

Почему он не сделал этого раньше? Хан И Гёль уже заходил пару раз, так что он не будет слишком стесняться.

Было еще кое-что, что он хотел сказать при личной встрече. Судя по характеру Хан И Гёля, сначала он, конечно, сказал бы, что все в порядке, но… Впрочем, это не имело значения. Если он все медленно объяснит, он поймет.

Пройдя через несколько дверей, они оказались в конце коридора на 23-м этаже. Перед самой чистой и единственной дверью с замком, У Со Хёк махнул рукой.

- Она не заперта, так что вы можете войти.

Как он и сказал, Ха Тхе Хон без колебаний взялся за дверную ручку и открыл дверь.

Одновременно со слабым металлическим звуком, открылся довольно широкий проход. За ним виднелась гостиная с диваном, столом и телевизором.

- Аг, И Гёль-ши. Он, должно быть, здесь.

Сквозь слабый аромат кофе донесся голос, который он уже слышал раньше. Затем кто-то поспешно вскочил и подбежал к нему.

- Ха Тхе Хон-ши!

Как он и ожидал, это был Хан И Гёль. Ха Тхе Хон, который стоял перед входной дверью и вообще не двигался, как зверь, опасающийся незнакомых мест, расслабил затекшие плечи.

- Хан И Гёль.

Когда Ха Тхе Хон ласково позвал его по имени, Хан И Гёль широко улыбнулся. Это было так ярко, что казалось, будто распустился цветок.

Ха Тхе Хон, внимательно изучавший его бледное маленькое лицо, которое он давно не видел, подтвердил, что оно не сильно изменилось с тех пор, как он видел его в последний раз.

На плече у него было что-то белое, но, по крайней мере, он, похоже, не был ранен. В этот момент он подумал, что почувствовал облегчение.

- …?

Взгляд Ха Тхе Хона упал на лодыжку Хан И Гёля.

***

Ким У Джин, который сказал, что принесет закуски, принес печенье, которого я никогда раннее не видел. Это было маленькое печенье в форме мишки, очень ароматное и вкусное.

- Откуда вдруг взялось это печенье?

Когда я задал вопрос, не давая Лису уткнуться мордочкой в печенье, Ким У Джин поколебался, избегая моего взгляда, и ответил.

- Я купил его... Несколько дней назад...

- …

- ...если бы ты вдруг вернулся, я бы тебе его отдал...

- А.

При этих словах все, кто сидел на диване, обратили на меня свое внимание. Почему-то в одно мгновение мне стало очень стыдно. Я почувствовал себя плохим взрослым, который издевается над миленьким щенком.

«У меня болит сердце из-за того, что меня мучает совесть?»

Чон Са Ён, сидевший рядом со мной, с легкой улыбкой прошептал мне на ухо: «Какой же ты мерзавец».

Заткнись. Я не хочу ничего слышать.

Я даже не мог его здесь при всех обругать. Я отправил в рот печенье, заедая горечь. Затем Ким У Джин со счастливым лицом пододвинул ко мне кружку с молоком.

- Вкусно? Ешь медленнее.

- …

Мое сердце заболело еще сильнее, чем раньше.

«Прости меня, Ким У Джин… Я обязательно расскажу тебе все в следующий раз.»

Пиии! Ииии!

Тем временем Лис продолжал жадно смотреть на печенье. Я вздохнул, когда он, продолжая пищать, потянулся передними лапами к тарелке.

Я был уверен, что Элохим сказал, что я не обязан его кормить. Видя, что он игнорирует все остальное и нападает только на десерты, было очевидно, что он не голоден.

- Прекрати.

Как только я посадил Лиса себе на колени и схватил его за передние лапы обеими руками, я услышал звук открывающейся входной двери.

- А, И Гёль-ши. Он, должно быть, здесь.

Услышав новость о том, что человек, которого я ждал, прибыл, я посадил Лиса на плечо и тут же вскочил. Я выбежал к входной двери, цепи гремели, волочась по полу.

- Ха Тхе Хон-ши!

Черные глаза Ха Тхе Хона, одетого в темно-синий костюм, обратились на меня. Изучив мое лицо, он произнес знакомым голосом:

- Хан И Гёль.

Я был рад услышать его голос. Прошло много времени с тех пор, как мы виделись по-настоящему.

- Ты занят, но все равно пришел?

- ...все в порядке.

Ха Тхе Хон, который отвечал медленно, внезапно резко наморщил лоб.

...почему, что случилось? Только что он был в порядке. Это из-за того, что мы в Реквием? Я начал извиняться, но не закончил, так как звонок прервался.

- Я думал, не заставил ли я на тебя прийти. Мне действительно жаль. В следующий раз я...

- Хан И Гёль.

- Да?

- Хватит.

Ха Тхе Хон, прервавший меня, сказал несколько слов, указывая рукой на кандалы на моей лодыжке.

- Что это?

- Ах, это...

Ублюдок Чон Са Ён. Я просил его отпустить меня, но он все игнорировал. Я неловко улыбнулся, чувствуя, как жар разливается по моему лицу.

- Эм, это неважно.

- Неважно?

- Это всего лишь предмет-печать.

Я ответил как можно бодрее, но атмосфера вокруг нас с ним стала еще холоднее.

- Я тоже хочу разобраться с этим, но ситуация немного… Мне жаль. Я приветствую тебя в таком состоянии.

- …

Ха Тхе Хон, который до этого молча слушал меня, внезапно излучил холодную энергию, и возле его руки быстро собралась черная пыль.

- Ха-Ха Тхе Хон-ши?

Неужели он так сильно ненавидел меня, что воспользовался своей способностью? Пока я не знал, что делать, Ха Тхе Хон, который держал в руках черный меч, внезапно схватил меня за руку и притянул к себе.

- Агх!...

Ха Тхе Хон, державший меня на руках, без колебаний взмахнул мечом. Каанг! Раздался громкий звук.

- Как грубо, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

Не успел я опомниться, как Чон Са Ён, стоявший позади меня, остановил атаку Ха Тхе Хона мечом класса S и слегка улыбнулся. Когда, черт возьми, ты успел достать меч?

- Что ты сделал? Объяснись.

- Должен ли я что-то объяснять? Это именно то, на что это похоже. - Бесстыдно ответил Чон Са Ён.

- Я не понимаю, почему ты злишься. Думаю, ты поступил бы точно так же, если бы Хан И Гёль отправился в Рохеон вместо Реквиема. Не так ли, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

Все, что я услышал, ошеломило меня. Почему ты сравниваешь его с собой? Ха Тхе Хон никогда бы не сделал такого…

- ...отпусти его.

- …

...почему ты не отрицаешь этого, Ха Тхе Хон-ши?

Глава 202 - Внимание к происшествию

Я подозрительно посмотрел на Ха Тхе Хена, который, казалось, избегал моего взгляда, и Чон Са Ён улыбнулся, как будто знал об этом.

- Причина, по которой Хан И Гёль в цепях, заключается в том, что он тайно проник в гильдию без разрешения. Он настоящий вор.

Нет, как долго ты собираешься это повторять?

- Это недоразумение. И вы оба, уберите оружие. - Воскликнул я, отталкивая твердую руку Ха Тхе Хона, державшую меня за талию. - Думаю, было бы лучше войти. Вы же не хотите разговаривать в таком тоне у входной двери, да?

- …

Ха Тхе Хон, который, нахмурившись, смотрел то на меня, то на Чон Са Ёна, отпустил меня и убрал меч. Соответственно, Чон Са Ён также убрал меч S-класса в инвентарь.

Когда Ха Тхе Хон, который загораживал дверь, снял обувь и вошел, У Со Хёк, который ждал в коридоре, спросил меня.

- Все?

- Да, мне жаль. Пожалуйста, проходи.

- Что-то случилось?

Квон Чон Хан, который закончил разговор как раз вовремя, тоже вернулся. Покачав головой в знак того, что все в порядке, я направился в гостиную.

- …

Когда я уже собирался подойти к Ха Тхе Хону, не задумываясь, я остановился в шоке от удушающей неловкой атмосферы в гостиной. Ха Тхе Хон, с ничего не выражающим лицом, и Чон Са Ён с незнакомой мне улыбкой. А также Ким У Джин, Пак Гён Хо, У Со Хёк и Квон Чон Хан.

Гостиная в первый раз показалась мне тесной, так как в ней было полно крупных мужчин. Крошечная Мин А Рин, зажатая между ними, выглядела как какой-то олененок.

«Если подумать, мы впервые собираемся вот так.»

В тишине, воцарившейся в комнате, я покрылся холодным потом. Я ничего не мог с собой поделать. Я должен представить их друг другу.

- Гм. Это… Заместитель Мастера Рохеон Ха Тхе Хон.

- …

- …

Я заговорил, несмотря на смущение, но ответа не последовало. Уголки моих губ, которые я насильно приподнял, задрожали под взглядами всех, кто смотрел на меня, не произнося ни слова.

Я не понимал, зачем они это делают. Разве вы все только что не были такими общительными? В чем проблема?

- Приятно познакомиться, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. В прошлый раз мы встречались у врат, помните? Я Мин А Рин, целительница из Реквиема.

И тут снизошел луч спасения.

- ...да. Конечно, я помню. В прошлый раз я был у вас в долгу.

Ха Тхе Хон, взглянув на меня, кротко ответил на приветствие Мин А Рин.

- Что вы. Я тоже очень ценю вашу помощь.

Как и ожидалось от Мин А Рин. Атмосфера стала намного лучше, чем раньше, так что я перестал волноваться.

- Это Руководитель Группы Пак Гён Хо и мой телохранитель, Квон Чон Хан. Ты уже знаком с секретарем У Со Хёком, верно?

Поскольку я не мог весь день представлять их друг другу, я просто показывал на них по очереди и быстро объяснял. Я также попытался представить Ким У Джина, но он демонстративно избегал моего взгляда.

- Я Ха Тхе Хон, Заместитель Мастера Рохеона.

Ха Тхе Хон коротко представился, поняв, что я пытаюсь как-то разрядить обстановку.

- Приятно познакомиться, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Я Пак Гён Хо, Руководитель Группы Специальных Операций под командованием Реквием.

Затем Пак Гён Хо, который отвел от меня взгляд, улыбнулся и пожал руку Ха Тхе Хону. Вам следовало сделать это раньше.

- Давайте закончим на этом знакомство. Ха Тхе Хон-ши, я хочу с тобой поговорить.

Я хотел как можно скорее увести Ха Тхе Хона из этого душного помещения. Мне тоже было о чем поговорить с Квон Чон Ханом, но на данный момент Ха Тхе Хон был в приоритете.

Пии!

Когда я схватил Ха Тхе Хона за руку, Лис, который до этого спокойно сидел у меня на плече, убежал к Мин А Рин.

А, точно. Он говорил, что Лису не нравятся талантливые люди высокого ранга. Я отвел Ха Тхе Хона в спальню и сказал Мин А Рин.

- Пожалуйста, позаботься о Лисе, Мин А Рин-ши.

- Не волнуйся.

Я оставил Лиса на попечение Мин А Рин и вошел в спальню с Ха Тхе Хоном. Как и в прошлый раз, когда я разговаривал с Чон Са Ёном, я сделал цепи прозрачными и плотно закрыл дверь.

- Только здесь мы сможем поговорить тет-а-тет.

- Неважно.

Оставшись наедине с Ха Тхе Хоном, я ощутил чувство безопасности, которого никогда раньше не испытывал.

- Как у тебя дела?

- Хорошо. Когда ты вернулся в Корею?

- Прошел всего день с тех пор, как я вернулся. Как я уже говорил, я не смог связаться с тобой сразу, потому что мой телефон был здесь.

Я внимательно вгляделся в лицо Ха Тхе Хона. Я немного волновался из-за взрыва у врат, но, к счастью, не похоже, что многое изменилось.

Давай перейдем к делу. Мне нужно было о многом поговорить с Ха Тхе Хоном.

- Прости, что позвал тебя в Реквием без объяснения причин. На самом деле, я хочу тебя кое о чем попросить.

- Говори.

- Знаешь ли ты, что за последние несколько дней в Сеуле повторились похожие преступления? Талантливый человек в пьяном угаре использует способности или оружие.

Услышав эти слова, Ха Тхе Хон слегка наклонил голову со странным выражением лица.

- Слышал. Я впервые осознал, что они похожи.

- Говорят, что это происходит не только в Сеуле, но и в Инчхоне и Пусане. В Сеуле зарегистрировано девять случаев, а в Инчхоне и Пусане - пять и семь случаев соответственно.

- Всего 21 случай? Тогда это точно не случайность.

- Да, поэтому...

Я на мгновение заколебался, не в силах продолжать говорить. Всегда было трудно просить о чем-то Ха Тхе Хона, но мне стало еще более неловко из-за того , что мы находились в Реквием.

- Это... Если ты не против.

- Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон посмотрел на меня и вздохнул.

- Не будь таким застенчивым и объясни все как следует. Должна же быть причина, по которой ты позвал меня сюда.

- Это правда...

- Ни о чем не беспокойся.

Ха Тхе Хон так сильно утешил меня, что я больше не мог колебаться.

- Если подобные преступления повторятся в будущем, мы хотим привлечь на нашу сторону этих талантливых людей. Прежде чем о них сообщат.

- ...ты, должно быть, подозреваешь, что в алкоголе что-то есть.

Как и ожидалось от Ха Тхе Хона. Я улыбнулся, когда он смог понять то, что я толком не объяснил.

- На самом деле, как только я вчера приехал в Корею, я встретил человека, который замахивался кухонным ножом на обычных студентов. Он был талантливым человеком С-ранга, и от него пахло алкоголем.

- Встретил?

- Да. Тогда я подумал, что он просто пьяница… Но затем я встретился с Чон Са Ёном, выслушал объяснение и понял, что это не так.

Ха Тхе Хон посмотрел на меня незнакомым взглядом.

«Как много я должен ему рассказать?»

Я подумал, что было бы неплохо рассказать ему о Культе Праус. Если бы я знал, что это произойдет, мне следовало бы заранее проконсультироваться с Чон Са Ёном.

- Ха Тхе Хон-ши, я...

- Я понял.

- Что?

- Рохеон тоже будет сотрудничать. Я позабочусь о том, чтобы объяснить все Мастру.

- ...да?

На мгновение я усомнился в своих ушах. Что? Я что-то не так расслышал? Или мне это снится?

- Подожди минутку.

- У тебя есть какие-нибудь планы, как их можно поймать?

- Нет. Это все еще...

Отвечая, я быстро пришел в себя и схватил Ха Тхе Хона за плечо. Почему ты продолжаешь сводить меня с ума?

- Пожалуйста, послушай, пока я не закончу объяснять.

- Слушаю.

- Спасибо за готовность помочь, но ты уверен, что все в порядке? Это непростое решение.

- Штаб-квартира руководства разрушена и у нас нет другого выбора.

...ты уже догадался? Потрясающе. Оглядываясь назад, можно сказать, что даже в Бездне он был таким же сообразительным, как Чон Са Ён.

- И, похоже, это как-то связано с Культом Праус, так что у Рохеона есть веская причина вмешаться.

- Рохеон, почему... Ах, понятно.

Когда я вспомнил о связи между Рохеоном и Культом Праус, то вскоре вспомнил о взрыве, который произошел у новых врат в зоне D45. Ха Тхе Хон, думая о том же, ответил с закрытыми глазами.

- Несмотря на это, я просто собирал информацию о Культе Праус. Они должны заплатить за то, через что нам пришлось пройти.

- Ха Тхе Хон-ши, ты тоже думаешь, что это дело связано с Культом Праус?

- Мне придется вернуться и узнать об этом больше, но я все еще в этом убежден.

Он также придерживался того же мнения, что и я. Если Культ Праус действительно был замешан в этом деле…

- Нам не о чем сожалеть, раз мы преследуем культ.

Я горько улыбнулся, услышав слова благодарности в свой адрес. В конце концов, готовность Ха Тхе Хона оказать услугу без оплаты легла тяжелым бременем на мое сердце. Я всегда получал помощь от этого человека.

- Ах.

Я вспомнил о мече, который спрятал, когда размышлял, могу ли я что-нибудь для него сделать. Отлично. Благодаря Ха Тхе Хону, который понял суть, разговор закончился быстро, так что я могу спокойно отдать ему меч.

Я подошел к кровати и, кряхтя, потянул за большой матрас. Ха Тхе Хон, который моргнул от моего внезапного действия, поднял матрас с помощью своих способностей.

- Спасибо.

Я неловко улыбнулся и, наконец, вытащил меч и повернулся к Ха Тхе Хону.

- Возьми его, Ха Тхе Хон-щи. Это подарок.

- …подарок?

- Да! Крутой, правда? Это меч SS-ранга.

Однако Ха Тхе Хон просто уставился на меня подозрительным взглядом и не взял меч. Почему? Я быстро начал объясняться.

- Это предмет, который изначально принадлежал тебе, Ха Тхе Хон-ши. Ты помнишь врата в зоне D17? Место, где мы с тобой спустились в подземелье.

- Помню.

- В комнате был узор из роз. А, это была не роза, а пион… В любом случае, предмет оказался таким, как я и ожидал.

- Этот меч?

- Да. Я получил его с помощью Элохима еще до того, как пришел в Реквием. Этот предмет был найден во вратах, принадлежащих Ха Тхе Хону-ши, поэтому, пожалуйста, возьми его.

Пожалуйста, не мог бы ты просто принять его? Если бы он отказался, мне пришлось бы снова поднять матрас и прятать его. Как будто мое искреннее желание наконец дошло до него, Ха Тхе Хон протянул руку к мечу.

Он был довольно тяжелым, но Ха Тхе Хон поднял его легко, как будто держал ветку.

- Как только я вернулся, я спрятал его, чтобы никто не нашел. Так что не волнуйся, ты сможешь им воспользоваться.

Услышав мои слова, Ха Тхе Хон, который крутил меч взад-вперед, вздохнул.

- Хан И Гёль. Как ты знаешь, я могу создавать оружие с помощью своих способностей.

- Ты должен быть очень осторожен, ведь это отнимает у тебя энергию. И поскольку это меч SS-ранга, он будет эффективнее.

Даже после этих слов суровое лицо Ха Тхе Хона не дрогнуло. Если он откажется, у меня будут большие неприятности. Я подошел к нему поближе.

- Я никому не отдам его, кроме Ха Тхе Хона-ши. Он слишком тяжелый для меня. Поэтому, пожалуйста, возьми его и используй как следует. Это все, что мне нужно.

- ...я понимаю.

Ха Тхе Хон, который посмотрел на меня сверху вниз со сложным выражением лица, наконец кивнул.

- Спасибо.

- Не стоит. Ты очень мне помог.

Меч подходил ему даже лучше, чем я ожидал, и это заставило меня улыбнуться. Он мгновение смотрел на взволнованного меня, а затем опустил голову.

И тут я почувствовал странное тепло у себя на лице, сопровождаемое легким звуком.

- …?

Ха Тхе Хон с улыбкой схватил мое застывшее лицо, которое не могло смириться с ситуацией, и поцеловал меня в щеку еще раз.

Глава 203 - Внимание к происшествию

- Ах!…

Мурашки побежали по моей спине от щекотки. Ха Тхе Хон, который отпустил меня, когда я в ужасе попятился, медленно моргнул.

- Что, что за... Черт...

Его поцелуй напомнил мне о том признании… Что я слышал в доме Элохима. Внезапно мое сердце учащенно забилось, и все мое тело вспыхнуло.

- ...цена.

- Прошу прощения?

- Это цена за мою помощь.

Какая еще цена! Ха Тхе Хон приподнял уголки губ, когда я не смог скрыть своих абсурдных чувств. Улыбка? Ты сейчас улыбаешься?

- Я думал, ты совсем забыл об этом. Судя по выражению твоего лица, похоже, это не так.

- …как я могу забыть?

- Правильно. Не забывай об этом.

Ха Тхе Хон положил в инвентарь меч SS-ранга, который он держал в руках. Затем он жестом сказал мне подойти.

- Я больше не буду, так что подойди поближе. Нам все еще есть о чем поговорить.

- ...я могу тебе доверять?

- Если хочешь, я могу уйти.

- Нет, не хочу.

Сколько бы я ни думал об этом, я решил, что будет лучше, если все-таки я подойду к нему. Когда я подошел, Ха Тхе Хон схватил меня за руку и притянул к себе, показывая, что у него в руках вместо меча.

- Это...

Полуобняв Ха Тхе Хона, я взял то, что он держал. Знакомая, и одновременно незнакомая вещь. Ожерелье, которое Хан И Гёль купил для своей сестры.

- Почему оно у Ха Тхе Хона-ши?

Ожерелье с разбитым драгоценным камнем в центре не сильно отличалось от того, что я видел в последний раз, перед тем как передать его Ча Су Ён.

- Месяц назад в гильдию пришла Талантливая Ча Су Ён. Она беспокоилась, что не сможет связаться с тобой.

А. Услышав эти слова, я вспомнил о сообщении, которое получил от Ча Су Ён.

- Если подумать, я получил сообщение, в котором говорилось, что она встречалась с Ха Тхе Хоном-ши. Тогда ты и получил ожерелье?

- Да. Она сказала, что вы доверил ей его.

- У меня нет инвентаря. Поэтому я попросил ее.

- Она попросила меня передать его тебе, если я встречусь с тобой.

Честно говоря, я попросил Ча Су Ён, но совершенно забыл об этом. Я вспомнил, что человеком, который сломал ожерелье, был Ха Тхе Хон.

До того, как я узнал о прошлом Хан И Гёля, я оставил ожерелье, потому что мне было жаль… Но сейчас я не испытывал никаких эмоций. Было ли это из-за того, что я узнал, что происходило между Хан И Гёлем и его сестрой?

«Или, как сказал Элохим, это потому, что моя энергия сейчас сильнее, чем у Хан И Гёля.»

Какой бы ни была причина, ожерелье мне больше не нужно. Но не до такой степени, чтобы выбрасывать его… Думаю, я просто положу украшение в ящик стола.

- Спасибо, что передал его мне.

Когда я ответил, держа ожерелье в руке, Ха Тхе Хон, который смотрел на меня загадочным взглядом, обнял меня за талию и уткнулся лицом мне в плечо.

- Ха Тхе Хон-ши?

Из-за простого объятия я почувствовал грусть и смущение. Ха Тхе Хон, который колебался, обнимая меня, тихо проговорил:

- ...прости меня.

- Что?

- Я порвал ожерелье. Разве оно... Не важно для тебя?

- Нет, это...

Я был сбит с толку. Конечно, с точки зрения Ха Тхе Хона, все было предельно логично.

- Ты даже оставил его Ча Су Ён…

- Ха Тхе Хон-ши. Причина, по которой ты порвал ожерелье, в первую очередь состоит в том, что я обманул тебя, сказав, что это предмет-печать.

- Но это не значит, что можно ломать вещь.

Я изо всех сил старался утешить расстроенного Ха Тхе Хона, но это совсем не помогло.

«Ты так извинялся за то, что ударил меня по щеке, а теперь это ожерелье.»

На этот раз я даже не смог честно все объяснить. Я подавил вздох и пару раз похлопал Ха Тхе Хона по спине.

- Все в порядке. Если ты продолжишь беспокоиться об этом, я тоже почувствую себя неловко.

- …

Так что просто прекрати говорить об этом. Ожерелье сейчас не имело значения. Ха Тхе Хон, который тихо уткнулся в меня носом, услышав мои слова, наконец поднял голову.

- Это не просто извинение.

Что еще это значит? Ха Тхе Хон, который легонько погладил меня по щеке, пока я пребывал в замешательстве, на этот раз достал незнакомую вещь.

Это была темно-синяя наклейка с аккуратным рисунком, напоминающим птичье крыло.

- Это инвентарь. Аукционный дом никогда не выставлял на продажу аксессуары, которые было бы удобно носить с собой. А форма сумки, которую использовала Талантливая Ча Су Ён, показалась мне довольно громоздкой, поэтому я купил это.

Я покупал нечто похожее Ким У Джину в прошлом. Но этот выглядел гораздо круче.

- Здесь можно хранить до 10 предметов, так что он будет полезен.

- …

- Возьми.

Я и представить себе не мог, что получу что-то от Ха Тхе Хона. Ситуация сама по себе была настолько неловкой, что у меня задрожали руки. В ушах и на затылке все сильнее разливался жар.

- Если ты даришь это мне из-за ожерелья, я...

- Прими его, пожалуйста.

- …мг, спасибо.

По какой-то причине я не мог смотреть прямо в глаза Ха Тхе Хону, поэтому опустил голову и пробормотал что-то в ответ. Не думаю, что Ха Тхе Хон стеснялся, когда я дарил ему подарок, но почему я?...

- Слишком большой для руки, поэтому, думаю, лучше подобрать другое место. Если ты им не часто будешь пользоваться, то лучше всего будет носить на шее.

- Мне все равно.

- Повернись спиной.

Как и сказал Ха Тхе Хон, я повернулся к нему спиной, и его большая рука коснулась моей шеи. За левым ухом и ниже. Мои плечи продолжали напрягаться из-за ощущения щекотки.

- Так ты сможешь легко пользоваться инвентарем.

Ха Тхе Хон убрал руку, чтобы посмотреть, все ли на месте, и отступил.

- Хм, я попробую.

Ожерелье идеально подойдет для проверки. Когда я подумал об этом, ожерелье превратилось в дым и рассеялось.

«Работает?»

Чтобы нагляднее понять, как им пользоваться, на этот раз я представил ожерелье, и белый дым превратился в украшение. Интересно.

- Метка светится синим каждый раз, когда ты им пользуешься.

- Очень удобно. Я буду использовать его с умом.

- Да.

Когда я дотронулся до метки рукой, то совсем ничего не почувствовал. Ха Тхе Хон, наблюдавший за мной, сказал:

- У меня все еще много вопросов, но… Давай закончим с этим в следующий раз.

Услышав это, я кивнул. Действительно. Мы закончили расспрашивать и делиться тем, что нам было нужно, так что можно сказать, что срочный разговор окончен.

- Хорошо. Давай пойдем.

***

Пииии!

Как только мы вошли в гостиную, Лис, которого Мин А Рин спокойно держала на руках, быстро побежал ко мне. Ха Тхе Хон прищурился, увидев, что Лис взбирается на мое плечо и смотрит на него.

- Он что-то мне напоминает.

- Он самый младший из детей, которые раньше жили с Элом. Я привел его сюда с разрешения.

Услышав мой ответ, Ха Тхе Хон, казалось, заколебался.

- Ах. Они.

- Да. Он младший брат кролика и кошки. Несмотря на свой маленький размер, он мне много помогает.

Пока я держал Лиса на руках, который все еще опасался Ха Тхе Хона, и гладил его по спинке, он уткнулся лицом в мои ладони.

Он испугался Ха Тхе Хона… Не думаю, что она так же отреагировал на Чон Са Ёна. Это из-за разницы в атмосфере?

- И Гёль-ши.

Заметив, что разговор между мной и Ха Тхе Хоном подошел к концу, Мин А Рин осторожно подошла ко мне и спросила.

- У Джин-ши прямо сейчас готовит, не хочешь поесть?

Готовит? Я вспомнил о блюдах и десертах, которые съел за сегодня.

«Вы все еще голодны?»

Разве вы не сыты? Я с любопытством оглядел гостиную. Я увидел Пак Гён Хо, который лежал на диване и смотрел телевизор, Чон Са Ён сидел рядом с ним и работал в планшете, а Квон Чон Хан пил кофе, глядя в свой мобильный телефон.

Ким У Джин и У Со Хёк на кухне? Было довольно удивительно, что никто не ушел даже после того, как я довольно долго разговаривал с Ха Тхе Хоном.

- Нет, я не голоден... У нас не осталось печенья?

- У Джин-ши очень хочет его испечь. Как насчет того, чтобы немного перекусить?

Как только я понял, что имела в виду Мин А Рин, я слегка улыбнулся.

- Тогда, конечно, я должен его съесть.

- Отлично! Скоро все будет готово. Мг, не хотите ли вы тоже перекусить, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

Ха Тхе Хон покачал головой в ответ на неловкое предложение.

- В следующий раз. А сейчас мне нужно возвращаться в гильдию.

Мин А Рин широко улыбнулась в ответ на прямой отказ и бодрым голосом произнесла:

- Боже мой, неужели? Очень жаль. Тогда будьте осторожны на обратном пути.

- …

Странная атмосфера возникла между Ха Тхе Хоном, который потерял дар речи, и улыбающейся Мин А Рин.

Что это. По какой-то причине мне стало не по себе, поэтому я поспешно схватил Ха Тхе Хона и потащил его к входной двери.

- Спасибо, что пришел сегодня, Ха Тхе Хон-ши.

Я еще раз поблагодарил Ха Тхе Хона.

- В следующий раз, когда я приеду, я останусь подольше.

- Ничего страшного, не заставляй себя.

- Мне все равно, пока я могу тебя видеть.

- Да?...

Я не ожидал, что Ха Тхе Хон скажет что-то подобное, поэтому в шоке открыл рот.

Оставив меня в замешательстве, Ха Тхе Хон продолжил говорить, не меняя выражения лица.

- Я свяжусь с тобой немедленно после обсуждения с Мастером вопроса, о котором мы говорили ранее.

- Понял. Я подожду.

- И еще кое-что...

Ха Тхе Хон сделал паузу на мгновение и медленно оглядел комнату.

- Ха Тхе Хон-ши?

- В любом случае, сейчас здесь, кажется, уютно...

Он пробормотал что-то неразборчивое и посмотрел на кандалы.

- Неплохо побыть в таком виде некоторое время.

- Прости?

- Кандалы. Пока не снимай их.

- …

- Я позвоню.

Я был потрясен, когда во второй раз увидел, что Ха Тхе Хон встал на сторону Чон Са Ёна. Ха Тхе Хон повернулся ко мне спиной без всяких сожалений, лишив меня дара речи.

Щелк.

Чон Са Ён, который тихо подошел сзади, услышав звук закрывающейся входной двери, заговорил приятным голосом.

- Как и ожидалось, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон правда понимает меня.

- ...заткнись.

На самом деле, после возвращения в Корею у меня ничего не шло по плану.

Глава 204 - Внимание к происшествию

Когда я вернулся в гостиную, оттолкнув Чон Са Ёна, который преграждал мне путь, я почувствовал ароматный запах. Оказалось, что Ким У Джин уже заканчивал готовить.

- Ох, какой восхитительный запах.

У Пак Гён Хо, который катался по дивану, как моллюск, загорелись глаза. В отличие от меня, казалось, что он все еще был голоден. Это все из-за разницы в телосложении?

Когда я заглянул на кухню, то увидел широкие спины Ким У Джина и У Со Хёка, которые стояли бок о бок и готовили. Ким У Джин хорошо готовил, так что это не было сюрпризом, но У Со Хёк на кухне я не ожидал увидеть.

Возможно, эта мысль отразилась на моем лице, когда Мин А Рин наклонилась ко мне и прошептала.

- Хобби Секретаря У Со Хёка - выпечка.

- Правда?

- Ага. Я тоже была удивлена, когда впервые услышала об этом. Он довольно талантлив.

Я не мог поверить, что этот грубый, крупный парень умеет готовить. Я узнал У Со Хёка с новой стороны.

Ким У Джин, который только что закончил возиться на кухне, заметил, что я наблюдаю за ним сзади, и спросил:

- Вы закончили говорить?

- Да. Ха Тхе Хон-ши ушел; у него еще осталась работа. Что вы делали?

- Это кукурузно-сырные и картофельные крокеты. Я принесу в гостиную. Поешьте.

Ким У Джин снял фартук, взял тарелку с готовым блюдом и пошел в гостиную вместе с У Со Хёком. Было так много людей, что лучше было воспользоваться столом в гостиной, который был намного больше обеденного.

- Я получил положительный ответ от Заместителя Мастера Ха Тхе Хона.

Убедившись, что все собрались, я сообщил им о результатах разговора, который состоялся у меня с Ха Тхе Хоном в спальне. Конечно, я исключил… Признание и меч.

- Мастер Ли Джу Ха, конечно, разрешит. В любом случае, он сказал, что свяжется со мной, как только все будет решено.

Услышав мои слова, Пак Гён Хо, который тут же съел картофельный крокет, кивнул.

- Если Рохеон будет сотрудничать, думаю, нам будет легче. Там много талантливых людей и рабочей силы.

- Да. И Рохеон тоже пострадал от Культа Праус.

- Ты имеешь в виду теракт в зоне D45?

Мин А Рин с обеспокоенным выражением лица проговорила:

- Я слышала, что у Мастера Ли Джу Ха сейчас трудные времена. В какой-то степени я понимаю позицию Гильдии Рохеон.

Я не ответил и склонил голову. Я также услышал новости о Рохеон, когда был в храме, поэтому легко смог понять скрытый смысл слов Мин А Рин.

Несмотря на то, что преступник был очевиден, СМИ и пользователи сети раскритиковали Рохеон. Было очень горько видеть подобную реакцию.

- Нельзя торопиться. Поскольку владельцем Рохеон является Мастер Ли Джу Ха, если она решит не вмешиваться, то у Заместителя Мастера Ха Тхе Хона не будет другого выбора.

- Верно. Давайте пока оставим Рохеон в покое.

Чон Са Ён, выключивший планшет, перевел взгляд на Квон Чон Хана.

- Что с Гильдией Четыре Сезона?

Я как раз собирался спросить. Квон Чон Хан, как обычно, ответил на вопрос Чон Са Ёна с улыбкой.

- Джи Хун хён, как и я, был благодарен И Гёль хёну, поэтому он сказал, что будет рад помочь.

Благодарю от всего сердца.

- Он сказал, что если он что-то узнает, то свяжется со мной.

- Хорошо. Я рад, что все сложилось... Агх!

Когда я с облегчением заручился поддержкой гильдией, я внезапно пожал плечами, почувствовав холодное прикосновение к своему уху.

- Ч-что ты делаешь?

- Не двигайся.

Человеком, дотронувшимся до моего уха, был Чон Са Ён, сидевший рядом со мной. Этот сумасшедший ублюдок, с чего это ты вдруг начал дергать кого-то за ухо?

Я схватил Чон Са Ёна за запястье и попытался его оттолкнуть, но он даже не шелохнулся.

- Отпусти...

Чон Са Ён схватил меня за шею и прижал к себе, а затем спросил холодным голосом.

- Что это?

- Агх!

Пии!

Лис, который спокойно сидел у меня на плече, вздрогнул и вскочил.

- Я не помню у тебя такого. Это работа Ха Тхе Хона?

- Хан И Гёль!

Я услышал, как Ким У Джин вскрикнул от удивления. Дети смотрят, что ты творишь?

- Прекрати, пожалуйста.

От досады я шлепнул Чон Са Ёна по руке, и на этот раз он отпустил мое ухо.

- Это инвентарь, который мне подарил Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

- Ха Тхе Хон подарил его тебе?

- ...в чем проблема? Это просто… Подарок.

Я избегал взгляда Чон Са Ёна, который смотрел на меня с подозрением. Я был очень встревожен, потому что Чон Са Ён, казалось, заметил чувства Ха Тхе Хона.

- Ты… Ты сказал, что тебе не нужен инвентарь.

Ким У Джин, беспокойно вертевшийся вокруг меня, внезапно вмешался, нахмурившись.

- Да, но... Как можно отказаться от подарка?

- Я тоже мог тебе его купить…

Нет, мне не нужно два инвентаря. Кроме того, я не хотел получать такую дорогую вещь от Ким У Джина.

- Все в порядке.

- Тогда что тебе нужно, кроме инвентаря?

- Ничего мне не нужно.

Когда я сразу отказался, парень опустил брови и был сильно разочарован. Хорошо. Я бы предпочел, чтобы ты потратил немного денег на себя, а не на покупку подарка для меня.

- Слишком броско? Я еще не видел.

Когда я дотронулся до своего затылка, Пак Гён Хо, стоявший позади меня с любопытным выражением на лице, ответил.

- Темный цвет, поэтому немного бросается в глаза.

Хм? Я должен был нанести метку на ту часть тела, которая была бы прикрыта одеждой. Не думаю, что смогу переместить метку самостоятельно. Мин А Рин утешила меня.

- Красиво, похоже на татуировку. Тебе идет.

- Тогда я рад.

Нужно посмотреть на себя в зеркало попозже. В любом случае, инвентарь сейчас был не важен.

- Квон Чон Хан, ты можешь сразу сказать мне, когда тебе позвонят из гильдии? В независимости от времени.

Распространялось все в основном через алкоголь, поэтому вероятность того, что подобного человека найдут в развлекательных районах, была довольно высока. Квон Чон Хан ответил на мой запрос сразу же, недолго думая.

- Конечно. Я сказал Джи Хуну хёну звонить мне в любое время, если он что-то заметит.

- Прости за беспокойство.

- Все в порядке. Я должен быть уверен, что отплачу за услугу.

Это же я в долгу перед тобой… В любом случае, Квон Чон Хан и Гильдия Четыре Сезона действительно помогли мне.

«С этого момента я могу только надеяться, что мне удастся поймать одного из них как можно скорее.»

Пока Четыре Сезона наблюдали за Пусаном, нам нужно заняться подобным в Сеуле.

Всего лишь нужно поймать непонятно кого непонятно где. Чем больше я думал об этом, тем больше вздыхал.

* *

Начиная со следующего дня, мы начали действовать и серьезно наблюдать за людьми, постепенно расширяя территорию, начиная с Каннама.

Ким У Джин, Пак Гён Хо и У Со Хёк ушли, а Мин А Рин, Квон Чон Хан и я все еще находились на 23-м этаже из-за Чон Са Ёна, который так и не снял кандалы.

Как и ожидалось, Ча Су Ён, с которой я едва нашел время связаться, была очень рассержена. Пока я обливался потом, пытаясь успокоить ее, Ча Су Ён угрюмо спросила:

[Ты все еще не можешь со мной встретиться?]

- Ым, думаю, это...

Я опустил взгляд на кандалы, которые были туго стянуты вокруг моих ног, и, когда я ответил, слова, полные недоверия, пронзили мои уши.

[Ты же не лжешь только для того, чтобы со мной не встречаться?]

- Эй, конечно нет. Как ты могла такое подумать?

[Эх. Ты совсем позабыл обо мне.]

- Ха, ха-ха...

Нечего было и говорить, что это явно моя вина. Ча Су Ён глубоко вздохнула, а я только неловко рассмеялся.

[Я нашла новый ресторан, специализирующийся на вкуснейшей пасте.]

Разве ты не говорила, что тебе не очень нравится жирная пища?

- Я обязательно найду время. На этот раз я обещаю.

[Честно говоря, я тебе не верю… Но хорошо. Я добрая, поэтому даю тебе последний шанс.]

- Большое тебе спасибо. Как и ожидалось, Ча Су Ён-ши - лучшая.

Ча Су Ён, которая почувствовала себя намного лучше, когда я изо всех сил попытался польстить ей, повесила трубку, сказав, чтобы я перезвонил ей.

Тем не менее, я рад, что это, похоже, немного успокоило ее гнев. Когда я вздохнул с облегчением и отложил свой мобильный, Чон Са Ён, который сидел на диване напротив меня и наблюдал за мной, приподнял уголки губ.

Этот придурок…

- Хан И Гёль.

Ким У Джин, только что вернувшийся с улицы, снял кепку и зашел в комнату. С каждым днем становилось все жарче, и Ким У Джин, одетый в кепку и маску, выглядел немного утомленным.

- Хорошая работа.

Клон, который последовал за Ким У Джином в гостиную, обнял меня. Уши Ким У Джина слегка покраснели, когда я погладил рыжие волосы его клона, как щенка, желающего похвалы.

В нынешней ситуации, когда ему приходилось разведывать различные места, способность Ким У Джина клонировать самого себя была полезна во многих отношениях. Ким У Джин по приказу Чон Са Ёна отменил всю свою основную работу и в течение нескольких дней бродил по Каннаму. И все это для того, чтобы найти пьяного талантливого человека.

Проблема заключалась в том, что Ким У Джину было трудно ходить в легкой одежде, ведь он стал довольно популярным. Было уже жарко, и ему приходилось прикрывать лицо кепкой и маской…

- Я мог бы быстро все разведать свой способностью.

Чон Са Ён, читавший отчет, ответил спокойным голосом, когда я напомнил о том, о чем уже так много раз повторял.

- Все и так отлично, что ты хочешь?

- Разве вам сейчас не нужна помощь?

- Гм. Похоже, ты единственный, кто так думает.

Чон Са Ён передал документы и перевел взгляд на Ким У Джина:

- Как все идет, Ким У Джин? Если будет действительно трудно, я пришлю Хан И Гёля вместо себя.

- Не нужно. Я все сделаю сам.

- …

Чон Са Ён перевел на меня многозначительный взгляд. Как раздражает.

Ким У Джин убрал клона, уютно устроившегося у меня на руках, и сказал, убирая мокрую от пота челку.

- Ничего подозрительного. Было несколько талантливых человек, но ничего важного.

На этот раз все тоже было напрасно. Я ожидал, что поймать их будет трудно, но не ожидал, что все будет настолько плохо.

Пока Ким У Джин мылся, я просмотрел записи, которые Рохеон отправил на планшет Чон Са Ёна.

Ха Тхе Хон официально объявил о своем намерении сотрудничать по телефону вечером в день своего визита в Реквием. Рохеон отдали приказы трем сотрудникам гильдии, в которых Ли Джу Ха была уверена, и Ха Тхе Хон лично взял на себя инициативу.

«Въезд в Хондэ проверен. Синчхон проверен. Рядом с Джэмсилем все в порядке.»

Когда я просмотрел отчеты, в которых толком ничего не было, у меня в голове все перепуталось. За 16 дней было зарегистрировано девять случаев, но как только мы решили их поймать... Это уже слишком.

Чон Са Ён, который увидел, как я кряхтел, держа в руках планшет, заговорил.

- Еще слишком рано. Лучше очистить разум.

- Я знаю.

- Мастер прав, И Гёль-ши. Не стоит слишком переживать.

Мин А Рин, которая купила десерт и кофе в кафе гильдии на втором этаже, угостила меня ванильным латте.

- Мы обязательно их поймаем. Мы ищем повсюду. То же самое касается и Пусана.

- ...точно. Спасибо за кофе. Я выпью его с удовольствием.

Это немного меня успокоило. Как и ожидалось от Мин А Рин. Она отличалась от Чон Са Ёна.

- И Гёль хён.

Как раз в тот момент, когда я собирался кофе, Квон Чон Хан позвонил мне с редким для него выражением лица.

- Мне только что позвонил Джи Хун хён.

На экране появилась фотография.

- Они поймали. Пьяного талантливого человека.

Глава 205 - Поиски правды

[Прошло довольно много времени, Талантливый Хан И Гёль.]

Я неловко улыбнулся мягкому голосу, раздавшемуся в телефоне.

- Как у вас дела? Мастер Квон Джи Хун.

Это был звонок от Квон Джи Хуна, который получил мой номер от Квон Чон Хана. Квон Джи Хун три часа назад прислал фотографию мужчины, привязанного к стулу, а также дополнительное видео прямо перед звонком.

[У меня всегда все хорошо. А Талантливый Хан И Гёль как всегда занят.]

- Ха-ха… Просто так получилось.

[Я надеюсь, что это видео окажется полезным.]

- Конечно. Мы очень благодарны вам за сотрудничество.

[Вы заботитесь о нашем Чон Хане, и, конечно, я хотел помочь. Если возникнут какие-либо вопросы после просмотра видео, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне.]

- Спасибо.

Как только разговор с Квон Джи Хуном закончился, входная дверь открылась и вошел Ха Тхе Хон. Я увидел его снова через пять дней.

- Ха Тхе Хон-ши, добро пожаловать.

Пии!

Когда я поспешно спрятал свой мобильник и побежал к Ха Тхе Хону, Лис, который сидел у меня на плече, быстро улетел к Мин А Рин.

- По дороге сюда ничего не случилось, да?

- Ничего.

Мне было жаль, что я снова привел Ха Тхе Хона в Реквием. Ха Тхе Хон кивнул и посмотрел на мои кандалы со сложным выражением лица.

Прошла уже неделя с тех пор, как я вернулся в Корею. А я все еще не мог выйти из комнаты из-за кандалов, которые Чон Са Ён надел на меня. Ха Тхе Хон же пришел в Реквием, чтобы посмотреть видео вместе.

- Все здесь?

Вскоре после того, как Ха Тхе Хон прибыл, в комнату вошел Чон Са Ён, за которым стояли люди.

- О, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Вы снова здесь.

- Да.

- Хан И Гёль.

Как только появился Пак Гён Хо, он поздоровался с Ха Тхе Хоном, а клон Ким У Джина подбежал ко мне и обнял. Тогда Лис, которого Мин А Рин спокойно держала на руках, издал пронзительный крик и погнался за ним.

Пииии! Пиии!

- Ха…

Пока Лис, стоя у меня на плече, кричал на клона Ким У Джина, клон обнял меня еще крепче. Ах, я так устал.

- Ким У Джин, не мог бы ты, пожалуйста...

- У Джин-ши. Куда ты положил сладости, которые купил вчера?

- Они в шкафчике рядом с холодильником.

- Я сказал, что отправлю видео, но вы проделали весь этот путь сюда. Вам не хватает здравого смысла, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон.

- Не думал, что услышу подобное из уст Мастера Чон Са Ёна.

- Секретарь У Со Хёк, кофе?

- Не нужно, спасибо.

Пии! Пии!

- …

Безумие. Не слишком ли здесь много людей? У Со Хёк, отказавшийся от кофе, предложенного Квон Чон Ханом, увидел, что я стою между Лисом и клоном, и сказал.

- Теперь, когда все в сборе, я начну видео.

- Ага, отлично!

При этих словах Мин А Рин, доставшая пакет с печеньем, широко улыбнулась и вернулась в гостиную. Ким У Джин схватил своего клона за шею и отменил способность.

«Я действительно рад, что У Со Хёк здесь...»

Убедившись, что все собрались в гостиной, У Со Хёк умело подключил ноутбук к телевизору. Тем временем Квон Чон Хан раздавал чашки с кофе.

- Ах, спасибо.

Я подумал, что это кофе, но в стакане оказался апельсиновый сок. Почему я единственный, у кого сок?

- Боже, видео длится 2 часа?

- Пока буду воспроизводить на первоначальной скорости.

Когда он нажал на кнопку воспроизведения, в центре экрана появился человек, верхняя часть тела и обе ноги которого были привязаны к прочному стулу. Оглядевшись, я понял, что это было похоже на старое заброшенное здание.

[Уу, ух...]

Мужчина, глаза которого были закрыты черной повязкой, извивался всем своим связанным телом, обливаясь потом. Из-за экрана донесся голос Квон Джи Хуна.

[Сколько времени прошло?]

[С тех пор, как он выпил алкоголь, прошло около часа.]

Ответил незнакомый голос. Похоже, он был членом Гильдии Четыре Сезона.

[Каково его состояние?]

[Он становится все более агрессивным.]

[Агх, не... Не подходите!]

Связанный мужчина внезапно задрожал, как в припадке, и закричал. Он повторял одно и то же снова и снова, хотя его глаза были закрыты и он ничего не мог видеть.

[Блять! Не подходите… Не подходите!]

[Хм.]

[Я… Я должен, должен убить… Должен убить тебя… Ни за что, кха!]

При виде такого необычного поведения я нахмурился и вспомнил информацию о человеке, которую Квон Джи Хун прислал вместе с видео.

Его зовут Ким Ён Хо. 37-летний талантливый человек С-ранга. Несмотря на то, что он С-ранга, он был очень полезен из-за своей способности управлять растениями.

«Так вот почему его отвезли в такое заброшенное здание?»

Этот мужчина - обычный глава семьи.

Около 4 часов дня член Гильдии Четыре Сезона, который в это время патрулировал территорию, с трудом остановил его, когда он в пьяном состоянии угрожал пожилой паре.

[Спасите меня! Пожалуйста... Спасите меня! Спасите, прошу!]

Я прикоснулся к своим губам, не отрывая глаз от видео. В моей голове царил сложный беспорядок.

[Агхх... Гхвых… Ккуаак! Ааагх!]

[Что… Что с ним?]

[Я его осмотрю.]

[В чем дело?]

[Ааааа! Моя, моя голова… У меня голова раскалывается! Блять, спасите меня… Больно! Так больно!]

Мужчина начал жаловаться на боль, когда прошло ровно 30 минут видео.

Из-за того, что мужчина весь извивался, стул начал скрипеть. Тихо слушая крики, я заметил, что цвет лица Мин А Рин постепенно ухудшается, и попросил У Со Хёка:

- Пожалуйста, ускорь видео.

- Конечно.

В быстро меняющемся видео мужчина извивался и кричал все более яростно, а в конце взывал о смерти.

[Агх, мг… Я хочу умереть... Прости. Ха Юн-а. У меня больше нет...]

Мужчина жаловался на боль почти в течение часа, а в конце и вовсе взмолился о смерти. Что-то бормоча и поникнув всем телом, он в конце концов потерял сознание.

Видео закончилось тем, что голова мужчины упала. Я медленно моргнул в атмосфере затянувшейся тишины и со вздохом сказал:

- Они подсыпали наркотики в его напиток.

В какой-то степени я ожидал этого, но, посмотрев видео, убедился. Опасность наркотиков уже была хорошо известна.

Пак Гён Хо, который с интересом смотрел видео, также удивленно добавил:

- Редко можно встретить наркотик, который исключал бы возбуждение и удовольствие, удивительно.

Это определенно не обычный наркотик.

Сначала галлюцинации, затем невыносимая боль и, наконец, депрессия.

- После его спросили, где он пил, но тот сказал, что ничего не помнит. Думаю, что в этом замешан талантливый человек с умственными способностями. - Сказал Квон Чон Хан, проверив сообщение на своем мобильном телефоне.

- Хм…

Он не мог вспомнить самого важного. Была большая вероятность, что на нем использовали ментальные способности. Я повернулся к Ха Тхе Хону.

- Ха Тхе Хон-ши… Когда мы только прибыли в Китай.

Я вспомнил момент, когда я только вышел из китайских врат, используя преобразователь координат, который изготовила Лузель, и отвратительный запах, ударивший мне в нос.

- Существует наркотик, который изготавливается путем смешивания обычных наркотиков и галлюциногенных жидкостей организма, выделяемых из монстров, помнишь?

- Да.

- Похоже, что в Китае производится много модифицированных наркотиков. Можно ли проверить, какие есть виды?

- Я выясню.

- Не останавливайтесь на Сеуле и продолжайте искать. Конечно, хорошо бы найти и в Пусане, но, в конце концов, в Сеуле...

Пока я говорил, я почувствовал на себе пристальный взгляд и отвел глаза в сторону. Чон Са Ён, смотревший на меня со странной улыбкой, улыбнулся.

- Что?

- М?

- Почему ты так на меня смотришь?

Когда я с беспокойством задал этот вопрос, Чон Са Ён лишь пожал плечами.

- У тебя очень хорошо получается заботиться о работниках других гильдий.

- ...я сказал, что хочу помочь.

- Я просто сказал.

Тогда зачем ты вообще это начал?

Чон Са Ён лучезарно улыбнулся Пак Гён Хо, Ким У Джину и У Со Хёку, когда я ответил, поднимая свои скованные ноги в ответ.

- Если ты недоволен, не мог бы ты, пожалуйста, избавить меня от этого?

- Давайте все будем стараться еще больше, как и сказал наш Талантливый Хан И Гёль.

- …

Этот ублюдок…

После выключения видео и отключения телевизора от ноутбука, У Со Хёк сказал:

- Если это не обычный наркотик, а смесь биологических жидкостей монстра, мы могли бы приготовить лекарство для нейтрализации или детоксикации.

- Да?

Когда я удивился неожиданно полезной информации, Мин А Рин кивнула.

- Все верно. Конечно, если вы хотите приготовить нейтрализатор или противоядие, нам придется раздобыть алкоголь с наркотиком.

- Сможет ли производитель сделать такое?

- Хм, не знаю. Думаю, что это будет сложно сделать, потому что нам сначала нужно разобраться с ингредиентами, используемыми в наркотике.

Означает ли это, что нам нужен эксперт по производству наркотиков? И тут кое-кто пришел мне на ум.

- Но я рад, что есть способ решить эту проблему.

Было наивно полагать, что количество преступлений и количество жертв, которые на самом деле употребили этот алкоголь, были одинаковыми.

В худшем случае, может быть несколько человек, которые уже зависимы. Поэтому нам нужно как можно быстрее достать этот алкоголь и изготовить противоядие.

- Как только появится новая информация, я передам ее вам.

Ха Тхе Хон, который нашел время навестить меня, несмотря на свой плотный график, встал, как только я закончил говорить, надел пиджак, который ранее снял, и поднялся со своего места.

- Да. Будь осторожен на обратном пути, Ха Тхе Хон-ши.

Я ненадолго передал Лиса на руки Мин А Рин и последовал за Ха Тхе Хоном к входной двери, чтобы проводить его. Он ответил, подняв руку и коснувшись моей щеки.

- Я свяжусь с тобой снова.

Когда я вернулся в гостиную, убедившись, что Ха Тхе Хон ушел, Пак Гён Хо, только что открывший пакет с печеньем, спросил меня:

- Я почувствовал это еще с прошлого раза, но ты, кажется, очень близок с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном, Хан И Гёль.

Пииии, обнимая Лиса, я медленно ответил.

- ...ну, немного.

Честно говоря, мы не были по-настоящему близки, но было бы двусмысленно даже называть это так, поскольку мы сейчас находились в неловкой ситуации.

- Разве нет большой разницы в том, как ты относишься к нам?

- Верно. Ты даже не подошел к входной двери, чтобы поприветствовать нас… И Гёль хён, ты такой злой.

Молчавший Квон Чон Хан, услышав слова Пак Гён Хо, глубоко вздохнул, как будто был разочарован.

- Нет, вы все равно приходите каждый день...

Я растерянно огляделся, но все молчали и смотрели только на меня. Что это за атмосфера?

- Почему… Почему вы так на меня смотрите?...

Смущенно потирая затылок, я огляделся по сторонам, и тут Чон Са Ён, который сидел, скрестив ноги, на диване напротив меня, слегка наклонил голову.

- Хан И Гёль, разговоры, связанных с наркотиками, которые у тебя были с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном.

- Да?

- Я слышал, что был человек, который помог тебе поехать в Китай, и, кажется, это Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, верно?

- …?

Еще раз, о чем именно ты спрашиваешь? Разве не все уже знали?

- Это верно.

- Хм. Только он?

Люк сопровождал нас на полпути, но я не мог назвать его имя здесь…

Ким У Джин, спокойно стоявший рядом со мной, внезапно помрачнел.

- Я слышал, что Ха Тхе Хон тоже вернулся из Китая после долгого перерыва. Как долго вы были вместе?

Я чувствовал себя странно из-за постоянных вопросов. Чон Са Ён был сообразительным, так что я немного волновался.

- Так вот почему вы так близки?

- ...что ты хочешь сказать?

- Что-нибудь произошло, пока вы были вместе?

Только я собрался ответить «Конечно нет», как вдруг вспомнил, как Ха Тхе Хон поцеловал меня в отеле.

«Если подумать...»

Да, в отеле. Признание было настолько шокирующим, что я забыл о нем.

- ...конечно.

После того, как я с трудом подавил свое замешательство и через некоторое время ответил, в глазах каждого, кто смотрел на меня, появился таинственный огонек.

- …

Я больше не могу этого выносить. Просто сбегу.

Я отвернулся от этих взглядов и поспешно направился в спальню.

Глава 206 - Поиски правды

Жилой комплекс недалеко от Гаросу-гил. В руке у парня в черной кепке, который вышел из круглосуточного магазина, была бутылка минеральной воды.

- Ху...

Ким У Джин опустил маску, закрывавшую половину его лица, и глотнул воды.

Его тело нагрелось под ярким полуденным солнцем, температура которого достигала более 34 градусов. Ким У Джин опустошил бутылку с водой и выбросил ее в мусорное ведро, снова поднял маску, закрыл лицо и снова двинулся вперед.

Нужный человек мог появиться в любое время дня и ночи, поэтому он не мог ослабить бдительность в течение 24 часов. Гильдия Четыре Сезона поймала человека в 4 часа, так что вероятность того, что это произойдет днем, может быть даже выше, чем ночью.

Поскольку он уже несколько дней ходил по Синса-дону, выдерживая жару, то, как бы ни были хороши его физические способности, он неизбежно уставал. Тем не менее, Ким У Джин чувствовал себя довольно хорошо.

[Хан И Гёль: Я слышал, сегодня жарче, чем вчера, ты в порядке?]

[Хан И Гёль: Не переусердствуй. Отохни и выпй чег-нибудь.]

[Ким У Джин: Хорошо, понял.]

Он не знал, сколько раз уже просматривал сообщение, пришедшее два часа назад. Из под маски были видны улыбающиеся глаза.

Ким У Джин, исцеливший свое измученное тело и разум, напевал что-то себе под нос и достал телефон. Он уже был счастлив от мысли, что скоро увидит Хан И Гёля.

Ким У Джин, шагавший с таким счастливым сердцем, что-то почувствовал и слегка приподнял кепку.

- …?

Странно. Обычно здесь много людей. А неподалеку находился жилой комплекс.

Было так жарко, что он вот-вот был готов упасть в обморок. Но он без труда заметил устремленный на него пристальный взгляд.

Темно-каштановые глаза, выглядывавшие из-под кепки, стали холодными. Когда он медленно остановился, со всех сторон появились люди, словно только и ждавшие подходящего момента.

- ...в чем дело?

- Прости, что загораживаем дорогу, но мы можем поговорить?

- Поговорить?

Когда Ким У Джин переспросил, мужчина, стоявший перед ним, лукаво улыбнулся, вытащил свой кинжал и угрожающе поднял его.

- Тихо следуй за мной. Если не хочешь пострадать.

Что делать? Ким У Джин спокойно собрался с мыслями.

Вот почему некоторые талантливые люди нападали днем. Их вот так открыто похищали и накачивали наркотиками?

«Если так...»

Если бы он сейчас поймал их… Но можно и воспользоваться этой ситуацией, но существует слишком большой риск, что он в конечном итоге употребит наркотики.

Ким У Джин, закончивший размышлять, поднял руку. Он быстро коснулся инвентаря.

Это был предмет-пистолет, оснащенный глушителем на всякий случай. Его могли узнать, поэтому он не мог использовать свою способность клонирования.

- Вау, собираешься с нами драться?

- Ох уж эта молодежь. Ты совсем не понимаешь ситуацию.

Когда Ким У Джин схватился за оружие, мужчины вокруг него засмеялись и стали что-то приговаривать. Но Ким У Джин спокойно смотрел на ситуацию, не испытывая особого волнения.

Противников было четверо. Двое из них были вооружены. Путь к отступлению был уже перекрыт. Ким У Джин, сделав медленный, глубокий вдох, наставил пистолет, и в тот же момент враги бросились со всех сторон.

Первая пуля, как и ожидалось, прошла мимо цели. Человек с кинжалом, стоявший впереди, сократил дистанцию.

Хуунг!

Ким У Джин наклонился вперед, чтобы острие не попало ему в плечо, коснулся земли рукой, вытянул свою длинную ногу и обернулся. Куак! Двое людей, попытавшиеся схватить Ким У Джина, споткнулись и упали на землю.

- Что вы делаете, придурки?!

Кричащий мужчина стиснул зубы и быстро взмахнул кинжалом. Ким У Джин, едва избежавший удара, наклонив голову, ударил противника кулаком в живот и прострелил ему плечо.

- Ааааагх!

Необходимо было по возможности избегать жизненно важных точек. Мужчина упал, выронив кинжал, и закричал от боли, когда из его плеча хлынула кровь. Ким У Джин пнул упавшее на землю оружие и отбросил его в сторону.

- Черт. Что такое?

Когда один из них был повержен в одно мгновение, оставшиеся трое запаниковали и отступили.

- Ты В-ранг или выше? Этот сукин сын... Сделайте что-нибудь!

Самый высокий мужчина грубо толкнул другого в плечо складным ножом. Это было необычное оружие, учитывая его великолепный внешний вид и странную энергию.

- Ым, кха! Уааа...!

Бледный мужчина, которого с силой оттолкнули, побежал к Ким У Джину. Острое лезвие складного ножа сверкнуло на солнце.

Опустив глаза, Ким У Джин ловко повернул пистолет, чтобы заблокировать удар ножа. Кончик острого лезвия врезался прямо в спусковой крючок его пистолета.

Мужчина, стоявший лицом к лицу с Ким У Джином, издал болезненный стон. Ким У Джин, увидев это, отвел дуло пистолета вправо и нажал на спусковой крючок.

Таанг!

Пуля безжалостно полетела из пистолета в бедро противника.

- Гхаа, хуааак!

Мужчина, у которого было прострелено бедро, вскрикнул и сел. Перед ним упал складной нож.

- Блять, беги!

Оставшиеся двое, наблюдавшие за ситуацией, запаниковали и бросились бежать.

- Тц...

В тот момент, когда Ким У Джин направил пистолет в спины двух мужчин, чтобы обезвредить их всех, его охватил озноб. Ким У Джин поспешно отпрянул назад.

- Кха...!

Первый человек, что получил пулю в плечо, схватил складной нож, упавший на землю, и замахнулся им.

- Ты ублюдок, твою мать! Так тебе и надо...!

Ким У Джин, у которого теперь на боку красовался длинный порез, не смог избежать удара и зажмурился от жгучей боли.

Он совершил ошибку. Ему следовало отбросить нож подальше, как кинжал.

- Ах...

Как и ожидалось, складной нож был не просто обычным оружием, у Кима закружилась голова и затуманилось зрение. Тем временем противник поспешно покинул место преступления, держась за окровавленное плечо.

Он попытался поймать всех четверых, но все вышло вот так. Ким У Джин поднял голову, обхватив мокрый бок руками. Теперь остались только он и мужчина, потерявший сознание.

- Хаа...

С трудом собрав все оставшиеся силы, он достал телефон и позвонил. Человек, который ответил на звонок, не заставил себя долго ждать и остановил машину перед переулком.

- Ты хорошо поработал.

Ким У Джин, сидевший рядом с человеком, потерявшим сознание, на всякий случай держа в руке пистолет, очнулся от голоса Пак Гён Хо. Его шея была влажной от выступившего холодного пота.

- Я связался с Целительницей Мин А Рин, так что потерпи еще немного.

- ...все не так уж плохо.

Ким У Джин с трудом поднялся со своего места и последовал за Пак Гён Хо. Пак Гён Хо затащил потерявшего сознание мужчину в машину и бросил его в салон, затем убедился, что Ким У Джин был надлежащим образом усажен на пассажирское сиденье, и немедленно завел машину.

* *

Мин А Рин и У Со Хёк быстро подошли, когда он припарковал машину в самой дальней части подземной парковки, чтобы не быть замеченными другими сотрудниками.

Пак Гён Хо отнес потерявшего сознание человека на допрос, а Мин А Рин и У Со Хёк поддержали раненого Ким У Джина и перенесли его в больничную палату.

- Это парализующий яд. Небольшое количество яда проникло в кожу, не причинив глубокого вреда, поэтому он будет быстро нейтрализован. Какое облегчение.

Увидев рану на боку, Мин А Рин вздохнула с облегчением и принесла противоядие. После того, как он выпил противоядие и порез залечили с помощью способностей Мин А Рин, его состояние значительно улучшилось.

- Как рана?

- Все в порядке.

Мин А Рин широко улыбнулась, увидев, что лицо Ким У Джина, которое было бледным из-за парализующего яда, вернулось к своему первоначальному состоянию. Ким У Джин дотронулся до своего бока, который был в идеальном состоянии, без единого следа от пореза, и снова одернул свою футболку.

- Ким У Джин.

Послышался знакомый голос и звук открывающейся двери. Глаза Ким У Джина, который рефлекторно поднял голову, расширились. Мин А Рин тоже вздрогнула.

- Хан И Гёль?

- Боже, И Гёль-ши?

К удивлению, Хан И Гёль был первым, кто пришел к нему. Позади него стоял Чон Са Ён, у которого, как всегда, была непринужденная улыбка.

Он не смог бы выбраться с 23-го этажа из-за кандалов. Лодыжки Хан И Гёля были в полном порядке. Мастер снял кандалы? Какого черта?

Чон Са Ён, прочитавший вопрос на лице Ким У Джина и Мин А Рин, лишь пожал плечами.

- Он так разозлился, что я больше не мог его удерживать.

- Помолчи, пожалуйста.

Хан И Гёль жестко ответил на шутку Чон Са Ёна и заговорил с непривычной для него холодностью:

- Как он, Мин А Рин-ши?

В его голосе сквозил холод, который невозможно было скрыть. Мин А Рин, которая тупо смотрела на Хан И Гёля, пришла в себя и медленно ответила:

- Ах, да. Его бок и пальцы были порезаны ножом, и на него попало небольшое количество яда, что парализовал его. Но сейчас он в полном порядке.

- Хаа...

Хан И Гёль только глубоко вздохнул, услышав в ответ, и обратился к Ким У Джину.

- Ким У Джин, ты?

- А? Да?

Ким У Джин, который был заворожен подобным зрелищем, медленно моргнул.

- Как твое тело? Это все раны? Или еще есть?

- Угу. Сейчас я в порядке.

- Ты уверен?

- ...да.

Когда его спросили снова, Ким У Джин только тихо кивнул со странным выражением лица.

- Но, И Гёль-ши, ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть У Джина-ши? Кандалы… Ах, что насчет Лиса?

- Если он ранен, конечно, я должен прийти. Я оставил Лиса в комнате. А кандалы все равно пришлось бы снять.

Они не смогли бы допросить подозреваемого на 23-м этаже. Хан И Гёль что-то пробормотал, словно жалуясь, посмотрел на Ким У Джина непонимающим взглядом и отвернулся.

- Отдохни. Мин А Рин, пожалуйста, позаботься о Ким У Джине.

- Подожди, ты куда?

- Навещу парня, что ты поймал. Я уже отправил Квон Чон Хана.

- Тогда я...

- Нет.

Хан И Гёль категорически заткнул Ким У Джина, который попытался последовать за ним, даже не взглянув на него.

- Ты три дня работал в такую жару. Отдохни. Я вернусь, когда закончу.

После этого Хан И Гёль покинул палату вместе с Чон Са Ёном и У Со Хёком. Ким У Джин больше не мог сдерживаться, он без колебаний посмотрел на закрытую дверь и опустил уголки глаз.

- Мг, думаю, И Гёль-ши был очень удивлен, потому что У Джин-ши пострадал. Он, кажется, рассердился...

- …

- И Гёль-ши прав. Ты несколько дней бегал без остановки. Он сказал, что вернется попозже, так что пока тебе лучше отдохнуть.

Услышав слова Мин А Рин, Ким У Джин кивнул и встал со своего места.

- Где здесь ванная?

Ему следовало хотя бы помыться до возвращения Хан И Гёля. Он был весь в поту и крови и выглядел ужасно.

Глава 207 - Поиски правды

- Этот человек на 3-м подвальном этаже.

- Ты зол? - Тихо спросил меня Чон Са Ён, когда я вошел в лифт, следуя указаниям У Со Хёка.

- Я?

- У тебя было все на лице написано. Ким У Джин был напуган.

Ким У Джин был напуган? Я моргнул и вспомнил Ким У Джин, которого я увидел в больничной палате некоторое время назад.

Он, казалось, удивился, увидев меня без кандалов, но я не знал, испугался ли он меня.

- Это не так.

Я испытал разные эмоции, почувствовал тошноту и опустил глаза.

- Просто, немного...

Когда я услышал от У Со Хёка, что Ким У Джин получил травму, я был очень взволнован. Я никак не мог успокоиться, несмотря на объяснения, что это не серьезная травма и что он благополучно вернулся в гильдию вместе с Пак Гён Хо.

«Я на секунду потерял рассудок, сам того не осознавая...»

Я не мог удержаться, чтобы не увидеть Ким У Джина собственными глазами. В процессе я немного пожалел, что нечаянно выплеснул свой гнев на Чон Са Ёна.

Раздался легкий звуковой сигнал, оповещающий о прибытии лифта на 3-й цокольный этаж. Я сделал глубокий вдох и крепко зажмурил глаза, затем открыл.

Нужно успокоиться. Теперь это было важно.

Я взял инициативу в свои руки и последовал за У Со Хёком через коридор вглубь комнаты. Мужчина, которого поймал Ким У Джин, находился на цокольном этаже, где было полно тренировочных залов, которые больше не использовались.

Все было оборудовано под тренировочный зал, поэтому звукоизоляция была хорошей, и даже если возникнут проблемы, никто не беспокоился, потому что внутри все было очень прочным.

- Мастер.

Когда мы открыли дверь в тренировочный зал, Пак Гён Хо, который стоял, скрестив руки на груди, посмотрел на нас. Квон Чон Хан, пришедший заранее, также был с ним.

- Он все еще в обмороке?

- Да.

Как и у человека на видео, присланном Гильдией Четыре Сезона, у мужчины, привязанного за руки и ноги к стулу, глаза были закрыты тряпкой, а голова опущена.

Когда мы собрались в тренировочном зале, У Со Хёк открыл папку, которую держал в руках, и заговорил.

- Основная личная информация.

Прошло меньше часа с тех пор, как этот человек был пойман, но ты уже все узнал? Я выслушал последовавшее объяснение, восхищаясь быстрой работой У Со Хёка.

- Его зовут Ли Мён Су. Ему 27 лет. Он гипнотизер С-ранга. Не состоит ни в какой гильдии и не имеет работы.

Гипнотизер С-ранга. Даже если нельзя было применить сильный гипноз, можно было вмешаться в действия других людей. Должно быть, именно он позаботился о том, чтобы в том переулке не было людей.

- Вы еще его не трогали, да?

- Пока что нет.

- Тогда давайте проведем быстрый медицинский осмотр, прежде чем он очнется.

Когда я шагнул к Ли Мён Су, чья-то большая рука схватила меня за плечо.

- Что?

Я думал, что Чон Са Ён поймал меня, но, к моему удивлению, это был Пак Гён Хо. Я с любопытством посмотрел на него.

- Ты собираешься сделать это сам? Это опасно.

- Что здесь опасного? Я просто посмотрю.

Хватит трястись над каждым листиком. Я стряхнул руку Пак Гён Хо и снова двинулся вперед, когда услышал шаги за своей спиной.

- …

Одного человека вполне достаточно, нет?

Я не мог ничего сказать, потому что мужчина мог проснуться в любой момент. В конце концов, все собрались вокруг Ли Мён Су.

- Огнестрельное ранение в бедро - дело рук Ким У Джина, да? Выглядит нормально. Ему нельзя оказать медицинскую помощь?

- У него было кровотечение, но этого недостаточно, чтобы убить его, так что все в порядке. Хорошо, что сейчас лето.

На нем были шорты и футболку, так что его можно было легко осмотреть.

После осмотра рук, кистей, коленей и ступней Ли Мён Су, а также области вокруг живота и ключиц, я, наконец, осмотрел его шею и спину. Но, вопреки моим ожиданиям, никаких следов обнаружено не было.

- Хм... Все чисто.

Если они действовали как банда, то, должно быть, существовала какая-то опознавательная метка или что-то в этом роде. Глаза Чон Са Ёна слегка сузились, как будто он думал о том же, что и я.

- Может быть, он только пешка. Судя по показаниям Ким У Джина, он не был в состоянии даже атаковать должным образом.

Вот как. В этом не было ничего невозможного. Я кивнул и обратился ко всем.

- Думаю, этого достаточно, может, разбудим его?

- Верно.

Пак Гён Хо с улыбкой подошел на шаг ближе. Он хотел разбудить Ли Мён Су, но я действовал быстрее.

Пха!

Я безжалостно ударил Ли Мён Су по затылку. Затем его тело содрогнулось.

- О...

- Вау...

- Хён, ты ему голову не разбил?

- У тебя болит рука?

В то время как Чон Са Ён, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан были в восторге от моего удара, только У Со Хёк беспокоился о моей руке.

- Ты не перестарался?

- Он же очнулся.

Поддразнивание Чон Са Ёна было грубо прервано, когда я отступил назад. Ли Мён Су, который стонал и издавал звуки боли, поднял голову.

- Ку, ууу... Ахг...

Даже если бы он поднял голову, он не смог бы ничего увидеть, ведь его глаза были закрыты. Он был бледен и беспорядочно тряс головой. Мужчина закричал, когда понял, что его тело связано.

- П-пожалуйста, спасите меня! Спасите! Я… Я ничего не знаю, не знаю. Пожалуйста...!

Всякий раз, когда Ли Мён Су ерзал, стул издавал скрип.

- Квон Чон Хан.

- Да.

Квон Чон Хан улыбнулся и заговорил в ответ на призыв Чон Са Ёна, который на мгновение задержал на нем взгляд.

- Ли Мён Су-ши, успокойся. Тебе не нужно бояться.

- Ахг…

Сопротивлявшийся Ли Мён Су внезапно поник всем телом при этих словах.

Нам повезло, что Квон Чон Хан был здесь. Без него мы бы потратили немало времени на его допрос.

- Ли Мен Су-ши, перестань сопротивляться. Разве так не лучше?

Способность Квон Чон Хана контролировать эмоции в равной степени применима и к нему, так что это помогло допросу и нанесло меньше вреда.

- Ах, кха…

Ли Мён Су выглядел намного спокойнее, чем раньше.

- Здесь безопасно. Поверь нам. Доверяй нам больше, чем кому-либо другому.

Чем больше Квон Чон Хан использовал свои способности, тем больше Ли Мён Су расслаблялся и чувствовал себя более комфортно.

- Теперь давай подробнее рассмотрим, почему это произошло.

- Да? Да, но это же...

Квон Чон Хан снова обратился к Ли Мён Су, который колебался, прикусив губу.

- Разве ты не хочешь быть честным? Доверься нам. Только мы сможем тебя понять.

- Да, да…

Закончив работу, Квон Чон Хан оглянулся на Чон Са Ёна.

- Объясни все от начала до конца. - Заговорил Чон Са Ён, наблюдавший за происходящим, скрестив руки на груди.

- ...они сказали, что я смогу заработать денег.

Они? Я нахмурился.

- Ты говоришь о тех троих, что были с тобой?

- Нет, не о них. Я встретился с этими ублюдками по приказу. Они сказали мне действовать в команде. Если мы добьемся успеха, они... Дадут 5000...

Я взглянул на Чон Са Ёна, который стоял рядом со мной, и почувствовал, что задыхаюсь. Его черные глаза тяжело блестели в свете белоснежной флуоресцентной лампы.

- Я… Я не хотел, но у меня не было денег. Деньги… Мне нужны были деньги, и у меня не было другого выбора.

- Что именно они тебе сказали?

- Они сказали мне… Найти талантливых людей, напоить их и освободить. Они сказали, что все, что нам нужно сделать, это напоить их… Если нам удастся напоить больше десяти человек, они дадут нам больше денег.

- Напоить чем?

- Этого… Я не знаю. Обычная пластиковая бутылка… У него более сильный аромат, чем у соджу, но...

- Они поставляют алкоголь?

- Да, да. Но чтобы получить его, нужно прийти лично.

- Куда?

Нервы резко взвинтились. Я сглотнул пересохшую слюну и стал ждать ответа.

- К-клуб, в клубе. Можно получить напиток, посетив клуб «Айтон» в Нонхён-Доне…

- Клуб...

Плохо. Я приложил руку ко лбу и вздохнул.

Должно быть, они распивали алкоголь в клубе. Я устал даже представлять, сколько людей на самом деле подверглись воздействию этого наркотика.

У Со Хёк, который быстро нашел информацию на планшете, произнес тяжелым голосом:

- «Айтон» - один из самых крупных клубов. Он состоит из четырех подвальных этажей и располагает VIP-залом и секретной комнатой, поэтому знаменитости и дети из семей чеболей часто там бывают.

- Т… Точно!

Ли Мён Су внезапно прервал их. Он закричал, дрожа всем телом.

- Я, я видел это много раз. Только посмотрите, как богатые ублюдки покупают алкоголь! При этом несут чушь, будто они собираются использовать его ради забавы...

Ну, думаю, так оно и есть. Когда дело доходило до наркотиков, многие люди покупали их ради развлечения. Однако в данном случае они собирались не пить сами, а использовать в другом месте.

- Они продают эти напитки отдельно?

- Я… Я не видел, но уверен, что да! Черт, некоторым людям приходится побираться, а эти ублюдки...

Послышался долгий, полный злобы шепот. Чон Са Ён, решив, что узнал достаточно важного, выплюнул последний вопрос.

- Что ты о них знаешь?

- Если быть точным… Ничего. Я встретил какую-то странную женщину. Она упомянула о «них».

- Женщина? Как она выглядела?

- Черный костюм, который идеально облегал фигуру… Женщина с аккуратно уложенными темными волосами. Симпатичная… Да, она была симпатичной.…

- На ней не было подозрительной маски, и она ничего не говорила о Культе Праус?

- Не было такого... Не было...

Ли Мён Су заикался, словно вспоминая.

- Она, она носила особую серьгу. Заостренную вверх и вниз… Примерно половина ромба была выкрашена в черный цвет, и форма была... Немного странной.

Пришло время, когда способности Квон Чон Хана постепенно подходили к концу. Я сосредоточился на словах Ли Мён Су до самого конца.

- На внутренней стороне запястья есть узор, похожий на серьгу... Черный и маленький… Гхаа!

Ли Мён Су, продолжавший объяснять, издал болезненный стон. Кожа, обнажившаяся под черной тканью, закрывавшей его глаза, побледнела, и он сильно вспотел.

Действие способности Квон Чон Хана прошло. Я сразу же моргнул, давая сигнал уходить.

Когда я вышел из коридора и закрыл дверь в тренировочный зал, крики Ли Мён Су прекратились. Я сразу же спросил Чон Са Ёна:

- Что-нибудь известно о татуировке?

- Да.

Он моргнул с улыбкой на лице. Когда я встретилась взглядом с черными глазами, которые были видны из-под длинных ресниц, я понял, что у него на уме.

- Это узор, используемый Культом Праус.

- …

Как и ожидалось. Стоит начать беспокоиться.

- Я немедленно свяжусь с Ха Тхе Хоном-ши.

Нам нужно как можно скорее передать Рохеону полученную сегодня информацию. И.

- Давайте разработаем план.

Я твердо обратился ко всем, кто смотрел на меня.

- Думаю, мне самому придется сходить за алкоголем.

Глава 208 - Поиски правды

Получив всю полезную информацию, Ли Мён Су больше не был нужен.

- Почему бы не рассказать об этом Руководителю Чхве Ми Джин? – Спросил я Чон Са Ёна.

- Хм.

- Не нужно делать из мухи слона, просто позаботься об этом. Это стоит передать руководству в любом случае.

Чон Са Ён, который в ответ на мое предложение прикоснулся к уголку рта, несколько раз моргнул.

- Не имеет значения, если я оставлю все как есть.

- Если мы будем медлить и упустим время, ситуация только усложнится. Больше нам ничего не светит, так что давай просто сделаем то, что должны.

Было трудно поверить, что Ли Мён Су имеет какое-то отношение к Культу Праус. Он был просто одним из тех, кого они наняли за деньги.

Чон Са Ён обвинил Ли Мён Су в нападении, а затем передал это в штаб-квартиру руководства через Чхве Ми Джин. На самом деле, это вовсе не было ложью, потому что Ким У Джин и правда был ранен.

И я передал только что полученную информацию Ха Тхе Хону. Ха Тхе Хон тяжело вздохнул, когда я сказал, что стало ясно, чем занимается Культ Праус.

[Я передам это Мастеру.]

- А, Ха Тхе Хон-ши. И я должен тебе кое-что сказать.

[Что именно?]

После минутного колебания я сказал то, о чем думал.

- ...возможно ли это?

[Я не могу дать однозначного ответа. Однако я постараюсь убедить их, насколько смогу.]

- Спасибо.

[Да. Увидимся через два дня.]

После звонка я составил в голове план, думая о будущем.

* * *

Два дня спустя Ха Тхе Хон посетил Реквием в третий раз. Однако на этот раз местом встречи была не моя комната, а конференц-зал.

Ха Тхе Хон, который только после прибытия узнал, что я снял кандалы, слегка нахмурился, но не сказал ни слова.

Убедившись, что все собрались, У Со Хёк включил проектор и подошел к большому экрану.

- Это фотография клуба «Айтон» в Нонхён-Доне.

В то же время, пока У Со Хёк говорил, на экране появилось изображение. Здание клуба с буквой «А» на черной внешней стене было довольно внушительным, так как, по слухам, оно было довольно большим.

- Клуб может вместить около 3000 человек, а главная сцена, VIP-зал и секретная комната разделены на этажи. Это изображение изнутри.

Затем изображение на экране изменилось, и появилось несколько снимков зала. VIP-зал был самым большим, за ним следовала секретная комната, и каждый этаж был соединен лифтом.

Пак Гён Хо, который с интересом слушал объяснения У Со Хёка, сказал:

- Если хотите купить алкоголь, лучше зайти в клуб самим.

Да. Я согласен с мнением Пак Гён Хо.

- Это опасно, но на данный момент это самый верный способ.

- Вопрос в том, как достать алкоголь?

- Согласно словам Ли Мён Су, количество людей, которые непосредственно оплатили покупку, было немалым. Мы можем попробовать.

- Не думаю, что это будет так просто. Мы не знаем, что это за алкоголь, и продадут ли они нам его? - Спросила Мин А Рин с обеспокоенным выражением лица.

- Верно. И даже если мы достанем алкоголь и изготовим противоядие, этому не будет конца, пока мы не поймаем людей, распространяющих наркотики.

Не только Мин А Рин, но и Квон Чон Хан обратили внимание на важную деталь.

Чон Са Ён, смотревший на экран, скрестив руки на груди, сказал спокойным голосом.

- Мы должны пойти в клуб и проверить все сами.

- Не думаю, что у нас все так легко получится, Мастер.

- Да. Конечно, было бы неплохо, если бы это удалось с первого раза, но вероятность этого невелика.

После слов Чон Са Ёна У Со Хёк изменил фото на экране.

- Через десять дней известный певец появится на вечеринке. Там будет больше народу и суматохи, чем в другое время, поэтому, думаю, было бы неплохо подготовиться к этому времени.

- Десять дней. Этого достаточно.

На экране появилось изображение с уведомлением о вечеринке, которая состоится через десять дней. Посмотрев на него некоторое время, я предложил Чон Са Ёну:

- Было бы лучше сделать так, как сказал У Со Хёк-ши. Но мы должны сходить туда хотя бы раз перед вечеринкой и понять атмосферу.

- Верно. Поскольку это многолюдное место, мы должны исключить тех, кто у всех на виду.

Речь шла о Чон Са Ёне, Ха Тхе Хоне и Ким У Джине. Я кивнул и добавил.

- Людей, не способных сражаться, тоже следует исключить, потому что мы не знаем, что может случиться.

Мин А Рин и Квон Чон Хан тоже не могли поехать. Тогда кто остался?

- У Со Хёк, Пак Гён Хо. Вы двое объединитесь в команду и осмотритесь.

По команде Чон Са Ёна, у которого были те же мысли, что и у меня, Пак Гён Хо широко улыбнулся, а У Со Хёк с легким вздохом ответил, что он все понял.

- Не могу поверить, что я пойду в клуб с этим пеньком. В клубах же должно быть весело, нет?

- Я боюсь, что Руководитель Группы Пак Гён Хо забудет о нашей цели и что-нибудь устроит.

- …

Вам обязательно нужно было начать ссориться сразу после приказа? Я быстро вмешался, пока этот спор не затянулся слишком надолго.

- Прекратите, вы оба.

Почему вы ругаетесь, когда Ха Тхе Хон здесь? Из-за этого было неловко и другим людям. Почему именно я всегда их останавливаю?

Пак Гён Хо, который хихикал надо мной, откинулся на спинку стула с улыбкой на лице и перевел взгляд на Чон Са Ёна.

- Я схожу туда один раз, и, если все пойдет хорошо, я приму участие вместе с У Со Хёком. Даже если будет трудно найти наркоторговцев, по крайней мере, позвольте мне заполучить немного алкоголя.

- Нет.

При этом все взгляды обратились ко мне.

- Это будет опасно даже для двоих.

- Тогда у тебя есть какие-то другие планы? - Удивленно спросил Пак Гён Хо.

- Я.

Я уже решил с того момента, как услышал, как Ли Мён Су рассказывает о клубе. Я продолжил говорить.

- Я пойду с вами за алкоголем.

- …

Атмосфера в конференц-зале внезапно стала холодной. Пак Гён Хо, улыбка которого внезапно исчезла, и бледное лицо Ким У Джина, сидевшего рядом с ним, привлекли мое внимание, но я не прекратил говорить.

- Трое людей будут в большей безопасности, чем двое, и я, у которого А-ранг, буду рассматриваться как более приемлемая жертва.

- Прекрати, Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон зарычал, сильно наморщив лоб.

- Ты думаешь, я отправлю тебя в такое место?

- Ха Тхе Хон-ши.

- Мое мнение совпадает с мнением Заместителя Мастера Ха Тхе Хона.

Холодные черные глаза Чон Са Ён обратились ко мне.

- Ты забыл, почему мы отправили именно Руководителя Группы Пак Гён Хо и Секретаря У Со Хёка? Хан И Гёль, твое лицо всем прекрасно известно, поэтому, даже если ты туда и пойдешь, ты только поднимешь шум.

- Я отличаюсь от Мастера Чон Са Ёна, Ха Тхе Хона-ши и Ким У Джина. На официальном мероприятии я был всего один раз, а остальное - всего лишь несколько видео.

- …

- Если я изменю свой стиль, меня будет нелегко узнать в свете клубных огней.

Я не избегал взгляда Чон Са Ёна и говорил уверенно.

- И поскольку стало ясно, что это как-то связано с Культом Праус, ментальное влияние нельзя просто проигнорировать. Я уверен, вы все это знаете.

В худшем случае вы можете столкнуться в клубе с Самаэлем или Абель. Даже если бы это было не так, мы не могли бы чувствовать себя спокойно, потому что в Культе Прауса было бесчисленное множество талантливых людей, которых мы еще не раскрыли.

- Я единственный, кого нельзя контролировать подобным способом. А если что-то пойдет не так и начнется потасовка, понадобится сила ветра, чтобы выбраться из клуба, не нанося слишком большого урона окружающим.

- …

- Ты должен стать мишенью, чтобы получить алкоголь.

В закрытом пространстве, называемом клубом, нужно будет намеренно привлечь к себе внимание и найти наркотики. Это было рискованно, но момент был подходящий, так что я должен был воспользоваться этой возможностью.

Я слегка вздернул подбородок и уверенно обратился к тем, у кого были суровые лица.

- Я тот, кто, скорее всего, добудет наркотики в такой ситуации, верно?

Если вы все равно собирались это сделать, то гораздо лучше все продумать.

Прежде всего, стало ясно, что люди, распространявшие наркотик, были членами Культа Праус, поэтому на этот раз во многих отношениях было выгодно поймать причастного к этому человека.

- Ха-ха...

Звук смеха разнесся по комнате для совещаний, где воцарилась холодная тишина. Ха Тхе Хон перевел взгляд на Чон Са Ёна с раздражением.

- Не слишком ли вы пристально смотрите на меня, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

- Весело?

Если бы Чон Са Ён проигнорировал меня, я бы не удивился, но он только начал смеяться. Надеюсь, он смеялся не надо мной.

- Ха...

Чон Са Ён, который сделал долгий, глубокий вдох после смеха, сказал:

- Да. Действуй, Хан И Гёль.

- Что? П-подождите, Мастер!

- Мастер!

Как только было получено разрешение, Мин А Рин и Ким У Джин с бледными лицами вскочили со своих мест. Они, должно быть, думали, что мое предложение будет отклонено.

- ...серьезно?

То же самое было и с Ха Тхе Хоном. Чон Са Ён молча встретил свирепый взгляд Ха Тхе Хона, как будто тот в любой момент мог схватить его за шиворот.

- Конечно, я серьезно. Тогда на этот раз спрашиваю я, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Можете ли вы возразить против слов Талантливого Хан И Гёля?

- …

- Все правда от начала до конца. Мне кажется, что он думал об этом с тех пор, как услышал информацию о клубе.

Я попался. На самом деле это было не так уж и важно, поэтому я ответил прямо.

- Безусловно. Независимо от того, сколько я думал, это лучший план.

- Но от этого нам не легче.

Чон Са Ён, который откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, продолжил:

- Не важно, насколько темно в клубе, ты не сможешь просто так войти. По крайней мере, используй предмет для создания иллюзий. Таково условие.

- Не о чем беспокоиться.

Работник постучал в плотно закрытую дверь конференц-зала как раз вовремя, чтобы сообщить о прибытии гостя. Пришли люди, с которыми я попросил Ха Тхе Хона связаться заранее.

- Все в порядке, пусть входят.

В ответ служащий отошел от двери, и гости вошли в конференц-зал.

Я встал и поприветствовал их теплой улыбкой.

- Давно не виделись.

Лузель с волосами цвета хаки и холодной улыбкой и Люк, стоящий, расправив широкие плечи.

Именно они были нам сейчас нужны.

Глава 209

- Я ждал вас двоих. Спасибо, что пришли.

Лузель и Люк.

Когда я поблагодарил их обоих за то, что они пришли в Реквием, после того, как Ха Тхе Хон связался со мной, Лузель лучезарно улыбнулась мне и подмигнула в ответ.

- Заместитель Мастера попросил меня об этом, но, выслушав объяснения, я подумала, что это будет интересно, вот мы и здесь.

Лузель была так же взволнована, как и при нашей первой встрече, а Люк все еще был застенчив, поэтому он вышел, опустив голову, и едва пожал нам руки.

Отведя их к свободным местам, я представил их всем, кому было любопытно.

- Это Производитель Предметов Лузель из Рохеона, которая специализируется на синтезе, и Люк-ши, независимый Производитель. Я подумал, что это было бы большим подспорьем в решении нашей задачи, поэтому я попросил Ха Тхе Хона-ши пригласить их.

Чон Са Ён, который слушал с интересом, поглаживая уголок рта, с улыбкой посмотрел на Лузель и Люка.

- Я слышал, что Рохеон нашли хороших производителей. Приятно познакомиться с вами.

Это был комплимент, который не показался мне обременительным, хотя и выражал умеренную благодарность собеседнику. Лузель тоже слегка улыбнулась.

- Для меня большая честь, что Мастер Реквиема оценил нас.

Я снова сел и заговорил.

- Всем людям, присутствующим на этой встрече, можно доверять, поэтому не стесняйтесь высказываться. Как много вы слышали от Ха Тхе Хона-ши?

- Хм, синтетические наркотики распространяются нелегально, и с этим связан Культ Праус.

В ответ я обратился к Ха Тхе Хону. Ха Тхе Хон, который ничего не выражал, скрестив руки на груди, на мгновение встретился со мной взглядом, а затем сразу же обратился к Лузель.

- Местом, где торговали наркотиками, оказался клуб. Через десять дней там будет вечеринка, так что мы планируем пойти и купить алкоголь вместе с наркотиками.

- Ха, десять дней быстро пролетят.

На лице Лузель появилось странное выражение. Я легонько схватил Ха Тхе Хона за руку, который сидел рядом со мной, и добавил объяснение.

- Я надеюсь, вы сможете идентифицировать наркотики и приготовить противоядие или нейтрализатор.

- Эм...

- Конечно, мы обеспечим вас всеми материалами, необходимыми для производства.

Рохеон уже подтвердил участие в проекте. Услышав это впервые, Чон Са Ён забавно приподнял уголки губ.

- Тогда Реквием также поддержит производство.

Почему ты вдруг начал это делать, поставил меня в неловкое положение? Чон Са Ён уставился на меня и отвернулся.

Ха Тхе Хон, наблюдавший за нашим нелепым поведением, тихо вздохнул.

- Ха.

Лузель, наблюдавшая за мной, Чон Са Ёном и Ха ТхеХоном, внезапно расхохоталась.

- Ох, простите. Кажется, они поладили с тех пор, когда я их видела.

- Что?

...с чего это тебе показалось, что мы поладили?

- Конечно, я не возражаю. В конце концов, я принадлежу Рохеону… Я так уважаю нашего Заместителя Мастера, что не хочу отказывать в этой просьбе.

Эти слова напомнили мне историю, которую я слышал от Ха Тхе Хона раннее. Он сказал, что она смогла попасть в Рохеон с помощью Ха Тхе Хона после того, как Лузель выгнали из предыдущей гильдии и ей пришлось нелегко.

Я понял Лузель, потому что у меня тоже были подобные чувства к Ха Тхе Хону.

- Но Люк другой. Он независимый человек. Нужно договориться с Люком отдельно.

Чтобы извлечь наркотики из алкоголя, понадобились способности Люка. Когда все взгляды обратились к нему, он осторожно заговорил.

- Я, я тоже смогу... Сотрудничать. Однако...

Люк не смог закончить фразу и с недоумением посмотрел на происходящее.

- Не волнуйся, Люк-ши.

- Гм… Я хочу... Кое-что взамен.

После этого я медленно кивнул. Если бы он запросил какую-то цену, мы, конечно, согласились бы.

- Что именно?

- Хм... Надеюсь, вы сможете кое-кого найти.

- Кого?

Но я никак не ожидал, что это будет нечто подобное. Конечно, я думал, что это будет какой-нибудь труднодоступный материал.

- Да. Он такой же продюсер, как и мы… Прошло много времени с тех пор, как мы потеряли связь...

- Ты можешь сказать, как его зовут?

- Его зовут...

Люк нерешительно посмотрел на Лузель и коротко ответил.

- Его зовут Ли Вэй.

- Пардон?

Я не смог скрыть своего удивления и переспросил.

- Ли Вэй? Ты говоришь о производителе Ли Вэе, которого я знаю?

- Да, именно.

Ли Вэй. Он был одним из первых, у кого появилась способность управлять пространством, и одним из создателей предметов.

Ли Вэй любезно отдал дорогую сумку в обмен на четыре сапфировых крыла бабочки, полученных во вратах. Он все еще был одержим блесточками.

Он был похож на гика, который не любил общаться с людьми, так что встретиться с ним снова было так же трудно, как найти звезду на небе.

- Если это Ли Вэй, то он на самом деле не любит показываться на людях, да?

- Это правда, но… Мы впервые так долго не общались.

Лузель, которая молча слушала наш разговор, добавила:

- У нас с Люком были хорошие отношения с Ли Вэем с тех пор, как мы получили свои способности. Он наш дедушкапо отцовской линии. Поэтому, куда бы он ни пошел, он всегда поддерживал с нами связь.

Как и ожидалось, Люзель, как и Люк, была знакома с Ли Вэем.

- Мы не выходили на связь более четырех месяцев. Мы не можем не беспокоиться.

- Где вы в последний раз общались с ним?

- В Америке. Если точно, то на Американском Красном Рынке.

Америка. Я закатил глаза и собрался с мыслями. Если в Америке…

- Хорошо.

После долгих размышлений я принял условия брата и сестры.

- Если с наркотиками все разрешится, мы сразу же найдем его.

В конце концов, был только один способ. Мы не можемсоздать противоядие или нейтрализатор без Люка, поэтому мне пришлось смириться с этим.

Услышав мой четкий ответ, Люзель изобразила удивление на лице.

- Ничего, что другие еще не согласились?...

- А, ну...

Я посмотрел на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона. Чон Са Ён улыбнулся с непонятным мне блеском в глазах, а Ха ТхеХон спокойно сказал.

- Справедливая цена, я помогу.

- Тогда и я тоже. – Холодно добавил Чон Са Ён.

Это же не соревнование, что за мина?

- Хорошо. В любом случае, дело о наркотиках сейчас не терпит отлагательств.

Люзель вытащила что-то из внутреннего кармана джемпера, который был на ней надет. Это был зажим для галстука с драгоценными камнями цвета хаки.

- Это то, что вы просили. Это предназначалось для Талантливого Хан И Гёля, верно?

Она подмигнула мне. Я воспользовался ветром, чтобы взять зажим.

- Я подумала, что брошь и очки в черной оправе, которые я дала Заместителю Мастера, будут неудобными, поэтому я сделала новый предмет, и не прогадала.

- Я буду хорошо им пользоваться и позже верну. Спасибо.

- Можешь забрать. Я слышала, что Заместитель Мастера Ха Тхе Хон подарил его тебе.

- Что?

Я был поражен неожиданными словами и оглянулся на Ха Тхе Хона, но он отвел взгляд.

- Мне это ни к чему. Так что, Хан И Гёль, было бы лучше, если бы это было у тебя.

- Нет, я все равно воспользуюсь им только один раз...

- Лучше пусть будет у тебя.

- Что это за предмет, И Гёль-ши?

На вопрос Мин А Рин, которая с любопытством прислушивалась к разговору, я вспомнил, что не предупредил их заранее.

- Это предмет для изменения внешности. Если я изменю цвет волос и глаз с помощью этого, думаю, что вероятность того, что меня поймают, будет ниже.

- Вау, с этим можно поменять внешность? Впервые такоевижу.

Естественно, ведь такие предметы очень дорогие…

Как и мой инвентарь. Я вздохнул из-за Ха Тхе Хона, который продолжал покупать мне вещи.

- Заместитель Мастера сказал правду. Я поместила туда все, что нужно для изменения внешности, так что уверена, что предмет будет полезен.

- Это так?

Я неловко улыбнулся.

- Попробуй, И Гёль-ши! Я хочу взглянуть.

Было бы неплохо разок попробовать. Мин А Рин тоже этого хотела.

- Хорошо.

Я встал со своего места и на мгновение задумался, держа в руке зажим для галстука. На мне была рубашка, но не было галстука.… Немного подумав, я просто повесил его на рукав.

Пжык!

Затем по моему телу пробежала молния, и я на мгновение перестал видеть. И не только это, но и одежда, которая была на мне, тоже показалась мне свободной.

- Ох?

Что у меня с голосом? Разве не должны были измениться только волосы и глаза? Когда я в недоумении посмотрел на рукава, прикрывавшие тыльную сторону моих ладоней, то услышал свое имя с разный сторон.

- И Г-гёль-ши?

- Ха-Хан И Гёль...!

Когда впереди передо мной появились испуганные Мин А Рин и Ким У Джина, все в конференц-зале бросились ко мне.

- О, так мило...

- Немедленно объясни, как это произошло, Люзель.

- Кх... Пфф...

Понаблюдав за Пак Гён Хо, который выглядел так, будто ему было весело, Ха Тхе Хоном, который уставшим взглядом смотрел на Лузель, и Чон Са Ёном, который прикрывал рот рукой и хихикал, я заметил жуткий факт.

«Что?»

Почему все стали выше? Нет, это я стал меньше? Мое сердце упало, потому что я почувствовал себя маленьким.

- Боже. Прости, Талантливый Хан И Гёль. В качестве теста я настроила его на изменение возраста, но забыла сказать.

- Да...?

Голос, задавший вопрос, все еще звучал по-детски. Что именно ты сказала...? Возраст?

- Это… И Гёль-ши, вот.

Мин А Рин, стоявшая рядом с Ким У Джином, который повернул голову, прикрыв половину лица, вытащиламаленькое зеркальце, глядя на меня. Я сглотнул пересохшую слюну, когда взял зеркало.

- …!

Безумие…

Мое лицо в зеркале было намного меньше, чем обычно, а глаза - больше и круглее, чем раньше.

Я склонил голову и посмотрел на маленькую ручку. Итак, теперь я...

- Ты стал ребенком. Очень милым маленьким ребенком.

От добрых слов Чон Са Ёна, которые напомнили мне о реальности, у меня закружилась голова, а глаза задрожали.

Я действительно теперь понимаю, почему Ха Тхе Хон был так недоволен.

У Со Хёк глубоко вздохнул со сложным выражением лица.

Увидев меня в таком состоянии, Люзель неловко рассмеялась и стала оправдываться.

- Так получилось, что тесты проводились в порядке изменения цвета кожи, пола и возраста...

- Все в порядке, И Гёль хён. Ты очень милый.

И ты называешь это утешением? Я с трудом пришел в себя и, не колеблясь, вытащил булавку для галстука, которая была у меня на рукаве.

- Ха, какой позор...!

- …

Когда я снова стал взрослым, Мин А Рин нахмурила брови и расстроилась. Это было уже слишком.

Глава 210

- Пожалуйста, измени только цвет.

Когда я попросил, сильно прикусив зубы, Люзель выразила сожаление.

- Есть какой-нибудь цвет, который ты хочешь? Можешь изменить и волосы, и глаза.

Цвет, который я хочу. Немного подумав, я сказал то, что было у меня на уме.

- Платиновые светлые волосы и яркие серебристые глаза.

- Платина и серебро? Тогда ты будешь похож на метиса.

- Неважно.

В ответ Люзель пожала плечами, еще несколько раз прикоснулась к драгоценному камню и вернула зажим на место.

- Я настроила его, как ты сказал. На этот раз изменится только цвет.

- Спасибо.

Чон Са Ён, который наблюдал за мной, засунув руки в карманы брюк, заговорил.

- Думаю, что цвета слишком кричащие. Разве черный не лучше?

- В любом случае, если Руководитель Группы Пак Гён Хо и У Со Хёк будут рядом, они привлекут много внимания.

Когда я посетовал на внешность Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые были невероятно красивы, Пак Гён Хо рассмеялся.

- Я получил комплимент по поводу своей внешности от Талантливого Хан И Геля. Солнце взойдет завтра на западе?

- Не говори глупостей...

Я продолжил объяснять, игнорируя бесполезные слова Пак Гён Хо.

- Если мы все равно хотим выделиться, гораздо лучше создать правильное настроение. Сказали же, что не так много людей покупают наркотики, поэтому я стану одним из таких людей.

- Притворишься незрелым ребенком из семьи чеболей?

- ...ну, что-то вроде этого.

Я грубо ответил на вопрос Чон Са Ёна. Человек, на которого я пытался стать похож, не был незрелым отпрыском чеболей, но я не мог рассказать обо всем подробно.

- Тогда Секретарь У Со Хёк и я можем послужить телохранителями для нашего Талантливого Хан И Гёля. Мы будем верными телохранителями, которые последовали за ним, потому что беспокоились о безопасности молодого господина, который вышел ночью выпить. Как вам?

- Хм. Неплохо.

На самом деле, лучше было бы встретиться с похожими людьми, но оставалось меньше десяти дней, и мы не могли подготовиться даже к этому…

- Когда же вы собираетесь выезжать?

- Ну и что нам делать?

- Скоро пятница, поэтому я думаю, что будет уместно пойти тогда.

- Вечер пятницы обещает быть волнительным.

На предложение У Со Хёка Пак Гён Хо широко улыбнулся. Меня пугает, что он так счастлив.

- ...Руководитель Группы. На всякий случай говорю, что это разведка. Мы не будем развлекаться.

- Конечно. Что, черт возьми, думает обо мне Талантливый Хан И Гёль?

Что бы это ни было, я считаю его разгильдяем.

- Тогда мы поговорим снова, когда вы оба вернетесь.

Я перевел взгляд на Ха Тхе Хона.

- Я дам знать, как только у меня появится новая информация через два дня.

- Да.

У Ха Тхе Хона была отдельная работа в гильдии, поэтому я не мог каждый раз вызывать его в Реквием. Он добавил, чтовсе понимает.

- Не волнуйтесь, мы предоставим вам все необходимое за десять дней, что бы ни случилось.

- Хорошо.

Слова, которые заставили меня почувствовать, что он заботится обо мне, вызвали улыбку на моем лице.

«Десять дней.»

Дата была назначена. Теперь оставалось только каким-то образом достать наркотики.

Я почувствовал на ладони холодный зажим для галстука.

* * *

Темно-синяя рубашка была немного просторной. В отличие от обычного, я снял браслет, который получил от Чон Са Ён, и надел металлические часы. В свете комнатного светильника часы блеснули серебром.

Чтобы не выглядеть скованно, я расстегнул две пуговицы на шее и слегка откинул челку, чтобы она упала на лоб.

Надев всю одежду и аксессуары, которые приготовил Чон Са Ён, я озорно улыбнулся.

«Эта одежда и часы… Выглядят очень дорогими.»

Я не знал цены, но одежда ощущалась по-другому на моей коже.

Я поднял глаза и увидел Хан И Гёля, стоящего перед зеркалом с неловким выражением на лице. Это было зеркало в полный рост, которое я специально принес, чтобы одеться.

О, неловко. Я глубоко вздохнул и почесал затылок. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз обращал внимание на свой прикид?

Восемь дней назад, как и планировалось заранее, Пак Гён Хо и У Со Хёк вместе отправились в клуб «Айтон».

- Без шуток, здесь слишком много людей, и это проблематично.

По какой-то причине Пак Гён Хо, который вернулся в своей потрепанной одежде, заговорил с редким для него усталым видом. Состояние У Со Хёка не особо отличалось от состояния Пак Гён Хо.

- Как я выяснил, обычные люди могут подняться на второй этаж, но на третий могут подняться только те, кто снял комнату или забронировал отдельный номер.

После доклада У Со Хёка я оглянулся на Чон Са Ёна.

- Ты сказал, что все равно нужно приглашение, чтобы пойти на вечеринку… Поспрашивайте окружающих, получите приглашение и забронируйте номер. Не имеет значения, будет ли это VIP-зал или секретная комната.

- Да.

Приглашения на вечеринку уже были разосланы, и их нужно было передать кому-то другому. Было много проблем, а время поджимало.

Посмотрев на знакомое лицо Хан И Гёля некоторое время, я положил браслет в свой инвентарь и взял зажим для галстука, который лежал на столе.

Пока я ношу его с собой, устройство будет работать, поэтому я положил его в карман брюк. Как и в прошлый раз, по моей голове и вокруг глаз прошел электрический ток.

- ...идет больше, чем я думал. – Пробормотал я, когда увидел лицо Хан И Гёля с платиновыми волосами и серебристо-серыми глазами.

Я моргнул, поправляя кончики своих белых, блестящих волос. И все же невозможно было в совершенстве скопировать этого человека.

«Действительно. Он намного выше и крупнее, чем это тело...»

Я вспомнил длинные ресницы этого человека, опущенные вниз. Ровные гладкие губы с чуть приподнятыми кончиками.

«Се Хён-а». Низкий, мягкий голос, зовущий меня. Тук-тук, белый палец с выступающей косточкой постукивает по подлокотнику кресла. Постепенно вспоминая все, я горько улыбнулся.

«Надеюсь, у меня все получится.»

Я знал, что будет трудно быть похожим на этого человека, но я надеюсь, что смогу скопировать его хотя бы наполовину.

Сделав глубокий вдох, я выпрямился перед зеркалом. И, не колеблясь, повернулся спиной и вышел из спальни.

Пии! Пи!

Как только я вошел в гостиную, Лис, который был на руках у Мин А Рин, с пронзительным криком отлетел назад. Я задумался, что делать, если он не узнает меня, потому что моя внешность изменилась.

- Ваау, И Гёль-ши! Тебе так идет!

Взгляды всех в гостиной обратились на меня. На слова, которые Мин А Рин выкрикнула с сияющим лицом, Пак Чон Хо, застегивавший рукава рубашки, ответил тем же.

- Такое ощущение, что ты таким всегда и был.

- Тогда я рад.

Я посмотрел на Пак Гён Хо и У Со Хёка, стоящих бок о бок, и коротко ответил. Как и я, эти двое изменили свою внешность, у них были другие прически.

Пак Гён Хо зачесал волосы вверх, открывая лоб, а У Со Хёк, напротив, полностью опустил челку. Это само по себе произвело огромное впечатление.

Чон Са Ён, просматривавший документы, улыбнулся и спросил.

- Одежда сидит хорошо?

Я кивнул, коснувшись слегка потертых часов.

- Неплохо.

- Не снимай часы, несмотря ни на что. Я установил в них функцию отслеживания местоположения.

- Да.

Не только у меня, но и у Пак Гён Хо и У Со Хёка были установлены часы с функцией отслеживания. Нам нужно быть максимально осторожными, ведь мы идем прямо в логово врага.

- Хан И Гёль.

Как только разговор с Чон Са Ёном закончился, Ким У Джин, который все это время с нервным видом крутился вокруг меня, подошел ко мне вплотную.

- ...ты должен быть осторожен.

Ким У Джин, который волновался больше меня в течение десяти дней с момента нашей последней встречи и до сегодняшнего дня, все еще был бледен. Он плохо спал, поэтому его слегка потемневшие глаза привлекли мое внимание.

Он сказал, что пойдет вместо меня, даже если ему придется переодеться в женщину. Но я категорически отказался, сказав «нет».

Наркотики тоже проблема, но Культ Праус нельзя оставлятьв покое. Потому что на карту была поставлена моя жизнь.

Закончив свои сложные размышления, я улыбнулся и отдал Лиса Ким У Джину.

- Просто подожди немного. Я скоро вернусь. А пока, пожалуйста, позаботься о Лисе.

Пиииик.

Вместе с недовольным возгласом Лиса красновато-карие глаза Ким У Джина затрепетали. Ким У Джин, прикусив губу и нахмурив лоб, тихо проговорил:

- Я понял… Я подожду.

- …

Мне стало горько от поведения парня. Прости, Ким У Джин. На этот раз я ничего не могу поделать.

- Хан И Гёль. Поехали.

- Да.

Я проверил время. 9:50 вечера. Если мы возьмем машину и выедем около 10 часов, то сможем попасть в клуб до 11 часов.

- Счастливого пути, хён.

Квон Чон Хан, который находился в постоянном контакте с Квон Джи Хуном и обсуждал ситуацию, поспешно убрал свой телефон от уха и пожелал мне удачи. Я махнул рукой, чтобы он не беспокоился и делал то, что должен, и направился к входной двери.

- Внизу машина.

Когда я шел по пустому коридору к частному лифту в углу здания, знакомый человек быстрым шагом приближался ко мне с другой стороны.

- Ха Тхе Хон-ши.

Я думал, он не придет, ведь я не связывался с ним. Ха ТхеХон облегченно вздохнул, когда я поприветствовал его широкой улыбкой.

- Ты сейчас уезжаешь?

- Да. Ты работал?

- Да.

Даже в выходные он работал сверхурочно. Казалось, что после взрыва еще многое предстоит решить.

- Если бы я немного опоздал, то не увидел бы твоего лица.

- В этом нет ничего страшного.

Ха Тхе Хон, у которого был многозначительный взгляд, сказал Пак Гён Хо и У Со Хёку:

- Пожалуйста, позаботьтесь о нем, чтобы не возникло никаких проблем.

- …?

Почему ты просишь этих двоих позаботиться о моей безопасности? Ах, из-за их роли телохранителей?

Пак Гён Хо, который до этого покусывал уголки рта, приподнял их в игривой улыбке, когда сказал:

- А, конечно. Я не буду сводить с него глаз. Даже Заместитель Мастера Ха Тхе Хон знает, что «наш»Талантливый Хан И Гёль любит приключения.

Он что-то пробормотал и положил свою тяжелую руку мне на плечо. Он уже давно этого не делал.

- Убери руки.

Я попытался оттолкнуть руку Пак Гён Хо и встретился взглядом с Ха Тхе Хоном.

- Не волнуйся так сильно. Я скоро вернусь.

- ...да. Я жду в твоей комнате.

В комнате? Я не знал, можно ли было оставить Ха Тхе Хона среди этих людей. Но я не мог его остановить.

- Хорошо. Отдохни.

Попрощавшись с Ха Тхе Хоном, мы направились прямиком на подземную парковку. Пак Гён Хо сел на водительское сиденье и улыбнулся.

- Тогда, мой юный господин, я отвезу вас в клуб.

- Хаа...

У Со Хёк, сидевший на пассажирском сиденье, пристегнул ремень безопасности и устало выдохнул при этих словах.

Глава 211

Сидя в машине, я просмотрел карту внутреннего пространства клуба, которую заранее приготовил на заднем сиденье. В обоих концах здания были лифты, позволяющие легко подняться с первого этажа на четвертый.

Лифты всегда охранялись, поэтому было сказано, что на третий и четвертый этажи, где расположены секретные комнаты и VIP-залы, можно попасть только по подтверждению.

- Поскольку сегодня день вечеринки, внутренний контроль будет усилен.

- Так и должно быть. В другое время было бы лучше пообщаться с обычными людьми...

- На этот раз нам нужно привлечь как можно больше внимания. - Ответил я, сворачивая карту.

Таким образом, наркоторговцы приблизятся к нам. Пак Гён Хо, который постукивал пальцем по рулю, услышав мои слова, сказал:

- Как мне тебя называть?

- Называть?

Я заморгал от неожиданного вопроса.

- В любом случае, мы теперь телохранители, которые пришли пропустить по стаканчику с незрелым мастером, поэтому нам придется обращаться почтительно, но… Думаю, это будет выглядеть немного странно, если мы вообще не будем называть тебя по имени.

- Нужно придумать вымышленное имя.

- Так было бы удобнее. То же самое касается меня и Секретаря У Со Хёка.

- Было бы лучше решить сейчас. У тебя есть что-нибудь на примете?

Имя… После минутного колебания я назвал знакомое имя.

- Квон Се Хён… Давайте это.

- Квон Се Хён?

Было бы привычнее использовать знакомое имя, а не незнакомое. Я спросил Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые отреагировали на это с удивлением:

- Да. Так странно?

- Совсем нет.

Пак Гён Хо, который улыбнулся с непонятным значением, кивнул.

- Отлично, Квон Се Хён. Легко называть. Тогда, с этого момента, пока мы не покинем клуб, я буду называть тебя Квон Се Хёном.

- Хорошо.

В этом не было ничего плохого.

- Поскольку я и Секретарь У Со Хёк не очень важны, имена изменим совсем немного. Что насчет Пак Гын Хо и У Су Хёка?

- ...не слишком ли грубо?

- Ну и что с того. Тебя все устраивает, не так ли, Секретарь У Со Хёк?

- Все равно.

Удивительно, но У Со Хёк принял псевдоним «У Су Хёк». В данном случае это означало, что они оба были вполне совместимы.

В какой-то степени разобравшись с необходимым, мы обратили свое внимание на здание клуба, которое постепенно начинало вырисовываться.

* * *

Мы припарковали машину на стоянке рядом с клубом и вышли, чтобы увидеть множество людей, наслаждающихся субботним вечером. Посмотрев, что на моих часах уже 11 часов, я направился прямиком в клуб.

- Нам нельзя опаздывать, давайте сразу зайдем.

Когда я, платиновый блондин, что было редкостью в Корее, и более высокие Пак Гён Хо и У Со Хёк подошли к зданию клуба, взгляды людей, стоявших вокруг, обратились в нашу сторону. Среди них собралось несколько женщин, и их взгляды встретились со мной.

Девушки, которые с любопытством смотрели на меня, улыбнулись.

Почему они улыбаются? Чувствуя смущение, я дотронулся до затылка и отвернулся.

- Люди с бронированием могут зайти там. Давайтепройдем.

Когда мы подошли к другому входу, нас встретили охранники.

- Пожалуйста, покажите ваше приглашение.

Пак Гён Хо протянул три фиолетовых приглашения.

- Пожалуйста, проходите.

После проверки охранник отступил в сторону.Спускаясь по лестнице, я увидел главную сцену, на которой с глухим стуком вспыхнул свет, и этот звук эхом отразился от стен.

Пак Гён Хо, который пробился сквозь толпу, сказал:

- Пойдем прямо к лифту.

У Со Хёк, как и Пак Гён Хо, шел рядом со мной.

Веселые крики и смех, громкие неразборчивые разговоры и запах духов.

Я слегка нахмурился, когда кто-то, проходя мимо, коснулся моей талии и груди. Было так много людей, что было трудно избежать контакта, даже если рядом со мной были Пак Гён Хо и У Со Хёк.

Когда мы подошли к лифту в дальнем правом крыле, охранник поклонился нам и спросил напряженным голосом.

- На какой этаж вы хотите подняться?

Я оставил процесс подтверждения бронирования Пак Гён Хо и У Со Хёку, а сам продолжил осматриваться.

- Ох, куак...!

- …?

В промежутках между песнями, которые звучали у меня в ушах, послышался какой-то посторонний звук. Я быстро повернул голову в том направлении, но увидел только толпу людей.

«Точно… Там раздался крик.»

У меня похолодели руки от зловещего предчувствия.

Я нахмурился и покачал головой. Если бы мы поднялись на четвертый этаж, куда не было доступа обычным людям, нам было бы сложнее разобраться в ситуации.

Что делать? Я нашел этаж, который сильно выступал над сценой. Если подняться туда, то можно было увидеть весь первый этаж.

Приняв решение, я взял Пак Гён Хо за руку, когда он собирался достать пригласительный билет, и слегка улыбнулся.

- Жаль вот так сразу заходить в комнату.

- Вам понравилось какое-нибудь другое место? - Сширокой улыбкой спросил Пак Гён Хо, который быстро понял смысл моих слов.

Не говоря ни слова, я направился прямо к лестнице на второй этаж. Несмотря на мои действия, которые я не объяснил заранее, Пак Гён Хо и У Со Хёк последовали моему примеру.

На верхнем этаже было несколько столиков и диванов, которые оказались намного шире, чем ожидалось. Должно быть, за место там тоже придется заплатить.

По моему жесту Пак Гён Хо и У Со Хёк наклонились, и их лица приблизились.

- Я слышал слабый крик чуть раньше.

- Крик?

- Да.

После моего объяснения глаза Пак Гён Хо и У Со Хёка похолодели.

- И если мы сразу же отправимся в зал, я думаю, будет сложно разобраться в ситуации внутри клуба. Чтобы привлечь внимание тех, кто в этом замешан, как насчет того, чтобы взглянуть сюда?

- Конечно, так было бы лучше. Я посмотрю, сможем ли мы занять столик.

Пак Гён Хо, кивнув, вернулся вскоре после того, как ушел. К счастью, оставалось всего несколько свободных столиков. После того, как я без особых проблем получил место, я сел посередине дивана и откинулся на спинку.

- Тогда, может быть, попробуем трюк с деньгами?

Лучше всего потратить много денег, чтобы привлечь внимание официальных лиц клуба. Беспокоиться было не о чем, поскольку это были деньги Чон Са Ёна. Как только я с сияющей улыбкой отдал заказ, на столе появились бутылки с вином и закуски.

В клубных огнях ярко сияли бутылки с вином. Пока я напевал и разливал шампанское, У Со Хёк, сидевший рядом со мной, легонько схватил меня за запястье.

- Не пей слишком много.

Ах, да. Теперь я Хан И Гёль. Когда я неловко поставил бутылку на стол, вспоминая, что случалось в прошлом, когда я выходил пропустить пару стаканчиков, Пак Гён Хо прикрыл рот рукой и рассмеялся.

- Мы здесь не для того, чтобы играть, поэтому, пожалуйста, держите себя в руках, Мастер Квон Се Хён.

- ...знаю.

Я сделал глоток шампанского и сосредоточился на сцене, которую видел внизу. Песня, которая только что сменилась, звучала более неистово, громче и быстрее, чем раньше.

«Никто не кажется подозрительным...»

Не отрывая взгляда от пола внизу, я потягивал шампанское и болтал с Пак Гён Хо и У Со Хёком. Ктому времени прошло около 30 минут.

- Привет, оппа.

Великолепная красотка в красном мини-платье подошла к нам и поздоровалась. Позади нее стояли две девушки в похожем стиле.

- Я увидела, что вы тут скучаете. Нас тоже трое. Как вам? Не хотите, чтобы мы присоединились?

Девушка, сделавшая предложение своим красивым голосом, заправила свои темные волосы за ухо и улыбнулась.

Судя по той энергии, которую я ощущал… Она была талантливым человеком В-ранга. К этому времени эта женщина, должно быть, уже почувствовала нашу энергию.

Внимательно изучая внешность собеседницы, я вскоре заметил серьгу уникальной формы, висевшую на ухе женщины. Ромбовидный узор, наполовину заполненный черным. Наблюдая, как серьги мерцают на свету, я медленно ответил:

- Как хотите.

Девушки сели, как будто ждали моего ответа. Две другие девушки, стоявшие сзади, теперь сидели рядом с У Со Хёком и Пак Гён Хо соответственно, а единственная талантливая женщина в красном платье была рядом со мной.

- Хаха, а вы не слишком много пьете?

Женщина естественно наполнила мой бокал шампанским. Я надеялся, что на меня алкоголь не подействует.

- Давненько мы сюда не заходили.

Не обращая внимания на слова женщины, Пак Гён Хо ответил вместо меня и достал новую бутылку вина из ведерка со льдом.

- Тогда скажите, вы умеете пить? Здесь представлен широкий ассортимент вин и пива, так что, если вы захотите что-нибудь выпить, берите и пейте.

- О боже, все это?

- Конечно. Скажите спасибо нашему мастеру. Это все из его кошелька.

Пак Гён Хо, нарушивший неловкую атмосферу, игриво открыл рот, указал на меня и прищурил один глаз. Вот придурок. Когда я мысленно улыбнулся и грубо махнул рукой, девушки широко заулыбались и протянули руки за фруктовыми закусками.

Когда все выпили, тяжелый воздух быстро рассеялся. После представления, Пак Гён Хо непринужденно беседовал с женщиной, сидевшей рядом с ним, как будто он знал ее долгое время, а У Со Хёк время от времени что-то говорил.

- Кстати, какие у вас троих отношения? Как-то странно быть друзьями.

Девушка, что смеялась над шуткой Пак Гён Хо, задала вопрос с выражением любопытства на лице. Я, который до этого момента сидел молча, слегка приподнял уголки рта и ответил:

- Почему же? Я тебе нравлюсь?

Она была слегка смущена таким естественным неуважительным обращением. Мое сердце бешено колотилось, но я ничего не мог с собой поделать, потому что сейчас я в роли капризного мастера. К счастью, девушка быстро взяла себя в руки и небрежно кивнула.

- Немного? Ты на редкость красивый мужчина, и у тебяхорошие манеры. Вы действительно друзья? Ты выглядишь немного моложе, чем Гын Хо-ши.

Пак Гён Хо, который стал Пак Гын Хо из-за своего безрассудного пристрастия к именам, слегка пожал плечами.

- Он наша дойная корова. Если быть точным, нас нанялего отец. Я работаю телохранителем.

- Вау... Значит, Гын Хо и Су Хёк оба телохранители?

- Правильно. Мы работаем уже долгое время и стали друзьями.

Женщина, которая сидела рядом с У Со Хёком и продолжала поглядывать на него при слове «телохранитель», застенчиво улыбнулась и добавила:

- Твое тело… Выглядит очень хорошо. Я думала, ты профессиональный спортсмен, но ты телохранитель.

- Верно, да? Бицепсы у Гын Хо-ши тоже впечатляют. Он еще и высокий.

- Я часто это слышу.

Как только Пак Гён Хо принял комплимент, девушкиснова разразились смехом. В дружеской обстановке, когда все друг другу говорили комплименты, я украдкой оглядел девушку, сидевшую рядом со мной.

- Ты продолжаешь пить. Почему бы тебе тоже не перекусить?

Женщина, которая помешала мне поднести шампанское к губам, улыбнулась и протянула правую руку, придвигая ко мне тарелку с фруктами.

- …

В этот краткий миг на запястье между несколькими браслетами появилась маленькая татуировка. Увидев ее, я слегка улыбнулся.

«Она была прикрыта браслетами.»

Серьги и татуировки на запястье с таким же рисунком, талантливый человек В-ранга. Такого рода доказательств было достаточно.

- Перестань шутить.

Я схватил ее за талию и прижал к себе, наклонившись всем телом и шепча:

- Я скоро поднимусь наверх. Пойдешь со мной?

Он знал, как вести себя в подобной ситуации.

Девушка, слегка расширив глаза, словно от удивления, кивнула, слегка покраснев.

Я взглянул на Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые, казалось, потеряли дар речи.

Глава 212

- Боже, я впервые посещаю VIP-зал клуба. Здесь действительно классно.

Пока девушка говорила с удивленным выражением лица, я заглянул внутрь комнаты.

В центре стоял большой диван и круглый стол. Рядом с ним был бар, а в углу - большая кровать и небольшоеСПА.

Трудно сказать, был ли это номер в отеле или в клубе.

- Но разве остальным двоим не нужно приходить? Была хорошая атмосфера. - Спросила девушка, указывая на бутылку вина, стоявшую на столике с розами.

Внимательно осмотрев потолок комнаты, я увидел, что нет камер видеонаблюдения, и улыбнулся.

- Они телохранители. Конечно, им приходится терпеливо ждать за дверью, пока я развлекаюсь.

- Ох. Бедняжки.

Даже если на потолке не было видеонаблюдения, по всему помещению могли быть установлены скрытые камеры.

Я раздумывал, стоит ли ловить женщину прямо сейчас, но решил понаблюдать за ситуацией.

На этот раз целью было, в конце концов, достать наркотики. Спешить с этим не было необходимости.

Пока я собирался с мыслями и садился на диван, душка, которая оказалась рядом со мной, налила красного вина в бокал.

- Кстати… Когда ты собираешься назвать мне свое имя?

- Тогда ты первая.

- Даже у имени есть своя цена. Ладно. Я Ли Су Джин.

В любом случае, это псевдоним, так что имя не имело особого значения.

- Квон Се Хён.

- Это твоё корейское имя? Я думала, ты иностранец.

- Многие люди так ошибаются.

- Квон-ши… Не так много людей с фамилией Квон, которые так же влиятельны. Ты из Санчон? Если нет… Дэву Энтерпрайз?

Слова Ли Су Джин были настолько забавными, что заставили меня улыбнуться.

- Ты очень во мне заинтересована.

- Прости. Что я могу сделать, если мне любопытно?

- Мне все равно. У меня есть несколько вопросов.

- Ко мне?

Ли Су Джин, которая угостила меня бокалом вина, сидела слишком близко к моему телу.

- На самом деле, я пришел сюда, потому что мне кое-что нужно.

- Чего же хочет от меня молодой господин, что заставило его проделать весь этот путь сюда?

Я слегка нахмурился из-за невинного поступка Ли Су Джин, которая притворилась удивленной.

- У тебя хорошие актерские способности. Дажеотвратительно.

- Хааха, не понимаю, о чем ты говоришь.

- Я слышал, ты продаешь здесь кое-что?

При этих словах в глазах Ли Су Джин промелькнул странный огонек, который был виден из-под ее длинных ресниц.

- Кое-что… Не знаю.

- Давай на этом остановимся? Я все понял, когда ты подошла ко мне.

Притворившись, что пью вино, я поставил бокал на стол и положил руку на плечо Ли Су Джин.

- Хм. С каких это пор ты узнал?

- Ты даже не пыталась это скрыть, ха.

Ли Су Джин улыбнулась с выражением лица, говорящим, что я все правильно понял.

- Продать мне. Это то, что ты собиралась сделать с самого начала.

- Это недоразумение. Я, честно говоря, не понимаю, о чем ты говоришь. У нас много общего.

Она хотела больше информации. Я на мгновение постучал пальцем по дивану, как будто обдумывая это, затем заговорил.

- Неделю назад я был на встрече. Кое-кто из моих знакомых привел пса.

- Пса?

- Он был настоящим ублюдком. Он даже не мог нормально стоять, я все гадал, что он съел.

Притворившись, что вспоминаю то время, я усмехнулся и продолжил рассказывать.

- Он был напуган и кричал, а потом его вырвало. Это было очень приятно видеть. Атмосфера была хорошей.

- Аа...

Ли Су Джин, которая спокойно выслушала мои объяснения, понимающе кивнула.

- Я спросил пса, и он сказал, что купил здесь выпивку.

- Я знаю, что это.

- Мне нужно немного этого напитка.

Уверенно глядя на меня, Ли Су Джин слегка приподняла уголки губ.

- Что… Ты точно знаешь, что хочешь. Это правда, что мы продаем этот напиток.

- Принеси его.

- Извини, но я не могу предложить тебе его. Все было бы по-другому, если бы я точно знала, кто ты. - Спокойно ответила Ли Су Джин, которая расчесывала свои распущенные волосы.

- Как несправедливо. Ты слышала все, что я сказал, и теперь отказываешься?

- Таково здешнее правило. Ты можешь оказатьсясимпатичным полицейским.

Тц. Я указал на дверь.

- Ты пожалеешь об этом.

Несмотря на мои угрозы, Ли Су Джин и глазом не моргнула.

Как и ожидалось, по всей комнате были установлены камеры наблюдения.

«Я ожидал, что все получится именно так, но...»

Что мне делать? Может, мне просто здесь все перевернуть? Стоило бы попробовать, если бы Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые ждали снаружи, смогли помочь.

«Нет. Риск того, что все пойдет плохо, слишком велик.»

В клубе слишком много обычных людей. Если бы драка стала масштабнее или жестче, это определенно нанесло бы ущерб.

Пока я не мог с легкостью принять решение, Ли Су Джин, которая улыбалась, показывая, что все понимает, гладила меня по руке, которая лежала у нее на плече. Ее красные ногти блестели в оранжевом освещении.

- Посмотри на свое лицо. Тебе действительно оннужен?

- Я потратил дохера времени на это дерьмо.

- Хм. Итак, могу я внести предложение?

Предложение? Когда я поднял брови и посмотрел на нее, Ли Су Джин прошептала, приблизив губы к моему уху.

- На самом деле, на этот раз мы создаем новый продукт.

- Новый продукт...

- Он намного лучше того, что ищет Се Хён-ши. Хотя он все еще немного нестабилен.

- Что ты пытаешься сказать?

- Если ты его выпьешь, я дам тебе алкоголь. Будь то новый продукт, или тот, который ты так искал.

- …

Мой разум мгновенно остыл. Выпить... Другими словами, чтобы достать наркотики, нужно принять их. Я скрыл свои сложные чувства и улыбнулся, как будто это была ерунда.

- Думаешь, я соглашусь?

- Для меня не имеет значения, откажешься ты или нет.

- Интересно, почему ты вдруг передумала.

- Боже мой, ты такой злой. Мы просто хотим быть осторожными.

- Тогда почему передумала?

Когда я спросил ее, не скрывая своего недовольства, Ли Су Джин выпрямилась и скрестила ноги.

- На самом деле… Нам нужны талантливые люди. Если быть точным, то, как и Се Хён-ши, они должны быть талантливыми людьми высокого ранга.

- Ага. Хочешь провести эксперимент?

- Может, поговорим откровенно? У меня ранг «В». И я чувствую, что Се Хён-ши выше «В».… По крайней мере, талантливый человек ранга «А». Верно?

Ли Су Джин, которая нашла пачку сигарет под столом, вытащила сигарету и сунула ее в рот.

- Мы ищем тестировщика ранга «А». Это настолько срочно, что встреча с Се Хёном-ши - удача. Поэтому я была бы очень признательна, если бы ты смог поучаствовать в тестировании.

Ли Су Джин, которая прикуривала от зажигалки Zippo, выпустила клуб вонючего дыма и протянула мне сигарету. Когда я покачал головой, чтобы сказать «нет», потому что это могла быть сигарета с наркотиком, она бросила на меня угрюмый взгляд.

- Не слишком ли ты бдителен? Это всего лишь обычная сигарета.

- Хватит. И если я действительно из полиции, что ты собираешься делать с этим предложением?

- Честно говоря, мне все равно.

Ли Су Джин, улыбаясь, стряхнула пепел в пепельницу.

- Я не собираюсь долго заниматься бизнесом на одном месте. Не лучше ли заработать немного денег, чем просто так сплетничать об этом?

- …

- И если ты выпьешь это, то, вероятно, останешься без сознания на целый день? Ах, ты говорил, что видел? Пса. Может быть, это нечто большее?

Я опустил взгляд. Настоящей целью было дать мне недавно разработанный препарат.

Если это так, то это не очень хорошо. То, что сказала потом эта женщина, было важнее, чем предложение достать наркотики.

«Прошел всего месяц, а вы уже хотите двигаться дальше?»

Если бы это произошло не сегодня, был бы больший шанс упустить Культ.

Еще более тяжкое бремя, чем прежде, нахлынуло на меня бурной волной. На перекрестке выбора, который простирался во многих направлениях, я посмотрел на свое отражение в винной бутылке.

«Наркотик...»

Почему я всегда связывался с этой чертовой штукой? Даже после того, как я однажды умер и вселился в чужое тело. Это было похоже на судьбу.

Подавив горький вздох, я медленно закрыл глаза и снова открыл их. Ли Су Джин раздавила сигарету в пепельнице и затушила ее. Немного подумав, я сказал.

- Отлично. Я выпью, так что налей мне еще.

Когда я намеренно равнодушно ответил, Ли Су Джин удивленно посмотрела на меня.

- Ох. Я думала, ты определенно скажешь «нет».

- Разве ты этого не хотела?

- Эй. Позволь задать тебе последний вопрос. Ты действительно в порядке?

- В полном.

- Ты очень самоуверен.

Я продолжил, глядя на Ли Су Джин, которая прикрыла рот рукой и мило улыбнулась.

- Но я не хочу принимать просто так.

- ...прости?

- Есть несколько условий. Думаю, ты должнаприслушаться к этому, чтобы заставить меня выпить.

Ли Су Джин, улыбка на лице которой исчезла при слове «условий», холодно посмотрела на меня.

- Разве ты не говорил, что тебе нужен алкоголь, Се Хён-ши?

- Нужен. Но это забавно. Из того, что ты сказала, следует, что заполучить такого высокопоставленного испытуемого, как я, довольно сложно, так почему я должен быть в минусе?

- …

- Если ты откажешься от моих условий, я больше не буду тебя беспокоить и откажусь от алкоголя.

Я лучезарно улыбнулся Ли Су Джин.

- Выбирай. Что ты будешь делать?

Глава 213

Всего я выдвинул Ли Су Джин три условия.

Мои телохранители должны были сопровождать меня, пока я пил, и я должен получить желаемое до этого, ведь я не знал, что может произойти.

- И, конечно, мы должны проверить, есть ли там вообще наркотики, верно? Сложно будет определить, подделка это или нет.

- …

Ли Су Джин, которая все это время меня не перебивала, достала свой телефон и постучала пальцами по экрану.

- Ха, черт.

Затушив вторую сигарету в пепельнице, она выплюнула ругательство и встала.

- Мы принимаем условия. Мы не должны этого делать, но Доктор хочет тебя видеть, окей?

- …

- Думаю, тебе повезло. Если бы мое положение было чуть выше, я бы поставила тебя на место и запихнула в рот новый продукт, невзирая на условия.

- Извини, но я не любитель таких грубостей.

- Мы полные противоположности. Мне нравится грубость. Следуй за мной.

Ли Су Джин взяла инициативу в свои руки и направилась к двери. Я встал и вышел из комнаты.

- Хм?

Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые стояли по обе стороны от двери, посмотрели на Ли Су Джин, когда мы вышли. Пак Гён Хо моргнул и спросил:

- Куда вы?

- Выпить. Пошли.

Я последовал за Ли Су Джин, которая просто ответила и пошла, не останавливаясь.

Ли Су Джин дошла до конца коридора и прислонила телефон к стене. Затем раздался звуковой сигнал, тонкая стенка открылась, и появился скрытый лифт.

- Заходите.

После того, как мы вошли в лифт, Ли Су Джин нажала на кнопку с цифрой 2. Лифт начал работатьи поехал вверх, а не вниз.

- Это здание ваше?

- Верно. Мы также занимаем первый и второй этажи. Доктор сказал мне принести все самой, так что мы сразу поднимемся на второй этаж.

Удачно, что мы хотя бы не под землей. Я мысленно улыбнулся неожиданной ситуации.

Пак Гён Хо, молча слушавший объяснения Ли Су Джин, наклонился и прошептал.

- Что случилось?

Даже если бы мы шептались, она все равно смогла бы нас услышать, поэтому я говорил как обычно, не думая скрывать что-то.

- Мы решили заключить сделку. Выгодную.

Прямые брови Пак Гён Хо слегка изогнулись.

- Что вы имеете в виду?

- Все уже решено, так что не доставай меня.

Я слегка повернулся и ткнул пальцем в сторону Пак Гён Хо и У Со Хёка.

- Уже больше двух часов…

- …

- Становится скучно, так что давайте сходим куда-нибудь, как только купим алкоголь.

Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые посмотрели на мое улыбающееся лицо, кивнули. Это означало, что они поняли.

Двери лифта, прибывшего на второй этаж, медленно открылись.

- Сюда.

Коридор, открывавшийся из лифта, был белым и аккуратным, как в больнице. Он резко контрастировал с узким и темным подземным клубом.

Мы добрались до самой дальней комнаты, несколько раз повернув по коридору. На серой железной двери был прикреплен листок бумаги со словами «Не беспокоить», написанными ярко-красными буквами. Прежде чем открыть дверь, Ли Су Джин постучала по ней кулаком.

- Доктор! Ты внутри? Мне войти?

После этого замок отперся, и дверь открылась сама по себе. Это не было похоже на обычные железные ворота.

- Ха, вот и наш пункт назначения.

Ли Су Джин, раздраженно откинув назад свои растрепанные волосы, вошла в комнату. В затемненной комнате почему-то царила удушающая атмосфера.

У Со Хёк, у которого, как и у меня, было плохое предчувствие, спросил жестким голосом:

- ...вы собираетесь войти?

Я с трудом заставил себя приподнять уголки губ и уставился прямо перед собой.

- Мы не можем сдаться сейчас.

Когда я решился и шагнул в комнату, железная дверь захлопнулась.

Пак Гён Хо, который на всякий случай потянул за дверную ручку, тихо сказал:

- Заперто.

Ловушка.

Ли Су Джин, которая вошла первой, вернулась, посмотрела на нас.

- Что вы там делаете?

- Если сделка пройдет успешно, я открою ее, так что не волнуйтесь и следуйте за мной. Ты же не собираешься убегать, потому что боишься, правда?

- Конечно нет.

Ли Су Джин, подозрительно смотревшая на меня, отвернулась первой. Это не имело значения, потому что такие железные двери можно было легко сломать, если использовать способности.

Комната, оказавшаяся шире, чем я ожидал, наполнилась стуком каблуков. По всей комнате были разбросаны различные документы, коробки и неизвестные предметы.

- Доктор.

Ли Су Джин подошла к крупному мужчине, который стоял перед большим длинным железным столом. Несмотря на расстояние, было отчетливо слышно его тяжелое дыхание.

- Ым?

- Испытуемый, с которым я общалась ранее. Я привела его.

При этих словах человек по имени Доктор медленно повернулся.

Он обладал огромным телосложением. Мощные мышцы рук, видневшиеся под его безрукавкой, были размером с мое лицо.

И я почувствовал энергию. Он был намного сильнее меня, А-ранга.

«Это что… Фартук?»

На нем также был фартук мясника, весь в темно-красных пятнах.

- Хм...

Услышав, что речь идет об испытуемом, Доктор перевел взгляд на меня. Пока я стоял, засунув руки в карманы брюк и не отводя от него взгляда, он снял перчатки и проговорил:

- В нем, безусловно, много энергии. А-ранг, верно?

- Ага.

- Кто эти парни, которые стоят за ним?

- Псы, которых разводит оппа. Я ведь все изложилав сообщении, нет?

Я спокойно оглядел Доктора. На железном столе лежало неопознанное тело, залитое кровью, как будто его оперировали, а рядом с ним было полно шприцев. Пахло так отвратительно, что я нахмурил брови.

Доктор, молча наблюдавший за мной, сразу же спросил.

- Эй. Собираешься это выпить?

- А что?

- Что? Просто дай одному из своих псов. Две порции.

- …

Услышав слова Доктора, я почувствовал прилив неудовольствия.

- Нам нужен А-ранг или выше, так что не имеет значения, выпьет ли пес или ты.

- ...ха.

На моем лице появилась раздраженная улыбка. Я почувствовал себя еще грязнее.

- Не стоит, блять, засматриваться на вещи других людей.

Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые до этого спокойно слушали, не вмешиваясь, посмотрели на меня с легким удивлением.

Я продолжил говорить, с трудом подавляя внутреннее жжение.

- Мы уже обо всем договорились. Кто ты такой, чтобы менять условия?

- Секундочку.

Поскольку атмосфера быстро накалилась, Ли Су Джин поспешно вмешалась.

- Успокойтесь, я уверена, что Доктор просто сказал это из любопытства. Как я уже говорил в начале, СеХён-ши - единственный, кому нужно выпить.

- Да. Мне просто стало любопытно.

Доктор, который молча слушал, достал коробку, лежавшую внизу, и грубо поставил ее на железный стол. Коробка была полна винных бутылок.

- Тогда можешь взять только одну. А, ты просил оригинал?

Он достал одну синюю бутылку и одну зеленую.

- Синий – первоначальный алкоголь. Зеленый - новый. Хотя эффект от него сильнее, мы все еще не знаем, какие побочные эффекты.

- Как ты собираешься убедить меня, что это именно тот алкоголь, который я хочу?

- Есть способ.

Доктор, который захихикал и издал негромкий смешок, поставил две бутылки и зашел за железный стол. По сравнению с его огромным телосложением, его движения казались слишком быстрыми.

Доктор, который без колебаний шел в темноте, где не было света, нажал на выключатель на стене. Белый свет пробился сквозь пыльную лампу накаливания, показывая, что она была скрыта темнотой.

- …!

Мне бросилась в глаза маленькая квадратная клетка с железными прутьями. И…

- Крылья?

В бледном свете сияли огромные птичьи крылья. Женщина, лежавшая на спине, извивалась, ее лицо, руки и ноги были замотаны тканью.

- Неужели не интересно? Не могу тебе отдать, даже если ты захочешь. Я едва смог такое сделать.

- …это ты сделал?

- Крылья монстра были имплантированы на спину. Большинство гниют или умирают от отравления кровью монстров.

Ш-ш-ш, шипение, резкое дыхание доктора, вырывавшееся из маски, нервировало мои уши. Услышав разговор, ткань, обернутая вокруг глаз женщины, начала смачиваться водой.

- Несмотря на то, что это С-ранг, у нее естьспособностью к самовосстановлению. Хм, я попробую изменить глаза завтра… Только что появилось новое глазное яблоко монстра.

Доктор открыл синюю бутылку и налил в грязный стакан, я понятия не имел, что в нем было. Он подошел с наполовину полным стаканом и открыл дверцу.

- Эй, вставай.

Женщина дрогнула в плечах и заплакала. Доктор схватил женщину за волосы большой рукой, вытащил кляп и насильно влил напиток ей в рот.

Словно это животное, а не человек.

- Кха, кккаах. Ху...!

- Обычно для появления реакции требуется от 10 до 20 минут, но тут реакция проявится немедленно, так как она ничего не ела со вчерашнего дня.

Доктор снова заткнул женщине рот кляпом и запер дверь. Пока я стоял неподвижно и наблюдал за всем этим процессом, кровь у меня застыла в жилах.

Ужасный запах исходил от человека по имени Доктор. У меня было сильное чувство, что он, возможно, связан с Культом Праус.

- Ууу, хук, ах...!

Женщина в клетке начала сопротивляться. Ли Су Джин, внимательно смотревшая на это, повернулась ко мне.

- Как тебе? Думаю, мы все проверили. Хочешь, чтобы я вытащила кляп?

- Нет. Этого достаточно.

- Хорошо, мне нравится твое спокойствие. Вот, держи.

Ли Су Джин схватила синюю бутылку вина, стоявшую на железном столе, и протянула мне. Медленно взяв протянутую мне бутылку, я немедленно воспользовался своим инвентарем.

- Божечки, это не татуировка, а инвентарь?

Когда бутылка превратилась в дым и исчезла, Ли Су Джин, немного удивленная, увидела сияющий узор на моей шее сзади и улыбнулась.

- Мы выполнили все условия, предложенные Се Хёном-ши. Теперь твоя очередь.

На этот раз Ли Су Джин взяла в руки зеленую бутылку.

- Выпей всю бутылку. Не подведи меня.

- …

Свет лампы поблескивал на бутылке. Взглянув на нее, я опустил глаза и посмотрел на часы.

- Уже больше двух, наш разговор слишком затянулся.

- Да?

- Мне жаль.

- Что ты... Агх!

Ли Су Джин, нахмурившаяся от моих неожиданных слов, пошатнулась от ветра, который вырвался из моего тела.

- Я достану всех вовлеченных в это людей. - Спокойно сказал я, чувствуя, как энергия Пак Гён Хо и У Со Хёка быстро усилилась.

Глава 214

Я посмотрел на Ли Су Джин, которая глядела на меня широко открытыми глазами, и вспомнил, что произошло до того, как я пришел в клуб.

* * *

Пять дней назад все собрались в комнате на 23-м этаже на последнюю встречу перед проникновением в клуб. Я заговорил, чтобы возразить.

- Конечно, было бы неплохо иметь возможность получить наркотический алкоголь без каких-либо других проблем, но, честно говоря, это маловероятно.

Чон Са Ён, сидевший напротив меня, широко улыбнулся моим словам.

- Ты очень гордишься тем, что говоришь, что с вами произойдет несчастный случай.

- Нет, это… Важно все предусмотреть.

- Конечно, у тебя ведь есть что-то на уме, верно?

- Есть… Пожалуйста, помолчи.

Когда я раздраженно посмотрел на него, Чон Са Ён слегка пожал плечами, как будто все понял.

- Есть только один способ провернуть все тихо. Заплатить за наркотики, которые они продают.

Мин А Рин встревожилась и кивнула.

- Хм, это, должно быть, сложно.

- Да. Если это так, то это хорошо для нас. Если это продукт для продажи, они сначала докажут нам,наркотик это или нет.

Но нам нужно быть готовыми к разным ситуациям.

- Если клуб не передаст наркотики, что-то заподозрит или мы встретим члена Культа Праус… Думаю, будет трудно покончить с этим тихо.

- Как и ожидалось.

- Да. Но даже если нас раскроют, мы должно заполучить наркотики. Другого шанса не будет.

Пак Гён Хо, который был погружен в свои мысли, касаясь своих губ, и У Со Хёк, стоявший позади него, кивнули в ответ на мое объяснение.

- Я согласен. Если они заметят любое движение, направленное на то, чтобы перехватить наркотик, они немедленно сбегут.

- Верно. Так что вы должны быть готовы.

Я продолжал говорить, держа в руке наручные часы, которые Чон Са Ён вручил мне вместе.

- Если мы решим драться, я скажу время. «Через 30 минут 11». Вот так.

Пак Гён Хо быстро понял, о чем я говорю.

- Ты хочешь сказать, что собираешься начать драться в одиннадцать?

- Верно. Иначе они могут подслушать. И Мастер Чон Са Ён.

Я передал часы Чон Са Ёну и спросил.

- Не мог бы ты добавить сюда еще одно простое устройство?

- Простое устройство. Чего ты хочешь?

- Кнопка с сигналом или что-то в этом роде. Если мы проникнем в клуб и подадим сигнал, пожалуйста, сообщите об этом в полицию и спасательным командам как можно скорее. Нужно будет эвакуировать людей, пока здание не обрушилось во время боя.

Пак Гён Хо, который слушал разговор между мной и Чон Са Ёном, сказал.

- Тогда я подам сигнал.

- После того, как мы отправим сигнал, нам потребуется как можно больше времени, чтобы успеть прибыть спасательной команде.

Таким образом, было решено, что часы, которые могли подать сигнал, принадлежали Пак Гён Хо, а слово, которое дало сигнал к старту, принадлежало мне.

После этого я продолжал анализировать ситуацию даже после прибытия в клуб и встречи с Ли Су Джин.

- Уже второй час ночи. Становится скучно, так что давай сходим куда-нибудь, как только заполучим алкоголь.

Пак Гён Хо, поняв смысл моих слов, незаметно нажал дополнительную кнопку на часах в лифте. Люди, ожидавшие нас в Реквиеме, увидели сигнал и сообщили о нем.

* * *

Прошло 40 минут с тех пор, как я вошел в эту комнату. Посмотрев, что время перевалило за 2:10, я медленно приподнял уголки рта и улыбнулся.

- Если не хочешь, чтобы тебе причинили боль, сдавайся.

При моих словах лицо Ли Су Джин исказилось, и онаяростно закричала.

- Ха!.. Я действительно не думала... Ты действительно из полиции?

- Что-то типа того?

По мере того, как ветер усиливался, в комнате все начало кружиться, как будто надвигался тайфун. Ли Су Джин закричала.

- Вы думаете, мы зря вас сюда позвали? Доктор!

Доктор, дотронувшийся своей большой рукой до слегка перекошенной маски, с раздраженным выражением лица опустил красный рычаг на стене.

Кугугунг! В здании раздался сильный гул и громкий звуковой сигнал. У Со Хёк и Пак Гён Хо, у которых слух был лучше, чем у меня, потому что они были S-ранга, сообщили мне.

- Они приближаются к коридору.

- Их около семи. Могут появиться и другие.

- Было бы неплохо вырубить их всех, но алкоголь уже у нас, можно бежать.

Пак Гён Хо достал из кармана брюк железный шарик, улыбнулся и поднял руку. Он смог взять с собой только около 20 штук, поэтому нужно использовать их осторожно.

- Тогда давай побыстрее разберемся с этим и уберемся отсюда.

Железный шарик отскочил от длинного пальца и пролетел точно между Доктором и Ли Су Джин.

- Кха, блять!

Ли Су Джин быстро бросилась на пол, чтобы избежать взрыва железного шарика. Доктора же защищало что-то прозрачное, похожее на щит.

Должно быть, он использовал защитный предмет.

В отличие от Ли Су Джин, расслабленный Доктор постоянно не сводил с меня глаз. Как он может оставаться таким спокойным?

«Определенно, что-то здесь есть».

Тем временем звук десятков шагов становился все ближе и ближе, и я уже мог его слышать. Пока Пак Гён Хо бросал железный шарик, У Со Хёк отступил назад и начал трансформироваться.

Белая рубашка, которая была на нем, не выдержала и разорвалась. Его руки были выкрашены в черный цвет, и он невероятно вырос, его тело стало таким огромным, что это было несравнимо с тем, когда он был человеком.

Рык! В одно мгновение У Со Хёк, превратившийся в черного волка, обнажил огромные клыки и издал звериный рев. Прошло много времени с тех пор, как я видел это в последний раз.

- Пожалуйста, отойди, У Со Хёк-щи.

Как только я закончил свои слова, толстая железная дверь, которая была заперта, распахнулась, и в комнату ворвались охранники.

Судя по энергии, которую я ощущал, среди них не было людей рангом А или выше, но я должен был быть осторожен, потому что их было много, а я не знал способностей противника. У Со Хёк, который понял, что я имел в виду, взмахнул хвостом.

Кугунг! Глухой удар!

Еще несколько железных шаров, выпущенных Пак Гён Хо, продолжали взрываться. Поскольку все бутылки в коробке были разбиты вдребезги, а пол стал мокрым, распространился огонь.

- Кхк...

Ли Су Джин, которую отбросило взрывом, и она ударилась головой, а со лба у нее закапала кровь, свирепо посмотрела на меня. Я спокойно перевел взгляд на Доктора.

Доктор разорвал фартук, который был на нем, голыми руками, как бумагу, и бросил его на пол, открыл рот, шипя и тяжело дыша.

- Полный бардак.

Крики охранников, стоявших перед У Со Хёком, были отчетливо слышны за моей спиной. Я спросил Доктора, сдерживая огонь с помощью ветра, чтобы он не добрался до нас.

- Ты… Ты член Культа Праус?

Лучше было задать вопрос открыто. Затем Доктор захихикал, как будто услышал очень смешную шутку.

- Культ Праус? Ха, черт возьми.

- …

- Эй, ты тот самый парень, да?

Он продолжал говорить, как будто мои слова не имели значения.

- Способность ветра. Блять. Неудивительно, что я почувствовал, что это будет по-настоящему весело! Эй, ты вообще знаешь, сколько времени мы потратили?

- …

- Где ты прятался? А? Ах... Нет, нет. Хорошо. На сегодня достаточно.

Внезапно в воздухе появился черный шарик.

- Стой…!

Я понял, что это был тот же предмет, который Самаэль использовал в рейде на штаб-квартиру гильдии, и быстро сориентировался, но противник оказался быстрее.

- Тогда увидимся в следующий раз.

Шарик, который быстро упал на пол, превратился в жидкость, и образовалась огромная дыра, поглотившая тело Доктора. Я раздраженно прищелкнул языком, потому что едва успел его поймать. Он с самого начала планировал это сделать.

- Квон Се Хён! - Крикнул Пак Гён Хо и сильно пнул охранника, который побежал ко мне.

- Давайте уйдем отсюда. Из-за алкоголя огонь распространяется быстрее, чем ожидалось.

- Хорошо.

Пак Кён Хо был прав. Подумаю о Докторе позже, сейчас самое время бежать. Я поспешно вбежал в комнату и проверил состояние заключенной женщины.

«К счастью, она дышит.»

Используя свои способности, я раздвинул железные прутья и освободил все, что удерживало тело женщины. Когда я осторожно поднял ее, женщина не смогла прийти в себя и упала.

- Пожалуйста, позаботься о ней.

Я передал женщину Пак Гён Хо и повернулся к Ли Су Джин. Ли Су Джин, которая едва держалась на ногах и прислонилась к стене, заставила себя улыбнуться, когда я подошел.

- Черт возьми, вот почему… Я не хотела вмешиваться… Доктор, этот сукин сын...

Брошенная своим коллегой, Ли Су Джин выглядела так плохо, что могла упасть в обморок в любой момент. Количество крови, стекающей по ее лбу, было намного больше, чем раньше. Я посмотрел на это и задумался.

«Нужно ее забрать».

В комнате уже вовсю полыхал огонь. Если бы мы оставили ее в таком состоянии, она не смогла бы выбраться и погибла бы. Мы должны допросить ее.

Я тихо открыл рот, потому что не хотел делать ничего такого, что могло бы привести к нападению на противника, который вот-вот потеряет сознание.

- Прекрати свои попытки и хорошенько выспись, ладно? Я заберу тебя отсюда.

- Ха-ха... Сумасшествие…

- Если будешь тянуть, то сама об этом пожалеешь. Хочешь сгореть заживо в таком месте?

Услышав мои слова, Ли Су Джин прикусила губу. Я посмотрел в ее медленно моргающие глаза, как будто больше не мог этого выносить.

- Перестань упрямиться.

Это так раздражает. Я вздохнул и отошел на некоторое расстояние от Ли Су Джин. Я не мог приблизиться кней, потому что не знал, на что она способна.

- Блять!

Ли Су Джин, которая все еще сопротивлялась, как будто вот-вот упадет в обморок, внезапно сверкнула глазами и подбежала ко мне.

Я тут же схватил раскачивающуюся Ли Су Джин за запястье.

- Агх…!

В руке Ли Су Джин был один из шприцев, лежавших ранее на железном столе. К ее дрожащим запястьям была приложена сила, она вскрикнула и выронила шприц.

- Это наркотик?

Разве он был не в бутылке?

- А теперь остановись...

Пока я говорил, по моей шее пробежали мурашки. Как только я сглотнул и поспешно повернулся, я почувствовал жгучую боль в плече.

- ...да, это наркотик.

Я увидел шприц, который воткнулся мне в плечо. Жидкость из шприца попала в мое тело. Нет, не может…

«Телекинез?»

Ли Су Джин была одной из немногих, кто обладал телекинетическими способностями?

Ли Су Джин улыбнулась, как будто ей было приятно видеть, как мое лицо искажается от непонимания.

- Это чистый наркотик без добавок! Ха-ха, ты ведь хотел его, кхе-кхе! Агх...

Ли Су Джин, которая говорила, задыхаясь, не смогла закончить фразу и потеряла сознание.

- …

Я сглотнул пересохшую слюну и спокойно вытащил шприц. Мои зрачки расширились.

Глава 215

- Квон Се Хён!

Крик Пак Гён Хо донесся из-за горящего пламени. Я напряг ноги и посадил Ли Су Джин себе на спину.

«Нужно собраться…»

Нельзя здесь падать в обморок. Когда я потушил пламя, закрывавшее мне обзор, и вышел, я увидел охранников, которые упали на пол, а также Пак Гён Хо и У Со Хёка, ожидающих меня. Как только драка закончилась, У Со Хёк оказался в новой рубашке и штанах.

- ...давайте быстро уйдем отсюда.

- Что случилось? Твое лицо...

Пак Гён Хо и У Со Хёк, увидев мое лицо, одновременно посуровели. Черт, за такое короткое время действие наркотика уже дало о себе знать?

- Пойдем.

- …

По моему настоянию, У Со Хёк кивнул и понес Ли Су Джин вместо меня. Когда я выходил из комнаты, то услышал сирену скорой помощи. Как и планировалось, Реквием услышали наш сигнал и сообщили об этом.

- Мои способности, кха, давайте полетим...

- ...все будет в порядке?

- Только так.

Мы несли крылатую женщину и Ли Су Джин, поэтому мы не могли пройти через главные ворота, которые были забиты людьми и спасателями. К счастью, окна в коридоре были довольно большими, так что выбраться наружу, похоже, не составило бы никакого труда.

«Ах, теперь... наркотик...»

Мое сердце болело, а тело горело. Во рту пересохло, дыхание стало более затрудненным, появились хрипы.

В холодном поту я поднял ветер и обернул им всех.

- Не отпускайте мою руку.

Я взял за руки Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые несли раненых на своих спинах, и выбрался из окна. К счастью, за зданием никого не было, так как у входной двери собралась толпа. На всякий случай я взлетел повыше и направился к стоянке, где была припаркована машина.

- Кха, хууу… Хы…

Даже когда я открыл глаза, откуда-то продолжала надвигаться темнота и застилать мне обзор. Энергия стала более нестабильной, и стало невозможно лететь прямо.

К счастью, расстояние между клубом и парковкой было небольшим. Я, пошатываясь, добрался до парковки и спустился вниз.

- Хан И Гёль.

Пак Гён Хо снова назвал меня именем Хан И Гёля и схватил за дрожащее плечо.

- Что с тобой? Объясни.

- Агх, наркотики...

Все еще путаясь в мыслях, я вспомнил, что произошло с Ли Су Джин ранее.

- Ли Су Джин, способность этой женщины… Телекинез.

- Телекинез? Действительно телекинез?

- У нее В ранг, и ее энергия не так уж велика… Возможно, у этой способности есть пределы, но, черт возьми, она воткнула в меня шприц...

Даже если я и говорил не совсем членораздельно, Пак Гён Хо и У Со Хёк сразу все поняли и нахмурились.

- Лучше уехать. Если то, что находится в шприце, является наркотиком, весьма вероятно, что состояние Хан И Гёля ухудшится.

У Со Хёк, несший Ли Су Джин, посадил ее на заднее сиденье, надел на ее руки наручники и завязал ей глаза. Пак Гён Хо также осторожно положил крылатую женщину рядом с собой.

- Хан И Гёль и У Со Хек на пассажирском сиденье.

Обычно я полетел бы отдельно, но не в моем нынешнем состоянии. Я уже был готов кивнуть, не проявляя упрямства.

- Ах...

Внезапно мое тело потеряло силу, и я споткнулся. Когда я был готов рухнуть на цементный пол, У Со Хёк быстро подхватил меня.

Мое зрение было искажено. Все звуки исчезли, и мое сознание погрузилось в темноту.

* * *

- Хан... Хан И Гёль-ши…

Я слышу голос, зовущий меня. Вижу перед собой окно, но не могу сфокусироваться. Огни ночного пейзажа, быстро проносящиеся по нему, тревожат мой разум.

Хотя было ясно, что меня кто-то держит, мое тело продолжало странно дрожать. Почему здесь так холодно?

- ...потерпи еще немного, Хан И Гёль... Скоро… Мы будем...

- Слышишь... Хорошо...

Знакомые голоса. Именно тогда я понял, что мы возвращаемся в гильдию на машине, за рулем которой был Пак Гён Хо. У Со Хёк сидел на пассажирском сиденье со мной на руках.

Я пытался сказать, что все в порядке, но мои губы не могли нормально шевелиться. Я продолжал терять сознание, и мне было трудно нормально соображать.

«Сейчас… Препарат… Как долго он... В моем теле?»

10 минут? 20? Эффект должен проявится примерно через 20 минут…

[Се Хён-а.].

- …!

Мои глаза распахнулись. От напряжения у меня затекли плечи, а по виску потек холодный пот.

...нет. Ни за что. Этого не может быть… Этотчеловек…

- Хан И Гёль-ши?

[Се Хён-а.]

У Со Хёк и этот мужчина позвали меня одновременно. Я до крови закусил губу и закрыл лицо обеими руками.

«Нет...»

Это все выдумка. Это галлюцинация, вызванная наркотиками, просто галлюцинация. То, что я слышу прямо сейчас, это…

«Успокоиться… Нужно успокоиться…»

Теперь я понял, почему талантливые люди, употреблявшие наркотики, были так напуганы.

«Моя энергия…»

Энергия в моем напряженном теле инстинктивно начала резко вибрировать. Пожалуйста, пусть мы приедем скорее. Пожалуйста.

На случай, если я увижу лицо мужчины, я закрыл глаза руками, ожидая, пока машина остановится. Одна минута казалась мне вечностью.

- Хан И Гёль-ши. Мы на месте.

У Со Хёк, который что-то тихо прошептал, поддержалменя и вышел из машины. Я уткнулся лбом в его плечо и кивнул.

- Подожди еще немного.

- Отнеси его прямо на 23-й этаж, Секретарь У Со Хёк. Я скоро последую за вами.

Мы не могли просто оставить Ли Су Джин и раненую женщину. У Со Хёк, который сразу понял, что имел в виду Пак Гён Хо, взял меня на руки и проводил до лифта на парковке.

Пока я поднимался на лифте в свой номер, у меня перед глазами несколько раз что-то промелькнуло.

[Се Хён-а.]

Голос продолжал пронзать мое сердце болью.

- Агх…

Энергия продолжала вытекать из тела, в то время как беспокойство достигло предела. Несмотря на то, что я мог случайно причинить У Со Хёку боль, он продолжал уверенно нести меня.

- Хан И Гёль-ши, мы прибыли.

У Со Хёк срочно набрал пароль на дверном замке. Когда дверь открылась, послышались знакомые голоса и плач Лиса.

- И, И Гёль-ши!

- Хан И Гёль!

- Он... Он пострадал?

- Его накачали наркотиками.

У Со Хёк, который ответил от моего имени, опустилмое тело на диван. Я слышал много тревожных слов, но не мог ответить ни на одно из них.

- А...

Жаркий огонь, разгоравшийся в моей груди, пожирал все вокруг. Слезы текли безостановочно, и я не мог контролировать свое тело. Ветер, который все больше и больше выходил из-под моего контроля, дул так резко, как будто в любой момент мог причинить кому-нибудь боль.

Нет, если я буду продолжать в том же духе…

Собрав все силы в руках и с трудом приподняв верхнюю часть тела, я быстро огляделся вокруг, перед глазами у меня все плыло от слез.

Ким У Джин и Мин А Рин, побледнев, посмотрели на меня, Ха Тхе Хен бросился ко мне; Квон Чон Хан с удивленным лицом и У Со Хёк, который ничего не сказал. И…

Бам. Когда я упал с дивана, как будто у меня подкосились ноги, я сел и поспешно протянул руку к кому-то передо мной.

- Чон… Чон Са Ён.

- …

- Кандалы… Меня… Снова…

Мне нужен запечатывающий предмет. Если так продолжится и дальше, как с предыдущими жертвами наркотиков, я не смогу контролировать свои способности и нападу на всех присутствующих.

Ну правда… Ненавижу…

- Пожалуйста, Чон Са Ён. Пожалуйста, помоги...

- …

Помогите.

Чон Са Ён, который твердо стоял на своем в ответ на мою искреннюю просьбу, медленно пошевелил рукой. Когда он, как и прежде, постучал по центру часов, на пол упали оковы.

Лицо Чон Са Ёна, принявшего просьбу, было слишком размытым, чтобы как следует разглядеть его.

Убедившись, что цепи на своем месте, я, пошатываясь, поднялся на ноги. Стряхнув чью-то руку, державшую мое тело, я медленно направился в спальню.

[Се Хён-а.]

Как только я взялся за дверную ручку спальни, я услышал мужской голос из-за двери. Моя бледная рука задрожала.

- …

Слезы текли по моим щекам и капали вниз. Поколебавшись мгновение, я медленно открыл рот, не оборачиваясь.

- ...простите, я... неосторожен...

- Хан И Гёль.

[Се Хён-а.]

Зов Ха Тхе Хона не достиг моих ушей, так как все заглушали галлюцинации.

- Более подробно, обсудим… позже...

Я запыхался, объяснение было рваным. С трудом сглотнув пересохшую слюну, я произнес самые важные слова.

- Я имею в виду, не... Не входите, пока я не выйду.

Нет никаких противоядий или нейтрализаторов. Единственный выход – терпеть.

Сначала галлюцинации. Затем ужасная боль во всем теле. После депрессия. Но в меня наркотик попал неразбавленным, так что все может быть хуже.

В любом случае, я не хотел, чтобы кто-то увидел меня таким.…

Я еще раз всех предупредил.

- Даже если вы услышите шум внутри... Не входите. Ни за что...

[Се Хён-а.]

- …

Я больше не мог этого выносить. Я открыл дверь спальни, словно убегая, и не услышал ответа.

Лязг, глухой удар. Лязг.

Я вошел в комнату, запер дверь спальни, прислонился к ней и сел. Как только я надел кандалы, которые получил от Чон Са Ёна, на свои лодыжки, ветер, который продолжал виться вокруг меня, успокоился.

- Ха-ха...

В тот момент я испытал чувство облегчения ирассмеялся над собой. Я поднял взгляд, все еще в слезах, которые не мог остановить.

Человек в черных ботинках подошел ко мне и закрыл мое лицо рукой. Мужчина мягко улыбнулся.

Я тихо позвал его, изо всех сил стараясь не хмуриться.

- Директор.

Его платиновые волосы, отливающие белизной на свету, были прекрасны. Серебристо-серые глаза выражали удовлетворение моим поведением.

- Се Хён-а.

Ха... Я медленно закрыл глаза. Затем рука, закрывавшая мое лицо, опустилась и без колебаний схватила меня за шею.

Это всего лишь начало ада.

Глава 216

Густая темнота постепенно отступала, и окно за окном наполнилось темно-синим светом. Ранним утром, между пятью и шестью часами, Чон Са Ён, который стоял, прислонившись к стене, посмотрел вниз.

- Гх, хуук...! Ха...!

Из-за двери спальни продолжали доноситься болезненныестоны. И не только они, но и звуки ударов, и звяканье цепей.

- Д-директор, пожалуйста...! Кха...

Прошло два часа с тех пор, как Хан И Гёль подвергся действию наркотиков и вбежал в спальню. Он умолял и кричал снова и снова, взывая к «Директору».

«Боль должна появляется после галлюцинаций».

Вспоминая образ Хан И Гёля, который, возможно, испытывал галлюцинации и боль одновременно, Чон Са Ён медленно моргнул. Нужно было работать, но его тело не двигалось.

Непонятные эмоции захлестнули его, и он был не в состоянии принимать рациональные решения. Им овладело неприятное чувство - беспомощность.

- Агх! Ху… ух, ах!

Прошло минут тридцать или около того, и раздался резкий, полный боли голос. Частота глухих ударов также возросла.

Лис, свернувшийся у стены, ближайшей к спальне, дергал ушами и ерзал всякий раз, когда слышал крики.

- Хаа...

Ха Тхе Хон, стоявший возле двери спальни, прикрыл глаза рукой от громкого крика и обессиленно выдохнул. Он хотел вломиться в дверь спальни, но сдерживался.

Он тоже не хотел его туда отправлять. Он думал, что просто запрет его в своем доме. По крайней мере, они не должны были снимать с него кандалы.

Всякий раз, когда Ха Тхе Хон слышал крики или удары, у него щемило сердце.

- ...сколько часов прошло?

На вопрос Пак Гён Хо, сидевшего на диване, Квон Чон Хансразу же выпил чашку холодной воды и ответил более тихим голосом, чем обычно.

- Скоро будет три часа.

- Ха…

Действие разбавленного наркотика длилось по меньшей мере два или три часа, так что Хан И Гёлю пришлось бы терпеть еще дольше.

Пак Гён Хо в прострации сильно нахмурился и пригладил челку.

- И Гёль-ши... Все будет хорошо, правда? - Беспомощно пробормотала Мин А Рин, склонившая голову и плотно сжавшая губы.

- Сейчас он держится хорошо, но... Если И Гёль-ши навредит себе...

- Если он пострадает, Мастер наверняка заметит.

У Со Хёк серьезно ответил на беспокойство Мин А Рин, но у него также было плохое выражение лица, как и у всех остальных.

- И то верно. А еще здесь Заместитель Мастера Ха ТхеХон… Мы должны довериться Хан И Гёлю и ждать.

После дополнительных объяснений Пак Гён Хо обратил свое внимание на Ким У Джина. Ким У Джин, который был бледен и не переставал плакать, выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок.

Никто не сказал ему идти отдохнуть, хотя все заметили его состояние. Потому что все подсознательно понимали, что он никуда не уйдет, как и они.

Они даже не подняли вопрос о незнакомце, которого звалХан И Гёль и у которого он просил прощения. Для всех это больше не было проблемой.

- У Джин-ши, я... - Мин А Рин, переживавшая этот кошмар со своим несчастным сердцем, говорила очень, очень тихо. - На самом деле, мне просто импонировал И Гёль-ши до сих пор… Я всегда хотела быть с ним, поэтому я тоже приехала сюда и помогла ему.

- …

- А теперь...

Глаза Мин А Рин мрачно блеснули, она с силой сжала кулаки дрожащими руками.

- У меня те же мысли, что и у И Гёль-ши.

Мин А Рин и Ким У Джину теперь было все равно, что скрывает Хан И Гёль.

- У меня нет сил уничтожить Культ Праус, но...

Самым важным для них двоих была безопасность Хан И Гёля. Если бы она могла обеспечить его безопасность, она была уверена, что сделала бы все, что угодно.

- Но я могу помочь убить их.

Очевидно, что с Хан И Гёлем было бы то же самое.

- Я искренне надеюсь, что люди, из-за которых все это произошло, умрут.

На этот раз женщину, которая продавала наркотики, заполучили живой.

Итак, Мин А Рин и Ким У Джин приняли такое же решение. Они убьют врага от имени Хан И Гёля.

Солнце взошло, и свет начал все больше проникать в окно. Было уже больше семи часов.

Ад еще не закончился.

* * *

Я не мог вспомнить, когда заснул. Нет, правильнее ли сказать, что я потерял сознание?

Когда я с трудом поднял отяжелевшие веки, я увидел пол спальни. Я лежал на жестком полу, поэтому даже малейшее движение причиняло боль.

- Кха, гх.

Я пошатнулся, с трудом приподняв верхнюю часть тела и тщетно кашляя. Мой голос был немного хриплым, потому что всю ночь я продолжал кричать.

- Хаа...

Немного подвигавшись, я почувствовал, что силы покидают меня, и вздохнул. Несмотря на то, что я только что проснулся, я чувствовал себя ужасно уставшим, как будто не спал три ночи подряд.

- Ха, я сейчас умру.

Я заставил себя открыть закрытые глаза и проворчал что-то вроде шутки. Казалось, что действие наркотика закончилось. Боль, которая продолжалась без перерыва, теперь прошла.

У меня осталось мало воспоминаний о том, что происходило, когда я вошел в комнату. Всплывали только воспоминания о борьбе с болью.

Возможно, из-за того, что наркотик был концентрированным, боль не отступала на протяжении всего действия препарата. На второй стадии она сталаособенно сильной.

Я поднял слегка дрожащую руку и дотронулся до живота и груди. Ощущение было такое, будто кто-то вынул все моивнутренности и засунул обратно. К тому же, это была всего лишь иллюзия.

Я хотел лечь на кровать и снова заснуть... Но мне предстояло проделать так много работы. Я должен был проверить, что случилось с жертвой и Ли Су Джин ипередать Лузель алкоголь, который находился у меня в инвентаре.

- Который час?

Я посмотрел на настольные часы.

Намного позже, чем ожидалось, поэтому я поторопился. Когда я, пошатываясь, поднялся со своего места и собирался выйти из спальни, я кое-что увидел и ужаснулся.

- Гх...!

Я сделал глубокий вдох и снова опустился на пол, пока не осознал, что передо мной зеркало в полный рост. Только тогда я понял, что так и не поменял внешность.

- Ха…

За это короткое время я покрылся холодным потом. Мне было трудно прийти в себя от леденящего ощущения, что кровь стынет во всем теле.

Бешеное биение сердца отдавалось у меня в ушах. Я вытащил зажим для галстука.

Как только предмет был снят, через голову и глаза прошел жгучий электрический ток, после чего вернулсяпервоначальный цвет. В зеркале напротив меня теперь отражался Хан И Гёль с озадаченным выражением лица.

- Ха... Ха-ха...

Когда я увидел это, я расхохотался. Бедный Квон Се Хён.

Теперь я больше никогда не увижу этого человека. Бояться без причины…

- …

Во рту было горько. Я горько улыбнулся и взъерошил свою спутанную челку.

...хватит. Сейчас не время. Я убрал булавку для галстука в свой инвентарь и снова встал.

Прошло много времени, кто захотел бы остаться? Ким У Джин или Мин А Рин, кажется, все еще были здесь. Ха ТхеХон, должно быть, уехал…

«Чон Са Ён уже ушел на работу? Нужно будет связаться с ним.»

Было задействовано так много людей, что было непросто подсчитать всех по очереди. Чтобы собрать всех вместе, потребовалось бы немало времени.

Я отпер замок и открыл дверь спальни. Пока я шел в гостиную, потирая затылок, я с удивлением обнаружил мужчину, стоящего прямо перед дверью в спальню.

- Чон Са Ён?

Человеком, который прислонился к стене, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с холодным выражением лица, определенно был Чон Са Ёном.

Почему этот ублюдок все еще здесь? Даже настроение у него было крайне скверное.

- Хан И Гёль!

Пииик! Пииик!

- Ах, Ким У Джин.

Прежде чем я успел что-либо сказать, ко мне быстро подбежала крупная фигура и заключила меня в объятия. Как и Ким У Джин, Лис, который в спешке взлетел, забрался мне на плечо и печально заплакал.

Внезапные объятия Ким У Джина случались уже слишком много раз, поэтому я только похлопал его по спине. Судя по тому, что температура тела, достигавшая моего затылка, была выше, чем обычно, было ясно, что он снова плачет.

- И Гёль, ты в порядке?

- Хан И Гёль.

В дополнение к Ким У Джину и Чон Са Ёну, Мин А Рин и Ха Тхе Хон, с расстроенными лицами, быстро подошли ко мне и осмотрели мое тело. После этого Квон Чон Хан, Пак Гён Хо и У Со Хёк также вздохнули с облегчением.

«Почему они здесь?»

Я и представить себе не мог, что здесь будут все без исключения. Я был уверен, что Ха Тхе Хон, у которого еще осталась работа в Рохеоне, точно уехал.

- Может... Вы ждали? – Спросил я с надеждой.

- Да.

Автором краткого ответа был Квон Чжон Хан. Он также любезно добавил пояснения.

- Все, без исключения.

- …

Я был немного смущен этим заявлением. Мне было так плохо, что я не мог собраться с мыслями… Независимо от того, насколько хорошей была звукоизоляция, они бы обязательно что-то услышали.

«Пожалуйста, оставьте меня в покое. Вы не должны были это услышать.»

Я продолжал говорить об этом человеке. Они ведь ничего не поняли, да?

Мне хотелось разузнать, что именно они слышали, но разобраться в ситуации было важнее. Я неловко улыбнулсяи заговорил.

- Теперь все в порядке. Я в порядке. Ким У Джин, отойди. От меня, наверное, воняет.

Как и ожидалось, когда Ким У Джина, который цеплялся за меня, с силой оттолкнули, появилось заплаканное лицо.

Боже, этот парень.

При виде этого меня словно укололи угрызениями совести. Ха Тхе Хон, который с ужасающим выражением лица крепко держал меня за запястье, и Мин А Рин, у которой были ярко-красные глаза, тоже были обеспокоены.

- Простите, я потерял бдительность. В следующий раз я буду осторожен и не допущу, чтобы случилось что-то подобное.

- Следующий раз?

- …

Когда я от чистого сердца извинился, Чон Са Ён, молча наблюдавший за мной, прислушался к моим словам и странно улыбнулся. Что еще? Я вдруг очень встревожился.

Глава 217

Я даже не мог спросить, почему он улыбается… В любом случае, сейчас это было неважно.

- Как сильно все вышло из-под контроля?

- О чем ты?

- Да, конечно...

Слегка озадаченный вопросом Чон Са Ён, я переключил свое внимание на Пак Гён Хо и У Со Хёка. Вы не объяснили, что произошло в клубе?

Пак Гён Хо, встретившись со мной взглядом, слегка наклонил голову с ничего не выражающим лицом. Редко можно было увидеть его без улыбки, и у меня кольнуло сердце.

- Что… Что-то действительно случилось?

- Нет. Дело не в этом.

Пак Гён Хо, который со сложным выражением лица коснулся уголка рта, глубоко вздохнул.

- Я не ожидал, что все так обернется...

- Да?

- Двум людям, которых мы привезли, уже оказана медицинская помощь. Секретарь У Со Хёк расскажетподробности.

При этих словах У Со Хёк, стоявший рядом с ним, слегка нахмурился, как будто был недоволен.

- Женщину, которую заставили принять наркотики, перевели в палату после проверки ее физического состояния.

- А что насчет реакции на наркотики?

- Не изменилась. И у нее нет никаких атакующих способностей, она упала в обморок на полпути, так что особых проблем не возникло.

- Ли Су Джин... Где член Культа Праус?

- Она содержалась в подземном тренировочном зале, который ранее использовался в качестве комнаты для допросов. Рана на ее голове зажила, так что проблем со здоровьем нет.

- Её еще не допрашивали?

- Нет.

Вместо меня на мой вопрос ответил Квон Чон Хан. Они даже не допросили ее, мне было немного интересно, чем все они занимались, пока я был под наркотиками.

- Алкоголь с наркотиками в моем инвентаре. Ха ТхеХон, не мог бы ты, пожалуйста, связаться с Лузель и Люком?

- Конечно.

- Передай наркотики, а я пойду встречусь с Ли Су Джин...

- Хан И Гёль-ши.

Я уже собирался отправиться на допрос, пока не стало слишком поздно, но У Со Хёк, преградивший мне путь, твердо произнес с усталым видом:

- О человеке по имени Ли Су Джин заботятся должным образом, чтобы она не сбежала, поэтому тебе следует сначала умыться и поесть.

- Что? Но...

- Верно. Мы уже поймали ее, я не понимаю, почему ты так торопишься. Это может подождать час или два.

Чон Са Ён, который до этого момента молча наблюдал за происходящим, внезапно вмешался. Начиная с этого, Ким У Джин, Мин А Рин и Ха Тхе Хон, хранившиемолчание, один за другим высказали свое мнение.

- Хан И Гёль, пожалуйста… Не могли бы ты сначалаотдохнуть?

- Правильно.

- У тебя все еще плохой цвет лица. Иди сполоснись. Я приготовлю что-нибудь поесть.

- П-подождите...!

Прежде чем я успел что-либо возразить, меня затолкали в ванную, и я встал перед зеркалом в раковине с глупым выражением лица.

«Нет, когда это все успели так сблизиться?»

В частности, Ха Тхе Хон, казалось, чувствовал себя неуютно в обществе других людей еще несколько дней назад. Ты завел друзей, пока я был в клубе?

Я представлял, как Ха Тхе Хон ведет дружескую беседу с участниками Реквиема, но это было нелегко. Для меня, читавшего «Бездну», где Реквием и Рохеон всепродолжали соперничать, сложившаяся ситуация была очень неловкой.

«Не знаю...»

Я мысленно застонал и разделся. Это правда, что я чувствовал себя неуютно из-за пота, поэтому сначала нужно помыться. Я посмотрел на свое уставшее лицо в зеркале в ванной.

После нужно отложить еду на потом и пойти к Ли Су Джин. Не было никакого смысла сидеть и есть, когда мы заполучили такого важного персонажа.

После встречи с Ли Су Джин я подумал о том, чтобы встретиться с женщиной, которая была объектом исследования Доктора. Мне тоже нужно кое-что у нее спросить.

Я привел свои мысли в порядок, включил воду в душе и быстро принял ванну.

Однако мне потребовалось некоторое время, чтобы принять решение, и как только я вышел из ванной, Мин А Рин схватила меня за запястье и потащила к столу.

- И Гёль-ши, И Гёль-ши. Посмотри на это!

Не в силах сопротивляться ее силе, я подошел к столу и увидел крайне много еды. Я неловко улыбнулся и медленно убрал руку.

- Сейчас много работы, так что я поем позже...

- А? Ты не собираешься есть?

Ким У Джин, только что вышедший из кухни с тарелкой яичницы-глазуньи, потрясенно посмотрел на меня.

- Это...

- Я так старался…

Ким У Джин скорчил гримасу, полную слез, и уголки его глаз опустились вниз. В то же время я почувствовал, как многие взгляды устремлены на меня.

«Это… Если я откажусь, атмосфера станет странной.»

Как и в прошлый раз, было очевидно, что Чон Са Ён выкинет какую-нибудь гадость. Я улыбнулся и, поставив тарелку на стол, схватил Ким У Джина за плечо.

- Все не так, Ким У Джин. Ты же знаешь, мне нравится твоя еда.

Когда я говорил это тихим голосом, Ким У Джин слегка вздрогнул, а его шея покраснела.

- Но сейчас у меня много дел, так что я ничего не могу поделать...

- Хан И Гёль-ши.

Знакомый голос встрял между мной и Ким У Джином. Я невольно оглянулся и широко раскрыл рот от удивления.

- Ха… Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, одетый в светло-розовый фартук, в котором Мин А Рин обычно готовила на кухне, торжественно произнес, держа в руках лопатку.

- Ешь свою еду.

- Да?...

- Ешь. Твоя еда. - Объяснила Мин А Рин мне, который был сбит с толку и не знал, что делать.

- Заместитель Мастера Ха Тхе Хон приготовил яичницу и ветчину на гриле.

- Что за… Как...

- Ты увидел У Джина-ши и решил так поступить?

Чон Са Ён и Пак Гён Хо, стоявшие позади меня, были ошеломлены и не находили слов. Они прикрыли рты, сдерживая смех.

Ким У Джин и Ха Тхе Хен стояли бок о бок в фартуках, Чон Са Ён и Пак Гён Хо были готовы умереть от смеха, а Мин А Рин, Квон Чон Хан и У Со Хёк с любопытством наблюдали за тем, что я буду делать.

«Зачем вы все это делаете, в самом деле?...»

Ха Тхе Хон указал подбородком в мою сторону, пока я напряженно озирался по сторонам.

- Садись.

- Да...

Подавленный, я тихо сел за стол. Я и представить себе не мог, что Ким У Джин и Ха Тхе Хон будут готовить вместе…

Поскольку они готовили вдвоем, на столе было довольно много блюд. Как вы могли приготовить так много? Ким У Джин поставил передо мной тарелку, полную свежеприготовленного горячего риса, и его глаза загорелись.

- Ешь побольше, Хан И Гёль.

- Ага…

С ложкой в руке, в полудреме, я старательно отправлял ложку в рот. Я ничего не мог поделать.

«Но почему так вкусно?»

Их навыки умножились на два? Если подумать, то, кроме нескольких бокалов шампанского в клубе, я ничего не ел. Я был так занят, что не заметил этого.

Пиииик!

Лис, сидевший на другом конце стола и наблюдавший, как я ем, издал радостный возглас.

* * *

После того, как я съел десерт, приготовленный Ким У Джином, прошло два часа.

Теперь, решив, что мне действительно не стоит задерживаться, я поторопил всех снять с меня кандалы и направился в подвальный тренировочный зал, где содержалась Ли Су Джин. В такой ситуации я не мог взять с собой Лиса и поэтому оставил его в комнате.

- Несмотря на то, что ее способности слабы, она обладает телекинезом, поэтому на нее надели предмет-печать

В лифте, спускающемся в подвал, я кивнул на объяснение, данное У Со Хёком.

Ли Су Джин была талантливым человеком, и тонко знала, как использовать свою способность, даже чтобы вести наркотики, нажимая на шприц, который был воткнут в мое тело, даже когда она была ранена.

Было гораздо лучше перестраховаться, чем потерять бдительность и упустить ее.

- И я провел небольшое исследование.

Когда я вышел из лифта и шел по коридору, У Со Хёк продекламировал личную информацию Ли Су Джин.

- Ее зовут Ли Су Джин. Это ее настоящее имя, а не псевдоним. Указано, что она жила в Корее и иммигрировала в Америку со своей семьей, когда ей было 16 лет.

- Америку?

- Да. Похоже, что именно там у нее пробудились способности. Согласно документам, она приехала в Корею 45 дней назад.

- В это же время распространились наркотики.

Слишком мало времени, чтобы она успела связалась с Культом Праус в Корее и распространить наркотики.

«Тогда, может быть, из Америки?...»

Учитывая тот факт, что Культ Праус был проблемой мирового масштаба, это было вполне возможно.

Я вошел в дальний тренировочный зал на третьем подвальном этаже, где в прошлый раз мы допрашивалиЛи Мён Су. Когда я открыл дверь, то увидел Ли Су Джин, тело которой было привязано к стулу, а глаза закрыты. На запястьях у нее также были наручники.

- ...слишком долго. Я долго ждала.

Возможно, она проснулась или услышала звук нашего приближения, но Ли Су Джин широко улыбнулась.

Я почувствовал это еще в клубе, но у нее был просто замечательный характер. Я тоже приподнял уголки губ и слегка улыбнулся в ответ.

- Мне жаль. Наркотик, который вы мне дали, действовал довольно долго.

Ли Су Джин, услышав мой голос, выказала удивление.

- Ха-ха, неплохо справился, да? Я ожидала, что ты будешь страдать еще два дня… Это из-за «А» ранга?

Очевидно, я все еще был не в лучшей форме. Не было ничего хорошего в том, чтобы делать это очевидным, поэтому я просто притворялся, что все нормально.

- Ну, все не так плохо, как я думал.

- Ложь. В любом случае, ты придурок.

- …

Смутившись, я напрасно кашлянул и перешел к основной теме.

- Ли Су Джин-ши. У меня к тебе несколько вопросов.

- Если я отвечу честно, вы меня отпустите?

- Не знаю. Думаю, будет трудно отпустить тебя.

- Значит, и говорить правду у меня нет выгоды?

- Мы позаботимся о тебе.

Ли Су Джин, которая на мгновение замолчала, услышав мой ответ, улыбнулась с некоторой горечью.

- Кажется, здесь даже есть талантливый человек с умственными способностями. Действительно раздражает...

- Разве это не лучше, чем пытки? Это даже не убьет тебя. Просто подумай о сотрудничестве.

- Пытки? Ты вообще способен на это?

- Не все ли равно, смогу я это сделать или нет? Я сделаю все что смогу, если понадобится. Хорошо, что мне даже не нужно об этом думать.

На этом шутки закончились. Я жестом подозвал Квон Чон Хана, который ждал позади меня. Он наклонился ко мне.

- Ты можешь заставить ее слушаться тебя, насколько это возможно?

- Ты хочешь сам?

Я посмотрел на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона. Ха Тхе Хон кивнул, как бы говоря: «Делай, что хочешь», и Чон Са Ён слегка пожал плечами. Очевидно, я привез Ли Су Джин прямо из клуба, поэтому они решили, что оставят ее полностью на меня.

- Так и сделаем.

- Хм… Я не знаю. У нее более высокий ранг, чем у предыдущего мужчины, и она обладает сильными умственными способностями.

- Значит, будет трудно?

- Есть способ. Мне это тоже не очень нравится, но… Можно мне снять с нее повязку с глаз?

В ответ на вопрос Квон Чон Хана Чон Са Ён на некоторое время прикоснулся к своим губам, прежде чем ответить.

- Она владеет телекинезом и не связана с Кореей, поэтому мы должны передать ее Руководителю Центра Чхве Ми Джин... Как насчет того, чтобы ненадолго выйти, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

- Нет. С Рохеоном тоже проблем не будет.

- Верно. Не беспокойтесь о нас, просто делайте все, что хотите.

Когда Чон Са Ён дал свое согласие, Квон Чон Хан спросил меня, и я улыбнулся, слегка скривив уголки глаз.

- Можешь мне помочь?

- А ты хочешь, чтобы я помог?

Тогда, конечно, я должен помочь.

- Что мне делать?

- Просто встань рядом со мной, пожалуйста.

И все? Когда я согласился, Квон Чон Хан естественно схватил меня за руку и потянул.

Глава 218

- Ха-Хан И Гёль.

Ким У Джин, который был не в себе с тех пор, как Квон Чон Хан попросил меня помочь, поспешно позвал мне. Казалось, он беспокоился обо мне.

- Все в порядке.

Я последовал за Квон Чон Ханом и подошел к Ли Су Джин. Квон Чон Хан, который остановился на некотором расстоянии, подошел и развязал повязку, закрывавшую глаза Ли Су Джин.

Квон Чон Хан, который, нахмурившись, посмотрел на моргающую Ли Су Джин, повернулся ко мне.

- ...милый, ты как-то изменился?

Ли Су Джин быстро открыла глаза и увидела людей, стоящих позади меня и Квон Чон Хана, ухмыльнулась и рассмеялась.

- Тогда я использовал предмет.

- Теперь ты даже больше в моем вкусе. Не люблю все вызывающее.

- Спасибо за доброту.

Даже в таком состоянии, я не был «настоящим» собой.

Попытки Ли Су Джин как-то выиграть время были впечатляющими, но я больше не хотел терять время, поэтому взглянул на Квон Чон Хана.

- Давай начнем.

Услышав слова Квон Чон Хана, Ли Су Джин закусила губу и напрягла плечи. Я не знал, как Квон Чон Хан воспользуется своими способностями, поэтому молча наблюдал.

- Итак, Ли Су Джин-ши.

- …

- Тебе не нужно так бояться. «Успокойся». Послушай меня.

Поначалу не было особой разницы с Ли Мён Су. По мере того, как способность Квон Чон Хана была активирована, приподнятые брови Ли Су Джин постепенно опускались, и напряжение спадало.

- Как ты? Тебе ведь не плохо, правда?

- Нет...

- Тогда, пожалуйста, сосредоточься.

Квон Чон Хан подошел ко мне сзади и обнял одной рукой за талию. Пока я был сбит с толку этим внезапным поступком, Квон Чон Хан сказал:

- Ли Су Джин, разве не мило?

- …

Ли Су Джин холодно посмотрела на Квон Чон Хана. Я ничего не делал, но мне показалось, что это несправедливо.

- Квон Чон Хан...

- Ха-ха, это шутка. Теперь серьезно.

Квон Чон Хан, который расхохотался, когда я уставился на него, на этот раз использовал свои способности должным образом.

- Ли Су Джин-ши, «Этот человек очень тебе дорог». Разве он не в твоем вкусе?

Глаза Ли Су Джин внезапно затуманились. В ее глазах, устремленных на меня, появился блеск, а щеки покраснели.

- Хм?

- ...что?

Квон Чон Хан, который некоторое время пристально смотрел на Ли Су Джин, наклонился ближе ко мне и сказал:

- Реакция появилась быстрее, чем я думал.

- Быстрее?

- Она, кажется, заинтересовалась тобой с самого начала?

Заинтересовалась? В «этом» смысле, да?

Подумав немного о том, что произошло с Ли Су Джин, я покачал головой.

- Я так не думаю.

- Что ж, главное, что так даже легче.

Квон Чон Хан, который слегка пожал плечами, снова обратился к своим способностям.

- Может, нам стоит больше сосредоточиться на эмоциях? «Люби этого человека и доверяй ему».

- Ха…

Лицо Ли Су Джин стало еще краснее, чем раньше. Она не могла смотреть мне в глаза и прикусила губу, как будто смутилась.

Именно тогда я понял, как Квон Чон Хан пытался растрогать Ли Су Джин, и вздохнул.

Заставить влюбиться в того, кого ты не знаешь… Какая пугающая способность.

- Эй, Квон Чон Хан...

- Да?

Квон Чон Хана, который продолжал держать меня за руку и прижиматься ко мне всем телом, медленно оттолкнули.

- Хватит липнуть.

- Но, хён.

Квон Чон Хан притворился, что ничего не знает, и насильно обнял меня.

- Ты же знаешь о побочных эффектах моей способности. Я заставил эту женщину полюбить хёна, так что теперь я...

- …

Даже если он не договорил, я понял все без слов. Квон Чон Хан посмотрел на мой дрожащий взгляд и улыбнулся, опустив уголки глаз.

- В любом случае, основная работа выполнена. Если разговор зайдет в тупик, я опять использую свои способности… По-моему, на данный момент достаточно.

- Хорошо.

Было не очень использовать способность таким образом, но уже было поздно. Я взял себя в руки и сказал:

- Ли Су Джин-ши.

- Ах? Ч-что?

Ли Су Джин вздрогнула от моего голоса и взглянула на меня. Ее прежнее грубое выражение лица исчезло.

- Я хочу узнать о тебе и Культе Праус.

- К… Культе Праус?

- Подожди, хён.

Квон Чон Хан, который все еще обнимал меня, склонил голову и тихо прошептал мне на ухо.

- Если ты так продолжишь, все только усложнится.

- О чем ты?

- Эта женщина теперь любит хёна и отчаянно пытается хорошо перед тобой выглядеть. Так что было бы гораздо лучше попросить о помощи.

Ли Су Джин открыла глаза и уставилась на Квон Чон Хана, который вмешался в разговор. Яркая ревность, отразившаяся на ее лице, была мне совершенно незнакома.

Попросить о помощи... Подумав, я повторил.

- Ли Су Джин-ши, Культ Праус угрожает моей жизни.

- Что? Культ Праус? Если подумать, я видела тебя... Ты использовал способность ветра? Человек, обладающий способностью ветра, которого они ищут...

- Да. Это я. Так что, я надеюсь, ты сможешь мне помочь. Пожалуйста, расскажи мне о них.

- …

- Ты же не дашь мне умереть, правда? - Добавил я на всякий случай.

Когда я нахмурился, как будто меня обидели, Ли Су Джин широко раскрыла глаза. Она так нервничала, что покрылась холодным потом, а затем, заикаясь, разомкнула губы.

- Ты тот самый человек, которого они ищут… Я правда не знала. Все это не имело к тебе никакого отношения. Все, что мне нужно было сделать, это заниматься наркотиками.

- Ты приехала в Корею, чтобы распространить наркотики?

- Да... Они мне это поручили. Если у меня получится, я встречу «того человека»...

Объяснение Ли Су Джин напомнило мне о Абель, которую я встретил в зоне D45.

Я вспомнил все и тихо спросил.

- Расскажи мне, что ты знаешь о нем.

- ...я тоже мало что знаю. Мои родители знают больше.

Немного поколебавшись, Ли Су Джин медленно рассказала свою историю.

Праус обратились не к Ли Су Джин, а к ее родителям. Родители Ли Су Джин, обладавшие способностями ранга С, часто подвергались дискриминации из-за их неоднозначных способностей, как и Ли Су Джин, у которой были слабые телекинетические способности.

- Все смеялись надо мной, когда я говорила, что у меня есть способности к телекинезу, ведь они совсем слабые.

Для семьи Ли Су Джин, которая прошла через такое унижение, доктрина Культ Праус, рассматривающая ее как развитую личность, показалась крайне привлекательной.

- Вскоре я обнаружила, что Культ Праус не был таким белым и невинным… Но не мои родители.

Несмотря на уговоры Ли Су Джин, ее родители были настроены очень решительно. Ее родители были настолько поглощены культом, что немедленно отправили Ли Су Джин, когда услышали, что, если они отправят свою дочь в Корею, она встретится с «этим человеком».

- Я была готова все бросить и сбежать… Но в конце концов, я решила поехать в Корею.

- А что было, когда ты приехал в Корею?

- ...я не сделала ничего впечатляющего. Я просто выполняла приказы. Собирала людей с деньгами для распространения алкоголя и приема гостей в клубе. Вот и все.

- Разве они не говорили тебе, что помимо алкоголя они продают еще много чего?

- Не я… Доктор. На самом деле, большинство из них - люди, которые общались с Доктором. Он продавал все… От обычных лекарств до жидкостей организма монстров. Честно говоря, я не знаю подробностей. Меня это не интересовало.

Доктор…

Как и ожидалось, тот, кто был связан с Культом Прауса, это Доктор. Я должен был как-то помешать ему сбежать.

Ли Су Джин, которую мы едва поймали, тоже ничего не знала. Мысленно прищелкнув языком, я сменил тему.

- Когда ты познакомилась с Доктором?

- Как только приехала в Корею. Когда я пошла по адресу, который они мне дали, здание клуба… Доктор работал там до того, как я приехала.

Когда появилась Ли Су Джин, он уже закончил исследование над крылатой женщины и делать наркотики.

Препарат, который получил наибольшее распространение, был первой попыткой, поэтому его эффективность не превышала В-ранга. Итак, он разработал новый продукт и собирался скормить его мне, тестировщику, который появился как раз вовремя.

- И в том шприце. Там… Что в... Я, я...

Ли Су Джин пыталась извиниться за то, что вонзила в меня шприц. Но она все равно не хотела этого говорить, так что я не хотел этого слышать.

- Неважно. У тебя есть какие-нибудь идеи, куда пошел Доктор?

Убитая горем из-за моего безразличного отношения, она ответила хриплым голосом.

- Это… Я не знаю наверняка...

- У тебя есть какие-нибудь предположения?

- Вероятно, в Америку.

- В Америку?

- Я же говорила, что он делает что-то важное в Америке. Даже если бы ты не пришел, я бы все равно уехала из Кореи в Америку в следующем месяце.

Делает что-то важное? Он сошел с ума от одного наркотика?

- Очень полезно… Они даже достали контролера пространством, так что я уверена, что он скоро сможет закончить...

- Подожди, контролера? С каких это пор?

У меня возникло зловещее предчувствие. На мой настойчивый вопрос Ли Су Джин покачала головой с измученным видом.

- Это все, что я знаю. Я даже не хотела связываться с Доктором, этим чертовым ублюдком, с самого начала. Этот ублюдок сказал, что ему было скучно, когда он делал наркотики… Тебе решать, верить или нет.

Америка. Полезная способность управления пространством. Просьба Люка была омрачена разрозненными подсказками.

- Он такой же продюсер, как и мы… Прошло много времени с тех пор, как мы потеряли связь...

Продюсер Ли Вэй исчез после того, как четыре месяца назад оставил связь с Лузель и Люком. Тот факт, что последним местом, где он был перед исчезновением, был Американский Красный рынок, все только омрачал.

«Возможно ли, что Культ Праус похитил Ли Вэя?»

Что, если он был вынужден создать что-то из-за способности Самаэля управлять разумом?

«...весьма вероятно, что не только Ли Вэй, но и другие талантливые продюсеры также были похищены.»

Мне нужно было узнать больше. Закончив разговор, Ли Су Джин нахмурилась, как будто у нее разболелась голова.

- Хён? Мне продолжить использовать способность?

- Нет. Давай на этом остановимся.

На данный момент этого было достаточно. Было бы лучше систематизировать полученную информацию и составить новый план.

В частности, мы могли бы получить больше информации о культе, если бы обратились к человеку, который был подопытным у Доктора.

Глава 219

Ли Су Джин опустила голову с бледным лицом. Казалось, у нее закончились силы из-за последствий чрезмерного эмоционального контроля.

Квон Чон Хан, который снова закрыл Ли Су Джин глаза повязкой, сказал с немного усталым видом:

- Я сейчас не в лучшей форме, так что, думаю, мне придется подождать день или около того, прежде чем я снова смогу использовать свои способности.

- Все в порядке. Думаю, мы услышали все, что могли.

Квон Чон Хан, потерявший эффект от своей способности, уже не так сильно прилипал ко мне, как раньше. Оставив Ли Су Джин, мы покинули тренировочный зал.

- Хан И Гёль. Ты хочешь встретиться с человеком, которого спас, прямо сейчас?

- Да. Лучше сейчас.

Когда я ответил на вопрос Ха Тхе Хона, У Со Хёк объяснил:

- Пострадавшая находится в частной палате. Хан И Гёль-ши также пришел в себя без каких-либо проблем, поэтому ожидается, что она тоже скоро придет в себя.

- Хорошо. Не мог бы ты, пожалуйста, проводить меня?

- Конечно. Пожалуйста, следуй за мной.

Мы поднялись прямо на четвертый этаж, где находилась больничная палата, и направились в самую дальнюю часть.

- На всякий случай, я сначала попросил кое-кого из своей команды, кому я мог бы доверять, но… Крылья у нее за спиной слишком большие, чтобы их спрятать. Я все еще немного волнуюсь.

- Мы ничего не можем сделать.

Крылья были такого размера, что полностью скрыть их было невозможно. Даже если на этот раз слухи не просочились наружу, было ясно, что когда-нибудь это произойдет, если у нее по-прежнему будут крылья.

- Давай войдем.

Легонько постучав в дверь больничной палаты, я медленно открыл ее. Больничная палата Реквиема была мне во многом знакома.

- Ах...

Как только я открыл дверь и вошел, то увидел перед собой кровать в больничной палате. Женщина, сидевшая там, оглянулась на меня.

Ее волосы, ниспадавшие до середины талии, были черными как смоль, а большие крылья за спиной были чисто белыми, напоминая ангельские.

В отличие от Ли Су Джин, я не стал утруждать себя поиском ее личной информации, потому что она была просто жертвой и не имела никакого отношения к Культу Праус. Я не знал ее имени, поэтому спросил вместо приветствия:

- Как ты себя чувствуешь?

- Это...

Словно удивленная моими словами, женщина с широко открытыми глазами пошатнулась и встала со своего места.

Ее лицо все еще было бледным, и я раздумывал, стоит ли мне поддержать ее, но она быстро восстановила равновесие и бросилась ко мне.

- Спасибо...!

- Да?

Женщина закричала и схватила меня обеими руками.

- Ты тот, кто спас меня, верно? Тогда… Я слышала. Всего лишь голос, но это, должно быть, был ты.

- Это так, но...

Я был немного растерян. Я был там не один. Мне было трудно общаться с человеком, который смотрел на меня такими благодарными глазами.

«Вот бы кто-нибудь помог».

Если возможно, Чон Са Ён или Пак Гён Хо, у которых были хорошо подвешены языки… Я невольно оглянулся и расправил плечи, увидев холодное лицо Чон Са Ёна.

Что у него с лицом? Пак Гён Хо... что за грубое отношение? У Со Хёк молча стоял рядом. Ким У Джин и Квон Чон Хан, похоже, тоже ничем не могли помочь.

В конце концов, осталась только Мин А Рин. Когда я с нетерпением посмотрел на Мин А Рин, она улыбнулась.

- Я понимаю, что ты рада, но, пожалуйста, успокойся.

Мин А Рин подошла к женщине, мягко успокоила ее и подвела к кровати.

- Ты еще не совсем пришла в себя. У нас много времени, поэтому мы можем не спешить.

- Ах, да. Спасибо.

- Меня зовут Мин А Рин, я целительница из Реквиема. А ты?

- Я... Меня зовут Чой Га Ён.

Чой Га Ён, которая нерешительно оглядывалась по сторонам, осторожно спросила меня.

- Я слышала от целительницы, которая принесла мне еду, что это здание Гильдии Реквиема. Итак, все остальные тоже члены Реквием?

- Не все, но большинство.

Мне не нужно было объяснять, что Ха Тхе Хон из Рохеона, поэтому я ответил кратко. Поскольку я услышал ее имя, я должен представиться.

- Чой Га Ён-ши, меня зовут Хан И Гёль. Я независимый человек, но сейчас работаю с Гильдией Реквием.

При этих словах глаза Чой Га Ён слегка расширились, и она несколько раз кивнула головой.

- Возможно, это неприятно воспоминать, но не могла бы ты рассказать, как тебя поймали и подвергли такому эксперименту?

- Эксперименту...

Лицо Чой Га Ен исказилось от боли. Ее крылья, которые до этого не двигались, задрожали и слегка захлопали.

- ...мой дом в Тэджоне.

Немного поколебавшись, Чой Га Ён медленно начала рассказывать свою историю.

Чой Га Ён, которая жила в Тэджоне, только что окончила колледж и искала работу.

Несмотря на то, что она пробудилась как талантливый человек, у нее был С-ранг, и ее способностью было «самоисцеление», поэтому ее целью было получить работу в простой компании, а не в гильдии.

Был обычный день. Чой Га Ён, которая до поздней ночи готовилась к получению сертификата, покинула библиотеку только с наступлением темноты.

- Обычно по этой дороге ходило много людей. Но в тот день… Там никого не было, и это было странно.

Чой Га Ён почувствовала в этом что-то зловещее, но она уже добралась до конца дороги. Оставалось всего три минуты до ее дома. Там Чой Га Ён и была похищена Культом Праус.

«Они активировали свои способности, не подпускали людей близко, а затем похитили».

Я вспомнил, что сказал Доктор.

«Несмотря на то, что это существо С-ранга, оно обладает способностью к самоисцелению.»

Знал ли он о способностях Чой Га Ён с самого начала и специально похитил ее? Чтобы использовать ее для эксперимента.

- Кха, тогда... Я постоянно испытывала боль.

Чой Га Ён, вспомнив о своем предыдущем опыте, схватила себя за трясущиеся плечи. Я вздохнул и задал другой вопрос.

- Ты знаешь что-нибудь о человеке по имени Доктор?

- ...он всегда что-то создавал или занимался экспериментами.

С бледным лицом Чой Га Ён продолжила.

- Энергия очень сильная. По крайней мере, S-ранга... И я слышала, что он продюсер со способностью синтезировать.

- Ты уверена?

- Я не знаю, кто это сказал, потому что у меня были завязаны глаза, но.... Это был очень молодой женский голос...

Если это так…

«Вероятно, это была Абель.»

Доктор. Этот человек определенно был членом Культа Праус. Как Самаэль и Абель.

«Чон Са Ён знает о Докторе?»

Вокруг было много людей, и я пока не мог с ним поговорить. Позже я ознакомлюсь с ситуацией и встречусь с Чон Са Ёном отдельно.

- Ты знаешь что-нибудь еще?

- Мг, были и другие жертвы, кроме меня. Я не знаю точно сколько. Честно говоря, я даже не знаю, живы ли они еще... Большинство из них, похоже, умирают, не выдержав эксперимента...

- …

- И он сказал, что скоро собирается в Америку. Если бы меня не спасли… Должно быть, меня увезли в Америку.

Ли Су Джин сказала так же говорила про Америку. Стало ясно, куда он сбежал.

А также просьба Люзель и Люка. Меня также беспокоило, что так много людей пропало без вести.

- Когда я думаю об этом, мне до сих пор становится страшно. Ха… Хан И Гёль-ши. Ты мой спаситель.

Думаю, мне самому нужно поехать в Америку. В Америке была Хлоя, Заместитель Мастера Афины, с которой я встречался раньше, так что я постараюсь связаться с ней заранее.

- Прошу прощения… Ты меня слушаешь?

- Ах, да. Я задумался. Спасибо за твои честные ответы.

- Ничего страшного.

- Не могла бы ты, пожалуйста, сообщить мне, если у тебя появятся какие-то новые воспоминания о Докторе? Даже самые незначительные.

- Конечно.

Я посмотрел на Чой Га Ён, которая кивнула и пообещала сотрудничать, затем перевел взгляд на огромные крылья у нее за спиной.

«Что нам делать с этими крыльями?»

Они были сделаны Доктором, который был продюсером S-ранга или выше, поэтому я не думал, что мы сможем их убрать… Спрошу позже, когда придут Лузель и Люк.

Я надеялся, что смогу помочь. В любом случае, если делать противоядие или нейтрализатор наркотиков…

- Хан И Гёль.

- Да?

Пока я обдумывал, что мне нужно сделать после встречи с Лузель и Люком, я оглянулся на Ха Тхе Хона. Держа в руке телефон, он сказал:

- Продюсер Люзель говорит, что они только что прибыли в Реквием.

- Это так?

Немного подумав, я спросил Чон Са Ёна.

- Могу я позвать их сюда?

- Просто делай то, что хочешь.

У Со Хёк, который все еще стоял позади Чон Са Ёна и слушал разговор, заговорил:

- Я подожду перед лифтом и отведу их сюда, как только они прибудут.

- Да. Пожалуйста.

Увидев, как У Со Хёк покидает больничную палату, я сказал Чой Га Ён, смотревшей на нас с беспокойством.

- Чой Га Ён, сейчас придет продюсер. Давай посмотрим, сможем ли мы убрать крылья.

- Если бы... Если их можно убрать...

- Да. Ты не можешь продолжать жить с ними, да? Они выглядят громоздкими и тяжелыми.

- Ах...

- Я не уверен насчет наших возможностей, поэтому не могу сказать наверняка, но, если это возможно, я помогу.

Я хотел помочь Чой Га Ён, потому что мне было жаль ее. И нельзя допустить, чтобы тот факт, что часть монстра была прикреплена к человеческому телу, просочился наружу.

Другие, в том числе Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, должно быть, думают так же, как и я. Теперь, когда ситуация и так осложнилась из-за Культа Праус, необходимо быстро устранить другие проблемы.

- Привет~!

Лузель, которая последовала за У Со Хёком в больничную палату, радостно поприветствовала нас и широко улыбнулась. Люк был с ней.

- Добро пожаловать.

- Как дела? Талантливый Хан И Гёль-ши, с клубом все прошло хорошо?

- Конечно.

Атмосфера в больничной палате, которая была немного напряженной, начала оживать с появлением Лузель. Пожав руку Люзель, я представил ее Чой Га Ён.

- Это Чой Га Ён-ши, жертва этого дела о наркотиках.

Взгляды Люзель и Люка одновременно обратились к спине Чой Га Ён. В их глазах горел странный огонек.

Глава 220

По мнению продюсеров Люзель и Люка, крылья Чой Га Ён казались крайне необычными. Люзель дрожащим голосом заговорила.

- Я не думаю... Что у нее были проблемы с наркотиками.

- Верно. Над ней ставил эксперименты человек по имени Доктор, член Культа Праус.

- Доктор? Ты хочешь сказать, что он проводил эксперименты на людях?

- Да. Предполагаю, что он продюсер ранга S или выше. Можешь взглянуть?

- Гм, хорошо. Но я не могу сказать наверняка, мешает одежда. Чой Га Ён, верно?

Чой Га Ён немного удивился словам Лузель.

- Д-да.

- Меня зовут Лузель, я продюсер из гильдии Рохеон. Я хочу рассмотреть твою спину, не могла бы ты пройти в ванную вместе со мной?

После минутного колебания Чой Га Ён сглотнула пересохшую слюну и кивнула.

- Хорошо.

Неудобно поворачиваться спиной к человеку, с которым только что узнала, но ничего не поделаешь. Чой Га Ён и Лузель вместе пошли в ванную и вскоре вернулись.

- Хм… Я посмотрела.

- Ну и как?

- С моей точки зрения, все можно исправить.

Чой Га Ён, которая смотрела на Лузель с робким и нервным выражением лица, почувствовала облегчение, услышав ответ.

- Но все немного сложно.

- Что значит «сложно»?

- Трудно сделать все в одиночку. Конечно, мне поможет Люк, на нам нужны хирург и целитель. Процесс удаления крыльев будет нелегким.

- Хирург...

Целителя найти легко, у нас есть Мин А Рин, но с хирургом было немного сложнее. Я не мог никого вспомнить.

Я не мог принять поспешное решение, поэтому закрыл рот и спокойно наблюдал за ситуацией, но Чой Га Ён склонила голову с убитым горем выражением лица. Мин А Рин, которая печально смотрела на ситуацию, попыталась утешить ее бодрым голосом.

- И все же, к счастью, мы можем избавиться от них. Нам просто нужно найти надежного хирурга, который проведет операцию.

При этих словах Лузель спокойно приподняла уголки губ.

Лузель погладила по плечу Чой Га Ён, которая стояла рядом с ней, и продолжила объяснение.

- Верно. Это проблема, которую можно решить, так что не отчаивайся. И мы все равно не в той ситуации, когда операцию можно сделать сразу.

- Агх.

- Ну же, посмотри. У тебя совсем нет сил. Если бы мы провели подобную серьезную операцию в нынешнем состоянии, твой организм не выдержал бы этого.

- Похоже на то.

Если подумать, даже когда Чой Га Ён была в плену у Доктора, она, казалось, часто голодала. Он обращался с Чой Га Ён скорее как с животным, чем с человеком.

- Нам нужно как минимум пять дней, чтобы она отдохнула и восстановила силы.

- Хорошо. Тогда, тем временем, давайте найдем хирурга. И…

Я поднял руку, проведя ею по затылку. Затем в моей ладони появилась бутылка вина из инвентаря.

- Это тот самый алкоголь, о котором мы говорили на предыдущей встрече.

Алкоголь, что я с трудом раздобыл в клубе. Я передал его Лузель.

Как и в Сеуле, в Пусане число жертв только росло. Мы не смогли подтвердить, но, вероятно, в аналогичной ситуации оказались и другие регионы.

- Пожалуйста, помогите нам.

Все, что нам нужно, было собрано. Люзель и Люку осталось разработать нейтрализатор или противоядие.

Лузель, которая поняла, что я имел в виду, с серьезным видом положила бутылку в инвентарь, который висел у нее на поясе.

- Мы постараемся сделать все как можно скорее.

Лузель и Люк понимали всю серьезность ситуации так же хорошо, как и я. На душе у меня немного полегчало от ответа.

- Сейчас уже поздно, поэтому мы вернемся в Рохеон.

- Конечно.

- Мы сообщим вам о ходе работы через Заместителя Мастера Ха Тхе Хона.

Поговорив со мной, Лузель повернулась к Чой Га Ён.

- Чой Га Ён-ши, до нашей следующей встречи, не волнуйся и заботься о своем здоровье, насколько это возможно. Не пропускай приемы пищи и питайся правильно.

- Х-хорошо.

- Отлично. Люк! А теперь пойдем. Тогда я скоро свяжусь с тобой, Талантливый Хан И Гёль.

- Спасибо вам обоим, что пришли. Будьте осторожны в пути.

Люк, который до этого колебался, поклонился мне и последовал за Люзель, которая вышла из больничной палаты.

Убедившись, что Лузель и Люк ушли, я сообщил об этом Чой Га Ён.

- Тебе предстоит операция по удалению крыльев, так что оставайся, пожалуйста, здесь. Ты звонила домой?

- У меня нет телефона, так что...

- Я приношу извинения твоей семье, которая, скорее всего, себе места не находит, но лучше не связываться с ними прямо сейчас.

Поскольку пропавшая вернулась живой, было ясно, что если она свяжется со своей семьей, то поднимется переполох. Появится высокая вероятность того, что информация о крыльях просочится наружу.

Прежде всего, уже стало трудно скрывать тот факт, что мы проникли в клуб, чтобы остановить Культ Прауса.

- По крайней мере, тебе лучше удалить крылья, прежде чем обращаться к ним. И никому не рассказывай о Докторе или наркотиках. Это может быть опасно.

Казалось, что Культ Праус, включая Доктора, уже потерял интерес к Чой Га Ён, но нам пришлось соврать, чтобы она испугалась и не стала говорить об этом.

Как я и ожидал, Чой Га Ён кивнула, побледнев.

«На сегодня достаточно.»

В какой-то степени, самые важные проблемы были решены. Я сжал кулак, заставив свою руку, которая уже начала дрожать, напрячься. С того момента, как я проснулся, мое тело было на пределе.

- Как и сказала Люзель, Чой Га Ён-ши нужно отдохнуть, поэтому мы пойдем.

Я не хотел, чтобы она знала, что я плохо себя чувствую, поэтому, когда я сказал ей об этом, Мин А Рин, которая была сообразительной, немедленно согласилась.

- Да. Уже девятый час. Чой Га Ён-ши, я зайду завтра и проверю твое состояние.

- Спасибо.

Мы оставили Чой Га Ён и вышли в коридор. Ха Тхе Хон заговорил, проверяя время на своих наручных часах.

- Я тоже должен вернуться в гильдию.

Если подумать, Ха Тхе Хон весь день с утра был в Реквием, ожидая, когда я проснусь. Надо было перед извиниться.

- Ты собираешься в Рохеон, а не домой?

- Нужно еще немного поработать.

Ха Тхе Хон, взглянув на людей, которые смотрели на нас, погладил меня по голове своей большой рукой.

- Ты усердно сегодня поработал. Этого достаточно, просто возвращайся в свою комнату и отдохни.

- Хорошо.

- Я позвоню тебе завтра.

Произнеся последнее прощание, Ха Тхе Хон повернулся спиной и ушел. Мин А Рин, которая молча стояла, пока Ха Тхе Хон не скрылся в другом конце коридора, мягко подтолкнула меня в спину.

- И Гёль-ши, ты устал, да? Пойдем в твою комнату.

- Нет, я не...

- Нет! Прошло всего несколько часов с тех пор, как действие наркотика закончилось.

Это правда. Не успел я опомниться, как Ким У Джин тоже присоединился и схватил меня за руку. Ким У Джин, шедший впереди, и Мин А Рин, шедшая сзади, потащили меня на 23-й этаж, а затем втолкнули в комнату.

- Я вернусь, как только выйду завтра на работу! А до тех пор тебе нужно отдохнуть и ничего больше не делать.

Ким У Джин даже не зашел в комнату, потому что подумал, что я не смогу отдохнуть, пока он будет рядом, поэтому он встал у входной двери и сказал.

- Я тоже пойду к себе. Позвони мне, если что-нибудь случится, я сразу же приду к тебе, Хан И Гёль.

Пак Гён Хо, который тихо следовал за ними и с интересом наблюдал, скрестил руки на груди и обратился к Чон Са Ёну, что стоял рядом с ним.

- Итак, на сегодня все? Могу я идти домой, Мастер?

- Хан И Гёль-ши нужно отдохнуть, так что нам лучше уйти сейчас.

При словах У Со Хёка черные глаза Чон Са Ёна обратились ко мне. Он спокойно посмотрел на меня, а затем ответил.

- Да. Сделаем все завтра.

- Ах, стойте...

Я рефлекторно схватил Чон Са Ёна за руку, который уже собирался выйти из комнаты.

- И Гёль-ши?

- Хан И Гёль?

Удивленные Мин А Рин и Ким У Джин позвали меня. В конце концов, лучше было просто сказать это сейчас.

- Мастер Чон Са Ён. Пожалуйста, уделите мне немного времени.

- Гм?

- Все могут идти. Мне нужно кое о чем поговорить с Мастером Чон Са Ёном.

Было довольно удивительно, что я поймал Чон Са Ёна первым, так что даже У Со Хёк удивился. Чон Са Ён, который мгновение смотрел на мою руку, ответил.

- Думаю, лишние 30 минут ни на что не повлияют. У Со Хёк, заканчивай свою работу и иди домой.

- ...Понял.

У Со Хёк, к которому быстро вернулось бесстрастное выражение лица по команде Чон Са Ёна, молча поклонился. После этого я заметил, что Пак Гён Хо странно посмотрел на меня.

- И Гёль-ши...

- Все в порядке. Увидимся завтра, Мин А Рин-ши. Ким У Джин, с тобой тоже.

Я немного волновался, так как моим собеседником был Чон Са Ён, но я попрощался с Мин А Рин и Ким У Джином, которые, казалось, не могли меня остановить, и привел в комнату только Чон Са Ёна и закрыл дверь.

«Ха, я схожу с ума.»

Глубоко вздохнув от усталости, я обернулся. Затем Чон Са Ён прошел в гостиную и посмотрел на Лиса, сидящего посередине дивана.

Пиииик!

Лис быстро подбежал ко мне, очевидно, ему было скучно. Я взял скулящего Лиса на руки и сказал Чон Са Ёну.

- Что ты делаешь? Садись.

Мне было гораздо удобнее общаться в неформальной обстановке, так как раньше я продолжал обращаться к нему на «вы», ведь на нас смотрели другие люди.

- …Хорошо.

После минутного молчания Чон Са Ён спокойно ответил и мягко улыбнулся. Смущенный этим зрелищем, я поспешно направился на кухню.

«Думая об этом...»

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз оставался наедине с Чон Са Ёном в этой комнате, верно?

Я небрежно бросил пакетик зеленого чая, который Ким У Джин купил накануне, в стакан с холодной водой и коснулся затылка.

«Немного неловко.»

Нет, но почему это неловко? Были ли у нас с ним такие неловкие отношения?

Не могу. Просто сразу спрошу, что он знает о Докторе, члене Культа Праус.

Я подошел к Чон Са Ёну, который спокойно сидел на диване, и протянул ему стакан воды с пакетиком зеленого чая.

- Вот, пей.

- …

Чон Са Ён, который медленно принял его, сделал странное выражение лица, когда увидел содержимое стакана. Что?

- Что?

- Ничего.

Чон Са Ён слегка покачал головой и начал пить зеленый чай, не говоря ни слова.

- На вкус просто как вода. Ты действительно добавлял в него зеленый чай?

На вкус как вода? Чон Са Ён снова протянул мне стакан. Когда я получил его, на этот раз он схватил меня за руку, как будто это было совершенно естественно.

Пиик!

Лису не нравилась энергия, которая исходила от него, и он перебрался на диван напротив.

Естественно, я сел рядом с Чон Са Ёном и первым делом выпил то, что было в стакане. На вкус как вода.

- Думаю, это потому, что я положил пакетик чая в холодную воду.

- Неужели?

- Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь теплого?

- Нет. Этого достаточно.

Как хочешь. Когда я ставил стакан на стол, то внезапно почувствовал, как рука Чон Са Ёна обняла меня за талию, и я прищурился.

Этот сукин сын…

Глава 221

- Ты... Что ты делаешь?

- О чем ты?

Чон Са Ён явно понял, о чем я говорю, но притворился, что не понимает. Ублюдок.

- Отпусти. Сейчас не время для этого.

- Только сейчас?

Чон Са Ён улыбнулся и только сильнее обнял меня за талию.

- Что ты имеешь в виду, говоря, что «сейчас» не до этого? Я не собираюсь делать ничего другого.

- Придурок…

Я выругался и сильно толкнул цепляющегося за меня Чон Са Ёна, но он даже не шелохнулся. Я просто зря потратил свою силу.

«Вот опять.»

Я вздохнул, вспомнив, что Чон Са Ён уже несколько раз поступал подобным образом в прошлом.

Я перестал сопротивляться и расслабился. У меня не было на это времени и сил.

- Чон Са Ён, насчет наркотика.

- Говори.

- Ты сказал, что это был твой первый раз.

Если бы Чон Са Ён знал, что наркотики распространятся, он бы не стоял на месте.

- Тогда что насчет Доктора? Ты даже не знал о существовании этого человека?

- …

Чон Са Ён не ответил ни на один из моих вопросов. Посмотрев на него некоторое время, я пришел к выводу.

Он знал. Тогда стало ясно, что Доктор был важным персонажем, таким же, как Самаэль и Абель.

- Что они делают в Америке… Знаешь?

- Ну.

Чон Са Ён дал лишь неопределенный ответ. Я снова спросил.

- Ответь мне. Так мы сможем решить, как двигаться дальше.

- …

- Ты же не собираешься снова что-то скрывать, правда? Ты же знаешь, что это ничего не значит. Культ Праус сейчас...

- Верно.

Чон Са Ён потянул меня за плечо и склонил голову. Почувствовав холодную руку на своей щеке и его приблизившееся лицо, я прикусил губу.

- Проблемы, с которыми я никогда раньше не сталкивался, продолжают возникать. Случай с наркотиками и время, когда появился Доктор... Прошлое изменилось.

Голос Чон Са Ёна был непоколебим и спокоен, но слова - нет.

Чон Са Ён оставил все на меня и отступил, пока решалось дело о наркотиках. Мне было интересно, какими глазами он наблюдал за этим инцидентом.

- Ты хочешь сказать, что даже не знаешь, что происходит в Америке?

- А это важно?

- Важно.

Не отводя взгляда от Чон Са Ёна, я твердо сказал.

- В этой ситуации это крайне важно.

- Ты сам поедешь в Америку.

- Это, конечно...

Отвечая, я заметил, что выражение лица Чон Са Ёна отличается от обычного. Я медленно схватил запястье парня, который держал меня за щеку, и встретился с ним взглядом.

- Чон Са Ён. Если ты хочешь что-то сказать, говори как следует.

- Что хочу сказать?

Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ, как будто это было забавно.

- Это правда, что я не очень хорошо себя чувствую.

- О чем ты?

- Не знаю, в чем проблема.

Чон Са Ён нежно погладил мою правую щеку кончиком пальца.

- Я просто задам тебе один вопрос. Хан И Гёль, причина, по которой ты так сильно вовлечен в эту ситуацию с Культом Праус… Это потому, что они охотятся за тобой?

- …

- Есть ли какая-то другая причина, кроме этой?

Я нахмурил брови от неожиданных слов. Другая причина.

«Думаю, он кое-что заметил.»

Если Чон Са Ён снова не сможет победить Культ Праус и проиграет Кали, если время снова повернется вспять, я не смогу попасть в тело Хан И Гёля.

Как объяснил Элохим, существовал большой риск того, что не только я исчезну, но и этот мир погибнет. Во многих отношениях было ясно, что это был наш последний шанс.

Однако… На самом деле я не хотел говорить об этом Чон Са Ёну. Из того, что я видел от него до сих пор, он, казалось, знал, что мир находится в нестабильном состоянии, но было ясно, что он не знал, что я исчезну.

«Если я скажу ему сейчас, это только вызовет путаницу.»

Проблема с наркотиком должна быть должным образом решена, и местонахождение продюсеров, которые были вывезены в Америку, должно быть расследовано. В ситуации, когда нужно было сделать так много работы, не было необходимости говорить о проблемах, которые нельзя было решить сразу.

Поразмыслив, я убрал руку Чон Са Ёна от своего лица и ответил.

- Есть ли какая-то другая причина? Тебе, должно быть, сказали, что сказал Доктор, верно? Пока я был в Китае, Культ Праус разыскивал меня. Так что в будущем мы не можем терять бдительность.

Чон Са Ён на мгновение опустил взгляд на мою руку и приподнял бровь.

- Это так?

- Да. Если мы полностью не уничтожим Культ Праус, он будет по-прежнему опасен. Ты прекрасно это знаешь, Чон Са Ён.

По мере того, как разговор между мной и Чон Са Ёном постепенно оживлялся, Лис, сидевший на диване напротив, опустил голову и заскулил.

- Ты должен подготовиться заранее, чтобы избежать повторения нападения, как в прошлый раз. Так что, если ты что-то знаешь, не скрывай ничего и говори… Агх!

Он мгновенно схватил меня за плечо, и сила отбросила меня назад - я упал спиной на диван.

- ...Что ты делаешь?

Это не было больно или что-то в этом роде, но я чувствовал себя ужасно.

Как мы дошли до этого?… Я улыбнулся и посмотрел на Чон Са Ёна, затем мои плечи напряглись.

- …

- ...Чон Са Ён.

Чон Са Ён с горькой улыбкой и искаженным лицом медленно обнял меня за шею своей большой рукой.

Почему у тебя такое лицо? Что я сделал?

- Ты прав, Хан И Гёль.

Напряжение усилилось из-за ощущения холода на моей шее. В отличие от предыдущего раза, когда его прикосновение было скорее удушающим, сейчас его рука нежно поглаживала мою кожу.

Чон Са Ён настойчиво потер кожу под моим левым ухом, где находилась татуировка инвентаря, подаренного мне Ха Тхе Хоном.

- Ты достаточно знаешь о Культе Праус, так что нет необходимости скрывать.

- …

- Но это не значит, что я должен давать тебе ответ. Если хочешь что-то получить от меня, придется заплатить цену.

- Хочешь заключить сделку?

- Тебе не нравится?

Мне это не понравилось, но я ничего не мог с этим поделать. Я уже привык слышать подобное от Чон Са Ёна.

«Если подумать, даже когда мы встречались во сне...»

Чон Са Ён предпочел воспользоваться этим, а не восстанавливать отношения. Элохим сказал, что ничего не мог с собой поделать, потому что так долго был один, но…

Нужно думать трезво. Чон Са Ён, похоже, тоже этого хотел.

- Хорошо. Назови мне цену.

Как только сделка была принята, Чон Са Ён открыл рот с ничего не выражающим лицом, как будто на нем была маска.

- Надень кандалы обратно, Хан И Гёль.

- Чего?

- Оставайся здесь в кандалах. Я поеду в Америку один.

Все мысли, которые наполняли мою голову невообразимыми требованиями, внезапно прекратились. Я не мог в это поверить и посмотрел на Чон Са Ёна.

Лицо без эмоций. Черные глаза пристально смотрели на меня.

- ...Ты серьезно?

- Да.

- Что ты будешь делать в Америке один? Как я могу согласиться на такую дерьмовую сделку?

- Тогда откажись от информации.

От холодного ответа внутри меня вспыхнули горячие эмоции. Я закусил губу, чувствуя, как острая боль пронзает мое сердце. Решимость сохранять спокойствие уже была унесена волнами и исчезла без следа.

Почему ты продолжаешь говорить в таком тоне? Почему хочешь поехать в Америку один? Ты ничего не чувствовал, расследуя это дело о наркотиках? Я же хочу помочь.

- Чон Са Ён, почему ты...

«…не веришь мне?»

Чувства, которые не могли выплеснуться наружу до конца, только рассеялись понапрасну. А что изменится? Ты уже отверг мою руку.

- ...Ты сказал, что воспользуешься этим.

Его черные глаза дико затрепетали, когда я заговорил и грубо оттолкнул руку Чон Са Ёна.

Не то чтобы я не понимал Чон Са Ёна. У нас с ним было много общего. Неспособность доверять кому-либо легко приводила к саморазрушительному поведению.

Я не знал, какой жизнью жил Чон Са Ён. Все, что я знал, это то, что он боролся даже в этот момент.

Однако… В конце концов, я тоже человек. Холодное отношение, которое проявил ко мне Чон Са Ён, которому была уготована та же участь… Было печальным.

- Ты решил использовать меня. Если это так, то продолжай в том же духе.

- …

- Не имеет значения, какова ситуация, пока я могу иметь дело только с Культом Праус. Итак...

- Не думай, что это так просто.

Голос Чон Са Ёна, который решительно оборвал мои слова, был слишком резким.

- Я сделал… Этот выбор...

Чон Са Ён отстранился от меня, пробормотав что-то непонятное, и поспешно закрыл лицо руками. Он стал похож на потерявшегося ребенка.

- ...Чон Са Ён.

Даже когда я позвал его, он не показал своего лица.

Услышав звук открывающейся и закрывающейся входной двери, я приподнялся. Лис, который настороженно относился к Чон Са Ёну, подбежал ко мне и обнял.

Я опустил взгляд, чувствуя тепло животного. На столе стоял стакан с водой, который я налил для Чон Са Ёна.

«Чтобы не отправлять меня в Америку... Ты пытался убедить меня.»

Вероятно, именно поэтому он держал меня за шею и делал вид, что запугивает, а также предлагал сделку.

Но зачем? Он даже не потрудился остановить меня, когда я проник в клуб.

После долгих размышлений я понял.

«Это потому, что я попал под действие наркотиков?»

Других веских причин не было. Размышления были довольно неприятным, поэтому я вздохнул.

- Что за дурак…

В прошлом мне было трудно смириться с тем, что Чон Са Ён каждый раз вел себя подобным образом, но теперь я, кажется, немного понимаю. Я вспомнил Чон Са Ёна, который ушел, не оглянувшись, как будто совершил большую ошибку.

Если бы Чон Са Ён все еще рядом со мной… Я хотел спросить его честно.

Ты беспокоился обо мне? Ты сказал это, потому что беспокоился о моем отъезде в Америку? И… Ты хоть немного веришь мне?

«Ну, даже если я спрошу его, он не из тех людей, которые дадут простой ответ.»

Эти вопросы я только мог похоронить в своем сознании. И все же, возможно, настанет день, когда я смогу их задать.

Не сейчас, но когда-нибудь.

Глава 222

[Разработка противоядия будет завершена в течение пяти дней. Продюсер Люзель хочет, чтобы я сообщил тебе об этом.]

- Какое облегчение.

На следующий день после передачи наркотиков Люзель и Люку я почувствовал некоторое облегчение, услышав эту новость от Ха Тхе Хона.

Когда они закончат с противоядием, нам нужно сразу же передать его в штаб-квартиру Гильдии. От наркотиков пострадал не только Сеул.

«Похоже, они все еще заняты восстановлением… И все же, мы, по крайней мере, смогли достать противоядие.»

Немного подумав, я спросил Ха Тхе Хона.

- Значит, Лузель и Люк-ши собираются заехать в Реквием через пять дней?

[Я думаю, что да.]

- Тогда нам нужно будет приступить к операции Чой Га Ён-ши...

Сколько бы я ни думал об этом, не было ни одного хирурга, которому я мог бы доверить эту работу. Когда я разочарованно вздохнул, то услышал в трубке голос Ха Тхе Хона.

[Хан И Гёль. Ты помнишь До Ха Сока?]

До Ха Сок. Это имя напомнило мне о целителе, которого я встретил в больничной палате Рохеона.

- До Ха Сок-ши… Разве он не целитель S-ранга, принадлежащий Рохеону? Конечно, я помню.

Я знал, что не так давно он участвовал в зачистке новых врат в D45.

[Как насчет того, чтобы попросить До Ха Сока провести операцию?]

- Хм? Попросить Ха Сока-ши? Однако...

Но у нас же уже есть целительница Мин А Рин. Поскольку я немного был сбит с толку, он объяснил:

[Я знаю, что До Ха Сок проходил медицинское обучение около трех лет до пробуждения.]

- Правда?

[Да. Нужно спросить, сможет ли он провести операцию.]

До Ха Сок учился на врача, прежде чем стать целителем? Если бы До Ха Сок, член Гильдии Рохеон, взял на себя ответственность за Чой Га Ён, было бы прекрасно.

[Вчера, в больничной палате, я сразу подумал о До Ха Соке, услышав, что сказала Лузель. Но он может отказаться, поэтому я не стал торопиться.]

- Можешь попросить его от моего имени?

[Я увижусь с ним сегодня. Свяжусь с тобой снова, как только получу ответ от До Ха Сока.]

- Да, спасибо, Ха Тхе Хон-ши.

[Не волнуйся и просто отдохни.]

Я закончил телефонный разговор с неловкой улыбкой, услышав подобные слова. Но я не могу просто отдыхать.

После хорошего ночного сна я проснулся, чувствуя себя намного лучше. Кроме того, сегодня Чхве Ми Джин лично посетила Реквием, чтобы забрать Ли Су Джин, так что я планировал поговорить с ней возможности.

- И Гёль-ши, ты закончил разговор?

- Ах, да.

- Хочешь попробовать?

Мин А Рин предложила свежеиспеченное печенье. Когда я взял одно и положил в рот, то почувствовал сладкий шоколадный вкус.

- Хм, вкусно.

- Вааа! Это успех, У Джин-ши!

Как она и сказала вчера перед уходом, Мин А Рин заглянула ко мне в комнату перед работой. Затем она поговорила с Ким У Джином, который зашел приготовить завтрак, и начала учиться печь печенье.

Может быть, благодаря хорошим навыкам Ким У Джина как учителя, или из-за таланта Мин А Рин, печенье получилось очень вкусным, несмотря на то, что она готовила его впервые.

Я съел еще одно печенье, которое оставила Мин А Рин, и посмотрел на часы, висящие на стене в гостиной.

«Скоро придет Глава Центра Чхве Ми Джин.»

Думаю, мне просто нужно немного отдохнуть, а потом спуститься вниз. Пока я неторопливо размышлял, мой взгляд встретился с Чон Са Ёном, что сидел на диване напротив меня и просматривал документы.

- …

Мое тело задрожало от взгляда черных глаз, устремленных на меня, и я поспешно отвернулся.

«Ха, нужно прекратить думать об этом…»

При виде моего странного поведения Лис у меня на руках наклонил мордочку, слегка пискнув.

Запоздало меня охватило чувство неловкости. Хотя я и понимал, что веду себя как ребенок, мне было нелегко снова повернуть голову.

«...честно говоря, разве это не Чон Са Ён ведет себя странно?»

Почему он вернулся в мою комнату после вчерашнего? Он мог бы поработать и в своем кабинете. Я все равно не мог этого понять.

Я неловко сидел, не глядя прямо перед собой, в течение долгого времени, и Пак Гён Хо, который наблюдал за нами, поедая печенье на столе, позвал меня по имени.

- Хан И Гёль.

- Что?

- Что-то случилось между тобой и Мастером?

Мои глаза и глаза Чон Са Ёна одновременно обратились к Пак Гён Хо.

Нет, почему ты меня об этом спрашиваешь? Чон Са Ён сидит рядом с тобой. Я с усилием приподнял уголки рта и ответил.

- Хм? О чем ты?

- Я думал, вы поссорились.

- Как я могу поссориться с Мастером Чон Са Ёном?

Затем в разговор вмешался Квон Чон Хан, который только что вышел из кухни.

- Но атмосфера сильно отличается от обычной, да?

- Даже Квон Чон Хан думает так же, как и я.

- У вас фантазия просто разыгралась.

После того, как я развеял сомнения Пак Гён Хо и Квон Чон Хана, я обнаружил, что Чон Са Ён странно улыбается. Именно такое выражение лица было у него, когда он издевался надо мной.

Этот придурок… Он наслаждался моим смущением. Может вчера мне это все приснилось?

«Так и знал. Это же Чон Са Ён, я только зря волновался.»

Пока я с трудом подавлял свое закипающее раздражение, в комнату вернулся У Со Хёк и доложил Чон Са Ёну:

- Только что прибыла Глава Центра Управления Вратами Чхве Ми Джин.

Как раз вовремя. В такой ситуации гораздо лучше отвлечься. Я вскочил на ноги и заговорил с энтузиазмом.

- Я пойду.

- Хм.

В знак того, что Чон Са Ён понял мое намерение, он закрыл документы и встал.

Квон Чон Хан, который наблюдал за всем этим, пробормотал:

- Похоже, все-таки поссорились.

- ...это не так.

* * *

Чтобы не быть замеченной другими, Чхве Ми Джин решила не заходить в гильдию и подождать на подземной парковке.

Пока У Со Хёк пошел за Ли Су Джин, которая была связана в тренировочном зале, мы с Чон Са Ёном сначала направились на парковку.

- Давненько не виделись, Глава Центра Чхве Ми Джин.

- Мастер Чон Са Ён.

Чхве Ми Джин, которая привела с собой двух сотрудников из штаб-квартиры гильдии, пожала руку Чон Са Ёну и поприветствовала меня, стоящего рядом с ним.

- Талантливый Хан И Гёль. Сколько лет, сколько зим.

- Добро пожаловать.

- В прошлый раз я слышала, что ты работаешь с гильдией Реквиема, но… Удивительно видеть это воочию.

Это так удивительно? Чхве Ми Джин спросила Чон Са Ён, когда я неловко улыбнулся:

- Я изучила все детали инцидента с наркотиками. Где девушка, обладающая даром телекинеза?

- Мой секретарь пошел за ней, она скоро будет здесь.

- Хорошо. А, это тот материал, который вы просили.

Сотрудник, стоявший справа от нее, передал мне папку с документами.

- Это список клубов и жертв наркотиков. У нас было мало времени, так что информации не так уж и много, но мы в основном исследовали Сеул и Пусан. Гильдия Четырех Сезонов в Пусане оказала нам большую помощь.

- Спасибо.

- Это я должна поблагодарить вас за то, что вы сделали за нас нашу работу. - Спокойно объяснила Чхве Ми Джин и слегка улыбнулась.

Гильдия Четырех Сезонов и Штаб-квартира совместно проверили каждый из клубов Пусана таким же образом, как мы проникли в клуб «Айтон». В результате наркоторговцы были пойманы в общей сложности в четырех местах.

- Те, кого поймали в Пусане, не были членами Культа Праус, они больше походили на тех, кого наняли, как Ли Мён Су.

Когда я услышал от Квон Чон Хана, что гильдия Четырех Сезонов начала действовать, я надеялся, что будет поймано больше членов культа… Но ничего не поделать. Хотя бы избавились от наркотиков.

- Мастер.

У Со Хёк вышел из лифта и подошел к нам. Рядом с ним была Ли Су Джин, у которой были завязаны глаза, а на запястьях находились наручники.

- Я привел ее.

Сотрудники, стоявшие за Чхве Ми Джин, подошли к Ли Су Джин.

Ли Су Джин, которая ничего не видела, пошатываясь, последовала за сотрудниками, которые поддерживали ее, и села в машину. Чхве Ми Джин, наблюдавшая за происходящим, заговорила:

- Ее зовут Ли Су Джин, да? Мы закончили расследование в отношении нее.

- …

Услышав это, Ли Су Джин прикусила губу. Чхве Ми Джин безразлично отвела взгляд от Ли Су Джин, посмотрела на Чон Са Ёна и сказала:

- В любом случае, вы все узнаете рано или поздно. Говорят, что родители Ли Су Джин, которые проживали в Америке, пропали без вести больше месяца назад.

- Пропали?

- Они исчезли, не оставив никаких следов. Я предполагаю, что в этом замешан Культ Праус.

Если с момента их исчезновения прошло больше месяца, значит ли это, что они исчезли, как только Ли Су Джин приехала в Корею?

Ли Су Джин низко опустила голову, и ее плечи затряслись. Часть ее лица, освещенная бледным светом подземной парковки, покрылась холодным потом.

- Я бы могла узнать об этом больше, но... К сожалению, пока много пробелов.

Чхве Ми Джин нахмурилась, как будто ее самолюбие было задето. Я хорошенько подумал и спросил.

- Что будет с Ли Су Джин?

- Ли Су Джин...

После минутной паузы Чхве Ми Джин продолжила говорить с ничего не выражающим лицом.

- За ней будут наблюдать и обучать в Штаб-квартире.

- Обучать?

- Прежде всего, у нее редкая способность к телекинезу. Даже если она совершила преступление, мы не можем так просто ее отпустить. И Ли Су Джин больше не будет иметь никаких отношений с Культом Праус.

Конечно, если пропавшие родители Ли Су Джин связаны с культом Праус…

- Предстоит проделать большую работу. Мы дадим вам знать, когда к нам вернется некоторая стабильность.

- Да. Мы пришлем противоядие, как только оно будет готово.

- Спасибо. Тогда на этом все.

Машина, в которую сели Ли Су Джин и Чхве Ми Джин, быстро выехала с парковки. Подождав, пока машина полностью скроется из виду, я спросил Чон Са Ёна.

- Я думаю, ясно, что Культ Праус что-то делает в Америке… Что думаете?

- Возможно.

- Мастер Чон Са Ён. Я попрошу вас только об одном одолжении.

Чон Са Ён слегка опустил уголки глаз, когда я уверенно сказал, что ему следует выслушать, если он сожалеет о том, что произошло вчера.

- Одолжение... Какое же?

- Пожалуйста, направьте официальный запрос на посещение Гильдии Афины в Америке.

Заместитель Мастера Хлоя и ее брат Эдвард. Подумав об этих двоих, я уверенно улыбнулся Чон Са Ёну.

- Вы ведь все равно поедите со мной, верно? В Америку.

Глава 223

- Давненько не виделись, Хан И Гёль-ши. Рад тебя видеть.

- Ха-ха...

Я неловко улыбнулся и принял рукопожатие собеседника.

До Ха Сок, мужчина с вьющимися каштановыми волосами и в очках в серебряной оправе, подошел ко мне и улыбнулся.

- Ты выглядишь намного здоровее, чем когда мы впервые встретились. Какое облегчение.

- Я благодарен за то, что произошло тогда. И еще раз спасибо за сотрудничество.

Я перевел взгляд на Лузель и Люка, стоявших за До Ха Соком, и повторил.

- Спасибо и вам за вашу усердную работу.

- Эй, не будь такими официальными!

Люзель подмигнула мне в ответ. Я легонько схватил Люка за руку, который в нерешительности стоял рядом с ней.

- Прости, что обратился к тебе за помощью, хоть ты и независимый человек, Люк-ши.

- Д-да? Ох, нет... Все, все в порядке.

Люк, вздрогнув, покраснел и решительно покачал головой.

Даже представить не могу, что бы мы делали без них. Мне очень повезло, что я познакомился с Лузель и Люком.

«Это все благодаря Ха Тхе Хону.»

После телефонного звонка Ха Тхе Хон, вернувшийся в больничную палату, заговорил:

- Мастер сказала, что вы двое можете уйти пораньше с работы, как только здесь закончите, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь.

Он разговаривал с Ли Джу Ха по телефону. До Ха Сок был в восторге от слов Ха Тхе Хона.

- О? Что случилось с нашим строгим Мастером? Лузель, не хочешь выпить пива после работы?

- Пиво? Я за!

- А что насчет Люка-ши? Люк-ши тоже должен пойти. Рядом с нашей гильдией есть неплохая пивная.

- Да? Ах, нет, я...

- А Хан И Гёль-ши? Ха Тхе Хон-ши тоже пойдет, так что не стесняйся.

- Простите? Я?

Как и ожидалось, в Рохеон царила гармоничная и хорошая атмосфера, но я удивился внезапному предложению До Ха Сока.

Ха Тхе Хон тоже собирается выпить? Когда он это сказал?

Ха Тхе Хон потянул меня за плечо, пока я был сбит с толку, и тихо прорычал.

- Не говори глупостей. Когда я сказал, что пойду?

- Но без Ха Тхе Хона-ши нам будет грустно.

- Я не пойду.

Пока я слушал, как До Ха Сок болтает с Ха Тхе Хоном, который обнимал меня сзади за плечи, Мин А Рин и Чой Га Ён, которые ушли на простой осмотр, вернулись в больничную палату.

- Все в сборе.

Мин А Рин увидела До Ха Сока и подошла к нему с дружелюбным выражением лица.

- Давненько не виделись, Ха Сок-ши.

- Да, знаю. Рад снова тебя видеть.

Когда я увидел сцену, где эти двое улыбаются и пожимают друг другу руки, меня охватили странные эмоции. В «Бездне» Мин А Рин покинула Реквием и вступила в Рохеон, что очень сблизило ее с До Ха Соком.

«Но теперь… Это уже их вторая встреча.»

Я спросил Чой Га Ён, чувствуя, что реальность отличается от того, что было в «Бездне».

- Чой Га Ён, как ты? Ты не против сделать операцию?

- Ах, да. Как ты и сказал, я отдохнула за эти пять дней и полностью восстановилась.

Мин А Рин добавила:

- Результаты анализов тоже очень хорошие. Операция, вероятно, займет около четырех часов, но может и затянуться.

- Могу я взглянуть на результаты? Посмотрим, прежде чем отправляться на операцию.

- Конечно.

По просьбе До Ха Сока Мин А Рин передала ему результаты анализов, которые держала в руках.

Лузель, которая наблюдала за нашим разговором, скрестив руки на груди, легонько похлопала меня по плечу.

- Могу я отдать противоядие позже, после операции? Похоже, что еще не все собрались.

- Да. Я назначил встречу на более позднее время, чтобы вас не беспокоить. Можете прийти в конференц-зал после окончания операции.

- Хорошо. Тогда увидимся позже.

Я попрощался с Лузель, медленно помахав ей рукой, и вышел из палаты вместе с Ха Тхе Хоном. По распоряжению Чон Са Ёна этот этаж был полностью освобожден, так что Чой Га Ён немного позже перевезут в операционную, где ей удалят крылья.

Теперь все, что я мог сделать, это ждать.

* * *

Через пять часов после начала операции Лузель и Люк вышли из операционной, выглядя немного уставшими. Я ждал перед операционным залом, и Лузель подошла ко мне и спросила.

- Долго ждал?

- Как все прошло? Прошло довольно много времени.

- Скорость срастания оказалась выше, чем мы ожидали. Потребовалось много времени, чтобы просто ампутировать.

- Тогда...

- Не волнуйся. Крылья были благополучно удалены, и сейчас идет процесс наложения швов. С ней все хорошо.

- Какое облегчение.

- Остальное зависит от целителей. Возможно, потребуется немного больше времени, чтобы закончить.

После долгого зевка Люзель положила руку на плечо Люка, который выглядел крайне уставшим.

- Тогда мы с Люком сделаем перерыв перед встречей.

- Хорошо. Конечно.

Люк, который наклонился, чтобы быть наравне с Лузель, поколебался, затем поклонился мне и последовал за ней. Чон Са Ён предоставил две пустые больничные палаты Лузель и Люку, чтобы они могли там отдохнуть.

- Хан И Гёль.

- Ха Тхе Хон- ши.

Во время операции Ха Тхе Хон заехал в Рохеон и вернулся сюда на встречу.

Чон Са Ён направил официальную просьбу о посещении Гильдии Афина в Америке.

Однако, в отличие от других членов Реквиема и меня, которые были независимы, Ха Тхе Хон был связан с Рохеон, поэтому ему согласовать все отдельно.

- Как все прошло?

Было ясно, что Культ Праус что-то делает в Америке. Для Рохеона было бы слишком опрометчиво упустить этот след, поэтому они, вероятно, хотели отправить кого-нибудь в Америку.

- Было решено, что поеду только я. Мастер сейчас не может отлучится.

Ожидаемо. С точки зрения Ли Джу Ха, не было никого, кому можно было бы доверять больше, чем Ха Тхе Хону.

- Все в порядке. Без Ха Тхе Хона было бы пусто.

В любом случае, будет приятно поехать в Америку с Ха Тхе Хоном. Мне комфортно, когда он рядом со мной.

Ха Тхе Хон последовал за мной с легкой улыбкой и погладил меня по волосам своей большой рукой. Казалось, он часто начал это делать в последнее время.

- Ни о чем не беспокойся. Я никогда не покину тебя.

Он осторожно взял меня за руку. В тот самый момент, когда я почувствовал тепло его тела, смущение нахлынуло на меня, как волна.

«Стоп…»

Почему атмосфера вдруг стала такой?

- Это… Тебе не обязательно...

Когда я ответил, едва приподняв уголки рта, который словно онемел от напряжения, Ха Тхе Хон принял решительный вид.

- Нет. Этот инцидент с наркотиками заставил меня окончательно осознать это. Если я отведу от тебя взгляд хоть на секунду, с тобой точно произойдет какой-нибудь несчастный случай.

- …

Мне нечего было сказать. Я отвел взгляд.

- Прости, что продолжаю беспокоить тебя. В будущем я буду более осторожен.

Я не думал, что Ли Су Джин может обладать телекинезом…

«Нет, возможно, именно поэтому Культ Праус обратился к ней в первую очередь.»

Даже если ее сила была слабой, они, должно быть, подумали, что ее все равно можно использовать.

- Хан И Гёль, не оставляй меня, даже когда будешь в Америке.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон нахмурился и прошептал тихим голосом:

- Я буду защищать тебя, несмотря ни на что. Еще раз… Я не хочу видеть подобного.

Мне было нелегко ответить на эти слова, которые были наполнены болью.

- ...Я понимаю.

Я горько улыбнулся, потому что почувствовал искренность Ха Тхе Хона. Я ошибался.

Я посмотрел на большую ладонь Ха Тхе Хона, которая полностью накрыла мою руку, и поднял голову. Затем я увидел, что кто-то стоит за плечом Ха Тхе Хона и смотрит на нас.

«Чон Са Ён?»

Это определенно был Чон Са Ён, он смотрел на нас с Ха Тхе Хоном с непонятным выражением лица. Давно он тут стоит? Я его заметил, потому что разговаривал с Ха Тхе Хоном.

Ха Тхе Хон, увидев мое удивленное лицо, тоже запоздало почувствовал энергию Чон Са Ёна и оглянулся.

- …

- …

Ха Тхе Хон и Чон Са Ён, стоявшие лицом друг к другу, молчали. Воздух в коридоре похолодел.

«Что? Что это за жуткое чувство?»

Я качал головой, глядя на Ха Тхе Хона и Чон Са Ён, и только тогда до меня дошло.

В последнее время это происходило не так часто, так что я забыл об этом, но поначалу эти двое начинали ссориться только увидев друг друга. Дело с наркотиками решено, и вы снова принялись за старое?

Я не мог этого допустить. Я быстро выдернул руку и спросил Чон Са Ёна.

- Кхм, Мастер Чон Са Ён. Что происходит?

Чон Са Ён повернулся ко мне и произнес сдавленным голосом:

- Прежде чем придут продюсеры, нужно обсудить поездку в Америку. Все остальные уже собрались в зале заседаний, так что следуйте за мной.

- Да? Насчет поездки в Америку... Минутку.

Чон Са Ён не стал слушать мой ответ и повернулся всем телом. Я был очень обеспокоен странным чувством.

- Ха Тхе Хон-ши, давай поедем вместе. Раз уж ты решил поехать в Америку, то, похоже, нет ничего плохого в том, чтобы пойти и тебе.

Ха Тхе Хон, который с неприязнью смотрел в спину Чон Са Ёна, шедшему впереди, кивнул в ответ на мои слова.

Когда мы поспешно последовали за Чон Са Ёном в конференц-зал, все уже сидели по местам, кроме меня, Ха Тхе Хона и Мин А Рин.

Пак Гён Хо, который увидел меня, когда я открывал дверь конференц-зала, коротко свистнул и спросил.

- О, Хан И Гёль. И Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Целительница Мин А Рин все еще там?

- Операция Чой Га Ён-ши еще не закончена. Она придет позже.

- Вот как. Тогда лучше передай ей все, что она пропустит.

- Конечно.

Я подошел к Ким У Джину и сел рядом. Ким У Джин, который не мог отвести от меня глаз с тех пор, как я вошел в конференц-зал, оживился. Справа от меня сел Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён заговорил, когда убедился, что мы с Ха Тхе Хоном уже уселись.

- Я узнал новости от Рохеона. Заместитель Мастера Ха Тхе Хон тоже отправился в Америку, так что всего поедут восемь человек.

- Восемь...

Участники совещания, включая Мин А Рин. Я внимательно оглядел конференц-зал и понял намерение Чон Са Ёна.

«Ты не хочешь, чтобы другие люди были еще больше вовлечены в дело Культа Праус?»

Я прислушался к тому, что говорил Чон Са Ён, и это заставило меня задуматься.

- Мы получили положительный ответ от Афины, так что наша поездка в Америку подтверждена. Чтобы отбыть как можно быстрее, мы вносим различные коррективы, поэтому обязательно завершите подготовку заранее.

Глава 224

- Разве дата отъезда еще не назначена?

- Я дам знать, когда Афина согласует расписание.

Чон Са Ён спокойно ответил на мой вопрос, даже не взглянув на меня. Я нахмурился, наблюдая за этим действием.

«Что-то… Не так?»

Почему он себя так ведет? Возможно, мне стоит позже отдельно поговорить с Чон Са Ёном.

- Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Если вы собираетесь сопровождать нас в Америку, решите все необходимые проблемы в Рохеоне.

- Конечно.

- Когда мы приедем в Америку, о проживании позаботится Афина.

Пак Гён Хо кивнул в ответ на последовавшее объяснение.

- Я уверен, что в Гильдии Афины безопаснее всего.

- Верно. Но мы не можем задерживаться там надолго, поэтому нужно как можно скорее найти информацию о Культе Праус.

Поскольку Мастер Чон Са Ён и Заместитель Мастера Ха Тхе Хон покидали Корею, было очевидно, что по прошествии недели произойдет много сложных событий.

В худшем случае, в Корею вернутся только Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, а остальные столкнутся с Культом Праус.

«Прежде чем это произойдет, мы должны раздобыть несколько полезных подсказок.»

Если бы Чон Са Ён и Ха Тхе Хон SS ранга отсутствовали, Культ Праус перешел бы в наступление… Так победить будет нелегко. Это беспокоило меня больше всего.

- Поездка в Америку подтверждена, так что подготовьтесь заранее. Точное расписание будет сообщено через У Со Хёка, как только будет принято решение.

- Хорошо.

Как только Чон Са Ён закончил говорить, У Со Хёк достал свой телефон из кармана костюма.

- Мне позвонила целительница Мин А Рин. Операция прошла без каких-либо проблем.

Слава Богу. Я почувствовал некоторое облегчение от хороших новостей.

Теперь только осталось решить все с противоядием. Услышав слова У Со Хёка, Чон Са Ён отдал приказ.

- Свяжитесь с семьей Чой Га Ён и отправьте им сообщение, чтобы они могли встретиться завтра.

- Да.

- Тогда мы сделаем перерыв и встретимся снова на следующем собрании.

Чон Са Ён встал со своего места без каких-либо сожалений. Я не знал, что все так закончится, но запоздало заметил появление Чон Са Ёна на пути к двери конференц-зала.

- Подождите минутку, Мастер Чон Са Ён!

Несмотря на мой оклик, Чон Са Ён не остановился и покинул конференц-зал. Из-за этого вопиющего пренебрежения чувство неловкости, которое я испытывал раньше, усилилось.

«Что за?»

Пока я хмурился от своих запутанных мыслей, Ким У Джин, сидевший рядом со мной, обеспокоенно посмотрел на меня.

- Хан И Гёль, что такое?

- ...нет. Ничего.

И все же, это был не первый раз, когда меня так открыто игнорировали. Я сжал кулак.

Я действительно не знаю. Конечно, это был не первый случай, когда Чон Са Ён вел себя неподобающим образом, но…

Мне отчаянно нужна книга о прошлом Чон Са Ёна, которую Элохим принес бы прямо сейчас. Смогу ли я немного лучше понять Чон Са Ёна, прочитав ее?

«У него тяжелый характер…»

А я только успел подумать, что немного узнал его.

- Ха...

Я ничего не понимаю.

* * *

- Да, вот противоядие.

Люзель достала из сумки с инвентарем маленькую бутылочку. В бутылочке, длиной примерно с мизинец, была бледно-фиолетовая жидкость.

- И вот рецепт.

Я просмотрел содержимое записки, которою заполучил с помощью способности ветра, а затем посмотрел на флакон, который Лузель поставила на стол в конференц-зале.

Кровь Хеланда, порошок из крыльев мотылька Луцекты, жидкость из организма Перосета…

- Все ингредиенты из монстров?

- Верно. За исключением одного или двух, но поскольку все довольно просто достать, с дублированием антидота проблем быть не должно.

Понятно. Я поднял бутылку и бумагу ветром и отправил их Чон Са Ёну.

- Спасибо за подробное объяснение.

Люк, который тихо сидел рядом с Лузель, заговорил:

- Э-это было возможно, потому что сам по себе препарат не был очень сложным в производстве.

- Правда?

- Да. В нем содержались только биологические жидкости, вызывающие боль и галлюцинации, такие как яд скорпиона селтокс и ядовитый гриб террацин.

Люк объяснил с огоньком в глазах уверенным тоном, не похожим на тот, что был только что. Он все еще был уверен в себе, когда речь шла только о том, что ему нравилось.

- Понимаю. По словам Люка, наркотики действительно опасны.

Когда я сложил руки и отреагировал соответствующим образом, напряженные плечи Люка расслабились. Казалось, что ему стало комфортнее.

- …

Взгляд Ким У Джина, который сидел рядом со мной и попеременно смотрел то на меня, то на Люка, стал острее.

Он опять за свое. Такое случалось, когда он сталкивался с незнакомцем, поэтому я положил свою руку на тыльную сторону ладони Ким У Джина под столом и слегка похлопал его пару раз.

- Спасибо вам за противоядие. Мы передадим его в Штаб-квартиру как можно скорее и продублируем. И я сообщу, что это вы разработали антидот.

Когда Чон Са Ён положил бумагу с рецептом в свой инвентарь и сказал об этом, Люзель пришла в восторг.

- Ох, если вы это сделаете, мы будем благодарны.

Продюсеры получают больше заказов, если они становятся популярнее. Было бы очень полезно, если бы имена Лузель и Люка были добавлены к антидоту, который распространился бы по всей стране.

- Крылья, прикрепленные к спине Чой Га Ён-ши, были удалены без каких-либо проблем. Мы заберем крылья и избавимся от них, как вы сказали.

Мин А Рин также внесла свой вклад в объяснение.

- Что касается раны на спине, то мы с Ха Сок-ши работали вместе, чтобы обработать ее аккуратно, без единого шрама, так что, я думаю, вам не стоит беспокоиться о том, что информация о ней просочится в прессу.

Кроме того, Мин А Рин была сообразительной. Она даже подумала об этом в таком ключе.

- Спасибо всем за вашу тяжелую работу. Не только за противоядие, но и за операцию Чой Га Ён-ши. Благодаря вам мы сэкономили много времени.

- Я рада, что мы оказались полезными.

На мою благодарность Люзель ответила приятной улыбкой.

«Похоже, что проблема с наркотиками теперь отчасти решена.»

Противоядие, приготовленное Люзель и Люком, будет доставлено пострадавшим под наблюдением Чхве Ми Джин. Теперь, когда Доктор уехал из Кореи в Америку, не было никакой возможности произвести новый наркотик.

«Поскольку все решено, я могу ехать в Америку со спокойной душой.»

Конечно, даже после поездки в Америку оставалось еще много дел. И все же я считал, что это большое преимущество - иметь возможность уехать из страны после всего, что произошло.

- Мастер, можно вас на секунду?

Собрание уже подходило к концу. Один из работников постучал в дверь конференц-зала и позвал Чон Са Ёна.

- Я схожу.

Вместо Чон Са Ёна встал У Со Хёк и последовал за работником из конференц-зала. Через прозрачное стекло было видно, как мужчина подошел вплотную к У Со Хёку и что-то сказал.

«...что?»

Наблюдая за этим, я нахмурил брови от внезапного зловещего ощущения. Мирная атмосфера, которая только что царила в конференц-зале, была нарушена в одно мгновение.

- …

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые почувствовали что-то похожее, тоже посуровели и посмотрели на У Со Хёка. Я не ошибся, ведь два человека SS ранга, которые были особенно чувствительны к такого рода вещам, одновременно проявили одинаковую реакцию.

Услышав слова работника, У Со Хёк кивнул головой с редким для него хмурым выражением на лице.

Убедившись, что мужчина закончил говорить, У Со Хёк вернулся в конференц-зал.

- Мастер. Похоже, на этом совещание должно закончиться.

- Что происходит?

- Кан Чхоль У мертв.

Кан Чхоль У? Я сразу подумал о причастном к этому человеке. Пак Гён Хо, которому пришла в голову та же мысль, удивленно открыл рот.

- Разве Кан Чхоль У не отец Кан Сын Гона?

- Верно.

Как только У Со Хёк закончил говорить, Ха Тхе Хон встал с вибрирующим телефоном. Это был звонок от Ли Джу Ха.

У Со Хёк, который наблюдал, как Ха Тхе Хон покидает конференц-зал, чтобы поговорить по телефону, продолжил прерванное объяснение.

- Это не простая смерть.

- Тогда...

- Штаб-квартира сообщила, что он был убит.

Чон Са Ён, который спокойно выслушал У Со Хёка, прикоснулся к губам.

- Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, должно быть, тоже уже слышал эту новость.

- Было подтверждено, что Реквием и Рохеон, а также другие гильдии были проинформированы.

Штаб-квартира собрала высокопоставленных чиновников и лидеров гильдий. Тогда стало ясно, что они имели в виду.

«Его убил талантливый человек?»

Я был уверен, что на месте происшествия останутся следы способностей, использованных преступником. Может ли быть так, что это тоже дело рук Культа Прауса?

- Боже мой, статья уже опубликована.

Мин А Рин, которая проверяла новости через свой телефон, удивленно воскликнула. Умер известный политик, так что это было понятно.

- Я немедленно поеду туда.

Чон Са Ён коротко вздохнул, застегнул пиджак и встал. Я тоже хотел пойти, если бы мог, но у меня не было оснований вмешиваться.

Чон Са Ён и У Со Хёк выбежали из зала. Ха Тхе Хон, который вышел после того, как ему позвонили, вероятно, отправился прямиком на место преступления.

- Хм, я собиралась выпить пива, но теперь у меня нет настроения. А Целитель До Ха Сок ждал этого с нетерпением.

Люзель, которая смотрела на пустой конференц-зал, озадаченно почесала затылок. Я неловко улыбнулся и успокоил ее.

- Да, прискорбно. Давай выпьем в следующий раз, когда у нас будет такая возможность.

- Хорошо. Я тоже не хочу пить в такой ситуации.

После спокойного ответа Люзель встала со своего места.

- Мы пойдем. Если возникнут какие-либо проблемы с антидотом, пожалуйста, свяжитесь с нами. Люк, пойдем.

Попрощавшись, Лузель и Люк покинули конференц-зал. Мин А Рин осторожно заговорила.

- Я немного волнуюсь. Убийство... Более того, подозрительно, что в нем замешаны талантливые люди.

Пак Гён Хо также поддержал слова Мин А Рин.

- Кан Чхоль У был очень осторожен в отношении своей безопасности. Что-то здесь не так.

- Это ненормально, что Штаб-квартира, которая еще не была должным образом восстановлена, снова выходит на арену и собирает мастеров.

Слушая Квон Чон Хана, я подумал о Чон Са Ёне и Ха Тхе Хоне, которые отправились на место преступления.

«Надеюсь, ничего плохого не случится.»

Глава 225

Полицейские машины, машины скорой помощи и репортеры уже были перед домом Кан Чхоль У. Когда Чон Са Ён и Ха Тхе Хон прибыли, обслуживающий персонал администрации провел их внутрь.

- Тхе Хон-а.

Ли Джу Ха, которая пришла раньше Ха Тхе Хона, оглянулась. Рядом с ней стояли Хон Си А и Ким На Юль, Заместитель Мастера Гильдии Джайна.

- Хм? Что происходит? Вы были вместе?

Когда Чон Са Ён и Ха Тхе Хон вошли бок о бок, Хон Си А изобразила удивление. Чон Са Ён, проигнорировав вопрос, оглядел захламленный дом.

- Где Чхве Ми Джин?

- Я здесь.

Чхве Ми Джин, которая вышла с персоналом из задней комнаты с усталым лицом, заправила свои короткие волосы за ухо и сказала.

- Все, должно быть, были заняты, я прошу прощения, что позвала вас в такую даль. Но на нас оказывалось сильное давление сверху, и у нас не было другого выбора.

Давление. Когда высокопоставленные чиновники узнали, что политик был зверски убит, они, должно быть, обратились в Штаб-квартиру, чтобы поймать преступника. Это очевидно.

Хон Си А ответила:

- Как бы мы ни были заняты, в Штаб-квартире тоже накопилось дел? Что с ним? Такое неожиданное убийство.

- Было бы быстрее объяснить все лично. Пожалуйста, подойдите сюда.

Чхве Ми Джин направилась в большой кабинет на втором этаже. Отвратительный запах крови уже пропитал кабинет изнутри.

- Агх, просто потрясающе.

Ким На Юль почувствовала отвращение, когда увидела мертвое тело Кан Чхоль У, лежащее на полу под книжной полкой. Чон Са Ён, который медленно осмотрел тело, нахмурился

- Это...

Не только Чон Са Ён, но и те, кто видел много трупов, в том числе и во вратах, сразу заметили нечто странное. Ли Джу Ха, смотревшая на тело с серьезным выражением лица, тихо открыла рот.

- Какой же силой они обладали, чтобы придать его телу такой вид? Честно говоря, если это не талантливый человек...

- Думаю, на него напал монстр.

Хон Си А продолжила фразу, которую начала Ли Джу Ха. Ха Тхе Хон молча согласился с мнением Хон Си А.

Состояние тела было ужасным. Плоть по всему телу была разорвана от ударов чем-то толстым и острым, а на лице, груди и бедрах виднелись явные следы от клыков гигантского зверя.

Чон Са Ён скрестил руки на груди и медленно наклонил голову.

«...похоже, что он излил свой гнев на Кан Чхоль У.»

Во многих отношениях это был необычный случай. Может быть, это тоже дело рук Культа Прауса?

- Я подумала о том же, но от монстра не осталось и следа.

Чхве Ми Джин передала документы, которые держала в руках, Чон Са Ёну. Чон Са Ён быстро пролистал бумаги и передал их Ли Джу Ха.

- Конечно, это так.

Поблизости не было обнаружено никакой энергии монстра. Прежде всего, монстр был достаточно большим, чтобы оставить такой большой шрам, и если это так, люди вокруг заметили бы что-то еще до того, как вломиться внутрь.

- Хм, как все запутанно. Судя по документам, это сделал не монстр.

Когда Хон Си А прочитала документ и склонила голову набок, Ким На Юль, сидевшая рядом с ней, обеспокоенно спросила:

- Возможно ли, что у подозреваемого есть способность трансформировать свое тело?

- Ну, такая возможность есть. Что несомненно, так это то, что специалистам в области криминалистики нужно как можно быстрее прибыть на место происшествия.

- Они уже здесь. Результаты еще не опубликованы...

Чхве Ми Джин, которая на мгновение потерла обведенные темными кругами глаза, ответила усталым голосом.

- Даже не знаю, что теперь ожидать от перепуганного начальства.

Это означало, что кто-то, обладающий способностями, похожими на способности преступника, может быть принудительно вызван для расследования, и гильдия, защищающая такого человека, может оказаться в невыгодном положении.

- Чертовы политики. Только когда возникает подобная проблема, они начинают шевелиться, ха.

Хон Си А, которая сразу поняла, что все это значит, без каких-либо дополнительных объяснений, выплюнула ругательства и сурово посмотрела на обслуживающий персонал.

Первоначально Штаб-квартира в какой-то степени служила щитом, координируя действия между гильдиями, но теперь, когда здание обрушилось и в результате террористической атаки погибло много людей, это было трудно делать.

«Слишком многое было потеряно из-за одной атаки Культа Праус».

Они были заняты восстановлением Штаб-квартиры, но им приходится выполнять политические поручения. Чхве Ми Джин проглотила гнев и закусила губу.

Чон Са Ён, который спокойно стоял и смотрел на Чхве Ми Джин, повернул голову и еще раз осмотрел тело. Фигура Чон Са Ёна слабо отражалась в темно-красной крови, растекшейся лужицей по полу кабинета.

«...Я что-то упускаю.»

Это тревожное чувство, которое он испытывал и раньше. Чон Са Ён вспомнил последние события, одно за другим.

В Зоне D45 появились новые врата. Там впервые произошел взрыв, вызванный нападением Абель. Вскоре после этого произошло второе нападение на Штаб-квартиру.

[Не нужно так пугающе смотреть. На этот раз я не собираюсь драться.]

Встреча с Самаэлем была такой же ясной, как вчера. Чон Са Ён, вспоминающий Самаэля, пожимающего плечами и сбрасывающего грязные перчатки, вскоре кое-что о нем понял.

[Мой добрый брат всегда не доверял мне. Как грустно.]

Прежде всего, с какой целью Культ Праус уничтожил Штаб-квартиру?

Чтобы как можно громче заявить о своем существовании миру и облегчить распространение наркотиков.

«Тогда...»

По спине пробежали мурашки. Именно в этот момент Чон Са Ён слегка побледнел и издал тихий дрожащий вздох.

- Руководитель Центра, специалист по судебной экспертизе прислал результаты.

Сотрудники Штаб-квартиры подбежали и передали документы Чхве Ми Джин. Чхве Ми Джин, которая немедленно приняла и прочитала содержание, нахмурилась.

- Что за, как это...

- Руководитель Чхве Ми Джин? В чем дело?

- Были получены результаты идентификации отпечатков пальцев, но… Это...

- Есть ли подозреваемые?

- Это...

Чхве Ми Джин, которая не решалась ответить на вопрос Хон Си А, вскоре понизила голос и сказала:

- Талантливый Кан Сын Гон.

- Что?

- Найдены отпечатки пальцев Кан Сын Гона.

Это было именно то имя, которое ожидал услышать Чон Са Ён.

* * *

Прошло три часа с тех пор, как Чон Са Ён и Ха Тхе Хон отправились в дом Кан Чхоль У. Пока я смотрел в окно, ожидая Чон Са Ёна, что еще не вернулся, до меня донесся сладкий запах.

Пиииик!

Лис, который свернулся калачиком рядом со мной, поднял голову и запищал.

- Хан И Гёль, выпей это.

Ким У Джин протянул мне кружку с шоколадным молоком. Когда солнце село, я отвел взгляд от неба, залитого алым светом, и взял кружку.

- Спасибо.

- Помойся и хорошенько отдохни, почему ты все еще на ногах?

- Чуть позже. Мне еще нужно поработать.

В этот момент завибрировал телефон, который я оставил рядом с собой. Это был звонок от У Со Хёка.

- Да, У Со Хёк-ши.

[Мастер вернулся.]

Я попросил У Со Хёка связаться со мной, как только вернется Чон Са Ён.

«Честно говоря, я не ожидал, что он меня послушается...»

Учитывая личность У Со Хёка, я думал, что он откажется рассказывать что-то о Чон Са Ёне тайно, так что это было неожиданно. Что ж… Мне не по себе.

- Если ты скажешь мне, где он, я сам найду его.

[...Хан И Гёль-ши. Прости, но как насчет того, чтобы встретиться с ним позже?]

- Что не так?

[Мастер не в лучшем состоянии. Даже если вы встретитесь сейчас, разговор может не сложиться.]

Не в лучшем состоянии? Услышав слова У Со Хёка, я вспомнил фотографию Чон Са Ёна, которую видел сегодня.

«Он выглядел расстроенным на предыдущей встрече.»

Казалось, что в доме Кан Чхоль У произошло что-то еще.

- Если действительно есть проблема, нам следует чаще встречаться.

[…]

- Все в порядке, поэтому, пожалуйста. Мастер Чон Са Ён, где он?

Когда его снова спросили твердым голосом, У Со Хёк ответил коротким вздохом.

[Он поднялся в сад на крыше.]

- Спасибо, У Со Хёк-ши.

Закончив разговор, я направился прямиком к окну в гостиной. Ким У Джин, последовавший за мной, спросил с обеспокоенным выражением лица.

- Не лучше ли было бы просто встретиться завтра?

Ким У Джин взял меня за руку, но я покачал головой.

- Я выпью шоколадного молока, когда вернусь. Увидимся позже.

Когда я использовал свою энергию, чтобы создать ветер, мое тело взлетело. Я поднялся на вершину здания гильдии, и мне открылась широкая крыша с садом.

Чон Са Ён стоял у перил крыши, солнце полностью село.

Темные волосы слегка развевались на ветру. Чон Са Ён с бесстрастным лицом, погруженным в раздумья, смотрел вдаль, на небо. Что-то блеснуло у него в руках.

«Сигарета?»

Со времени нашей первой встречи я только второй раз видел, как Чон Са Ён курит, для меня это было в новинку.

Что заставило тебя закурить? Как и ожидалось, что-то случилось.

Я уменьшил силу ветра и быстро спустился вниз. Когда я встал на перила, взгляд Чон Са Ёна, только что сунувшего сигарету в рот, обратился на меня.

- ...Хан И Гёль?

- Ох.

Чон Са Ён, который обычно всегда чувствовал мое присутствие, был в таком ошеломленном состоянии... Только не говорите мне, что он заболел или что-то в этом роде?

- Чон Са Ён. Ты в порядке?

Наблюдая за Чон Са Ёном, который никак не мог прийти в себя, я вспомнил тот момент, когда встретил его во сне. Совсем как сейчас.

«Тогда Зона D45 и Штаб-квартира подверглись нападению со стороны Культа Праус.»

Я был обеспокоен. Чон Са Ён улыбнулся и положил сигарету обратно, спокойно ответив на мой вопрос.

- Не понимаю, о чем ты вдруг говоришь.

- Можешь покурить, если хочешь.

- Все в порядке. Что хотел сказать?

Он ничего не расскажет мне, даже если умрет.

Подавив нарастающее раздражение, я изложил свою первоначальную цель.

- Ты доставил противоядие? Что случилось с Кан Чхоль У?

- Антидот у Чхве Ми Джин. И я заметил, что с телом Кан Чхоль У что-то не так.

- Верно. И странно, что убили его сейчас.

Когда я сел на перила и заговорил, Чон Са Ён медленно моргнул и сказал:

- Несомненно, его убили. Шрамы, оставшиеся на трупе, похожи на следы укусов монстра.

Нельзя сказать, что от монстров погибали только во вратах. Были монстры, которые избежали взрыва врат и с которыми невозможно было справиться.

Но умереть от подобных монстров могли простые люди без охраны. Кан Чхоль У же никак не мог умереть так легко.

- На рельефе, который Кан Чхоль У сделал в своем кабинете прямо перед смертью, обнаружены отпечатки пальцев Кан Сын Гона.

- Кан Сын Гона? Тот, кого забрали при нападении на Штаб-квартиру?

- Да. На рельефе остались отпечатки пальцев только Кан Чхоль У и Кан Сын Гона.

Если это правда, значит ли это, что Кан Сын Гон убил отца собственными руками? Кан Сын Гон потерял бы все свои способности из-за взрыва, но как…

Пока я подумал об этом, у меня похолодел затылок. Следы от монстра на теле Кан Чхоль У; Кан Сын Гон, похищенный Культом Праус; крылья монстра, прикрепленные к спине Чой Га Ён.

«Он сделал из Кан Сын Гона монстра.»

Глава 226

- Где Талантливый Кан Сын Гон?

- Исчез. Вероятно, использовал предметы, чтобы выбраться.

Хах. Если это так, то руководству будет трудно его найти.

- Он уехал в Америку?

- Хм. Вероятность этого высока, но также возможно, что это и не так.

Я вспомнил, как в последний раз видел Кан Сын Гона. Они разрушили Штаб-квартиру, и он попал в руки Самаэля.

«В то время я недоумевал, зачем ему понадобился Кан Сын Гон.»

В конце концов, Культ Праус был нацелен как на Штаб-квартиру, так и на Кан Сын Гона.

[Даже если он не может использовать свои способности, у него тело S ранга, так что его можно использовать.]

Вот что означали слова Элохима. Его тело смогли соединить с телом монстра, причем достаточно сильным, чтобы он смог убивать людей.

- Если подобный инцидент повторится, то все станет только сложнее. Мы должны поехать в Америку как можно скорее.

- Мы ничего не можем сделать. У меня нет другого выбора, кроме как поручить эту задачу Чхве Ми Джин и Мастеру Ли Джу Ха и вернуться как можно скорее.

«Но оставлять только одного или двух человек небезопасно.»

Я задумался и посмотрел на него.

Перила крыши, на которых я сидел, были довольно высокими, так что мне открывался прекрасный вид на Чон Са Ёна. Желтый свет, заливавший весь сад, освещал его лицо.

- И что?

- …

- У тебя из-за этого плохое настроение?

Чон Са Ён, который спокойно выдержал мой взгляд, слегка наклонил голову.

- Ты спрашивал меня, все ли со мной в порядке… Как думаешь, почему я в плохом настроении?

- Есть о чем подумать?

Я указал на карман пиджака, в котором лежала пачка сигарет.

- Ты даже принес сигареты.

- Это ничего не значит. Раньше я курил.

- Знаю. Я видел.

Я вспомнил свою первую встречу с Чон Са Ёном. Теперь, когда я подумал об этом, я смог понять, почему он так относился к Хан И Гёлю.

«В то время я и представить себе не мог, что все так закончится.»

Словно подумав о том же, что и я, Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ.

- Кажется, ты до сих пор помнишь тот день.

- Конечно. Это был первый...

Первый день, когда я оказался здесь.

Я собирался сказать это, но внезапно опомнился.

«Боже.»

Чон Са Ён знал, что я не настоящий Хан И Гёль, поэтому я почувствовал облегчение, сам того не осознавая. Я чуть не совершил ошибку.

- ...хм, в любом случае, это не имеет большого значения?

Когда я заговорил несколько неестественно, Чон Са Ён ответил с понимающим выражением лица.

- Да.

Он плохо выглядел даже во время встречи. Пока я раздумывал, стоит ли мне спросить об этом, Чон Са Ён заговорил первым.

- Как странно. Ты задаешь один и тот же вопрос снова и снова.

- Ну... Такое тоже случается.

- Ты волновался?

Вопрос был задан легко, как шутка. Посмотрев некоторое время на улыбающееся лицо Чон Са Ёна, я спокойно ответил.

- Волновался.

Честно говоря, я волновался, что что-то не так… Так что это правда.

- Как можно не волноваться, когда все так очевидно?

- …

- Ты стал таким чувствительным после инцидента с наркотиками.

Непредсказуемые события были основным источником беспокойства для Чон Са Ёна, застрявшего во временной петле.

«Возможно, это последний раз, так что он будет нервничать еще больше.»

К счастью, дело о наркотиках было раскрыто, но убийство Кан Чхоль У неизбежно вызвало раздражение. Это не та проблема, которую можно решить сразу.

- Ты в порядке?

- …

Когда я спросил в последний раз, Чон Са Ён, который стоял неподвижно, горько улыбнулся и медленно опустил голову. Затем он уткнулся лицом в мое плечо и обнял меня за талию.

- ...Чон Са Ён.

Я вздохнул и обнял Чон Са Ёна в ответ. Запах горечи и холода чувствовался слабо.

Чон Са Ён, стоявший под ночным небом, выглядел особенно одиноким. В его жестах чувствовалась грусть, которая передалась мне, и я не хотел на него давить.

«Как бы тяжело ему ни было, он никогда не выражал этого вслух… На этот раз, должно быть, он испытал сильный стресс.»

Я легонько похлопал его по спине. Это был неуклюжий жест, но Чон Са Ён спокойно принял его.

* * *

Откуда-то донесся аромат цветов. Я открыл глаза и тупо уставился на поле цветов, раскинувшееся передо мной.

«Это...?»

Как я здесь оказался? Я ломал голову, потому что не мог понять, что произошло, но тут я услышал голос, зовущий меня.

- Се Хён-а.

Тихий голос, полный доброты. Когда я повернул голову, то увидел его.

- Эл!

- Давно не виделись.

Элохим подошел и нежно коснулся моей щеки своей большой рукой. Именно тогда я понял, что это сон.

После встречи с Чон Са Ёном и возвращения в комнату… Я устал после игры с Ким У Джином, поэтому лег спать пораньше.

Неужели Элохим явился мне во сне?

Элохим, который ждал, пока я соберусь с мыслями, заговорил.

- Прости, что так неожиданно навестил тебя.

- Нет, не нужно извиняться.

- В Америке ты будешь занят, поэтому я решил увидеться сейчас.

Поняв, что он пришел мне что-то сказать, я обеспокоенно спросил.

- Что-то случилось?

- Ничего не случилось.

- Да?

- Ты усердно работал, Се Хён-а.

Усердно работал? Пока я был сбит с толку, Элохим коротко вздохнул.

- Я про дело с наркотиками.

- Аа.

Ах, это. Может быть, из-за того, что это сон, соображал я плохо.

- Ничего такого. - Ответил я, потирая затылок.

- Я видел, как вы сделали противоядие.

Казалось, он наблюдал за происходящим от начала до конца.

- Ты видел, как убили Кан Чхоль У?

-Да. Чон Са Ён, я увидел через этого ребенка.

- Я слышал, что были обнаружены отпечатки пальцев Кан Сын Гона… Трудно ли будет выяснить, что произошло до того, как Кан Чхоль У умер?

Элохим покачал головой и объяснил.

- Невозможно увидеть прошлое умершего без записей.

- Вот так? Это плохо.

- Человек по имени Кан Сын Гон не показывался должным образом с тех пор, как его забрал Культ… Похоже, у него с ними хорошие отношения.

- Тогда весьма вероятно, что Кан Сын Гон был убийцей Кан Чхоль У.

Пока мы будем в Америке, других жертв возникнуть не должно. Но мы даже не можем отследить его местоположение… Ситуация стала очень неприятной.

- Не будь слишком придирчив. Не похоже, что нам стоит слишком беспокоиться о смерти человека по имени Кан Чхоль У.

- Прости?

- Он убил его не потому, что у него был план, но, похоже, он выплескивал свой гнев. Конечно, это не точно.

Гнев? Ты говоришь, что это не имело никакого отношения к Культу Праус?

Элохим, который мог читать мои мысли, не спрашивая, кивнул.

- Судя по тому, что я видел раньше, у Кан Сын Гона и Кан Чхоль У были не очень хорошие отношения.

- Ты хочешь сказать, что он убил представителя Кан Чхоль У по своему желанию и его никто не контролировал?

- Есть вероятность. Следы, оставленные на теле мертвого человека, были грубыми.

Грубыми… Элохим продолжил объяснять.

- Се Хён-а, я знаю, что тебя похитил человек по имени Кан Сын Гон.

- Верно.

- Подумай о том, как это было.

Эти слова напомнили мне об инциденте в Каннаме. Кан Сын Гон, который похитил меня, выглядел очень встревоженным и даже не мог должным образом контролировать свои эмоции, поэтому он изливал на меня гнев. Абель назвал это состояние «побочным эффектом».

- Если бы Кан Сын Гон подвергся воздействию ментальной способности, следы, оставленные на теле, были бы еще более жестокими. Поэтому я решил, что на то была какая-то причина.

Если он убил его потому, что хотел этого, то, похоже, отношения между ними были действительно плохими, как и сказал Элохим.

«Действительно, у родителей и детей не всегда хорошие отношения.»

Если бы Кан Сын Гон был рационален и не подвергся нападению со стороны Самаэля… Я не знал, стоит ли мне рассматривать эту ситуацию как лучшую. Это может быть гораздо опаснее.

- Боже, ты снова слишком много беспокоишься.

Элохим нежно провел кончиками пальцев по моему лбу. Наверное, я нахмурился, сам того не осознавая.

- Ты не можешь спасти всех. Я понимаю твое сердце, но… Я думаю, было бы лучше оставить неопределенность в стороне и отправиться в Америку, где есть точные подсказки.

- ...правда? Хорошо.

- Вообще, я не хочу отправлять тебя в Америку, но… Я ничего не могу поделать.

Элохим состроил сложную гримасу.

- В Америке царит очень плохая атмосфера. Я уверен, что вовлеченные в это люди что-то там планируют.

- Что бы они ни делали, мы их остановим.

- ...

Элохим также дал мне полезную информацию, так что единственное, что оставалось сделать сейчас, - это как можно скорее отправиться в Америку и убедиться во всем самому.

Элохим, который смотрел на меня сверху вниз, не говоря ни слова, нежно схватил меня за запястье. В отличие от Чон Са Ёна, от его рук исходил аромат лилий.

- Пожалуйста, береги себя, Се Хён-а.

Я был немного смущен его словами.

- Да. Я буду внимателен.

- Элаха тоже очень волновался.

- Элаха?

Этот человек беспокоился обо мне? Когда я удивленно задал этот вопрос, Элохим издал негромкий смешок, как будто все понял.

- Конечно, конечно. Элаха всегда наблюдал за тобой и очень волновался из-за дела с наркотиками.

- Ха-ха...

По какой-то причине я не думал, что он наблюдал за мной. В любом случае, это было приятно.

- Спасибо.

- Я буду продолжать наблюдать за тобой.

Я удобно положил голову на плечо Элохима, закрыл глаза, и чистый белый свет постепенно объял все пространство. Сон подходил к концу.

- До скорой встречи, Се Хён-а.

После последнего прощания все вокруг погрузилось в белый свет. Почувствовав это, я кое о чем вспомнил.

«Я забыл спросить, можно ли Лису сладкое…»

Глава 227

Дата отъезда в Америку была назначена через неделю. Кроме того, я также смог услышать удивительную новость от У Со Хёка.

- Мы не полетим самолетом?

- Мы попадем в Вашингтон с помощью пространственной машины.

После краткого объяснения У Со Хёк протянул мне один из документов. Мин А Рин, Ким У Джин и Квон Чон Хан столпились позади меня.

Пии!

Лис, который перепрыгнул через мое бедро, взглянул на документ и наклонил голову. Ты умеешь читать?

- JS? Это какая-то компания?

- Если быть точным, это компания, предоставляющая услуги по перемещению по всему миру. Я знаю, что Хан И Гёль-ши однажды уже перемещался в пространстве, верно?

- Ах.

Эти слова напомнили мне о вратах острова Голупдо в Инчхоне. Когда я вышел из врат, то смог переместиться сразу в Инчхон.

- Да. Будет то же самое?

- Только масштабнее.

Расстояние было довольно большим. Когда я перевернул первую страницу документа, то увидел изображение гигантской машины и людей, которые ее обслуживали.

«Выглядит круто.»

Иметь возможность сразу отправиться в далекую Америку... Разве это не удивительно?

Квон Чон Хан, который молча просматривал документ у меня за спиной, сказал:

- Сначала представители JS сделали запрос. Они хотят, чтобы мы воспользовались их услугами. Очевидно, информация о нашем визите в Афину просочилась наружу?

- Ты прав. В любом случае, это официальное расписание, так что большой проблемы нет.

- Заместитель Мастера Рохеона также отправится с нами, так что, с точки зрения компании, если мы будем использовать их, это будет выгодно во многих отношениях.

- Мастер Чон Са Ён согласился?

Это было интересно, но безопасно ли это или нет - другой вопрос. Поскольку этой услугой пользовались во всем мире, это могло вызвать некоторое беспокойство.

- Да.

Услышав мой вопрос, У Со Хёк кивнул.

- Я слышал, что месяц назад президент ездил в Нью-Йорке с помощью этой компании.

- …

Следовательно… Он доверился компании, потому что президент пользовался ее услугами. Какой сумасшедший парень.

У Со Хёк, который посмотрел на меня мгновение, сказал спокойным голосом.

- Самое главное, что мы смогли перенести дату отъезда, так что я не думаю, что это плохо. Разве ты не хочешь отправиться в Америку как можно скорее?

- Прости? Ах, да. Конечно.

У Со Хёк поднялся с дивана с очень слабой улыбкой.

- Мне нужно поработать, так что я пойду. Ты можешь оставить документ себе, поэтому, пожалуйста, внимательно прочти его.

Я был загипнотизирован улыбкой У Со Хёка и даже не смог с ним попрощаться. Я тупо уставился на широкую спину У Со Хёка, который внезапно ушел, передав информацию, а Квон Чон Хан похлопал меня по плечу, как будто хотел разбудить.

- И все же, так намного удобнее. Чтобы добраться до Вашингтона, перелет занимает много времени, и нам пришлось бы пересаживаться.

- А мне жаль. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз летала за границу, так что я с нетерпением ждала этого момента. Я так хотела полетать на самолете.

Мин А Рин немного поворчала, как будто это было действительно досадно. Более того, мы же не отдыхать едем.

Пробежав глазами по последней странице документа, я положил его на стол и перевел взгляд на Ким У Джина, который молча смотрел на меня.

- Ким У Джин, это твоя первая поездка в Америку?

- Гм.

Ким У Джин медленно подошел ко мне и сел рядом.

- Я впервые еду за границу...

- Что? Правда?

- Я не могу позволить себе путешествовать.

Затем я вспомнил полуподвальную комнату Ким У Джина, которую видел раньше.

«Он живет в гильдии, как и я, но...»

Должно быть, ему было трудно путешествовать, не говоря уже о том, чтобы уехать за границу, поскольку он жил один в таком месте.

Я печально посмотрел на Ким У Джина. Его первая поездка за границу.…

- У Джин-ши, ты впервые едешь за границу. Это нормально! Это мой первый приезд в Вашингтон. Что насчет Чон Хана-ши?

- Я был в Вашингтоне пару раз.

- Вааа. Тогда Квон Чон Хан-ши побудет гидом? Я действительно хочу сходить в какой-нибудь музей.

- Конечно.

- …

Слушая взволнованный диалог Мин А Рин и Квон Чон Хана, я вздохнул. Мы же не отдыхать едем…

* * *

Время пролетело быстро, и настал день отъезда в Америку.

- Есть большая вероятность, что он не в Корее.

Кан Сын Гон, единственный подозреваемый в убийстве Кан Чхоль У, в итоге так и не был пойман. Я также согласился с беспристрастным суждением Чон Са Ёна.

- Не знаю, стоит ли мне называть это удачей.

Когда я тихо прошептал это, испытывая неловкость, Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ, глядя вперед.

- Нам ничего не поделать. Остальная работа возложена на Чхве Ми Джин и Мастера Рохеона.

В этот момент мы с Чон Са Ёном наблюдали, как машины одна за другой подъезжают к главным воротам здания гильдии. Чтобы попасть в Вашингтон, нам придется поехать в Чхонан, где установлена машина для перемещения.

Пии!

Лис, конечно, с нами. Однако, он не мог появиться в таком общественном месте, поэтому теперь использовал невидимость.

«Ха Тхе Хон сказал, что поедет отдельно, поэтому мы сможем увидеть его только после прибытия в Чхонан.»

Я посмотрел на яркое солнце. Погода была хорошая, и после того, как я хорошо отдохнул на прошлой неделе, мое физическое состояние было неплохим.

Пи, пии! Как и я, взволнованный Лис летал вокруг и безостановочно щебетал.

- Ты выглядишь счастливым.

- Возможно.

- Ты же не думаешь, что мы едем развлекаться?

- Я что, ребенок?

Мин А Рин и Ким У Джин были взволнованы больше меня. Мин А Рин, похоже, пришла к выводу, что это была развлекательная поездка, и Ким У Джин…

«Похоже, ему понравилось больше, чем я думал.»

Я вспомнил парня, который вчера упаковывал мой багаж. Было ясно, что он с нетерпением ждал поездки в Америку, учитывая, что у него было взволнованное выражение лица и то, что он говорил больше, чем обычно.

Я ничего не мог поделать. Если у нас останется время после работы, мы хотели бы совершить небольшую экскурсию по окрестностям. Было бы прекрасно.

- Скоро прибудут остальные.

Как только Чон Са Ён, который сверил время со своими наручными часами, закончил говорить, У Со Хёк, Пак Гён Хо и Ким У Джин вышли из центрального лифта.

- О, погода хорошая?

- Мастер. Это окончательная версия документа, о котором вы упомянули. Пожалуйста, ознакомьтесь с ним по ходу дела.

В отличие от Пак Гён Хо, который был одет в светло-голубую рубашку и держал в руке солнечные очки, У Со Хёк, одетый как обычно, вручил документы, которые он принес, Чон Са Ёну.

- Ким У Джин. Ты их поприветствовал?

- Гм.

Ким У Джин только что встретился с руководителем группы поддержки, к которой он принадлежал. Руководитель группы поддержки. Это он же был в новостях с Ким У Джином?

- Похоже, команда поддержки очень заботится о тебе.

- Ага.

- Ты с кем-нибудь сблизился?

- Нет. Мы не так уж близки друг с другом.

Видя, как Ким У Джин прямо отвечает на мои вопросы, мне снова стало грустно. Он был немного циничным ребенком, но, тем не менее, милым.

Жаль, что другие люди, похоже, этого не знали. Я утешал Ким У Джина, поглаживая его по плечу.

- Все в порядке, Ким У Джин. Можешь играть со мной.

- ...ун!

Ким У Джин, которого я нежно похлопал по руке, широко улыбнулся и энергично закивал головой. Эй… Тебе тоже нужны друзья.

Честно говоря, мы с тобой ровесники только внешне, но внутри я старомодный старик, поэтому не могу быть идеальным другом. И все же, когда я увидел радостного Ким У Джина, это тронуло меня до глубины души.

- Привет!

- Всем доброе утро.

Мин А Рин и Квон Чон Хан также прибыли без задержек. Несмотря на то, что это было официальное расписание, они оба были одеты в более легкую одежду, возможно, из-за того, что Чон Са Ён считал, что можно носить удобную одежду.

- Раз уж все собрались, поехали.

После того, как Чон Са Ён, увидев Мин А Рин и Квон Чон Хана, поманил их к себе, к нам подбежали служащие и начали загружать наш багаж в машины.

Поскольку было так много людей, нам пришлось разделиться на несколько машин. Подумав об этом, я вдруг вспомнил, что произошло, и потянул Чон Са Ёна за руку.

- Хм?

Чон Са Ён наклонился всем телом. Я спросил тихим голосом, приблизив губы к его уху, чтобы нас не услышали окружающие.

- Ты… Может, поедем вдвоем, как в прошлый раз?

- В прошлый раз?

- Когда мы ездили встречать Заместителя Мастера Хлою в аэропорт.

Очевидно, я вспомнил, что Ким У Джин и Квон Чон Хан ехали вместе, а У Со Хёк с Пак Гён Хо. После выхода из самолета в аэропорту все четверо были не в очень хорошем настроении.

Чон Са Ён, облизавший губы, как будто мой вопрос был неожиданным, ответил с забавным выражением лица.

- Хорошо. Это не имеет значения, не так ли?

Я нахмурился из-за его поддразнивания.

- Ты... В прошлый раз ты сделал это нарочно? Ты точно знаешь, что они не в хороших отношениях.

- Не понимаю, о чем ты говоришь.

Чон Са Ён открыл рот, пожимая плечами и изображая невинность.

- Если мы оба сядем в одну машину, не имеет значения, что случится с остальными.

- Конечно, это...

Когда я собирался ответить, я остановился на вопросе, который пришел мне в голову.

...подождите. Это странно. Почему для нас с Чон Са Ёном было естественно ехать вместе?

Когда я начал соображать, Чон Са Ён отдавал приказы другим.

- Лучше разделиться на две или три группы.

- Хорошо. Хан И Гёль, давай прокатимся со мной.

- Ха-Хан И Гёль-ши.

- И Гёль-ши!

- Хён.

Как только Чон Са Ён закончил говорить, Пак Гён Хо обнял меня сзади за плечи, а Ким У Джин, Мин А Рин и Квон Чон Хан по очереди прижались ко мне. Жарко же, что вы творите.

«Я бы предпочел просто поехать с Чон Са Ёном...»

Чон Са Ён заговорил, когда быстро вытащил меня из толпы.

- Хан И Гёль поедет со мной, так что сдавайтесь.

- Что? Вы такой злой, Мастер.

- И Гёль-ши…

- Хан И Гёль…

- Хён...

Пак Гён Хо, Мин А Рин, Ким У Джин и Квон Чон Хан смотрели на меня глазами брошенных щенков. Меня немного мучила совесть, но я спокойно покачал головой, потому что хотел добраться до Чхонана с комфортом.

- Мне нужно кое о чем поговорить с Мастером Чон Са Ёном, так что я поеду с ним.

Когда я наотрез отказался, Чон Са Ён широко улыбнулся, а у остальных слегка опустились плечи.

Даже невидимый Лис… издал печальный писк. Казалось, он хотел ехать с другими людьми, а не Чон Са Ёном SS ранга.

- Теперь, когда мы закончили, давайте поедем.

У Со Хёк, который спокойно наблюдал за этой нелепой детской ситуацией, посмотрел на время и тихо заговорил. Услышав это, я немного смутился.

Глава 228

После долгой поездки мы прибыли в филиал JS, расположенный рядом с Зоной G32 в Чхонане. Сотрудники, которые ждали, пока наша машина заедет на парковку, один за другим быстро подошли к нам, как только Чон Са Ён вышел из машины.

- Добро пожаловать, Мастер Реквиема. Мы вас ждали. Меня зовут Реймон, я генеральный менеджер филиала JS в Корее.

- Приятно познакомиться, Реймон.

Реймон, с рыжевато-каштановыми волосами и в очках, излучал прохладную, но утонченную атмосферу.

Реймон слегка улыбнулся мне, стоя рядом с Чон Са Ёном.

- Вы Талантливый Хан И Гёль? Для меня большая честь познакомиться с вами.

- Спасибо за теплый прием.

Пожав руки Чон Са Ёну и мне, Реймон проводил нас к лифту.

- Заместитель Мастера Рохеона прибыл первым и ждет вас. Мы сразу же вас проводим.

Мы все вошли в лифт и покинули парковку. Лифт, из-за прозрачной стеклянной стены которого было хорошо видно, что происходит снаружи, поднялся довольно высоко.

- Я выслушал то, что сказала Гильдия Афина. Все приготовления были сделаны так, чтобы не было задержек во времени. Заместитель Мастера Ха Тхе Хон наблюдал за всем процессом, так что сможете проверить все позже.

Лифт остановился на 30-м этаже. Внутренняя часть здания, открывшаяся за дверью, оказалась шире, чем я думал.

- Сюда, пожалуйста.

Следуя за Реймоном, мы пересекли коридор и вошли внутрь.

Прогуливаясь, я заметил, что здесь работает большое количество исследователей и сотрудников. Судя по энергии, которую я ощущал, все они были талантливыми людьми. Должно быть, они продюсеры.

«Помещения выглядят довольно хорошо. Конечно, ведь президент пользовался их услугами.»

Мин А Рин, которая, как и я, шла за Реймоном и оглядывалась по сторонам, понизила голос и прошептала:

- Здесь гораздо лучше, чем я ожидала. Если это так, то стоимость каждого перемещения в пространстве - совсем не шутка.

- Я тоже об этом подумал.

Предложение поступило от JS, поэтому мы могли воспользоваться порталом бесплатно.

У Со Хёк, который слушал нас с Мин А Рин, сказал:

- Я знаю, что чиновники и политики время от времени пользуются подобным. А за границей и то чаще.

- Если такие люди пользуются этим, стоимость, должно быть, довольно высока.

Обычные люди, вроде меня, даже не подозревали бы о существовании такого средства перемещения. И если бы я знал, я бы все равно не смог им воспользоваться.

Квон Чон Хан слегка пожал плечами и вмешался.

- Ну, это оправдывает стоимость технологии. Так легко и быстро оказаться за границей. Во сколько миллиардов обошлось создание машины?

Верно. Я мало что знал об этом, поэтому просто кивнул.

Когда мы дошли до конца коридора, автоматическая стеклянная дверь медленно открылась. Внутри помещения я увидел множество машин и исследователей, а в центре стояла огромная машина, которую я видел в последнем документе.

- Вау, действительно круто.

Потолок был очень высоким, а само помещение огромным, но все равно машина заполнила пости все пространство. Услышав искреннее восхищение Мин А Рин, я посмотрел на машину снизу вверх.

Я мог согласиться с заявлением Квон Чон Хана о том, что сам по себе производственный процесс стоил больших денег. Мне было интересно, как она работает.

Медленно оглядевшись, я увидел знакомое лицо.

- Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон, стоявший с телохранителями Рохеона у входа, оглянулся на мой зов. Когда я подошел к Ха Тхе Хону, Лис, сидевший у меня на плече в состоянии невидимости, тихо вскрикнул.

- Ты быстро.

- Ага. Все прошло хорошо?

Поскольку на меня смотрело много глаз, вместо того, чтобы, как обычно, погладить меня по голове, Ха Тхе Хон легонько схватил меня за плечо и повернул голову к Чон Са Ёну.

- Вы рано приехали.

- Закончил работу раньше времени.

Вопреки моему нервозному настрою, Ха Тхе Хон и Чон Са Ён вели вполне нормальный разговор. Хорошо. Строго говоря, в данный момент мы работали.

- После краткого объяснения мы сразу же приступим. Не могли бы вы все пройти сюда?

Повинуясь жесту Реймона, сотрудник постучал по планшету, который держал в руках. Затем плотно закрытая дверца машины со звуком открылась.

- Можете войти и встать в центре. Узор, выгравированный на полу, начинает светиться, когда активируется функция перемещения в пространстве, но это нормально, так что вам не о чем беспокоиться.

Реймон и сотрудники, которые последовали за нами в машину, дали подробные инструкции о том, где стоять.

- Пожалуйста, обратите внимание, что некоторые люди могут испытывать легкое головокружение или тошноту во время работы машины. Ваш пункт назначения - отделение JS в Нью-Йорке.

Я выслушал объяснения Реймона, надев маленький предмет-переводчик, который дал мне У Со Хёк.

Реймон, который рассказывал о других базовых вещах, улыбнулся и поклонился.

- Тогда давайте начнем. Если возможно, пожалуйста, оставайтесь на своих местах.

С этими словами Реймон и другие сотрудники вышли из машины. Через прозрачное окно было видно, как десятки сотрудников и исследователей бегают вокруг и что0то делают.

«Для перемещения в пространстве требуется много людей… Как Культ Праус может передвигаться с помощью одного маленького шарика?»

Даже если вспомнить рейд на Штаб-квартиру, сразу исчезло около 10 человек. И время активации было очень коротким.

«Неважно насколько высокий ранг у Доктора, изготовить такой предмет было бы невозможно.»

Это что-то настолько особенное, что нельзя достать даже во вратах? Нужно будет позже заняться этим вопросом.

Ууунг!

Вскоре после этого машина завибрировала, и пол начал светиться ярко-синим светом. В то же время по всему моему телу распространилось странное чувство, как будто я падал с высоты.

Я нахмурился от этого неприятного ощущения и закрыл глаза.

* * *

Человеком, который встретил нас в Нью-Йорке, была Эмили, генеральный менеджер нью-йоркского филиала JS.

- Приятно с вами познакомиться.

Эмили, с резкими чертами лица и алыми волосами, собранными в пучок, внимательно посмотрела на нас, когда мы вышли из машины, и спросила.

- Перемещение в пространстве успешно завершено. Вы испытываете какой-либо физический дискомфорт? Скажите нам, и мы поможем.

При этих словах все сосредоточили свое внимание на мне.

«…что такое?»

Смутившись, я быстро покачал головой, чтобы сказать, что все в порядке, и Эмили с облегчением на лице повела нас к входной двери здания.

- Машина, присланная Гильдией Афины, уже здесь. Дорога отсюда до Вашингтона занимает около пяти часов.

- Спасибо вам за заботу. Благодаря этому мы смогли с легкостью попасть в Америку.

Когда Чон Са Ён выразил свою благодарность в качестве представителя, Эмили пожала ему руку и улыбнулась.

- Для меня большая честь поддерживать со всеми вами такие прекрасные отношения. Мы надеемся, что вы отлично проведете время до окончания расписания.

Мы сели в машину, припаркованную перед нью-йоркским отделением JS, и направились прямиком в Вашингтон.

Говорят, что Гильдия Афины расположена на берегу реки Потомак, но я никогда не был в Вашингтоне, поэтому не был уверен, что это такое, даже если услышал объяснение.

* * *

Как и сказала Эмили, после пятичасовой непрерывной поездки в Вашингтон мы, наконец, смогли добраться до гильдии.

Когда я вышел из машины и впервые увидел здание, я был немного удивлен.

«Здание меньше, чем я думал.»

Вроде кто-то говорил, что в Вашингтоне нельзя строить высокие здания из-за ограничений по высоте, так это из-за этого? Чон Са Ён, который знал, о чем я думаю, прошептал мне на ухо.

- У Афины есть несколько зданий по всему городу. Это представительное здание, поэтому охрана здесь самая надежная.

Как и ожидалось. После проверки охранниками, которые стояли на страже у входной двери, мы последовали за гидом и поднялись в гостиную.

- Хан И Гёль-ши!

Как только охранник открыл дверь, кто-то подбежал ко мне с радостным криком. Я радостно обнял маленькое тельце, которое бросилось прямо ко мне в объятия.

- Эдвард-ши.

- Давно не виделись!

Эдвард был независимым продюсером и единственным младшим братом Хлои, Заместителя Мастера. Эдвард, с которым я снова встретилась через несколько месяцев, немного подрос.

Когда я с гордостью погладил его по золотистым волосам, Эдвард улыбнулся и нежно взял меня за руку. Затем он посмотрел на Чон Са Ёна.

- Прошло много времени с тех пор, как я видел Чон Са Ёна-ши в последний раз.

- Да. Как дела?

- Ах! У меня все хорошо. Приятно встретить людей, которые поддерживают тебя. Меня зовут Эдвард, я продюсер.

- Это младший брат Заместителя Мастера Хлои.

В дополнение к словам Эдварда, я спросил:

- Где Заместитель Мастера Хлоя?

- Моя сестра пошла за Мастером. Они скоро будут здесь. Пожалуйста, заходите первыми.

Я последовал за Эдвардом, который взял меня за руку и повел в гостиную. Вскоре после этого сотрудники гильдии принесли чай и десерт.

- Хён. Держи.

- Хан И Гёль, съешь это.

Квон Чон Хан, который сидел рядом со мной, пододвинул чай, а Ким У Джин поставил передо мной печенье. Я взял чашку чая и положил печенье в рот, ни о чем не думая.

«Это… У меня действительно нет ощущения, что я в Америке.»

За исключением того, что Лис незаметно скулил, что хочет сладкого, все это было настолько похоже на обычную атмосферу в комнате, что у меня мурашки побежали по коже.

Чон Са Ён и У Со Хёк, которые сидели напротив друг друга и разговаривали, просматривая документы, и Ха Тхе Хон, который сообщил, что мы прибыли, также были очень хорошо знакомы.

- Хм, если это Национальная Ассамблея, я знаю дорогу.

- Могу я спросить дорогу позже, когда будет время?

- Конечно. Я также знаю много хороших туристических мест, так что, пожалуйста, не стесняйтесь.

- Хорошо!

Мин А Рин и Эдвард оживленно беседовали, просматривая журналы о путешествиях, как будто стали близкими друзьями. Они виделись всего несколько раз, но им было так легко разговаривать друг с другом. Потрясающе.

Так я провел около 10 минут. Дверь гостиной открылась, и появилась Хлоя, которую мы так долго ждали.

- Простите. Я немного задержалась.

За Хлоей, которая улыбалась, как цветок весенним днем, следовал мужчина, которого я видел впервые.

Он аккуратно поправил свои темно-синие волосы, у него был нахмуренный лоб и свирепый взгляд, поэтому он выглядел очень щепетильным.

«Этот мужчина...»

Мастер Гильдии Афины и муж Хлои. Его звали Джейк.

Я вспомнил информацию о Джейке, которую лично нашел перед приездом в Вашингтон. Как и Хлоя, он был SS-ранга, обладавшим сильной энергией.

«Должно быть, он выдающийся человек, именно он поднял гильдию до такого уровня в Америке.»

Когда я посмотрел на Джейка с большими ожиданиями, я заметила, что он пристально смотрит на Чон Са Ёна. Что?

Глава 229

- Давненько не виделись. Как у вас дела?

Хлоя, которая схватила Джейка за руку и потащила его в гостиную, поприветствовала нас мягкой улыбкой. Джейк продолжал пристально смотреть на Чон Са Ёна, пока его тащили за собой.

Джейк слегка разозлился, когда Хлоя вздохнула и пристыженно заговорила:

- Наш Мастер был таким упрямым, так не хотел приходить сюда. Мы опоздали из-за этого.

- Не был я упрямым...! Я просто не хотел приходить.

- Именно об этом я и говорю.

Хлоя заставила Джейка сесть на диван напротив Чон Са Ёна и села рядом. Она обратилась к Чон Са Ёну.

- Приятно видеть вас здесь. Как вы, наверное, знаете, это Джейк. Он мой муж и Мастер Гильдии.

Джейк, скрестивший руки на груди, поймал неодобрительный взгляд Хлои и заговорил.

- ...зовите меня Джейком.

- Я Хан И Гёль.

- Знаю.

Джейк, по-детски надув губы, перевел взгляд на Ха Тхе Хона.

- Ха Тхе Хон, Заместитель Мастера Рохеона. Приятно встретиться вот так.

- Да. Я тоже рад вас видеть.

Наблюдая, как они приветствуют друг друга, я медленно отвел глаза и посмотрел на Чон Са Ёна, сидящего рядом со мной.

«Он не собирается поздороваться... с Чон Са Ёном?»

Почувствовав странную атмосферу, Хлоя опустила брови и заговорила с извиняющимся выражением лица.

- Я много рассказывала Джейку о том, что происходило в Корее на протяжении многих лет.

- Да. В частности, я много слышал о Талантливом Хан И Гёле, участнике инцидента в Каннаме, и уже начал даже уставать от этого. Он был очень хорош в использовании своей способности ветра.

- Ах... Спасибо.

Немного смущенный неожиданным комплиментом, я застенчиво ответил. Я не думал, что услышу об этом здесь.

- А сейчас, как насчет того, чтобы оставить только нескольких представителей, а остальным отправиться отдыхать? Мы освободили все нижние этажи, так что вы можете воспользоваться отдельными комнатами для гостей.

Чон Са Ён кивнул на слова Хлои.

- Было бы здорово.

- Вас проводят.

Оставить только нескольких представителей… Возможно, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон должны остаться? Чон Са Ён объяснит им все без меня, так что мне не о чем беспокоиться.

Я собирался встать со своего места, как и все остальные, но Чон Са Ён схватил меня за руку.

- Хан И Гёль. Ты тоже останься.

- Простите?

- У Со Хёк, отведи остальных в комнаты для гостей. Распакуйте свой багаж и отдохните, пока мы не свяжемся.

- Я понял.

- И Гёль-ши. Увидимся позже.

Когда толпа людей разошлась, в гостиной стало просторнее. Сделав глоток чая, приготовленного персоналом, Хлоя заговорила первой.

- Я была удивлена, что Реквием официально прислал запрос на посещение.

- Приношу свои извинения. Нам нужна ваша помощь.

- Я всегда рада любой просьбе Талантливого Хан И Гёля. Я же обещала в прошлый раз. Более того...

В глазах Хлои вспыхнул огонек, когда она на мгновение уставилась на меня.

- Похоже, многое произошло. Твоя энергия изменилась настолько, что превзошла все мои ожидания.

Я сразу понял, что она имела в виду, и вместо ответа тихо улыбнулся. Затем на лице Хлои появилось заинтересованное выражение.

- Ты уже знаешь, что твоя энергия изменилась.

- Так получилось.

Сейчас цвет близок к черному, потому что моя энергия и энергия Хан И Гёля смешались. Должно быть, она стала намного темнее, чем до отъезда Хлои из Кореи, поэтому неудивительно, что она об этом заговорила.

Ха Тхе Хон, который тихо слушал разговор, слегка нахмурился.

- ...что это значит?

- Ах, это...

Когда Ха Тхе Хон задал этот вопрос, мне стало неловко. Я допустил ошибку.

Чон Са Ён, который, должно быть, слышал объяснения Хлои заранее, не выказал никакой особой реакции, но Ха Тхе Хон...

И что, черт возьми, я должен сказать по этому поводу? Хлоя, заметив мое смущение, как ни в чем не бывало ответила:

- Энергия Талантливого Хан И Гёля стала немного темнее, чем в нашу последнюю встречу. Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, вы знаете о моих способностях?

- Да.

- У тех, кто способен часто использовать свою энергию или усердно тренируется, цвет энергии постепенно темнеет. У Талантливого Хан И Гёля цвет намного лучше, чем в прошлый раз.

- Понятно.

Ха Тхе Хон, без сомнения, принял подходящий ответ, смешанный с небольшой ложью.

«Слава Богу...»

Я вздохнул с облегчением. Я хотел скрыть тот факт, что у меня были другие способности. В любом случае, теперь, когда даже я это сказал, использовать их негде.

- На самом деле, это далеко не все. Талантливый Хан И Гёль?

- Да?

- Я чувствую что-то белое на твоем плече… Ты знаешь, что это такое?

Ах. Я позвал Лиса, сидевшего у меня на плече. Он использовал невидимость.

- Лис.

Пии!

Услышав мой зов, Лис издал радостный вопль и снял свою невидимость. Когда Лис появился, Хлоя и Джейк выглядели очень удивленными.

Лис, поняв, что она заинтересовалась, облетел Хлою. Забавно, но он даже не приблизился к Джейку, который проявил такой же интерес. Но он же тоже SS-ранг... Это потому, что он мужчина?

- Какой милый. Тебя зовут Лис? Он не похож на обычного зверя.

- Я слышал, что есть специалисты, которые могут приручать низкоуровневых монстров с низкой боевой мощью. Он из подземелья?

- Хм… Что-то вроде этого.

Было неясно, как объяснить, кто такой Лис, но Джейк первым придумал правдоподобное оправдание. Так или иначе, мне сегодня очень повезло.

- А теперь давайте поговорим о работе.

Чон Са Ён, который смотрел, как Хлоя гладит Лиса, сказал:

- Заместитель Мастера Хлоя. Ранее я рассказывал про Культ Праус, который похитил Эдди. Помните?

- Конечно. Мы собирали как можно больше информации.

- Один важный человек, принадлежащий к Культу Праус, уехал из Кореи в Америку. И не только это, но и исчез продюсер с американского Красного Рынка.

Лица Хлои и Джейка окаменели от последовавшего объяснения. Спросила Хлоя немного испуганно, обнимая Эдварда за плечи:

- Расскажите поподробнее.

Мы рассказали Хлое, Джейку и Эдварду о деле о наркотиках в Корее. О том, что познакомились с членом культа по имени Доктор и что он, похоже, был с пропавшим продюсером.

- Это ненормально. Теперь я понимаю, почему вы проделали такой долгий путь в Америку. - Сказала Хлоя, с серьезным видом потирая подбородок.

- Мы пытаемся выяснить, что здесь задумал культ. Я хочу, чтобы вы нам в этом помогли.

- Хм...

Сотрудничество увеличило бы шансы найти новые улики. В отличие от Кореи, в Америке была очень большая территория, и передвигаться было немного затруднительно.

- Хорошо. Остается только поймать Культ Праус, и, конечно, мы должны помочь. Итак, вы завтра пойдете на Красный Рынок?

- Именно этим мы сейчас и собираемся заняться. Продюсер Ли Вэй пропал довольно давно, так что, возможно, будет сложно что-то найти.

- Я, хм...

Эдвард, который молча слушал, что я говорил, добавил, оглядываясь по сторонам.

- Тогда можно я пойду с вами?

- Что?

- У меня есть несколько вещей, которые подойдут для такого случая. Я думаю, это поможет, если я все сделаю правильно.

- Я благодарен, но… Это слишком опасно. Если культ действительно похищает продюсеров, есть большая вероятность, что на Красном Рынке все еще есть их члены.

- Я… я буду в порядке. Я также принесу много предметов для самообороны.

Я вежливо отказался, но Эдвард оказался настойчивее, чем я думал. Я посмотрел на Хлою, желая, чтобы она помогла мне остановить его.

- Эдди, успокойся. То, что сказал Талантливый Хан И Гёль, верно. Идти без какой-либо информации опасно.

- Это…

- Но я не считаю, что предложение Эдди само по себе плохое. Думаю, тебе понадобятся предметы Эдди, чтобы найти следы кого-то, кто пропал несколько месяцев назад

Эдвард широко улыбнулся словам Хлои.

- Итак, почему бы вам сначала не сходить на Красный Рынок с членами вашей команды, а потом сходить еще раз с Эдвардом, если не возникнет серьезных проблем?

- Хм...

- Риск будет ниже, чем при первом посещении, и вы сможете обратиться за помощью к Эдди. Разве так не лучше?

Определенно. Я посмотрел на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона поочередно, прикидывая, что делать.

- Мы увидимся и поговорим завтра после того, как уйдем. - Ответил Чон Са Ён, поскольку Ха Тхе Хон был не очень хорошо знаком с Эдвардом.

- Дааа! Пожалуйста, свяжитесь со мной завтра.

Эдвард воскликнул уверенным голосом и сжал кулаки своими маленькими ручками.

Действительно. Несмотря на то, что Эдвард был лишь немногим моложе, он всегда был выдающимся продюсером, который путешествовал по всему миру. Он уверен в своем мастерстве.

- Понимаю. Тогда, может быть, мы остановимся здесь на сегодня? Вы трое, должно быть, устали после долгого пути сюда. Если хотите завтра пойти на Красный Рынок, вам нужно отдохнуть.

Мы выехали рано утром, чтобы учесть разницу во времени, поэтому здесь, в Америке, время приближалось к восьми вечера. После ужина и распаковки вещей пришло время ложиться спать.

- Мы будем часто видеться во время вашего пребывания в Америке, и я уже с нетерпением жду этого. Вас проводят.

- Тогда увидимся завтра.

Попрощавшись, мы вышли из гостиной и последовали за сотрудником вниз по лестнице.

Я схватил Чон Са Ёна за руку, который шел рядом со мной, и тихо спросил.

- Мастер Чон Са Ён. Ты что-то сделал Мастеру Джейку?

- Хм.

- Не притворяйся, что не знаешь. Просто взглянув на него, можно понять, что у вас натянутые отношения.

Ха Тхе Хен, который шел с нами, тоже посмотрел на Чон Са Ёна, вероятно, ему было любопытно. Чон Са Ён посмотрел на нас и сказал:

- Вероятно, это потому, что он сомневался в отношениях между мной и Заместителем Мастера Хлоей.

- Что? Сомневался? - Спросил я, пораженный неожиданным ответом.

- Разве ты не говорил, что Заместитель Мастера Хлоя и Мастер Джейк поженились после долгих отношений?

- Говорил.

- ...ни за что...

Я вспомнил слова У Со Хёка о том, что у Чон Са Ёна были отношения, которые даже не были похожи на романтические.

Этот сумасшедший ублюдок? Я поспешно дистанцировался от Чон Са Ёна. Излишне говорить, что Ха Тхе Хон посмотрел на Чон Са Ёна как на отброса общества.

Чон Са Ён, смотревший на нас с Ха Тхе Хоном, приподнял бровь. На его лице все еще играла улыбка, но почему-то казалось, что у него плохое настроение.

- Не знаю, о чем вы думаете, но вы ошибаетесь.

- Как такое могло случиться?

- Это недоразумение.

Если это был кто-то другой… Но передо мной стоял Сон Са Ён. Мало-помалу мы с Ха Тхе Хоном отошли от Чон Са Ёном.

Глава 230

Мы поели в просторной гостиной, а затем Хлоя рассказала нам, как добраться до Красного Рынка.

- Всего в четырех кварталах к западу вы увидите закрытый вход в метро в углу переулка.

- Закрытый?

- Он закрыт, но если присмотреться, то лестница, ведущая в подземку, скрыта под виниловой обивкой. Мы приняли соответствующие меры, чтобы скрыть ее от посторонних глаз.

- Спасибо за объяснение.

- Конечно. Когда вы войдете в метро, там будет красный указатель. Рядом и будет Красный Рынок. Пожалуйста, будьте осторожны.

Хлоя, медленно помахав рукой, тут же покинула гостиную. Попрощавшись с Хлоей, я оглянулся.

«Тогда нам нужно сходить на Красный Рынок...»

Чон Са Ён, У Со Хёк и Ха Тхе Хон в свободное время работали удаленно на планшетах. Пак Гён Хо сидел на диване, хотя, скорее, лежал, и смотрел в свой телефон. Мин А Рин ела печенье, а Лис и Квон Чон Хан пили чай. Ким У Джин пододвинул тарелку с куском торта.

Я вздохнул, изучая лица людей, одно за другим.

- Разве вам не нужно маскироваться, выходя на улицу?

Чон Са Ён поднял голову при моих словах.

- Не думаю, что можно скрыть внешность простой одеждой.

- Это... Это правда.

Я посмотрел на лицо Чон Са Ёна, которое сегодня сияло особенно ярко, и вздохнул еще раз. Про остальных можно было сказать то же самое.

Какой смысл носить солнцезащитные очки или маску на таком лице? Кроме того, все они были высокими, так что, если бы они неуклюже прикрывались, привлекли бы еще больше внимания.

- Хм... У вас есть какие-нибудь предметы для изменения внешности, Мастер?

- Я хотел, но на аукционе ничего не было.

Пак Гён Хо, который некоторое время размышлял, задал вопрос, и У Со Хёк ответил вместо Чон Са Ёна. Казалось, что Чон Са Ён и У Со Хёк уже думали об этом.

- Что нам делать? Пойдут только, кто не так сильно засветился лицом, как в клуб?

- Нет.

Чон Са Ён покачал головой в ответ на слова Мин А Рин и встал.

- Пока Ли Су Джин на нашей стороне, Культ Праус уже знает, что информация, связанная с Америкой, просочилась наружу. В такой ситуации разделение команды только увеличило бы риск.

- Я думаю так же. Поскольку мы приехали в Америку вместе, было бы лучше по возможности не расходиться.

Соглашаясь с мнением Чон Са Ёна, я энергично покачал головой. Если бы был способ пройти на Красный Рынок незамеченными…

- Давайте туда полетим. По воздуху.

Это было все, что я мог подумать. Все, кто услышал это предложение, повернулись ко мне.

- Давайте возьмемся за руки и полетим высоко в небе.

- Романтично.

- ...Я не шучу.

Это прозвучало немного странно, но… В любом случае, на данный момент это было самое лучшее решение. Ха Тхе Хон, который выключил планшет, повернулся ко мне.

- Здесь довольно много людей, ты сможешь выдержать?

- Это не так уж далеко.

Мне показалось, что это неплохой план, но атмосфера в гостиной почему-то была не очень приятной. Даже Мин А Рин моргнула, но ничего не ответила.

- Неужели так плохо?...

Когда я неловко дотронулся до своего затылка, У Со Хёк ответил смущенным взглядом.

- Нет. Идея сама по себе очень хорошая. Просто...

Вместо У Со Хёка, который не успел закончить свою речь, Пак Гён Хо сказал:

- Мы просто волнуемся, Хан И Гёль.

Волнуетесь? Хм... Верно. У кого-то может быть страх высоты. Нам пришлось бы взлететь довольно высоко, чтобы никто нас не увидел.

Теперь я понял, почему все так отреагировали. Я мягко улыбнулся и сказал:

- Не волнуйтесь. Как я могу позволить себе уронить кого-то? Сейчас мое тело в хорошей форме, поэтому мои способности стабильны. Итак, давайте действовать по моему плану.

- И Гёль-ши...

- Мы беспокоимся не об этом... Нет, ладно.

- …?

Пак Гён Хо, который собирался что-то объяснить, махнул рукой. Какого черта.

* * *

Мы поднялись в небо, держась за руки, и полетели прямо на запад. К счастью, вход в метро, о котором говорила Хлоя, был виден как на ладони даже с высоты.

«Неужели все это уловка?»

Повсюду были разбросаны различные стройматериалы.

Убедившись, что вокруг никого нет, мы спустились вниз.

Как только наши ноги коснулись земли, все, кроме Ким У Джина и Мин А Рин, которые держали меня за руки, с недовольным видом разжали ладони. Как они могут себя так вести, что за дети…

- Давайте войдем.

Как было объяснено, мы увидели темную лестницу, ведущую вниз.

- Мг, здесь очень темно... – Пробормотала Мин А Рин слегка обеспокоенным голосом.

Не имело значения, насколько хорошо мы могли видеть в темноте, но люди с небоевыми способностями, такие как Мин А Рин, были такими же, как и обычные люди, поэтому было бы неудобно продолжать идти так.

- Ты можешь упасть, поэтому я буду держать тебя за руку.

- А, хорошо! Спасибо.

Чон Са Ён, Пак Гён Хо и Ким У Джин, которые молча слушали наш с Мин А Рин разговор, по очереди заговорили.

- Тогда и меня тоже.

- И меня.

- Я, я тоже...

- …

Вы же и так все прекрасно видите.

- Давайте прекратим шутить и пойдем. Мастер Чон Са Ён, пожалуйста, ведите нас.

- Отправить меня первым в таком опасном месте…

- Хватит уже. Следующий - Ха Тхе Хон-ши.

Начав с Чон Са Ёна, я одного за другим отправил Ха Тхе Хона, Пак Гён Хо, У Со Хёка и Ким У Джина, затем я взял за руку Мин А Рин и оглянулся на Квон Чон Хана.

- Что ты делаешь?

- А?

- Возьми меня за руки. Нам пора идти.

Квон Чон Хан, который на мгновение растерялся, когда я протянул ему руку, осторожно взял меня за ладонь.

К счастью, небоевые способности были только у Мин А Рин и Квон Чон Хана. Если бы был еще один, мне пришлось бы попросить кого-нибудь другого, но что делать, если они так не ладят?

«Ха Тхе Хон и У Со Хёк взрослые люди, поэтому я думал, что все будет в порядке...»

Мы спустились по лестнице. У Квон Чон Хана, который шел за мной по лестнице, держа меня за руку, было несколько сложное выражение лица.

Когда мы благополучно добрались до конца лестницы, показался широкий коридор. В коридоре, где повсюду горел тусклый свет, было жутковато, как будто что-то могло выскочить в любой момент.

Я спокойно огляделся и вскоре обнаружил красную табличку, на которой ничего не было написано. Мин А Рин, которая, как и я, нашла указатель, недоуменно склонила голову набок.

- Найти его оказалось намного проще, чем я ожидала.

- Любой, кто не знает, что здесь есть Красный Рынок, не поймет, что это такое, просто взглянув на указатель.

- Ох, я понимаю.

Точно так же, как когда я пошел на корейский Красный Рынок, стена задрожала, как вода, и поглотила мою руку, когда я потянулся к ней. Не останавливаясь в этом состоянии, я вжался в нее всем телом. Темное пространство мгновенно перевернулось с ног на голову, и перед моими глазами предстал вид рынка.

В отличие от Красного Рынка в Корее, где царила традиционная восточная атмосфера, Красный Рынок в Америке был более урбанистичным, и на нем были установлены различные механические устройства.

- Лис, спрячься.

Пииии!

На всякий случай лучше спрятать Лиса. Услышав мои слова, Лис издал радостный писк и исчез.

- О, я впервые посещаю американский Красный Рынок, он довольно большой.

- Разве Руководитель Группы не говорил, что он приехал из Америки? - Мин А Рин спросила Пак Гён Хо, который последовал за ней.

- Это правда, но я никогда не был на Красном Рынке.

Пак Гён Хо жил в Америке? Так вот почему он всегда говорил «Гуд морнинг» или что-то в этом роде.

- Давайте сначала осмотримся.

Когда мы всерьез попали на рынок, люди вокруг начали на нас оглядываться. Тем не менее, все они были талантливыми людьми, и это было неофициальное место, поэтому они лишь мельком взглянули на нас, но не проявили особого интереса. Нам повезло.

Мин А Рин, которая впервые посетила подобное время, с раскрасневшимся лицом огляделась по сторонам.

- Чон Хан-ши, очень похоже на осьминога? Но это монстр.

- Как интересно.

Ким У Джин твердо стоял рядом со мной, ничего не говоря, но, глядя на то, как он вертит головой, было ясно как ему интересно.

В каждом киоске по обе стороны дороги были выставлены разные предметы и монстры, так что для Мин А Рин, Квон Чон Хана и Ким У Джина, которые пришли сюда впервые, это было лучшее зрелище.

- И Гёль-ши, И Гёль-ши. Посмотри на это.

Так мы бродили около 30 минут. Мин А Рин схватила меня за руку и указала пальцем на товары, выставленные на стенде.

- Разве не красиво?

Брошь, усыпанная бледно-алыми драгоценными камнями. Скорее всего, обычное украшение, так как я не чувствовал в нем никакой энергии.

«Хочешь такой?»

Если она стоит не так дорого, можно купить в качестве сувенира. Мин А Рин проделала весь этот путь ради меня.

- Я куплю ее для тебя, Мин А Рин-ши.

- Ваау, правда? Я буду хранить эту брошь всю оставшуюся жизнь!

Всю оставшуюся жизнь… Я достал бумажник, который хранился в моем инвентаре, и Пак Гён Хо, который незаметно наблюдал за нами сзади, спросил так, словно ему было искренне любопытно.

- Кстати, Хан И Гёль, это Америка. Ты обменял деньги?

- А.

Если подумать, я не менял деньги. Если бы я прилетел в Америку самолетом, я бы обменял деньги в аэропорту, но…

Пак Гён Хо, Чон Са Ён и Квон Чон Хан, которые увидели, как я застыл с бумажником в руках, начали хихикать. Эти…

- Вот.

У Со Хёк, стоявший в стороне и наблюдавший за тем, что мы делали, в конце концов заплатил за брошь от моего имени. Как и ожидалось от У Со Хёка. Он обменял деньги заранее и был хорошо подготовлен.

Мин А Рин радостно улыбнулась, когда я неловко закрыл свой кошелек.

- Большое тебе спасибо, И Гёль-ши!

- Да, хорошо… Но не я купил же...

Я подошел к У Со Хёку и тихо прошептал:

- Я верну тебе деньги позже, У Со Хёк-ши.

- ...все в порядке.

- Пф… Ха-ха…

Чон Са Ён, услышавший это, прикрыл рот рукой и снова начал смеяться. Надоедливый придурок…

Глава 231

После того как мы осмотрели Красный Рынок, мы вернулись в исходную точку, не найдя ничего.

- Я это и ожидал, но… никаких следов, связанных с Ли Вэем.

- По словам продюсеров, прошло уже несколько месяцев с момента его похищения, так что ничего не поделаешь.

Услышав слова Ха Тхе Хона, я привел в порядок свои мысли. На этом этапе мне действительно нужно было принять предложение Эдварда.

- Могу ли я спросить местных жителей еще раз? О продюсере Ли Вэе.

- Попробуем.

Как сказала Мин А Рин, мы зашли в магазин, продающий инвентари. Ли Вэй был продюсером, который работал с пространством. Я принял решение, думая, что продюсер, занимающийся инвентарем и обладающий такими же пространственными способностями, может знать больше.

- Извините.

- Добро пожаловать.

Когда я зашел внутрь вместе с Ха Тхе Хоном, который открыл деревянную дверь, владелец магазина потушил сигарету в пепельнице и убрал ее. Запах сигарет был неприятным.

- Хочу кое-что спросить.

Владелец, с густой бородой и плотным телосложением, посмотрел на меня.

- Знаете ли вы продюсера по имени Ли Вэй?

- Ли Вэй? Ли Вэй…

Владелец, почесав бороду толстой рукой, открыл рот.

- Если вы говорите о Ли Вэе, который занимается пространством, конечно, я его знаю. Разве он не знаменитый продюсер?

Как и ожидалось, он даже не знал, что Ли Вэй был здесь. Я изменил вопрос и снова спросил.

-А что вы знаете о других продюсерах, которые продавали свои инвентари здесь? Старый продюсер в черных круглых очках.

- Ага… Старый продюсер.

На этот раз, как будто что-то пришло ему в голову, владелец сразу же ответил.

- Я вспомнил старика, который работает сегодня и завтра. Как вы и сказали, старик с круглыми маленькими очками.

При этом объяснении я встретился глазами с Ха Тхе Хоном. Это полностью совпало с внешностью Ли Вэя, которого я встречал на Красном Рынке в Корее.

- Можете сказать, когда вы его в последний раз видели?

- Посмотри-ка… 3 месяца? Примерно 4 месяца назад? Я давно его не видел. Если вы пройдете в заднюю часть нашего магазина и повернете налево, то найдете магазин старика, так что идите и проверьте. Сейчас его там нет.

Место, где Ли Вэй находился до того, как его похитили. Это была неплохая информация.

Я поблагодарил владельца за помощь и покинул магазин, затем рассказал всем.

- Я узнал, где продюсер Ли Вэй вел свой бизнес. Нам лучше сразу туда пойти.

Он, вероятно, притворялся обычным продюсером, продавая инвентари, как на корейском Красном Рынке.

Я не знал, как Культ Праус узнал о Ли Вэе, но было точно известно, что найти и поймать кого-то, скрывающегося на Красном Рынке, было не так-то просто.

Мы углубились в Красный Рынок и вскоре прибыли в место, которое объяснил нам владелец магазина. Но то, что я увидел перед собой, было лишь пустой землей, и никаких следов найти не удалось.

- Должно быть здесь… но здесь ничего нет.

- Хм…

Чон Са Ён, который прикоснулся к уголку своего рта, смотря на землю, где должен был быть Ли Вэй, заговорил.

- Давайте вернемся сюда завтра. Думаю, нам нужны некоторые вещи, которые есть у Эдварда.

- Ты тоже так думаешь?

- Мы ничего не найдем сейчас.

Выражение на лице Чон Са Ёна было также мрачным, как и моё. Ему тоже было неудобно обращаться за помощью к Эдварду.

В конце концов, пришлось привлекать Эдварда. Голову наполнили различные мысли.

* * *

- Хорошо. Оставьте это мне!

На следующий день Эдвард, получивший нашу просьбу, воскликнул с радостным выражением лица. Это могло быть обременительно и опасно, но мне стало еще более неудобно из-за его готовности помочь.

- Ты точно в порядке?

- Конечно. Напротив, я переживал, что вам не понадобится моя помощь. Я рад, что могу помочь.

Эдвард посмотрел на меня сверкающими глазами. Его поведение было как у щенка, и я в конце концов улыбнулся и погладил его по голове.

- Нам стоит больше внимания уделить безопасности, теперь, когда с нами Эдди.

На слова Чон Са Ёна, У Со Хёк достал маленькое кольцо. Не только У Со Хёк, но и Пак Гён Хо, Ким У Джин, Квон Чон Хан и Мин А Рин сделали то же самое.

- Что это?

- Это одноразовый предмет отмены. Нам его ранее передал Мастер.

Кольцо с зелеными блестящими камнями казалось знакомым. Эдвард, который смотрел на кольцо с таким же интересом, как и я, спросил удивленным голосом.

- О, Чон Са Ён-ши. Это то кольцо, которое я сделал некоторое время назад?

- Верно. Это необходимый предмет в нынешней ситуации. Эдди, если ты собираешься идти на Красный Рынок, думаю, будет неплохо носить хотя бы один-два таких предмета отмены.

Я не знал, что кольца были сделаны Эдвардом. Чон Са Ён обеспечил членов гильдии защитными предметами… Я имею в виду, что у него неожиданно деликатный подход.

- Не переживай.

Эдвард улыбнулся на слова Чон Са Ёна, затем он снял браслет и ожерелье, которые носил, и показал их.

- Это предмет невидимости и предмет отмены, который делает тело прозрачным примерно на пять минут. Я не хотел быть неудобным для всех, поэтому приготовил их заранее.

- Невидимость и отмена. Хорошо.

Наконец, с согласия Хлои, мы выдвинулись без задержек.

Все держались за руки с недовольными выражениями лиц, потому что нам снова пришлось лететь по небу, как и вчера. Ким У Джин, который уступил место Эдварду, тоже взял за руку У Со Хёка с недовольным видом.

- Лис. Пожалуйста.

Пиик!

Я даже посадил Лиса рядом с Эдвардом. Если что-то случится, хотя бы Эдвард будет защищен Лисом.

Мы поднялись высоко в небо и отправились к закрытому входу в метро, снова сняли виниловое покрытие, которое накрыли вчера, и спустились по лестнице.

Мин А Рин, которая разговаривала с Эдвардом, пока мы шли в сторону Красного Рынка, спросила с любопытным выражением лица, и Эдвард кивнул.

- Тогда, может ли Эдвард-ши узнать всю информацию о предметах с помощью способности?

- Моя сестра обладает способностью видеть энергию человека, а я могу видеть эффекты предметов. Если это сделанный предмет, я могу проверить материалы и способ его создания.

- Невероятно. Ты S-ранг?

- Ха-ха, да. Это так.

Теперь, когда я вспомнил, я понял, что когда меня везли к Самаэлю с Эдвардом, он объяснял свою способность. Если это способность проверять информацию о предмете, то это скорее способность дискриминатора, чем продюсера. К тому же он был S-ранга, так что эта способность была довольно ценная.

«О? Подождите минутку. Если возможно идентифицировать…»

Вдруг мне пришла мысль из-за Эдварда, и я спешно спросил перед тем, как войти на Красный Рынок.

- Хан И Гёль-ши?

- Эдвард-ши, не мог бы ты посмотреть один предмет?

Эдвард наклонил голову от неожиданного запроса.

- Конечно. Что это?

- Ха Тхе Хон-ши, насчет того меча в прошлый раз.

Ха Тхе Хон, который сразу понял, о чем я говорю, медленно достал из инвентаря меч SS-класса. Все взгляды сразу устремились на меч.

- Это меч SS-класса, который я получил из врат. Я не знаю, какие способности у него есть, потому что он еще не прошел измерения.

- Вау, круто. Думаю, это займет около 10 минут, нормально?

- Да. Пожалуйста, посмотри.

Чтобы сделать более точную оценку, Ха Тхе Хон и Эдвард переместились под свет. Поскольку меч был немного тяжелым, Ха Тхе Хон продолжал держать его.

Я с удовольствием наблюдал за тем, как Эдвард серьезно осматривает меч, а Пак Гён Хо, который выглядел странно, заговорил.

- Я не слышал, чтобы Заместитель Мастера Ха Тхе Хон получил такой меч. Хан И Гёль, как ты об этом узнал?

Это был вопрос, который я ожидал с того момента, как решил рассказать всем о мече. Я ответил с улыбкой, делая вид, что не знаю.

- Да, я знаю, потому что Ха Тхе Хон-ши мне сказал.

- Хм… Заместитель Мастера Ха Тхе Хон сказал тебе?

- Да. Но я не знаю, как он его получил.

Я думал, что ответил довольно убедительно, но глаза всех, кто смотрел на меня, были полны сомнений. Почему?

- Хан И Гёль-ши, я закончил проверку!

Эдвард и Ха Тхе Хон, которые разобрались с мечом намного быстрее, чем ожидалось, вернулись. Эдвард сделал несколько удивленное лицо и указал на меч.

- Как и ожидалось, это меч SS-класса. Чувствуешь, как велика его энергия? И у него есть особая способность.

- Особая способность?

- Этот меч может нейтрализовать способности противника.

Нейтрализовать способность? Я не смог скрыть своего удивления от неожиданного объяснения.

- Это правда?

- Это способность вырезать энергию в сердце. Энергия способности концентрируется вокруг сердца, и если её вырезать, то человек не сможет использовать свою способность.

Другими словами, это означало, что меч может уничтожить энергию в сердце. Это было вполне понятно, если вспомнить Кан Сын Гона, который потерял свою энергию из-за взрыва и не мог использовать свои способности.

- А кроме этого, нельзя атаковать?

Эдвард покачал головой на вопрос Ха Тхе Хона.

- Нет, как и любой другой меч, он может атаковать. Особая способность меча активируется только когда он пронзает сердце противника.

- Это и есть условие активации.

- Да. Если сердце пронзается этим мечом, энергия будет отсечена, и способность исчезнет. Но они не умрут. Потому что отсечена только черная энергия. Если хочешь убить кого-то, нужно перерезать шею или другие места.

Когда он снова посмотрел на меч, его глаза засияли. Это было очень похоже на то, как Хлоя использовала свою способность.

- Я S-ранг, у меня ранг ниже, чем у этого меча, поэтому я не могу узнать характеристики в деталях. Есть высокая вероятность, что другие способности скрыты. Думаю, будет лучше провести измерения у профессионала позже.

- Я так и сделаю. Спасибо, что проверил.

- Не за что. Мне тоже было приятно увидеть такой замечательный предмет.

Пока я слушал их беседу, я невольно повернул голову и заметил, что Чон Са Ён пристально смотрел на меч. Что с ним опять?

«Неужели… Он завидует?»

Чон Са Ён продолжал смотреть на меч до тех пор, пока Ха Тхе Хон не убрал его обратно в инвентарь.

«Нет, почему, черт возьми, он завидует, если у него есть два меча, S-класса и SS-класса?»

Я действительно не мог понять. Чон Са Ён, который казался в подавленном настроении, вздохнул.

Глава 232

- Если вы двое закончили говорить, давайте пойдем на Красный Рынок.

Я был обеспокоен настроением Чон Са Ёна, но в текущей ситуации я не мог его успокоить, поэтому было правильно сначала сделать то, что я должен был.

Как и в прошлый раз, мы вошли на Красный Рынок через стену метро и вернулись к месту, где раньше находился магазин продюсера Ли Вэя.

Эдвард увидел пустое место и спросил меня:

- Здесь?

- Да. Он, вероятно, продавал свои инвентари здесь, прежде чем исчез.

- Если ты уверен, что он оставался здесь больше одного дня… Тебе лучше использовать это.

Когда Эдвард постучал по камню кольца, которое он носил, с воздуха упала маленькая деревянная кукла.

- Она будет следовать за следами продюсера, которого ты ищешь. Когда она дойдет до конца следа, она автоматически вернется в инвентарь.

Деревянная кукла размером с мою ладонь заскрипела и встала. Затем она забеспокоилась на земле и сразу же пошла прямо вперед.

- Ох, какая милая.

Мин А Рин, увидевшая, как эта маленькая штука усердно идет, засияла глазами. Лис снял свою невидимость, чтобы посмотреть, и полетел рядом с деревянной куклой, наклонив голову.

«Она милая, но…»

Она была настолько маленькой, что, как бы быстро она ни бегала, у неё все равно был предел скорости. Сколько нам еще ждать? Квон Чон Хан спросил у Эдварда, как будто у него были те же мысли, что и у меня.

- Нет ничего быстрее?

Эдвард, поняв смысл его слов, ответил с неловкой улыбкой.

- Да-а… Она немного… Маленькая, да? Но я уверен, что она — лучшая.

Если он уверен, то нам ничего не остается, как следовать. Мы медленно пошли следом за упорно бегущей деревянной куклой.

Деревянная кукла шла все глубже в окрестности Красного Рынка, не останавливаясь. Когда я оказался в месте, куда никто не мог дойти, мне стало немного тревожно.

- Кто-нибудь знает, насколько большой Красный Рынок?

- Слышал, что это трудно понять, если ты не связан с этим, так как его создал человек с способностью контроля пространства.

Ха Тхе Хон, который шел рядом со мной, ответил на мой вопрос.

- Хм, правда, что мы все еще в пределах Красного Рынка.

Эдвард, использующий свою способность, огляделся и заговорил.

- Я много бывал на Красном Рынке, но впервые забрел так глубоко.

- У Красного Рынка ведь только один вход, верно? Интересно, что будет, если мы продолжим идти дальше.

Услышав слова Пак Гён Хо, я посмотрел вниз на деревянную куклу, которая продолжала идти.

«Что-то не так…»

Я повернул взгляд и посмотрел на лицо Чон Са Ёна. Как и раньше, он просто шел тихо без каких-либо эмоций.

Я не знал, это из-за его плохого настроения или потому, что он ощущал что-то, как я.

Пиик! Пиик!

Лис, который оставил меня и прицепился к деревянной кукле, вдруг громко закричал и полетел обратно ко мне. В тот же момент по моему телу пробежала очень странная волна.

- …что это?

- Кто-то еще это почувствовал?

- Я тоже.

Все выглядели озадаченными, как если бы они почувствовали то же самое.

- Подождите минутку.

Эдвард, заметив что-то, поднял голову и посмотрел на небо. Из его тела исходила холодная энергия, фокус его взгляда исчез, а глаза наполнились светом.

Эдвард, использующий свою способность сильнее, чем когда-либо, объяснил:

- Пространство только что изменилось. Теперь мы больше не в Красном Рынке.

- Кто-то использовал свою способность, чтобы изменить его?

- Нет, скорее в какой-то части Красного Рынка тайно вставили другое пространство. Мы только что прошли через него.

- То, что мы видим, не отличается от Красного Рынка… Но энергия, которую я ощущаю, совершенно другая.

Я тоже поднял взгляд на слова Ха Тхе Хона. Ночное небо, на котором виден Млечный Путь, было похоже на небо, которое я видел на Американском Красном Рынке.

Ккигик, гик.

Деревянная кукла, которая остановилась с нами, заскрипела. Эдвард, который приостановил работу деревянной куклы, спросил:

- Следы все еще есть. Что будем делать? Пойдем дальше?

- Думаю, будет лучше следовать, но… Что другие думают?

Это может быть опасно, поэтому я попросил всех высказать свое мнение. Чон Са Ён, который беспокойно теребил губы, впервые заговорил с тех пор, как мы сюда пришли.

- Давайте двигаться дальше. Однако на всякий случай лучше, чтобы Эдвард, целитель Мин А Рин и телохранитель Квон Чон Хан были настороже.

Мы поменяли позиции с Эдвардом, Мин А Рин и Квон Чон Ханом, поставив их в центр. Я медленно сосредоточил свою энергию, на всякий случай, если придется убегать.

- Тогда я начинаю снова.

Убедившись, что все подготовлены на случай непредвиденной ситуации, Эдвард с нервным выражением лица перезапустил деревянную куклу. Деревянная кукла, которая сидела, снова встала и заскрипела, двигаясь вперед.

Когда мы двигались дальше, окружающая обстановка начала медленно темнеть. Ночное небо, на котором раскидывался Млечный Путь, заполнилось черной тьмой, и тьма, как дым, сужала мое зрение.

- Ха Тхе Хон-ши, ты видишь что-нибудь впереди?

- Нет. Не вижу.

- Значит, это не обычная тьма.

Если тьма скрывала глаза Ха Тхе Хона, SS-ранга, было очевидно, что это подделка, созданная кем-то с гораздо более высокими способностями. В это время тьма продолжала тихо двигаться, как дым. Я видел только пройденную нами дорогу и то, что впереди. Это было похоже на узкий переулок.

Когда ситуация приняла такой оборот, я почувствовал беспокойство и схватил Чон Са Ёна за руку.

- Не будет ли лучше, если мы отправим Эдварда обратно, а пойдем сами?

- Думаю, это будет сложно.

На мои слова ответил как раз Эдвард. Он заговорил спокойным голосом.

- Путь назад уже закрыт. Я не знал этого, пока не дошел сюда.

- Ты уверен?

- Да. Я поздно заметил, потому что это пространство было создано человеком с намного более высокими способностями, чем у меня…

- Значит, нет пути выйти отсюда?

Эдвард нахмурился, его лицо стало немного бледным.

- Система создания пространства настолько сложна, что я не могу понять, как выбраться.

- Тогда у нас только один выбор. Нам ничего не остается, как продолжать следовать за этим следом.

Глотнув сухую слюну от вывода, к которому пришел Чон Са Ён, я уставился в бескрайность впереди.

- …будет ли все в порядке?

- Будьте осторожны, не отходите слишком далеко друг от друга.

Увидев испуганное лицо Мин А Рин, я послал Лиса на ее плечо.

- Что бы ни случилось, не отдаляйтесь от Мин А Рин-ши и Эдварда-ши.

Пиик! Как будто понимая мои опасения, Лис полетел прямо к Мин А Рин и Эдварду, чтобы я не переживал. В тот момент это было такое облегчение.

Кугугун!

Вдруг земля сильно задрожала, как при землетрясении. Я поспешно остановился и заметил, что земля стремительно падает.

- И Гёль-ши!

Я очнулся от крика Мин А Рин. Когда сильный ветер быстро охватил нас, энергия стремительно уменьшалась, и браслет, который я носил, задрожал.

- Гх, что это за…!

Несмотря на то, что я явно использовал свою способность, неведомая сила продолжала тянуть меня вниз. Земля давно исчезла, и теперь передо мной было только черное пространство, которое нельзя было рассмотреть даже на дюйм вперед.

- Пространство меняется! Мы можем сбежать с помощью способности ветра…!

- Эдвард-ши!

Эдвард исчез в мгновение ока в темноте. Не только Эдвард, но и Мин А Рин с Лисом рядом со мной, а также Пак Гён Хо, У Со Хёк, Квон Чон Хан и Ха Тхе Хон исчезли один за другим.

- Хан И Гёль…!

Меня охватил удушающий страх, когда я увидел собственными глазами, как исчезла фигура Ким У Джина, который протягивал ко мне свою бледную руку.

«Что мне делать?»

Как бы я ни пытался использовать свою способность ветра, ничего не менялось. Мое тело, падающее в бескрайний мрак, даже не двигалось, как будто оно было вне моего контроля.

Способность ветра Хан И Гёля не могла выбраться из этого. Значит, вмешательство способности…!

- Шшш.

- Гх!

Я почувствовал, как холодная рука схватила мою дрожащую руку. Чон Са Ён, который обнял меня сзади, прошептал мне на ухо.

- Похоже, они создали что-то ужасное. Какое огромное пространство.

- …Чон Са Ён?

- Не паникуй и сосредоточься. То, что они задумали, только начинается.

Руки Чон Са Ёна и мои были поглощены тьмой. Однако теперь не было такого страха, чтобы терять разум, как мгновением ранее.

Мое сердце, которое бешено колотилось, постепенно начало замедляться благодаря низкому и мягкому голосу Чон Са Ёна. Я прикусил губу и глубоко вдохнул.

«Энергия…»

Я чувствовал её. Энергия всех, включая Чон Са Ёна позади меня, была отчетливо ощутима. Глазами их было невозможно увидеть, но они не исчезли — все были рядом.

В конце концов, мое тело полностью поглотила тьма. В этой абсолютной тьме, где не было ни единого проблеска света, я медленно закрыл глаза.

Раз не было ничего видно, мне пришлось полагаться на другие чувства. И в этот момент…

[Будет воссоздан самый ужасный момент сильнейшего.]

Низкий, грубый голос раздался в моей голове. Как только я открыл глаза на этот незнакомый, но почему-то знакомый голос, пространство начало дико искажаться.

- Угх…!

В отличие от предыдущего раза, на мое тело обрушилась сильная гравитация. Я стиснул зубы, терпя удар. Тьма, застилающая мои глаза, вскоре начала искривляться и вспыхивать различными цветами.

Куунг!

В тот момент, когда фигуры начали обретать форму, что-то твердое сильно ударило меня в спину. Внезапно я столкнулся с чем-то неизвестным и рухнул на землю.

- Гх…!

- Кеук!

За моей спиной раздались выкрики один за другим. Я поспешно поднялся и осмотрелся, но, к счастью, все, кто исчез в темноте, благополучно вернулись. Я срочно спросил:

- Вы в порядке?

- Ай, какого черта…

- Пиик, пиик!

- Хан И Гёль, ты в порядке?

- Хан И Гёль!

В отличие от меня, упавшего на стол, Мин А Рин и Эдвард свалились на диван, Лис жалобно пищал, а Ким У Джин и Ха Тхе Хон бросились ко мне. Позади них я увидел Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые стояли, нахмурившись, спиной друг к другу, а Квон Чон Хан поднимал упавшие очки.

Наконец, убедившись, что Чон Са Ён спокойно осматривает обстановку, я схватился за грудь и выдохнул.

«Слава богу.»

Все целы. Успокоившись, мы начали осматриваться вокруг.

- Где это мы?

- Похоже на дорогой бар.

В центре стояли красный кожаный диван и черный стол. Глядя на круглые светильники, свисающие с потолка, и аккуратные обои, я нахмурился.

«Что…?»

Я впервые оказался здесь, но это место казалось странно знакомым. Где же я это видел? Когда я прищурился, пытаясь вспомнить, Ха Тхе Хон встал передо мной, заслоняя обзор.

- Ха Тхе Хон-ши?

- Кто-то идет.

Как только он произнес эти слова, до моих ушей донеслись шаги. Глухие удары каблуков звучали тяжело и грубо. На слух, людей было больше шести.

- Лис, используй невидимость и держись рядом с Эдвардом-ши.

- Пиик, пик!

Я поспешно спрятал Мин А Рин, Эдварда и Квон Чон Хана за спины и посмотрел на дверь.

Пока я слушал приближающиеся шаги, я быстро анализировал ситуацию.

«Место слишком тесное для боя.»

Лучше было бы пробить стену позади нас и сбежать. Приняв решение, я создал порыв ветра, который завыл угрожающе, готовясь разорваться.

В этот момент дверь резко распахнулась.

- Я точно слышал звук…

- Хённим! Тут правда есть люди!

- Что за… Черт! Вы кто такие?!

- Эти чертовы ублюдки, как смели вломиться в заведение, которое еще даже не открылось?!

Мы не смогли скрыть своего удивления, когда увидели, как через открытую дверь врываются огромные мужчины.

Ни у одного из них не ощущалось энергии. Это обычные люди.

- Ох…?

А затем я увидел лицо одного из них за плечом Ха Тхе Хона — и выдал глупый звук.

Тот, кого я принял за явного противника, был мне очень знаком.

«Что за…? Это…»

- Что за шум?

В этот момент ощущение реальности исчезло, и я застыл.

Голос, который я не должен был слышать, прозвучал за дверью.

- Хён-ним, загляни на минутку.

- Какие-то подозрительные ребята сюда вторглись.

- Подозрительные?

Низкий голос с вопросительной интонацией.

Я почувствовал, как по телу пробежал холод, будто вся кровь внезапно стекла к ногам.

- Отойдите.

- Да.

Я стиснул кулаки, наблюдая, как те, кто стоял у входа, послушно расступились.

Глухие удары сердца, бьющегося быстрее, чем когда-либо, эхом отдавались в моем сознании.

«Нет. Нет. Ты… ты…»

- …Кто вы такие?

Черные волосы, спадающие на лоб. Осторожный, проницательный взгляд. Черный костюм.

Я смотрел на человека передо мной, вбирая в себя каждую деталь его внешности, и невольно усмехнулся, словно готовый разрыдаться.

Квон Се Хён, почему ты здесь?

Глава 233

Я наконец осознал смысл слов, которые услышал перед тем, как попасть в это пространство.

[Будет воссоздан самый ужасный момент сильнейшего.]

Самый ужасный момент сильнейшего.

Другие пока этого не знали, но я знал свою истинную способность. Человек с внеклассовой способностью, которая превосходила даже S-ранг. Это был я.

«А значит…»

В этом пространстве воссоздался самый пугающий момент моей прошлой жизни. Тогда… именно поэтому Квон Се Хён появился передо мной?

Я быстро покачал головой, пытаясь осознать происходящее, но сердце продолжало бешено колотиться.

Какова была вероятность того, что я вдруг столкнусь с точной копией самого себя? Если бы у меня был выбор, я бы немедленно сбежал отсюда.

- Что нам делать?... Мы не можем сражаться с обычными людьми. Это осложняет ситуацию.

За моей спиной раздался разговор Мин А Рин и Пак Гён Хо. Я сильно сжал губы, чтобы прийти в себя. Постепенно мутное сознание стало проясняться.

«Сейчас не время стоять столбом.»

Нужно как можно скорее убраться отсюда.

- Мы…

Я уже собирался шагнуть вперед, выдавив улыбку, чтобы заговорить с Квон Се Хёном, но в этот момент Чон Са Ён, который до сих пор безмолвно смотрел на него… внезапно схватил его за запястье.

- Что ты?

Квон Се Хён нахмурился, недовольно глядя на Чон Са Ёна, который неожиданно схватил его.

- Мастер, вы его знаете?

- …Возможно.

Чон Са Ён коротко ответил на вопрос У Со Хёка, его лицо выглядело растерянным, словно он и сам не понимал ситуацию.

Квон Се Хён сузил глаза и с силой стряхнул его руку.

— Что, вы гости хённимов?

— Нет. Я их не знаю.

Это сбило с толку и меня. Почему Чон Са Ён вообще схватил Квон Се Хёна?

Ха Тхе Хон, наблюдая за ситуацией с холодным выражением лица, притянул меня к себе и заговорил:

- …Нам лучше уйти. Мастер Чон Са Ён?

- Чон Са Ён…?

Квон Се Хён, услышав имя, удивленно приподнял брови. Увидев это, я почувствовал, как у меня сжалось сердце.

«Ах… Из-за «Бездны»…»

Квон Се Хён уже знал наши имена. Это большая проблема.

Я поспешно согласился, нервно теребя пальцы.

- Верно. Давайте просто выйдем. Простите за то, что зашли без разрешения.

Я натянуто улыбнулся и направился к двери, но люди позади Квон Се Хёна преградили мне путь, глядя на меня с угрозой.

- Эй. Куда это вы намылились?

- Это…

Если бы это был кто-то другой, я, возможно, уже испугался бы. Но, к сожалению, это нисколько не пугало меня.

- Хан И Гёль, отойди назад.

Наоборот, всё только пошло против желания Ха Тхе Хона.

Когда он произнес мое имя, Квон Се Хён перевел на меня взгляд. Внутри меня сразу же вспыхнула паника, и я начал покрываться холодным потом.

- Точно, И Гёль-ши. Подойди сюда.

- Думаю, лучше оставить это Заместителю Мастера Ха Тхе Хону и Мастеру, а нам не вмешиваться.

- Ха Тхе Хон…?

Квон Се Хён, услышав имя Ха Тхе Хона, широко распахнул глаза.

«Я с ума сойду.»

«Пожалуйста, хватит называть имена…»

Внутренне рыдая, я наблюдал за реакцией Квон Се Хёна.

Он несколько раз переводил взгляд с Чон Са Ёна на Ха Тхе Хона, затем коснулся уголка губ с задумчивым выражением.

- Хённим, что нам делать?

- Запросить подкрепление и отправить их в подзем…

Приближенные Квон Се Хёна шептались, но мы, талантливые люди, без труда услышали их разговор.

Я тихо пытался догадаться, какое решение он примет.

- Не надо.

После короткого раздумья Квон Се Хён заговорил.

- Не поднимайте шума и просто отпустите их.

- Что? Но, хённим…

- Просто взглянув на них, ясно, что это не те люди, и нам сейчас не до этого. У нас нет времени на всякую ерунду.

- Это верно, но…

- Ко Дон Чжу, я ухожу, так что разберись с комнатой.

- Понял.

- …

Как похоже.

Я не смог сдержать исказившееся выражение лица, когда увидел, как Квон Се Хён говорит и действует в точности так же, как я помнил.

Дело было не только в внешности. Он действительно был… «мной».

Я закрыл лицо руками, чтобы скрыть эмоции, которые накатывали, с трудом подавляя неприятное чувство.

- Чёрт, убирайтесь. Не вздумайте сделать какую-нибудь глупость.

По приказу Квон Се Хёна парни, перегородившие нам путь, расступились.

Вскоре после этого нас бесцеремонно выставили за пределы здания.

- Не шляйтесь по району снова!

Ко Дон Чжу, помахав нам рукой, словно отгоняя назойливых мух, захлопнул перед нами дверь.

Над входом висела вывеска с надписью «Dies».

Оказавшись выброшенными на улицу, как ненужный багаж, мы осмотрелись с растерянными выражениями.

- На первый взгляд, здания и люди выглядят корейскими.

Квон Чон Хан, увидев рекламный щит на автобусной остановке напротив, заметил это.

У Со Хёк кивнул.

- Думаю, да. И прямо перед тем, как мы сюда попали, кто-то сказал, что «Будут воссозданы самые ужасные моменты сильнейшего.»

- Ах, я тоже это слышала.

- Я тоже слышал. Похоже, все здесь это слышали.

На слова У Со Хёка Мин А Рин и Пак Гён Хо сразу же заговорили. Значит, я был не единственным, кто это услышал.

- Если моя память мне не изменяет, то хозяин этого голоса был продюсер Ли Вэй.

- Значит, это пространство было создано продюсером Ли Вэем.

- Скорее всего, он сделал это не один.

Эдвард, который слушал наш разговор с Пак Гён Хо, вмешался.

- Как бы высок ни был его ранг и насколько бы он ни был талантлив в управлении пространством, он не смог бы создать столь реалистичное и масштабное пространство в одиночку.

- Ты хочешь сказать, что это пространство было создано несколькими продюсерами?

Пока мы говорили, в глазах Эдварда снова вспыхнул свет, словно он активировал свою способность.

- Это весьма вероятно. Но мне сложно понять детали.

Если так, я не мог бездумно использовать свою способность вмешательства. Если это пространство было создано совместной работой нескольких продюсеров, любое необдуманное вмешательство могло только усложнить ситуацию.

К тому же, если я применю свою способность, то, скорее всего, снова потеряю сознание на несколько дней… Лучше было сначала осмотреться.

- Значит, всё это… ты хочешь сказать, что это фальшивка? Просто созданное место?

- Да. Всё это искусственно созданное пространство. Однако я не уверен, является ли оно видом иллюзии, галлюцинации или же здесь есть отражающее существо, подобное доппельгангеру. Нужно исследовать подробнее, чтобы точно определить.

- Сколько времени тебе понадобится, чтобы понять, как выбраться отсюда?

Эдвард задумчиво нахмурился и после долгого раздумья осторожно ответил:

- Как минимум две недели… Думаю, около месяца. Я могу использовать свою способность только час или два в день, а это место слишком огромное.

Куда больше времени, чем я ожидал. Значит, нам придется оставаться здесь целый месяц?

В тишине от отчаяния кто-то тяжело вздохнул.

- Разве слова продюсера Ли Вэя не были подсказкой? Он сказал, что это самый страшный момент сильнейшего. Тогда…

После слов Мин А Рин все взгляды обратились к Чон Са Ёну и Ха Тхе Хону.

Я промолчал и тихо огляделся.

- Это не обо мне. Я впервые вижу это место.

Ха Тхе Хон сразу же обозначил границу. Однако Чон Са Ён просто молча стоял, не говоря ни слова.

- Если подумать… Мастер, похоже, вы знакомы с тем человеком, который, судя по всему, был хозяином заведения. Это так?

Пак Гён Хо, которому не удалось получить ответ напрямую, заговорил первым.

Я думал, что Чон Са Ён проигнорирует его, но неожиданно он медленно ответил:

- Он… человек, с которым я встречался раньше. Но я до сих пор не уверен, что это тот же самый человек.

Когда он сказал, что встречался с Квон Се Хёном, я невольно взглянул на него.

Его лицо выражало легкую растерянность, но не выглядело так, будто он лгал.

«Но это…»

Это было абсолютно невозможно. Я никогда не встречался с Чон Са Ёном в своей жизни. Если бы я когда-либо его видел, я бы точно это запомнил. Значит, в этот раз он просто что-то перепутал.

- А поскольку я впервые в этом месте, не думаю, что это связано со мной.

- Хм… тогда всё еще сложнее.

Я отвел взгляд и начал внимательно рассматривать многочисленные машины, проезжающие мимо, людей, идущих по другой стороне дороги, и высотные здания.

Куда бы я ни посмотрел, пейзаж казался мне слишком знакомым. Когда я это осознал, напряжение нахлынуло, как цунами. Я…

«Я не хочу, чтобы кто-то понял, что Квон Се Хён — это я…»

Внутри у меня всё горело. Я не был уверен, что смогу продолжать скрываться в этой ситуации. В худшем случае мне, возможно, придется рассказать о Квон Се Хёне, чтобы выбраться отсюда…

- …Гёль.

Даже Пак Гён Хо и У Со Хёк знали, что я раньше использовал псевдоним «Квон Се Хён».

Значит, они точно заподозрят что-то странное.

Что мне делать…

- Хан И Гёль!

- Ох?

Я поднял голову на зов.

За нахмуренным Ким У Джином стояли остальные, пристально наблюдая за мной. Ким У Джин осторожно взял меня за запястье, внимательно изучая мое состояние.

- Ты в порядке? У тебя ужасный цвет лица.

- Ах…

Рука Ким У Джина казалась мне очень горячей. Или это я был холодным? Холодный пот с моего лба стекал за ухо.

- Прости. Просто задумался…

Я натянуто улыбнулся, стараясь выглядеть естественно, но лица остальных стали ещё более странными.

- Мастер. Лучше немного передохнуть.

Чон Са Ён, некоторое время изучавший меня, спокойно ответил на предложение У Со Хёка.

- Это место похоже на Корею, так что давайте найдем отель поблизости.

- Верно. Мы не можем использовать карты, так что надо убедиться, что можно расплатиться наличными.

- Если что, у меня есть немного наличных.

- Вон то здание похоже на отель. Пойдем туда?

Я незаметно отстранился от общего разговора и закрыл глаза, затем медленно открыл их, ощущая пульсирующую боль в голове.

Определенно… мне нужен отдых.

Сейчас я не мог прийти к каким-либо выводам.

Глава 234

Мы зашли в отель, который находился недалеко от заведения Квон Се Хёна — «Dies», и арендовали три двухместных номера и один трехместный.

Чон Са Ён и У Со Хёк, Квон Чон Хан и Пак Гён Хо поселились в одних номерах, а Ким У Джин и Ха Тхе Хон оказались в одной комнате со мной. Мин А Рин разделила номер с Эдвардом, и я решил отправить к ней Лиса, так как она могла оказаться в опасности.

- Сейчас уже поздняя ночь, так что сегодня ничего не поделаешь, но завтра нам нужно что-то предпринять. Все усложняется.

Чтобы обсудить дальнейшие планы, мы собрались в самой большой комнате, рассчитанной на троих.

Квон Чон Хан, который смотрел в телефон, поднял голову после слов Пак Гён Хо.

- Все электронные устройства, включая мобильные, не работают. Это похоже на ситуацию внутри врат.

- Тем не менее, я рад, что могу нормально пользоваться своей способностью. Было бы гораздо опаснее, если бы я не мог её применить.

Я повернулся к Эдварду. Он какое-то время пристально смотрел в пустоту, его глаза мерцали, а затем он отключил способность.

- Это не просто галлюцинация, влияющая на разум.

- Тогда… все, что мы видим здесь, действительно реально? Даже этот отель?

- Да. Здесь всё практически идентично реальности. Однако, поскольку это созданное пространство, течение времени может отличаться. Проще говоря… один день здесь может равняться часу снаружи. Хотя возможно и обратное.

Ха Тхе Хон, услышав объяснение, раздраженно цокнул языком.

- Если здесь время идет быстрее, чем в реальности, это не так уж страшно. Но если наоборот, ситуация усложнится.

- Нам нужно как можно быстрее найти способ выбраться отсюда.

Чон Са Ён, который до этого молчал, наконец заговорил:

- Думаю, лучше всего вернуться туда, откуда мы пришли.

- Ты имеешь в виду тот бар?

- Да. Должна быть причина, по которой мы попали именно туда.

На его спокойное предложение я молча посмотрел на него.

В такой ситуации, когда у нас нет зацепок, действительно логично исследовать место, в котором мы впервые оказались.

«Но мне кажется, тут есть и другая причина…»

Чон Са Ён явно хотел снова встретиться с Квон Се Хёном.тДа, этого было не избежать.

Я… Квон Се Хён никогда не встречал Чон Са Ёна. Точнее, он не знал нынешнего Чон Са Ёна. Единственный Чон Са Ён, которого он знал, жил в «Бездне».

«В конце концов, все к этому и шло.»

По лицу Чон Са Ёна было ясно, что он не собирается так просто отступать. И, честно говоря, я тоже частично соглашался с его мнением. Чтобы выбраться отсюда, нам нужно встретиться с Квон Се Хёном. Даже если я этого не хотел.

- Нас выгнали оттуда так быстро, что я сомневаюсь, что они будут рады, если мы снова туда явимся.

- Хм, если мы будем умолять, может, нас пустят?

- Тогда я оставлю это на усмотрение Руководителя Группы.

- У Со Хёк, завтра утром зайди в ближайший магазин и купи одежду и предметы первой необходимости. Одному может быть опасно, так что возьми с собой Пак Гён Хо и Квон Чон Хана, раз уж они сейчас так активно разговаривают.

- Понял.

Лис подлетел ко мне и прижался, пока я молча слушал, как остальные обсуждают план.

Пиик.

Я провел рукой по спине Лиса и посмотрел в окно. Всюду мерцали огни ночного города. Глядя вниз, я чувствовал, как мои мысли проваливаются в бездну.

***

В тишине комнаты слышалось ровное дыхание. Я медленно открыл глаза и взглянул на часы на прикроватной тумбочке. Было начало четвертого утра.

Я осторожно приподнялся и посмотрел в сторону. Ким У Джин мирно спал на правой кровати, а Ха Тхе Хон на левой. Вчера произошло слишком много событий, и уже было поздно, так что неудивительно, что они так крепко спали.

Я постарался не издавать ни единого шума, накинул пальто и тихо покинул комнату. После того как я вышел из отеля, я зашел в ближайший переулок, сосредоточил энергию и взмыл в воздух.

До того как Ким У Джин или Ха Тхе Хон заметят мое отсутствие, мне нужно было быстро разобраться с делами и вернуться. Я усилил поток ветра, ускорился и вскоре достиг «Dies».

«Зайти внутрь невозможно…»

Я уселся на ограждение крыши и вздохнул. У меня не оставалось выбора, кроме как ждать, пока Квон Се Хён выйдет на крышу.

Работа в заведении продолжалась до утра, так что он наверняка появится здесь хотя бы раз. Холодный ночной ветер слегка коснулся моего лица.

Я поднял голову и посмотрел на ночное небо, на котором висел белый полумесяц. Если подумать… давненько я не смотрел на этот вид с крыши.

Раньше я поднимался сюда по нескольку раз в день, просто чтобы осмотреться. Горькая улыбка тронула мои губы, когда я вспомнил прошлое.

Прошло какое-то время, прежде чем я услышал голос Квон Се Хёна, поднимающегося по лестнице на крышу.

Клац.

Дверь открылась, и Квон Се Хён, вошедший на крышу, поднял взгляд. Увидев меня, сидящего на перилах, он слегка расширил глаза, а затем нахмурился.

- …Нет, ничего. Да. Я перезвоню.

Закончив разговор, он убрал телефон в карман пиджака. Я посмотрел на Квон Се Хёна и медленно заговорил:

- Привет.

Он молча уставился на меня, не отвечая на естественное приветствие. От него исходило явное недоверие — он даже не пытался подойти ближе.

- Не смотри на меня так. Ты меня знаешь. Мы уже встречались.

Я понимал, о чем он думал. Квон Се Хён спросил хриплым голосом, будто возражая на мои слова, сказанные с усмешкой:

- Как ты сюда попал?

- На крышу забраться несложно.

Я усилил свою энергию.

Шуууух.

Ветер окутал мое тело, приподнимая меня в воздух. Когда я парил, Квон Се Хён удивленно отступил назад.

- Квон Се Хён.

Я тут же сократил расстояние, подлетая к нему.

- Давай заключим сделку.

- …Сделку?

Я рассеял ветер и опустился на землю. Теперь я отчетливо почувствовал, насколько он был выше меня. Черт, разница в шесть сантиметров действительно была ощутимой.

Чем дольше я смотрел на Квон Се Хёна, тем сильнее во мне росло странное беспокойство и необъяснимая зависть.

Это чувство было мне незнакомо.

- Ты помнишь людей, которых встретил сегодня? Завтра, когда взойдет солнце, они снова придут к тебе. Конечно, со мной.

- ……

- Скрывай свое имя, Квон Се Хён, и… просто выслушай, что они хотят.

- Хочешь, чтобы я их выслушал?

- Верно. Возможно, это…

Я понизил голос и заранее объяснил Квон Се Хёну, что произойдет завтра. Он спокойно слушал, а после короткой паузы заговорил:

- Ты назвал это сделкой.

Квон Се Хён, который до сих пор спокойно выслушивал мое предложение, слегка усмехнулся.

- Значит, ты должен заплатить мне равнозначную цену. Что ты можешь мне дать?

На первый взгляд могло показаться, что он не воспринимал меня всерьез, но на самом деле это означало, что он заинтересован в моей сделке.

Именно такую реакцию я и ожидал.

- Информацию.

- Информацию?

- Ту, что тебе нужна. Точнее, информацию о будущем.

- Будущем? И ты думаешь, я в это поверю?

- Ложь это или нет, сам увидишь.

Лоб Квон Се Хёна нахмурился от моего наглого ответа.

- Мы мешаем тебе. Я знаю, что ты отправил своих людей на проверку после того, как так легко нас отпустил.

Не обращая внимания на его раздраженное выражение, я продолжил. Сейчас Квон Се Хён чувствовал серьезное недовольство по отношению ко мне. И, честно говоря, мне казалось, что так и должно быть.

В конце концов, если я — Квон Се Хён, а Квон Се Хён — это я, то мы просто не могли нравиться друг другу.

- Держать врага рядом безопаснее, чем потом испытывать проблемы… Ты сам это усвоил.

Как только я тихо добавил эти слова, лицо Квон Се Хёна стало пугающе холодным. Я без колебаний ударил его в самое уязвимое место.

- Подумай хорошенько. Что тебе выгоднее?

- ……

- Только я знаю, что произойдет дальше.

Оставив Квон Се Хёна, который молча переваривал сказанное, я взмыл в небо и не оглядываясь полетел обратно в отель. Как только я приземлился в темном переулке позади здания, туда, куда никто не мог добраться, из меня будто выпустили весь воздух.

- Хаа…

Я закрыл лицо руками и опустился спиной к стене. В животе закрутилось, будто меня сейчас вывернет наизнанку.

«Будет воссоздан самый ужасный момент сильнейшего.»

Верно. Это действительно был самый страшный момент моего прошлого. С уст у меня сорвалась уставшая усмешка.

Я вернулся в отель. Ночь выдалась тихой.

Я прошел по пустому коридору и, вернувшись в комнату, увидел, что Ким У Джин и Ха Тхе Хон все еще спят, как и тогда, когда я уходил.

«Отлично. Я успел вернуться до того, как они проснулись.»

Как только я осознал, что успешно выполнил свою задачу, меня накрыло ощущение усталости, как волна. Я осторожно снял пальто, стараясь не шуметь, и тихо забрался в кровать. На прикроватных часах было шесть утра.

«Квон Се Хён… Он примет мое предложение.»

Вероятность отказа была крайне мала.

Если бы одного упоминания имен людей из «Бездны» было недостаточно, мне пришлось бы прибегнуть к более весомому доказательству — использовать свои способности перед ним.

Конечно, в ответ мне придется рассказать ему о будущем, но…

«В любом случае, Квон Се Хён здесь — всего лишь фальшивка.»

Поэтому, даже если он узнает будущее, это не имеет никакого значения. Ведь этот момент реальности давно закончился.

Я крепко закрыл глаза, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце. Мое сознание начало угасать, а тело, которое не спало всю ночь, с радостью приняло заслуженный отдых.

На грани забытья я почувствовал, как кто-то мягко провел рукой по моим волосам и осторожно укрыл меня одеялом.

От этого теплого жеста мне вдруг захотелось заплакать.

Глава 235

После позднего завтрака, который принесли Пак Гён Хо, У Со Хёк и Квон Чон Хан вместе с купленной одеждой и предметами первой необходимости, мы собрались в комнате, чтобы обсудить дальнейшие действия.

- Думаю, это место — Гангнам, Корея.

У Со Хёк положил на стол буклет, который принес с собой. Это была информационная брошюра с перечислением местных достопримечательностей.

- Недалеко была станция Гангнам. Я взял этот буклет там.

Пак Гён Хо обратился к Чон Са Ёну, который внимательно изучал брошюру.

- Здесь всё похоже на реальный мир, но есть несколько отличий. Самое главное — я не встретил ни одного одаренного человека.

- Ни одного?

Мин А Рин, с интересом листавшая буклет, удивленно подняла голову.

- Да. Людей на станции Гангнам было много, но среди них не было ни одного с даром.

- Мир без одаренных…

Услышав ответ Квон Чон Хана, Ха Тхе Хон задумчиво коснулся губ.

- Тогда нельзя бездумно использовать способности. Это только вызовет ненужную панику.

- Я согласен с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном. Думаю, лучше искать выход, действуя как можно тише.

Чон Са Ён, сложив буклет и небрежно бросив его на стол, сказал, опершись подбородком на руку:

- Эдвард останется в отеле и будет использовать свою способность для изучения пространства. Мин А Рин будет с ним.

- Остальные снова идут в тот бар?

- Мы не просто идем туда, но и постараемся провести там как можно больше времени, чтобы найти выход.

- Хм, как и сказал Мастер, кроме того места ничего подозрительного не видно. Я понял.

- Я постараюсь помочь, используя свою способность!

Я посмотрел на Мин А Рин и Эдварда, затем перевел взгляд на Лиса.

- Лис.

- Пиик?

Лис, который лапками теребил буклет на столе, наклонил голову на мой зов.

- Оставайся с Эдвардом-ши и Мин А Рин-ши.

- Пик!

В этом мире, где не было одаренных и монстров, таскать с собой Лиса, даже если он мог становиться невидимым, было неразумно. Лучше оставить его с Эдвардом и Мин А Рин.

- Мне не по себе от мысли, что с ними будет только Лис. Почему бы не оставить кого-то из бойцов?

- Тогда я останусь.

На предложение Пак Гён Хо первым отозвался У Со Хёк.

Чон Са Ён, обдумав возможные варианты, дал согласие.

Таким образом, Эдвард, Мин А Рин, У Со Хёк и Лис остались в отеле, а остальные снова отправились в «Dies» — заведение Квон Се Хёна.

Я посмотрел в окно.

Тяжелые темные облака нависали над городом.

***

Мы пришли в бар примерно в то же время, что и вчера, и наткнулись на Ко Дон Чжу, стоявшего перед входом.

Увидев нас, он сначала выглядел озадаченным, но затем нахмурился.

- Эти ублюдки, что, железные? Снова заявились? Не собираетесь уходить?

Ко Дон Чжу закатал рукава и сжал кулаки. Учитывая его телосложение, его кулаки были размером с его лицо.

«Ну, даже так…»

Я знал, что он на самом деле добрый человек, который безумно любит свою жену, так что это не выглядело для меня угрожающим.

- Привет?

Наоборот, я даже почувствовал радость, увидев его. Я широко улыбнулся и приветливо помахал рукой, но Ко Дон Чжу скривился, будто увидел маньяка.

Ну и ну, правда.

- Мы пришли поговорить с хозяином, не проведешь нас?

- Что?! Вы, ублюдки, смеете смотреть на хённима…

- Ко Дон Чжу.

Раздался ленивый голос. За Ко Дон Чжу спускался Квон Се Хён, привлеченный шумом. Я молча наблюдал за ним. Темные круги под глазами и усталый вид выдавали его бессонную ночь.

«Не спал, да…»

Что неудивительно. Наше внезапное появление определенно его встревожило.

- …

- …

Наши взгляды встретились. Мы несколько секунд молча изучали друг друга, а в воздухе повисло странное напряжение.

- …Можете войти.

- Ч-что? Хён-ним, это точно…?

- Всё нормально. Уберись в зале.

Ко Дон Чжу обеспокоенно посмотрел на Квон Се Хёна, но тот не изменил своего решения.

Мы вошли внутрь и поднялись за ним на третий этаж. В отличие от первого этажа, где находились стойка бара и открытые столики, и второго этажа с отдельными комнатами, третий этаж был обустроен под офис и личную гостиную. Квон Се Хён, доведя нас до гостиной, расстегнул пиджак и опустился на диван.

- Присаживайтесь.

Я намеренно уступил центральное место Чон Са Ёну и сел в самом конце.

Квон Се Хён, оглядев нас с явным чувством дискомфорта, первым нарушил молчание:

- Зачем вы снова пришли сюда?

Чон Са Ён лишь слегка усмехнулся в ответ на его прямоту.

- Даже не даёшь нам шанса представиться?

- Не думаю, что представление будет честным и без лжи.

- Любое имя подойдёт.

- Сначала скажите, зачем пришли. Представляться будем потом.

Чон Са Ён, улыбаясь, наблюдал за Квон Се Хёном, который тут же пресёк его уловку. Затем спокойно ответил:

- Я хочу, чтобы ты помог нам провести здесь время.

- Здесь… ты имеешь в виду «Dies»?

- Нам нужно кое-что найти. Мы постараемся не причинять ущерба.

Квон Се Хён прищурился, услышав это довольно нахальное предложение.

- Что ты имеешь в виду?

- Всё буквально. Мне неважно, что ты заставишь нас делать, просто позволь нам остаться здесь.

- …

Я, слушая их диалог, тяжело вздохнул про себя, глядя, как на лице Квон Се Хёна появилось выражение «Какого хрена несёт этот сумасшедший?».

«Я ожидал, что он выберет этот путь, но…»

Почему объяснение звучало так странно? Сегодня Чон Са Ён явно был не в лучшей форме. Хорошо, что я заранее договорился с Квон Се Хёном прошлой ночью. Без этого мы бы не продвинулись так далеко.

- Хм…

Квон Се Хён, нахмурившись, откинулся на спинку дивана и скрестил руки. После долгого раздумья он слегка наклонил голову.

- Хорошо. Как ты сказал, вы можете работать здесь. Но при одном условии.

- Каком?

- Во-первых, раз вы сами этого хотите, я ничего вам за это не дам. Во-вторых, мне нужны ваши базовые данные.

- Неплохо.

- И последнее. Независимо от вашего возраста, вы здесь новички, поэтому я не стану вмешиваться в то, как к вам будут относиться сотрудники. Если возникнут конфликты или недовольства, этот человек будет немедленно выгнан.

Квон Се Хён, приподняв подбородок, взглянул на Чон Са Ёна.

- Принимаешь условия?

- Конечно, хозяин этого места очень добр.

- ……

Квон Се Хён явно раздражался от его лёгкости. Наблюдая за этим, я почувствовал нарастающее беспокойство.

«Неужели на моем лице тоже отражались такие же эмоции, когда я говорил с Чон Са Ёном?»

Сейчас Квон Се Хён напоминал меня в прошлом, и это тревожило ещё сильнее. Нужно научиться контролировать выражение лица.

- Начнёте работать с завтрашнего дня. Мне нужно заранее предупредить персонал. И достаточно будет четверых.

- Четверо? Тогда нам придётся работать по очереди.

- Ну… трое из вас и так знают, что делать.

Затем Квон Се Хён повернулся ко мне.

Как только я вошёл в гостиную, у меня появилось предчувствие, что он что-то задумал.

- А он будет приходить каждый день.

После этих слов все взгляды обратились ко мне. Квон Се Хён слегка усмехнулся.

«Этот ублюдок…»

Он сделал это намеренно, заметив, что я хотел как можно меньше вовлекаться. Если бы это был кто-то другой, я бы просто проигнорировал, но… Но из-за того, что это был Квон Се Хён, внутри вспыхнуло раздражение.

- Подожди, если нужен один человек на постоянной основе, тогда я…

- Нет. Я сделаю это.

Я перебил Ха Тхе Хона, который собирался меня защитить.

- Раз уж он выбрал меня, значит, есть причина. Мы согласились на условия, так что будем следовать им без жалоб.

Хотя головой я понимал, что не должен реагировать эмоционально, сдерживать себя было нелегко. Квон Се Хён усмехнулся ещё шире.

- Мне просто нужен ассистент для работы, и ты выглядишь подходящим кандидатом. Мне нравится твоя решимость не жаловаться. Посмотрим, насколько ты справишься.

- Уже любопытно, чем ты собираешься меня занять. Мы начинаем завтра? Жаль, что не сегодня.

- Не волнуйся, когда начнёшь, я не оставлю тебе времени даже на подобные мысли.

С каждым сказанным словом внутри меня разгоралась злость. Хотя Квон Се Хён улыбался, его чёрные глаза оставались ледяными. Паршивец. Человек, который строил свою гордость на жалкой иллюзии прошлого. Меня переполняла глубокая ненависть к Квон Се Хёну.

«…Как я и думал, нужно скорее выбраться из этого пространства.»

Потеряв самообладание, я слишком сильно погрузился в эмоции. В результате появилась усталость и тупая головная боль. Я едва проглотил застрявшие в горле ругательства и отвернулся.

Когда я его проигнорировал, Квон Се Хён, негромко выдохнув, заговорил ровным голосом:

- Давайте оформим документы. Запишите свои размеры, мне нужно подготовить униформу.

Чон Са Ён, взглянув на меня с непонятным выражением, затем повернулся к Квон Се Хёну и ответил:

- …Конечно.

Я, слушая их обсуждение мелких деталей, раздражённо нахмурился.

«Хочу уйти…»

Я сжал кулаки, чтобы скрыть своё нетерпение.

Сконцентрировавшись на ощущении ногтей, впивающихся в ладони, я надеялся, что тревога хоть немного отступит.

Глава 236

Мы вернулись в отель и сообщили всем, что Квон Се Хён принял наше предложение.

- Вот это удача, - сказала Мин А Рин с выражением облегчения. - Теперь мы сможем получше изучить этот бар.

- Да. И количество необходимых работников вполне приемлемое.

Для безопасности Эдварда, Мин А Рин и Лиса, которые оставались в отеле, один человек должен был оставаться с ними.

Кроме меня, которому приходилось ежедневно встречаться с Квон Се Хёном, остальные решили работать по очереди группами по три человека.

- Давайте будем время от времени проверять, нет ли чего-то подозрительного во время работы, - сказал Чон Са Ён.

Ха Тхе Хон, Ким У Джин и Пак Гён Хо, который улыбнулся словам Чон Са Ёна, стали первой группой, которая отправилась на работу.

Ким У Джин, обладающий ловкими руками, Ха Тхе Хон, имеющий опыт множества подработок до пробуждения, и Пак Гён Хо, умеющий чувствовать атмосферу заведения благодаря своей хитрой натуре.

Это была идеальная команда для начала работы.

***

На следующий день, за час до открытия бара, я прибыл в «Dies» в пять часов вечера, как сказал Квон Се Хён. Как и вчера, перед входом нас ждал Ко Дон Чжу. Увидев нас, он тяжело вздохнул.

- Следуйте за мной.

Он отвёл нас в раздевалку, находящуюся в глубине первого этажа.

Передав нам новые униформы, завернутые в пластик, и ключи от шкафчиков, он строго сказал:

- У каждого из вас свой шкафчик. Переодевайтесь и выходите по одному. Я объясню, что делать.

- Понял.

Ко Дон Чжу посмотрел на меня с каким-то беспокойством, но, ничего не сказав, развернулся и вышел.

- Здесь всё обустроено лучше, чем я ожидал, - сказал Пак Гён Хо, с интересом осматривая раздевалку. - Бар такого уровня в Гангнаме… должно быть, стоил немалых денег.

Я протянул ему униформу с буквой P на груди.

- Скорее всего, один человек будет работать на кухне, двое — официантами. Это самый простой и быстрый способ освоиться.

- Хм. Если так, то Ким У Джин займётся кухней, а я и заместитель мастера Ха Тхе Хон будем обслуживать клиентов.

- Хан И Гёль, а ты? — спросил Ким У Джин с беспокойством.

- Я буду помогать владельцу, как и было решено вчера. Всё будет в порядке.

Я улыбнулся, показывая, что со мной всё хорошо, но Ким У Джин всё равно выглядел напряжённым.

Ха Тхе Хон, распаковывая униформу и расстёгивая рубашку, сказал:

- Пока нам остаётся только следовать указаниям.

- Да. Здесь довольно просторно, целых три этажа, так что пока лучше не привлекать к себе внимание. Ах, заместитель мастера Ха Тхе Хон, как насчёт того, чтобы просто называть тебя Ха Тхе Хон-ши?

- Мне без разницы.

Я согласился с Пак Гён Хо и снял свой худи. Ким У Джин, стоявший рядом, вздрогнул и тут же отодвинулся.

- Быстрее переодевайся.

- Угу…

Ким У Джин взял униформу, которую я ему протянул, и кивнул. Тем временем Пак Гён Хо, уже переодевшись в чёрный костюм, критично изучал себя в зеркале.

- Рубашка немного тесновата, но, учитывая, что форма бесплатная, сойдёт.

Пак Гён Хо и Ха Тхе Хон были одеты в белые рубашки и чёрные брюки, а Ким У Джин — в дополнительный чёрный фартук.

Я же надел чёрный костюм и чёрный галстук. Когда мы переоделись и вышли в зал на первом этаже, Ко Дон Чжу уже ждал нас.

Он громко объявил персоналу:

- С сегодняшнего дня у нас новички. Хённим вчера объяснил основные моменты, так что обойдёмся без лишних слов. Кто из вас Ким У Джин?

- Это он.

Я положил руку на плечо Ким У Джина. Ко Дон Чжу кивнул в сторону бара.

- Иди туда. Тебе объяснят, что делать.

Затем он посмотрел на Пак Гён Хо и Ха Тхе Хона.

- А для вас скоро подойдёт парень по имени Чхве Гю Джин, так что подождите здесь.

Пока Ко Дон Чжу говорил, я внимательно рассматривал персонал в зале. Все, включая названного Чхве Гю Джина, были мне знакомы.

- И последний… ты.

- ……

- Следуй за мной.

Всё шло, как и ожидалось. Я улыбнулся и, прежде чем подняться за Ко Дон Чжу, попрощался с остальными.

- Я скоро вернусь. Удачи вам.

Поднимаясь на третий этаж, я надеялся, что они справятся без меня.

Ко Дон Чжу шёл впереди, ворча себе под нос:

- Раз уж хённим приказал, я тебя проведу, но не думай делать глупости. Я за тобой слежу.

- Да, да.

- Слушай внимательно! Что вообще хённим задумал? В такой важный момент…

Я опустил взгляд.

«Важный момент…»

Точно. Вот почему это пространство было ещё более отвратительным.

- Заходи.

Ко Дон Чжу, остановившись перед дверью кабинета, постучал за меня, затем кивнул. Я медленно протянул руку, взялся за дверную ручку и открыл дверь.

За столом, просматривая документы, сидел Квон Се Хён. Как только я закрыл за собой дверь, его чёрные глаза обратились на меня. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, прежде чем я заговорил первым:

- Как и было велено, я пришёл на работу и переоделся.

- О? Используешь формальную речь?

Квон Се Хён усмехнулся.

Я тоже слегка улыбнулся.

- Раз уж я теперь сотрудник, вежливость обязательна.

- Хороший настрой. Садись.

Он указал мне на диван напротив себя и тоже сел. От него исходила лёгкая настороженность, его осанка была выпрямленной, а взгляд — внимательным. Словно я смотрел в зеркало.

Так же, как и я, Квон Се Хён внимательно изучал меня с ног до головы, а затем спокойно сказал:

- Я выполнил всё, что ты просил. Теперь твоя очередь, верно?

- …

- Ты сказал, что дашь мне информацию о будущем. Значит ли это, что ты действительно знаешь будущее?

Услышав вопрос, который я уже предвидел, я ответил после короткой паузы:

- Знаю.

- …Это невозможно.

- Это возможно.

Я продолжил говорить, наблюдая, как лицо Квон Се Хёна напряглось.

- Но ведь ты уже знаешь личную информацию, которой не могут владеть обычные люди.

- Что ты имеешь в виду?

- Ха Тхе Хон и Чон Са Ён. Ты уже знал о них.

Глаза Квон Се Хёна дрогнули на мгновение.

- Ты знаешь не только о Ха Тхе Хоне, но и о Чон Са Ёне. И обо мне.

- Я знаю, но… это же не могут быть одни и те же люди…

- Это одни и те же люди.

Я солгал, чтобы легче использовать Квон Се Хёна. И даже если бы у меня не было цели, я не хотел говорить ему правду.

Они встретили Квон Се Хёна, но мы уже жили совсем другой жизнью, нежели в «Бездне».

Это было следствием моего вмешательства. Этот мир всего лишь подделка, и я не хотел делиться этим с живым человеком по имени Се Хён.

- Тогда ты действительно… Хан И Гёль?

- Да.

- Но Хан И Гёль…

- Должен был быть мёртв.

Я пожал плечами.

- А теперь, по какой-то причине, я жив и неплохо себя чувствую.

Хан И Гёль умер, защищая Чон Са Ёна. В прошлый раз это было так.

- Его характер… не был таким паршивым.

- …

Ну и ну. Кто это там плохо отзывается о ком-то?

«А ведь настоящий Хан И Гёль был даже хуже, чем я…»

Я быстро оборвал эту мысль, вспомнив Хан И Гёля из книги. Сейчас это было бессмысленно.

- Какая разница, кто я? Тебе лучше сосредоточиться на выгоде, которую ты можешь получить.

Квон Се Хён, который выглядел задумчивым и напряжённым, в конце концов вздохнул.

- Информация о будущем. Ты говорил, что будешь давать мне по одной в день? Почему только одну?

- А разве этого недостаточно? Не думал, что ты такой жадный.

- Не говори ерунды.

- Ну… просто потому, что я знаю твоё будущее, не значит, что я знаю всё подряд.

Я сложил руки на груди.

- И не стоит разбрасываться такой ценной информацией.

На мою выдуманную причину Квон Се Хён недовольно нахмурился.

В этот момент я сменил тему:

- Так что же мне делать теперь?

- Следуй за мной и наблюдай. Если потребуется что-то сделать, я скажу.

- Отлично, чем проще, тем лучше.

- А перед уходом ты будешь давать мне по одной информации о будущем. Начиная с сегодняшнего дня.

- Как скажешь.

- Хм…

Квон Се Хён усмехнулся, будто моя покорность его забавляла, и поднялся.

- Тогда начнём прямо сейчас.

- Что?

- Кофе.

Квон Се Хён достал из кармана пиджака кошелёк и бросил карту передо мной. Она упала на стол и засверкала серебром в свете ламп.

- Купи.

- …

Услышав его неожиданную просьбу, я замер, полностью потеряв ход мыслей. Купить… кофе? Он только что отправил меня за кофе?

«Этот ублюдок…?»

Квон Се Хён с широкой улыбкой смотрел на меня, тупо сидящего и не понимающего, что происходит.

- Что, не можешь?

- Ха…

Я рассмеялся, поняв, что ему всё равно, нравится мне это или нет. Он будто говорил: «Если не хочешь — проваливай». Внутри меня всё закипело. Схватив карту, я резко встал.

- Как это не могу? Сейчас же пойду.

Сказав это самым дружелюбным тоном, я вышел из кабинета и, спускаясь по лестнице, про себя проклинал Квон Се Хёна всеми возможными словами.

- Хан И Гёль?

- О? Хан И Гёль, куда это ты?

Ха Тхе Хон, протирающий столы в зале, и Пак Гён Хо, двигающий стулья, посмотрели на меня, но я проигнорировал их и вышел из здания.

Сейчас мне было не до разговоров. Ближайшее кафе находилось всего в пяти минутах ходьбы через улицу.

Я зашёл в заведение известной франшизы, и меня тут же поприветствовала бодрая девушка за стойкой:

- Добро пожаловать!

К счастью, посетителей было немного. Я сразу направился к кассе.

- Можно сделать заказ?

- Да.

Я широко улыбнулся и, не глядя в меню, сказал:

- Добавьте три шота в айс-американо.

Глава 237

- Я купил.

Когда я протянул кофе с улыбкой на лице, Квон Се Хён принял его с каким-то подозрением.

- У тебя есть что сказать?

- Нет.

На мой невинный вопрос он покачал головой.

Квон Се Хён посмотрел на американо в прозрачном пластиковом стакане, затем сделал глоток через трубочку… и тут же поморщился, поспешно убирая её изо рта.

- Фу, что это?

- В чём проблема?

- Почему он такой горький?

- Ты выглядел уставшим, так что я добавил три шота в американо.

- Три шота? Ты что, псих?...

Квон Се Хён, явно испытывая отвращение, прикрыл рот рукой, словно только что выпил какое-то лекарство. Затем он заметил ещё один стакан в моей руке.

- А это что?

- А, это? Мой ванильный латте. Мне захотелось выпить, так что я заказал его на карту Босса. Это же нормально, да?

- Ха…

Когда я нарочито невинным голосом ответил на его вопрос, Квон Се Хён устало потер лоб и коротко рассмеялся.

- Ты и правда раздражаешь, убирайся…

- Почему сразу так ругаться, Босс?

- Не называй меня Боссом.

Я знал, что он терпеть не может это обращение.

- …Позови Ко Дон Чжу.

- Сейчас.

Ко Дон Чжу, скорее всего, сейчас на втором этаже, приводя в порядок зал. Спустившись туда, я увидел, как он работает вместе с младшими ребятами.

- Босс зовёт тебя.

- Босс? А, хённим?

Ко Дон Чжу, который смотрел на меня со странной тревогой, пока я неспешно пил ванильный латте, наконец очнулся от своих мыслей.

- А ты что сейчас пьёшь?

- Кофе.

- Что? Откуда?

- Босс купил мне.

- Хённим купил тебе кофе?

Ко Дон Чжу с ошарашенным видом тут же поспешил на третий этаж, а я последовал за ним. Когда мы вернулись, я успел сделать ещё несколько глотков.

Квон Се Хён, с ещё более раздражённым лицом, протянул американо Ко Дон Чжу. Тот, растроганный, принял напиток обеими руками и тут же сделал мощный глоток.

- Пфрр! Брр, почему он такой горький?!

- Там три шота.

- Три шота?! Хённим же давно не пил ничего такого горького…

- Без понятия. Допивай.

Я спокойно допил свой сладкий ванильный латте до дна, наблюдая, как Квон Се Хён вручает американо Ко Дон Чжу.

Взгляд Квон Се Хёна был полон удивления, но я полностью его проигнорировал. Кто мне поручил бегать за кофе, тот и виноват.

***

После восьми вечера бар начал заполняться людьми.

- Эй, новичок. Это восьмой стол. А вот одиннадцатый.

Стоило Ха Тхе Хону закончить разносить заказы, как ему тут же выдали новые. Он молча ставил коктейли на поднос, а потом вышел на кухню, откуда было видно Ким У Джина, готовящего напитки за барной стойкой.

- Эй, да ты молодец! Давай в следующий раз вот этот попробуем.

Ким У Джин молча работал, а бармен, стоявший рядом, не переставал его нахваливать.

- Ты правда впервые делаешь коктейли? Даже если ты хороший повар, это не так просто.

- …

Несмотря на то, что Ким У Джин не проронил ни слова, бармену было всё равно. Лучше уж выслушать похвалу, чем получить нагоняй за плохую работу. Ха Тхе Хон отвернулся, продолжив разносить заказы.

- Кажется, я тебя где-то видела… У тебя есть девушка? Ты мне так нравишься.

- Есть.

- Жалко. Но я же тоже ничего так? Если передумаешь, звони.

Ха Тхе Хон, взяв визитку девушки, тяжело вздохнул, едва отвернувшись.

«Выкину потом. Давненько со мной такого не случалось…»

Раньше, до пробуждения, он часто оказывался в подобных ситуациях. Теперь, в мире без способностей и врат, это место снова казалось ему чужим.

- Км...

Ха Тхе Хон, вернувшись от очередного стола, заметил, что к нему осторожно подошёл человек. Это был хозяин бара. Позади него стоял Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон повернулся к ним, а Квон Се Хён слегка замялся и спросил:

- Как работа? Справляешься?

Обычно он бы проигнорировал такой вопрос, но, учитывая ситуацию, ответил коротко:

- Да.

- А… можешь говорить со мной неформально.

Ха Тхе Хон, не ожидавший услышать такое, нахмурился. Работодатель предлагает сотруднику говорить с ним без формальностей?

Когда он просто уставился на него, не отвечая, Квон Се Хён слегка занервничал и пояснил:

- Эм… я не это имел в виду. Просто… ну, ты же тут не на постоянной основе.

- Мне удобнее говорить с вами вежливо, так что я оставлю как есть.

Квон Се Хён потер шею с неловким выражением.

- …?

Ха Тхе Хон испытал чувство дежавю, но вскоре переключил внимание на Хан И Гёля, стоявшего за этим человеком. Было ли это из-за отвращения к незнакомцу или нет, но куда важнее было то, что Хан И Гёль выглядел бледным и беспомощным.

- Хан И Гёль, тебе плохо?

- Да?

Ещё недавно его лицо было в порядке, а теперь так резко побледнело — значит, ему действительно нехорошо. Ха Тхе Хон, пройдя мимо удивлённого Квон Се Хёна, подошёл ближе и положил руку ему на лоб.

- Это простуда? Температуры нет.

- Нет, я в порядке…

- Хан И Гёль, тебе плохо?

Услышав это издалека, к ним поспешил Ким У Джин. Пак Гён Хо, который только что закончил с разносом заказов, увидел, как все собрались в одном месте, и тоже подошёл с озадаченным видом.

- Хан И Гёль заболел?

- Нет, я в порядке.

- Ты выглядишь неважно.

- Хм, ты определённо бледнее обычного.

- Купить лекарство?

- Нет, всё нормально. Я в порядке.

Как и говорили остальные, даже в глазах Квон Се Хёна Хан И Гёль выглядел болезненно бледным.

Когда рука потянулась к его лицу, Хан И Гёль с раздражением её откинул и заговорил приглушённым голосом:

- Вам просто показалось из-за освещения. Как можно шутить так, когда мы на работе?

- Какая ещё шутка? Я просто делаю перерыв.

Пак Гён Хо, который отвечал с притворной беззаботностью, затем лукаво обратился к Квон Се Хёну, будто только сейчас заметил его присутствие. Квон Се Хён, неожиданно легко воспринявший этот жест, быстро убрал руку и открыл дверь.

- Лучше зовите меня «Менеджер», а не «Босс». Если вам нужен перерыв, сейчас самое время. Позже, в разгар ночи, посетителей будет намного больше.

- Можно? Тогда я позаимствую у вас И Гёля на 10 минут.

- Что? Эй, подожди…!

Пак Гён Хо с широкой улыбкой тут же схватил Хан И Гёля и потащил его в раздевалку. За ним, словно щенки, увлёкшиеся запахом еды, тут же последовали Ким У Джин и Ха Тхе Хон. Ко Дон Чжу подошёл к Квон Се Хёну, который молча наблюдал за этим нелепым зрелищем.

- Хённим? Что-то не так?

- …Нет. Я сказал новичкам передохнуть, так что пусть вернутся через десять минут.

- Понял. Им всем действительно нужен отдых, если они хотят продержаться до рассвета. Сегодня клиентов больше, чем обычно.

- Насколько больше?

- Где-то в полтора раза. Я поспрашивал младших, и они сказали, что слух разлетелся по соцсетям. К утру, скорее всего, народу будет ещё больше.

- Позаботься о том, чтобы запасы алкоголя не закончились.

- Будет сделано.

Квон Се Хён в последний раз взглянул туда, где только что стоял Хан И Гёль, затем развернулся.

У него было предчувствие, что эта ночь будет суматошной.

***

- Это оказалось сложнее, чем я думал.

- Выпей это.

Глубокой ночью, когда уже перевалило за пять утра, бар, который был забит посетителями, наконец опустел, но духота и усталость остались. Я передал Пак Гён Хо бутылку газировки, которую достал Ко Дон Чжу, и оглядел загромождённый зал.

«Обычно тут не так многолюдно. В чём дело?»

Посетителей было вдвое больше, чем я помнил, и это меня немного удивило.

Позже рук стало так не хватать, что даже мне пришлось присоединиться к обслуживанию.

- Хан И Гёль…

- Хорошая работа.

Я похвалил Ким У Джина, который выглядел измотанным, и взъерошил ему волосы.

- Не думал, что так вымотаюсь, — пробормотал он.

- Тут не просто физическая нагрузка, но ещё и работа с людьми. И разве ты не впервые сталкиваешься с таким? Конечно, тяжело.

Это был первый день, но клиентов оказалось так много, что даже самые способные участники команды выдохлись. Особенно тяжело пришлось Ким У Джину, который большую часть времени провёл не на кухне, а помогая бармену.

- Новички, вы уже с первого дня меня прокляли, - сказал Ко Дон Чжу, ставя перед Ха Тхе Хоном ещё одну бутылку газировки.

Его голос был куда мягче, чем раньше. Похоже, после этой битвы его настороженность немного ослабла.

- Осталось только убраться, так что соберитесь ещё немного. А ты, малыш, иди на третий этаж.

«Малыш…»

Я, самый низкий среди присутствующих, молча поднялся, даже не пытаясь возразить. Хотя, если подумать, Хан И Гёль был не таким уж маленьким. Просто все остальные были неприлично высокими.

Войдя в офис, я увидел Квон Се Хёна, стоящего перед окном. Слабый голубоватый свет рассвета падал на его лицо, скрещённые на груди руки не двигались. Я слишком хорошо знал, в каком направлении он смотрел.

Поэтому молча подошёл и встал рядом.

- …У меня к тебе вопрос.

Квон Се Хён медленно перевёл на меня взгляд.

- Сила, с помощью которой ты летал на крыше… это способность ветра?

По этому вопросу я сразу понял, о чём он думает. Я опустил глаза.

- Да, это способность ветра.

- Ты можешь использовать её без ограничений? Если захочешь куда-то полететь, можешь сделать это в любой момент?

- Да, могу.

Квон Се Хён с горькой усмешкой пробормотал:

- Завидую…

Как только я это услышал, во мне вспыхнула странная, необъяснимая эмоция. Я не смог её выразить, а просто с трудом проглотил.

Квон Се Хён тихо вздохнул и продолжил:

- Рабочее время закончилось, так что давай завершим сделку на сегодня.

- …

- Одна информация о будущем. Говори.

Хотя я был готов к этому, когда момент настал, во мне вдруг вспыхнули сомнения. Но отступать было поздно. Подняв голову, я быстро выдал заранее подготовленный ответ:

- Ко Дон Чжу не предаст.

Глаза Квон Се Хёна, ещё темнее под тенью рассвета, слегка дрогнули.

- Предатель, которого ты ищешь, — это не Ко Дон Чжу.

- …Ты собираешься так, по одному, называть их каждый день?

- Ну уж нет.

Что за бессмысленный вопрос? Ты подозреваешь меня, и это вполне логично. Я даже не скрывал усмешку, сорвавшуюся с губ.

- Я просто исключил одного из четырёх человек, на которых ты думал.

- …Ты даже знаешь, кого именно я подозреваю? Это тоже «информация из будущего»?

- Думай, как хочешь.

- Это всё на сегодня.

Как только я провёл черту, Квон Се Хён нахмурился, выглядя растерянным. Радость от того, что Ко Дон Чжу оказался ему верен, и тревога из-за оставшихся троих смешались внутри него.

Даже зная это, я спокойно развернулся. Квон Се Хён только смотрел мне вслед, но не остановил.

Глава 238

- Вчера мы говорили с ними первыми, но у всех нас одно мнение. Подозрительного вообще ничего не было.

Чон Са Ён, уже готовый выйти, слегка склонил голову, слушая доклад Пак Гён Хо.

- Тогда вы правда просто пришли туда работать?

- Без шуток, я был ужасно занят.

Чон Са Ён усмехнулся в ответ на лукавый ответ.

Вчера я ходил с Ха Тхе Хоном, Пак Гён Хо и Ким У Джином, а сегодня настала очередь Чон Са Ёна, У Со Хёка и Квона Чон Хана.

Эдвард, наблюдавший за нами перед выходом, с виноватым видом заговорил:

- Простите. Мне надо быстрее найти способ выбраться…

- Не волнуйся.

Даже мы, не будучи продюсерами, прекрасно понимали, насколько огромно и сложно это пространство. Эдвард, который даже не владел пространственной способностью, должен был сам разобраться в этом месте — ему не за что извиняться.

- Просто продолжай поиски, но не перенапрягайся. Этого достаточно.

- Если разговор окончен, выдвигаемся сразу.

Я встал с дивана и пару раз потрепал по голове Ким У Джина, который, прижавшись ко мне, смотрел с беспокойством. Пак Гён Хо, который молча наблюдал за этим, перевёл взгляд на Чон Са Ёна.

- Мастер.

- Говори.

- Хан И Гёль с вчерашнего дня выглядит тревожным, так что, похоже, за ним стоит приглядывать во время работы.

- Что?

Я удивлённо посмотрел на Пак Гён Хо. Не ожидал, что он скажет нечто подобное. Чон Са Ён, как и я, тоже выглядел озадаченным — это его явно удивило.

- Не знал, что вы так заботитесь о Талантливом Хан И Гёле, Командир Пак Гён Хо.

- Ну, он же такой слабый.

Пак Гён Хо с широкой улыбкой ответил так, словно просто дразнил меня.

- Я не слабый. Вчера… я просто немного устал.

Все такие проницательные. Они снова поняли, что я не смог скрыть эмоции на лице. Я лишь тяжело вздохнул. Вчерашний разговор Квон Се Хёна с Ха Тхе Хоном был намного более неприятным, чем я ожидал. Я потерял самообладание, потому что слишком хорошо видел, о чём думал Квон Се Хён, глядя на Ха Тхе Хона.

- Моё мнение такое же. Думаю, тебе стоит отдохнуть в отеле.

- Хан И Гёль, просто пропусти один день. Отдохни здесь, а?

В конце концов, Ха Тхе Хон и Ким У Джин тоже вмешались и начали уговаривать меня. Если я дам им продолжить, меня действительно заставят остаться. Я поспешно попрощался с ними и подтолкнул Чон Са Ёна к выходу.

- Правда, всё в порядке. Я вернусь, а вы все отдохните.

Я быстро вышел из комнаты, оставляя позади людей, которые вот-вот могли снова начать выражать беспокойство. У Со Хёк, которого я тоже слегка вытолкнул, заговорил:

- Хан И Гёль-ши, если тебе плохо, ты должен сказать. Если скрывать, может стать только хуже.

- Конечно. Я знаю это.

Даже когда я натянуто улыбнулся и ответил, глаза У Со Хёка всё равно были полны беспокойства. Я был благодарен за их заботу, но сегодня у меня не было выбора.

Пока Чон Са Ён работал, он наверняка столкнётся с Квон Се Хёном — я не мог этого допустить. Одна мысль о том, что они могут говорить в моё отсутствие, заставляла меня покрываться холодным потом.

«На этот раз, что бы ни случилось, я ничего не покажу.»

Сегодня у меня было две цели. Первая — предотвратить встречи Чон Са Ёна и Квон Се Хёна. Вторая — не позволить информации о том, что я и есть Квон Се Хён, просочиться наружу.

Насколько бы фальшивым ни был этот Квон Се Хён… пока я не могу выбраться отсюда, мне нужно скрывать свою личность.

Обе цели важны, так что я не должен допустить ни малейшей ошибки.

Собравшись с мыслями, я направился в «Dies».

***

- Хм…

Когда мы вчетвером, как и вчера, переоделись и вышли из раздевалки, Ко Дон Чжу с трудной миной потер уголок рта.

- Похоже, сегодня будет чертовски много работы.

- Простите?

- Да так… Ладно, Хан И Гёль, да? Ты иди на третий этаж, хённим тебя ждёт. Остальные трое займутся тем же, чем занимались вчерашние ребята.

- А рыжий сегодня не пришёл?

Неожиданно сзади Ко Дон Чжу подступил мужчина с ярко-оранжевыми волосами и треугольной татуировкой на шее.

Это был Пак Чу Вон, один из барменов.

«Вы что, подружились с Ким У Джином?»

Впрочем, даже если и нет, вчера они выглядели вполне в ладах. Пак Чу Вон был на два года старше Ким У Джина, так что они могли найти общий язык. Если бы это пространство было реальным, я бы только порадовался, что Ким У Джин заводит друзей. Но, к сожалению, всё было иначе.

- Ким У Джин не пришёл.

- Ох, жаль. А кто-нибудь из вас умеет делать коктейли?

Я уже собирался ответить «да», но вдруг подумал о другом и повернулся к У Со Хёку.

- У Со Хёк-ши, ты умеешь делать коктейли?

- Я умею варить кофе, но коктейли никогда не делал.

Тем не менее, среди нас четверых У Со Хёк был лучшим кандидатом на роль бармена. Чон Са Ён и Квон Чон Хан, эти мажоры, явно впервые в жизни собирались работать в подобном месте.

- О, если у вас есть хоть какой-то опыт, вы вполне справитесь с простыми напитками. Нам всё равно нужен ещё один человек — вчера клиентов было битком, а нас всего трое.

Пак Чу Вон, согласившись со мной, взволнованно улыбнулся и хлопнул У Со Хёка по плечу. Его поднятые брови и заострённые клыки, которые становились заметными, когда он улыбался, придавали ему особенно кошачий вид.

Даже несмотря на то, что У Со Хёк явно был старше, Пак Чу Вон разговаривал с ним легко и непринуждённо. Я уже чувствовал, что этот парень говорил бы со мной точно так же, если бы я не занимал более высокую позицию.

- Тогда этот хён идёт с Чу Воном. Остальные двое займутся обслуживанием.

Ко Дон Чжу недовольно продолжил махать рукой в мою сторону, показывая, что мне пора подниматься на третий этаж.

Да-да, иду.

Я мысленно застонал и начал подниматься. Не могу поверить, что мне придётся провести весь день рядом с Квон Се Хёном. В этом были свои плюсы, но неудобства перевешивали.

Я пару раз постучал в дверь офиса, затем вошёл внутрь. Квон Се Хён сидел на диване, расставляя что-то на столе.

- Как раз вовремя. Садись.

- …?

Что это?

Я пропустил приветствие и сел на диван напротив, а Квон Се Хён придвинул ко мне то, что держал в руках. Это был ланч-бокс.

- Ешь.

- С чего вдруг?

- Я не успел поесть перед работой, поэтому заказал отдельно, но остальные всё слопали. Осталось только это, так что доедай.

Квон Се Хён, объяснив это необычайно уставшим голосом, взял в руки палочки. На его лице, опущенном к контейнеру с едой, читалась сильная усталость.

Только тогда я вспомнил о вчерашнем разговоре. Мои слова о том, что Ко Дон Чжу не предатель, окончательно сбили его с толку, и он даже не мог нормально заснуть.

«Ну… этого следовало ожидать.»

Я понимал, что он чувствует, поэтому промолчал и взял палочки. Ланч-бокс был самым обычным, как из любого круглосуточного магазина, ничего особенного.

Так мы с Квон Се Хёном сидели молча, друг напротив друга, и ели. Я взглянул на него, отправляя в рот кусочек омлета. За последние несколько дней Квон Се Хён, который и раньше был слишком худым, выглядел ещё более измождённым.

Он ел без аппетита, лишь чтобы утолить голод, даже не замечая вкуса. Я тоже не доел этот ланч-бокс.

Но если Квон Се Хён просто не мог есть из-за нервного напряжения, то я уже пообедал с остальными перед тем, как прийти сюда.

- Ты не будешь доедать?

- Всё нормально. Как доешь, поднимайся.

Квон Се Хён собрал контейнеры, сложил их в пакет и поднялся.

- Пойдём за кофе…

Очевидно, что вчерашний американо с тремя дополнительными эспрессо-шотами произвёл на него неизгладимое впечатление.

Он, слегка опустив уставшие плечи, направился на первый этаж.

- О? Хённим, куда вы?

- За кофе.

- Тогда я сбегаю вместо вас.

- Не надо. Сам схожу.

Ко Дон Чжу, который потерял весь энтузиазм после такого холодного отказа, бросил на меня быстрый взгляд. Он намекал, чтобы я пошёл следом и помог Квон Се Хёну.

«А… он правда его любит…»

Хотя я и знал это с самого начала, мне всё равно было трудно принять это без тревоги.

Бессонница, тревожные расстройства…

Даже если сейчас Квон Се Хён сбит с толку, через какое-то время он почувствует себя спокойнее. Рано или поздно он поймёт, что его младший брат, остающийся рядом, не является предателем. Я неловко улыбнулся Ко Дон Чжу и последовал за Квон Се Хёном.

Но когда мы выходили из «Dies», я заметил Чон Са Ёна, который смотрел прямо в нашу сторону. Его чёрные глаза были устремлены не на меня, а на Квон Се Хёна.

- …

В тот момент, когда я осознал это, острая боль пронзила моё сердце, будто туда вонзили иглу. Это случилось слишком внезапно, чтобы я успел понять причину.

«Что это?»

Пока мы шли в кафе, где вчера покупали кофе, я рассеянно потрогал грудь, чувствуя тупую боль. Сотрудница, которую я уже видел раньше, снова улыбнулась и поприветствовала нас.

- Добро пожаловать.

- Два ванильных латте, пожалуйста.

Я был уверен, что он закажет что-то для себя, поэтому удивлённо схватил его за руку, когда он достал карту.

- Я не хочу.

- Почему? Вчера же пил.

Квон Се Хён на секунду опустил взгляд на мою руку, удерживающую его, а потом усмехнулся и провёл оплату. Он протянул мне ванильный латте, взял трубочку и вышел из кафе.

Как только сладкий вкус коснулся его языка, на лице отразилось облегчение, будто усталость немного спала. Наоборот, я чувствовал себя всё хуже и даже не хотел пить этот кофе.

Когда мы вернулись в «Dies», Чон Са Ён нас уже ждал.

Он сидел на диване в зале, словно специально караулил нас с того момента, как мы ушли. Как только Квон Се Хён вошёл, Чон Са Ён сразу же направился к нему. Квон Се Хён нахмурился, когда тот преградил ему дорогу, и поднял голову.

- Что?

- Я хотел бы с тобой поговорить. Наедине.

- О чём разговор… Уже скоро открытие, ты что, не работаешь?

Чон Са Ён не обратил внимания на его раздражённый ответ и повторил вопрос.

- Тогда после закрытия?

Квон Се Хён глубоко вздохнул при виде того, как тот не собирался отступать, пока не получит согласие. Проведя рукой по затылку, он немного подумал, а затем, наконец, кивнул.

- …Минут десять.

- Этого хватит.

Чон Са Ён улыбнулся так ярко, словно действительно был доволен этим ответом.

- ……

Наблюдая за этим со спины, я снова почувствовал резкую боль в сердце. Я бесчувственно коснулся груди, не понимая, почему так происходит.

Глава 239

Когда ночь углубилась, в «Dies» снова собралось столько же клиентов, сколько и вчера. Те, кто приходил вчера, пришли снова.

«Теперь я понимаю, почему тут столько народу.»

Глядя на Чон Са Ёна, У Со Хёка и Квона Чон Хана, буквально сияющих в свете ламп, я тяжело вздохнул. Из-за огромного потока посетителей мне пришлось снова разносить заказы, как и вчера. Поставив алкоголь на седьмой столик, я осмотрел переполненный зал на первом этаже.

- Вау… правда, вы не знаменитость?

- Какая жалость! Мне кажется, если бы вы стали айдолом, вы бы зарабатывали целое состояние.

- Спасибо.

Чон Са Ён слегка улыбнулся, вежливо принял комплименты девушек, которые сияли от восторга, и аккуратно поставил на стол закуски.

«Никогда бы не подумал, что увижу, как Чон Са Ён работает официантом.»

Более того… он удивительно хорошо справлялся.

Конечно, он SS-ранг, так что он не стал бы всё опрокидывать или разбивать тарелки, но я не ожидал, что он будет настолько идеально справляться с этим. Вспомнив, что он неплохо делал фан-сервис, я задумался, может, это что-то похожее?

Закончив разносить заказы, Чон Са Ён разогнулся и перевёл взгляд на меня. Я, до этого смотревший на него в полном недоумении, торопливо отвёл глаза.

Если честно…

Несмотря на то, что работы было полно, я совершенно не мог сосредоточиться. Всё моё внимание было приковано к Чон Са Ёну и Квону Се Хёну.

«О чём они собираются говорить?»

Если Квон Се Хён упомянет своё имя перед Чон Са Ёном… Нет, я заранее сказал ему, чтобы он этого не делал, так что всё должно быть в порядке, но…

Хотя я никогда не говорил перед Чон Са Ёном имя «Квон Се Хён», не мог быть полностью уверен. Пак Гён Хо и У Со Хёк знали об инциденте в клубе. Особенно У Со Хёк, который мог упомянуть использованное мной псевдоним в своём отчёте. Что произойдёт, если Чон Са Ён услышит имя Квон Се Хёна?

Чон Са Ён был опаснее всех. Он был единственным, кто догадался, что я — не Хан И Гёль.

Не в силах справиться с нарастающим беспокойством, я дождался окончания смены и торопливо поднялся на третий этаж. Чон Са Ён вот-вот должен был пойти к Квону Се Хёну, и я хотел напомнить ему ещё раз. Квон Се Хён, выглядящий жутко уставшим, разбирал документы, но, увидев меня, приподнял бровь с недоумением.

- Что?

- Это…

Я поспешил сюда, потому что не мог оставаться внизу. Но как только встретился с ним взглядом, слова застряли в горле. Я несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем с трудом заговорил.

- Ты… правда собираешься встретиться с Чон Са Ёном?

- Раз сказал, значит, встречусь.

- Босс, я же объяснял той ночью, что это имя ни в коем случае нельзя…

- …упоминать?

Квон Се Хён устало вздохнул.

- Я помню. Так что хватит волноваться. Лучше сделай что-нибудь с этим своим «Босс».

Даже после его равнодушного ответа тревога не проходила. Хотя проблема была скорее не в Квоне Се Хёне, а в Чон Са Ёне. Ведь именно Чон Са Ён собирался поговорить с ним наедине.

- …Понял. Просто не забывай о нашей сделке.

Если Квон Се Хён сделает что-то не так, то… Я убедил его не упоминать имя, но не мог гарантировать, что он не сделает ничего лишнего. Когда я сказал это более слабым голосом, Квон Се Хён сузил глаза.

- Ты выглядишь неважно.

- …

- Расскажи информацию о будущем сейчас.

- …

- И больше сюда не возвращайся, а сразу иди домой.

«Не возвращаться?»

Я понимал, что он сказал это из заботы. Но по какой-то причине в груди поднялась волна эмоций, которых я не мог понять. Стиснув зубы, чтобы скрыть нахлынувшие чувства, я выдал заранее подготовленную информацию.

- Завтра Ко Дон Чжу по дороге на работу поскользнётся и слегка пострадает.

- …Что?

- Будет ливень.

- …

- Это всё. Скажи ему быть осторожнее. Я пошёл.

Я оставил застывшего Квона Се Хёна и вышел из комнаты. Но тут же на лестнице столкнулся с Чон Са Ёном, который как раз поднимался на третий этаж. Прижавшись спиной к закрытой двери, я встретился с ним лицом к лицу.

Чон Са Ён остановился передо мной и заговорил своим обычным тоном.

- Ты был здесь. Секретарь У Со Хёк искал тебя.

- …У Со Хёк-ши?

- Да. Спускайся.

- …

Я проглотил ком в горле и отступил на шаг.

«…Это что, намёк, чтобы я убирался с дороги?»

Или мне просто показалось? Но он смотрел на меня с явным ожиданием, когда я не сдвинулся с места. После десятков колебаний я осторожно заговорил.

- Мне кажется… Лучше бы тебе не встречаться с Менеджером.

- Почему? Возможно, он знает, как выбраться из этого пространства.

- …Ты ведь идёшь к нему не ради этого.

Может, если я развею его заблуждения, он перестанет проявлять интерес к Квону Се Хёну? С последней надеждой я поспешно добавил:

- Чон Са Ён, это всего лишь созданное пространство.

- …

- Встреча с несуществующим человеком не имеет смысла.

Чон Са Ён медленно моргнул с каким-то непонятным выражением лица.

- Созданное пространство… ну, в этом есть смысл.

- Тогда…

- Но есть кое-что, что я хочу проверить.

- ……

- Я не хочу упускать такую возможность.

Чон Са Ён слегка улыбнулся.

- Что такое? Ты ревнуешь?

«Ревную…»

Но я — Квон Се Хён… Моё тело мгновенно стало ледяным. Голова закружилась, и мне показалось, что вот-вот вырвет.

- Хан И Гёль?

Чон Са Ён, заметив, что со мной что-то не так, протянул ко мне руку. Я в ужасе отшатнулся, вырывая запястье из его хватки.

- Ах… Это…

В ушах загремел стук сердца, и я покрылся холодным потом. Чон Са Ён нахмурился, явно задаваясь вопросом о моём странном поведении.

- Я просто… Немного удивился…

Нет. Так не должно быть. Я натянуто улыбнулся, пытаясь сделать вид, что всё в порядке.

- Всё хорошо. Иди и поговори.

- Я спущусь вниз к У Со Хёку-ши…

- Хан И Гёль.

Как загнанный зверь, я отступил назад, увеличивая расстояние между нами. Я промолчал и сбежал прочь, не ответив на зов. Сжав трясущиеся ноги, я спустился на первый этаж, где уже убирали зал. Никто не пошёл следом.

«Тяжело…»

Из-за чрезмерного напряжения плечо болело. Будто приходя в себя после сна, я двинулся вперёд с затуманенным сознанием.

- У Со Хёк-ши.

Я подошёл к барной стойке, где У Со Хёк расставлял чистые бокалы для вина. Как и Ким У Джин, У Со Хёк вынужден был работать в баре, так как Пак Чу Вон не справлялся с потоком клиентов.

Хотя он не мог смешивать коктейли так же ловко, как Ким У Джин… Но всё равно был большим подспорьем, из-за чего Пак Чу Вон был им доволен.

- Ты хорошо потрудился. Где Квон Чон Хан?

Я пытался вытеснить произошедшее на задворки сознания, задавая вопросы. У Со Хёк молча посмотрел на меня, а затем ответил.

- Он пошёл помогать с уборкой второго этажа.

- Ясно.

Когда я сел на барный стул, У Со Хёк заговорил первым.

- Что-то случилось?

- Нет… Просто немного устал.

- Сегодня было особенно много клиентов.

Я ответил невнятно, поддерживая голову рукой.

У Со Хёк кивнул, но затем развернулся и поставил передо мной коктейльный бокал, который заранее приготовил.

- Это…

- Коктейль, который я сделал после работы. Попробуешь?

Коктейль, сверкающий глубоким малиновым оттенком, имел лёгкий фруктовый аромат. Я сразу понял, что это за коктейль, поднял бокал и сказал:

- Это космополитен?

- Ты прав.

Он, наверное, сделал его впервые сегодня, но цвет и аромат были идеальными. Как и ожидалось от У Со Хёка?

- Содержание алкоголя немного высокое, так что не переусердствуй.

- Всего один бокал. Спасибо. Я выпью.

Когда я отпил коктейль, сладкая жидкость окутала язык. Чтобы я мог спокойно выпить, У Со Хёк молча продолжил расставлять винные бокалы, не говоря ни слова.

Когда холодный напиток окутал изнутри, затуманенная голова немного прояснилась. Теперь я мог взглянуть на ситуацию объективно. Крутя в пальцах наполовину опустевший бокал, я размышлял.

На самом деле… С Чон Са Ёном не было ничего плохого. Это не в первый раз, когда он подшучивал надо мной таким образом. То же самое касалось и Квон Се Хёна.

Единственная проблема была во мне.

«Как жалко.»

Несмотря на то, что я решил не поддаваться эмоциям, конец был вот таким. Меня высмеяли за то, что я не мог сделать ничего как следует. С какой же уверенностью я решился заключить сделку с Квон Се Хёном?

Прошло всего четыре дня с тех пор, как я оказался в этом пространстве. И за какие-то четыре дня я полностью раскрыл все потаенное.

Я не смогу продержаться, пока Эдвард не разберётся, как выбраться отсюда. Четыре дня, и я уже в таком состоянии. Я даже не мог представить, во что превращусь через месяц.

«Но…»

Я должен держаться. Пока я стою один, все остальные смогут выбраться отсюда целыми и невредимыми.

Я залпом допил оставшийся коктейль. На этот раз в нём не было никакого вкуса.

- …Ты в порядке?

У Со Хёк, закончив расставлять бокалы, посмотрел на меня. В его чёрных глазах читалась тревога.

- Конечно. Один бокал — это ничего.

- …

Я поставил пустой бокал и встал. Пора возвращаться в отель. Чон Са Ён, закончив разговор с Квон Се Хёном, спустится вниз, так что лучше переодеться заранее и подождать его.

- Вы уже закончили работу?

Квон Чон Хан, спустившийся со второго этажа, пришёл как раз вовремя. Заметив меня, он ненадолго замер, а затем улыбнулся, как обычно.

- И Гёль-хён, наверное, сегодня был тяжёлый день. Ты выглядишь очень уставшим.

- Правда?

- Да, людей сегодня было просто куча. А завтра тебе тоже надо прийти. Ты точно справишься?

- Конечно, всё в порядке.

Я расслабленно снял галстук и улыбнулся Квон Чон Хану. Сколько раз мне ещё нужно сказать, что я в порядке? Но, по крайней мере теперь улыбаться было гораздо проще, чем раньше.

Глава 240

Когда я открыл глаза, то увидел, как окно отеля затянуто дождём. Курурунг— грохот грома и шум дождя переплетались, разносившись по небу.

Прошла уже больше недели с тех пор, как я попал в это пространство, и дождь лил без остановки уже три дня. Сезон дождей начался по-настоящему.

- Пииик, пиик! Пик!

Лис лизал мою щёку, жалобно пища и крича с тревогой. Я с трудом пришёл в себя, пошевелился, приподнял верхнюю часть тела и посмотрел на время. К счастью, было ещё не слишком поздно, но гораздо позже, чем вчера. Почему никто меня не разбудил?

Я сел на кровать, и по затылку пронеслась тяжёлая боль. Сразу стало ясно, что дело не только в головной боли — тело казалось обессиленным, и самочувствие было неважным.

- Хан И Гёль. Проснулся?

Я не мог подняться с места и только тяжело вздохнул, когда в комнату вернулся Ким У Джин. Он сразу же подошёл ко мне, осмотрелся с беспокойным видом и заговорил:

- Ты выглядишь уставшим… Может, поспишь ещё?

- Нет, я выспался. Где остальные?

- Собрались в комнате напротив. Я пришёл разбудить тебя…

- Я умоюсь и приду.

Когда я поднялся, делая вид, что со мной всё в порядке, Ким У Джин недовольно цокнул языком.

- Ты уже четыре дня подряд ходишь на работу без отдыха. Мы берём выходные через день, а ты даже передохнуть не можешь.

- Всё в порядке, послезавтра я смогу отдохнуть. Нужно потерпеть ещё немного.

Каждый вторник у бара был выходной. Мы начали работать в среду, так что этот вторник стал для нас первым выходным.

Оставив Ким У Джина позади, я зашёл в ванную и принял холодный душ. Охладившись, почувствовал себя немного лучше. В отражении зеркала я выглядел не слишком иначе, чем обычно.

Переодевшись, я с Лисом на руках отправился в соседнюю комнату вместе с Ким У Джином. Эдвард, встретив нас, радостно заговорил, его лицо раскраснелось от возбуждения:

- Я наконец-то нашёл зацепку!

- Это правда?

Это были хорошие новости спустя неделю. Я сел на диван, чтобы выслушать объяснение, а У Со Хёк поставил передо мной мою порцию ланч-бокса. Я проспал дольше всех, так что, похоже, остальные уже поели и прибрались.

- Это пространство состоит из множества линий. Своей способностью я могу видеть эти линии.

- Линий?

- Да. Например, это пространство или ментальные способности… Когда речь идёт о способности, взаимодействующей с другим человеком, можно увидеть линию.

Эдвард достал лист бумаги, ручку и начал рисовать схему. Нарисовав двух человек чёрной ручкой, он провёл между ними красную линию.

- Если взять ментальную способность в качестве примера, то получится так. Если Человек А использует свою способность на Человеке В, то между ними появляется такая линия. Это своего рода поток энергии… но проще всего выразить его именно линиями.

- Ты хочешь сказать, что всё это пространство заполнено подобными линиями?

- Именно. Ведь мы взаимодействуем с этим пространством. Даже стул, на котором сидит Хан И Гёль-ши, в моих глазах состоит из этих линий, если я использую свою способность. Бесчисленное количество чёрных линий.

Это было очень интересно, ведь мы впервые говорили об этом. На лицах остальных отразился тот же интерес, что и у меня.

- Тогда мы можем просто убрать эту линию?

- Нет. Нужно найти линию другого цвета.

Эдвард покачал головой на вопрос Квона Чон Хана и продолжил:

- Это та линия, которую я искал всю неделю. И сегодня утром я наконец-то нашёл серую линию, слегка блеклого оттенка. Из-за множества чёрных линий заметить её было слишком сложно.

Лицо Эдварда, который улыбался, выглядело гораздо спокойнее, чем вчера. Было приятно видеть, что груз, накопившийся у него на душе за неделю, немного ослаб.

- Если следовать за серой линией, можно выяснить, откуда исходит это пространство. Если мы её уничтожим, то сможем выбраться отсюда.

- Как долго это займёт?

- Мне нужно будет исследовать отель шаг за шагом… Минимум десять дней, а может, и больше. Честно говоря, я впервые в такой ситуации, так что точно сказать сложно.

- Этого уже достаточно.

Я сказал это искренне. Теперь, когда я был уверен, что мы сможем выбраться, ситуация стала гораздо лучше.

- Возможно, на следующей неделе я закончу проверку отеля… но, возможно, мне придётся выйти наружу, следуя за серой линией. Это будет нормально?

Эдвард осторожно задал вопрос, и Чон Са Ён, который слушал, скрестив руки, ответил:

- Если это необходимо, то, конечно, нормально. Опасно выходить одному, так что обязательно бери с собой кого-то с боевыми способностями.

- Понял.

У меня не было аппетита, поэтому я съел всего несколько гарниров из ланч-бокса и закрыл крышку. В любом случае, теперь было время идти на работу.

Снаружи всё ещё лил дождь, но я чувствовал себя намного лучше, чем вчера. Мы сможем выбраться из этого пространства. Это была моя единственная надежда.

***

Когда ночь вступила в свои права, дождь усилился. Из-за проливного дождя, который мешал видеть даже на небольшом расстоянии, клиентов было значительно меньше, чем обычно.

- Кхе.

Чувствуя, что смена близится к концу, я слегка закашлялся и, незаметно для всех, поднялся на крышу с банкой пива в руках. Когда я открыл плотно закрытую железную дверь, ветер и дождь ударили в лицо, а передо мной открылся ночной пейзаж.

- Кхе-кхе.

Я создал воздушный барьер, чтобы защититься от дождя, и открыл банку. Вдалеке, за размытым дождём видом, мерцал свет белого здания.

Смотря на него, я осушил банку пива и вернулся обратно на первый этаж. Моя одежда слегка промокла, так как лёгкий ветер не мог полностью защитить от дождя.

Как только я выбросил пустую банку в контейнер для сбора, меня нашёл Ким У Джин. Чуть-чуть, и меня бы поймали.

- Ты выходил? Волосы немного мокрые.

- Угу. Помогал переносить ящики с пивом на улице.

- Почему не позвал меня?

- Тебе нужно было готовить коктейли.

Ким У Джин, который за последнюю неделю невероятно улучшил свои навыки приготовления коктейлей, теперь стал незаменимой частью команды барменов. Он готовил отличные напитки, и к тому же у него было милое лицо — ну кто бы его не полюбил?

- Что нового выучил сегодня?

- «Голубой сапфир».

- Приготовишь мне тоже?

Ким У Джин, смущённо улыбнувшись от комплимента, кивнул.

- Угу. Хочешь, прямо сейчас?

- Отлично.

Я пошёл за Ким У Джином, который тут же направился к барной стойке. Он начал готовить коктейль, используя оставшиеся ингредиенты, и вскоре поставил передо мной готовый «Голубой сапфир». Под цветными огнями, развешанными над баром, коктейль сиял красивым синим оттенком.

Я убедился, что поблизости никого нет, и понизил голос.

- Вау, теперь ты выглядишь как настоящий профессионал. Почему бы тебе не попробовать сдать экзамен на сертификат, когда мы вернёмся в Корею?

- Даже без лицензии я могу делать их для тебя в любое время.

Это тоже верно. Хотя, если подумать, стоит заранее подготовить все необходимые ингредиенты.

Я сделал глоток коктейля, и освежающий вкус лайма с лёгкой газировкой разлился по языку. Удовлетворённый вкусом, я улыбнулся.

- Вкусно.

- Ре-реально?

Ким У Джин, который смотрел на меня с напряжённым выражением, при этих словах расплылся в широкой улыбке. Пока я пил коктейль в такой приятной атмосфере, с второго этажа спустился Ко Дон Чжу и заметил нас.

- Ну что, малыш, опять пьёшь?

Ко Дон Чжу, который вместо имени Хан И Гёль упорно звал меня «малышом», недовольно нахмурился.

- Дня не проходит, чтобы я спокойно попил. Вчера ты тоже стащил пиво и выпил… оно было очень вкусным.

- Это просто коктейль.

- Разве коктейли — это не алкоголь? К тому же, это «Синий сапфир». В нашем заведении градус немного выше… пей в меру. Понял?

После нескольких дней совместной работы Ко Дон Чжу покачал головой, будто уже привык.

- Прямо как видеть нашего хённима в прошлом.

Глубоко вздохнув, я посмотрел на Ко Дон Чжу, который проходил мимо с озадаченным видом, и вдруг обнаружил, что бокал с коктейлем исчез из моей руки.

- Ким У Джин?

Ким У Джин, с застывшим выражением лица, медленно моргнул, держа в руке забранный бокал.

- Сколько дней ты уже так? Хан И Гёль, ты ведь пил даже вчера?

- Это…

Я действительно пил. Коктейль, который приготовил У Со Хёк. Когда я замялся, не дав ответа сразу, выражение Ким У Джина стало еще мрачнее. Впервые с тех пор, как мы сблизились, он так реагировал.

- Ты выпил тот, что я сделал два дня назад. Но ты пил и вчера? Даже пиво?

- Нет, это…

Даже если я попался, я не думал, что он так резко отреагирует, поэтому был сильно озадачен. Если послушать его, можно подумать, что я пью каждый день. Но ведь это был всего лишь коктейль и банка пива.

- Больше сегодня не пей. И я больше никогда не приготовлю тебе коктейль.

- Подожди, Ким У Джин. В этом нет ничего удивительного. Обычно люди просто выпивают пиво после работы…

- Ты пил каждый день.

Ким У Джин холодно пресек мои попытки оправдаться.

- И, по-моему, ты пьешь уже больше трех дней подряд.

- Эм…

- Хан И Гёль…

Когда я не смог ничего ответить на его суровые слова и отвел взгляд, он заговорил мягче:

- Ты ведь не используешь алкоголь, чтобы просто держаться… Почему ты не можешь быть честен со мной?

- Я не понимаю, о чем ты.

- Если тебе тяжело, просто скажи мне.

От неожиданной просьбы на моем лице появилась горькая улыбка. Я опустил пустую руку под стол, чтобы Ким У Джин не увидел, как я сжал пальцы.

- Со мной все в порядке, Ким У Джин.

Я не вру, мне действительно не тяжело. Теперь, даже находясь рядом с Квон Се Хёном, я не чувствую никаких особых эмоций. Чон Са Ён все еще проявляет к нему особый интерес, но… для меня не имело значения, сблизятся они или нет, пока его имя остается нераскрытым.

Я пожал плечами и ответил легким тоном, но выражение Ким У Джина нисколько не смягчилось. Вот же… Неужели он мне так мало доверяет? Обидно.

- Ладно. Как ты сказал, я больше не буду пить. Так что перестань волноваться… кх!

Я вдруг закашлялся, и слова, которыми пытался успокоить Ким У Джина, оборвались. Кхе-кхе! Я оперся рукой о барную стойку, нагнувшись вперед от непрекращающегося кашля.

- Хан И Гёль!

Я кашлял так сильно, что не мог отдышаться, и в груди все сжалось. Только тогда я почувствовал озноб, который был скрыт под опьянением.

- Кхе… уф…

- Ха, Хан И Гёль. Ты в порядке? Очень больно?

Как только кашель прекратился, меня накрыла сильная слабость. Ким У Джин, видя, как я не могу выпрямиться, тут же бросился ко мне.

«Холодно…»

Ладонь Ким У Джина, коснувшаяся моего лба, показалась мне ледяной. Или это я такой горячий?

Голова начала невыносимо болеть, и я закрыл глаза.

Глава 241

Мин А Рин вошла в комнату с напряженным лицом. В номере напротив того, где спал Хан И Гёль, все, кто ждал Мин А Рин, подняли головы.

- Как он? — спросил У Со Хёк.

Мин А Рин ответила с обеспокоенным выражением:

- Температура слишком высокая.

С момента их появления в этом месте прошло уже восемь дней. Примерно в пять утра, когда бар закрылся, они привезли потерявшего сознание Хан И Гёля в отель. Прошло уже два часа с тех пор.

В таком состоянии ему, возможно, придется отдыхать минимум три-четыре дня. К счастью, завтра у них выходной, но через два дня кто-то должен будет заменить Хан И Гёля.

- Он принял жаропонижающее, но, похоже, температура не спадет так быстро.

- Если жар не спадет… — задумался У Со Хёк.

- Придется искать другой способ. В больницу мы его отвезти не можем.

В этом мире не существовало людей со способностями. Никто, включая Хан И Гёля, не мог доказать свою личность, а значит, обращение в больницу за лечением или госпитализация были невозможны.

- Пока остается только наблюдать. Возможно, жар спадет, если лекарство подействует.

Как бы высок не был ее ранг целителя, даже Мин А Рин не могла вылечить простуду. Она сжала губы, словно собираясь заплакать, затем крепко зажмурилась и снова открыла глаза.

- Даже если температура спадет и Хан И Гёль-ши проснется, если не решить саму причину, его состояние будет ухудшаться.

Пак Гён Хо тяжело вздохнул.

- Решить причину…

Восемь дней. За это время Хан И Гёль заметно похудел. Видя, как он увядает, словно растение без солнца, их сердца тоже сжимались от беспокойства.

- Как сказал У Джин-ши, если он начнет зависеть от алкоголя, это станет еще опаснее.

После того как У Со Хёк впервые угостил его коктейлем, Хан И Гёль не пропустил ни дня без алкоголя. Даже те коктейли, что готовили У Со Хёк и Ким У Джин, его не удовлетворяли, и он тайком доставал банку пива. В такой ситуации следовало быть особенно осторожными.

- Похоже, сейчас единственное решение — покинуть это место.

- В такой ситуации не лучше ли спросить у И Гёля-хён, в чем дело?

Квон Чон Хан заговорил тяжелым голосом, но Пак Гён Хо тут же покачал головой.

- Не думаю, что это хорошая идея. Сам вопрос станет для него обузой.

- Но и оставить все как есть нельзя. Он стал еще более замкнутым, стараясь не выдать себя перед нами.

- С другой стороны, это значит, что он не хочет, чтобы мы узнали. Нам остается только сделать вид, что не замечаем. Пока Хан И Гёль сам не решит проблему.

После слов Пак Гён Хо Ким У Джин плотно сжал губы и опустил взгляд. Все, кто находился в комнате, включая Ким У Джина, думали одинаково.

То, что скрывал Хан И Гёль, не имело значения. Сейчас важнее всего было его здоровье и то, чтобы он не испытывал лишнего стресса.

- Надеюсь, Хан И Гёль-ши сможет продержаться, пока мы не найдем выход… Мне правда нужно еще немного времени… - прошептал Эдвард с грустным выражением лица.

- Он справится, — наконец заговорил Чон Са Ён, до этого молча слушавший разговор.

- Завтра выходной, — Чон Са Ён обвел взглядом собравшихся. Эдвард займется поиском зацепок, которые помогут нам выбраться отсюда, вместе с начальником команды Пак Гён Хо и секретарем У Со Хёком. Целитель Мин А Рин продолжит ухаживать за Хан И Гёлем. А Ким У Джин позже выйдет и купит лекарства и кашу.

- Да.

- Понял.

Нельзя было просто сидеть сложа руки, даже если тревога за Хан И Гёля не давала покоя. Как сказал Ха Тхе Хон, если они выберутся отсюда как можно скорее, то и с Хан И Гёлем все будет в порядке.

Следя за тем, как люди из «Реквиема» распределяют обязанности, Ха Тхе Хон поднялся со своего места и вошел в комнату, где лежал Хан И Гёль. Там было темно, словно ночью, — окна занавешены шторами, чтобы больной мог спокойно спать.

Лис, свернувшийся клубком рядом с Хан И Гёлем, приподнял голову, заметив вошедшего, но, распознав Ха Тхе Хона, лишь пару раз лениво шевельнул хвостом и снова закрыл глаза.

На лбу Хан И Гёля, который спал, тяжело дыша, была наклеена охлаждающая пластина. Ха Тхе Хон, наблюдая за его слегка нахмуренным лицом, осторожно коснулся его щеки. Кожа оставалась горячей.

В полутьме, скрывающей черты лица Хан И Гёля, Ха Тхе Хону на миг показалось, что перед ним Квон Се Хён. Эти неловкие взгляды, легкие прикосновения к шее… Все это запечатлелось в его памяти.

Сколько бы тайн ни скрывал Хан И Гёль, кем бы он ни был в прошлом, для Ха Тхе Хона это не имело значения. Сейчас ему оставалось только надеяться, что тот, кого он любит, будет беречь себя чуть больше.

- Мм…

Хан И Гёль слегка застонал и беспокойно пошевелился. Ха Тхе Хон тут же убрал руку с его щеки и медленно похлопал его по груди, пытаясь успокоить.

Что ему сейчас снится? Хоть бы это был хороший сон…

***

Перед глазами расстилалось белоснежное пространство. Где я?

Я огляделся, но не нашел ничего, что могло бы подсказать ответ. В этот момент легкий ветерок коснулся моей кожи.

«Тепло…»

Порыв ласково тронул мои волосы, в его дуновении чувствовалась приятная, согревающая энергия. Я повернул голову туда, откуда дул ветер, и увидел, как с той стороны небес льются золотые солнечные лучи.

Словно зачарованный, я двинулся вперед, туда, где мерцали крошечные огоньки. Солнце ярко сияло, окутывая меня своим теплом.

Я стоял под его светом, позволяя лучам согревать кожу, когда вдруг вновь подул ветер, унося с собой бледно-розовые лепестки. Сакура.

Я проследил за их полетом и заметил вдалеке фигуру мужчины в белой рубашке. Сквозь светлые пряди волос виднелась изогнутая в мягкой улыбке линия губ.

- Ён Сон У?

Стоило мне позвать его, как Ён Сон У медленно повернулся ко мне… а затем, не сказав ни слова, побежал прочь.

- Подожди!

Я бежал изо всех сил, но расстояние между нами не сокращалось. Сильный ветер, несущий новые потоки лепестков, бил мне в лицо, мешая видеть дорогу.

- Стой! Ён Сон У! Сон У-я…!

Раздражение нарастало, словно накатывающая волна. Почему он не останавливается? Я выкладывался на полную, но догнать его не мог. Мне казалось, что если я потеряю его сейчас, то уже никогда не смогу найти.

Вдруг… Чистые руки Хан И Гёля, которые я видел в своем поле зрения, начали меняться. Они становились грубее, пальцы покрывались шрамами.

Я смотрел на эти руки и понимал, что больше не являюсь Хан И Гёлем.

Теперь я — Квон Се Хён.

- Ён Сон У!

Только тогда я смог схватить Ён Сон У за руку. Боясь, что он снова ускользнет, я крепко сжал его запястье.

- Хённим.

Он повернулся ко мне и, улыбнувшись, мягко произнес мое имя. Из груди вырвался вздох облегчения.

- Куда ты так спешишь?

- Искал тебя.

- Я был позади тебя…

- Правда? Я не заметил.

Слава богу. Значит, он не пытался сбежать.

Ён Сон У, улыбаясь как-то странно, медленно взял меня за руку.

- Хён…

Его голос звучал приглушенно, а тепло его ладоней постепенно проникало в мое тело. Меня охватило замешательство, когда он прижался ко мне, как покинутый щенок.

- Ён Сон У?

- Хён, я…

Порыв ветра принес с собой дождь лепестков сакуры. Внезапно тело Ён Сон У в моих объятиях стало тяжелым.

- Так больно…

Вдруг я почувствовал что-то липкое на пальцах. Ён Сон У соскользнул вниз, и я тут же опустился на колени, чтобы удержать его.

- Сон У-я…

Его рубашка быстро пропиталась чем-то теплым и влажным. В воздухе повис тяжелый запах крови. Лицо Ён Сон У мгновенно побледнело, а затем он закашлялся, выплевывая алую жидкость.

- Н-нет… Нет…

Все мое тело затряслось. Я дрожащими руками обнял его холодеющее тело, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Но кроме вальсирующих в воздухе лепестков сакуры, ничего не было.

- Хённим…

Ён Сон У, уткнувшись лицом в мое плечо, с трудом выдохнул:

- Почему… ты… меня… не защитил…

После этих слов его тело исчезло. В моих объятиях осталась только белая рубашка. Мои губы задрожали от ужаса.

- Аааа…!

Вдох. Выдох. Вдох. Воздух застревал в горле, словно меня душили. Гулкое эхо моего хриплого дыхания оглушало.

- Угх…

Ко мне кто-то подошел. Черные волосы незнакомки плавно скользнули по плечу, когда она, стоя на усыпанной лепестками земле, наклонила голову.

- Это ты все разрушил.

- …

- Тупой ублюдок…

Резкий звон в ушах.

В тот же миг я почувствовал едкий запах антисептика, будто кто-то пролил дезинфицирующее средство прямо под нос. На лепестки сакуры упали капли слез.

Грудь болезненно сжалась. Терпеть эту боль было невозможно, и я склонился еще ниже, пока сзади раздавались чужие голоса. Все это случилось из-за меня. Я понес наказание за то, что встретил того, кого не должен был.

Без меня… все были бы счастливы.

Без меня…

- А…

Я поднял взгляд и встретился с улыбкой женщины.

Сон У-я, теперь я правда…

…хочу умереть.

Глава 242

- Я рада, что у тебя немного спала температура, И Гёль-ши.

Пииик, пик!

Пока Мин А Рин ставила передо мной кашу, я прижал к себе ноющего Лиса и неловко улыбнулся.

- Прости, я заставил тебя переживать. Все, наверное, сильно испугались.

- Конечно, испугались.

- Но мне уже лучше, так что завтра я выйду на работу.

Мин А Рин, поставив миску на тумбочку рядом с кроватью, внимательно посмотрела на меня.

- Лучше? У тебя всё ещё высокая температура. Тебе нужно отдохнуть хотя бы два-три дня.

- Но если я не пойду, место останется пустым, и это станет обузой для остальных…

- И Гёль-ши. Если ты будешь продолжать в том же духе, я больше не смогу сдерживаться.

- Пр-прости?

От неожиданного заявления я напрягся и осторожно отодвинулся от Мин А Рин. Однако она лишь холодно продолжила:

- Если ты не начнёшь заботиться о себе…!

Если я не начну…?

- Я попрошу нашего Мастера позаботиться о тебе.

- Что?

На мгновение мне показалось, что я ослышался, но Мин А Рин повторила с невозмутимым лицом:

- Я передам заботу о И Гёле-ши в руки Мастера. Мастера Чон Са Ёна.

Чон Са Ён будет ухаживать за мной?

Я представил, как Чон Са Ён делает то же самое, что и Мин А Рин.

Чон Са Ён, приклеивающий мне охлаждающий пластырь… Чон Са Ён, приносящий мне кашу… Чон Са Ён, ворчащий, чтобы я был осторожнее в следующий раз…

«Бред, мне это совершенно не нравится.»

В моем воображении он, ухмыляясь, протягивал мне ложку с кашей. Дрожащими руками я схватился за Мин А Рин.

- П-подожди! Мин А Рин-ши, только не это…

- Я уже всё решила.

- Пожалуйста, нет!

- Что нет?

В этот момент в комнату вошёл Пак Гён Хо, озадаченно глядя на нас. Я воспользовался моментом и переключил внимание на него.

- Ничего особенного. Ты уже собираешься выходить?

- Да. Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем я успел ответить, Мин А Рин тяжело вздохнула и ответила за меня:

- Всё ещё плохо. У него всё ещё температура, и он продолжает кашлять.

- Ох, хотя бы жар немного спал.

- Жар можно сбить лекарством, но… меня беспокоит кашель. Обычные аптеки не помогут, а в больницу мы пойти не можем.

- Всё в порядке. Учитывая, что я А-ранг, я всё равно здоровее обычных людей.

Я попытался неловко улыбнуться, но Мин А Рин снова взглянула на меня так, что стало не по себе. Ох, теперь она действительно была очень зла.

- Обычный А-ранг вообще бы не заболел.

Пак Гён Хо усмехнулся и, взяв миску с кашей, протянул её мне.

- Съешь кашу, выпей лекарство и отдохни. Как ты просил, я разберусь с работой.

- Эм…

Из-за высокой температуры я почти не приходил в сознание и проспал больше суток. Когда очнулся, выходной уже закончился, и нужно было снова выходить на работу.

Но в таком состоянии работать было нереально. Да и кашель не прекращался — с таким я просто не смогу выполнять свои обязанности. В любом случае, пришлось бы найти замену.

Кроме Чон Са Ёна, У Со Хёка и Квона Чон Хана, которые сегодня должны были выйти на работу…

Ким У Джин, не любящий людей, наверняка бы только стрессовал. Ха Тхе Хон… лучше, чтобы он вообще не пересекался с Квон Се Хёном.

В итоге оставался только один человек, которому можно было доверить это дело.

- Пожалуйста, позаботьтесь об этом, Пак Гён Хо.

Я принял миску с кашей, и Пак Гён Хо, чуть усмехнувшись, легонько потрепал меня по голове.

- Вот так, отдыхай.

Я проводил его взглядом, затем зачерпнул ложку каши и отправил в рот. После целого дня сна желудок был пустым, но аппетита почему-то не было. Тем не менее, я продолжил есть.

Я не мог позволить себе болеть и обременять окружающих, поэтому должен был как можно быстрее восстановиться. Видя, как я стараюсь есть, Мин А Рин просияла.

- Ну как, вкусно? Это та каша, которую купил У Джин-ши.

- Да, вкусная.

- Эх, а ведь У Джин-ши так хотел приготовить её сам. Обязательно скажу ему, что тебе понравилось!

В данный момент Ким У Джин и Ха Тхе Хон были вне отеля, исследуя пространство вместе с Эдвардом. Все, кроме меня, отчаянно пытались выбраться отсюда.

Когда я осознал это, моя ситуация — сидеть на кровати и есть кашу — стала ещё более неловкой. Как и ожидалось… мне нужно скорее поправиться.

***

- С сегодняшнего дня я буду усердно работать.

- …

Квон Се Хён с явным неудовольствием посмотрел на уверенного в себе Пак Гён Хо, который только что вошёл в кабинет.

Хрупкий, словно бумажный листок, Хан И Гёль исчез, а его место занял крупный мужчина с выражением лица, по которому было невозможно понять, что у него на уме.

- Эм, как тебя зовут?..

- Я Пак Гён Хо, босс.

- Не босс. Называй меня управляющим.

Немного помедлив, Квон Се Хён снова задал тот же вопрос, что и несколько раз до этого:

- Хан И Гёль… как он?

- Температура ещё держится, но думаю, через пару дней отдыха ему станет лучше.

- …А что насчёт больницы?

Опустив голову, Квон Се Хён на мгновение задумался, затем снова заговорил:

- Если пойти вверх по дороге справа от бара, там есть большая больница. Если ему станет хуже, нужно будет его туда отвезти.

Выслушав это с каким-то странным выражением лица, Пак Гён Хо ухмыльнулся:

- Значит, здесь есть больница. Буду иметь в виду.

Квон Се Хён, почесав шею и избегая взгляда собеседника, продолжил:

- Можешь идти.

- Может, я чем-то могу помочь?

- Да. Не обращай на меня внимания и помоги ребятам внизу.

- Хм… Хан И Гёль пробыл здесь довольно долго. Ты не рад моему появлению?

- …

Атмосфера в кабинете мгновенно похолодела, словно кто-то вылил ведро ледяной воды. Квон Се Хён, глядя на Пак Гён Хо с выражением «что за чертовщина?», твёрдо ответил:

- Да. Так что уходи.

Пак Гён Хо, которого, по сути, выставили за дверь, почесал лоб и направился вниз по лестнице. Когда он вышел в зал на первом этаже, его встретил Чон Са Ён, вытирающий стол тряпкой.

- О, Мастер. Вы работаете усерднее, чем я ожидал.

Для Пак Гён Хо, который был в другой команде, это был первый раз, когда он видел Чон Са Ёна за работой. Тот, услышав голос, оглянулся и, увидев, как Пак Гён Хо расхаживает, будто местный хулиган, саркастически ответил:

- Начальник отдела Пак Гён Хо выглядит весьма расслабленным. Ты сюда развлекаться пришёл?

- Я же здесь как замена Хан И Гёля? Уборка - не моя основная работа.

- Похоже, тебя вышвырнули, даже не дав выполнить свою основную работу. Так что убери стол.

Какой проницательный. Чон Са Ён швырнул тряпку Пак Гён Хо.

- А вы куда?

- Не обращай на меня внимания.

Сказал он так, но… то, как Чон Са Ён поднимался по лестнице, привлекало слишком много внимания.

Пак Гён Хо, закончив протирать стол, который до этого убирал Чон Са Ён, направился к У Со Хёку, который готовил бар к работе.

- Эй, Секретарь У Со Хёк.

- Говори.

- С каких это пор Мастер такой?

Речь шла о том, когда именно Чон Са Ён начал ходить в кабинет Квон Се Хёна. У Со Хёк на мгновение моргнул, обдумывая вопрос, затем спокойно ответил:

- Он часто бывает там с тех пор, как начал здесь работать.

- …А что насчёт Хан И Гёля?

- Не знаю. Сначала ему это не нравилось, но…

У Со Хёк на секунду замолчал, вспоминая прошлую неделю. Недавно, как только Чон Са Ён поднялся на третий этаж, Хан И Гёль спустился вниз, белее обычного.

С этим лицом он всё равно попытался натянуть улыбку, делая вид, что ничего не произошло. Единственное, что У Со Хёк мог тогда сделать, — немного утешить его, приготовив напиток.

- Потом он выглядел нормально.

- Хо…

Пак Гён Хо, переведя взгляд на лестницу, нахмурился. Чувствовалось это всё… не очень хорошо.

В этот момент У Со Хёк, наблюдая за Пак Гён Хо, который выглядел обеспокоенным, собирался что-то сказать, но его перебили.

- Дон Чжу-хённим!

Один из работников, выбросивший мусор через заднюю дверь, поспешно забежал внутрь.

Го Дон Чжу, услышав, как его зовут, спустился со второго этажа.

- Что?

- Эти ублюдки снова здесь.

- Эти ублюдки?

- Те парни из Кёнсона.

Сотрудник говорил вполголоса, чтобы только Го Дон Чжу его услышал, но Пак Гён Хо и У Со Хёк, оба ранга S, без труда разобрали каждое слово.

Кёнсон?

Го Дон Чжу выдохнул горячий воздух и тихо выругался.

- Нужно побыстрее их выгнать, чтобы Хённим не заметил.

- Вызвать ребят?

- Не стоит. Они же тоже не слепые, раз уж смогли сюда прийти.

Сотрудник поспешил за Го Дон Чжу, который двинулся первым. Наблюдавшие за этим Пак Гён Хо и У Со Хёк тоже двинулись следом.

Когда они подошли к стеклянному входу в зал, перед Го Дон Чжу стояли несколько незнакомцев. Когда все пятеро крупных мужчин собрались вместе, Го Дон Чжу явно начал терять преимущество.

Между ними раздавались ругань и крики. Мужчины напротив нарочито расправляли плечи и делали угрожающие движения, но Го Дон Чжу, стоя перед дверью, не сдвинулся с места.

- Что происходит?

Так как ситуация затянулась, со второго этажа спустился Квон Чон Хан и с любопытством посмотрел через стекло.

- Похоже, драка.

- Скорее, разборки за территорию.

- Ух ты, я просто предположил… но этот бар действительно выглядит так, будто его держат гангстеры.

Интересно, но Пак Гён Хо и У Со Хёк подумали о том же. Разборки за территорию между бандами… Разве такое бывает не только в фильмах и сериалах?

- Но Го Дон Чжу, похоже, не собирается драться.

- Ну… они ведь снаружи. Просто ошиваться тут недостаточно, чтобы выгнать их силой.

Мужчина перед Го Дон Чжу сплюнул на землю и грубо толкнул его обеими руками. В тот момент, когда тело Го Дон Чжу, стоявшего с мрачным выражением, резко качнулось, раздался голос Квон Се Хёна.

- Го Дон Чжу.

Позади Квон Се Хёна, который спустился один, стоял Чон Са Ён с лёгкой улыбкой. Пак Гён Хо вновь нахмурился, видя его в роли личного секретаря Квон Се Хёна.

- Хённим. Как вы узнали?

- Какая разница?

Квон Се Хён, коротко ответив, подошёл к Го Дон Чжу, слегка приподнял подбородок и скользнул взглядом по ситуации у входа.

- Что такое, хён? Это владелец заведения?

- …

Квон Се Хён, некоторое время разглядывавший мужчину с татуировками, сплошь покрывавшими его руку, проигнорировал вопрос и обратился к Го Дон Чжу:

- Позови ребят и выгони их.

- Что? Но…

- Скоро открытие, не создавай мне проблем.

- Но вы точно уверены? Ведь этот человек…

- Мне всё равно.

Голос Квон Се Хёна звучал совершенно бесстрастно.

- Теперь этим местом владею я.

Глава 243

Услышав эти слова, Го Дон Чжу в растерянности кивнул.

- Понял. Тэ Сик-а, приведи всех ребят. Кроме бармена и новеньких.

- Да!

Сотрудник, который до этого беспокойно переминался с ноги на ногу, быстро ответил на приказ Го Дон Чжу. Однако прежде чем он успел войти в заведение, татуированный мужчина резко шагнул вперёд.

- Чего эти ублюдки тут мелят? Эй!

Увидев, как занесён кулак, Квон Се Хён потянул сотрудника за руку и заслонил собой. Раздался свист рассекаемого воздуха, и удар пришёлся ему в лицо вместо сотрудника.

- Хе-Хённим!

- Хённим!

Сотрудник и Го Дон Чжу тут же побледнели и закричали. Удар не был таким уж сильным, но этого было достаточно, чтобы взбесить всех наблюдающих.

- Этот ублюдок…!

- Го Дон Чжу, не горячись и просто спокойно выгони его, как я сказал.

Квон Се Хён провёл рукой по правой щеке и указал взглядом на маленькую камеру наблюдения над дверью. Нападающим был не он, так что, даже если ситуация обострится, им будет что сказать.

«В любом случае, вряд ли они смогут так просто заявить об этом в полицию.»

Даже без лишних слов было ясно, что их подослал Кёнсон. Очевидно, они собирались давить на них таким образом каждый день.

Когда Квон Се Хён зашёл в бар, слегка поправляя сбившийся галстук, сотрудники, готовившиеся к открытию, с напряжёнными лицами выбежали наружу. Он поручил разобраться Го Дон Чжу, так что тот позаботится обо всём.

Квон Чон Хан, наблюдавший за происходящим, тихо пробормотал:

- Гораздо спокойнее, чем я думал. Даже оружие не достали…

- Раз уж это мир без одарённых, такие вещи тут, наверное, не очень-то применимы, - ответил Пак Гён Хо, глядя, как Го Дон Чжу кулаком разбрасывает противников, словно осенние листья, прямо за стеклом.

- Подожди, под глазом…

Чон Са Ён, который стоял рядом, протянул руку, но Квон Се Хён тут же отстранился, отведя корпус назад.

- Что такое?

- Царапина. Разве её не стоит обработать?

- Такое заживёт само, если оставить в покое. И не нужно меня трогать.

- Но лучше бы всё-таки нанести мазь.

- Хватит нести чушь и иди работать.

Квон Се Хён резко оборвал Чон Са Ёна, который пытался сократить расстояние, и раздражённо отвернулся, даже не дождавшись ответа. Чон Са Ён молча смотрел ему вслед, когда тот поднимался по лестнице, но не стал останавливать.

Пак Гён Хо, наблюдая за этим, тяжело и многозначительно вздохнул.

***

Хотя произошёл небольшой инцидент, бар возобновил работу без серьёзных проблем. Закончив смену, четверо вернулись в отель и сразу направились в комнату, где отдыхал Хан И Гёль.

- Вы уже здесь?

Почему-то встретил их не Мин А Рин, а Ким У Джин. Его лицо было измождённым — он сильно переживал за Хан И Гёля.

- Хан И Гёль и целитель Мин А Рин?

- Спят. Целитель Мин А Рин в комнате продюсера Эдварда.

Выслушав ответ Ким У Джина, Чон Са Ён кивнул. Ну, ещё не было и семи часов. Учитывая, что Хан И Гёль всё ещё болел, Мин А Рин, которая наверняка изрядно устала, ухаживая за ним, заслуживала отдыха.

- Как Хан И Гёль?

- Температура немного спала, и кашель явно уменьшился. Он хорошо поел и выпил лекарство.

- Рад это слышать. Тогда не будем его…

- Нет.

Из-за спины Ким У Джина раздался голос Хан И Гёля. Тот проснулся, спустился с кровати и, проведя рукой по растрёпанным волосам, заговорил:

- Вы только вернулись?

- Ага. Ты можешь поспать ещё.

- Всё в порядке. Если вы не слишком устали, давайте поговорим? Я быстро умоюсь и выйду.

Хан И Гёль прочистил слегка осипший голос. Он, конечно, выглядел лучше, чем вчера, когда мучился от кашля. Все, заметив это, немного успокоились.

- Ты уверен, что не перенапрягаешься?

- О чём ты вообще… Я сейчас.

Чон Са Ён шутливо заметил, но Хан И Гёль, избежав его взгляда, поспешил в ванную. Чон Са Ён лишь улыбнулся и повернулся к Ким У Джину:

- Где Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

- В соседней комнате.

- Позови его. Он точно не спит.

- Хорошо.

Как только Ким У Джин покинул комнату, Чон Са Ён обратился к Пак Гён Хо, У Со Хёку и Квон Чон Хану:

- Поговорим, как предложил Хан И Гёль.

- Я не против.

Квон Чон Хан, физическая сила которого мало отличалась от обычного человека, тоже легко согласился. Вскоре Ха Тхе Хон и Ким У Джин вернулись, а вслед за ними из ванной вышел и Хан И Гёль.

Его волосы ещё не до конца высохли, а выражение лица было слегка усталым — казалось, что действие лекарства ещё не полностью прошло.

***

Я проснулся как раз к их возвращению, но в сознании всё ещё оставалась некоторая туманность. Может, из-за сильного лекарства от простуды?

Но после душа мысли немного прояснились. Ха Тхе Хон, который отдыхал в другой комнате, тоже вернулся, пока я лениво просушивал волосы феном.

- Тебе точно не стоит поспать подольше?

- Конечно. Всё нормально.

Наши взгляды встретились, и я неловко улыбнулся Ха Тхе Хону, который с беспокойством ждал моего ответа, затем сел на диван.

Когда все, кроме Мин А Рин и Эдварда, которые спали в другой комнате, собрались, Чон Са Ён начал рассказывать о том, что произошло за день. Я принял стакан тёплой воды от Ким У Джина. Лис взлетел мне на колени и улёгся, лениво помахивая хвостом.

«Кёнсон…»

Точно. Это время уже наступило. Я до сих пор помнил день, когда люди, нанятые Кёнсон, впервые пришли в бар. Тогда тоже произошла небольшая потасовка.

Возможно, с этого момента они будут приходить при любом удобном случае, чтобы устроить нам неприятности. Ведь Кёнсон метил в сам бар, так что они сделают всё возможное, чтобы нас достать.

«Значит… если я продолжу оставаться здесь, то встречу и того человека».

В данной ситуации это было весьма вероятно. С момента, как я впервые попал сюда, я был к этому готов, но…

- Я вот тут подумал…

Квон Чон Хан, который до этого молча изучал буклет, принесённый У Со Хёком, наконец заговорил:

- Хотя это и созданное пространство, люди здесь кажутся слишком реальными.

- Что ты имеешь в виду?

- Если бы они были просто частью этой искусственной среды, у них не было бы настоящей жизни… Но всё слишком натурально, чтобы быть просто иллюзией. Мы сами себя обманываем.

Я молча опустил взгляд. Догадка Квон Чон Хана была острой. Более того, я думал о том же.

Это пространство, созданное на основе моих прошлых воспоминаний. Не только Квон Се Хён, но и Го Дон Чжу, сотрудники бара и даже люди, работающие на Кёнсон, все они не живые.

Но тогда кем были остальные, не связанные с Квон Се Хёном? Например, клиенты, посещающие бар, или случайные прохожие на улицах Каннама?

Я вообще не помнил их. По какому принципу они здесь действовали и двигались?

«Насколько далеко вообще распространяется это пространство?»

От этой мысли меня пробрал озноб.

Эдвард говорил, что всё в этом мире выстроено из линий. Если смотреть его глазами, используя его способности, Квон Се Хён был бы словно соткан из них.

Возможно, только Эдвард мог воспринимать это место как чужое творение, а не как реальность. Потому что мы, проводя много времени в баре, уже начали путаться.

- …Так что нам нужно быть осторожнее и не поддаваться. Все чужаки, которых мы встречаем, всего лишь иллюзии.

Редко серьёзный Пак Гён Хо бросил взгляд на Чон Са Ёна. Тот, очевидно, всё прекрасно понимал, но вместо того, чтобы отвести взгляд, лишь ярко улыбнулся.

Что-то было недосказано. Впрочем, у меня уже были догадки, в чём дело.

«Если подумать, Пак Гён Хо ведь видит это впервые».

Как нежно Чон Са Ён обращался с Квон Се Хёном. Я видел это каждый день на работе, так что привык… Но, честно говоря, мне уже не хотелось в это вмешиваться. Я пытался держаться подальше, но всё равно оказывался втянутым.

Пытаясь отогнать неприятные воспоминания, я сменил тему:

- Мне уже намного лучше, так что с сегодняшнего дня я снова выхожу на работу. Будем чередовать обязанности, как раньше.

- Лучше бы ты отдохнул ещё.

- Нет, я уже не могу просто лежать весь день. К тому же, руководитель группы Пак Гён Хо, ты ведь сегодня усердно поработал, а потом снова пойдёшь в бар?

Я произнёс это с лёгким сожалением, и в ответ Пак Гён Хо лишь улыбнулся. Глубоко и многозначительно. Вот же раздражает. Надо было промолчать.

- Было ли ещё что-то, помимо появления этих чужаков? Например, сообщение от управляющего.

- Сообщение… Ах, точно. Он беспокоился о тебе, Хан И Гёль.

- Беспокоился обо мне?

- Да. Он даже сказал, что рядом есть большая больница, и тебе стоит туда сходить. Она ведь недалеко?

- Больница…

Если говорить о крупной больнице неподалёку, то это, вероятно, то самое место. Интересно, сам ли Квон Се Хён решил упомянуть её…

Неожиданная новость отозвалась глухой болью. Я медленно закрыл глаза, дождавшись, пока затупится эта колючая, пронизывающая боль в груди.

«Как и ожидалось, это место тоже меняется».

С тех пор как мы — точнее, я — вмешался в жизнь Квон Се Хёна, пространство стало двигаться иначе, чем в прошлом. Незначительно, но явно.

Я посмотрел в окно, на затянутое тёмными тучами утреннее небо.

Не знал, как Квон Се Хён относится к больнице, но, возможно, он чувствует себя чуть лучше, чем я — я ведь просто был дураком.

- Понял. Когда увижу его, поблагодарю за заботу.

Спокойно ответив, я заставил себя подавить нахлынувшие воспоминания, острые, словно иглы.

Глава 244

Квон Се Хён, увидев меня на третий день после двухдневного перерыва, сказал коротко:

— Думаю, тебе нужно отдохнуть подольше.

— …

Слишком простая реакция, учитывая, что он волновался обо мне настолько, что даже заговорил о больнице. Нет, скорее, это больше походило на подначку.

— Не знаю, как я выгляжу со стороны, но чувствую себя достаточно хорошо, чтобы работать.

Квон Се Хён, усмехнувшись на мой холодный ответ, слегка наклонил голову.

— По крайней мере, ведёшь себя бодрее, чем когда валялся пластом. Но всё же не перенапрягайся. Если снова свалишься, я тебя уволю.

— Какой смысл в увольнении, если мне всё равно не платят? Лучше давай разберёмся с нашей сделкой. Вчера меня не было, так что ты ничего не услышал.

— Ах, точно.

Квон Се Хён только сейчас вспомнил о сделке, и меня это слегка обескуражило.

— Как ты вообще мог про это забыть?

— Мог. Всё равно бесполезно слушать одно и то же снова.

— Это…

Если подумать, за исключением первого дня, я действительно рассказывал лишь о том, что Го Дон Чжу слёг, и что у нас заканчивается алкоголь.

— Но на этот раз информация важная.

— Тем лучше. Расскажешь всё перед тем, как уйти с работы.

Я попытался говорить серьёзно, но Квон Се Хён выслушал вполуха и легко перевёл тему.

«Как же он меня раздражает…»

Хотелось прямо сказать это вслух, но от этого стало бы только неприятнее. Ворча про себя, я открыл дверь офиса и вышел. Позади раздался тихий смех. Ах, чертовски раздражает.

***

Поздно ночью, уже после полуночи, я выбрался из зала, битком набитого гостями, и направился на крышу. Как и в прошлый раз, хотелось прихватить банку пива, но… Я вспомнил предупреждение Мин А Рин и решил потерпеть.

Оставить заботу обо мне на Чон Са Ёна? Одна только мысль об этом была пугающей. В очередной раз я понял, что Мин А Рин — серьёзный противник.

«Ну, по крайней мере, другим не всё равно…»

Стоило мне просто приблизиться к алкоголю, как я сразу вспоминал взгляд Ким У Джина, наполненный неприкрытым подозрением.

Дождь, что недавно, казалось, мог затопить весь мир, давно закончился, и теперь небо было затянуто густыми тёмно-синими облаками. Я посмотрел сквозь них на бледную луну и сел на перила.

Высота была небольшой, но отсюда лучше всего открывался ночной вид. Вдыхая прохладный ветер и глядя на мерцающий вдали белый свет, я наслаждался моментом.

Прошло около десяти минут, когда дверь на крышу открылась, и появился неожиданный человек.

— Руководитель группы.

— Вот ты где.

Пак Гён Хо, который весь вечер мотался между залом и вторым этажом, подошёл ко мне с усталым видом. Как и следовало ожидать, даже для S-ранга два дня подряд заниматься непривычной работой было непросто.

— Первый раз забрался на крышу. Тут прохладно и приятно. Внизу слишком душно из-за толпы.

— Осень только началась, так что внутри ещё тепло.

— Поговори со мной. Хан И Гёль, у тебя ведь до сих пор насморк? Если снова заболеешь, Мин А Рин меня прибьёт.

— Смотри, мне уже даже пить запретили.

— Ещё бы. Пора бы тебе остановиться.

Пак Гён Хо, подойдя ближе, облокотился на перила и скрестил руки.

— На что смотришь?

— Не знаю. Просто на ночной город.

— Ты часто сюда поднимаешься.

— А где ещё можно отдохнуть?

Сегодня он задавал слишком много вопросов. Это было странно, поэтому я повернулся к нему.

— Что с тобой? Что-то случилось?

— Да не особо…

Пак Гён Хо тяжело вздохнул, не зная, как начать. Значит, вопрос был непростой?

— Тебе не идёт такой вид, так что говори уже.

Он слегка усмехнулся, но ответил с заметной неловкостью:

— Похоже, мастер в хороших отношениях с владельцем этого бара.

— А-а…

Я-то думал, о чём он хочет спросить. Значит, вот в чём дело.

— Он говорил, что встречался с ним раньше, вот и сблизились.

— Да, но это же ложь.

— Он сказал, что это не имеет значения. И у него было что-то, что нужно было выяснить, так что, думаю, у Мастера Чон Са Ёна тоже есть свой план.

Я не понимал, как так вышло, что теперь сам защищаю Чон Са Ёна. Обычно это я задавал вопросы, а Пак Гён Хо вставал на его сторону.

Поэтому видеть, как Пак Гён Хо вдруг начал сомневаться в Чон Са Ёне, было неожиданно. Насколько я знал, он всегда верил, что у того есть причина для всего, что он делает.

— Ты боишься, что мастер Чон Са Ён слишком увлечётся этим местом?

— Нет. То, что меня беспокоит…

Пак Гён Хо глубоко вдохнул, но так и не закончил фразу, лишь неловко отвернулся.

— Это не мастер, а ты, Хан И Гёль.

— Что?

…Я ослышался? Я почесал голову.

— Прости, что?

— Я беспокоюсь о тебе.

— Обо мне? Вдруг?

— «Вдруг», говоришь.

Пак Гён Хо рассмеялся, увидев мою смущённую реакцию, и пояснил:

— С самого начала ты старался сделать так, чтобы мы не пересекались с владельцем этого заведения. Ты поступал так же, как тогда с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном, когда начал работать.

Как и ожидалось, он тоже это заметил. Точнее, я волновался из-за появления в «Бездне» Ха Тхе Хона и Чон Са Ёна.

— Я с самого начала знал, что Мастер Чон Са Ён не из тех, кто обращает внимание на такие мелочи, так что это неважно.

— Я не думаю, что люди могут контролировать свои эмоции.

— …Похоже, ты что-то неправильно понял, Руководитель Группы Пак Гён Хо.

С другого конца крыши подул холодный ветер, растрепав мне волосы. Я, не отводя взгляда от Пак Гён Хо, который печально улыбался, ответил:

— Ты заблуждаешься только потому, что мой недавний упадок сил совпал с действиями Мастера Чон Са Ёна.

— ……

— Моё плохое самочувствие никак с ним не связано. Так что, Руководитель Группы, перестань переживать понапрасну.

— Понапрасну, значит…

На лице Пак Гён Хо отразилась сложная гамма чувств, скрыть которые он не смог, повторяя мои слова. Меня это немного смутило. Я специально выразился резко, но не ожидал такой реакции.

— Понял. Кажется, я перегнул.

— Нет, не нужно извиняться… Я просто объяснил, чтобы не было недопонимания.

Воздух между нами мгновенно похолодел, словно кто-то вылил ведро ледяной воды. Атмосфера стала настолько неловкой, что я не знал, куда себя деть. Впервые у меня сложилась подобная ситуация с Пак Гён Хо.

Стоит сменить тему или лучше просто уйти? Я чувствовал беспокойство и колебался, но в этот момент дверь на крышу распахнулась, и появился Го Дон Чжу.

— О? Что это? Вы тут развлекаетесь?

В другой ситуации его появление показалось бы раздражающим, но в этот раз я был ему искренне рад. Я незаметно вздохнул с облегчением и ответил как ни в чём не бывало.

— Эй, иногда нужно вот так отдыхать.

— Иногда, говоришь? Да я знаю, что ты поднимаешься сюда по нескольку раз в день.

…Откуда он это знает? Интерес Го Дон Чжу ко мне начинал пугать.

— Кажется, я тебе очень нравлюсь.

— Ох, боже. Просто несёшь чушь из-за чувства вины. У тебя характер точь-в-точь как у хённима, так что разбираться в тебе проще, чем лежать и есть тток, парень.

От осознания того, что у меня такой же характер, как у Квон Се Хёна, по спине пробежал холодок. Если подумать, Го Дон Чжу вовсе не был таким уж простачком. В вопросах понимания людей он был даже умнее меня.

«Слишком много людей, за которыми нужно следить, правда…»

Я неловко усмехнулся, не зная, что ответить, и просто провёл рукой по затылку. Го Дон Чжу покачал головой с видом «Ну вот, как обычно».

— Тут же есть зона отдыха, так зачем человеку, который жалуется, что у него простуда, забираться так высоко и подставляться под ветер?

— Ха-ха…

— Что ты тут увидишь, кроме той больницы?

Пак Гён Хо, который до этого просто стоял, скрестив руки, наконец вмешался, нахмурившись.

— Больница? Ты про то здание вон там?

— Ага, оно самое.

— Хм, я вчера слышал, что неподалёку есть большая больница… но отсюда и правда кажется, что она совсем рядом.

— Очень близко. Благодаря этому, если я поранюсь, меня смогут быстро подлатать, так что это удобно.

Выслушав объяснение, Пак Гён Хо посмотрел на больницу странным взглядом. Среди ночных огней особенно выделялся белый свет, исходящий от неё.

— В том направлении есть что-нибудь ещё, кроме больницы?

— Что-то ещё, кроме больницы… Хм. Кажется, ничего.

Го Дон Чжу на мгновение задумался, поглаживая губы, а потом, будто вдруг вспомнив, заговорил:

— Если подумать, хённим тоже поднимается на крышу, когда у него есть время. Он всегда стоит именно там.

Я заставил себя натянуть улыбку и опустил голову. Рядом со мной ощущался взгляд Пак Гён Хо.

— Эй, щенок, а какие у тебя отношения с хённимом? Что-то вроде потерянного старшего или младшего брата… так?

— Что? Да как это вообще может быть? У нашего Дон Чжу хённима воображение будь здоров.

— Не уходи от темы, а скажи честно. Это странно, что таких, как вы, сразу приняли. И не называй меня хённимом!

— О? Босс тоже вечно ругается, чтобы я не называл его боссом. Если так посмотреть, Дон Чжу хённим один в один, как босс.

— Ты, сопляк… Ты издеваешься надо мной?

— Эм, немножко?

— Ах, чтоб тебя… Я бы тебя отмутузил, да ты мелкий слишком.

Го Дон Чжу, который попался на мою шутку, шумно выдохнул, вспылил и, в конце концов, заорал:

— Хватит, парень! Что за грубиян… заканчивай отдых и спускайся работать!

Благодаря его мощному голосу крик разнёсся по всей крыше. Го Дон Чжу фыркнул, развернулся и ушёл, громко топая, словно разъярённый бык.

Зато после его визита напряжённая атмосфера немного разрядилась. Я спрыгнул с перил и повернулся к Пак Гён Хо.

— Пойдём вниз? Если будем бездельничать дольше, нас правда отругают.

— Верно.

Я направился к двери, а Пак Гён Хо последовал за мной. Но прежде чем я успел схватиться за ручку, послышались шаги, поднимающиеся по лестнице, а затем дверь с другой стороны открылась первой.

— …Что?

На крышу вышел Квон Се Хён.

Не могу поверить, что столкнулся с ним именно сейчас.

Видимо, он тоже был не в самой лучшей ситуации. Заметив меня с Пак Гён Хо, он слегка нахмурился.

Глава 245

— Эй, Босс. Должно быть, пришли отдохнуть.

— Пожалуйста, не называй меня Боссом… Ха, неважно.

Квон Се Хён, раздражённо оборвав слова Пак Гён Хо, посмотрел на меня и спросил:

— Как раз кстати. Я тебя искал.

— Искал меня?

— Ага.

Квон Се Хён схватил меня за руку и сказал Пак Гён Хо:

— Спускайся первым. Мне нужно поговорить с Хан И Гёлем наедине.

— Хм… ты в порядке?

Пак Гён Хо посмотрел не на Квон Се Хёна, а на меня, и почему-то этот незначительный жест заставил моё сердце дрогнуть.

— Да, всё нормально.

— Раз так говоришь.

Пак Гён Хо пожал плечами, подмигнул Квон Се Хёну и ушёл вниз по лестнице. Квон Се Хён раздражённо посмотрел ему вслед, а затем направился вглубь крыши.

Я последовал за ним и закрыл дверь, подняв взгляд. Квон Се Хён стоял, глядя на ночной пейзаж, где мерцали жёлтые огни, а его волосы развевались на ветру.

— Хотел мне что-то сказать?

— …Я хочу попросить тебя об одолжении.

Лёгкая голубоватая тень легла на лицо Квон Се Хёна, когда он встретился со мной взглядом. Попросить об одолжении.

— Внезапная просьба, я в замешательстве.

— Ты не выглядишь особо смущённым.

— Единственное, чем мы можем обмениваться, — это информация о будущем.

Квон Се Хён сузил глаза, когда я отказался даже выслушать его просьбу.

— Можем заключить ещё одну сделку. Скажи, чего хочешь. Я выслушаю.

— Ха-а…

Из-за переполнявших меня мыслей я невольно вздохнул. Проведя рукой по чёлке, развевающейся на ветру и щекочущей лоб, я заговорил:

— Босс. Тебе не кажется, что ты слишком мне доверяешь?

— Что?

— Я не понимаю, почему ты говоришь такие вещи — просишь об одолжении, предлагаешь сделку, — несмотря на то, что мы знакомы совсем недолго.

Квон Се Хён усмехнулся, будто мои слова показались ему абсурдными.

— Доверие? Я к тебе?

— …

— Как я могу доверять тому, кто меня ненавидит? Думаю, даже через десять лет знакомства я бы не смог в тебя поверить.

— Тогда можно не тратить время на разговоры. Я не собираюсь выполнять никаких просьб.

— Подожди. Я объясню…

Когда я развернулся, чтобы уйти, Квон Се Хён схватил меня за руку. И в этот момент я услышал незнакомый голос, доносившийся откуда-то. Судя по тому, что Квон Се Хён никак не отреагировал, источник звука был достаточно далеко, и только мои A-ранговые уши могли уловить его.

— Подожди. Тише.

— …?

Квон Се Хён тут же закрыл рот, когда я внезапно начал осматриваться, не продолжая разговор.

Я подошёл к ограждению крыши, откуда доносился звук, и увидел двоих или троих мужчин в переулке у чёрного входа в здание.

— Что случилось?

Квон Се Хён встал рядом и склонил голову, глядя вниз. Ночь, высота… в его глазах, наверное, ничего нельзя было разглядеть.

— …Я имею в виду, это не так уж и плохо…

— …Я сказал. Однако…

Из-за расстояния и тихого голоса второго собеседника разговор было сложно разобрать. Я склонился на перила, скрестив руки и подперев подбородок, размышляя.

«В другое время я бы не стал вмешиваться…»

Но сейчас, когда Кёнсон начинал шататься, нельзя было просто так оставить это.

— Пошли.

— Куда?

— Вниз.

Мне было лень объяснять, поэтому вместо этого я просто обхватил Квон Се Хёна за талию. Тот явно опешил, но прежде чем он успел что-то сказать, я поднял нас в воздух с помощью энергии ветра.

Из-за света, падающего на здание, негде было спрятаться, поэтому я приземлился в углу переулка. Тихо, чтобы не привлечь внимание, я опустил нас на землю и отпустил талию Квон Се Хёна. Тот тут же медленно отстранился от меня.

«Ты думаешь, мне самому нравится тебя обнимать…»

В любом случае, действия Квон Се Хёна сейчас были не важны. Я прижался головой к стене и посмотрел в сторону здания. Сквозь щель между коробками удалось разглядеть спины болтающих мужчин.

Отлично. С такого расстояния Квон Се Хён должен был слышать их достаточно хорошо.

— Ах, чёрт. Ноги отваливаются.

— Который час? Так и до рассвета недалеко.

— Это вообще имеет смысл?

Как и ожидалось, голоса мужчин доносились отчётливо, потому что улица находилась совсем рядом. Квон Се Хён тоже напрягся и придвинулся ближе ко мне.

Щёлк.

Сквозь звук зажигалки в нос ударил запах сигаретного дыма.

— Если это не имеет смысла, ублюдок, то что нам делать?

— Да я просто свалю отсюда к чёрту.

— Я ждал с нетерпением, а ты, ублюдок…

Хихикающий мужчина с сигаретой в зубах игриво хлопнул по плечу парня, который сидел на корточках.

— Эй, ты думаешь, эти уроды дали нам деньги просто так? Они не такие дураки. Всё продумали, так что авансом ничего не отвалили.

— Вот же собаки… Чёрт.

— Будь на связи. У меня есть немного денег, так что я собираюсь развлечься.

Мужчина быстро махнул рукой. Судя по жесту, речь шла о азартных играх.

Я тихо прошептал Квон Се Хёну, у которого лицо напряглось ещё больше:

— Эти парни наняты Кёнсоном. Кстати, кажется, они вчера тоже приходили.

— Как и ожидалось, ты тоже знаешь про Кёнсон.

— Конечно. Я же сказал, что дам тебе информацию о будущем. Как я могу не знать про Кёнсон?

— Такой дерзкий.

Я локтем ударил Квон Се Хёна в бок.

— Угх…!

— Онг? Что это?

Один из мужчин резко обернулся, услышав приглушённый стон Квон Се Хёна после моего удара. Квон Се Хён тоже испугался и быстро прикрыл рот рукой, но уже было поздно.

— Чё?

— Бля, подожди. Кажется, я что-то слышал.

Послышались тяжёлые шаги, приближающиеся к нам.

«Вот дерьмо.»

Расстояние было слишком маленьким. Даже если бы я использовал свою способность, нас бы заметили до того, как мы успели подняться в воздух. Я быстро потянул Квон Се Хёна за собой и спрятался вместе с ним за грудой брошенных коробок в конце переулка. Прижав его за плечи, я усадил его на землю и лёг сверху, накрывая его своим телом.

— Этот ублюдок тут?

— Без понятия.

— Я же точно слышал какие-то голоса. Странно…

Слава Богу. Было слишком темно, чтобы нас разглядеть. Я осторожно поднял голову, глядя на Квон Се Хёна. За его плечом, в узкой щели между коробками, был виден мужчина.

Тот огляделся, покуривая сигарету, затем почесал затылок и бросил окурок на землю.

— Привидение, что ли, увидел?

— Это так смешно, ублюдок. Если хочешь меня напугать, иди домой.

— Ах, грёбаные ублюдки. Заткнитесь.

Увидев, как мужчина возвращается на своё место, я с облегчением выдохнул. Чёрт знает, почему всё это случилось из-за Квон Се Хёна.

— Ну и как сильно я тебя ударил, раз ты не выдержал и застонал?

— Ты ещё меня обвиняешь? Проблема в том, кто неожиданно бьёт людей.

— Разве не Босс сказал что-то дерзкое?

Пока мы с Квон Се Хёном препирались, мужчины, перекинувшись ещё парой фраз, начали вставать с корточек.

— Эй, отходим.

— О. Вовремя? Давай сразу возьмём.

Мужчины покинули переулок так, будто Кёнсон, который их нанял, только что отдал им приказ.

Убедившись, что они полностью скрылись, я убрал коробки и поднялся.

Квон Се Хён, вставший вместе со мной, отряхнул свой костюм и посмотрел на место, где только что стояли мужчины.

— До закрытия клуба ещё полно времени. Почему они ушли?

— Значит, им нужно время, чтобы как следует подготовиться.

Честно говоря, я только сейчас узнал, что люди, нанятые Кёнсоном, околачиваются возле «Dies».

Сначала я думал, что они просто отправили пару человек проверить обстановку… но, похоже, они следили за клубом серьёзнее, чем я ожидал.

— То есть они просто присматриваются.

— Хо… Разве для этого обязательно нанимать кого-то?

Квон Се Хён точно понимал, чего добивается Кёнсон. Однако он ещё не осознавал всю серьёзность ситуации. Спустя какое-то время он поймёт это сам…

— Информация, которую я не успел сказать вчера, и сегодняшняя информация. Я расскажу тебе всё сразу.

Квон Се Хён, уже догадавшись, что речь пойдёт о Кёнсоне, тихо кивнул.

— Через четыре дня сюда снова придут люди, связанные с Кёнсоном. В отличие от прошлого раза, они так просто не уйдут. Подготовься заранее.

— Подготовиться…

— И если спуститься немного в сторону станции Сончжоннын, там есть район с мотелями… Среди них должен быть мотель с вывеской «Double Rose Motel».

— Мотель? Зачем?

— Этот мотель недавно закрылся. Теперь его используют в качестве укрытия люди из Кёнсона.

Он находился недалеко от «Dies», так что добраться туда было легко, а поскольку здание старое, его сложно заметить.

— Я даже не думал об этом.

— Теперь, когда знаешь, какая разница? За последнюю неделю ты уже убедился, что моя информация точна.

Квон Се Хён нахмурился, выражая явное недовольство.

— Обязательно отправь туда надёжного сотрудника, но скажи ему, чтобы он действовал осторожно и не попался на глаза людям Кёнсона.

— …Я правда не понимаю, что происходит.

— Лучше начинать с того, что у тебя перед носом. Ладно, давай вернёмся в клуб.

Когда я жестом показал ему подойти, Квон Се Хён нехотя приблизился ко мне, выражая отвращение. Ах, мне тоже это не нравится.

Так же, как и раньше, я обхватил его за талию и поднял с помощью ветра. Убедившись, что за нами никто не наблюдает, я быстро перенёс нас на крышу, после чего Квон Се Хён тут же отстранился.

Этот придурок даже не знал, насколько удобна способность Хан И Гёля.

Я молча проворчал про себя то, что не сказал вслух:

— Сегодня я дал тебе полезную информацию, но… не рассчитывай, что завтра будет так же. Остальное тебе придётся выяснять самому.

— Я так и собирался.

Квон Се Хён, который, казалось, сильно вымотался после внезапного происшествия, устало потёр лоб и посмотрел на меня.

— Хан И Гёль. По поводу просьбы, о которой я говорил раньше…

— Я не хочу.

Он снова пытался попросить меня о помощи, но я твёрдо покачал головой. Даже слушать не хотелось.

— Я не хочу, и мне не стоит. Ты и сам это знаешь.

— ……

— Даже если я использую свою способность, чтобы узнать, как там тот человек…

Я вдруг вспомнил сон, в котором в воздухе кружились лепестки сакуры. И длинные чёрные волосы, развевающиеся среди них.

— Что изменится?

Квон Се Хён, услышав мой вопрос, улыбнулся… с выражением лица, более печальным, чем у кого-либо.

И… мне не нужно было смотреть в зеркало, чтобы знать, что у меня сейчас такое же выражение.

— …Верно.

Спустя мгновение Квон Се Хён коротко ответил хриплым голосом и первым отвернулся. Как обычно, он направился к двери на крышу, но… внутри он был совсем другим.

И это знал только я.

Глава 246

Прошло три дня с тех пор, как моя простуда немного улучшилась, и я вернулся на работу. Когда я вернулся домой с работы рано утром, Эдвард, который по какой-то причине не спал, подошёл ко мне.

— Хан И Гёль-ши, есть место, куда я хочу пойти с тобой… Ты не против?

— Конечно.

Я не знал, куда именно, но Эдвард, который каждый день осматривал окрестности отеля в поисках выхода из этого пространства, не стал бы просить о чём-то бесполезном.

— Остальные в порядке?

— Похоже, ты нашёл новую зацепку.

— Да! В этот раз я уверен, что это довольно большая зацепка.

Эдвард сжал кулаки и воскликнул взволнованным голосом. Даже когда он нашёл серую линию, он не был так счастлив.

Чон Са Ён, похоже, думая о том же, что и я, слегка приподнял уголки губ.

— Хм, если это так важно, нам стоит пойти всем вместе.

***

После завтрака мы вышли из отеля под руководством Эдварда.

— Люди на нас смотрят.

Услышав слова Мин А Рин, я тихо вздохнул.

Утренний час пик в Каннаме. Проходящие мимо люди с удивлением поглядывали на нас. Это было естественно, ведь нас было девять человек, и все выглядели необычно.

«На этот раз это просьба Эдварда, так что ничего не поделаешь… Но в будущем нам нельзя передвигаться такой большой группой».

Хотя это пространство и было искусственным, а все окружающие люди — фальшивыми, их взгляды вызывали слишком сильное напряжение. Ким У Джин, казалось, чувствовал то же самое — его лицо становилось всё мрачнее.

— Мы на месте.

К счастью, место назначения было недалеко. Я нахмурился, переведя взгляд туда, куда указывал Эдвард.

— Это… что такое?

На другой стороне пешеходного перехода я увидел овальное скопление света, которого не могло быть на обычной улице. Оно выглядело подозрительно похоже на вход в врата.

— Оно было здесь с того момента, как ты его обнаружил?

— Да. И… похоже, только мы можем его видеть.

Только тогда я понял, что ни один из обычных людей вокруг не обращал на него внимания. Некоторые даже проходили сквозь него.

Оно мерцало, словно мираж или дымка, оставаясь на месте.

— Я попытался прикоснуться к нему на всякий случай, но моя рука просто прошла насквозь.

Вместо того чтобы отдыхать от работы, Ха Тхе Хон помогал Эдварду в разведке и дополнил объяснение. Мы могли видеть его, но не могли потрогать…

— Давайте подойдём поближе.

Я пересёк пешеходный переход, когда загорелся зелёный свет, и направился к странному объекту. По мере приближения от него исходила странная энергия, которую я никогда раньше не ощущал.

— Пииик, пик!

Лис, который сидел у меня на плече в невидимом состоянии, задрожал и издал резкий крик.

«Это очень похоже на вход во врата».

В отличие от входа в врата, который светился тёмно-синим цветом, этот был просто чёрным, но во всём остальном они были одинаковыми.

Я медленно протянул руку. Однако, как и сказал Ха Тхе Хон, моя ладонь просто прошла сквозь него. То же самое случилось с Чон Са Ёном и Мин А Рин.

— Может, это подделка, созданная пространством… так ведь?

Эдвард покачал головой на мой вопрос.

— Нет. Это оно. Это единственный выход из пространства.

— Выход? Этот?

— Просто его функция ещё не активирована.

— Значит, нужно выполнить какие-то условия, чтобы его открыть?

— Верно. Как только мы их узнаем, сможем сразу уйти.

— Нам опять нужно искать линию?

— Я пока не уверен… но не думаю, что это связано с линией.

Я сжал губы и снова посмотрел на нераскрытый выход.

Эдвард с помощью своей способности нашёл в отеле «серую линию», следовал по ней и обнаружил выход. А теперь нам нужно было найти «условие» для его активации.

— Найти условие сложнее, чем линию?

— Хм… Не знаю. Думаю, придётся какое-то время наблюдать за выходом. Но это не займёт столько времени, сколько ушло на поиски линии.

— Это не так уж плохо.

Прошло 15 дней с тех пор, как мы попали в это пространство. В отличие от первоначальных предположений, что на выход может уйти месяц, теперь, найдя финальную зацепку — выход, всего за 15 дней, можно сказать, что дело продвигается быстро. Это означало, что Эдвард и все остальные старались изо всех сил.

— Эдди придётся приходить сюда каждый день, так что мы будем сопровождать его как минимум вдвоём.

Чон Са Ён, глядя на выход с непонятным выражением, отдал нам приказ. Я заставил себя отвести взгляд от него.

Совсем скоро мы сможем покинуть это пространство. А это означало, что мне придётся расстаться с Квон Сэ Хёном.

***

Тем же вечером я проверил выход. По пути в бар вместе с Чон Са Ёном, У Со Хёком и Квоном Чон Ханом я заметил мужчину, который показался мне странно знакомым.

«Этот парень нанят Кёнсон?»

Даже не имея явной цели, они слонялись вокруг без дела и бросали на нас, работников, враждебные взгляды. Было очевидно, что они связаны с Кёнсон.

— Ты говорил… Кёнсон? Похоже, они всерьёз решили побороться за территорию.

Если даже Чон Са Ён, У Со Хёк и Квон Чон Хан, увидев это, понимали, насколько те неуклюжи, значит, ситуация действительно серьёзная. Квон Чон Хан, заметив то же, что и я, недовольно цокнул языком.

Доказательств было достаточно, но у нас не было повода схватить их или выгнать. Если бы мы ударили первыми, это только сыграло бы нам во вред.

Но всё же за ними стоило следить. Как бы то ни было… сейчас я работал на Квона Сэ Хёна.

Как только я переоделся в раздевалке, сразу же поднялся на третий этаж и, не поздоровавшись, перешёл к главному.

— За нами следят больше, чем вчера. Только на пути к работе я видел двоих.

Квон Сэ Хён, уже привыкший к моему стилю общения, даже не взглянув на меня, равнодушно пролистал документы и ответил:

— Ага. Доброе утро.

— Какое ещё утро?

— Доброе.

Что? Почему-то мне становилось всё тревожнее из-за этой ситуации с Кёнсон. Надеюсь, не зря.

— Ты отправил сотрудника в мотель?

— Отправил.

— Кого именно? Надёжного человека? Это может быть опасно, так что будь осторожен…

— Хан И Гёль, уходи. Спускайся вниз и помоги с уборкой.

Я ещё не успел договорить, а меня уже выгнали из кабинета. В полном шоке я хмыкнул и рассмеялся.

Нет, ну я же забочусь о тебе, чтобы ты не попал в беду, а ты меня даже дослушать не можешь? Просто хочу, чтобы ты не влип в неприятности на всю жизнь.

«Хотелось помочь тебе хотя бы немного, пока это пространство не исчезло…»

Моё хорошее настроение от поиска выхода мгновенно рухнуло.

Не то чтобы Квон Сэ Хён мне нравился. Просто мне не хотелось видеть, как бар падает в руки Кёнсона, пусть даже он и был фальшивым.

В этот момент я всерьёз задумался, не стоит ли прямо сейчас наброситься на Квона Сэ Хёна, отлупить его как следует и вбить немного здравого смысла.

Но тут на третий этаж поднялся Чон Са Ён. Увидев, как я стою у двери, он слегка улыбнулся. В отличие от него, у меня лицо тут же скривилось.

«Отмечается на работе, прям как по расписанию».

Чон Са Ён каждый день по нескольку раз приходил в бар, чтобы встретиться с Квоном Сэ Хёном. Причём только тогда, когда тот оставался в кабинете один. Просто нелепо было смотреть на это.

«О чём, чёрт возьми, они вообще говорят…»

Стоило мне задуматься об этом, как я тут же решил прекратить. Довольно. Если я буду вникать в это, то только сам лишний раз расстроюсь.

Я собирался просто пройти мимо, избегая взгляда Чон Са Ёна, но его холодная рука мягко схватила меня за запястье.

— …?

— Куда это ты так торопишься?

— Тебе-то какая разница? Отпусти.

Я попытался стряхнуть его руку, но запястье, которое он держал, даже не шелохнулось. Чёртова разница в силе.

— Хан И Гёль, посмотри на меня.

Чон Са Ён другой рукой откинул мою чёлку. Я отвернул голову, избегая его прикосновения.

— Ослабь хватку и говори.

— Я отпущу тебя, если ты посмотришь на меня, так что, пожалуйста, посмотри.

От слова «пожалуйста», вырвавшегося из его уст, моё сердце взметнулось, словно в эпицентре тайфуна.

Его рука коснулась моего лица, когда я снова закусил губу. Я последовал за этим движением и медленно поднял голову, которую всё это время держал опущенной.

— …

Когда я в первый раз преградил путь Чон Са Ёну, который направлялся к Квон Се Хёну. С тех пор это был первый раз, когда я прямо встретился с ним взглядом.

Моё ожидание, что он, как обычно, будет самодовольно улыбаться, было беспощадно разбито. Когда я увидел, как Чон Са Ён слегка горько улыбается, с чёрными глазами, наполненными неким грустным чувством, и чуть сжатые губы, я не смог скрыть своего замешательства.

— Ты уже остыл?

— …Я вообще-то не злился.

— Ты ведь всё время меня избегал?

— Просто немного… неловко.

Это звучало как оправдание, но так и было на самом деле. Чтобы злиться, у меня не было на это права.

То, что Чон Са Ён хотел сблизиться с Квон Се Хёном, было его личным делом, так что у меня не было причин вмешиваться и сердиться.

— Да? Значит, это чувство неловкости уже прошло?

— Прошло? Ты всё ещё так себя ведёшь!

Прямо перед нами был офис, так что, если говорить слишком громко, Квон Се Хён или другие могли услышать. Я понизил голос и прошептал, а Чон Са Ён медленно нахмурил брови.

— Я думал, если оставлю тебя в покое, ты сам немного успокоишься.

— …

В голосе Чон Са Ёна, произнёсшего это, прозвучала явная тоска. Услышав это, я тоже немного почувствовал вину.

Ну, если смотреть с точки зрения Чон Са Ёна, всё было действительно запутанно. Из-за моей острой реакции на его легкомысленные шалости я потом нарочно избегал его довольно долго.

«Чон Са Ён так же старается выбраться отсюда, как и все остальные».

Наконец немного приведя в порядок свои мысли, я вздохнул и ответил:

— Ладно. Я больше так не буду, так что отпусти.

— Ты серьёзно?

— Какой смысл мне врать? И мы не можем стоять здесь вот так.

— Хм, это правда.

Чон Са Ён, послушно согласившись, медленно двинул рукой. Его большой палец провёл по уголку моего глаза, затем по щеке и переместился к уху.

Его рука, скользнув по ушной раковине круговыми движениями, мягко надавила на мочку снизу. В тот же миг по затылку пробежал странный, дрожащий озноб.

— Угх, что за…

Испугавшись неожиданного ощущения, я отпрянул, но Чон Са Ён лишь опустил руку и вместо этого схватил меня за запястье.

Его большой палец мягко провёл по моей ладони, пальцы переплелись с моими и медленно соскользнули вниз. Всё это происходило так плавно и ясно, что, когда я осознал происходящее, жар вспыхнул на моём лице.

Это точно было намеренно. Он что, совсем спятил? Я развернулся и поспешно бросился вниз по лестнице.

— …Ч-что?

Я услышал ещё один звук шагов позади. Чон Са Ён следовал за мной, словно нарочно дразня.

— Зачем ты идёшь за мной?

— Хм?

Чон Са Ён, спустившийся ко мне почти вплотную с улыбкой, слегка склонил голову.

— Иду за тобой? О чём ты?

— Разве у тебя не было дела в офисе?

— Нет. С самого начала я собирался увидеться с тобой.

— …

Жар, который только начал спадать, снова вспыхнул. Я чертыхнулся про себя и закрыл лицо руками.

Под глухие удары моих тяжёлых шагов, громко спускавшихся вниз, за мной следовал лёгкий ритм шагов Чон Са Ёна.

Глава 247

У Со Хёк, который стоял у барной стойки и расставлял бокалы, готовясь к открытию, поднял голову на звук со второго этажа.

— Не подходи слишком близко. Не подходи, слышишь?

— Что ты имеешь в виду?

Как и ожидалось, на первый этаж, перепираясь, спустились Хан И Гёль и Чон Са Ён. Хан И Гёль, который говорил с Чон Са Ёном неформально, думал, что его никто не слышит.

Это было совершенно не похоже на прошлую неделю, когда он спускался по лестнице в одиночестве, бледный. Несмотря на раздражённый тон голоса, выражение его лица было довольно бодрым.

— …

А вот у У Со Хёка, в отличие от Хан И Гёля, настроение явно ухудшилось. Он медленно опустил голову и пару раз моргнул.

Эта мысль его сильно озадачила. Почему?

Он беспокоился о Хан И Гёле, который пил приготовленный им коктейль, выглядя измождённым. Потом он убедился, что причиной тому был его босс, когда увидел, как тот неловко общался с Чон Са Ёном.

Это было их личное дело, поэтому он не вмешивался, но искренне надеялся, что всё разрешится и настроение Хан И Гёля улучшится.

Всё произошло, как он ожидал, но почему же он чувствовал себя так некомфортно? На миг его ровные брови нахмурились, но затем снова расслабились.

«Это… нехорошо».

У Со Хёк осознал, что внутри него зарождается нечто, чего лучше не трогать.

— У Со Хёк-ши.

У Со Хёк, тщательно скрывая свои мысли, словно боялся, что если их заметят, это приведёт к чему-то нехорошему, поднял голову с привычно бесстрастным выражением. К барной стойке подошёл Хан И Гёль и невинно спросил:

— Тебе нужна помощь? Меня выгнали убираться.

— Здесь всё в порядке.

— Правда? Тогда я пойду подметать.

Хан И Гёль, отогнав руку Чон Са Ёна, которая кралась к его талии, направился в кладовую за пылесосом. Чон Са Ён, не последовав за ним, уселся на барный стул.

Скрестив руки и глядя на спину Хан И Гёля, Чон Са Ён улыбнулся, закрыв глаза. Он выглядел как кошка, готовящаяся к очередной шалости.

Почему он вдруг переключился на Хан И Гёля, когда до этого сосредоточил всё своё внимание на Квон Се Хёне? Конечно, Чон Са Ён был человеком непостоянным, но…

«Опять страдать будет только Хан И Гёль-ши…»

Оставалось лишь наблюдать, как и раньше. Даже если от этого на душе было неприятно.

В это время, когда Хан И Гёль уже вытащил пылесос, вниз стремительно спустился Квон Се Хён. В его руке был телефон.

— Ко Дон Чжу, иди сюда.

— Хённим?

Услышав необычный тон Квон Се Хёна, Ко Дон Чжу тут же подбежал.

Атмосфера мгновенно изменилась. Почувствовав это, Хан И Гёль бросил пылесос и подошёл к Квон Се Хёну.

— Я сам пойду проверить ситуацию, так что присмотрите за баром.

— Но, хённим, вам точно стоит идти одному? Может, взять с собой ребят?

— Что случилось?

Хан И Гёль внезапно вклинился в разговор между Квон Се Хёном и Ко Дон Чжу, которые серьёзно переговаривались тихими голосами.

— Чего? Мелкий, ты чего встреваешь…

— Ко Дон Чжу, хватит. Хан И Гёль.

Квон Се Хён остановил Ко Дон Чжу, прежде чем тот успел сказать что-то ещё. Оставив озадаченного Ко Дон Чжу, который явно не ожидал такого, Квон Се Хён показал Хан И Гёлю экран телефона.

— Парень, которого я отправил следить за мотелем, прислал сообщение с просьбой срочно приехать. Возможно, ситуация опасная, так что я должен идти.

— Кого ты отправил?

— Кю Тэ Сика.

Послушав Квон Се Хёна и ненадолго прикоснувшись к губам, Хан И Гёль кивнул.

— Не так уж плохо. Но если идёшь один, не заходи слишком далеко.

— Думаешь, я этого не понимаю?

Квон Се Хён, усмехнувшись на добавленные слова, быстро покинул бар.

Ко Дон Чжу, который всё это время просто наблюдал, раскрыв рот, вздрогнул и воскликнул:

— Ты, ты… мелкий! Кто ты вообще? Ты что, потерянный брат хённима?!

— Наш Дон Чжу хённим опять несёт чепуху.

— Не называй меня хённимом, гад! Тогда что, чёрт возьми, происходит? Почему хённим так тебе доверяет?!

— Откуда мне знать?

— Айго, башка моя…

Когда Хан И Гёль беспечно пожал плечами, Ко Дон Чжу схватился за голову и простонал. У Со Хёк, который молча наблюдал за происходящим, заговорил тихим голосом, чтобы Ко Дон Чжу и Хан И Гёль не услышали.

— Мастер. По поводу Хан И Гёля-ши.

— Говори.

— Кажется, у него что-то происходит с хозяином этого места.

— Определённо так.

— Это нормально, если оставить всё как есть?

— У меня пока нет догадок, так что лучше пока просто наблюдать.

У Со Хёк, поколебавшись, снова заговорил:

— Тогда если он снова окажется в таком состоянии, как несколько дней назад…

— Хм.

Чон Са Ён, положивший подбородок на барную стойку, странно усмехнулся и посмотрел на У Со Хёка.

— Похоже, ты очень заботишься о Талантливом Хан И Гёле.

— …Мы не можем обратиться в больницу, так что лучше снизить уровень стресса.

— Если тебя это так беспокоит, почему бы не спросить его напрямую? Не знаю, правда, ответит ли тебе Талантливый Хан И Гёль.

— …

Это верно. У Со Хёк прекрасно знал, что Хан И Гёль скрывает всё, что только может.

Тем не менее, разве он не был в некоторой степени честен с Чон Са Ёном? Он попытался это выразить, но, похоже, его неправильно поняли. Почувствовав горький привкус во рту, У Со Хёк сдержал вздох.

***

С момента, как Квон Се Хён покинул бар, прошло около 40 минут. Отель находился недалеко, так что, если бы не возникло проблем, он уже должен был встретиться с Кю Тэ Сиком и разобраться в ситуации.

До открытия оставалось 20 минут. Мы уже закончили уборку и навели порядок, так что могли бы работать в обычном режиме, ожидая возвращения Квон Се Хёна.

«Но почему я так тревожусь…»

Когда я положил руку на грудь, то почувствовал, как сердце бешено колотится.

Это из-за того, что я сообщил Квон Се Хёну местоположение отеля? Это было нечто новое, даже для меня — после того, как я узнал о тайном укрытии Кёнсона и отправил туда сотрудника.

Я долго размышлял, было ли правильным решением сказать об этом Квон Се Хёну. Но если конец в любом случае — смерть, разве не стоило попробовать изменить ход событий?

Так или иначе, слова уже были сказаны, и их не вернуть… Оставалось только ждать, пока Квон Се Хён и Кю Тэ Сик вернутся в безопасности.

Когда я закончил уборку пылесосом и вернулся, то увидел, как Ко Дон Чжу беспокойно ходит кругами в центре зала. Видя, что он нервничает вдвое больше, чем я, я немного расслабился.

— Хённим Дон Чжу, пожалуйста, успокойся.

— Чем больше я об этом думаю, тем сильнее кажется, что нельзя было оставлять хённима одного. Надо было идти с ним.

Ко Дон Чжу, переживающий за Квон Се Хёна, на этот раз даже не стал упрекать меня за обращение «хённим» и просто высказал свои тревоги.

— Если не ты, хённим Дон Чжу, то кто тогда будет следить за баром? Босс доверил его тебе.

— Кхм… Ну, это да…

Когда я мягко его успокоил, Ко Дон Чжу тихонько усмехнулся. Такой простак. Я похлопал его по плечу, и в этот момент за спиной раздался знакомый голос.

— И Гёль-ши!

— Хан И Гёль.

Я обернулся в удивлении и увидел, как перед входом в магазин меня приветствуют Мин А Рин и Эдвард. Следом за ними стояли Ха Тхе Хон, Ким У Джин и Пак Гён Хо, которые сегодня были выходными.

— Как вы здесь…

— Мы зашли по пути в отель.

Мин А Рин и Эдвард с любопытством осматривали бар. Пиик! Возле плеча Мин А Рин раздался крик Лиса. Он последовал за ней, используя невидимость.

Кстати, это был второй раз, когда эти двое пришли сюда. В прошлый раз, когда я только попал в это место, я был слишком встревожен, да и нас быстро выгнали, так что, наверное, для них это был первый раз, когда они могли рассмотреть всё как следует.

Как и я, Чон Са Ён и Квон Чон Хан тоже подошли ближе, услышав голос Мин А Рин.

— Похоже, все мы возвращаемся после осмотра выхода.

— Что-то изменилось с вчерашнего дня?

На вопрос Квон Чон Хана Эдвард неловко улыбнулся и покачал головой. Как и ожидалось.

— Что это, мелкий? Твои друзья? Те, кто сзади, — новички.

— Здравствуйте.

Мин А Рин, увидев внезапно появившегося громилу Ко Дон Джу, вежливо улыбнулась и поздоровалась. Это было неожиданно, но она даже глазом не моргнула. Впечатляюще.

— Хм, хм, какая же ты светлая молодая леди. Не стойте там, заходите.

— Ва, правда можно?

— Да. Это магазин, где продают алкоголь, так что надолго остаться нельзя. Кхм.

Ко Дон Джу, разоружённый улыбкой Мин А Рин, кашлянул и широко распахнул дверь. Затем с холодным выражением лица ткнул меня локтем в рёбра.

— Мелкий, это твоя девушка?

— Что? Кто… Мин А Рин-ши?

— У неё и имя красивое. Хорошее время, хорошее время!

— Это недоразумение… Это не так.

— Не стесняйся! Моя жена тоже красивая и очень милая. И характер у неё замечательный. Ну… раз уж она вышла за такого, как я, то она просто ангел среди ангелов.

— О… да.

Тревога за Квон Сэ Хёна вдруг исчезла, и Ко Дон Джу начал расхваливать свою жену. Игнорируя его, я подошёл к Эдварду, который осматривал винный бар.

— Что-нибудь ещё произошло, кроме выхода?

— Нет, проблем не было.

Эдвард ответил мне и оглядел зал. В его глазах мелькали вспышки света.

Он снова хочет использовать свою способность? Мы не нашли ничего подозрительного, но, возможно, его сила покажет что-то новое.

— Хан И Гёль.

— Да?

Пак Гён Хо, который бродил по первому этажу, подошёл ко мне и заговорил.

— В магазине какая-то странная атмосфера. Что случилось?

Ты уже заметил? Я удивился его проницательности и быстро придумал подходящий ответ.

— Ничего. Просто хозяина нет.

— А, менеджера.

— Почему?

Меня насторожил его тон, будто он что-то скрывал. Пак Гён Хо знал имя «Квон Сэ Хён» из-за инцидента в клубе, так что нужно было быть осторожным.

— Нет, просто обстановка другая, чем обычно. Если тяжело, хочешь, я поработаю за тебя?

— Не нужно.

К счастью, он спросил это без особого умысла. Я тихо вздохнул с облегчением. Но в этот момент стоящий рядом Ха Тхе Хон вдруг нахмурился и повернул голову.

— Ха Тхе Хон-ши?

— Кажется, что-то не так.

Он смотрел в сторону задней двери магазина. Как только он произнёс эти слова, в зал ворвался один из сотрудников, испачканный, с окровавленным носом.

— Хе, хённим! Дон Джу хённим!

— Что?

— Кёнсон, эти ублюдки прорвались через заднюю дверь!

Лицо Ко Дон Джу мгновенно исказилось от ярости.

«Кёнсон уже здесь?»

Они должны были прийти завтра, но… Значит, они специально заманили Квон Сэ Хёна в мотель? Чтобы воспользоваться его отсутствием и напасть?

«Вполне возможно».

Вспоминая утро, я понял, что сегодня было слишком много людей, нанятых Кёнсоном. Всё было не просто так.

— Я выносил мусор, и кто-то ударил меня сзади… уф!

Сотрудник, тяжело дыша, объяснил, что, возможно, у него сломана носовая кость. Лицо его было опухшим, а кровь продолжала течь. Ко Дон Джу, увидев это, цокнул языком.

— Чёрт… Соберите ребят и отправьте его на лечение. И…

— Дон Джу хённим!

Прежде чем он успел закончить, ещё один сотрудник с мобильником в руках стремительно спустился по лестнице со второго этажа.

— Позвонили из штаба. О, он… он уже в пути к магазину…

— Что? Из штаба?

— ……!

Я на мгновение перестал дышать. Всё тело заледенело, а сердце бешено заколотилось.

«Штаб» в устах сотрудников мог означать только одно.

«Этот человек…»

Уже идёт сюда. Прямо сейчас.

Глава 248

— Хан И Гёль.

— ……

Ха Тхе Хон, заметив моё нестабильное состояние, тихо позвал меня по имени, но я не смог ответить.

«Почему именно сейчас…»

Я прикусил губу, закрыл глаза, а затем снова открыл их. Нужно держать себя в руках. Я обратился к Ко Дон Джу, который выглядел озадаченным.

— Сначала разберёмся с Кёнсоном. Нам нужно уладить всё, прежде чем кто-то из штаба сюда явится.

— Что? А, да, точно.

— Сообщи Боссу о ситуации как можно скорее и повесь объявление на дверь, что сегодня магазин закрыт.

Сотрудник, который пришёл сообщить о визите того человека, только моргал в ответ и не двигался. Это срочно, почему ты не двигаешься? Я раздражённо повысил голос.

— Что ты стоишь? Ты не слышал? Сообщи ему ситуацию.

— А, да! Понял.

Испуганный сотрудник поспешно схватил телефон и набрал номер Квона Сэ Хёна. В этот момент задняя дверь распахнулась с силой, и в магазин ворвались люди.

— Эй, босс Квон здесь?

Один из мужчин, стоявших впереди, ухмыльнулся, открывая рот. На его губах красовался длинный шрам. Я сглотнул, увидев его — он был одет в гладкую рубашку с ярким цветочным узором, а его чёрные волосы были аккуратно уложены.

Он был известен как начальник в Кёнсоне и являлся одним из тех противников, которых нельзя недооценивать. На внутренней стороне его руки, открытой закатанным рукавом, было выгравировано иероглифом 硬 (Кён), что означало его принадлежность к Кёнсону.

Лицо Ко Дон Джу, встретившего взгляд начальника, стало мрачнее, чем когда-либо. Если в Кёнсоне и был человек, которого он ненавидел больше всего, то это был именно этот начальник.

— Куда эти мелкие шавки суют свои грязные ноги?

— Думаешь, я сюда по доброй воле пришёл? Мне и самому неприятно.

Начальник, засунув руки в карманы брюк, лениво оглядел зал и усмехнулся.

— Чёрт, что тут за бардак… Наш босс Квон теперь что, людей своих продаёт?

— Завали и убирайся отсюда. Понял?

Сотрудники, услышавшие разговор, начали собираться с напряжёнными лицами. В зале уже собралось больше 30 человек, поделившихся на две стороны — одна во главе с Ко Дон Джу, другая под началом начальника.

Стоя рядом с Ко Дон Джу и наблюдая за происходящим, я тяжело вздохнул.

«Так, нужно потянуть время и быстро разобраться с этим».

В другой ситуации я бы не вмешивался, но если тот человек действительно идёт сюда, всё меняется. Нужно как можно скорее избавиться от Кёнсона и вывести всех из магазина. Столкновение с ним ни к чему хорошему не приведёт.

— Эй, хённим, ты чего такой нервный? Выслушай меня сначала.

Начальник махнул рукой, и вперёд вышел человек с опухшим и в синяках лицом.

— Этот бедолага, оказывается, был избит твоими людьми. Разве тебе не жаль беднягу? А?

— О чём ты сейчас вообще?

— Покажите мне записи с камер. И уберите этих клоунов с дороги.

Густые брови Ко Дон Джу дёрнулись от раздражения, а на лбу вздулись вены. Я взглянул на мужчину, которого привёл начальник, и заметил, как он испуганно сжался.

«Вот мерзкий ход…»

Мне стало так скучно, что я едва не зевнул. Слушать этот бред не имело смысла.

Убедившись, что уже прошло пять минут, я открыл рот.

— Давайте просто разберёмся с этим. Нет времени тянуть.

— Что? Эй, мелкий, да ты…

— Так что ты собираешься делать? До сих пор не понял ситуацию?

Я доверил управление магазином Ко Дон Джу, но даже не подозревал, что он позволит себе так легко пошатнуться из-за одного из этих типов. Подавляя нарастающее нетерпение, я резко осадил его.

— Сейчас проблема в этих ублюдках из Кёнсона? Нам позвонили из главного офиса, а не откуда-то ещё, так почему ты продолжаешь об этом думать, вместо того чтобы заняться клубом?

— Это…

— Давай сначала избавимся от мусора, а потом подумаем. Начальника надо отправить в подвал, так что можно держать его как можно дольше, а остальных отпустить.

— …

Ко Дон Чжу, нахмурившись, кивнул и махнул подбородком в сторону сотрудников, стоявших позади него. Атмосфера вокруг мгновенно накалилась, пропитавшись запахом крови.

Увидев, что мы не отступаем, начальник скривил ухмылку.

— Это… Хённим, не делайте того, о чём пожалеете. Что это за хулиганство — драться с этими парнями?

Честно говоря, победить в этом бою сотрудникам клуба было бы сложно. Противники явно планировали нападение заранее, а значит, неизвестно, какое оружие они прятали при себе. Если один из них вдруг достанет нож и замахнётся — это не будет чем-то удивительным.

С другой стороны, нас было гораздо меньше, и Квон Се Хёна с нами не было. К тому же времени оставалось мало — скоро должен был прийти тот человек.

Так что у меня не было выбора, кроме как обратиться за помощью.

— Ким У Джин, помоги нам. У Со Хёк-ши и руководитель команды тоже.

Как бы силён ни был Кёнсон, его люди всё же оставались обычными людьми, поэтому Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, обладающие рангом SS, были исключены.

Ким У Джин, который до этого просто стоял рядом и смотрел на меня, Пак Гён Хо, наблюдавший за происходящим с интересом, и У Со Хёк, молчаливо следивший за ситуацией, теперь обратили на меня внимание.

— Мы можем вмешаться?

— Да. Не убивайте их, просто выведите из строя. Если побегут, можете не преследовать.

Все трое шагнули вперёд, не говоря мне ни слова.

И всё же… Ким У Джин, Пак Гён Хо и У Со Хёк без колебаний согласились помочь.

Я не знал, почему, но был им благодарен.

— Раньше и сейчас… Члены чужих гильдий слишком хорошо себя ведут.

Квон Чон Хан быстро понял намёк и спрятался за барной стойкой вместе с Мин А Рин и Эдвардом.

В этот же момент сотрудники «Dies» и люди Кёнсона схлестнулись в схватке.

Холл на первом этаже мгновенно превратился в поле битвы, наполненное матами, криками, глухими ударами, падениями и звуком ломающейся мебели.

Как я и ожидал, едва начав драку, большинство людей Кёнсона достали ножи. Но прежде чем они успели как следует ими воспользоваться, их тут же свалили с ног Ким У Джин, Пак Гён Хо и У Со Хёк.

— Блять, что за… Эти ублюдки, они чертовски хороши!

Когда его люди посыпались на пол, не успев даже толком ударить, начальник закричал с ошарашенным выражением лица. Впрочем, для меня в этом не было ничего удивительного. Сейчас меня беспокоило кое-что другое, поэтому я перевёл взгляд на Ха Тхе Хона и Чон Са Ёна, стоявших рядом.

— Ха Тхе Хон-ши, можешь защитить тех троих у бара?

Пусть Лис был рядом, но оставлять их одних меня всё равно тревожило.

— Я справлюсь.

— Отлично. Когда всё закончится, можете сразу отправляться в отель. И Мастер Чон Са Ён.

Я колебался, стоит ли говорить это, но дальнейшее промедление с точки зрения безопасности было бессмысленным. Приняв решение, я быстро добавил объяснение.

— Как только выйдешь, сверни в переулок справа и иди прямо. На третьем развилке поверни налево — там увидишь старое здание мотеля. Где-то поблизости должен быть хозяин магазина. Мы связались с ним заранее, так что вы пересечётесь по пути.

Чон Са Ён, спокойно слушавший меня, слегка прищурился.

— Пожалуйста, отправься туда и защити его, чтобы он смог вернуться в целости. Возможно, Кёнсон разделил своих людей на две группы.

— Хм, ты хочешь, чтобы я пошёл к нему?

— …А что нам ещё делать? Здесь всё под контролем, так что давай быстрее.

Ситуация была срочной, но он продолжал нести чепуху. Чон Са Ён, тяжело вздохнув с непонятным выражением лица, наконец, нехотя ответил на мою серьёзную просьбу:

— В такой суматохе ты отправляешь меня искать кого-то ещё… Это очень печально.

— Немедленно проваливай.

Чон Са Ён лишь пожал плечами и вышел из клуба, пока я безжалостно его подгонял. Обычно он не отходил от Квон Се Хёна ни на шаг, но в последнее время вёл себя странно.

Однако теперь, когда Чон Са Ён был отправлен, я мог перестать беспокоиться.

Примерно через час я оглянулся, чтобы оценить ситуацию в холле. За это короткое время драка, похоже, почти закончилась.

Ким У Джин, Пак Гён Хо и У Со Хёк, которые вступили в бой чуть позже, выглядели бодрыми. Для людей, привыкших сражаться с монстрами у врат, такая стычка вряд ли была сложнее утренней пробежки.

— Кх…

— Угх…

В отличие от людей Кёнсона, корчившихся на полу и державшихся за свои ушибленные места, наши сотрудники, похоже, не получили серьёзных травм.

— Кто-нибудь видел, сколько человек сбежало?

— Примерно трое.

— У меня двое.

— Чёрт, пока что свяжите всех оставшихся. А этот ублюдок, начальник…

— Нет.

Я остановил Ко Дон Чжу, когда он собрался связывать членов Кёнсона.

— Выпусти всех, кроме начальника.

— Но разве не стоит показать их хённиму, когда он прибудет?

— Прежде чем приедет Босс, первым сюда доберётся главный офис. В таком виде эти люди не принесут ему никакой пользы, да и особой ценности не представляют — это всего лишь пешки. Достаточно просто удержать начальника.

Ко Дон Чжу, недовольно поморщившись, всё же отдал распоряжение сотрудникам:

— Просто вышвырните их на улицу, сами уйдут. И что насчёт связи с хённимом…

— Хан И Гёль!

Ко Дон Чжу замолчал, когда Ким У Джин вдруг закричал с напряжённым лицом. В тот же миг я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Сдохните, ублюдки!

Развернувшись, я увидел начальника, несущегося на меня с ножом в обеих руках. Рефлекторно я оттолкнул Ко Дон Чжу и развернулся лицом к нападавшему.

Лезвие опасно блеснуло в свете ламп. Оставшись абсолютно спокойным, я ударил по его запястью, выбивая нож.

— Кх!

Оружие с глухим звуком покатилось по полу.

Я схватил начальника за воротник, врезал кулаком в живот, а затем впечатал его лицом в ближайший стол.

Он рухнул на пол, потеряв сознание.

Связывать его и бросить в подвал будет достаточно. Квон Се Хён позже сам с ним разберётся.

— Дон Чжу хённим, этот…

Я уже собирался сказать, чтобы его связали, но вдруг уловил в воздухе слабый запах. Едва уловимый, но отчётливо выделяющийся на фоне дыма сигарет.

По телу тут же пробежали мурашки, сердце застучало быстрее.

Входная дверь медленно открылась.

Раздался ритмичный стук каблуков по полу.

Я сжал холодные кулаки и медленно обернулся.

— Ко Дон Чжу.

Низкий, мягкий голос.

Взгляд упал на чёрные лакированные туфли, а затем медленно пополз вверх. Под платиновыми волосами, сияющими в свете лампы, открылось красивое лицо. Мужчина, лениво касаясь уголка рта шрамированной рукой, ухмыльнулся.

— Что здесь происходит?

За ним, чуть позади, стояли двое сопровождающих. Серебристо-серые глаза, направленные прямо на меня, сжимали горло, не давая вдохнуть.

Этот человек…

Ю Си Хёк.

Тот, с кем я был так долго.

Он снова появился передо мной.

Глава 249

— Ди… Директор.

Ко Дон Чжу, наконец заметивший Ю Си Хёка, внезапно вспотел и выпрямился. Затем шагнул в сторону, заслоняя меня собой.

— Вы уже здесь? Это…

— Ко Дон Чжу.

— Да?

Ю Си Хёк едва заметно кивнул подбородком. Это означало одно: убирайся с дороги. Поняв намёк, Ко Дон Чжу поколебался всего мгновение, но затем медленно отошёл в сторону.

Тук-тук.

Гулкое биение сердца раздавалось в ушах.

С каждым его шагом меня охватывало головокружение. Я сжал дрожащие руки и заставил себя думать.

«Это все не правда.»

Стиснул зубы. Резкая боль в губах отвлекла, дыхание начало немного выравниваться.

«Он не настоящий…»

Настоящего уже нет. Этот человек передо мной…

Я машинально поднял голову, но страх, подкрадывающийся ко мне, оказался сильнее. Отступил назад, дрожащими пальцами ощущая ледяной холод, пробежавший по спине. Это чувство давления было иным, чем у Квон Се Хёна — оно сковывало не тело, а сознание. Серебристо-серые, пустые глаза смотрели прямо на меня, и мне показалось, что меня бросили в самое сердце зимней стужи.

Ю Си Хёк, бесстрастно наблюдая за мной, достал из внутреннего кармана пачку сигарет. Слуга молча шагнул вперёд, зажал в пальцах чёрную сигарету и поднёс зажигалку.

Пламя вспыхнуло, и через секунду человек передо мной сделал медленный затяжной вдох.

— Не вижу того, кто должен был прийти ко мне…

Ю Си Хёк, глухо пробормотав, выдохнул густой дым.

— Ко Дон Чжу. Объясни ситуацию.

— А, да! Это… внезапное нападение…

— Кто.

— Кёнсон… Думаю.

— Думаешь?

Ю Си Хёк усмехнулся и вновь глубоко затянулся, впавшие щёки подчёркивали резкость его черт.

— Ты ведь теперь бандит, Ко Дон Чжу. А говоришь — «думаю». Неужели не знаешь, кто напал на твой клуб?

— …Прошу прощения.

— Квон Се Хён заставил тебя так сказать?

Я резко закрыл глаза, услышав имя, вырвавшееся из уст Ю Си Хёка, а затем медленно открыл их снова.

Конец.

Я и так знал, чем это обернётся. Даже не оборачиваясь, мог представить выражения лиц тех, кто следил за этим из глубины зала.

«Вот почему я не хотел встречаться с тобой…»

Имя Квон Се Хёна было одним из тех, что следовало скрыть. Я понимал, что сотрудники вряд ли раскрыли бы его, но…

— Ах, нет, директор, это не…

— Тогда расскажешь ты?

— Угх…!

Ю Си Хёк резко схватил меня за волосы. Резкая боль пронзила голову, но я стиснул зубы, удерживая рвущийся наружу стон. В тот же миг за моей спиной вспыхнула ледяная аура.

«Стойте!»

Нет. Этого человека нельзя атаковать.

Я быстро скользнул взглядом по залу. Ха Тхе Хон, Ким У Джин, Пак Гён Хо и У Со Хёк уже собирались броситься вперёд с мрачными лицами, но, перехватив мой взгляд, тут же остановились.

— Хм.

Ю Си Хёк, заметив моё молчаливое смирение, прищурился и медленно приподнял уголки губ.

— Ди… Директор. Этот парень — просто новичок, он ни в чём не замешан…

— Ха… «Новичок, ни в чём не замешан»… Квон Се Хён сам так сказал?

Ю Си Хёк усмехнулся с лёгким удивлением и склонил голову набок.

— Ну что ж… Если Се Хён так сказал…

Голос прозвучал как-то издевательски мягко.

— Тогда пусть наш новичок и объяснит всё сам.

Острая боль, тянувшая меня за волосы, впивалась в сознание словно раскалённые иглы. Я медленно разомкнул губы, стараясь даже не нахмуриться.

— …Я не понимаю, о чём вы говорите.

— Оу.

Ю Си Хёк ухмыльнулся.

— Наш Се Хён неплохо воспитал тебя, малыш.

— ……

— Это твой хозяин научил тебя так обращаться с клиентами?

Он лениво прикрыл веки, вглядываясь в меня из-под полуопущенных ресниц.

Отвечать ложью было бессмысленно.

Ю Си Хёк уже знал, что решение разобраться с Кёнсоном я принял сам, а не Ко Дон Чжу. Я вздохнул и сказал:

— Во время столкновения с Кёнсоном я услышал о визите директора. Мы решили, что будет лучше разобраться с этим как можно скорее.

— На каком основании ты решил, что это Кёнсон?

— Я подтвердил татуировку на внутренней стороне руки у человека, которого называют Шефом. Он известен как член Кёнсона. Ошибки быть не могло.

Выслушав мой ответ, Ю Си Хёк широко улыбнулся.

— Идеальный ответ. Прямо до раздражения правильный.

С лба стекала холодная испарина. Сила руки, сжимающей мои волосы, становилась всё сильнее. Я уже не мог терпеть и невольно прищурился.

И в этот момент…

— Директор.

Я резко втянул воздух, увидев, как Квон Се Хён ворвался в помещение, тяжело дыша. Позади него шел нахмуренный Чон Са Ён.

— Привет, Се Хён-а.

— …Что вы делаете?

— Как грубо. Даже не поздоровался. Меня это так ранит.

Ю Си Хёк стряхнул пепел с сигареты и резко толкнул меня. Я пошатнулся, но Квон Се Хён успел схватить меня за руку и тут же заслонил собой. Только тогда я смог немного отдышаться — теперь, когда Ю Си Хёк оказался вне поля зрения.

— Он мой сотрудник. Почему вы так грубы…

— Мм, похоже, что так.

Ю Си Хёк с улыбкой прервал его слова, а затем вдавил остаток сигареты в плечо Квон Се Хёна и принялся медленно тереть.

Чик.

Серый пепел осыпался на чёрный костюм.

— Он учился у тебя, да?

Ю Си Хёк говорил с ленивой усмешкой.

— От манеры боя до того, как вести разговор. Впечатляет, учитывая, какой короткий срок у него был.

Квон Се Хён на мгновение посмотрел на меня, затем снова повернулся к Ю Си Хёку.

— Я ведь просил вас больше сюда не приходить.

— Ха…

Ю Си Хёк скривился, раздражённо усмехнулся и бросил смятую сигарету своему сопровождающему.

— Гляди-ка. Теперь ты умеешь так говорить, Се Хён.

— ……

— Пошли. Машина ждёт.

Не дожидаясь ответа, Ю Си Хёк развернулся и вышел, его люди последовали за ним. Как только он исчез, Квон Се Хён глубоко вдохнул и повернулся ко мне.

— Прости. Я опоздал.

— Ничего. Что-то случилось?

Квон Се Хён мельком взглянул на Чон Са Ёна, затем наклонился и тихо прошептал мне:

— Кю Тэ Сика сразу отправили в больницу. Всё не так серьёзно, так что можешь не беспокоиться. Ты отправил Чон Са Ёна?

— Да. Рад, что всё не так плохо.

— Что здесь произошло?

— Нападение Кёнсона. Они должны были прийти только завтра… Я и представить не мог, что это случится сегодня. Но в целом мы справились.

Я бросил взгляд на Шефа, который всё ещё был без сознания на полу.

— Мы его схватили. Остальных отпустили намеренно.

— Хорошая работа. Шефа достаточно. Но почему это произошло именно в тот момент, когда я…

— Это была ситуация, созданная Кёнсоном. Мы не могли ничего с этим поделать. Но раз уж у нас есть Шеф, это тоже даёт нам преимущество.

— Верно…

Квон Се Хён выпрямился и повернулся к Ко Дон Чжу, который всё это время напряжённо стоял в стороне.

— Разберись здесь с ребятами. Я скоро вернусь. Пусть новички идут домой.

— Да. Не беспокойтесь.

— …Тогда увидимся завтра.

Квон Се Хён, некоторое время удерживавший меня за плечо, затем отпустил и быстрым шагом вышел. Ему нужно было разобраться с недоразумением с Ю Си Хёком, так что он, вероятно, не вернётся скоро.

Я не испытывал к нему сочувствия. Потому что сам находился в довольно тяжёлом положении.

— Давайте начнём уборку. Похоже, будет лучше оставить остальных снаружи, кроме Шефа, а раненых сотрудников сразу отправить в больницу.

— Да, так будет лучше. Эй… ты в порядке?

— Конечно, я в порядке.

— Ты точно в порядке? Я правда… Хённим прав. Тебе лучше уйти с работы.

Ко Дон Чжу, слушавший меня с непростым выражением лица, глубоко вздохнул и громко скомандовал сотрудникам:

— Те, кто в состоянии двигаться, пусть помогут с уборкой в зале, а раненые — немедленно в больницу. Кто-нибудь позвоните Кю Тэ Сику, узнайте, как он.

Затем он пнул Шефа носком ботинка и добавил:

— Свяжите этого ублюдка как следует и спустите в подвал. Когда хённим вернётся, он сам решит, что с ним делать.

— Да!

После ухода Ю Си Хёка застывшие в напряжении сотрудники начали спешно двигаться. Примерно через час все разбитые столы и бутылки должны были исчезнуть.

Чувствуя облегчение, я обернулся туда, куда до этого старательно не смотрел.

Все смотрели на меня с непонятными выражениями лиц.

— …

Я горько усмехнулся.

Я готовился к встрече с Ю Си Хёком с тех пор, как он появился в клубе, но когда это произошло на самом деле… у меня не было ни малейшего понятия, что делать.

Я колебался, не решаясь подойти, но вдруг кто-то тёплой рукой схватил меня за запястье.

— Хан И Гёль.

Я удивлённо поднял голову. Ким У Джин выглядел несколько печальным.

— Ты в порядке?

— А?

— Теперь можно подойти ближе?

Я моргнул, растерянно глядя на него. А затем почувствовал, как с другой стороны ладонь осторожно скользнула по моему лбу.

— К счастью, ран нет.

Ха Тхе Хон, стоявший рядом, кивнул, а вслед за ним заговорил Пак Гён Хо:

— Вот именно. Я не знаю, кто этот человек, но был в шоке, увидев, как грубо он схватил чьего-то драгоценного ребёнка за волосы.

— Раз уж они сказали, что заведение закрывается, нам стоит вернуться в отель.

— И Гёль-ши! Ты не пострадал? Всё в порядке?

— Хён, как и сказал секретарь, давай вернёмся в отель. Эдвард-ши тоже.

— Пииик, пик!

Внезапно все окружили меня и начали наперебой что-то говорить. Вы просто так переходите к следующему шагу, даже не спрашивая, что произошло?

Я растерянно молчал, не зная, что ответить.

Чон Са Ён мягко провёл пальцем по моему лицу, коснувшись щеки и уголка глаза, и, как обычно, спокойно произнёс:

— Пойдём отдохнём, Хан И Гёль.

— …

Что-то горячее всколыхнулось внутри.

Странное, щекочущее чувство, будто сотни бабочек запорхали в груди.

Я кивнул, с трудом подавляя эмоции, которые, казалось, вот-вот сорвутся с губ.

Глава 250

Оставив Ко Дон Чжу и его сотрудников, занятых уборкой, мы все вернулись в отель, немного передохнули, а затем собрались в номере.

Благодаря этому я смог объяснить ситуацию в более спокойном состоянии, успокоив бурю эмоций и даже успев принять душ.

— Насколько мне известно… Изначально бар принадлежал другому человеку.

— Тот, кто пришёл позже, и есть этот человек?

— Да.

— Пиик.

Лис тихонько пискнул и потерся головой о мою щеку. Он почувствовал, что я подавлен, и его жест поддержки немного улучшил моё настроение.

— Неудивительно. Вот почему он всё время просил называть его управляющим, а не боссом.

Пак Гён Хо провёл пальцем по уголку рта и пробормотал, словно понял что-то. Я сделал глоток тёплой воды из чашки и продолжил:

— Проверки со стороны Кёнсон для бара — не редкость. Конечно, в такой жёсткой форме, как сегодня, это впервые.

— Чего добиваются эти бандиты? Заведения?

На вопрос Ха Тхе Хона я опустил взгляд, ненадолго задумался, а затем ответил:

— Да. Точнее говоря, их интересует земля, на которой он находится.

— Земля?

— Кёнсон — довольно известная строительная компания. Те, кто приходили сегодня, — организации, которые Кёнсон использует для своих грязных дел.

Услышав слова «строительная компания», все, кто слушал меня, заметно заинтересовались. Для них эта история, связанная с борьбой за землю, была чем-то новым и непривычным.

— Вы же знаете, что за черным входом есть старая улочка. Если посмотреть оттуда, то можно увидеть землю, в которую Кёнсон уже вложился. А бар занимает примерно половину участка, который они планируют использовать.

— Хм, значит, они пытаются вынудить людей покинуть заведение, угрожая им?

— Это неудобно и для Кёнсон. Изначально они, скорее всего, планировали просто договориться с прежним владельцем и без лишних проблем забрать это место.

На самом деле, сделка с Ю Си Хёком уже была на подходе. Для него продать заведение — всё равно что моргнуть глазом.

Однако…

— Прежде чем сделка была завершена, владелец сменился, а новый хозяин отказался от предложения Кёнсон. Так что теперь ситуация зашла в тупик.

— У него есть причина отказываться?

— Это…

Я замялся, не зная, что ответить на вопрос Мин А Рин, но вместо меня заговорил Пак Гён Хо:

— Кажется, он действительно любит это место. И сотрудников, и атмосферу.

— Ага. Похоже, он очень заботится о людях вокруг.

Мин А Рин посмотрела на меня с лёгким восхищением, от чего мне стало неловко. В словах Пак Гён Хо не было ошибки.

— Самое важное ты так и не сказал.

Чон Са Ён, всё это время молчавший, скрестив руки на груди, впервые подал голос.

Самое важное… Даже не спрашивая, я мог догадаться, о чём он.

«Он, наверное, хочет узнать, какие у меня отношения с Квон Се Хёном».

Даже если я честно расскажу обо всём, что произошло, не факт, что все смогут это принять. Тем не менее, решив объяснить ситуацию как можно откровеннее, я нервно ждал следующих слов Чон Са Ёна.

— Ты должен сказать нам, что собираешься делать дальше.

— Что?

Но последовал совсем другой вопрос, чем я ожидал. Затмеваемый собственным волнением, я не смог скрыть своего замешательства.

— …Что ты имеешь в виду?

Он спрашивал не только о том, что я собираюсь делать, пока мы не выберемся из этого пространства. Чон Са Ён посмотрел на меня, когда я напряг плечи.

— Квон Се Хён. Ты хочешь помочь этому человеку?

— …

Помочь Квон Се Хёну. Эти слова тяжёлым грузом легли мне на сердце.

Квон Се Хён, которого я встречал до сих пор, был всего лишь иллюзией, созданной этим пространством на основе моих прошлых воспоминаний. Он дышал, но не был живым, и даже если мы прикасались к нему, он не мог стать реальностью.

— Я…

Это было просто частью кошмара. Когда я проснусь, этот сон, этот момент, с которым я уже никогда не должен был столкнуться, исчезнет вместе с Квон Се Хёном в этом пространстве.

Воспоминание, на которое я не хотел оглядываться. Мгновение, которое невозможно забыть даже после смерти, наполненное глупыми ошибками и сожалениями. Всё, что осталось, — это пустая жизнь, полная угасающих сожалений и боли.

Однако…

— Да.

Несмотря на это, мне всё равно пришлось сделать тот же выбор.

— …Я хочу помочь.

Я надеялся, что он сможет получить иной результат, чем я. Я надеялся, что Квон Се Хён, который находился здесь, сможет жить хотя бы немного спокойнее. Я надеялся, что смогу исполнить желание ребёнка правильным способом.

В конце концов, я не смог оттолкнуть Квон Се Хёна. Каким бы уродливым он ни был, в конечном счёте, он — это я. Теперь мне оставалось только помочь другому себе, насколько это возможно, чтобы он не умер напрасно.

— Понятно.

Я не выдержал правды, которую скрывал, и наконец выплеснул её. Чон Са Ён, услышав мои слова, изящно улыбнулся.

— Отлично.

Я заморгал, не ожидая такой реакции. Причём не только Чон Са Ён, но и все остальные, кто слушал меня, выглядели так же.

— Что… Вы хотите сказать, что это нормально?

— Я согласен с решением помочь Квон Се Хёну.

— Что? Нет, я… Мне достаточно помочь самому. Остальные могут не вмешиваться…

— Нам всё равно нужно продолжать работать в заведении, пока мы не покинем это пространство. Разве не странно проводить границу?

…Так ли это?

Когда я замялся, не зная, что сказать, Ха Тхе Хон продолжил:

— Я согласен. Тем более, что мы пока не нашли «условия» для выхода, нам стоит обратить внимание на происходящее вокруг.

— День, когда Заместитель Мастера Ха Тхе Хон соглашается со мной, наконец настал. Удивительно.

Игнорируя шутку Чон Са Ёна, Ха Тхе Хон посмотрел мне прямо в глаза.

— Чтобы выбраться, тебе придётся сделать всё возможное, чтобы получить преимущество, Хан И Гёль. Так что если тебе что-то нужно, не скрывай этого и говори мне.

Его спокойный голос звучал так, будто он пытался меня успокоить. Я горько улыбнулся.

— Да. Хорошо.

Хотя я знал, что не смогу так поступить, я не мог ничего с этим поделать. Как сказал Ха Тхе Хон, возможно, Квон Се Хён скрывал ключ к выходу из этого пространства.

— Тогда завтра мы снова идём на работу.

— Теперь, когда мы поймали одного из тех, кто напал на заведение, владелец должен был получить больше информации.

В то время как я слушал разговор Пак Гён Хо и У Со Хёка и мысленно упорядочивал предстоящие дела, ко мне подошёл тихо сидевший Эдвард.

— Эм… Хан И Гёль-ши.

— Да?

— Возможно… это…

Эдвард на мгновение замолчал, выглядя немного бледным. Я не стал его торопить, и, помедлив, он поднял на меня твёрдый взгляд.

— Если появится возможность… могу ли я встретиться с владельцем заведения ещё раз?

— С владельцем?

Почему Эдвард хотел встретиться с Квон Се Хёном?

«Неужели…»

Когда я нахмурился, Эдвард, заметив мой подозрительный взгляд, поспешил объясниться с обеспокоенным выражением.

— Пока ничего не ясно. Просто… он ощущался как-то по-другому.

— Ты говоришь о странной энергии, исходившей от него?

— Нет, не в этом дело… Просто… это слишком туманно, я сам пока не понимаю, как объяснить. Поэтому я хочу встретиться с ним снова. Это возможно?

— Я спрошу его. Скорее всего, он не будет возражать. Но я не знаю, сможешь ли ты увидеться с ним сразу.

— Ах, ничего страшного! Мне всё равно нужно продолжать искать выход… К тому же, судя по тому, что ты сказал, есть и другие проблемы. Я понимаю. Так что просто учти мою просьбу.

Эдвард, увидев, что я воспринял это без обиды, широко улыбнулся с облегчённым выражением лица. Я отложил неловкие чувства в сторону и кивнул.

— Хорошо. Я передам тебе ответ, как только его получу.

До сих пор я думал, что все подсказки разбросаны по этому пространству, но даже не предполагал, что они могут быть связаны с людьми.

«В конце концов… Квон Се Хён создан из-за меня, так что нет ничего странного в том, чтобы проверить это».

Эдвард указал на новую возможность. Начиная с завтрашнего дня, мне стоило внимательнее присмотреться к Квон Се Хёну.

***

— Пока у нас нет нормальной информации. Начальник продержался довольно долго, а вчера я был слишком занят, чтобы закончить дела.

На следующий день, как только я вошёл в офис, Квон Се Хён пропустил приветствия и сразу же перешёл к главному. Всё было так, как я и предполагал вчера.

— Да. Я так и думал.

Даже если начальника забрали, пока Квон Се Хён, самый важный человек, отсутствовал, его подчинённые не могли ничего сделать. Квон Се Хёна вызвал Ю Си Хёк, так что он, вероятно, не смог вернуться сразу.

— …

— …Что?

Когда я завязывал галстук, который взял в примерочной, то заметил, что Квон Се Хён пристально смотрит мне в лицо. Он, скрестив руки, слегка привалился к своему столу и наконец заговорил:

— После того, как ты вчера ушёл, ничего не произошло?

— Конечно. А что с нами могло случиться?

Я безразлично ответил, продолжая завязывать галстук, но он медленно наклонил голову набок.

— «С нами»? Я спрашивал о тебе.

— Обо мне?

Почему вдруг речь зашла о моём состоянии? Я затянул узел на галстуке, широко улыбнулся и встретился взглядом с Квон Се Хёном.

— Что, беспокоился?

— Немного?

Квон Се Хён пожал плечами и ухмыльнулся, несмотря на мой насмешливый тон. Как всегда, раздражающий.

«Беспокоился… не верится. Но, в общем-то, так и должно быть».

Даже при том, что его самого вчера увёл тот человек, он мог волноваться. Закончив одеваться, я задал интересующий меня вопрос:

— Когда ты собираешься добыть нормальную информацию от начальника?

— После работы.

Неплохо. В любом случае, сейчас самым важным был не начальник.

Я перевёл взгляд на календарь, висевший на стене офиса. Если мне не изменяет память, сегодня должен прийти один важный человек.

Тук-тук.

Как раз в этот момент снаружи раздался стук в дверь. Мы с Квон Се Хёном одновременно повернулись к ней.

— Хённим, к вам гость.

— Впусти.

Как только Квон Се Хён дал разрешение, дверь открылась, и кто-то, пройдя мимо Ко Дон Чжу, вошёл внутрь. Увидев его лицо, я почувствовал, как моё сердце похолодело.

— Се Хён хённим. У тебя есть время?

— Конечно. Заходи.

— Проходил мимо и решил заглянуть. Купил тебе кофе.

Гость гордо поднял поднос с кофе. В прозрачном пластиковом стакане был чёрный американо со льдом.

— Но… я твой первый посетитель?

— Ах, это…

Квон Се Хён на мгновение замялся, словно ему было трудно объяснить, но всё же ответил:

— Это человек, которого я знаю. Его зовут Хан И Гёль.

— Не знал, что у Се Хён хённима есть ещё какие-то знакомые. Удивительно. В любом случае, рад встрече.

Незнакомец протянул мне руку для рукопожатия. Крупные, шершавые ладони, серый костюм, широкие плечи и шрам на кончике правой брови.

Я медленно протянул руку и пожал его. И ответил на приветствие с искренностью:

— …Да. Рад встрече.

Пак Сок Чжэ.

Наконец, мы встретились.

Глава 251

— Хм...

Пак Сок Чжэ, который с удивлённым выражением смотрел на меня, когда мы пожимали друг другу руки и улыбались, поставил кофе на стол и заговорил.

— Как-то он не совсем твой друг.

— Это так?

Квон Се Хён смущённо улыбнулся на эти слова. Это ещё больше усугубило раздражение в уже тяжело сжимающемся груди.

Конечно, было правдой, что Хан И Гёль не совсем подходил Квон Се Хёну, потому что выглядел слишком привлекательно. Но я не хотел слышать этого из чьих-то уст.

Особенно от Пак Сок Чжэ, почему этот урод с такой уверенностью говорил такие вещи, когда сам был не лучше?

«...Теперь понимаю.»

Тогда я не почувствовал ничего странного и должен был тихо принять свою ситуацию.

Я горько улыбнулся про себя и заставил свои брови, которые всё время нахмуривались, выпрямиться. Затем, естественно, положил руку на плечо Квон Се Хёна, стоявшего рядом, и обнял его.

— Это меня так видят? Думаю, мы с Се Хён хённим — отличная пара.

Квон Се Хён и Пак Сок Чжэ оба растерялись, когда я произнёс эти слова нарочито весёлым тоном. Я продолжил смотреть на Квон Се Хёна своими большими глазами, пока он не решился оттолкнуть мою руку с его плеча.

— На самом деле, я был в ситуации, когда мне срочно нужны были деньги, но благодаря хённиму я смог устроиться сюда. Как же я благодарен. К тому же у нас схожие личности. Так ведь, хённим?

Я также отбросил титул «Босс», который обычно использую, и слегка прижал его, давая больше силы в своём объятии. Квон Се Хён, оказавшийся в моей хватке с силой A-ранга, быстро отреагировал улыбкой, похожей на мою.

— Ах, ну да. Кажется, у меня появился полезный младший брат. И то, что этот парень вообще существует, всё ещё сложно поверить.

Квон Се Хён положил руку на мою затылок и начал теребить подбородок, как будто я был собакой. Моё лицо задрожало от его движений. Может, мне не стоило помогать ему?

— Так, так… Всё понятно, ну да, похоже, вы с ним действительно похожи...

— Ха-ха...

Я выдавил неловкий смех в ответ на слова Пак Сок Чжэ, и когда я незаметно ослабил захват на его плече, Квон Се Хён убрал руку с моей головы, как будто ждал этого.

— Э-э... Так что? С какой целью ты пришёл сегодня?

Квон Се Хён, отойдя немного в сторону, откашлялся и сменил тему. Пак Сок Чжэ тоже открыл рот, взяв свою порцию кофе с подноса, видимо, только тогда вспомнив о чём-то.

— Конечно, я пришёл, потому что переживал. Хённим, я слышал, тебя вчера обидели.

— Вчера? Ах, ты про Кёнсон?

— Кто ещё, если не Кёнсон? Слышал, что там было много людей… как насчёт ваших ребят?

— Никто серьёзно не пострадал. К счастью.

На этом моменте Пак Сок Чжэ бросил взгляд на меня. Обычно я бы встал, но сейчас мне не хотелось. Я подмигнул ему с улыбкой.

Пак Сок Чжэ не мог выгнать меня, если только сам Квон Се Хён не попросил бы меня уйти.

— Осталась одна порция кофе. Ты выпьешь её.

Наоборот, Квон Се Хён протянул мне оставшийся американо. Он, вероятно, заметил что-то в моём необычном поведении и пытался оставить меня рядом с ним.

«В такие моменты это немного удобнее.»

Тот факт, что существует ещё один я, означал, что мы можем понять друг друга до некоторой степени без лишних объяснений. Это было первым, что я заметил.

Когда я сел на диван рядом с Квон Се Хёном, Пак Сок Чжэ оказался сидящим напротив.

— Как ты узнал об этом?

Пак Сок Чжэ, выпив кофе как воду, ответил сразу.

— Мои ребята проходили мимо и услышали ситуацию, рассказали мне.

Клуб, которым управлял Пак Сок Чжэ, находился немного за пределами Каннама, но не так далеко.

Так что Квон Се Хён думал, что это не будет подозрительно, если его подчинённые будут бродить рядом.

— Я ещё раньше знал, что Кёнсон следит за этим магазином. Это не удивительно.

— Разве это не первый раз, когда тебя атакуют так открыто? Эй, не переживай слишком сильно, потому что директор всегда следит за тобой...

Глаза Квон Се Хёна на мгновение заблестели, но он кивнул, не показывая своих чувств.

— Ну, это действительно так.

— Как и ожидалось! Директор помог тебе вчера.

Время этого инцидента было другим, так что тот человек и Кёнсон не имели к нему никакого отношения, но я не стал утруждать себя исправлением этой ошибки.

Среди четырёх предателей, о которых думал Квон Се Хён, был и Пак Сок Чжэ… На этом этапе он уже выглядел достаточно подозрительным. Так что не было необходимости рассказывать ему о ситуации в магазине.

— Так? Чем всё закончилось?

— Я поймал одного парня с довольно высоким положением в Кёнсоне. Пока не успел толком разобраться, потому что у меня нет на это времени.

— Тогда позже сможешь поделиться полученной информацией? Я одолжу тебе свою силу.

— …одолжишь мне свою поддержку?

Чёрные глаза Квон Се Хёна похолодели.

— Ах. Конечно, я не думаю, что хённим и ребята внизу так легко проиграют.

— Верно. Я тоже так считаю. Так что мне не нужна твоя помощь, Пак Сок Чжэ.

Пак Сок Чжэ, почувствовав небольшое изменение в атмосфере, поправил позу и заговорил более серьёзно.

— Послушай меня, хённим. Я не предлагаю помощь просто так.

— Объясни.

— Люди, которых называют Сачхонхва… Ты когда-нибудь слышал о них?

— Сачхонхва?

— Говорят, что это группировка, принадлежащая Чёрному Обществу, и их количество просто огромно.

Чёрное Общество. Это был общий термин, использовавшийся для обозначения группировок преступников, которые собирались, чтобы избежать закона в Китае. Триада, широко известная как китайская мафия, также могла быть включена в Чёрное Общество.

Квон Се Хён, который, как и я, хорошо понимал, о чём идёт речь, слегка нахмурился.

— С чего вдруг Чёрное Общество?

— Хённим, ты ведь знаешь, что за последние несколько лет крупные клиенты из Китая начали скупать землю и здания в Корее?

Поскольку тема была непростая, голос Пак Сок Чжэ стал низким и мрачным.

— Насколько мне известно, Китай также вмешался в инвестиции, связанные с Каннамом.

— С какого времени?

— Точное время я не знаю. Но в последнее время мои ребята сообщают, что среди людей Кёнсона появились какие-то странные личности.

— Это Сачхонхва?

— Да. В каком-то смысле они даже опаснее японской якудзы. Нет, скорее даже не якудзы… Их здесь называют Хангуре. Что-то вроде полукриминальной группировки.

— Хангуре…

— Сачхонхва не придерживаются закона и не действуют систематически, как якудза или мафия. Они используют Кёнсон как прикрытие и идут своим путём. Их так много, что быстро определить их точное количество просто невозможно.

Количество людей было огромным. А это было самой большой проблемой для Квон Се Хёна, который с трудом удерживал под своим контролем единственное место — бар.

— Я не пытаюсь помочь просто так. Разве я не выполнял приказы Директора уже какое-то время, следя за Кёнсоном?

— Хм…

Квон Се Хён, скрестив руки, откинулся на спинку дивана и задумался.

— Я понял, о чём ты говоришь. Китайская сила… Я даже не думал об этом, но спасибо, что предупредил заранее.

— О чём ты, хённим? Между нами не нужно благодарностей.

— Я не могу просто так это принять. Я позову тебя, когда получу что-то полезное от Кёнсона, которого мы схватили. Думаю, нам стоит ещё раз подумать насчёт помощи.

— …хм, понял.

Пак Сок Чжэ тоже сделал шаг назад, подумав, что будет невозможно продолжать настаивать здесь. Поставив пустой пластиковый стакан на стол, он встал.

— Тогда позвони мне позже, хённим. Я ухожу на сегодня.

— Почему, не пойдёшь отдыхать?

На слова Квон Се Хёна, который встал, Пак Сок Чжэ рассмеялся.

— Мы не можем мешать бизнесу. В следующий раз выпьем. Я угощаю.

— Я сам заплачу. Береги себя. Увидимся в следующий раз.

Пак Сок Чжэ вежливо поклонился и покинул офис. Квон Се Хён, который после этого глубоко вздохнул, с замешательством прижал руки к глазам.

— …всё в порядке?

Когда я спросил о его уставшем виде, Квон Се Хён приподнял брови и уголки губ.

— Почему это кажется нереальным?

— Ну, я услышал много того, чего не ожидал, так что оно того стоит. Чёрное Общество или Сачхонхва…

Мы с Квон Се Хёном ничего не ели, поэтому лёд в двух стаканах с американо растаял, и цвет напитка поблек. Я встал и подошёл к нему.

— Что собираешься делать?

— Сначала нужно получить информацию о Кёнсоне от шефа. Проверим, правда ли, что люди, называемые Сачхонхва, вмешались.

— После того, как мы это сделаем. Что если это действительно правда?

Квон Се Хён медленно поднял голову и встретился со мной взглядом, стоящим перед ним.

— Кёнсон не отступит. Пока не заберёт этот бар. Тем более, если туда вложены китайский капитал.

— ……

— Может быть, появятся новые люди, отличные от вчерашних. Прямо сейчас, сегодня, некоторые из сотрудников могут быть ими похищены.

— ……

— Ты уверен, что сможешь защитить этот бар и его сотрудников от таких проблем?

— …что ты хочешь сказать?

— Ты не сможешь его удержать.

Не сможешь удержать. Как только я это сказал, лицо Квон Се Хёна больно исказилось.

— Это то, что ты сказал — информация о будущем?

— Да. Ты не сможешь защитить не только себя, но и бар и сотрудников, которые тебе доверяют и следуют за тобой.

— Ты говоришь, что мне стоит принять предложение Пак Сок Чжэ? Ты не знаешь, но Пак Сок Чжэ…

— Пак Сок Чжэ не имеет значения.

Я медленно закрыл глаза и снова открыл их. Вспомнил тот момент перед своей смертью.

— Ты не сможешь изменить будущее с предложением Пак Сок Чжэ.

— …тогда что ты хочешь, чтобы я сделал?

Не сдержав эмоций, его слова были полны жаркой агрессии. Однако лицо Квон Се Хёна, которое оказалось слишком близко к моему носу, оставалось ужасно спокойным, в отличие от его голоса.

— Убежать или сдать магазин… думаешь, это возможно? Ни я, ни ребята не можем скрыться от него.

— …

— Я смогу удержать его. Я обязательно удержу. Как-нибудь.

Квон Се Хён посмотрел на меня кроваво-красными глазами и сказал это с чувством, как будто с трудом проглотил слова. Я не отвёл взгляд и принял всё, когда я медленно поднял руку и схватил его за запястье. Лёгкая дрожь прошла по моей ладони.

— Тогда скажи мне.

— Что?

— Если ты действительно хочешь его защитить, просто скажи мне.

Я подумал, что это именно то, что должно было случиться со мной с того момента, как я вошёл в это пространство и встретил Квон Се Хёна.

Кто мог бы устоять. Это была возможность изменить будущее, которое закончилось сожалением, и увидеть это своими глазами.

Даже если Квон Се Хён, который рядом со мной, был создан, чувства и суждения, которые он переживал, были только его ответственностью. Для нас этот момент был реальностью.

— Попроси меня помочь тебе.

— ……

— Я помогу тебе… только попроси об этом, Квон Се Хён.

Квон Се Хён, стоящий так близко, что я чувствовал его дыхание, широко раскрыл глаза. Видя это, я улыбнулся. Это была моя первая искренняя улыбка с того момента, как я попал в это пространство.

Глава 252

— Нам удалось заставить его заговорить, но есть много моментов, которые вызывают беспокойство.

Ранним утром, после закрытия заведения, Ко Дон Чжу, спустившийся в подвал по приказу Квон Се Хёна, вернулся в офис спустя два часа.

Увидев меня, сидящего рядом с Квон Се Хёном, он на мгновение замешкался, но затем продолжил объяснение, не придавая этому особого значения.

— Пока что можно с уверенностью сказать, что вмешались и другие, помимо людей Кёнсона. Это организация, называемая Сачхонхва.

— Значит, то, что сказал Пак Сок Чжэ, правда.

— Да. Однако даже шеф не знал точно, сколько людей вмешалось. И ещё… за Сачхонхва кто-то стоит. Судя по его словам, они просто временно работают вместе из-за совпадения интересов.

— Что ещё удалось выяснить?

— Говорят, есть ещё одно место, где собираются Кёнсон и Сачхонхва, помимо того мотеля, который хённим проверял вчера. Это строительная площадка на окраине Сеула.

Ко Дон Чжу включил карту на телефоне и указал точное местоположение.

— По имеющимся данным, строительство там было приостановлено на неопределённый срок из-за юридических проблем. Доехать туда на машине можно примерно за час.

— Раз мы нашли их мотель, они могли найти себе новое место для встреч. Или же с самого начала использовали два разных места.

Квон Се Хён посмотрел на меня, говоря это. Я сразу понял, о чём он думает, но лишь пожал плечами. Если хочешь поговорить со мной, отправь Ко Дон Чжу.

После тяжёлого вздоха Квон Се Хён снова обратился к нему:

— …он рассказал что-то ещё, кроме места?

— Эм… Хённим.

Ко Дон Чжу почесал лоб с недовольным выражением лица.

— По его словам, через четыре дня они все соберутся на этой стройке. Они собираются напасть на наш бар.

— Напасть…

— Их количество, говорят, превышает пятьдесят человек.

Лоб Квон Се Хёна напрягся. Учитывая, что в магазине было меньше тридцати человек, разница почти в два раза.

— Даже если нападение намечено через четыре дня, сложно в это поверить.

— Верно. Уже прошло два дня с тех пор, как мы взяли шефа… Даже Кёнсон не мог не заметить его исчезновение.

Была высокая вероятность, что дата или место нападения изменятся. В итоге, похищение шефа ничего не дало, кроме подтверждения существования Сачхонхва.

— Хённим, что будем делать?

— Если они двигаются таким составом, мы не сможем атаковать сразу, так что нужно обдумать ситуацию.

— Может, объединиться… с людьми хённима Сок Чжэ?

— Хм.

Ко Дон Чжу поколебался, а затем осторожно заговорил:

— Если честно, думаю, что это плохая идея.

Он никогда не любил Пак Сок Чжэ. Его чутьё на людей было лучше, чем у меня, так что к его мнению стоило прислушаться.

Из-за своих чувств он не мог скрыть неприязни и ссорился с Пак Сок Чжэ при любом удобном случае.

— Верно. Я думаю так же. Даже если у Пак Сок Чжэ много людей, это не имеет к нам никакого отношения. Теперь мы должны справляться сами, без чьей-либо помощи.

— Хённим…

— Не забивай голову лишним. Просто жди. О шефе позаботимся позже.

— Понял.

Ко Дон Чжу кивнул и покинул офис. Квон Се Хён тяжело вздохнул и откинул голову на спинку дивана.

— Всё слишком запутано.

— Тут ничего не поделаешь. Хоть его и называли шефом, в итоге он просто среднее звено, отвечающее за мелких сошек.

— Значит, нужно поймать кого-то другого?

— Либо поймать, либо найти.

Услышав это, Квон Се Хён слегка повернул голову и посмотрел на меня.

— Разве я не говорил, что помогу? Неужели ты забыл про мою способность?

— Ты собираешься следить за Кёнсоном?

— Вокруг магазина или возле мотеля, где мы были вчера, наверняка осталось ещё несколько человек. Если я прослежу за ними, то смогу добыть больше информации. А ещё подслушаю кое-какие разговоры.

— Тогда я пойду с тобой.

— И как ты собираешься таскать с собой этого громилу? Мне удобнее работать одному.

— Громила… Это слишком.

Квон Се Хён, посмеявшись, на несколько секунд закрыл глаза, а потом снова открыл.

— Как ты сказал, если мы выясним, где они собираются, и ударим первыми… Всё станет немного проще.

— Да. Если сломаем им руку или ногу, какое-то время можно будет жить спокойно. Проблема в том, что ломать придётся руки и ноги более чем пятидесяти человек.

Квон Се Хён слушал меня с лёгкой улыбкой, но потом, видимо, почувствовал раздражение, ослабил чёрный галстук на шее и вздохнул.

— Тогда придётся решать остальное после того, как найдём Кёнсон. Мы не можем держать шефа в подземке вечно. Убить его — невозможно.

— Хм…

Я откинул голову на спинку дивана, развернулся в сторону Квон Се Хёна и сказал:

— Почему ты меня не спрашиваешь?

— О чём?

— О будущем. О существовании Сачхонхва, о местах, где собираются люди Кёнсона… О времени нападения, например. Почему не спрашиваешь?

— Информация о будущем, которую ты знаешь… Она перестала быть актуальной, как только Кёнсон атаковал на день раньше.

— …

— Это был момент, которого даже ты не ожидал. Значит, будущее изменилось.

— Ты довольно сообразителен.

Впрочем, я этого ожидал. Отрицать не имело смысла, поэтому я просто кивнул и встал с дивана.

— Тогда я ухожу с работы на сегодня. С завтрашнего дня займусь разведкой в округе.

— Подожди.

Когда я уже собирался выйти из офиса, Квон Се Хён схватил меня за запястье.

—У меня тоже есть вопрос.

— Какой?

— Почему ты пытаешься мне помочь?

Тёплая ладонь ощущалась на запястье. В чёрных глазах, пристально смотревших на меня, читалась лёгкая настороженность.

— Ты же меня ненавидел.

— Я и сейчас тебя ненавижу. Но это…

Как объяснить это Квон Се Хёну? Немного помолчав, я добавил:

— Это неизбежная часть. Может быть, позже Босс… ты начнёшь ненавидеть меня так же.

— Я — тебя?

— Да. Мне ты всё ещё не особо нравишься. Вот и всё.

Я медленно высвободил руку из его хватки.

— Я помогаю Боссу, потому что в процессе получаю нужную мне информацию. Пока я получаю своё, я могу помочь и тебе. Для меня это не так уж сложно.

— …потому что у тебя есть способность?

— И это тоже… Если ты читал роман, то знаешь, что я куда сильнее обычного человека.

Особенно учитывая, что здесь не было таких предметов, которые могли бы сдерживать способных людей. Если избегать глаз широкой публики, работать становилось гораздо проще.

— А теперь, когда мне больше нечего тебе рассказывать, разве мне не стоит быть искреннее, чтобы сделка продолжилась?

— Это и правда всё? Почему ты мне помогаешь?

— Да. Я уже ухожу. Остальное — завтра.

— …

Прервав разговор и развернувшись, я на этот раз не дал Квон Се Хёну даже возможности меня задержать.

Когда я вышел из офиса и спустился на первый этаж, Ха Тхе Хон, Ким У Джин и Пак Гён Хо, которые ждали меня, подняли головы. Я сказал им идти в отель первыми, но, похоже, никто не послушался.

— Долго ждали?

— Всё в порядке.

Я уже переоделся, так что можно было сразу возвращаться в отель. Стоило мне выйти из бара, как высоко в небе засияло утреннее солнце.

— Как прошёл разговор?

— Хм…

Я ответил на вопрос Ха Тхе Хона, поглаживая по волосам Ким У Джина, который то и дело поглядывал на меня и буквально прилип к боку.

— Как и ожидалось, от шефа мы ничего не добились. С завтрашнего дня придётся искать кого-то, кто связан с Кёнсоном, самостоятельно.

— Я помогу тебе.

Ким У Джин тут же встрял в разговор, его глаза блеснули азартом. Конечно, его способность создавать клонов была бы очень полезна, но…

— Нет. Ты уже засветился как бармен. Не может быть, чтобы Кёнсон нас не знал.

Как только я отказал, уголки его глаз тут же опустились вниз. Пока я говорил, Пак Гён Хо, молчаливо слушавший, наконец заговорил:

— Ты собираешься наблюдать, паря в воздухе с помощью своей способности?

— Ночью меня будет сложнее заметить. Да и они вряд ли будут слоняться по улицам в это время.

Как бы то ни было, этим я займусь завтра. Всё снова могло измениться.

Я поднял лицо, подставляя его прохладному утреннему ветру. Взгляд зацепился за белые облака, медленно плывущие по голубому небу.

***

На следующий день, придя на работу вместе с Чон Са Ёном, У Со Хёком и Квон Чон Ханом, я сразу направился вверх по лестнице.

Даже если я выйду для разведки, мне всё равно придётся ждать до поздней ночи. До тех пор я собирался держаться рядом с Квон Се Хёном или помогать с обслуживанием, как раньше.

— Мелкий.

— Да?

Я как раз собирался пройти мимо второго этажа, направляясь в офис, но меня остановил Ко Дон Чжу, стоявший поблизости.

— Что-то случилось?

— Кхм, это…

Он кашлянул и с заминкой заговорил:

— Ты куда-то собираешься?

С чего вдруг? Я только что пришёл. Не понимая его намерений, я на всякий случай уточнил:

— Хочешь отправить меня на побегушки?

— Нет, дело не в этом… Хаа… Ладно.

Ко Дон Чжу вдруг тяжело выдохнул, покачал головой и даже склонил её. Затем положил руку мне на плечо.

— Дон Чжу хённим?

— …Прости, мелкий.

В его голосе не было и намёка на привычную игривость. Поняв, что что-то произошло, я прищурился.

— Что такое? Со мной всё нормально, просто объясни.

— Я не могу объяснить. Это… так… Просто поднимись наверх. Я ничего не могу для тебя сделать.

Под светом ламп в магазине на лбу Ко Дон Чжу выступил холодный пот, а выражение лица, жутко искажённое сожалением, вызывало нехорошее предчувствие.

В одно мгновение мой мозг остыл. По позвоночнику пробежал мороз, как будто кровь в теле разом стекла вниз.

— …

Прикусив губу, я молча прошёл мимо Ко Дон Чжу и медленно поднялся по лестнице. Все звуки вокруг стали приглушёнными, словно я оказался под водой.

Передо мной появилась дверь, ведущая в офис. Я остановился перед ней, чувствуя, как плечи напряглись.

В памяти всплыло что-то из прошлого. Ночь с тяжёлыми тучами, словно вот-вот пойдёт дождь. Я стоял перед дверью, сжимая в руках бутылку вина, холодную на ощупь. Между мной и тем человеком была лишь эта дверь.

И тогда, и сейчас ситуация была не так уж разительно отличалась. Убежать не получится.

Пальцы на ручке дрогнули. Собравшись, я надавил на неё, и дверь медленно отворилась, открывая знакомый интерьер офиса.

На противоположном диване сидел мужчина. Он мягко изогнул уголки губ в улыбке. Его платиновые волосы, освещённые закатным солнцем, лившимся в окно, отливали багрянцем.

Глава 253

Когда я как можно осторожнее закрыл дверь, чтобы не издать ни звука, и встал перед ней, Ю Си Хёк заговорил первым.

— Ты не удивлён. Го Дон Чжу тебе сказал?

— Нет, не сказал.

Я выпрямился, заведя руки за спину. Я не мог двигаться, пока он не позволит.

— Дон Чжу хённим ничего не сказал.

— Тогда?

— Я просто сам догадался, по счастливой случайности.

Я ответил без зазрения совести, делая вид, что ничего не знаю. Ю Си Хёк усмехнулся и кивком указал на диван.

— Садись.

Я послушно сел на другую сторону дивана. Он скрестил вытянутые ноги и приподнял носок ботинка. Чёрная обувь гладко блестела в свете лампы.

Ю Си Хёк, опершись локтем на подлокотник дивана и наклонив голову, чтобы подпереть её подбородком, молча уставился на меня. Я тоже не проронил ни слова, и в кабинете воцарилась удушающая тишина.

Так прошло около тридцати минут. Ю Си Хёк, всё это время наблюдавший за мной, не отвлекаясь ни на секунду, наконец заговорил.

— У тебя есть ко мне вопросы? Например… не хочешь узнать, куда делся Квон Се Хён?

Каким бы ни был предлог, Квон Се Хён не мог не подчиниться этому человеку. Так что сейчас он наверняка знал, что я сижу здесь, напротив Ю Си Хёка.

— Он, наверное, вышел по делам. Меня это не особо интересует.

Услышав мой ответ, Ю Си Хёк мягко прищурил глаза и ухмыльнулся.

— Се Хён нашёл себе действительно любопытную находку… Как тебя зовут?

— …Хан И Гёль.

— Да, Хан И Гёль.

Ю Си Хёк медленно моргнул и продолжил говорить с явной насмешкой.

— Думаю, сотрудник Хан И Гёль должен быть очень дорогим. Или просто какой-то дешёвой дрянью, застрявшей в грязи.

— …

— Те ублюдки, которых я видел в зале в тот день, включая тебя… их было, кажется, девять человек. Из чистого любопытства я навёл справки.

Голос его был ровным, будто он говорил о чём-то повседневном.

— Девять человек, у всех нет никаких записей о прошлом, живут в отеле за наличку.

Ю Си Хёк, совершенно спокойно заявив, что провёл проверку, негромко цокнул языком.

«Я думал, он сосредоточится только на мне.»

Он успел запомнить лица всех остальных за такое короткое время? Это была явная ошибка с моей стороны.

— Группа неопознанных людей, которые в один день внезапно появились в Каннаме и устроились на работу в бар… Как тебе это, сотрудник Хан И Гёль? Очень интересно, не правда ли?

— Хм. Не знаю, о чём вы говорите.

— Не прикидывайся и объясни мне всё по-хорошему. Мне действительно нравится вся эта хрень.

Я пытался сообразить, как бы сменить тему или просто отмолчаться. Но Ю Си Хёк, похоже, не собирался давать мне такой возможности.

— Судя по ситуации, остальные парни выполняли приказы нашего сотрудника Хан И Гёля. Молодой ублюдок, таскающий за собой аж восемь щенят.

— …Похоже, вы меня неправильно поняли.

Знал бы я, что так выйдет, я бы заранее спросил у Квон Се Хёна, о чём он говорил с Ю Си Хёком. Я даже представить не мог, что этот человек придёт ко мне.

— Все мы, включая меня, просто помогаем управлять заведением под руководством босса Квон Се Хёна. Не больше и не меньше.

В конце концов, всё, что я мог сказать, было пустой оболочкой. Но пока это было лучшим вариантом.

— Просто помогаете с заведением…?

— Босс Квон Се Хён лично нас нанял. Так что мы — официальные сотрудники.

Теперь бар принадлежал Квон Се Хёну. Поэтому Ю Си Хёк не мог вмешиваться в происходящее здесь.

Как только я договорил, воздух в комнате мгновенно охладился, будто на меня плеснули ведро ледяной воды. Ю Си Хёк, смотревший на меня с бесстрастным выражением, вдруг опустил голову.

— Хаха…

Вид того, как он прикрывает рот изуродованной шрамами рукой и беззвучно смеётся, заставил холод пробежать по моей спине. Ю Си Хёк, слегка трясясь от смеха, поднял на меня взгляд.

— Хоть тот уёбок, хоть этот…

Его серебристо-серые глаза, в которых не пропало ни капли света, напоминали змеиные. Моё тело застыло от страха.

Бах!

От удара ноги Ю Си Хёка тяжёлый стол взлетел в воздух и с грохотом врезался в угол комнаты. Я не успел даже осознать, что произошло, как меня схватили за воротник, и моё тело оторвалось от пола.

Кууунг!

— Кх…!

Ю Си Хёк, швырнувший меня на пол, словно багаж, медленно подошёл.

— Да, да. Я слишком недооценил тебя, а?

— Кхх… гх…!

В тот же момент, когда в живот врезался мощный удар, по телу распространилась жгучая боль. Ю Си Хёк, безжалостно пнув меня в живот, схватил за горло и снова поднял, пока я задыхался в кашле.

— Извинись.

Сквозь затуманенный взгляд я смог различить его яркую улыбку и сжатый кулак. Вскоре в ушах прозвучал глухой удар, и моя голова дёрнулась в сторону. Инстинктивно я стиснул зубы. Писк— слабый, но отчётливый звон в ушах.

«Сумасшедший ублюдок…»

Инстинктивно энергия внутри меня дёрнулась от непрекращающейся боли.

«Нет.»

Опустив веки, я заставил себя подавить эту силу, готовую вырваться наружу в любую секунду. Нужно было продержаться, пока всё не закончится.

Ю Си Хёк замер, заметив, что я принимаю побои без сопротивления. Он прекратил удары и моргнул с непонятным выражением лица.

— Что?..

Сильными пальцами он схватил меня за подбородок и заставил поднять лицо. Когда большой палец безжалостно надавил на пострадавшую сторону, пронзительная боль пронеслась по телу, и слёзы выступили на глазах. Заметив это, Ю Си Хёк усмехнулся, а в его серебристо-серых глазах вспыхнул огонёк.

— Ты…

— Директор!

Как только Ю Си Хёк открыл рот, раздался крик Квон Сэ Хёна. Он бросил на пол пластиковый пакет и поспешно шагнул между мной и Ю Си Хёком.

— Что вы делаете?

Ю Си Хёк нехотя разжал хватку, недовольно цокая языком.

— Быстро. Ты что, бежал?

— Это мой сотрудник. Не трогайте его.

— Тск, зануда.

Ю Си Хёк пару раз лениво встряхнул кулак, выпрямляя спину.

— Разве не проще было сказать всё честно с самого начала? Похож на своего хозяина — такие же глупцы.

— Директор.

— Ладно, понял.

Ю Си Хёк раздражённо нахмурился, достал сигарету из кармана и закурил.

— Я лишь слегка его тронул, а ты уже паникуешь. Если бы он вёл себя правильно, разве получил бы в живот?

— Не несите чепуху. Именно вы дважды отказались от моей просьбы не приходить, а теперь ещё и тронули моего сотрудника.

— Слишком много болтаешь, Се Хён-а. Ты уже сделал «это» с этим ублюдком?

— …

— Или он просто стал таким наглым… ах, бедняга.

— Уходите. Машина уже ждёт внизу.

— Хм. Я и так собирался уходить. Провожать меня…

Ю Си Хёк снова взглянул на меня и Квон Се Хёна, коротко рассмеялся и развернулся.

— Ты всё равно не сможешь.

Оставляя за собой запах табака, Ю Си Хёк покинул кабинет. Как только дверь закрылась, Квон Се Хён опустился на колени и осмотрел моё состояние.

— Где у тебя болит?

— Это не… так уж плохо.

Я оттолкнул Квона Се Хёна и попытался подняться, но, когда вдохнул, в животе вспыхнула пульсирующая боль. Давненько меня так не били, так что привыкнуть к этому было очень трудно.

— Ха… Я принесу тебе лекарство, подожди.

Когда я, пошатываясь, направился в ванную, Квон Се Хён начал искать аптечку, которую оставил в углу кабинета. Ноющая боль в левой ноге затрудняла движение — похоже, я неудачно упал на пол.

— Черт…

Посмотрев на свое отражение в зеркале, я вздохнул. Меня ударили не так уж сильно, но лицо Хан И Гёля было особенно сильно повреждено. Не знаю, сколько времени прошло, но оно уже опухло.

«Я влип…»

Я уперся руками в раковину и опустил голову. Правая сторона рта и глаз, куда пришелся удар, распухли, кожа лопнула, и из ран текла кровь. Повреждения были слишком обширными, чтобы их можно было скрыть.

Стерев кровь и вымыв руки, я увидел, как Квон Се Хён, сидя на диване, похлопал по месту перед собой.

— Садись.

Я подумал, что мог бы просто взять лекарство и обработать раны сам, но раздражение взяло верх, и, хромая, я все же подошел к дивану. Сев напротив Квона Се Хёна, я увидел, как он выдавил мазь на ватную палочку.

— Закрой глаза.

Я покорно закрыл их, и тут же почувствовал жжение на губах — ватная палочка мягко надавила на кожу. Квон Се Хён тщательно обработал все порезы, а затем достал пластырь.

— Думаю, надо приложить лед. Подожди, я сказал Ко Дон Чжу приготовить…

— Не надо. Достаточно просто мази.

— Но все же…

— Все в порядке. Если можно, я не хочу, чтобы это кто-то видел.

— Бесполезное упрямство.

Квон Се Хён разорвал упаковку и наклеил два пластыря на рану. Хорошо, что порез был не слишком длинным.

«Наверняка все узнают уже завтра… И как мне это объяснить?»

С таким ранением можно было бы сразу пойти к Мин А Рин, и она бы вылечила его за считанные секунды, но сам процесс выглядел бы подозрительно. Возясь с пластырем на лице, я обдумывал возможные оправдания, когда Квон Се Хён заговорил приглушенным голосом.

— Прости. Я не должен был его оставлять одного.

— Ну… Все в порядке. Я и сам не ожидал, что он вернется.

— Такого больше не повторится.

— Я действительно, действительно в порядке.

Квон Се Хён, внимательно изучая меня сложным взглядом, пожал плечами, затем поднялся и взял пластиковый пакет, лежавший у двери.

— Держи.

Он протянул мне черную маску и кепку. В остальном пакете были только сигареты. Видимо, Ю Си Хёк велел ему их купить. Эти сигареты было сложно достать в этом районе, так что покупка, должно быть, заняла некоторое время.

— Я взял это, потому что подумал, что тебе пригодится, когда ты будешь уходить. Но если бы я знал, что все выйдет вот так, пришел бы раньше.

— Нет, это будет полезно.

В моем положении скрыть лицо было необходимо. Взяв маску и кепку, я спросил Квона Се Хёна:

— Можно мне остаться здесь до темноты и не спускаться вниз?

Мне совсем не хотелось сейчас ходить по клубу. Квон Се Хён понял, что я имею в виду, и протянул мне обезболивающее.

— Ложись на диван. Я прослежу, чтобы никто не заходил.

Я думал, что отдых мне не так уж нужен, но стоило принять лекарство и лечь, как напряжение спало, и на меня накатила волна сонливости.

Когда сознание начало медленно угасать, я почувствовал, как Квон Се Хён снял свой пиджак и накрыл меня им.

Я даже не раздумывая провалился в сон.

Глава 254

Время прошло незаметно. Я проснулся после сна, длившегося дольше, чем я ожидал, отодвинул занавеску, закрывавшую окно, и посмотрел на тёмное ночное небо с тонким серпом луны.

— Мне пора уходить. Это, наверное, займёт час или два.

— Ты уверен, что тебе можно идти одному?

Я открыл окно, и прохладный ночной ветер ворвался в комнату. Откинув с лица разлетевшуюся чёлку, я натянул маску, скрывая нижнюю часть лица.

— Мне проще одному. Если я возьму кого-то с собой, мне придётся расходовать больше энергии.

Я никогда раньше не летал с кем-то на протяжении нескольких часов, поэтому это могло быть опасно. Квон Се Хён, глядя на меня с тревогой, в итоге кивнул.

— Если станет плохо, сразу возвращайся. Ты сейчас в плохом состоянии.

— Может, потому что Босс позаботился обо мне, но я чувствую себя вполне нормально.

— Не говори ерунды.

— Ого, это было жестоко.

Я усмехнулся и натянул кепку. В маске и кепке я выглядел как преступник, но, по крайней мере, лицо нельзя было рассмотреть.

Я встал на подоконник и медленно выпустил энергию. Хууунг— ветер мягко обволок меня, поднимая в воздух, и я выскользнул в окно. Квон Се Хён, наблюдая за мной рядом, моргнул.

— Сколько раз ни смотрю, всё равно кажется нереальным…

— Пора привыкать. Тогда я пошёл.

Оставив Квон Се Хёна позади, я полетел в сторону переулка за задним входом в магазин. Для начала я собирался осмотреть район мотелей.

К счастью, уже было поздно, и, кроме неоновых вывесок, всё вокруг погрузилось в темноту. Я увеличил скорость, наслаждаясь ночным полётом.

***

Квон Се Хён то и дело бросал взгляды на окно, даже не глядя в документы. Сколько бы он ни пытался, сосредоточиться на работе не получалось.

С тех пор, как Хан И Гёль улетел на поиски людей, связанных с Кёнсон, и сбора информации, прошёл уже час. За плотно закрытым окном виднелось только чёрное ночное небо, но признаков его возвращения не было.

— Хаа…

Наконец Квон Се Хён положил ручку, потер лоб и вздохнул. Как и ожидалось, не стоило его отпускать.

Как ни крути, внешне он выглядел слабым и молодым. К тому же, его физическое состояние явно оставляло желать лучшего после внезапного столкновения с Ю Си Хёком.

У него даже телефона не было, так что нельзя было позвонить и сказать, чтобы он бросил всё и вернулся. Впрочем, если бы у него был телефон, он бы ещё тогда написал, чтобы тот не приходил, когда Ю Си Хёк заявился в магазин.

Проблема в том, что с ним невозможно было связаться.

«Может, мне лучше достать один и отдать ему?»

Обычный телефон, с возможностью только звонить и писать сообщения, можно было достать без проблем, так что это казалось разумным решением.

Как раз в этот момент, когда Квон Се Хён уже решил сказать об этом Ко Дон Чжу, он вновь взялся за ручку.

Тук-тук.

— Да.

На аккуратный стук в дверь Квон Се Хён ответил, и та медленно открылась. В офис вошёл Чон Са Ён. Слегка приподняв губы в ухмылке, он уверенно пересёк комнату длинными шагами и сел напротив Квон Се Хёна.

— Выглядит так, будто ты занят.

Квон Се Хён уже привык к тому, что, оставшись наедине, Чон Са Ён говорил с ним неформально, поэтому спокойно ответил:

— Разумеется. Что случилось?

— Где Хан И Гёль?

— Я отправил его по делу.

— Ты имеешь в виду сбор информации о Кёнсоне?

— Значит, знаешь.

Чон Са Ён улыбнулся, но в его улыбке не было искренности.

— К слову, он весь день так и не спустился вниз… Это по какой-то причине?

— …

Квон Се Хён не ответил сразу, прищурившись.

«Поразительно…»

Честно говоря, ему не хотелось говорить, что Ю Си Хёк пришёл и избил его, но и врать напропалую было бы странно.

Раз уж его лицо в таком состоянии, это всё равно быстро выяснится, даже если делать вид, что ничего не произошло. Но если он так упорно скрывал свои раны, тратя целый день в офисе, значит, у Хан И Гёля были причины не афишировать это.

— Не знаю, к чему ты клонишь.

В конце концов, Квон Се Хён решил отступить. Чон Са Ён, некоторое время пристально смотревший на него, наклонил голову.

— Извини, если прозвучало так, будто я допрашиваю тебя.

— Нет, вовсе нет. Мне жаль...

— Ты называл его Директором? Я видел, как тот человек спускался с третьего этажа, а Хан И Гёль с тех пор так и не выходил, так что все беспокоятся.

Беспокоятся... Квон Се Хён вспомнил двух людей, которые работали внизу. Их звали У Со Хёк и Квон Чон Хан. Неужели они действительно так переживали за Хан И Гёля?

— ...Кажется, все сильно заботятся о Хан И Гёле.

— Конечно. Он наш лидер.

Лидер?

Пока Квон Се Хён был ошеломлён этим неожиданным ответом, Чон Са Ён вышел из кабинета. Оставшись в одиночестве, Квон Се Хён откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно.

Он думал, что Чон Са Ён или Ха Тхе Хон руководят командой... но, похоже, этим занимался именно Хан И Гёль. Вспоминая их первую встречу и нынешнюю ситуацию с разведкой в Кёнсоне, Квон Се Хён осознал, что большую часть работы выполнял именно Хан И Гёль.

По тому, как Чон Са Ён заходил в кабинет и спрашивал о нём, чувствовалось, что все искренне беспокоились за него.

Это ощущение было ему не чуждо, он даже мог понять их. Сам Квон Се Хён тоже не находил себе места с тех пор, как Хан И Гёль ушёл.

«Надеюсь, он вернётся без серьёзных проблем.»

Звёзды тускло мерцали сквозь медленно плывущие облака.

***

Чон Са Ён, не получивший чёткого ответа, неспешно спускался по лестнице. Вскоре после его прибытия в заведение он вспомнил лицо мужчины с платиновыми волосами, который выходил в зал на первом этаже.

Чон Са Ён, переодевшись и встав возле бара, встретился взглядом с этим человеком. Мужчина, чьи серебристо-серые глаза сверкали в свете ламп, тут же глубоко улыбнулся.

«Мне это не нравится.»

Вспомнив его насмешливый взгляд, Чон Са Ён нахмурился.

— Мастер?

Квон Чон Хан, возвращаясь после обслуживания клиентов, заметил Чон Са Ёна, спускающегося вниз, и с недоумением спросил:

— Что-то случилось?

— На третьем этаже нет Хан И Гёля.

— Что? Ах… теперь, когда думаю об этом, он говорил, что собирался проверить Кёнсон. Видимо, ушёл, используя свои способности.

Квон Чон Хан, запоздало вспомнив слова Хан И Гёля, тоже заметно помрачнел.

— Разве перед открытием с третьего этажа не спускался тот иностранец, которого мы видели раньше?

Он и так беспокоился из-за произошедшего несколько дней назад, но после прихода этого человека Хан И Гёль не показывался и ушёл на разведку. Как ни крути, это выглядело подозрительно.

Чон Са Ён коротко приказал Квон Чон Хану, который, похоже, тоже почувствовал что-то неладное:

— Если увидишь Хан И Гёля, сразу же сообщи мне.

— Понял. Я также передам это секретарю У Со Хёку.

Квон Чон Хан быстро добавил ответ и уже собирался пойти к бару, где был У Со Хёк, как вдруг...

— Эй, новичок! Вынеси это.

Сотрудник, осматривавший скрипучий стул, окликнул Квон Чон Хана. Увидев, что У Со Хёк занят приготовлением коктейлей, тот остановился и подошёл к коллеге.

— Можно выйти через заднюю дверь?

— О, у него одна ножка совсем сломана. Использовать его уже не получится.

Так или иначе, У Со Хёк был занят, поэтому Квон Чон Хан просто убрал стул и заглянул на склад. Подняв стул, он закинул его на плечо и направился к заднему выходу.

Скрип.

Железная дверь открылась, и прохладный осенний воздух коснулся его кожи. Квон Чон Хан поставил стул в угол, где громоздились сломанные вещи, и заметил, как кто-то спешно удаляется в противоположную сторону.

— …?

Шелест.

Человек, наступивший на пластиковый пакет, валявшийся на земле, вздрогнул и сильнее натянул на голову кепку.

Квон Чон Хан сразу понял, кто стоял у затемнённого входа в переулок, куда не достигал свет заведения. Он быстро приблизился и схватил его за руку.

— И Гёль хён?

Как бы темно ни было, даже если он скрывал лицо под кепкой и маской, Квон Чон Хан не мог не узнать Хан И Гёля. Тот, почувствовав, как его схватили, неловко улыбнулся.

— О, ты здесь.

— Стул сломался, вот мне и поручили его вынести. Ты всё это время был снаружи и только сейчас вернулся?

Квон Чон Хан поднял бровь и, видя его беспокойное поведение, несвойственное обычному тону, слегка наклонился вперёд.

— О, ун. Просто…

— Но что ты делаешь у задней двери?

— На крыше был Ко Дон Чжу. Я немного отдохнул, а потом поднялся к нему.

— И снова собираешься лететь? Ты только что пришёл.

Хан И Гёль, избегая настойчивого взгляда Квон Чон Хана, отвернулся в сторону и ответил неуверенно:

— Там много клиентов, так что в таком виде заходить странно.

— Ах, да? Тогда сними кепку и маску.

— Это… Я сам разберусь. Ты заходи первым. Я поднимусь на крышу…

— Хён, подожди минутку.

Не дав Хан И Гёлю закончить, Квон Чон Хан внезапно протянул руку и стянул с него кепку. Волосы Хан И Гёля слегка взметнулись, а его глаза округлились от неожиданности. Вдобавок, правый висок и область вокруг глаза оказались ярко-красными и опухшими.

— …Что? Ты и правда ранен?

— ……

— Ты ведь не собираешься говорить, что просто случайно упал, да? Раз уж у тебя уже наложен пластырь, значит, кто-то успел обработать рану.

— Эм…

Квон Чон Хан улыбался раздражённо, но Хан И Гёль не находил, что ответить, и лишь отводил взгляд. Он понимал, что пытаться скрыть это было бесполезно.

— Ладно, надевай обратно кепку и пойдём вместе. Если ты недавно использовал способности для полёта, то, скорее всего, устал, так что не перенапрягайся.

— Я могу подняться на крышу.

Квон Чон Хан аккуратно вернул кепку на голову Хан И Гёля и, прежде чем тот успел возразить, взял его за руку.

— Всё равно я тебя уже разоблачил. Я не собираюсь хранить твой секрет.

— Не слишком ли жестоко?

— Разве не жестоко то, что ты получил побои без охраны? Давай.

Хан И Гёль, поколебавшись, но услышав решительный тон Квон Чон Хана, последовал за ним, не пытаясь высвободить руку.

«Даже злиться по-настоящему не могу.»

Квон Чон Хан вздохнул, глядя на Хан И Гёля, который смотрел на него с недоверием.

Глава 255

После того как меня затащили в гостиничный номер, держа обе руки, словно преступника при аресте, меня силой усадили перед Мин А Рин, у которой было пугающее выражение лица.

— И Гёль-ши.

— Да…

Пииик, пиик! Пик! Пиик!

Я спокойно ответил, держа в руках Лиса, который непрерывно и раздражённо пищал. Даже если бы у меня было десять ртов, мне всё равно нечего было бы сказать.

Когда я поднял голову, то увидел холодные взгляды. Чон Са Ён, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан, хотя и улыбались, но их глаза оставались холодными.

Я молча смотрел на неё, не оправдываясь, и Мин А Рин глубоко вздохнула, затем заговорила:

— Сначала я проведу лечение, а потом отругаю. Сними шапку и маску.

— Эм…

От этого стало только страшнее. Подавив желание сбежать, я медленно снял кепку и маску, затем поднял голову. И в тот же миг выражения лиц всех присутствующих исказились ещё больше.

— Так плохо выглядит?

— И Гёль-ши… правда…

Я неловко улыбнулся на реакцию Мин А Рин, явно полную разочарования. Эдвард, стоявший рядом с ней, достал маленькое зеркало из инвентаря и передал мне.

Я поблагодарил его и посмотрел на своё отражение. Внешне почти ничего не изменилось, но спустя время начали проявляться синяки. Повязка пропиталась кровью из-за разорванной раны.

«Ну и вид…»

Честно говоря, меня избил не кто-нибудь, а Ю Си Хёк, так что это было вполне ожидаемо. Лис сердито фыркнул и довольно сильно укусил руку, державшую зеркало.

— Не похоже, что это сильно болит.

— Сейчас ли это тот момент, чтобы так говорить?

— Ах, прости.

Похоже, мне стоило просто закрыть рот. Мин А Рин снова тяжело вздохнула и, осторожно положив руку на моё ушибленное лицо, активировала свою способность. Яркий, чисто-белый свет мягко потёк, и пульсирующая боль мгновенно исчезла.

Я снова посмотрел в зеркало и удивился — моё лицо стало таким же чистым, как прежде. Исцеляющая способность, способная полностью залечивать раны, была лучшей, что я когда-либо видел.

— В других местах всё в порядке?

— Да. Всё нормально.

— Как это может быть «нормально»?

Чон Са Ён, всё это время наблюдавший с скрещёнными руками, ухмыльнулся и вмешался:

— В области живота, похоже, тоже не всё так хорошо.

— …Не может быть.

Он был просто чертовски проницателен. Хотя я делал вид, что всё в порядке, в глазах Мин А Рин уже читалось подозрение.

— Тогда почему бы тебе не позволить ей осмотреть? Если я ошибаюсь, то искренне извинюсь.

— ……

Я сглотнул, услышав слова Чон Са Ёна. Я сам ещё не видел, что там.

«Но ведь меня ударили только один раз, так что не должно быть так уж плохо, верно?»

Должно было остаться только красное пятно, и, может, всё будет в порядке. В конце концов, не было ни порезов, ни колотых ран, так что, скорее всего, ничего серьёзного.

С последней надеждой я взялся за край рубашки, приподнял её и оголил живот.

— ……

— ……

Чёрные гематомы на коже были хорошо видны.

Я обречён… Не зная, что сказать, я мысленно пролил слёзы и тихо заткнулся.

— Ох, судя по виду, тебя ударили ногой.

— Если смотреть на синяки, то это было довольно сильно.

— Тебя мало того что ударили по лицу, так ещё и пнули в живот… Прямо ровненько так.

Пак Гён Хо, У Со Хёк и Чон Са Ён, осмотрев мой живот, каждый вставил своё замечание. Зачем вы так внимательно разглядываете чужое тело?

— Почему ты постоянно позволяешь себя избивать, И Гёль-ши? Лучше бы ты их сам ударил и попал под суд.

— Нет… это немного… Нет, прости.

Когда я увидел испепеляющий взгляд Мин А Рин, то быстро сменил тон и извинился.

— Вот и хорошо. Расходы на судебное разбирательство всё равно оплатит Мастер.

— Если ты принадлежишь «Реквиему», то это сущие копейки.

— Хан И Гёль. «Рохеон» тоже может оплатить любые судебные издержки. Если тебе не нравится, можешь просто ударить в ответ в любой момент.

— О чём вы вообще говорите… Меня не засудят, и я ни в какую гильдию не пойду.

Я не понимал, зачем они снова соревнуются в каком-то странном споре. Опустив рубашку и увидев, что после лечения живот снова чистый, я сказал Мин А Рин:

— Прости, что заставил вас волноваться. Я правда не хотел.

— …Кто тебя ударил?

Ким У Джин спросил с голосом, полным подавленных эмоций. Я больше не хотел им лгать, поэтому с горькой улыбкой честно ответил:

— Тот, кто приходил в заведение в прошлый раз… Это был он.

— У него очень скверная привычка распускать руки.

Пак Гён Хо цокнул языком. Плохая привычка... к рукоприкладству.

— Если бы это был кто-то другой, я бы не дал себя побить. Но… он…

Я не знал, как это объяснить. Не закончив фразу, опустил голову, а Чон Са Ён задал другой вопрос:

— Этот Кёнсон. Ты узнал что-нибудь новое о ситуации?

— Да.

Я как раз хотел об этом сказать. Медленно начал рассказывать о том, что произошло.

— Как я и предполагал, возле мотеля, которым пользовался Кёнсон, всё ещё оставалась банда. Похоже, они не собирались отказываться от бара.

— И?

— Через пять дней они снова встретятся на стройке ранним утром. Не знаю, сколько человек соберётся, но, думаю, около шестидесяти.

Вчера главарь признался Ко Дон Чжу, что Кёнсон и Сачхонхва встретятся через четыре дня. Судя по дате, они решили отложить изначальный план на два дня и провести его, как задумано.

— Хозяин бара знает об этом?

— Да. Я объяснил ему, когда заглянул в офис. Он сказал, что подумает, но… для нас выгоднее атаковать первыми, так что Квон Се Хён, скорее всего, примет то же решение.

После моих слов Ха Тхе Хон коснулся губ и кивнул.

— Нас и так меньше, а если бой начнётся в магазине, ситуация только усложнится, так что лучше действительно ударить первыми.

— Верно.

Я поднялся с места и добавил:

— Чтобы обсудить детали, завтра мне придётся снова поговорить с Квон Се Хёном. В конце концов, его мнение важнее всего.

— Да. Сегодня лучше просто отдохнуть.

За окном отеля высоко взошло утреннее солнце. Пока я направлялся в ванную, чтобы помыться, Мин А Рин спросила тревожным голосом:

— Ты точно больше не ранен, И Гёль-ши? Если что-то случится позже, скажи мне.

— Скажу.

Я улыбнулся и вошёл в ванную. В зеркале над раковиной отразилось чистое лицо Хан И Гёля. Сняв бинт, выбросил его в мусорку и начал раздеваться.

— Хм…

Сняв всё до нижнего белья, я заметил длинный тёмный кровоподтёк, тянущийся от левой подвздошной кости до бедра, и нахмурился. Это был тот самый участок, которым я ударился, когда Ю Си Хёк схватил и швырнул меня на пол.

Как и ожидалось, здесь тоже появились синяки. Боль была намного сильнее, чем в животе, так что я был к этому готов… но всё оказалось хуже, чем я предполагал.

Со временем боль при ходьбе становилась всё ощутимее, но я просто скрывал её — ведь это была не та часть тела, которую можно было показать всем. Даже Мин А Рин, в конце концов, была женщиной.

«Ничего не поделаешь».

Придётся притворяться, что мне не больно перед остальными. Выглядело это ужасно, но если хорошо отдохнуть день-другой, должно пройти.

***

После душа я переоделся в свободную футболку и спортивные штаны, вышел из ванной и был удивлён, увидев прямо перед собой Ким У Джина.

— Ч-что такое, Ким У Джин?

— ……

— Что насчёт остальных?

Все уже ушли, но Ким У Джин оставался один в тускло освещённой комнате.

— …Мастер и руководитель команды ушли с продюсером Эдвардом, а заместитель главы Рохеона пошёл в аптеку. Остальные либо пошли мыться, либо уже легли спать.

— В аптеку? Зачем?

Ким У Джин, который приближался ко мне с бесстрастным лицом, опустил взгляд и заговорил:

— Хан И Гёль, будь со мной честен.

— А?

— Нога. Она болит, да?

Я не смог скрыть удивления от его следующих слов. Всего-то несколько шагов от стула до ванной — он заметил даже этот короткий момент?

— Это просто всего лишь растяжение, так что на самом деле не больно… Ай!

Ким У Джин, до этого спокойно слушавший мой ответ, вдруг схватил меня за бедро. От его пальцев, точно надавивших на повреждённое место, разлилась резкая боль.

— Больно, да?

— Нет, если ты так внезапно нажимаешь… э-эх…

Ким У Джин надавил ещё сильнее. От его безжалостного прикосновения у меня выступили слёзы. Он явно был зол.

— Ладно, прости. Я извиняюсь, так что перестань давить.

Пошатнувшись от боли, я инстинктивно схватился за его плечо, а Ким У Джин обвил меня руками за талию, поддерживая.

— Я подумал, что тебе было трудно сказать об этом целительнице Мин А Рин, поэтому заместитель главы Рохеона пошёл за лекарством.

— …Кто ещё заметил?

— Целительница Мин А Рин не знает. Продюсер Эдвард тоже. А вот остальные, скорее всего, поняли.

Хотя бы хорошо, что эти двое ничего не заподозрили. Ким У Джин сузил глаза и с твёрдым голосом упрекнул меня:

— Хан И Гёль… Я же говорил тебе не скрывать такие вещи.

— Как мне было сказать про это?

— Вот именно поэтому ты должен был сказать. Ты не можешь вылечиться у Мин А Рин, но даже не пытался нанести мазь, а просто оставил всё как есть?

— …

Почему этот парень так хорошо умеет говорить? Мне нечем было возразить, поэтому я просто отвёл взгляд и отошёл от Ким У Джина. В этот момент, к счастью, вернулся Ха Тхе Хон.

— Тонкий большой пластырь от синяков, мазь и обезболивающее.

— Спасибо.

Из большой белой пластиковой сумки с аптечным логотипом сыпались лекарства. Как только я получил всё необходимое, Ха Тхе Хон с совершенно естественным видом сказал:

— Раздевайся. Я нанесу мазь.

— Что? Нет… просто место не совсем…

— Неважно, раздевайся.

Мне важно… К тому же, рядом был Ким У Джин. И, как и ожидалось, услышав это, он тут же воскликнул:

— Я тоже могу сделать это!

— Нет, я сам.

— Мне не нужен никто из вас.

Покачав головой, я прижал лекарства к груди и поспешно убежал в ванную.

Они оба напугали меня — в их глазах читалась слишком уж искренняя решимость. За закрытой дверью ванной я услышал, как Ха Тхе Хон цокнул языком.

Глава 256

Тем вечером, когда я вошёл в офис, Квон Се Хён посмотрел на меня с лёгким удивлением и спросил:

— Что у тебя с лицом?

— Что с моим лицом?

— Все раны исчезли.

— Ах. Мин А Рин-ши… То есть, меня вылечил целитель.

Квон Се Хён, услышав имя Мин А Рин, закатил глаза и с запозданием кивнул.

— Теперь, когда вспомнил, действительно был целитель по имени Мин А Рин.

— Да. Ты даже пару раз видел её. Правда, не разговаривал с ней.

В первый раз — когда я только попал сюда, а во второй — когда Ю Си Хёк пришёл в ресторан. Но тогда явно была не та ситуация, чтобы дважды представлять Мин А Рин.

— Поразительно. Даже не верится, что можно исцелиться так идеально.

— Она не может вылечить болезнь вроде простуды, но с внешними ранами справляется.

— Внешние раны…

— Если травма серьёзная, сначала врач должен проверить состояние, прежде чем она сможет использовать способность. Но в любом случае, это впечатляет.

Квон Се Хён, молча слушавший мои объяснения, усмехнулся с горечью.

— …Да. Это действительно невероятная способность.

— …

После этого в офисе ненадолго повисла тишина. Квон Се Хён, как по привычке уставившийся в окно, вскоре снова обратил на меня взгляд.

— Я много думал с тех пор, как услышал информацию от тебя вчера.

Тук, тук. Квон Се Хён постучал указательным пальцем по лежащим на столе документам.

— Действительно, хорошо, что мы ударили первыми.

— Я ожидал, что ты придёшь к такому выводу.

— Ну, у нас не так много вариантов.

Это так. На этом этапе я уже задел самую важную часть.

— Что собираешься делать с Пак Сок Чжэ?

— Мы должны отказаться. Нам хватает своих сил.

— Нет.

Я вспомнил Пак Сок Чжэ, которого встретил снова, оказавшись здесь. Лицо, что я видел перед смертью, накладывалось на выражение с дружеской улыбкой.

— Не говори «нет» и позови Пак Сок Чжэ.

— Что?

— Без его людей, только Пак Сок Чжэ. Если соврём, что получили ложную информацию, будет легко.

— Хм… Подожди, дай-ка разобраться.

Квон Се Хён, задумчиво касавшийся губ, вскоре заговорил:

— Хан И Гёль, ты с самого начала знал, кого я подозреваю в предательстве. Значит, прекрасно понимаешь, как я отношусь к Пак Сок Чжэ.

— Конечно, я это понял.

— И ты всё равно хочешь, чтобы я вызвал Пак Сок Чжэ сюда?

— Да. Всё будет в порядке, если позвать только его.

— Сейчас это безопасно. Но если мы вызовем Пак Сок Чжэ, наши планы могут стать известны.

Речь шла обо мне и моих людях. Противников было больше шестидесяти, Квон Чон Хан не смог бы победить без нашей помощи.

«В любом случае, когда появится выход, мы покинем это место, так что утечка информации уже не имеет значения…»

Я не мог объяснить это Квон Се Хёну как есть.

— Я понимаю, что ты считаешь это опасным. Но если мы всё сделаем правильно, то в этом бою сможем выяснить, действительно ли Пак Сок Чжэ предатель.

— …

— Разве Пак Сок Чжэ не тот, кто больше всего мешает тебе в этой ситуации? Доверься мне и позови его. Я сделаю так, чтобы Пак Сок Чжэ больше не шлялся, где попало.

Позвать Пак Сок Чжэ было просто. Всё, что нужно было сделать Квон Се Хёну — связаться с ним первым, специально слить ложную информацию и пойти с ним.

Например: «Через пять дней мне сообщили, что на стройке собираются около тридцати человек из Кёнсона и Сачхонхва. Если их так много, то с ними можно сразиться, так что я собираюсь атаковать первым. Надеюсь, ты будешь рядом». Если подкинуть такую наживку, Пак Сок Чжэ клюнет.

Даже если я оставлю это на Квон Се Хёна, он всё сделает правильно. Долго колебавшись после моего объяснения, он, в конце концов, кивнул.

— Ладно. В любом случае, ты тоже получил информацию, что они соберутся через пять дней, так что нам стоит согласиться на такое предложение. Если мы позовём только Пак Сок Чжэ, думаю, беспокоиться особо не о чем.

— Мудрое решение.

Квон Се Хён слабо улыбнулся в ответ, затем открыл ящик стола и достал что-то.

— Возьми.

— Что это?

Это была чёрная прямоугольная коробка. Под взглядом Квон Се Хёна я осторожно открыл крышку и увидел внутри мобильный телефон.

— Что за… это телефон?

— Ко Дон Чжу его достал. Оформили на его имя, так что можешь пользоваться спокойно.

— О.

Неплохо. В телефонной книге уже были сохранены номера Квон Се Хёна и Ко Дон Чжу. Увидев знакомый номер Квон Се Хёна, я убрал телефон в карман.

— Ты, наверное, порядком устал от того, что не мог связаться со мной.

— В наше время у кого нет телефона?

— У нас.

Точнее, они у нас были, но не работали. И всё же отсутствие доступа к электронике доставляло неудобства.

— Спасибо. Буду пользоваться.

Когда я искренне поблагодарил его, Квон Се Хён откинулся в кресле и слегка приподнял уголки губ.

— Ладно. Если я позвоню, бери трубку сразу.

— Не могу обещать. Я тоже занятой человек.

— Не болтай ерунды и иди к Ко Дон Чжу. Составьте план.

— Лааадно.

Меня буквально вытолкнули из кабинета. Спускаясь по лестнице, я слегка улыбнулся.

***

Пять дней спустя у чёрного входа в магазин выстроились в ряд пять восьмиместных машин. Это были автомобили, принадлежавшие Пак Сок Чжэ, и он предоставил их нам первым.

— Благодаря тебе мы все можем передвигаться с комфортом. Спасибо, Пак Сок Чжэ.

— Айго, хённим, за что ты меня благодаришь? Я же еду с вами, это естественно.

Дорога до стройки занимала час на машине. Наличие транспорта было, конечно, удобным, но раздражало, что все четверо водителей были подчинёнными Пак Сок Чжэ.

Я не ожидал, что он будет хитрить таким образом. Даже если бы он умер, он не хотел приходить один.

Я подошёл к месту, где собрались мои люди, и тихо сказал так, чтобы ни Пак Сок Чжэ, ни кто-либо ещё не услышали.

— Сначала садимся в машину и едем на стройку. Я поеду с Квон Се Хёном.

— Ты уверен? — обеспокоенно спросил Ким У Джин. — Если что-то случится по дороге…

— Это маловероятно. Пак Сок Чжэ тоже ждёт, когда мы сразимся с Кёнсон.

Ха Тхе Хон, молча слушавший мои объяснения, слегка наклонил голову.

— Значит, этот Пак Сок Чжэ ввязался в бой, чтобы что-то получить?

Только несколько часов назад Пак Сок Чжэ, который сначала тянул с ответом, ссылаясь на необходимость всё обдумать, в итоге принял предложение Квон Се Хёна. Поэтому я не мог объяснить всем, что это за человек.

— Почти так. Он знал, что у нас меньше людей, чем у противника, поэтому и решил ввязаться. Этот человек свято верит, что мы проиграем.

— Хм…

Ха Тхе Хон с сочувствием посмотрел на Пак Сок Чжэ, который весело болтал рядом с Квон Се Хёном. Это действительно выглядело глупо во многих смыслах.

Я взглянул на время на телефоне, который получил от Квон Се Хёна несколько дней назад. Было уже после полуночи, вторник, 1:00 ночи среды.

— Думаю, всё закончится меньше чем за час после прибытия на стройку. Они все обычные люди.

Я не мог задерживаться надолго, ведь оставил Мин А Рин, Эдварда и Лиса с Квон Чон Ханом.

Пак Гён Хо, услышав мои слова, коротко присвистнул и улыбнулся.

— Я уже предвкушаю, как буду вмешиваться в разборки между бандитами.

— Да-да. Мы все понимаем, что утренней зарядки у нас всё равно не будет. А теперь — в машину.

Убедившись, что все сели, я вернулся к Квон Се Хёну. Пока меня не было, Пак Сок Чжэ изо всех сил уговаривал Квон Се Хёна.

— Машин ведь много, не стоит ехать с мелкими, лучше поедем вместе, хённим. Слишком неудобно в машине с кучей людей.

— О? Се Хён хённим уже решил ехать со мной.

Конечно же, я не собирался позволять Пак Сок Чжэ провернуть это.

Я обхватил Квон Се Хёна за талию и с радостной улыбкой пошёл вместе с ним, наблюдая, как густые брови Пак Сок Чжэ дёрнулись от раздражения.

— Думаю, я немного застенчив, поэтому, кроме Се Хён хённима, мне ни с кем не удалось близко подружиться. Правда, хённим?

Когда я спросил с сияющей улыбкой, Квон Се Хён положил руку мне на плечо и кивнул.

— Да, точно. Этот парень слишком чувствительный, так что я должен быть рядом.

Его рука была невероятно тяжёлой. Когда Квон Се Хён спокойно согласился, уголки губ Пак Сок Чжэ дёрнулись.

— Кхм… правда?

— Мы можем ехать втроём. Если это Сок Чжэ хённим, мне не будет некомфортно.

— Это хорошая идея.

Когда я бесстыдно назвал его «Сок Чжэ хённим», лицо Пак Сок Чжэ исказилось от злости.

Но я не остановился на этом и с нарочито жалким выражением спросил:

— Мы можем поехать вместе?

— Тц… делайте что хотите.

В конце концов Пак Сок Чжэ, не в силах мне отказать, развернулся ко мне спиной с раздражённым видом.

Как и ожидалось, ничто не было полезнее лица Хан И Гёля.

Квон Се Хён посмотрел на меня странным взглядом, пока я мысленно гордился собой.

Что? Почему ты так смотришь?

— Если есть что сказать, говори.

— Впервые вижу, чтобы кто-то так себя вёл с Пак Сок Чжэ.

— А почему ты ко мне придираешься, если Босс делает то же самое?

Квон Се Хён слегка пожал плечами на мой вопрос и бросил:

— Разве ты и я одинаковые?

После чего ушёл, даже не дождавшись моего ответа.

Оставшись стоять один, я ошарашенно рассмеялся.

«Да, идиот».

Глава 257

Машина с включёнными фарами без остановки мчалась по тёмной дороге. По мере приближения к месту назначения ночные огни, проносящиеся за окном, заметно уменьшались.

В машине царила странная тишина. Хан И Гёль повернул голову и окликнул Квона Се Хёна, сидящего рядом.

— Се Хён хённим.

— Что?

Пак Сок Чжэ сидел на пассажирском сиденье, поэтому говорить, как обычно, не получалось. Было очевидно, что водитель — подчинённый Пак Сок Чжэ — и сам Пак Сок Чжэ внимательно слушали их разговор.

— Когда мы закончим с этим… что ты собираешься делать?

Квон Се Хён тоже повернулся к нему на неожиданный вопрос и посмотрел на Хан И Гёля. В темноте машины сложно было разобрать выражение его лица.

— Что? Будем управлять баром, как и раньше.

— А потом?

— Потом?.. Потом… нужно думать, как решить проблему. Даже если мы выиграем этот бой, это не станет окончательным завершением.

Хан И Гёль, тихо слушавший ответ, усмехнулся и заговорил слегка игривым тоном.

— Какая же скукотища.

— Я всегда жил скучной жизнью.

— А раз так, нельзя попробовать что-то другое?

За окном машины мелькнул жёлтый свет уличного фонаря. В этот короткий момент глаза Хан И Гёля были полны труднообъяснимых эмоций.

Может, поэтому Квон Се Хён тоже заговорил с неожиданной серьёзностью, в отличие от прежнего.

— Даже если я захочу что-то другое… я не знаю, что именно.

— Путешествия, хобби… что-то такое. Все этим занимаются.

— У меня нет времени на это.

— Дело не в том, что у тебя нет времени, а в том, что ты даже не задумываешься об этом.

Квон Се Хён не смог возразить на твёрдое замечание и замолчал.

— Не обязательно делать что-то грандиозное. В выходные можно просто сходить к реке Хан подышать свежим воздухом или почитать больше своих любимых фэнтезийных романов… что-то в этом роде.

Хан И Гёль был таким каждый раз, когда он уже почти о нём забывал. Без колебаний он проникал в его душу и болезненно тыкал в самые чувствительные места.

Раньше это раздражало. Но теперь… странное дело. Почему-то это трогало его. Если бы что-то подобное сказал кто-то другой, он бы просто пропустил это мимо ушей, но если это Хан И Гёль… всё по-другому.

— Разве так не будет хоть немного интереснее? Перестань подниматься на крышу и мёрзнуть.

— Похоже, моя жизнь действительно скучная, раз мы об этом говорим.

— Ага. Обычно я не говорю таких вещей… Просто вдруг подумал. Если это звучит как вмешательство, просто забудь.

— Хм. В этом нет ничего плохого.

— Просто мне так показалось. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, ты только и делаешь, что управляешь баром. Думаю, мне бы не хотелось, чтобы ты тратил своё драгоценное время впустую.

— Всё — пустая трата.

Несмотря на эти слова, Квон Се Хён никак не мог успокоить своё сердце. Разве это возможно? Жить, как обычные люди.

— …Я подумаю об этом, когда всё закончится.

Впрочем… до сих пор доверять ему было не таким уж проигрышным решением. Может, и на этот раз тоже ничего страшного?

На слова Квон Се Хёна о том, что он подумает, Хан И Гёль слегка приподнял уголки губ.

— Хорошо.

С этими словами Хан И Гёль повернул голову к окну. Квон Се Хён, некоторое время разглядывавший его затылок, также посмотрел в окно и заметил, что стекло немного влажное.

«Дождь?»

Однако сильного ливня не было — звуков дождя не слышалось. Пак Сок Чжэ коротко, глухо кашлянул.

— Хённим, мы на месте.

Во вспышке фар впереди показался вход на стройплощадку, огороженный высоким железным забором.

— Что делать?

— Загоняй машину внутрь.

— Понял.

Водитель, следуя указаниям Пак Сок Чжэ, слегка прибавил скорость. Беспрепятственно въехав на территорию стройки, машина вскоре остановилась. Дверь открылась, и Квон Се Хён, ступив на слегка размокшую от дождя землю, застыл.

Моросил мелкий дождь. Небо было затянуто широкими тёмными облаками, из-за чего вся округа казалась серой, а в воздухе висел лёгкий туман. Вскоре из машины вышли Хан И Гёль, Пак Сок Чжэ и водитель, не выключая фары.

Бууунг. Следом за машиной Хан И Гёля на стройку въехали автомобили с сотрудниками магазина. Как только машины остановились, Ко Дон Чжу, выскочив наружу, мгновенно встал рядом с Квон Се Хёном.

— Хённим.

— Ко Дон Чжу, смотри туда.

Тот, беспокоясь за Квон Се Хёна, приехавшего в другой машине, сначала проверил его состояние, но, услышав эти слова, поднял голову. Через пелену лёгкого тумана стали видны силуэты людей, медленно собирающихся в одном месте. В руках у каждого было оружие — кто-то сжимал бейсбольную биту, кто-то железную трубу, а кто-то нож.

— Это люди Кёнсона.

— И Сачхонхва здесь тоже.

На слова Ко Дон Чжу добавил Хан И Гёль. Квон Се Хён нахмурился, наблюдая за их быстрым сбором, словно те заранее знали о визите.

«Как и ожидалось, они были в курсе атаки».

Противники появлялись со всех сторон, перекрывая возможные пути к отступлению. Их количество также оказалось намного больше, чем ожидали он и Хан И Гёль — похоже, их было не меньше семидесяти.

— Не отходи от меня ни на шаг.

Когда Хан И Гёль, вставший вплотную к Квон Се Хёну, слегка кивнул, пятеро людей, за исключением Ким У Джина, сформировали круг с сотрудниками магазина. В центре остались Квон Се Хён, Хан И Гёль, Пак Сок Чжэ, Ким У Джин и четверо водителей.

— Х-хённим. Их намного больше, чем мне говорили… Это вообще нормально?

Пак Сок Чжэ, наблюдавший за происходящим, задал вопрос дрожащим голосом. По его виску стекала жидкость, но было непонятно, холодный пот это или дождевая капля. Квон Се Хён, с лицом, застывшим от напряжения, медленно ответил, глядя на Хан И Гёля:

— Да. Всё будет в порядке.

Против более чем семидесяти врагов у них было двадцать три сотрудника магазина, Хан И Гёль и его пятеро людей. Всего двадцать восемь человек. Разница в численности была огромной — без удачи тут не победить… По крайней мере, так мог подумать Пак Сок Чжэ.

Квон Се Хён оглядел Чон Са Ёна, Ха Тхе Хона, Пак Гён Хо и У Со Хёка, которые даже не пошевелились, увидев, как в свете фар блеснули лезвия, и задумался. Если они вступят в бой… Как сказал Хан И Гёль, у них есть шанс на победу.

— Ну что, ублюдки, давайте!

Бой начался с громкого крика Ко Дон Чжу, который, как и всегда, рванул первым. Схватка с самого начала была ожесточённой — людей было больше, чем во время атаки на магазин, да и стройплощадка давала больше пространства для манёвров.

— Ккек… Куааак!

— Ааааа! Моё, моё плечо…!

Среди всех выделялись люди Хан И Гёля.

У Со Хёк двигался сдержанно, не делая лишних движений, Пак Гён Хо с удовольствием размахивал железной трубой, запачканной кровью, а Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, почти не двигаясь, успевали нейтрализовать врагов ещё до того, как те пытались что-то сделать.

Множество людей получили удары в лицо или по жизненно важным точкам и мгновенно теряли сознание, или падали с криками, когда у них ломались части тела. Через несколько минут такого зрелища те, кто до этого бежал уверенно, начали осознавать ситуацию.

— Чокнутые ублюдки… — пробормотал Ко Дон Чжу, вытирая тыльной стороной руки носовое кровотечение. Даже несмотря на то, что он уже видел это однажды во время драки в магазине, он не мог в это поверить.

— Эй, твою мать! Не бойтесь и нападайте сразу, идиоты! Нас же больше! — заорал один из главарей Кёнсона, увидев, что его подчинённые потеряли боевой настрой и не решались ринуться в атаку.

После этих слов враги, которые до этого лишь переглядывались между собой, медленно двинулись вперёд, меняя позиции. Пять или шесть человек приблизились, нацелившись на Пак Гён Хо, У Со Хёка, Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона — тех, кто успел уложить больше всего противников. Их замысел был очевиден: напасть группой и в первую очередь устранить эту четвёрку.

— Хённим, мы правда просто будем стоять и смотреть? До сих пор мы как-то выживали, но теперь… — открыл рот Пак Сок Чжэ, лицо которого заметно побледнело.

Квон Се Хён мгновенно уловил, что атмосфера вокруг Пак Сок Чжэ и водителей за его спиной начала резко меняться.

— …Нет. Я не буду вмешиваться. Этого пока достаточно, — ответил он.

Квон Се Хён не участвовал в бою по просьбе Хан И Гёля. Пока сотрудникам ничего не угрожало, он согласился придерживаться этого плана.

Услышав ответ, выражение лица Пак Сок Чжэ стало ещё мрачнее. Однако Квон Се Хён был сосредоточен не на нём, а на Хан И Гёле.

«Он чего-то ждёт».

Внешне на лице Хан И Гёля не отражалось никаких изменений, но именно это вызывало у него ещё большее беспокойство. Казалось, он настолько погружён в свои мысли, что даже не концентрируется на бою.

— Аааак! — даже пока Квон Се Хён наблюдал за Хан И Гёлем, со всех сторон продолжали раздаваться крики.

Ха Тхе Хон, легко уклоняясь от атак оружием, даже не используя рук, взмахнул ногой, и противник взлетел в воздух, с силой рухнув на землю. У Со Хёк, сохраняя невозмутимое выражение лица, схватил одного из бойцов Сачхонхва и швырнул его на пол.

Чон Са Ён и Пак Гён Хо тоже не уступали. Даже несмотря на то, что враги нападали группами, разница в уровнях была слишком велика, и результат оставался неизменным.

— Блять… что… что это за чушь… — пробормотал Пак Сок Чжэ, наблюдая за битвой с тревожным лицом, после чего вытер влажные от пота ладони о штаны.

С течением времени дождь становился всё сильнее.

Ряды Кёнсона и Сачхонхва, заполнившие улицу, заметно поредели. За исключением тех, кто потерял сознание или был ранен, на ногах оставалось менее десяти человек.

Когда конец битвы стал очевидным, Квон Се Хён слегка расслабил напряжённые плечи и с облегчением выдохнул. В отличие от поверженных врагов с переломанными костями, среди сотрудников не было серьёзно пострадавших.

Со всех сторон это выглядело как их абсолютная победа.

— Чёрт, чёрт… — Пак Сок Чжэ, закусив ногти и озираясь дикими глазами, дрожащей рукой сунул её в карман брюк и открыл рот.

— Х-хённим. Прости…

— Что?

— Я… я ничего не мог поделать. Дерьмо, я…

В следующий миг он выхватил из кармана что-то — и это оказался раскладной нож, который тут же метнулся к груди Квон Се Хёна. Нет, он попытался вонзить его.

— …!

Но прежде чем лезвие достигло цели, белая рука мгновенно вылетела сбоку и схватила нож голыми пальцами.

Квон Се Хён, лишь спустя мгновение осознав, что клинок был направлен в него, шумно втянул воздух и отшатнулся.

Сквозь шум дождя послышалось тяжёлое дыхание Пак Сок Чжэ. Увидев, как Хан И Гёль голыми руками остановил его удар, тот побледнел, словно увидел привидение.

Ярко-алая кровь капала с ладони Хан И Гёля, сжимающей лезвие. Он безэмоционально смотрел на нож, затем пробормотал с лёгким оттенком разочарования:

— Всё же… до последнего я верил в тебя.

Он надеялся, что Пак Сок Чжэ не сделает этого. Однако, несмотря на изменения в будущем и Квон Се Хёне, сам Пак Сок Чжэ остался прежним.

— Ч-чёрт! Отпусти меня! Пусти… кхук!

Пак Сок Чжэ, стоявший на месте и дёргающийся, не в силах вырвать нож из железной хватки, был сбит с ног мощным разворотным ударом Хан И Гёля прямо в лицо.

Глава 258

— Ты… уёбок… чёрт…

От удара по лицу Пак Сок Чжэ замешкался, упустил нож-бабочку и пошатнулся назад. Возможно, удар пришёлся точно в цель — его нос сломался, из ноздрей хлынула кровь, а щеки вспухли и покраснели.

— Хённим!

— Ккх!

Четверо, что следовали за Пак Сок Чжэ в качестве водителей, бросились на Хан И Гёля, но всех их остановил Ким У Джин. Хан И Гёль, наблюдая, как Ким У Джин расправляется с ними быстрыми и точными движениями, медленно разжал ладонь.

Острая сталь глубоко рассекла его кожу, кровь непрерывно лилась. Хан И Гёль, глядя, как багровые капли смешиваются с дождевыми струями, взял нож другой рукой.

— Ты слишком меня недооцениваешь, Сок Чжэ хённим. Я рядом с ним, ты правда думал, что этого количества хватит?

Горько усмехнувшись, Хан И Гёль обернулся к Квон Се Хёну и спросил:

— Что будем делать?

— Что?

— Он предатель. Будешь его убивать?

Глаза Квон Се Хёна дрогнули от этих спокойных слов. Он не сразу ответил, и пока молчал, единственным звуком вокруг оставался шум дождя.

Все четверо водителей были из Кёнсона и Сачхонхва, и Ким У Джин их обезвредил. Люди с тревогой смотрели то на Ко Дон Чжу с разбитым, покрытым синяками лицом, то на Хан И Гёля. Наконец, заметив, что Пак Сок Чжэ нервно ищет путь к отступлению, Квон Се Хён словно выдавил из себя ответ:

— …Нет. Задержите его.

При этих словах Хан И Гёль пристально посмотрел на Квон Се Хёна, словно спрашивая: «Не пожалеешь?» Квон Се Хён медленно кивнул в ответ.

— Ку-у-у…

Осознав, что надежды нет, Пак Сок Чжэ без колебаний развернулся и бросился бежать. Хан И Гёль, который даже не пытался его догнать, чуть поднял свою энергию так, чтобы её не заметили сотрудники заведения, и создал лёгкий ветер.

Чваак! Ветер обвился вокруг лодыжек Пак Сок Чжэ, тот потерял равновесие и с грохотом упал в грязь. Хан И Гёль неспешно подошёл и наступил ему на спину, впечатав лицо в землю. А затем…

— А-а-а! Аргх!

Нож-бабочка разрезал воздух и пронзил центр ладони Пак Сок Чжэ. Он извивался, крича от боли, пока лезвие глубоко входило в землю, приковывая его к месту. Алая кровь растекалась в мутной дождевой воде.

Вдруг дождь усилился настолько, что впереди ничего не было видно. В пустом здании, где шла стройка, остался лишь гул воды, падающей с небес.

— Ха…

Хан И Гёль, усмехнувшись с пустым выражением, откинул мокрую челку чистой рукой. Тонкие белые пальцы, скользнувшие по лбу, заметно дрожали.

— Хан И Гёль.

Когда никто не осмеливался приблизиться, первым осторожно двинулся Квон Се Хён. Хан И Гёль, взглянув на него сквозь дождь, улыбнулся и заговорил:

— Босс. Я его обезвредил, как ты приказал.

— …Да.

— Предатель пойман, с Кёнсоном покончено.

— Верно.

— Ты ведь сделаешь так, как сказал в машине, да?

Когда это дело будет завершено, попробуй что-то новое. Отправься в путешествие или заведи хобби, как обычные люди. Неужели это пустая трата времени?

— Ты сказал, что подумаешь об этом.

Мягкий, тёплый голос, наполненный нежностью, заставил Квон Се Хёна моргнуть.

— Сделай это. Пожалуйста. Этого мне пока достаточно.

Прохладный осенний дождь, льющийся на голову, Хан И Гёль перед ним, его слова… Всё это казалось далёким сном.

— Босс, жизнь скучна. Думать о будущем — уже развлечение.

— …

— Давай оставим прошлое позади.

И в тот же миг Квон Се Хён ощутил, как что-то в груди рванулось и разлетелось вдребезги.

Да. Именно так. В отличие от того, что он видел в «Бездне», всё сложилось иначе.

От осознания этого его настроение взметнулось ввысь, а затем рухнуло вниз. Радость и отчаяние хлынули, как цунами, захлестнув его всего.

С трудом переведя дыхание, Квон Се Хён подавленно произнёс:

— Я сделаю это.

Это было единственное утешение, которое Квон Се Хён мог дать Хан И Гёлю в ситуации, когда он ничего не понимал.

— Я подумаю об этом…

***

Мин А Рин нахмурилась, глядя на мою руку, но вскоре с облегчением вздохнула.

— Я не могу отчитывать того, кто заранее заявил, что собирается пораниться.

— Когда я делал такое заявление…

— Ты сказал, что можешь пострадать.

— Кажется, я говорил, что постараюсь быть как можно осторожнее… Ладно. Прости.

Когда я неловко извинился, Мин А Рин разгладила морщинку между бровями.

— Тем не менее, первичное лечение было проведено хорошо. Я немного волновалась из-за того, что в рану могла попасть дождевая вода.

— Всё продезинфицировано и заклеено водостойким пластырем.

В машине по дороге домой Го Дон Чжу оказал мне первую помощь. Он долго ворчал, что я безрассудно схватил нож голыми руками, а потом сокрушался, что будет делать, если я вдруг лишусь пальцев.

Когда я снял пластырь, открылся порез от лезвия. Кровь уже почти остановилась и больше не текла, но рана была настолько глубокой, что из неё всё ещё сочилась алая влага. Даже при малейшем движении ощущалась ноющая боль.

— Пиик, пик…

Учувствовав запах крови, Лис, который прижимался к моему бедру, издал тихий писк и дёрнул носом. Я погладил его по голове, давая понять, что волноваться не о чем, и спросил Мин Рин:

— Ты сможешь использовать способность прямо сейчас?

Мин А Рин внимательно осмотрела самый длинный и глубокий порез в центре моей ладони, а затем мельчайшие надрывы кожи сверху и снизу. После этого она, явно успокоившись, кивнула.

— Да. Тут всё не так страшно.

Сразу же, положив ладонь на мою руку, Мин А Рин активировала способность. С ярким белым свечением боль быстро утихла. Спустя минуту я снова посмотрел на ладонь — рана исчезла бесследно.

— Я каждый раз у тебя в долгу. Спасибо, Мин А Рин-ши.

— Ты можешь оставаться в долгу передо мной всю жизнь, так что, пожалуйста, не терпи боль и сразу говори мне.

— Хаха…

Всю жизнь, говоришь… Это была не просто шутка, а искренность. Я даже не знал, как ответить, поэтому лишь неловко улыбнулся. В этот момент из ванной вышел Пак Гён Хо, вытирая волосы полотенцем, и подошёл ко мне.

— Хорошо, что всё обошлось, целительница Мин А Рин. Расстояние между тобой и тем парнем с ножом было слишком маленьким. Если бы ты задержался хоть на секунду, всё могло закончиться не просто порезом.

— Мне нужно было не просто его поймать… а остановить, пусть даже собственной ладонью.

Я безропотно согласился со словами Пак Гён Хо. В конце концов, так же, как ладонь Пак Сок Чжэ была пронзена ножом, моя рука могла оказаться в такой же ситуации.

Это не имело значения, если я мог спасти жизнь Квон Се Хёна.

— Кстати, Хан И Гёль. Этот нож… это ведь тот самый, что был у Пак Сок Чжэ?

— Верно.

Я достал из кармана складной нож. При ярком свете было заметно, что его лезвие оказалось крупнее и длиннее, чем у обычных ножей.

«Неудивительно, что я умер, когда меня пырнули в живот чем-то подобным».

Не мог же он просто так носить с собой два ножа, так что было очевидно, что это то самое оружие, которое убило меня в прошлом.

— Возьми.

Квон Се Хён, вынув нож, который я вонзил в процессе подавления Пак Сок Чжэ, протянул его мне. Он был мне не особо нужен, но и отказываться не стоило, поэтому я молча принял его.

— Кажется, у тебя были довольно близкие отношения с Пак Сок Чжэ. Ты в порядке?

Пак Гён Хо, глядя мне прямо в глаза, задал вопрос. Как только я понял, к чему он клонит, на моём лице появилась горькая улыбка.

— …Да. Всё будет нормально.

Те, кто промок под дождём и отправился мыться, начали возвращаться один за другим. Убедившись, что мои руки полностью зажили, У Со Хёк заговорил:

— Хорошо, что всё разрешилось без серьёзных последствий, но если так будет продолжаться, наш выход из этого пространства затянется.

Верно… Теперь, когда мы разобрались с самой важной проблемой, связанной с Квон Се Хёном, нужно было медленно искать способ выбраться отсюда.

— Вы же ещё несколько раз посещали выход после того раза… удалось что-нибудь выяснить?

В отличие от меня, который ходил в магазин каждый день, остальные отправлялись туда через день, вместе с Эдвардом, чтобы проверить выход. Поэтому я спросил, вдруг Эдвард нашёл что-то новое. Однако они лишь покачали головами.

— К сожалению, нет. Продюсер Эдвард тоже был очень расстроен.

— Я…

Как только Пак Гён Хо закончил говорить, дверь отеля открылась, и внутрь просунул лицо Эдвард. Было уже пять утра, так что его появление оказалось довольно неожиданным.

— Эдвард-ши, ты уже проснулся?

— Я переживал, потому что вы сказали, что сегодня собираетесь сделать что-то важное.

Эдвард вошёл в комнату, нерешительно улыбаясь и оглядывая нас.

— Хорошо, что, похоже, никто не пострадал.

Повезло, что Мин А Рин успела вылечить меня до прихода Эдварда. Я был благодарен ему за искреннее беспокойство, даже несмотря на то, что мы сражались не с монстрами, а с обычными людьми.

Подойдя ко мне, Эдвард с улыбкой посмотрел мне в лицо, но внезапно его глаза широко распахнулись, и плечи дрогнули.

— Эдвард-ши?

— О… подождите, это…

Внезапная перемена в его настроении заставила меня напрячься. Эдвард сделал серьёзное лицо и указал рукой на что-то.

— Хан И Гёль-ши. Что это у вас?

Что у меня? Он говорит про нож?

— Это нож, который я случайно получил.

Я заранее сложил его, чтобы Эдвард не поранился, и передал ему. Получив его с напряжённым выражением, Эдвард какое-то время разглядывал нож, а затем в его глазах мелькнул странный блеск.

— …тебе он нужен?

— Мне нет, но… что-то не так?

— Мне нужно время, чтобы провести анализ, но, скорее всего, это связано с выходом.

— Что?

Взгляды всех, включая меня, устремились на нож в руках Эдварда. Нож, принадлежавший Пак Сок Чжэ, был связан с выходом?

«Почему?»

Пак Сок Чжэ был всего лишь предателем. В голове мелькали запутанные мысли, и вдруг я вспомнил просьбу, которую Эдвард озвучил мне несколько дней назад.

— Если появится возможность, могу ли я ещё раз встретиться с владельцем магазина?

Эдвард хотел снова увидеть Квон Се Хёна.

И этот нож… который должен был убить Квон Се Хёна.

«…»

Я опустил голову, чувствуя, как холодная волна обрушивается на меня.

Глава 259

Тем днём, в пять часов, я отправился в бар и осмотрелся. Люди Кёнсон, которые слонялись по магазину, действительно исчезли без следа.

— О, мелкий. Как твоя рука? — Го Дон Чжу, заметив меня на втором этаже, когда я переоделся и собирался идти в офис Квона Се Хёна, заговорил со мной.

После всего пережитого он уже вполне привык к нам, и его отношение почти не отличалось от того, как он общался с другими работниками магазина.

— Намного лучше, чем утром. Думаю, это благодаря лечению хённима Дон Чжу. —

— Посмотрите-ка на этого засранца, льстец бесполезный, — фыркнул Го Дон Чжу, но при этом слегка повёл плечами, так что моя «бесполезная» лесть всё-таки подействовала.

Рана от удара складным ножом зажила благодаря способности Мин А Рин. Но обычные люди не знали об этом, поэтому мне пришлось замотать руку бинтом.

Синяки от побоев Ю Си Хёка можно было не прятать, так как их видел только Квон Се Хён. А вот тот факт, что я голой рукой поймал нож Пак Сок Чжэ, заметили все работники магазина, включая Го Дон Чжу, так что спрятать это было невозможно.

— Береги себя. Не думай, что порез на ладони — это пустяк.

— Понял.

— И что, кроме тех, кто ушёл на работу, остальные чем-то заняты?

— Остальные?

Я удивлённо заморгал от неожиданного вопроса. Сегодня на работу пошли Ха Тхе Хон, Пак Гён Хо и Ким У Джин, а остальные… Чон Са Ён, У Со Хёк и Квон Чон Хан могли бы только пойти куда-то с Эдвардом, но у них не было особых дел.

Однако я не понимал, зачем Го Дон Чжу это спрашивает, поэтому не стал торопиться с ответом.

— Возможно, заняты… а, возможно, и нет.

— Что за расплывчатый ответ?

— А ты сам-то зачем спрашиваешь?

— Сегодня решили работать до часа ночи. А потом выпить вместе.

— Что?

Я почесал затылок от неожиданности и уточнил:

— То есть… до часу все работают, а потом будут есть и развлекаться?

— Развлекаться и есть! Ты как это вообще говоришь?! Это вообще-то хённим сам предложил!

— Босс?

— Ага! Вы же раскатали этих паршивых ублюдков, так что надо отметить.

— Ага…

Я думал, что сразу после работы он начнёт допрос Пак Сок Чжэ, которого заперли в подвале. Но, в принципе, с этим можно не торопиться.

Отмечать? В таком случае мы тоже не против.

— Отлично. Я спрошу у остальных, смогут ли прийти.

— Ага, и веди себя прилично, позови ту милую девчонку и её брата.

— Это нормально?

— Чем больше народу, тем веселее пить и тусить, мужик.

— Ну… ладно.

Раз это не проблема.

Я только сейчас вспомнил, что оставил телефон в отеле. Но это не страшно, всегда можно найти способ передать сообщение. А если Квон Се Хён спросит про телефон, у меня уже была заготовлена отговорка.

— Если что, скажи, чтобы ничего не брали, просто приходили. В такие моменты разве не круто — поесть закусок на халяву и выпить?

— Да-да.

Отмахнувшись от Го Дон Чжу, который говорил, как типичный дядька, я снова поднялся по лестнице. Позади раздалось его ворчание и ругательства в мой адрес.

«Квон Се Хён сам это предложил?»

Я вспомнил, как он на стройке сказал, что подумает.

«Неплохо.»

Представляя, как Квон Се Хён сам говорит Го Дон Чжу устроить вечеринку, я невольно улыбнулся.

***

— Давайте, ставьте весь алкоголь на стол!

Ко Дон Чжу, больше всех взбудораженный, наугад расставлял различные виды спиртного на длинном столе. От соджу и пива до довольно дорогого вина, крепкого алкоголя и водки. В мгновение ока стол оказался уставлен бутылками и закусками.

— Ого, ты серьезно?

— Раз уж это бар, с алкоголем проблем нет.

Квон Чон Хан, наблюдавший за этим рядом с насвистывающим Пак Гён Хо, коротко прокомментировал происходящее.

Я вдруг осознал, глядя на собравшихся.

«Кстати, это же первый раз, когда мы все вместе пьем».

Раньше я пил только с У Со Хёком у Пак Гён Хо дома, так что, похоже, такое происходит впервые.

Почему раньше я даже не задумывался о том, чтобы собраться и выпить? Для взрослых нет ничего лучше алкоголя, чтобы стереть границы и сблизиться.

«Если позже я уйду, придется снова выделять время для такой встречи, верно?»

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, которые до сих пор соревнуются в бесполезных вещах, когда у них есть свободное время, У Со Хёк и Ким У Джин, которые по-прежнему не особо ладят... Есть достаточно людей, которых стоило свести вместе, так что попробовать стоило. Спасибо Квон Се Хёну за хорошую идею.

— Пей молоко, малыш. Вот тут еще есть сок.

— Сп-спасибо...

— Эм... Может, сказать ребятам, чтобы сделали коктейли?

— Не стоит. Я люблю соджу.

Приехавшие в бар после моего звонка Эдвард и Мин А Рин тоже спокойно сидели за столом и разговаривали с работниками заведения.

Я немного переживал, что сотрудники могут грубить им, но те, похоже, уже успели привыкнуть и просто улыбались. Скорее сами работники нервничали, будто сломанные автоматы, то и дело дергаясь.

Я покачал головой и вздохнул, а потом понял, что Квон Се Хёна здесь нет.

— Босс не спускается?

Ко Дон Чжу, оглядевшись после моего вопроса, почесал затылок.

— Хм? Точно. Почему хённим не идет?

Все еще в офисе? Он же сам собрал всех, чтобы выпить.

Я задумался, стоит ли подниматься к нему в офис, но потом решил иначе. Почему-то мне казалось, что он будет совсем в другом месте.

— Я его найду.

— Конечно.

Я поднялся по лестнице зала, взяв с конца стола две банки пива. Пройдя мимо офиса на третьем этаже, не останавливаясь, я направился прямиком на крышу и сразу открыл дверь.

— Что ты тут делаешь, когда вечеринка уже началась?

Квон Се Хён, стоявший у ограждения на самом краю крыши и разглядывавший ночной город, повернул голову в мою сторону, но даже не выглядел удивленным моими словами. Будто знал, что я его найду.

— Уже? Я думал, вы дольше будете собираться.

— Нельзя опаздывать, когда вечеринка для веселья и еды.

Я подошел к Квон Се Хёну и протянул ему одну из банок пива. Он принял ее, открыл и спросил:

— Может, обойдемся без этого? Ты вообще пить-то умеешь?

— Конечно! Да подожди, кто вообще сказал, что я не могу пить?

— Тот, о ком ты сейчас подумал.

Чон Са Ён? Что, черт возьми, этот парень наговорил Квон Се Хёну?

Когда мой лоб жалобно сморщился, Квон Се Хён тихо поднял уголки губ.

— Похоже, не только Чон Са Ёну это не нравится. Я слышал, что в прошлый раз ты тайком пил, когда потерял сознание.

— Дело не в алкоголе, а в дожде… ах, да ладно.

Какой смысл оправдываться? Цокнув языком, я открыл банку пива и сделал большой глоток.

Белый свет, исходящий из больницы через дорогу, сиял, словно звезда. Я пил пиво вместе с Квон Се Хёном и смотрел туда.

Возможно, из-за утреннего дождя ветер был куда холоднее, чем вчера. Мы стояли бок о бок и молча наблюдали за ночным пейзажем, пока я не заговорил первым, когда банка наполовину опустела.

— Это был хороший план.

— Что?

— Собрать всех вместе и отметить. Пусть это и небольшая вечеринка.

— А-а…

Квон Се Хён, поняв, о чём я говорю, усмехнулся.

— Раз уж я сказал, что подумаю, нужно же проявить хоть какую-то искренность.

— Честно говоря, я был немного удивлён.

— Если задуматься, я никогда не делал ничего подобного. Если бы я знал, что Ко Дон Чжу и остальным это так понравится, устроил бы раньше.

— Ну… если позволяют обстоятельства, такое действительно стоит делать время от времени.

— Тогда мне поблагодарить тебя за то, что создал подходящую ситуацию для праздника?

— Не нужно.

Всё равно мне нечего было сказать. Я залпом допил оставшееся пиво и смял пустую банку.

— Пойдём вниз. Всё-таки Босс — главный герой, так что тебе не стоит здесь задерживаться.

— Хан И Гёль.

Я уже развернулся в сторону больницы, но остановился, когда Квон Се Хён тихо позвал меня. На его лице читалась некая тоска.

— В прошлый раз ты сказал мне, что так же, как ты ненавидишь меня сейчас, я возненавижу тебя позже.

— …

— Ты до сих пор так думаешь?

Вопрос прозвучал неожиданно, но в низком голосе Квон Се Хёна не было и намёка на шутку. Ветер, дувший из глубины ночного неба, трепал наши волосы.

— …Не знаю. А ты?

— Просто хотел дать тебе понять, что ты ошибся.

Ответ последовал без малейших колебаний. Было очевидно, что Квон Се Хён уже принял своё решение.

Мне стало любопытно. Какого вывода он достиг и что принял?

— В чём именно я ошибся?

— В том, что я когда-нибудь тебя возненавижу.

Квон Се Хён глубоко улыбнулся, его лицо скрывали тени.

— У меня не настолько паршивая совесть, чтобы ненавидеть человека, спасшего мне жизнь.

— Хо…

— А ты?

Квон Се Хён задал мне новый вопрос, пока я выдыхал от удивления.

— Если я тебя не ненавижу, ты всё ещё ненавидишь меня?

На этот раз в его голосе звучала явная насмешка. Я нахмурился.

«Ты всё ещё меня ненавидишь?»

Что это за глупый вопрос?

Когда я впервые попал в это место и встретил Квон Се Хёна, мне было только гадко и неприятно. Честно говоря, даже сейчас эти чувства просто немного утихли, но ненависть всё ещё оставалась.

Но если бы всё было так просто, я бы никогда не помогал ему. Я ненавижу его, но этим всё не ограничивается. Это сложное, глубокое чувство.

Внезапно я вспомнил слово «любовь-ненависть», которое когда-то слышал. Да, Квон Се Хён был для меня именно этим.

— Разве у меня есть настолько паршивая совесть, чтобы ненавидеть человека, с которым я работал?

— Хо…

Я повторил его же слова, и на этот раз Квон Се Хён громко рассмеялся.

— Всё равно я немного благодарен.

— …

— Оставайся таким же.

Он был Квон Се Хёном с иным будущим, чем у меня. Теперь даже сказать, что мы одинаковые, было сложно.

Поэтому я искренне надеялся, что он сможет быть счастлив. Ведь этот мир, который для меня был лишь подделкой, для него был реальностью.

Я заберу с собой все ужасающие грехи, совершённые мной в прошлом, чтобы он мог продолжать жить иначе.

Глава 260

Когда мы с Квон Се Хёном спустились на первый этаж, Эдвард, который пил молоко с работником магазина, слегка поднял голову. Его взгляд остановился на Квон Се Хёне, стоявшем позади меня.

— Ты набрал столько алкоголя… ты правда всё это выпьешь?

— Конечно, хённим!

Квон Се Хён, вздохнув на уверенный ответ Ко Дон Чжу, покачал головой и взял маленькую 330-миллилитровую бутылку пива. Это было моё любимое пиво с давних пор.

Я тоже потянулся за таким же, но внезапно Квон Се Хён забрал моё.

— Что это?

— Не это, а открой ту банку пива, которую ты пил раньше.

— Что? Почему?

— У этого выше градус.

— Хо…

Честно говоря, я был шокирован таким отношением, которого никак не ожидал.

— Не говори ерунды и отдай.

Когда я снова протянул руку и схватил бутылку пива, которую украл Квон Се Хён, он тоже сжал руку так сильно, что костяшки побелели. Бутылка пива дрожала между нашими руками.

— Ты выглядишь слабым, так что не упрямься.

— С чего это Босс делает такие выводы? И как бы я ни был слаб, после пива я не напиваюсь.

— Можешь послушаться взрослого?

— Что за… при чём тут это вообще?

— Кх… пфх…

Чон Са Ён, который слушал наш с Квон Се Хёном разговор, склонил голову и начал хихикать. Остальные тоже смотрели на Квон Се Хёна с довольными улыбками. Ох, как раздражает…

— Тогда поделим напополам.

— Ты правда… делаешь, что хочешь.

Я понял, что окончательно стану посмешищем, поэтому первым разжал руку. Отдав пиво и усевшись на место, я заметил, как с другой стороны неуверенно ёрзал Эдвард.

— У меня ещё есть немного сока, хочешь, Хан И Гёль-ши?

— …нет, спасибо.

— Пухахаха!

В конце концов, первым разразился смехом Ко Дон Чжу, за ним последовали сотрудники магазина, смеясь во весь голос.

Чон Са Ён, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан, которые отвернулись, чтобы спрятать лица, тоже смеялись.

— Эй, эй, дружок! Пей вот это.

Подошедший Пак Чу Вон протянул Ким У Джину бокал с алкоголем. Судя по всему, он снова смешал напитки с алкоголем. Когда Пак Чу Вону становилось скучно, он всегда так делал.

— Не смотри так, просто выпей, а? Или я похож на того, кто хочет тебя отравить?

Пак Чу Вон даже не думал сдаваться перед Ким У Джином, который со слегка нахмуренными бровями раздражённо смотрел на него. В итоге Ким У Джин, взяв бокал с недовольным выражением, сделал глоток и сказал:

— Сладко.

— Вкусно, да? Я добавил напиток, так что легко пьётся, и градусов мало.

— …как ты это сделал?

— Иди сюда.

Похоже, его заинтересовало объяснение, и Ким У Джин последовал за Пак Чу Воном, чтобы научиться смешивать напитки. Должно быть, они действительно вкусные.

— Хм, хм, та прекрасная девушка, которую я встретил тогда, теперь моя жена…

— Вааа. Так романтично~!

— Эй, новенькие, а вы неплохо пьёте?

— В такие дни надо расслабиться и выпить.

— Хёк-ши, у тебя всё нормально с затылком? Во время драки тебя же ударили.

— Всё в порядке.

Я наблюдал за тем, как Ко Дон Чжу с воодушевлением рассказывал Мин А Рин свою любовную историю, Пак Гён Хо пил алкоголь, как воду, а У Со Хёк спокойно отвечал сотруднику, который беспокоился за него. Одного этого было достаточно, чтобы я почувствовал какое-то необъяснимое умиротворение.

— Держи, пей.

Квон Се Хён, занявший освободившееся рядом со мной место после ухода Ким У Джина, протянул мне бутылку пива, из которой сам пил. Видя, что там осталось примерно половина, я усмехнулся и поднёс её ко рту.

— Когда все так сблизились?

— Раз я сблизился с Боссом, то почему бы и другим не подружиться?

Квон Се Хён, услышав мой ответ, посмотрел на меня с лёгким удивлением, а затем неловко коснулся затылка.

— Ну… это тоже верно.

Я мельком взглянул на Эдварда, который медленно наклонял бутылку и делал небольшой глоток. Он находился недалеко от нас с Квон Се Хёном и время от времени бросал на него взгляды, избегая пересекаться с другими. В его глазах мелькала искорка.

— У меня есть один вопрос к тебе.

— Какой?

— Как долго ты можешь здесь оставаться?

От неожиданного вопроса я отвёл взгляд от Эдварда и посмотрел на Квон Се Хёна.

— С чего вдруг?

— Даже сейчас вы все живёте в отеле вместе. Судя по этому, кажется, что изначально не планировалось задерживаться надолго… Ты ведь примерно представляешь, сколько ещё пробудете?

— Ты же знаешь, что мы не можем здесь остаться. Можно просто сказать, что нас больше нет, и забыть.

— Ты правда так думаешь?

— …

Конечно, нет. В поле зрения попал Пак Джу Вон, который с улыбкой беседовал с Ким У Джином.

— Честно говоря, я сам не знаю.

— Ты не знаешь, когда уезжаешь?

— Да. Но то, что нам рано или поздно придётся уйти, — это правда. Мы не можем здесь остаться.

Даже в этот момент время за пределами этого пространства продолжало идти. От Хлои, которая, несомненно, очень волновалась из-за исчезновения Эдварда, до ситуации в Корее и проблемы с культом Праус — у нас ещё было много дел.

Для Квон Се Хёна это место было реальным, но не для меня. Ведь у меня тоже были люди, которых нужно защищать.

«Вот почему я привёл сюда Эдварда».

Как и просил Эдвард, желая снова встретиться с Квон Се Хёном, теперь всё зависело от него. Я надеялся, что ему удастся получить информацию о выходе отсюда, даже если это будут лишь незначительные сведения.

— Хочу поговорить с тобой перед тем, как ты уйдёшь.

— Это возможно. Хорошо.

Даже без его просьбы я всё равно собирался попрощаться перед уходом. Если мы выйдем отсюда, то уже никогда больше не увидим Квон Се Хёна в будущем.

Я поднял голову и оглядел магазин. Если мы найдём способ активировать выход и покинем это пространство, то больше не сможем сюда вернуться. Осознание этого заставило меня ещё раз понять, что проведённое здесь время было не таким уж и плохим.

Пиршество продолжалось до самого утра. Все, включая меня и Квон Се Хёна, не расходились и оставались в магазине долгое время.

***

Вернувшись в отель, мы решили отдохнуть. Мне предстояло работать после обеда, так что мне нужно было принять душ и немного поспать.

— Эм, Хан И Гёль-ши.

Когда я уже собирался зайти в свою комнату, Эдвард тихо окликнул меня с крайне сложным выражением лица.

— Могу ли я… поговорить с тобой перед тем, как ты пойдёшь на работу? Вместе со всеми остальными.

По этому запросу я понял, что Эдвард что-то узнал от Квон Се Хёна или через нож.

Сейчас все были пьяны и уставшие, так что им нужно было поспать, а потом уже всё обсудить. Я кивнул.

— Понял. Сегодня ты хорошо постарался, Эдвард-ши. Отдохни, увидимся позже.

Для него, ребёнка, было тяжело провести ночь среди взрослых. В знак благодарности я потрепал его по голове. Эдвард колебался, шевеля губами, но в итоге лишь молча кивнул мне вслед.

Я зашёл в комнату вместе с Ха Тхе Хоном и Ким У Джином, принял душ и лёг в кровать. На тумбочке рядом с подушкой лежал мой телефон.

«Хорошо, что он у меня есть».

Если вдруг возникнет ситуация, при которой нам придётся срочно уходить, даже не успев увидеться в последний раз… возможно, я хотя бы смогу попрощаться с ним по телефону. Я взял его, думая, что он может пригодиться, и, как оказалось, был прав.

— Пиик, пиик.

Лис, который всю ночь был один в отеле, жалобно заскулил и забрался ко мне в объятия. Впервые я прижимал его к себе во сне. Должно быть, ему было довольно одиноко.

Чувствуя себя немного виноватым, я лег спать, обняв Лиса. Это был самый комфортный сон за долгое время.

Я спал крепко, не ворочаясь и не просыпаясь посреди ночи, и когда открыл глаза, часы показывали 15:30. Лис, который всё это время лежал в том же положении, что и перед сном, лизнул меня в руку, когда я проснулся.

— Хорошо поспал?

— Пик!

Отпустив Лиса, я поднялся и осмотрел комнату. Ха Тхе Хон и Ким У Джин, с которыми я спал, уже проснулись и ушли в другую комнату, так что кровати были аккуратно заправлены.

Приняв душ в ванной, я с немного влажными волосами подошёл к окну. Небо, уже начинавшее темнеть, приобрело насыщенный синий оттенок.

Лис, лежавший на кровати, взлетел и сел мне на плечо. Чувствуя, как его пушистый хвост щекочет мою щёку, я смотрел в окно. Фонари перед отелем один за другим медленно загорались, как всегда, вокруг ходило множество людей.

— …А?

Пока я рассеянно наблюдал за происходящим, я моргнул и заметил, что человек, стоявший на дороге, только что исчез.

«Что?»

Мне показалось? Но ведь он точно был там. Ощущение зловещего предчувствия, которое нельзя было назвать просто иллюзией, пробежало по коже. Я прищурился, почувствовав тревогу.

— …!

На этот раз женщина перед пешеходным переходом внезапно превратилась в жидкость и растеклась по земле. Видя, как она исчезла, не оставив даже формы, я почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

И это были не только люди. Уличные фонари, здания, птицы, летавшие в небе, всё начало превращаться в жидкость, как та женщина, и исчезать. Нереальная картина сковала меня ужасом.

— Пииик, пик! Хааак!

Лис ощутил странную энергию, поднял шерсть дыбом и издал резкий крик. Лишь тогда я пришёл в себя, развернулся, бросился к тумбочке и схватил телефон.

Однако, прежде чем я успел связаться с Квон Се Хёном, мобильник в моей руке тоже превратился в серую жидкость и стекал на пол. Затем исчез, не оставив и следа.

— Что, чёрт возьми, происходит…

— Хан И Гёль!

— И Гёль-ши!

Как только я уставился на место, где только что был мой телефон, дверь распахнулась, и вбежали Ха Тхе Хон и Мин А Рин. За ними поспешили и остальные.

— И Гёль-ши, ты тоже это видел? Люди…

— Вся еда, приготовленная в отеле, исчезла. С пространством явно что-то не так.

Убедившись, что все целы, я немного успокоился.

— Да, я видел. Думаю, нам стоит проверить, всё ли в порядке с выходом.

— Нет.

Эдвард, стоявший позади, подошёл ко мне и заговорил.

— Пространство действительно разрушается, но… выход — не то место, куда нам нужно идти.

— Эдвард-ши?

Эдвард, вставший передо мной, выглядел измождённым так, как я ещё никогда его не видел. В его больших глазах читались глубокая усталость и сожаление.

— …Хан И Гёль-ши.

С грустным выражением лица он вытащил что-то из-за пазухи. Затем прямо посмотрел на меня и спросил:

— Теперь ты должен принять решение.

На маленькой ладони Эдварда лежал нож-бабочка Пак Сок Чжэ. Когда я увидел его, по всему телу разлился ледяной холод.

Глава 261

— Принять решение? Что это значит?

Чон Са Ён спросил за меня, потому что я не мог вымолвить ни слова. Эдвард, некоторое время смотревший на нож-бабочку и на меня, заговорил горьким голосом.

— Этот нож-бабочка — ключ.

— Ключ?

— Да. Это единственный ключ, позволяющий выбраться из этого пространства. Его использование — единственное условие для активации выхода.

Нож-бабочка — это ключ? Однако…

«Нож-бабочка…»

Он стал причиной смерти Квон Се Хёна. И теперь он — ключ. Было всего одно условие.

В голове начали складываться самые худшие догадки. Воздух в комнате стал тяжелее, чем когда-либо.

— Как именно нам использовать этот ключ? — прорвал гнетущую тишину Ха Тхе Хон. Его голос звучал мрачно.

— …Как я говорил ранее, всё в этом пространстве, включая этот отель, пронизано линиями. Это как доказательство того, что его создали.

Способность Эдварда позволяла видеть сущность созданных предметов. Можно сказать, что именно благодаря ему мы нашли зацепку для выхода отсюда.

— Среди них я нашёл серую линию… Проследив за ней, я обнаружил выход. Но мы не могли покинуть это место, потому что не знали самого важного — «условия выхода»…

Эдвард замолчал, колеблясь, но затем продолжил.

— После встречи с этим ножом-бабочкой, который принесли Хан И Гёль-ши и владелец бара, я убедился. Для ножа-бабочки и владельца магазина я не вижу линии, вместо этого там есть свет.

— Свет?..

— Свет на лезвии ножа и свет на теле владельца магазина должны точно совпасть. Это как вставить ключ в замочную скважину.

От одной только мысли об этом у меня перехватило дыхание, и по телу пробежал ледяной холод. Я с трудом заставил себя пошевелить онемевшим языком.

— Свет на его теле… Где именно он находится?

— …

Эдвард ответил бледным, уставшим голосом:

— В области желудка. Туда… нужно вонзить этот нож.

Мои мрачные предчувствия оправдались. На мгновение перед глазами всё померкло, и у меня закружилась голова. Я сжал веки и опустил голову, стараясь не потерять равновесие. Почему-то я ощутил жгучую боль в области живота.

— Я даже не знаю, почему пространство вдруг рушится. Но я уверен, что времени осталось немного.

— Сколько… Сколько у нас есть?

— Примерно… около 30 минут.

Боль в желудке постепенно усиливалась. Я прикусил губу и посмотрел на нож.

Я корил себя за то, что даже не смог сдержать обещание, данное тому ребёнку. Я жалел об этом до самого конца, прямо перед смертью. Даже Квон Се Хён, который был здесь, помог мне жить другой жизнью, не той, что была раньше.

Я надеялся, что он проживёт долгую жизнь, не умирая, и будет хоть немного счастлив. Я искренне этого хотел.

«Но…»

Я медленно поднял руку и крепко сжал нож в ладони Эдварда. Было очевидно, что я дрожал, когда заставлял себя приложить силу к заледеневшим от пота пальцам.

«У меня тоже есть те, кого нужно защитить».

Когда я поднял голову, передо мной были лица людей, смотревших на меня с противоречивыми чувствами. Все они слышали объяснение Эдварда о том, что пространство рушится, но никто не суетился и не паниковал. Они просто ждали моего решения.

Как я мог отказаться от таких людей? Я больше не хотел повторять своих ошибок.

Когда я окончательно всё для себя решил, гулкое биение крови в ушах стихло, а мутное сознание прояснилось.

— Пойдём.

— Хан И Гёль-ши…

Эдвард, всё это время напряжённо наблюдавший за мной, выглядел так, будто вот-вот заплачет. Я отвернулся от него и твёрдо сказал всем:

— Мы уже слишком долго здесь задержались. Мы не можем больше медлить.

Меня очень беспокоила ситуация снаружи, где бесчинствовал Культ Праус.

Больше всего я был уверен, что Хлоя беспокоится из-за нашего исчезновения.

Поэтому я сделал свой выбор.

— Мы направляемся прямо в бар.

***

Мы переоделись в одежду, в которой вошли в это пространство, и вышли из отеля. Люди и предметы на улице исчезали один за другим, так же, как я видел это из окна ранее.

Было по-настоящему страшно наблюдать, как обычные мужчины, женщины и дети, проходя мимо, превращались в жидкость и растворялись.

— Эти люди… всё закончится вот так? — спросил я у Эдварда, едва сдерживая подступающую тошноту.

Он посмотрел, как исчезает девушка моего возраста, и ответил:

— Всё в этом пространстве — это подделка, созданная кем-то…

— …

Но разве это значит, что они… не были живыми?

Как бы фальшиво ни было создано это место, для них оно было настоящим. Они здесь дышали, жили своей жизнью. И разрушил этот мир именно я, никто другой.

Мир исчезал. Шагая по бесчисленным жизням, растекающимся у меня под ногами, я не останавливался.

— Бар…!

Эдвард, увидев состояние «Dies», не смог сдержать удивлённого восклицания. Крыша здания уже стекала вниз.

— Заходим, — сказал я, сжимая дрожащими руками дверную ручку.

Внутри, где обычно звучали шумные приветствия, теперь царила гнетущая тишина.

Звяк! Брызг!

В этот момент Пак Чу Вон, уронив бокал вина, растворился прямо на месте. Ким У Джин, увидев это рядом со мной, пошатнулся.

Не только Пак Чу Вон, но и остальные сотрудники исчезали один за другим. Люди, с которыми мы ещё несколько часов назад разговаривали, смеялись и пили вместе, младшие братья, которые верили и следовали за Квоном Се Хёном…

Я глубоко вдохнул несколько раз и медленно пошёл вперёд.

В центре зала на первом этаже Квон Се Хён стоял на коленях, держа на руках растворяющегося Ко Дон Чжу.

Глаза Ко Дон Чжу, чьё лицо наполовину растаяло, уже утратили жизнь — они были затуманены и расфокусированы. Остатки тела превратились в жидкость, и вскоре он исчез, не оставив даже следа. Квон Се Хён, наблюдавший за этим, с бледным лицом и холодным потом стекал по вискам.

Я, шатаясь, подошёл и остановился перед ним.

Нож, который я держал, казался слишком тяжёлым, а боль в желудке, доселе лишь досаждавшая, теперь становилась нестерпимой.

— Квон Се Хён, — позвал я.

Услышав мой голос, он медленно поднял голову. Его тёмные глаза, встретившие мой взгляд, дрожали без остановки.

— Я был неправ.

— …

— Конец был предрешён с самого начала…

Это пространство — мир, созданный на основе моих прошлых воспоминаний. Если бы я не вмешался в жизнь Квона Се Хёна и позволил всему идти своим чередом… В тот момент, когда он погиб бы от предательства Пак Сок Чжэ, выход бы открылся сам по себе.

Но я этого не допустил.

Я хотел, чтобы у Квона Се Хёна был другой финал, отличный от моего. Поэтому помог ему выжить.

Я остановил Пак Сок Чжэ и забрал нож, чтобы изменить будущее.

И теперь, когда Квон Се Хён, который должен был умереть, остался жить, мир, построенный вокруг него, начал рушиться.

Квон Се Хён в конце концов умрёт здесь, как и я. Скорее, из-за моей жадности мои близкие пережили утрату. Горькая улыбка сама собой появилась на лице.

— …Да. Я чувствовал, что что-то не так.

Квон Се Хён, некоторое время смотревший только на меня, медленно перевёл взгляд на людей, стоявших у меня за спиной, и заговорил:

— С тех пор, как вы появились, меня часто не покидало ощущение… несоответствия. Казалось, что, хотя я жив, на самом деле я не живу. Я плохо помню прошлое…

Запинаясь, он говорил хриплым голосом, а затем устало улыбнулся мне.

— Хан И Гёль, думаю, ты знаешь, почему.

— Это… я имею в виду…

Я не мог сразу ответить. Я не хотел говорить Квону Се Хёну, что он — просто созданное существо.

Ты был создан. Ты… ты всего лишь…

На этой мысли что-то горячее вскипело внутри. Пальцы, сжимающие нож, побелели от напряжения.

Я хотел бросить всё и сбежать от этой жестокой реальности, но не смог. В итоге я продолжил объяснять:

— Мир рушится. Чтобы выбраться отсюда… мне нужно убить тебя, Квон Се Хён.

Но, услышав это, он лишь моргнул, не изменившись в лице.

— Если ты попытаешься сопротивляться… или сбежишь в страхе, это будет бесполезно. Я всё равно убью тебя и выберусь отсюда.

Квон Се Хён, который молча слушал, с трудом поднялся на ноги.

— Это жизнь, которую ты спас.

Остановившись на небольшом расстоянии от меня, он слабо улыбнулся.

— Тот факт, что я выжил … ты ведь знаешь, почему.

Ах… Только тогда я понял, что Квон Се Хён знал, кто я.

Будто кто-то схватил меня за горло, дыхание перехватило, и меня накрыла удушающая волна беспомощности, заставив ноги подкоситься.

— …

Откуда-то повеяло холодом, и он поглотил меня целиком.

Хаа… В ушах громко отдавалось собственное тяжёлое дыхание, заглушая все прочие звуки.

Когда я сделал несколько шагов, чтобы убить Квона Се Хёна, перед глазами раз за разом мелькали белые вспышки. Его выражение, наблюдавшее за мной, постепенно становилось печальным и искажённым.

Я поднял застывшую руку, и лезвие ножа беспорядочно качнулось вместе с ней.

Я должен вот так вонзить его в Квона Се Хёна. Не колебаться, чтобы он умер сразу, без лишней боли…

«Я не хочу этого…»

Непроизвольная, искренняя мысль захватила сознание. Такая неожиданная мысль, что я сам невольно рассмеялся. Бегство отсюда ничего не решит.

В тот момент, когда я стиснул зубы и замахнулся ножом на Квона Се Хёна, кто-то схватил меня за руку сзади.

Это прикосновение было мне до боли знакомо.

Слёзы навернулись на глаза, а тело дрогнуло, покачнувшись назад.

Глава 262

— …Отпусти.

Рука, удерживающая меня, не шелохнулась. Я снова крикнул, пытаясь вырваться:

— Отпусти меня!

Человек, поддерживающий меня, когда я чуть не упал, тихо прошептал:

— Подожди.

Как и ожидалось, это был Чон Са Ён. Меня захлестнуло непонятное чувство предательства.

Я только что принял решение и двинулся вперёд. Я злился на Чон Са Ёна за то, что он помешал мне убить его.

— Почему, почему… ты меня останавливаешь?..

— Может быть, есть другой способ.

— Сейчас?

Каждый раз, когда я моргал, слёзы текли всё сильнее.

Почему Чон Са Ён меня останавливал? Почему Квон Се Хён смотрел на меня таким взглядом?.. Я ничего не мог понять.

— У нас почти не осталось времени… Я должен его убить.

Никто не знал, сколько ещё продержится это пространство, которое уже начало рушиться. В любой момент земля под ногами могла исчезнуть.

Даже Чон Са Ён это понимал. Но он всё равно не отступал.

— А что после? Думаешь, сможешь справиться с этим грузом, Хан И Гёль?

— Какая разница?..

— Это важно.

Чон Са Ён сильнее сжал моё запястье. Обжигающая боль прокатилась по телу. Напряжение, доведённое до предела, сделало меня слишком слабым, и я мгновенно потерял силы.

Нож выпал из моих рук, несколько раз подпрыгнул на полу и остановился прямо перед Квоном Се Хёном. Лезвие длиной с ладонь взрослого человека блеснуло в свете.

— Эдвард снова проверяет это пространство.

— ……

— Тебе не обязательно нести этот груз. Я хочу сказать…

Чон Са Ён, продолжая удерживать меня, пытался объяснить, но вдруг замолчал.

Впервые Чон Са Ён, который всегда руководствовался лишь выгодой, вёл себя подобным образом. Это было даже смешно. На моём лице появилась горькая улыбка.

— Всё бесполезно.

Этот мир был моим, и ничьим больше. Я знал, что единственный выход — убить Квона Се Хёна.

Если уж его нужно было убить, я хотел сделать это сам. Это была последняя черта, за которую нельзя было отступить, каким бы препятствием ни был Чон Са Ён.

Я изо всех сил пытался оттолкнуть Чон Са Ёна и поднять нож, когда услышал голос Квона Се Хёна.

— Чон Са Ён прав, Хан И Гёль.

Квон Се Хён поднял нож раньше меня.

— Это стало бы ненужной ношей для тебя.

Посмотрев на него с каким-то сложным выражением лица, он вскоре перевёл взгляд на меня.

— Если причина во мне, значит, я сам должен это закончить.

Я уже видел это выражение — лёгкого облегчения. Всего несколько часов назад.

Я вспомнил, как Квон Се Хён спрашивал меня на крыше, ненавижу ли я его по-прежнему.

— Ах…

Квон Се Хён крепко сжал нож обеими руками и поднял его. Меня пробрало тревожное предчувствие, и по коже побежали мурашки.

— Н-нет… Подожди… Подожди…

Я едва смог выдавить из себя слова и попытался броситься к Квону Се Хёну, но чем сильнее я старался, тем крепче Чон Са Ён удерживал меня.

Квон Се Хён был мной. И я слишком хорошо знал, куда он собирался нанести удар.

Как и ожидалось, кончик поднятого ножа был направлен прямо в его живот.

— Подожди…

Изо всех сил пытаясь вырваться из объятий Чон Са Ёна, я почувствовал, как меня схватил даже Ха Тхе Хон. Ветер, созданный мной инстинктивно, был заблокирован способностью Чон Са Ёна и рассеялся, так и не успев что-либо сделать.

— Не делай этого, Квон Се Хён. Не…

— Прощай, Хан И Гёль.

— Квон Се Хён…!

Лезвие ножа прорезало воздух. Без малейшей ошибки оно точно вонзилось в живот. Без колебаний Квон Се Хён, вставив нож в свое тело, опустился на колени и глубоко вдохнул.

— Ах… у, хуук…!

Я тоже ощутил острую боль, разливающуюся по животу. Задыхаясь, я не сводил взгляда с Квон Се Хёна. Виднелась белая рубашка под черным пиджаком, быстро пропитывающаяся алой кровью.

Беспомощность и отчаяние. В конце концов, я снова оказался не в силах защитить дорогого мне человека. От осознания этой реальности перехватило дыхание.

Когда я протянул руку к падающему Квон Се Хёну, открылся обзор на заднюю часть зала, скрытую его телом. И там я увидел того, кого меньше всего ожидал.

— …

Внутри помещения было темно, так как свет уже не горел. В проникающем сквозь окно красноватом свете заката я разглядел платиново-русые волосы. Серебристо-серые глаза, смотревшие на рухнувшего Квон Се Хёна, запечатлелись в моей памяти.

Кугугун!

— Потолок рушится!

— Хан И Гёль!

Грохот сотряс пространство, все вокруг задрожало. Ха Тхе Хон, держа меня на руках, бросился бежать. Но я не мог оторвать взгляд от них.

Ю Си Хёк, стоявший у черного выхода, медленно двинулся к Квон Се Хёну. Он склонил голову, глядя на истекающего кровью человека. И вскоре здание рухнуло.

«Почему…»

Все исчезло. Все растворилось, а небо поглотила тьма.

«Почему ты…»

Мы нашли выход, который видели ранее, и рванули к нему без промедления. Ха Тхе Хон, крепко сжимая меня в руках, устремился к выходу, и в тот же миг пространство рассыпалось.

Так же, как в первый раз, непроглядная тьма окутала нас, скрывая даже ближайшее окружение. Ощущая падение, я тихо закрыл глаза.

«…делаешь такое лицо?»

***

Бесконечная, казалось, тьма рассеялась, и под ногами вновь появился твердый грунт. Я едва пришел в себя, когда ветер мягко окутал тела всех присутствующих.

Благодаря ему мы приземлились без повреждений, но в тот же момент острая, враждебная энергия болезненно ударила по коже.

— Где это?

— Пространство, связанное с реальностью… Оно похоже на то, через которое мы проходили в Красном рынке.

Эдвард, активировавший свою способность, ответил на вопрос Квон Чон Хана.

— Ух…

— Ха Тхе Хон, побудь рядом с Хан И Гёлем.

Из-за истощения после использования способности я не мог подняться — тело совершенно обессилело.

Чон Са Ён, заметив мое состояние, достал из инвентаря меч Лилит и с холодным выражением лица осмотрелся.

— Целитель Мин А Рин и продюсер Эдвард, оставайтесь с Хан И Гёлем.

Как и Чон Са Ён, Пак Гён Хо почувствовал присутствие противника и вышел вперед. У Со Хёк занял позицию рядом с ним, а Ким У Джин, впервые за долгое время, вызвал своего клона.

— Пииик, пик!

Лис, находившийся рядом с Мин А Рин, подлетел ко мне, издавая тревожные звуки.

Туман, застилавший обзор, рассеялся, и десятки людей в масках начали приближаться, окружая нас.

— Добро пожаловать, гости из Кореи!

Громкий, резкий голос прорезал воздух. Это был голос, который я уже слышал. Я поднял голову и сразу увидел крупного мужчину, стоящего напротив меня.

Доктор из Культа Праус. Он крикнул нам:

— Вам понравилось времяпрепровождение в мире, который я создал?

Доктор продолжил со смешком и хриплым смехом:

— Не ожидал, что это займет столько времени. Ну как, неплохо ведь?

— …

— Не молчите, поговорите со мной! Вы даже не представляете, насколько ценна оценка для такого продюсера, как я.

Доктор, который надрывал голос, крича в массивной противогазной маске, закрывающей нос и рот, тут же закашлялся, словно собираясь выплюнуть кровь.

После нескольких грубых кашлей, от которых его лицо покраснело, он махнул рукой раздраженно и жестко:

— Ладно, черт с вами. Чего еще ожидать от людей, у которых нет чувства юмора? Убейте их, убейте.

Доктор, поправив крепления на своей противогазной маске, вокруг которой вспыхивали электрические разряды, отдал приказ культу. Члены культа, собравшиеся со всех сторон, вынули оружие.

— Вот это уже проблемка, Мастер.

Пак Гён Хо, вытащив железные шарики, которые хранил у себя, пробормотал устало, но с игривыми нотками в голосе, глядя на их огромное количество. Судя по множеству энергий, превосходящих мою, в культе явно было немало талантливых людей ранга S.

Это была опасная ситуация, с которой никто не мог поспорить. Но внутри меня не было страха — только ярость.

«Только из-за этого ублюдка…»

Я вспомнил сотрудников бара, исчезнувших у меня на глазах, и Квона Се Хёна, который вонзил нож в себя. Мне было противно осознавать, что я попался в ловушку Доктора, и ужасала реальность, в которой вновь появились жертвы, которых я не смог защитить.

Мы не могли допустить, чтобы это повторилось. Если мы упустим Доктора сейчас, может начаться новый ад.

— Ха…

Я выдохнул холодный воздух, поднимающийся из глубины тела. Незнакомая энергия, исходящая от сердца, начала стремительно расти.

Это была не энергия Хан И Гёля. Она была темнее, тяжелее и холоднее. Эта энергия окутала все мое тело.

— Хан И Гёль?

Ха Тхе Хон, стоявший рядом, почувствовал исходящую от меня силу. Я, шатаясь, поднялся на ноги. Белые руки Хан И Гёля стали крупнее, покрытые старыми шрамами. Все смотрели на меня в изумлении.

«Мое тело…»

Менялось. Мой обзор стал значительно выше, а кости стали массивнее. Это было очень знакомое тело.

Теперь я инстинктивно понимал, что это моя истинная сила. Энергия, несравнимо более мощная, чем у Хан И Гёля ранга A, поднималась из глубин сердца и окутывала меня.

Так вот что имел в виду Элохим, говоря, что я смогу использовать это, когда сила разовьется. Не колеблясь, я использовал свою способность.

«Это…»

Затем я увидел десятки чисто белых линий, тянущихся над головами членов Культа Праус.

Линии уходили в темноту и соединялись с каждым членом культа. Этот вид напомнил мне объяснение, которое Эдвард дал в отеле.

— Если взять за пример ментальные способности, то это выглядит так. Если человек A использует ментальную силу на человека B, между ними появляется такая линия. На самом деле, это поток энергии… проще всего представить его в виде линий.

Когда человек с ментальными способностями применял их к противнику, образовывался энергетический поток. Если он был связан с Самаэлем из Культа Праус…

Я решил проверить это. Направив свою энергию, я сильно надавил на линию, ведущую к ближайшему культисту. Линия легко оборвалась, и группа освобожденных от ментального контроля членов культа потеряла сознание и рухнула.

— Оо? Что?

Доктор нахмурился, увидев внезапные изменения.

Так вот как это работает. Убедившись в результате собственными глазами, я с трудом, но улыбнулся. Затем мгновенно перерезал все линии разом.

— Ух…

— Кхх…

Десятки противников, чьи связи были насильно разорваны мной, упали на землю одновременно, словно куклы с обрезанными нитями.

Это была моя способность — вмешательство.

Глава 263

— Ах…!

Как только я разорвал его ментальный контроль, моя энергия сильно встряхнулась, и резкая боль разлилась по сердцу. Ха Тхе Хон поспешно поддержал меня, когда я, тщетно глотая воздух, зашатался.

— Чёрт… что за херь?

Когда все культисты, которых насильно контролировал Самаэль, потеряли сознание, осталось менее двадцати человек.

Я ощущал энергию двух S-рангов, трёх A-рангов, а остальные были B-рангами. С таким составом можно было сражаться и победить. Опираясь на Ха Тхе Хона, я бросил взгляд на Чон Са Ёна.

Чон Са Ён, который наблюдал за мной с непонятным выражением, в конце концов усмехнулся, вздохнул и поднял кончик своего меча.

— Я не знаю, что произошло…

Чваак! Не колеблясь, он разрезал свою ладонь, и, когда хлынула алая кровь, вскоре вспыхнуло пламя. В его чёрных глазах сверкнул красный свет.

— Раз уж наш И Гёль расставил фигуры, надо бы и развлечься.

Тело У Со Хёка стремительно увеличилось в размерах. Белоснежная рубашка, что он носил, беспощадно разорвалась, обнажая огромного волка.

— В точку… Так Хан И Гёль не разочаруется.

Пак Гён Хо, широко ухмыльнувшись, щёлкнул пальцами и запустил железные шарики прямо во врагов.

Кваанг! Сильный взрыв, точно рассчитанный так, чтобы не задеть тех, кто уже потерял сознание, стал сигналом к началу боя. Чон Са Ён, У Со Хёк и Ким У Джин ринулись в атаку.

Держа меня за талию, Ха Тхе Хон достал из инвентаря меч. Это был тот самый SS-ранговый меч, который я ему подарил.

— Пожалуйста… защити это место, Ха Тхе Хон-ши.

— Не беспокойся.

Ха Тхе Хон кивнул в ответ на мою просьбу. Теперь рядом со мной и Ха Тхе Хоном находились Мин А Рин, Эдвард и Квон Чон Хан, которые не могли участвовать в сражении.

Хотя четверо — Чон Са Ён, Пак Гён Хо, Ким У Джин и У Со Хёк — сражались с противниками, которые атаковали со всех сторон, было возможно, что один или двое врагов доберутся до нас. Поэтому Ха Тхе Хон должен был стать последней линией обороны.

Доверяя Ха Тхе Хону, я медленно закрыл глаза и сосредоточился на энергии, бушующей в моём сердце. Теперь, когда способность «Вмешательство» раскрылась в полной мере, мне понадобилась сила ветра Хан И Гёля.

Среди хаотично колышущейся энергии начала подниматься сила Хан И Гёля. Чёрная и синяя энергия смешались и распространились по всему моему телу.

Способность ветра, которой я пользовался с тех пор, как оказался в теле Хан И Гёля, устремилась к кончикам моих пальцев. Я высвободил мощные порывы и направил их к Чон Са Ёну, Пак Гён Хо, Ким У Джину и У Со Хёку, чтобы помочь им в бою. Браслет, что был на моем запястье, задрожал.

Они сразу же распознали мой ветер и ускорили движения.

— Куаааргх!

Меч Чон Са Ёна, который мгновенно сократил расстояние до врага, рассёк плечо A-рангового противника.

Пак Гён Хо, ловко избежав кинжала, что вонзился в землю, взмахнул рукой, и все разбросанные им железные шарики взорвались. Несколько культистов охватило пламя, и они взвыли от боли.

— А-а-а!

У Со Хёк, используя мой ветер, без труда перемещался по воздуху, схватил врага, пронзил его своими огромными когтями и разорвал.

Ким У Джин, уклонившись от копья противника, резко развернулся и сбил его с ног ударом, а его двойник выпустил пули, пробив обе ноги и плечи врага.

Культисты один за другим падали, неспособные оказать достойное сопротивление. Их атаки были бессмысленны перед нашей мобильностью и разницей в навыках.

— Ха-ха, блять… полный хаос.

Когда последний культист рухнул на землю, Доктор с дрожащими плечами усмехнулся и выругался.

Я сосредоточил все свои чувства на его действиях. Если он снова попытается сбежать с помощью артефакта, это будет проблемой. Похоже, Чон Са Ён думал о том же — он не сводил глаз с Доктора.

— Это не весело. Я ожидал более кровавой картины.

Ккирик, ккирик. Доктор с досадой покрутил винт на газовой маске и достал что-то из кармана своего тёмного комбинезона.

— Так что давайте немного повеселимся.

— …!

Я вздрогнул, думая, что он снова достанет предмет для перемещения, как в прошлый раз, но затем заметил, что в его руке была небольшая машина с красной кнопкой.

Грохот! Как только Доктор нажал на красную кнопку, сверху раздался звук открывающегося механизма. В тот же момент я ощутил, как по всему телу разливается опасная энергия.

«Что это?»

Монстры? Нет, это была энергия, принадлежащая людям. Но эта энергия… Что же это, черт возьми?

Куунг, кунк! Из темноты один за другим начали падать загадочные существа. Огромные тела, больше двух метров в высоту, не были ни людьми, ни монстрами, а обладали странным обликом.

— Ха…!

Увидев существ, призванных Доктором с помощью его способности, Эдвард резко вздохнул, его лицо побледнело от усталости и ужаса.

— Он соединил монстров и людей воедино! Как… Как это вообще возможно?..

Слияние монстров и людей. Слова Эдварда напомнили мне Чхве Га Ён, спасённую из клуба.

У Чхве Га Ён были огромные белые крылья на спине. Доктор объяснил, что изначально она была очевидным С-рангом с исцеляющей способностью, поэтому не погибла после успешного слияния. Значит ли это, что кроме неё были и другие?

— Можно ли измениться так, просто слившись с монстром?

Я внимательно осмотрел существ, которых вызвал Доктор. Единственное, что у них было общего с людьми — это то, что они стояли на двух ногах. Рога, растущие из головы, клыки вместо обычных зубов, пурпурная кожа… Их облик едва ли можно было назвать человеческим. Чхве Га Ён не была такой.

— …Это не просто соединение отдельных частей тела, — пробормотал я. — Они почти полностью поглощены монстром.

— Поглощены монстром?

— Обычный человек не выдержал бы и умер от яда в крови монстра, но если у него высокий ранг способности, он может выжить. Таким образом, тело постепенно оказывается полностью поглощено монстром.

— Но если кто-то становится монстром, зачем ему сливаться с людьми?..

Глаза Эдварда вспыхнули, он напрягся. Используя свою способность до предела, он открыл рот, несмотря на слабость, холодный пот и тошноту.

— Думаю, цель заключалась в слиянии монстра С-ранга с человеком А-ранга. Самое главное… В таком случае исчезнут и жестокая натура монстра, и разум человека… Они будут слушаться только своего создателя.

Эдвард продолжил объяснение, скривившись.

— Я сомневаюсь, что кто-то пошёл бы на такой эксперимент добровольно. Это должно быть ужасно мучительно.

— …

— Слияние живых существ — это запретный акт, который никогда не должен совершаться. Но как он мог…

Кугугунг!

Прежде чем Эдвард успел закончить, пространство содрогнулось, раздался оглушительный грохот.

Скрип. Последнее из огромных существ упало сверху.

— Куррк, куук…

Живое существо, стоявшее перед Доктором, издало странный крик. Его кожа была тёмно-фиолетовой, а из спины, словно крылья, торчали острые кости.

Его правая рука была необычайно велика, вздутая от красных вен, а на правом плече и груди были отпечатаны десятки алых глаз неизвестного существа.

Толстые рога, выступающие из головы, алые глаза, острые зубы, чёрная слюна — всё это одно за другим попадалось мне на глаза. Увидев это лицо, я замер от ужаса.

— Это…

— Кажется, оно уже встречалось с вами.

Чвиик. Доктор, вновь поправивший противогаз, со злой усмешкой прищурился и указал на стоящее передо мной создание.

— Тело S-класса очень полезно. Его трудно достать, так что пришлось кое-что усложнить, но… ничего не поделаешь. Этого хватит, чтобы прикончить вас.

Хотя его внешний вид сильно изменился из-за слияния с монстрами, это был несомненно Кан Сын Гон. Именно тогда я вспомнил, что его отец, депутат Кан Чхоль У, был убит во время нападения.

Тогда, как и ожидалось… Это точно был Кан Сын Гон, убивший собственного отца. Если бы они использовали предметы для перемещения, переместить Кан Сын Гона в дом депутата Кан Чхоль У было бы не так уж сложно.

«Но Элохим, увидев тело Кан Чхоль У через Чон Са Ёна, сказал… что сознание Кан Сын Гона всё ещё было там».

Как бы я ни вглядывался в него сейчас, ни малейшего проблеска сознания я не видел. Неужели…

«Он продолжал попытки слияния и после смерти Кан Чхоль У?»

Так вот, чем это закончилось? Я нахмурился от отвращения к поступку Доктора.

— Хан И Гёль.

Чон Са Ён, так же, как и я, не отрывавший глаз от Кан Сын Гона, окликнул меня.

Несравненное количество жара исходило от алой крови, разлитой вокруг него. Кровь кипела, словно лава.

— Защищай Эдварда. А ты, Ким У Джин, будь рядом с Хан И Гёлем вместе со своим клоном.

Ким У Джин, подчинившись приказу Чон Са Ёна, вместе со своим клоном отошёл назад и встал рядом со мной. Даже без лишних слов Ха Тхе Хон понял ситуацию и занял освободившееся место.

Чон Са Ён, медленно моргнув, крепче сжал меч. С его острия капали капли крови.

— Их уже не спасти.

Его взгляд скользнул по упавшим на землю культистам и остановился на слияниях перед ним. Я понимал, о чём говорил Чон Са Ён.

Культисты были обезврежены без убийства, даже если не находились под ментальным контролем. Но эти существа…

— Мы должны убить их.

Ха Тхе Хон произнёс то, чего Чон Са Ён не мог сказать вслух. Я оттолкнул Эдварда за спину.

— Не смотри.

Было хорошо, что моё тело стало крепче. Теперь я мог полностью заслонить Эдварда от этого ужасающего зрелища.

Я вновь поднял застывший ветер. Сквозь колышущиеся тёмные волосы я видел, как Чон Са Ён, Ха Тхе Хон, Пак Гён Хо и У Со Хёк бросаются в бой.

Глава 264

Кииеек! Киик!

Слитые существа, издававшие рвущие слух крики, неистово бросились вперёд, сотрясая землю. Первым столкнулся У Со Хёк, находившийся слева.

Враг, широко распахнув крылья, рухнул сверху. У Со Хёк, потеряв равновесие, пошатнулся, и из его тела брызнула кровь.

— Кррнг!

Но он не уступал — вцепившись зубами в плечо противника, они вместе покатились по земле.

Несмотря на длинные, острые когти, вонзившиеся ему в плечо, У Со Хёк не ослабил хватку и в конце концов разорвал верхнюю часть тела врага пополам. Чёрная кровь хлынула водопадом, распространяя вокруг тошнотворный запах.

Пак Гён Хо оказался в не лучшем положении. Противник, атаковавший его шестью руками, утыканными десятками шипов, не оставлял ни секунды на передышку. Раны на руках и бёдрах стремительно увеличивались.

Из-за особенностей своей способности, позволяющей сражаться на средней дистанции, Пак Гён Хо необходимо было как можно скорее избавиться от врага.

Хан И Гёль, наблюдавший за ним с тревогой, уже собирался усилить ветер, затрачивая ещё больше энергии, но в этот момент Пак Гён Хо поймал нужный момент и с невероятной точностью ударил противника ногой по голове.

— Курук, киик!

От мощного удара враг взлетел и грохнулся оземь. Его шесть рук, растянувшихся, словно у паука, попытались вновь поднять верхнюю часть тела, но прежде чем он успел прийти в себя, в него врезался металлический шар и взорвался.

— Хаа, чёрт…

Пак Гён Хо, убедившись, что враг мёртв, стиснул зубы и выдернул из плеча толстый шип. Это был один из шипов на руке противника, и благодаря плечу удалось создать нужный разрыв.

В отличие от людей, подавить которых можно было относительно легко, используя способность Хан И Гёля к управлению ветром, эти существа обладали возможностью летать и без страха бросались в атаку, что значительно усложняло бой.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон шли впереди, размахивая мечами. Кровь и куски плоти разлетались в стороны с каждым их движением.

Пока они сражались, прорубая себе путь, расстояние между ними и Доктором постепенно сокращалось.

Чон Са Ён, безжалостно отсекающий руку монстру, нахмурился, заметив состояние У Со Хёка и Пак Гён Хо. Затем он отрубил врагу не ладонь, а целое предплечье.

— Чон Са Ён…!

Увидев, как брызнула кровь, Хан И Гёль поспешно призвал ещё больше ветра. Сердце пронзила острая боль из-за предела, на который он вышел, но, не колеблясь, он поднял руку и направил ветер.

— Угх!

Кончики пальцев дрожали от напряжения, а браслет на запястье, дрожа, усиливал боль в груди.

— Кррук, кррк!

Кан Сын Гон, находившийся позади, взмыл в воздух и стремительно ринулся на Чон Са Ёна, чьё тело уже было пропитано кровью. Чон Са Ён, с невероятной скоростью избежавший атаки, не успел полностью увернуться — на его щеке появилась глубокая царапина.

При виде этого у Хан И Гёля возник вопрос. Как он может сражаться на равных с Чон Са Ёном, обладающим силой SS-ранга?

«Неужели монстр, слитый с телом Кан Сын Гона, был настолько высокого ранга?»

Эдвард объяснял, что если слить тело человека ранга A с монстром C-ранга, уровень может повыситься. Тогда возможно ли обратное, если тело способно выдержать?

— Кх, Чон Са Ён!

Ха Тхе Хон, который хотел броситься на помощь Чон Са Ёну, не смог пробиться — ему приходилось отбиваться от непрерывно нападающих врагов.

У Со Хёк и Пак Гён Хо были тяжело ранены и с трудом держались.

— И Гёль хён, может, нам стоит помочь им?

— Если так пойдёт дальше…

Хан И Гёль, отражая атаки Кан Сын Гона с помощью ветра, ответил Квон Чон Хану и Ким У Джину:

— Нет. Оставайтесь здесь.

Квон Чон Хан, обладающий способностью к ментальному контролю, был бы в опасности, если бы пошёл вперёд. Мин А Рин и Эдвард — тоже.

Ким У Джин был последним рубежом защиты, обеспечивающим безопасность, пока Хан И Гёль сосредотачивался на ветре.

Тем более что враги, с которыми они сражались, были людьми, подвергшимися принудительным экспериментам.

Они не могли позволить им двигаться дальше в нынешних условиях, когда их приходилось убивать.

«Именно поэтому Чон Са Ён отправил Ким У Джина ко мне».

Будь он на его месте, он бы принял такое же решение.

Значит, этот бой необходимо выиграть.

— Крррк, ку…

Кан Сын Гон, издав непонятный вопль, наблюдая за Чон Са Ёном, хаотично двигал костями, выросшими у него из спины.

Чон Са Ён, ловко уклоняясь от острых отростков, вонзавшихся в землю, молниеносно воспользовался воздушным потоком и широко взмахнул мечом.

Чииик!

Капли крови, стекавшие с лезвия, попали на левую ногу Кан Сын Гона и тут же начали её разъедать. В ужасной боли, плавящей плоть бедра, он не задумываясь двинул правой рукой, опухшей и покрасневшей.

Кваджиджик, кваджик!

— Хаха, ха-ха-ха! Убей его, убей их всех! Кхе, кхе…! Убей их, чёрт возьми!

Доктор вновь и вновь выкрикивал приказы, наблюдая, как Кан Сын Гон, словно обезумев, бросился на Чон Са Ёна.

— Ты хоть представляешь, сколько ценных тел монстров в тебе?! Убей его любой ценой! Если провалишься, я и твой мозг заменю!

Будто отзываясь на голос Доктора, глаза монстра, паразитировавшие на его теле, заметались по сторонам и издали странный булькающий звук.

В тот же миг движения Кан Сын Гона стали ещё более неуравновешенными и грубыми. Чон Са Ён заметил это и прищурился.

— Курук… Чон…

На близком расстоянии Кан Сын Гон издал не звериный рык, а человеческий голос. Он уставился на Чон Са Ёна, его полностью красные, без белков, глаза были переполнены эмоциями.

— …

Лицо Чон Са Ёна исказилось. Но это длилось недолго.

Меч в его руке хладнокровно разрезал проносившиеся в голове сложные мысли и, сверкая изящной грацией, рассёк воздух.

Острое лезвие отсекло правую руку Кан Сын Гона.

Чваак!

Брызнула кровь, и толстая рука с глухим стуком упала на землю.

— Кууук, кррк!

Кан Сын Гон содрогнулся от боли.

Отсечённая рука продолжала моргать глазами, словно живая. А фиолетовая кожа Кан Сын Гона, из ран которого сочилась чёрная кровь, постепенно бледнела.

— Ккурк… ккук… я… я…

Лишившись правой руки и с расплавленной левой ногой, Кан Сын Гон больше не мог стоять. Он рухнул.

Лицо Доктора, который до последнего верил в его победу, страшно перекосилось, жилы на лбу вздулись от ярости.

— Чёрт тебя подери, ёбанный ублюдок! Двигайся! Сейчас же!

Даже истекая кровью, Кан Сын Гон задрожал от злобного голоса Доктора. Заметив, что массивные костяные шипы на его спине снова двинулись, Доктор взволнованно закричал:

— Да, вот так! Убей его, когда он потеряет бдительность…!

Кваджик!

Острый конец позвоночного отростка без колебаний пронзил центр грудной клетки Доктора.

— …Он? Ч-т…

Кваджик, кваджик!

Ещё два костяных шипа пронзили его плечо и бок.

Доктор опустил взгляд на своё тело с ошеломлёнными глазами, а затем закашлялся. Красная кровь просочилась из-под противогаза.

Чон Са Ён, стоявший перед Кан Сын Гоном и наблюдавший за всем происходящим, лишь склонил голову.

Он не поднимал меча. Он с самого начала знал, что Кан Сын Гон поступит именно так.

— Блять… что за… кхе!

Доктор, сплёвывая кровь, осел, прислонившись спиной к чёрной стене.

Дрожащими руками он сорвал противогаз, и оттуда хлынула кровь, обнажив нижнюю часть его лица.

У него был сморщенный нос, а кожа вокруг рта потрескалась. Это был шрам, похожий на след от сильного ожога, полученного давным-давно. Шрамы тянулись от носа и рта вниз по шее и исчезали под одеждой.

— Ты… чёрт… ублюдок…

Голос Доктора, звучащий без противогаза, был хриплым и резким.

Кан Сын Гон, даже с пронзённым костями телом, потянулся к аппарату, которым пользовался ранее.

— Конченный… псих… хах… кхе… Похоже… я был с тобой слишком мягок…

Когда он нажал красную кнопку в центре устройства, раздался короткий сигнал. В тот же миг самое дальнее сплетённое тело раздулась, словно воздушный шар, а затем взорвалась.

— …!

Во все стороны разлетелись кровь и куски плоти, и одновременно с этим другие сплетённые тела, находившиеся рядом, тоже начали раздуваться.

Заметив это, Хан И Гёль усилил поток ветра и громко крикнул:

— Уклоняйтесь!

У Со Хёк, мгновенно сорвавшись с места, подхватил Пак Гён Хо за одежду и быстро увеличил дистанцию. В тот же момент сплетённые тела взорвались одно за другим.

Воздух наполнился запахом газа и огня.

— Чёрт…

Ха Тхе Хон, едва успевший заблокировать взрыв своей способностью, цокнул языком, развернулся и бросился вперёд. Он обхватил Чон Са Ёна за талию, создав десятки наложенных друг на друга чёрных щитов.

— Куууук!

Кан Сын Гон, не выдержав увеличивающегося тела, изогнулся и взревел. Взрыв, сильнее всех предыдущих, окончательно разорвал его тело на куски.

— Агх…!

Жаркая волна прокатилась по округе.

Даже несмотря на защиту ветра, воздух обжигал кожу, распространяясь во всех направлениях.

Кваанг! Кунг!

Даже после того, как Кан Сын Гон взорвался, взрывы не прекращались.

Дым, пламя, разлетающийся пепел и удушающий воздух мешали разобраться в ситуации.

— Ты в порядке?

— Ах… да, вроде… А остальные…?

Хан И Гёль, проверяя состояние Мин А Рин и Эдварда, которые не выдержали удара и упали, поспешно развеял огонь порывом ветра и закричал:

— Чон Са Ён! Ха Тхе Хон-ши!

Его охватила тревога — он не смог полностью остановить взрыв своей способностью. Огненный ветер продолжал раздувать пламя, мешая увидеть, что происходит впереди.

— Пак Гён Хо! У Со Хёк-ши! Где вы?!

— Хан И Гёль, подожди. Я посмотрю…

Ким У Джин остановил Хан И Гёля, который уже собирался броситься вперёд.

В этот момент, пробиваясь сквозь огонь, появились две пары людей. Ха Тхе Хон и Чон Са Ён, а также У Со Хёк и Пак Гён Хо, укрытые щитом из чёрной пыли, словно внутри кокона, выбрались из зоны взрыва.

Ха Тхе Хон смахнул рукой, и вся пыль рассеялась.

— Блин, я сейчас помру…

Пак Гён Хо, зажимая окровавленное плечо, с притворным нытьём забрался на спину У Со Хёка.

Тот зарычал, оскалив клыки, давая понять, что ему следует немедленно слезть.

— Все целы?

— Похоже, кроме меня и Секретаря У, никто не пострадал.

На вопрос Хан И Гёля Пак Гён Хо кивнул в сторону У Со Хёка.

Капли крови стекали с его тёмной, пропитанной кровью шерсти. Заметив раны, Мин А Рин обеспокоенно спросила:

— Можно взглянуть?

— Они не настолько серьёзные, чтобы терять сознание, так что потом. Сейчас нам нужно разобраться с этим местом.

Среди разбросанных жёлтых языков пламени лежали тела Доктора и членов культа.

Следов от сплетённых тел почти не осталось — они все взорвались.

Наблюдая за этим, Хан И Гёль тяжело вздохнул.

Доктор культа Праус… он погиб вместе с жертвами, которых сам же создал.

Глава 265

Дождавшись, пока пламя хоть немного утихнет, мы перешагнули через обгоревшие тела и направились к Доктору.

Доктор, чьё плечо, живот и бок были пронзены костяными щупальцами, выходившими из спины Кан Сын Гона, похоже, перестал дышать сразу после нажатия кнопки взрыва.

Вид его застывших, широко распахнутых глаз, не сумевших избавиться от костей, торчащих из тела, был трагичен.

Он погиб от рук собственного эксперимента, слился с той же судьбой, что и его жертвы. Возможно, это была справедливая концовка.

— Оно было у него в руке.

У Со Хёк, вновь принявший человеческий облик и накинувший одежду, вытащил что-то из кармана Доктора.

Это был знакомый мне предмет — сферический артефакт.

— Он сломан.

— Похоже, повреждён во время атаки Кан Сын Гона.

Так вот почему, в отличие от прошлого раза, он не смог сбежать. Да и даже если бы убежал, с таким телом он не смог бы выжить.

— Хан И Гёль-ши, посмотри туда!

Стоявший рядом со мной Эдвард потянул меня за рукав и указал куда-то вдаль. Повернув голову в направлении, которое он показывал, я увидел, как кромешная тьма постепенно рассеивается, открывая массивные железные ворота.

— Не говори, что…

За воротами виднелись десятки распростёртых тел. Они, похоже, потеряли сознание, когда разорвалась ментальная связь с культом.

Обнаружив среди них самого пожилого, я тут же наклонился и проверил его лицо.

— Это Продюсер Ли Вэй.

— Правда? Этот человек?

— Да. Значит, возможно, остальные тоже продюсеры. Мин А Рин-ши, проверь их состояние.

По моей просьбе Мин А Рин подошла к клетке и осторожно осмотрела Ли Вэя и остальных.

— На первый взгляд, дыхание стабильное, видимых ранений нет. Нужно осмотреть внимательнее.

— Это уже хорошо. Но вот эта железная клетка… гх!

Как только я попытался высвободить энергию, чтобы разрушить клетку ветром, в сердце пронзила резкая боль.

Ноги подкосились, а перед глазами всё поплыло.

— Хан И Гёль!

Ким У Джин подхватил меня, не дав упасть.

Тело пронзило странное, кружившее голову ощущение — словно сквозь меня прошли десятки волн. Меня трясло в его руках, и вдруг я понял — холодная энергия, сковывавшая моё сердце, исчезала.

— Ух… а-а…

Шрамы на руке, сжатой в воротник Ким У Джина, становились светлее, пока не исчезли совсем. Руки Хан И Гёля вновь стали чистыми, а вместе с этим пропала энергия Квон Се Хёна.

— И Гёль-ши, ты в порядке?

— Ты снова… в теле Хан И Гёля.

— А…

В тот же миг меня пробил холодный пот, тело охватил жар.

Хотя я и вернулся к своему обычному состоянию, сил не осталось — стоять самостоятельно было невозможно.

Чон Са Ён, пристально наблюдавший за мной с каким-то странным выражением, наконец заговорил:

— Ким У Джин, продолжай поддерживать Хан И Гёля. Эдди, сможешь найти выход?

— Пространство уже рушится, так что скоро мы окажемся снаружи.

— Отлично. Тогда выводим продюсеров. Лидер команды Пак Гён Хо, действуй.

— Отдавать приказы раненому… да вы издеваетесь.

Пак Гён Хо, ворча, но без особых проблем открыл железную клетку одной рукой. Ким У Джин, перекинув мою руку себе на плечо, без труда поднял меня на руки.

— Хан И Гёль, просто расслабься. Я не отпущу тебя.

Мне не нравится эта поза. К тому же, этот парень… он что, наслаждается моментом?

Я застонал от усиливающегося жара и украдкой взглянул на Ким У Джина.

— Эм, думаю, ты слишком переутомился, вот и температура поднялась.

— Он снова заболел?

— Не похоже, что всё так плохо… но лучше поскорее отвезти И Гёля-ши в больницу.

Слушая встревоженные голоса Ким У Джина и Мин А Рин, я больше не мог сопротивляться и, расслабившись, уронил голову ему на плечо.

Да, я вымотан… но почему-то в его руках было удивительно спокойно.

— А-а! Смотрите! Пространство исчезает!

— Знакомая картина… Это же Американский Красный Рынок?

Окружающая тьма сменилась белым сиянием, и прямо перед нами начал проявляться Американский Красный Рынок.

Пустое место, где мы нашли последние следы Продюсера Ли Вэя.

— Боже мой, Эдди!

Когда мы вышли из этого пространства, Хлоя и Джейк, ожидавшие нас на открытой местности, бросились к Эдварду и крепко его обняли.

Сразу за ними последовали сотрудники гильдии Афина и медицинская команда, которые всё это время ждали.

— Все пропавшие вернулись!

— Есть раненые!

— Медики, пожалуйста, сюда! Проверьте их состояние!

Я медленно закрыл глаза, наблюдая, как Хлоя, заливаясь слезами, крепко держала Эдварда.

Гул голосов, заполнивший пространство, был удивительно приятным.

Возвращение… Я чувствовал, что прибыл сюда с опозданием.

Как будто, очнувшись после кошмарного сна, мы наконец-то проснулись. На грани сознания перед глазами мелькнуло улыбающееся лицо Квон Се Хёна.

Почему-то стало немного грустно.

***

Я увидел Квон Се Хёна, который, лёжа на диване в офисе, читал книгу.

Тёплый полдень освещал комнату мягким солнечным светом, а за окном едва слышно раздавалось пение птиц.

Испытывая редкое спокойствие, я подошёл и сел на диван напротив. Глянув на обложку его книги, я заметил, что она была полностью чёрной, и тихо спросил:

— Интересно?

— Конечно. Раз читаю, значит, интересно.

— Ты перечитывал её столько раз, и всё ещё интересно?

Квон Се Хён отвёл взгляд от книги и усмехнулся.

— Ты и так всё знаешь, зачем спрашиваешь?

— Сколько томов?

— Два.

Квон Се Хён закрыл книгу и приподнялся, заняв похожую на мою позу. На этот раз он заговорил первым.

— Кстати, я хотел кое-что сказать.

— Что?

— О Чон Са Ёне.

Я нахмурился от неожиданного имени. Квон Се Хён, заметив, что мне стало не по себе, слегка приподнял брови и, постучав по книге, как бы говоря: «Вот, смотри», добавил:

— Он оказался совсем не таким, каким я его представлял.

— А-а… да, возможно.

Я кивнул, вспоминая Чон Са Ёна, которого видел в Бездне.

Ну, ничего удивительного.

Откашлявшись, я откинулся на спинку дивана и ответил:

— Он многое пережил. В книге этого не показывают.

— Ты о нём заботишься.

— Это… партнёрство. Пока что.

Квон Се Хён, слушая меня с любопытной улыбкой, мягко провёл шрамированной рукой по обложке книги.

— Ха Тхе Хон… он был таким, каким я его и представлял.

— Правда?

— Может, потому что он главный герой? Голос у него приятный. Да и лицо тоже.

— Я тоже удивился, когда впервые услышал его голос. Интересно, каким человеком нужно быть, чтобы обладать таким голосом.

— Согласен. Ну, не обязательно быть таким же.

— В этом нет ничего странного. Любому приятно слушать голос Ха Тхе Хона-ши.

— Да, это тоже верно. А Ким У Джин оказался удивительно милым. Мин А Рин — гораздо добрее, чем я думал по книге.

— Ким У Джин немного застенчивый, но делает многое и у него хороший характер. А Мин А Рин-ши… неожиданно строгая. Меня часто отчитывает, иногда даже страшно становится.

— Если ты накосячил, то заслужил. Разве ты не слишком много носишься и создаёшь проблемы?

— Ну, я, конечно, доставлял хлопот, но… не хочу слышать это от тебя.

Квон Се Хён легко рассмеялся на мои ворчания.

— Смирись. Раньше нас тоже постоянно отчитывали Ён Сон У и Ко Дон Чжу.

— Тогда мне казалось, что они просто слишком придирчивые… но теперь понимаю, что дело было в нас.

— Когда я встретил тебя, то понял сразу — мы доставляли им немало проблем.

Когда я произнёс их имена, язык невольно дрогнул.

— Да… правда… Я не знал, что… плохо нести всё в одиночку.

— …

— Если бы тогда я сделал другой выбор… наше будущее было бы другим.

Я был твёрдо уверен, что если просто вытерплю, то все будут счастливы.

Теперь мне было смешно вспоминать себя прошлого — того, кто с гордостью верил, что сможет справиться сам, даже когда окружающие пытались помочь. В итоге я потерял слишком много дорогих мне связей, которые нельзя было защитить… и каждое из этих воспоминаний впилось в сердце, как лезвие.

— Всё в порядке.

Квон Се Хён произнёс это спокойно.

— Потому что я уже знаю.

— …

— Ты должен продолжать жить.

В последний момент я вспомнил натянутую улыбку Ён Сон У, когда он смотрел на меня. Его рука, сжимающая мою, была крепкой.

— Я буду жить. Я должен сдержать обещание.

— Вокруг тебя много людей.

— Я их не заслуживаю.

— Но ты всё равно их любишь, верно?

Я поднял опущенную голову и встретился взглядом с Квон Се Хёном, сидящим передо мной.

— Если они тебе дороги, то береги их.

— …они бесценны. Больше всего на свете.

— Надеюсь, в этот раз ты сможешь их защитить.

Сквозь окно лился солнечный свет, становясь всё ярче.

Я почувствовал это инстинктивно, словно чудо — отведённое время подходило к концу. Белый свет осветил бок Квон Се Хёна.

— Всё будет хорошо.

— Квон Се Хён.

— Прощай, Хан И Гёль.

В глазах вспыхнул свет.

Силуэт Квон Се Хёна растворялся в белизне, ломаясь на осколки, — болезненно прекрасный. Сознание резко прояснилось.

Когда я открыл глаза, сквозь ослепительный свет проявилась комната, похожая на больничную палату.

Я тяжело вздохнул, пытаясь сесть, но из глаз сами собой покатились слёзы.

— А…

Пошатываясь, я спустился с кровати и заметил телефон на прикроватной тумбочке. Кто-то, кто привёз меня сюда, оставил его для меня?

С дрожащими руками я взял его, и экран засветился, показывая дату и время.

— …

Глядя на это, я лишь горько усмехнулся. Чётко высеченные цифры словно издевались надо мной.

2 сентября.

Прошло две недели с тех пор, как мы вошли в это пространство… И сегодня был день рождения Квон Се Хёна.

Я больше не мог сдерживаться.

Сжимая телефон в руках, я рухнул на пол.

Слёзы падали на экран, на котором всё так же горело: 2 сентября.

Глава 266

После того как я умылся в ванной внутри больничной палаты и надел заранее подготовленную чистую одежду, раздался стук в дверь.

— Да.

Дверь тихо открылась, и в палату вошёл Чон Са Ён. Он посмотрел на меня с лёгким удивлением, будто ожидал, что я ещё сплю, и заговорил:

— Ты уже проснулся.

— Только что. Умылся, потому что было некомфортно.

Застегнув последнюю пуговицу на рубашке, я посмотрел за спину Чон Са Ёна.

— Как остальные? И Лис.

— Ха Тхе Хон и У Со Хёк встречаются с Хлоей, остальные отдыхают в соседней комнате. Похоже, лекарь Мин А Рин держит того белого парня.

— А ты откуда пришёл?

— Разговаривал с Хлоей. А что?

Как раз вовремя. Мне нужно было сказать кое-что Чон Са Ёну до встречи с Хлоей.

— Иди сюда.

Я поманил его пальцем, и Чон Са Ён на мгновение моргнул, а затем спокойно подошёл. На нём по какой-то причине была свободная футболка.

Когда он приблизился, я схватил его за левую руку и задрал рукав. На открывшейся коже не было ни единой царапины — рана, похоже, уже была залечена.

— Кто тебя лечил?

— Лекарь Мин А Рин.

— Она тебя отчитала?

Чон Са Ён усмехнулся, будто услышал что-то забавное, и слегка склонил голову.

— Ну… кажется, она на меня немного злилась.

— Значит, Мин А Рин-ши всё ещё воспринимает тебя как гильдмастера.

— Если тебя это не устраивает, можешь наказать меня.

Взгляд Чон Са Ёна, смотревшего на меня с лёгким предвкушением, был невероятно раздражающим.

— С тобой всегда проблема — этот твой язык.

Я вздохнул и вновь посмотрел на его руку в своей.

Я давно знал, что в критической ситуации он прежде всего навредит себе, но видеть это собственными глазами оказалось тяжелее, чем я ожидал.

— Не делай так больше.

— …

Способность Чон Са Ёна была достаточно сильной, чтобы её признавали все, но в то же время она была слишком опасной.

Чувствуя горечь, я встретился с ним взглядом.

— Ты ведь не забыл, зачем я дал тебе те серьги, Чон Са Ён?

Чон Са Ён, слушавший меня с чуть расширенными глазами, вскоре мягко улыбнулся.

Красные серьги — S-классовый предмет для восстановления — достались мне в качестве награды от Эдварда.

Они не снимались с тех пор, как я надел их на него своими руками. Серьги сверкали в свете, отражаясь в его чёрных, немного взъерошенных волосах.

Этот предмет был полной противоположностью Чон Са Ёну, чья способность активировалась только через его собственную кровь.

Но всё равно я хотел отдать их именно ему. Я не хотел, чтобы он обращался со своим телом так беспечно.

Чон Са Ён, прекрасно это понимая, слегка приподнял уголки губ и большим пальцем коснулся браслета на моём запястье.

— Конечно, я помню. Но, Хан И Гёль, если ты не хочешь, чтобы я так поступал, разве ты сам не должен измениться?

— …ты прав.

Лёгкое щекочущее ощущение разлилось по запястью, там, где он дотронулся. Я ощутил это и продолжил говорить:

— Я долгое время верил, что, чтобы защитить других, мне нужно вынести всё в одиночку. Что это единственный способ их спасти.

Чон Са Ён понимал это лучше, чем кто-либо другой. Потому что мы с ним были похожи.

— Но это не было правильным ответом… Просто я был слишком самонадеян.

— Не называй себя таким.

В этот раз Чон Са Ён схватил мою руку, когда я попытался её убрать.

— Да, ты такой. И я тоже. Мы вынуждены были терпеть, неся на себе слишком тяжёлую ношу. Жили жизнью, которую не могли защитить, веря, что есть только один путь.

— …

— Но это не значит, что всё, что произошло до сих пор, — только наша вина. Попытка справиться с этим в одиночку — вот что было бы настоящей самонадеянностью.

Его слова остро пронзили моё сердце. Я с трудом ответил, с запутанными мыслями:

— Я не хотел…

— Я знаю.

Чон Са Ён, чьё лицо выражало такую же горечь, как и моё, медленно отпустил мою руку.

— Мы больше ничего не можем сделать с прошлым. Это тяжело и для меня. Сколько бы раз всё ни повторялось, это не та же самая жизнь, которую я прожил раньше.

Даже Чон Са Ён, оказавшийся запертым во времени из-за регрессии, мог лишь возвращаться в прошлое и пытаться исправить свои ошибки.

Прожить прошлое заново в точности так же, как раньше, было невозможно. Я осознал этот факт особенно остро, когда встретил Квон Се Хёна.

— Так что теперь тебе нужно выбирать без ошибок, Хан И Гёль.

— …

Я уже знал, что выбрать, даже без объяснений. Когда я в последний раз встретил Квон Се Хёна в своём сне, я был к этому готов.

— …Я хочу продолжать жить вместе со всеми.

Раньше я был вынужден жить, потому что должен был исполнить обещание: «Я хочу, чтобы ты жил».

Поэтому мне казалось, что, если я смогу защитить других, моя жизнь уже не имеет значения. Я снова и снова жертвовал собой под предлогом защиты окружающих.

Однако, пройдя через столько испытаний с ними и увидев смерть Квон Се Хёна, я изменил своё мнение.

Теперь я хочу не просто существовать, вынуждая себя жить в одиночку. Я хочу жить счастливо — вместе с ними.

— Да.

Чон Са Ён, услышав мой ответ, довольно улыбнулся.

— Этого достаточно.

Таким образом, теперь цель у меня и Чон Са Ёна была полностью одинаковой.

Нам нужно остановить культ Праус и Кали, которые сеют хаос в мире, запирают Чон Са Ёна во времени и угрожают жизням дорогих мне людей, чтобы такое больше не повторилось.

* * *

Пока мы провели в пространстве больше полутора месяцев, в реальном мире прошло всего 15 дней.

К счастью, время в пространстве, похоже, шло быстрее, чем в реальности. Когда мы ушли на красный рынок и не вернулись, Хлоя и Джейк на следующий же день проверили место последнего исчезновения через одарённого человека и с тех пор ждали.

— Среди сотрудников был человек с пространственной способностью. Он сказал, что, похоже, вы попали в пространство… Мы не знали, когда вы вернётесь, поэтому просто сидели и ждали.

— Понял. Простите. Это заняло у нас где-то две недели.

— Главное, что все вернулись целыми.

Хлоя мягко улыбнулась, ставя передо мной чашку с чёрным чаем.

— Я слышала, что вы были заперты в пространстве больше месяца. Спасибо, что защитили Эдди.

— Наоборот, мы сами получили огромную помощь от Эдварда-ши. Без него мы бы не смогли выбраться. Если можно, я бы хотел его поблагодарить.

— Конечно, можно. Но сейчас Эдди снова уснул после еды… Может, навестишь его позже? Видимо, он очень устал.

Всё верно. После того как он благополучно вернулся в реальный мир и встретился с семьёй, он, наверное, наконец смог почувствовать облегчение.

Эдвард был талантливым продюсером, который уверенно вел нас наружу, но, в конце концов, он всё ещё был молод. Я снова почувствовал облегчение от того, что он вернулся в безопасности и без единой царапины.

— В любое время мне подойдет. Передайте Эдварду-ши.

— Оставь это мне. Одарённый Хан И Гёль искал продюсера, верно? Ли Вэй… мы специально устроили ему отдых в лазарете здания гильдии.

— Правда?

— Да. В списке спасённых продюсеров оказалось знакомое имя, так что мы перевели его в гильдию, а не в больницу. С его телом всё в порядке, так что не беспокойся слишком сильно.

— Могу я встретиться с ним прямо сейчас?

— Кажется, продюсер уже должен был проснуться, я заранее скажу сопровождающему, чтобы ты смог с ним увидеться. Сообщить ли людям, которые пришли с тобой, где находится его палата?

— Я был бы очень признателен.

— Ну, для таких просьб всегда добро пожаловать.

Благодаря сообразительности Хлои встретиться с Ли Вэем оказалось гораздо проще.

Когда я ещё немного поговорил с Хлоей и вышел из гостиной, сопровождающий, который ждал в коридоре, повёл меня в комнату Ли Вэя. Спускаясь по лестнице за сотрудником, я увидел всех, кто ждал меня у двери палаты.

— Ты встретился с заместителем мастера Хлоей?

— Да.

— Виделся с продюсером Эдвардом?

Когда я подошёл ближе, вслед за Чон Са Ёном с вопросом ко мне обратилась Мин А Рин. Похоже, все беспокоились об Эдварде, который был ещё так молод, так же как и я.

— Эдвард всё ещё спит. Хлоя сказала, что он устал.

— Фух, какое облегчение.

После моих слов Мин А Рин облегчённо выдохнула.

— Пиик!

Вскоре я почувствовал, как по щеке скользнула мягкая шерсть, и услышал знакомый писк. Это был Лис, который до этого сидел у Мин А Рин и теперь подлетел ко мне, пользуясь невидимостью.

Устроившись у меня на плече, он принялся тереться о мою щеку. Я хотел его обнять, но, учитывая количество людей вокруг, пришлось сдержаться.

— Хан И Гёль, ты заходишь?

Ха Тхе Хон, стоявший ближе всех к двери палаты, спросил. Я с сожалением похлопал Лиса по спине и кивнул.

— Да. Давайте зайдём.

После пары стуков я открыл дверь.

Интерьер больничной комнаты был таким же, как и в той, где я сам очнулся. Внутри я увидел Ли Вэя, который как раз поднялся с кровати и потирал спину.

— Хм? Что… Что ты сюда притащился?

— Давно не виделись, старик.

Я шагнул вперёд, чтобы поприветствовать его, и Ли Вэй тут же распахнул глаза, дрожащей рукой указывая на меня.

— Э-этот чёртов парень…!

— Ты где-нибудь ранен?

Хлоя сказала, что он здоров, но я притворился, что не знаю, и спросил. Однако Ли Вэй полностью проигнорировал мои слова и закричал:

— Этот тип, которого я тогда встретил, этот мерзкий, до ужаса раздражающий парень!

Мерзкий, до ужаса раздражающий… Почему это описание такое длинное? Позади меня началось лёгкое оживление среди слушавших.

— Хм… Похоже, они знакомы.

— Интересно, что такого сделал И Гёль-ши, чтобы вызвать такую реакцию?

— Разве заместитель мастера Ха Тхе Хон не говорил, что они встречались вместе? Ты знаешь, почему продюсер так себя ведёт?

— …В целом, я понимаю.

— …

Я не могу в это поверить, честное слово.

Глава 267

Выслушав все новости о Лузель и Люке, а также о культе Праус и других продюсерах, Ли Вэй кивнул с непростым выражением лица.

— Вот как… Я чувствовал, что у меня какие-то проблемы с памятью, но, тск-тск.

— У тебя есть воспоминания о том, как тобой управляли?

— Ничего. Всё размыто. Будто сон.

Ли Вэй, почесав лоб, посмотрел на меня.

— Всё, что мы, продюсеры, включая меня, делали — это создавали пространство. Пространство, куда ты попал.

— И всё же у меня есть вопрос насчёт этого.

Я вспомнил многое из того, что видел там. Места, воссоздающие мои прошлые воспоминания с пугающей точностью, обычных людей, проходящих мимо, и окружающую среду, наполненную линиями, которые видел Эдвард.

— Возможно ли создать столь детальное и масштабное пространство, даже если соберутся несколько высокоуровневых продюсеров? Особенно если оно основано на чьих-то воспоминаниях.

— Я тоже этого не знаю. Почти ничего не помню… Я не испытывал на себе, как работает пространство изнутри. Но есть одна вещь, которая приходит мне в голову.

— Какая?

— Единственный момент, который я до сих пор ясно помню среди всей этой туманной мешанины.

Ли Вэй медленно моргнул и раскрыл губы.

— Это… Доктор? Да, этот сумасшедший ублюдок. Прежде чем я создал пространство, он явился ко мне с какой-то странной штукой.

В глазах Ли Вэя мелькнула неясная эмоция, когда он, глядя в пустоту, попытался вспомнить тот момент.

— Красная жидкость в маленьком пробирочном флаконе… Как бы я ни смотрел, это была чья-то кровь. Он передал её мне и сказал использовать для создания пространства.

— Кровь?

— Ага, кровь. Я точно её использовал, когда получил. Она была… необычайно энергичной. Нет, даже трудно поверить, что такая энергия могла быть в человеческой крови, но…

Кровь, наполненная энергией? Настолько мощной, что её можно было ощутить?

Я рефлекторно взглянул на Чон Са Ёна, стоявшего рядом. Он, похоже, почувствовал то же самое и нахмурился.

— Я, конечно, горжусь своими пространственными способностями, но, как ты и сказал… я не могу создать настолько реалистичное пространство. Даже если собрать всех продюсеров мира. Так что всё стало возможным только благодаря силе крови, которую дал мне этот мерзавец.

— У тебя есть какая-нибудь информация об этой крови?

— Нет. Я был просто машиной, которая двигалась, чтобы выполнить задачу по созданию пространства, находясь под ментальным контролем. Но, честно говоря, теперь я хотел бы снова заполучить ту кровь.

— …Что ты имеешь в виду?

Ли Вэй ответил хриплым голосом и слегка расфокусированным взглядом.

— Это было странно… Ощущение, будто с той кровью я мог создать что угодно…

У меня по коже пробежали мурашки, словно я на миг поддался какому-то наваждению. Я не знал, о какой «крови» говорил Ли Вэй, но инстинктивно почувствовал — её нельзя оставлять без внимания.

— Когда я впервые попал в пространство, я слышал голос продюсера Ли Вэя. Говорилось, что воссоздаются самые страшные моменты сильнейших… Это действительно были твои слова?

— Верно. Думаю, я действительно это сказал.

Ли Вэй, перестав размышлять, спокойно подтвердил.

— Связывать пространства или создавать новые — это очень страшная и опасная вещь. Поэтому, когда я использую свои способности, всегда оставляю подсказки, указывающие на слабость пространства.

— Даже находясь под ментальным контролем?

— Они не знали, что у меня такая привычка. Вам повезло. Пространство, созданное с такой тщательностью, обычно имеет только один выход.

От осознания, что выход был лишь один, у меня неприятно заныло в животе. Как и ожидалось. Я горько усмехнулся и поднялся с места.

— Понял. Спасибо, что подробно рассказал.

— Тск, это раздражает, но раз уж вы меня спасли, приходится. Особенно ты! Меня до сих пор злит твоя самодовольно красивое лицо!

— Эй, почему ты опять так, после того как получил четыре крыла сапфировых хвостатых бабочек? Лучше свяжись с братом и сестрой, Лузель и Люком.

По моему взгляду, Ха Тхе Хон достал из-за пазухи телефон, набрал номер Лузель и протянул трубку Ли Вэю.

[Алло? Заместитель мастера Ха Тхе Хон?]

— Малышка. Это я.

[Де-де... дедушка?! Ува, Боже! Дедушка, ты серьёзно собрался так поступить?]

— Хо-хо, мелкая… Как ты разговариваешь со старшими?

Услышав от Ха Тхе Хона краткое объяснение ситуации, Лузель, едва взяв трубку, тут же разрыдалась и начала на него ворчать.

Несмотря на всё, что произошло, я был рад, что Ли Вэй смог вернуться к Лузель и Люку. Оставив его, утопающего в холодном поту, пока он пытался утешить внучку, я обернулся к остальным.

— Я взял в пользование гостиную у заместителя мастера Хлои. Пойдём туда.

***

— К счастью, в Корее пока не произошло ничего серьёзного.

После встречи с Ли Вэем мы переместились в гостиную, чтобы обсудить передвижения культа Праус и ситуацию в Корее.

Так как изначально мы планировали провести в Америке около недели, а срок уже истёк, у «Реквиема» и «Рохеона» накопилось немало работы.

— Всё равно нам лучше как можно скорее вернуться в Корею.

На мои слова отозвался У Со Хёк.

— Я подал заявку на ещё одно перемещение через компанию JS, той же, которой мы пользовались, когда прилетели сюда. Однако, скорее всего, заявку отклонят, так как бронирование не было сделано заранее.

— Хм, ну да, ею ведь часто пользуются знаменитости. Думаю, подготовка займёт минимум три-четыре дня…

— Компания JS пообещала дать ответ к сегодняшнему дню, так что пока остаётся только ждать. Если заявку отклонят, тогда мы попросим продюсера пространственного контроля Ли Вэя переместить нас отдельно.

— Так будет лучше. Хм, и ещё…

Я замялся и потёр шею.

Мне нужно было объяснить всем, что в прошлом я был Квоном Се Хёном, но я понятия не имел, как к этому подступиться.

Когда я говорил с Чон Са Ёном, я уже решил, что защищу всех и останусь с ними, а заодно собирался честно признаться в своём прошлом. Но объяснить всё так, чтобы это можно было легко понять, оказалось гораздо сложнее.

«Но они же видели, как я принял облик Квона Се Хёна… так что, возможно, им будет легче поверить…»

Как бы трудно ни было, я обязан был сделать это. Когда мы вернёмся в Корею, у всех начнётся завал дел, поэтому сейчас был мой шанс.

Подняв голову, я встретил направленные на меня взгляды и продолжил фразу, на которой остановился.

— На самом деле, я…

Пиик! Пик!

Но прежде чем я успел закончить фразу, Лис, которого я держал с отключённой невидимостью, внезапно вскочил и начал громко кричать. Боже мой.

— Что такое, что случилось?

— Пиик! Пик!

Лис, дёргая меня за одежду и энергично виляя своим пушистым хвостом, сорвался с места. Затем он устремился к открытому окну и выпрыгнул.

— Лис!

Я был сильно озадачен — раньше он никогда так не поступал. В замешательстве я вскочил, взлетел к подоконнику и последовал за ним, растворяясь в потоке ветра.

Вероятно, он снова использовал невидимость, потому что, сколько бы я ни вглядывался в пространство за окном, белоснежного Лиса нигде не было видно.

— Ха, Хан И Гёль!

Надо было поймать его, пока он не ушёл слишком далеко. У меня не было времени отвечать на оклик Ким У Джина, раздавшийся позади. Я поспешно поднялся в воздух, позволив ветру подхватить меня, и осмотрелся, стараясь сохранить хладнокровие.

— …?

Именно тогда я его увидел.

Вместо Лиса моё внимание привлёк человек.

Он стоял перед зданием гильдии «Афина» и носил шляпу, опущенную так низко, что его лица почти не было видно. Однако по телосложению и высокому росту я мог с уверенностью сказать, что это мужчина.

Но, что важнее всего…

Он казался мне знакомым.

Я сузил глаза, пытаясь осознать это странное чувство.

Как только незнакомец увидел меня, парящего в воздухе, он слегка улыбнулся и неспешно помахал рукой. Под шляпой сверкнули серебристые волосы, переливаясь на солнце.

«Не может быть?»

Среди всех людей, которых я знал, лишь у немногих были седые волосы.

Я тут же снизился, приземлился перед ним и осторожно спросил:

— …Эл?

— Давно не виделись, Се Хён-а.

Он улыбнулся глубже, словно подтверждая, что я угадал, и слегка приподнял шляпу. Под её полями блеснули золотые глаза.

— Ты и правда Эл? Но волосы… Я подумал, что это Элаха.

— Мои волосы слишком приметны, поэтому я использовал иллюзорный артефакт, чтобы изменить их длину.

Длинные волосы Элохима, которые обычно спускались ниже талии, теперь были аккуратно укорочены, лишь прикрывая уши — так же, как у Элахи.

— Я решил, что пришло время встретиться с тобой лично, поэтому и пришёл. Я знал, что ты сразу меня узнаешь.

Как только я услышал этот тёплый, дружеский голос, я окончательно понял, что передо мной действительно Элохим.

Он подошёл ближе, не скрывая радости, и мягко провёл рукой по моим волосам.

— Пииик, пик!

Как только я оказался рядом с Элохимом, рядом с моим плечом раздался знакомый крик Лиса.

Очевидно, он почувствовал присутствие Элохима раньше меня и поспешил ему навстречу. Неудивительно. Перед тем как вылететь в окно, он так настойчиво тянул меня за одежду.

— Если бы не Лис, я бы и не узнал, что ты здесь.

— Лис очень чуткий, поэтому заметил меня первым. Вот почему я ему доверяю. Но даже если бы он не привёл тебя, я бы нашёл другой способ подать тебе сигнал, так что не беспокойся.

— Пик!

Лис, прекрасно осознавая мои похвалы, гордо пискнул. Глядя на него, я вспомнил о его братьях, которых видел, когда был с Элохимом.

— Все в порядке? Как там Элаха?

— Конечно, всё хорошо. Элаха тоже в порядке, но… в последнее время он чувствует себя немного неуютно.

— Неуютно?

Я тут же представил себе Элаху с его привычно мрачным выражением лица.

Хотя… разве он не всегда был таким? Элохим, словно прочитав мою мысль, тихо рассмеялся.

— На этот раз это немного другое. Лучше поговорить об этом позже.

Элохим перевёл взгляд на здание. В его правом золотом глазу отражался свет.

— Кстати, так вышло, что все собрались в одном месте.

Когда я понял, что он смотрит прямо на гостиную, во мне зашевелилось беспокойство.

— Это… не вызовет проблем?

— Всё в порядке. Они уже видели твои способности. И когда ты рассказывал о культе Праус, ты ведь тоже собирался упомянуть её имя?

— …

Её имя.

Как и сказал Элохим, я собирался рассказать всем о существовании Кали. Это позволило бы показать, что речь идёт не просто о религиозной секте — и снизило бы угрозу.

— Неплохая идея. Именно поэтому я здесь. Элаха тоже согласился, так что не стоит слишком беспокоиться.

— Тогда… хорошо.

— Доверься мне. Ну что, пойдём?

Элохим снова глубже надвинул шляпу, взял меня за руку и повёл к входу в здание.

Глава 268

Когда мы вернулись в гостиную с Элохимом, все посмотрели на нас с недоумением.

«…какая-то странная ситуация.»

Если во время важного разговора внезапно выйти, а затем вернуться с незнакомцем… я бы тоже подумал, что это странно. Судя по выражению лица Чон Са Ёна, он уже понял, что перед ним Элохим.

— Эм, а это…

— Хан И Гёль.

— Что?

Я как раз собирался представить Элохима, стоящего позади меня. Но в этот момент лицо Ха Тхе Хона напряглось, и он резко сказал:

— Немедленно иди сюда.

Увидев его выражение лица, я с запозданием вспомнил, что было между Элохимом и Ха Тхе Хоном.

Элохим даже не снял свою шляпу, так как же он его узнал? Я снова осознал, что Ха Тхе Хон — SS-ранг.

— Подожди минуту, Ха Тхе Хон-ши! Здесь нельзя драться!

Почувствовав холодную энергию, исходящую от него, я поспешно встал перед Элохимом.

— Почему он здесь?

Я и сам этого не знал.

— В-в любом случае, это гильдия «Афина». Немного успокойся. Убери свою энергию…

— Хан И Гёль прав. Нет необходимости вышвыривать его сразу же, как только он пришёл, верно?

Чон Са Ён, наблюдавший за ситуацией, скрестив руки, неожиданно встал на мою сторону. Что с этим парнем?

— Он явно пришёл сюда не просто так. Мы можем просто выслушать его, а потом выгнать.

— …

Ладно, понятно. Пока я массировал виски от головной боли, Элохим, до сих пор молчавший, наконец заговорил:

— Всё в порядке, дитя. Я появился внезапно, так что все в замешательстве.

Элохим медленно снял свою чёрную шляпу. Затем, вместе с ярким белым сиянием, его волосы мгновенно удлинились, доходя до талии, а одежда изменилась.

С шелестом его белые волосы мягко развевались, а на нём теперь была светлая рубашка с высоким воротом. Стряхнув невидимую пыль с шляпы, Элохим улыбнулся.

— Я тоже пришёл помочь. Разве у вас сейчас не сложная ситуация?

— Сложная ситуация?

— Скоро придёт отказ в использовании пространственного перемещения, которое вы применили, когда прибыли в Америку. Так что вам нужен новый способ, чтобы быстро добраться до Кореи.

Я с запозданием вспомнил, что Элохим и Элаха могли читать все мысли благодаря способности, выгравированной в их глазах. Если это сказал Элохим, в это можно было поверить.

— И Чон Са Ён, у меня есть к тебе просьба.

При этих словах Чон Са Ён слегка сузил глаза.

Элохим, улыбавшийся, Чон Са Ён, выглядевший недовольным, и Ха Тхе Хон, которому явно было не по себе. Остальные наблюдали за нашей четвёркой в полном замешательстве, а атмосфера в гостиной словно замёрзла.

«Он сказал мне довериться ему…»

Как ты вообще собираешься всё это уладить?

Я неловко заговорил, надеясь хотя бы завершить представление:

— Ну, это человек, которому я обязан в Китае. Ха Тхе Хон-ши уже знает его, и он знаком с некоторыми делами, связанными с мастером Чон Са Ёном.

Выслушав меня, Мин А Рин осторожно спросила:

— Энергия, которую я ощущаю, очень сильная… он талантливый человек SS-ранга?

— Нет. Он… эм, его называют Пророком…

Чем больше я говорил, тем страннее становились их выражения лиц.

Мне было нелегко произнести слово «Бог», поэтому я назвал его Пророком, но даже это, похоже, мало прояснило ситуацию для обычных людей.

Как мне объяснить про Кали? Это будет долгая история.

Я тяжело вздохнул.

***

Когда я привёл беспорядочную атмосферу в относительный порядок и сел, то первым делом заговорил о том, что мы пережили.

— Квон Се Хён, которого вы видели в том пространстве, — это моё прошлое. В это трудно поверить, но… я не Хан И Гёль. Я умер из-за предательства Пак Сок Чжэ, а когда открыл глаза, оказался в теле Хан И Гёля.

— …Такое вообще возможно?

— Мне самому было трудно в это поверить. Я просто стал совершенно незнакомым человеком за одну ночь.

Я горько улыбнулся на вопрос Ха Тхе Хона и повернулся к Ким У Джину.

— Помнишь, когда я разбил стакан в отеле и порезал им руку? Это был момент, когда я очнулся после того, как стал Хан И Гёлем.

— Ах…

— Тогда я впервые встретил Ким У Джина, а в процессе разговора узнал, что тело, в котором я нахожусь, принадлежит Хан И Гёлю. После этого я столкнулся с Чон Са Ёном и просто выполнял приказы. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть.

Чон Са Ён знал Хан И Гёля с самого начала и уже не раз повторял время, так что, вероятно, он догадывался, с какого момента я занял его тело.

— Вы все видели это пространство, да? Мир без способностей. Похожий на этот, но всё же другой. Я пришёл оттуда.

— Другой… мир. Это удивительно. И я даже представить себе не мог, что И Гёль-ши на самом деле другой человек.

— Думаю, так и должно быть. Я встретил Мин А Рин-ши уже после того, как стал Хан И Гёлем. Кроме мастера Чон Са Ёна и Ким У Джина, никто не знал настоящего Хан И Гёля.

— Я был удивлён, потому что ты оказался совсем не таким, каким тебя описывали слухи. Теперь понятно, почему.

На этот раз вопрос задал Пак Гён Хо, который с интересом слушал разговор.

— Как это вообще возможно? Как и сказал заместитель мастера Ха Тхе Хон, это вряд ли можно объяснить обычными способностями.

— Я расскажу об этом.

Элохим, вмешавшийся в разговор совершенно естественно, один раз взмахнул рукой в воздухе. Внезапно откуда-то появилось сияние белого света, формируя нечто.

— Сейчас я покажу вам мир, которым управляю, и тот, в котором вы живёте.

Среди множества сфер, парящих в воздухе, Элохим указал на одну, сияющую золотым светом. Затем он перевёл руку к другой сфере, расположенной рядом.

— А вот это мир, в котором жил Се Хён.

Это был первый раз, когда он подробно объяснял устройство миров. Я с восхищением смотрел на красивые, светящиеся сферы и слушал его рассказ.

— Существуют десятки, а может, и сотни других миров с похожими формами. Конечно, есть и такие, где живут существа с совершенно иным обликом. И в каждом из этих бесчисленных миров есть управляющие… Этим миром заведую я и мой брат-близнец.

— Ты имеешь в виду… Бога?

— Можно сказать и так. Однако мы не всесильны, как описано в Библии. У нас есть ограничения в том, насколько глубоко мы можем вмешиваться в этот мир.

Все сферы начали вращаться по большому кругу. Затем гостиная постепенно погрузилась в темноту, и вокруг рассыпались крошечные мерцающие огоньки.

Это было похоже на ночное небо, усыпанное звёздами Млечного Пути. Я невольно залюбовался этим зрелищем.

— Под защитой управляющих существует бесчисленное множество миров. Эти миры никогда не должны сталкиваться или соединяться друг с другом. Но в нашем мире этот закон рушится.

Золотая сфера дрожала, её поверхность искривлялась, словно готовясь взорваться.

— Врата, соединяющие его с другими мирами, открываются, время вновь и вновь повторяется, и наш мир стремительно теряет стабильность. Само появление врат и пробуждение людей с силами — всё это влияние других миров.

— То есть ты хочешь сказать, что И Гёль-ши оказался здесь из-за врат?

— Ты быстро схватываешь, дитя.

Элохим, мягко улыбнувшись, посмотрел на меня.

— Се Хён пробудил свою способность прямо перед смертью. Так называемое «вмешательство» — это способность, выходящая за рамки классов, обладающая бесконечными возможностями и не поддающаяся измерению.

— Если она вне класса, значит, она выше ранга SS? Поэтому и появилось это пространство в прошлом Хан И Гёля-ши.

— Ва, впервые вижу кого-то с внеклассовой способностью. Не могу поверить, что он прямо рядом со мной…

— …

На слова У Со Хёка Мин А Рин посмотрела на меня, как гордящийся ребёнок.

Разве я только что не сказал, что был Квоном Се Хёном, управлявшим магазином? Снаружи я был Хан И Гёлем, но внутри — средних лет мужчина, и это никак не изменило её отношение. Как и ожидалось от Мин А Рин.

— Похоже, Се Хён оказался здесь, используя свою собственную способность. Если бы мир не ослаб, он бы не смог сделать этого, даже обладая внеклассовой силой.

Ха Тхе Хон, сидевший с нахмуренным лбом, впервые заговорил с начала объяснения.

— Почему Хан И Гёль? Разве он не мог войти в своё собственное тело или тело кого-то с более высоким рангом?

— Хм. Если бы у него было тело S-класса, И Гёль-ши страдал бы меньше.

Ха Тхе Хон остро подметил неожиданный момент. Моё изначальное тело уже было мёртво, так что я не мог взять его с собой, а в другое, более талантливое тело войти не получилось…

«Потому что из всех персонажей, появившихся в Бездне, только Хан И Гёль был на грани смерти».

Я задумался об этом и опустил голову, не в силах ответить. Если говорить о Бездне, мне пришлось бы объяснять, что это такое.

Я не мог сказать всем, что это просто роман, который мне нравилось читать. Особенно Ха Тхе Хону, который сказал, что я ему нравлюсь…

Когда я сидел в задумчивости, Элохим ответил с улыбкой:

— Потому что тело ребёнка по имени Хан И Гёль было в худшем состоянии. Душа этого тела была на грани исчезновения. Если бы Се Хён не вошёл, этот ребёнок бы умер. Квон Се Хён и Хан И Гёль спасли друг друга.

— Тогда… ты хочешь сказать, что прежний Хан И Гёль всё ещё находится в теле И Гёля?

Рука Чон Са Ён дёрнулась, когда он услышал голос Мин А Рин. Учитывая отношения Чон Са Ёна и Хан И Гёля, я понимал, почему он так отреагировал.

— Да. Он остался. Но очень слабый.

— Понятно…

Лица всех, включая Мин А Рин, выглядели озадаченными. Ким У Джин, обдумывавший что-то, посмотрел прямо на меня и сказал:

— Хан И Гёль, мне всё равно, кем ты был раньше, главное, чтобы ты мог жить без опасности.

— Эм… я тоже. Если честно, безопасность И Гёля-ши — самое важное.

— Я не знаю, каким был Хан И Гёль раньше, так что согласен с этими двумя… но, Хан И Гёль, как нам теперь тебя называть?

— Прости?

Я моргнул, ошеломлённый случайным вопросом Пак Гён Хо, но он продолжил:

— То есть теперь ты не Хан И Гёль, а Квон Се Хён, верно? Когда я встретил его в пространстве, он выглядел старше, чем Хан И Гёль.

— О, это…

— Ах, точно! Теперь мне следует называть тебя Се Хён-ши? Кстати, сколько тебе лет?

Глаза всех, устремлённые на меня, стали ещё более любопытными. Я нервно улыбнулся, чувствуя холодный пот на спине.

— Нет, зовите меня как привыкли. Возраст… конечно, больше, чем у Хан И Гёля, но…

— Сколько тебе лет?

— Какой у тебя возраст?

— Насколько ты старше?

— ……

Мне… страшно. С надеждой я бросил умоляющий взгляд в сторону У Со Хёка и Чон Са Ёна, но они не вмешались, вероятно, потому что им тоже было интересно. Это было слишком жестоко.

Когда я уже собирался сказать свой возраст, я почувствовал, как жар поднимается к шее и ушам. Немного помедлив, я наконец заговорил.

— … 35 лет.

Глава 269

Услышав мой ответ, Мин А Рин удивлённо прикрыла рот рукой.

— П-правда? Я думала, тебе максимум двадцать восемь… значит, ты старше меня?

— …Если говорить о настоящем возрасте, то да…

— Целитель Мин А Рин — не единственная. Разве не получается, что мы все тут младше его?

— Э-э, ну, это правда…

С ума сойти. Я оказался гораздо более смущён, чем ожидал, и не знал, куда деть глаза. Жар, поднявшийся к шее, внезапно охватил всё лицо.

— Тогда… мне теперь звать тебя Се Хён-ши или Се Хён-оппа?

— Нет, не надо!

Мин А Рин моргнула в недоумении, когда я в панике замотал головой.

Оппа… мне стало так стыдно от одного только этого слова, что по коже пробежали мурашки.

— Всем лучше продолжать называть меня так, как раньше. Так мне будет комфортнее.

Квон Чон Хан вмешался с недоумением:

— Почему? Разве не лучше называть тебя Се Хён-хён?

— И что в этом хорошего?

Я даже не знал, как это объяснить. Провёл рукой по затылку в замешательстве и заговорил:

— Я привык, что меня зовут Хан И Гёль, и многие вокруг меня знают под этим именем, так что слышать «Квон Се Хён-хён» или «оппа» немного тяжело.

— Хм, ну, это правда. Другие ведь точно знают тебя как Хан И Гёля.

Да. Поэтому просто зовите меня, как привыкли. Мне так тоже удобнее. И…

Я ненадолго замолчал, а потом постарался сказать как можно спокойнее:

— Квон Се Хён… мёртв. И у меня нет намерений возвращаться к этому.

— ……

— Так что надеюсь, что вы не будете слишком зацикливаться на Квон Се Хёне.

Я горько улыбнулся, надеясь, что все поймут, что я имею в виду. Пак Гён Хо, который всё это время молча слушал, криво усмехнулся:

— Рад слышать. Если честно, даже если бы ты захотел вернуться, я бы тебя не отпустил.

— Ты уж слишком прямолинеен.

В любом случае, услышав нужный мне ответ, я почувствовал некоторое облегчение.

Элохим, заметив, что обсуждение, связанное со мной, подошло к концу, снова заговорил:

— Вмешательство Се Хёна — это способность, которую стоит скрывать как можно дольше. Если Культ Праус об этом узнает, будущее станет ещё более запутанным.

— Полностью согласен.

Слушая Элохима, я снова вспомнил столкновение с Доктором.

Способность вмешательства, которая могла мгновенно разрушить ментальный контроль Самаэля. Если использовать её правильно, больше никто не сможет попасть под его влияние. Но если Культ узнает об этом…

— Эл, в последней битве… Самаэль что-то почувствовал?

— Его способность была как будто насильно прервана, так что, скорее всего, да. Чтобы точно узнать, ему потребуется хотя бы тело человека, известного как Доктор.

Тело Доктора…

Пространство, в котором шла битва, сразу же закрылось и исчезло, как только мы вывели оттуда раненых продюсеров. Мы успешно убили Доктора, но не получили никакой другой информации.

Хорошо хотя бы, что никто из культистов, кто видел, как я превратился в Квон Се Хёна и использовал вмешательство, не выжил.

— Остальную часть разговора лучше закончить уже в Корее.

— Хорошо.

— Конечно, за открытие прохода в Корею придётся заплатить.

— Прости?

Услышав неожиданное слово «заплатить», я удивлённо посмотрел на Элохима. Тот в ответ весело улыбнулся:

— Если я что-то делаю для вас, мне нужна цена.

— Ну…

— Не волнуйся, не с тебя возьму.

Элохим, будто поддразнивая, поднял глаза и посмотрел на Чон Са Ён.

— Заплатишь ты, Чон Са Ён.

— Ты стал куда наглее, пока я тебя не видел.

— Только ты это можешь? У меня есть причина.

Элохим продолжил объяснение, не обращая внимания на действия Чон Са Ёна.

— Нам нужно переместиться в безопасное место, где Се Хён проведёт несколько дней. Чтобы попасть туда, где живём я и Элаха, по любой причине, требуется заплатить высокую цену… Чон Са Ён, дом, в котором ты живёшь, выглядит подходящим.

— Что? Подожди… дом Чон Са Ёна?

— Да. К тому же он находится в Корее, так что в данной ситуации это удобно, не так ли?

— О, Мастер, вы устраиваете нам экскурсию по дому?

— Ты знаешь, секретарь У Со Хёк?

— Нет.

Пак Гён Хо, Мин А Рин и У Со Хёк оживлённо заговорили при упоминании дома Чон Са Ёна. Среди них Ха Тхе Хон, нахмурив брови, спросил:

— Почему именно там?

— Потому что это всего лишь укрытие, которое я создал. Чон Са Ён тоже важный ребёнок для меня и Элахи.

— Ах, впервые вижу, чтобы кто-то называл Мастера ребёнком.

— Вы все для меня дети.

На радостный вопрос Мин А Рин Элохим ответил с такой же яркой улыбкой.

— Мы можем отправиться прямо сейчас?

— Можем выйти в любое время. Так что, если вам нужно что-то подготовить, сделайте это сначала.

Мысль о том, что местом назначения стал дом Чон Са Ёна, казалась немного странной, но возможность сразу отправиться в Корею была весьма приятной.

— Хорошо. Давайте попрощаемся с заместителем Мастера Хлоей и Эдвардом--ши, а затем сразу отправимся.

***

Благодаря заботе Хлои мы смогли отправиться прямо в Корею из самой просторной гостиной, поэтому поблагодарили её и Эдварда за проводы.

— Спасибо вам большое за всю заботу.

— Я могу сделать хотя бы столько для вас. Не беспокойтесь, продюсер Ли Вэй будет надёжно защищён до вашего возвращения.

Ли Вэй решил остаться в «Афине», пока не восстановит силы, а затем отправиться на корейский красный рынок.

С точки зрения «Афины» это было неплохое решение, ведь он был известным продюсером.

— Счастливого пути, Хан И Гёль-ши.

— Да. Надеюсь, у Эдварда-ши тоже всё будет хорошо.

— Я… я навещу вас в Корее в следующий раз. Пожалуйста… увидьтесь со мной снова.

Я ответил Эдварду, погладив его по голове. Он моргнул своими большими глазами, немного замялся, прежде чем договорить.

— Конечно. Приходи, когда у тебя будет время.

— Дааа…

Хлоя, наблюдая за мной и радостно улыбающимся Эдвардом, передала мне коробку, которую держала в руках.

— Я собрала популярные в Америке сладости и десерты. Слышала, что Талантливый Хан И Гёль любит сладкое. Пожалуйста, угощайся.

— Сп-спасибо.

— О~ это здорово, Хан И Гёль.

— Кажется, слухи о твоей любви к сладкому уже распространились по округе.

— Ах, здесь есть макаруны! Хан И Гёль-ши, ты ведь любишь макаруны!

— …

Получив коробку со сладостями, Пак Гён Хо и Чон Са Ён тут же начали меня дразнить, словно только этого и ждали.

Мин А Рин и остальные уже знали, что я Квон Се Хён, но их отношение не изменилось, так что ощущение было странное.

— Теперь можно соединить пространства?

Элохим, ждавший окончания прощаний в самом глубоком углу гостиной, задал вопрос. Хлоя, встретившись с ним взглядом, сделала сложное выражение лица.

Раз уж подумалось, Хлоя наверняка могла видеть энергию собеседника. Интересно, каким ей виделся Элохим?

— Да. Пойдём. Тогда увидимся в следующий раз.

— Хорошо. Берегите себя.

Когда Эдвард и Хлоя отступили назад, Элохим взмахнул рукой в воздухе. Тут же появилось знакомое овальное белое пространство-вход.

— Это выход прямо в гостиную дома Чон Са Ёна.

— Пусть хозяин войдёт первым.

Когда я подтолкнул Чон Са Ёна к порталу, он сделал жалобное лицо и пробормотал, будто был задет.

— Ты всегда заставляешь меня идти первым… Разве это не слишком?

— Когда это я говорил, что дискриминирую тебя?

— Тогда пусть Ха Тхе Хон сделает это тоже.

— Если бы портал вёл в дом Ха Тхе Хона-ши, то, конечно, так бы и было.

Чон Са Ён вошёл, а я обернулся, посмотрев на остальных. Ха Тхе Хон, который выглядел довольным, Пак Гён Хо, У Со Хёк и Ким У Джин вошли следом.

Наконец, когда я зашёл вместе с Мин А Рин, Элохим последовал за нами и закрыл портал.

— Ох…

Когда Чон Са Ён, вошедший первым, включил свет, комната осветилась, и перед нами предстала просторная гостиная.

Чем больше я осматривался, чтобы поставить коробку со сладостями и багаж, тем шире открывался мой рот от размера этого места.

«Ты живёшь один в таком доме?»

Ты что, сумасшедший? Двухэтажный дом, в котором один живёт взрослый мужчина, с подземной парковкой и садом… Сколько здесь вообще комнат?

По размерам он не уступал дому Ю Си Хёка.

— Глава гильдии «Реквием» действительно столько зарабатывает?

— …Не знаю.

Я уже устал считать бесконечные комнаты, и, когда спросил у У Со Хёка, Чон Са Ён, следовавший за мной, с улыбкой, будто поддразнивая, прокомментировал:

— Теперь мне понятно, насколько ты меня недооценивал.

— Ты ведь даже не женат, зачем тебе такой большой дом?

— Тогда ты выйдешь за меня?

Наглый вопрос напомнил мне о том, что произошло в аэропорту.

— Ты уже говорил это в прошлый раз… Не неси чушь.

— Какая чушь, ты слишком жесток. Ты обещал жениться на мне, когда тебе исполнится 34… а теперь вот так холодно меня отвергаешь…

Этот гад опять за своё. Я раздражённо зыркнул на него, но тут же ощутил за спиной ледяную ауру.

— …Что это значит?

Ха Тхе Хон задал вопрос низким голосом, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Я быстро замотал головой и воскликнул:

— Мастер Чон Са Ён просто шутит! Я никогда такого не говорил!

— Если ты собрался выйти замуж в 34, то можешь сделать это сразу со мной. Ведь тебе уже 34, верно, хён?

— Заткнись, серьёзно…

Атмосфера продолжала накаляться между подозрительно смотревшим на Чон Са Ёна Ха Тхе Хоном и Пак Гён Хо, который с хитрой улыбкой вставлял свои комментарии.

Мне не стоило находиться в центре этой безумной компании. Я сбежал и присоединился к Элохиму, который разговаривал с Мин А Рин.

— Эл-ши сам достал этот дом?

— Эл-ши? Забавное имя. Этот дом ребёнок приобрёл сам. Я называю его укрытием, потому что вложил сюда нечто особенное.

— Нечто особенное…

Элохим повёл нас всех на второй этаж и открыл одну из комнат. В центре комнаты, совершенно пустой, кроме одной вещи, стояло дерево, излучающее чистый белый свет.

— Эл сам его создал?

— Да. Под воздействием этого дерева энергия людей внутри дома не ощущается снаружи. Предметы с функцией обнаружения теряют свою силу. А самое главное — если кто-то, связанный с культом Праус, войдёт сюда, владелец дома немедленно получит сигнал.

Белое дерево, с пустыми ветвями, без единого листа, источало освежающую энергию, напоминающую ту, что исходила от Элохима или Лиса.

— Это минимальная защита. Тем не менее, здесь определённо безопаснее, чем где-либо ещё. Се Хён-а, тебе придётся покинуть это место на несколько дней.

— Покинуть? Что это значит?

Ким У Джин, до этого молча следовавший за нами, впервые нахмурился и спросил.

— Точнее, тело останется здесь, а разум покинет его.

Элохим поднял руку, и внезапно появилась книга, которой здесь раньше не было. Толстая книга в красном кожаном переплёте. С того момента, как Элохим впервые пришёл ко мне, я уже догадывался.

— Она завершена.

Это была книга о прошлом Чон Са Ёна.

Когда я отвёл взгляд, Чон Са Ён смотрел на неё с непроницаемым выражением лица.

Глава 270

— Я собрал и заполнил только самую необходимую информацию, насколько это возможно, но на то, чтобы просмотреть всё, уйдёт не меньше четырёх дней.

Элохим передал мне книгу. Она оказалась гораздо больше и тяжелее, чем выглядела. Когда я подумал, что внутри заключено прошлое Чон Са Ёна, у меня пересохло во рту.

— Се Хён-а. Ты уже знаешь, что читать книгу — это тяжёлый процесс. Поэтому будет лучше, если ты сначала немного отдохнёшь, а потом начнёшь.

— Понял.

— Пока не закончишь, не отходи от меня. Скажи, когда будешь готов. До тех пор книгу нельзя открывать.

Оставив мне это предупреждение, Элохим слабо улыбнулся, словно прочитал мои запутанные мысли, и лёгким движением коснулся напряжённого лба.

— Тогда пока осмотрюсь в доме. Не возражаешь, дитя?

— …делай что хочешь.

Чон Са Ён, ответив с небольшой задержкой, обвёл взглядом остальных.

— Отдыхайте до утра. Если устанете, я покажу гостевые комнаты.

Из-за разницы во времени в Корее сейчас было раннее утро, так что до рассвета оставалось часов пять-шесть.

— Тогда, Мастер, можно мне заглянуть на кухню?

— Я смотрел её раньше — пусто. В холодильнике только вода.

— О боже, как хорошо, что мы получили коробку со сладостями от заместителя мастера Хлои.

— Тогда давайте закажем еду.

— Вы сюда развлекаться приехали, руководитель команды Пак Гён Хо?

Слушая этот разговор, я опустил взгляд и посмотрел на книгу. Осторожно коснувшись обложки, почувствовал, как грубая кожа шершаво касается кончиков пальцев.

Элохим, заметив это, понизил голос и прошептал:

— Ты опять собираешься себя загнать.

— Это так?

Я уже слышал и знал, что Чон Са Ён передал своё прошлое в качестве платы. И всё же на душе было неспокойно.

— Не нужно думать о Чон Са Ёне и заставлять себя смотреть. В этом мире ничто не даётся просто так.

— Что ты имеешь в виду?

— Это значит, что, так или иначе, ты заплатишь за то, что увидишь. Цена, которую устанавливает мир, всегда справедлива. Поэтому сначала тебе нужно пройти путь, что лежит перед тобой.

Белый палец Элохима указал на книгу.

Это означало, что путь, по которому я должен пойти, — это увидеть прошлое Чон Са Ёна?

Я стоял молча, не в силах ответить на эти непонятные слова, и тогда Элохим передал мне Лиса, сидевшего у него на плече.

— Пиик, пик!

Наблюдая, как Лис радостно пищит и трётся пушистым хвостом о мою щёку, я почувствовал небольшое облегчение.

— Сейчас всё, что я говорю, кажется сложным. Но скоро ты всё поймёшь. Что грядущее будущее значит для того ребёнка, Чон Са Ёна.

— Я…

Даже открыв рот, я не мог договорить.

Элохим, заметив моё замешательство, мягко улыбнулся, будто говоря, что всё в порядке.

— Думаю, будет лучше поговорить отдельно, прежде чем ты прочтёшь книгу. У меня осталось кое-что, что нужно сказать ему.

— Хорошо.

Книга в моих руках всё ещё была тяжёлой. Ощущая её вес, я опустил голову.

***

После душа в отдельной ванной комнате, примыкающей к комнате, которую показал мне Чон Са Ён, я переоделся в удобную одежду и выпил заранее приготовленную воду.

— Черт, дом и правда огромный…

Зато благодаря этому можно было спокойно помыться. Вытирая полотенцем ещё влажные волосы, я поднял голову и посмотрел на ночное небо за окном.

Чон Са Ён сказал, что ему нужно поговорить с Элохимом, так что они, наверное, заняты. Остальные, скорее всего, собрались в гостиной? Лис, кажется, тоже ушёл к Мин А Рин.

Так как я находился на втором этаже, шума снизу слышно не было.

Я задумался о том, чтобы спуститься и посмотреть, чем они занимаются, но тут мой взгляд упал на книгу Чон Са Ёна, лежащую на столе.

- Что грядущее будущее значит для того ребёнка, Чон Са Ёна.

«Моё будущее имеет значение для Чон Са Ёна?»

Размышляя над словами Элохима, которых я до сих пор не понимал, я услышал стук в дверь.

— Да.

Дверь открылась, и в комнату вошёл неожиданный гость. Я думал, что это будет Мин А Рин или Ким У Джин, но это оказался Ха Тхе Хон.

— Устал?

— Нет. Только что принял душ. А ты, Ха Тхе Хон-ши?

— Я тоже.

Я внимательно осмотрел Ха Тхе Хона, приближающегося ко мне.

Он столкнулся с Элохимом, с которым у него не было хороших воспоминаний, и пришёл в дом Чон Са Ёна, куда совершенно не хотел. Весь день он выглядел недовольным, но сейчас, похоже, стало немного лучше.

— Когда солнце взойдёт, сразу пойдёшь в гильдию?

— Да. Я уже связался с Мастером. Не хочу оставлять тебя здесь, но…

Ха Тхе Хон, посмотрев на меня сложным взглядом, глубоко вдохнул и продолжил:

— Разобраться с делами — необходимость, так что выбора нет. Чон Са Ёну тоже придётся вернуться в гильдию.

— Все, скорее всего, разойдутся, чтобы уладить свои дела. Здесь есть Эл, так что не переживай слишком сильно.

— Именно поэтому я и переживаю.

…Почему? Элохим был сильнейшим среди нас, разве не стоило ему доверять?

— Как только закончу с делами, сразу вернусь. Так что не ввязывайся ни в какие неприятности и сиди спокойно.

Это была фраза, которую Ха Тхе Хон говорил мне каждый раз, когда уходил.

«Теперь ты знаешь, что я Квон Се Хён, а не Хан И Гёль…»

Его неизменное поведение казалось одновременно странным и неловким.

— Хм, у меня есть работа, так что не могу обещать… Но никуда не денусь.

— Эта работа связана с тем?

Ха Тхе Хон кивнул на книгу на столе. Он, наверное, слышал мой разговор с Элохимом и догадался.

— Верно. Эта книга…

Стоит ли мне говорить об этом?

Всё равно я собирался объяснить остальным после того, как прочту её, но произнести это вслух оказалось непросто.

Помедлив, я всё же ответил честно:

— Это книга о прошлом Чон Са Ёна. Я собираюсь его посмотреть, но оно довольно длинное, так что на это уйдёт несколько дней.

— Прошлое Чон Са Ёна?

— Да. Это самая важная вещь в текущей ситуации. Ты, Ха Тхе Хон-ши, наверное, уже догадался — Праус и Чон Са Ён переплетены множеством связей.

Я подумал, что разговор может затянуться, поэтому аккуратно потянул за рукав рубашки Ха Тхе Хона и усадил его на кровать. Сев рядом, я продолжил объяснять:

— Как только я открою эту книгу, созданную способностью Элохима, то смогу увидеть Чон Са Ёна своими глазами.

— Оно будет показываться, как видео?

— Примерно так.

— Это не опасно?

— Конечно же, опасно. Я уже делал это однажды. Я видел прошлое Хан И Гёля… Прошлое владельца этого тела.

Я немного беспокоился, что Ха Тхе Хон начнёт спрашивать о Хан И Гёле, но, к счастью, он не проявил особого интереса и задал другой вопрос:

— Ты не знаешь точно, сколько времени это займёт?

— Эл сказал, что минимум четыре дня. Так что, скорее всего, дольше.

— Тц…

Услышав мой ответ, Ха Тхе Хон недовольно нахмурился.

— То есть тебе придётся провести больше четырёх дней, чтобы увидеть прошлое Чон Са Ёна. Да ещё и в доме Чон Са Ёна.

— Д, да, так и есть…

Настроение Ха Тхе Хона мгновенно упало, и я тут же это заметил.

В чём проблема? Из-за того, что он считает книгу опасной?

Честно говоря, смотреть чьё-то прошлое через книгу было сложно, если сам не испытывал подобного.

Видя, как я раздумываю, стоит ли объяснить подробнее, чтобы он не беспокоился, Ха Тхе Хон снова вздохнул и заговорил первым.

— Хан И Гёль, сейчас я ревную.

— Прости? О… что?

Я переспросил глупым голосом, не веря своим ушам, но Ха Тхе Хон чётко повторил:

— Я. Тебя. Ревную.

— С чего вдруг…

— Если человек, которого ты любишь, проводит несколько дней с другим мужчиной, не естественно ли это — ревновать?

— Н, нет, подождите. Ха Тхе Хон-ши, это…

Ошарашенный немыслимой причиной, я поспешил указать на самое важное.

— Ты… ты слышал, что я говорил в Америке?

— О чём ты?

— О том, что я не Хан И Гёль, а Квон Се Хён. Тот мужчина, которого мы встретили, — настоящий я. Но ты всё равно…

Ха Тхе Хон спокойно выслушал мои сбивчивые слова, не торопясь, а затем слегка наклонил голову.

— Это так важно?

— Разве нет?

— Независимо от того, как ты выглядишь, я всё равно люблю в тебя.

— …

— Так что я всё ещё ревную.

От этого спокойного признания у меня вспыхнуло лицо — от шеи до самого кончика ушей.

В такой ситуации я совершенно не знал, что сказать и что делать.

— Эм… извини…

В конце концов, единственное, что я смог выдавить, — это такое жалкое извинение.

А что, если Ха Тхе Хон спросит: «За что ты извиняешься?» Как бы я ни пытался придумать ответ, в голову лезло только: «Ну, просто…», и от этого у меня проступил холодный пот.

Ха Тхе Хон, наблюдая за мной с каким-то странным выражением, бесшумно приблизился.

— Вместо извинений… лучше бы ты сделал что-то, чтобы мне стало легче.

— Понял. Что мне сделать?

Да, лучше так. Если есть что-то, что я могу сделать, я постараюсь.

Ха Тхе Хон, слегка усмехнувшись из-за моего решительного ответа, опустил взгляд и сказал:

— Поцелуй.

Что?

— Думаю, если ты меня поцелуешь, ревность пройдёт.

— Поце…

Не сумев договорить, я осёкся и осознал, насколько близко оказался Ха Тхе Хон. Поспешно отклонившись назад, я неловко улыбнулся.

— Это немного…

— Тебе не нравится?

— Не то чтобы не нравится… но у нас не такие отношения, так что…

— Мы уже делали это. Какая теперь разница?

Ну… это правда, но…

— Даже дети целуются.

…Так ли это?

— Я обязательно должен это делать?

— Нет. Просто сиди спокойно. Я сам.

Хм… раз уж это не то, что мне нужно делать самому, может, ничего страшного?..

В любом случае, я был многим обязан Ха Тхе Хону — от инцидента с наркотиками до событий в Америке.

«Думаю, это займёт меньше секунды.»

Раз уж это Ха Тхе Хон, я должен выслушать его просьбу. В такой ситуации отказать было бы… сложно.

— Ладно. Тогда я… я буду просто сидеть.

— Хорошо. Можешь даже закрыть глаза.

Верно. Честно говоря, я не был уверен, что смогу спокойно смотреть, как Ха Тхе Хон целует меня.

Я быстро закрыл глаза и стал ждать, когда всё закончится.

Однако, вопреки ожиданиям, что он просто поцелует меня в щёку, тёплая рука Ха Тхе Хона медленно скользнула по задней части моей шеи.

Глава 271

Его рука медленно спускалась вниз по линии шеи, не останавливаясь, пока не достигла ключицы. Моё тело вздрогнуло от пробежавшего по коже лёгкого покалывания.

«Стой…»

Разве он не говорил, что просто поцелует? Пока я размышлял, стоит ли сказать ему остановиться, рука, мягко нажавшая на ключицу, вновь поднялась к верхней части шеи.

— Гм…

Большой палец, твёрдо прижимая мочку уха, начал двигаться круговыми движениями по внутренней стороне ушной раковины.

Тогда-то я и собрался убрать его руку, больше не выдерживая пробежавшего по спине холода.

Вместе с этим звуком я почувствовал странное прикосновение к губам. Инстинктивно я понял, что Ха Тхе Хон меня поцеловал.

— Что…

Я резко распахнул плотно сомкнутые веки, и перед глазами оказалось лицо Ха Тхе Хона.

Встретившись с его глазами, наполненными эмоциями, я застыл на месте.

— Ха Тхе Хон-ши, п-подож… мф…!

Неважно, был я удивлён или нет — он продолжал целовать меня в губы.

И только тогда до меня дошло, почему Ха Тхе Хон сказал сидеть спокойно.

Я должен был это сделать! Тогда бы он просто чмокнул меня в щёку — и всё!

Звуки поцелуев, звучавшие у меня в ушах, были невероятно смущающими.

Но больше всего сердце бешено колотилось от осознания, что это именно Ха Тхе Хон меня целует.

Я в панике попытался откинуться назад, но он последовал за мной, не давая сбежать.

Обернувшись, я увидел, как моя спина касается мягкого матраса.

Только тогда Ха Тхе Хон, удерживавший меня за ухо, чтобы я не отворачивался, остановился.

— Мне будет больно, если ты продолжишь вот так убегать.

— Ты ведь продолжал…

— Я не говорил, что сделаю это всего один раз.

Тоже верно. Казалось, страдал только я.

Ха Тхе Хон усмехнулся и нахмурился, когда я, недовольно, надавил на его плечи. Затем он взял мою руку, лежавшую у него на плече, и поцеловал в ладонь. Опять раздался смущающий звук.

— Я бы сделал больше, если бы мог, но место не самое подходящее.

— Что? Ты хочешь продолжить после всего этого?

— Не то чтобы я хотел заниматься только этим. Ладно, вставай.

…И что это вообще означало?

Легко потянув меня за запястье, Ха Тхе Хон поднял меня, усмехнувшись. Настроение у него явно было отличное.

— Думаю, в следующий раз придётся попробовать что-то другое.

— Даже не мечтай, просто смирись.

— У меня так много соперников. Разве не стоит становиться сильнее хоть так? Надеюсь, ты поймёшь.

Кому вообще может понравится парень с 35-летним мужиком внутри? Я действительно беспокоился о странных вкусах Ха Тхе Хона.

— Мне кажется… ты единственный, у кого есть ко мне чувства.

Ха Тхе Хон недовольно скривился и вернул разговор к книге.

— Я вернусь либо сегодня ночью, либо завтра утром. Потерпишь?

— Думаю, сначала нужно обсудить это с Элом. Я не собираюсь сразу приступать, он велел мне отдохнуть. И ещё…

Всплыла в памяти сцена, когда Элохим достал книгу, а Чон Са Ён, стоя рядом, смотрел на неё вместе со мной.

— Я собираюсь отдельно поговорить с Чон Са Ёном. Всё-таки это его прошлое.

— Понятно.

Ха Тхе Хон, взглянув на книгу с задумчивым выражением, кивнул.

— Можно с ним обсудить. Это его прошлое, так что он знает, на что стоит обратить внимание и о чём лучше не говорить.

— Да. Я думаю так же. И… меня беспокоит сам Чон Са Ён, которому придётся показать мне своё прошлое.

— Ага.

Он усмехнулся и открыл рот:

— Если бы это был Чон Са Ён, я бы не возражал. Ведь именно ты увидишь.

— Прости?

— Если будет возможность, я тоже хочу показать тебе своё прошлое.

— А, это…

Я неловко отвёл взгляд, не зная, как ответить.

Хотя я никогда не видел прошлого Ха Тхе Хона, мне довелось мельком заглянуть в его жизнь через «Бездну», так что в голове сразу стало шумно.

Нет, если сказать точнее, даже если это был Ха Тхе Хон из прошлого временного периода, прошлое оставалось прошлым… Возможно, я действительно поступил неправильно, увидев это прошлое без разрешения самого человека. Тем более, что я сделал это исключительно ради своего любопытства.

«Стоит ли рассказать ему правду сейчас?»

Про «Бездну». И даже о том, почему я его понял и помог ему…

Однако слова не выходили так легко, как я ожидал. Я не мог предсказать, как Ха Тхе Хон отреагирует, узнав правду.

Будет ли он разочарован тем, что я так легкомысленно прочёл его прошлое? Или разозлится, что я путаю его с главным героем книги?

Пока я колебался, Ха Тхе Хон встал со своего места и мягко провёл рукой по моим волосам.

— Отдохни. Работы много, так что лучше пока расслабиться.

— Эм… Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон, уже собиравшийся покинуть комнату, остановился, услышав мой голос.

Когда я встретился с его чёрными глазами, смотрящими прямо на меня, слова застряли в горле, будто что-то дало сбой.

— …Нет, ничего. Ха Тхе Хон-ши, хорошо отдохни.

— Спокойной ночи.

В итоге я так ничего ему и не сказал, просто выпустил его из комнаты.

Когда дверь закрылась с мягким щелчком, я прикусил губу и подошёл к столу. Затем провёл рукой по кожаной обложке книги, слегка касаясь её пальцами.

«Прошлое Чон Са Ёна…»

Объясню позже. Необязательно делать это сейчас.

Как ни иронично, но я боялся, что, узнав о «Бездне», Ха Тхе Хон просто уйдёт.

Это было похоже, но всё же отличалось от того, когда я принял решение провести 70 дней с Элохимом в Китае.

Тогда я просто боялся разочаровать Ха Тхе Хона.

Но теперь, если Ха Тхе Хон уйдёт… Я боялся пустоты, которую почувствую после его ухода.

Вот оно что.

Только сейчас я понял, насколько сильно сблизился с Ха Тхе Хоном.

***

— Тогда, И Гёль-ши, отдохни.

— Я скоро вернусь.

Кроме меня и Элохима, все остальные с утра пораньше начали готовиться к выходу.

В отличие от меня, не привязанного к гильдии, им всем нужно было вернуться и разобраться с накопившейся работой.

— Возвращайтесь благополучно.

Я медленно махнул рукой Мин А Рин и Ким У Джину, когда вдруг Пак Гён Хо, стоявший рядом, схватил меня за руку.

— Эй, что такое?

— Мягче, чем я думал.

— Не шути так.

Пока мы с Пак Гён Хо препирались, вмешался молчаливо наблюдавший за нами У Со Хёк.

— Тебе лучше немного поспать. Прошло ведь меньше пяти часов с тех пор, как ты лег?

— Я уже немного вздремнул, так что пока в порядке. Если устану позже, прилягу ещё. В этом доме кроватей полно.

— Благодарю за комплимент.

Как только я это добавил, Чон Са Ён тут же отреагировал, будто ждал этого. Досадно, но это не была шутка.

— Может, тебе стоит поискать, в какой комнате и на какой кровати ты спишь?

— Хватит. Кстати, когда все вернутся?

— Мы приедем вместе, когда Мастер закончит. Скорее всего, уедем за полночь… А заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

— Ха Тхе Хон-ши сказал, что вернётся либо сегодня ночью, либо завтра утром. Так что, похоже, все прибудут примерно в одно время.

— Ох… Так вы уже поговорили?

Ой.

Я сказал это автоматически.

Попытался сделать вид, что ничего не случилось, но Ха Тхе Хон успел заговорить первым.

— Мы встретились отдельно утром.

— Ого, правда?

После этих слов все взгляды устремились на нас с Ха Тхе Хоном.

За Мин А Рин, удивлённо расширившей глаза, я увидел Ким У Джина с перекошенным лицом, Пак Гён Хо с какой-то сложной улыбкой и У Со Хёка с хмуро сдвинутыми бровями.

Чон Са Ён, приподнявший бровь, Квон Чон Хан, коснувшийся уголка губ, и даже Элохим, наблюдающий с интересом.

— Это… просто короткий разговор…

От этого жалкого оправдания меня прошиб холодный пот.

Никто же не понял чувств Ха Тхе Хон, да? Пока я волновался, в голову снова и снова всплывал тот поцелуй с Ха Тхе Хоном, и меня сильно тревожила возможность, что Элохим мог прочитать мои мысли.

— Я думал, ты устал и сразу завалишься спать, ведь было ещё раннее утро, но, похоже, всё прошло лучше, чем ожидалось.

С язвительной реплики Пак Гён Хо началась череда комментариев.

— Хан И Гёль. Я, я тоже… мне нужно с тобой поговорить.

— Значит, ты спал меньше пяти часов.

— Разве это не слишком жёсткая дискриминация, хён?

— Что, чёрт возьми, ты делал в чужом доме?

— Да что я мог делать? Просто коротко поговорили! И с чего это я кого-то дискриминирую?

Внезапно, будто прорвав защиту, перед глазами всплыл поцелуй с Ха Тхе Хоном, который я так старался вытеснить из мыслей. Чтобы сбежать от этих образов, я схватил Чон Са Ёна за плечи и вытолкал его за дверь.

— Хватит нести ерунду и уходите уже. Время давно за восемь перевалило.

— Посмотрите на это. Ты снова меня только выгоняешь. Моё сердце разрывается от этой очевидной разницы в любви…

— Ах, да хватит уже!

— Увидимся позже, И Гёль-ши~!

Как только я, приложив немало усилий, захлопнул перед ними дверь, последней вышедшая Мин А Рин широко улыбнулась и попрощалась. Стоило мне натянуть на лицо натянутую улыбку и с грохотом закрыть дверь, как за моей спиной раздался весёлый голос Элохима.

— Ты выглядишь счастливым.

— …С чего бы? Ты ошибаешься.

— Ты улыбаешься.

— Это просто радость от того, что их проводил… Всё, хватит.

Даже если ты и так всё знаешь, специально спрашиваешь, чтобы посмеяться надо мной, да?

Как только эта мысль пронеслась в голове, Элохим лукаво прищурился.

— Ты стал более проницательным.

— Сегодня ты какой-то особенно вредный.

— Неужели? Ты видишь меня таким?

— Да. Что-то случилось?

Элохим подошёл ко мне, мягко приложил свою белоснежную ладонь к моим губам, а затем убрал её.

— Прости, если ты так почувствовал. Просто мне попалась на глаза забавная сцена.

— …!

Я сразу понял, о чём он говорит, и моё лицо вспыхнуло.

Чёрт, он всё-таки догадался. Я так и знал, что так будет, поэтому изо всех сил старался не думать об этом.

— Чем больше ты об этом думаешь, тем чётче это становится.

— Эл…

Пожав плечами, Элохим похлопал меня по щеке и отвернулся.

— Ладно, понял, прекращаю. Давай начнём с завтрака.

— Есть что-нибудь поесть?

— Пока ты спал, один из ребят сходил за едой. Там есть всё — от ланч-боксов до сэндвичей, салатов и каши.

— Кто это был?

— Парень по имени Пак Гён Хо. В гараже мотоцикл.

Пак Гён Хо? Да ещё и на мотоцикле?

Так в гараже Чон Са Ёна есть мотоцикл?

Это было неожиданно, но, в то же время, я был ему благодарен. С самого утра я ничего не ел, так что, если честно, уже немного проголодался.

Когда мы дошли до обеденного стола на первом этаже, там уже стояло множество блюд, заранее подготовленных Элохимом.

Сев на стул и взяв ложку, я увидел, как Элохим, пододвинув передо мной миску с кашей, заговорил.

— Ешь спокойно и слушай.

— Да. Говори.

— Хорошо. Для начала, отвечу на вопрос, который беспокоил тебя больше всего.

Закрыв глаза на несколько секунд, Элохим затем медленно их открыл и продолжил.

— Кровь, которую увидел Продюсер, кровь Кали.

— …

Глава 272

Кровь Кали.

Слабый ответ Элохима пронзил мне сердце.

— …Я вроде как это ожидал.

Я предполагал такое с того момента, как Ли Вэй сказал, что эта кровь использовалась для создания пространства.

Даже в пространстве, созданном множеством производителей, было невозможно реалистично воплотить персонажей, которые действительно жили и двигались.

И, прежде всего…

«Это было действительно странно… Такое чувство, будто с этой кровью можно создать буквально что угодно…»

То, что он точно помнил существование крови даже в состоянии ментального контроля, и слова восхищения, произнесённые словно под гипнозом, стали решающими.

Элохим кивнул, уловив ход моих мыслей.

— Да. Это тоже реакция, вызванная кровью Кали. Жаль, что у него низкий боевой рейтинг, но он был производителем.

— Значит, с помощью этой крови можно создать что-то ещё?

— Верно.

— Такое случалось раньше?

На мой вопрос Элохим странно улыбнулся, а затем смертоносным взглядом указал передо мной.

— Твои руки совсем не двигаются. Сейчас время завтрака, так что сосредоточься на еде.

— Эл.

Он был непреклонен, даже когда я позвал его. Лишь когда я доел половину каши, Элохим снова заговорил.

— Кали такая же, как и мы, так что я прекрасно знаю силу её крови. Силу крови того, кто ближе всего к миру. Поэтому я изначально не использовал её.

— Это относительно недавнее решение.

— Потому что она тоже понимает. Этот мир приближается к своему концу.

Элохим достал сок из холодильника, поставил передо мной стакан и наполнил его. Ярко-жёлтый апельсиновый сок заполнил стекло.

— Так же, как мы воспринимаем это как конец, Культ Праус тоже. Они отчаянно стремятся к успеху в этот раз.

— От взрыва на Вратах зоны D45, атаки на штаб-квартиру управления гильдиями, дела с наркотиками до пространства Доктора… Действия Культа Праус показывали, что они находятся в состоянии нестабильности.

— …

— У меня есть один вопрос.

Я вспомнил ситуацию во время нападения на штаб-квартиру управления гильдиями, которую видел в книге.

Разрушающиеся здания, крики людей в хаосе и люди в чёрных масках, появляющиеся сквозь густой дым.

«Жаль, что она потерпела неудачу. Я хочу увидеть, как ты сходишь с ума.»

Самаэль, человек в белой маске с способностью ментального контроля, стоящий перед Чон Са Ёном.

«Я столько раз наблюдал за этим, прежде чем повернуть время вспять, но какой в этом толк? Я ничего не могу вспомнить.»

Ядовитые слова, что он произнёс, и бледное, застывшее лицо Чон Са Ёна спутались в моей груди, закручиваясь в сложный клубок.

«Вставайте. Мы — те, кто вправе править этим миром.»

«Вам не нужно жить под гнётом, даже если у вас есть сила.»

«Мы будем строить её творения, пока не наступит истинный мир.»

Даже после того, как он произнёс цель Культа Праус в состоянии контроля Самаэля, один из одарённых гражданских погиб, как только Чон Са Ён остановил его.

Если бы не десятки камер, снимавших сцену, и человек со способностью анализировать тела, Чон Са Ён мог бы попасть в серьёзную неприятность.

— Если мир будет разрушен, цель Культа Праус исчезнет, так и не будучи выполненной. Поэтому они ведут себя так принудительно?

Элохим, который слушал меня с немного грустным взглядом, опустил голову с твёрдым выражением лица.

— Потому что у тебя есть право принять это решение.

— Что ты имеешь в виду?

— Лучше увидеть самому, чем слушать меня.

— Через прошлое Чон Са Ёна?

— Да.

Эти слова меня озадачили.

— …Кем для Кали является Чон Са Ён?

— Тем, кто исполнит её желания.

Капли воды на стакане быстро скатывались вниз.

Длинные волосы Элохима трепал осенний ветер из открытого окна.

— Чон Са Ён, который переживал одно и то же время снова и снова, обладает большей силой, чем обычный SS-ранг. Сам по себе его изначальный навык тоже опасен, но он сражался без остановки в течение долгого времени… Объём накопленной силы выходит за пределы воображения.

— …

— Это могла бы распознать разве что такая одарённая личность, как Хлоя Аснер. Он несравним с таким же SS-рангом, как Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён прожил гораздо больше времени, чем Ха Тхе Хон, включая повторяющиеся отрезки, так что его сила была очевидна, но я не ожидал, что настолько.

— На данный момент Чон Са Ён ещё не сражался, рискуя жизнью, так что неудивительно, что ты этого не осознаёшь.

— После твоих объяснений я начинаю его чуть-чуть понимать.

Чон Са Ён без колебаний отрубил себе руку, как только подтвердил, что Пак Гён Хо и У Со Хёк получили ранения в бою с Доктором.

Ему приходилось использовать свою кровь как оружие, и я даже представить не мог, сколько ран он нанёс своему телу.

Когда я потерял аппетит и отложил ложку, Элохим, поняв это, вместо этого протянул мне стакан сока.

— Не заставляй себя есть. Почему бы тебе не съесть бутерброд позже? Лучше питаться чаще, но понемногу.

— Спасибо.

Определённо, кислый сок пошёл гораздо лучше, чем каша. Выпив полстакана, я спросил его о дальнейших планах.

— Когда мне прочитать книгу?

— Отдохни до конца дня. Ты не знаешь, сколько времени займёт просмотр всех воспоминаний.

— Скорее всего, больше четырёх дней.

— Книга довольно объёмная, и содержание непростое… Тем более, что Кали появилась лично, так что на просмотр уйдёт много энергии.

— Понял. Тогда увидимся завтра. И перед встречей я хотел бы ненадолго поговорить с Чон Са Ёном.

На это Элохим слегка улыбнулся.

— Не возражаю. В любом случае, похоже, Чон Са Ён тоже хочет что-то сказать тебе.

— Вот как?

Чон Са Ён вернётся не позднее рассвета вместе с остальными, так что я предложу ему поговорить.

***

Те, кто ушёл рано утром, вернулись немного после полуночи.

Все выглядели довольно уставшими, включая Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, ведь работы оказалось больше, чем ожидалось.

— Каким бы выносливым ни был отряд… Если дважды слетать за границу, можно умереть от изнеможения.

— И не говори. У команды целителей и так полно дел, а пока я отсутствовала, это было просто кошмаром.

Позади ворчащих Пак Гён Хо и Мин А Рин Ким У Джин и У Со Хёк молча кивали, ничего не говоря.

Учитывая, что гильдия работала, как обычная компания, их усталость была вполне понятна.

— Все хорошо поработали. А что у тебя в руках?

— Купил еды.

У Со Хёк протянул мне пластиковый пакет.

Ланчбокс…? Что в этом контейнере?

Пока я заглядывал в пластиковый пакет и недоумённо наклонял голову, Пак Гён Хо, заглянувший на кухню, раскрыл тайну еды.

— Я купил джокбаль и боссам, а также упаковки с ланчами, но не уверен, вкусно ли это. Но более важно... Почему ты ничего не ел?

— Прости?

— Ты голодал весь день?

Сомнения быстро отразились в глазах людей, стоявших вокруг меня. Я поспешно закричал, чтобы избежать сурового допроса.

— Нет! Я ел. Ел кашу и сэндвичи… Правда, Эл?

— Это было гораздо меньше, чем порция взрослого мужчины, но он ел.

Зачем ты добавил это ненужное уточнение? Отведя взгляд, я услышал, как Ха Тхе Хон тяжело вздохнул и снял с запястья часы.

— Начнём с еды.

— О, я согласна.

— Ладно~! И Гёль-ши, идём за стол.

— Что? Нет, я…

Прошло меньше двух часов с тех пор, как я съел сэндвичи.

Пока я оглядывался назад, Мин А Рин и Квон Чон Хан схватили меня за руки и потащили за собой. Чон Са Ён и Элохим, стоявшие рядом, скрестив руки на груди, улыбнулись, когда наши взгляды встретились.

«Спасите…»

Их безразличие, при том что они прекрасно понимали ситуацию, было ужасно раздражающим.

В итоге мне пришлось сесть за стол и поздно поужинать, и освободили меня только спустя долгое время. Совсем вымотанный, я вернулся в свою комнату и сразу же пошёл в ванную.

— Пиик, пик!

Когда я вышел из ванной, Лис, сидевший на подоконнике и смотревший на улицу, тут же подлетел ко мне и обнял, радостно виляя хвостом. Я похлопал его по спине и зевнул.

— Пора спать.

— Пик!

Лис зажмурился и улыбнулся.

В этой улыбке я вдруг увидел отражение Элохима, который ранее точно так же усмехнулся, не помогая мне. Они и правда очень похожи.

Я тут же выключил свет и уже собирался лечь в постель, когда услышал стук в дверь.

«Кто там?»

Это снова Ха Тхе Хон? Я застегнул пижаму, которую Чон Са Ён подготовил отдельно, и ответил:

— Входи.

Вскоре дверь распахнулась, и в комнату с нервным выражением лица вошёл покрасневший Ким У Джин.

— Ким У Джин? Что случилось? Почему у тебя снова такое лицо? Ты заболел?

— Н-нет… просто… мне нужно кое-что сказать…

Ах. Вспомнил. Он ведь говорил утром, что хочет поговорить.

Закрыв дверь за Ким У Джином, который застенчиво топтался у входа, я указал на кровать.

— Садись.

— …

— В чём дело?

Точно так же, как при разговоре с Ха Тхе Хоном, я сел рядом с Ким У Джином на кровати и снова задал вопрос. Тот, ещё больше покраснев, заикаясь, открыл рот.

— То есть, я… тоже…

— О?

— Д-дом… Я понимаю, что сложно достать такой большой дом… дом…

Дом? Какой дом? Я нахмурился, не понимая, что он имеет в виду.

Тук-тук.

Простой стук в дверь прервал слова Ким У Джина.

Это уже Ха Тхе Хон? Или кто-то другой?

— Подожди минутку.

— Уунг…

Подойдя к двери, я взялся за ручку и открыл её.

И тут я увидел перед собой Пак Гён Хо и Мин А Рин, стоявших впереди, а за ними — Квона Чон Хана, У Со Хёка, Ха Тхе Хона, Чон Са Ёна и Элохима.

— И Гёль-ши! Давай поболтаем с утра пораньше!

— Я как раз думал, куда делся Ким У Джин, а он уже здесь.

— …Извини за поздний час.

— Хён, я принёс сладости, которые передала заместитель мастера Хлоя. Хочешь попробовать? Можно почистить зубы ещё раз.

— Хорошо, что тебе досталась просторная комната.

— Почему все в моей комнате… подождите минуту!

Ошеломлённый, я был просто затолкан внутрь, а все остальные ввалились следом. Что это за хаос? У меня от этого разболелась голова.

— Если вы собрались так шуметь, почему бы не спуститься в гостиную на первом этаже?!

— Другое дело. Атмосфера совсем другая.

— Не напрягайся так, Се Хён-а. Вот, твои любимые макаруны.

Просторная комната мгновенно заполнилась людьми.

Что, чёрт возьми, с вами всеми не так?

Я глубоко вдохнул и потёр лоб.

Глава 273

Как и обсуждалось заранее с Элохимом, в день чтения книги Чон Са Ён отвёл меня в домашний кинотеатр, расположенный в самой глубине первого этажа.

Комната была достаточно просторной, а в ней находился отдельный мягкий диван, на котором можно было лежать.

— Неплохо.

— Это радует.

Осмотрев помещение и кратко выразив своё мнение, я заметил, что Чон Са Ён, наблюдавший за мной из-за спины, усмехнулся.

— Ты собираешься начать прямо сейчас?

— Нет, перед этим…

Я посмотрел через его плечо. Из гостиной, где нас ждали остальные, доносились приглушённые голоса.

Узнав, что я собираюсь читать книгу, все освободили своё время. Раз я открою её, то погружусь в сон, пока не закончу чтение, но меня беспокоило, что я заставляю всех ждать.

— Давай немного поговорим.

Я плотно закрыл дверь, чтобы наш разговор не было слышно снаружи, и Чон Са Ён, моргнув, наклонил голову.

— О чём ты хочешь поговорить?

— Как ты думаешь.

Он бросил взгляд на книгу, которую я держал в руках, а затем его выражение стало непонятным.

— Это твой последний шанс. Если не хочешь, чтобы я это видел, скажи.

— Ты обо всём так беспокоишься.

Чон Са Ён, мягко толкнув книгу обратно ко мне, заговорил:

— Разве это не то же самое, что видеть твоё прошлое без твоего согласия? Было бы честно, если бы ты посмотрел и моё.

— Это другая ситуация. Вход в то пространство был неизбежен…

— Видеть моё прошлое тоже неизбежно.

Чон Са Ён твёрдым голосом пресёк мои колебания и посмотрел мне в глаза.

— Недостаточно просто услышать объяснение. Разве не поэтому ты попросил Брата Хранителя создать для тебя эту книгу?

— …

— Если ты принял решение, не колебайся. Если ты уже сейчас сомневаешься, то не сможешь защитить никого.

Услышав, что я не смогу никого защитить, я крепче сжал книгу в руках.

Плотно закрыв глаза, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить сердце, которое неистово билось, словно волны, разбивающиеся о берег.

— …Да. Ты прав, Чон Са Ён.

Чон Са Ён, молча ожидавший, пока я успокоюсь, слабо улыбнулся, заметив, как тяжело мне дался ответ.

— Просто иди.

Его холодная рука мягко коснулась уголка моего глаза.

— А я пока всех защищу здесь.

Чон Са Ён, как я и ожидал, согласился с тем, что я увижу его прошлое.

Более того, он даже подбодрил меня, чтобы я не отступал. Теперь мне оставалось лишь одно — извлечь как можно больше информации из его воспоминаний.

Когда все поняли, что я принял решение, Элохим привёл остальных в комнату.

Сидя на диване с книгой в руках, я заметил, что все смотрели на меня с обеспокоенными лицами.

— Как только ты откроешь книгу, всё начнётся, Се Хён-а. Это займёт гораздо больше времени, чем прошлый раз, когда ты видел прошлое Хан И Гёля.

— Понял.

— Пока идёт чтение, что бы ни случилось, ты не сможешь остановиться. Так что не относись к этому просто как к воспоминаниям из книги и будь осторожен.

Подняв взгляд, я увидел, что лицо Элохима, обычно спокойное, сейчас было необычно серьёзным.

— Особенно ты ни в коем случае не должен использовать свою способность вмешательства. Я не знаю, какими будут последствия.

— Да. Я буду осторожен и не стану её применять.

— Если ты используешь её без моего ведома, я ничего не смогу сделать…

Бормоча что-то непонятное, Элохим сделал шаг назад.

— Я возьму плату, когда ты закончишь читать, как ты и хотел.

— Спасибо.

Раз уж я всё равно решил читать книгу, я заранее договорился о том, что заплачу за это после просмотра воспоминаний Чон Са Ёна, независимо от того, каким будет этот долг.

— Пока ты читаешь, я объясню остальным всё, что они не понимают о Культе Праус и Кали. Так что не переживай.

— Хорошо. Тогда я начинаю.

— Будь осторожен, И Гёль-ши.

— Пииик, пик!

Это был последний момент, когда я открыл книгу, чтобы попрощаться с Мин А Рин и Лисом. Чон Са Ён, который до сих пор молчал, вдруг сказал мне:

— Позаботься обо мне из прошлого, Хан И Гёль.

Прежде чем я успел спросить, что он имеет в виду, из раскрытых страниц книги вырвался белый свет. Он заполнил всё моё зрение, и я почувствовал, будто моё тело взлетает в небо.

Весь мир закрутился. Сотни, а может, тысячи лучей света пронизывали меня насквозь, заставляя холодные мурашки бесконечно пробегать по спине.

Настоящее исчезло. Теперь я возвращался в прошлое.

***

— Ах!..

Я судорожно втянул воздух, опустив голову, от ужасающего ощущения падения с высоты.

Кратковременная колющая боль пронзила всё тело. Лишь когда утихла резкая головная боль, словно от удара молотком, я смог медленно открыть глаза.

«Запах травы…»

Передо мной простиралась зелёная трава, колышущаяся на ветру. Между её стеблями цвели красные цветы. Я медленно распрямился и встал.

Передо мной раскинулась небольшая, заросшая сорняками детская площадка. Скрип, скрип. Ржавые качели скрипели на ветру.

В этот момент сзади раздался звонкий смех.

— Ах, мяч…!

Передо мной, заслоняя солнце своей спиной, появился маленький ребёнок. Ярко-жёлтый мяч подскакивал на земле. Мальчик, такой крохотный, что едва доставал мне до бёдер, изо всех сил побежал вперёд и поймал мяч.

Тёмные волосы, слегка развевающиеся на ветру, особенно врезались мне в память. Не может быть…

— Са Ён-а.

Нежный голос раздался издалека, за пределами площадки. Услышав этот зов, мальчик тут же бросил пойманный мяч и побежал к женщине.

— Ты хорошо повеселился?

— Угу.

— Солнце садится, пора заканчивать. Пойдём домой, ужинать.

Её ласковые слова были полны любви. Ребёнок кивнул, его маленькая круглая голова послушно закачалась.

Я медленно двинулся к ним. Лицо женщины, до этого скрытое за кустами, появилось передо мной.

Тёмные волосы спадали на грудь, а кожа была бледной, почти прозрачной. Её чёткие черты лица сильно напоминали того, кого я хорошо знал.

— Наш Са Ён. Что бы ты хотел на ужин?

— То, что мама спрятала.

— Это же сладости.

— Угу, их.

— Я дам тебе сладости после ужина.

Женщина вышла с площадки, нежно держа мальчика за руку.

Постепенно они удалялись, пока их силуэты не начали размываться, словно капля чернил в воде. Вскоре сцена изменилась.

— …это не то, о чём мы договаривались вначале. Если ты так нарушаешь своё обещание…

— И что ты собираешься с этим делать?

Обстановка резко сменилась на интерьер дома. В двухкомнатной квартире, где ещё были следы повседневной жизни, раздался голос незнакомого мужчины.

— Ты думаешь, что сможешь продолжать растить ребёнка в таком состоянии? В одиночку?

Небольшая детская ладошка потянулась к двери, открывая её на щелочку. Сквозь узкую щель и свет, падающий из гостиной, до ребёнка доносился разговор мужчины и женщины.

— Да. Я воспитаю его сама. Ты же сказал, что больше не будешь вмешиваться в нашу жизнь.

— Ситуация изменилась.

Мужчина холодно прервал мольбы женщины и заговорил с резким нажимом, словно отдавая приказ.

— Мне нужен новый ребёнок.

— Что ты…

— Отдай его мне и возвращайся.

Маленький ребёнок, подглядывающий из-за двери, нахмурился, ощутив тревожную атмосферу.

— Ты хочешь, чтобы я снова вернулась в этот ад? Я ни за что на это не пойду! Лучше я умру здесь!

— Умрешь? Ты собираешься сдохнуть в этом грязном мусорном баке?

Мужчина слегка приподнял уголки губ и усмехнулся.

— Это только потому, что ты слишком медленно соображаешь. Какая же ты бессердечная мать, даже не думаешь о своём ребёнке.

— …

— Тебе осталось недолго, но тебя совсем не волнует будущее твоего ребёнка? Ты умрёшь и оставишь его одного в этой тесной конуре?

Лицо женщины побледнело от резких, словно кинжал, слов.

— Если ты сейчас отвергнешь мою милость, у меня больше не будет к тебе дела. Это значит, что даже если этот ребёнок погибнет в этой свалке, я не стану вмешиваться.

— …

— Умереть от голода рядом с трупом собственной матери. Какая прекрасная развязка.

В конце концов женщина разрыдалась. Ребёнок, который тайком наблюдал за ней, крепко сжал свой крошечный кулак.

Вновь весь окружающий мир растаял, словно вода. Сквозь ослепительно-белый свет начали проступать роскошные предметы мебели.

Теперь вокруг находились только дорогие вещи. Просторная гостиная с высоким потолком и элегантными диванами. Воздух был наполнен терпким ароматом чая.

— Это тот ребёнок?

Женщина в дорогом платье, скрестив ноги, задала вопрос. Мужчина, сидевший во главе комнаты, расстёгивая галстук, ответил:

— Да.

— Хм.

Ребёнок, стоявший в углу гостиной, невольно поёжился под их взглядами.

— Ну… В нём точно видна та женщина. Первый, второй — все одинаковые. Как так получается, что они похожи только на неё и ни капли не унаследовали твоих черт?

— Что за глупости. Ты позвала Чон Чже Хона?

— Да. Он скоро придёт.

Как только она закончила говорить, дверь гостиной открылась, и в сопровождении слуги вошёл молодой мальчик. Его аккуратно подстриженные волосы и опрятная одежда говорили о том, что он рос в хороших условиях.

— Чже Хон, подойди.

Женщина, до этого холодная, тепло улыбнулась и поманила ребёнка, который вошёл в комнату.

— С сегодняшнего дня у тебя есть младший брат.

— Брат?

— Да. Ты ведь хотел брата, верно? Давайте, поздоровайтесь друг с другом.

Два мальчика, похожие друг на друга, стояли лицом к лицу. Чёрные волосы, чёрные глаза. Существенная разница в росте. Один смотрел недовольно, другой — с испугом.

Женщина, улыбаясь, как змея, взглянула на застывших детей и произнесла:

— Это Чон Чже Хон. Называй его «Чже Хон-хён».

— …

— А это Чон Са Ён. Теперь Са Ён — твой младший брат. Понял?

— Когда закончите с приветствиями, отведи его наверх.

— Ох, какой же ты бессердечный. Но раз уж мы теперь живём в одном доме, нам стоит ладить, не так ли?

Чон Са Ён, услышав эти слова, в отчаянии опустил голову. Его и без того маленькое тело стало казаться ещё меньше.

— …

Наблюдая за всем этим, я опустил взгляд. Внезапно всё передо мной начало расплываться.

Глава 274

Передо мной стремительно сменялись пейзажи под звук переворачиваемых страниц.

Цветы расцветали, а затем увядали, свежие синие листья окрашивались в красный и падали на землю, из серого неба сыпались снежинки.

Чон Са Ён, стоявший у окна, за которым виднелись голые ветви деревьев, сел на стул. Лежавшая на кровати женщина с трудом открыла рот.

— Это ты, Са Ён…?

— Да.

Всего за один год ребёнок изменился до неузнаваемости.

Он стал немного выше и был одет в хорошую одежду. Но больше всего привлекало внимание тёмное выражение лица, на котором не осталось ни единого проблеска света.

Того мальчика, что бегал по игровой площадке, пытаясь поймать мяч, и клянчил у матери сладости, больше не было.

— …Са Ён-а.

Женщина подняла свою иссохшую руку, и Чон Са Ён осторожно взял её за холодную ладонь.

— Я правда… сожалею.

— Всё в порядке.

— Хоть немного… ещё вместе…

Женщина, запинаясь, внезапно замолчала, словно силы окончательно покинули её.

Чон Са Ён, наблюдавший за ней сложным взглядом, вдруг поднял голову, почувствовав чьё-то присутствие.

За открытой дверью виднелся край одежды постороннего. Чон Са Ён слегка нахмурился и поднялся со своего места.

— Я приду ещё.

— Уже…?

— Да. Пожалуйста, принимай лекарства.

— Не волнуйся.

Женщина молча наблюдала, как Чон Са Ён заботливо укрывает её одеялом, затем подняла руку и погладила его по щеке.

От одного этого простого движения её слишком бледная рука мелко задрожала.

— Мой дорогой мальчик.

— …

— Мама всегда будет любить тебя.

На мгновение лицо Чон Са Ёна исказилось, будто внутри него всколыхнулись эмоции. Он ответил глухим голосом:

— Я тоже.

Наклонившись, он поцеловал впалую щёку женщины, после чего вышел из комнаты.

Закрыв дверь так, чтобы не издать ни звука, ребёнок уверенно направился наружу. Только тогда я понял, что это было небольшое отдельное здание в глубине сада.

— Не приходи сюда больше.

Чон Са Ён громко выкрикнул это другому ребёнку, удаляющемуся от дома. Тот услышал его и резко развернулся. Его лицо исказилось от злости.

— Что?

— Не приходи.

Чон Чже Хон быстро зашагал вперёд и встал перед ним. Разница в росте была настолько велика, что тень от его тела накрыла Чон Са Ёна.

— Ты кто такой, чтобы мне указывать?

— Мама тебя ненавидит.

Даже перед Чон Чже Хоном, который был намного крупнее его, Чон Са Ён не дрогнул и твёрдо повторил:

— Не приходи. Её нельзя волновать.

Чон Чже Хон, молча выслушав его, раздражённо усмехнулся и резко взмахнул рукой.

Шлёп!

От удара ладони, размером почти с его голову, Чон Са Ён отлетел в сторону и покатился по земле.

— Тупой ублюдок.

Он ударился о землю, затем ещё раз, перекатившись, и больше не смог сразу подняться.

Чон Чже Хон, уставившись на Чон Са Ёна, который касался места удара, развернулся и вернулся в особняк.

— Ах…

Чон Са Ён, собираясь подняться, опираясь руками о землю, с удивлением посмотрел на свои ладони. Рядом с ним лежали садовые ножницы, и по его ладони тянулся длинный порез, из которого текла кровь.

— Ах, больно…

Кровь не переставала течь, и Чон Са Ён в замешательстве огляделся. Его взгляд метался между особняком и маленьким флигелем.

Немного поколебавшись, он слегка опустил голову и пробормотал:

— Мне сказали не причинять ей стресс.

Затем, прикрывая окровавленную ладонь другой рукой, он, прихрамывая, направился к особняку.

В саду ходило несколько слуг, но никто не помог Чон Са Ёну. Маленький ребёнок, в одиночестве распахивающий массивные двери особняка, раненный и дрожащий, выглядел так, словно его вот-вот поглотит чудовище.

***

Роль Чон Са Ёна в этом доме заключалась в том, чтобы проходить через всё то, что не должен был делать Чон Чже Хон — наследник компании.

Его мать, вынужденно приведённая в этот особняк, была насильно выдана замуж и родила Чон Чже Хона.

А спустя четыре года, как только на свет появился второй сын, Чон Са Ён, она сбежала из особняка, унося с собой новорождённого. Так прошло семь лет.

На окраине Сеула мужчина вновь появился перед женщиной, которая всё это время жила в уединении, видя лишь семейного врача. Ему был нужен ребёнок для Чон Чже Хона.

После её ухода он тут же женился вновь, рассчитывая получить от новой жены ещё одного ребёнка, который мог бы стать жертвой вместо наследника.

Однако его вторая жена оказалась куда более амбициозной, чем он ожидал. Она была совсем не похожа на ту, что когда-то покорно подчинилась. Стоило ей увидеть ещё одного ребёнка, в доме непременно начались бы скандалы.

Поэтому, готовясь к подобному исходу, он воспользовался Чон Са Ёном, которого оставил себе на всякий случай. Разумеется, чтобы удерживать его, он также забрал умирающую женщину и заточил её во флигеле.

Чон Са Ён был брошенным ребёнком, чьё рождение даже не было зарегистрировано.

Он был запертым в особняке мальчиком, тенью Чон Чже Хона, одиноким ребёнком, которому не на кого было опереться.

Таким был Чон Са Ён.

Восьмилетний мальчик, войдя в свою комнату, неуклюже обработал рану и заклеил её пластырем. Узкое, пыльное помещение ничем не отличалось от складского помещения.

Чон Са Ён с облегчением выдохнул, заметив, что кровь наконец перестала течь. В любом случае, он был нужен Чон Чже Хону. Если бы он сообщил о своей травме, слуги вызвали бы врача, но он не хотел этого.

Ребёнок знал: даже если рану тщательно обработают, это не будет означать заботу.

Даже женщина, которая без колебаний говорила, что любит его, стояла на пороге смерти и не могла позволить себе заботиться о ребёнке.

— …Я хочу домой.

Слова, сорвавшиеся с его уст слабым, уставшим голосом, растворились в пустоте.

А затем всё снова заволокло туманом.

Прошёл ещё год.

Чон Са Ён, которому исполнилось девять, оставался в тех же условиях.

В тот холодный зимний день его дыхание превращалось в белые облачка пара.

Где-то в доме доносились звуки рождественских песен, которые его мачеха включила по капризу.

А за окном кружились в воздухе крупные снежинки. Именно в этот день умерла женщина, родившая Чон Са Ёна.

Но в этот самый момент Чон Са Ён отбывал наказание вместо Чон Чже Хона.

Казалось бы, всего лишь три дня заточения в комнате — пустяк, но для мальчика, который знал, что его мать при смерти, это было пыткой.

— Пожалуйста, выпустите меня!

Он отчаянно кричал и дёргал ручку двери, но силы девятилетнего ребёнка было недостаточно. Однако он не сдавался, продолжая стучать, кричать и умолять.

Скрип.

Спустя некоторое время дверь чудесным образом открылась, и перед ним появился мужчина.

Красивый мужчина с холодным выражением лица и идеально сидящим костюмом, без единой складки. Он был хозяином особняка.

— Хочешь увидеть свою мать?

Он был существом, которого Чон Са Ён боялся больше всего. В его руках находилось то, что Чон Са Ён дорожил больше всего.

Чон Са Ён посмотрел на него и кивнул.

— Да.

— Ты пожалеешь.

— Пожалуйста, позвольте мне её увидеть.

Мужчина с непонятной улыбкой сделал жест, словно приглашая его следовать за собой. Когда слуга открыл дверь особняка, зимний ветер пронёсся по коже.

Без верхней одежды было бы холодно, но Чон Са Ён шёл уверенно, не дрожа ни на секунду, пока пересекал сад к отдельному дому.

Лицо Чон Са Ёна побледнело от тревоги. Дверь в отдельный дом открылась, и из комнаты женщины раздался знакомый голос.

— Не волнуйся.

Это был Чон Чеэ Хон. Он уже был там. Он пришёл раньше него.

Когда Чон Са Ён понял это, его глаза дрогнули, дыхание стало тяжелее. Его шаги к комнате ускорились.

— Да. Я знаю.

Чон Са Ён едва удерживал равновесие, когда ноги запутались, и он чуть не упал. Через широко открытую дверь он увидел доктора, стоящего рядом с кроватью, и Чон Чже Хона.

Тот держал сухую руку женщины. Словно стал Чон Са Ёном.

— Я сделаю это. Тебе не о чем беспокоиться.

Чон Чже Хон, склонившись и приложив ухо к женщине, после её слов глубоко улыбнулся.

— Я тоже тебя люблю.

Бииип. В этот момент раздался резкий механический звук, оповещающий, что сердце женщины остановилось. Когда Чон Чже Хон отпустил её руку и отступил назад, доктор накрыл её лицо белой простынёй.

Чон Са Ён, наблюдавший за этим, дрожащим голосом спросил:

— Что… что ты сделал?

— Что я сделал?

Чон Чже Хон, беззастенчиво улыбаясь, встал перед Чон Са Ёном, преграждая путь в комнату.

— Она почти ушла, даже не попрощавшись, потому что ты был таким глупым. Так что я сделал это за тебя, и ты должен поблагодарить меня.

— Ма, мама ждала меня… Зачем ты это сделал…

— Эй.

Его большая рука схватила ребёнка за воротник. Притянув Чон Са Ёна к себе, Чон Чже Хон посмотрел на него, сверля взглядом.

— Всё здесь принадлежит мне, тупица. Так что, естественно, я делаю, что хочу.

— …

Чон Чже Хон грубо толкнул Чон Са Ёна и с ухмылкой пошёл прочь. Чон Са Ён, стоя неподвижно, словно обдумывая что-то, медленно открыл рот.

— В конце… что сказала мама?

— Хочешь, чтобы я тебе сказал?

Отвечая игриво, Чон Чже Хон насмешливо усмехнулся.

Чон Са Ён сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. В его чёрных глазах, следящих за удаляющейся спиной Чон Чже Хона, разгорелось пламя.

Не раздумывая, Чон Са Ён бросился вперёд.

Грохот.

Чон Са Ён и Чон Чже Хон сцепились у входа в отдельный дом.

Когда слуги бросились разнимать дерущихся детей, мужчина остановил их движением руки. Затем с интересом наблюдал за ними.

— Ёбанный ублюдок!

Чон Чже Хон с трудом оттолкнул обезумевшего Чон Са Ёна и размахнулся кулаком.

Физически он был сильнее. Его удары были быстрее, тяжелее. Чон Са Ён, отставая и в росте, и в силе, даже не успевал защищаться, получая удар за ударом.

Лишь когда Чон Са Ён перестал двигаться, Чон Чже Хон, наконец, прекратил избиение и поднялся на ноги.

— Дерьмовый выродок.

Плюнув на распростёртое на земле тело Чон Са Ёна, Чон Чже Хон покинул дом.

Мужчина, наблюдавший за происходящим, подошёл к Чон Са Ёну.

Он смотрел сверху вниз на мальчика, чьё лицо было покрыто кровью, глаза заплыли, а из носа текла кровь.

— Слабак.

— …

— Тебя нужно наказать. Окажите ему первую помощь и бросьте в комнату.

— Да.

По приказу мужчины слуги подняли Чон Са Ёна. С его подбородка на землю капала кровь.

Глава 275

Я увидел ребёнка, свернувшегося калачиком в тёмной комнате. За его маленькой спиной едва слышались болтовня, смех и рождественские гимны.

Рождество с белым снегом. Внизу люди, собранные Чон Чже Хоном, наслаждались вечеринкой.

Чон Чже Хон, окружённый любящими его людьми, с радостной улыбкой открывал один за другим подарки, в то время как Чон Са Ён лежал в одиночестве в кладовке, весь в крови. Жизни этих двоих детей разительно отличались.

Я впервые подошёл к юному Чон Са Ёну, наблюдая за сценой прошлого из-за кулис. Медленно двигаясь, я сел рядом с ребёнком, и в тусклом свете стало видно его израненное лицо.

— …

Я осторожно протянул руку к чёрным волосам Чон Са Ёна.

Как и ожидалось, моя ладонь прошла сквозь него, не ощутив ничего, но мне всё равно показалось, будто я касаюсь чего-то мягкого.

Вспоминая собственное детство, я горько улыбнулся и прошептал:

— Теперь я понимаю, почему ты так похож на меня.

Даже если моя рука не могла коснуться ребёнка, я продолжал гладить его волосы. Теперь, когда я задумался, я понял, что никогда раньше не гладил Чон Са Ёна по голове.

«Ну, как можно потрепать по волосам этого большого парня с такой чувствительной натурой.»

Прогнав глупые мысли с ухмылкой, я снова посмотрел на красные кровоподтёки на лице ребёнка.

То, что пережил Чон Са Ён, было ужасной и болезненной памятью.

— Бывают проигранные битвы.

Невозможно выиграть каждый бой. Это не под силу никому.

— Ты сможешь сделать это снова.

Он, должно быть, был подавлен. С момента их первой встречи и до сих пор он боялся его.

Его собственная слабость, из-за которой он не смог защитить самого дорогого человека, наверняка пугала его до дрожи.

Но этот ребёнок не остановится на этом. Как объяснил Элохим, боль от невозможности полностью покончить с Чон Чже Хоном только сделала его сильнее.

Я сразу же понял, что значил взгляд Чон Са Ёна перед тем, как он бросился на Чон Чже Хона. Пусть они были молоды, их сущность не изменилась.

— Держись, Чон Са Ён.

На его напряжённом лице появилось лёгкое смягчение от тихого подбадривания.

Послышался звук перелистывания страницы, и образ Чон Са Ёна рядом со мной начал расплываться. Вскоре я увидел, как ребёнок взрослеет, время неумолимо бежало вперёд.

Год, два, три… и десять лет.

Не имея возможности выходить наружу, кроме как в особых случаях, Чон Са Ён проводил большую часть времени, запертый в особняке. Мужчина заставил его изучать основы этикета, заниматься учёбой и элитными видами спорта, такими как верховая езда.

Чон Са Ён, чьё тело было меньше, чем у других детей его возраста, за десять лет невероятно вырос. Он догнал Чон Чже Хона, который был старше его на четыре года, и их телосложение стало почти одинаковым.

В день, когда умер единственный человек, любивший его, Чон Са Ён поставил перед собой новую цель.

Ребёнок, который боялся и не мог выразить своё мнение, исчез. Его осанка стала прямой, взгляд уверенным, а манеры — естественными и безупречными.

С тех пор Чон Чже Хон начал смотреть на него иначе. Чон Са Ён, которого раньше считал лишь удобным инструментом, теперь стал угрозой его положению.

— Паршивый ублюдок.

Проходя по особняку, Чон Чже Хон бросал эти слова, едва завидев Чон Са Ёна в коридоре.

Но тот лишь слегка улыбался и отвечал:

— Спасибо, что уделяешь мне внимание.

Чон Чже Хон на мгновение напряг губы, увидев Чон Са Ёна, на которого его слова больше не действовали.

С того момента, как они впервые встретились, прошло двенадцать лет. Схожий рост, похожие черты лица. Чон Чже Хон с раздражением дёрнул бровями, встречаясь с ним взглядом.

— Молодой господин.

К ним подошёл слуга, который был снаружи. Полностью проигнорировав Чон Са Ёна, он доложил Чон Чже Хону:

— Президент прибыл.

— Понял.

Чон Чже Хон прошёл мимо, ударив Чон Са Ёна плечом. Тот никак не отреагировал и спокойно направился обратно в свою комнату.

— …Он приказал тебе идти со мной.

После некоторого колебания слуга продолжил. Чон Са Ён и Чон Чже Хон одновременно остановились.

***

— Хм. Прошло два года?

— Точнее, два года и три месяца, президент.

Когда мужчина снял пиджак и задал вопрос, секретарь принял одежду и вежливо ответил.

— Та женщина?

— Она вышла.

— Черт, дешевка.

Мужчина, цокнув языком и ослабляя галстук, затем перевел взгляд на своих двух сыновей. Осмотрев Чон Чже Хона и Чон Са Ёна с головы до ног, он передал галстук секретарю.

— Сколько тебе лет?

— Мне 23 года.

— Вполне достаточно, чтобы идти в армию.

Чон Чже Хон промолчал, не зная, как реагировать на этот нелепый комментарий.

— На документы, которые я отправлял за последние два года, пришли хорошие отзывы.

Во время своего отсутствия мужчина несколько раз отправлял Чон Чже Хону документы. Это был своего рода тест: от вопросов на трех иностранных языках до управленческих и практических заданий.

— Вам обоим.

Однако только сейчас Чон Чже Хон узнал, что Чон Са Ён получал те же самые документы.

Внутри него бушевал настоящий ураган, но он с трудом сохранял улыбку.

— Это был довольно интересный эксперимент. Одновременно захватывающий и разочаровывающий.

Взгляд мужчины переместился с Чон Са Ёна на Чон Чже Хона. Челюсть Чон Чже Хона невольно напряглась при слове «разочаровывающий».

— Времени еще достаточно… Не стоит спешить с выводами.

— ……

— Чон Чже Хон.

— Да, отец.

— Готовься к поездке за границу. Шести месяцев хватит.

— Понял.

Плечи Чон Чже Хона слегка расслабились, когда он понял, что отец выбрал его, а не Чон Са Ёна.

— Можешь идти.

Мужчина отпустил Чон Чже Хона вместе с сопровождающим и слугой, которые ждали сзади.

Когда он убедился, что в просторной гостиной остался только Чон Са Ён, то встал перед ним и отдал приказ:

— Подними голову.

Чон Са Ён, до этого стоявший молча, поднял голову. Хотя за эти годы он сильно вырос, он все еще был намного меньше мужчины.

Сквозь открытое окно в комнату проникал теплый весенний ветер, нежно колыхая белоснежные шторы. Солнечный свет ласково ложился на темные волосы и бледную кожу Чон Са Ёна.

— Ты присылал мне интересные ответы на каждый отправленный мною документ.

— Я просто записывал свои мысли.

— Именно это и интересно.

Мужчина, слегка прищурившись, крепко взял Чон Са Ёна за подбородок.

— Чон Чже Хон показал мне то, что я ожидал: расчетливость и холодность. Если бы оценивать правильность его ответов, он набрал бы примерно 90 баллов.

Услышав это, Чон Са Ён откровенно продемонстрировал недоумение.

— А вот ты пришел к выводам, опираясь на свои эмоции.

— …

— Я задумался, что же стало причиной таких суждений? Воспитание в этом доме? Или же ты таким родился?

Свободной рукой мужчина медленно обхватил талию Чон Са Ёна.

— Ты похож на нее не только внешне. По характеру ты тоже больше напоминаешь ту женщину, чем меня.

Та женщина. Услышав это, Чон Са Ён вздрогнул.

Впервые за 10 лет мужчина упомянул его мать. И сделал это именно в этот момент.

— Мир изменился, Чон Са Ён. Каждый день монстры убивают сотни людей, а значит, появилось множество способов зарабатывать деньги. Но твой мир по-прежнему ограничен стенами этого особняка.

Приблизившись к уху Чон Са Ёна, мужчина тихо прошептал, словно раскрывая ему великую тайну. Рука, в которой скрывалось некое намерение, мягко погладила его талию.

— Как тебе это. Если будешь следовать моим указаниям, я позволю тебе покинуть особняк. Я помогу тебе жить как Чон Са Ён, а не как тень Чон Чже Хона.

Только тогда я понял смысл слов мужчины, и моё лицо исказилось от отвращения.

«Этот омерзительный ублюдок…»

Холодная энергия, сдерживаемая в глубине моего сердца, громко задрожала. В тот же момент Чон Са Ён, который без эмоций смотрел на мужчину, схватил его за запястье, державшее его подбородок.

Мужчина сузил глаза, ощутив неожиданно сильную хватку. Увидев это, Чон Са Ён ухмыльнулся и заговорил:

— Похоже, за эти два года твоя задница совсем опустела.

— Что?

— Довольно забавно видеть, как тебя накрывает в таком возрасте, но я откажусь. Это не слишком заманчивое предложение.

Чон Са Ён сжал запястье мужчины настолько сильно, что проступили его кости, а затем медленно оттолкнул его. Рука мужчины, поддавшись силе, слегка дрожала.

— Если ты действительно не хочешь, чтобы он уехал за границу, почему бы тебе не пойти к возбужденному братцу? Он сделает это, даже не задумываясь.

— Ты, мерзавец…

— Если хочешь заполучить меня, предложи что-нибудь получше.

Сделав шаг назад, Чон Са Ён поправил одежду, будто совершил нечто прекрасное. Затем, не проронив больше ни слова, он вышел из гостиной, даже не оглянувшись.

Проходя мимо мужчины, лицо которого пылало от гнева и унижения, я поспешил следом за Чон Са Ёном.

«Чуть не попал в неприятности.»

Всё было настолько плохо, что я едва не использовал свою способность вмешательства. Вздохнув с облегчением, я посмотрел на спину Чон Са Ёна, шагающего по коридору.

Чон Са Ён впервые столкнулся с таким обращением, поэтому его шаги были грубыми и раздражёнными.

Мне было достаточно просто наблюдать за этим, чтобы почувствовать отвращение, но каково было самому Чон Са Ёну? К счастью, он оказался не из тех, кто легко поддаётся.

Ему только исполнилось девятнадцать. Возможно, из-за того, что я знал Чон Са Ёна в двадцать девять, он казался мне таким же юным, как в девять лет.

На следующий день после того, как он отверг предложение мужчины, Чон Са Ёна наказали, заперев в комнате на десять дней. Один день ему даже запретили приносить еду.

«Когда он был ребёнком, по крайней мере, его кормили.»

Я не знал, было ли это из-за того, что Чон Са Ён приближался к взрослому возрасту, или же просто месть за нанесённое мужчине оскорбление. Даже узнав о запрете на еду, Чон Са Ён не выказал никакой реакции.

Оставшись взаперти на десять дней лишь с несколькими книгами, без телефона и телевизора, он с скучающим видом смотрел в окно. Я тоже стоял рядом.

В тёплую погоду на деревьях начали распускаться светло-зелёные почки. Пока я разглядывал сад, мой взгляд поднялся вверх, и я вдруг застыл.

— …Что это?

Чон Са Ён, так же смотревший на сад, пробормотал с озадаченным выражением.

Прямо у главного входа в особняк появилось овальное отверстие, излучавшее ослепительный тёмно-синий свет.

«Не может быть…!»

Как только я понял, что это за инородная штука — врата, у меня в голове моментально сложилась картина предстоящих событий. И в тот же миг с неба с огромной скоростью полетел гигантский огненный шар.

— Уклоняйся, Чон Са Ён!

Чон Са Ён, инстинктивно сделав шаг назад, в тот же момент повернул голову на голос. Его взгляд оказался направлен точно туда, где стоял я.

Глава 276

Кууунг!

Крыша особняка с оглушительным рёвом обрушилась. За считанные мгновения Чон Са Ён, устремивший на меня взгляд, провалился вниз вместе с рушащимся полом.

Кииик! Курурук!

Из врат хлынули монстры. Пылающие огненные шары продолжали обрушиваться на особняк.

Курурунг, куунг!

Особняк рухнул и загорелся. Всё вокруг наполнилось криками и мольбами. Слуги, в панике выбегавшие из здания, ломали шеи, а их головы взрывались от атак монстров. Сад, где ещё недавно цвели ростки, мгновенно превратился в пропасть.

Я двинулся сквозь густой дым и пламя, застилавшие глаза, в поисках Чон Са Ёна, упавшего вниз.

«Что, чёрт возьми, произошло?»

Внезапное появление врат само по себе было возможным. Но чтобы монстры хлынули наружу сразу после открытия — это ненормально.

Взрыв врат случался, если их не очищали несколько месяцев. Но я никогда не видел подобного.

Первые врата появились 20 лет назад, а гильдии основали спустя пять лет. Даже если врата и были здесь, гильдий для управления должно было хватать… Почему…

Курурук, курук! Киик!

Переступая через обломки разрушенного особняка, на меня ринулось огромное количество монстров. Гуманоидное чудовище с четырьмя огромными руками, без глаз, но, казалось, использующее иные органы чувств, оскалило острые зубы и выпустило длинные языки, рыская вокруг в поисках добычи, словно зверь.

— Ух…

Из угла первого этажа донёсся голос Чон Са Ёна. Я поспешил туда и увидел, как он, с трудом приподнимаясь, отодвигает обломки.

— Кх-кх…

Чон Са Ён подавился сухим кашлем и схватился за левую руку. Видимо, при падении он случайно наткнулся на что-то — в его предплечье застрял кусок железа размером с ладонь.

Алая кровь стекала по его руке и капала с кончиков пальцев. Монстр, учуяв запах крови, приблизился сквозь пляшущее пламя и клубы пыли.

Курук, курук.

Длинный меч в руке чудовища мерцал зловещим отблеском. Чон Са Ён, заметивший монстра с оскаленными зубами и чёрной слюной, стекающей из пасти, резко пригнулся.

Но прятаться было бесполезно — этот монстр находил добычу не зрением, а иными чувствами. Звук падающих на пол капель крови, её запах, даже прерывистое дыхание — всё выдавало Чон Са Ёна, впервые в жизни увидевшего монстра.

Кииик!

Монстр, подползший вплотную к завалу, за которым прятался Чон Са Ён, издал пронзительный вопль и бросился на него. Тот отчаянно откатился по полу, едва избежав удара.

— Ха-ах… кх…

Увидев ревущее чудовище, Чон Са Ён инстинктивно начал искать что-то, что могло бы стать оружием. Едва успев схватить железную трубу окровавленной рукой, он в тот же момент снова оказался под атакой.

Ку-ух!

Двухметровый монстр, покрытый грубой кожей, разинул пасть, чтобы вцепиться в Чон Са Ёна. Тот едва успел подставить трубу под шею чудовища и, используя свободные ноги, пнул его в корпус.

Курурук, курук!

Чон Са Ён, чудом вырвавшийся из-под монстра, рванул прочь. Но не успел сделать и трёх шагов, как чудовище схватило его за шею сзади и швырнуло в сторону.

— Кх…!

Отброшенный в сторону, он ударился о рушащуюся балюстраду и рухнул на пол. Кровь текла из рассечённого лба, а в висках пульсировала адская боль. Нужно бежать… но тело не слушалось.

В помутнённом зрении мелькнула его же окровавленная ладонь, иссечённая порезами. Чон Са Ён вспомнил, как в детстве порезал руку садовыми ножницами.

Мысли Чон Са Ёна, которые не слышали с самого начала книги, наконец ясно прозвучали перед его смертью.

«Я не хочу умирать».

Его лицо, отражавшееся в жёлтом пламени, исказилось.

«Так, ничего не сделав…»

Капли крови стекали по его подбородку. Кровь из пробитой руки и рассечённой ладони растекалась по полу.

«Я не хочу умирать».

Из крови Чон Са Ёна вспыхнуло алое пламя. Точно ярко-красная роза, оно расцвело, используя кровь как жизнь, и стремительно разрослось.

Курук, курук.

Не осознавая этого, монстр приблизился, ступая по кровавой луже.

В тот миг, когда остриё должно было вонзиться в лоб Чон Са Ёна, его кровь закипела.

Киииик! Киик!

Оружие исчезло, а левая нога ошарашенного монстра вспыхнула. Это было пламя, поднявшееся из крови Чон Са Ёна.

Чудовище, корчась от боли, вскоре исчезло в огне без следа.

— Хаа…

Чон Са Ён, с трудом поднявшись на ноги, выдохнул, ощущая ледяную энергию, поднимающуюся из глубин сердца.

Крак, крак.

Слыша звук смещающихся костей, его тело начало стремительно расти. Свободная чёрная водолазка натянулась, облегая изменившийся торс.

Монстры, почуявшие исходящую от него энергию, ринулись к нему.

Но теперь всё было иначе. Не то что в прошлый раз, когда он едва не погиб от одного чудовища. Чон Са Ён схватил атакующего монстра за шею — и та сразу вздулась, расплавившись от его кровавого прикосновения.

Подняв длинный меч убитого монстра, он стряхнул кровь с клинка. Капли, упавшие на гладкое серебристое лезвие, вспыхнули алым пламенем.

Наблюдая за этим, я вздохнул.

Эти монстры были уровня B. Обычный человек не имел против них шансов, но для Чон Са Ёна, пробудившегося до ранга SS, они не представляли угрозы.

«Те, кто пробуждается через жестокий опыт, навсегда остаются под его влиянием… Вот что он имел в виду».

Мне было горько, ведь я видел всё — от несчастного детства Чон Са Ёна до его пробуждения. Выходило, сама судьба обрекла его истекать кровью.

«Серьёзно… Не думал, что буду скучать по тебе».

Наблюдать за его тревожным, полным опасностей детством оказалось куда тяжелее, чем я ожидал. Возможно, поэтому мне так хотелось увидеть того Чон Са Ёна, который ждёт меня в настоящем мире.

Я последовал за Чон Са Ёном, который шёл с горькой улыбкой. Он легко расправлялся с монстрами, заполонившими территорию вокруг особняка, и вошёл внутрь рухнувшего здания.

— Кх-кх… Ни…кого…?

Из темноты, где не было ни луча света, донёсся знакомый голос. Узнав его, Чон Са Ён на мгновение замер, а затем двинулся на звук.

В кухне, где обвалился потолок и погасли все огни, под грузом обломков был придавлен мужчина. Он хрипло звал на помощь.

— Эй, помоги… кх… убери…

От прежнего образа — человека, что с презрением отталкивал собственных сыновей — не осталось и следа. Его лицо было залито кровью, будто он сильно ударился головой, а глаза не могли как следует сфокусироваться.

Чон Са Ён молча смотрел на него сверху вниз, затем наконец заговорил:

— А остальные?

— Ч… что?.. остальные…

Мужчина, не слышавший даже голоса сына, заикался от шока и ужаса, сдавивших его мозг.

— Н-нет… Никого, кроме меня… Так что быстрее помоги…

Чон Са Ён выслушал это и рассмеялся. Его улыбка была пустой, наполненной лишь глубоким разочарованием.

— Как многого ты хочешь…

Острый клинок меча без колебаний рассек шею мужчины.

Тот захрипел, истекая кровью, и вскоре умер. Это было первое убийство Чон Са Ёна.

— Тц…

Он вытер лезвие, словно оно было запачкано чем-то отвратительным.

В этот момент —

Шорох.

Сзади послышался звук скатывающихся камней. Чон Са Ён, запоздало заметивший присутствие, обернулся и увидел Чон Чже Хона, сидящего на земле и покрытого холодным потом.

— Чёр… чёрт возьми…

Тот ругался, пятясь назад, пока Чон Са Ён приближался. Загнанный в угол, бледный и измождённый, Чон Чже Хон закричал:

— Не подходи, убийца!

— …

— Чудовище! Это ведь ты всё устроил, да?!

Чон Са Ён слушал оскорбления с каменным лицом, затем опустил взгляд на меч в руке.

«Убить его?»

Всё равно теперь он убийца — как и сказал Чон Чже Хон. Разницы нет, станет ли на счету ещё одна жизнь.

«Убить?»

Чон Чже Хон годами мучил его. Он был тем, кто отбирал у него всё.

Вспомнилось, как тот улыбался, шепча слова любви умирающей женщине. Рука, сжимавшая меч, напряглась.

Но затем перед глазами возникло её светлое лицо. Тёплые объятия, в которых он чувствовал себя защищённым. Даже страдая от болезни, она говорила, что любит его.

Женщина, улыбаясь, шептала на ухо: «Люблю тебя, сынок» — словно это была величайшая тайна мира.

Воспоминание о том счастье всколыхнуло разум Чон Са Ёна.

Клинок дрогнул, изменив траекторию. Вместо шеи он лишь рассек лицо Чон Чже Хона, скрипящего зубами.

— Э…?

Кровавая полоса пересекла его лицо. Чон Чже Хон, ощутив, как кровь заливает щёки и нос, в панике стал ощупывать себя.

— Блять, что… что за… а?

Чон Са Ён развернулся без тени сожаления. Осознав произошедшее, Чон Чже Хон завизжал:

— Аааа! Сука, тварь! Ублюдок, чёрт возьми!

Но Чон Са Ён, не обращая внимания на вопли, твёрдо шагнул вперёд.

Выйдя из особняка сквозь дым, он увидел в саду десятки оставшихся монстров. В небе кружил вертолёт, а за главными воротами звучали сирены.

Глядя на это, Чон Са Ён медленно закрыл глаза. Он знал.

Его жизнь уже никогда не будет прежней.

Сделав первый шаг за пределы этого ада, Чон Са Ён двинулся вперёд — усталый, но свободный.

Глава 277

Спина Чон Са Ёна, удаляющегося от особняка, скрылась в кромешной темноте.

После столь долгого времени начала разворачиваться новая сцена. Белый коридор, слабый запах медикаментов, множество людей в белых халатах, и…

— Чон Са Ён?

Сквозь большое стекло я увидел Чон Са Ёна, чьё тело было связано.

Его глаза были закрыты повязкой, рот заклеен, а запястья и лодыжки стянуты тяжёлыми железными кандалами.

— Что, чёрт возьми, это такое…

Один лишь его вид перехватил у меня дыхание. В белой комнате за стеклом Чон Са Ён сидел в одиночестве, привязанный к стулу. Остальные наблюдали за ним из-за стекла или что-то записывали.

Только когда я посмотрел на бейджик одного из проходящих мимо сотрудников с опущенной головой, я понял, что это бывшая штаб-квартира управления гильдии.

— Не понимаю. Почему под землёй?

— Опасных людей держат здесь для безопасности…

— Опасный человек? Это так в Корее классифицируют одарённых?

Из другого конца коридора донёсся знакомый голос. Это определённо была Хлоя, которая шла сюда вместе с исследователями.

Сколько лет назад это было? В воспоминании Чон Са Ёна Хлоя, которую я снова увидел, выглядела чуть иначе — у неё была другая причёска и более холодный, циничный тон.

Хлоя, отведя взгляд от исследователя, шедшего рядом, и заметив Чон Са Ёна за стеклом, заметно ускорила шаг со странным выражением лица.

— Постойте. Что вы творите?

— Д-да? А что не так…?

— Ты серьёзно спрашиваешь об этом сейчас?

Хлоя подошла вплотную к стеклу и медленно осмотрела состояние Чон Са Ёна.

— Почему вы так его связали? Сколько он уже в таком виде?

Ответственный за это мужчина с натянутой улыбкой открыл рот, словно не до конца понимая, что от него хотят.

— Конечно же… он опасен, поэтому мы так сделали. Сейчас в здании работает более 300 сотрудников. Недолго. Примерно неделю…

— Неделю?

Взгляд Хлои, обведший директора и исследователей, был полон недовольства.

— Насколько мне известно, этот человек с такой способностью — выживший после взрыва врат. Выживший, который чудом остался в живых. Разве не так?

—Да, да, верно.

— Он — одарённый, который ни на кого не нападает, никому не вредит и не теряет контроль. К тому же несовершеннолетний. Это так в корейском управлении обращаются с детьми?

— Нет-нет, вы неправильно поняли…

Мужчина торопливо оправдывался, вытирая пот со лба.

— Как вы, заместитель мастера Афины, знаете, этот человек — первый обладатель ранга SS в Корее. Нужно многое проверить…

— И что с того?

— Но… если бы мы не сделали это, сотрудники даже не захотели бы приближаться. У нас не было другого выхода. Он ведь первый SS в Корее, и особенно его способность…

Мужчина, бросив взгляд на Чон Са Ёна, продолжил:

— Мы не знаем, что может случиться, если даже немного крови прольётся. Мы тоже не хотели так поступать. Но… даже если он просто прикусит себе язык — это место будет разрушено.

Хлоя, молча выслушавшая ответственного, приподняла уголки губ. Это была явная насмешка.

— Вы правда верите, что такой сильный человек нападёт на это место, если ему представится шанс? Ему девятнадцать. Он всего лишь ребёнок. Жертва катастрофы врат, который никому не навредил. То есть он находится в той же ситуации, что и сотни других жертв, поступающих каждый день.

— Но они все обычные люди. Их нельзя сравнивать с обладателем способности ранга SS. И… это приказ вышестоящего, я не могу освободить его по своему усмотрению.

— Тогда передайте это вышестоящему.

С этими словами Хлоя резко выхватила папку с надписью «Одарённый ранга SS» так, что раздался щелчок.

— В таком состоянии я ничем не смогу помочь. И когда я вернусь в Америку, обязательно расскажу, что здесь увидела. Насколько далеко зашла та самая «среда», о которой я говорю… Вы ведь уже догадываетесь.

Ответственный глубоко вздохнул, долго колебался, но в итоге кивнул.

— Пожалуйста, подождите немного.

***

Чон Са Ён, освобождённый от оков, вышел из-за стекла и теперь сидел напротив Хлои в узкой комнате, напоминавшей допросную.

Хлоя, впервые оказавшаяся так близко к Чон Са Ёну, сидела при свете единственной белой лампы в помещении цвета пепла, разглядывая документы перед собой.

— Хм, сначала… хочешь надеть предмет-переводчик? Или ты говоришь по-английски?

Чон Са Ён, сидевший с бесстрастным лицом, едва заметно улыбнулся.

— Хотелось бы, чтобы вы перешли сразу к делу.

Хлоя на мгновение замерла, услышав его голос впервые, а затем спокойно ответила:

— Не стоит быть таким саркастичным.

— Не думаю, что это сарказм.

— По твоему тону… ты звучишь как молодой преуспевающий бизнесмен.

С иронией в голосе Хлоя пожала плечами. Это была попытка хоть немного разрядить тяжёлую и напряжённую атмосферу.

— Ладно. Перейдём к делу. Как тебя зовут?

— Имя?

— Я спрашиваю, потому что в документах, кроме возраста, ничего не указано. Тебе точно девятнадцать? Тебя даже называют сиротой. Но даже среди сирот редко встречаются те, кто вообще не зарегистрирован при рождении.

— Зачем вам это знать? Это никак не повлияет на мою способность, не так ли?

— Хм, вот тут ты ошибаешься.

Хлоя, бессмысленно перелистывавшая пустые бумаги, захлопнула папку и встретилась взглядом с Чон Са Ёном.

— Я знаю, что ты обладатель ранга SS. И твоя способность действительно опасна и сильна. Но…

Её глаза засветились ярким светом.

— Она абсолютно не отточена. Сейчас ты не можешь контролировать её или использовать как следует. Если совершишь ошибку, погибнут не только окружающие, но и ты сам.

— …

— Сейчас тебе никто не нужен. Ты сам видел, верно? Все боятся тебя. Именно поэтому с тобой так обращались?

— К чему вы ведёте?

— Хватит выставлять шипы наружу и давай пойдём по лучшему пути. Всё, что касается рождения, я исключу. Просто скажи своё имя. И расскажи, как тебя впервые обнаружили в том особняке. Если ответишь — я помогу тебе.

— Поможете?

— Обеспечу место для полноценной тренировки и найду гильдию, в которую ты сможешь вступить после окончания обучения. Разве не все сейчас так делают? Строят планы на будущее.

Планы на будущее. Услышав это, Чон Са Ён застыл.

«Я никогда не просил эту силу.»

Опустив взгляд, его длинные ресницы отбрасывали тень в белом свете.

«Я просто хотел жить.»

Было мучительно осознавать, что одной лишь его силой можно причинить вред другим. Само обладание такой силой — уже несчастье.

— …Я принимаю сделку.

На тихий ответ Чон Са Ёна всё вокруг вдруг стало мутным, как вода.

С помощью Хлои он прошёл официальную подготовку и начал с самого начала: от тренировок по контролю и сдерживанию своей энергии до физического развития с помощью боевых искусств.

Прошла весна, лето, затем осень. За эти несколько месяцев изменения, произошедшие с Чон Са Ёном, проносились перед глазами, как панорамные кадры.

С моей точки зрения, уже знакомого с основами современных боевых искусств, Чон Са Ён показал поразительный рост за удивительно короткий срок. Несмотря на то, что его тело уже само по себе было ранга SS — далеко за пределами человеческих возможностей — подобное стало возможным благодаря его врождённому таланту и невероятной целеустремлённости.

С начала ноября, когда дни стали холодными, Чон Са Ён, только что завершивший тренировку, начал выезжать к нескольким вратам, вооружённый мечом класса А, предоставленным государством. В основном он выступал в роли наёмника, чтобы восполнить нехватку бойцов в отрядах зачистки.

Прошло более десяти лет с тех пор, как открылись врата и начали появляться монстры, но мир всё ещё оставался нестабильным. Количество возникающих врат превышало число гильдий, а случаи взрывов врат происходили регулярно.

Восстановление разрушенных районов шло слишком медленно из-за нехватки целителей и восстановителей. Погибшие и пробуждённые появлялись без остановки, больницы были переполнены, а руководство не справлялось с объёмом работы.

В конце января, когда Чон Са Ёну исполнилось двадцать, ничего не изменилось, когда его вызвали по правительственному заданию в Ыйджонбу. Из-за прорыва врат все окрестные жилые районы рухнули, а монстры бродили повсюду.

Крики и плач звучали со всех сторон. Посреди этого ужаса Чон Са Ён яростно размахивал мечом. Лишь через полчаса после того, как он перебил всех монстров, прибыли подкрепления.

— Хорошо поработал.

Хлоя, прибывшая на место с отрядом поддержки, по всей видимости, узнала о происходящем с опозданием. Она подошла к Чон Са Ёну и сказала эти слова. Но тот лишь безмолвно уставился перед собой, не отреагировав.

Когда разобрали завалы обрушившегося здания, оттуда извлекли тело погибшего. Женщина, обнявшая тело родного человека, безутешно рыдала. А рядом — изуродованные части тел, объеденные монстрами или раздавленные обломками… Мёртвые появлялись один за другим.

Среди них было немало одарённых, вынужденных сражаться, чтобы дать другим шанс на бегство. Чон Са Ён молча наблюдал за всем этим, а затем заговорил:

— Ты говорила, что поможешь мне попасть в гильдию.

Хлоя, удивлённо посмотревшая на Чон Са Ёна, кивнула:

— В прошлый раз ты сказал, что тебе это неинтересно. Что изменилось? Есть гильдия, в которую ты хочешь вступить?

— Нет.

Чон Са Ён медленно моргнул и с твёрдым выражением на лице продолжил:

— Если нет, придётся создать свою.

— Что?

— Разве это не то же самое, что вступить в гильдию, если я создам свою собственную?

— …погоди. Ты хочешь… создать гильдию? Сам? Один?

— Сколько раз мне повторять одно и то же?

— Вот же упрямец…

Хлоя на мгновение потеряла дар речи, потом приложила пальцы ко лбу с выражением начинающейся головной боли:

— Ты что, правда думаешь, что создать гильдию — это просто? Тебе нужны участники, сложная регистрация… Хотя, ты уже выполнял миссии как наёмник ранга SS, так что твою силу признают.

— С этим я сам разберусь. Просто помоги мне найти людей.

— Ух, ну и упрямый же ты…

Хлоя нахмурилась, будто пытаясь переварить внезапную просьбу. После долгого молчания она тяжело вздохнула и заговорила с выражением покорности:

— Ты уже выбрал название гильдии?

— Да.

— Какое?

Чон Са Ён поднял голову и взглянул на разрушенный пейзаж перед собой. Я, глядя на это с ним, уже знал, что он произнесёт.

— Реквием.

Глава 278

— Вот, документы, которые ты просил. Всего десять человек.

Чон Са Ён, не глядя, выбрал одну из папок, которые Хлоя положила на стол, и начал медленно просматривать её.

— Все бесполезны. Кроме одного.

— Да, я и сама это понимаю, но всё равно неприятно.

Хлоя, сидевшая напротив, кивнула на документы, указав на них подбородком.

— Пока что это лучшее, что есть.

— Мне не нравится.

— Тут ничего не поделаешь, все сильные уже состоят в гильдиях. Я могу заменить одного-двух человек, как тебе такой вариант?

В ответ на это Чон Са Ён без колебаний оттолкнул одну из папок.

— Убери этого.

— М? Но у него же ранг А? Почему? Разве не лучше исключить кого-то из С-ранга?

— Он преступник.

— Ну… это правда.

Хлоя, слегка растерявшись, уточнила, точно ли Чон Са Ён уверен в своём решении.

— У него, конечно, судимость, но не за что-то серьёзное. К тому же, он А-ранг. Даже если у нас всего десять человек, индивидуальные способности ведь очень важны…

— Конечно, способности важны. Поэтому я и исключаю его.

Голос Чон Са Ёна был твёрдым и уверенным, без тени колебаний.

— Когда гильдия будет создана, мне придётся снова и снова заходить во врата вместе с её участниками. Я не могу доверить свою спину преступнику. И не только я — другим членам гильдии тоже будет тяжело.

— Хм…

Хлоя, не найдя весомых аргументов, в итоге согласилась и забрала досье.

— Как я уже говорила, тот, кто пришёл вместе с этим преступником, максимум ранг B. Если честно, скорее всего это даже C.

— Мне всё равно.

— А вот про того S-рангового…

Хлоя замолчала на мгновение, потом заговорила снова:

— Хочу, чтобы ты сам с ним встретился. Он неплохой человек. Просто слегка… несерьёзный. Так что найди для этого время.

— Мне без разницы.

— Хорошо, что ты воспринимаешь это спокойно. Тогда последнее — возьми это.

Хлоя встала со своего места и передала Чон Са Ёну небольшую записку с адресом.

— Это офис на втором этаже того здания, о котором я упоминала. Вернёшь потом.

— Конечно.

— S-ранг сейчас в США. Мне нужно вернуться в гильдию на этой неделе, так что я привезу его, когда вернусь. Тогда и встретитесь.

Уже с сумкой в руках, Хлоя, перед самым уходом, обернулась:

— Увидимся на следующей неделе, Чон Са Ён.

Щелчок. Глухой звук. Железная дверь закрылась, и Чон Са Ён, оставшись один, чуть наклонил голову. После этого сцена вновь сменилась.

Двухкомнатный офис с ванной, который нашла Хлоя, стал новым домом Чон Са Ёна. Он обставил его необходимой мебелью на деньги, заработанные наёмной работой, и теперь с облегчением выдохнул от усталости.

Именно тогда я понял — я никогда не видел, чтобы Чон Са Ён по-настоящему улыбался. Ни разу с самого детства.

Вынужденный жить в особняке в юном возрасте, он долгое время подвергался насилию и жил как тень другого человека. Особняк был разрушен, он отомстил, но это лишь разъедало его изнутри.

Он получил способность, которую не хотел, прошёл через жесточайшие тренировки, сражался с монстрами под постоянным давлением. Люди не давали ему ни малейшего отдыха, ведь он был единственным пробуждённым SS-ранга во всей Корее.

Скрутившись на небольшом диване в холодном офисе, с отключённым отоплением, Чон Са Ён закрыл глаза. Бледный лунный свет, проникавший сквозь окно, озарял его кожу белым сиянием.

***

— О. Ты больше, чем я думал?

Это были первые слова, которые Пак Гён Хо, пробуждённый S-ранга, представленный Хлоей, бросил, как только увидел Чон Са Ёна.

Глухой стук. Пак Гён Хо, бросив сумку, которую нёс, прямо на стол, заваленный бумагами, приподнял уголки губ и протянул руку.

— Рад встрече. Ах, мне теперь называть тебя Мастером? Слишком молод для такого титула.

— Насколько я знаю, между нами всего пять лет разницы.

— Но для главы гильдии ты чересчур молод.

Несмотря на лёгкий, даже хитроватый тон, чёрные глаза, направленные на Чон Са Ёна, были холодными.

В прошлом Пак Гён Хо был значительно выше и крупнее Чон Са Ёна и вовсе не проявлял дружелюбия.

Пожав руки, он, похоже, тоже это почувствовал, потому что спросил:

— Ты же S-ранг, мог бы пойти в любую другую гильдию. Почему согласился на это предложение?

— Показалось, что будет весело. Без особых причин.

Пак Гён Хо, не дожидаясь приглашения, сел на диван, скрестил руки и окинул взглядом офис.

— Выглядит сложнее, чем я ожидал… Но я ведь не пришёл сюда, чтобы бросить через пару дней, так что можешь не переживать.

— …

— Слышал, кроме меня тут ещё девять человек. Когда остальные придут?

Их взгляды встретились.

Чон Са Ён, некоторое время молча глядя на него, медленно улыбнулся — той самой маской, которую он всегда надевал при встрече с Чон Чже Хоном в особняке.

— Этого я и жду. Остальные придут через три дня. Держи.

Несмотря на лёгкую дерзость Пак Гён Хо, Чон Са Ён не обратил на это внимания и протянул документы.

Пак Гён Хо тоже не заострил внимания на иерархии и спокойно взял их.

— Врата B-класса?

— Сейчас в нашей гильдии три сотрудника ранга C, шесть ранга B и один ранга S. Врата уровня B подойдут для базовой тренировки командной работы.

— Ты и этих троих C-ранговых возьмёшь с собой?

— Нет. Кто-то должен охранять офис и заниматься бумажной работой, так что они не входят в отряд.

Поскольку гильдия только начинала свою деятельность, у Чон Са Ёна ещё не было собственных врат. Чтобы войти, им приходилось арендовать врата у другой гильдии или присоединяться к чужим зачисткам.

— Неплохо.

Пак Гён Хо, пролистав документы, пожал плечами и добавил:

— Когда понадобится транспорт, дам тебе служебную машину.

Сцена вновь начала меняться. Похоже, после переезда офиса интерьер стал просторнее и чище.

Чон Са Ён, глядя в заснеженное окно на зимнее ночное небо, был выше, чем в двадцать лет. Я медленно подошёл и посмотрел на газеты и бумаги, лежащие у него на столе.

С тех пор как Чон Са Ён создал гильдию «Реквием» и впервые встретил Пак Гён Хо, прошло два года. Офис, начавшийся в старом здании на окраине Сеула, переехал в Пангьо, а количество сотрудников превысило тридцать.

Я поднял голову и посмотрел на профиль Чон Са Ёна, молча стоявшего в раздумьях. Чон Са Ён, которому скоро должно было исполниться 23 года, так и не начал по-настоящему улыбаться за всё это время.

— Хэллоу.

В этот момент в дверь вошёл Пак Гён Хо. В руках у него были две бутылки пива, волосы были очень коротко подстрижены, а на правой стороне лица красовался заметный шрам.

Судя по едва заметным шрамам, он, похоже, получил ранения в бою, а волосы остригли коротко как часть лечения.

— Почему ты не стучишься?

— Ауч, не стучал?

Пак Гён Хо, легко отреагировав на резкое замечание, протянул Чон Са Ёну бутылку пива.

— Принёс выпить, так что взгляни, а? Все сотрудники внизу едят и пьют вместе, а ты что здесь один сидишь?

— Ты ведь считал, что мне не место на посту представителя.

— И память у тебя отличная.

Как я и ожидал, Пак Гён Хо не покинул «Реквием». Они оба казались гораздо более расслабленными, чем в день первой встречи.

Пак Гён Хо, встав рядом с Чон Са Ёном и глядя на падающий снег, произнёс:

— Красиво. Вот бы мне дали выходной два дня назад.

— Какая разница, дали бы тебе выходной тогда или сейчас.

— Если бы тогда, было бы белое Рождество. Иногда и тебе не помешало бы вести себя, как твои ровесники.

— Это ты ради этого пришёл?

Усмехнувшись на резкий ответ Чон Са Ёна, Пак Гён Хо с немного сложным выражением лица сделал глоток пива. Он молча пил, а потом снова заговорил:

— Ей тоже нравился снег.

— Похоже, ты опять сменил девушку.

— Хм, она действительно девушка, но не в этом смысле.

Он криво улыбнулся.

— У меня есть младшая сестра. Точнее… была.

— ……

— На самом деле, когда я впервые получил предложение от заместителя Мастера Хлои насчёт гильдии, мне прислали фотографию.

— Я знаю, о какой фотографии речь.

— Немного банально, правда. Как ты вообще выжил целую неделю в таком заточении? Это же до смерти скучно.

— Мне нужно было немного тишины, чтобы подумать. Было не так уж плохо.

— Я думал, ты тогда совсем свихнулся от того случая, но, похоже, ты всегда был немного не в себе.

— Ты хочешь, чтобы тебя уволили, сотрудник Пак Гён Хо?

— Прошу пощады.

Допив пиво, Пак Гён Хо аккуратно поставил пустую бутылку на подоконник.

— После той фотографии я уже не мог остаться в стороне. Этот ребёнок тоже…

Впервые голос Пак Гён Хо дрогнул. Он с трудом проглотил горячий ком в горле и попытался сделать вид, что ничего не произошло.

— Слишком поздно узнал, что ты отказался от того A-рангового с тёмным прошлым и взял C-ранга. В итоге этот C-ранговый вскоре сбежал, да?

— Он плохо писал отчёты, ему лучше устроиться в обычную компанию.

— Точно. Даже если бы остался, всё, что бы он видел, — это трупы монстров и всякую мерзость. Зато тебе повезло — ты завоевал сердце такого великого человека, как я.

— Я имел в виду, что следовало взять того A-рангового преступника.

Когда Чон Са Ён выразил настоящее сожаление, Пак Гён Хо легко согласился, сказав, что тогда всё было бы куда зрелищнее и веселее.

«У тебя есть сестра…»

Это был первый раз, когда я узнал, что у Пак Гён Хо была младшая сестра.

Будто я случайно заглянул в сердце Пак Гён Хо, наблюдая за прошлым Чон Са Ёна.

Была ли она, как и Чон Са Ён, заперта в каком-нибудь учреждении? Судя по его словам, её сейчас не было рядом.

«Когда дочитаю книгу… Надо будет поговорить с ним отдельно и извиниться.»

Видимо, это была слишком личная тема, чтобы говорить о ней вслух, даже после почти трёх лет совместной жизни с Чон Са Ёном. Но мне было стыдно притворяться, будто я ничего не слышал.

Разве я сам не соврал, будто помню погибшую сестру Хан И Гёля, перед Пак Гён Хо и У Со Хёком?

— Хаа…

Я и представить не мог, что у Пак Гён Хо, всегда весёлого и уверенного, было такое тяжёлое прошлое. Где-то в груди повис глухой, тяжёлый ком.

Глава 279

С момента основания гильдии «Реквием» прошло четыре года.

«Реквием», обеспечивавшая не только благосостояние своих участников, но и пособия на жизнь и базовые предметы, стремительно развивалась, обгоняя другие гильдии, сосредоточенные лишь на зарабатывании денег за счёт талантливых людей.

Примерно в то же время гильдия «Реквием» переехала из Пангё в десятиэтажное здание в Каннаме, а количество врат, находящихся в её собственности, превысило двадцать.

Медиа, которые раньше говорили о первом в Корее пробудившемся SS-ранга, теперь сосредоточили внимание на Чон Са Ёне, который в молодом возрасте уверенно шёл к успеху, и гильдия «Реквием» была признана гильдией номер один для одарённых людей.

— Тебе разве не нужен личный секретарь?

Чон Са Ён, которого в этом году выбрали представителем одной из гильдий Сеула, должен был присутствовать на собрании Главного управления гильдий, и впервые надел костюм.

Когда Пак Гён Хо без особого энтузиазма передал ему документы со списком гильдий, приглашённых на встречу, Чон Са Ён, надевая наручные часы, ответил:

— Я большую часть года провожу во вратах. Зачем мне?

— Я об этом и говорю — вот в этом и проблема.

Коротко подстриженные волосы Пак Гён Хо отросли немного — теперь он выглядел примерно так же, как и в последние дни.

— Я понимаю, когда в гильдии не хватало участников для захода во врата, но разве сейчас не хватает? Нет смысла Мастеру страдать каждый раз.

— Я уже устал это слушать.

— Быть представителем вообще скучно. Раз уж ты формально гильдмастер, купи себе пару хороших артефактов и пользуйся ими.

— Ты сегодня слишком много ворчишь. Мне не нужно, так что иди и выговорись своей девушке.

— Меня вчера бросили?

Пак Гён Хо весело улыбнулся и легко хлопнул Чон Са Ёна по плечу.

— Я ведь знаю, что ты работаешь, не покладая рук. Но теперь, когда гильдия встала на ноги, можешь немного сбавить темп.

В чёрных глазах Пак Гён Хо отразилось горькое чувство, когда он посмотрел на Чон Са Ёна, чей рост теперь почти сравнялся с его собственным.

— Если бежать без передышки, рано или поздно свалишься от усталости.

— …

— Береги себя.

Чон Са Ён не ответил на этот искренний совет. Он опустил взгляд и услышал, как бьётся его собственное сердце.

— Расслабиться, говоришь?..

Он никогда не знал, что такое покой. Разве не все живут именно так?

По правде говоря, Чон Са Ён вовсе не понимал, что имел в виду Пак Гён Хо.

С ростом гильдии работы у него стало меньше, чем раньше. Большую часть документации обрабатывали соответствующие отделы, и ему оставалось только дать финальное одобрение. Если он составлял график заходов во врата — члены гильдии справлялись сами. Особенно учитывая, что Пак Гён Хо, который был рядом с ним с самого начала, надёжно удерживал центр.

Так что он стал передвигаться свободнее. Когда в расписании появлялось свободное место, он сам заходил во врата — вне зависимости от ранга, вместо того чтобы нанимать наёмников. Так было безопаснее. Он ведь SS-ранга, и Пак Гён Хо прекрасно знал: чем больше Чон Са Ён двигался, тем лучше себя чувствовал. Он не понимал, почему тот говорит такие вещи.

— Беспокоишься зря, — в конце концов сделал он для себя вывод.

Пак Гён Хо, уловив это мгновенно, убрал руку с его плеча и сделал шаг назад.

— Ну, если мои ворчания тебя не трогают — забудь. Просто постарайся не нарваться на стариков, которых встретишь на собрании.

— Будто это в новинку.

— Всё остальное можешь отложить, но вот секретаря давай подберём прямо сейчас. Или мне самому стать им?

После того как Чон Са Ён одарил его взглядом в духе «ты с ума сошёл?», он без колебаний покинул кабинет.

***

Средний возраст — пятьдесят лет.

Собрание Главного управления гильдий, большинство участников которого не только не обладали рангом, но даже не пробудились, было невероятно скучным и занудным.

Они были теми самыми, кто создавал гильдии лишь ради наживы, используя талантливых людей. Чон Са Ён, красивый молодой человек, сидевший в центре, и сам по себе привлекал внимание.

Обладающий огромной силой пробужденный SS-ранга, восходящая звезда, фигура, о которой все говорили, основавшая и вырастившая гильдию в молодом возрасте.

Естественно, такие, как он, не могли вызывать у них добрые чувства.

— Ублюдок-сирота.

Чон Са Ён, наблюдавший за ними на протяжении всей встречи, услышал это ругательство, как только вышел в коридор. Похоже, тот оказался здесь по другим делам, раз болтался с пропуском на шее.

Проходя мимо, Кан Сын Гон открыто рассмеялся Чон Са Ёну.

«Этот тип совсем не изменился…»

На тот момент Кан Сын Гон ещё не пробудился. Чон Са Ён, привыкший к такой злобе ещё в особняке, проигнорировал это без какой-либо реакции.

— Господин Чон Са Ён.

Но всё же не все были, как Кан Сын Гон. Низкий, мягкий голос окликнул Чон Са Ёна.

— Очень рад встрече. Меня зовут Ким Хён Вон, я мастер гильдии Рохеон.

— Я — Чон Са Ён, мастер гильдии Реквием.

Чон Са Ён не отказался от вежливо протянутой руки и поздоровался.

И правда, его лицо показалось знакомым — он был первым мастером гильдии Рохеон, которого я видел в данных ранее.

Ким Хён Вон, стоявший у истоков Рохеона, был настолько особенным человеком, что лично привёл пробужденную Ли Джу Ха, обучил её различным вещам и даже доверил ей пост заместителя мастера.

— Великолепно, когда в гильдии есть такой одарённый человек, как мастер Чон Са Ён. Жаль, что наша заместительница не смогла прийти. Как и в случае с мастером Чон Са Ёном, я возлагаю на неё большие надежды.

— Вот как?

— Она — важный человек, которая в будущем пойдёт по моим стопам и возглавит Рохеон.

На морщинистом лице Ким Хён Вона появилась мягкая улыбка.

— Чтобы сохранить мирную повседневную жизнь, гильдии предстоит ещё многое развить.

— …

— Мне кажется, мастер Чон Са Ён и наша заместительница смогут наладить хорошее сотрудничество.

Ким Хён Вон достал визитку из внутреннего кармана и передал её Чон Са Ёну, после чего первым покинул коридор. Я посмотрел на его удаляющуюся спину и вновь перевёл взгляд на Чон Са Ёна.

Чон Са Ён, поглаживая визитку, казался слегка задумчивым.

«Хорошо, что ещё остались достойные люди.»

Кстати, именно Ли Джу Ха привела в гильдию Ха Тхе Хона, который сейчас был её заместителем. Подобно тому, как Ли Джу Ха унаследовала пост от Ким Хён Вона, не станет ли Ха Тхе Хон следующим?

Паррарак, — раздался звук перелистываемой бумаги, и время вновь побежало вперёд. Один год, два, три…

В тот год, когда Чон Са Ёну исполнилось 26, как и советовал Пак Гён Хо, он нанял личного секретаря и создал новый секретариат. Как я и предполагал, его личным секретарём стал У Со Хёк.

Тогда как раз ходили слухи, что такие, как он, могут легко выйти из-под контроля, и тех, кто обладал способностью к трансформации, нередко дискриминировали. Но Чон Са Ён не обращал на это внимания, и, возможно, именно из-за его равнодушия У Со Хёк согласился на должность и начал работать с ним, не теряя при этом настороженности.

Однако спустя год он перестал подозревать Чон Са Ёна. Вместо этого он стал больше следить за Пак Гён Хо, который ссорился с ним каждый раз при встрече.

— Привет!

После того как Чон Са Ёну исполнилось 27, Мин А Рин перешла в «Реквием». Мин А Рин сразу же заняла пост лидера команды целителей, а Пак Гён Хо, получив разрешение Чон Са Ёна, создал дивизион спецопераций с единомышленниками из гильдии.

Чон Са Ёну, которому было 24, теперь исполнилось 28. За это время он получил огнеупорную красную куртку и меч S-класса, замедляющий регенерацию — соответственно с босса A-ранга и босса S-ранга.

Теперь гильдия стала признанной всеми гильдией номер один в Корее. Следом за «Реквиемом» начали появляться и развиваться и другие правильно организованные гильдии. Среди них в качестве представительских выделялись «Рохеон», «Джайна» и «Блун».

Постепенно окружавшие меня люди всё больше приближались к тому образу, который я знал. И Чон Са Ён...

— Мастер, разве это не слишком?

— Правда? Давай послушаем, что не так.

— Кто-то ведь может и сломать тренажёр во время тренировки.

— Это не один. Всего их пять за этот месяц, а сумма ущерба — около 75 миллионов вон.

— Вау, это очень дорого!

Когда Пак Гён Хо выразил протест, У Со Хёк вмешался, постукивая по планшету, а Мин А Рин, наблюдавшая за всем этим с чашкой чая, отозвалась с яркой улыбкой:

— Что за тренажёр такой дорогущий? Мастер, секретарь У Со Хёк сейчас врёт.

— Он дороже, потому что предназначен для одарённых. Думаешь, я как ты? Я по таким вопросам не вру.

— Если 75 миллионов вон, то нужно пару раз во врата сходить.

— …Пак Мин Чжэ и Шим Су Ён тоже их ломали, так что, мастер, разделите на троих, пожалуйста.

— То есть ты, как лидер команды, продаёшь своих участников?

— Я просто говорю правду.

Чон Са Ён, глядя в документы, слегка улыбнулся на эту наглую реплику. Я тоже улыбнулся, наблюдая за этим.

— Мастер.

У Со Хёк, проигнорировав слова Пак Гён Хо с недовольным выражением лица, передал планшет Чон Са Ёну.

— Появилась информация об одарённом, о котором вы упоминали ранее.

На экране планшета появилась фотография и документ, заполненный личными данными.

— Ему 26 лет, семьи нет. Говорят, он потерял обоих родителей в несчастном случае на портале пять лет назад.

— Где он сейчас?

— Он под наблюдением в зале измерений на третьем этаже штаб-квартиры управления гильдиями.

Пока я скрещёнными руками слушал разговор Чон Са Ёна и У Со Хёка, Пак Гён Хо заговорил, будто догадавшись, о ком речь.

— Это тот самый? Говорят, в этот раз он пробудился до нового SS-ранга.

— Да.

Что? С этими словами я поспешил к Чон Са Ёну. Когда подошёл к его месту, на экране планшета увиделось фото.

Юноша с резкими чертами лица и суровым выражением. Это был Ха Тхе Хон, 26 лет.

«Такого в романе даже не было».

Содержание «Бездны» начиналось уже после пробуждения Ха Тхе Хона и его вступления в «Рохеон», поэтому до этого момента я ничего не знал.

Я знал, что у Ха Тхе Хона нет семьи, но не знал, что он потерял родителей в инциденте на портале...

— Говорят, мастер «Рохеона» проявляет большой интерес.

— О, это уже повод насторожиться. Это же не просто гильдия, а если «Рохеон» заполучит SS-ранг — это будет жутковато.

Чон Са Ён, коснувшись уголка губ, вернул планшет У Со Хёку и сказал:

— Надо как можно скорее найти одного полезного одарённого.

— Какой именно силы?

— Того, кто может быть использован для слежки за другими.

У Со Хёк, сразу поняв смысл слов Чон Са Ёна, удивлённо переспросил:

— Если вас волнует SS-ранг, разве не стоит попытаться переманить его?

— Хм. Похоже, что управление гильдиями или другие гильдии не будут сидеть сложа руки.

Ведь в «Реквиеме» уже был мастер SS-ранга — Чон Са Ён. Остальные вряд ли позволят отобрать всех SS-рангов, которых в Корее всего двое.

— Раз «Рохеон» сделали первый шаг, скорее всего, он туда и попадёт. Но всё же надо получить хотя бы минимальную информацию, так что найди кого-нибудь компетентного.

— Понял.

У Со Хёк спокойно кивнул. Я отступил на шаг, оглядел кабинет мастера и посмотрел на Чон Са Ёна, который выглядел сейчас спокойнее, чем когда-либо.

До встречи с Хан И Гёлем и начала всей этой истории оставался всего один год. Что произошло за этот год?

Глава 280

— Я Ха Тхе Хон из гильдии «Рохеон».

Чон Са Ён посмотрел на стоящего перед ним Ха Тхе Хона.

Первый пробудившийся SS-ранга в Корее и второй пробудившийся SS-ранга. Их первая встреча произошла в холле на первом этаже штаб-квартиры управления гильдиями.

Два года назад Ким Хён Вон, мастер гильдии «Рохеон», ушёл с поста, передав его своему заместителю Ли Джу Ха. Ха Тхе Хон стал первым талантливым пробудившимся, которого Ли Джу Ха взяла под своё личное руководство.

Чон Са Ён слегка приподнял уголки губ в ответ на сдержанное, бесстрастное лицо и вежливое приветствие.

— Рад знакомству.

Слабые искры пробежали по их рукам, когда они пожали друг другу руки. Это была реакция, возникающая при столкновении энергии SS-ранга. Чёрные глаза Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона встретились одновременно.

Как и Чон Са Ён, Ха Тхе Хон чувствовал себя некомфортно на этой встрече. В стране было всего два SS-ранга, и это была его первая встреча с тем, кто обладал схожей силой. Потому было естественно, что он напрягся и стал насторожен.

— Тхе Хон-а, передай это главе Центра Чхве Ми Джин, пожалуйста?

Ли Джу Ха, разговаривая с Хон Си А, обратилась к Ха Тхе Хону, заботясь о том, чтобы разрядить атмосферу между ним и Чон Са Ёном, и передала документы.

Дождавшись, пока Ха Тхе Хон удалится в поисках Чхве Ми Джин, Ли Джу Ха заговорила с Чон Са Ёном:

— Это ваша первая официальная встреча, верно?

— Верно.

— Прошу, позаботься о нём. Вы оба — SS-ранги, у вас есть что-то общее.

— Общее… ну, не знаю.

— Можешь хотя бы не выражать это так явно? Ты недооцениваешь его. Да, он сейчас в чём-то незрел, но…

— Это было мило.

Чон Са Ён не обиделся на упрёк Ли Джу Ха и спокойно ответил:

— Признаю, что он незрел. Но у него честный характер, он не любит игры и притворства. Потому я с интересом понаблюдаю за ним.

Ли Джу Ха сразу поняла, что Чон Са Ён заметил шрамы на руках Ха Тхе Хона. Только тогда она немного расслабилась.

— У тебя острое зрение.

— Для мастера Ли Джу Ха должно быть надёжно — такой новичок в команде. У вас ведь сейчас вакансия заместителя мастера?

— Пока рано, но да, он внушает доверие. А у мастера Чон Са Ёна? В «Реквиеме» ведь тоже пустует должность.

— Наше будущее пока туманно. Хороших кандидатов нет.

— Прямо-таки абсурд, слушать такое, когда ты ходишь по встречам вот так. Ну, в любом случае, я рада, что у Тхе Хона не сложилось плохого мнения. Тогда до следующей встречи.

С лёгкой улыбкой Ли Джу Ха развернулась. Я присоединился к У Со Хёку, который ждал рядом с Чон Са Ёном, и мы покинули штаб-квартиру.

Это был апрель, когда Чон Са Ёну исполнилось двадцать восемь. В то время он поддерживал хорошие отношения с «Рохеон», признавал прямой характер Ха Тхе Хона и, изменив своё первоначальное намерение использовать Ким У Джина для сбора информации, официально нанял его в качестве телохранителя.

Так шло время. Чон Са Ён любил и дорожил гильдией как никогда. Он считал «Реквием» своим настоящим домом, который нашёл после долгих поисков.

Люди вокруг, которые по-настоящему заботились о нём, признание его статуса и способностей, и мир, где наконец-то восстановилась стабильность.

Мирная и уютная повседневность. Чон Са Ён всё чаще улыбался.

***

День рождения Чон Са Ёна наступил в начале осени, когда знойная жара наконец-то спала.

В такой день даже У Со Хёк, что случалось крайне редко, согласился с настойчивым мнением Пак Гён Хо о том, что нужно устроить вечеринку.

— Разве тебе не нужно иногда отдыхать?

Это было похоже на совет от Пак Гён Хо, которого выбрали представителем гильдии в Сеуле, и который прибыл в штаб-квартиру гильдейского управления на встречу.

Теперь Чон Са Ён понимал: он сможет идти дальше только в том случае, если у него будет время, чтобы перевести дух. День, прожитый без необходимости быть всё время на взводе, сам по себе давал ему силы продолжать жить.

Поэтому он принял предложение и устроил большую вечеринку. С первого по пятый этаж здания — приглашённые профессиональные компании оформили залы, подготовили алкоголь, напитки и угощения. Всем сотрудникам предоставили выходной, а тем, кто хотел, позволили прийти и повеселиться.

— С днём рождения, Мастер Чон Са Ён!

— Поздравляем!

Вечеринка началась по-настоящему, когда все гости подняли бокалы с шампанским и воскликнули.

Подарки дарили один за другим, и все, кто с ним встречался, улыбались и поздравляли.

Чон Са Ён стоял в коридоре на втором этаже и смотрел вниз, в зал на первом, где вечеринка была в самом разгаре.

Пак Гён Хо, шумящий с участниками Специального оперативного подразделения, открывая бутылки пива. У Со Хёк, одновременно держащий в одной руке документы, а в другой — бокал вина, словно его заставили принять участие. Ким У Джин, болтающий с членами охраны. Мин А Рин, фотографирующаяся под праздничными украшениями. Всё это сразу бросалось в глаза.

Когда-то, давно, не было никого рядом с тем ребёнком, что лежал на Рождество в комнате, больше похожей на склад, с израненным телом. Глядя на то, чего он достиг, Чон Са Ён ощущал глубокое удовлетворение.

С лёгкой улыбкой ему пришла в голову мысль:

— Мой дом.

Ему больше не нужно было жить в чьей-то тени. Не нужно было изо дня в день бороться с тревогой, цепляясь за силу, с которой он не мог справиться. Это было… так по-настоящему ценно.

Осушив до дна бокал шампанского, Чон Са Ён поставил пустой бокал и пошёл дальше. Переполненное счастьем и грустью сердце Чон Са Ёна передавалось и мне.

Желая побыть в одиночестве, Чон Са Ён поднялся в сад на крыше. Было немного прохладно, и с высоты открывался широкий ночной пейзаж.

Подойдя ближе к ограде на крыше, он глубоко вздохнул. Я медленно подошёл и встал рядом, взглянув на его лицо.

Тому маленькому мальчику, которому тогда было всего семь, теперь исполнилось двадцать восемь. Было странно — в нём всё ещё проглядывалось лицо ребёнка. Если Чон Са Ён когда-нибудь женится и у него будет ребёнок… будет ли он похож?

Вдруг я вспомнил, как встречался с Чон Са Ёном отдельно перед тем, как уехать в Америку.

Тогда он тоже был в саду на крыше. Так же, как и в тот день, когда Чон Са Ён, казалось, был в плохом настроении. Тогда я обнял его, надеясь утешить. И сейчас мне тоже хотелось его утешить.

«Хотя, конечно, нынешний Чон Са Ён меня не знает, так что обнять его никак не получится.»

Я слабо улыбнулся, думая всякую ерунду…

— Привет?

Послышался незнакомый голос. Мы повернулись направо.

Длинные золотистые волосы, спадавшие до самых бёдер, колыхались на ветру. Даже в тёмную ночь, как только наши взгляды встретились с блестящими, винно-красными глазами, вбирающими в себя свет, по коже побежали мурашки.

Хоть это была всего лишь картина из прошлого, показанная книгой, я почувствовал мощную силу, от которой по позвоночнику пробежал холод. Мы с Чон Са Ёном одновременно сделали шаг назад.

Это существо…

Во рту пересохло. Инстинктивный страх перед хищником, в присутствии которого ты становишься добычей, стремительно нахлынул.

У меня уже был подобный опыт. Тогда, когда силы Ха Тхе Хона, который собирался забрать меня, и Элохима, желающего удержать, столкнулись одновременно, я ощутил тот же страх — энергию, уровень которой был совершенно иным по сравнению с Элохимом.

Кали медленно изогнула губы в длинной улыбке. Подняв белую руку, она отбросила развевающиеся волосы за плечо и заговорила:

— Очень рада встрече, Чон Са Ён. Я давно хотела с тобой увидеться.

— …Кто ты?

— Меня зовут Кали. Хм, можно сказать, я твой благодетель, тот, кто сделал тебя тем, кем ты являешься.

Чон Са Ён, почувствовав опасность от Кали так же ясно, как и я, начал медленно отступать, не скрывая настороженности.

— Благодетель?

— Да. Я разглядела в тебе потенциал и помогла тебе. Так что можно сказать, я — твой благодетель.

— Не понимаю, что ты несёшь.

— Ты совершенно ничего не понимаешь.

Кали с печальным выражением посмотрела на Чон Са Ёна, а в следующий миг оказалась прямо перед ним.

Лицо Чон Са Ёна побледнело, и он поспешно отшатнулся назад, увидев, как Кали переместилась в одно мгновение.

— Чон Са Ён. То, что ты покинул особняк — это была просто случайность?

— …Что?

— Ты и правда думаешь, что особняк, в котором тебя держали, разрушился просто так, и что твоя жизнь, наполненная силой, которую все признают, — результат исключительно твоих усилий?

— …

Чон Са Ён нахмурился и потянулся к часам, чтобы достать меч, но не успел — его запястье перехватила тонкая рука Кали.

— Только я разглядела твой талант.

— Отпусти…

— Ты — избранный. Тебе не радостно? Это я создала тебя.

Чон Са Ён изо всех сил пытался вырваться, но не смог. Впервые с детства, он столкнулся с тем, кто сильнее его, и не мог скрыть растерянности.

— Так что иди ко мне. Ты должен. Именно ради этого я здесь.

С благожелательной улыбкой, словно смотря на несчастного ребёнка, Кали погладила Чон Са Ёна по щеке.

— Я стремлюсь сделать всех живых существ в этом мире сильнее, так же как и тебя.

— …

— И для этого нужен настоящий катаклизм. Одного лишь призыва существ из других миров недостаточно.

Словно говоря о чём-то обыденном, Кали со спокойной улыбкой отпустила его руку и отступила назад. Но Чон Са Ён даже не осмелился достать оружие.

— Именно поэтому я выбрала тебя. Твои способности идеально подходят для роли катастрофы. Слабые сгорят без следа, а сильные выживут и поведут мир вперёд.

— …А я-то думал, что ты просто сошла с ума.

— Сошла с ума? Нет. Этот мир слишком прогнил. И ты, Чон Са Ён, знаешь это лучше всех.

— …

— История про Ноев ковчег ведь всем известна. Бог всегда действовал одинаково. Если мир сгнил — уничтожь всё, кроме самого необходимого, и начни заново. Чисто. Вот почему я выбрала тебя.

Чем больше говорила Кали, тем сильнее искажалось лицо Чон Са Ёна.

Наконец, оправившись от сковывающего тело страха, он с трудом пошевелил руками и вытащил меч. Клинок S-класса сверкнул в свете огней на крыше.

— Я не собираюсь соглашаться с подобным отвратительным бредом.

— …Почему ты злишься?

Кали с невинным выражением наклонила голову, будто искренне не понимала происходящего.

— Мир рушится и гниёт… Ты ведь думал так же. Даже один только переход в другой мир оказался эффективен. Слабые исчезли, а сильные, такие как ты, выжили.

Не отвечая, Чон Са Ён лишь стиснул губы и поднял меч. Кали взглянула на направленный в неё клинок и моргнула.

— Я думала, тебе понравится моё предложение. Что ты с радостью встанешь на колени и скажешь, что станешь для меня катастрофой. Ведь это не обычная роль. Это… слава.

— Слава? Хочешь сойти с ума — сходи одна. Только других не трогай.

На откровенное презрение Чон Са Ёна Кали лишь коснулась губ пальцами.

— Верно. С твоей нынешней силой ты пока не сможешь стать идеальной катастрофой…

Словно придя к какому-то выводу, Кали пробормотала это и без колебаний повернулась спиной.

— Ты пожалеешь об этом, Чон Са Ён.

— Подожди…!

Сильный ветер поднялся откуда-то, скрыв всё из виду. Кали исчезла так же внезапно, как появилась.

Оставшись один с мечом в руке, Чон Са Ён опустил взгляд. На запястье, которое сжала Кали, чётко отпечатался красный след.

Глава 281

Чон Са Ён, почувствовав тревожную энергию, исходящую от Кали, с тех пор обострил чувства и стал настороженно следить за окружающим пространством.

В её словах было слишком много нестыковок, чтобы просто списать их на бред сумасшедшей. Все его обострённые, выше обычного уровня, чувства уверяли его: Кали — опасный человек.

Однако, несмотря на всю подготовку Чон Са Ёна, больше месяца ничего не происходило. Мирная повседневная жизнь продолжалась, как и раньше.

— Что за...

На этом этапе беспокоиться начал уже сам Чон Са Ён.

Кали, которую он встретил тогда, была слишком уверена в том, что её план сработает безупречно. Он не чувствовал, что она могла бы просто так отступить.

Однако даже это беспокойство со временем начало угасать. Прежде всего, Чон Са Ён был главой гильдии №1 в Корее — у него было слишком много дел и слишком много проблем, требующих решения.

Тем временем в октябре произошёл инцидент, который я знал очень хорошо. Это были взрывные Врата в Зоне C12.

— Сестра, сестра… хотя бы сестру… пожалуйста…

— …

Чон Са Ён сузил глаза, услышав мольбу Хан И Гёля, тяжело раненного и загнанного монстром. Узкий переулок, объятый огнём, запах густого дыма и крови.

Он смотрел, как Хан И Гёль из последних сил ползёт к упавшей неподалёку девочке, и вспомнил момент, когда сам пробудился.

— Если он выживет здесь, вероятность пробуждения высока.

С такими мыслями Чон Са Ён приказал прибывшему персоналу спасти Хан И Гёля и его младшую сестру.

— Господин Чон Са Ён! Вы же знаете, я не знал об этом! А? Пожалуйста, объясните всё в Главном управлении!

Кан Сын Гон, мастер гильдии Блун, отвечавшей за Зону C12, подбежал с опозданием и в холодном поту начал оправдываться.

Он всегда твердил, что он сирота, с самого их знакомства. Чон Са Ён, усмехнувшись про себя, уже собирался что-то сказать, как вдруг.

— Это ложь! Вы были здесь неделю назад и просто ушли!

— Ч-что?..

— Вы сказали, что о таких местах не нужно заботиться… хм… я слышал, как вы сказали, что стоит отложить всё, потому что это слишком хлопотно!

— Чёрт, что за бред!

Кан Сын Гон растерялся от крика Хан И Гёля, а репортёры направили камеры в их сторону, и вокруг быстро поднялся хаос. В этой суматохе Чон Са Ён снова перевёл взгляд на Хан И Гёля.

— У него характер поострее, чем кажется.

Он казался слабым и робким. Чон Са Ён, изменив своё мнение о Хан И Гёле, подумал:

«Если он действительно пробудится, было бы неплохо пригласить его в гильдию.»

Однако уже через два дня, как только Хан И Гёль узнал о смерти своей сестры, он использовал свою способность, чтобы покончить с собой.

Как и ожидал Чон Са Ён, Хан И Гёль действительно пробудился — как обладатель способности ветра ранга A. Но это пробуждение обернулось для него ядом. Впрочем, он ведь уже решил умереть, так что даже без пробуждения исход был бы тот же.

— Если бы это была способность ветра… ей бы нашлось множество применений.

— Жаль, но ничего не поделаешь.

Чон Са Ён, получив документы от У Со Хёка с подтверждением смерти Хан И Гёля, после короткого сожаления забыл о нём. Для него он был всего лишь одной из многих жертв взрыва Врат.

Так снова прошло время. В середине декабря, незадолго до Рождества, спустя два месяца после смерти Хан И Гёля, появились новые Врата.

— Это Зона N19.

— Хм…

Новые Врата в N19… это были те самые первые Врата ранга SS, в которые я вошёл в теле Хан И Гёля.

Чон Са Ён, обеспокоенно касаясь уголка губ, покачал головой.

— Лучше пропустить этот раз.

— Вы уверены, мастер? — спросил Пак Гён Хо, пришедший в представительский офис вместе с У Со Хёком, с озадаченным выражением.

— Ходят слухи, что новые врата могут быть SS-ранга. Но всё это пустая болтовня, не имеющая подтверждений.

— До сих пор наивысший ранг среди выявленных врат был S. Так что вполне возможно, что появятся и SS-врата. Об этом знает и Рохеон, так что, скорее всего, они возьмут их себе.

— И вы всё равно отказываетесь?

— Сейчас нет необходимости насильно наращивать количество врат. Безопасность — прежде всего, начальник команды Пак Гён Хо. И к тому же…

Чон Са Ён на мгновение задумался, а затем продолжил:

— Теперь, когда у Рохеона есть пробудившийся SS-ранга, можно положиться на них и передать им эти врата.

У Со Хёк, согласно решению, скорректировал график.

— Понял. Тогда я передам в штаб управления гильдий, что мы не будем присутствовать на собрании в тот день.

Наблюдая за их разговором, я понял: Чон Са Ён в то время не знал, что эти врата действительно SS-ранга.

«Это потому, что нынешний Чон Са Ён — это тот, кем он был до того, как застрял во времени.»

Он не знал ни о вратах SS-ранга, ни о мече класса SS — Лилит.

Значит, тогда он взял эти врата лишь для того, чтобы сбежать от Кали, а изначально он собирался передать их Рохеону.

Чон Са Ён дорожил гильдией, но ещё больше он ценил безопасность всего мира. Чем больше гильдий стабильно делили между собой врата, и чем больше пробуждённых SS-ранга появлялось, тем безопаснее становился мир.

Именно поэтому Чон Са Ён был вполне доволен тем, что вторым пробуждённым SS-ранга в Корее стал Ха Тхе Хон — человек честный и прямолинейный, к тому же состоявший в Рохеоне.

«Но если он поступил так тогда…»

Я нахмурился, вспомнив, что видел внутри врат SS-ранга своими глазами.

Рохеон, у которого не было никакой информации… смогут ли они пройти их и вернуться живыми?

***

Как я и думал, Рохеону не удалось благополучно зачистить врата SS-ранга.

Нет, зачистка вообще… не состоялась.

Никто не вернулся. Многие члены гильдии Рохеон, включая Ли Джу Ха и Ха Тхе Хона, погибли — их тела так и не были найдены.

— Больше ничего не поделаешь.

— …

— Простите, мастер Чон Са Ён.

Чхве Ми Джин, выглядевшая уставшей как никогда, передала Чон Са Ёну документы, одетая в чёрный костюм. Это были права собственности на новые врата, официально признанные SS-ранга.

Поскольку Рохеон, вторая по величине гильдия Кореи, не смогла зачистить врата даже с пробуждённым SS-ранга, все остальные гильдии отказались брать их на себя.

В итоге Реквием, будучи гильдией №1 в Корее и имея в своих рядах пробуждённого SS-ранга, была вынуждена принять эти врата.

Рохеон, потеряв сильных пробуждённых, включая гильдмастера и Ха Тхе Хона, который мог бы стать заместителем мастера, быстро рухнул, не сумев сохранить равновесие.

Некоторые призывали Реквием поглотить Рохеон, но Чон Са Ён не притронулся к нему даже тогда.

«Я верю, что вы вернётесь.»

Прошло уже три недели с тех пор, как Рохеон вошёл во врата… но он всё ещё верил. Они вернутся.

Мир, в котором Рохеон опустился с позиции второй по силе гильдии Кореи, быстро потерял своё спокойствие.

Врата С13, за которые отвечала гильдия Блун, снова подверглись взрыву. Блун подверглась жёсткой критике со стороны СМИ и общественности, а Кан Сын Гон сам ушёл с поста мастера.

С этого момента повсюду начали появляться сторонники превосходства способностей, утверждавшие, что «Одарённые — это высшие существа, достигшие эволюции». Они, одарённые, презирали обычных людей и быстро расширяли своё влияние, собирая сторонников.

— Говорят, что и эта террористическая атака — дело рук группы сторонников превосходства.

— Ха-а…

Реквием, известная как самая выдающаяся гильдия, тоже стала целью террора. По нескольку раз в день атаковали здания или начинали драки с сотрудниками.

Естественно, внутреннее состояние гильдии было ужасным, и жалобы раздавались отовсюду. Хотя Чон Са Ён и пытался уладить ситуацию, остановить действия террористической группы, численность которой невозможно было точно определить, было невозможно.

Даже перед У Со Хёком Чон Са Ён не мог скрыть свою усталость.

От шока из-за внезапного краха Рохеона, в возвращение которого он верил, до ситуации, в которой его гильдии пришлось разбираться с последствиями, оказанием поддержки в восстановлении C13, за который отвечала гильдия Блун, и терроризмом.

Среди всего этого больше всего Чон Са Ёна тревожил приближающийся день повторного штурма врат SS-ранга.

Это были те самые злополучные врата, из которых никто не вернулся. Кто бы захотел пойти в такие врата? Хотя он прилагал усилия для набора, помимо специального отряда под руководством Пак Гён Хо, никто не изъявил желания участвовать.

Но и оставлять всё так нельзя было. В этом случае врата выйдут из-под контроля, и количество монстров резко возрастёт. Максимальный срок отсрочки — три месяца.

— Всё в порядке?

— …Да.

Когда У Со Хёк, догадываясь о его мыслях, спросил с тревогой, Чон Са Ён с трудом ответил.

— Может, стоит попросить помощи у другой гильдии…

— Хм.

Гильдии, дрожащие от страха, начали избегать их, как только они взяли на себя врата SS-ранга. Это было не смешно. Это было грустно.

— Каждый делает всё возможное на своём месте, секретарь У Со Хёк. Только потому, что нам тяжело, мы не можем возлагать бремя на других.

— Однако…

— Подожди.

Чон Са Ён, прервав разговор с У Со Хёком, моргнул, а затем резко встал.

— Что-то… шум…

— Простите?

Он поспешно распахнул окно. Крики людей, звуки разрушений и взрывов, сирены — всё это смешалось в один грохот.

— Мастер?

Улица перед зданием, виднеющаяся из окна, уже превратилась в хаос.

Разбитые машины, десятки упавших мирных жителей и люди в белых масках, использующие способности и убегающие, словно после масштабного ДТП. Масштаб происходящего не сравнился ни с одной из предыдущих атак.

— …Я должен идти. Секретарь У Со Хёк.

Чон Са Ён собирался приказать У Со Хёку найти местонахождение Пак Гён Хо, Мин А Рин и Ким У Джина.

Тук, тук.

В представительском кабинете раздался короткий стук. Поняв, что ситуация ненормальная, У Со Хёк с каменным лицом сказал:

— Прошу, подождите. Я открою.

У Со Хёк, остановивший Чон Са Ёна, чтобы тот не шёл первым, медленно подошёл к двери. Он ненадолго замер с рукой на ручке, а затем открыл дверь.

— Руководитель команды Пак Гён Хо.

— Привет.

Чон Са Ён и У Со Хёк слегка расслабились от характерного приветствия.

Но я сразу понял — улыбка Пак Гён Хо была не такой, как обычно.

Глава 282

«Нет».

Это не Пак Гён Хо. Я уже однажды переживал нечто подобное. Когда Квон Чон Хан был ранен Эдвардом…

У Со Хёк, будучи охотником S-ранга, не заметил, что Пак Гён Хо находится под ментальным контролем, и заговорил:

— Всё в порядке? Ты ведь только что…

— Только что? А-а.

Пак Гён Хо грубо оттолкнул плечо У Со Хёка, пробурчав ответ, и широким шагом вошёл в кабинет представителя.

— Ха-ха, Чон Са Ён. Чон Са Ён!

— ……!

— Это правда ты, Чон Са Ён!

Чон Са Ён попятился при виде приближающегося к нему без тени сомнения Пак Гён Хо. Лишь спустя секунду его брови сдвинулись — он понял, что здесь что-то не так.

— …Кто ты?

— Кто? Твой верный подчинённый.

Пак Гён Хо сунул руки в карманы брюк. Увидев это, Чон Са Ён немедленно двинулся.

— У Со Хёк…!

— Сюрприз, мастер!

На полу рассыпались десятки серебристых железных шаров. Чон Са Ён схватил У Со Хёка за руку, разбил окно и вылетел наружу. В тот же момент вспыхнул жар, и прогремел взрыв.

— Ку-ук!

Чон Са Ён извлёк из часов меч S-класса и вонзил его в стену здания гильдии. Клинок с визгом заскользил по стене, замедляя падение. У Со Хёк, изменив правую руку, тоже повис, удерживаясь на стене.

Спрыгнув с третьего этажа, выдернув меч из стены, Чон Са Ён подхватил пошатывающегося У Со Хёка. Из-за взрыва его ноги были утыканы осколками стекла, и он не мог идти сам.

С У Со Хёком на плече Чон Са Ён вышел на улицу — и замер, не в силах произнести ни слова при виде открывшейся картины.

Улица Каннама, разрушенная взрывами и атаками одарённых, была пустынна. Ни одного живого человека, кроме тех, кто носил чёрные маски. Потрескавшийся асфальт, обрушенные здания и бушующее пламя — будто началась война.

Чон Са Ён, пробираясь через обломки к зданию гильдии «Реквием», чтобы обработать ноги У Со Хёка, опустил взгляд.

Мин А Рин и Ким У Джин, видимо, были задеты взрывом — они лежали на грязной земле, истекая кровью. Они… не дышали.

— …

Ужас обрушился, словно приливная волна. В сторону онемевшего Чон Са Ёна начали стекаться одарённые в чёрных масках.

В центре их плотного строя стояли несколько фигур: огромный человек в противогазе, женщина с светло-фиолетовыми волосами и полумаской на глазах, шарнирная кукла в человеческий рост с завязанными в хвостики светлыми волосами и…

— Выражение у тебя — что надо.

Мужчина в белой маске. Он весело улыбался, глядя на бледного, измотанного Чон Са Ёна.

— Давненько не виделись, Чон Са Ён.

— Ты…

Глаза Чон Са Ёна распахнулись. Этот голос… он уже слышал его раньше. Самаэль медленно снял маску.

Под мягко колыхающимися на ветру чёрными волосами открылось знакомое лицо. Чёткий шрам пересекал его по центру — но в остальном оно было точной копией лица Чон Са Ёна.

— Ты не поздороваешься с хёном, которого не видел целых девять лет?

— Как…

Как ты ещё жив? Лицо Чон Са Ёна исказилось. Разве я был не единственным, кто выжил в том аду?

Тень несчастья, которую он считал давно отрезанной, вновь накрыла его с головой. В горле скапливалось отчаяние, так плотное, что было трудно дышать.

Чон Чже Хон, лениво наблюдавший за Чон Са Ёном, щёлкнул пальцами. Сверху что-то упало.

— Подарочек, братишка.

Куунг, с тяжёлым грохотом об землю рухнул обожжённый до неузнаваемости Пак Гён Хо.

Увидев его мёртвым, с открытыми глазами, Чон Са Ён отшатнулся, покрывшись холодным потом.

— Ха… ха…

Чон Са Ён тяжело задышал. Это были симптомы гипервентиляции, вызванной сильнейшим шоком. Увидев это, Чон Чже Хон захихикал.

— Жалкий… Этот человек. Он просто встретил не того и вот так умер.

Эти слова вонзились прямо в сердце. Чон Са Ён сдавленно застонал, пытаясь подавить боль в груди.

— Ну что ж, ребята.

Чон Чже Хон снова закрыл лицо маской и отдал приказ культистам, находившимся под ментальным контролем.

— Разберитесь с остальными. Она скоро прибудет.

— Да.

Культисты в унисон подняли оружие. В этот момент Чон Са Ён, который с трудом пришёл в себя, ощущая кожу, сжал руку, в которой держал меч.

У Со Хёк, молча смотревший на тело Пак Гён Хо, не говоря ни слова, схватил Чон Са Ёна за руку и сильно оттолкнул в сторону. Прежде чем Чон Са Ён, которого силой оттолкнули за спину У Со Хёка, успел что-либо выкрикнуть, на них обрушилась атака культистов.

— У Со Хёк!

У Со Хёк, вставший между Чон Са Ёном и врагами, принял удар на себя, и тут же трансформировался в гигантского волка.

Но как бы быстро он ни активировал свою способность, количество атак было слишком велико. Закончив трансформацию, он уже был настолько изранен, что едва мог стоять.

Истекающий кровью волк бросился на культистов. Но не продержался и минуты — его пронзило острое копьё, и он рухнул.

— От размера до силы… довольно полезно, да? Отличный материал для исследования.

— Ты собираешься создать ещё одного монстра? Я просто сдеру кожу и использую для своей куклы! Хотя я давно хотела плюшевую игрушку вот такого плана.

— Куклу можно и другой сделать.

— Глупцы. Всё равно это бесполезно. Если всё будет так, как она сказала, то время всё равно отмотается.

— Ах да, точно.

Доктор, Абель и Азазель подошли к умирающему У Со Хёку и один за другим произнесли:

— Идеальный материал для исследований. Как жаль.

— Унг? Ещё жив?

— Какая живучесть. Посмотрим… если вот так разрезать…

— Ай, кровь! Кровь попала на меня! Фу, вся одежда в пятнах. Грязно.

Разговоры о теле У Со Хёка, который в итоге умер, отдавались нестерпимой болью. Кончик меча, который держал Чон Са Ён, дрожал вместе с его рукой.

Он был настолько разбит, что не мог даже пошевелиться, наблюдая, как умирают его люди. Беспомощность, которую он чувствовал в детстве, снова впивалась в его сознание.

Чон Са Ён с трудом поднял дрожащую руку и поднёс лезвие к запястью. С его бледных щёк текли слёзы. Я, стоявший рядом и наблюдавший за всем, тоже не сдержал слёз.

Он с трудом сдерживал энергию, которая, казалось, вот-вот вырвется наружу из сердца. Сейчас он уже ничего не мог сделать.

— Жалкий.

Прямо перед тем, как клинок коснулся запястья, на руку Чон Са Ёна легла маленькая белая ладонь.

Кали, появившаяся в одно мгновение так же, как и в прошлый раз, на дне рождения Чон Са Ёна в прошлом году, заговорила с доброй улыбкой:

— Я же предупреждала, помнишь?

Её лицо, шептавшее так мягко, стоя среди разрушенных улиц и груды трупов, выглядело ужасающе нереальным.

— Ты пожалеешь.

Сквозь развевающиеся белокурые волосы её винные глаза в свете пламени казались кровавыми.

— Жалкий. Как велика утрата, когда теряешь всех, кого любил…

— …

— Хочешь, я помогу тебе?

Кали сделала шаг назад от Чон Са Ёна, закрыла глаза и сложила руки. Яркий белый свет усилился, и в её ладонях появилось что-то.

— Посмотри сюда, Чон Са Ён.

Когда она разъединила сложенные ладони, в воздухе появились золотые карманные часы. Секундная стрелка, видимая между белыми руками Кали, двигалась, издавая тикающий звук.

— Это твоё время.

Помутневшие глаза Чон Са Ёна устремились на часы.

— Хочешь всё повернуть назад?

— …

— Хочешь вернуться в те дни, когда был спокоен и счастлив?

Время, когда он был спокоен и счастлив.

Взгляд Чон Са Ёна переместился на мёртвого Пак Гён Хо. На У Со Хёка, который был растерзан Доктором, на Мин А Рин и Ким У Джина, погибших в одиночестве.

— …

Ад снова манил Чон Са Ёна. Так же, как когда-то в детстве его насильно увели в особняк, он и сейчас не смог отказать.

— …Да.

Карманные часы засветились ярким сиянием в ответ на сухой и хриплый ответ.

— Я возьму плату.

Сказала Кали с растянутой в долгую улыбку губой.

— С этого момента всё твоё время принадлежит мне.

Загремел гул, задрожала земля, и в одно мгновение бесчисленные звёзды понеслись по потемневшему небу с ужасающей скоростью. Кали указала пальцем на Чон Са Ёна и произнесла проклятие:

— Ты не сможешь умереть. Никогда не умрёшь. И любое твоё достижение будет напрасным.

Мир перевернулся. Чон Са Ён схватился за грудь, ощущая, как время поворачивается вспять.

— Только у меня есть власть поворачивать время. А ты будешь заперт в бесконечной петле.

Секундная стрелка часов закрутилась в обратную сторону. За ней последовали минутная и часовая стрелки. Всё пошло обратно.

— Вот твоя плата, Чон Са Ён.

Чон Са Ён, не выдержав боли, охватившей всё его тело, закрыл глаза. Кромешная тьма поглотила его. Сознание исчезло, будто он умер. Но это длилось недолго — вернувшееся сознание насильно вырвало дух Чон Са Ёна из небытия.

— Ха-а…!

Чон Са Ён тяжело задышал и резко сел.

По телу, покрытому холодным потом, пробежал озноб. Он прикусил губу и дрожащими глазами осмотрелся по сторонам.

Тёплое дневное солнце пробивалось сквозь окно и освещало стол с наваленными бумагами. Скрип — диван, на котором он сидел, издал тихий звук.

Место, в котором он находился, определённо было представительским офисом, что взорвался. Чон Са Ён в панике осматривал комнату и ощупывал своё тело.

— …Сон?

Улыбающееся лицо Кали до сих пор стояло перед глазами. Сотрудники, погибшие ужасной смертью. Но неужели всё это было сном?..

…Нет. Это не может быть сном. Тогда что происходит сейчас?

Тук-тук.

— …!

Плечи Чон Са Ёна вздрогнули от звука стука, пока он растерянно моргал глазами. Вскоре дверь открылась, и в комнату вошёл У Со Хёк с документами в руках.

— Мастер?

— А…

— У вас бледное лицо. Вам приснился кошмар?

Даже услышав вопрос У Со Хёка с обеспокоенным выражением, Чон Са Ён остался нем, как будто его разум опустел.

У Со Хёк, который на мгновение пристально посмотрел на него, положил документы на стол перед диваном и продолжил:

— Это данные о пострадавших в районе C12, о которых вы просили. Девочка по имени Хан И Ён умерла час назад, а её старший брат Хан И Гёль ещё жив.

— …

— Как вы и говорили, я чувствую энергию Хан И Гёля, так что пробуждение — точно подтвердилось. Пожалуйста, посмотрите, когда сможете.

— …

— Может, вызвать целителя и врача?

— Нет… не нужно. Всё нормально. Можешь идти.

Чон Са Ён, едва придя в себя, ответил, прикрывая лицо рукой. Немного поколебавшись, У Со Хёк в конце концов кивнул.

— Понял. Если будет что-то срочное — сразу зовите.

Даже после того, как У Со Хёк покинул офис, Чон Са Ён долго сидел с опущенной головой. Затем он протянул свою бледную руку и взял документы.

Дата, указанная в самом верху листа, врезалась в его разум.

13 октября.

Прошло три недели с его дня рождения, когда он впервые встретил Кали.

Глава 283

Чон Са Ён стоял у окна и смотрел наружу.

Улица Каннам, залитая дневным солнцем, была так же мирна, как всегда.

— Это не сон.

Мысли Чон Са Ёна, плотно сжавшего веки, звучали глухо.

— Это не может быть сном.

Лица тех, кто бессмысленно погиб перед его глазами, стояли перед ним слишком ясно.

Чон Са Ён, вспоминая всё, что произошло прямо перед тем, как время пошло вспять, опустил голову.

— Чон Чже Хон…

Он думал, что тот мёртв, но он жив. Он был не единственным, кто сбежал из рушащегося особняка.

Он пробудился, когда ему было девятнадцать. Хотя Чон Са Ён мог убить Чон Чже Хона, он этого не сделал.

Причиной была не боязнь убийства и не прощение того, что тот совершил.

Чон Са Ён просто… понимал его.

Так же как и он, Чон Чже Хон вырос без любви.

В каком-то смысле, даже женщина, которая его родила, отвернулась от него — сложно было сказать, что он вел нормальную жизнь.

А что если бы они встретились по-другому?

Если бы родились в обычной семье… возможно, между Чон Са Ёном и Чон Чже Хоном сложились бы другие отношения. Может, они стали бы семьёй, где братья испытывают тёплые чувства друг к другу.

Он знал, что Чон Чже Хон жил в особняке 12 лет и ни на мгновение не чувствовал себя там спокойно.

Человеку, которому принадлежал особняк, просто нужен был сын, чтобы продолжить фамилию. И если бы это был не Чон Чже Хон — ничего бы не изменилось.

Оба, и Чон Са Ён, и Чон Чже Хон, это прекрасно понимали.

Но даже так это не оправдывало того, что Чон Чже Хон сделал в прошлом…

Чон Са Ён, который без колебаний оборвал жизнь того человека, не смог коснуться Чон Чже Хона.

Поэтому он отвернулся и убежал. Надеялся, что пожар в особняке всё сделает за него.

Но результат…

— Из-за меня.

Не должен был так поступать. Если бы он тогда убил Чон Чже Хона, возможно, позже его не атаковали бы.

Сильное чувство вины и бессилия. Сделав долгий дрожащий вдох, Чон Са Ён провёл рукой по лицу и пробормотал:

— …Я должен их остановить.

Существование Кали и тех, кто прятал лица за масками.

Он не знал, зачем им понадобилось повернуть время вспять, но для него это стало новым шансом.

Теперь, зная, когда и как начала действовать террористическая группировка, он мог подготовиться.

— Нужно выяснить их личности прямо сейчас… и заранее всё подготовить.

Он опустил взгляд. Перед Чон Са Ёном, который трогал уголки губ, погружённый в раздумья, лежал документ, который дал ему У Со Хёк.

«Это будет трудно, Чон Са Ён».

Возможно, именно такой день Кали выбрала в качестве начала цикла, чтобы удерживать его в повторяющемся времени.

Чтобы Чон Са Ён стал бедствием для мира, как она того хотела, он должен стать намного сильнее.

Поэтому она и заключила его в эту временную ловушку, подвергая бесконечным испытаниям.

Он понял это, изучая прошлое по книгам.

Культ Праус существовал так же долго, как Чон Са Ён основал Реквием. Появление таких людей через терроризм означало, что они были полностью готовы.

Поэтому Чон Са Ён не сможет так просто вырваться из этих оков.

Этот факт сжимал сердце.

***

Время снова пошло вперёд.

Чон Са Ён, полный решимости, изо всех сил искал террористическую группировку, чтобы остановить их.

Однако окружающие, не знавшие будущего, не могли понять, почему Чон Са Ён так изменился.

Пак Гён Хо, не в силах понять, почему глава гильдии вдруг стал таким раздражительным и резким, сказал:

— Я не понимаю, почему вы так тревожитесь, мастер.

— Сколько раз я должен говорить? Это опасная террористическая группа. Неизвестно, когда они нападут.

— Но… сколько мы ни ищем — такой организации просто нет. Уже прошёл месяц. Обстановка в гильдии тоже становится всё хуже.

— …Вы мне не верите.

— Дело не в этом.

В глазах Пак Гён Хо, который смотрел на него с нотками раздражения, Чон Са Ён молча прикусил губу. Видя это, Пак Гён Хо тяжело вздохнул.

— Пожалуйста, мастер. Если есть какие-то проблемы, объясните всё как следует. Тогда мы сможем помочь.

— Я…

— Разве не вы, мастер, не верите нам?

Чёрные глаза Чон Са Ёна дрогнули. Но до самого конца он не стал оправдываться или спорить.

Единственные, кого Чон Са Ён хотел защитить, — это сотрудники своей гильдии. В этот раз Хан И Гёль покончил с собой, Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха, которые вошли во вратa S-класса, погибли, а Рохеон рухнул.

Чон Са Ён, одержимо преследовавший лишь следы Культа Праус, в итоге снова пришёл к тому же результату, не добившись ничего.

Чон Чже Хон, всадивший меч в сердце Пак Гён Хо, рассмеялся, глядя на Чон Са Ёна, стоявшего на коленях в крови.

— Всё так же — ты ничего не можешь.

— …

— Жалкий насекомый.

Слушая сыпавшиеся на него издевки, Чон Са Ён с утомлённым выражением посмотрел вниз. Меч, пронзивший сердце Пак Гён Хо, на этот раз отсёк шею Чон Са Ёна.

И в тот же момент, когда жизнь Чон Са Ёна оборвалась, время снова пошло вспять. Он проснулся на диване в представительском офисе — уже во второй раз.

— Ха-а…!

— Мастер? У вас бледное лицо. Вам приснился кошмар?

У Со Хёк, зашедший в представительский офис, чтобы передать документы, обеспокоенно спросил, увидев, как Чон Са Ён тяжело дышит, будто ощущая, как меч прошёлся по его шее.

— …нет, всё в порядке.

— Пожалуйста, дайте знать, если понадобится целитель или доктор. А вот и документ, о котором вы говорили. Статус двух пострадавших в районе C12. Девушка умерла…

Слушая знакомое объяснение У Со Хёка, Чон Са Ён закрыл глаза. Он чувствовал сильную головную боль.

— Есть ли ещё что-то, что вам нужно?

— Нет. Можешь идти, секретарь У Со Хёк.

— Да.

Когда У Со Хёк покинул офис, Чон Са Ён лёг на диван, прижимая руку ко лбу. Головная боль становилась всё сильнее.

Долго ворочаясь от боли, в какой-то момент Чон Са Ён потерял сознание, будто упал в обморок. Всё поглотил белый свет.

После долгого времени, открывшийся пейзаж оказался не представительским офисом, а широким полем. Под голубым небом, у подножия утёса, простиралось глубокое синее море.

Поскольку он уже переживал подобное не раз, Чон Са Ён сразу понял, что находится во сне. Позади, пока он смотрел на море, раздался знакомый голос.

— Сюда, дитя.

Плечи Чон Са Ёна дёрнулись, и он резко обернулся. Белые волосы развевались на лёгком ветру. Элохим и Элаха встречали Чон Са Ёна.

Элохим, слегка улыбнувшись настороженному Чон Са Ёну, заговорил:

— Это место — твой сон. Прости, что мы явились внезапно, без предупреждения.

— …сон?

— Да. Место, созданное твоим подсознанием. Оно довольно красиво.

Окинув взглядом округу, Элохим умолк, и слово взял Элаха:

— Ты воспринимаешь нас как чужаков. Это понятно. Мы пришли… чтобы передать тебе информацию.

— Информацию?

— Мы уже много раз наблюдали за тобой. Кали тоже.

Услышав имя, произнесённое Элахой, из тела Чон Са Ёна вырвалась мощная энергия. В одно мгновение небо затянули тучи, и прогремел гром.

Элаха, наблюдавшая за переменой, горько улыбнулась.

— Успокойся. Мы не слуги Кали.

— Тогда кто вы? Какова ваша связь с ней?

— Мы…

Элохим заговорил вместо Элахи, который не мог сразу подобрать слов:

— Мы — нечто подобное Кали. Можно сказать, мы своего рода хранители мира, в котором ты живёшь. Кали была хранителем другого мира.

— …почему хранитель из другого мира пришёл сюда?

— Мы пока не нашли ответа. Но кое-что другое мы объяснить можем. Например, как вернуть те четыре часа, которые ты отдал Кали.

Глаза Чон Са Ёна слегка расширились от удивления. Элохим горько улыбнулся, ощущая, как дрожит земля, словно от землетрясения.

— Это будет долгая история. Но я хотел бы, чтобы ты выслушал.

— …

— Сейчас мы с тобой, можно сказать, в одной лодке.

Элохим и Элаха рассказали Чон Са Ёну всё — так же, как когда-то рассказали мне.

С того момента, как Кали впервые появилась в этом мире, до её предательства и создания врат, ведущих в другой мир.

Некоторые вещи были даже мне в новинку.

— Чтобы использовать наши способности против людей или вмешиваться в дела мира, мы обязаны платить цену. Даже Кали, которая повернула время вспять, платит свою цену.

— Какую?

— Её цена — это бездействие и сон. Этот период длится примерно шесть месяцев с момента, когда время было обращено вспять.

Именно поэтому Чон Са Ён не встретил Кали во второй раз. Она ещё не проснулась, а мир уже поглотил Культ Праус, и Чон Са Ён был убит Чон Чже Хоном.

— Причина, по которой Кали платит такую цену, в том, что ты уже заплатил цену ещё большую. Ты попал в ловушку, которую вырыла Кали, и всё равно тебе пришлось платить.

— …что мне сделать, чтобы выбраться из этого ада?

— Есть только один способ.

— Клятва, выгравированная на тыльной стороне правой руки.

Элаха поднял правую руку и указал на тыльную сторону кисти.

— В этом месте должен быть татуаж с уникальным узором. Без него убить Кали невозможно. Но ты можешь просто отрубить ей руку.

— Если отрубишь её правую руку — всё закончится.

— Но это будет нелегко. Твоё время принадлежит Кали.

Чон Са Ён без труда понял, что имел в виду Элохим. Если он попытается отрубить ей руку, Кали немедленно отмотает время назад.

Но другого пути не было. Поэтому он должен был сделать это. И ему отчаянно нужна была чья-то помощь.

— Вы управляете этим миром и можете читать мысли других людей, значит, у вас должно быть много информации.

— Верно.

— Я хочу вашей помощи.

— Ты должен будешь заплатить цену.

— Мне всё равно, что я должен отдать.

Выражение Чон Са Ёна под развевающимися чёрными волосами было спокойным.

Мир, который он с таким трудом обрёл, снова был жестоко отнят у него. Поэтому он хотел закончить всё собственными руками.

Элохим задумался, не давая ответа сразу. Он не был уверен, сможет ли взять что-то ещё у человека, у которого уже отобрали самое ценное — «время».

И тогда… Элохим, стоявший молча, вдруг повернул голову в сторону. Его взгляд направился прямо на меня.

— …!

— …

Я замер, сбитый с толку. Не знал, что делать.

Он, похоже, не мог видеть меня напрямую — взгляд был немного мимо — но я был уверен, что он почувствовал моё присутствие.

— …вот как оно работает.

Элохим что-то прошептал, словно понял, и снова посмотрел на Чон Са Ёна.

— Чон Са Ён, мы решили, что возьмём у тебя в качестве платы.

— Что именно?

— Твою память. Всё — от прошлого до грядущего. Отдай нам запись.

Не Чон Са Ён, а Элаха удивился этому предложению.

— Подожди, это вообще допустимо? Этот парень уже…

— Не беспокойся. Доверься мне.

Элохим мягко улыбнулся обеспокоенному Элахе.

— Всё это будет иметь смысл.

Глава 284

— Память. Это всё, что вам нужно?

— Да. Это огромная ценность, потому что она даёт нам не только воспоминания о прошлом, но и те, что ты испытаешь в будущем.

Элохим, вновь бросив взгляд в мою сторону, продолжил объяснение:

— Поэтому мы увеличим объём помощи, которую можем тебе дать. Даже если время повернётся вспять, мы всё будем помнить, так что если понадобится помощь — просто позови нас во сне.

— Звучит неплохо.

— Запомни, дитя.

Золотые глаза Элохима сверкнули светом.

— Сколько бы мы ни помогали, мы не можем спасти мёртвых или причинить вред другим жизням.

Это выражение тревоги глубоко запечатлелось в сердце Чон Са Ёна.

— Подумай хорошо и реши. Сейчас ты… не живёшь в обычном времени.

Не жить в обычном времени — значило не зацикливаться на смерти окружающих. Со временем они всё равно будут живы.

— Но кроме этого, я могу помочь насколько смогу. Добыть информацию, дать предметы. А то, что сложнее…

— Мы заплатим цену за тебя.

Взгляд Чон Са Ёна переместился на Элаху. Некоторое время он смотрел на него с непонятным выражением, прежде чем спросить:

— Вы не просто хотите спасти этот мир?

Глаза Элаха печально дрогнули.

— Вы чувствуете вину?

— …Да.

Элохим взял Элаху за руку и ответил вместо него:

— Всё началось с наших грехов, так что мы и должны расплачиваться.

— Изначально ты не должен был проходить через такую боль, как все остальные, Чон Са Ён, но…

Даже для Элохима и Элахи было неожиданностью, что Кали попытается использовать человека по имени Чон Са Ён как свою марионетку, пробудив его насильно. Что он отвергнет её предложение, и весь мир будет замкнут во времени.

— Даже если ты будешь нас ненавидеть — я всё пойму. Это будет вполне естественно.

На слова Элохима Чон Са Ён ответил сложной улыбкой.

— Должен ли я ненавидеть?

Чон Са Ён вспомнил Самаэля, рождённого из его бесполезного сочувствия. В результате появилось множество жертв, подвергшихся ментальному контролю.

Если бы тогда он не отступил и убил Чон Чже Хона — изменилось бы что-нибудь? Возможно, хотя бы не было бы людей, вынужденных кончать с собой под чужим влиянием.

— Это не ваша вина.

— Хм.

Прочитав мысли Чон Са Ёна, Элохим заговорил с ноткой сожаления, но его слова не достигли адресата.

— Я допустил похожую ошибку, так что понимаю. Сейчас не время сидеть и кого-то обвинять.

Я поднял голову и посмотрел на Чон Са Ёна.

Да. Чон Са Ён всегда был таким. Таким он был в детстве и остался сейчас. Он всегда шёл вперёд, сколько бы ни страдал после, пройдя через жестокие и нелепые испытания.

— С того самого момента, как родился этот мир, жизнь, предназначенная умереть, жила, а та, что должна была жить — умирала.

Кугуун. Гром прокатился по небу. Элохим почувствовал, что сон подходит к концу, и ответил спокойным голосом:

— Как можно скрыть справедливую смерть в хаосе? Уверен ли ты, что это будет правильным решением?

Белый свет, надвигаясь с далёкого горизонта, поглотил всё вокруг.

— Даже мы, живущие уже очень давно, не осмеливаемся знать конец. С моей точки зрения, Чон Са Ён, Чон Чже Хон, которого ты спас, всё ещё должен кое-что завершить.

Мир сна, поглощённый белым светом, был невыразимо ослепительным. В этом сиянии Элохим успокаивал Чон Са Ёна:

— Никто не знает, к чему приведёт твоё сочувствие.

— …

— Ступай, дитя. Мы всегда будем наблюдать за тобой.

Всё перед глазами рассыпалось, словно осколки стекла.

Чон Са Ён, поглощённый светом вместе с ощущением падения, вскоре проснулся.

Комната, куда проникал полуденный свет, ничем не отличалась от той, в которой он засыпал.

Приподнявшись, Чон Са Ён сжал веки, покрытый холодным потом. А когда снова открыл глаза — Чон Са Ёна, охваченного тревогой и растерянностью, уже не было.

***

Шуурх. Страницы быстро переворачивались, и сцены, разворачивавшиеся перед глазами, текли без остановки.

Чон Са Ён составлял план, исходя из предположения, что время будет повторяться бесконечное количество раз. Он записывал всё, что помнил, максимально подробно, и среди этого увеличивал количество возможных вариантов. Это был медленный, трудный и изматывающий процесс.

— Жизни людей — не слова в игре.

Иногда его осуждали,

— Простите, Мастер… Похоже, я не смогу сдержать обещание…

Иногда он ошибался,

— Тогда я поверю… В историю, где что ты проживаешь одно и то же время снова и снова.

Иногда его понимали.

Но конец всегда был одинаковым. Что бы он ни делал, он вновь возвращался к бессмысленности и пустоте.

Всего было 17 попыток. Но он так и не получил многого.

Начав свою восемнадцатую жизнь, Чон Са Ён понял, что в таком темпе ему не выбраться из временной петли. За все 17 предыдущих циклов он так и не встретил Кали и не смог победить Культ Праус.

Смотря на документы, в которых описывались способности и действия ключевых фигур Культа Праус, он задумался. Мысли Чон Са Ёна были ясны и отчётливы:

— Если кто-то с силой, схожей с моей, будет на моей стороне, шансы на победу возрастут.

Перед глазами всплыли чёрные глаза, смотревшие прямо в него. Руки, покрытые многочисленными шрамами.

— Ха Тхе Хон.

Второй пробудившийся SS-ранга, рождённый в Корее. Мне нужна его помощь. Но как?

Он уже состоял в Рохеоне, и, более того, вошёл в Врата SS-ранга и не смог выжить.

— А что, если Врата SS-ранга получит не Рохеон, а Реквием?

Если Рохеон рухнет — Реквиему придётся взять их на себя. Даже если удастся разорвать временной цикл, убив Кали, всё равно останется нерешённой проблема зачистки Врат SS-ранга.

С самого начала, если бы он завладел вратами SS-класса… что, если бы именно Реквием, а не Рохеон, вошёл, чтобы их зачистить, и при этом Рохеон остался бы нетронутым? Тогда удалось бы сохранить не только Ха Тхе Хона, но и силу самого Рохеона, которую оберегала Ли Джу Ха.

— Возможно, тебе повезёт, и ты найдёшь оружие на вратах SS-класса.

Если бы так, это позволило бы куда эффективнее предотвратить теракты Культа Праус.

— Однако…

Для этого ему пришлось бы завладеть вратами SS-класса, будто бы похитив их у Рохеона.

И сделать это так, чтобы убедить всех максимально мягко.

Кончик ручки, который стучал по белому листу бумаги, вдруг замер. Чон Са Ён, долгое время опиравшийся подбородком на тыльную сторону ладони, собрался с мыслями.

Разочаровать кого-то и разрушить все хорошие отношения, которые он построил. Разве он уже не проходил через это не раз? У него не было причин снова испытывать боль.

Приняв решение, Чон Са Ён немедленно приступил к действиям. До открытия врат SS-класса он начал понемногу сворачивать контакты с Рохеон и принял участие в собрании гильдий, где решалась судьба владения вратами.

— Относительно врат SS-класса, на данный момент нет информации, какое количество бойцов необходимо и каких способностей. В такой ситуации передавать врата Рохеон — поспешное решение.

— …вы хотите сказать, что Рохеон не подходит для зачистки врат SS-класса?

— На самом деле, статистика показывает, что всех показателей недостаточно.

На холодные слова Чон Са Ёна лицо Ли Джу Ха напряглось. Ха Тхе Хон, сидевший рядом с ней, также нахмурился.

Во многих аспектах Реквием был мощнее, чем Рохеон. Чон Са Ён намеренно акцентировал внимание на «стабильности», и, к счастью, это подействовало на чиновников.

В конце концов, встреча завершилась тем, что Реквием получил право на владение вратами. Ли Джу Ха и Ха Тхе Хон сразу же покинули конференц-зал, не попрощавшись.

— Эм, если честно, я не ожидала, что Реквием проявит жадность к вратам SS-класса. Мастер Ли Джу Ха расстроена… ты ведь понимаешь, да?

Непосредственно перед тем как покинуть зал, Хон Си А подошла к сидящему Чон Са Ёну и легко коснулась его плеча.

— Я не знаю, что происходит… Надеюсь, всё уладится, Мастер Чон Са Ён.

—…

Хон Си А, заметив что-то на бесстрастном лице Чон Са Ёна, отправила ему подходящее утешение.

Они были хорошими людьми. И Хон Си А, и Ли Джу Ха. И Ха Тхе Хон. Проблема была в том, что он был один.

От мысли, в которой Чон Са Ён винил самого себя, у меня сжалось сердце.

«Нет».

Ты тоже хороший человек. Я знаю.

Я знал это ещё до того, как начал читать эту книгу. Что ты многим жертвуешь, чтобы защитить окружающих.

Я положил руку на грудь. С биением сердца я почувствовал, как энергия внутри меня дрожит.

Подступило зловещее предчувствие. Видя, как Чон Са Ён с детства подвергался насилию и что он пережил до этого момента, мне становилось всё труднее сдерживать свою энергию.

Если так пойдёт и дальше… похоже, я использую способность вмешательства.

Когда Чон Са Ён был один — это было ещё полбеды. Но если бы рядом были другие, или бы я вмешался на собрании, как только что…

«Это ужасно даже в воображении».

Я выдохнул и с трудом подавил рвущуюся наружу энергию Хан И Гёля.

Тем временем сцена сменилась с конференц-зала на вход во врата. Чон Са Ён, собрав в общей сложности 100 человек для группы зачистки, стоял впереди и держал меч. Позади него находились У Со Хёк, Пак Гён Хо и Мин А Рин.

По сравнению с Рохеон, который в прошлый раз начинал с 50 человек, теперь их было вдвое больше. Однако Чон Са Ён знал, что даже с таким числом невозможно гарантировать безопасность.

— Врата открываются!

В тот же момент, когда человек с измерительными способностями закричал, закрытые врата медленно распахнулись.

Чон Са Ён, с тревожным выражением наблюдавший за противоположной стороной входа, двинулся вперёд. Я с тревогой смотрел ему вслед.

Глава 285

Вход в врата открылся, обнажив песчаный пейзаж внутри.

Я огляделся и вспомнил прошлое — когда-то я тоже участвовал в зачистке SS-ранговых врат.

«Прошло много времени с тех пор, как я был здесь».

После первого прохождения составлялась стратегия, и мне не нужно было возвращаться, потому что в гильдии Реквием собирали отдельную команду для последующих зачисток.

— Меня зовут Пак Гён Хо, я назначен руководителем этой зачистки. Прежде чем начать, позвольте вкратце объяснить общий план действий, — Пак Гён Хо взобрался на скалу и начал инструктаж перед участниками зачистки.

Всё происходящее казалось мне знакомым.

В прошлом я не был с ним знаком. Тогда У Со Хёк находился в Японии, поэтому он даже не принимал участия в зачиске.

А теперь вместо У Со Хёка отсутствовал Ким У Джин. До пробуждения он был ранга С, так что это было вполне естественно.

Мин А Рин, стоявшая среди хилеров, выглядела немного нервной.

Когда она была здесь со мной, ей понравилось, что врата похожи на Марс.

Ким У Джин, используя свою способность к сокрытию, тогда тоже пошёл за мной, но я всё равно его заметил.

«Я скучаю по ним».

Ещё раз я понял — это место всего лишь один из фрагментов прошлого, показанного книгой. И у меня здесь нет своего места.

Я не знал, сколько времени прошло в реальном мире, но чем больше я наблюдал за прошлым Чон Са Ёна, тем сильнее тосковал.

***

Команда состояла из ста человек, а на протяжении первых четырёх дней появлялись монстры ранга B — так что ситуация изначально была не самой плохой.

Хотя волны монстров накатывали одна за другой и изматывали, никто не погиб.

Но на этом врата не заканчивались. Как я и ожидал, после прохождения зоны отдыха команда попала под натиск новой волны монстров и сильно пошатнулась.

— Это монстр ранга S!

— П-подождите… слишком быстро, аааа!

— Приготовиться! Ближний бой, дальняя атака — занять позиции!

Команду сносило в движении по песку — члены не успевали занять позиции и попадали под атаку монстров, появлявшихся со всех сторон.

Сколько бы Пак Гён Хо ни приказывал выстроить линию, из-за количества участников не удавалось сразу привести всё в порядок.

Чон Са Ён также неустанно сражался, спасая сотрудников перед собой. И тогда это случилось.

Сасасасак…

В центре взметнулся песок. Вскоре из него появилась огромная коса.

Ттук, ккирик, ккик.

Звук костей, стучащих друг о друга. Костяные руки. Узнав эту тварь, я нахмурился.

Монстр-полубосс ранга S+ — даже среди прочих S-рангов к нему невозможно было подойти из-за ужаса.

В будущем, из которого я пришёл, Чон Са Ён справился с ним очень легко. Но здесь…

Ккиииик!

Монстр, вылезший из песка, издал жуткий вопль и начал размахивать огромной косой в стороны.

Десятки участников команды, севшие на землю в страхе и не сумевшие убежать, были разрезаны одним ударом.

— А-а-а!

— С-спасите… Спасите меня!

— Не толкай! Чёрт, ха-а!

Видя, как столько людей погибает, не успев даже ничего сделать, вся команда зачистки погрузилась в панику.

Люди, бегущие вслепую в приступе ужаса, люди, не сумевшие остановить монстров в рассыпавшихся рядах и оказавшиеся съеденными, люди, кричащие, чтобы дать отпор, — всё смешалось в хаосе.

— Пак Гён Хо!

Чон Са Ён, заметив Пак Гён Хо, потерявшего правую руку после атаки среднего босса, бросился к нему. Он схватил его за левую руку и поддержал, после чего передал его У Со Хёку, стоявшему рядом.

— Уходи как можно дальше вместе с группой целителей.

— Но, Мастер!

— Уходи!

С решительным криком У Со Хёк понёс Пак Гён Хо в сторону зоны отдыха, уклоняясь от атак монстров. Выжившие участники зачищающей команды последовали за ним.

Ккигик, ккик!

Чон Са Ён остался один перед лицом среднего босса. Все выжившие участники покинули это место, оставив после себя лишь трупы, монстров и Чон Са Ёна.

Из меча S-класса, которым он рассёк себе ладонь, вылетело пламя. Увидев это, монстр широко раскрыл пасть и с рвущим звуком размахнул своей огромной косой.

Чон Са Ён, столкнувшийся с этим монстром впервые, был куда более неуклюжим, чем я его помнил. Возможно, из-за чрезмерного давления он часто ошибался, получая всё больше ран, и не раз спотыкался, не зная паттернов монстра.

Тем не менее, он был SS-ранга, и слабым его назвать было нельзя — это была уже его восемнадцатая жизнь. После ожесточённой битвы, длившейся почти час, монстр рухнул на песок. Воткнув меч в лоб чудовища и завершив добивание, Чон Са Ён, залитый кровью, вернулся к своим товарищам.

— Мастер, вы в порядке?

— Да. Каковы потери?

На этот вопрос У Со Хёк опустил взгляд. Рана Пак Гён Хо была перевязана, но он выглядел смертельно бледным и покрытым холодным потом.

Ранение было столь тяжёлым, что смерть в результате потери руки не казалась чем-то неожиданным. Чон Са Ён, прикусив губу, поднял взгляд и осмотрел остальных членов команды. Те, кто чудом выжил, тоже находились в тяжёлом состоянии. Среди них было несколько человек, пострадавших даже сильнее, чем Пак Гён Хо, и балансирующих на грани смерти.

Чон Са Ён некоторое время осматривал окрестности, затем медленно заговорил:

— Где целитель Мин А Рин?

— …Целитель Мин А Рин не выжила.

— …

— Кажется, она не смогла выбраться при первой атаке… похоже, её засыпало песком после смерти.

Чон Са Ён безмолвно моргнул, слушая объяснение У Со Хёка.

— Сколько членов команды выжило?

— Всего 32 человека, но тех, кто способен двигаться… около 17.

Это был катастрофический итог. 70% команды погибло всего за один рейд с участием монстров S и S+-класса. Чон Са Ён глубоко вздохнул и холодно признал про себя:

— И на этот раз — провал.

В такой ситуации, даже если бы нам чудом удалось зачистить врата и выбраться наружу, за пределами тоже царил ад. Мы потеряли важных Пак Гён Хо и Мин А Рин… Всё это больше не имело смысла.

Чон Са Ён, собрав мысли, повернулся, сжимая меч в руке.

— Ждите здесь.

— Простите?

— Я найду выход и вернусь. Пока меня не будет — позаботьтесь о раненых.

— Вы пойдёте один? Нет, мастер, хотя бы я тоже...

— Даже если это зона отдыха, расслабляться нельзя. Секретарь У Со Хёк, защищай раненых до моего возвращения.

У Со Хёк, молча смотревший на Чон Са Ёна, отдающего приказ жёстким голосом, в конце концов кивнул. Оставив команду позади, Чон Са Ён направился прочь.

На самом деле, он вовсе не собирался искать выход и возвращаться. Всё, что он сказал У Со Хёку, было ложью. Если его жизнь всё равно обрывается, всё обесценивается — так что он планировал собрать как можно больше информации о вратах до самой смерти.

План Чон Са Ёна осуществился без единой ошибки. Он добрался до места, где мы с Пак Гён Хо парили в небе и разбрасывали железные шары, и был загрызен одним из десятков насекомообразных монстров, хлынувших туда.

Кважик! — короткий, но страшный звук раздавленных плоти и костей стал сигналом к очень краткому отдыху. А Чон Са Ён вновь вернулся в октябрь, очнувшись на диване в представительском офисе.

С тех пор Чон Са Ён продолжал пытаться зачистить врата SS-ранга. Он пробовал менять участников зачищающей команды, варьировать их количество, обращаться за поддержкой в другие гильдии.

Когда число попыток перевалило за десять, и Чон Са Ён вернулся уже в двадцать восьмой раз, он проигнорировал протесты окружающих и вошёл во врата в одиночку.

Сколько бы времени ни прошло, сколько бы другие ни теряли воспоминания, видеть, как члены гильдии, верящие ему и следующие за ним, погибают снова и снова — было невыносимо тяжело морально. Поэтому он решил: пусть будет трудно, но лучше справляться одному.

Так прошли ещё четыре попытки. Это были врата SS-ранга, монстров в них появлялось больше, чем где бы то ни было, и Чон Са Ён, вошедший туда в одиночку, начал стремительно расти, шаг за шагом.

Наблюдая, как монстры буквально тают, не успев подойти к нему из-за его невероятной силы, я наконец понял, что имел в виду Элохим:

«Чон Са Ён, снова и снова переживающий одно и то же время, обладает силой, превосходящей обычный уровень SS-ранга. Сам по себе его исходный талант уже опасен, но он беспрерывно сражался в течение долгого времени… Объём накопленной силы просто за гранью воображения.»

Даже если они оба числятся как SS-ранг, Ха Тхе Хон не выжил бы во вратах. Повторяя время снова и снова и не прекращая попытки, Чон Са Ён, наконец достигший выхода из врат, стал сильнее, чем Ха Тхе Хон.

Однако даже такой Чон Са Ён снова оказался связан ловушкой, скрытой во вратах SS-ранга.

— Почему я не вижу входа?

Старый замок на самой северной стороне врат. Но нигде в замке не было двери, через которую можно войти. Посмотрев на замок рядом с Чон Са Ёном, я слишком поздно понял.

«Не может быть… подземная дверь открывается только тогда, когда кого-то захватывает в заложники Лилит?»

Я до сих пор отчётливо помню, как Мин А Рин и Ким У Джина засосал песок. После этого только мы с Чон Са Ёном спустились вниз, в подземелье замка, через открытую дверь.

Теперь, когда Чон Са Ён — охотник SS-ранга — был один, не было никого, кого можно было бы утащить в песок. Именно поэтому дверь даже не открылась.

Зачистка казалась такой простой, когда я пришёл сюда вместе с Чон Са Ёном, у которого был огромный опыт… Но теперь, оглядываясь назад, я понимал: это действительно были врата SS-ранга. И до самого конца всё будет вот так.

— Ха…

Чон Са Ён, осознав, что ему, как и мне, нужны были другие люди, кроме него самого, выдохнул с пустым смехом.

— Хаха, ха… хахаха…

Он какое-то время хохотал безумно, сгорбившись, а затем медленно поднял голову.

— Осталось всего один раз… ещё один раз…

«Чон…»

Я непроизвольно позвал его, увидев выражение его лица — более опустошённое, чем когда-либо, — но тут же застыл.

Чваак! Чон Са Ён сам вонзил меч себе в шею. Ярко-красная кровь брызнула, затуманивая взгляд. Я сжал дрожащие руки.

«Чон Са Ён…»

Он рухнул на землю и умер. Его пустые, чёрные глаза свидетельствовали о том, что жизнь в нём прервалась.

Это был первый раз, когда Чон Са Ён покончил с собой, за все 32 повторения времени. И от этого…

«Ха…!»

Грудь пронзила резкая боль. Из глубины сердца поднялась ледяная энергия, от которой по спине пробежал озноб.

«Я не могу оставить всё так…»

Сжав грудь и тяжело дыша, я почувствовал, как окружающий пейзаж стремительно меняется. Чон Са Ён, начавший тридцать третью попытку, собрал чёткую команду из 50 человек и вошёл во врата.

Убить монстров. Убить промежуточного босса. Убить ещё монстров. Убивать, убивать… Когда вся команда, не потеряв ни одного участника, приблизилась к замку, как я и ожидал, песок начал затягивать людей.

— Чёрт, что за…!? Эй, вытащите меня!

— Ч-что происходит?! Помогите!

— Аааа!

Один за другим их утаскивало под песок. Чон Са Ён, в смятении, пытался спасти Пак Гён Хо, стоявшего рядом с ним… Но в итоге все, кроме него самого, исчезли в песке.

— Ах…

Чон Са Ён опустился на колени, протянув руку туда, где стоял Пак Гон Хо. Но поймал он лишь рассыпавшийся песок — ни следа от людей.

— Аааааааргх…!

Он снова и снова разгребал песок руками, не в силах смириться. И, наконец, рухнул, изнемождённый. Мысли, наполнившие Чон Са Ёна в слезах, слишком ясно всплыли в моей голове.

«Лучше бы я умер.»

— Х-хах…

Как только я приоткрыл рот, из него вырвалась ледяная энергия. Рука, сжатая на груди, увеличилась и покрылась шрамами. Мою плоть начала преобразовывать сила холода.

— Я хочу умереть…

Подожди меня, Чон Са Ён.

Охваченный этой энергией, я бессознательно прошептал:

Я…

— Я приду.

В тот же миг раздался звук, будто по небу кто-то разорвал лист бумаги.

Что-то прозрачное, что блокировало связь между мной и Чон Са Ёном, прорвалось, и между нами открылась щель. Провалившись внутрь, я оказался в чём-то мягком.

— Ку-кх!

Меня пронзила резкая головная боль. Потирая лоб, я поднялся и понял, что лежу на песке.

Глава 286

— Здесь…

Головная боль быстро прошла, но растерянность всё ещё оставалась.

Когда я опустил взгляд, то увидел своё настоящее тело в чёрном костюме, а не тело Хан И Гёля, лежащее на бледно-жёлтом песке.

Но почему костюм? Куда делась одежда, в которой я был раньше?

«Это эффект способности вмешательства?»

Такого не происходило, когда я сражался с Доктором. Может, дело в том, что теперь я внутри книги?

С этим сбившим с толку чувством я посмотрел на свои израненные руки. По спине прошёл холодок, и налетел прохладный ветер.

— …!

Инстинктивно я откинул верхнюю часть тела назад, когда острое лезвие меча приблизилось к шее.

Я поднял взгляд на холодную сталь, касающуюся кожи. Передо мной с измождённым лицом стоял Чон Са Ён.

— Кто ты?

Чёрные глаза, смотревшие на меня, были полны подозрения и готовности разрубить, если я двинусь.

«Мне конец…»

Как выбираться из этой ситуации? Тем более, способность вмешательства всё ещё активна. Даже если я скажу прямо, что пришёл из будущего, он не поверит.

Я пытался придумать оправдание, чтобы завоевать доверие Чон Са Ёна, но он, не дожидаясь ответа, прищурился.

— Ты босс врат? Если я тебя убью, они, возможно, вернутся.

— Что?

Что за недопонимание? Я поспешно покачал головой и осторожно оттолкнул лезвие, которое в любой момент могло перерезать мне горло, кончиками пальцев.

— Я не монстр.

— Не монстр?

— Да.

Если он не может понять, значит остаётся только ложь.

Сдерживая вздох, я мягко улыбнулся. Чон Са Ён, увидев мою улыбку, приподнял одну бровь.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, Чон Са Ён.

Как и ожидалось, выражение Чон Са Ёна не изменилось. Но, к счастью, как только я коснулся лезвия рукой, он отдёрнул меч.

— Элохим и Элаха. Ты знаешь этих двоих, верно?

— …

— Они видели, через что ты проходишь, и попросили меня о помощи. Я согласился. Поэтому я здесь — чтобы помочь тебе.

Услышав имена Элохима и Элахи, Чон Са Ён нахмурился и опустил кончик меча к земле.

— И ты думаешь, я поверю в это после пары слов?

— Если сомневаешься, ложись спать прямо сейчас. Сможешь сам встретиться с Элохимом и спросить.

После этих слов на лице Чон Са Ёна появилась замешательство — он понял, что встретиться с ними можно только во сне.

Он всё ещё не верил мне, но атмосфера уже стала лучше, чем прежде.

Я поднялся и отряхнул костюм от песка, после чего снова повернулся к Чон Са Ёну.

— Чон Са Ён, как ты, возможно, уже заметил, я хоть и высокоранговый, но не боевик. Я не боевой тип. У меня нет оружия. Если захочешь убить меня — можешь сделать это.

— И правда, выглядишь слабым.

— …

Сволочь…

— В любом случае… это значит, что тебе ничего не стоит хотя бы временно сотрудничать со мной.

— Ты сказал, что хочешь помочь. А какая от этого выгода?

— Жизни участников гильдии, которых ты привёл.

Глаза Чон Са Ёна дрогнули впервые от моего уверенного ответа.

— И способ убить босса этих врат, и как выбраться отсюда. Я могу рассказать тебе всё.

— …Те, кого засосало в песок, всё ещё живы?

— Я не тот человек, который пришёл бы сюда просто чтобы обмануть тебя.

С этими словами я развязал мешающий галстук и сунул его в карман пиджака.

— В любом случае, если ты умрёшь, время всё равно откатится назад. Так что разве это не достойная ставка? Ты уже много раз приходил сюда и умирал, пытаясь найти способ пройти это место.

— …

— Поверь мне хотя бы один раз. Я обещаю — ты не пожалеешь.

С этими уверенными словами я протянул руку Чон Са Ёну. Он, моргнув в растерянности, посмотрел на мою ладонь.

После долгого молчания он наконец принял решение и протянул ко мне руку — ту, что не держала меч. Моя исписанная шрамами ладонь соприкоснулась с безупречно белой рукой Чон Са Ёна. Той самой рукой, которую я не раз держал в реальном мире.

— Хорошо.

Получив согласие Чон Са Ёна, я огляделся.

По ту сторону теплого ветра, смешанного с песком, виднелся старый замок, и единственный путь наружу скрывался за его воротами.

— Пойдём сразу.

***

Среди обломков рухнувшей стены я нашёл спрятанную дверь, ведущую под землю.

Эта дверь появлялась только тогда, когда пленника захватывал песок. Я расчистил завал, преграждавший лестницу, и посмотрел на стоявшего рядом Чон Са Ёна.

— Используй свою способность, Чон Са Ён.

— Что?

— Способность. Нам нужно спуститься по лестнице, но слишком темно, ничего не видно.

Разумеется, это мне было ничего не видно. Для Чон Са Ёна с рангом SS темнота не представляла бы проблемы.

«Раньше Чон Са Ён сам использовал способность, зная об этом».

Я снова понял, насколько он был внимателен ко мне.

Чон Са Ён, бросив на меня недовольный взгляд за такую наглую просьбу, снова разрезал шрам на своей ладони.

Мы спускались по тёмной подземной лестнице, освещая путь липким огнём, созданным из крови, текущей по его мечу. В отличие от суши, полной песка и сухости, под землёй ощущался влажный воздух.

Я смотрел на спину Чон Са Ёна, идущего впереди без оглядки, и провёл рукой по сырой стене.

В прошлый раз спуститься сюда было настоящим испытанием. Из-за влияния босса ранга SS, я, тогда ещё А-ранговый Хан И Гёль, едва мог выдержать.

Теперь же мой ранг был выше SS, и неудобств не возникало. Это был первый случай, когда Чон Са Ён делился своей SS-энергией с кем-то.

— Лестница длинная. Там внизу действительно есть те, кого утащили?

— Осталось совсем немного. А чтобы вернуть пленников, придётся сначала расправиться с боссом.

— Ты знаешь, как с ним справиться?

— В какой-то степени.

Когда я впервые пришёл сюда с Чон Са Ёном, всё было в новинку, и я запомнил это место очень ясно.

— Объясни.

— Эм… имя босса — Лилит. Это монстр SS-класса, обладающий мощной иллюзорной способностью. Иллюзии можно ослабить, если срезать ей рога. Но на нас они не подействуют.

— Лилит? Почему Лилит?

Почему Лилит?

Я растерялся, но ответил так, как в прошлом мне сам Чон Са Ён объяснял:

— П-потому что она женского пола?

Чон Са Ён впервые обернулся на такую нелепую реплику. Уловив в его взгляде немой вопрос: «Ты вообще кто?», я поспешил добавить:

— Лилит — это же классическая демонесса, соблазняющая людей… наверное?

— Сейчас не время для таких шуточек.

— А какая разница, как зовут монстра? Просто прими это как есть.

Чон Са Ён с коротким взглядом, полным сожаления, снова двинулся вперёд.

Когда мы дошли до конца лестницы, перед нами предстала уже знакомая мне зала.

Большая запылённая люстра, зажжённый подсвечник и даже статуя ангела с наполовину разбитым лицом — всё оставалось на своих местах.

『Хухуху…』

Слегка хрипловатый, соблазнительный смех разнёсся по залу.

Цок, цок. С другой стороны послышались шаги на каблуках, и из темноты появилась женщина.

『Ничтожные человеческие существа дошли аж до сюда.』

Женщина в роскошном платье с красивой внешностью. Два рога, растущие из её лба, сразу бросались в глаза.

Заметив меч с украшенной розами рукоятью, который она держала, я прошептал Чон Са Ёну:

— Эта женщина — Лилит.

— Название вполне подходящее.

— Если справиться с монстром, можно попасть туда, где держат людей.

— Понял. Но почему ты всё время ко мне прижимаешься?

— Что? Ну это, конечно же...

Как обычно, я стоял вплотную к Чон Са Ёну, чтобы ему было удобно меня держать, но понял суть вопроса лишь потом.

Упс. Текущий Чон Са Ён не знал о моей способности ветра.

— Держи меня и сражайся.

— Уже от одной этой фразы неприятно. Не хочу.

— Подожди, погоди. Причина держать меня во время боя…

Я собирался объяснить и продемонстрировать силу ветра сам, но тут понял, что не чувствую энергии Хан И Гёля в сердце.

Ошарашенно похлопал себя по груди, но не почувствовал ни капли энергии Хан И Гёля. Конечно, способность ветра использовать не получалось.

«Почему?»

Во время битвы с Доктором я мог использовать и способность вмешательства, и силу ветра. Но сейчас энергия Хан И Гёля, будто спрятавшаяся в самой глубине, не двигалась, как будто спала крепким сном, сколько бы я ни пытался.

— Эм…

Внезапно лишившись силы ветра, я натянуто улыбнулся и стал придумывать оправдания:

— Я же говорил, что я не боевой тип, так что не могу стоять в такой опасной ситуации. Ты должен меня защищать. Место с пленником спрятано, так что если я умру, ты, скорее всего, не сможешь его найти.

— Тогда стой в углу. Я убью.

— Нельзя. С того момента, как Лилит будет атакована, монстры начнут скапливаться со всех сторон. Если хочешь меня спасти, делай, как я говорю.

Чем больше я говорил, тем холоднее становилось лицо Чон Са Ёна. Его ярость была такой, будто он собирался пронзить мечом скорее меня, чем Лилит.

«Больно как-то, когда тебя так ненавидят.»

Мне хотелось сказать, что в будущем он сам будет прижиматься ко мне, но я промолчал. Я же тоже поначалу это не любил? Просто привык после стольких раз.

Мне было жаль навязываться Чон Са Ёну, которому это не по нраву, но только двигаясь вместе со мной, он мог победить Лилит без серьёзных проблем. Ну и, конечно, моя безопасность тоже была важна.

Понимая, что сейчас не время для долгих раздумий, Чон Са Ён всё же обнял меня за талию с недовольным выражением. Я тоже положил руку ему на плечо.

— Не так уж и неудобно, верно?

— Лучше бы ты просто заткнулся.

В отличие от меня, который занял позу привычно, потому что делал это уже много раз, Чон Са Ён выглядел немного неуклюже.

В этом плане тело Хан И Гёля было определённо удобнее. Он был немного стройнее и ниже меня. В любом случае, мы были готовы.

『Крысёныш на крысёныше — получаются два крысёныша, ха-ха! Хахахахаха!』

Увидев нас, Лилит широко растянула свои красные губы в улыбке и расправила за спиной крылья. В то же время, кровь Чон Са Ёна, текущая по клинку, стала ещё ярче и гуще, словно раскалённая лава.

Глава 287

『Вам стоит умолять меня не убивать вас, жалкие захватчики!』

Сияющие, как у кошки, ярко-жёлтые глаза Лилит сверкнули, и она рванула вперёд с невероятной скоростью. Меч класса S Чон Са Ёна и меч класса SS Лилит с грохотом столкнулись в воздухе.

Чон Са Ён, едва удерживая равновесие, с трудом отражал яростные атаки Лилит. Ему было явно неудобно, что рядом находился кто-то ещё — то есть я.

Тем не менее, благодаря множеству сражений за всё это время, ему не потребовалось много времени, чтобы хоть немного привыкнуть. Кважик! — Лилит разбила землю под собой.

Чон Са Ён развернул запястье, изменяя траекторию меча. Лилит громко рассмеялась, легко уклоняясь от атаки.

『Думаешь, сможешь вечно уворачиваться? Попадись мне — я вырву тебе обе ноги! Отрублю голову и выставлю в огромной стеклянной банке!』

Битва между Лилит, свободно летающей в воздухе на крыльях и нападающей без ограничений, и Чон Са Ёном, бежавшим на двух ногах со мной на руках, казалась бесконечной.

С течением времени положение становилось всё хуже. На теле Чон Са Ёна появлялось всё больше мелких порезов от меча — на руках, на талии...

«Что же делать?»

Как я могу помочь Чон Са Ёну, если у меня нет способности ветра?

Я закрыл глаза, вспоминая первое сражение с Лилит, когда только оказался здесь.

— Сложно успевать за такой скоростью. Слишком быстрая.

— Не обязательно следить за клинком.

Голос Чон Са Ёна был тихим и мягким. Мечи сталкивались, и от ударов шёл жар, словно от пламени.

«Всё, что у меня есть — это воспоминания о будущем.»

Открыв глаза, я увидел его профиль — Чон Са Ён в холодном поту, с мечом в руке. Он сильно отличался от того, кого я помнил — расслабленного, вечно скучающего.

— Чон Са Ён.

Я прижался чуть ближе, и его брови дрогнули. Потерпи, придурок.

— Смотри не на меч, а на тело противника.

Сейчас у меня высокий ранг, но когда я был Хан И Гёлем — был всего лишь А-рангом. Поэтому не мог уследить за движениями Лилит.

Но Чон Са Ён отличался от меня. Его сковывало только давление от новой ситуации и противника. Если он расслабится — победа будет за ним.

И тогда я понял, что могу сделать.

— Справа. Если блокирует — снова полетит.

Не успел я договорить, как Лилит действительно атаковала справа. Чон Са Ён отразил удар, и на мгновение посмотрел на меня.

Шаблоны атак Лилит и контратаки, которые я изучил, когда помогал ему с помощью ветра, всё ещё были чётко в памяти.

— Когда снова подлетит — бей по левой руке. Только по левой.

Глаза Чон Са Ёна чуть опустились. Плечи отклонились назад, нижняя часть тела напряглась.

Лилит снова взмыла вверх и стремительно полетела вниз.

— Двигайся как можно быстрее.

У меча Чон Са Ёна больше не было поддержки от способности ветра. Всё зависело от его мастерства и удачи.

Холодная энергия пробежала по его телу, к которому я прикасался, и клинок, покрытый лавоподобной кровью, рассёк воздух. Как змея, проглатывающая добычу, меч безжалостно вонзился в левое плечо Лилит.

Лилит раскрыла рот и издала ржавый, пронзительный звук:

『Хаак! Кииаак!』

Она билась в боли, пока Чон Са Ён вынимал меч.

Кровь, прорвавшаяся в рану, и кровь на плече начала кипеть и гореть, расплавляя плоть Лилит.

『Я убью тебя! УБЬЮ!』

Разъярённая, Лилит с силой топнула. Кугугун! Потолок и стены вокруг зала начали рушиться, выпуская десятки монстров.

— Кх…!

Чон Са Ён срубил голову одному из чудовищ, бросившемуся на меня, и тут же расплющил его на месте.

Монстры со всех сторон накинулись, как стая псов. Кровь и плоть разлетались вокруг, я лихорадочно осматривал зал, пытаясь понять, где скрылась Лилит.

— Чон Са Ён, монстры исчезнут только если найти и убить Лилит.

— Ты знаешь, где она?

— На двенадцать часов и на пять часов. За третьей колонной на семь часов.

Я передал нынешнему Чон Са Ёну информацию, которую сообщил мне Чон Са Ён из будущего.

— Сейчас на пять часов!

За обломками рухнувшей стены едва виднелся край крыла Лилит.

Чон Са Ён, наступив на голову статуи ангела, вмонтированной в пол зала, подпрыгнул высоко и приземлился на позиции.

Обнаружив растерянную Лилит за пеленой пыли, он тяжело выдохнул.

— Нашёл.

Лилит, с трудом отразив атаку Чон Са Ёна, резко отпрянула назад и закричала:

『По... погоди!』

С этим криком десятки монстров тут же замерли. Левая рука Лилит, сожжённая способностью Чон Са Ёна, исчезла без следа.

『Если убьёшь меня, не сможешь спасти остальных людей!』

В отличие от Чон Са Ёна, чьё лицо напряглось при попытке Лилит торговаться заложниками, я лишь вздохнул.

『Если хочешь спасти их — встань передо мной на колени!』

Ну уж. И чего только не выдумаешь.

Больше нечего было слушать. Я, отойдя от Чон Са Ёна, открыл рот, полностью игнорируя Лилит:

— Убей её, Чон Са Ён.

— Что?

『Что ты сказал?』

Чон Са Ён и Лилит одновременно удивлённо посмотрели на меня, когда я произнёс это с твёрдостью в голосе.

— Я знаю, где заложники. Можешь её убить.

『Ха! Пустозвон! Местоположение знаю только я! Если сделаешь глупость — пожалеешь!』

— Я сказал, убей её.

『Ты, похоже, совсем не жалеешь людей, которых я поймала!』

— Чон Са Ён.

Он, сузив глаза и продолжая смотреть прямо на меня, не отводя взгляда, взмахнул мечом.

Чвак. Голова Лилит с отсечённой шеей упала на землю, а её тело рухнуло следом. Ки-и-ик! Осознав смерть Лилит, монстры в панике разбежались.

— Убил, как ты и просил.

Холодный, рассудительный голос прозвучал как испытание.

— И что теперь?

— Ну, а что поделаешь.

Не было времени расстраиваться из-за такой реакции Чон Са Ёна.

Я поднял меч Лилит, лежавший рядом с её телом. Изящный, словно декоративный, меч оказался неожиданно тяжёлым и острым.

Обхватив рукоятку обеими руками, я отрубил правую руку Лилит и протянул её Чон Са Ёну.

— Держи.

Даже если это был монстр, я не хотел таскать то, что напоминало человеческую руку.

Видимо, понимая, что я знал, где находятся выжившие, Чон Са Ён молча взял руку.

— И это тоже.

Я вернул ему меч Лилит, который изначально принадлежал Чон Са Ёну.

— Это тот самый меч SS-класса. Учитывая будущую битву, тебе пригодится.

— …

— К тому же, тебе идёт.

Чтобы немного смягчить обстановку, я добавил пару слов и пошёл дальше.

Я нащупал на стене под огромной люстрой скрытую кнопку и нажал её.

Гурун— стена дрогнула, и открылось круглое отверстие. Я лишь указал туда глазами, и Чон Са Ён вставил руку Лилит.

Кварурурун, кугун!

Земля задрожала так сильно, что стало трудно устоять, и вход в подземелье медленно открылся.

— Спускаемся. Остальные — прямо внизу.

— …

— Чон Са Ён?

Чон Са Ён, не последовавший за мной, стоял с бесстрастным лицом и смотрел на меня, наконец заговорив:

— Ты не просто знаешь, как очистить эти врата.

— …в этом проблема?

— Всё зависит от того, кто ты на самом деле.

Увидев, с каким недоверием он смотрит на меня, я горько усмехнулся.

Ситуация, в которой оказался Чон Са Ён — когда он не может спокойно довериться человеку, который ему помог, — вызывала только жалость. Возможно, ему было особенно трудно поверить из-за сомнительного поведения, которое я уже проявлял.

Поэтому я сказал то, что сейчас могло быть для него наиболее полезным:

— Достаточно усомниться в том, кто я такой, уже после того, как убедишься, что с людьми всё в порядке.

— …

— И тебе вовсе не обязательно мне верить. Есть люди, которым труднее всего даётся доверие другим. Я сам раньше был таким. Так что я тебя понимаю.

После этих искренних слов на лице Чон Са Ёна появилось смятение, и он слегка опустил голову.

***

Когда я спустился по лестнице, ведущей вниз из зала, передо мной открылось большое подземное помещение.

Там лежала команда зачистки, попавшая в эти врата через песок, обрушившийся с потолка. Все были без сознания.

Чон Са Ён быстро бросился к ним и подошёл к ближайшему — Пак Гён Хо.

Осторожно проверив его дыхание и пульс, он с облегчением выдохнул.

— Выход вон там.

Я указал на овальный портал в углу подземелья, откуда струился тёмно-синий свет, и широко улыбнулся:

— Я же говорил тебе — поверь мне.

Чон Са Ён на мгновение перевёл взгляд с меня на выход, а потом, поднимаясь, не сводя глаз с Пак Гён Хо, спросил:

— Ты правда послан пророками?

— Да.

Хотя в этой временной линии это были не Элохим и Элаха, но в любом случае, именно они меня послали.

Возможно, потому что команда зачистки оказалась в безопасности, или потому что я знал путь слишком точно, напряжение в ауре Чон Са Ёна заметно ослабло.

— Как тебя зовут?

— Меня…

Стоп. Можно ли назвать ему своё имя?

Я же не Хан И Гёль. Если скажу — Квон Се Хён… Чон Са Ён начнёт искать впустую…

— Ладно. Я скажу тебе при следующей встрече.

— Даже имя своё так дорого ценишь?

— Ага. Это дорогое имя.

Я посмотрел на Чон Са Ёна и лежащих позади него участников команды.

Даже если бы мне этого никто не сказал, я и так чувствовал — пора возвращаться. Команда скоро очнётся, а Чон Са Ён должен вывести их из этих ужасных врат.

И как только я подумал об этом, из моего тела начала струиться чисто-белая энергия — знак того, что способность вмешательства подходит к концу.

— Что за…

Чон Са Ён, увидев, как я становлюсь всё более прозрачным в свете, с удивлённым лицом схватил меня за запястье.

Почему-то мне стало немного жаль. В конце концов, это был предел того, чем я мог помочь. Было особенно горько от осознания, сколько времени пройдёт, прежде чем я смогу увидеть его снова.

— Чон Са Ён.

Какое утешение я мог дать ему сейчас?

Я не знал точного ответа, но в голову пришла одна вещь.

Я сжал его руку и с лёгкой улыбкой сказал:

— Если уж принял решение — не колеблись. Если ты дрогнешь, никто не сможет быть в безопасности.

Это были твои слова мне, Чон Са Ён.

— Подожди…!

— Увидимся позже.

В тот самый момент, когда я попрощался, всё моё зрение наполнилось ослепительно-белым светом.

Хууунг, моё тело взмыло в воздух, и я на мгновение потерял сознание.

— Угх…

Сколько времени прошло — не знаю, но когда я открыл глаза, то снова оказался в теле Хан И Гёля. Всё было как в тот момент, когда я впервые попал в книгу.

Глава 288

— Трудно сказать, кто был тот человек, которого ты встретил во вратах.

Как и ожидалось, Чон Са Ён встретил Элохима во сне и сразу после выхода из врат задал вопрос о моей личности.

Элохим, наблюдавший за всем, через что проходил Чон Са Ён, уже понял ситуацию без всяких объяснений.

— Ты уверен, что это не тот, кого ты сам отправил?

— Ну...

Элохим дал двусмысленный ответ, оглядываясь по сторонам в сне, где вся трава высохла, а небо потемнело по сравнению с началом.

— Может быть, а может и нет.

— Дай мне чёткий ответ.

— Как я уже говорил, мы не знаем всего о будущем.

Белые волосы Элохима мягко развевались на ветру, дувшем со стороны моря.

— Но это очень интересно. Что кто-то мог вот так вмешаться в твоё время.

— С какой целью он вмешался?

— Если говорить о цели, то она уже была озвучена. Он помог тебе пройти врата. Нашёл выход и сразу исчез.

—...это не может быть всё.

— Почему ты так думаешь?

— Не так просто помогать кому-то безо всякой выгоды…

— Ты чувствуешь, что тот человек что-то от тебя ждал?

Элохим горько усмехнулся, глядя на Чон Са Ёна, который не мог сразу ответить.

— Так же, как существует злоба без причины, так и добрые намерения бывают безвозмездными.

— …

— Считай, что тебе повезло. Благодаря ему ты смог пройти врата. Если тебе не по себе, думаю, ты сможешь спросить у него при следующей встрече.

Услышав эти слова, Чон Са Ён с запутанным выражением лица кивнул.

— …

Через этот инцидент я смог лучше понять, какая связь была между Чон Са Ёном и Квон Се Хёном.

В пространстве, созданном моим прошлым, Чон Са Ён впервые встретил Квон Се Хёна. Он был настолько растерян, что любой мог бы заметить это, когда он назвал Квон Се Хёна «вероятно, знакомым».

В конце концов, Квон Се Хён, которого он тогда встретил, — это не я сейчас, поэтому Чон Са Ён неправильно понял…

«А потом он потерял интерес к Квон Се Хёну и начал держаться ближе ко мне… он что, осознал ситуацию?»

Он был довольно проницательным, так что это вполне возможно. Вспоминая, он сказал это прямо перед тем, как я прочитал книгу:

«Пожалуйста, позаботься обо мне в прошлом, Хан И Гёль».

Ты правда всё знал. Я боялся, что своим вмешательством испорчу прошлое, но теперь это даже немного раздражает.

«Ну, это ведь не просто подсказка...»

В любом случае, хорошо, что всё закончилось без проблем.

Вздохнув, я вернулся к роли наблюдателя и продолжил следить за прошлым Чон Са Ёна.

Чон Са Ён, который впервые прошёл врата SS-уровня, был занят интервью и встречами. Это был первый раз, когда я наблюдал за ним после прохождения врат, ведь до этого он всегда погибал на этом уровне.

«Кажется, всё нормально».

Даже без моей помощи, Чон Са Ён всё равно бы прошёл эти врата рано или поздно.

Как бы он ни хотел умереть и положить всему конец… это было невозможно.

Для Чон Са Ёна смерть была не выходом. Ему оставалось лишь бесконечно страдать, как крыса в колесе, пока он не победит Кали. В который раз я понял, насколько страшно, когда время — не твоё.

「Я думаю, этот путь ближе всего к правильному ответу.」

Статус гильдии Реквием, прошедшей врата SS-уровня, значительно повысился. Чон Са Ён получил два оружия, так что сделка получилась неплохой.

Теперь осталось восстановить отношения с Рохеон. В предстоящей борьбе важнее всего было остановить группу под названием Праус, а для этого был нужен сильный союзник.

「Не только Ха Тхе Хон, но и доверие мастера Ли Джу Ха важно.」

Если первая гильдия Кореи и вторая объединились бы, они стали бы невероятной силой. Чон Са Ён распланировал свои действия в новой временной линии.

***

Завоевать доверие Ха Тхе Хона оказалось куда труднее, чем Чон Са Ён предполагал. Он оказался гораздо более придирчивым, чем Ли Джу Ха, с которой удалось наладить дружеские отношения.

Чон Са Ён просто чувствовал себя неловко в ситуации с Ха Тхе Хоном. В отличие от Чон Са Ёна, который с первого взгляда распознал прямолинейный характер Ха Тхе Хона, сам он вызывал недоверие.

Больше всего Ха Тхе Хона раздражало поведение Чон Са Ёна и его личность, скрывающая всё из-за сложившейся ситуации.

«В этом он не так уж и отличается от себя нынешнего».

Разумеется, Чон Са Ён был не из тех, кто легко сдаётся только потому, что его отвергли.

Нравится это Ха Тхе Хону или нет, но раз уж Чон Са Ён уже включил его в список будущих союзников, он начал искать предметы, которые мог бы ему подарить.

Благодаря Элохиму и Элахе, которые умели читать мысли, если они не касались Кали, Чон Са Ён узнал, что во вратах, контролируемые гильдией Рохеон, был найден скрытый предмет, и вместе с Ха Тхе Хоном они раздобыли там SS-классовый плащ.

Чон Са Ён, подаривший Ха Тхе Хону плащ, также задумался о его мече. У того был меч S-класса и меч SS-класса — Лилит. После анализа ситуации Чон Са Ён передал Ха Тхе Хону и меч Лилит.

Он сам давно привык к мечу S-класса, но отдал меч Ха Тхе Хону, который был слабее, надеясь, что тот хотя бы будет в безопасности. Ха Тхе Хон несколько раз отказывался, но в итоге не смог преодолеть упорство Чон Са Ёна и принял подарок.

Прошло время. С момента зачищения врат SS-класса прошло 5 месяцев.

За это время Чон Са Ён несколько раз сталкивался с Культом Праус, и Ха Тхе Хон тоже участвовал в сражениях, часто помогая Чон Са Ёну. Так прошёл шестой месяц.

—…Ха Тхе Хон.

Это было нападение Культа Праус. Их пришло больше, чем когда-либо прежде, и даже Чон Са Ён потерял левую руку.

А Ха Тхе Хон не смог выдержать десятки обрушившихся на него атак и в конце концов погиб.

Смотря на тело Ха Тхе Хона с отрубленной рукой и ногой, Чон Са Ён опустил голову с уставшим лицом.

Ха Тхе Хон, с SS-классовыми плащом и мечом, стал целью для Культа Праус. Желание, чтобы он был в безопасности, привело к его смерти.

Чон Са Ён, потерявший одновременно и руку, и союзника, ненадолго задумался.

Он ещё не умер, гильдия Реквием была в порядке, так что, если бы он постарался, возможно, удалось бы извлечь что-то большее из этой временной линии. Однако...

— Мне совсем не хочется этого.

С момента смерти Ха Тхе Хона это время потеряло для него всякий смысл. Он и не подозревал, что смерть Ха Тхе Хона, не входящего даже в его гильдию, вызовет у него такие чувства.

Попытки спасти Ха Тхе Хона и получить его поддержку обернулись смертью. Чон Са Ён тоже хотел, чтобы Ха Тхе Хон остался жив.

Чон Са Ён, приняв решение, вонзил меч Лилит, лежащий рядом с телом Ха Тхе Хона, себе в шею. Это было второе самоубийство.

Чон Са Ён, который проснулся в 34-й раз, вновь вошёл в врат SS-класса. Как я ему сказал, он убил Лилит, спас команду зачистки и на этот раз вышел наружу с мечом Лилит.

Однако теперь он не отдал его Ха Тхе Хону сразу — сперва использовал сам, а затем уже передал. Он понял, что щедрость по отношению к Ха Тхе Хону не обязательно приводит к хорошим результатам.

Парарак, шелест переворачиваемой страницы — сцена перед глазами промелькнула быстро. Количество раз, когда Чон Са Ён возвращался в октябрь и открывал глаза, продолжало накапливаться.

35-й, 36-й, 37-й… 55-й, 56-й, 57-й раз.

Я почувствовал резкий запах крови, и впереди появились люди в чёрных масках — одарённые участники культа.

— Что же мне делать? Есть ли отсюда выход?

Чон Са Ён, разрезавший членов культа, думал с тревожным лицом:

— Я снова ошибся.

Это была сцена, которую я уже видел.

В углу кабинета лежала красная книга. Цифра «57» на обложке — это количество повторов времени, которые прошёл Чон Са Ён.

— Я хочу подарить тебе один подарок.

— Прекрати, Чон Са Ён!

Когда Пак Гён Хо был убит Самаэлем, Чон Са Ён отрубил себе запястье и побежал вперёд.

Он оттолкнул Ха Тхе Хона, который пытался его остановить, и, бросившись на членов культа, в итоге сумел убить Самаэля, но не справился с безумием, охватившим его тело, и умер в агонии.

58-й раз. Чон Са Ён, впервые сумевший убить Самаэля, почувствовал проблеск надежды.

И снова — 59-й, 60-й, 61-й…

По мере увеличения числа повторов, время смерти Чон Са Ёна также менялось.

Иногда он убивал всех культистов и встречался с Кали, после чего время насильно откатывалось назад.

Среди бесчисленных повторов времени Чон Са Ён постепенно менялся в того, кого я уже знал. Его уставший, скептический, холодный характер становился всё более выраженным.

Это случилось, когда количество возвращений перевалило за 200. После того как он перепробовал все возможные варианты и события, Чон Са Ён понял — в этой временной линии нужно вмешательство кого-то нового, как когда-то с Ха Тхе Хоном.

— Кого бы вовлечь?

Он не мог втянуть в это кого угодно только потому, что это необходимо. Пока он обдумывал это, время вновь откатилось, и он проснулся в тот самый октябрьский день.

У Со Хёк подошёл к Чон Са Ёну, который сидел на диване и устало проводил рукой по волосам.

— У вас бледный вид. Всё в порядке? — Обеспокоенно спросил У Со Хёк, передавая документы, что держал в руках.

— Это информация о жертвах в районе C12. Его младшая сестра, Хан И Ён, погибла, а Хан И Гёль всё ещё восстанавливается. По данным, Хан И Гёль пробудился.

— …подожди, он пробудился?

Чон Са Ён, который слышал этот разговор уже более 200 раз, только сейчас обратил внимание на существование Хан И Гёля. Он взял документы и стал изучать информацию о нём.

У Со Хёк добавил пояснение, увидев его интерес:

— Он ещё не очнулся, поэтому мы не знаем, с каким именно даром он пробудился. Если хотите, я заранее подготовлю простую проверку, как только он очнётся.

Чон Са Ён уже знал, что Хан И Гёль пробудился с даром ветра.

Способность управления ветром — редчайшая среди природных. Кроме того, это ранг A, так что, если привлечь его на свою сторону, это будет огромной поддержкой для всех.

— Нет.

Чон Са Ён, приняв решение, закрыл документы и встал с места.

— Я сам туда поеду. Хочу, чтобы ты знал — завтра меня не будет.

— Понял.

Глава 289

Чон Са Ён заранее обдумал, как можно использовать A-ранговую способность Хан И Гёля управлять ветром. Однако все планы рассыпались в прах в момент их первой встречи.

Хан И Гёль, вопреки ожиданиям, оказался чрезмерно чувствительным, эмоциональным и страдающим патологической навязчивостью. Чон Са Ён, который сначала принял Хан И Гёля в гильдию с намерением сражаться вместе, быстро сменил его роль — теперь тот должен был отвлечь Ха Тхе Хона от собраний по вратам или добывать информацию о Культе Праус.

Это не совпадало с изначальными мыслями Чон Са Ёна, но, в итоге, привлечение Хан И Гёля всё же оказалось довольно полезным. Благодаря тому, что И Гёль заботился о мелочах, У Со Хёк смог отправиться в командировку в Японию, чтобы наладить сотрудничество с другим человеком со способностью превращаться. Сам Чон Са Ён получил возможность завладеть вратами SS-ранга, не задев гордость Рохеон.

Изначально Хан И Гёль был трудноуправляем — он неоднократно пытался покончить с собой, но после того как в заложницы взяли его сестру, ситуация наладилась… до определённого момента.

С какой-то поры Хан И Гёль начал проявлять чрезмерную одержимость Чон Са Ёном. Эта одержимость не зависела от обстоятельств и мест — из-за неё Чон Са Ён впервые оказался втянут в скандал с другим мужчиной за все свои многочисленные перезапуски.

«Начинает надоедать».

Такой была плата за использование нестабильного психического состояния Хан И Гёля. Даже когда позже Чон Са Ён пытался отправить его на лечение или к консультанту, это оказалось трудно из-за постоянных дел, связанных с культом.

Стоит ли выбросить карту по имени Хан И Гёль или продолжать её использовать? На этом распутье Чон Са Ён в конце концов решил взять Хан И Гёля на себя. Лучше пострадать самому, чем позволить умереть окружающим.

Примерно в это же время Чон Са Ён во сне обратился с новым запросом к Элохиму:

— Я хочу, чтобы ты занялся Ха Тхе Хоном.

Элохим, некоторое время стоявший с непонятным выражением лица, склонил голову, услышав, как Чон Са Ён сразу перешёл к сути.

— Ты собираешься познакомить нас с неким Ха Тхе Хоном. Зачем? Если так, ему придётся расплачиваться за нас.

— Это решит сам Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён хотел получить больше помощи от Элохима и Элахи через Ха Тхе Хона, а также дать тому возможность войти во врата и найти пальто.

— Вы ведь уже составляете записи о Ха Тхе Хоне, не так ли?

— …Понял.

Элохим не стал отрицать и согласился. Я понял, что та запись о Ха Тхе Хоне, которую оставили Элохим и Элаха, — это «Бездна», которую я позже прочту. Он начал новую запись о Ха Тхе Хоне, столкнувшемся с членами культа в месте, ближайшем к Чон Са Ёну.

«Если это временной отрезок Бездны…»

Бездна — это был тот самый момент перед тем, как я стал Хан И Гёлем.

А это значило… Что книга Чон Са Ёна, которую я сейчас читал, близилась к завершению.

«…»

Я медленно посмотрел на Чон Са Ёна, который теперь уже был почти таким же, каким он станет во время нашей встречи.

Это было странное чувство. Когда Чон Са Ён страдал, мне хотелось поскорее увидеть его будущую версию, но теперь, когда книга подходила к концу, я чувствовал скорее сожаление.

Так вот каково это — наблюдать за жизнью человека? Я думал, что испытаю облегчение, когда дочитаю до конца, но вместо этого внутри стало пусто и тяжело.

— Этого… Кх, достаточно…

— …

— Долго… помни меня…

Как я уже видел в книге Хан И Гёля, он вмешался в битву между Чон Са Ёном и Абель и погиб прямо там.

Хан И Гёля, чей верх тела был глубоко рассечён косой Карен, до самого конца произносил одержимые слова и умер.

«Ха…»

Чон Са Ён на мгновение посмотрел на его тело, затем снова схватил меч и тяжело выдохнул.

Даже после смерти Хан И Гёля история Чон Са Ёна продолжалась. Элохим, выслушав просьбу Чон Са Ёна, передал Ха Тхе Хону, который пришёл к нему, множество сведений. Благодаря этому Ха Тхе Хон узнал о культе больше, чем в любой другой временной линии.

В отличие от прежнего, Ха Тхе Хон, не связанный с Чон Са Ёном никакими личными узами, стал преследовать и сражаться с культом, чтобы защитить мир по-своему. А Чон Са Ён, после смерти Хан И Гёля, перестал заботиться о гильдии — он погрузился в поиски истины о культе. Он больше не реагировал на скандалы и грязные слухи о Хан И Гёле.

После окончания контракта Мин А Рин, в отличие от предыдущих разов, не стала его продлевать и перешла в Рохеон. Чон Са Ён не стал её удерживать.

От Чон Са Ёна исходило ощущение, будто он достиг предела. Мир, который он проживал снова и снова бесчисленное количество раз, постепенно рушился, несмотря на все усилия, и Чон Са Ён тихо сходил с ума.

Ему бы лучше было страдать и кричать от боли во вратах SS-ранга. Тогда он хотя бы ясно осознавал свои чувства. Но нынешний Чон Са Ён… был не в порядке. Во многих смыслах.

— Так больше нельзя.

В день, когда он пришёл на похороны Ким У Джина, Чон Са Ён встретил Элохима во сне. С печальным выражением лица он сказал ему:

— Осталось не так много шансов.

Ким У Джин, похищенный культом Праус, вернулся трупом. На его похоронах Элохим заметил внутренний конфликт, с которым Чон Са Ён боролся всё это время.

— Чтобы спасти всех… ты можешь быть жадным, дитя.

Это значило — отказаться от Ким У Джина.

В каком-то смысле выбор Элохима мог быть правильным. Если защитить мир, можно спасти сотни миллионов жизней, а не только одного Ким У Джина.

— Только один раз…

Чон Са Ён, долго молчавший и смотревший на чёрную землю, покрывающую могилу, поднял взгляд.

— Я сделаю это в последний раз.

— …

— После этого, кто бы ни умер — я не стану начинать всё сначала. Я чувствую, что конец уже близок. Так что… это в последний раз.

Элохим, спокойно вчитавшись в мысли Чон Са Ёна, отступил на шаг.

— Понял.

Очнувшись от сна, Чон Са Ён остался один в представительском офисе и смотрел на ночной пейзаж. Шёл дождь, и свет проникал сквозь окно, покрытое каплями воды.

Простояв так около получаса, Чон Са Ён достал из инвентаря меч Лилит. И без колебаний приложил лезвие к своему горлу.

На тот момент Чон Са Ён вернулся в прошлое уже 289 раз. И только что завершил возвращение под номером 290.

Проснувшись вновь в представительском офисе в октябре, он действовал, как и прежде.

Он встретил Хан И Гёля и предотвратил его самоубийство, солгал, что его сестра жива, и отправил Ча Су Ён в отель, а не в гильдию, чтобы провести похищение.

После завершения дел Чон Са Ён направился в гостиничный номер и отдал Ким У Джину, ожидавшему в коридоре, приказ:

— Приведи Хан И Гёля.

— Да.

Чон Са Ён сразу же зашёл в ванную. Вскоре дверь открылась, и Ким У Джин, нахмурившись, втолкнул внутрь Хан И Гёля.

— …что с твоей рукой?

Чон Са Ён, только что вымывшийся, подошёл сзади к Хан И Гёлю, который с любопытством осматривал комнату, заметил рану и задал вопрос. Хан И Гёль удивлённо посмотрел на Чон Са Ёна.

Всё, что разворачивалось передо мной, было до боли знакомо. Я знал, что скажет Чон Са Ён дальше.

— Опусти глаза, пока я их не выдрал.

Потому что я сам это переживал.

— Я спросил, что с твоей рукой.

Хан И Гёль ответил без изменения выражения лица:

— Ничего.

— …

Чон Са Ён нахмурился.

Учитывая, насколько хорошо он уже изучил Хан И Гёля за сотни повторов времени, неожиданное поведение последнего его по-настоящему сбило с толку.

Наоборот, мне самому стало так неловко, что лицо запылало.

«…я так делал?»

Я-то думал, что веду себя как Хан И Гёль, но не знал, что это настолько очевидно. Как и ожидалось — если вести себя не как все, это сразу бросается в глаза.

Увидев странное поведение Хан И Гёля, Чон Са Ён мгновенно насторожился. Для него, человека, который встречал множество одарённых, возвращаясь во времени сотни раз, внезапные перемены Хан И Гёля были крайне подозрительными.

— Говорят, «Императрица Алого Пламени» выйдет из врат в районе G7 завтра днём.

Именно поэтому он специально использовал прозвище «Императрица Алого Пламени», а не «Ча Су Ён». Чтобы проверить реакцию Хан И Гёля.

Однако, как и в случае с «опустить глаза», никакой реакции не последовало.

«Я тогда долго вспоминал, кто такая Императрица Алого Пламени…»

В итоге не вспомнил и нашёл в новостях.

— Если понял, то почему бы тебе не уйти?

Хан И Гёль просто кивнул на приказ Чон Са Ёна и быстро вышел из комнаты, пока не раскрыл меня.

Я вздохнул.

Чон Са Ён, глядя на спину Хан И Гёля, который ушёл, даже не обернувшись, машинально зажал сигарету в зубах — и только потом вспомнил, что это отель, и сломал её пополам.

— …что?

Хан И Гёль, так внезапно изменившийся, по какой-то причине никак не выходил у него из головы. Не понимая себя, Чон Са Ён поморщился.

Подумав немного, он решил, что стоит внимательнее следить за Хан И Гёлем.

— Это мой последний шанс.

Даже мелочи нельзя упускать. Поэтому всё должно быть идеально, и он сам это обеспечит.

В конце, когда в мыслях Чон Са Ёна зазвучала решимость, всё вокруг постепенно погрузилось в тьму. Пространство исчезло, и мысли Чон Са Ёна больше не были слышны.

Я инстинктивно понял, что книга закончилась. Моё тело завалилось назад и безвольно упало в темноту, где не видно было ни на сантиметр вперёд.

В этом падении вдали появился Чон Са Ён, который всё дальше отдалялся. Прямо перед тем, как всё поглотила тьма, я увидел, как он внезапно повернул голову в мою сторону.

— Чон Са Ён.

Когда наши глаза встретились, я позвал его, сам того не осознавая. Наконец, всё поглотила тьма.

Моё тело падало бесконечно. В какой-то момент мимо пронеслась яркая вспышка, и по телу ударила такая сильная боль, что я закричал.

Свет мигал несколько раз. Я не выдержал ни боли, ни этого ослепляющего света — и сознание отключилось.

И…

— Проснись.

Раздался спокойный и тихий голос. Кончики пальцев дёрнулись, и веки медленно дрогнули.

— Гх…

От покалывающего ощущения вырвался болезненный стон. Из пересохшего горла вырвался кашель.

Когда я наконец пришёл в себя, вокруг сиял золотой свет. Книга Чон Са Ёна лежала у меня на груди, раскрытая посередине, а моё тело парило в воздухе.

— Ты потратил много энергии, поэтому восстановление займёт время. Не двигайся слишком резко.

Пока я осматривался, этот голос снова заговорил. Лишь спустя мгновение я опустил взгляд, чтобы увидеть, кто это был и не смог скрыть удивления.

Глава 290

— Элаха?

— Разве ты не слишком поздно меня заметил?

Элаха, выглядевший в точности как Элохим, с привычно недовольным выражением лица упрекнул меня.

— Как я должен был… уаах!

Когда Элаха взмахнул рукой, рой огней, удерживавший меня в воздухе, вдруг исчез. Я упал с высоты около 30 см на мягкий диван.

Элаха поднял книгу Чон Са Ёна, упавшую на пол.

— Что это был за свет?

— Моя способность хоть немного замедлить процесс истощения твоей энергии.

Элаха положил книгу на стол рядом с собой и скрестил руки. Послышался шорох мягкой ткани.

— Пока твоя душа читает книгу, тело также должно выдерживать удар, оставляемый душой, а это потребляет много энергии. Поэтому я временно остановил время в твоем теле своей способностью.

Я не мог поверить, что время моего тела действительно было остановлено. Так вот почему, даже после нескольких дней чтения, я не чувствовал никакого дискомфорта?

— Сколько времени прошло с тех пор, как я начал читать книгу?

— Прошло восемь дней. Точнее, сейчас восьмая ночь.

Я проверил часы на столе. Сейчас было девять часов вечера.

— Я думал, это займет не больше четырёх дней… Восемь — это слишком долго.

— Это неизбежно, ведь чем сильнее ты погружаешься в записи книги, тем больше времени это занимает.

Я вздохнул и провёл рукой по затылку.

Хотя я говорил, что это займёт четыре дня, на самом деле всё затянулось вдвое дольше… Наверняка все волновались. Мне стало неловко.

Элаха, сидевший рядом и внимательно на меня смотревший, вдруг странно улыбнулся.

— Я своими глазами видел, что с тобой происходило, пока ты читал книгу… но видеть тебя вот так — совсем другое ощущение.

— Прости?

— Ты повзрослел.

Внезапно? Я не понял, что он имел в виду, но, моргнув, услышал продолжение.

— Я горжусь тем, что ты наконец понял: есть люди, которые тебя ждут и заботятся о тебе.

— А…

В этот момент я вспомнил, как Элаха ещё в храме беспокоился о моей отстранённости. Улыбнувшись неловко, я вспомнил книгу «Маленький принц», а Элаха тем временем поднялся.

— После этого спроси Эла. Он где-то в этом доме. Мне нужно возвращаться.

— Уже?

— Я изначально планировал уйти, как только ты проснёшься.

Он мгновенно создал овальный проход. Прежде чем войти в него, Элаха посмотрел на меня и попрощался:

— Хорошего финала.

— …

С этими словами Элаха исчез без малейшего сожаления.

Я встал и посмотрел на красную книгу на столе. В тёмной комнате я коснулся обложки книги, подсвеченной жёлтым светом лампы, кончиками пальцев.

«Это был последний раз».

Как накануне конца света, Чон Са Ён оказался на грани. Если мы провалим всё сейчас, то погибнет не только этот мир, но и…

«Чон Са Ён.»

Я не переставал думать, разглядывая прошлое, записанное в книге. Смогу ли я по-настоящему тебя понять после всего этого?

Мне казалось, что мы можем наконец-то по-настоящему увидеть друг друга — ведь с самого начала мы были не на одной волне.

Однако прошлое Чон Са Ёна, которое я увидел собственными глазами, оказалось куда мрачнее и отчаяннее, чем я предполагал. Всё то спокойствие и уверенность, которые он демонстрировал, были всего лишь результатом той боли, через которую он прошёл.

Теперь я понял, почему Чон Са Ён никогда не снимал серьги, которые я ему подарил. Почему ты был таким настороженным и не открывал своё сердце так легко.

«Когда я встречу тебя…»

Что же мне сказать? Вряд ли хоть одно утешение сможет достучаться до твоего сердца.

Боль пронзила грудь. Это случилось в тот момент, когда я стоял и смотрел на книгу, нахмурившись.

Клац — вслед за звуком открывшейся двери в комнату вошёл знакомый человек. Увидев меня, он заговорил первым:

— Элохим сказал, что ты проснулся. Значит, это правда.

Это был настоящий Чон Са Ён, не из прошлого, показанного книгой. Он подошёл ко мне, всё ещё не до конца вернувшемуся в реальность.

Когда я встретился с его чёрными глазами, смотрящими прямо на меня, множество чувств смешались воедино. Я с трудом проглотил все слова утешения, которые подступили к горлу, и заговорил:

— …Чон Са Ён.

Наверное, он не хотел утешения. Чон Са Ён прошёл по одинокому и болезненному пути, но ни разу не предал свои убеждения.

То, что мне нужно было сказать, — это не утешение. После встречи с ним я это понял сам.

Я с трудом улыбнулся. И сказал слова, которые, возможно, он больше всего хотел услышать прямо сейчас:

— Я вернулся.

Чон Са Ён, молча выслушав мои слова, вдруг печально скривился.

— Я слишком долго?

И мы оба понимали, что речь не только о времени, проведённом за чтением книги.

Чон Са Ён немного помолчал, глядя на меня, а потом мягко улыбнулся.

— Всё хорошо.

— …

— В конце концов, мы снова встретились.

Да, мы наконец-то снова встретились.

Это была такая связь, которая не случилась бы, если бы Чон Са Ён не выдержал… или если бы я не попал в этот мир.

— …Когда я был маленьким, я услышал странный голос.

Рука Чон Са Ёна мягко коснулась моей щеки.

— Это было на Рождество. Я лежал раненый один в своей комнате…

Он прошептал тихо, будто рассказывая тайну:

— Хотя я был один, мне казалось, что кто-то рядом. Я услышал это впервые. Держись, будь сильным.

«Держись, Чон Са Ён.»

На эти слова я вспомнил маленького мальчика, свернувшегося калачиком с окровавленным лицом. И ту поддержку, которую я ему тогда дал.

— С тех пор я слышал это время от времени. Когда особняк рушился… или в тот момент, когда я встретил Хан И Гёля в отеле и отправил его обратно.

— …Я и не думал, что ты действительно это услышишь.

Чон Са Ён, которого я встретил в книге, смотрел прямо в мою сторону. Потому что он слышал мой голос.

Он чуть прищурился с лёгкой улыбкой:

— Когда я впервые встретил тебя во вратах… Я задумался: а вдруг это тот самый голос, который я слышал? Но чем больше я слушал, тем больше различий было. Если точнее — голос, что я слышал, был голосом Хан И Гёля, так что это всё же другой человек.

— С какого момента ты начал догадываться?

— Впервые я подумал, что это может быть один и тот же человек, когда увидел твоё прошлое в том пространстве. А точно понял, когда ты решил увидеть моё прошлое.

— Вот почему ты тогда это сказал? Ты сказал мне, чтобы я и о тебе тоже позаботился.

— Я дал тебе подсказку.

— Подсказку …

Чон Са Ён, который всё ещё выглядел довольным, несмотря на мой взгляд, теперь провёл большим пальцем по моим губам.

— Чон Са Ён.

— Говори.

— Помнишь вопрос, который я задал тебе тогда во сне?

Постоянное касание к моему лицу раздражало, но Чон Са Ён делал такое не первый день, поэтому я проигнорировал это и продолжил.

— Ты тогда спросил, достаточно ли того, что мы просто используем друг друга. Ответ всё ещё такой же?

Чон Са Ён, явно удивлённый, опустил голову и не мог сразу заговорить. Затем крепко зажмурился.

По его лицу проходили бесчисленные эмоции и внутренние конфликты. Я, обеспокоенный, машинально схватил его за руку.

— …нет.

Ответ, прозвучавший спустя долгое молчание, был хриплым и сухим, но в нём было больше искренности, чем когда-либо.

— Этого недостаточно.

Он горько усмехнулся, будто признавая поражение.

— Я проиграл.

— ……

— Я… проиграл.

Чон Са Ён и я были похожи как никто другой, поэтому мы знали, что значит признать поражение.

Он всегда выбирал путь, который считал наилучшим. И, скорее всего, именно из-за этого тогда он сказал, что достаточно отношений, в которых мы просто использовали друг друга — он не хотел втягивать меня глубже.

Именно поэтому этот ответ особенно порадовал меня.

Теперь я чувствовал, что стал для него не обузой, которую нужно защищать, а напарником, которому он мог доверить спину.

С облегчением я слегка склонил голову и прижался щекой к ладони Чон Са Ёна.

— Этого достаточно.

Я повторил ту же фразу, что он сказал мне тогда в палате Гильдии Афины, когда я признался, что хочу продолжать жить с остальными.

Смысл был прост — достаточно того, что у него есть эти чувства.

Чон Са Ён, глядевший на меня зачарованным взглядом, медленно наклонился. Я почувствовал лёгкое прикосновение к губам, и в тот же момент раздался звук.

— …!

Мои плечи дёрнулись — как и в прошлый раз с Ха Тхе Хоном.

В отличие от меня, ошарашенного, Чон Са Ён с яркой улыбкой смотрел мне прямо в лицо.

— Чон…

После короткой паузы Чон Са Ён вновь коснулся моих губ.

На этот раз поцелуй уже не был невинным — губы слились глубоко, а между ними проник горячий язык.

Сознание ударила непривычная волна.

«Этот сумасшедший…!»

Я попытался оттолкнуть руку Чон Са Ёна, что держала моё лицо, но у меня не вышло.

Когда я резко отклонился назад, Чон Са Ён настойчиво последовал за мной. Он обвил меня за талию и притянул ближе, крепко удерживая.

Я попытался воспользоваться своей способностью к ветру, но и это не помогло — она была заблокирована способностью Чон Са Ёна.

Грохот. Мы ударились о стол, и он сильно закачался.

— У, ух…

Язык Чон Са Ёна, прижимающий мой, прошёлся по нёбу. По спине пробежала дрожь, будто от электричества.

Я слышал влажные звуки прямо в ушах, и кровь прилила к лицу.

Я с силой ударил Чон Са Ёна кулаком в плечо, но он не отстранился — напротив, не дав мне даже вздохнуть, продолжал целовать.

И лишь когда слегка прикусил мою губу, он наконец отступил.

— …что ты творишь.

Отдышавшись, я посмотрел на Чон Са Ёна. Его щёки и уши были красными, он моргнул длинными ресницами.

— Я хочу.

— Что?

Ты хочешь сказать, что хочешь… засунуть язык в чужой рот?!

Я уже почти начал ругаться от шока и раздражения, но тут посмотрел на его лицо — и не смог.

«Почему…»

Почему ты смотришь на меня так? Почему ты так краснеешь?

Почему ты… улыбаешься мне так счастливо?

— …

Я видел Чон Са Ёна через книгу — с самого его детства и до недавнего прошлого.

Но никогда прежде в его глазах не было столько эмоций, сколько сейчас.

Его взгляд был очень похож на взгляд Ха Тхе Хона, который признался в любви, не колеблясь.

Его рука, ласкающая мою щеку.

От всего этого исходили чувства, как водопад, обрушиваясь на меня.

Не в силах смотреть на эти обнажённые эмоции, я склонил голову, словно убегая. Сердце колотилось в груди под напором этих неловких, запутанных чувств.

Глава 291

— Как и ожидалось, ты был тем ребёнком тогда.

Я неловко улыбнулся, когда Элохим потрепал меня по голове.

— Я думал, что ты и Элаха знали. Разве нет?

— Мы не всё знаем.

Элохим продолжил объяснять, прикасаясь к книге Чон Са Ёна, которую мне вернули:

— Всё, что мы узнали, наблюдая за всем и встретив тебя, — это то, что однажды, с помощью своей силы и способности вмешательства, ты сможешь помочь Чон Са Ёну. Больше этого мы не могли утверждать с уверенностью.

— Вот как.

— Потому что сначала мы узнали об облике Квон Се Хёна, а не Хан И Гёля, после того как ты попал в это пространство.

В том сне, что приснился мне в храме, я тоже видел Элохима и Элаху.

Но поскольку сон показывал моё прошлое моими глазами, в нём были лица Ён Сон У и Ю Си Хёка, но не было моего. До того момента, пока Квон Се Хён не появился в пространстве, Элохим и Элаха даже не знали, как я выгляжу на самом деле.

Облик Квон Се Хёна появился и в пространстве, и в книге Чон Са Ёна, которую я отдельно попросил. Исходя из этих двух источников, Чон Са Ён, должно быть, понял, что человек, которого он встретил у врат SS-ранга, — это я из будущего.

Проведя рукой по губам и вспоминая момент, когда я использовал способность вмешательства, я задал следующий вопрос:

— Почему способность Хан И Гёля больше не использовалась в книге после того, как было активировано вмешательство?

— Похоже, что твои способности нельзя использовать многократно.

— Это отличается от способности правой руки Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона?

Я видел, как они использовали эту способность снова и снова. Разница между ними и мной…

— Потому что у меня есть одновременно и вмешательство, и способность ветра?

— Твой случай настолько уникален, что мы не можем знать точно, но сейчас это самое вероятное объяснение.

Элохим, отправив книгу вместе с пучком света, снова посмотрел на меня.

— Твоя способность вмешательства использовалась с момента, как ты появился перед Чон Са Ёном, и до твоего возвращения на другую сторону книги.

— Похоже, из-за этой способности энергия Хан И Гёля не проявлялась. Когда я пытался использовать ветер, было ощущение, будто что-то блокирует ее.

— Верно. Когда ты сражался с Доктором, ты использовал её только для разрушения ментального контроля, и после этого способность ветра снова работала нормально.

Элохим моргнул, как будто очищая разум, и продолжил:

— Ты помнишь, как ходил в Зону D45, чтобы помочь Чон Са Ёну и Ха Тэ Хону? Врата, где был взрыв.

— Помню.

— Это может быть немного похоже на ту ситуацию. Однако в D45 твоей энергии не было так много, как сейчас.

В D45 я мог свободно использовать ветер даже после вмешательства. Значит, разница между тем и сейчас — в масштабе моей исходной энергии?

— С нашей помощью ты едва смог вмешаться в бой, поэтому никто, кроме Чон Са Ёна и Ха Тэ Хона, даже не слышал твой голос. Это отличается от нынешнего случая.

— …После битвы с Доктором я не чувствовал дискомфорта при использовании вмешательства. Это может быть связано?

— Скорее всего.

Элохим взял меня за руку с серьёзным выражением лица. Вопреки тёплому и мягкому прикосновению, его глаза, смотревшие на меня сверху, были полны беспокойства.

— Се Хён-а. Как я уже говорил, по возможности, лучше не использовать вмешательство. Кажется, чем чаще ты его используешь, тем больше растёт твоя энергия.

— Эл…

— Проблема не только в том, что Кали может заметить и захотеть твою силу, но и в том, что меня тревожит рост твоей энергии сам по себе.

Я действительно понимал, что чувствует Элохим. Потому что чувствовал то же самое. Он сказал вслух то, о чём я сам думал.

— Потому что невыносимо огромная сила не всегда приносит только хорошее.

Это то, что все мы — я, Чон Са Ён и остальные — чувствовали очень остро.

— …Я буду осторожен.

Когда я ответил с горькой улыбкой, он тоже улыбнулся мне.

— А теперь давай поговорим о цене.

— Да.

В обмен на просмотр прошлого Чон Са Ёна. До того, как определить, какова цена, я уже увидел это прошлое, и потому должен был безоговорочно принять любое условие, которое выдвинет Элохим.

Видимо, Элохиму показалось довольно забавным смотреть, как я с напряжением жду следующего слова, потому что он, со сморщенными уголками глаз, указал пальцем на мой лоб, наполненный напряжением.

— Цена — это ты, Се Хён-а.

— Прости?

— Я бы хотел, чтобы ты отдал себя мне.

Ты хочешь меня? В каком смысле? Нужна моя помощь? Или ты имеешь в виду, что я буду кем-то вроде работника, которого можно использовать там и тут?

Элохим, который на мгновение посмотрел на меня с лёгким замешательством, снова потрепал меня по голове.

— Это шутка. Хотя, конечно, было бы замечательно, если бы всё было так. Но это нарушает баланс.

— …Я не верю. Это правда была шутка?

— Извини. Ты так мило выглядел, ожидая ответ, что я просто… На самом деле цена куда легче. Не нужно так напрягаться.

Когда Элохим поднял руку, воздух наполнился роем светящихся огоньков. Вскоре среди них появилась совершенно белая книга.

— Это книга, которая ещё не была написана. Цвет её изменится, когда в ней появится запись о конкретном человеке.

Я осторожно взял книгу, которую он мне протянул, и открыл. Внутри всё было пусто.

— Се Хён-а, цена, которую ты дашь нам, — это воспоминания о твоём прошлом, которые заполнят эту книгу.

— Воспоминания… о моём прошлом?

— Да. Отдай нам запись с самого твоего первого воспоминания и до момента, когда ты оказался в теле Хан И Гёля. Это и будет цена.

Та же самая цена, что и у Чон Са Ёна. Как и сказал Элохим, она казалась ни чрезмерной, ни недостаточной.

— Как я могу отдать воспоминания?

На мой вопрос Элохим создал в воздухе золотую сферу.

— Я перенесу твои воспоминания сюда. Не бойся, мы не собираемся стирать их из твоей памяти.

— Это можно сделать прямо сейчас?

— Если ты готов, то всё пройдёт быстро.

— Я понял.

Золотая сфера медленно приблизилась ко мне. Я невольно закрыл глаза — как будто на лицо легло тёплое весеннее солнце.

***

Как и сказал Элохим, передача цены прошла быстро.

Так завершилось видение прошлого Чон Са Ёна, которое тяжело легло на моё сердце. Но не успели мы передохнуть, как перед нами встала новая проблема.

— Приглашение на аукцион.

— Пииик, пик!

Лис вскарабкался мне на плечо и прижался щекой к моей. Оставив его в покое, я взглянул на приглашение, которое передал У Со Хёк, и нахмурился.

Внутри чёрного конверта находилось письмо с приглашением для Мастера Реквием на аукцион, который должен был состояться через неделю. Второе приглашение предназначалось для Заместителя Мастера Рохеон.

— Только два приглашения — Реквием и Рохеон?

— Верно.

— Это явная ловушка.

Ловушка была очевидной, но проигнорировать её мы не могли. Поскольку аукцион проводился неофициально и под эгидой художественного музея, никто не знал, кого ещё туда пригласили.

Иными словами, вероятность того, что в ловушку Культа Праус попадут обычные люди, была крайне высока. Если проигнорировать приглашение, то жизни этих людей окажутся под угрозой.

Мин А Рин с тревожным выражением лица вздохнула:

— Это уже на следующих выходных, времени совсем не осталось.

— Мм…

Это приглашение попало в гильдию четыре дня назад. Отправителя установить не удалось.

Ха Тхе Хон, стоявший рядом со мной с руками, скрещёнными на груди, уставился на приглашение и заговорил:

— Обычно такие подозрительные письма выбрасываются сразу после получения. Но если оно дошло до меня…

— Похоже, кто-то использовал ментальные способности при доставке.

В Реквиеме было то же самое. У Со Хёк показал что-то на экране планшета и протянул его мне.

— Это художественный музей «Deus Art Museum», упомянутый в приглашении. Он славится разнообразием экспозиций и стильным интерьером. Работает уже три года.

— Здание огромное.

В глаза бросились сад с причудливыми украшениями и высокий корпус, по виду — не меньше пяти этажей.

— Несмотря на то что это музей, когда я заглянул внутрь, всё выглядело как отель.

Насколько я знаю, там есть подземный проход, думаю, именно там и пройдёт аукцион.

Пак Гён Хо вмешался с неохотным тоном. Вопреки этому, он, похоже, знал о музее довольно много.

— Ты там был?

— Примерно два года назад.

— Вряд ли ты пошёл туда по делам гильдии… Похоже, это было свидание.

— …

Когда речь зашла о свиданиях, Пак Гён Хо вздрогнул. Затем натянуто улыбнулся и поспешно замотал головой.

— Нет? Нет, совсем нет!

По его реакции было ясно — я угадал. У Со Хёк и Ким У Джин взглянули на Пак Гён Хо с выражением «вот уж кто хуже некуда».

Впрочем, сейчас нам было не до того, ходил он на свидание или нет.

— Всё же хорошо, что начальник группы Пак Гон Хо хоть немного знает внутреннюю планировку.

Приглашений на аукцион было всего два, но само здание было открыто для обычных посетителей музея.

— Думаю, стоит разделиться на две команды: одна пойдёт на сам аукцион, другая останется наверху.

— Разве аукционный зал открыт только для Мастера и Заместителя Мастера Ха Тхе Хона?

— Нет, если внимательно посмотреть, тут написано, что каждый, получивший приглашение, может взять одного спутника. Но при этом в одной группе не должно быть больше трёх человек.

«Одна группа»… Что это значит?

Если разделиться на две группы, то в аукционный зал смогут попасть четыре человека, но всё равно это может быть опасно, если они будут действовать по двое.

— Аукционный зал, куда пускают только по приглашению, скорее всего, будет закрытым пространством. Возможно, будут особые условия — разделение по комнатам, сокрытие личности…

Я кивнул, соглашаясь с У Со Хёком. Не зная, как именно пройдёт аукцион, было куда безопаснее, если трое будут действовать вместе, чем четверо, разделённые на пары.

Не из-за этого ли они поставили условие «не больше трёх человек»?

Информации было слишком мало, чтобы понять намерения культа. На следующую неделю я собирался подумать, как добыть больше сведений — и в этот момент откуда-то сзади появилась белая рука.

— Даже на сайте нет ни одной фотографии, показывающей, как выглядит аукционный зал.

Чон Са Ён пролистывал фотографии на экране моего планшета, при этом его низкий голос прозвучал у самого моего уха.

Тепло его тела на затылке внезапно напомнило мне о том, что произошло прошлой ночью. Я даже не успел прийти в себя, как пламя стыда вспыхнуло на моём лице. Мои руки дрожали, и планшет выскользнул и упал на пол.

Грох!

Из-за шума, вызванного падением, все взгляды обратились ко мне. Даже Чон Са Ён посмотрел с удивлением.

— …

Даже не глядя в зеркало, я понимал — лицо у меня пылает. В наступившей тишине по спине прошёл холодный пот.

— Хмм.

Когда я заметил, что Элохим, наблюдавший за нами издалека, потрогал подбородок и улыбнулся мне с каким-то странным выражением, я потупил взгляд.

Мне конец.

Глава 292

Пак Гён Хо, сидевший на диване с скрещёнными на груди руками и наблюдавший за мной, нарушил молчание и заговорил:

— С Талантливым Хан И Гёлем что-то произошло, Мастер?

— Это…

— Нет! Ничего такого! — Быстро перебил я его, опасаясь, что Чон Са Ён скажет что-нибудь лишнее.

Я поспешно поднял планшет, упавший на пол, и протянул его Чон Са Ёну, стоявшему позади меня. Насильно натянутая улыбка дрожала на моих губах.

— Если хочешь посмотреть фото, просто скажи. Вот, держи и смотри спокойно.

— Ого.

— Как ты вообще можешь вот так внезапно появляться за спиной, без единого звука? Пожалуйста, в следующий раз будь осторожнее.

Чон Са Ён с яркой улыбкой ответил:

— Учту.

— Кхм, ну… продолжим собрание.

Будто ничего и не произошло, я попытался вернуться к разговору о художественном музее, но Мин А Рин посмотрела на меня с подозрением и обеспокоенным выражением.

— Неудивительно… ты с тех пор, как проснулся вчера, почти не выходил из комнаты, значит, что-то произошло…

— …мы просто немного поговорили. Это касалось прошлого Мастера Чон Са Ёна, поэтому надо было обсудить кое-что лично.

Пока я читал книгу Чон Са Ёна, остальные отчасти услышали от Элохима объяснение ситуации с культом Праус, Кали и самим Чон Са Ёном.

Я положил руку на плечо Ха Тхе Хона, который смотрел на меня с подозрением, и снова сменил тему.

— Думаю, будет лучше, если на аукцион пойдём втроём: я, Ха Тхе Хон-ши и Мастер Чон Са Ён.

— Мы не знаем, что может произойти во время аукциона. Это точно безопасно?

Услышав это, У Со Хёк, распознавший мои старания, тихо вздохнул и задал вопрос. Чон Са Ён, вернув планшет У Со Хёку, сказал:

— Тогда действительно стоит пойти нам троим. Два человека ранга SS и один талант вне ранга — так будет надёжнее.

Чон Са Ён оказался того же мнения, что и я. Кукла, управляемая Абель, могла быть спрятана в аукционном зале, а в худшем случае мог появиться сам Самаэль. Поэтому было безопаснее, чтобы мы трое, невосприимчивые к ментальному контролю, отправились туда.

— Ты согласен с этим, Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тэ Хон, посмотрев на нас с Чон Са Ёном с недовольным выражением, кивнул, будто у него не оставалось выбора.

— Раз уж нас пригласили, мы не собираемся отказываться. Думаю, трое — это оптимально.

— Хм, значит, остальные могут подождать наверху?

— Да. Если что-то пойдёт не так в аукционном зале, я сразу дам сигнал. И, Ким У Джин.

Я перевёл взгляд на Ким У Джина, который стоял в задумчивости.

— А? Ага?

— Ты можешь двигаться отдельно от своего клона? Нам нужно наблюдать за зданием и снаружи, и изнутри одновременно.

— Это возможно, пока я не отхожу слишком далеко.

— Тогда сделай так, пожалуйста. Если мы будем следить за внутренними и внешними перемещениями одновременно, то сможем лучше отследить действия культа.

У Со Хёк, который слушал моё объяснение, параллельно работая на планшете, открыл рот:

— Мы постараемся собрать как можно больше информации о музее и аукционе до конца недели. Также мы нанимаем посторонних, чтобы отправить их в музей в качестве обычных посетителей.

— Сделай так, пожалуйста.

Культ Праус, который затаился после смерти Доктора, наконец начал двигаться.

Я не знал, какова их цель, но раз уж они сами прислали приглашение, игнорировать его нельзя было.

«Есть большая вероятность, что снова использовалась кровь Кали.»

Возможно, они создали нечто вроде того пространства, которое Доктор создал в Америке. Думаю, Чон Са Ён тоже был к этому хоть как-то готов.

Поэтому мы должны были быть особенно осторожны. Я надеялся, что за оставшуюся неделю нам удастся собрать полезную информацию.

***

Прохладный осенний воздух коснулся моей кожи.

— Пииик, пик!

Когда я вышел в сад в тапочках, Лис последовал за мной медленно, радостно попискивая.

Прошло больше десяти дней с тех пор, как я приехал в дом Чон Са Ёна, но сейчас я впервые огляделся. Полумесяц, висевший в центре чистого ночного неба без единого облачка, привлёк моё внимание.

Отдельный дом с садом в Сеуле. Это было удивительно.

Я вспомнил детство Чон Са Ёна, когда он жил в складе в большом особняке. Даже когда он спал один в старом офисе, который обустроила Хлоя. Тогда я немного гордился нынешним Чон Са Ёном, который добился такого успеха.

«Я горжусь им, но я ведь не его отец…»

Как бы смешно это ни звучало, если бы Чон Са Ён это услышал? Я улыбнулся и продолжил гулять по саду.

Пиик! Пик!

Лис, который всё это время был в комнате, весело носился кругами.

Из-за того, что происходило ранее, люди продолжали выходить и смотреть на Чон Са Ёна, и мне стало немного тесно, поэтому я вышел, чтобы подышать свежим воздухом, но не ожидал, что Лису так понравится. Следовало бы вывести его раньше.

«Но как долго мне тут ещё оставаться?»

Я был спокоен, находясь только с близкими людьми, и Лису не нужно было прятаться, так что в этом было много плюсов, но в конце концов, это был дом Чон Са Ёна.

Я ведь вообще приехал сюда, чтобы остаться на время, пока читаю книгу, так что, возможно, будет лучше вернуться в комнату завтра.

На самом деле, комната в гильдии была просто местом для кратковременного проживания. Я даже не был членом Реквием, так что когда-нибудь мне нужно будет уехать.

Когда проблема с культом будет решена, я должен накопить денег и снять отдельную комнату. Пора начать думать об этом.

Пиик!

Лис, который улетел на другую сторону и играл, быстро подбежал ко мне в объятия с пронзительным криком. Как только я рефлексивно обнял Лиса, я услышал знакомый голос сзади.

— Разве твои вещи не слишком лёгкие?

Чон Са Ён подошёл и протянул мне кардиган, который держал на руке. Поскольку я был в белой футболке и пижамных штанах, я принял его с благодарностью.

— Я вышел на минутку. Хочу немного осмотреться.

— Тут не так уж много, чтобы смотреть.

— Здесь достаточно просторно. Да и сад — это хорошо.

Когда я подошёл ближе к Чон Са Ёну, Лис в моих руках недовольно закачал хвостом. Затем он спрятал мордочку в мою руку.

— А остальные?

— Некоторые в комнате... Элохим и Мин А Рин на кухне.

Элохим и Мин А Рин, которые весело беседовали друг с другом, сразу пришли мне на ум. Удивительно, как хорошо всё вышло...

В любом случае, это было хорошо. Даже если нет, мне всё равно нужно было что-то спросить у Чон Са Ёна.

— Когда я вернусь?

— Хм?

— Когда я вернусь в гильдию? Я уже прочитал всю книгу, мне не нужно тут оставаться.

Конечно, я задал вопрос, который стоило бы уточнить, но выражение лица Чон Са Ёна, когда он услышал мои слова, было очень сложным и неоднозначным.

Чон Са Ён, который на мгновение застыл, моргая глазами, затем немного наклонил голову.

— Почему ты должен уходить?

— Что?

— Я не знаю, какой ответ ты хочешь от меня. Ты хочешь, чтобы я тебя выгнал?

Я был сбит с толку поведением Чон Са Ёна, который так неожиданно ответил мне.

— О чём ты говоришь? Я остановился здесь на время для безопасности, а моё постоянное место жительства было на 23 этаже Реквиема. Так что…

— Значит, если я скажу тебе уйти, ты уйдёшь? Если я скажу, не уходить, ты останешься?

Чон Са Ён, прервав мои слова, горько улыбнулся и подошёл ближе. Лицо Чон Са Ёна ярко светилось в свете, который проникал через окно на террасе, ведущей в сад.

— Если ты просто спрашиваешь моё мнение, конечно, я могу дать тебе ответ. Не уходи, Хан И Гёль. Останься здесь. У меня дома.

— ….

— Но ты откажешься.

— …для меня достаточно той комнаты на 23 этаже, которую ты подготовил.

— Да.

Теперь я понял, что именно хотел сказать Чон Са Ён. Моя спина напряглась от напряжения, и я не знал, как реагировать. Чон Са Ён, который смотрел на меня каким-то непонятным взглядом, снова заговорил.

— Разве ты не заметил мои чувства вчера?

— Зачем ты сейчас об этом говоришь?

— Прошёл всего один день, а мне интересно, уже ли есть какая-то разница.

Я вздохнул с облегчением от его хитрого ответа. Пока наш разговор с Чон Са Ёном продолжался, Лис, которого я держал, начал замечать происходящее.

— Что ещё мне с тобой делать? Ты же знаешь, что сейчас не об этом речь.

— Значит, мне можно целовать тебя, когда захочу?

— Прекрати нести чепуху.

Я говорил, что всё было нормально до этого, но снова началось то же самое. Чон Са Ён, который не обращал внимания на моё отвращение, нежно погладил мою щёку. Вид Чон Са Ёна, чьи прикосновения значительно увеличились за один день, был очень некомфортным.

— Это слишком. Я всё это время старался.

— Не надо.

— Хочу.

— Я сказал, хватит.

Чон Са Ён, который даже не слушал меня, улыбнулся мягко с такого расстояния, что я чувствовал его дыхание. Видя это, я почувствовал неприятное предчувствие. Его озорная улыбка была невероятно подозрительной.

— Отпусти…

В тот момент, когда я собирался стряхнуть руку Чон Са Ёна с моего лица, по моим губам прошёл поцелуй с щекочущим прикосновением. Чон Са Ён, этот сумасшедший, поцеловал меня. Чон Са Ён, который поцеловал меня снова, пока я был ошарашен, только потом отпустил моё лицо.

Пиик! Пиик!

Лис, который вдруг стал свидетелем того, как Чон Са Ён поцеловал меня, пока я его держал, издал резкий крик.

— …ты что, реально с ума сошёл?

— А что тут такого?

— Хватит шутить. В следующий раз я уже не выдержу…

Я сжал зубы и собирался сказать что-то серьёзное, но быстро обратил внимание на присутствие рядом. Как и я, Чон Са Ён повернул голову и осмотрел гостиную.

— Ах…

Ким У Джин, который стоял и смотрел на нас в гостиной через окно террасы, поймал мой взгляд и шагнул назад с задумчивым выражением лица. Постепенно мобильный телефон в его руке упал на пол.

Моё сердце опустилось так же, как у Ким У Джина.

«Неужели…»

Он что, только что видел, как Чон Са Ён… поцеловал меня?

Между мной, Чон Са Ёном и Ким У Джином повисла удушающая тишина. Я не знал, что делать в этой ситуации. После того как я немного волновался, я не выдержал и первым открыл рот, но Ким У Джин развернулся и ушёл.

— О, боже.

— ….

Глаза Ким У Джина, которые он встречал, перед тем как повернуться спиной ко мне, были полны смешанных эмоций удивления и замешательства.

«Вот это я влип…»

Чон Са Ён легко пожал плечами, оставив меня, который остался в оцепенении.

— Нас поймали.

— …ты блять!

Когда я наконец взорвался и сжал кулаки, сильно ударив его по плечу, Чон Са Ён с претензией произнёс «Ай», и начал оправдываться.

— Я действительно не знал.

— Как это так, что SS-класс не знал, что на нас кто-то смотрит?

— Эм. Я сосредоточился на тебе.

— Закрой рот, пожалуйста.

Пиик! Пиик!

У меня заболела голова от Ким У Джина, который, должно быть, что-то неправильно понял, от Лиса, который продолжал плакать от шока, и от бессовестного Чон Са Ёна. Что мне теперь с этим делать?

Глава 293

Пиик, пиик!

Я пошёл в гостиную, поглаживая шерсть жалующегося Лиса. Взял мобильный телефон, который Ким У Джин уронил в гостиной, и спросил Чон Са Ёна, который шёл за мной.

— Комната Ким У Джина, она такая же, как ты указал?

— Та же.

— Что случилось?

Мин А Рин, услышав крик Лиса, подошла с озадаченным выражением лица. Рядом с ней был Элохим.

Пиик, Лис, избегая Чон Са Ёна рядом со мной, прыгнул через плечо Элохима.

— Ты не видела, куда ушёл Ким У Джин?

— У Джин-ши? Не знаю. Похоже, он был здесь раньше, но потом исчез.

— Тот рыжеволосый парень в комнате.

Элохим, который мог читать мысли окружающих, ответил вместо нас. После небольшой паузы Элохим спросил:

— Хочешь, я расскажу, что он думает?

— …нет.

Ситуация была настолько запутанная, что я очень соблазнялся этим предложением. Но это было бы не вежливо по отношению к Ким У Джину, поэтому я вежливо отказался.

— Тебе действительно нужно идти к нему?

— Ты спрашиваешь это, зная, что ты устроил всё это?

— Мастер, вы устроили неприятности?

Несмотря на мою критику, Чон Са Ён по-прежнему показывал, что для него это не большая проблема.

— Сейчас идти туда будет как подлить масла в огонь.

— Согласен с этим, Се Хён-а.

— Не может быть. Там точно какое-то странное недоразумение, и нам нужно всё выяснить через разговор.

— Странное недоразумение?

Мин А Рин, которая стояла посередине и слушала наш разговор, наклонила голову.

Чёрт, я сказал слишком много лишнего. Я тихо цокнул языком и попытался повернуться, чтобы объяснить.

— Это ничего. Я просто немного поговорил с Мастером Чон Са Ёном в саду…

— Хорошее свидание получилось.

— Замолчи. Мы поговорили немного, э-э, Ким У Джин это увидел и неправильно понял.

— Так а что он мог не так понять?

— ….

— И-Гёль-ши?

Не зная, что ответить, я инстинктивно избежал взгляда Мин А Рин. Чон Са Ён, который наблюдал за мной и Мин А Рин с улыбкой, вмешался.

— Ким У Джин увидел, как я и Талантливый Хан И Гёль занимаемся кое-чем интимным.

— Чегоо??

— Ты совсем с ума сошел, зачем ты это говоришь?

— Разве не надо быть честным, когда поднимаешь такую тему?

Мин А Рин, поражённая так же, как и я, быстро пришла в себя и прикрыла рот руками.

— Так, тогда, Мастер и И Гёль-ши… встр…

— Мы не встречаемся.

— Пока вы встречаетесь…

— Мы не встречаемся.

Я знал, что так будет. Я решительно покачал головой с вздохом, и Мин А Рин погрузилась в ещё большее замешательство.

— Тогда почему вы занимаетесь подобным, если вы не в отношениях?

Это и меня интересует.

— Я стараюсь его соблазнить, но он не поддаётся. Похоже, я стал более настойчивым.

— Это тоже очарование Се-Хён-и.

— Перестаньте насмехаться, вы двое.

Чон Са Ён и Элохим одинаковы в такие моменты. Игнорируя их, я добавил объяснение Мин А Рин.

— Я ничего такого не делал… В любом случае, Ким У Джин неправильно понял, и мне нужно всё прояснить. Я уверен, он был сильно удивлён.

Наверное, было очень неловко видеть сцену, где мужчины целуются прямо перед тобой. Ким У Джин, должно быть, был шокирован, так как он был чист в этом плане.

Мысль о том, чтобы объясниться ему, уже вызывала у меня чувство удушья.

— Ага.

Мин А Рин, которая примерно поняла ситуацию, моргнула, как будто раздумывая, и сказала:

— Если так, разве не будет лучше дать У Джину немного времени?

— Прости?

— Как и ожидалось, Исцелительница Мин А Рин имеет то же мнение, что и я.

— Нет, почему?

Мин А Рин, которая смотрела на меня и Чон Са Ёна поочередно с озадаченным выражением, осторожно ответила:

— Конечно, нужно прояснить недоразумение. Но мне кажется, У Джину нужно время, чтобы успокоиться. Почему бы не посетить его через два часа?

— Ах...

Время, чтобы успокоиться.

Оглядываясь назад, я думал только о том, чтобы разрешить недоразумение с Ким У Джином, но не учитывал его состояние, так как он был в шоке.

Благодаря Мин А Рин я осознал свою ошибку и неловко кивнул головой.

— Мин А Рин-ши права. Я был нетерпелив. Я зайду к нему через два часа, верну его мобильный телефон и поговорю.

— Да. Думаю, это будет лучше.

Когда между мной и Мин А Рин установилась дружеская атмосфера, Чон Са Ён сделал грустное лицо.

— Я ведь тоже самое сказал первым. Вы такие бессердечные.

— Как это одно и то же?

— Даже если это одно и то же, разве не звучит это совершенно по-другому?

Элохим сказал за меня. Лис, сидящий на плече Элохима и наблюдающий за нами, завилял хвостом и посмотрел на нас жалобно.

***

Два часа спустя, держа в руках телефон Ким У Джина и стоя перед дверью, я проглотил сухую слюну.

Дать Ким У Джину время было правильным решением, но напряжение увеличивалось, потому что я обдумывал всякие мелочи, пока ждал так долго.

Когда я постучал в плотно закрытую дверь, она открылась совсем немного. Ким У Джин посмотрел на меня через щель в двери, шириной примерно с ладонь.

— Привет, Ким У Джин.

— …

Ким У Джин замешкался, когда я поприветствовал его с улыбкой, чтобы выглядеть как можно безвреднее. Поскольку свет в комнате был выключен, лицо Кима У Джина, которое я мог разглядеть через щель в двери, было очень тёмным.

«Похож на бродячего кота, прячущегося в переулке.»

Я протянул ему мобильный, так как он просто смотрел на меня и не спешил открывать дверь.

— Вот. Ты уронил.

— …

— Давай поговорим.

Тогда дверь открылась чуть шире. Все огни в комнате были выключены, за исключением маленькой лампы на тумбочке рядом с кроватью.

Было темно, и я не мог разглядеть его лицо, но Ким У Джин выглядел комфортно, поэтому ему не нужно было включать свет.

— Почему ты выключил свет? Хочешь рано лечь спать?

— Просто…

Когда я передал ему его мобильный телефон, Ким У Джин ответил с бормотанием, избегая зрительного контакта.

— …

— …

После этого наступила неловкая тишина.

Я должен был сказать, что то, что Ким У Джин видел в саду, было недоразумением… но я не знал, как начать. Стоя молча, Ким У Джин тоже молчал.

«Это сложно.»

Судя по необычной атмосфере, которую ощущал Ким У Джин, он, похоже, сильно заблуждался.

Не могу. Нужно объяснить, уж как получится.

— …Вы встречаетесь?

— Что?

Ким У Джин, который первым открыл рот, снова спросил дрожащим голосом.

— Вы встречаетесь с Мастером?

— Нет.

— Н-но…

Ким У Джин не смог закончить свою фразу и опустил голову.

Я и без того понимал, что происходит. Как и Мин А Рин, мы не встречаемся, но он, наверное, все равно не понимает, почему мы целовались.

— Ничего страшного. То, что ты видел… это… Чон Са Ён сделал это по-своему.

— Сделал это по-своему?

— Угу.

Я сделал шаг ближе к Ким У Джину и медленно протянул руку, чтобы взять его за руку. К счастью, он не отдернул ее и не увильнул.

— Это недоразумение. Но действительно, мы не встречаемся.

— А как насчет Заместителя Мастера Рохеона?

— О?

— Заместитель Мастера Рохеона, вы встречаетесь?

Я был сильно озадачен неожиданным вопросом.

Почему вдруг появился Ха Тхе Хон? Он что, заметил чувства Ха Тхе Хона?

— Мы не встречаемся. Я не встречаюсь с кем-либо.

Даже несмотря на то, что я дал твердый ответ, Ким У Джин так и не посмотрел мне в глаза.

— Тебе было неприятно… смотреть на эту сцену между мужчинами, да? Прости. Больше такого не будет.

Ким У Джин, услышав мое извинение, наконец поднял голову. Он смотрел мне прямо в лицо, и уголки его глаз искажались.

— Я никогда не чувствовал себя плохо из-за этого. Как я мог… чувствовать себя плохо?

— Ким У Джин.

— Я… Это не так…

Ким У Джин, который продолжал заикаться с расстроенным выражением лица, накрыл лицо рукой. Все его тело напряглось, а лицо побледнело.

— …Прости, что заставил тебя чувствовать себя некомфортно.

После долгих колебаний Ким У Джин наконец сдался и пожал плечами. Потом он слегка приподнял уголки рта и улыбнулся.

— Я немного удивился, что ушел тогда. Но я никогда не чувствовал себя плохо из-за тебя.

— …

Ким У Джин аккуратно вытащил руку, которую я держал. Это была первая его улыбка такой.

«Ты лжешь…»

Мне было любопытно, почему он лжет и почему он так грустен, но я не мог просто спросить. Улыбка, полная грустных эмоций, осталась в моем сердце, причиняя боль.

— Если ты все, я хотел бы отдохнуть, хорошо?

— …Да. Понял.

Ким У Джин сообщил мне, что разговор подошел к концу, и я почувствовал беспокойство, не зная, как реагировать.

Хотя недоразумение было разрешено, ситуация оказалась гораздо мрачнее, чем раньше. Я не мог понять, что происходит с Ким У Джином, и Ким У Джин, похоже, не хотел объяснять это мне.

— Спокойной ночи, Хан И Гёль.

Ким У Джин попрощался со мной, когда я, не решаясь уйти, стоял перед дверью. Я пытался придумать, что еще сказать ему, но был потрясен этим прощанием.

В конце концов, я оказался выгнан из комнаты, не пытаясь ничего сказать, и выдохнул от усталости. Мин А Рин, которая ждала в гостиной, подошла ко мне и прошептала.

— Что случилось? Все не так, как ожидалось?

— Нет, недоразумение было выяснено…

Я почесал затылок и честно рассказал Мин А Рин, у которой было обеспокоенное выражение лица.

— Похоже, есть и другие проблемы. Но я не знаю какие.

— М-м…

Мин А Рин с грустной улыбкой похлопала меня по спине.

— У Джин-ши должно быть много мыслей. Если подождешь несколько дней, он успокоится и поговорит с тобой.

— Надеюсь.

Неважно, сколько мне нужно ждать. Это сердце и мысли Ким У Джина, и самое важное, чтобы он сам все понял.

Но странное чувство не исчезло и оставалось в уголке моего сердца. Говорят, что человеческие отношения сложны, и бескорыстное внимание не всегда приносит хорошие результаты. Действительно ли все можно оставить так?

Тем не менее, я вышел из комнаты, но у меня не было смелости вернуться и спросить Ким У Джина больше. Я обернулся и посмотрел на плотно закрытую дверь Ким У Джина, беспокойно размышляя.

«Хорошо, не будем спешить.»

Как сказала Мин А Рин, есть время, так что давай подождем. Приняв это решение, я отошел от комнаты Ким У Джина.

Глава 294

После окончания аукциона Чон Са Ён согласился вернуть меня в комнату на 23-м этаже гильдии.

Остальные, услышав это, тоже с наглым видом заявили, что останутся ещё на два-три дня и не собираются упустить ни одного момента.

— У них действительно нет совести, — проворчал Чон Са Ён с ноткой скуки.

Пак Гён Хо пожал плечами:

— Как можно довериться Мастеру и оставить Хан И Гёля здесь одного?

На эти слова У Со Хёк, вспомнив, как трое из нас раньше навещали дом Пак Гён Хо, с ошеломлённым выражением лица вставил:

— …факт в том, что у начальника команды Пак Гён Хо действительно нет совести.

— Что ты имеешь в виду, секретарь У Со Хёк?

— А что ты спрашиваешь, когда сам прекрасно знаешь, что это значит?

— Перестань уже.

— Это секретарь У Со Хёк начал первым.

Когда я их остановил, Пак Гён Хо тут же перевёл стрелки на У Со Хёка. Что вы, в самом деле, устроили?

— Сколько тебе лет, начальник команды Пак Гён Хо?

— Думаю, речь идёт о моём лице, — лукаво ответил Пак Гён Хо, поглаживая своё гладкое лицо.

Услышав это, Чон Са Ён наконец расслабился и слегка улыбнулся.

«Ах…»

Я сидел на диване и бездумно наблюдал за этой сценой, пока в груди не разлилось какое-то тёплое чувство.

Этот момент, когда все были живы, стал возможен только потому, что Чон Са Ён упорно сражался и не сдавался ни за кого.

Когда Ким У Джин погиб в предыдущем временном отрезке, если бы Чон Са Ён смирился с этим и просто продолжил жить, этот момент бы не настал.

Если бы Чон Са Ён действительно не хотел, чтобы все оставались в этом доме до конца аукциона, он бы уже давно всех выгнал. Но раз он этого не сделал… Я понял, что ему на самом деле приятно, что мы здесь.

Жить счастливо со всеми — это было будущее, к которому Чон Са Ён стремился очень долго. И я тоже этого хочу.

Пока я, подперев рукой щеку, смотрел на Чон Са Ёна, кто-то коснулся моей щеки. Тогда я и заметил, что улыбаюсь.

— Ха Тхе Хон-ши?

— …

Ха Тхе Хон нахмурился и кончиком пальца коснулся моих губ, после чего тихим голосом обратился ко всем:

— Давайте окончательно решим, как проникнуть в музей. До дня аукциона осталось два дня.

— Согласен, — сказал У Со Хёк, одобрительно кивая и передавая документы, что держал в руках.

В них были подробно описаны: фотографии внутренних помещений музея, список экспонатов и общая атмосфера.

— Я постарался собрать максимум информации о музее. Местоположение аукциона тоже подтверждено.

— Как и говорил начальник команды, всё пройдёт в подвале, — заметил Квон Чон Хан, быстро просмотрев первую часть и перешедший ко второй, где указал на главное.

— Лестница, ведущая вниз, перекрыта, поэтому не понятно, что там внутри. Похоже, попасть в аукционный зал можно будет только в день проведения.

Мин А Рин, внимательно вчитываясь в документы с тревожным лицом, осторожно спросила:

— Точно ли всё будет в порядке, если пойдут только трое из вас?

— Всё будет хорошо. Иного выхода нет.

— Страшно, потому что это под землёй…

— Если что-то случится, я немедленно свяжусь, — заверил я.

— Тогда вам это пригодится, — спокойно вмешался Чон Са Ён, постучал по наручным часам и достал из футляра одну из капсул. Внутри оказались наушники, рассчитанные на всех присутствующих.

— Только сегодня прибыли. Они понадобятся, потому что нам придётся разделиться: одна команда будет участвовать в аукционе, другая — охранять музей наверху.

— Беспроводные наушники. Отлично, — сказал я, взяв один и осмотрев.

Он был маленького размера и чёрного цвета, так что особо не бросался в глаза.

— Радоваться пока рано, — сказал Ха Тхе Хон, проверив наушник.

— Вспомните то пространство, которое мы пережили в Америке. Как и Врата, там все электронные устройства были заглушены.

— Хм…

— Если то пространство было создано с использованием крови существа по имени Кали, подобное может повториться в любой момент — после аукциона или даже позже.

Я тоже об этом беспокоился, но, к сожалению, на данный момент не было никакого решения.

— Если что-то случится, лучше сразу собраться всем вместе. Если проблемы затронут всё здание, пожалуйста, позаботьтесь о небоевых участниках — Мин А Рин-ши и Квон Чон Хане. Я также оставлю Лиса.

— Лучше установить точку сбора.

— Как насчёт главного зала? Мы втроём пойдём в подземелье, но с моей способностью ветра и двумя людьми SS-ранга мы выберемся даже если здание обрушится или начнётся бой.

— Главный зал — самый просторный и находится прямо перед выходом, так что действительно выглядит безопасным. Пока пусть будет он.

Все, включая Пак Гён Хо, согласно кивнули на мои слова. Даже если мы попадём в новое пространство, как в Америке, если все будут двигаться вместе, будет больше шансов найти выход. Да и безопаснее так.

Когда я посмотрел на лежащий на столе наушник, сердце тяжело сжалось.

Осталось два дня. Я искренне надеялся, что и это испытание мы тоже сможем пройти.

***

Два дня спустя мы с Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, начавшие готовиться к аукциону с самого утра, были одеты в костюмы в субботнее утро.

В отличие от нас, которым нужно было участвовать в аукционе, остальные были одеты сравнительно просто, но тоже были готовы к выходу. Среди них только Ким У Джину вручили предмет для смены внешности, который я использовал ранее.

За исключением Чон Са Ёна, Ха Тхе Хона и меня, Ким У Джин был самым узнаваемым для публики лицом, так что выбора не было. С помощью предмета смены он собирался изменить цвет волос и глаз и надеть маску.

— Ты знаешь, как им пользоваться?

— Ун.

Ким У Джин, держа предмет смены в руке, слабо улыбнулся. Это был очень простой разговор, но между мной и Ким У Джином ощущалась неизгладимая неловкость.

После того как мы поговорили в комнате, чтобы прояснить недопонимание, Ким У Джин больше не приближался ко мне ближе определённой дистанции. Конечно, откровенных разговоров больше не было.

Я с горечью улыбнулся и отправил Лиса, сидевшего на моём плече, к клону Ким У Джина. Как и сам Ким У Джин, клон, который обычно всегда был рядом со мной, тоже теперь держался на расстоянии.

— Лис чувствителен к энергии, так что будет полезен, если останется с твоим клоном.

Ким У Джин, выполнявший роль разведчика вне здания, должен был быть особенно осторожным.

На мои слова клон, взявший Лиса, послушно моргнул без возражений. Его прежняя неприязнь к Лису будто исчезла. Пиик. Лис, казалось, был слегка озадачен этим, и тихо закружил рядом с клоном.

— Пожалуйста, позаботься о Мин А Рин-ши и Квон Чон Хане.

— Не волнуйся.

Эмоциональная дистанция между мной и Ким У Джином всё ещё оставалась, но сейчас на первом месте было дело с аукционом. Как только всё закончится, у нас ещё будет время, чтобы спокойно поговорить.

— Я тоже собираюсь уходить.

Элохим подошёл ко входной двери, где мы собрались. Он оставался с нами последнюю неделю, чтобы собрать информацию об аукционном доме, но теперь пришло время возвращаться на сторону Элахи.

— Прости, что не смог сильно помочь.

— Нет. Достаточно уже того, что ты сообщил нам о культе в музее.

Мысли тех, кто находился под влиянием Кали, нельзя было прочитать даже с помощью сил Элохима и Элахи. Благодаря этому мы смогли определить, что большинство сотрудников, работающих в музее, являются членами культа Праус.

— Береги себя.

Наконец, Элохим крепко обнял меня на прощание и ушёл.

Мы с Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном тоже обулись и завершили приготовления к выходу.

— Тогда мы пойдём первыми. Остальные — следуйте с опозданием.

Мы втроём направлялись в музей к началу аукциона, а остальные планировали выйти примерно с разницей в 30 минут.

Планы врага были всё ещё неясны, так что нужно было действовать осторожно и скрытно.

Мы сразу же вышли из дома и сели в машину. За рулём был Ха Тхе Хон, а Чон Са Ён и я просматривали информацию о музее, которую добыл У Со Хёк.

«Как и ожидалось, недели оказалось слишком мало».

Реквием и Рохеон старались собрать как можно больше информации, но практической пользы от неё оказалось немного. В конце концов, наушники так и не решили ту проблему, на которую указывал Ха Тхе Хон.

Я вспомнил, как на банкете, устроенном управлением в гостинице, было активировано перемещающее устройство на всём этаже бального зала, и нас затянуло во врата Голупдо.

«Они снова планируют что-то подобное?»

Согласно книге, Кали должна была спать шесть месяцев с момента возврата времени Чон Са Ёна. Если это так, то к этому моменту она уже пробудилась.

Если Кали вмешивалась в мир слишком активно, ей приходилось за это расплачиваться, поэтому она использовала культ Праус… Возможно, они могли жертвовать её кровью сколько угодно. Подумав об этом, я серьёзно сказал:

— Нам тоже стоит взять кровь у Эла?

— Что?

Чон Са Ён, который сидел рядом и просматривал документы, услышав это, рассмеялся. Ха Тхе Хон, сидевший за рулём, тоже приподнял одну бровь.

— Меня беспокоит, что культ Праус раздаёт кровь Кали и использует её где попало.

— Она всё равно расплачивается за это отдельно. Так же, как ты расплатился за моё прошлое.

— Звучит так, будто стоит попробовать, если есть возможность.

— Хм… если тебе так интересно, спроси у него в следующий раз.

Чон Са Ён ответил с загадочной улыбкой. Казалось, он меня дразнит…

Тем временем машина въехала на улицу Каннама и вскоре остановилась у музея. Сотрудник, стоявший у главного входа, тут же подошёл к нам.

Когда мы вышли из машины и надели наушники, которые заранее взяли с собой, сотрудник вежливо поприветствовал нас и спросил:

— У вас бронь в художественном музее?

— Мы приглашены.

Когда мы протянули приглашения, сотрудник, словно ожидая этого, проверил их и вручил каждому по одной карточке из плотной бумаги.

— Это памятка с правилами посещения аукционного дома. Пожалуйста, обязательно следуйте им. Внутри вас встретит другой сотрудник и проводит дальше.

Памятка? Я прищурился от неприятного предчувствия, а сотрудник натянуто улыбнулся и поклонился.

— Тогда приятного вам времяпрепровождения.

«…»

Позади нас выстроилась очередь машин. Судя по тому, что это были сплошь иномарки, стало ясно — это не обычные посетители музея.

Карточка, вручённая сотрудником, на закате приобрела тёмно-красный оттенок. Ха Тхе Хон, как и я, нахмурился, увидев её содержание.

— Нужно использовать псевдоним и всё время находиться только в той комнате, куда нас приведёт персонал?

— …к счастью, нас трое.

Если бы нас было четверо, пришлось бы разделиться по двое. Я тяжело вздохнул и продолжил читать остальное.

Глава 295

«Меры предосторожности при входе на аукцион музея искусств «Deus»

1. После входа используйте только псевдонимы.

2. Получите маску у персонала и наденьте её.

3. Не покидайте комнату, в которую вас направят.

4. Для участия в аукционе используйте кнопку, установленную в комнате.

5. За нарушение указанных правил будет предусмотрено наказание.»

— Нам велели надеть маски.

После входа даже имена называть нельзя, а теперь ещё и лица закрывать… Не знаю, что они вообще задумали.

— Будет безопаснее оставаться вместе, насколько это возможно.

Чон Са Ён с беспокойным выражением убрал карточку во внутренний карман пиджака — похоже, содержание его не обрадовало.

Когда мы вошли в музей, к нам с улыбкой подошёл другой сотрудник.

— Добро пожаловать. Вы втроём?

— Да.

— Я провожу вас в аукционный зал.

Следуя за сотрудником, мы пересекли главный холл и свернули направо.

«Мы идём по другому проходу?»

Лестница, ведущая в подвал, которую я узнал, всё ещё была закрыта массивной дверью. Персонал, прошедший мимо неё, остановился у лифта в самом конце здания.

— Прошу, заходите.

Лифт был довольно старый и вмещал максимум четырёх человек. Когда мы зашли, сотрудник нажал кнопку, ведущую на третий подземный этаж.

Уууунг… Старый лифт с громким грохотом поехал вниз.

Когда двери лифта скрипя открылись, мы оказались в тёмном и узком коридоре.

— Приятного времяпрепровождения.

Провожавший нас сотрудник попрощался и снова поехал вверх. Я оглядел холодный, продуваемый воздухом коридор и тихо сказал:

— Не думал, что нас опустят аж на третий подземный этаж.

— Похоже, они серьёзно подготовились.

Чон Са Ён, спокойно оглядевшись, кивнул подбородком в сторону стоящего в конце коридора сотрудника и массивной золотой двери. Похоже, за ней и проходит аукцион.

— Добро пожаловать. Пожалуйста, выберите маску для входа.

Сотрудник протянул поднос с разными масками. Большинство из них прикрывали только глаза.

— Эти три подойдут лучше всего.

Чон Са Ён выбрал маски за меня и Ха Тхе Хона, пока мы с сомнением смотрели на них.

Я уже хотел сказать, что он поспешил с выбором, но заметил, что маска, которую он выбрал, идеально подходила по размеру и не мешала обзору.

«У него всё равно отличное зрение.»

Все три маски были чёрными, но маска Чон Са Ёна была без украшений, у Ха Тхе Хона — с инкрустацией синими камнями, а моя — усыпана золотой пудрой. После того как мы надели маски, персонал открыл дверь.

— Пожалуйста, проходите.

Я вошёл в зал, поправляя маску, свисавшую с плеча. Меня настораживало, что организаторы принуждали нас надевать маски из-за отсутствия псевдонимов, но сцена передо мной заставила нахмуриться.

— Это…

Следом зашедший Ха Тхе Хон тоже недовольно пробормотал:

— Это больше похоже на зал для приёма, чем на аукцион.

По всей площади огромного зала стояли круглые столики, а десятки людей в масках смеялись и беседовали, потягивая шампанское. Вопреки моим ожиданиям, гнетущей атмосферы здесь не ощущалось.

— Что вообще происходит?

— Не знаю, что именно, но всё стало гораздо запутаннее.

Ха Тхе Хон осмотрел помещение и недовольно цокнул.

Среди десятков людей, собравшихся на аукцион, я не чувствовал энергии ни одного одарённого. Даже обслуживающий персонал — и тот был обычным.

— Персонал, скорее всего, участники секты или под ментальным контролем, но вот насчёт гостей я не уверен.

Я предполагал, что здесь могут быть обычные люди, но не ожидал, что их будет столько.

— И это на третьем подземном этаже, ещё опаснее… Подожди, ты что делаешь?

— Разве не видно? Пью шампанское. Ну же, возьми бокал.

Чон Са Ён, только что подошедший к ближайшему столику, протянул мне и Ха Тхе Хону по бокалу шампанского, пока мы всерьёз обсуждали ситуацию.

Я машинально взял бокал и прищурился, глядя на Чон Са Ёна, который весь это время выглядел слишком расслабленным.

— Сейчас время пить, по-твоему?

— Мы ведь пока ничего не делаем. А я хочу немного выпить, Се Хён-а.

— Пр... Прости? Ч-что ты сейчас сказал?..

Что это за чёрт, как он меня назвал?

Чон Са Ён, как ни в чём не бывало назвав меня Се Хёном, посмотрел на меня с улыбкой, будто удивляясь, чего я вдруг смутился.

— Нам велели использовать псевдонимы. Разве я могу обращаться к тебе, как обычно?

— Это так.

Ха Тхе Хон, который до этого холодно наблюдал за сияющим Чон Са Ёном, вставил фразу с недовольным голосом:

— Думаю, тебе удобнее всего будет называться Квон Се Хёном, а не как-то по-другому.

— Подождите, почему вы оба выбрали моим псевдонимом именно это имя?..

Я был ошарашен, а Чон Са Ён спокойно спросил:

— У тебя есть другой вариант, который можно использовать?

— …может, и есть.

— Насколько я помню, ты уже пользовался именем Квон Се Хён, когда внедрялся в клуб с У Со Хёком и Пак Гён Хо.

— …

У меня не находилось слов. Пока я молчал, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон продолжили разговор, не обращая внимания на моё состояние.

— А как наш Заместитель Мастера хочет называться?

— Сначала ты реши.

— Хм, тогда пусть меня зовут Се Ён, имя похоже на Се Хён, как будто мы настоящие братья. А Заместителю Мастеру подойдёт Се Хон?

— По-моему, слишком похоже.

— Это всего лишь временный псевдоним, ничего страшного. К тому же, разве наш Се Хон теперь не должен говорить со мной на «вы»? Ты так естественно перешёл на «ты».

— Смешно. Ты же раньше даже не задумывался, на каком уровне вежливости я с тобой разговариваю.

— …вы же не ссоритесь?

Я не понимал, они всерьёз спорят или просто дразнятся.

Похоже, и минуты не могло пройти спокойно. Я тяжело вздохнул, глядя на ворчащих друг на друга Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, и в этот момент в моём наушнике раздался знакомый голос.

[Эм, И Гёль-ши? Мастер? Вы меня слышите?]

Это была Мин А Рин. Я активировал микрофон в наушнике и, поднеся бокал к губам, сделал вид, что пью шампанское.

— Слышу хорошо. Вы уже прибыли?

[Да. Мы только что вошли в художественный музей. Но…]

[Есть проблема.]

Следом за Мин А Рин в эфир вышел Пак Гён Хо.

— Проблема?

[Слишком много зрителей. Даже с учётом того, что выходной, людей очень много. Нужно выяснить причину.]

— То есть… Культ тоже повлиял на музей?

[Нужно больше проверить, но вероятность высокая.]

[Скорее всего, здесь проводят какое-то мероприятие для публики.]

— В таком случае, разве бы мы не узнали об этом заранее?

[Не обязательно.]

На этот раз объяснил У Со Хёк:

[Если это частное мероприятие для определённой группы, получить информацию заранее сложно. У нас не было времени на то, чтобы добыть приоритетные сведения.]

— Понял. Осмотритесь и дайте знать, если появится что-то новое. Будьте осторожны.

[Окей.]

После лаконичного ответа Пак Гён Хо связь прервалась.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, услышавшие то же, что и я, начали осматриваться по сторонам с настороженными взглядами.

— Здесь и так слишком много людей, но и на верхних этажах музея полно посетителей. Слишком всё подозрительно.

— Если Культ Праус действительно решит уничтожить здание, будет множество жертв.

— …Нет. Если бы это была их единственная цель, они бы не стали устраивать аукцион.

Чон Са Ён, осушив бокал шампанского, медленно поставил пустой бокал на стол. В тот же момент все огни в зале вечеринки погасли в одно мгновение.

[Это объявление для гостей, посетивших аукционный дом музея искусств «Deus».]

Неожиданно погас свет, и на фоне удивлённого гомона людей раздалось громкое объявление.

[Аукцион скоро начнётся, поэтому, пожалуйста, следуйте указаниям сотрудников и поднимитесь в комнату на втором этаже.]

Как только объявление закончилось, дверь зала, через которую мы прошли ранее, снова открылась, и один за другим начали заходить сотрудники. От них исходила сильная энергия, которую я раньше не чувствовал.

«Четверо А-ранга, шестеро B-ранга».

Всего десять человек с талантами начали подходить к участникам и в темноте, где почти ничего не было видно, вежливо провожать их на второй этаж. Участники послушно следовали, не выказывая ни малейшего протеста.

— Пожалуйста, следуйте за мной.

К нам тоже подошёл один из сотрудников. Обменявшись взглядами, мы вместе с остальными участниками направились вверх.

Пока не было подтверждено, каковы намерения культа Праус, мы не могли действовать поспешно.

«А больше всего сейчас опасно именно то, что выключен свет».

Поднявшись на второй этаж, я увидел несколько дверей в коридоре, настолько узких, что в них можно было пройти только по одному человеку. Примерно посередине один из сотрудников открыл дверь и жестом пригласил нас внутрь.

Ха Тхе Хон, шедший первым, осторожно зашёл. Внутри находились три одиночных дивана и небольшой столик, на котором была расставлена выпивка.

— Аукцион начнётся, как только участники закончат перемещение. Спасибо.

Сотрудник выдал объяснение механическим голосом, не повышая и не понижая интонации, после чего закрыл дверь и ушёл. Чон Са Ён нашёл на углу стола пульт с красной кнопкой, повернул его в руках и заговорил:

— Развели по комнатам и начинают аукцион… не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее.

Передняя стена комнаты была полностью стеклянной, так что мы могли видеть зал, где только что были. Я опустился на диван и устало вздохнул.

— Есть среди участников кто-то тебе знакомый?

— К сожалению, нет. Но очевидно, что среди них есть иностранцы.

— Раз это аукцион, в котором замешан культ, значит, у всех участников есть нечто общее, чего мы пока не знаем.

— Может быть. А как думает наш Се Хон-донсэн?

[П.п. Донсэн — младший брат или сестра]

— С чего это я донсэн?

Ха Тхе Хон, сидевший рядом со мной, резко отозвался на игривый вопрос Чон Са Ёна. Эти двое снова начинают.

— Ну как же, донсэн. Потому что я первый. Кстати, наш Се Хён — самый младший.

— Что? Подождите-ка, с чего это я младший?

Если уж на то пошло, разве я не должен быть первым? Чон Са Ён наклонил голову, когда я растерянно ответил.

— А как же?

— Ты забыл? Мне вообще-то тридцать пять.

— Но ты же младше меня, разве нет?

— Почему это я младше? Ты…

Вспомнив возраст Чон Са Ёна, я с опозданием почувствовал неловкость. В конце концов, он же жил в другом времени, так что реальный возраст мало что значил.

Когда я замолчал, Чон Са Ён закрыл глаза и с улыбкой проговорил:

— А как же я?

— …ничего. Тогда я буду вторым.

— Отлично. Значит, Се Хон будет самым младшим? Тогда оба зовите меня хёном.

— …

— …

Нет, это уже ни в какие ворота.

Ха Тхе Хон с уставшим выражением лица коснулся лба, а я, зря вставивший слово и не добившийся ничего, подпер щеку кулаком и отвёл взгляд.

Глава 296

Как и сказал персонал, вскоре после того, как мы вошли в комнату, в зале на первом этаже вновь включили свет.

Пока участники освобождали места, поднимаясь на второй этаж, все столы исчезли, а впереди появилась новая сцена в форме полукруга.

— Мы благодарим наших гостей за визит в аукционный дом Музея Искусств «Deus» и объявляем о начале аукциона.

Мужчина, вышедший на сцену, склонил голову, держа микрофон, и поприветствовал присутствующих. Я нахмурился, уловив странное движение в поведении ведущего, который носил ярко украшенную маску бабочки.

— …Он не обычный человек.

— Ага.

Чон Са Ён, глядя вниз со сцены, ответил с сарказмом:

— Это кукла Абель.

Хотя от него не чувствовалась энергия, а лицо было скрыто маской, я уловил характерную скованность движений — признак того, что им управляла Абель.

Мы уже знали о способности Абель и могли сразу распознать, что он — одарённый. Но другие участники приняли бы ведущего за обычного человека.

— Если уже заявили, что на аукционе не будет обычных предметов… Возможно ли, что появится существо, созданное Доктором? То, что мы видели в Америке?

— Ты имеешь в виду химеру?

Ха Тхе Хон, вспомнив бой перед смертью Доктора, щёлкнул языком.

— Вряд ли будет такое же большое или агрессивное, но сама по себе химера — вполне возможно.

— Да. Есть записи о том, как сращивали крылья монстра с телом человека.

Чой Га Ён, с которой я встречался во время инцидента в клубе… Она говорила, что её похитил культ и принудил участвовать в экспериментах. Возможно, жертв, подобных ей, ещё больше.

— Но ведь остальные участники — обычные люди, они этого не знают…

— Даже если они обычные, расслабляться нельзя. Слишком много сумасшедших.

Это… правда.

Мы не знали, кто эти участники. Среди них могли быть сочувствующие химерам, но вполне возможно — и те, кто не испытывал жалости вовсе.

— Если подобное существо действительно выставят на аукцион…

Чон Са Ён, молча слушавший наш с Ха Тхе Хоном разговор, спокойно произнёс:

— Не переживайте. Я куплю его, чего бы это ни стоило.

— …

Смысл его слов был ясен без лишних пояснений.

Вместо того, чтобы существо попало в руки неизвестного покупателя и стало зрелищем, он предлагал выкупить его, чтобы хотя бы попытаться спасти.

— Сейчас мы представим первый лот!

Как только ведущий подал знак, сзади на сцену выкатили стол на колёсах. На нём что-то лежало. Я напряг плечи, сосредоточившись на сцене.

— Первый лот — Золотая Терра, которую можно добыть только у Швейцарских Врат!

— …Почва?

Я ожидал увидеть незаконно созданное существо, но, заметив на столе землю, облегчённо выдохнул.

Ха Тхе Хон, похоже, тоже был сбит с толку, а вот Чон Са Ён заинтересованно блеснул глазами.

— Золотая Терра славится тем, что делает любое растение здоровым. Говорят, с её помощью можно вырастить растительных монстров — источники ценных материалов. Начинаем аукцион.

Как только ведущий договорил, цифры на электронном табло на сцене начали стремительно меняться. Участники в своих комнатах нажимали красные кнопки на пультах.

Я вздохнул и, словно сетуя, пробормотал на фоне вполне нормального хода аукциона:

— Неужели правда такое бывает?

— Нет.

Чон Са Ён, опираясь щекой на руку, лениво улыбнулся:

— Хотя… я переживал, что в саду на крыше всё ещё пусто.

— Ты собираешься это покупать?

— Почему бы и нет? С этой землёй можно сократить месячное выращивание до недели.

— Не трать деньги на ерунду.

— Хм… ладно. Если Се Хён, мой будущий муж, против — не буду.

— Подожди, что?

Когда я открыл рот от неожиданного замечания, Чон Са Ён опустил брови и застенчиво посмотрел.

— Мне неловко от того, что ты уже следишь за моими тратами… Может, нам стоит заранее обручиться?

— Что за х…

Я чуть не выругался от шока и растерянности, но тут же вздрогнул под ледяным взглядом Ха Тхе Хона, сидящего посередине.

«Нет, ты-то чего…»

Даже слепой увидел бы, что странные вещи говорит Чон Са Ён, но почему-то смертельно злился именно Ха Тхе Хон. Я с обидой взглянул на него и замотал головой, но взгляд не ослабевал. Почему вы оба так со мной?!

[Хан И Гёль.]

В момент, когда я начал потеть на своём «игольчатом кресле», в ухе раздался голос Ким У Джина, передававшийся через наушник.

— Кхм. Да, слушаю.

Как вовремя, Ким У Джин. Я тут же отвёл взгляд от Ха Тхе Хона и ответил.

[Клон вышел из-под контроля.]

— …Что это значит?

[Пропала связь с клоном, который находился снаружи музея.]

Мозг тут же похолодел. Лица Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, тоже слышавших это через наушник, моментально потемнели.

— Клон исчез?

[Нет. Просто связь прервалась. Скорее всего, он без сознания.]

— Значит, с клоном точно что-то случилось.

Рядом с ним был Лис, так что я надеялся, что ничего серьёзного не произойдёт. Но если дело дошло до этого, значит, и Лис мог попасть в опасность.

[Да. Расстояние небольшое, так что будьте осторожны. Я сейчас проверю клона.]

— Ты один пойдёшь? В одиночку?

[Я не отключал клона намеренно, хотел узнать, что происходит. Так что…]

— Подожди, Ким У Джин. Ты не должен идти один.

[…]

— Ким У Джин? Ким У Джин!

Его слова внезапно оборвались. Я с тревогой позвал снова, и в ответ раздался обеспокоенный голос, вперемешку с громким шумом.

[Что-то… происходит, Хан И Гёль, это… уф!]

[И Гёль-сси! Что-то неизвестное снаружи музея… И… избегай…!]

Чжжжик — голос прорезал резкий шум и исчез. После Ким У Джина голос Мин А Рин тоже не успел дойти до конца — связь оборвалась.

— Мин А Рин-ши? Руководитель Пак Гён Хо. Кто-нибудь слышит? У Со Хёк-ши. Квон Чон Хан.

Я продолжал звать их по именам, но ответа не было. Я резко поднялся с места.

— Я иду наверх. Что-то не так.

В этот момент наш взгляд встретился с глазами ведущего за стеклом. Кукла Абеля смотрела прямо на меня и растянула губы в зловещей улыбке.

По спине побежали мурашки. Неужели…

— Сам аукцион был наживкой, чтобы отвлечь внимание?

Чон Са Ён, высказав то же, что пришло мне в голову, тоже встал. Ха Тхе Хон дёрнул за дверную ручку — дверь громко задрожала.

— Чёрт.

Поняв, что дверь заперта, он с силой ударил по ней ногой. Грохот — и дверь с вмятиной в центре рухнула.

— Наш младшенький такой вспыльчивый, — пробормотал Чон Са Ён.

— Сказал человек с мечом в руках, — фыркнул я.

Чон Са Ён, следовавший за мной, действительно держал в руке меч S-класса. Когда он успел его достать?

Я огляделся в пустом, тихом коридоре.

— У меня плохое предчувствие. Думаю, лучше сразу пробить потолок и подняться наверх.

— Хан И Гёль!

Ха Тхе Хон резко схватил меня за руку и отдёрнул назад. Тогда я заметил то, чего раньше не видел, глядя вверх.

— Это…

С другой стороны коридора медленно надвигалась оранжевая, мутная завеса.

Неужели это то, о чём говорили Ким У Джин и Мин А Рин?

— Чувствуется странная энергия.

Похоже, Чон Са Ён видел такое впервые — он тут же метнулся вперёд и, сузив глаза, поставил Ха Тхе Хона прикрывать тыл. Тем временем быстро надвигающаяся завеса почти дошла до нас.

— Если клон Ким У Джина, находившийся снаружи музея, первым попал под завесу…

Скорее всего, завеса изначально начала распространяться снаружи музея. Если это так, значит, то, к чему стремился Культ Праус, было…

«Запечатать весь музей внутри завесы.»

Подумав об этом, я использовал энергию Хан И Гёля. Хууун, порыв ветра, вырвавшийся из моего тела, пронёсся резко и стремительно.

Завеса сжималась с двух сторон, так что единственным путём спасения оставался верх. Хотя… даже в этом я не был уверен до конца.

Тем не менее, это было лучше, чем просто стоять и быть поглощённым неизвестной завесой. В этот момент ветер обвил Ха Тхе Хона и Чон Са Ёна, и мы пробили потолок вверх.

— Куда это вы собрались сбежать?

Детский голос наполнил коридор, и из комнаты, в которой мы только что находились, волнами повалили десятки кукол.

Они хватались за тело, цеплялись, мешали ветру и не давали двигаться.

— Ахахахаха!

Даже когда их разрезал ветер, куклы продолжали наступать, заслоняя обзор и прижимая тела. Ситуация у Ха Тхе Хона и Чон Са Ёна была не лучше — их тоже окружили.

Их было слишком много.

— Ха Тхе Хон-ши!

Разделённый со мной из-за кукол, Ха Тхе Хон оказался поглощён оранжевой завесой.

Он, стоявший рядом со мной всего мгновение назад, исчез в одно мгновение.

Чон Са Ён, находившийся по правую сторону, исчез точно так же.

— Угх…

Завеса, поглотившая Чон Са Ёна, с силой обрушилась и на меня.

Я почувствовал, как статическое электричество обжигает кожу, всё тело будто повисло в воздухе.

Перед глазами потемнело, и сознание оборвалось.

***

— …вставай.

— Ммм…

— Вставай, ну же. Надо встать.

Знакомый голос пробивался сквозь мутное сознание.

Когда я с трудом приподнял веки, перед затуманенным взглядом появилась обеспокоенная Мин А Рин.

— Мин А Рин-ши?..

— Очнулся? Ты в порядке?

Я с трудом поднял верхнюю часть тела, пока Мин А Рин снова трясла меня за плечо.

Проморгавшись и подняв взгляд, я увидел Мин А Рин в странной одежде. За её спиной — земляной пол и раскинувшиеся кусты.

— Здесь…

Вспоминая, как меня поглотила оранжевая завеса, я огляделся.

Узкий коридор и зал аукциона исчезли — всё вокруг было похоже на лес, которого я никогда прежде не видел.

Мин А Рин, сидящая рядом на коленях в замешательстве, открыла рот:

— Что же нам делать? Папа с мамой, наверное, уже ушли домой.

— …Прошу прощения?

— Как и в прошлый раз, они, наверное, снова нас бросили. Оппа, что же нам теперь делать?

— Что?

Я ничего не понимал.

Мин А Рин, сама не своя, беспокойно заёрзала, потом будто что-то вспомнила и схватила меня за руку:

— Точно! Перед тем как пойти, ты крошки хлеба рассыпал. Почему бы нам их не найти? Как тогда — по камешкам шли!

— …

Неспособный осмыслить происходящее и чувствуя, как нарастает головная боль, я машинально схватился за лоб.

Какие ещё крошки? И почему Мин А Рин назвала меня «оппа»?

Глава 297

Глубоко вздохнув, я постарался как можно сильнее успокоить своё сбившееся с толку сердце.

«Надо начать с того, чтобы всё упорядочить по пунктам».

Мы шли по следам Культа Праус и пришли в художественный музей «Deus». Кроме меня, Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, которые пошли на аукцион на третьем подземном этаже, остальные члены команды ждали на первом этаже музея и снаружи здания.

Однако в итоге все, кроме нас троих, кто участвовал в аукционе, пропали без связи… А затем мы тоже попали под оранжевую завесу.

И теперь всё обстоит вот так.

По всей видимости, это место находится внутри пространства, созданного культом Праус.

Оно напоминало то пространство, которое создал Доктор в Америке, но в то же время отличалось. Это место было построено на основе моих воспоминаний, но, как ни крути, оно не имело отношения к прошлому.

— Оппа, ты болен? Ты поранился?

По лицу Мин А Рин, нахмурившей брови, стекал холодный пот.

«Похоже на состояние, будто её держат под ментальным контролем».

Она принимает меня за своего оппу? Мало того что мы попали в какое-то странное пространство, так её ещё и контролируют.

В этот момент, когда я уже собирался превратиться в Квон Се Хёна, чтобы оборвать ментальный контроль, я почувствовал покалывание в спине.

«Нет».

Это же пространство, созданное культом Праус. Я не мог открыто показывать, что пользуюсь способностью вмешательства.

Так что же мне делать? Я нахмурился и снова медленно огляделся.

Мин А Рин была одета в старую рубашку и длинную юбку. Я сам был в рубашке и брюках вместо костюма. Наушник в ухе не работал.

К тому же, судя по словам Мин А Рин… Сопоставив все улики, я неуверенно спросил:

— Эм, то есть… у меня немного болит голова. Кстати… ты можешь сказать мне, как меня зовут?

— Имя?

Мин А Рин, склонив голову, моргнула и ответила:

— Гензель. А что вдруг с именем?

— …

Неужели это и правда сказка про Гензель и Гретель? Значит, Мин А Рин стала младшей сестрой Гензеля, Гретель?

— Ага, точно. Я же Гензель…

— Оппа, ты сегодня странный какой-то.

Каждый раз, когда я слышал, как Мин А Рин зовёт меня «оппой», мне становилось ужасно неловко.

Я даже не мог снять ментальный контроль — с ума сойти. Подавив внутреннюю тоску, я встал.

— Прости. Пойдём дальше. Нам же надо домой.

Я взглянул на небо сквозь листву, стараясь изобразить старшего брата как мог. Небо уже окрасилось в красный — скоро стемнеет.

— Оппа, пошли. Пойдём по хлебным крошкам. Тогда мы найдём дорогу домой.

Мин А Рин схватила меня за руку. Я покорно позволил ей вести себя и лихорадочно вспоминал сюжет «Гензель и Гретель».

Возможно… крошки съедят птицы, след прервётся, и, блуждая по лесу, мы найдём ведьмин дом. Я вообще не интересовался сказками, так что не помнил подробностей.

«Неужели ведьмой окажется кукла Абель?»

Я слегка использовал силу ветра на всякий случай. К счастью, энергия и способности были доступны.

— Оппа… крошки пропали.

После того как мы прошли по лесной тропинке какое-то время, хлебные крошки, как я и ожидал, исчезли.

— Точно. Птицы, наверное, съели.

Голос мой прозвучал натянуто и неестественно. Ах, как же тяжело… Актёр из меня никакой.

— Что ж, ничего не поделаешь. Пойдём дальше.

Ночь в лесу наступала раньше, чем где-либо. Красный цвет неба почти исчез, и на смену ему пришла тьма.

Надо было найти ведьмин дом, даже если мы были едой, которую должны были убить или съесть.

Мне-то, А рангу, было не страшно, но Мин А Рин в тонкой и ветхой одежде — если она проведёт ночь в лесу, её состояние сильно ухудшится.

— Хм…

Я с сожалением посмотрел на Мин А Рин, которая с тревогой шла за мной.

Если бы я знал, что всё обернётся так, стоило бы сказать ей подождать в доме Чон Са Ёна.

Я чувствовал вину за то, что моя жадность подвергла Мин А Рин опасности.

«Прости, Мин А Рин-ши…»

Я поклялся, что обязательно защищу Мин А Рин, чего бы мне это ни стоило, и сделал шаг вперёд, чтобы найти ведьмин дом.

***

Как и ожидалось, вокруг быстро стемнело.

Небольшой огонёк начал появляться перед нами, пока мы продолжали идти по лесной тропе.

— Оппа, смотри туда. Там дом.

Дом, который показался сквозь густую зелень, оказался большим особняком в три этажа.

Это и есть дом ведьмы?

— Что за запах? Такой сладкий…

Мин А Рин, подойдя ближе ко мне к дому, сглотнула слюну.

«Разве в сказке не говорилось, что ведьмин дом сделан из сладостей?»

Внешняя стена дома, освещённая светом из окна, действительно выглядела как печенье и пахла сладко.

Я помнил из сказки, что ведьма ловила детей за поеданием дома и уводила их. Я остановил Мин А Рин, которая потянулась рукой, будто загипнотизированная.

— Подожди. Просто так есть нельзя.

Было бы гораздо лучше сначала найти ведьму и обезвредить её.

Разбить стекло и проникнуть внутрь с помощью моей способности? Или подождать поблизости и атаковать, когда ведьма появится?

Что делать… Сначала нужно отступить немного, занять правильную позицию и тогда…

Скрип, щёлк.

— …!

Как раз в тот момент, когда я шаг за шагом выстраивал план, парадная дверь особняка распахнулась, и кто-то появился.

Неужели ведьма? Моё тело напряглось, и я поспешно заслонил Мин А Рин собой. Даже с этого расстояния я не чувствовал никакого присутствия — значит, это точно ранг выше моего.

— Ах ты ж…

— Ох…

Я инстинктивно поднял энергию, готовясь к атаке, но, увидев лицо противника, выдохнул с облегчением.

— Чон Са Ён?

— Привет, донсэн.

— Почему ты здесь?

Я поспешно подошёл к нему с Мин А Рин, которая была не менее растеряна.

Чон Са Ён, внимательно осмотрев наши с Мин А Рин наряды, с улыбкой ответил на мой вопрос:

— Когда я открыл глаза, то увидел этот дом.

— Что? Тогда… ты ведьма?

— Хм. Ну, ведьмой мне быть сложно — я всё-таки мужчина.

— Не неси чушь. А одежда?

— Это я у тебя хотел спросить.

Я подошёл ближе и схватил Чон Са Ёна за одежду.

На нём была белая рубашка и брюки, поверх — длинная чёрная мантия, которую я раньше не видел. По всей видимости, Чон Са Ён должен был играть роль ведьмы.

«Чон Са Ён SS-ранга, так что, в отличие от Мин А Рин, он не под ментальным контролем?»

Слава богу. Всё стало бы гораздо сложнее, окажись Чон Са Ён под контролем и попытайся съесть нас, как настоящая ведьма.

— Эм… Оппа. Ты его знаешь?

— Хм?

Чон Са Ён, посмотрев на меня с лёгкой ухмылкой, наклонил голову, услышав, как Мин А Рин называет меня оппой.

— Оппа? С каких это пор вы так?

— Долго объяснять.

Вздохнув, я услышал, как Чон Са Ён открывает дверь особняка пошире.

— Пойдёмте внутрь, поговорим.

Внутри особняк был очень просторным и роскошным — совсем не как в сказке.

В отличие от внешних стен из печенья, все внутренние были обычные.

Чон Са Ён провёл нас в комнату с камином. Глаза Мин А Рин загорелись, когда она заметила корзину, полную хлеба, на столе.

— Это можно есть?

— Можно. Вряд ли они будут заморачиваться о таких мелочах.

Если ты так говоришь. Я пододвинул корзину с хлебом к Мин А Рин и заговорил:

— Как ты знаешь, Мин А Рин-ши сейчас находится под ментальным контролем. Она считает себя Гретель, а я для неё — брат, Гензель.

— Похоже на сказку про Гензеля и Гретель. Вот почему ты назвал меня ведьмой?

— Ага. Думаю, это пространство создано Самаэлем.

— Пока рано делать выводы.

Чон Са Ён достал что-то из ящика в углу комнаты и бросил это мне. Я поймал предмет на автомате и понял, что это сломанная кукла.

— Это разведывательная кукла Абель. В одном этом доме их как минимум три.

Разведывательные куклы. Значит, мне не показалось, что за нами кто-то наблюдает. Это означало, что здесь есть не только Самаэль, но и Абель.

— Тогда здесь сейчас безопасно?

Если бы было безопасно, я хотел бы принять облик Квон Се Хёна и снять с Мин А Рин ментальный контроль.

Чон Са Ён, сразу поняв смысл моего вопроса, покачал головой:

— Вполне возможно, что в доме остались куклы, которых я ещё не нашёл. И поскольку всё это пространство создано Культом, безопасных мест здесь просто нет.

Если Абель наблюдает за нами, я не могу использовать способность вмешательства. Тогда мне не оставалось ничего, кроме как оставить Мин А Рин в таком состоянии.

— Мы должны выяснить, где находятся остальные. Гарнитура не работает.

— Судя по тому, что я не чувствую ни одной ауры, кроме наших, поблизости никого нет. Ситуация осложнилась.

Я снова осмотрел комнату. Всё было настолько реалистичным, что напоминало пространство, созданное Доктором, но меня поразил факт, что в основе лежит сказка, а не воспоминания из прошлого.

— Почему именно сказка?

— Вероятно, вкус Абель. Карен. Ты помнишь куклу с таким именем?

Если Карен... Это была женская кукла с огромной косой — именно она стала причиной выхода Кан Сын Гона из-под контроля.

— Карен — это имя, которое встречается в сказках. Кроме того, большинство имён, которые Абель даёт своим куклам, так или иначе связаны со сказками.

Если сказки — это просто пристрастие Абель, значит, и эту ситуацию она создала.

— Я не знаю, с какой целью они создали это пространство. Почему из всех сказок выбрали именно «Гензель и Гретель»?

— Хан И Гёль, нам с тобой повезло, что мы оказались вне ментального контроля и встретились друг с другом.

— Что ты…

— Если бы встретились трое, находящихся под контролем, как целительница Мин А Рин, они бы просто следовали сюжету. Ведьма попыталась бы убить Гензеля и Гретель, а те — ведьму.

— …!

Услышав это объяснение, я почувствовал, как по шее пробежал холодок, а сердце сжалось.

Если Чон Са Ён был прав, значит, Самаэль и Абель подстроили всё так, чтобы мы убивали друг друга, следуя сюжету сказки.

Я посмотрел на Мин А Рин, сидящую в кресле и спокойно поедающую хлеб. Меня снова поразила опасность ментального контроля.

Надо сохранять спокойствие.

Я глубоко выдохнул, стараясь подавить охвативший грудь страх. Этого ещё не произошло.

В любом случае, мы могли снять весь контроль при помощи вмешательства. Даже если из-за этого моя способность будет раскрыта Культу — лучше так, чем чья-то смерть.

— …Как нам отсюда выбраться?

— Придётся искать выход.

Чон Са Ён, спокойно ждавший, пока я успокоюсь, поднял голову:

— По моему мнению, больше всего подозрений вызывает этот особняк.

— Согласен.

Самое важное место в сказке о Гензеле и Гретель — это домик ведьмы из сладостей. Именно здесь брат с сестрой убили ведьму.

Глава 298

Особняк состоял из трёх этажей. Первый и второй этажи были разделены на пять комнат, а в подвале находилась небольшая тюрьма.

Насытившись хлебом, я отвёл Мин А Рин в спальню на первом этаже, а затем вместе с Чон Са Ёном тщательно осмотрел особняк изнутри.

— Здесь довольно просторно. Я не ощущаю никакой странной энергии.

— По дороге сюда ты кого-нибудь встречал?

— Нет. Нам нужно как можно скорее выяснить, где все остальные...

Я волновался всё больше, потому что даже не мог предположить, в каком состоянии сейчас находятся остальные.

Если они тоже под ментальным контролем и причиняют вред друг другу, как объяснял Чон Са Ён... Просто представить это было жутко.

«Чем дольше мы здесь задерживаемся, тем опаснее».

Может, стоит перестать упорствовать и всё-таки превратиться в Квона Се Хёна, чтобы использовать способность вмешательства?

Я начинал чувствовать беспокойство и тревогу. Если мы не найдём в этом особняке никаких улик, что тогда делать?..

— Хан И Гёль.

Холодное прикосновение коснулось моих губ. Поток тяжёлых мыслей внезапно оборвался, и я пришёл в себя.

— Успокойся. Пока ничего не произошло.

Я только потом понял, что бессознательно прикусывал губу, и Чон Са Ён, который её сейчас гладил, заметил это.

— Извини, я не заметил.

Нервозность только сужала угол зрения и не помогала делу. Чон Са Ён, горько усмехнувшись, когда я извинился и сильно зажмурил глаза, сказал:

— Не извиняйся. Мне самому жаль больше.

— Жаль?

— Если у тебя останется шрам на губах, думаю, потом будет больно целовать тебя.

— …

Опять он за своё.

Я злобно посмотрел на Чон Са Ёна, несущего чепуху, и отшлёпал его руку, гладившую мне губы. И всё же благодаря ему мне стало немного легче.

Мы не нашли ничего полезного ни на первом, ни на втором этажах, поэтому направились в подвал.

Тюрьма, достаточно малая, чтобы в ней поместился лишь один взрослый, была сделана из железных прутьев, а пол был усеян сухими костями животных. Именно сюда ведьма запирала Гензеля в сказке.

«Гензеля держали взаперти, чтобы откормить, а Гретель заставляли его съесть».

В конце концов ведьма, не сумев съесть Гензеля и столкнутая Гретель, упала в печь и умерла. Так умерла ведьма.

Размышляя шаг за шагом над содержанием сказки, я вдруг вспомнил одну деталь и поднял голову. Подожди… если конец ведьмы…

— Печь.

— М?

— Ведьма погибла в печи. Если внимательно осмотреть печь, может, мы что-то найдём?

— Кстати да, печь с котлом была на кухне.

Мы снова поднялись на первый этаж и направились к той самой печи. Приблизившись к дровам, в которых пылал огонь, я почувствовал слабую энергию.

— Кажется, это правильный путь.

— Сама сказка была подсказкой. Но что мне делать с этой печью?

Можно ли просто её разрушить? Если тронуть не так, как надо, всё может стать только хуже.

Оставаться здесь больше нельзя, надо принимать решение. Пока я хмуро смотрел на печь, поглаживая уголок губ, Чон Са Ён, немного подумав, достал из инвентаря меч S-класса.

— Чон Са Ён?

— В сказке ведьма погибла, упав в эту печь, так что я должен туда отправиться.

Он порезал ладонь, даже не дождавшись, пока меч остынет, и капнул кровью в печь. Огонь стал ярко-красным от крови, а энергия усилилась.

— Кажется, нужно ещё.

— Подожди, но так ведь…

Увидев, что он направляет лезвие не к ладони, а прямо к запястью, я в панике схватил его за руку.

Чон Са Ён удивлённо посмотрел на меня, а потом слегка приподнял уголки губ.

— Приятно, что ты волнуешься, но сейчас у нас нет выбора.

— Ты ведь не знаешь, сколько крови нужно.

— Если мы хотим выбраться отсюда, придётся отдать столько, сколько потребуется. Разве не удача, что мне досталась роль ведьмы?

— …

Чон Са Ён был прав. Учитывая безопасность тех, чьё местоположение нам было неизвестно, стоило как можно скорее выбраться отсюда.

Однако… дискомфорт в груди мешал мне полностью принять это. Было крайне неприятно видеть, как Чон Са Ён ранит себя.

Цокнув языком, я медленно опустил руку, которой держал Чон Са Ёна за запястье.

— Не трогай запястье. Мин А Рин-ши сейчас даже не может использовать свою способность.

Сцена, в которой Чон Са Ён выходил из-под контроля, которую я видел в книге, всё время крутилась у меня в голове.

Я не понимал, почему чувствую себя так плохо, хотя сам Чон Са Ён, переживший это, оставался таким спокойным… Но просто стоять и смотреть на это я не мог.

— Раз это воля Лидера.

С этими красноречивыми словами лезвие его меча направилось не к запястью, а к ладони.

Клинок ещё раз скользнул по длинному разрезу, и из него закапала кровь. Было больно даже смотреть на это, но Чон Са Ён, разрезавший себе ладонь, не изменился в лице.

Значит, это была для него привычная боль.

Из печи, вновь поглотившей капающую с его ладони кровь, вырвался огонь. В то же мгновение распространилась мощная энергия, и земля начала дрожать.

— Стена…!

Всё вокруг затряслось, будто произошло землетрясение, а ландшафт перед глазами стал жидким и начал стекать вниз.

Особняк и противоположная сторона леса расплылись и наполнились тем самым оранжевым светом, который я видел перед тем, как потерять сознание.

— Ху-ух…

— Хан И Гёль!

От сильного головокружения моё тело обмякло.

Я услышал голос Чон Са Ёна, поддерживающего меня в объятиях, когда я начал падать, но не смог побороть сонливость.

«Нельзя… если всё так…»

Пытаясь изо всех сил открыть глаза в объятиях Чон Са Ёна, я всё же потерял сознание.

***

На кончике носа ощущался приятный аромат. Что-то постоянно тыкалось мне в лицо.

— Ух…

— Принц, вы очнулись?

Когда я с больным стоном открыл глаза, женщина заговорила со мной. Когда я попытался протереть глаза, расплывающийся передо мной мир стал чётче, но кто-то тут же в панике остановил меня.

— Ах, принц! Вам нельзя тереть глаза!

— …Прошу прощения?

Принц… что?

Удивлённо посмотрев вверх, я увидел трёх незнакомых женщин в нарядах горничных, которые смотрели на меня с улыбкой. Мои плечи дёрнулись от неожиданности.

«Где это я на этот раз?..»

Высокие потолки, сверкающие белые мраморные полы, золотые украшения и мебель — всё это появлялось одно за другим.

Однако как ни оглядывался, я не видел ни Чон Са Ёна, ни Мин А Рин. Пока я сидел в кресле и осматривался, одна из женщин подошла ко мне с зеркалом.

— Вот. Пожалуйста, взгляните, принц.

В зеркале отразилось лицо Хан И Гёля, с зачесанной назад чёлкой.

Старая, тонкая одежда исчезла без следа и сменилась на расшитый орнаментами наряд.

— У вас такая хорошая кожа, макияж нанесли быстро.

— Вам нравится аромат? Сейчас это модный запах.

— Вы так красивы, ведь сегодня особенный день, принц.

— …

Кажется, у меня начнётся морская болезнь.

Противостоя тошноте, я попытался привести мысли в порядок. Начнём с анализа ситуации.

Судя по всему, сказка о Гензеле и Гретель закончилась в тот момент, когда кровь Чон Са Ёна попала в печь. Сейчас, похоже, началась новая сказка.

Судя по одежде и тому, что меня называли принцем… это был королевский замок? По этому пока сложно определить, о какой сказке идёт речь.

«Мне нужно больше информации».

Мне также было интересно, какое отношение три горничные передо мной имели к этому месту.

В тот момент, когда я уже собирался обратиться к одной из горничных, глядевшей на меня с блестящими глазами, я коротко откашлялся…

Тук-тук. Дверь отворилась, и внутрь вошёл мужчина в чёрном костюме. Когда я увидел лицо вошедшего, то вздрогнул от удивления и воскликнул:

— У Со Хёк-ши?

У Со Хёк, как обычно с безразличным выражением лица, подошёл ко мне, ничего не говоря.

— Принц, вы готовы?

— А…

Мгновение назад возникшая радость тут же испарилась. Точно… сейчас он находился под ментальным контролем…

Тем не менее, встретить У Со Хёка в незнакомом месте было хоть какой-то отдушиной. Хорошо, что с ним всё в порядке.

— Всё готово.

Если пойти за У Со Хёком, может, удастся что-то узнать. Я спокойно кивнул в ответ, и в тот же миг на лицах служанок и самого У Со Хёка отразилось лёгкое удивление.

— Принц, вы не должны использовать вежливую речь по отношению к низшему классу.

— А, эм…

Не использовать вежливую речь к низшим… ты это потому говоришь, что я якобы принц?

Но говорить с У Со Хёком без уважительных форм было нелегко. Пока я внутренне вздыхал, У Со Хёк, внимательно наблюдавший за мной, заговорил:

— Как только будете готовы, я провожу вас в бальный зал.

— Конечно. Точнее… ага.

Как же неловко. Я с трудом сглотнул и поднялся. Следуя за У Со Хёком к двери, я услышал радостные возгласы служанок за спиной:

— Хорошего дня, принц!

— Вы обязательно найдёте хороших друзей!

— Обязательно потом расскажите нам~!

— …

Что это было? Что? Какой, чёрт возьми, это сказочный мир?

Сильнее, чем прежде, охваченный замешательством, я покинул комнату и прошёл по роскошному коридору к огромным дверям. Стражники по обе стороны склонились передо мной в поклоне.

— Я открою двери.

У Со Хёк, использовав силу S-ранга, отворил двери, украшенные золотыми узорами, и жестом пригласил войти внутрь.

Я медленно шагнул вперёд, стараясь расправить нахмуренные брови, которые сами собой напрягались. Пройдя мимо У Со Хёка, я оказался в зале, где свет ярко сиял, а музыка наполняла пространство.

Передо мной открылся просторный зал с огромной люстрой из белого хрусталя под потолком. Когда я вошёл в бальный зал, внимание людей в роскошных платьях и мантиях тут же обратилось на меня.

— Принц прибыл.

— Принц!

— Принц, вы сегодня так красивы.

По спине побежал холодный пот от шепота этих голосов.

Я хотел тут же сбежать, когда десятки пар глаз устремились на меня с каким-то ожиданием.

— Принц. Внутри для вас зарезервировано место.

У Со Хёк, не замечая моих чувств, закрыл двери и тихо добавил:

— Или вы хотите потанцевать сразу? Вы можете выбрать любого, кто вам нравится.

Танец. Это было то, чего я никогда в жизни не делал. Я уже собирался отказать с явным отвращением, как вдруг заметил знакомое лицо за плечом У Со Хёка.

— Ха Тхе Хон-ши?

Мужчина в парадной форме с золотой вышивкой — точно, это был Ха Тхе Хон. Он тоже смотрел на меня с каким-то странным выражением.

— Вам нравится этот мужчина?

— Что?

Пока я раздумывал, стоит ли сделать вид, что я узнал Ха Тхе Хона, первым действовать начал У Со Хёк.

— Принц сделал выбор. Выбранный, прошу подойти.

— По, подождите. Это…

Прежде чем я успел его остановить, У Со Хёк бросил Ха Тхе Хону взгляд, призывая подойти.

Ха Тхе Хон, привлёкший всеобщее внимание в бальном зале из-за моей неосторожности, с недовольным выражением лица подошёл ближе.

— Вы можете выйти в центр и потанцевать с тем, кого выбрали.

Танец в центре зала. Глядя на Ха Тхе Хона, я тихо зарыдал внутри себя.

«Всё пропало…»

Глава 299

Не выдержав давления, я взял Ха Тхе Хона за руку и направился к центру зала.

Убедившись, что отдалился от У Со Хёка, я прошептал Ха Тхе Хону:

— Прости, Ха Тхе Хон-ши.

— Я проверил, что с тобой всё в порядке.

Ха Тхе Хон, как и Чон Са Ён, оказался вне ментального контроля.

Я с облегчением выдохнул и объяснил ситуацию:

— Все, кто был рядом, включая У Со Хёк-ши, оказались под ментальным контролем. Честно говоря, я вообще не знаю, кто все эти люди, кроме У Со Хёк-ши.

Пока мы разговаривали, музыка сменилась.

Услышав мелодию с немного более быстрым темпом, чем раньше, Ха Тхе Хон крепко схватил мою вытянутую руку, а другой рукой обнял за талию.

— Ха Тхе Хон-ши?

— Сейчас на нас смотрят слишком много глаз, нужно танцевать. Говори во время танца.

— Я… я не умею танцевать.

— Просто повторяй за мной медленно. Я и сам не умею — делай вид.

Ха Тхе Хон сделал первый шаг и начал медленно двигаться.

Я тоже, напряжённо следя за движениями, стал осторожно шагать рядом с ним.

Тем не менее, идти в такт за Ха Тхе Хоном оказалось не так уж сложно — возможно, сказывался мой ранг.

Когда мы не ускорились, оркестр заметил это и замедлил темп.

Благодаря этому мы могли продолжить прерванный разговор, двигаясь в умеренном ритме:

— Думаю, эти люди — посетители музея и участники аукциона.

— Я думаю так же.

Клон Ким У Джина, отключённый первым, находился за пределами здания. Значит, и те, кто был снаружи, и те, кто внутри, оказались в этом пространстве.

Это означало, что неизвестная завеса поглотила весь музей.

— Пространство, в котором мы находимся, основано на сказках.

— Ты уверен?

— Да. До того, как стать здесь принцем, я был Гензелем из «Гензель и Гретель». А Мин А Рин-ши была Гретель.

Музыка снова начала набирать темп.

Даже мы, уже более-менее привыкшие к танцу, ускорились, подстраиваясь под ритм.

— Значит, это уже второй раз.

— Верно. У тебя нет воспоминаний о прошлом, Ха Тхе Хон-ши?

— Никаких. Очнулся — и уже оказался здесь.

— Нам нужно понять, из какой это сказки. Тогда мы сможем найти выход.

Мы с Ха Тхе Хоном медленно кружились, прижавшись друг к другу. Чтобы двигаться устойчивее, я положил другую руку ему на спину.

Ха Тхе Хон с натянутым выражением лица задал следующий вопрос:

— …а как вы выбрались из «Гензеля и Гретель»?

— Мы бросили кровь Чон Са Ёна в печь, в которую должна была упасть ведьма. Чон Са Ён исполнял роль ведьмы.

— Значит, вы уже встречались с Чон Са Ёном?

— Это… уф…

Ха Тхе Хон схватил меня за талию и внезапно резко наклонился вперёд. Моя спина сильно прогнулась назад. Мы оказались так близко, что наши губы могли вот-вот соприкоснуться.

Ха Тхе Хон провёл большим пальцем по запястью моей сжатой руки. Щекочущее ощущение пробежало по коже.

— Мне это не нравится.

— Ах…!

Он приподнялся и крепко удержал меня в объятиях, двигаясь так, будто тащил за собой. Вдруг музыка заиграла гораздо быстрее, чем раньше.

— Ха Тхе Хон-ши. Ты можешь догадаться, из какой это сказки?

— Могу.

— Тогда скажи мне, уф…

Мои плечи вздрогнули от лёгкого покалывания в области шеи. Ха Тхе Хон наклонился и уткнулся лицом мне в шею, пробормотав:

— Сладко пахнет.

— А… это… Похоже, на меня брызнули духами. Наверное, это их запах.

Незаметно для меня музыка подходила к концу.

Я не знал, что произойдёт, когда танец закончится, поэтому нужно было договорить сейчас. Я нетерпеливо спросил снова:

— Ха Тхе Хон-ши, пожалуйста, скажи, какая это сказка.

— Ты всё равно сейчас узнаешь.

В этот момент Ха Тхе Хон поднял взгляд и ответил. Как только музыка стихла, по залу разнёсся громкий звон колокола.

Бом-бом! Я обернулся и увидел огромные часы, висящие под потолком. Стрелки указывали ровно на полночь.

— Мне нужно идти.

Ха Тхе Хон, легко коснувшись моих губ поцелуем, отпустил талию и сделал шаг назад. С исчезновением тёплого прикосновения меня накрыла пустота.

— По… погоди! Ха Тхе Хон!

Несмотря на мой крик, Ха Тхе Хон покинул бальный зал, не оглядываясь. Я поспешно рванулся за ним.

— Принц!

— Принц, вам нельзя выходить в одиночку!

Оттолкнув удерживающую меня руку, я побежал за Ха Тхе Хоном и резко распахнул парадную дверь зала. Передо мной открылась лестница, ведущая вниз.

Как и ожидалось от охотника SS-ранга, за это короткое время Ха Тхе Хон уже успел спуститься по лестнице. Там стояла карета, подозрительно напоминающая тыкву.

— Ха Тхе Хон-ши!

Ха Тхе Хон, наконец поднявший на меня взгляд, без колебаний сел в карету. Карета сразу же тронулась и увезла его прочь.

— Принц, с вами всё в порядке?

— Принц!

Ха Тхе Хон… оставил меня.

Пока я ошеломлённо стоял на месте, из зала выбежали стражники и слуги.

— Принц.

У Со Хёк поднял что-то с лестницы и протянул мне. Я машинально взял это — это была чёрная перчатка.

Я точно помнил, что видел её на руке Ха Тхе Хона, когда мы танцевали.

— Она была на лестнице.

— Хо…

Я улыбнулся, сжав в руке его перчатку.

Как только часы пробили, Ха Тэ Хон покинул бальный зал, словно убегая. Карета, напоминающая тыкву. Перчатка, оставленная на ступенях.

Сложив всё воедино, я пришёл к одному выводу.

«Интересно, неужели это и правда Золушка?»

***

— Говорят, мужчину, танцевавшего с принцем, теперь трудно опознать.

Я приложил ладонь ко лбу и вздохнул, слушая доклад У Со Хёка. Как и ожидалось.

Чтобы действовать по сценарию сказки, я должен был начать поиски Ха Тхе Хона, используя перчатку как улику.

Но здесь появилось так много людей, что мне хотелось осмотреться — вдруг где-то поблизости были и другие члены команды. Если с Ха Тхе Хоном всё в порядке, я смогу навестить его позже.

— …Прошу прощения, принц.

— А? Что?

Я поднял взгляд на внезапные извинения. Передо мной стоял У Со Хёк с каменным лицом и руками за спиной.

— В этом бальном зале ещё никогда не появлялся незарегистрированный гость.

— Всё в порядке…

— Я чувствую за это серьёзную ответственность. Все, кто был причастен, будут строго наказаны. Я также приму любое наказание, которое укажете вы, принц.

— Да какое наказание… правда, всё нормально.

— Это не так. Если бы этот человек оказался опасным… страшно даже представить, что могло бы случиться.

— …

Слова, наполненные искренним беспокойством, сопровождались хмурым выражением лица. Я был немного растерян.

Не припомню, чтобы он когда-либо так вёл себя с Чон Са Ёном. Ах, может, дело в том, что Чон Са Ён был сильнее У Со Хёка?

Наверное, он так волнуется, потому что считает меня более слабым руководителем.

На душе стало горько. Сейчас У Со Хёк находился под ментальным контролем и не помнил Чон Са Ёна.

С неловкой улыбкой я легонько похлопал его по плечу.

— Всё в порядке, ведь ничего не случилось. В этом духе… не мог бы ты найти того, кто танцевал со мной?

— Обязательно. Я найду его и казню.

— Что? Казнишь?

— Он не просто проник на бал, скрывая личность, он осмелился танцевать с самим принцем. Разумеется, его следует казнить.

— …

По спине пробежал холодок от того, с какой естественностью он произнёс столь жуткие слова.

Да, это была не просто счастливая сказка. Это была сцена, созданная культом Праус, чтобы убить нас с помощью ментального контроля.

Сначала я должен встретиться с Ха Тхе Хоном.

Остальные — потом. Самое важное — найти хотя бы одного члена команды.

Но как поступить в этой ситуации? Если я просто оставлю всё как есть, то могу собственными глазами увидеть, как Ха Тхе Хона ведут на казнь.

Чтобы найти его наиболее безопасным способом…

С ума сойти.

Размышляя, я нервно сглотнул. Очень не хотелось это говорить, но другого выхода не было.

— Нет. Я против смертной казни.

— Принц?

— Потому что… я… того человека… люблю.

— Простите?

Я повторил, глядя на удивлённо округлившиеся глаза У Со Хёка:

— Потому что это была любовь с первого взгляда… просто найди его. Я собираюсь на нём жениться.

Я не был уверен, разрешены ли браки между мужчинами, но раз Ха Тхе Хон играл роль Золушки, вероятность была.

Тем более, когда я предложил ему танец, он не возразил, что не женщина.

— Принц, хочу уточнить. Вы говорите о том человеке, с которым танцевали на балу?

— Да. О нём. Я люблю его… поэтому и поступил так.

Сгорая от стыда, я постарался ответить максимально спокойно.

У Со Хёк несколько раз облизывал губы, явно пребывая в замешательстве, и наконец спросил:

— Я не знал, что вам нравятся мужчины.

— Это…

— Вы ведь раньше говорили, что вам нравятся невинные женщины?

— …

Я такое говорил? Или это иллюзия, созданная ментальным контролем?

— Я тоже так думал, но… мои вкусы изменились. В любом случае, я действительно хочу встретиться с этим человеком, так что, пожалуйста, помоги мне.

— …Понимаю.

После секундного колебания У Со Хёк кивнул. Казалось, у него поубавилось энергии. Почему это?

— Однако процедура заключения брака довольно сложна. Почему бы вам не принять окончательное решение после следующей встречи с ним?

— Это тоже подходит. Главное — встретиться.

— Хорошо. Тогда начнём поиски в городе с завтрашнего утра.

— Угу. Когда найдёшь его, не обращайся с ним плохо, пока я не приду. И никакой казни.

— Можете не беспокоиться.

Слава Богу. Хоть это и было ужасно неловко, но теперь безопасность Ха Тхе Хона была гарантирована.

Когда я встречусь с ним, то расспрошу о его ситуации и попытаюсь выяснить, где остальные члены команды.

Глава 300

Чжжурурук — чёрный чай, льющийся из чайника в чашку, источал насыщенный аромат.

Горничная приготовила чай и разнообразное печенье на столе, а затем вышла из комнаты.

Я поднял чашку чая, одетый в мягкую шелковую блузу с кружевами.

«Я сейчас сдохну от усталости».

К тому времени, как бал закончился, уже перевалило за полночь, так что мне ничего не оставалось, кроме как переночевать здесь.

Мне пришлось быть осторожным, ведь я должен был спать один в пространстве, созданном культом Праус. В результате — я не сомкнул глаз.

Я был так вымотан, что даже не мог нормально думать. При таком раскладе, возможно, лучше будет просто выспаться и быть готовым к неожиданной ситуации.

— У вас плохой цвет лица, — У Со Хёк, вошедший в спальню, передал мне документы и нахмурился. Это были первые слова, которые он сказал, едва увидев меня. Неужели это было так заметно?

— Я не спал.

— Вы так сильно скучаете по тому мужчине, что даже не можете уснуть?

— …

Ответ «Как это вообще возможно?» подкатил к горлу, но я сдержался, натянуто улыбнулся.

— Что…

Я не хотел снова говорить что-то странное, как вчера, поэтому просто притворился и перевернул первую страницу документа.

У Со Хёк, глядевший на меня с каким-то непонятным выражением, начал объяснение:

— Мы разделили центральный город на четыре части. Начнём поиски с зоны A.

— Как чётко.

— И я хотел бы одолжить один предмет у принца, чтобы точнее провести отбор.

— Речь о перчатке?

— Да. Мужчина мог быть замаскирован, так что я собираюсь измерить размер его рук с помощью перчатки.

Мне тут же вспомнилась сказка про Золушку. Правда, вместо хрустальной туфельки здесь была кожаная перчатка — потому что Ха Тхе Хон был мужчиной.

— Значит, вы будете искать в центральном городе с перчаткой?

— На том человеке была одежда, которую простолюдины никогда бы не достали, так что мы планируем обходить в основном дворянские дома. Это не займёт много времени.

Подождите. Если вы собираетесь обойти весь центральный город, не выгоднее ли мне пойти с вами?

Это был шанс найти членов команды, которые могли находиться где-то в этом пространстве. С этой мыслью я закрыл документ и сказал:

— Я тоже пойду.

— В этом нет необходимости. Если вы останетесь в замке, я найду того мужчину и приведу его.

— Нет. Я пойду с перчаткой.

У Со Хёк, который на секунду заморгал от моего стремления любой ценой выбраться из замка, открыл рот:

— Вы так хотите увидеться с ним?

— Что?

Что ты опять себе надумал? Хотя… может, с его стороны это и не было недоразумением?

Пока я молча пытался что-то ответить, У Со Хёк снова собрал документы и вежливо сказал:

— Понял. Я передам охране, что Принц выходит.

— Отлично. Пойдём прямо сейчас.

Я тут же встал с места, полон рвения найти всех, но У Со Хёк перегородил мне путь телом.

— Подождите, Принц.

Он посмотрел на меня, сбитого с толку, и коснулся моего ключицы и груди, которые были видны из-за не завязанных шнурков.

— Вы не можете выйти в таком виде.

— А…

— Я сейчас позову горничную, переоденьтесь в уличную одежду. Я подожду в коридоре.

У Со Хёк, сказав это мягким тоном, вышел из комнаты с обычным выражением лица. А я остался стоять на месте и почесал затылок от какого-то смутного ощущения.

Казалось...

«Это просто его настроение?»

Это ведь У Со Хёк, а не кто-то ещё. В последнее время, сначала Ха Тхе Хон, потом Чон Са Ён… похоже, и я сам начал вести себя странно.

Я вздохнул и крепко затянул шнуровку. Не думай ни о чём, просто найди их.

***

— Это карета Принца!

— Принц!

— Принц, я вас люблю!

— Хаа…

Даже закрыв шторы на окне кареты, я выпустил усталый вздох от крика снаружи.

Поскольку моя роль — это принц в сказке, меня встречали с большим энтузиазмом где бы я ни появлялся. Мой план выйти из кареты и немного осмотреться не удался, так как я не мог выдержать толпу, которая собиралась, как если бы встретила знаменитость.

Эти люди тоже, наверное, были жертвами ментального контроля. Только сейчас я понял, почему культ Праус привлекал людей в музей.

У Со Хёк, сидящий напротив, спросил меня с беспокойным выражением лица:

— Всё в порядке?

— Всё нормально.

Если подумать, это было освежающее впечатление. Где ещё я мог бы быть так приветствован? Хотя я немного устал.

— Потерпите немного. Следующий район — последний.

Мы выехали рано утром, но теперь было уже позднее время дня. Как сказал У Со Хёк, осталось всего несколько мест, так как я уже осмотрел дома аристократов в городе, когда только мог.

«Думаю, я скоро доберусь до дома Ха Тхе Хона».

Если Ха Тхе Хон действительно был Золушкой, он должен был жить в каком-то аристократическом доме. Я не мог представить, чтобы Ха Тхе Хона кто-то обижал.

По сказке, после того как её мучили мачеха и сестры, она встретила фею и пришла на бал… Не встречу ли я кого-то, кто будет играть роль мачехи или сестёр?

Мне бы хотелось, чтобы Мин А Рин сыграла одну из ролей мачехи или сестёр. Тогда я мог бы встретить не только Ха Тхе Хона, но и Мин А Рин.

Но даже если мы встретимся, что если пространство будет изменяться, как в сказке о Гензеле и Гретель?

«Мне нужно быть готовым».

Если пространство изменится, мы снова рассеемся. До того, как это случится, нужно понять, как это исправить.

Карета, двигаясь не спеша, скоро остановилась перед зданием с красной крышей.

— Этот дом принадлежит барону. Это семья, в доме которой было потеряно приглашение на бал, так что стоит проверить. Однако…

У Со Хёк, сделав небольшую паузу после объяснения, продолжил.

— В этой семье много неприятных личностей, поэтому я рекомендую принцу не выходить из кареты.

Неприятные личности?

Через семь часов бессмысленных ожиданий я чуть приподнял шторы и выглянул наружу без особых надежд. Среди рыцарей, сопровождающих карету, я увидел черные волосы.

Если это были черные волосы, то это мог быть Ха Тхе Хон? Но, осматриваясь, я не мог разглядеть его лица, так как оно было скрыто.

Не выдержав разочарования, я открыл шторы и окно, высунул голову и увидел, как Ха Тхе Хон разговаривает с командиром рыцарей с угрюмым выражением лица.

— Ха Тхе Хон-ши!

— Принц?

Наконец-то я нашёл его! Я был так рад, что поспешно открыл дверь кареты и выбежал к Ха Тхе Хону, которого едва нашел спустя шесть часов. Растерянный У Со Хёк окликнул меня и последовал за мной.

— Хан И Гёль.

— Наконец-то встретился с тобой.

Ха Тхе Хон не был удивлён, как будто ожидал, что я подойду. Так же, как и я, он понял, что эта сказка — Золушка.

— Ничего не случилось?

— Нет. А у тебя?

— Я тоже в порядке. Было безопаснее, когда я был с У Со Хёком-ши.

В отличие от бала, Ха Тхе Хон, одетый в старую одежду, к счастью, не был ранен или ему не было неудобно. Я слегка понизил голос, чувствуя присутствие У Со Хёка и рыцарей, стоящих позади меня.

— Ты встречал других членов команды? Членов Реквиема.

Ха Тхе Хон, услышав мой вопрос, сделал странное выражение лица, которое было трудно объяснить.

Он выглядел неловко и сложно… что это было выражение?

— Мы встречались.

— Да? Кто это? Где?

Как раз в тот момент, когда Ха Тхе Хон, колеблясь, собирался ответить, раздались шаги, и дверь дома распахнулась в тот же момент.

— Принц пришёл, наш младшенький встречает вас?

— Не могу поверить, что Принц пришёл в такое убогое место и стоит снаружи. Это очень удручает.

— Немного неловко, потому что вокруг дома совсем не убрано.

— …!

Увидев троих мужчин, которые переступили порог за спиной Ха Тхе Хона и гордо появились передо мной, я был шокирована и инстинктивно сделал шаг назад.

«Этот сумасшедший…»

Когда я увидела, как они приближаются ко мне с похожими улыбками на лицах, у меня по коже пробежали мурашки. Не желая подходить к ним, я инстинктивно схватил Ха Тхе Хона за руку, спрятал тело за ним и заикаясь спросил:

— Эти трое… это твои мачеха и сестры?

Ха Тхе Хон тихо кивнул, не сказав ни слова. О боже, это было действительно ужасно.

— Если ты прячешься так, как только наши взгляды встречаются, это больно, как бы ты ни пытался скрыться.

Чон Са Ён, увидев, как я прячусь за Ха Тхе Хоном в напряжении, надул губы. После этого Пак Гён Хо и Квон Чон Хан также ловко добавили по слову.

— Мне кажется, что у младшенького и Принца очень особенные отношения?

— Прошлой ночью он не делал никаких дел и тайком куда-то ушёл, наверное, был на балу.

— Ха...

Ха Тхе Хон глубоко вздохнул и коснулся лба. Он выглядел особенно усталым сегодня.

Я искренне извинился перед Ха Тхе Хоном.

— Извини, Ха Тхе Хон-ши. Если бы я знал, что всё будет так, я бы поискал тебя раньше...

— Это моя вина, что не сказал тебе заранее, так что не стоит извиняться.

— Вы двое так поглощены своим миром.

Чон Са Ён, слушая наш разговор, щёлкнул языком.

Это было так раздражающе, что я подбежал к Чон Са Ёну и схватил его за одежду, как если бы я схватил его за воротник обеими руками. Тогда рыцари, наблюдавшие за нами сзади, ахнули и вдохнули.

— С каких пор ты здесь?

Чон Са Ён медленно заговорил.

— Второй день, думаю. Как и в прошлый раз, когда я открыл глаза, я оказался здесь.

— Все четверо проснулись в этом доме вместе?

— Не четверо.

— Не четверо? Может, пятеро?

— Да.

— Кто ещё…

— Дорогой гость пришёл.

Раздался яркий и мягкий голос. Это был очень знакомый голос.

Топ-топ, человек, который неторопливо вышел из двери в туфлях и ярко улыбнулся мне.

— Это честь встретиться с вами, Принц.

— ……

Это приветствие заставило меня чуть не расплакаться. Я мог бы догадаться, что это Мин А Рин по её великолепному платью, элегантному и благородному поведению.

«Мин А Рин-ши —мачеха…»

Мачеха Мин А Рин и Чон Са Ён, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан. И младший Ха Тхе Хон, над которым тут издевались.

Я был в растерянности, не зная, как справиться с этой ситуацией.

Глава 301

Когда мы собрались в гостиной, я понял, как сложна сейчас ситуация.

Мин А Рин, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан, которые находились под контролем и думали, что они — мачеха и старшие братья. И даже У Со Хёк, который воспринимал меня как принца.

Я беспокоился о Ким У Джине и Лисе, местоположение которых мне было неизвестно. Поскольку мы все встретились, эти двое должны были быть где-то рядом.

— Кхм, сначала...

Мин А Рин, которая сидела напротив меня и пристально смотрела, отпустила неловкий кашель и открыла дверь.

— Я пришел, чтобы найти того, кто танцевал со мной на балу.

— Принц, пожалуйста, не используйте вежливые формы.

А, точно. Я опять забыл.

Ответив на замечание У Со Хёка, я понял, что снова использовал вежливую форму и быстро исправился.

— ...Я пришёл, чтобы найти его.

— Пфф...

Чон Са Ён, сидящий рядом с Мин А Рин, чуть повернул голову и рассмеялся. Этот придурок.

— Вы думаете, что тот, кто танцевал с тобой на балу, — наш младший?

— Да.

Когда я попытался говорить с Мин А Рин на «ты», ощущение, будто шипы торчат из моего языка.

Мин А Рин несколько раз моргнула, как будто размышляя, и немного наклонила голову.

— Принц, могу я задать вам вопрос?

— Го... говори.

— Есть ли какая-то причина, по которой вы хотите встретиться с человеком, который танцевал с вами?

Причина. Я просто пришёл встретиться с Ха Тхе Хоном.

Но даже если я скажу это Мин А Рин, которая стала идеальной мачехой, она не поймёт. Тем более, что я соврал У Со Хёку, который стоял за мной.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон наблюдали за происходящим с интересом, не вмешиваясь. В любом случае, эти двое с рангом SS не помогали, когда случалось что-то подобное.

В конце концов, я решил использовать дерзкую уловку, которую использовал, чтобы убедить У Со Хёка.

— Я собираюсь жениться.

— Что?

— Я ищу его, чтобы выйти за него замуж.

Когда я ответил серьёзно и твёрдо, Мин А Рин взглянула на Ха Тхе Хона.

— Жениться? Вы ведь видели его всего один раз на балу?

— Любовь с первого взгляда.

— О, боже...

Глядя на Мин А Рин, которая удивлённо прикрыла рот, моя совесть немного заскрипела, но я не мог ничего с этим поделать. Разве сказка о Золушке не заканчивается тем, что принц и Золушка женятся?

«Чтобы закончить эту сказку, я должен в конце концов жениться на Ха Тхе Хоне. Это как будто уже предсказало, что я буду делать.»

Пытаясь подавить смущение и шаг за шагом выстраивая план, я поднял голову, когда Мин А Рин заговорила.

— Но тот человек может быть не нашим младшим, верно?

— Что ты...

— Это может быть кто-то другой. Есть ли способ проверить, что это точно младший?

Что это такое? Я сам танцевал с ним. У Со Хёк вмешался, когда я не мог ответить и замолчал.

— Есть мужская перчатка, которую мы нашли на балу. Можно проверить с её помощью.

— Нет, зачем ты...

— Разве другие дворяне не носили её? Мы не можем просто пропустить этот момент, ничего не сделав.

— Это...

Это правда. Поскольку Ха Тхе Хон был владельцем перчатки, я просто не стал проверять у других дворян.

Я растерялся, как исправить это, но Ха Тхе Хон, сидящий с перекрещенными руками, заговорил.

— Я сделаю все тесты, которые вы попросите. Если перчатка подходит мне, то проблем не будет, верно?

Увидев уверенную позу Ха Тхе Хона, У Со Хёк слегка нахмурился.

— Если партия согласна. У Со Хёк, принеси перчатку.

Я внутренне вздохнул с облегчением и дал указание У Со Хёку. Это было не таким уж плохим развитием событий.

Ха Тхе Хон должен был просто надеть перчатку, и тогда я бы смог жениться без особых проблем. По крайней мере, я так думал.

— Разве не бессмысленно проверять только младшего? — Чон Са Ён, до этого молча наблюдавший за происходящим, впервые вмешался. — Я тоже хочу участвовать в проверке с перчаткой.

— Что?

Что он сейчас сказал? Почему он внезапно хочет участвовать?

Чон Са Ён, глядя на меня с приподнятой бровью и ухмылкой, снова заговорил:

— Это же отличная возможность жениться на нашем красавчике-принце. Было бы грустно не попробовать. Ты так не думаешь, второй?

— Как и ожидалось, хён и я прекрасно ладим. Я тоже как раз собирался сказать, что хочу участвовать, — подхватил Пак Гён Хо.

— Я тоже хочу. Говорят, что все остальные дворяне тоже проходили проверку.

Когда он успел услышать такой слух? У меня разболелась голова, стоило мне взглянуть на Чон Са Ёна, Пак Гён Хо и Квона Чон Хана с одинаковыми ухмылками на лицах.

Мин А Рин, глядя на троицу с довольным выражением, спросила меня:

— Как сказал старший, будет обидно, если проверку пройдет только младший. Я тоже хочу, чтобы остальные дети прошли проверку… можно?

— Эм…

— На самом деле, я бы и сама хотела, но жаль, что это мужская перчатка. Конечно, если принцу всё равно, то я тоже согласна. Что скажешь?

— …

Холодный пот скатился по моей спине.

Я не мог понять, была ли такая теплота Мин А Рин ко всем, кроме Ха Тхе Хона, просто особенностью её роли мачехи, или за этим крылась ещё какая-то причина.

Не выдержав давления Мин А Рин, я в конце концов сдался.

— Проверим всех — от старшего до младшего. Но до этого я хочу поговорить со старшим и младшим наедине. Есть место, где можно спокойно поговорить?

— Тогда мы освободим эту гостиную. Мы будем на первом этаже, так что, как закончите, спускайтесь.

— У Со Хёк, ты тоже выйди.

Когда я, морщась от нарастающей головной боли, заговорил, У Со Хёк молча покинул гостиную.

После него ушли Мин А Рин, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан. Как только остались только Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, я тут же набросился на Чон Са Ёна.

— Ты что, хочешь всё ещё больше усложнить?

— Ай!

Чон Са Ён, которого я во второй раз схватил за воротник, изобразил мучительное выражение лица.

— Я ничего не усложнял. Обидно, что ты так подумал, И Гёль-а.

— Да что ты говоришь? Мне и так неловко, потому что У Со Хёк-ши считает меня принцем.

— А ты сам неплохо обращался с чужим секретарём. Приказы отдавал как ни в чём не бывало.

— Сейчас у нас сказка про Золушку. Ты ведь знаешь, что, чтобы выбраться отсюда, мне нужно жениться на Ха Тхе Хоне.

— Но ты должен помнить, что в сказке не только Золушка примеряет хрустальную туфельку — её примеряют и сёстры. Будет безопаснее как можно точнее следовать сюжету.

— …ты серьёзно так зациклен на деталях? Это же не Гензель и Гретель.

— Тогда нас было только трое. А сейчас нам ещё нужно найти Ким У Джина, местоположение которого нам неизвестно. Так что следовать сказке — самый разумный вариант.

Я уставился на ухмыляющегося Чон Са Ёна и медленно отпустил его ворот.

Раздражает, но он был прав. Чтобы снизить риски и встретиться с Ким У Джином, мне нужно было учитывать даже самые мелкие детали этой сказки.

Я так устал. Вздохнув, я обернулся к Ха Тхе Хону.

— А что насчёт тебя, Ха Тхе Хон-ши? Даже если перчатку наденут другие, в конце концов, тебе придётся жениться на мне.

Ха Тхе Хон, который с серьёзным видом наблюдал за ссорой между мной и Чон Са Ёном, ответил так, будто говорил о погоде:

— Бессмысленный вопрос. Как я могу быть против?

Я моргнул, не сразу поняв, что он имеет в виду, но, осознав смысл, немного растерялся.

— Эм... рад, что ты не против. Пойдём вниз, наденем перчатку и перейдём к свадьбе.

После того как мы поженимся, сказка может сразу закончиться, так что давайте двигаться медленно. Нам ведь ещё нужно найти Ким У Джина.

Я неловко отвёл взгляд и обратился к Чон Са Ёну с последней просьбой:

— Я понимаю, что нужно надеть перчатку, чтобы следовать сюжету, но не более. Понял?

Все сейчас находятся под ментальным контролем, и если возникнет проблема, исправить её будет гораздо сложнее.

— Конечно, понял. Можешь не волноваться.

Улыбающееся лицо Чон Са Ёна вызывало только раздражение, но сейчас мне оставалось только поверить ему. Я жестом указал на дверь гостиной.

— Ладно. Пойдём вниз.

***

Когда мы спустились на первый этаж, У Со Хёк, ожидавший нас с остальными в центральной гостиной, подал знак рыцарю, стоявшему поблизости.

Тот принёс чёрную перчатку на роскошной фиолетовой подушке.

— Кто будет первым примерять?

— Я начну.

Чон Са Ён вышел вперёд. Его белая, ухоженная рука легко вошла в перчатку.

— Хм, неплохое ощущение.

— …?

Конечно же, как в сказке, я думал, что перчатка подойдёт только Ха Тхе Хону, поэтому удивлённо открыл рот, увидев, как она идеально сидит на руке Чон Са Ёна.

— Не идеально, но вполне сойдёт?

— П-подожди минутку.

— Я второй.

Пак Гён Хо внезапно вмешался и надел перчатку, которую снял Чон Са Ён.

У Пак Гён Хо руки были больше похожи на руки Ха Тхе Хона, чем у Чон Са Ёна, и он тоже без труда надел перчатку.

— Хорошо сидит? К тому же ткань использована качественная. Стоящая вещь.

— Ва…

— А теперь я?

Прежде чем я успел что-то сказать, перчатка перешла к Квон Чон Хану. Улыбаясь, он надел её и покрутил рукой.

— Чуть-чуть тесновата, но не настолько, чтобы болталась. Внешне выглядит подходящей, да?

Когда и Пак Гён Хо, и Квон Чон Хан без проблем надели перчатку, я уставился на Чон Са Ёна.

Не переживать, говоришь? Я смерил его взглядом, полным гнева, и он медленно отвёл глаза. Тем временем Ха Тхе Хон, получив перчатку от Квон Чон Хана, тоже надел её. Конечно же, она подошла идеально.

— Никогда раньше такого не видел.

У Со Хёк, наблюдавший за происходящим рядом со мной, выглядел озадаченным.

Остальные дворяне, которых я встречал до прихода сюда, либо не участвовали в балу, либо были старше, либо у них были слишком маленькие или толстые руки, чтобы перчатка подошла. Это был первый случай, когда все четверо, включая Ха Тхе Хона, смогли её надеть.

— Что ж, ничего не поделаешь. Если так...

Чон Са Ён, который до этого беззаботно болтал, резко сменил тон и с застенчивым выражением обратился ко мне:

— Принц, выберите одного из нас четверых.

В свете люстры на меня уставились четыре пары сияющих глаз. Все четверо ждали моего выбора, наполненные ожиданием.

— Ох, как интересно, — Мин А Рин, наблюдавшая из-за спин, захлопала в ладоши, довольная происходящим.

Но мне это совсем не понравилось, и я тут же холодно произнёс, не раздумывая ни секунды:

— Золушка.

— …

— …

— …

В воздухе повисла тяжёлая тишина от моего ледяного ответа.

Мне было всё равно, задело ли это троих или нет. Я просто не хотел больше иметь дело с этими надоедливыми и раздражающими идиотами.

Глава 302

— Тогда я пришлю письмо, как только назначат дату свадьбы.

— Понял.

Когда я сел в карету и произнёс это, Ха Тхе Хон молча кивнул.

— Всё же, когда мы все вместе, на душе спокойнее.

Пак Гён Хо, Квон Чон Хан и Мин А Рин находились под ментальным контролем, но если рядом будут Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, с ними ничего не случится. А рядом со мной был У Со Хёк, так что и мои тревоги немного утихли.

«Осталось только найти Ким У Джина и Лиса».

После свадьбы сказка о Золушке точно закончится.

В нынешней ситуации было неясно, начнётся ли новая сказка или мы столкнёмся с культом Праус, но было бы лучше побыстрее найти последних двоих.

— Я поехал первым. Если найдёте Ким У Джина, пожалуйста, сразу дайте знать.

— Обязательно.

Как только я попрощался, карета тронулась. За длинной вереницей рыцарей, сопровождавших меня, фигура Ха Тхе Хона постепенно скрылась из виду.

— Рад, что вы снова встретитесь с тем, кого любите.

Стоило мне отвести взгляд от окна, как У Со Хёк, сидящий напротив, заговорил.

«Тот, кого я люблю». Это была всего лишь ложь, которую я ему сказал… но, честно говоря, слишком преувеличенная. Я неловко усмехнулся.

— Ну да… Кстати, сколько времени займёт подготовка к свадьбе, если постараться сделать всё как можно быстрее?

— Свадьба принца — это крупное событие для всего королевства, потребуется многое подготовить. Мы должны устроить её с размахом. Вероятно, уйдёт около двух месяцев.

— Что? Целых два месяца?

Я переживал, что не успею найти Ким У Джина, если женюсь слишком скоро… но оказалось, что и в ближайшие два месяца свадьбы не будет. Я растерялся от такого неожиданного срока.

Мы не могли застрять здесь на два месяца, не зная, что происходит за пределами этого пространства.

К тому же, здесь было заперто множество невинных людей. Представив, какой шок они испытают, когда узнают правду после двух месяцев…

«Нет, не два месяца».

Нужно было сократить сроки. Десяти дней должно хватить.

Я быстро прикинул, как подступиться к У Со Хёку, и начал убеждать его:

— А обязательно устраивать всё с таким размахом?

— Конечно. Это свадьба принца, не кого попало. Если всё сделать наспех, будут проблемы.

— Насколько «с размахом» ты это себе представляешь? Всё равно ведь жених — мужчина, мы не сможем устроить нечто традиционное.

— Это…

— Не обязательно устраивать пышное торжество, подготовка может быть и простой. Нельзя ли сократить до десяти дней?

— …

Выслушав меня, У Со Хёк вновь сделал то самое странное лицо, как и в прошлый раз.

— Вы точно хотите жениться на этом человеке так скоро?

— Э-э, что ты…

Хотя я уже не испытывал стыда из-за этого недоразумения, всё равно было нелегко смотреть У Со Хёку в глаза, потому что ложь оставалась ложью.

Я медленно отвёл взгляд и чуть кивнул. Тогда У Со Хёк тихо вздохнул.

— Понимаю. Раз это редкая просьба от принца, я постараюсь что-нибудь придумать.

— Спасибо.

Поскольку это сказал сам У Со Хёк, а не кто-то другой, я мог надеяться на результат. Когда я с облегчением снова посмотрел в окно, то заметил, что пейзаж снаружи отличался от знакомых мне улиц.

— Подожди… А это что?

Я увидел толпу людей, собравшихся перед зданиями, из окон которых свисали чёрные полотна. У Со Хёк тоже посмотрел туда и спокойно ответил:

— Это работорговцы.

— Рабо… торговцы?

— Да. Кстати, сегодня как раз тот день, когда проводится рынок рабов. Он проходит раз в два–три месяца.

Рынок по покупке и продаже рабов. В сказке такого не было.

Как и объяснял У Со Хёк, в толпе действительно были видны совсем юные дети и взрослые, заключённые в деревянные клетки. Моё лицо исказилось от отвращения.

— Они не подойдут к карете. Не беспокойтесь.

— Да…

И правда. Это был искусственно созданный мир, и я не хотел поднимать шум — всё закончится, когда я и Ха Тхе Хон поженимся.

Однако отвести взгляд от измученных рабов было непросто. Эти рабы были обычными людьми, которые в реальности могли просто прийти в художественный музей или на аукцион. Они пережили ужас из-за культа Праус.

Из-за узкой дороги скорость движения кареты значительно замедлилась. Когда я наблюдал за проходящим мимо рынком рабов, среди многих обращённых в зрелище людей я заметил одного необычного рыжеволосого.

— …что за… Ким У Джин?

Я стремительно поднялся со своего места и прижался к окну. Мужчина, сидевший на земле с толстой цепью на шее, был без сомнения Ким У Джин.

Перед Ким У Джином стоял толстяк с чёрным кнутом в руках. Почувствовав надвигающуюся угрозу, я поспешно распахнул дверцу кареты.

— Принц!

Не колеблясь ни секунды, я выпрыгнул из движущейся кареты и приземлился на землю, подняв голову.

Увидев, как мужчина поднимает кнут над Ким У Джином, я тут же применил способность ветра. Без неё я бы никогда не успел преодолеть такое расстояние.

С помощью ветра я мгновенно оказался между мужчиной и Ким У Джином и обнял последнего. В тот же миг раздался резкий звук, и жгучая боль пронеслась от лба к плечу и дальше по спине.

— Блять! Кто ты, мать твою?!

Я заслонил Ким У Джина, который был в шоке, и встал перед мужчиной с кнутом. Кровь капала с моего лба, окрашивая левое поле зрения в красный — похоже, кожу разорвало.

Мужчина, встретившийся со мной взглядом, задрожал и попятился.

— Принц!

— Боже мой, Принц! Кровь!

У Со Хёк и рыцари, остановившие карету, поспешили ко мне. Услышав крики, мужчина и зеваки начали шептаться в изумлении.

— Пр… Принц…

— Этот человек… он только что ударил Принца?

— Принц защитил раба…

У Со Хёк пробрался сквозь толпу, достал платок и вытер кровь, стекавшую по моей щеке.

Командир рыцарей, сверкая глазами, посмотрел на мужчину, у которого уже отобрали кнут, и которого силой поставили на колени.

— Мы должны немедленно казнить этого наглеца, Принц!

На эти слова мужчина, трясущийся с опущенной головой, открыл рот напряжённым голосом:

— Я… прошу прощения! Я не знал, что вы — Принц, я…

— Заткнись! Подлый человек осмелился поднять руку на столь ценного человека, даже если мы отрубим тебе голову прямо здесь…

— Хватит.

У Со Хёк, продолжая вытирать моё лицо платком, остановил командира рыцарей, уже готового выхватить меч.

— Вместо того чтобы наказывать его, я хочу забрать этого раба. Это возможно?

— Но, Принц!

— К… конечно! Если вы пощадите мою жизнь, я отдам вам всё, что угодно!

— Мне хватит одного.

Я тоже хотел убить этого человека. Мысль о том, что он мог надеть цепь на шею Ким У Джина или замахнуться на него кнутом, вызывала во мне такое бешенство, что, казалось, внутри всё горело.

Но в конце концов и этот человек был жертвой ментального контроля. Как бы ни был он второстепенным персонажем в поддельном мире, если ему отрубят голову, он умрёт. Поэтому я с трудом сдержал пламя, подступившее к горлу.

— Ким У Джин.

Ким У Джин, смотревший на меня с потерянным видом, моргнул на моё обращение.

Состояние Ким У Джина вблизи оказалось хуже, чем я ожидал. Его одежда была старая, грязная и пыльная, на теле — множество мелких ссадин. Я выдохнул, пытаясь усмирить вновь вспыхнувшую ярость.

«Лиса не видно».

Ким У Джин и его клон должны были быть вместе с Лисом, я надеялся, что они окажутся вместе. К сожалению, сейчас было важно, что хотя бы Ким У Джин найден.

— Идём. Пойдём со мной.

— …

Ким У Джин, колеблясь, всё же осторожно взял мою протянутую руку. Я крепко сжал его знакомую ладонь.

***

— Рана не серьёзная, — сказал королевский лекарь, закончив перевязывать раны от ударов плетью.

Несмотря на то, что по мне ударил взрослый мужчина со всей силы, благодаря телу ранга A я отделался всего лишь такими травмами. Будь я обычным человеком, кожа бы лопнула, а плоть разошлась.

Надевая белую рубашку, которую я снял перед осмотром, я вспомнил об умении Мин А Рин. Жаль, что её не было рядом — если бы её сознание не находилось под контролем, она бы исцелила меня в мгновение ока.

Как только я убедился, что лекарь покинул комнату, я передал У Со Хёку письмо, написанное заранее.

— С первыми лучами солнца передай это моему брачному партнёру, с которым я встречался ранее.

В письме содержалась информация о том, что я благополучно нашёл Ким У Джина, и о том, сколько времени займёт подготовка к свадьбе.

— Если он ответит, сразу принеси его.

— Да.

Когда разговор с У Со Хёком подошёл к концу, дверь отворилась, и вошёл Ким У Джин.

Он выглядел значительно лучше после того, как вымылся с помощью слуг, переоделся и прошёл лечение.

— Ким У Джин, ты в порядке? Тебя осмотрели?

— …Да.

Я подошёл ближе и задал вопрос, на что Ким У Джин, глядя на меня и У Со Хёка, нехотя кивнул.

От этого зрелища внутри всё сжалось. Этот ребёнок ведь не такой. Мне как никогда раньше захотелось воспользоваться способностью вмешательства.

Неужели он каждый раз вынужден проходить через подобное, когда начинается новая сказка? Мне стало тошно даже от одной мысли, и я тяжело вздохнул. У Со Хёк, наблюдавший за нами, внезапно заговорил:

— Если вы собираетесь сделать этого раба своим слугой, я начну его обучение с завтрашнего дня.

— Что? Нет, я…

Сделать его слугой? Ким У Джина? Ошеломлённый, я замотал головой, и У Со Хёк наклонил её в сторону, как будто был озадачен.

— Я подумал, что вы захотите использовать его как слугу, раз вы защитили его и даже дали ему имя.

— Я действительно привёл его сюда, чтобы он остался. Но это ещё не всё.

Ким У Джин хорошо готовил, был умелым, знал много вещей — даже если он не станет слугой, он мог бы выполнять другую работу. Да и мир закончится после моей свадьбы, так что он может ничего не делать и просто быть рядом.

— …Понимаю. В таком случае, уже поздно, лучше решить остальное завтра.

— Я того же мнения.

С самого утра случилось слишком много всего. Я был уставшим ещё со вчерашнего дня, ведь нормально поспать не удалось.

— Я пойду. Отдохните.

Когда У Со Хёк молча вышел из комнаты, я заметил, как за ним следовал Ким У Джин, и быстро схватил его за руку.

— Почему ты идёшь за ним?

Когда я остановил Ким У Джина, оба — и он, и У Со Хёк — одновременно удивились.

— Принц, я подготовил для этого раба другую комнату…

— Не нужно. Он останется здесь.

Мы с Ким У Джином уже не раз спали в одной постели, так что ничего неудобного в этом не было.

Я сказал это вполне буднично, но реакция у обоих оказалась странной. В то время как Ким У Джин покраснел, У Со Хёк нахмурился.

— Принц. Разве вы не говорили, что собираетесь жениться на сыне барона?

— Да, говорил.

С чего вдруг речь о браке? Пока я с недоумением смотрел на него, У Со Хёк глубоко вздохнул.

— …нет. Думаю, я просто неправильно понял.

— А?

Что ты неправильно понял?

— Как приказывали, я ухожу. До встречи.

— Ага.

У Со Хёк, выпрямившись и разгладив хмурое выражение лица, вышел из комнаты без лишних слов. Остались только я и Ким У Джин — мне стало чуть спокойнее.

— Ты устал, да? Пойдём спать.

— …

Я был измотан после всех событий, но всё равно рад, что смог встретить Ким У Джина.

Кровать, соответствующая моему статусу принца, была настолько огромной, что на ней могли бы кататься десять взрослых. Даже если мы ляжем рядом, спать будет удобно. И главное — рядом с Ким У Джином мне наверняка удастся уснуть, в отличие от вчерашнего вечера.

— Что ты стоишь у двери? Подходи.

Я поманил Ким У Джина, который топтался в нерешительности. Тот немного помедлил, но затем с решительным лицом медленно подошёл.

Его лицо, стоящего передо мной, было таким красным, что это бросалось в глаза. Что с ним такое?

— Ким У Джин?

Ким У Джин, сжав губы и моргая, начал дрожащими руками расстёгивать рубашку. От увиденного я лишился дара речи.

Что за… с ума сойти…

Что, чёрт возьми, он творит?

Глава 303

К тому моменту, как Ким У Джин расстегнул рубашку и снял верх, я с трудом пришёл в себя и поспешно поднял руку.

— Подожди, подожди!

— …?

Только тогда я понял, почему Ким У Джин и У Со Хёк так отреагировали, услышав, что мы будем спать вместе.

Как, чёрт возьми, мне теперь разруливать это недоразумение? У меня разболелась голова, которая до этого была в полном порядке.

— Это не то, о чём ты подумал…

Как бы абсурдно и глупо это ни звучало, мне нужно было учитывать, в какой ситуации оказался Ким У Джин.

Ким У Джин считал себя настоящим рабом, а меня — владельцем и принцем королевства. Так что вот… даже если он всё понял неправильно… он просто смиренно это принял… будто настоящий нищий.

— Я не собирался спать с тобой в таком смысле. Понял? Я просто хотел, чтобы ты отдохнул на нормальной кровати.

Когда я искренне объяснил, Ким У Джин удивился ещё сильнее, чем когда впервые услышал о том, что мы будем спать вместе.

— Я… могу просто спать на полу…

— Ты собираешься спать на полу с такими травмами? Ни за что. Так что подбирай одежду и давай на кровать.

— …

— Я и пальцем тебя не трону, честно. Пожалуйста, давай. Я устал.

Услышав, что я устал, Ким У Джин больше не настаивал и нерешительно поднялся на кровать. Я с трудом улёгся рядом с ним и закрыл уставшие глаза.

Я не знал, как обращаться с Ким У Джином, который был насторожен, как бездомный кот… Ладно, сначала посплю, а потом подумаю. Если ничего не получится, можно будет встретиться с Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном и обсудить это.

— Спокойной ночи, Ким У Джин.

Ким У Джин, лежащий неподвижно, как полено, вздрогнул от моего пожелания, возможно, из-за нервозности. Как бы там ни было, я с радостью отдался наваливающемуся сну.

***

Как и вчера, утром в комнату вошёл У Со Хёк, осмотрел моё состояние и заговорил:

— Похоже, вы сегодня в куда лучшем настроении.

— Я хорошо выспался.

С яркой улыбкой я ответил, и взгляд У Со Хёка невольно обратился к Ким У Джину за моей спиной. В тот же момент уши Ким У Джина немного покраснели.

Это было отличное решение — оставить Ким У Джина в той же комнате, а не отправлять его в другую. Я благополучно встретил Ким У Джина, о котором больше всего волновался, и просто, как раньше, спал рядом с ним — и чувствовал себя гораздо спокойнее.

Так что, в конце концов, я случайно заснул… обняв Ким У Джина. Раз он не разозлился, значит, не сильно смутился.

— Письмо, которое вы велели передать вчера, было доставлено барону около двух часов назад. Ответ только что прибыл.

Я поставил чашку чая и раскрыл письмо, которое передал мне У Со Хёк. Почерк на белоснежной бумаге был очень изящным и знакомым. Это был почерк Чон Са Ёна.

«Уважаемому принцу.

Письмо получено. К сожалению, владелец письма сейчас находится в положении, где над ним издеваются, и не может ответить, поэтому я, как старший, взял перо. Прошу отнестись с пониманием.

Я рад, что вы встретили Ким У Джина. Немного удивлён, что он оказался рабом, но раз Принц его приютил, я спокоен.

Младший сказал, что свяжется с вами, как только будет точно назначена дата свадьбы. Скажу так, хотя это и неуместно — вы и правда собираетесь жениться на человеке, у которого нет ничего? Я, во многих смыслах, куда лучше.

Я согласен, что чем дольше мы остаёмся здесь, тем хуже становится ситуация. Особенно увеличивается ущерб среди мирных жителей.

Мы все будем следовать приказам Принца. Прошу тщательно обдумать своё решение.

С нетерпением жду следующего письма.

P.S. Я хоть завтра могу жениться, так что дайте знать, если передумаете ^^

— Старший брат Золушки.»

«Он что, с ума сошёл?..»

Даже читая текст, я отчётливо слышал голос Чон Са Ёна, будто это была слуховая галлюцинация.

Почему ты продолжаешь настаивать на отношениях со мной, хотя точно знаешь, что сказка о Золушке закончится, когда я выйду замуж за Ха Тхе Хона? Даже в письме — я устал просто от мысли о том, как сильно он насмехался над Ха Тхе Хоном, с которым живёт под одной крышей.

Я сложил письмо и спросил У Со Хёка:

— Как насчёт того, о чём я просил тебя вчера?

— Если свадьба состоится через десять дней, то придётся исключить городские фестивали и прибытие знати из других регионов.

— Так и сделаем.

— Придётся обойтись лишь самыми необходимыми свадебными церемониями.

— Чем меньше мороки, тем лучше.

— …это же свадьба, которая бывает раз в жизни. Вы уверены?

— Конечно. Разве важна сама свадьба? Главное — жить с тем, кого любишь.

Глядя на террасу и отвечая так, будто читал реплику из пьесы, я в итоге убедил У Со Хёка.

— Понял. Проведём всё именно так.

— Угу. Позаботься обо всём остальном, что касается свадьбы.

Это было моё искреннее мнение. Тема казалась слишком тяжёлой для меня — человека, который никогда в жизни даже не задумывался о браке.

Всё это в любом случае было фальшивкой. Я надеялся, что У Со Хёк всё уладит.

— Ким У Джин, хочешь печенье?

Гораздо приятнее было есть печенье в комнате с Ким У Джином, чем заниматься всей этой запутанной свадебной суетой. Он всё ещё был рабом, поэтому отказывался садиться на стул и стоял, словно на карауле.

Ким У Джин, немного помедлив, взял протянутое мной печенье и начал его есть. У Со Хёк, наблюдавший за нами, тихо вздохнул.

***

До свадьбы оставалось десять дней.

Как бы ни было спокойно, всё-таки это был мир, созданный культом Праус, так что расслабляться я не мог ни на секунду. Никогда не угадаешь, когда может случиться что-то опасное.

Однако, вопреки моим ожиданиям, неделя пролетела незаметно — и ничего не произошло.

«Разве… не слишком спокойно?»

Я провёл полдник с чаем в королевском замке, к которому уже успел немного привыкнуть, и теперь, чувствуя внутреннюю пустоту, тёр лоб.

Всё, чем я занимался за последнюю неделю, — это снимал мерки для свадебного наряда и просматривал какие-то бумаги, связанные со свадьбой. В остальное время я пил чай и осматривал внутренние покои замка, как и сейчас.

Даже если этот мир и был фальшивым, нормально ли это — чтобы принц государства просто ел, пил и бездельничал? Совесть немного подгрызала.

Я попытался выйти из замка, чтобы найти Лиса, но мне не дали разрешения. Всё из-за моего статуса принца и грядущей свадьбы.

— У вас… болит голова?

Пока я задумчиво тёр лоб, стоящий рядом Ким У Джин осторожно спросил.

— Нет, всё в порядке.

Благодаря тому, что я был с Ким У Джином двадцать четыре часа в сутки всю последнюю неделю, я постепенно привык к его вежливой манере речи.

Сколько бы я ни просил его обращаться ко мне, как к другу, поведение Ким У Джина не менялось. Каждый раз, когда я говорил слово «друг», он выглядел так неловко, что я уже и сам сдался.

«Даже если я и стараюсь не заставлять его всё время работать… Похоже, он уже полностью стал слугой».

Проявляя интерес к каждому моему действию, помогая и следуя за мной… Ким У Джин ни разу не отлучился от меня, даже несмотря на мои уговоры, что он может пойти прогуляться один.

В чём причина? Чувствуешь себя чужим? Прошла всего неделя с тех пор, как он последовал за мной в замок, и я понимал, что это мир с жёсткой кастовой системой.

— Принц.

Я твёрдо решил выбраться отсюда как можно скорее, но тут подошёл ещё один слуга и сообщил:

— Прибыл жених.

Это означало, что Ха Тхе Хон прибыл в замок для подготовки к свадьбе. До церемонии оставалось всего три дня, так что его уже начали официально называть женихом.

— Проведи меня.

Я тут же поднялся с места и вместе с Ким У Джином последовал за слугой.

С сегодняшнего дня Ха Тхе Хон будет жить в замке, готовясь к свадьбе, а после церемонии переедет в комнату рядом со мной.

«А что, если даже после свадьбы пространство не изменится?»

Вот в чём была настоящая проблема. Конечно, атмосфера здесь была лучше, чем в предыдущем пространстве, созданном Доктором, но непредсказуемые ситуации происходили одна за другой, так что во многом стало только сложнее.

Чон Са Ён говорил, что, скорее всего, это место создали Абель и Самаэль. Во всём ощущалась разница по сравнению с Доктором.

Когда я вошёл в гостиную, куда меня привёл слуга, Ха Тхе Хон, одетый с иголочки, обернулся. Было приятно снова увидеть его спустя неделю, и я поспешно подошёл ближе.

— Хан И Гёль.

— Ха Тхе Хон-ши, всё прошло хорошо?

Ха Тхе Хон, так же как и я, внимательно осмотрел меня, прежде чем ответить:

— Да. Похоже, ты тоже справляешься.

— Конечно. Из нас всех мне, наверное, живётся проще всего. А как остальные?

— Мало что изменилось за эту неделю. И вот.

Ха Тхе Хон достал из кармана письмо и протянул мне.

— Это письмо от Чон Са Ёна. Он приедет в королевский замок вместе с остальными троими в день нашей свадьбы. Подробности внутри.

— Понял.

Даже этого краткого объяснения было достаточно, чтобы понять, о чём думает Чон Са Ён. Пространство, скорее всего, изменится сразу после свадьбы, так что всем лучше собраться вместе заранее.

Ха Тхе Хон перевёл взгляд с меня на Ким У Джина, стоявшего позади.

— Похоже, и с ним всё в порядке.

— Я тоже сильно волновался, но теперь рад.

Ха Тхе Хон долго смотрел на Ким У Джина с непонятным выражением, а затем заговорил:

— Я хочу поговорить с тобой наедине.

— Поговорить?

— Подожду в коридоре.

Ким У Джин, сам предложивший подождать в коридоре до того, как я успел его попросить, склонил голову и вышел из гостиной.

Было бы лучше, если бы он не стоял под дверью, а просто вернулся в свою комнату. Хотя, зная Ким У Джина, он бы и так не смог уйти далеко. С неудобным чувством я посмотрел на закрытую дверь и цокнул языком, как вдруг меня подхватили на руки.

— Чт-что такое… Ха Тхе Хон-ши?

Ха Тхе Хон, обхватив меня за талию обеими руками, легко поднял и усадил на диван рядом с собой. Затем он наклонился и стал осыпать моё лицо поцелуями.

— Угх, подожди… подожди секунду.

Чмок-чмок-чмок — смущающие звуки и щекочущее ощущение, не прекращающееся ни на миг, заставили сердце бешено заколотиться, а лицо запылало от жара.

Я даже не смог нормально сопротивляться этому неожиданному натиску. Я был настолько ошарашен, что не мог вымолвить ни слова, пока он целовал меня без остановки.

Я инстинктивно попытался отстраниться, прижимая спину к спинке дивана, но Ха Тхе Хон упорно следовал за мной. Поцелуи с щёк, уголков глаз и лба наконец прекратились, когда он едва коснулся моих губ.

— Почему вдруг…

— Хан И Гёль.

— Что?

Ха Тхе Хон задал вопрос, игнорируя мой взгляд, полный тревоги:

— Ходят слухи. Ты знал об этом?

— Слухи?

Какие ещё слухи? Ха Тхе Хон, слегка касаясь моих губ своей шрамированной рукой, вскоре продолжил:

— Говорят, что единственный благородный принц в королевстве привёл в свои покои мужчину-раба.

— …

— И что этот раб уже целую неделю спит в его спальне, и вовсе не один раз.

— …

Глава 304

Почему это королевство так интересуется спальней принца?

Я тихо ответил, коснувшись лба из-за накатившей головной боли.

— Это недоразумение.

— Это очевидно.

— Думаю, такие слухи пошли, потому что я спал с Ким У Джином. Но когда его нашли, ситуация была не из лучших, так что у меня не было другого выбора.

— Понимаю.

Понимает? Тогда зачем он всё это делает?

Ха Тхе Хон, посмотрев на меня, смущённого его словами, слегка коснулся моей щеки, будто в шутку, а затем выпрямился.

— Я ревную, хоть и понимаю. А если не буду выражать это вот так, ты ведь даже не заметишь, что я ревную. Так что у меня нет выбора.

Звучит так, будто он меня упрекает. Это только мне так кажется?

В любом случае, мне стало немного жаль Ха Тхе Хона. Каким бы фальшивым ни был этот брак, я всё же решил жениться на нём, а тут такие слухи пошли.

— Прости. А другие члены команды тоже об этом слышали?

— Конечно. Слухи разлетелись по всей центральной столице. Мы с Чон Са Ёном сразу поняли, о ком идёт речь, как только их услышали. Может, у тебя ещё кто-то есть?

— Ни за что.

Ха Тхе Хон мне настолько не доверяет. Мне стало немного обидно, но если бы я продолжил, пострадал бы только я сам, так что я сменил тему.

— До свадьбы остались считаные дни. Есть ли какая-нибудь новая информация?

— Нет, даже Чон Са Ён ничего не сказал.

Ха Тхе Хон, которого постоянно держала под контролем Мин А Рин, не выходил из дома, как и Пак Гён Хо с Квон Чон Ханом.

Поэтому Чон Са Ён, у которого была относительная свобода, бродил снаружи в поисках информации, но как бы он ни старался, ничего, связанного с этим пространством и сказкой, найти не удалось.

— В такой ситуации остаётся только довести свадьбу до конца и посмотреть, что будет дальше.

— Больше нам ничего не остаётся. Пока это лучшее из возможного.

Прошедшая неделя прошла слишком спокойно, и от этого становилось только тревожнее. В такой ситуации нам оставалось только ждать свадьбу. Я тяжело вздохнул.

— Но всё равно я рад, что моим партнёром будет именно Ха Тхе Хон-ши.

Я думал об этом с самого момента, как попал в это пространство.

Если бы роль Золушки досталась не Ха Тхе Хону, а кому-то из других членов команды, находящихся под контролем, или вообще незнакомцу, всё было бы гораздо сложнее. А раз брак — это самое вероятное решение, мне действительно повезло, что моим партнёром оказался он.

Ха Тхе Хон удивлённо распахнул глаза на мои слова, сказанные с улыбкой, чтобы немного развеять гнетущую атмосферу. Затем, с покрасневшими ушами, снова наклонился ко мне.

— П-погоди. Подожди.

— Что?

Я остановил его рукой, когда он, будто само собой разумеющееся, снова потянулся, чтобы поцеловать меня. Ха Тхе Хон недовольно нахмурился.

— Почему опять?

— Если ты сначала ведёшь себя как будто сделал мне предложение, а потом спрашиваешь, почему я так реагирую — что мне на это сказать?

— Это не предложение…

Он, конечно, знал, что я имел в виду. Просто дразнил меня.

Как я и ожидал, Ха Тхе Хон не стал настаивать и молча отстранился.

— Так что будем делать дальше?

— Прости, что?

— Я про Ким У Джина. Ты собираешься и дальше спать с ним в одной комнате?

— Если бы у меня был такой же статус, как у остальных членов команды, я бы не волновался. Но у меня ведь не так, так что, пока безопаснее держать его рядом. В конце концов, до свадьбы осталось всего три дня.

— Мне это не нравится.

— Будь взрослым, Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон на этот раз поднял только один уголок рта, когда я твёрдо сказал, что, даже если он ревнует, я не могу отступить.

— Да. В конце концов, именно я выйду за тебя.

— …эм, Ха Тхе Хон-ши.

Немного подумав, я посмотрел на Ха Тхе Хона и заговорил:

— Не стоит волноваться по поводу моих отношений с Ким У Джином. Ким У Джин для меня — друг и младший брат, которого нужно защищать.

— …

— И всё это — созданное пространство. Если честно, я не совсем понимаю, почему Ха Тхе Хон-ши ревнует.

На мои последние слова Ха Тхе Хон горько усмехнулся, будто проглотил лекарство.

— Верно. Конечно, ты не понимаешь. Я люблю тебя, а ты — нет.

— Я…

— Конечно, я хочу, чтобы ты меня ревновал… но я не собираюсь тебя заставлять. Это не то, что можно получить силой.

Говоря спокойно, Ха Тхе Хон выглядел действительно подавленным.

— Но, Хан И Гёль. Я хотел бы, чтобы ты пересмотрел это ещё раз. Мне интересно, действительно ли Ким У Джин видит в тебе только друга.

Один угол моего сознания неприятно заныл.

Будто ножом кольнули. Я хотел возразить, сказать, что Ким У Джин — просто друг… но слова не шли с языка.

Я прикусил губу, не в силах скрыть своё замешательство. Ха Тхе Хон, который смотрел на меня с непростой эмоцией в глазах, вздохнул и отвернулся.

— На сегодня хватит. Оставшееся время я осмотрю замок.

— …Понял.

— Как только что-то выясню, сразу приду к тебе.

Разговор с Ха Тхе Хоном закончился на неприятной ноте. Когда я вышел из гостиной следом за ним, Ким У Джин, который ждал в коридоре, сразу подошёл ко мне.

Глядя в его каштановые глаза, которые смотрели на меня прямо, у меня защемило сердце.

«Я до сих пор не знаю, Ким У Джин…»

Какую поддержку я должен был ему дать, когда он выглядел таким грустным? Может, нам нужно было поговорить больше, вместо того чтобы принять его мягкий отказ и позволить ему отдохнуть?

Если, как сказал Ха Тхе Хон, у Ким У Джина действительно были такие чувства ко мне…

«Что мне тогда делать?»

То, что мы оба были мужчинами, уже не имело большого значения. Я понял на собственном опыте, что может найтись человек, которому я буду нравиться вне зависимости от пола.

— Принц?

Когда я безмолвно уставился на него, Ким У Джин смутился.

Поверх его лица наложилось лицо того Ким У Джина, которого я встретил в комнате наедине.

— Ничего. Пойдём обратно в комнату.

— Да.

Я пожалел об этом позже, но пока не мог ничего выяснить. Нужно выбраться из этого пространства и поговорить с ним снова, когда Ким У Джин избавится от ментального контроля.

Отложив вопрос, на который не мог найти ответа, я похлопал Ким У Джина по плечу и пошёл вперёд.

***

Время пролетело быстро, и, моргнув глазом, я осознал — наступил день свадьбы.

Я проснулся от того, что служанки ворвались в комнату с самого рассвета, и сразу после купания началась подготовка к свадьбе.

— Свадьба ведь днём… мне уже надо готовиться?

— Осталось всего семь часов, времени впритык.

— Конечно, принц! Это особенный день, который бывает всего один раз, вы должны выглядеть великолепно. Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь!

Глядя на взволнованных У Со Хёка и служанок, которые отвечали так, будто это само собой разумеющееся, я почувствовал, как на меня наваливается усталость.

— Эй, принеси кисти из коробки.

— Подожди. Этот мальчик…

Одна из служанок, наносившая на меня макияж, отдала приказ Ким У Джину, стоявшему рядом. Тот, удивившись, послушно двинулся раньше, чем я успел сказать, что он не слуга.

Ким У Джин, принесший кисточки по её указанию, и после этого продолжил выполнять мелкие поручения, как слуга. Но именно мне было неловко наблюдать за этим.

После завершения макияжа мне пришлось примерить несколько нарядов, развешанных на вешалках, чтобы выбрать наиболее подходящий свадебный костюм. К счастью, вариантов было меньше, чем я ожидал.

Служанки сами одевали меня, стоило лишь стоять спокойно, но вся эта ситуация была для меня слишком обременительной — я никогда не сталкивался с чем-то подобным.

— Фух, мы успели вовремя.

— Принц такой красавец!

— Вам очень идёт белый цвет.

— Если принц выберет духи, я сразу же их распылю.

Утомительный процесс переодеваний завершился: я был в белом костюме, с украшениями, инкрустированными ярким жёлтым топазом, и золотым плащом — символом королевства. Выбирая духи, я тяжело вздохнул.

«Даже если я перерожусь, никогда не смогу жить такой жизнью.»

Мне больше подошло бы жить обычным человеком. Совместная жизнь с другими — не по мне. Надеюсь, эта сказка закончится на свадьбе.

— Когда будете готовы, можете идти в зал для церемонии. Следуйте за мной.

— Могу я взять с собой Ким У Джина?

— …это возможно, но только до столовой.

— Идём, Ким У Джин.

Ким У Джин, помогавший мне и державший в руках красивый костюм, немного замешкался, а потом положил его на диван и поспешил за мной.

Когда мы шли по коридору вслед за У Со Хёком, я специально отстал немного и прошептал Ким У Джину:

— Ким У Джин, я же тебе уже говорил. Тебе не нужно меня обслуживать.

— Простите?

— Я не хочу, чтобы ты всё время работал. Не нужно стараться делать всё вокруг или заставлять себя заботиться обо мне.

Услышав это, Ким У Джин странно посмотрел на меня. Он несколько раз моргнул, будто раздумывая, и спокойно ответил:

— Я готов делать всё, лишь бы оставаться рядом с принцем.

— …

— Мне не противно работать. Я с радостью помогу принцу.

— Я никогда этого не хотел. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной как друг.

Это были мои искренние чувства к Ким У Джину. С момента нашей первой встречи до сегодняшнего дня мы прекрасно ладили как друзья. Поэтому я верил, что Ким У Джин тоже доволен этим.

Когда я взглянул на него с тяжёлыми мыслями, он тоже встретился со мной взглядом. Сквозь стены внешнего коридора, обвитые розами, проникал полуденный солнечный свет.

— Простите, принц.

— …

— Я не могу быть вашим другом.

Свет позади него. Голос тихий, как и тогда, в той комнате. Ким У Джин снова оставил мне мягкий, но твёрдый отказ.

Наверное, он имел в виду, что мы не можем быть друзьями из-за разницы между положением раба и принца. Но… почему-то это прозвучало иначе. Слова «я не могу быть твоим другом» больно ранили меня прямо в сердце.

— Принц, времени осталось совсем немного.

Когда я остановился и не пошёл дальше, У Со Хёк, шедший впереди, окликнул меня. Я почувствовал, как в груди колет, словно от шипа, и ускорил шаг.

— Иду.

Сначала… нужно сыграть свадьбу. Мы должны проверить, изменилось ли пространство.

А потом… потом…

«Поговорить снова с Ким У Джином, когда выберемся отсюда. На этот раз — как следует.»

Глава 305

Ли Джу Ха выскочила из машины и побежала к Хон Си А.

— Мастер Хон Си А.

— Ты приехала?

Хон Си А, стоявшая с перекрещёнными на груди руками и глядевшая вперёд, заметила Ли Джу Ха и слабо улыбнулась. От неё исходила холодная, тяжёлая аура, отличающаяся от привычной.

— Как думаешь? Что-то с этим не так?

— Нет. Всё по-прежнему.

В ответ на это Ли Джу Ха подняла голову и посмотрела прямо вперёд.

Художественный музей «Deus» был хорошо принят публикой за свой изысканный внешний вид, просторные залы и разнообразные произведения искусства. Сейчас всё здание и сад музея были окутаны загадочной оранжевой вуалью.

Даже находясь на приличном расстоянии, она ощущала жгучую боль на коже. Всё из-за энергии, исходившей от вуали. Даже Ли Джу Ха, обладающая рангом S, чувствовала это, не говоря уже о других — к ней невозможно было приблизиться.

— Сейчас чуть позже пяти, значит, уже четыре дня с момента появления вуали.

Проверив время на наручных часах, Хон Си А с тревогой посмотрела на Ли Джу Ха.

— Ча Су Ён? Она в порядке?

— Я настояла, чтобы она немного отдохнула. Она выглядела измотанной. Вернётся не позже, чем через пять часов.

Правительство и СМИ были потрясены внезапным появлением вуали.

Неудивительно, ведь среди исчезнувших в ней оказались бизнесмены, политики и известные актёры. Как выяснилось позже, все они присутствовали на неофициальном аукционе в музее.

Проблема заключалась в том, что кроме приглашённых на аукцион, туда пришло множество обычных людей — семьи, пришедшие провести выходной день в музее. И всех их поглотила вуаль. Среди них оказались мать и младшая сестра Ча Су Ён.

Несмотря на массовое исчезновение, поиски решения продвигались медленно. Представитель официальной группы, изучающей вуаль, дал ответ: «Анализировать вуаль с точностью трудно, поскольку она содержит неизвестное науке вещество».

Ли Джу Ха, находившаяся в Японии по делам гильдии, поспешила сюда, как только услышала новости. С нахмуренными бровями она вглядывалась сквозь оранжевую пелену на расплывчатый силуэт музейного здания.

«Тхе Хон-а…»

Она получала отдельные доклады от Ха Тхе Хона, следившего за культом Праус, и знала, что Хан И Гёль, вместе с ним, Чон Са Ёном и участниками гильдии «Реквием», действовали сообща.

Поскольку они собрали команду из высокоранговых одарённых людей, вероятность того, что они в безопасности, была высока… но всё же она не могла не волноваться. Она надеялась, что все исчезнувшие живы и невредимы.

Ккигик!

Именно в этот момент, когда Ли Джу Ха тяжело вздохнула, сзади остановилась чёрная машина. Дверь открылась, и вышел знакомый человек.

— Руководитель Центра Чхве Ми Джин.

— Все в сборе.

Холодный взгляд, тёмные короткие волосы и тёмные круги под глазами — это была Чхве Ми Джин, глава Центра управления врат, входящего в Главное управление. За ней вышла женщина с незнакомым лицом.

— Кто это?

— Это та, кто может видеть, что происходит внутри вуали.

На эти слова Ли Джу Ха и Хон Си А одновременно посмотрели на женщину. С чёрными волосами, собранными в пучок, та недовольно открыла рот.

— Меня зовут Ли Су Джин.

Услышав представление, Хон Си А удивлённо распахнула глаза.

— Ли Су Джин? Ты ведь телекинетик, которую, как говорили, тренируют в Главном управлении?

Ли Су Джин. Телекинетик ранга B, ранее работавшая в культе Праус.

После работы в клубе Каннама, где сосредоточивался наркотрафик, она перешла в Главное управление, встретив Хан И Гёля, который тогда прибыл для ликвидации наркогруппировки.

За последние два месяца Ли Су Джин, которая проходила официальную подготовку в управлении при поддержке Чхве Ми Джин, заметно окрепла, а её способности также возросли.

Хон Си А, наблюдавшая за Ли Су Джин с интересом, прокомментировала:

— Если это телекинез, то в текущей ситуации он точно пригодится.

— Люди не могут приблизиться, так что придётся отправить туда технику, — сказала Чхве Ми Джин, передавая Ли Су Джин крошечную камеру, которую принесла с собой.

Ли Су Джин подошла к ленте безопасности, натянутой вокруг завесы, и, сжав в руке камеру, закрыла глаза. Камера плавно поднялась в воздух и, как пчёлка, стремительно полетела к завесе. В тот момент, когда она её пересекла, на лбу Ли Су Джин резко пролегли морщины.

— Всё в порядке?

— Сердце… Похоже, максимум — две минуты.

Ли Су Джин, поддерживавшая связь с камерой с помощью своей энергии, пожаловалась на боль в груди. Её лицо побледнело, но, несмотря на выступивший холодный пот, она не прекратила использовать способность.

Через примерно две с половиной минуты её тело, удерживавшее способность, резко затрясло, она схватилась за грудь. Чхве Ми Джин поспешила подхватить её, когда та начала оседать, и поймала камеру, медленно вернувшуюся назад.

Подсоединив камеру к планшету, Чхве Ми Джин запустила видео. Увидев на экране кадры изнутри завесы, Ли Джу Ха прищурилась.

— Это…

В земле был вмонтирован огромный, яйцеобразный, оранжевый самоцвет. В его центре пульсировала ало-красная жидкость, похожая на пламя.

Свет, исходящий от четырёх таких самоцветов, образовывал завесу, охватывающую здание музея.

— Я не смогла проверить, что внутри здания. Энергия становится всё сильнее.

Ли Су Джин, с трудом приходящая в себя, прокомментировала происходящее, наблюдая за видео. И правда — чем ближе камера приближалась к зданию, тем сильнее ухудшалось качество изображения и начались помехи.

Хон Си А, наблюдая за происходящим и касаясь губ пальцами, сказала:

— Похоже, что электроника начинает «сгорать». Всё как при входе во врата.

Это означало, что даже способности Ли Су Джин позволяли наблюдать лишь снаружи музея — внутрь проникнуть было невозможно.

— Подождите, а это что?

В этот момент на земле, недалеко от установленного снаружи арт-объекта, заметили нечто белоснежное. На вопрос Ли Джу Ха Чхве Ми Джин остановила видео и увеличила нужный участок.

— …кот? Это кот?

— Для кота он слишком мелкий… хорёк?

— Может, собака? Туловище у него не особо длинное, зато хвост пушистый.

— Я уверена, что это не человек. Может, это бездомное животное случайно оказалось внутри?

— Нужно рассмотреть это существо повнимательнее. Вдруг оно связано со всем этим.

Закончив просмотр, Чхве Ми Джин перевела взгляд обратно на завесу.

Благодаря Ли Су Джин ей удалось узнать важную вещь: четыре самоцвета в форме яйца — скорее всего, именно они поддерживали завесу.

— Вы хорошо потрудились, Ли Су Джин-ши. Теперь нам нужно найти способ разрушить эти камни.

— Мы приложим все усилия, чтобы помочь.

— Возможно, понадобится продюсер.

— Не беспокойтесь об этом.

Чхве Ми Джин, передав планшет сотруднику штаба, добавила:

— Потому что есть отдельная гильдия и продюсер, которые уже связались со мной, чтобы оказать помощь.

***

Непосредственно перед свадьбой У Со Хёк вошёл в отдельную комнату, чтобы проверить мой наряд, и надел белые перчатки.

— Теперь вы должны идти один.

— Да, так и есть.

— Когда Принц поднимется на вершину лестницы, другой человек войдёт и поднимется точно так же. Даже если я не смогу пойти с вами, я всегда буду рядом, так что если что-то случится — подайте знак. Рыцари тоже будут защищать Принца.

— Хорошо.

Пусть это и была фиктивная свадьба, но, дойдя до этого момента, я всё равно немного занервничал.

Возможно, это была моя первая и последняя свадьба в жизни. Когда я думал об этом, становилось как-то глупо и досадно.

— Принц, пришло время.

Один из слуг сообщил о начале церемонии. Оставив У Со Хёка позади, я вышел из комнаты и направился по коридору к центральному саду замка, где проходила свадьба.

Под ярким полуденным солнцем раскинулся сад, украшенный белоснежными декорациями и пёстрыми цветами. Как только я появился, заиграли десятки оркестров, и передо мной посыпались лепестки.

С обеих сторон цветочной дорожки стояли круглые банкетные столы, украшенные цветами, и сидевшие за ними аристократы аплодировали мне. Среди них были Чон Са Ён, Пак Гён Хо, Квон Чон Хан и Мин А Рин.

Поднявшись по высокой белой лестнице на сцену, я увидел, как за мной последовал Ха Тхе Хон. На нём, как и на мне, был белый костюм, но вместо мантии он носил белую вуаль, накинутую на голову.

Я прошептал Ха Тхе Хону, который с достоинством поднялся по ступеням и встал рядом со мной:

— Всё в порядке?

Мы не виделись три дня — оба были заняты подготовкой к свадьбе с момента нашей последней встречи в гостиной. Ха Тхе Хон, услышав мой вопрос, тихо ответил, слегка склоняя голову:

— Да. А у тебя?

— Конечно, всё было спокойно и безопасно.

Перед ведущим церемонии, читавшим слова с благоговением, Ха Тхе Хон продолжил тихо беседовать со мной:

— Сразу после свадьбы пространство может измениться. Будь осторожен.

— Значит, в этот раз, скорее всего, мы не сможем это предотвратить.

Действительно... В Гензель и Гретель не только Чон Са Ён, но и я потерял сознание и переместился в Золушку, так что не было уверенности, что мы сможем предотвратить новое сказание даже после завершения брака.

«Я ведь даже Лиса не нашёл.»

Лис был с двойником Ким У Джина. Поскольку двойник исчез после того, как Ким У Джин потерял сознание, Лис в итоге остался один.

Я тихо вздохнул, думая о Лисе, и в этот момент Ха Тхе Хон медленно взял меня за руку.

— Всё будет хорошо. Этот белый малыш невелик и умеет становиться невидимым — он умеет прятаться.

— Ха Тхе Хон-ши…

Я был тронут тем, как Ха Тхе Хон понял и утешил меня, даже без объяснений. Между тем церемония подходила к концу.

— От всей души поздравляю вас с браком двух благородных людей, звёзд королевства. И, наконец, вы можете поцеловаться с любовью.

— Прошу прощения?

Что? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Я удивлённо переспросил, и ведущий церемонии тоже округлил глаза в замешательстве.

— По… поцелуй… с любовью…

Я посмотрел на растерянного ведущего, снова потребовавшего поцелуй, и резко обернулся, чтобы проверить, кто за мной.

Мин А Рин, Пак Гён Хо и Квон Чон Хан с воодушевлением наблюдали за церемонией. И затем я увидел лицо Чон Са Ёна — он скрестил руки и странно улыбался.

— …

Улыбка Чон Са Ёна стала немного шире, когда наши взгляды встретились. Но в ней было что-то пугающе холодное. У меня побежали мурашки.

Моё тело застыло в неловкой ситуации — мне вдруг предстояло поцеловать Ха Тхе Хона на глазах у всех.

Глава 306

«…Нет, ну а чего мне стесняться? Это всё равно не то, чего можно избежать».

Я протянул руку к Ха Тхе Хону, который тихо стоял рядом, и медленно приподнял белую вуаль, скрывавшую его лицо.

В отличие от обычного, с распущенной чёлкой, Ха Тэ Хон поднял голову как раз в тот момент, когда вуаль была убрана. Он, одетый в ту же белую церемониальную одежду, что и я, и благоухающий мягким ароматом, выглядел ещё ярче, чем обычно.

Я уже несколько раз целовался с Ха Тхе Хоном, но теперь, когда я должен был сделать это первым — стало как-то неловко.

«Раз уж всё равно нужно это сделать — лучше уж быстро, не мешкая».

С трудом сглотнув, я положил одну руку на его плечо. Ха Тхе Хон мягко улыбнулся и чуть склонился ко мне.

Удерживая вуаль одной рукой и положив другую на его плечо, я слегка наклонил голову и поцеловал Ха Тхе Хона. В тот же миг заиграла весёлая фанфара, и в воздухе закружились бледно-розовые лепестки, будто снежинки.

Примерно через пять секунд я как можно естественнее отстранился. Официальный ведущий церемонии зааплодировал с радостным выражением лица:

— Да благословит вас Бог!

Как и ожидалось, даже если это был не настоящий поцелуй, — сойдёт. Услышав аплодисменты от собравшихся дворян, я с облегчением вздохнул.

Пока я с улыбкой махал рукой гостям, собравшимся у подножия лестницы, Ха Тхе Хон тихо прошептал мне:

— Я же просил поцеловать, а не чмокнуть.

— …Можно просто забыть об этом, пожалуйста?

Сам факт поцелуя на глазах у всех уже был на грани возможного.

И члены команды, включая Чон Са Ёна, и незнакомые мне люди — все только что стали свидетелями происходящего. Я уже уставал, просто представляя, что будет, когда мы покинем это место.

— Место, конечно, не лучшее для поцелуя.

— …

Что? Это он сейчас намекнул, что в другом месте он бы не отказался?

Ха Тхе Хон выглядел расстроенным, а Чон Са Ён — словно сдерживал раздражение.

Поглядывая то на одного, то на другого, я глубоко вздохнул. Я и правда устал.

***

После свадьбы был устроен праздничный приём в честь меня и Ха Тхе Хона.

Когда мы, переодетые из белых костюмов в наряды для вечеринки, вошли в зал, дворяне начали дарить всевозможные подарки и поздравления.

— Поздравляю со свадьбой.

Последним подошёл Чон Са Ён. В чёрном костюме с красной вышивкой, с полностью зачёсанными назад волосами, открывающими лоб, он выглядел как настоящий аристократ.

Если подумать, даже не играя роль, Чон Са Ён и был как аристократ. Судя по поместью, в котором он жил в детстве, он действительно происходил из знатной семьи. Всё сходилось.

— Спасибо.

Я неловко поблагодарил, и Чон Са Ён, весело улыбнувшись, обернулся к Ха Тхе Хону:

— Не могу поверить, что самый младший в нашей семье вышел замуж за единственного принца в королевстве. Удивительно.

Ха Тхе Хон чуть нахмурился от его едва заметного издевательского тона.

— Хоть я тебе и не настоящий хён, мы хорошо проводили время вместе. Жаль, правда ведь?

Ха Тхе Хон посмотрел на Чон Са Ёна, спросившего это с самым невинным видом.

Заметив взгляды вокруг — от У Со Хёка, находившегося под ментальным контролем недалеко, до присутствующих дворян, — Ха Тхе Хон с гордой улыбкой ответил:

— Тоже немного жаль, но сейчас я счастлив, ведь я связан с Принцем, а не с кем-то другим.

— Счастлив…

— Если бы ты оказался на моём месте, думаю, ты бы тоже без колебаний согласился на этот брак. Разве не так?

Улыбка Чон Са Ёна стала ещё шире — откровенная провокация явно пришлась ему по вкусу. На первый взгляд это был дружелюбный разговор, но в воздухе между ними царил холод.

«Вот только не хватало вам ссориться в такой момент».

У Со Хёк, похоже, не особо интересовавшийся их разговором, протянул мне бокал фруктового вина в подарок.

Я взял бокал и отпил, наблюдая за их ссорой.

— Ну конечно. Как сказал наш донсэн, он ведь Принц, а не кто-то там, — сказал Чон Са Ён.

— Принц выбрал меня, — парировал Ха Тхе Хон.

— Потому что ты Золушка.

— Даже если бы я не был Золушкой, результат был бы тем же.

— Ну-ну. Это ещё неизвестно.

Стоит ли их останавливать?.. Но напиток, который дал мне У Со Хёк, оказался на удивление вкусным.

Сладкий и освежающий фруктовый вкус помог немного снять стресс, и я спросил У Со Хёка:

— Что это за фрукты в составе?

— По результатам анализа: яблоко, немного грейпфрута, лимон, персик и сода. Хотите ещё?

Ты что, только что его проанализировал?.. Ну, я же принц — неудивительно, что он проверяет всё, что мне дарят.

— Да. Пожалуйста.

— Понял.

Я выпроводил У Со Хёка с поручением и перевёл взгляд обратно на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, которые всё ещё продолжали препираться. Пожалуй, пора вмешаться.

— Как бы там ни было, это я, а не ты, вышел за Принца.

— Да-да. Всё верно… Но перед этим я хотел бы сказать тебе кое-что, донсэн-а, — с самой сияющей за весь вечер улыбкой сказал Чон Са Ён и положил руку на плечо Ха Тхе Хона — Мне так обидно слышать, как ты меня зовёшь. Мы ведь теперь будем редко видеться. Так что надеюсь, ты сможешь назвать меня «хёном» в последний раз.

— Что?

— Оу.

Ха Тхе Хон назовёт Чон Са Ёна хёном? Я аккуратно свернул в сторону мысль о том, чтобы остановить их, и с затаённым интересом посмотрел на Ха Тхе Хона.

Он, сбитый с толку неожиданной просьбой, посмотрел на меня. Выражение лица было такое, будто он искал помощи — мило. Но я слишком хотел услышать, как он это скажет, так что сделал вид, что ничего не понял, и просто промолчал.

— Давай же. Назови меня хёном.

— Что ты задумал?

— О чём ты? Неужели я не могу просто так захотеть, чтобы младший назвал меня хёном? Думаешь, я ерунду говорю?

Чем дольше они разговаривали, тем больше взглядов собирали. Ха Тхе Хон, помолчав с плотно сжатыми губами, глубоко вздохнул и с трудом выдавил:

— …Хён.

— Что? Я плохо слышу.

— Хён.

Удудук — лязг зубов. Видимо, Ха Тхе Хон стиснул челюсти так сильно, что даже было слышно.

Чон Са Ён, наконец добившись своего, довольно отступил на шаг.

— Поздравляю со свадьбой. Я пойду.

Он грациозно попрощался и покинул помещение. В это время я получил новый бокал из рук У Со Хёка и передал его Ха Тхе Хону:

— Попробуй. Вкусно.

Ха Тхе Хон, только что проигравший словесную дуэль с Чон Са Ёном, с горящим от стыда лицом сделал большой глоток вина. Я молча смотрел на него и, немного склонившись, спросил:

— Ха Тхе Хон-ши.

— Говори.

— Назови меня так… хотя бы раз…

— …

Ха Тхе Хон посмотрел на меня с выражением тихого отчаяния.

Он давно не смотрел на меня такими глазами. Раньше я часто ловил на себе этот взгляд — при любой возможности.

— Кхм, это была шутка. Но, знаешь, свадьба прошла, а ничего так и не произошло.

— Да. Если так и будет продолжаться, придётся искать другой способ.

Другой способ... Когда у нас не было никакой информации и уверенности, казалось, что только брак — единственное решение. А если нет — всё становилось ещё сложнее.

Единственным плюсом было то, что собрались все, кроме Лиса? На душе было тяжело.

— Что же нам делать? Если не через брак, придётся выходить за пределы замка за сведениями, а это непросто.

Будучи принцем, я был сильно ограничен в передвижениях за пределами замка.

Поскольку Ха Тхе Хон тоже оказался здесь, ситуация у него, вероятно, схожая. Значит, придётся в очередной раз опереться на Чон Са Ёна.

— Пока что давай подождём до завтра и посмотрим, как будут развиваться события. Если действовать поспешно, могут возникнуть другие проблемы.

— Понял.

С момента начала праздника прошло уже довольно много времени. У Со Хёк, который всё это время не отходил от меня ни на шаг, за исключением того момента, когда приносил напиток, посмотрел на часы и тихо заговорил:

— Сейчас уже глубокая ночь, Ваше Высочество. Хотите подняться наверх?

Я подумал, что он имеет в виду — пора отдыхать. На празднике, похоже, уже и правда ничего не происходило.

Я взглянул на Ха Тхе Хона — тот кивнул, показывая, что не возражает.

— Да, пойду.

Я вышел из зала вслед за У Со Хёком и направился в свои покои.

Когда мы шли по тёмному коридору, внезапно накатило забытое чувство усталости.

Пожалуй, как сказал Ха Тхе Хон, сейчас лучше отдохнуть, а уже завтра снова думать, как действовать дальше.

— Ваше Высочество.

— А?

Перед тем как я открыл дверь, У Со Хёк обернулся ко мне и заговорил:

— Если вы войдёте и немного подождёте, подойдут слуги, чтобы помочь вам подготовиться.

— Подготовиться? К чему?

Мы уже сыграли свадьбу и устроили праздник, разве осталось ещё что-то? Я озадаченно посмотрел на У Со Хёка, и тот на секунду замялся.

— Это слуги, которые помогут подготовиться к первой брачной ночи.

Что? Первая ночь? Та самая первая ночь? Или он имеет в виду что-то другое?

Пока я застыл с открытым ртом, У Со Хёк продолжил объяснять:

— Теперь, когда вы женаты, вы должны пойти в покои супруга и провести там первую брачную ночь.

— Эм… подожди. Я обязан?

— Законодательно это не закреплено, так что нет. Если вы не хотите, я прикажу слугам не заходить.

Я уже собирался попросить именно об этом, но вдруг задумался.

Хотя мы и поженились… не пойти к нему в первую же ночь — это как-то…

Ходят слухи, что Ким У Джин якобы попал ко мне в спальню. И даже если ничего не произойдёт, без «первой ночи» эффект может быть таким же. В худшем случае Ха Тхе Хона начнут игнорировать.

«Лучше уж просто поспать в комнате Ха Тхе Хона одну ночь.»

Спать с ним в одной постели — не в новинку, мы уже делали это несколько раз, когда жили в доме Элохима.

Приняв решение, я обратился к У Со Хёку:

— Нет. Пускай приходят. Мы ведь женаты, так что и о первой ночи нужно позаботиться. Ты говорил, что комната Золушки прямо рядом?

— …Да, всё верно.

У Со Хёк, услышав мой ответ, кивнул с лёгкой грустью в глазах.

— Тогда я пошлю слуг, как было запланировано. Отдыхайте.

С этими словами У Со Хёк повернулся и ушёл, не дожидаясь моего ответа.

Я проводил взглядом его удаляющуюся спину с каким-то беспокойством и потер затылок.

Глава 307

Когда я вошёл в комнату, Ким У Джин, сидевший на стуле, встал, и его плечи напряглись.

Ох, нет. Только сейчас до меня дошло — если я хотел переночевать в комнате Ха Тхе Хона, мне придётся оставить Ким У Джина здесь одного.

Даже если бы я просто спал с Ха Тхе Хоном, взять с собой Ким У Джина было бы невозможно — ведь это официальная первая брачная ночь.

Ким У Джин первым заговорил, заметив, что я не решаюсь подойти.

— Всё прошло хорошо?

— А, унг… — ответил я машинально, и тут же ещё больше смутился.

«Прошло хорошо? Он ведь про свадьбу, да? Нет, подожди… я не слишком ли далеко забегаю?»

Я ведь даже не был уверен, что Ким У Джин смотрит на меня как-то иначе, чем на Ха Тхе Хона или Чон Са Ёна, так зачем я додумываю лишнее и сам себя этим терзаю? Что я вообще делаю?

Это было бы очень невежливо с моей стороны. Если позже Ким У Джин узнает, о чем я думал, он будет вправе меня проклясть.

Я тяжело вздохнул про себя, постаравшись поскорее погасить вихрь эмоций. Сейчас главное — просто вести себя как обычно. Если я начну вести себя иначе, это только ранит нас обоих.

— Ты хорошо отдохнул? Что-нибудь ел?

Я сам толком не ел после свадьбы, потому что сразу пошёл на приём, но меня больше беспокоил Ким У Джин, который провёл весь день один в комнате.

— До этого приходили слуги, так что я немного перекусил.

— Правда?

Я удивился — не припоминал, чтобы он раньше как-то ладил со слугами.

Хотя если вспомнить, в реальной жизни он ведь хорошо общался с группой физподдержки.

Это было здорово — всё больше людей начинали понимать, какой Ким У Джин добрый и ласковый человек, если узнать его поближе.

— А я-то думал, ты голодал тут целый день. Рад, что это не так.

— А вы сами ели, принц?

— Я ничего не ел. Есть не особо хочется.

— Но всё равно не стоит ложиться спать на голодный желудок. Может, принести суп?

— Нет, не надо.

Обычно я был бы благодарен, если бы Ким У Джин принёс мне суп. Но сейчас — не мог.

Как это объяснить? Я подбирал слова, чтобы Ким У Джин не понял всё неправильно, когда в дверь постучали, и вошли слуги.

— Принц, мы пришли помочь вам подготовиться к первой брачной ночи.

— …

Ким У Джин удивлённо распахнул глаза, ошарашенный словами слуги, который почтительно склонился передо мной.

«Вот уж вовремя…»

Я оказался между ошеломлённым Ким У Джином и слугами, готовыми приступить к подготовке, и внутренне зарыдал.

Что мне теперь делать… Я спросил слугу:

— Подготовка займёт много времени?

— После омовения мы нанесём аромат и поможем переодеться. Примерно час.

— Мы поможем, — добавили они.

— …просто оставьте одежду, остальное я сделаю сам, — сказал я.

Слуги немного помедлили, затем положили наряд на стол и покинули комнату.

Мы остались вдвоём — Ким У Джин и я. В комнате повисла какая-то новая, холодная тишина, словно ощутимая на коже. Я неловко заговорил, глядя на Ким У Джина, который просто моргнул и слегка опустил голову.

— Эм… я думаю, мне сегодня придётся переночевать в соседней комнате. Извини.

На эти слова взгляд Ким У Джина устремился прямо на меня.

Возможно, из-за темноты в комнате глаза Ким У Джина казались темнее обычного. Это напомнило мне ту ночь, когда мы разговаривали у Чон Са Ёна дома.

— Почему вы извиняетесь передо мной?

— …

— Я понимаю. Я подожду здесь.

Ким У Джин слегка приподнял уголки губ и улыбнулся. Я уже видел такую улыбку раньше.

И когда узнал её, дыхание перехватило. Как и тогда, я не знал, какой ответ должен дать в такой ситуации.

— …да.

После долгого колебания, я, в конце концов, выдавил из себя только это короткое слово. Я чувствовал себя жалким, но всё равно не мог понять — какой ответ был правильным, а какой — нет.

Я развернулся к Ким У Джину спиной и выбежал из комнаты с одеждой, которую принесли слуги. Кунк — только когда за спиной захлопнулась дверь, я пришёл в себя, оказавшись в прохладном коридоре.

«С ума сойти…»

Всё повторилось точно так же, как в прошлый раз, несмотря на мою решимость больше никогда не заставлять Ким У Джина так улыбаться.

Тяжело и с горечью выдохнув, я направился в комнату Ха Тхе Хона. Мне нужно было переодеться там.

Местоположение комнаты Ха Тхе Хона, которое заранее сообщил У Со Хёк, я нашёл лишь после долгой прогулки по коридору. Для удобства её называли «соседней», но замок был огромным, и каждая комната — просторной, так что на самом деле расстояние было немаленьким.

После сегодняшнего дня Ха Тхе Хон должен был переехать в другой замок. Это всё усложняло… Обсудим это, когда я с ним встречусь.

— Ха Тхе Хон-ши.

Я постучал, зашёл в комнату и увидел Ха Тхе Хона, стоящего напротив слуг. Что здесь происходит?

Ха Тхе Хон поманил меня рукой, заметив, что я замер в нерешительности у порога.

— Заходи.

— Что случилось?

— Простите, принц, — заговорил слуга, другой, не тот, что приходил ко мне, с выражением сожаления.

— Мы хотели помочь с подготовкой, но он всё отказывался…

— Я сказал, что сам умоюсь, а вы всё равно заходите, — перебил его Ха Тхе Хон, уверенно произнеся.

Похоже, он вовсе не ощущал на себе колкие взгляды слуг, которые исподтишка сверлили его глазами. Я и сам отказался, так что прекрасно понимал чувства Ха Тхе Хона.

— Всё в порядке. Просто оставьте одежду и уходите.

— Поняли.

Отдав тот же приказ, я проводил слуг и передал оставленную ими одежду Ха Тхе Хону.

— Прости. Я не предупредил, что тоже приду.

— Это неважно, — Ха Тхе Хон, приняв одежду, немного помолчал, а затем спросил:

— Меня больше удивило, что ты всё-таки пришёл.

— Да?

— Я думал, ты, конечно, откажешься.

А. Вот теперь я понял, что он имел в виду.

Чтобы завершить сказку, он, должно быть, думал, что нет нужды проводить первую брачную ночь. Сначала я тоже так думал.

— Я тоже не хотел идти… Просто подумал, что если пойдут слухи, всё может осложниться. А раз есть вероятность, что сказка продолжится, лучше не создавать лишних проблем.

— Хм.

Ха Тхе Хон с печальным выражением посмотрел на одежду, слишком тонкую даже для обычной пижамы, и ответил:

— Значит, это наша первая брачная ночь?

— Конеч… прошу прощения, что?

— Я с нетерпением жду. Иди, переоденься.

— Что?

Что это ещё значит?

Я переспросил глупо и так и не пошёл переодеваться, тогда Ха Тхе Хон протянул руку и схватил мою одежду.

— Если собираешься переодеться здесь, то давай я помогу.

— Что? Подожди, подожди секунду!

Поняв, что он собирается сделать, я в панике схватился за одежду, не давая её отобрать.

— Я просто собирался спать.

— Кто-то что-то другое говорил? Я просто предлагаю тебе переодеться. Ты ведь уже делал это при мне.

— Не надо. Я сам переоденусь.

Когда я замотал головой и отказался отдавать одежду, Ха Тхе Хон цокнул и отпустил меня.

— В такие моменты ты действуешь с поразительной скоростью. Это инстинкт самосохранения?

— Я ещё больше в замешательстве… Ха Тхе Хон-ши, ты всегда был таким?

— По-моему, я сейчас веду себя весьма по-джентльменски.

Скрестив руки на груди, он поднял подбородок, будто всё происходящее было само собой разумеющимся.

— Ещё смешнее смотреть, как ты паникуешь, когда у нас уже было столько физического контакта. С моей точки зрения, если это первая ночь, разве я не должен ожидать чего-то?

— Это же не настоящий брак. Тогда, в доме Эла, мы прекрасно спали вместе, и всё было нормально.

— Тогда была другая ситуация.

— Это правда, но… но зачем ты всё ближе подходишь?

Во время разговора я заметил, что Ха Тхе Хон постепенно приближается, и тут же отступил на шаг. Он тут же нахмурился.

— А почему ты отступаешь?

— Думаю… нам стоит просто…

— Иди сюда.

— Говори оттуда. Я прекрасно слышу.

Ха Тхе Хон сделал два шага — я отступил на два. Он прищурился, глядя на сохраняющееся между нами расстояние, и глубоко вздохнул.

— Ладно. Если тебе это настолько не нравится, ничего не поделаешь.

— Что?

— Я не хотел тебя напрягать. Наверное, это я просто слишком разошёлся. Переоденусь в ванной, а ты оставайся здесь.

Ха Тхе Хон, отступив, отвернулся от меня с грустной улыбкой. Увидев, каким он выглядел, у меня защемило в груди.

— Нет, ну почему ты сразу так расстраиваешься? Это же не значит, что ты мне совсем не нравишься, Ха Тхе Хон-ши…

Как только я подошёл ближе, стараясь развеять недоразумение, Ха Тхе Хон, внимательно посмотрев на меня, поцеловал меня в губы.

Я вздрогнул от неожиданности, а он в ответ глубоко улыбнулся. Что?..

— Ты издеваешься надо мной?

— Конечно. Это же шутка. Я что, выгляжу таким уж бесстыдником?

— …

— А то лицо у тебя было не очень. Сейчас хоть немного расслабился.

У меня так заболела голова, что даже мысли стало трудно собрать. В последнее время Ха Тхе Хон всё больше напоминал Чон Са Ёна и вёл себя всё страннее и страннее.

— Молчу. Я вернусь в ту комнату.

— Ты бросаешь жениха в первую брачную ночь?

— Пусть хоть что говорят, я всё равно…

И в этот момент, когда я уже оттолкнул Ха Тхе Хона, вставшего у меня на пути, и почти вернулся в комнату, где меня ждал Ким У Джин…

Дзень, дзень. По всему замку разнёсся громкий звон колоколов.

— Это…

Этот знакомый звук был точно таким же, как тот, что я слышал, когда танцевал с Ха хе Хоном в бальном зале. Почувствовав перемену в воздухе и чужеродную энергию, Ха Тхе Хон огляделся с насторожённым видом.

— Что-то случилось.

— Никогда прежде колокола не звонили по всему замку. Почему сейчас…

— Хан И Гёль!

Ха Тхе Хон обнял меня. Только потом я заметил, что моё тело искажалось, словно трещащее изображение. И не только моё — тело Ха Тхе Хона и стены здания перед нами тоже.

Всё начало искажаться и ломаться, словно изображение с низким качеством. Сквозь разрушающуюся стену показалась оранжевая пелена.

— Ха Тхе Хон-ши, кажется, сказка…!

Я не успел договорить, как всё вокруг поглотила кромешная тьма.

В одиночестве, в непонятном пространстве, где невозможно было разглядеть хоть что-то, я услышал резкий хлопок и истеричный женский голос, от которого уши чуть не разорвались.

— Всё из-за тебя!

Абель?

Инстинктивно подняв голову, я увидел гигантскую куклу, чьи глаза смотрели на меня сквозь тьму. Холодок пробежал по спине, и в следующий момент моё тело сорвалось вниз с пугающей скоростью.

Глава 308

— Ух!

Я начал падать, не видя конца, пока в какой-то момент спина с грохотом не ударилась о твёрдую поверхность.

Потирая затёкшую спину, я поднялся и увидел коридор, окружённый каменными стенами.

«Что это ещё за сказка такая?»

Всё, что происходило с Ха Тхе Хоном до этого, было совсем иным.

В отличие от Золушки, где всё сияло золотом, мрамором и драгоценностями, здесь царили затхлый запах и каменные стены, покрытые чёрными лозами.

Но больше всего меня беспокоили глаза куклы и голос Абель, которые я увидел прямо перед тем, как всё вокруг изменилось.

— Это ты причина!

Я причина? Что это значит? Неужели она поняла, что я вмешиваюсь?

Если Абель узнала о моей способности к вмешательству…

Нужно было как можно скорее встретиться с командой. Я не мог предсказать, как отреагирует Культ Прауса.

Я встал и осмотрелся в темноте. В отличие от «Гензеля и Гретель» и «Золушки», сейчас я был один.

Безнадёжно. Мне было трудно принять какое-либо решение, потому что я даже не знал, в какой сказке оказался и где именно нахожусь. Если бы было окно, я мог бы использовать свою способность, чтобы выбраться наружу, но его не было.

Коридор, простиравшийся в обе стороны, был тёмным, конца не видно. Я не знал, идти ли налево или направо.

Подумав немного, я решил сначала пойти направо.

Кагак, кагк, кагак.

Сзади послышался звук, будто что-то острое царапает каменную стену. Я обернулся и нахмурился, услышав, как звук стремительно приближается.

«Что это?»

Сквозь зловещие скрипы в воздухе витала энергия одарённого. Моё тело напряглось, и я застыл на месте.

Вскоре из темноты показался высокий мужчина с огромными серебристыми ножницами в руках. Кагак, гик — именно их лезвия, волочащиеся по земле, издавали тот самый мерзкий звук.

Но внимание привлекло не столько оружие, сколько его лицо. Половину лица скрывала чёрная маска, но этого было достаточно, чтобы узнать его.

— Пак Гён Хо?

Услышав моё обращение, Пак Гён Хо медленно моргнул и, словно мечом, взмахнул своими гигантскими ножницами.

— Кх!

Я поспешно активировал способность ветра и взмыл в воздух, и тут же место, где я стоял, взорвалось с грохотом. Тудудук, облако пыли поднялось вслед за рассыпавшимися кусками камня.

— Стой, Пак Гён Хо!

Острое лезвие ножниц рассекло дым и направилось прямо в мою сторону.

Я едва успел уклониться от удара, не в силах даже контратаковать. Сколько бы я ни звал Пак Гён Хо, он никак не реагировал и продолжал нападать.

Он под контролем? Или… это вообще Пак Гён Хо?

Из-за чёрной одежды и маски я не мог быть уверен. Но если это всё же Пак Гён Хо, я не мог просто так атаковать его.

Что же делать?

Бежать, бросив того, кто, возможно, мой товарищ, встреченный в этом непонятном месте? Мысли об этом тревожили пуще всего.

Кваанг!

Ножницы пролетели у самого моего лица и врезались в каменную стену. Взрывной волной меня отбросило назад, и я ударился головой о противоположную стену.

— Угх!

Куунг, я отлетел, и затылок резко стукнулся о камень. В глазах потемнело, в голове зазвенело.

Тело трясло, голова гудела от боли.

Тем временем Пак Гён Хо, медленно подходивший ко мне, наступил мне на бедро и поднял свои ножницы.

— …!

Увидев, как острие направлено прямо в моё сердце, я стиснул зубы и, собрав все силы, резко извернулся.

Вместо сердца ножницы, оставив длинный порез на плече, со звоном вонзились в стену позади.

Я и правда думал, что умру, если всё продолжится в том же духе, поэтому собрал ветер, чтобы оттолкнуть Пак Гён Хо. Но прежде чем я успел воспользоваться способностью, Пак Гён Хо был резко отброшен в сторону чем-то — и упал.

Передо мной встал мужчина в ослепительно-белом одеянии. Между краёв мягко растрёпанной одежды спадали длинные чёрные волосы, сразу бросившиеся в глаза.

Пак Гён Хо, покатившийся по полу от удара этого мужчины, не смог сразу подняться. Мужчина, увидев это, без колебаний опустил меч.

— Нет, подожди!

Я был потрясён, увидев, как меч замахнулся на шею человека, который вполне мог быть Пак Гён Хо, и не успел его остановить — голова Пак Гён Хо была отсечена. Хрип. Голова, упавшая на пол, перехватила мне дыхание.

— Ха-а...

— …И Гёль. Хан И Гёль.

— Ха, у…

Я хватал ртом воздух, прижимая ладонь к груди. Будто тонул — все звуки вокруг стали глухими и далёкими.

Человек, державший меня, не давая окончательно погрузиться в шок от увиденного, поднял мою голову и силой засунул пальцы в мой рот.

— Дыши. Дыши и смотри вперёд.

На эти слова я, зажмурившийся от боли, открыл глаза. За мужчиной лежало тело Пак Гён Хо. Нет… это было не тело…

«Кукла?»

Срез на шее был таким чистым, будто она была деревянной. Никакой крови, которая должна была бы быть у человека.

Постепенно приходя в себя, я почувствовал, как мужчина убирает руку из моего рта и горько усмехается.

— Теперь пришёл в себя?

— …Чон Са Ён.

Мужчина с длинными волосами, не похожий на себя в обычные дни, без сомнения был Чон Са Ёном. Осмотрев моё измотанное состояние и рану на плече, он сказал:

— Это кукла Абель. Модель, специально сделанная похожей на Пак Гён Хо. Отличить с первого взгляда сложно — все неестественные части скрыты одеждой и маской.

— Энергия… я думал, что это и правда Пак Гён Хо.

— На это она и рассчитывала. Ты не мог почувствовать энергию как следует, потому что всё время уклонялся от атак. Если бы посмотрел нормально, сразу понял бы, что подделка.

Чон Са Ён, поднявшись первым, протянул мне руку. Когда я схватился за неё, он легко поднял меня на ноги.

— Что это сказочный мир?

— Это уже не сказка. Похоже, Абель, которая сначала просто играла с нами, изменила свои намерения после «Золушки».

— Волосы… и одежда?

— Когда я пришёл в себя, на мне уже было это. Волосы были ещё длиннее, я обрезал их в спешке.

Чон Са Ён, отпустив волосы, которые только что держал, продолжил объяснение:

— Сказки были перемешаны случайным образом. Похоже, я проснулся в образе Рапунцель, но я не знаю, есть ли у других членов команды связь с этой сказкой.

Сказки перемешаны? Эти слова напомнили мне голос Абель, который я слышал перед тем, как попасть сюда.

Абель создала пространство под названием «сказки», чтобы убить нас. Но что, если она поняла, что я являюсь причиной того, что всё пошло не по её плану? Поэтому вместо изначального замысла она выпустила куклу-убийцу?

Это были всего лишь догадки без доказательств, но вполне вероятные. Чон Са Ён, заметив, что я задумался, сказал:

— Лучше сначала заняться лечением.

***

Мы с Чон Са Ёном прошли в конец коридора и нашли лестницу, ведущую вверх. На её вершине находилась комната, заваленная всяким хламом.

— Похоже, это и правда Рапунцель.

Я подошёл к окну и понял, что это высокая башня. За окном раскинулся ночной звёздный небосклон и обширный лес.

— Иди сюда.

Чон Са Ён, копаясь в вещах, поманил меня рукой. На столе лежали бинты, марля и антисептик.

Я снял промокшую от крови рубашку и сел на стул. Когда Чон Са Ён начал вытирать кровь чистой тряпкой, рана стала отчётливо видна.

— Хм, одной повязкой тут не обойтись.

— Я знаю.

Порез был глубокий, и если просто перевязать — кровь продолжала бы течь. Я снова подумал о том, сколько сил мне давала Мин А Рин. Если бы она была здесь, рана зажила бы за минуту.

— Я продезинфицирую и вставлю марлю. Сможешь вытерпеть?

— А если нет, ты меня вырубишь?

— Могу обнять.

— Отвали.

Когда я резко отказался, Чон Са Ён, как будто и ожидал этого, с усмешкой пропитал другую тряпку антисептиком. Вскоре по плечу прошлась жгучая боль, будто десятки иголок пронзили кожу.

— Ху… черт…

Когда дезинфекция была закончена, и марля вставлена в разрез, боль, которую я с трудом сдерживал, стала почти невыносимой. Я стиснул зубы, чтобы не застонать. Чон Са Ён ловкими движениями остановил кровотечение и плотно перебинтовал плечо.

— Нужно найти лекаря Мин А Рин в первую очередь.

Холодная рука коснулась моего разгорячённого от боли лица. Я встал, стараясь игнорировать ноющее плечо.

— Даже если мы найдём Мин А Рин-ши, это не поможет, пока мы не снимем ментальный контроль. Здесь есть ещё одежда?

— Если не смущает, что будет похоже на мою.

Чон Са Ён открыл старый шкаф, достал один из нарядов и протянул мне.

Это была белая одежда, похожая на халат, в котором был он сам. В отличие от Чон Са Ёна, под одеждой которого была рубашка, я был с голым торсом, поэтому застегнул всё и завязал пояс.

— Хан И Гёль. Одежда, в которой ты был, похожа на костюм с бала из сказки о Золушке. Ты только очнулся?

— Да. Как только попал сюда, на меня сразу напала та кукла.

Я ответил как ни в чём не бывало, но потом заметил странность в вопросе Чон Са Ёна и переспросил:

— Подожди, то есть ты попал сюда раньше меня?

— Думаю, мы попали одновременно. Но я проснулся два дня назад. Похоже, ты проснулся последним.

Улыбка исчезла с его лица. Половина его лица скрылась в тени от лунного света, оставляя после себя только холодное раздражение.

— Как только я очнулся, убил ведьму-куклу и стал прочёсывать башню, уничтожая встречающихся кукол. Хан И Гёль, та кукла, которую ты встретил… таких, как Пак Гён Хо, здесь десятки.

— Десятки? Значит, у нас ещё долгий путь?

— Не только Пак Гён Хо. Есть и другие куклы, похожие на членов гильдии. И даже на Ха Тхе Хона. Причём они могут быть не только в башне, но и по всему этому пространству.

— Если кто-то из находящихся под ментальным контролем встретит такую куклу…

— Это плохо.

Кукла, изображавшая Пак Гён Хо, обладала боевыми навыками — пусть и фальшивыми. Было очевидно, что члены команды, находящиеся под контролем, не смогут легко её победить.

— Я два дня прочёсывал башню — никого, кроме меня, не было.

— Придётся выйти за пределы башни и искать дальше.

Я сразу понял, что имеет в виду Чон Са Ён, и посмотрел в окно.

Окно было достаточно большим, чтобы в него мог пролезть человек. Башня, как и положено в сказке о Рапунцель, была очень высокой, но это не проблема — у меня есть способность управлять ветром.

— Пойдём прямо сейчас.

Глава 309

Из-за ранения в плечо двигать рукой было сложно. В итоге мне пришлось использовать способность ветра, полностью обнятым Чон Са Ёном.

Чон Са Ён, державший меня за спину и под коленями, встал на подоконник широко распахнутого окна и поднялся. Я сосредоточился и обвил тело Чон Са Ёна ветром.

Когда мы выбрались из окна, внизу раскинулся густой лес. Паря в воздухе, я осматривался, полагаясь на лунный свет.

— Я не знаю, куда идти.

— Ничего не видно.

Возможно, из-за ночи, кроме деревьев в лесу, никаких зданий или деревень видно не было. Именно в этот момент я замер, не зная, в какую сторону двигаться.

С восточной стороны леса громко раздался волчий вой. В ту же секунду мы с Чон Са Ёном одновременно вспомнили об одном человеке и переглянулись.

— Только не говори, что...

— Всё равно других вариантов нет. Проверим оттуда.

Я кивнул и направил ветер в нужную сторону. Расстояние было не слишком большим — мы должны были добраться примерно за десять минут.

Пока мы направлялись туда, откуда раздался вой, я рассказал Чон Са Ёну, как услышал голос Абель перед тем, как попасть сюда. После объяснения лицо Чон Са Ёна выразило раздражение, а глаза сузились.

— Абель не могла заметить твою способность. Она не настолько умна. Но, Хан И Гёль, похоже, ты действительно разрушил её план. Пусть и не специально.

— Неужели само моё существование может повлиять на сказку?

— Да. В Культе Праус даже представить не могли, что среди нас есть одарённый с внеклассовой способностью.

Если догадка Чон Са Ёна верна, как говорил Элохим, значит, моё существование действительно сыграло роль Джокера.

Тогда истеричная реакция Абель, когда она закричала, что я причина происходящего, становится чуть более понятной. Однако...

— Я ведь не использовал способность, когда попал сюда. Моя энергия даже не уменьшилась. Но как тогда я мог повлиять на пространство?

— Похоже, твоя энергия уже стала достаточно сильной, чтобы воздействовать на окружающих даже без активного использования.

Голос Чон Са Ёна наложился на воспоминания о просьбе Элохима — воздерживаться от применения способности вмешательства.

Я не использовал силу, а она всё равно влияет на окружение. Это нехорошо.

— Тогда скрываться будет всё труднее.

— Сейчас это и есть самая большая проблема.

Его длинные чёрные волосы мягко развевались на ветру. Лицо, освещённое лунным светом, выглядело очень непросто.

— Абель уже поняла, что у тебя есть некая другая способность, и попытается выяснить, что именно, используя это пространство.

— Ты хочешь сказать, она нападёт с помощью куклы?

— Нападать будут только на тебя, не на нас. Могут попытаться убить… или вытащить тебя и потратить время на изучение.

— …

Я поднял голову и посмотрел на лицо Чон Са Ёна, который меня держал. В этих словах я чувствовал тревогу, направленную именно на меня.

Я снова вспомнил о чувствах Чон Са Ёна ко мне. Те же самые глаза, что были у Ха Тхе Хона, когда он признался в любви без колебаний.

Я не понимал, почему он испытывает такие чувства ко мне, но никогда не сомневался в искренности Чон Са Ёна. Значит, он и правда серьёзен.

Вместо того чтобы ответить что-нибудь вроде «не переживай из-за пустяков» или «я буду осторожен, чтобы такого не случилось», я просто расслабился и положил голову на плечо Чон Са Ёна. Он вздрогнул на долю секунды, но потом крепче сжал руку, которой меня держал.

Не успел я опомниться, как мы уже достигли места, откуда донёсся вой волка. Мы медленно опустились вниз, и когда ветер рассеялся, перед нами предстала тёмная часть леса, куда не проникал даже лунный свет.

Я выбрался из объятий Чон Са Ёна и огляделся по сторонам, среди густых кустов.

— Эта энергия… я уверен, что тут У Со Хёк-ши…!

Не успел я договорить, как Чон Са Ён резко схватил меня за плечо и сильно дёрнул назад. В тот же миг чёрный силуэт с жуткой скоростью пронёсся мимо, вызвав у меня холодные мурашки.

Это был явный убийственный настрой. Перехватив дыхание, я повернул голову в сторону.

— Ррр…

Из чащи вышел гигантский волк и, обнажив зубы, уставился на Чон Са Ёна. Его золотые глаза яростно сверкали в темноте.

— Эй, подожди! Чон Са Ён!

Ррр! Не медля ни секунды, Чон Са Ён, стоявший между мной и бросившимся вперёд волком с толстыми клыками, взмахнул ногой.

Волк, получив точный удар в морду, взлетел в воздух и рухнул на землю. Я с удивлением смотрел, как он жалобно скулит и извивается от боли.

— Это же правда У Со Хёк-ши! Зачем ты его бьёшь?

— Он всё равно под ментальным контролем. Надо его обезвредить.

Когда я возмущённо выкрикнул это, Чон Са Ён ответил сухо, будто ничего особенного не произошло. Что это вообще за отношение — вот так спокойно пинать своего секретаря?

— Я всё понимаю, конечно… но ты ударил слишком сильно. А если с У Со Хёком-ши что-то случится?

— Есть кое-что, что мне не нравится.

«Кое-что?! И из-за этого ты пинаешь его без пощады?»

Пока я пребывал в замешательстве, У Со Хёк поднялся, не показывая признаков усталости, и снова бросился в атаку.

Чон Са Ён, словно ожидавший этого, оттолкнул меня назад и встретил его лоб в лоб.

ГРОМ! — раздался мощный вой, словно удар грома. Чон Са Ён только усмехнулся, глядя на бросок У Со Хёка, который был поразительно быстрым для такого большого тела.

Он с лёгкостью увернулся от клыков, метивших ему в плечо, и тут же без колебаний ударил кулаком У Со Хёка в нос. Несмотря на то, что кулак Чон Са Ёна был маленьким по сравнению с телом волка, У Со Хёк заскулил, приподнял шерсть и задрожал — видимо, было очень больно.

«Битва между SS-рангом и S-рангом…» — пронеслось у меня в голове.

Я не хотел подбадривать Чон Са Ёна, пока он избивает У Со Хёка, поэтому просто остался стоять в стороне и наблюдать.

Даже несмотря на то, что У Со Хёк, приняв нас за врагов, снова и снова бросался вперёд, Чон Са Ён оставался совершенно спокойным. Более того, я ясно видел, что У Со Хёк значительно уступает ему в навыках.

Примерно через тридцать минут, изрядно побитый, У Со Хёк во второй раз упал на землю, поджав хвост. Он жалобно заскулил, и мне стало так жаль его, что я поспешно встал между ним и Чон Са Ёном.

— Хватит, уже достаточно.

Позже, когда У Со Хёк освободится от ментального контроля, у него, возможно, будут синяки по всему телу. Настолько много раз Чон Са Ён его ударил.

Когда я вмешался, Чон Са Ён, опустив кулак, прикрыл рот рукой и посмотрел на меня с обиженным видом. Его волосы, спускавшиеся ниже талии, делали его вид особенно печальным.

— Я ведь защитил тебя от злого волка, а ты встал на его сторону… Какой ты бессердечный…

— …

Как вообще можно шутить в такой момент?

У Со Хёк, лежавший позади меня и прижавший живот к земле, вытянул нос и начал обнюхивать воздух. Его опущенный хвост слегка зашевелился, а наполненные враждебностью золотые глаза смягчились.

«Он меня узнал?»

В воздухе появилась надежда на улучшение ситуации. Когда я осторожно протянул руку, У Со Хёк спокойно позволил мне дотронуться до его головы.

Его хвост замахал энергичнее, когда я собрался с духом и начал гладить его между острыми ушами. Чон Са Ён, наблюдавший за этим молча, усмехнулся.

— Вот уж действительно, он с тобой такой ласковый.

— Потому что, думаю, не стоило его бить.

Он ведь был без сознания и в уязвимом состоянии, а тут мы внезапно свалились с неба — он имел полное право напасть на нас от испуга.

Я лишь хотел освободить его от ментального контроля. С этими извиняющимися мыслями я продолжал гладить его. У Со Хёк, моргнув, встал, а затем большим языком лизнул меня по щеке и начал тщательно обнюхивать. Похоже, его беспокоил исходящий от меня запах крови.

Чон Са Ён, приподняв одну бровь, скрестил руки и процедил:

— …вот почему мне это не нравится.

Я не знал, что именно он имел в виду, но был рад, что У Со Хёк успокоился. Оставив его нюхать меня, я обратился к Чон Са Ёну:

— Что теперь? Нам нужно найти остальных.

— Сейчас лучше всего выйти из этого леса. Ночь, всё укрыто тьмой.

— У Со Хёк-ши сможет вернуться в человеческий облик?

Я-то мог бы полететь в объятиях Чон Са Ёна, но У Со Хёк в трансформированном виде был слишком крупным и тяжёлым — удержать его так же долго, как раньше, было невозможно. К тому же, у него не было воспоминаний, и как объяснить ему, что нужно лететь, я не знал.

— Хмм…

Даже Чон Са Ён, похоже, задумался, поскольку думал о том же, что и я. Я первым нарушил молчание, поглаживая губы и подводя итог:

— Может, хотя бы пройдём пешком через лес до утра? Если будем двигаться на восток, куда-нибудь выйдем.

— Сейчас это единственный вариант.

— Когда взойдёт солнце, я сам поднимусь в воздух и посмотрю, что нас окружает. Потом определим новый маршрут и… ээ?

— Хан И Гёль!

Я как раз объяснял наш план, когда У Со Хёк, который до этого просто тёрся головой и лизал меня, вдруг взял и запихнул меня в рот.

Как только моя верхняя часть тела оказалась в горячем и влажном рту Ву Со Хёка, от Чон Са Ёна тут же пошла резкая энергия.

— Всё нормально!

Чтобы он не ударил У Со Хёка снова, я поспешно поднял ладонь, показывая, что со мной всё в порядке. Да, это было неожиданно и неприятно, но не больно — он не сжал зубы.

К счастью, У Со Хёк довольно быстро выплюнул меня, поднял голову как ни в чём не бывало и завилял хвостом. Что вообще значил этот поступок? Когда выберемся отсюда, мне стоит почитать о поведении волков.

Чон Са Ён, убедившись, что я не пострадал, протянул руку:

— Пошли. Надо двигаться.

Похоже, он собирался снова нести меня на руках. Но я не считал, что это необходимо — идти ведь могу. Я покачал головой:

— У меня даже нога не болит… всё нормально.

— Кровотечение мы остановили только насильно. Если начнёшь перетруждаться, может подняться температура или рана ухудшится. Не упрямься.

Вот как… Я отвёл взгляд, но боль в плече всё ещё ощущалась сильно. Как и опасался Чон Са Ён, если поднимется температура и я свалюсь, то стану только обузой.

Собираясь забыть о гордости и всё-таки подойти к Чон Са Ёну, я вдруг увидел, как У Со Хёк, бросив взгляд на нас, зарычал и преградил мне путь.

— …

Чон Са Ён с раздражением посмотрел на У Со Хёка, который вмешался между нами, и улыбнулся с досадой.

А У Со Хёк, издав жалобный звук, склонился передо мной, прижимая тело к земле. Видимо, хотел, чтобы я сел ему на спину.

Чон Са Ён, словно догадавшись о его намерении, медленно протянул руку. Он что, опять собирался его ударить? Я в панике обхватил шею У Со Хёка и закричал:

— Успокойся! Он всё ещё под ментальным контролем.

— Думаю, он нас обманывает.

— Как это возможно? В любом случае, в этот раз я останусь с У Со Хёк-ши. Если что-то случится, будет опаснее, если ты меня понесёшь.

Чон Са Ён, услышав мой ответ, с неудовольствием нахмурился.

Я тяжело вздохнул, застряв между раздражённым Чон Са Ёном и виляющим хвостом У Со Хёком.

Глава 310

Я двигался на восток, сидя верхом на широкой спине У Со Хёка.

Однако, словно в сказке о Золушке, вместо Ким У Джина досталось мне — к уже порванному плечу, которое рассекли ножницы куклы, добавилась общая усталость. Даже несмотря на заботу У Со Хёка, тело было в плохом состоянии.

Даже если набить рану марлей, кровь будет сочиться понемногу, пока не наложены швы. Я сменил пропитавшуюся кровью повязку на новую — я захватил её заранее, — но рана всё равно вызвала жар и озноб.

Чон Са Ён, заметив, что я побледнел и выгляжу измотанным на ходу, решил сделать привал. В итоге, вопреки первоначальному плану идти до утра, мы сделали короткую передышку на рассвете.

Я немного поспал в объятиях большого волка, У Со Хёка, и, к счастью, проснувшись, почувствовал себя чуть лучше. Всё это время Чон Са Ён осматривал окрестности в одиночку. Я чувствовал себя виноватым, что дал ему повод для беспокойства.

— Надеюсь, в следующий раз мы встретим Целительницу Мин А Рин.

— Знаю.

Я всё ещё чувствовал себя неловко, но Чон Са Ён беззаботно улыбнулся, будто ему было всё равно.

— Раз уж У Со Хёк полностью превратился в волка, не стоит надеяться, что с Мин А Рин всё будет в порядке.

Мой взгляд невольно скользнул к У Со Хёку, который поддерживал мою спину. Лёжа на животе и сложив передние лапы, он тяжело выдохнул. Полное равнодушие. В обычной ситуации он бы никогда так не вёл себя перед Чон Са Ёном. Казалось, сейчас, забыв о нём, У Со Хёк чувствует себя куда спокойнее.

— Уже утро, я поднимусь и посмотрю, что рядом.

— Ты точно можешь?

— Я чувствую себя гораздо лучше после сна.

Это было дело, которое мог сделать только я, так что даже если мне было нехорошо, я обязан был справиться. К счастью, благодаря предусмотрительности Чон Са Ёна я смог немного отдохнуть и не надорваться, теперь же нужно было отплатить.

Я собрал энергию, обернулся ветром и взмыл в небо. Пробившись сквозь листву, закрывавшую небо, я увидел раскинувшийся внизу лес.

К счастью, на восточном краю виднелся окружённый каменной стеной город. Также неподалёку от него стоял небольшой домик.

Если мы продолжим идти в том же направлении, скорее всего, сначала наткнёмся на этот дом. А потому, если уж и придётся идти в город, лучше сперва проверить, кто обитает в доме.

Я снова опустился на землю и рассказал Чон Са Ёну и У Со Хёку, что увидел.

— Сначала заглянем в дом, а если никого не будет — пойдём в город.

Чон Са Ён, стоявший с скрещёнными руками и обдумывавший ситуацию, кивнул.

— Не вижу ничего плохого в том, чтобы заглянуть. Если дом окажется пуст, возможно, мы найдём там что-то полезное.

— В город мы всё равно сейчас войти не можем.

На мои слова Чон Са Ён перевёл взгляд на У Со Хёка, который был рядом. Судя по всему, тот окончательно забыл, как возвращаться в человеческий облик и как снимать способность, из-за ментального воздействия.

Даже со мной, раненым, двигаться вместе с У Со Хёком было трудно. Это был явный балласт с точки зрения Чон Са Ёна.

Тем не менее, не выражая ни капли недовольства, он обхватил меня за талию, легко поднял и усадил обратно на спину У Со Хёка.

— Пойдём.

***

После примерно часа пути на восток показался тот самый дом, который я заметил с воздуха. Судя по расстоянию, от него до города было ещё около двух часов пешком.

Чон Са Ён, шедший впереди, вдруг остановился, насторожившись.

— Там кто-то есть.

Сосредоточившись, я ощутил энергию и присутствие одарённого, исходившие из дома. Он точно не был пуст.

Поскольку мы не знали, с кем имеем дело, было бы глупо подходить бездумно. Я уже собирался предложить — может, понаблюдаем за жильцом, прежде чем лезть в дом, как вдруг—

— …!

Я почувствовал, как что-то с огромной скоростью летит со стороны дома, и поспешно поднял ветер, чтобы отразить удар.

Это была острая стрела, которую удалось остановить сокрушающим ветром. Я прищурился, глядя, как стрела падает вниз, переломленная пополам.

«Кто её выпустил?»

Стоило мне поднять голову, чтобы найти стрелка, как У Со Хёк, насторожив уши, зарычал, резко отпрянул и прыгнул назад.

Удивительно, но именно в то место, где только что стоял У Со Хёк, вонзились железные шары.

— Может быть, Пак Гён… аух!

Прежде чем я успел закончить фразу, железные шары, вонзившиеся в землю, начали одновременно взрываться.

Куум!

Пронёсся оглушающий взрыв, заложив уши, и вместе с ним распространилась обжигающая волна жара.

Чон Са Ён, как ни в чём не бывало прорвавшийся сквозь этот обжигающий жар, сразу рванул к дереву рядом с домом. И тогда я увидел Пак Гён Хо, прячущегося за деревом.

Пак Гён Хо, натянувший тетиву, сократил дистанцию, прицелился в Чон Са Ёна и выпустил стрелу. Тот, уклоняясь на бегу, увернулся, наклонив голову, и поймал стрелу рукой за наконечник.

— Подожди! Чон Са Ён!

Как и в случае с У Со Хёком, я попытался остановить Чон Са Ёна, который, похоже, не собирался щадить Пак Гён Хо, но У Со Хёк, на чьей спине я сидел, среагировал первым.

Рычавший и демонстрировавший сильную враждебность к Пак Гён Хо, У Со Хёк резко оттолкнулся лапами от земли, рванул вперёд, пролетел мимо Чон Са Ёна и устремился прямо к Пак Гён Хо.

Не в силах выдержать натиск, мне пришлось просто вцепиться в мех У Со Хёка. Пак Гён Хо, точно увернувшийся от его атаки — он метил в плечо, пока я сидел у него на спине, — усмехнулся.

«Почему с этим парнем или с тем — стоит только встретиться взглядами, и сразу начинается драка?»

Пусть они и под ментальным контролем, но разве нельзя хотя бы попробовать поговорить сначала? Я совсем не понимал членов команды, которые начинали драку безо всякого объяснения.

— Угх!

Даже уклоняясь от атак, Пак Гён Хо умело бросал железные шары, и они взрывались один за другим, совсем рядом.

Поскольку Пак Гён Хо, обладающий силой, сопоставимой с У Со Хёком, атаковал уверенно и без колебаний, тот, в свою очередь, стал вести себя ещё более дико, будто был одержим желанием победить.

«Надо как-то остановить бой и поговорить...»

Едва удерживаясь на спине обезумевшего У Со Хёка, я судорожно пытался придумать, что делать. Чон Са Ён, немного отступивший назад, тоже выжидал момент, чтобы нанести удар Пак Гён Хо, так что от него тоже было мало толку.

— Хм…

В этот момент мои глаза встретились со взглядом Пак Гён Хо, который катился по земле, демонстрируя свою ловкость. Он взглянул на меня странным взглядом, щёлкнул пальцами — и запустил железный шар прямо в меня.

У У Со Хёка получилось подпрыгнуть в воздух, чтобы защитить меня. Однако железный шар взорвался с задержкой — возможно, Пак Гён Хо с самого начала прицеливался именно так. Я не выдержал взрыва прямо перед носом и соскользнул с его спины.

— Ах…!

— Опа.

Прежде чем я успел использовать свою способность ветра, кто-то схватил меня — ощущение падения резко сменилось чьими-то руками. Пак Гён Хо, точно так же, как раньше Чон Са Ён, подхватил меня за спину и под колени, затем лениво присвистнул.

— Привет, Хозяин Волков.

Утреннее солнце ярко светило за спиной Пак Гён Хо, который смотрел на меня сверху вниз и радостно улыбался. Я опешил, не успев ничего ответить, как вдруг раздался оглушительный рык.

У Со Хёк, лицо которого исказилось от ярости, какую я никогда раньше не видел, зарычал, распушил шерсть и оскалил клыки размером с предплечье взрослого человека. Пак Гён Хо с притворным удивлением посмотрел на него, будто поразился его чувствительности.

— Так ты ему любовник, а не хозяин?

— Что за бред… У Со Хёк-ши, успокойся!

У Со Хёк, медленно сужающий дистанцию с глухим рычанием, выглядел настоящим волком — как из документальных фильмов. Я поспешно замотал головой, всё ещё находясь в объятиях Пак Гён Хо. К счастью, волк остановился и слегка помахал хвостом. Отлично. Хоть мы и были на грани, можно было хотя бы немного поговорить.

— Почему ты на нас напал?

Я нахмурился, задавая вопрос, но Пак Гён Хо всё так же улыбался, прежде чем ответить:

— Потому что я охотник?

— …охотник?

— Ага. И поскольку это важное место, мы подаём предупреждение тем, кто приближается без разбору.

Пак Гён Хо, отпустив меня, теперь нёс на спине большой лук. Так вот зачем ему было это оружие — потому что он охотник? Теперь я заметил и меч, висящий у него на поясе.

Раньше Пак Гён Хо использовал только железные шары и никаких других особых оружий. Получается, он просто не пользовался оружием, а не потому что не умел с ним обращаться.

Пак Гён Хо подмигнул и кивнул в сторону Чон Са Ёна.

— Если бы это был обычный волк, я бы не стал так жёстко реагировать. Но... мне правда нужно всё объяснять? Когда появляется волк таких размеров, остаётся только одно — атаковать и преградить путь. Вы с тем мужчиной тоже подозрительны.

— В доме есть ещё один человек.

На слова Чон Са Ёна, который следил за ситуацией с мрачным видом, Пак Гён Хо лишь пожал плечами.

— Что ж. Всё, что я могу вам предложить — перестаньте совать нос куда не следует и идите своей дорогой.

Это не годилось. Я не мог просто так уйти, едва встретив Пак Гён Хо. Нужно было убедить его любой ценой.

— Подожди. Мы на самом деле не опасны.

— Хотелось бы мне поверить в такие отговорки, если бы вы просто отступили назад.

Отношение Пак Гён Хо было очень холодным. Это напомнило мне о нашей первой встрече.

Мы стали близки, и я об этом забыл, но Пак Гён Хо был вовсе не простым человеком. Я совсем не знал, как поступить в такой ситуации.

«Сразу после встречи он вступил в драку с У Со Хёком, так что теперь стал ещё более настороженным…»

Я не понимал почему, но У Со Хёк, хоть и был ко мне ласков, к Пак Гён Хо относился совершенно иначе. Я всерьёз задумался, не применить ли силу, как это сделал бы Чон Са Ён, и вытащить его силком, но тут дверь дома открылась, и кто-то вышел.

— Довольно.

Голос был знакомый. Я повернул голову — Мин А Рин, облачённая в красный плащ, сложила руки и посмотрела мне прямо в глаза.

— Но, Мария-ним…

Мария? Я прищурился, когда Пак Гён Хо назвал Мин А Рин по этому имени.

— Всё в порядке. Они не ведьмы.

Радость от того, что нам удалось собраться вместе — и с Пак Гён Хо, и с Мин А Рин — длилась недолго. Разговор между ними сразу же изменил атмосферу.

Ведьмы.

Мин А Рин, сияя улыбкой в ответ на мою растерянность, отступила от двери.

— Рада встрече. Заходите.

Глава 311

— Ну вот и всё.

Мин А Рин убрала руку с моего плеча.

Шрам на плече и рубец от плети, оставленный оружием, которым орудовала кукла Абель, исчезли без следа.

— Спасибо.

Как и ожидалось, Мин А Рин, как и У Со Хёк с Пак Гён Хо, свободно использовала свою способность даже в состоянии ментального контроля.

Причина, по которой сказки, существовавшие раньше и сейчас, отличаются… Это из-за того, что Абель, создавшая это пространство, что-то изменила? Или и здесь повлияла моя способность вмешательства?

— У тебя цвет лица стал лучше.

— Благодаря тебе.

Мин А Рин не только исцелила раны, но и одолжила оставшуюся одежду. У меня не было ничего, поэтому я смог переодеться в рубашку.

Услышав мой ответ, Мин А Рин с мягким выражением лица села напротив.

— По этому лесу бродит не так много людей. Мы немного резко отреагировали.

— Нет, мы сами напали первыми. К тому же, эти раны — не от этой схватки.

— Можно спросить, зачем вы пришли сюда?

Когда она задала вопрос, я посмотрел на Чон Са Ёна. Стоило мне встретиться взглядом с ним — он стоял, скрестив руки и опираясь о стену, — как я понял, что он думает так же, как и я.

На мгновение я упорядочил ситуацию в голове и как можно спокойнее ответил:

— Мы ищем товарищей. По дороге в город, который находится к востоку отсюда, мы нашли этот дом.

— Людей?

— Да. Очень важных. Они мне как… семья. Я зашёл сюда, подумав, что если дом пустует, мы сможем немного отдохнуть. Конечно, если бы у него был хозяин, мы бы просто прошли мимо.

Двое из них были здесь. Я тяжело вздохнул про себя, глядя попеременно на Мин А Рин и Пак Гён Хо. Выслушав объяснение, Мин А Рин с немного сложным выражением осторожно заговорила:

— Здесь безопасно. Это место, где я жила с бабушкой при её жизни. Но я не рекомендую вам идти в город.

— Ранее ты сказала, что мы не подчинённые ведьмы. Это как-то связано с этим?

— Да, всё верно.

— Можешь рассказать, кто такая ведьма?

Мин А Рин, тихо моргнув, уставилась на меня, а потом кивнула и начала объяснение.

— На самом деле, я тоже точно не знаю, кто такая ведьма.

По её словам, у некоторых людей была особая сила, способная исцелять, и таких называли «избранными». В городе жило несколько таких избранных.

— Но недавно кто-то, кого стали звать ведьмой, напал на город.

Ведьма и её подчинённые схватили избранных, посадили их в тюрьму и стали следить за городом. Мин А Рин сказала, что встретила Пак Гён Хо, когда убегала от подчинённых ведьмы, которые её преследовали.

— Что странно… они хотели убить именно меня, в то время как остальных просто посадили. Возможно, из-за моей способности исцеления… Если бы не охотник, которого я случайно встретила за пределами леса, я бы умерла.

— Если бы не Мария-ним, я бы не смог вылечить свою руку, так что можешь не благодарить, — добавил Пак Гён Хо лёгким тоном.

Видимо, Мин А Рин не знала его настоящего имени.

— Охотник назвал тебя Марией. Это твое имя?

— Да.

Она не только свободно использовала способности, но и имя у неё было другим. Тогда, возможно, и У Со Хёк, который шёл с нами, носил другое имя. Я спросил Пак Гён Хо, чтобы уточнить:

— Как тебя зовут?

— Интересно?

— Интересно, поэтому и спрашиваю.

— А что ты сделаешь, если я скажу?

— …

Как и ожидалось, раздражающая натура осталась у него даже под ментальным контролем. Проигнорировав Пак Гён Хо, который усмехался, я коснулся губ.

«Похоже, нам придётся пойти в этот город».

«Так вот кто они, “избранные”, о которых говорила Мин А Рин», — это точно была команда, которую мы искали. А те, кто жил в городе, должно быть, были посетителями художественного музея.

К счастью, с Мин А Рин и Пак Гён Хо ничего не случилось, а остальные члены команды хоть и оказались в заключении, всё ещё были живы — и это уже было облегчением.

— Откуда вы узнали, что мы не подчинённые ведьмы? — Спросил я.

— По одежде. Все, кто работает на ведьму, носят чёрную одежду и маски. И ещё... их движения какие-то неестественные. Вы от них сильно отличаетесь.

Чёрная одежда и маски… Выходит, куклы, с которыми мы столкнулись в Башне Рапунцель, были и в этом городе?

— Спасибо, что сказали. Но люди, которых мы ищем, похоже, как раз в этом городе. Так что нам нужно туда.

— Полагаю, вы ищете «избранных».

— Да.

Теперь прежняя структура сказки уже не имела смысла. Ведьма, заточившая Чон Са Ёна в роли Рапунцель, оказалась куклой, так что и ведьма, захватившая город, скорее всего, тоже кукла.

Даже если в городе не окажется наших товарищей, там определённо были следы Абель, и это значило, что мне туда нужно.

«Но чтобы попасть в город…»

Я и Чон Са Ён одновременно посмотрели на У Со Хёка.

У Со Хёк, лежавший у моих ног, лениво зевнул, широко раскрыв пасть. В таком виде, в образе большого волка, он никак не мог зайти в город.

В доме ещё оставалась одежда, так что, если возможно, я хотел бы, чтобы он снял трансформацию прямо сейчас. Я обратился к Мин А Рин:

— Можем ли мы немного отдохнуть здесь перед тем, как отправиться в город?

— Конечно.

Сначала нужно было решить проблему У Со Хёка. А потом уже думать, как попасть в город и как найти и спасти заключённых членов команды.

***

Я вышел из дома вместе с Чон Са Ёном и У Со Хёком. Мы усадили У Со Хёка и я заговорил:

— У Со Хёк-ши.

— …

— Вернись в человеческий облик. У Со Хёк-ши это под силу.

У Со Хёк пару раз моргнул и протянул мне лапу, прося поиграть. Видимо, это значило: «Не неси чушь, просто поиграй со мной».

Он же не собака… Держа обе его передние лапы, я сказал серьёзно:

— Нет, У Со Хёк-ши. Тебе нужно стать человеком.

Его подушечки на лапах были на удивление мягкими. Я никогда раньше не прикасался к лапам У Со Хёка, потому что он редко превращался, и не ожидал, что они окажутся такими упругими.

Почти как заворожённый, я надавил на его лапу, и тут раздался голос Чон Са Ёна, наблюдавшего за нами сзади:

— Если так дальше пойдёт, мы тут до вечера провозимся.

— А у тебя есть идеи получше?

— Он должен почувствовать необходимость стать человеком. Только тогда он сможет трансформироваться.

Необходимость быть человеком… Если подумать, волчий облик У Со Хёка был очень полезен. Но теперь, когда лечение закончено, я надеялся, что он всё же вернётся в человеческую форму.

Я понятия не имел, что делать. Пока я разминал передние лапы У Со Хёка, вдруг вмешался кто-то ещё:

— Разве недостаточно просто показать, что быть человеком лучше?

— Ты меня напугал.

Когда я обернулся, Пак Гён Хо, сияя от возбуждения, крался к нам. У Со Хёк, который спокойно лежал, положив передние лапы на меня, тут же зарычал, увидев Пак Гён Хо.

— Ходили слухи, что оборотни существуют, но я не ожидал, что это правда.

— Пожалуйста, избавься от этого интереса.

— Такой холодный... А я ведь помочь пытаюсь.

Чем ты мог помочь, даже имени своего не назвав. В отличие от меня, который пытался его игнорировать, Чон Са Ён сразу же поддержал:

— Это может быть неплохим способом. Хан И Гёль, подойди.

— У тебя есть план?

Чон Са Ён был куда надёжнее, чем безумный Пак Гён Хо.

Когда я отпустил лапы У Со Хёка и подошёл, Чон Са Ён глубоко улыбнулся. Что он опять задумал?

— Смотри туда.

— …?

Чон Са Ён развернул меня лицом к У Со Хёку и обнял сзади, обвив руками мою талию. Что, чёрт возьми, он делает?

Пока я хмурился, не понимая происходящего, Чон Са Ён прошептал мне на ухо:

— Нужно притвориться, что ты счастлив. Надо показать то, что волк сделать не сможет — тогда он изменит своё мнение.

— Сумасшедший…

Я собирался выругаться, но замер, увидев, как У Со Хёк смотрит на нас с ошарашенным выражением.

Это… сработало? Почему это вообще работает? Я не понимал, но раз уж цель — снять трансформацию, я неловко поднял уголки губ.

— Вау. Ах. Быть человеком — действительно удобно.

— Пф…

Пак Гён Хо, наблюдавший за нашей сценой с интересом, расхохотался и прикрыл рот рукой. Меня сразу же охватила неловкость, кожа на затылке вспыхнула.

— Вот, теперь мы можем держаться за руки вот так.

Чон Са Ён схватил меня за руку и поднял её вверх, словно показывая, не обращая внимания на хихиканье Пак Гён Хо. Его холодные пальцы переплелись с моими.

Я мог только радоваться, что Ха Тхе Хон этого не видел.

У Со Хёк, начавший беспокоиться с того момента, как Чон Са Ён меня обнял, наконец заскулил, как пёс, которому наступили на хвост. Он вскочил и даже сунул морду между нами, будто хотел оттолкнуть Чон Са Ёна.

«Это даже неплохо?»

Мне понравился очевидный эффект, но вдруг Чон Са Ён наклонился. Его волосы коснулись моего затылка, обнажённого над воротником рубашки, и вызвали щекотку.

— Эй, подожди…

До такой степени? Его губы коснулись кожи прямо под ухом с тихим звуком. Я вздрогнул от неожиданного, неприятного ощущения.

У Со Хёк, издав резкий крик, быстро начал уменьшаться, его шерсть исчезла, кожа побелела. Он стремительно снял трансформацию и снова стал человеком, глядя на меня своим обычным, суровым взглядом.

— Сработало!

Я поспешно оттолкнул Чон Са Ёна и кинул заранее подготовленную одежду У Со Хёку. Он только что вернулся в человеческий облик, и смотреть на него нагим было чересчур неловко.

— Жестоко... Так обращаться с моей привязанностью…

— Пойдём сразу. Нам нужно как можно скорее встретиться с остальными.

Чон Са Ён, оттолкнутый мной, перестал жаловаться и строить из себя страдальца, а принялся разрабатывать следующий план. Было уже ясно, что тот, кто держит наших людей, — это кукла Абель, и я не хотел, чтобы всё становилось ещё более абсурдным.

Чон Са Ён кивнул, словно согласен со мной:

— Чтобы это сделать, нужно сначала уговорить этих двоих.

Разумеется, речь шла о Пак Гён Хо и Мин А Рин. С Мин А Рин, если поговорить как следует, есть надежда, что она пойдёт с нами. А вот Пак Гён Хо…

Я сглотнул и перевёл взгляд на Пак Гён Хо, который всё ещё не переставал улыбаться. Не верилось, что мне придётся убеждать именно Пак Гён Хо — человека, которого невозможно понять. Я уже заранее вздохнул.

Глава 312

— Хорошо. Я тоже переживала за тех, кого арестовали, — сказала Мин А Рин, как и ожидалось, без колебаний согласившись присоединиться.

— Но это точно безопасно? Город, должно быть, кишит приспешниками ведьмы.

— Всё будет в порядке, — я широко улыбнулся, чтобы Мин А Рин не тревожилась, и хлопнул Чон Са Ёна по плечу.

— Этот парень… на самом деле невероятно силён, несмотря на свой вид. Мы тебя защитим.

— Ах, правда? — Мин А Рин удивлённо посмотрела на Чон Са Ёна.

С виду он действительно не казался сильным. Особенно сейчас, с длинными волосами, он больше походил на писателя. Или на модель.

Чон Са Ён, приподняв уголки губ с не таким уж плохим выражением, слегка склонил голову.

— Я уверен, что выиграю у кого угодно, но открыто входить в город я не могу. Там будут заложники и множество мирных жителей.

— Я думаю так же, — кивнул я.

Было невозможно предсказать, когда Абель снова прибегнет к контролю разума и выставит кого-нибудь заложником. Я беспокоился и о других людях, которые, возможно, просто жили в городе как обычные горожане.

— Есть ли способ пробраться туда тайно? Например, по какому-нибудь малолюдному маршруту?

— Это напоминает мне об одном месте. Хочешь отправиться туда прямо сейчас?

— Да. Если возможно, лучше попасть в город до захода солнца.

Я не мог точно сказать, сколько времени, но, вероятно, было около трёх часов дня. Если солнце садилось около семи, у нас оставалось не больше четырёх часов.

Дорога до города занимала примерно два часа, так что времени в обрез. Если я воспользуюсь способностью к полёту, возможно, доберусь чуть раньше.

«Где Ха Тхе Хон?»

Было сильное ощущение, что среди Избранных, которых упомянула Мин А Рин, его не было. Как и мы с Чон Са Ёном, он, скорее всего, оказался невосприимчив к контролю разума. И зная его характер, он не стал бы сдаваться просто так.

Если я встречу других участников команды в городе, Ха Тхе Хон будет проблемой. Найти его в непроверенном пространстве — нелёгкая задача.

— Что ты собираешься делать? — спросил я.

— Хм…

Пак Гён Хо, наблюдавший за нашим разговором сзади, дотронулся до губ и сказал:

— Тогда я пойду с вами. Мне всё равно нужно пройти через город.

— У тебя ведь другое место назначения?

— Верно.

Другое место? Кстати, он ведь упоминал, что спас Мин А Рин, когда она сбегала из города. Значит ли это, что Пак Гён Хо не подвергся воздействию сказок?

Я был рад, что именно Пак Гён Хо, из-за которого я волновался больше всего, согласился пойти с нами… но оставить это просто так, не спросив, казалось неправильным.

Сказки, которые до сих пор показывало это пространство… что они значат?

Оглядываясь назад на всё, что произошло, казалось, что у этого мира не было корней.

Было ясно, что Абель хотела стравить нас между собой, но с трудом верилось, что весь этот замысел был делом рук Доктора.

Если бы она действительно хотела, чтобы мы убили друг друга, ей было бы достаточно посадить нас в любое пространство под контролем разума — и всё.

Так что, скорее всего, у создания такого сложного мира была настоящая цель. Может, если я встречу Абель, вопросы прояснятся?

Надо будет спросить Чон Са Ёна, что он об этом думает, когда представится случай.

Но прежде всего — мы должны попасть в город. Что бы там ни происходило, нужно увидеть всё собственными глазами, чтобы понять. Приведя мысли в порядок, я обратился ко всем:

— Пойдём прямо сейчас.

***

Как и раньше, мы взялись за руки, взмыли высоко в небо и направились в сторону города.

Продолжая путь на восток, мы наконец увидели город, окружённый каменной стеной. Спустившись в ближайший лес, я дотронулся до стены, густо оплетённой виноградной лозой.

— С такой стеной вполне мог остаться проход, через который может пролезть хотя бы один человек.

— Ты догадливый, — заметила Мин А Рин, присев на корточки и взглянув на землю. Когда она отодвинула густо растущие лианы, открылось отверстие, достаточное для того, чтобы в него пролез один человек.

— О, дырка, — присвистнул Пак Гён Хо, стоявший рядом, и бросил замечание. Это и правда была полноценная дыра.

— За этим местом — узкий переулок, так что, даже если мы войдём, нас никто не заметит.

— Отлично, — сказал я, помогая Мин А Рин отодвинуть в сторону лианы, свисавшие, словно занавеска, и обратился к остальным:

— Я войду первым. Следуйте за мной медленно.

Что бы ни произошло, убежать мне будет несложно — у меня же способность ветра. Пригнувшись, я пролез в отверстие, и вместе с запахом земли вниз посыпался песок.

Быстро выбравшись наружу, я отряхнул с себя грязь и осмотрелся. Как и сказала Мин А Рин, это был переулок за зданием, похожим на магазин, и вокруг никого не было видно.

Вроде бы всё в порядке. Я уже собирался обернуться и позвать остальных, как вдруг...

— Стоять.

— …

Вслед за этим негромким голосом что-то холодное коснулось моей шеи. Опустив взгляд, я увидел гладкое серебристое лезвие меча.

— Просто подними руки и повернись сюда.

— …

Я услышал шаги — значит, кроме того, кто держал на мне меч, был ещё кто-то. Неужели они изначально ждали, что кто-то появится здесь?

Я едва сдержал вздох. Голос был слишком знаком, чтобы сопротивляться или пытаться убежать. Похоже, я влип.

Я медленно поднял руки, как он просил, и повернулся. Из-за угла вышел мужчина в сером плаще и встретился со мной взглядом. Увидев под капюшоном красные волосы и каштановые глаза, я невольно криво улыбнулся.

Не ожидал увидеть здесь Ким У Джина. Причём ситуация была, мягко говоря, не самой лучшей.

— Что ты здесь делал? — С надменным видом спросил Ким У Джин. Его поведение сильно отличалось от того, каким он был в последний раз.

Из-под плаща проглядывали элементы доспехов. Взгляд, тон, уверенность в движениях меча… Казалось, Ким У Джин, который раньше был рабом, теперь стал дворянином.

— Понятия не имею. Просто прохожий, — ответил я с максимально миролюбивой улыбкой, стараясь выглядеть как можно безобиднее.

Однако в глазах Ким У Джина настороженность только усилилась.

Почему, когда я улыбаюсь, люди начинают мне меньше доверять? Похоже, у меня слишком подозрительная улыбка.

— Даже пробегающая мимо собака скажет, что это чушь.

Когда Ким У Джин нахмурился, другой мужчина с жаром закричал:

— Какой подозрительный человек! Мы должны арестовать его и допросить, Шед-ним!

Шед-ним? У Ким У Джина было новое имя? Скорее, мужчина, настаивавший на моём задержании, выглядел немного знакомо. Разве он не был тем самым командиром рыцарей, что сопровождал меня в сказке о Золушке?

Ким У Джин, глядевший на меня с бесстрастным лицом, отдал приказ:

— Похоже, у него нет оружия, но он тоже один из Избранных. Будьте осторожны при захвате.

— Есть!

— Те, кто за стеной, слышали мой голос, так что должны были хотя бы частично понять ситуацию, верно? Если сейчас покажетесь, я пощажу вас.

Как и ожидалось, он понял, что там были члены команды. Вероятно, он почувствовал энергию за стеной — или, если даже нет, вряд ли подозрительный человек полез бы в дыру один, без товарищей.

Пока Чон Са Ён, ведомый мужчиной, который когда-то был командиром рыцарей, оказался арестован, Пак Гён Хо, У Со Хёк и Мин А Рин перелезли через стену. Однако, вопреки ожиданиям, что все четверо окажутся связанными, Ким У Джин, увидев Мин А Рин, удивлённо сказал:

— Мария?

— Эм, здравствуйте, Шед-ним.

— Говорили, ты сбежала из города. Как ты здесь оказалась?

— Я пришла помочь. С этими людьми.

— С этими подозрительными людьми… ты вернулась?

— Да. Это не прислужники ведьмы. Один спас меня… А трое других давно бы убили меня, будь они на стороне ведьмы. Поверьте мне.

На спокойное объяснение Мин А Рин Ким У Джин мельком взглянул на меня, пойманного безо всякого сопротивления. Он обвёл нас взглядом, немного поразмышлял и, наконец, повернулся:

— Следуйте за мной.

Всё шло как-то странно. Я коротко взглянул на Чон Са Ёна и решил, что лучше пока последовать за Ким У Джином. В любом случае, мне повезло, что мы с ним столкнулись.

Ким У Джин провёл нас по тёмному переулку вглубь города и вскоре вошёл в старое здание. Там уже собрались несколько человек, похожих на солдат.

— Шед-ним — единственный сын графа, управляющего этим городом, — прошептала нам Мин А Рин, пока нас вели.

— Сын графа? Значит, он и впрямь дворянин.

— Говорили, что Шед-ним был заключён вместе с остальными Избранными, когда ведьма захватила графство, но, похоже, это были лишь слухи.

— Понятно.

Когда появился Ким У Джин, солдаты, изучавшие карту города, тут же начали докладывать:

— Шед-ним, с прислужниками ведьмы что-то неладное.

— Их число растёт.

— Это потом. Сначала я должен кое-что выяснить у этих людей.

Смотря, как Ким У Джин уверенно отдаёт приказы, я почувствовал странное волнение. Ким У Джин… такой взрослый стал.

Даже у Чон Са Ёна было выражение лёгкой радости, будто он думал о том же, что и я.

«Будет ли он хорош в роли лидера команды, как Пак Гён Хо?»

Даже если им управляли извне, сложно было бы проявить такую харизму, не обладая соответствующим характером.

У него были способности ранга A и хороший характер — явно человек с лидерским потенциалом.

— С какой целью вы прибыли в город… так.

— Простите?

— Почему ты так на меня смотришь?

Ким У Джин нахмурился и с неудовольствием посмотрел на меня. Упс. Я поспешно стер с лица улыбку и серьёзно ответил:

— Мы пришли найти товарища. Услышали, что его удерживает ведьма в этом городе… от Марии-ним.

— Пришли за товарищем? Как зовут этого товарища?

Я не смог сразу ответить и просто промолчал. Как и Мин А Рин с Пак Гён Хо, остальные члены команды, скорее всего, сменили имена, так что настоящие сейчас не имели смысла.

— Не можешь ответить. Подозрительно, как и ожидалось.

Ким У Джин, сузив глаза, явно подозревал меня. Глядя на него, я снова растрогался.

Не могу поверить, что он проявляет такую осторожность… Он такой проницательный? Неудивительно, что солдаты ему подчиняются. Когда я снова с удовольствием улыбнулся, Ким У Джин воскликнул с раздражением:

— И почему ты опять улыбаешься!

— Ах, и сам не знаю.

— …Заприте этих четверых в задней комнате, кроме Марии! Допрошу вас позже.

— Есть!

В конце концов солдаты схватили нас за руки и потащили внутрь здания.

Глава 313

Как только меня заперли в комнате с толстой железной дверью, Пак Гён Хо с озорной усмешкой заговорил:

— Разве ты не говорил, что ужасно силён? А оказался в заточении, не сумев сопротивляться.

— Против этих людей нет смысла драться.

Отвечая уклончиво, я перевёл взгляд и серьёзно спросил Чон Са Ёна:

— Назначь Ким У Джина лидером команды позже.

Даже такой весельчак, как Пак Гён Хо, изо всех сил старался быть хорошим лидером, так что для Ким У Джина это точно не было бы невозможным. Чон Са Ён, скрестив руки, кивнул:

— Если хочешь… Сейчас это сложно, но, когда он наберётся опыта, вполне подойдёт.

— Кому может не понравиться повышение?

— Ким У Джин всё ещё не любит много работать.

— Это у всех так.

Я спросил, не до конца поняв, что он имел в виду, и Чон Са Ён тяжело вздохнул, будто устал.

— Я подумаю о Ким У Джине позже и пока сосредоточусь на главном. Похоже, Квон Чон Хан находится в особняке графа.

— Ага. Ха Тхе Хон-ши не был под ментальным контролем, так что не удивительно, если он ушёл в другое место, но Квон Чон Хан наверняка в особняке.

— Ким У Джин тоже нацелен на ведьму. Если его хорошо убедить, он может присоединиться к нам.

— Убедить…

Я вспомнил, каким раздражительным был Ким У Джин раньше. При таком раскладе меня не то что не послушают — просто вышвырнут из города.

Сейчас я оказался здесь, в заточении, только благодаря Мин А Рин и это лучше, чем быть изгнанным.

— Честно говоря, я не могу объяснить… Единственное, что могу предложить, это помощь в захвате особняка.

— Да. Тебе и правда стоит его убедить.

— Почему?

Даже если Чон Са Ён не говорил этого, я и так был лучшим кандидатом. Но раз он указал на это отдельно, значит, была ещё причина. Чон Са Ён медленно моргнул и ответил:

— Насколько я заметил, в этом мире тоже работают эмоции из реального мира.

— Эмоции из реального мира?

— Если в реальности ты испытывал симпатию к кому-то, то даже будучи под ментальным контролем здесь, ты всё равно частично подвержен этим чувствам.

— Разве это возможно?

— Самаэль напрямую не применял свою способность, это было воздействие самого пространства. Так что всё возможно. Тем более, все участники высокого ранга.

Чон Са Ён бросил взгляд на У Со Хёка, который спокойно стоял у меня за спиной, пока тот объяснял.

«Понятно.»

Это и правда звучало логично. Почти все члены команды, с которыми я сталкивался до этого, были дружелюбны вне зависимости от своей роли.

— Но всё равно нельзя недооценивать. Сложно преодолеть ментальный контроль просто чувствами.

Чон Са Ён посмотрел на меня взглядом, в котором что-то читалось, но я не мог понять, что именно.

— Поэтому именно ты должен убедить Ким У Джина, Хан И Гёль.

— …

Я сразу понял, что имел в виду Чон Са Ён. Не смог ни возразить, ни отрицать и просто отвёл взгляд.

«Не только Ха Тхе Хон, но и Чон Са Ён…»

Хотя я это и предполагал, всё равно было неловко и тревожно, когда ситуация стала явной. Интересно, знал ли Ким У Джин, что члены команды уже заметили его чувства?

Я не стал говорить какую-нибудь глупость вроде того, что использовать чувства Ким У Джина ко мне это чересчур. Мы не знали, в безопасности ли Ха Тхе Хон и Квон Чон Хан, так что нужно было действовать немедленно.

— …Понял.

Я вздохнул и кивнул.

Я не был уверен, получится ли у меня, подозрительного чужака, убедить Ким У Джина, который теперь стал дворянином, полагаясь только на эмоции, но попробовать стоило.

***

Примерно через два часа в комнату пришёл один из солдат, сопровождавших Ким У Джина.

— Один выходит.

Как и договаривались раньше, я поднялся и пошёл с ним.

Брать одного человека это классический приём для допроса. Когда остальных троих оставляют в запертой комнате, это оказывает на них сильное психологическое давление.

«Не могу поверить, что он знает такие детали…»

Это был приказ Ким У Джина? Снова на лице появилась счастливая улыбка.

В самом деле. Если вспомнить, Ким У Джин был не просто моложавым, он был умным, рациональным и внимательным. А ещё хорошо готовил. Осталось бы только найти ему девушку, красивую и с хорошим характером…

«Стоп. Это не то.»

Как обычно, я автоматически подумал о девушке, но тут же остановился и покачал головой.

Если Ким У Джин действительно испытывает ко мне чувства, сейчас думать о чём-то подобном было бы просто грубо. В прошлом я много раз спрашивал, не хочет ли он найти себе девушку… но тогда я ничего не знал. А теперь, когда начал понимать хоть немного, мне стоило прекратить такие мысли.

— Шед-ним. Привёл его.

— Входи.

Когда мы добрались до комнаты в конце коридора на противоположной стороне, солдат слегка постучал и кивнул мне, приглашая войти. Я поспешно стер улыбку с лица и осторожно открыл дверь.

Перед Ким У Джином, который сидел спиной к окну, стоял стол, заваленный бумагами. В оранжевом свете заката комната, пахнущая старыми листами, казалась пропитанной тёплой тишиной.

— Здравствуй.

Я вежливо поздоровался, стараясь выглядеть как можно доброжелательнее.

…Но, похоже, притворяться вежливым или добрым с Ким У Джином давало обратный эффект. Я опустил натянуто приподнятые уголки губ и сел напротив него.

— Отвечай честно. Не могу гарантировать, что с твоими товарищами, которых мы заперли в комнате, ничего не случится.

О, боже. Я прикрыл рот рукой от изумления. Ким У Джин угрожал мне. И выглядел при этом так, будто гордится собой. Это почему-то даже вызывало умиление.

— Не волнуйся. У меня тоже нет времени, чтобы его тратить зря.

— Какой смелый. Отлично. Ты говорил, что ведьма держит твоих товарищей в плену. Ты их нашёл?

— Говорили, что ведьма захватила особняк графа. Возможно, они там. Наши товарищи тоже Избранные.

— Те, кого ты ищешь, тоже Избранные?

Ким У Джин, будто это было неожиданностью, нахмурился и на мгновение задумался.

— Ты говорил, что не знаешь их имён. Это ты действительно не знаешь или просто не хочешь говорить?

— Думай, как тебе удобнее. Всё равно имя не имеет значения.

— Почему? Я знаю всех Избранных в этом городе. Без моей помощи тебе не справиться.

— Ну, Ким… То есть, Шед-ним ведь тоже нужны талантливые люди, чтобы прогнать ведьму? Думаю, мы можем помочь друг другу.

— Ты весьма уверен в своих способностях.

— Ты ведь уже почувствовал. Все, кто в той комнате, включая меня, Избранные. Ты сам ощутил эту энергию.

Ким У Джин недовольно нахмурился из-за моей уверенности.

— Каким бы талантливым ты ни был, я не могу действовать заодно с подозрительными людьми.

— Это в том случае, если есть другой выход. Ты что, готов так легко отмахнуться от удачи в кризисной ситуации? И потом, подумай о мирных жителях, которые страдают из-за ведьмы.

— …

— Кроме того, разве Мария-ним не подтвердила нашу личность? Наверное, именно поэтому вы нас не выгнали из города и не убили, а просто заперли в комнате, дверь которой бы слетела, если по ней ударить.

Обстановка заметно сместилась в мою пользу. Ким У Джин, потерявший инициативу, смотрел на меня с недовольным выражением.

Здесь он всё ещё был слаб. Его острый взгляд был, конечно, милым, но вытащить из меня информацию таким способом было бы трудно.

— Лучше принять наше предложение, чем тратить время на бессмысленные проверки. Всё равно графство уже захвачено, а приспешники ведьмы бродят по городу, отступать больше некуда.

Стараясь не выдать улыбку даже случайно, я протянул руку к Ким У Джину. Его карие глаза, уставившиеся на мою ладонь, были полны сомнений.

Я терпеливо ждал, словно приручая осторожного кота.

Ким У Джин моргнул и медленно потянулся. В тот момент, когда наши руки почти соприкоснулись…

— …!

Я заметил за его спиной, в окне, как что-то с огромной скоростью летит прямо к нам. На фоне неба, окрашенного закатом, летящий предмет был нацелен точно в затылок Ким У Джина.

Инстинкт сработал раньше, чем рассудок. Рукой, которую я протягивал для рукопожатия, я резко схватил Ким У Джина за шею и потянул его на себя.

Грохот! Его тело вместе со столом повалилось на меня. Мы вместе с ним опрокинулись на пол, я прижал его к себе.

— Кх…!

В тот миг, когда моя спина ударилась об пол, что-то острое пронеслось мимо лица, сопровождаемое звоном разлетающегося стекла.

Это оказалась стрела. Точнее, целых три стрелы, воткнувшиеся в пол рядком. Всё ещё держа Ким У Джина, я приподнялся и взглянул в сторону, откуда они прилетели.

«Эта одежда точно…»

На крыше противоположного здания стояли трое незнакомцев в чёрных масках и плащах.

Нет, это были не люди. Это были куклы Абель. Те самые, что я встречал в Башне Рапунцель.

— Чон Са Ён!

Когда куклы, встретившись со мной взглядом, тут же развернулись и спрыгнули с крыши, я закричал. Чон Са Ён был SS-ранга, так что мог услышать меня даже с такого расстояния.

Как и ожидалось, он с грохотом распахнул дверь. За ним появились солдаты, которых он, судя по всему, смёл с пути, а следом за ними — Пак Гён Хо и У Со Хёк, мчавшиеся следом.

Чон Са Ён оглядел меня, Ким У Джина и состояние комнаты, сразу понял, что произошло, и подошёл к окну. Его длинные волосы колыхнулись на ветру, врывающемся в комнату через разбитое стрелой стекло.

— Я ничего не чувствую. Они ушли.

Если даже Чон Са Ён, способный ощущать энергию и присутствие на большом расстоянии, сказал это, значит, куклы тут же сбежали, поняв, что нападение провалилось. Я тихо прикусил язык:

— Жаль, что не удалось их поймать. Не ожидал, что они нападут вот так внезапно.

— Похоже, я начинаю понимать, на что нацелена Абель.

Чон Са Ён перевёл взгляд с окна на меня, скрестил руки и спросил:

— И как долго вы собираетесь держаться друг за друга?

— А?

Лишь после этих слов я заметил, что всё ещё прижимаю к себе Ким У Джина. Вот чёрт… Я не это имел в виду!

— Извини. Я просто хотел защитить…

— …

Я поспешно извинился, боясь, что он откажется от предложения, которое я сделал ранее. Но поведение Ким У Джина оказалось странным. Он покраснел до корней волос, сжал губы и опустил голову.

«Эм…?»

Глава 314

Я не знал, как реагировать на странную реакцию Ким У Джина.

— …Хорошо, что обошлось без серьёзных ран.

В конце концов я неловко пробормотал это и отпустил Ким У Джина. У меня не было другого выбора, Чон Са Ён продолжал пристально на меня смотреть.

— С вами всё в порядке?

— Шед-ним!

В комнату вбежали Мин А Рин и солдаты, привлечённые шумом. Мин А Рин, увидев, как я с трудом поднимаюсь, воскликнула в ужасе:

— У вас… лицо…!

Лицо? Тут я только понял, что по щеке у меня течёт кровь. Похоже, меня всё-таки задела стрела.

Когда я опустил голову, то заметил, что и левое плечо разорвано и кровоточит — так же, как и щека.

«Меня в этом пространстве как будто всё время ранят в плечо…»

Похоже, снова придётся менять одежду. Вздохнув, я объяснил остальным:

— Нас внезапно атаковали слуги ведьмы. Они стреляли с крыши напротив — прямо в Шед-нима. Сейчас они уже исчезли.

— Ч-что вы сказали?! Шэд-ним, вы в порядке?

Ким У Джин, глядя на меня с каким-то странным выражением, медленно ответил на беспокойство солдата:

— …Да. Всё в порядке.

— Если вы ранены, нужно немедленно оказать помощь…

— Нет. Я не ранен. Этот человек спас меня.

После слов Ким У Джина взгляды солдат и Мин А Рин тут же обратились на меня.

Не самая приятная для меня ситуация. Тем более, сейчас было важно не то, что я спас Ким У Джина.

— То, что приспешники ведьмы нацелились именно сюда, значит, что наше местоположение раскрыто. Не исключено, что они нападут сегодня ночью.

Раз стрела летела точно в затылок Ким У Джина с противоположной крыши, значит, враг знал не только, где мы находимся, но и кто именно находится в этой комнате.

— У нас мало времени. Теперь полномасштабного столкновения не избежать.

Я грубо стёр тыльной стороной ладони каплю крови с подбородка и повернулся к Ким У Джину:

— Ты помнишь предложение, которое я сделал? Разве тебе не нужен ещё один человек, чтобы сражаться с приспешниками ведьмы?

— …

— Времени на колебания больше нет. Нам нужно отправиться в особняк раньше, чем они нападут первыми.

Возможно, из-за того, что я спас ему жизнь, Ким У Джин теперь говорил куда спокойнее:

— …Да. Я с тобой согласен.

— Но, Шед-ним, вы не можете двигаться вместе с подозрительными…

— Они не подозрительные. Если бы он был на стороне ведьмы, ему не пришлось бы меня спасать.

Ким У Джин решительно ответил на возражения солдата, потом немного помолчал, посмотрел мне в глаза и добавил:

— Но сомнения всё ещё есть… так что оставайся рядом со мной.

— Прости?

Когда я глупо переспросил, Ким У Джин поспешно начал оправдываться, покраснев до самых ушей:

— Н-не потому что… Просто на всякий случай. Если ты всё время рядом, я смогу сразу понять, если произойдёт что-то подозрительное.

— Не обязательно же быть именно рядом с Шед-нимом…

— Ты… должен быть рядом со мной, чтобы я мог сразу среагировать, если что-то случится. Это вопрос безопасности и доверия, поэтому я не могу принять поспешное решение.

— …

Нет, ну, ты это как-то очень странно формулируешь, особенно с таким румянцем…

Казалось, взгляды и бойцов, и членов команды, что были в комнате, тут же уставились попеременно то на меня, то на Ким У Джина.

«Всё-таки он и правда снижает бдительность по отношению ко мне…»

Я не думал, что всё получится так быстро. Испытав неловкость, сам не зная почему, я почесал лоб и нехотя кивнул:

— Понял. Когда выдвигаемся?

— Завтра утром. Ночью передвигаться невозможно, так что лучше выставить охрану и дождаться рассвета.

— Тогда до этого времени я буду с коллегами.

Мне было трудно оставаться рядом с Ким У Джином, мне нужно было поговорить отдельно с Чон Са Ёном. Услышав это, плечи Ким У Джина немного поникли.

Его слегка расстроенное лицо вновь заставило всех в комнате взглянуть на меня с каким-то сложным выражением.

С ума можно сойти, честное слово…

Пока солдаты приводили в порядок захламлённую комнату, Мин А Рин занялась лечением моих ран. Чон Са Ён, который пришёл в лечебную комнату вместе с Пак Гён Хо и У Со Хёком, сказал мне без лишних вступлений:

— Ты довольно хорошо справился за такое короткое время.

— Я вообще ничего не делал.

Я тут же возразил, слишком уж это было несправедливо. Но выражение лица Чон Са Ёна не изменилось.

— Ты сразу соблазнил дворянина. Разве это не впечатляет?

— Помолчи, пожалуйста.

Даже Пак Гён Хо вмешался, чтобы поддразнить меня. Ну и ладно. Всё равно мне нужно было задать ему вопрос.

— Ты же с самого начала говорил, что цель — попасть в город, верно? Ты просто увязался за нами.

— Верно.

— Атмосфера теперь лучше, чем раньше. Если всё спокойно объяснить, тебя, возможно, отпустят.

— Ты меня выгоняешь, да?

— Нет, не в этом дело…

Ким У Джин, который всё ещё считал нас врагами и потому действовал с солдатами, был проблемой сам по себе, но и Пак Гён Хо, не назвавший даже своего имени, тоже вызывал сомнения.

Он говорил, что ему нужно просто попасть в город, так что мне снова предстояло его уговаривать.

— Завтра мы собираемся сражаться с ведьмой. У тебя хорошие боевые навыки, и, если возможно, я хотел бы попросить тебя помочь.

— Хм.

Пак Гён Хо задумчиво коснулся губ, потом улыбнулся:

— Вполне возможно. Только пообещай мне кое-что.

— Обещать?

— Когда ты соберёшь всех своих товарищей в городе, я хочу, чтобы ты помог мне в моих делах. Одолжи мне свою силу ветра. Давай поможем друг другу.

— Ты же говорил, что у тебя другое направление. Ты об этом?

— Быстро соображаешь.

Он лениво облокотился о стену, скрестив руки.

— Меня зовут Роэльд. Я прибыл из королевства у самого края западного моря. За этим городом есть лес, я направляюсь туда, чтобы спасти спящую принцессу.

— Спящую принцессу… ты сказал?

— А, я знаю эту историю! — С удивлением воскликнула Мин А Рин.

— Ты про лес, проклятый ведьмой? Говорят, что давным-давно в том лесу уснула проклятая принцесса.

— Верно. Если спасти принцессу, можно получить много выгод в будущих отношениях с моим королевством.

Неужели Пак Гён Хо на самом деле принц из сказки о Спящей красавице?.. Разве это не слишком реалистичная причина?

Если бы принцесса или дети услышали это, то наверняка бы расплакались. Хотя… если подумать, принцу из другой страны действительно незачем идти в такую даль, если не ради этого.

— Тогда тебе ведь тоже будет выгодно поучаствовать в этой битве? Ведьма, наложившая проклятие на принцессу, может оказаться той же, что захватила этот город.

— Умно рассуждаешь. Именно поэтому я и не хотел раскрывать свою личность, но… выбора нет. Мне самому не нравилось, что меня называют вот так.

Я с лёгким презрением посмотрел на Пак Гён Хо, несущего очередную чепуху, и ответил:

— Ладно, понял. Для начала решим проблему в городе, а потом подумаем. Если мы разберёмся с ведьмой здесь, возможно, изменится и ситуация с лесом.

— Так и будет.

В итоге у нас получалось три сказки.

Чон Са Ён — Рапунцель, У Со Хёк и Мин А Рин — главные герои «Красной Шапочки и волка», а Пак Гён Хо — из «Спящей красавицы».

«А тогда кем является Ким У Джин?»

Наследник графства, изгнанный ведьмой. Такой сказки я раньше не слышал.

Если подумать, в истории про Золушку Ким У Джин тоже был не главным героем, а рабом… неужели и сейчас что-то подобное?

У Со Хёк тогда тоже был просто обычным помощником.

«Надо посмотреть, какие роли достались Ха Тхе Хону и Квон Чон Хану, которых я ещё не встретил — тогда картина прояснится.»

Это пространство было абсолютно произвольным, будто созданным ребёнком: никаких правил, никакой логики. Сколько бы я ни пытался что-то угадать — почти всё оказывалось бесполезным, только сбивало с толку.

— Чон Са Ён, по поведению Ким У Джина похоже, что он собирается взять с собой и солдат из особняка. Есть способ остановить это?

— Хм… вряд ли.

Все они обычные посетители музея, и тащить их на поле боя с куклами Абеля нельзя. Я не был уверен, смогут ли они вообще нормально сражаться.

Но Ким У Джин, который верил, что он командир, и приказывал этим людям, сам находился под ментальным контролем, так что просто запретить ему взять их было невозможно.

— Придётся действовать так, чтобы защитить как можно больше людей.

— Как и ожидалось…

Сделать было действительно нечего.

Но если у нас с Чон Са Ёном получится сражаться вместе, то мы сможем уничтожать кукол одним ударом, поэтому я решил: придётся сражаться, прикрывая остальных.

«Если станет совсем плохо… возможно, придётся использовать способность вмешательства. Надо подготовиться заранее.»

В том, что обычные люди оказались в этом пространстве, была и наша ответственность. Так что, если кому-то будет угрожать смерть, я не стану колебаться и использую способность.

— Мин А Рин-ним, если ты не против… не могла бы ты пойти с нами?

— Конечно. Если честно, я и сама очень волновалась.

Если Мин А Рин будет рядом, риск жертв резко снизится.

Как и ожидалось, одно её присутствие уже вселяло спокойствие.

***

На следующий день, по приказу Ким У Джина, солдаты закончили подготовку к битве и собрались в условленном месте. К счастью, их было немного.

Я отвёл Ким У Джина в сторону, чтобы остальные не слышали:

— Если мы столкнёмся с приспешниками ведьмы в особняке… может, пусть солдаты останутся снаружи, а мы пойдём вперёд и вступим в бой первыми?

— Что?

Как и ожидалось, Ким У Джин отреагировал на это так, будто я сказал полную чушь. Но всё равно мне нужно было объяснить:

— Мы все — Избранные, и у нас хорошая подготовка. Так что если мы будем сражаться впереди, от этого не будет вреда.

— Но это подвергнет риску тебя и твоих друзей. Тебе это неважно?

— Да. Наоборот, все будут только рады. Мы сможем сражаться, не беспокоясь об окружающих.

Я продолжал уговаривать Ким У Джина, и тот, выслушав всё молча, вдруг покраснел и смущённо сказал:

— Почему ты так… заботишься о моих солдатах?

— Прости?

— Ты такой… кхм, ты, похоже, добрый.

— …Что?

— Ладно, понял. Я ведь тоже волновался за солдат. Оставлю их.

— …

Что это было?..

Похоже, Ким У Джин совершенно всё неправильно понял.

Но раз всё пошло в нужную мне сторону, я уже не мог просто сказать: «Нет, ты не так понял».

Он смотрел на меня сияющими глазами, явно чего-то ожидая, и я в растерянности с трудом выдавил:

— Как и ожидалось… Шед-ним понимает мои чувства.

Ким У Джин застенчиво улыбнулся на эту неловкую похвалу.

Ааа… это правда очень тяжело.

Глава 315

Я повёл солдат к особняку графа, расположенному в самой северной части города.

Небо над этим высоким и массивным зданием было затянуто тёмными тучами. Даже днём вокруг особняка царила мрачная тень.

«Даже атмосферу грамотно создали. Впечатляет?» Позади меня солдаты перешёптывались испуганными голосами, будто оценивая декорации.

— П-проклятие ведьмы…!

— Он даже может управлять погодой…

— …

Мне самому было очень тревожно вести за собой этих людей. Было бы лучше, если бы мы оставили их в безопасном месте, а дальше пошли сами.

— Похоже, парадный вход… заперт.

— Я не вижу, чтобы подчинённые ведьмы нападали.

Мин А Рин и Пак Гён Хо, оглядывая особняк, произносили короткие фразы. Если мы подошли близко, но не получили отпора, и вход закрыт — намерения были очевидны.

Я обратился к Ким У Джину, который с серьёзным видом размышлял:

— Есть ли другой способ попасть внутрь, кроме парадной двери?

— Есть. Сзади чёрный вход. Дорога узкая, сам вход маленький.

Как и ожидалось. Но другого выбора у нас не было.

— Я понимаю, что тебя беспокоит, но, похоже, иначе никак. Пойдём.

Мы обогнули здание справа от парадной двери. Пройдя через заросший сад с сухими ветками, увидели ржавые железные ворота, как и говорил Ким У Джин.

Чон Са Ён вышел вперёд и толкнул створку, та легко поддалась. За скрипучей железной дверью открывался тёмный коридор, наполненный глухим гулом металла.

— Заходим.

Ким У Джин кивнул с напряжённым лицом и двинулся вперёд. Чон Са Ён шёл первым, за ним Ким У Джин, Мин А Рин, Пак Гён Хо и У Со Хёк.

В этот момент, когда солдаты собирались войти следом…

Кги-ги-ги-ик! Клак!

— У-аагх! Что это?!

— Ааа!

Железная решётка, которую я раньше не замечал, опустилась сверху и перекрыла вход. Солдаты испуганно отступили, а прутья вонзились в землю с глухим грохотом.

— Раньше такого не было.

— Думаю, это проделки ведьмы.

Вместо растерянного Ким У Джина я схватился за один из ржавых прутьев. Для человека ранга А было бы трудно справиться, но Пак Гён Хо или У Со Хёк могли бы разогнуть его силой.

Однако тащить солдат внутрь не имело смысла. Честно говоря, момент был слишком удачным, чтобы отказаться от этой возможности. Это был шанс избавиться от солдат.

— Ничего не поделаешь. Зайдём внутрь и откроем парадную дверь изнутри. Солдаты, подождите пока.

Сложив брови, будто сожалея, я обратился к солдатам. Они с тревогой посмотрели на Ким У Джина.

— С вами всё будет в порядке, Шед-ним?

— Да. Сейчас лучший выход — поискать другой вход.

— Понял. Тогда мы подождём у главного входа.

Было бы лучше, если бы они отошли подальше от особняка, где вскоре начнётся бой, но это было бы уже слишком самонадеянно.

Оставив солдат, я вошёл в тёмный коридор. Не было ни одного источника света. Мы шли около пяти минут, пока коридор не закончился, и не открылась центральная зала особняка.

— Подожди.

Чон Са Ён, шедший впереди, остановил меня и уставился в угол зала.

— Там труп. Точнее… сломанная кукла.

— Кукла?

Чон Са Ён достал из инвентаря меч S-класса. Затем, не колеблясь, порезал себе ладонь.

Клинок, пропитанный кровью, ярко вспыхнул. В этом свете в углу действительно показалась изломанная кукла.

На ней была чёрная одежда и маска, а верхняя часть тела была аккуратно рассечена.

— Хо, неплохо справился.

Пак Гён Хо, увидев разрез сквозь ткань, кратко прокомментировал. Я был с ним согласен: на этом уровне было понятно, что человек хорошо владеет длинным мечом.

— Здесь тоже подручный ведьмы!

Мин А Рин заметила другую куклу, лежащую в стороне. Следы были те же.

Чон Са Ён, используя пылающий меч как факел, обошёл зал и посчитал разбитые куклы. Затем сразу понял, в чём дело.

— Я как раз удивлялся, почему нас не атаковали, пока мы шли. Видимо, большинство кукол в особняке уже уничтожено.

— Кто же…

Кугуггугун!

Не успел я договорить, как земля задрожала, и раздался громкий грохот. Звук доносился снизу, из подземелья.

— Что-то происходит внизу.

— Пойдём немедленно.

Если их поймали и заточили ведьма, то, скорее всего, это была тюрьма. Ким У Джин быстро нашёл дверь, ведущую в подземелье, и открыл её.

— Сюда.

Лестница вниз тоже была окутана темнотой. Спустившись до конца, мы оказались в помещении, которое оказалось шире, чем мы ожидали, и увидели несколько проходов.

— Это всё камеры. Делятся на четыре секции.

Было просторно и довольно темно, так что я подумал, что придётся потратить немало времени на поиски заключённого. Тем не менее, двигаться вместе было безопаснее, чем разделяться.

— Тогда давайте по очереди осмотрим первую зону.

Я только начал идти по направлению к северо-западному проходу, как вдруг из темноты донёсся резкий звук, словно кто-то тащил по земле что-то острое.

— Подождите, там…! — Мин А Рин закричала, указывая вперёд.

Из темноты вышли куклы, одетые в чёрное и в масках, с гигантскими ножницами в руках. Это были те же куклы, которых я встретил у Рапунцель. Они приближались, волоча ножницы по полу. Их было трое.

— Сюда тоже идут, — Пак Гён Хо, стоявший с другой стороны, тоже заметил куклу.

К нам начали стекаться десятки кукол со всех направлений. Даже на лестнице, по которой мы спустились, появилась одна.

Мы оказались полностью окружены. Я быстро заслонил Мин А Рин собой и поднял ветер. Остальные тоже тут же приготовились к бою.

«Если куклы собрались в подземелье, значит, кто-то действительно заключён здесь.»

Если здесь были и Ха Тхе Хон, и Квон Чон Хан, они обязательно должны быть живы.

Одна из кукол в первом ряду взмахнула ножницами, и в тот момент, когда я попытался создать порыв ветра, чтобы отразить атаку и разрезать её пополам, сзади вдруг раздался непонятный звук.

Кваджик, кваджиджик!

Что-то ломалось. В тот же момент я почувствовал на коже сильную энергию.

Группа кукол, направлявшихся к нам, была разрублена сзади и с грохотом повалилась. Среди обломков показалось очень знакомое лицо.

— Ха Тхе Хон-ши!

Ха Тхе Хон, с хмурым выражением лица, прорубивший всех кукол передо мной, подошёл прямо ко мне.

Увидеть Ха Тхе Хона в такой ситуации! Я был так рад, что невольно широко улыбнулся и схватил его за руку.

— Ха Тхе Хон-ши, ты всё это время был здесь?

— Ага.

В отличие от меня, Ха Тхе Хон выглядел так, будто уже ожидал нашего прихода. Видимо, куклы в зале тоже были его делом.

— Прости, но ещё кое-что…

Я уже хотел расспросить его подробнее, но когда увидел лицо, выглядывающее из-за его спины, мои глаза широко распахнулись.

— Привет, рад знакомству. — Мужчина с мягкой улыбкой и лукавым выражением на лице. Это был никто иной, как Квон Чон Хан.

— Его держали здесь, и я не дал ему умереть.

— Он оказался очень силён. Благодаря ему я выжил.

Во время объяснения Ха Тхе Хона, Квон Чон Хан с лёгкой насмешкой поблагодарил его — голосом, в котором не было ни капли благодарности. К счастью, Ха Тхе Хон, похоже, не обращал внимания на его наглое поведение.

— Рад, что вы оба в порядке. Я очень волновался.

— Уверен, ты и сам был очень занят.

Ха Тхе Хон бросил короткий взгляд на участников команды, которые вовсю сражались с куклами. Чон Са Ён, расправившись с одной из них, слегка приподнял уголки губ, пока я здоровался с Ха Тхе Хоном и Квон Чон Ханом.

— Надеюсь, ты не специально появился в такой момент, чтобы произвести впечатление, Заместитель Мастера Ха Тхе Хон?

— Думаешь, я такой же ребенок, как ты?

Пак Гён Хо, выдернув голову последней кукле, вмешался в разговор:

— У нашего темноволосого друга слишком много мужчин. Каждый, кого он встречает…

— …

Рядом с качающим головой Пак Гён Хо, Ким У Джин посмотрел на меня с расстроенным видом. Пробежавшись холодным потом, я поспешно сменил тему.

— В-вообще-то, сейчас не время для этого! Здесь внизу опасно, так что как только разберёмся с куклами, нужно подниматься.

— Это те самые товарищи, которых ты искал? — С любопытством спросила Мин А Рин.

Но неожиданно ответил Ким У Джин:

— Одного я не знаю, а вот второго знаю. Потому что этого парня я сам посадил в тюрьму до появления ведьмы.

Пока Ким У Джин нахмурено выражал раздражение, Квон Чон Хан беззаботно пожал плечами, будто ему стало скучно.

— Честно говоря, я не совершал ничего такого, чтобы меня держали в подземелье. Просто Шед-ним упрямо засадил меня туда.

— Что? Упрямо?

— Ну да. Разве можно так — за одну ошибку? Если бы не этот человек, я бы уже умер… Эх…

С выражением скорби на лице Квон Чон Хан простонал, а Ким У Джин схватил его за ворот.

— Ты соврал мне десять раз! Ошибка? У тебя совесть есть, а?

— Но ведь надо тренироваться, чтобы заранее уметь справляться с кризисами?

— Ты столько раз врал, что волк придёт, что я и запер тебя, чтобы хоть чуть-чуть задумался, но, чёрт тебя…

Хм. Судя по разговору, Квон Чон Хан действительно был воплощением «мальчика-пастуха», который всё время лгал. Подходило ему идеально.

— Просто чувствую, что обязан соврать. Ничего не могу с собой поделать.

Ким У Джин ударил себя по груди в отчаянии, но Квон Чон Хан продолжал сиять, словно ни при чём.

— Так вы пришли спасти меня, Шед-ним? Если уж собирались приходить — могли бы пораньше! Я же чуть не умер.

— Заткнись уже, пожалуйста!

— Всё, хватит, давайте подниматься…

Я тяжело вздохнул, глядя, как Ким У Джин и Квон Чон Хан снова ссорятся.

Но тем не менее, команда наконец-то снова воссоединилась. Теперь оставалось только найти ведьму где-то в этом особняке — и тогда, возможно, мы наконец сможем выбраться из этого пространства.

Глава 316

Таким образом, все члены команды смогли благополучно собраться, не получив ни единой царапины. Было бы просто прекрасно, если бы сейчас нашёлся и Лис.

После выхода из подземелья мы вернулись в центральный зал особняка и начали обсуждать, где может находиться ведьма.

— Есть одно подозрительное место.

Ха Тхе Хон был в тех же нарядных одеждах, что и в конце сказки о Золушке — как и я. По его словам, он очнулся уже в этом особняке, почти одновременно со мной. Успев расправиться с куклами и осмотреть здание, он нашёл Квон Чон Хана в подземелье и с тех пор охранял его.

— Где это место?

— Если подняться по лестнице в центре, будет коридор. В самом его конце огромная дверь, которую никто ни разу не открывал.

Я посмотрел на Ким У Джина. Как и ожидалось, он кивнул, будто знал, о чём речь.

— Это самая большая комната в особняке. Раньше она использовалась для совещаний.

— Я обошёл все комнаты особняка. Только туда не заглядывал.

— Тогда начнём с неё.

Мы двинулись в указанном Ха Тхе Хоном направлении. Когда поднялись по лестнице и вошли в коридор, из темноты вдруг выползли десятки кукол, преграждая нам путь.

Пак Гён Хо, заметив плотный строй кукол, присвистнул:

— Похоже, там точно что-то есть.

— Будьте осторожны.

В отличие от кукол в подземелье, от этих чувствовалась энергия A- и S-рангов.

А лица под масками странно напоминали наших товарищей. Это были те же куклы, которых я встретил при первом попадании в Башню Рапунцель — усиленные, быстрее и опаснее обычных.

— Они сильнее, чем раньше. Вы двое за мной.

Я прикрыл Мин А Рин и Квона Чон Хана, одновременно усиливая свою энергию.

Хууунг, порыв ветра от меня обвил Чон Са Ёна, Ха Тхе Хона, Пак Гён Хо и Ким У Джина, стоящих впереди.

Ккигик, гик.

Чувствуя исходящую от нас энергию, куклы начали странно выворачивать суставы и поднимать оружие. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон одновременно выхватили длинные мечи и ринулись вперёд.

Кваджиджик! Кваджик!

Коридор наполнился звуками кукол. Двое SS-классов прорвали проход, остальные держали фланги.

Куклы, скученные в узком коридоре, буквально таяли под пылающей кровью Чон Са Ёна. Для него это была идеальная ситуация, множество врагов в замкнутом пространстве.

Сквозь разлетающийся чёрный пепел и обломки кукол показалась массивная дверь, о которой говорил Ха Тхе Хон. Мин А Рин, не отставшая от меня, вскрикнула:

— Сзади идут ещё куклы!

По лестнице, по которой мы поднимались, пришла новая группа, ещё больше предыдущей. Я щёлкнул языком и снова использовал свою силу.

— Возврата нет. Быстро через дверь!

Формирование уже было распределено, и смена позиций могла бы только навредить. Услышав меня, остальные ускорили темп и начали уничтожать кукол ещё быстрее.

Мы с трудом добрались до двери, открыли её и тут же просочились внутрь. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон первыми проскользнули в узкий проём между распахнутыми створками.

— Вперёд!

Я пропустил Мин А Рин и Квон Чон Хана, отразив ветром последнюю атаку, и вошёл последним. Ха Тхе Хон тут же захлопнул за мной дверь.

Куунг!

С тяжёлым звуком створки сомкнулись, и воцарилась гробовая тишина. Куклы, преследовавшие нас, дверь так и не проломили.

— Все в порядке?

— Да.

Сквозь густую тьму послышался облегчённый вздох Мин А Рин. К счастью, никто не пострадал.

— Я и не думал, что их ещё столько осталось…

— Что делать дальше? Похоже, тут пусто.

Пак Гён Хо нахмурился и осмотрелся.

Как A-ранг, я не видел ничего, кроме силуэтов товарищей. Видимо, то же самое было и у S-рангового Пак Гён Хо.

У меня появилось странное предчувствие.

— Ха Тхе Хон-ши, может быть…

В то время, когда Ха Тхе Хон и Чон Са Ён пытались рассмотреть, что вокруг, откуда-то послышался смех.

— Глупцы.

— …!

— Вы слишком наивны, раз добрались до этого места.

Издевательский голос Абель прозвучал тихо, и после короткого «ахаха» наступила тишина. Меня прошиб озноб.

— Осторожно! Абель…

Я быстро поднял голову и огляделся, но не успел договорить и закрыл рот.

Я оказался один в кромешной темноте. Буквально секунду назад Мин А Рин и остальные члены команды стояли прямо передо мной.

Всё погрузилось в чёрный цвет, будто я закрыл глаза. Даже когда я протянул руки вперёд, я не видел ничего, страх охватил меня. По вискам стекал холодный пот.

Хаа…

Звук собственного дыхания эхом отдавался в ушах. Сознание становилось всё более мутным.

«Нет…»

Все в опасности… Нет, постой… Я ведь… какого чёрта… здесь…

Как и мои глаза, всё в голове будто стерлось, и вместо мыслей осталась только тьма.

«Что ты здесь делаешь…»

Мысль оборвалась. Я закрыл глаза, и знакомый голос позвал меня по имени.

— Квон Се Хён.

Я медленно открыл глаза. Всё, что казалось смутным, словно во сне, внезапно обрело ясность.

Сильный запах виски щекотал кончик носа. В одной руке прохладный стакан. Послышался звон льда. По мере того, как я осознавал всё это, не осталось ничего неясного, даже ощущение жара на затылке.

— Ты даже засыпаешь, когда пьёшь со мной.

— …Извините.

Я просто на секунду закрыл глаза, но что он сказал?

Я извинился, мысленно выругавшись, а собеседник усмехнулся так, будто знал все мои мысли.

— Соберись.

— …

— Ты ведь пьёшь со мной, Се Хён-а.

— Просто глаза немного устали. Я не пьян.

— Я знаю.

Ю Си Хёк поставил стакан на стол. В отличие от моего стакана с крупным кубиком льда, его был наполнен только алкоголем.

— Думаешь, я спрашиваю, потому что не знаю, пьян ты или нет?

— Нет, сэр.

Серебристые глаза, смотревшие прямо на меня, блестели как драгоценные камни при свете. Увидев, как уголки его губ чуть приподнялись, я почувствовал, будто в горле застрял ком.

Когда я от напряжения не смог ответить, он закрыл глаза и снова поднёс стакан.

— Ну, по тебе сразу видно, когда ты пьян.

— Да?

Мы с Ю Си Хёком пили вдвоём бесчисленное количество раз. Начиная с того года, как мне исполнилось двадцать, мы встречались раз в два-три месяца, а иногда и несколько раз в месяц, считать уже не имело смысла.

Так что, конечно, случалось, что я выпивал до потери памяти. Особенно в самом начале, в 20–21 год, я пытался пить с той же скоростью, что и Ю Си Хёк, и часто переусердствовал и отключался.

Сейчас Ю Си Хёк меня особо не торопил, я пил столько, сколько мог, и случаи с провалами в памяти стали реже… но это вовсе не означало, что мне стало комфортнее.

«Он, наверное, опять скажет, чтобы я остался у него на ночь…»

Я сделал глоток алкоголя и посмотрел на время на часах, что носил на запястье. Было уже за полночь, время приближалось к часу ночи.

Это было не в новинку. Я бывал здесь так часто, что у меня даже была своя комната в доме Ю Си Хёка. Но почему же…

«Я волнуюсь?»

Пить с Ю Си Хёком наедине было немного напряжно, но не настолько, чтобы я вот так нервничал, мы уже много раз это делали. Хотя разум всё понимал, грудь всё равно сжималась.

— Продолжим то, о чём говорили раньше.

— …

— В последнее время президент Ким очень интересуется тобой.

Тик, тик. Тиканье секундной стрелки на часах звучало странно громко. Я сглотнул пересохшую слюну и с усилием подавил дыхание, ставшее прерывистым от тревоги. Почему я не мог успокоиться? Я машинально коснулся груди, чувствуя подступающую тошноту.

— В общем, ясно, почему эта женщина тобой заинтересовалась… Но что ты сам об этом думаешь?

— …

— Квон Се Хён.

— …да?

Я вздрогнул, плечи дёрнулись, и я замотал головой. Неосознанно я пропустил слова Ю Си Хёка.

Он сидел напротив, подперев подбородок рукой, и его лицо уже стало хмурым. Всё, мне конец…

— Нет, это… эм…

Пытаясь загладить вину, я начал запинаться, но Ю Си Хёк приподнял бровь, будто ждал объяснений.

— Извините. Я… не помню, кто такая президент Ким.

Это была настолько плохая отговорка, что даже если бы он схватил меня за шиворот и бросил на пол возразить было бы нечем.

— Хм.

Вопреки моим ожиданиям, Ю Си Хёк, услышав это, расслабил лицо и не показал ни малейшего признака недовольства.

— То есть ты хочешь сказать, что она тебе настолько безразлична, что ты даже не помнишь, кто она такая?

— …да.

— Ну, тогда ничего не поделаешь.

Я не понял, что именно «ничего не поделаешь», но был рад, что Ю Си Хёк, по крайней мере, выглядел довольным.

Я незаметно выдохнул с облегчением, чтобы он не заметил, и Ю Си Хёк поднялся.

— Не хочешь ещё?

— Хочешь, чтобы я просто сидел и смотрел, как ты напиваешься?

Возразить было нечего, и я неловко потёр затылок, а потом встал вслед за ним. Но Ю Си Хёк остановил меня, когда я попытался прибраться.

— Оставь. Пусть люди этим займутся.

— Я просто хотел отнести стакан на кухню.

— Всё равно ты упрямый.

Несмотря на грубые слова, Ю Си Хёк с улыбкой засунул сигарету в рот. Это было похоже на разрешение.

И в тот момент, когда мы с Ю Си Хёком собирались отнести стаканы на кухню…

«…вставай»

— Что?

Я обернулся, инстинктивно отреагировав на едва слышный голос, и Ю Си Хёк странно на меня посмотрел.

— Что такое?

— Мне показалось, вы меня позвали.

— Я ничего не говорил.

Мне послышалось? Но ведь точно…

— Квон Се Хён. Ты что, принимал какие-то таблетки за моей спиной?

— Нет.

Ю Си Хёк нахмурился, вынул сигарету изо рта и подошёл ко мне. От него пахло горьким табаком, и он был так близко, что я чувствовал его дыхание.

«…проснись.»

И в этот момент голос раздался снова.

Я перевёл взгляд в ту сторону, откуда он шёл. Свет погас, и на другой стороне тёмной гостиной появилась белая вспышка света.

Глава 317

— Мы уже не можем вернуться. Быстро, через дверь!

По крику Хан И Гёля все побежали к огромной двери в конце коридора, пробираясь сквозь куклы, хлынувшие в их сторону.

Им удалось в последний момент распахнуть дверь и вбежать в комнату. Ха Тхе Хон сразу же захлопнул за собой дверь, убедившись, что все вошли без исключения. Куунг, тяжёлый звук прокатился по тихой комнате.

— Все в порядке?

— Да.

— Не думал, что их останется так много.

— И что теперь? Здесь вроде пусто, ничего нет.

На слова Пак Гён Хо Чон Са Ён и Ха Тхе Хон сразу же начали осматривать помещение. Однако даже двое обладателей SS-ранга не могли различить, что находится внутри затемнённой комнаты.

Это была тьма, созданная намеренно. По телу пробежала дурная дрожь.

— Ха Тхе Хон-ши, возможно… эм…

— Хан И Гёль?

Хан И Гёль, собиравшийся что-то спросить, внезапно затрясся всем телом. Ха Тхе Хон, стоявший рядом, тут же подхватил его, когда тот бессильно начал оседать.

— Хан И Гёль! Хан И Гёль!

Он звал его громко, похлопывал по щеке, но плотно закрытые глаза не открывались. Так же, как и Хан И Гёль, все участники команды, кроме Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, один за другим попадали на пол.

— Ха Тхе Хон.

Чон Са Ён преградил путь Ха Тэ Хону, который пытался привести Хан И Гёля в сознание.

Участники команды, лежавшие на полу, начали вставать, пошатываясь.

Движения были странные, словно тела были подвешены на нитях. С закрытыми глазами, ведомые чем-то невидимым, они поднимались, поднимали оружие и излучали энергию, наполненную жизненной силой.

Чон Са Ён, прищурившись, взмахнул клинком своего пылающего красного меча в воздухе. Тогда он заметил еле различимый и рваный дым, настолько слабый, что его было трудно уловить. И одновременно запах крови. Это был дым, смешанный с кровью Кали.

— Ай-ай-ай, попались. Не такие уж вы и тупые, да?

С насмешкой донёсся голос Абель, невозможно определить, откуда именно.

— Но уже слишком поздно.

Пак Гён Хо поднял руку. Ха Тхе Хон, увидев в ней железный шар, вскочил, крепко держа Хан И Гёля на руках.

Куум! Куум! Железные шары, не колеблясь, один за другим взрывались. Не только Пак Гён Хо, но и остальные члены команды постепенно сокращали расстояние. Чон Са Ён, цокнув языком, остановил использование своей способности. Он не мог применить силу крови против своих товарищей.

— В угол.

Чон Са Ён, оттолкнув Ха Тхе Хона и Хан И Гёля к углу комнаты, встал перед ними.

— Хм… это насекомое всё ещё не поддаётся контролю разума. Обидно. Хотя от него и ожидалось подобное.

Пробормотала Абель, заметив Хан И Гёля в объятиях Ха Тхе Хона.

Ну, не важно. Я могу убить его и в таком состоянии.

— …

Чон Са Ён, кого ты выберешь? Двоих за своей спиной? Или своих ценных товарищей перед собой? Чтобы спасти одних, ты должен убить других.

Абель хихикнула, разразившись восторженным смехом.

Чон Са Ён, не поддавшись на провокацию и хладнокровно оценивая ситуацию, сказал Ха Тхе Хону:

— Тебе нужно разбудить Хан И Гёля.

Способность вмешательства Квон Се Хёна была необходима, чтобы остановить товарищей, находившихся под ментальным контролем.

— Ха Тхе Хон. Что бы ни случилось, не отходи от Хан И Гёля.

Он был единственным, кто мог справиться с несколькими людьми с высокоуровневыми способностями, не убивая их. Нужно было как-то защитить всех и продержаться, пока Хан И Гёль не очнётся.

Чёрные глаза Чон Са Ёна, который заменил меч класса SS на меч класса S, сверкнули холодом.

***

— Квон Се Хён.

Ю Си Хёк схватил меня за подбородок своей большой рукой, когда я уставился в белый свет. Заставив меня повернуть голову и посмотреть на него, я раздражённо нахмурился.

— Не отворачивайся и смотри мне прямо в глаза.

— Директор.

— Зачем ты это делаешь? Объясни всё как есть.

— …

На этот приказ не было лёгкого ответа.

Мой взвинченный разум, голос, который слышал только я, и белый свет в конце гостиной всё сильнее сжимали мою грудь.

Я даже не понимал, что, чёрт возьми, происходит. Казалось, будто я оставил что-то очень важное.

И когда я замешкался и уже собирался сказать, что это — ничего особенного…

«Проснись… если останешься здесь…»

Голос, готовый вот-вот оборваться, с трудом продолжал.

«Опасно… никто долго не продержится…»

Чем дольше я слушал, тем больше терялся. Опасно? Для кого? Что значит — никто не выдержит?

— Квон Се Хён.

«Проснись.»

— Сосредоточься на мне.

«Проснись…»

Незнакомый голос и голос Ю Си Хёка звучали вперемешку. И, слушая их одновременно, я почувствовал необъяснимую печаль.

Я схватился за запястье Ю Си Хёка, державшего моё лицо.

— Директор, я…

«…Гёль.»

— Я…

«Хан И Гёль…!»

Отчаянный крик, зовущий меня, потряс моё сознание.

Я не смог больше сдерживаться, прикусил губу и зажмурил глаза.

Горячие чувства, словно волны, нахлынули разом, мешая дышать.

— Я должен идти.

Это место — не моё.

У меня были новые люди, которых нужно было защищать. Драгоценные отношения, которые я пообещал себе сберечь на этот раз.

— Квон Се Хён.

— Теперь… теперь я понял, почему ты появился.

Потому что Ю Си Хёк единственный человек, перед которым я не мог устоять. Этот факт оставался неизменным, даже когда в моей жизни появились новые, важные связи. И, наверное, он не изменится до конца моих дней.

Но несмотря ни на что… мне нужно было уйти. Я не мог остаться в этом сне.

Я стряхнул холодную руку Ю Си Хёка и повернулся. Стиснув зубы, я побежал к свету, который видел в конце.

И тогда всё вокруг рассеялось, словно мираж, и превратилось в кромешную темноту.

Тёплый воздух, который только что ощущался на коже, внезапно исчез.

Моё тело вновь стало телом Хан И Гёля.

Я окликнул владельца того голоса:

— Элаха!

— Сюда.

Среди непроглядной тьмы появился белый свет. Я поспешно двинулся туда — и увидел Элаху, наполовину поглощённого чем-то чёрным и склизким.

— Т-ты в порядке?

Это была плата за вмешательство.

Я подошёл ближе, и Элаха, задыхаясь и сплёвывая чёрную кровь, открыл рот. Его лицо было смертельно бледным и измождённым.

— Выходи… и продержись немного. Я нашёл способ разрушить это пространство.

Ты нашёл способ?

У меня было миллион вопросов, но времени на них не оставалось.

Белый свет, окруживший меня, начал стирать тьму вокруг и растворять образ Элахи.

— Подожди, Элаха!

— Не волнуйся, просто быстро уходи.

— Но…

— Иди!

— Ух…!

Белый свет вспыхнул в тот момент, когда прозвучали слова Элахи.

Я рефлекторно закрыл глаза и сразу услышал звуки сражения. Сознание было насильно выдернуто наверх.

— Хан И Гёль!

Меня позвал Ха Тхе Хон. Когда я открыл глаза, то увидел чёрный щит, окружавший нас с Ха Тхе Хоном. За его пределами фигура Чон Са Ёна в одиночку сражалась с кем-то.

Противники, с которыми дрался Чон Са Ён, были не кто иные, как члены нашей команды. Лишь взглянув на это, я понял, что происходит, даже не нуждался в объяснении.

— Э-э… Ха, Тхе… Хон-ши…

— Хан И Гёль, очнись.

Я попытался подняться, но не мог пошевелить даже пальцем. Всё тело словно парализовало.

Увидев моё состояние, Ха Тхе Хон сразу же нахмурился.

«Это…»

Абель, без сомнений, что-то с нами сделала. Те члены команды, с которыми сражался Чон Са Ён, двигались с закрытыми глазами, как будто спали, в отличие от тех случаев, когда они просто были под ментальным контролем.

Я сосредоточился на энергии, которую ощущал в груди. Она была такой же неподвижной, как и тело, сколько бы я ни пытался, использовать её по привычке не получалось. То же самое касалось и энергии Квон Се Хёна, скрытой глубоко внутри.

Чтобы преобразоваться в Квон Се Хёна и разрушить ментальный контроль над товарищами, мне сперва нужно было снять паралич с тела. Я уже сталкивался с таким типом дебаффа.

«Когда тело Хан И Гёля попало под влияние Лилит… и тогда же…»

А также когда я сражался с боссом у врат острова Голупдо.

Я вспомнил, как избавился от дебаффа в прошлый раз, и, едва размыкая губы, прошептал сквозь онемевшее тело:

— Ха, Тхе Хон-ши…

— Хан И Гёль. Потерпи немного. Как снять паралич…

— Мне… энергию…

— Что?

— Энергию… прошу, дай мне энергию SS-ранга.

Услышав мои слова, в глазах Ха Тхе Хона отразилось замешательство.

Прошу о таком в такой ситуации… Вполне естественно, что он был ошарашен. Но иного выхода у нас не было.

— Чон Са Ён… помоги мне.

Чон Са Ён, услышав мою бессильную мольбу посреди боя, раздражённо усмехнулся.

— Ха-а, если мы выберемся отсюда, ты должен будешь исполнить одно моё желание.

Чон Са Ён, схватив У Со Хёка за воротник и швырнув его на землю, глубоко вздохнул и, стирая кровь с раны на щеке, заговорил:

— Ха Тхе Хон. Возьми Хан И Гёля за руку.

Ха Тхе Хон на мгновение замешкался, услышав этот странный приказ, но всё же обхватил мою дрожащую ладонь. От его бледной и холодной руки распространилось тёплое тепло.

— Подними свою энергию и передавай её через ладонь. Вводи медленно, словно вталкиваешь её внутрь противника.

Из тела Ха Тхе Хона, державшего меня, медленно начала течь прохладная энергия. Она щекотала мою ладонь, проникая внутрь.

Как и просил Чон Са Ён, энергия двигалась неспешно. Пройдя через ладонь, она начала подниматься по руке, постепенно охватывая всё тело.

— …х-ха!

Холодная энергия, от которой шли мурашки, вдруг достигла сердца и мгновенно стала обжигающе горячей. Мой торс дёрнулся вверх.

— А-а, хх… ах!

Было так жарко, что казалось, я не выдержу. Моё тело инстинктивно пыталось оттолкнуть источник этой энергии, но Ха Тхе Хон крепко обнял меня и снова направил поток через соединённые ладони.

Даже в этот момент мне было тяжело, но Чон Са Ён, будто ничего не происходило, продолжал отдавать команды:

— Ещё.

— Ку-у…

— Аа, не… хх…!

— Ещё больше.

— Ху-у, аах… хватит, пожалуйста…

Ха Тхе Хон, впервые передававший кому-то энергию, с трудом контролировал процесс — морщился, подавляя стоны.

Но моя собственная энергия, окутанная его силой, постепенно размораживалась, как лёд под солнцем. Я попытался толкнуть грудь Ха Тхе Хона рукой, не парализованной.

— Ах… хх… ах…!

Ха Тхе Хон, прищурившись, поймал и эту руку и в последний раз передал мне всю силу. Поток его энергии в полную силу полностью окутал моё сердце.

Глава 318

Прошло десять дней с тех пор, как музей оказался накрыт неизвестной завесой.

Страна, осознав серьёзность проблемы с опозданием, разбила базовый лагерь вокруг музея и направила специалистов, но продвижения в решении ситуации почти не было.

Чхве Ми Джин и Ли Су Джин из Управления даже сняли видео с внутренней стороны завесы, но ничего не изменилось. Никто не мог понять, как уничтожить яйцеобразный кристалл, который, возможно, и стал причиной появления завесы.

— Су Ён-а.

Хон Си А подошла к Ча Су Ён, которая с измождённым лицом смотрела на завесу, покрывающую художественный музей.

Когда Хон Си А с печалью в глазах обняла её за плечи, Ча Су Ён медленно обняла её в ответ и дрожащим голосом спросила:

— С ними всё будет хорошо?

— Конечно. Подождём ещё немного. Обязательно найдётся способ их спасти.

На то, чтобы хоть немного утешить Ча Су Ён, которая с каждым днём словно угасала, ушло много времени. Но и сама Хон Си А тоже была на пределе — тревога не отпускала.

Прошло уже десять дней, а завеса всё ещё не исчезла, и ситуация оставалась без изменений.

Они надеялись, что хотя бы завтра придёт какая-то хорошая новость.

На рассвете, в бледном синем свете, было так промозгло и холодно, что ломило кости.

Пока Хон Си А молча гладила Ча Су Ён по спине, на территорию базового лагеря въехала знакомая машина.

— Руководитель Центра, Чхве Ми Джин?

— Не спите? Как удачно.

Это была Чхве Ми Джин, приезжавшая к музею несколько дней назад.

Выйдя из машины, Чхве Ми Джин поприветствовала Хон Си А и Ча Су Ён взглядом, а затем представила человека, который вышел следом за ней.

— Это продюсер из Америки. Мы приехали сюда сразу после его прилёта в Корею.

— Здравствуйте. Меня зовут Эдвард.

Невысокий мальчик с светлыми волосами, как только Чхве Ми Джин закончила говорить, вежливо представился.

Эдвард пожал руку Хон Си А, его лицо выглядело ещё совсем юным.

Американский продюсер прибыл в Корею лично.

Хон Си А, сразу поняв цель визита Эдварда, спросила:

— Рада знакомству, продюсер Эдвард. Раз вы приехали прямо сюда… у вас есть идеи, как снять эту завесу?

— Пока что.

Эдвард с горьким выражением лица ответил на вопрос Хон Си А:

— Я изучил все данные, собранные о завесе. Даже мне, человеку, объездившему весь мир и видевшему множество артефактов, сложно с уверенностью сказать, какой именно предмет стал причиной появления завесы.

— Вот как…

— Но пока рано сдаваться.

Эдвард постучал пальцем по драгоценному камню в кольце, и в воздухе появилось нечто.

Это был предмет, выполненный в форме маленькой белой птички.

— Это…

— Этот предмет был создан специально, чтобы устранить завесу.

Птичка, лежащая на руке Эдварда, подняла голову и моргнула. Её пластиковый корпус и скрипучие движения выглядели довольно грубо — она больше напоминала детскую игрушку, чем артефакт.

— С помощью этого… можно убрать завесу?

— Су Ён-а.

На лице Ча Су Ён отразилось недоверие, и лишь после того, как её окликнула Хон Си А, она пришла в себя.

— …Простите.

Эдвард мягко улыбнулся и покачал головой, показывая, что всё в порядке, когда Ча Су Ён прикусила губу и извинилась.

— Нет, я понимаю. Он выглядит довольно жалко, правда? Мне просто не хватило времени на доработку… В такой ситуации я не хотел тянуть и сосредоточился на том, что получится.

— Даже если он выглядит жалко, энергия внутри вовсе не слабая.

— Как и ожидалось, вы сразу это почувствовали.

Глаза Эдварда, гладящего птичку, были полны смешанных чувств.

— Этого малыша сделал не я один. Мне помог один человек. Энергия, которую вы чувствуете — его.

Именно поэтому птицу, которую изначально планировали сделать чёрной, сделали белой. Потому что без вложенной в неё энергии предмет оказался бы бесполезным.

— За всё нужно платить, если хочешь чего-то по-настоящему.

Он вспомнил мужчину, который отдал ему свою энергию. Человека с мощной силой, который приходил к Хан И Гёлю, когда тот жил в гильдии «Афина».

Хлоя рассказала ему, что у этого человека была энергия такая же белая, как его длинные снежно-белые волосы. Такая чистая, что вызывала на инстинктивном уровне отторжение.

— Я сам хотел бы войти, но…

Вместо того чтобы продолжить, тот человек просто передал свою энергию Эдварду.

В сравнении с его изначальной силой, это была всего лишь песчинка, но даже она превосходила по уровню энергию S-класса. Эдварду пришлось бороться с ней дни и ночи, прежде чем он смог вложить её в предмет.

«Пожалуйста, пусть получится.»

Эдвард с тревогой посмотрел на сделанную им птичку и поднял её в воздух. Птица расправила крылья.

Нёсшая на себе искренние надежды всех собравшихся, она взмыла в сторону завесы.

«Хан И Гёль-ши…»

Пусть этот предмет разрушит завесу и спасёт тех, кто оказался заперт в музее. Пусть ты узнаешь, что снаружи есть те, кто пытается тебе помочь…

Птица приблизилась к завесе, громко вскрикнула и без колебаний влетела внутрь. Примерно через тридцать секунд после её исчезновения вспыхнул белый свет, и внутри завесы произошёл взрыв.

— Это…?

— Свет, способный разрушить камень, создавший завесу.

К счастью, птица сработала точно так, как задумал Эдвард.

Когда предмет взорвался в центре завесы, энергия света, которую он содержал, начала заполнять её… И вскоре нанесла мощнейший удар по кристаллу.

Паджижик, паджик!

Как только Эдвард закончил объяснение, завеса резко задрожала, и её поверхность начала трескаться.

***

Будто защищая слабую энергию ранга А, энергия ранга SS, окружившая сердце, сняла все дебаффы. Когда паралич спал и я обмяк, Ха Тхе Хон коснулся моей щеки.

— Хан И Гёль, ты в порядке?

— Да…

Сил в теле почти не осталось, но состояние было намного лучше, чем раньше. Ха Тхе Хон прижал меня к себе и поднял, не блокируя мою энергию, которая снова начала проявляться.

— Что за… как этот ублюдок очнулся?!

Когда я услышал растерянный голос Абель, моя энергия вспыхнула ещё сильнее. Она хлынула из сердца, намного холоднее, чем энергия Ха Тхе Хона, что только что проникла в моё тело.

— Кх…!

Я стиснул зубы и изо всех сил терпел странные ощущения и боль, пронзающие моё тело.

Рука, которую держал Ха Тхе Хон, внезапно стала больше, а на теле, по мере того как ослабшие ранее одежды вновь начали плотно облегать фигуру, появились шрамы.

Когда я вернулся в облик Квон Се Хёна, то наконец открыл глаза, которые всё это время были закрыты. Стоило мне моргнуть — затуманенное зрение прояснилось, и я отчётливо увидел лицо Ха Тхе Хона, смотрящего на меня с тревогой.

— Помоги мне встать.

После получения энергии ранга SS я сразу же принял форму Квон Се Хёна, поэтому в теле совсем не осталось сил. Услышав мою просьбу, Ха Тхе Хон поддержал меня, предварительно вытерев мои слёзы.

— Ха… ха-ха, ха-ха-ха! Ах, я схожу с ума!

Абель, заметившая меня за спиной Ха Тхе Хона, безумно рассмеялась где-то из темноты.

— Посмотрите на эту энергию! Я думала, это просто жучок А-ранга, а он оказался внеранговым!

— …

— Так вот какую карту вы прятали? Теперь понятно, откуда у вас смелость прийти сюда.

Пусть смеётся, сколько хочет. Насильно изогнув губы в усмешке, я перевёл взгляд на Чон Са Ёна, сражающегося с нашими товарищами.

Чон Са Ён, который одновременно сдерживал пятерых одарённых, не имея возможности ни ранить, ни убить их, был покрыт ранами, а его одежда пропиталась кровью — видимо, он был ранен в бок. А вот участники команды, чьими телами управляли против их воли, остались невредимыми.

Мне было ужасно жаль, что я поручил Чон Са Ёну такую ужасную работу. Я сразу же применил свою способность вмешательства с помощью энергии.

Как и в прошлый раз, когда мы сражались с Доктором, нити энергии, натянутые над головами друзей, были отчётливо видны. Однако на этот раз их цвет был окрашен в красный, словно пропитанный кровью.

«Кровь Кали».

Это доказывало, что дело было не только в ментальном контроле — в этом участвовала энергия Самаэля. Когда я взмахнул рукой, чтобы перерезать нити, по сердцу пронеслась резкая боль.

— Угх!

Это была боль от столкновения между кровью Кали и моей способностью вмешательства. Стиснув зубы, я вытащил ещё больше энергии из сердца и снова взмахнул рукой.

Ккигигик! — будто где-то порвалась туго натянутая нить. В тот же момент, как нити исчезли, освобождённые от контроля товарищи рухнули на землю.

— Ху-хун, это твоя способность?

Абель, наблюдавшая за происходящим, раздражённо пробормотала:

— Так это из-за тебя умер Доктор? Ты та самая крыса, которая помешала мне у врат Зоны D45?!

— Да.

С трудом дыша от боли, я ответил как можно спокойнее:

— Спускайся, Абель. Я убью тебя так же, как твоих союзников.

— Ха-ха, ты такой самоуверенный.

Абель воскликнула, словно развлекаясь:

— Думаешь, если перерезал нити контроля, всё закончится? Вам суждено остаться в этом пространстве навсегда. Вместе с теми жалкими букашками, которые приперлись в музей, ничего не подозревая!

Разнёсся злобный смех, эхом отозвавшийся повсюду. Слушая его, я медленно закрыл глаза и поднял голову.

В отличие от Хан И Гёля, который был А-рангом, у меня оставалось много энергии. Абель всё равно уже узнала об этом, так что больше не было смысла скрывать способность вмешательства.

Чем больше я её использовал, тем шире становилось моё восприятие. Поскольку это было не реальностью, а созданным пространством, всё вокруг стало объектом, доступным для воздействия.

Среди десятков людей, находившихся под контролем, я почувствовал оранжевую нить энергии. Бесчисленные нити, идущие к кукле, пересекали пространство.

«Эта нить…»

Это был источник способности Абель управлять куклами. Когда я нашёл цель, моя энергия вспыхнула сильнее, чем когда-либо. Сконцентрировав её, я разрубил сотни нитей Самаэля и Абель.

Кугугунг!

Раздался громоподобный рёв, прорвавший издевательский смех Абель, гремевший в моей голове. Чувствуя, как по подбородку стекает холодный пот, я с облегчением улыбнулся.

— Теперь тихо.

Я перерезал всё. Отныне Абель не сможет ни видеть нас, ни насмехаться. Даже несмотря на то, что мы всё ещё внутри созданного ею пространства.

Глава 319

Ха Тхе Хон нахмурился, пока я объяснял, откидывая чёрные волосы, мешавшие обзору.

— Поток энергии всех врагов, связанных с этим пространством, был перерезан.

— Это не опасно?

— …Ничего не поделаешь.

Конечно, опасно. Я только что спас своих товарищей по команде и чувствовал себя немного лучше, но теперь, когда Абель увидела все мои способности, в будущем нам будет гораздо труднее.

Тем не менее, если учитывать жизни членов команды, это был единственно верный выбор. Я не хотел прятать свои силы ценой их безопасности. И, думаю, не только я — Чон Са Ён и Ха Тхе Хон наверняка тоже были того же мнения.

— Ты в порядке?

Проверив состояние Чон Са Ёна, который устало выдохнул, я услышал от него ответ, как будто всё действительно было в норме:

— Конечно, если речь о такой мелочи.

Наверняка ему было нелегко в одиночку сдерживать нападавших товарищей даже за короткое время. Я чувствовал вину перед Чон Са Ёном, который не жаловался ни на что. Теперь, присмотревшись, я заметил, что на его теле было множество ран.

Чон Са Ён, будто прочитав мои мысли, усмехнулся и перевёл взгляд на товарищей, лежащих на земле.

— Их слишком долго держали под контролем, так что непонятно, в каком они сейчас состоянии. Но, похоже, скоро очнутся.

Стоило ему договорить, как они начали по одному приходить в себя, стонущие от боли.

— Ух…

— Ах… что…?

За Пак Гён Хо, поднявшим корпус, Мин А Рин тоже прижала ладонь ко лбу и с трудом приподняла голову.

К счастью, никто не получил серьёзных травм. Чон Са Ён действительно постарался.

— Мин А Рин-ши. Ты меня узнаёшь?

— И Гёль-ши?

Мин А Рин, вставшая, держась за мою руку, с растерянным выражением оглянулась по сторонам. Неужели она не помнит, что с ней происходило в пространстве?

— Мы находимся внутри пространства, созданного Культом Праус. Остальные в порядке?

— Ах…!

Ким У Джин, который сидел рядом, внезапно резко вздохнул и отреагировал с испугом на мой вопрос. Затем прикрыл рот ладонью, и его лицо тут же покраснело. Что с ним такое?

— Угх…

— Ха…

— А-а…

Следом за Ким У Джином, Мин А Рин, У Со Хёк и Пак Гён Хо тоже поочерёдно прикрыли лица руками и вздохнули.

Чон Са Ён, наблюдавший за сценой, скрестил руки на груди и произнёс с лёгкой усмешкой:

— Видимо, они всё помнят, что с ними происходило под контролем.

— А…

Вот почему они так смущены.

Наблюдая за растерянными товарищами, я подошёл к Пак Гён Хо и с любопытством наклонился ближе.

— Руководитель группы тоже смущается?

— А как тут не смущаться…

Пак Гён Хо слегка приподнял уголки губ и с неловкой улыбкой посмотрел на меня. Через его большие руки было видно, как его щёки покраснели. Первый раз вижу, чтобы Пак Гён Хо настолько смутился, что у него порозовело лицо.

— Ну, ты и охотник, и принц в таком возрасте. Если у тебя есть хоть капля совести, стыдно быть должно.

— Вы, похоже, довольны, Мастер?

— Ха-а…

У Со Хёк тяжело вздохнул позади Чон Са Ёна, который поддразнивал, и Пак Гён Хо, который не собирался отступать.

Наверняка У Со Хёку тоже было неловко. Хотя, всё-таки, он немного лучше держался?

— Никогда бы не подумал, что художественную галерею будут использовать вот так. Даже обычные посетители под ментальным контролем, да?

Среди всей этой суеты только один человек оставался таким же спокойным, как всегда, Квон Чон Хан. Я кивнул, не теряя хладнокровия.

— Точно… ты в порядке.

— Я же не делал ничего, за что было бы стыдно.

Квон Чон Хан пожал плечами с хитрой ухмылкой и задал встречный вопрос:

— Но всё же, хён, ты ведь в большой беде?

— А?

— Ты вышел замуж за Ха Тхе Хона. Прямо перед всеми. Даже поцеловал его? Что будешь делать, если об этом напишут статьи?

— Что?

Я растерялся от неожиданного поворота разговора, и прежде чем успел что-то ответить, все взгляды команды устремились на меня. Я отступил на шаг, и по спине тут же побежал холодный пот.

В этот момент я и вспомнил, что вышел замуж за Ха Тхе Хона... Почему Квон Чон Хан вспомнил об этом именно сейчас? Было столько всего, что я напрочь забыл об этом.

— То… тогда не было другого выхода…

Я в спешке попытался придумать оправдание, но тут вмешался Ха Тхе Хон, который до этого молча наблюдал издалека.

— Независимо от причины, все знают, что Хан И Гёль вышел за меня.

— Прости?

Что ты несёшь. Пак Гён Хо тут же вмешался, пока я стоял в ступоре.

— Нет, это уж слишком. Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, я не ожидал от вас такой наглости.

— Верно! И Гёль-ши сам сказал, что иначе было нельзя. Считайте, что брак аннулирован.

— Не стоит беспокоиться о статьях. Реквием всё прикроет.

Следом за Пак Гён Хо и Мин А Рин вмешался и Чон Са Ён, словно сумасшедший, и начал опровергать слова Ха Тхе Хона, утверждая, что это полная чепуха.

Что это за разговор вообще?.. Усталость навалилась на меня с новой силой, я сильно надавил на больные глаза. Надо было срочно сменить тему — сейчас не время для пустых разговоров.

— Все, хватит. Мы ещё не выбрались из этого пространства. Какими бы ни были мои способности, я не могу разрушить само пространство.

После этих слов первой опомнилась Мин А Рин и напомнила о самом важном:

— Кстати… а где ведьма, которая захватила особняк? Кукла, которой управляла женщина по имени Абель.

— Не знаю. Возможно, такой куклы изначально и не было.

Сразу после того, как мы вошли в эту комнату, Абель распылила дым, усиливающий ментальный контроль. После этого все, кроме меня, Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, на кого контроль не действовал, полностью оказались под влиянием.

Получается, Абель просто выжидала, чтобы мы убили друг друга, а потом уничтожили сами себя? Если бы не моя способность вмешательства… всё бы пошло по плану Абель.

— Даже если куклы и были, теперь можно не волноваться. Я перерезал весь поток энергии, связанный с этим пространством. Сейчас важнее найти способ разрушить само пространство.

После моего объяснения Чон Са Ён сузил глаза и раздражённо пробормотал:

— Может, нужно выполнить какое-то условие, как в пространстве, созданном Доктором?

— Необязательно.

Я задумался ненадолго, а потом сказал:

— Только что… я видел сон, когда потерял сознание.

— Квон Се Хён.

Голос Ю Си Хёка, зовущий меня по имени, прошёл мимо уха, словно шёпот. Я ясно видел выражение его лица, когда оттолкнул его руку.

— Это Элаха разбудил меня от того сна. Если бы не Элаха… я бы никогда… это был такой сон, из которого я бы не выбрался сам.

Возможно, остальные почувствовали ту горечь, что прозвучала в моих словах. Воздух вокруг сразу стал тяжелее.

— Я встретил Элаху прямо перед пробуждением. Он сказал, что нашёл способ разрушить это пространство и велел немного потерпеть.

— Если Элаха сказал тебе это напрямую… значит, он заплатил цену, чтобы вмешаться?

— Похоже на то. Если это правда и он нашёл способ, то это пространство…

Именно в этот момент у меня вдруг помутнело в глазах, и из тела ушли все силы.

— Ха, Хан И Гёль?

Ким У Джин, стоявший рядом и заметивший, как я пошатнулся, поспешно подхватил меня.

— А… что, это…

Словно по телу прошла волна — на меня обрушилась сильная сонливость, как будто я выпил снотворное. Даже не успев объяснить, что произошло, я безвольно отключился в объятиях Ким У Джина.

Я закрыл тяжёлые веки, и в кромешной темноте разнёсся цветочный аромат. Затем темнота рассеялась, и передо мной раскинулось небо с белыми облаками и зелёные равнины.

Это было то самое место из моего сна, куда я попадал при встрече с Элохимом. Как и ожидалось, Элохим появился с другой стороны, лицо у него было бледное, как мел.

— Се Хён-а.

— Эл?

Это был первый раз, когда Элохим назвал меня так. Поняв, в каком он плохом состоянии, я тут же подбежал к нему.

— Что случилось?

Состояние Элохима вблизи оказалось хуже, чем я ожидал. Он печально улыбнулся и еле слышно проговорил:

— Как ты, возможно, уже слышал от Элахи, пространство скоро будет разрушено.

— …вы с Элахой помогли.

— Потому что вы не смогли бы выбраться сами. Я передал часть своей силы мальчику по имени Эдвард. Предмет, который он создал, скоро разрушит устройство, поддерживающее это пространство.

Рука, погладившая меня по щеке, была пугающе холодной. Элохим, лицо которого побледнело, как у мертвеца, моргнул с измученным выражением.

— Тебе больше ничего не нужно делать внутри. Просто подожди немного, завеса скоро спадёт, и музей вернётся к прежнему состоянию. Обычные люди, попавшие в ловушку, тоже будут в безопасности.

— Лис? Где Лис?

— Не волнуйся, малыш снаружи этого пространства. Но, Се Хён-а, есть кое-что, что ты должен знать.

Белые волосы Элохима колыхались на ветру. Он с горьким выражением открыл рот:

— Сейчас, когда ты стал Квон Се Хёном внутри этого пространства и использовал свою способность вмешательства, ситуация сильно осложнилась.

— …да. Думаю, сектанты теперь знают о моих способностях. По крайней мере, Абель точно знает.

— Если бы у тебя появился шанс убить Абель, что бы ты выбрал?

— …!

Я могу убить Абель? Я вздрогнул от неожиданного вопроса, и глаза Элохима засверкали золотым светом.

— Среди энергий, что ты перерезал, есть кукла с предметом перемещения. С его помощью можно напрямую попасть туда, где находится Абель. Энергия восстановится через десять минут.

— То есть… если я использую этот предмет, то смогу встретиться с Абель лично?

До сих пор мы сталкивались лишь с куклами под её контролем, но не с самой Абель.

— Да. Но мы точно не знаем, где она и насколько там опасно. Ты можешь узнать это, заплатив цену, но через десять минут энергия восстановится…

— …и кукла сбежит, используя предмет перемещения. Надо решать сейчас.

Элохим молча кивнул. Я зажмурился.

Мысли путались. С тех пор, как мы попали в это пространство, все члены команды ни на секунду не останавливались. Наверняка все очень устали. Стоит ли нам в таком состоянии идти на Абель? Может, это просто моя жадность…

Но…

Образ Чон Са Ёна, в одиночку остановившего членов команды, находившихся под ментальным контролем… всё, что сделала Абель… вспоминая это одно за другим, я понял: я не могу упустить этот шанс.

Энергия вот-вот восстановится. Приняв решение, я распахнул глаза и твёрдо сказал:

— Я пойду.

Глава 320

— Я так и подумал.

Услышав моё решение, Элохим слабо улыбнулся.

— Если я убью Абель, то смогу предотвратить утечку информации о моей способности другим членам культа. Даже если кто-то уже узнал, будет безопаснее, если Абель умрёт.

— Ты прав.

Это была опасная авантюра, но выбора не было. Наше положение было слишком тяжёлым.

Если бы сектанты Прауса не имели ни малейшего представления о моей силе, мы могли бы обойтись без крайностей… но раз всё уже раскрыто, нам оставалось только действовать изо всех сил.

— Кукла с предметом перемещения находится в самом конце твоей комнаты. Если пойдёшь вперёд, стоя спиной к двери, то найдёшь S-классовую куклу, сидящую на стуле.

— Понял.

— Пожалуйста, будь осторожен, Се Хён-а, — Элохим крепко сжал моё плечо, прося в последний раз. — Потому что сейчас ты находишься в созданном пространстве, на восстановление разорванной энергии здесь требуется десять минут. Но если ты окажешься непосредственно в логове Абель, её энергия восстановится за пять минут, как бы сильно ты её ни разорвал.

— Тогда…

— Множество кукол отправятся убить всех вас. Даже если ты блокируешь контроль с помощью своей энергии, ты можешь не справиться с их числом. Будь осторожен.

Место, где находилась Абель это, в конце концов, её база. А значит, и количество управляемых ею кукол будет несравнимо больше.

И даже понимая это, я не мог упустить шанс убить Абель. Поняв, что я решился, Элохим отпустил моё плечо.

— Как только ты сразишься с Абель, я сразу открою путь, чтобы ты мог вернуться. Твоя задача просто успеть выбраться вовремя.

— Да. Не переживай.

Дав мне информацию, как убить Абель, и пообещав открыть выход, Элохим и Элаха наверняка уже заплатили за это высокую цену. Меня это беспокоило, но сейчас у меня не было времени, чтобы проверять их состояние.

Уловив мои мысли, Элохим мягко улыбнулся, словно говоря, что всё в порядке. Весь пейзаж вокруг окутался чистым белым светом. Сон подходил к концу.

— Иди, Се Хён-а.

— Я вернусь.

Вспышка яркого света поглотила всё передо мной. Я спокойно принял её.

***

Знакомый запах коснулся моего носа. Когда я быстро пришёл в себя и открыл глаза, я увидел плечо Ким У Джина. Ниже — свою израненную руку.

Это был первый раз, когда я уснул, находясь в изменённом состоянии, но, к счастью, трансформация не рассеялась, я по-прежнему был Квон Се Хёном. Впереди была встреча с Абель, и для этого мне была необходима способность вмешательства, так что возвращаться назад было нельзя.

Я поднял голову, и Ким У Джин, который сидел, прислонившись к стене и обнимая меня, спросил:

— Хан И Гёль, ты очнулся?

— Угу.

Я сел, подняв тело, которое полностью облокачивалось на него.

— Сколько времени прошло с тех пор, как я отключился?

— Недолго. Даже пяти минут не прошло, думаю.

Это было облегчением. Глубоко выдохнув, я встретился взглядом с Ким У Джином. Он смотрел на меня теми же тёплыми глазами, что и раньше. Как будто неловкости между нами никогда и не было.

Даже в таких тяжёлых обстоятельствах я чувствовал: просто встретиться взглядом и спокойно поговорить с ним — этого достаточно, чтобы понять, как много он для меня значит.

После битвы с Абель… тогда, что бы ни случилось, я обязательно проведу время наедине с Ким У Джином. У нас обоих было так много всего, что мы хотели сказать друг другу.

— Хан И Гёль…

Члены команды, осматривавшие комнату, заметили, что я очнулся, и поспешили ко мне. Среди них первым заговорил Чон Са Ён:

— Ты встречался с Элохимом?

— Да.

Как и ожидалось, если это Чон Са Ён, он бы точно понял. Именно в этот момент, когда я собирался рассказать команде всё, что услышал от Элохима…

Паджижижик!

Резкий звук электричества разнёсся по небу, и странная энергия наполнила пространство, вызывая мурашки по коже.

— Пространство разрушается.

Стены и окружающие предметы, ещё недавно целые, начали трескаться и рассыпаться в пиксели. За треснувшей стеной дрожащая оранжевая вуаль слабо колыхалась.

Пространство рушилось, как говорил Элохим. Оно должно было полностью исчезнуть, и Абель должна была успеть уйти вместе с куклой до этого.

— Все, пожалуйста, послушайте.

Я пересказал команде то, что услышал от Элохима во сне.

— Если мы останемся на месте, пространство разрушится, и мы сможем безопасно выбраться наружу. Но тогда мы упустим Абель, а Праус узнает о моей способности вмешательства.

— Узнают о твоей силе — это хуже, чем упустить Абель, — чётко указал важную часть Ха Тхе Хон.

Потерять Абель после всех этих трудностей неприятно, но если о моей способности узнают, будет куда опаснее.

— Я…

С точки зрения будущей безопасности, мне действительно стоило разобраться с Абель, даже если это слишком. Но это было моё собственное решение.

Если вспомнить предупреждение Элохима, пробраться в логово Абель и победить её было непросто. А просить об этом измотанную команду было чрезмерно. Это могло стоить нам жизней.

Как же отреагируют члены команды на то, что я собирался сказать? Безо всякой уверенности я всё же набрался смелости и продолжил:

— Я собираюсь встретиться с Абель.

Чон Са Ён, который задумчиво поглаживал уголок губ, взглянул на меня.

— Я знаю, всем сейчас тяжело.

— …

— Но такого шанса больше не будет.

Я с усилием поднялся, несмотря на дрожь в ногах. Затем медленно оглядел стоящих передо мной членов команды.

Мин А Рин с тревогой на лице, Квон Чон Хан, смотревший на меня, будто наблюдая. Хотя ситуация была неловкая, У Со Хёк выглядел как всегда спокойным, а Пак Гён Хо, напротив, заинтересованным. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон не выглядели особенно удивлёнными. И наконец, Ким У Джин — с тем же выражением, что всегда следовал бы за мной, куда бы я ни пошёл.

— Поэтому… я хочу, чтобы вы пошли со мной.

После этих слов повисла тишина. Но она длилась недолго.

— Пошли! — громко сказала Мин А Рин с отважным голосом. Затем Ким У Джин тут же схватил меня за руку, словно боясь опоздать:

— Я тоже пойду. Позволь мне быть с тобой.

— Сам факт, что ты просишь о такой важной вещи, уже многое значит, — сказал Пак Гён Хо с лёгкой улыбкой. По какой-то причине У Со Хёк кивнул и согласился с его словами.

— Ну, для хёна это не в первый раз. Я уже привык, — пробормотал Квон Чон Хан с лёгким вздохом. Ха Тхе Хон тяжело вздохнул.

Я неловко провёл рукой по шее, смущённый такой реакцией команды:

— Но я ведь верил, что вы все пойдёте со мной.

— Ты не веришь в нас, И Гёль-ши. Мы прошли через всё это, и что, должны просто отпустить тебя одного? Я от страха, может, умру, — возмутилась Мин А Рин.

Умереть от страха? Вот как сильно? Я посмотрел на неё, а она и вправду ругала меня. Чон Са Ён по какой-то причине при этом даже усмехнулся.

— Если лидер идёт, я тоже иду. Нужно найти тот предмет перемещения, который держит кукла Абель.

— Кукла с предметом вон там.

Как сказал мне Элохим во сне, я направился в самую глубь комнаты, и там появилась кукла с опущенными жёлтыми волосами, сидящая на стуле. Я обшарил карман её плаща и нашёл чёрный шар. Такой, каким Праус уже пользовался не раз.

Как только я взял в руки чёрный шар, оранжевая вуаль вокруг нас разбилась, словно стекло. Стены особняка превратились в стены обычной художественной галереи.

Мы возвращались в реальный мир. На мгновение я обрадовался, но тяжесть шара всё так же давила на мою ладонь. Подавив дрожь в груди, я сказал:

— Пойдём прямо сейчас.

Я уронил чёрный шар на пол — точно так же, как это делал Культ Праус. Упав на землю, шар тут же превратился в жидкость и широко растёкся по полу.

Вскоре моё зрение резко задрожало, и тело словно подхватило волной. Я рефлекторно зажмурился от странного ощущения удушья, а затем снова открыл глаза и передо мной предстала внутренняя часть здания, явно отличавшаяся от музея.

«Это… место, где находится Абель?»

В коридоре с белоснежными стенами пахло слабым запахом дезинфекции. Мерцание ламп дневного света навевало странное беспокойство.

— Эм… как бы это сказать… похоже на больницу, — осторожно произнесла Мин А Рин, стоявшая рядом со мной и осматривавшаяся. Я думал то же самое.

Я ожидал увидеть какой-нибудь странный дом или подвал, полный кукол. А не место, которое так сильно напоминает больницу.

В тот момент, когда я растерянно смотрел на обстановку, не соответствующую ожиданиям, Ха Тхе Хон вдруг что-то почувствовал, схватил меня за плечо и резко дёрнул на себя.

— Угх…!

Лёд, пронёсшийся рядом с моей щекой, заставил меня вздрогнуть. Рука Ха Тхе Хона, который закрыл меня собой и принял удар на себя, была рассечена, и его рукав пропитался кровью.

— Откуда тут эти крысы?!

Громкий, резкий голос эхом отозвался в коридоре. Только тогда я заметил куклу, мчащуюся в нашу сторону.

Кукла в синей медсестринской форме скривила лицо. Её внешняя оболочка не выдержала и потрескалась, придавая ей по-настоящему жуткий вид. В каждой руке она держала гигантские ножницы, точно такие же, как у тех кукол, с которыми мы сражались в пространстве.

Она двигалась так быстро, что я даже не успел среагировать, а её энергия была поразительно сильной. Это была кукла SS-класса.

Но в этом даже был свой плюс. Мы до конца не были уверены, действительно ли это логово Абель, но если она сама пришла встречать нас — это только подтверждало.

Более того, по её нервному поведению я понял: это место для неё слабое звено.

— Убирайтесь отсюда! Убирайтесь, слышите?! Чёрт, я вас прикончу!

На крик Абель открылись двери всех комнат в коридоре, и куклы хлынули наружу. Я ответил ей спокойно:

— Я же говорил, Абель.

Голос Абель, издевавшейся над телами Пак Гён Хо и У Со Хёка в прошлом Чон Са Ёна, до сих пор звучал у меня в голове. Инцидент, разрушивший Каннам, взрыв в районе D45.

История с Абель была чертовски долгой. Пришло время положить ей конец.

— Я убью тебя так же, как и твоих товарищей.

Глава 321

Убить Абель. Это предложение было непривычным даже для Чон Са Ёна.

Даже Чон Са Ён, прошедший более чем через 200 регрессий, никогда не видел настоящую Абель. Порой он полностью блокировал её передвижения, уничтожая всех кукол высокого ранга, которых она контролировала, но убить Абель так и не смог.

Так что это было его первое попадание в это место. Впрочем, ничего удивительного. Хан И Гёль… Нет, в этот раз он впервые встретил Квон Се Хёна, так что всё шло иначе, чем обычно.

«Куклы SS-ранга, остальные все B-ранга. Ещё одна SS-ранговая приближается издалека».

Чон Са Ён уже имел дело со всеми куклами SS-класса. Поэтому он прекрасно знал, как расправиться с той, что стояла перед ним.

Чон Са Ён размышлял хладнокровно. Даже если Квон Се Хён с помощью способности вмешательства отрежет энергию Абель, управлявшей куклой, она восстановится меньше чем за пять минут.

Так что отрезать поток энергии было бессмысленно, если за это время они не найдут Абель в этом огромном здании. Скорее, если они ворвутся внутрь с боем, окажутся зажатыми с обеих сторон.

Безопаснее было продвигаться вперёд, попутно расправляясь с куклами, преграждающими путь. Похоже, Квон Се Хён думал так же, он даже не попытался остановить Чон Са Ёна, когда тот обнажил клинок Лилит. Ха Тхе Хон тоже достал меч SS-класса.

— Ха! Вы что, убить меня решили?!

Даже несмотря на насмешку Абель, выражение лица Квон Се Хёна не изменилось. Ветер, поднявшийся вместе с его энергией, мягко развевал его чёрные волосы.

— Смейся сколько хочешь. Это твой последний шанс.

Ветер, исходящий от Квон Се Хёна, вскоре распространился и окутал Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона. В это же мгновение из глубины коридора показалась вторая кукла SS-ранга.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон рванули вперёд — каждый к своей кукле. Остальные члены команды заняли оборону, отражая атаку кукол B-класса, стремившихся к Квон Се Хёну.

— Вы ещё пожалеете, что пришли сюда!

Кукла, выкрикнувшая с яростью, медленно занесла гигантские ножницы.

Клинок Чон Са Ёна, окружённый огнём и ветром Хан И Гёля, вспыхнул кроваво-красным пламенем. На лезвиях ножниц, которыми кукла грозно размахивала, вспыхнула яркая жёлтая молния.

— Твари…

Это был эффект предмета, которым обладала кукла. Молния сверкала опасно, готовая ударить в любой момент.

Клинок Лилит описал дугу в воздухе, пересекшись с ножницами. Пламя и молнии столкнулись, разразившись горячей волной энергии.

— Иик…!

Кукла, отступив под натиском Чон Са Ёна, скребла ногами по полу.

Квару-рум! — молния ударила прямо рядом с Чон Са Ёном. Он не стал уклоняться, прекрасно зная это — и получил рассечение на лице, из которого заструилась кровь.

Холодные чёрные глаза Чон Са Ёна точно пронизывали разум куклы. Она нервничала. Чон Са Ён мгновенно понял её состояние: сбитая с толку, неспособная сосредоточиться, она облизывала губы.

Он перехватил меч крепче и одним мощным ударом рассёк ножницы.

Чэн!

Кукла, потеряв равновесие, пошатнулась. Чон Са Ён не упустил момент и обрушил на неё серию стремительных ударов.

Сквозь грохот молний, сотрясавших пол, меч и ножницы сталкивались раз за разом. Кукла, изо всех сил пытавшаяся защищаться, в конце концов не выдержала, меч рассёк её тело надвое.

— Аааа!! Чёрт!.. Аааах!

Половина туловища и ноги, рассечённые по левому боку, мгновенно расплавились от клинка, пропитанного кровью Чон Са Ёна. Даже будучи в неустойчивом состоянии, кукла пыталась атаковать до последнего, но в итоге утратила обе ноги и рухнула на землю.

— Сука… ты…

Чииик — и вскоре вся кукла растаяла, словно погружённая в лаву, и исчезла без следа.

Чэнгуран, — ножницы, лишённые хозяина, с глухим звоном упали на пол.

Чон Са Ён, расправившись с одной куклой, тут же развернулся и направился помогать Ха Тхе Хону, который сражался с оставшейся куклой SS-ранга.

Квон Се Хён, одновременно поддерживавший Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона ветром, уже побледнел. Внутри всё ещё оставались куклы, справится ли Квон Се Хён? По крайней мере сейчас бой нужно было закончить как можно скорее.

— Соберись, Ха Тхе Хон.

Тот тоже заметил состояние Квон Се Хёна, и в его движениях появилось напряжение. Чон Са Ён, точно подметивший его промедление, без колебаний включился в бой, словно вода, текущая по руслу.

Кукла, с которой сражался Ха Тхе Хон, уже не произносила ни слова, ведь Чон Са Ён ранее уничтожил ту, к которой была привязана душа Абель. Когда кукла взмахнула окровавленным топором, с лезвия вырвалось ярко-красное пламя.

Чон Са Ён, сталкивавшийся с Абель сотни раз, знал её натуру как никто другой. Она была капризной, обидчивой, глупой и беспечной. До такой степени, что её легко выводили эмоции, и она слишком полагалась на силу Кали.

— Придурки! Как бы вы ни старались, это всё равно бесполезно!

Каждый раз, когда Чон Са Ён убивал очередную куклу Абель, он слышал эти слова. Из угла коридора, ползком, словно дождевой червь, вылезала маленькая ватная кукла — просто переносчик слов Абель.

— Потому что она всё это в любом случае сотрёт!

Это был смех над Чон Са Ёном, у которого Кали крала время.

Да, всё так. Именно поэтому Абель вела себя с ними так эмоционально. С помощью силы Кали это время должно было стать тем, что как будто никогда не происходило.

Чон Са Ён прекрасно всё понимал. И всё равно держался за малейшую надежду, проливал кровь, сражался до конца. Поэтому он не реагировал на столь дешёвые насмешки.

— …Нет.

В тот момент, когда лезвие топора было отбито, а правая рука куклы отсечена, Квон Се Хён поднял голову с измученным лицом — вместо Чон Са Ёна, что молча продолжал сражаться.

— Это время больше не исчезнет.

Мин А Рин, сжав губы, схватила Квон Се Хёна за руку. Из их переплетённых ладоней засиял чисто-белый свет. Ветер, который почти исчез, вновь обрёл силу и стал ярким.

— Это в последний раз, когда ты так говоришь, Абель.

С этими словами Квон Се Хёна, Ха Тхе Хон ровным движением отсёк кукле голову.

Лезвие его меча прошло сквозь грудь ватной куклы, едва та рухнула на землю. Голос, что насмехался над Чон Са Ёном, вдруг умолк.

Коридор, прежде заполненный куклами, теперь был завален лишь их разбитыми телами. Квон Се Хён, опираясь рукой на стену, весь в холодном поту, прошептал:

— Я видел, откуда исходила энергия, переданная куклам.

Глаза, выглядывающие из-под чёлки, были яснее, чем когда-либо прежде.

— Пойдём туда.

***

— Убирайтесь! Убирайтесь, убирайтесь отсюда!

Третья кукла сгорела в крови.

— Я вас убью, убью, я…

Грудь четвёртой куклы была пронзена мечом Ха Тхе Хона.

— Вы думаете, что что-то изменится от того, что вы делаете?

— Она найдёт вас и убьёт!

— Всё это будет бесполезно! Тупые крысы, глупые!

— Сдохните, сдохните, сдохните!

Мы продолжали уничтожать кукол, вставших на нашем пути, и шли всё дальше вглубь.

Когда появлялась кукла, которую нужно было убить, я отрезал поток энергии Абель с помощью ветра Хан И Гёля, а если появлялась кукла, которую не нужно было трогать, использовал способность вмешательства.

Так были уничтожены более десяти кукол SS-ранга, а кукол ниже ранга S было и вовсе не сосчитать.

Все мы, без передышки сражаясь и двигаясь вперёд, были ранены и измотаны.

Больше всего пострадали я и Мин А Рин, она поочерёдно использовала свою способность и старалась восполнить мою энергию.

Но на отдых не было и минуты. Я прикусил внутреннюю сторону щеки, пытаясь хоть как-то прогнать навалившуюся сонливость.

Абель, бросившая в бой всех кукол, которых могла, в конце концов не смогла нас остановить.

Пройдя одну комнату за длинным коридором, затем ещё один просторный зал, мы наконец добрались до нужной комнаты. За этой дверью находилась Абель.

Тидик, тик.

Когда я встал перед дверью, свет в коридоре начал мерцать, тускло вспыхивая. Проглотив пересохшую слюну, я взялся за ручку и медленно открыл дверь.

Дверь открылась, и свет погас, обнажив тёмную, просторную комнату.

Полки здесь были забиты не книгами, а плюшевыми игрушками.

— Абель… за книжным стеллажом.

Я чувствовал её энергию за сплошной стеной полок. Сильных кукол уже не осталось, никакой иной энергии ощутить было нельзя.

Как только я вошёл в комнату, раздался десяток истеричных голосов.

— Нарушители! Нарушители! Нарушители! Нар…

— Эти жуки добрались аж сюда! Они приш…

— Убить, убить, убить…

— Подними меч! Колоть! Колоть! Колоть…

— Убирайтесь, убирайтесь, убира…

Чем глубже я заходил в комнату, тем больше становилось кукол, сидящих на полках и бормочущих вразнобой.

Они выглядели так жутко, что на них невозможно было смотреть — голубоватая кожа, застывшие черты лиц, замёрзшие тела…

Я одно за другим обрывал эти голоса и двигался в самый дальний угол комнаты без колебаний.

Ккигик, кугугун!

Когда книжный шкаф, очевидно стоявший на этом месте очень давно, был отодвинут, в воздухе повис пыльный запах.

Я разогнал серую пыль рукой и поднял взгляд и сразу нахмурился от увиденного.

— …!

Следом вошедшие члены команды тоже застыли с похожими выражениями лиц. Ха Тхе Хон прищурился:

— Это и есть… Абель?

Худая рука, выглядывающая из-под белоснежной ткани. Одежда, пропитанная запахом дезинфекции. Кислородная маска на лице.

На кровати лежала девочка, которой от силы можно было дать лет пятнадцать. Даже при нашем присутствии её плотно сомкнутые веки не открылись.

Среди шума, создаваемого куклами, едва слышно был слышен писк аппарата ЭКГ.

Я ещё раз проверил ауру способностью, на всякий случай, и выдохнул долго и тяжело.

Та девочка, лежащая передо мной, без сомнений была… Абель.

Глава 322

Мин А Рин, стоявшая позади меня и с запутанным выражением смотревшая на Абель, заговорила глухим голосом:

— Хотя она и знает, что мы здесь… проснуться не может.

Я ощутил, как холодный воздух касается кожи. Так же, как и я, все члены команды смотрели на Абель, лежащую без движения.

Большинство кукол были отрезаны моей способностью вмешательства, так что мне нужно было убить Абель, прежде чем связь с ними восстановится, но…

Принять решение было непросто.

Никто не ожидал такой ситуации. Я знал, чем занималась Абель и что она сделала с Чон Са Ёном, но мне всё равно было очень трудно заговорить. Я нахмурился и опустил голову.

«Тем не менее…»

Я должен. Я не мог отступить. Даже если Абель всего лишь юная девочка, даже если она совершенно беззащитна… Ради будущего, я должен был покончить с этим.

— Хан И Гёль.

Это прозвучало в тот момент, когда я прикусил губу и сделал шаг к Абель. Чья-то холодная рука мягко обхватила моё запястье.

Я поднял взгляд. Передо мной был Чон Са Ён с лёгкой улыбкой.

— Всё в порядке.

— Чон Са Ён…

— Отойди.

— Что?

Чон Са Ён с мечом в руке прошёл мимо меня. Я не чувствовал от него ни капли колебаний, когда он направился к Абель.

Поняв, что он собирается сделать, я бросился вперёд и схватил его за руку, занесённую с мечом.

— По-подожди. Подожди секунду…

Когда наши глаза встретились, сердце сжалось так сильно, что стало трудно дышать.

Я знаю, что Абель нужно убить. И что только тогда наша ситуация улучшится. Особенно, если вспомнить всё, через что прошёл Чон Са Ён — это был бы лучший выход.

Но…

Я не хотел, чтобы этот груз нёс именно он.

То, что Абель — девочка младше нас, и то, что она не может пошевелиться… не в этом суть.

Я чувствовал это инстинктивно.

Если Чон Са Ён убьёт Абель, он будет вынужден жить с ещё одним тяжёлым, неизгладимым воспоминанием. А он и так едва держался под грузом всего пережитого.

Мне было не по себе от мысли, что он должен отомстить Абель только потому, что больше всех от неё пострадал. Мы с ним слишком хорошо знали: смерть и убийство не всегда решение. Мы оба уже прожили по одной жизни заново.

Я сжал глаза, не зная, какое принять решение, и, изо всех сил стараясь переубедить его, начал говорить:

— Возможно, есть другой способ.

— …

— Зачем тебе нести это бремя… тебе не нужно…

И пока я говорил, в отчаянии подбирая слова, меня озарило. Откуда-то я уже слышал всё, что сейчас собирался сказать.

«После того, как убьёшь её? Ты думаешь, что справишься с этим грузом, Хан И Гёль?»

Я вспомнил ощущение холодной рукояти меча в своей ладони.

И лицо Квона Се Хёна, смотрящего на меня с грустью с другой стороны.

«Тебе не обязательно нести это бремя. Я…»

Тот незаконченный, рассыпающийся голос… он удивительно походил на меня самого сейчас.

— А…

И только тогда я понял, почему Чон Са Ён удержал меня.

Он тоже это осознал и слабо усмехнулся, словно подтверждая моё прозрение.

В пространстве, созданном из моего прошлого, Квон Се Хён в итоге вонзил нож в свой живот. Я не мог допустить, чтобы всё повторилось.

«Если кто-то должен убить Абель…»

Лучше уж это буду я, чем Чон Са Ён. Ради такого момента я и прочитал ту книгу о его прошлом, и пошёл за ним до самого конца.

Кроме нас с ним, сделать это было некому. Я не мог просить других членов команды убивать ребёнка.

Но я — другой.

Моя жизнь была далека от чистоты, и мне уже не оставалось причин чувствовать вину за чужую смерть.

— Чон Са Ён, я…

— Я сделаю это.

В тот момент, когда я с трудом собрался с мыслями и открыл рот, вперёд с твёрдым выражением лица вышел Ха Тхе Хон.

Взгляды всех членов команды обратились к нему. Ха Тхе Хон, оглядевшись и встретившись глазами с Чон Са Ёном, который сузил глаза, поднял меч, что держал в руке.

— Хан И Гёль. Ты помнишь силу этого меча, который дал мне?

— Силу?..

— В Америке продюсер по имени Эдвард проверял его по твоей просьбе.

Я невольно кивнул на эти слова, а затем в голове всплыли объяснения Эдварда, и мои глаза широко распахнулись.

SS-классный меч, полученный внутри врат, куда мы ходили вместе с Элохимом. Если этим мечом пронзить сердце, энергия, окружающая его, исчезнет, и способности будут утрачены. Человек станет обычным, без дара.

— Ты хочешь использовать силу меча?

— Да. Самое подходящее время, чтобы проверить.

Я немного подумал, а потом уступил место Ха Тхе Хону. Сейчас это и правда был наилучший способ. Чон Са Ён тоже не остановил Ха Тхе Хона, шагавшего к Абель, похоже, он думал так же.

Когда Ха Тхе Хон встал перед кроватью Абель, меч в его руке засиял синим, излучая энергию. И в тот же миг раздался резкий, режущий слух голос.

— Что? Ты хочешь пронзить меня этим?

— Мне страшно, ты не видишь, какая я жалкая?

В это время, будто энергия снова соединилась, куклы, лежавшие на полу, начали говорить одна за другой. Окружающие куклы обрушили обвинения на Ха Тхе Хона, сжимавшего меч.

— Ты собираешься убить ребёнка, которая даже не может сопротивляться!

— Ты разрубишь мне горло этим ножом, и польётся кровь! Отвратительный лицемер!

— Отвратительно! Отвратительно!

— Весь мир должен это увидеть!

— Думаете, вы станете спасителями после этого? Грязные черви!

Ха Тхе Хон проигнорировал все насмешки и поднял сверкающий синим меч. Острие нависло точно над сердцем Абель.

— Думаешь, если убьёшь меня, всё закончится?

— Убей! Когда время вернётся назад — всё кончено!

— Нет, нет, нет, нет!

— Я не хочу умирать, не хочу, не хочу…

— Мне страшно, чёрт возьми, убей! Нет, убери это сейчас же!

Голоса, кричащие «убей», и голоса, дрожащие от страха, смешались в безумный хор. Куклы ползли к ногам Ха Тхе Хона, изливая на него разнородные эмоции.

— Это куклы, которых Абель создала лишь для того, чтобы выбрасывать наружу свои чувства, — спокойно сказал Чон Са Ён, наблюдая за происходящим с бесстрастным лицом.

— Даже если их слова противоречат друг другу — всё это её настоящие эмоции.

— …

Зрелище было нереальным. Худенькая девочка, лежащая на кровати, мужчина с мечом перед ней, и куклы, рыдающие и ползущие по полу.

Ха Тхе Хон, который до этого молча слушал крики, режущие слух, наконец заговорил:

— Шумно.

Его чёрные глаза засветились синим от энергии, исходящей от меча. Он усмехнулся, скривив уголок губ.

— «Отвратительный лицемер» — это ты. А не мы, жертвы.

Ха Тхе Хон, повторив слова Чон Са Ёна, сказанные Абель у врат в Зоне D45, без колебаний вонзил меч ей в сердце.

Ккигигигигик!

— …!

Вспышка синего света вспыхнула вместе с непонятным шумом.

Я инстинктивно закрыл лицо рукой.Ощущение было такое, будто произошёл взрыв: холодная энергия вырвалась наружу вместе с мощным порывом ветра.

Сквозь разметавшиеся волосы я увидел Ха Тхе Хона, стойко выдержавшего удар. Хотя сверкающий синий меч явно пронзил грудь противника, он был вытащен обратно, не оставив и следа. Надпись «Каин» на клинке особенно ярко сверкнула.

Ха Тхе Хон опустил меч и внимательно посмотрел на Абель. В комнате, до краёв наполненной болтовнёй кукол, воцарилась тишина. Куклы больше не говорили и не двигались.

— Получилось…?

На обеспокоенный вопрос Мин А Рин я ответил вместо Ха Тхе Хона, тяжело выдохнув:

— Да. Вся энергия исчезла.

Энергия Абель больше не ощущалась нигде. Даже если проверить с помощью способности вмешательства, нити, сотканные из её энергии, не появлялись.

В результате Абель стала обычным человеком, больше не была одарённой.

«Нет. Она уже не… обычный человек.»

Абель по-прежнему лежала с закрытыми глазами. Только кислородная маска на лице и подключённый кардиомонитор свидетельствовали о том, что она жива. Её жизнь — жизнь, в которой она управляла куклами с помощью силы — вероятно, уже закончилась.

Чон Са Ён, стоявший рядом, тоже молча смотрел на неё. Что чувствовал он, глядя на конец врага, с которым боролся без конца на протяжении более чем 200 регрессий? Это должно быть настолько сложно, что я даже представить себе не мог.

— Всё кончено.

Мы хотели дать Чон Са Ёну время прийти в себя, но не могли позволить себе задерживаться.

— Эл сказал, что откроет нам проход для побега после окончания битвы с Абель. Скоро откроется портал, и мы сможем выбраться через него…

— Хан И Гёль.

Ха Тхе Хон нахмурился и схватил меня за плечо.

— Убери свою энергию. Кто-то приближается.

— …!

Как только он это сказал, я тоже почувствовал незнакомую энергию. Десять… нет, больше двадцати человек. Среди них было и сильное присутствие.

У меня появилось дурное предчувствие. Как только я спрятал энергию Квон Се Хёна, моё тело резко уменьшилось.

— Ху… у-ух…

Когда энергия Квон Се Хёна, помогавшая мне держаться, исчезла, глаза сразу начали затуманиваться. Пак Гён Хо подхватил меня, когда я пошатнулся.

Одновременно с тем, как я вернулся в тело Хан И Гёля, раздался стук каблуков, и дверь отворилась.

— О боже, что тут у нас?

Женщина с бледно-сиреневыми волосами, перекинутыми через плечо, горделиво произнесла:

— Так вот где прятались крысы.

Позади Азазель вбежали люди в чёрных масках. Это был Культ Праус.

Глава 323

Азазель оглядела комнату, за спиной у неё стояли члены культа, и, наконец, её взгляд остановился на Абель.

— Странно. Не похоже, что она мертва… но я не чувствую никакой энергии. Вы что-то сделали, да?

— Хм. Разве ты не должна сама разобраться?

Чон Са Ён заслонил меня своим телом, чтобы Азазель не могла меня увидеть. Однако она даже не попыталась скрыть интерес и не отрывала глаз от меня, несмотря на то, что я был спрятан за Чон Са Ёном.

— Я всегда знала, что эта глупая девчонка в итоге окажется в таком положении. Но куда интереснее то, что я почувствовала перед тем, как войти в комнату.

Члены культа вышли вперёд, встав по обе стороны от Азазель, которая с лёгкой улыбкой изящно приподняла алые губы.

— Я определённо почувствовала мощную энергию, сравнимую с уровнем SS. Мне очень любопытно, кто её источник. Неужели этот одарённый человек за твоей спиной?

Холодок пробежал по спине. Холодный пот скатился по щеке, и я прищурился.

«Это… плохо.»

Буквально недавно мы вели бой почти без перерыва больше суток. Особенно тяжёлым был бой с десятками кукол на пути в эту комнату, все уже были на пределе.

Оставшейся энергии было катастрофически мало. Не только у меня, у всей команды.

А вот у Азазель и её людей — их было больше двадцати — силы были в избытке. И среди них было много рангов A и выше. Сейчас худшая ситуация, какую только можно было представить.

— Нужно продержаться, пока Эл не откроет проход.

Отступать было некуда. Мы заперты в этой комнате, и пока не появится портал, придётся сражаться с культом. Глубоко вздохнув, я снова собрал остатки энергии Хан И Гёля.

— Ну, если я поймаю вас всех и утащу с собой, думаю, разберусь, что тут произошло.

Почувствовав мою энергию ветра, Азазель подала знак рукой, и члены культа достали оружие.

Следом за Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, первыми вставшими в бой, Пак Гён Хо и Ким У Джин тоже достали своё оружие. У Сo Хёк превратился в волка.

Квон Чон Хан встал передо мной и Мин А Рин, которая отступила дальше всех. Пока мы спешно выстраивали оборону, члены культа активировали свои способности. Здание задрожало от грохота.

— Угх…!

Взрывы следовали один за другим, похоже, среди врагов были те, кто владел взрывной силой, схожей с силой Пак Гён Хо. Горячий дым взметнулся к потолку. Здание грозило рухнуть ещё до того, как Элохим успеет открыть портал.

Я сконцентрировался и создал барьер из ветра, стараясь, чтобы товарищи, сражающиеся с культистами, не получили лишних ран. Но мои силы почти иссякли, на большее я был не способен.

Я сжал губы, глядя на уставших союзников, едва успевающих уклоняться от атак. Энергия почти на нуле. С каждым усилием по извлечению последних остатков силы, боль расходилась по груди всё шире.

«Терпи.»

Впереди было ещё много врагов. И если вспомнить, что сама Азазель ещё даже не вступала в бой…

«Надо просто продержаться ещё немного…»

— И Гёль-ши.

Мин А Рин, всё это время остававшаяся рядом, вдруг схватила меня за руку, когда я тяжело дышал. Её лицо было таким же бледным и измученным, как и моё, но она всё же улыбнулась.

В следующее мгновение из её руки в мою хлынул свет, и моя истощённая энергия начала быстро восполняться.

— Мин А Рин-ши? Подожди, это же…

Я в замешательстве попытался отдёрнуть руку, но Мин А Рин только крепче сжала мою ладонь, стиснув зубы от боли.

— Пожалуйста… позволь и мне помочь.

Вливать энергию в меня сейчас всё равно что наливать воду в бездонную яму. У Мин А Рин почти не осталось сил: всё это время она снова и снова делилась ими со мной…

Мин А Рин, сжав мою руку обеими своими, чтобы не дать мне оттолкнуть её, закрыла глаза. Холодная волна энергии хлынула в меня, и нехватка силы восполнилась в одно мгновение.

— Кхх!

— Мин А Рин-ши!

Мин А Рин, лицо которой стало совсем бледным, закашлялась и с хрипом выплюнула кровь. Я подхватил её, когда она обессиленно рухнула — зрелище, которого я не хотел бы увидеть даже в самых страшных снах.

Она была без сознания, почти отключилась у меня на руках. В ту же секунду, когда я попытался проверить, дышит ли она, раздался крик:

— Хён!

Из плеча Квона Чон Хана, стоявшего перед нами с Мин А Рин, хлынула алая кровь. Пронёсшись мимо внимания команды, сражавшейся с тремя-четырьмя врагами одновременно, острие копья члена культа пронзило его плечо.

Ким У Джин, только сейчас заметивший раненого Чон Хана, тут же подбежал и всадил пули в ноги культиста с копьём. Однако в следующий момент другой культист кинулся на него, и длинный порез распахнул его руку.

«Нет…»

Мин А Рин упала, Квон Чон Хан тяжело ранен, Ким У Джин тоже получил удар… Опасность для команды росла. Я смотрел, как по полу расползается ярко-красная кровь, и разум помутился.

«Если бы я просто…»

Если бы я просто вернулся к тому, чтобы быть Квон Се Хёном. Всё, что мне нужно — это разрушить ментальный контроль культа с помощью способности вмешательства.

Азазель бы тогда узнала обо мне. Но мне было всё равно. Я не собирался повторять ошибку, как в пространстве, созданном Абель, не собирался жертвовать жизнями товарищей, лишь бы скрыть свою силу.

Я уже собирался вызвать энергию Квон Се Хёна, когда вдруг…

Сквозь темноту, вдалеке, вспыхнул белый свет.

Это был тот самый свет, который я видел в своих снах. Точка света, словно снежинка, опустилась с неба и тут же превратилась в большое овальное сияние.

«Проход!»

Это должен быть тот самый проход, о котором говорил Элохим. Прижав Мин А Рин к груди, я закричал изо всех сил:

— Все сюда, быстрее!

Я использовал энергию Хан И Гёля, которую Мин А Рин только что отдала мне почти полностью. Ветер, окутывающий тела товарищей, стал сильнее, подгоняя их вперёд к проходу.

У Сo Хёк подхватил раненого Квона Чон Хана и первым бросился в портал. Я передал Мин А Рин Пак Гён Хо, а ветер заслонил наших от атак культистов, преследующих их.

— Вы вперёд, живо!

Способности сыпались на нас со всех сторон. Мне с трудом удавалось отражать их с помощью ветра и чёрного щита Ха Тхе Хона, но Пак Гён Хо и Мин А Рин всё же удалось благополучно пройти сквозь портал.

Теперь остались только я, Ким У Джин, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон. Свет в проходе начал мерцать и дрожать, как будто вот-вот исчезнет. Мы не могли больше медлить.

— Думаете, я вас не достану?!

Поняв, что мы пытаемся сбежать, Азазель пронзительно закричала и вытащила что-то из-за пазухи. Это был длинный кнут из чёрной кожи.

Кончик кнута метнулся в мою сторону, извиваясь, словно змея, стремящаяся схватить добычу. Я слишком поздно заметил его, потому что в этот момент был сосредоточен на отражении атак культистов.

От кнута исходила странная энергия. Это был не обычный кнут. Возможно, артефакт? Если он заденет меня…

— Хан И Гёль!

В ушах прозвучал отчаянный крик, и в следующую секунду кто-то с силой оттолкнул меня в сторону. Я успел разглядеть растрёпанные красные волосы.

Кнут обвился вокруг руки Ким У Джина, несколько раз обмотав её. В следующий миг он резко дёрнулся и Ким У Джина потянуло в сторону культа. Всё произошло в одно мгновение, он исчез у нас из-под носа.

— По… подожди! Подожди!

Я рванулся вперёд, чтобы схватить Ким У Джина, но Ха Тхе Хон успел перехватить меня.

— Н-нет! Нет! Ким У Джин всё ещё там…!

Он крепко удержал меня в объятиях и вместе со мной прыгнул в портал. Фигура Ким У Джина, лежащего у ног Азазель, стремительно отдалялась.

— Ким У Джин! Ким У Джин!

Как бы отчаянно я ни кричал, ситуация не изменилась. В тот момент, когда Чон Са Ён прыгнул последним, узкий проход окончательно закрылся.

КУНГ! Я тяжело ударился спиной о жёсткий пол. Быстро поднявшись, я увидел знакомую обстановку, проход привёл нас в гостиную дома Чон Са Ёна.

Я тут же огляделся, надеясь… но Ким У Джина нигде не было. По телу пробежал озноб. Холодные пальцы дрожали.

— Хан И Гёль…!

Последний голос, что я услышал, это голос Ким У Джина. Он крутился в голове снова и снова, не отпуская. Я больше не мог сдерживаться и опустил голову.

«Я должен его спасти.»

Я должен сделать всё, что угодно, чтобы вернуть Ким У Джина. Он уже однажды… в прошлом Чон Са Ёна…

— Се Хён-а.

Я поднял голову и увидел Элохима, смотрящего на меня с печальным выражением.

— Эл…

Горячие слёзы потекли по моим щекам, стоило только увидеть его. С трудом сглотнув накатившие чувства, я открыл рот:

— Я… заплачу цену.

— Се Хён-а…

— Так что, пожалуйста…

В прошлой временной линии Ким У Джин был похищен культом Праус и погиб. Я собственными глазами видел его похороны, когда он вернулся… уже мёртвым, в книге Чон Са Ёна.

Я не мог позволить ему умереть так снова. Что бы ни случилось… Я обязан его спасти.

— Помоги мне, Эл.

Элохим молчал.

Меня не волновала цена. Я даже не мог представить себе будущее без него.

Элохим с тяжёлым выражением подошёл ко мне. Он опустился на одно колено, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Не плачь…

Белая ладонь коснулась моего лица, мягко стирая слёзы. Он долго смотрел на меня непонятным взглядом, а затем поднял голову и сказал остальным:

— Все думают так же. Ради Ким У Джина… вы согласны заплатить любую цену.

Все, кроме бессознательных Мин А Рин и Квон Чон Хана, тихо кивнули. Элохим с горькой улыбкой продолжил:

— Се Хён-а… ты угадал. Если всё оставить как есть, он не вернётся живым.

— …

— Поэтому и цена столь высока.

— Мне всё равно. Что бы ни потребовалось… я согласен. Лишь бы добраться туда, где сейчас Ким У Джин…

Сердце сжалось от такой боли, что я едва мог дышать.

Я знал, что Азазель не позволит нам уйти. Но из-за того, что я глупо предоставил ей такую возможность, жизнь Ким У Джина оказалась под угрозой. Это была моя тяжелейшая ошибка.

— Я понял, — произнёс Элохим, поднимаясь на ноги, с лёгкой улыбкой на лице. — Я заплачу цену.

— Что?..

— Иди и спаси его, Се Хён-а.

Глава 324

Элохим… заплатит цену, а не я?

Я в растерянности посмотрел на Элохима, будто очнувшись от оглушения.

— Нет, не надо. Я сам. Эл сейчас…

И Элохим, и Элаха уже и так были истощены, потому что снова и снова расплачивались вместо нас. Я не мог взвалить на них ещё большую ношу, особенно сейчас. Он сам сказал, что цена слишком высока.

— Со мной всё будет в порядке. И раз цена велика… лучше, чтобы её понёс я.

Но Элохим мягко ответил:

— Я справлюсь. — Затем он оглянулся на остальных, стоящих за моей спиной. — Если заплатить цену, мы сможем открыть проход туда, куда переместился Ким У Джин. Но это займёт немного времени.

— Сколько? — спросил Чон Са Ён.

Золотые глаза Элохима наполнились светом:

— Даже если мы заплатим цену, мы не сразу узнаем, где они. Придётся пройти по следам всех, кто был причастен. Так что ждать придётся около пяти часов.

— Пять часов…

Значит, даже если цена будет уплачена, Ким У Джину придётся продержаться целых пять часов? Я сжал губы, сердце сжалось от тревоги. Ха Тхе Хон положил руку мне на плечо.

— Он выдержит.

— Ха Тхе Хон-ши…

Пак Гён Хо тяжело вздохнул и кивнул:

— Да. Раз они потащили Ким У Джина, значит, не собираются убивать его сразу. Единственное, что меня тревожит…

Он не договорил, но я и сам прекрасно знал, о чём он. В прошлой временной линии Ким У Джин в итоге погиб. Его тело, которое вернулось к Чон Са Ёну, не осталось невредимым — ни единого целого участка. Это значило, что его подвергли жестоким пыткам до самой смерти.

— Несмотря ни на что… если ты твёрдо решил, я заплачу цену и найду его, — сказал Элохим, подойдя ко мне в последний раз, чтобы удостовериться.

Он выглядел таким же бледным и истощённым, как и тогда, когда я встретил его во сне.

Я не хотел больше нагружать его. Хотел, чтобы и Элохим, и Элаха больше не страдали.

Но…

— Пожалуйста… я прошу тебя.

Реальность была слишком жестока. Не медля, Элохим активировал энергию.

Из его тела хлынул ослепительный золотой свет. В ту же секунду мощная энергия, которую невозможно было сравнить даже с энергией Квон Се Хёна, разлилась по комнате.

Я прикрыл лицо руками. Свет был настолько ярким, что резал глаза. И тогда я почувствовал ледяную силу, от которой по коже побежали мурашки.

Кварурунг! Кугунг!

…!

Золотая молния ударила в Элохима. Энергия была столь сильной, что я не смог даже закричать. Хотя… можно ли было назвать это просто «энергией»?

Это была странная, пугающая сила, которую невозможно было описать словами. Инстинктивно я понял: это и есть то, что Элохим называл «владыкой мира». Мир сам взыскивал цену с Элохима за попытку вмешаться и нарушить его законы.

Элохим, поражённый молнией, пошатнулся, но он даже не закричал. Его тело внезапно оказалось залито алой кровью. Увидев это, я не выдержал и кинулся к нему.

Я обхватил его оседающую фигуру, в нос ударил густой запах крови. Элохим, опираясь на меня, с трудом дышал, морщась от боли, и выдавил:

— Цена… уплачена. Теперь Элаха… найдёт нужное место и откроет его тебе…

Мои руки, державшие Элохима, промокли от крови. Это было ужасно.

Нужно лечение… Я должен… Я растерянно оглядывался, не зная, что делать. Несмотря на боль, Элохим слабо улыбнулся мне:

— Всё хорошо… теперь…

— Эл?

Его губы едва двигались, но он не смог больше держаться и потерял сознание.

И тут за спиной Элохима появился новый, белый портал.

Из овального прохода вышел мальчик, которого я видел впервые. Его белые волосы и светлая кожа делали его почти нечеловеческим. Он… он был похож на Элаху.

Мальчик с крупными чёрными глазами подошёл ко мне лёгкими шагами и протянул руку к Элохиму, лежащему у меня на руках. Я нахмурился и сжал кулаки.

— Не трогай…

— С ним всё будет в порядке.

Раздался знакомый голос. Из портала вышел Элаха, с усталым видом махнув рукой. Тело Элохима в моих руках поднялось в воздух и аккуратно перелетело к мальчику, остановившемуся передо мной.

В конце концов, я сам призвал сюда Элаху. Мне было стыдно смотреть ему в глаза.

— Прости, Элаха.

— Ты за всё извиняешься.

Элаха, выслушав моё извинение, почесал лоб.

Когда рукав его одежды соскользнул, я увидел, что руки Элахи плотно забинтованы. Возможно, не только руки — большая часть его тела скрывалась под одеждой.

— Это было решение Элохима, тебе не за что извиняться. Он очнётся, когда отдохнёт. Но это займёт время, цена была слишком высока.

Мальчик, который теперь держал Элохима вместо меня, вернулся к Элахе. Пока я с тревогой следил за ним взглядом, Элаха положил руку ему на голову и заговорил:

— Можешь ему доверять. Ты его хорошо знаешь. Хотя он и выглядит совсем иначе.

— Прости?

— Сколько раз ты встречал его, когда жил в нашем храме? Кот.

— А…

При этих словах я вспомнил белого кота с чёрными глазами, который подходил ко мне и мяукал. Тот самый, который помог Лису, когда тот оказался в опасности.

— Этот ребёнок — тот кот?

— Да. Для таких, как он, сменить внешность сущий пустяк.

Если подумать, кот, кролик и Лис были потомками Призрачных Монстров. Значит ли это, что и Лис тоже мог менять облик?

— Лиса нашёл и приютил кролик. Он чувствительное создание, пролежал под завесой несколько дней и теперь нуждается в восстановлении. Я заберу его с собой. Как только он очнётся верну его, просто знай об этом.

Спокойно объяснив всё, Элаха огляделся по гостиной. Его взгляд задержался на нас — на мне и остальных, сидящих в крови, что пролил Элохим.

Он вздохнул:

— Найти его займёт время, как и сказал Элохим. Так что будет лучше, если вы немного отдохнёте, пока я не вернусь и не открою проход. Это поможет в будущих сражениях.

— Понял.

— Тогда я вернусь позже.

Элаха аккуратно развернулся, взял мальчика-кота и вместе с порталом исчез.

В притихшей гостиной я сжал окровавленные кулаки.

Ким У Джин…

***

Свежий ветерок коснулся кожи. По ноздрям прошёлся типичный для подземелья затхлый запах с привкусом крови и сырости.

Ким У Джин дрогнул ресницами и медленно открыл глаза. Сознание, оборвавшееся в какой-то момент, начинало постепенно проясняться.

— Эх, жаль. Если бы пришёл Самаэль-ним, всё бы уже решилось.

[Мне всё равно, получим ли мы что-то. Я делаю кое-что куда более важное.]

— Понял. Мы и так выложимся по максимуму. Вдруг пригодится, да?

[Хорошо.]

Незнакомый голос разговаривал по телефону. Ким У Джин, не поднимая головы и притворяясь потерявшим сознание, медленно проверил своё состояние.

Руки и ноги были прикованы к стулу. Толстые железные наручники не поддавались, как бы он ни пытался вырваться.

«Это что, предмет-заглушка?»

Если так, то и ошейник, сдавливающий шею, тоже был заглушающим артефактом. Ким У Джин начал вспоминать, что произошло до потери сознания.

Женщина, появившаяся вместе с членами культа Праус, хлестнула Хан И Гёля кнутом, когда тот пытался сбежать. Ким У Джин, чьи руки оказались обмотаны этим кнутом вместо И Гёля, попытался вырваться, но энергия была перекрыта, он не мог использовать силу, как обычно.

Теперь, вспоминая, он понял: кнут тоже был заглушающим артефактом. Если бы не он, то сюда затащили бы Хан И Гёля. Последнее, что он увидел перед тем, как потерял сознание — как тот благополучно исчез в портале.

[Чон Са Ён заплатит цену и придёт сюда.]

— Он и вправду отдаст такую цену всего за одного?

[Если это Чон Са Ён этого достаточно. Он и раньше был дураком.]

— Я понял. Если они действительно появятся здесь, я сразу исчезну. А потом присоединюсь к Самаэлю-ниму в том месте, где вы находитесь.

Закончив звонок, женщина обернулась к Ким У Джину. Её губы, покрытые алой помадой, изогнулись в мягкой дуге.

— Слышал? Твои товарищи придут сюда.

Судя по тону, она прекрасно знала, что Ким У Джин уже очнулся.

Женщина небрежно бросила телефон на стол рядом, затем провела рукой по своим светлым волосам, перекидывая их через плечо, и усмехнулась. Верхняя часть её лица была закрыта маской, так что по глазам невозможно было понять, улыбается она или нет.

— Вы потрясающие. Заплатить такую цену, чтобы спасти одну жизнь, ничтожную, словно насекомое.

Ким У Джин молчал, не реагируя на язвительную насмешку. Вместо того чтобы отвечать на каждую бесполезную провокацию, лучше было сосредоточиться на анализе ситуации.

«Собеседник, с которым она только что говорила… это был Самаэль.»

Ким У Джин знал Самаэля. Один из ключевых фигур культа, обладающий ментальным контролем SS-ранга, именно он похитил Хан И Гёля.

Тогда женщина перед ним, вероятно, одна из последователей Самаэля. У неё была причина притащить его сюда, а значит она не убьёт его просто так.

«Я должен продержаться.»

Он был уверен, что Хан И Гёль и остальные не бросят его. Но выяснить местоположение похищенного непростая задача, и на это уйдёт время.

Всё, что он мог сейчас — это как-то выдержать до их прибытия.

— Я отлично вижу, о чём ты думаешь, — сказала женщина, нажимая кнопку вызова.

Дверь в подвал открылась, и вошёл только один участник культа. На металлической тележке, которую он вкатил, лежали всевозможные инструменты и странные предметы неизвестного назначения.

Женщина взяла с тележки плоскогубцы и, поднимая их перед Ким У Джином так, чтобы он хорошо видел, произнесла:

— Знаешь, мне тоже любопытно… как долго ты сможешь продержаться?

В подвале, залитом холодным белым светом, окровавленные плоскогубцы зловеще дрожали в её руке.

— Не беспокойся о моей способности. Забота о жертвах моя обязанность.

Глава 325

Элаха велел нам как можно больше отдыхать, но я не мог сидеть спокойно, зная, что в команде двое раненых.

Мы вернулись в гильдию «Реквием». Квон Чон Хан сразу же направился в операционную с врачом и группой целителей, а Мин А Рин, израсходовавшая почти всю свою энергию, тоже была переведена в палату. Им обоим требовался покой.

Я не знал, когда вернётся Элаха и снова откроет проход, поэтому все, кроме Квона Чон Хана и Мин А Рин, собрались в моей комнате на 23 этаже. В отличие от обычного, гостиная без трёх человек казалась непривычно пустой.

Такое же ощущение было и в доме Чон Са Ёна, но, оказавшись в комнате на 23 этаже, где обычно жили Ким У Джин, Мин А Рин, Квон Чон Хан и Лис, я особенно остро почувствовал потерю. Я оставил команду в гостиной и поспешно зашёл в спальню.

Наверное, другим тоже было тяжело, но я не хотел показывать свою усталость перед ними. Сев на кровать, я обеими руками закрыл лицо.

Мои мысли были в полном хаосе, словно после урагана. Мин А Рин, рухнувшая в крови, Квон Чон Хан с серьёзными ранениями, Ким У Джин, которого забрали вместо меня… Лица троих путались перед глазами, и я едва не сходил с ума. Мне невыносимо не хватало тех мирных дней, когда мы все собирались в комнате на 23 этаже, смеялись и болтали.

Я с трудом пытался привести мысли в порядок, вдавливая пальцы в уставшие глаза.

«Сначала…»

Нужно спасти Ким У Джина. После этого проверить состояние Мин А Рин и Квона Чон Хана… И ещё разобраться с тем, что произошло в музее, где исчез покров…

Острая, будто от укола шилом, боль пронзила голову. Перегруженное тело отчаянно требовало отдыха. Я поморщился, потирая лоб.

Может, принять обезболивающее? Если мы пойдём спасать Ким У Джина, а я не смогу сражаться из-за головной боли…

Тук-тук.

Мрачные мысли, раскинувшиеся как ветви, прервал стук в дверь спальни. Я ответил коротким «да», и дверь осторожно открылась — вошёл У Со Хёк.

— Только что принесли одежду. Переоденься, пожалуйста, — сказал он, протягивая костюм в прозрачной упаковке.

Только тогда я понял, что до сих пор не переодевался, и неловко улыбнувшись, взял одежду.

— Спасибо.

— У нас ещё есть время, так что ты можешь помыться. Если в бою появились раны, я принёс лекарства и всё осмотрю.

— Всё в порядке. Меня ничего не беспокоит.

Не только я, все члены команды пострадали. Последнее, что я видел, у Ким У Джина была глубокая порезанная рана на руке.

Все сражались изо всех сил, и я не хотел быть единственным, кто помылся и получил лечение. Моя одежда была порвана, испачкана грязью и кровью, так что переодеться действительно стоило.

У Со Хёк, услышав мой ответ, посмотрел на меня своим обычным бесстрастным взглядом. Но почему-то мне показалось, что он хочет что-то сказать.

— У Со Хёк-ши?

— …после того, как мы спасём Одарённого Ким У Джина, — наконец, после недолгого колебания, заговорил он, и в его глазах мелькнули сложные эмоции. — Я надеюсь, ты хотя бы один день хорошо отдохнёшь.

Значит ли это, что он предлагает всей команде взять выходной? Впрочем, я и сам об этом думал.

— Да. Нужно. С момента, как мы вошли в музей, все сильно вымотались. Даже когда спасём Ким У Джина… я не смогу сразу отдохнуть, но позже…

— Почему ты не можешь отдохнуть?

— Прости?

— Почему ты не можешь отдохнуть сразу же, Хан И Гёль-ши?

Я немного растерялся от неожиданного вопроса У Со Хёка. Не думал, что он будет этим так обеспокоен.

— Ну… нужно разобраться с ситуацией в музее. Я слышал, что Эдвард приедет в Корею, чтобы помочь нам, так что надо будет встретиться с ним. Похоже, нужно многое уладить.

— Вопрос с музеем можно полностью решить силами гильдий Реквием и Рохеон даже без участия Хан И Гёль-ши. Продюсер Эдвард будет приглашён официально, ты сможешь встретиться с ним здесь.

У Со Хёк, который всё это объяснял, на мгновение запнулся. Затем быстро заговорил снова:

— Я не имел в виду, что ты не нужен, Хан И Гёль-ши. Просто…

— …

— Я хочу помочь. Конечно, у меня мало сил, так что всё, что я могу — это вот такое…

И только тогда я понял, что именно хотел сказать мне У Со Хёк. Его забота была очень трогательной, и я чувствовал искреннюю благодарность.

— У Со Хёк-ши, ты очень мне помогаешь. Не думай иначе.

— Правда?

— Да. Мне и самому сейчас тяжело… Я постараюсь скорректировать график, чтобы отдохнуть хоть немного.

Услышав это, У Со Хёк слегка кивнул. Затем его большая ладонь коснулась моей щеки.

Это произошло так быстро, что я даже не успел среагировать. Это напомнило тот момент из сказки о Золушке, когда он почти невесомо провёл по мне рукой, указывая, что надеть.

— Думаю, так будет лучше. Я помогу и с графиком.

— А, эм… хорошо.

— Тогда переодевайся.

У Со Хёк вышел из спальни, не дожидаясь меня. Оставшись один, я с лёгким чувством неловкости потёр затылок.

Когда я переоделся и вышел из спальни, остальные тоже уже сменили изорванную одежду на чистую.

За пятнадцать минут до того, как истекло пять часов с момента похищения Ким У Джина, в гостиной, где собрались все, открылся проход, и появился Элаха.

— Я нашёл его.

Элаха, всё это время продолжавший использовать свои силы, чтобы определить, где находится Ким У Джин, выглядел куда хуже, чем раньше. Он покачнулся и заговорил со мной:

— Это Япония. Я соединю проход в подвале здания, чтобы вы смогли сразу попасть туда.

— Понял.

— Я смогу удерживать проход… честно говоря, недолго. Говорю прямо — это опасно, если он закроется посреди перехода.

Элаха с тяжёлым лицом глубоко вздохнул.

— Я продержу его около часа. Вам нужно будет спасти того, кого затащили внутрь, и вернуться к точке выхода.

— Да.

— Если вы потерпите неудачу больше мы ничем не сможем вам помочь.

— …Я понимаю.

— Хорошо.

Элаха, с горькой улыбкой, в которой смешались самые разные чувства, создал новый проход. Серебристый овальный портал ярко засветился.

— Будьте осторожны.

Мои плечи невольно напряглись от его напутствия. Я сглотнул пересохшее горло и шагнул в проход.

***

Звук чего-то разбивающегося и приглушённые крики доносились издалека. Азазель, услышавший странные шумы наверху, так же как и Ким У Джин, поднял голову.

— Хм, похоже, за тобой пришли. Быстрее, чем я ожидал?

Звук приближался стремительно.

— Куаак! — стоны и крики последователей культа, которые лежали грудой в подвале здания, эхом разносились за железной дверью.

Похоже, они спустились с верхнего этажа за то короткое время.

Азазель, без всяких эмоций легко оценив ситуацию, сломала пополам электрошоковую дубинку, которой только что пользовалась, и швырнула её на пол.

— Прошло где-то пять с половиной часов? Жаль, что придётся закончить раньше. Хотя, всё равно было весело.

Ответа не последовало. Смотря на Ким У Джина, сидевшего перед ней, Азазель усмехнулась.

Тело Ким У Джина, мокрое от воды и крови, не слушалось, он не мог даже открыть глаза. Голова всё ещё моталась, и он не в силах был нормально её поднять.

Азазель достала заранее приготовленный чёрный камень, медленно окинула взглядом Ким У Джина и усмехнулась уголками губ.

— Ты ведь не умер, да? Если ты А-класса, то обязан выдерживать хотя бы столько.

— …

— Я ничего от тебя не получила, но пусть будет так. Для тебя это, наверное, ещё страшнее.

Услышав её слова, Ким У Джин с трудом приоткрыл веки. Но тело и разум были доведены до предела, и он не мог даже выполнить это простое действие как следует.

С затуманенным взглядом и неуправляемо склонённой головой он едва различал Азазель, которая уже собиралась уйти.

— Честно говоря, я думала, может, лучше убить тебя… Но оставлю в живых. Похоже, всё станет только сложнее, если я трону тебя. Сейчас для нас очень важное время.

— …

— Увидимся в следующий раз. Надо пойти и передать информацию, которую я от тебя получила.

Сильная энергия ощущалась прямо перед железной дверью подвала. Тем не менее Азазель спокойно отошла от Ким У Джина и встала у самого края помещения с расслабленным видом.

Грррах, БАМ!

Железная дверь с треском погнулась и рухнула. Чон Са Ён, появившись, выбив дверь ногой, с обёрнутым вокруг тела ветром, бросился прямо на Азазель.

Не колеблясь ни секунды, Азазель уронила чёрный камень и легко взмахнула рукой в сторону Чон Са Ёна.

Прямо перед тем, как меч Чон Са Ёна достиг её шеи, Азазель исчезла. Чон Са Ён, промахнувшись буквально в сантиметре от цели, недовольно цокнул.

— Ким У Джин…!

Хан И Гёль, вошедший следом, увидел Ким У Джина, привязанного к стулу, и побледнел.

Даже с появлением того, кого он так жаждал увидеть, Ким У Джин не мог открыть глаза.

— К-Ким У Джин! Ким У Джин…!

Он отчётливо ощущал энергию Хан И Гёля совсем рядом, но его голос казался приглушённым, словно раздавался из-под воды.

Похоже, с барабанной перепонкой было что-то не так.

Мягкое и тёплое прикосновение коснулось его щеки. Дрожащие руки скользнули от щёк к губам, к шее и груди, он проверял дыхание и биение сердца.

Рука, оторвавшаяся от груди, сорвала с него чокер, запирающий артефакт, блокирующий энергию Ким У Джина. Толстые железные кандалы на запястьях и лодыжках тоже были грубо сорваны.

Хан И Гёль осторожно подхватил тело Ким У Джина, которое больше не могло держаться и обмякло вперёд. Каждое его движение было полным заботы и страха причинить вред.

Когда он прижал к себе насквозь промокшее тело Ким У Джина, в нос ударил сильный запах крови. Осознав это, Хан И Гёль не выдержал и разрыдался.

Ким У Джин сразу понял, что это Хан И Гёль плачет, сдерживая дыхание, хотя он и не мог даже открыть глаза.

Он хотел сказать, что с ним всё в порядке, чтобы тот не плакал. Он верил, что Хан И Гёль придёт…

Он хотел утешить его, но губы не двигались. Лишь кончики ослабших пальцев слегка дрогнули.

Ким У Джин всё ещё считал, что это хорошо, что вместо Хан И Гёля увели его.

Если представить, что Хан И Гёль прошёл бы через то, что пришлось вынести ему…

Это было бы слишком больно и страшно, несравнимо с той болью, которую он чувствовал сейчас.

Так что это было облегчение. Он действительно был счастлив…

Хан И Гёль сказал Ким У Джину, который вновь и вновь твердил это про себя:

— Пойдём домой, Ким У Джин.

Глава 326

Я вышел из подземелья, держа без сознания Ким У Джина на руках. Запах крови, пропитавшей мои ладони, и металлический привкус, щекочущий кончик носа, сжимали сердце.

Стиснув зубы, я мчался по коридору, усыпанному телами последователей культа. Хоть я и спешил, бежать было страшно — вдруг Ким У Джин, которого я держал на руках, пострадает ещё сильнее.

Мы поднялись с третьего подземного уровня, где он был заперт, и выбрались через проход на втором. Вернувшись в комнату на 23-м этаже, мы тут же отправились в лечебное отделение Реквиема.

— У нас экстренный пациент!

— Врач на месте, можно сразу в операционную!

— Опекун, пожалуйста, заполните эту форму.

Сотрудник отделения, заранее подготовленный по приказу Чон Са Ёна, подбежал к нам. Ким У Джин, которого забрали у меня из рук и положили на медицинскую каталку, так и не пришёл в сознание.

Как его опекун, я заполнил документы и, передав их, не сводил глаз с Ким У Джина, пока его ввозили в операционную.

— Мастер, врач готов, но... состояние тяжёлое, нужен хилер.

— Какие хилеры остались?

— Один B-класса и двое C-класса.

Чон Са Ён нахмурился, услышав ответ.

— Сейчас мы можем вызвать поддерживающего хилера из гильдии Рохеон...

— Я сделаю это.

Прежде чем он успел договорить, знакомый голос раздался сзади. Я в растерянности обернулся.

Мин А Рин, которую я считал спящей в палате, стояла передо мной, смотрела прямо и медленно приближалась с бледным лицом и лёгкой улыбкой.

— Мин А Рин-ши… почему ты здесь…

— Я ждала. Пока не вернётся У Джин-ши.

Прошло всего несколько часов с тех пор, как она рухнула, выплюнув кровь, исчерпав всю свою энергию. Даже если другие хилеры частично восстановили её силы, её тело и сердце всё ещё были не в порядке.

— Не стоит так напрягаться, хилер Мин А Рин.

— Я не перенапрягаюсь.

Мин А Рин не отступала, даже несмотря на сдерживающие слова Чон Са Ёна, который, как и я, сразу заметил её состояние.

— Даже если у меня меньше энергии, моя способность к исцелению сильнее, чем у других хилеров. Я должна вылечить У Джин-ши.

Несмотря на усталый вид, её глаза светились ярче, чем когда-либо. В них читалась решимость.

— Я не хочу доверять У Джин-ши кому-то ещё. Я сама войду.

В конце концов, Чон Са Ён тоже дал разрешение, ведь она редко проявляла такую твёрдость. Но я не мог спокойно отпустить её.

А что, если она снова переусердствует и потеряет сознание? В моей голове всё ещё ярко стояла сцена, где Мин А Рин кашляла кровью.

— И Гёль-ши.

Когда я замешкался, не зная, что сказать, Мин А Рин улыбнулась и взяла меня за руку.

— Не волнуйся. Со мной и с У Джин-ши всё будет в порядке.

— …

Эти слова наполнили меня тёплым чувством. Я зажмурился, сдерживая слёзы, и, немного отдышавшись, поднял взгляд и обратился к Чон Са Ёну.

Он, не дожидаясь объяснений, сразу понял, о чём я, и тихо кивнул.

— …Мин А Рин-ши.

Я снял браслет, который не снимал с тех пор, как получил его от Чон Са Ёна, кроме поездки в Китай, и надел его на запястье Мин А Рин.

Предмет восстановления энергии А-класса. Серебряный браслет заблестел на её запястье, более белом и тонком, чем моё.

— Я умоляю тебя.

Я хотел держаться стойко, сдержанно… но не смог скрыть отчаянное выражение лица.

Мин А Рин, с такой же горькой улыбкой, кивнула:

— Я пошла.

***

Состояние Ким У Джина оказалось гораздо хуже, чем предполагалось. Обычного хилера было недостаточно, в операционную пришлось вызвать того, кто обладал способностью регенерации.

Следы пыток были видны по всему телу: ему насильно вырвали ногти как на руках, так и на ногах. Прямые повреждения вызвали проблемы с глазами, барабанными перепонками и лёгкими, по всему телу остались следы ожогов.

Мин А Рин много плакала, пока лечила Ким У Джина. Видя его состояние, я даже не мог представить, как сильно у неё болело сердце.

Несмотря на присутствие лекаря и регенератора, операция длилась более пяти часов. Только через шесть часов она закончилась, и Ким У Джин был переведён в палату.

Чон Са Ён, У Со Хёк и Пак Гён Хо отправились заниматься делами гильдии, Ха Тхе Хон был вызван обратно в Рохеон. Мин А Рин снова упала в обморок сразу после операции, а Квон Чон Хан всё ещё не пришёл в себя.

Я пошёл в палату Ким У Джина один.

Он лежал на кровати в затемнённой палате. Единственным источником света была лампа на тумбочке у изголовья кровати.

Сев рядом, я взял его руку, лежащую на простыне, и аккуратно притянул к себе. Его руки, покрытые кровью из-за вырванных ногтей, были полностью восстановлены лечением — чистые, без следов боли.

— …

Но даже если раны зажили, память не стереть.

Ким У Джин будет помнить этот случай ещё долго и страдать. Было бы хорошо, если бы я мог стереть его воспоминания.

Его рука, всегда тёплая, теперь была удивительно холодной. Это не нравилось мне, поэтому я стал осторожно растирать её, чтобы хоть немного согреть. В этот момент пальцы Ким У Джина дрогнули, и плотно сомкнутые веки медленно приподнялись.

— Ким У Джин?

Он несколько раз моргнул затуманенными глазами и тихо ответил:

— Ун.

Он уже очнулся? Я быстро поднялся и посмотрел ему в лицо. К счастью, хотя он выглядел немного бледным, боли, похоже, больше не было.

— Это палата Реквиема. Ты помнишь, когда мы в последний раз виделись? Мин А Рин-ши тоже лечила тебя.

— Уун… помню.

Взгляд Ким У Джина переместился на его руку, которую я держал. Он сжал мою руку и попытался приподняться.

— Подожди, не вставай. После лечения прошёл всего час.

— Всё в порядке. Я в норме.

Снаружи он выглядел восстановленным, но внутри всё было совсем не так. Несмотря на моё предупреждение, он всё-таки сел, опершись спиной на изголовье кровати.

— Хан И Гёль, а ты? С тобой всё хорошо?

— Конечно. Со мной всё в порядке. И с остальными тоже.

— Ты пришёл за мной без передышки.

— …Я не смог прийти сразу. Даже если мы были готовы заплатить цену, нужно было время, чтобы узнать, где ты находишься.

Пока я объяснял, во рту становилось горько. Я знал, что иначе было нельзя, но не был уверен, действительно ли это был лучший вариант.

Было бы хорошо, если бы я пришёл чуть раньше. Мне было ужасно жаль Ким У Джина, который всё это время терпел пытки в одиночестве.

Ким У Джин, слушавший меня с лёгкой улыбкой, заговорил:

— Мне было всё равно, если я пострадаю, потому что я верил, что ты придёшь за мной. Но больше всего я боялся…

— …

— Что я не смогу тебя больше увидеть, Хан И Гёль… Вот что по-настоящему пугало.

Сложные эмоции нахлынули на меня, как волны.

Я сразу понял, что хотел сказать Ким У Джин. Но не знал, что ответить.

— Ты и так всё знаешь, но…

— Ким У Джин.

— Хан И Гёль, я люблю тебя.

Нет, Ким У Джин… Слова, которые я не мог произнести, застряли у меня в горле.

Я действительно забочусь о Ким У Джине и дорожу им, но это было немного другим. Точнее, именно потому, что он был так дорог мне — я не мог легкомысленно принять его чувства. Это нанесло бы ему ещё более глубокую рану.

— Ким У Джин, я…

— Я знаю. Что ты никогда не смотрел на меня, как на возлюбленного. Сейчас не в этом дело.

На сердце стало тяжело. Я опустил взгляд, моя рука была в руке Ким У Джина.

До того как он проснулся, это я первым взял его за руку. Но теперь моя ладонь была накрыта его крупной рукой. Это было очень похоже на то, какие мы с ним — я и Ким У Джин.

— Я не прошу тебя ответить на мои чувства. Я не собираюсь настаивать.

Внезапно его уши покраснели. Голос звучал напряжённо, больше, чем раньше.

— Я просто… Хочу быть рядом с тобой. Не скрывая свои чувства, не подавляя их.

Искреннее сердце Ким У Джина, которое я наконец-то услышал, запутало мои мысли. Я много думал о его чувствах и о своих ещё тогда, в пространстве, созданном Абель.

Я хотел быть для него близким другом и хёном. Хотел стать тем, на кого он сможет опереться — Ким У Джин, который жил без единого человека рядом.

Но это не было ради него. Будущее, которое он хотел, и то, что хотел я были слишком разными. Просто разными… И я не мог заставить Ким У Джина отказаться от своих чувств, потому что они «неправильные».

— Тебе этого… достаточно?

— А?

— Быть рядом — этого тебе хватит?

Больше всего я понял: как же важен для меня Ким У Джин. Поэтому, если он останется рядом, я готов платить любую цену.

Услышав мой вопрос, Ким У Джин сильно смутился, он не ожидал, что я это приму.

— Я… Я не знаю… хватит ли…

Я не был уверен, что смогу ответить взаимностью на его чувства. И Ким У Джину, даже если он сильно любил меня, было бы тяжело оставаться с тем, кто не сможет полюбить в ответ.

Поэтому я решил: буду слушать всё, что он захочет. Чтобы он не ушёл, унося в себе боль.

— Скажи честно. Если смогу — сделаю.

— …

Ким У Джин колебался, неуверенно, сжав губы, потом, зажмурившись, наконец произнёс:

— П-прикосновения…

— Что?

— Поцелуй… Если можно…

Он хотел… поцелуй? Если честно, я ожидал, что он скажет что-то вроде «будь со мной до выписки» или «давай сходим на свидание», но точно не это.

«Если поцелуй…»

Как тот, что был… с Чон Са Ёном? У меня и тогда плохо получилось, но теперь — это серьёзно. Поцеловать Ким У Джина, такого бледного и юного…

Я почесал лоб и нахмурился и тут же увидел, как Ким У Джин чуть не заплакал, резко замотав головой.

— П-прости. Забудь. Зря я… Ты не обязан…

— Ну…

Отказаться вежливо было сложно. Если подумать, если этим я смогу удержать его рядом то, возможно, это и неплохо.

— Ладно. Хорошо.

— Уун?

Я наклонился к Ким У Джину, лежащему на кровати, и опустил корпус. Матрас мягко заскрипел.

Когда наши лица оказались совсем близко, так что я чувствовал его дыхание, его щёки моментально вспыхнули. Он выглядел гораздо лучше, чем прежде.

— …

— …

— …Закрой глаза.

Длинные ресницы Ким У Джина дрогнули, и он быстро зажмурился. Свет настольной лампы мягко освещал его лицо сбоку.

Я увидел родинку под его бровью… и осторожно склонился.

Коснулся его слегка обветренных губ. Когда наши губы соприкоснулись, он напрягся всем телом. Я чуть отстранился, затем вновь коснулся.

Я впервые сам кого0то целовал, и получилось неловко. Я, как тогда сделал Чон Са Ён, провёл языком по губам Ким У Джина.

— …

Когда я коснулся верхнего нёба, он сжал простыню и тихо застонал. Раздался глухой звук.

Я хотел сказать, что хватит. Поднял голову и увидел его лицо и шею, красные до предела, как будто он вот-вот взорвётся.

— Ким У Джин.

— …

— Ким У Джин, очнись.

Я замахал рукой перед его лицом, он вздрогнул и прикрыл рот рукой.

…Хм. Не перебор ли это было для человека, лежащего в больнице?

«Надо было потом…»

Я вздохнул, глядя на Ким У Джина, который никак не мог успокоиться.

Глава 327

— Говорят, что с обычными гражданами, пришедшими в музей, всё в порядке.

— Это хорошо.

То, что Культ Праус заточил весь музей в завесу, стало довольно известным событием.

Ничего удивительного — ведь исчезли все, от обычных граждан и туристов до знаменитостей.

Я посмотрел на фотографию на планшете, который дал мне Чон Са Ён. На ней отчётливо виднелась оранжевая завеса, окутывавшая здание музея.

Чон Са Ён, скрестив руки и глядя на меня, криво усмехнулся и игриво добавил:

— Можно сказать, нам повезло, что обычные люди не помнят, что происходило внутри сказки.

— …

Я не мог этого отрицать.

Члены команды, находившиеся под ментальным контролем, помнили всё. А вот обычные и низкоранговые посетители полностью утратили воспоминания.

Было облегчением, что все они забыли, как я притворялся принцем в сказке… или вышел замуж ха Ха Тхе Хона.

«С их стороны это и правда лучше — не помнить.»

Те, кто играл роль палачей вроде человека с кнутом в сцене с Ким У Джином, или те, кто изображал солдат, всё это могло оставить травму, если бы они запомнили. В конце концов, они были лишь жертвами, вовлечёнными в происходящее помимо воли.

— После обеда в гильдию придут мастер Хон Си А и Способная Ча Су Ён из гильдии Джайна. Они хотят встретиться с тобой.

— Я не против. Просто подготовь один приёмный зал.

— И ещё…

Чон Са Ён перевёл взгляд на того, кто в этот момент прилип ко мне.

— Как долго ты ещё собираешься держать это при себе?

— Что ты, он же член гильдии.

Клон Ким У Джина, на которого он намекал, медленно моргнул. А затем крепче обнял меня за талию.

Прошло уже немало времени с тех пор, как я в последний раз держал клона Ким У Джина, и, честно говоря, мне это нравилось. Отношения с настоящим Ким У Джином были неловкими, и я немного тосковал по теплоте, которую давал клон.

Сейчас Ким У Джин проходил консультации с психологом по просьбе Чон Са Ёна. Его тело полностью восстановилось, но душевные раны всё ещё оставались, и ему была нужна квалифицированная помощь. Он будет получать её время от времени.

Поскольку он и клон были связаны, я разрешил клону оставаться рядом, чтобы Ким У Джин, беседуя с незнакомым специалистом, мог хоть немного чувствовать себя в безопасности. Иногда я даже гладил его по голове.

Пока мы молча переглядывались, Чон Са Ён тяжело вздохнул и продолжил:

— Эдвард, который сейчас в Корее, тоже сказал, что скоро навестит тебя. Просил передать заранее.

— Хорошо.

— Изначально тебя хотели видеть в разных местах, включая административный центр, но секретарь У Со Хёк подстроил расписание так, чтобы по возможности всё решалось в пределах гильдии.

— Ах…

Я вспомнил, как У Со Хёк обещал помочь мне отдохнуть после всего этого. Не думал, что он правда примет это близко к сердцу. Нужно будет поблагодарить его при встрече.

— Очень ты у нас популярный, наш Талантливый Хан И Гёль.

Чон Са Ён, поняв, что У Со Хёк намеренно вмешался в моё расписание, с раздражённой усмешкой произнёс. Но, впрочем, для него ревновать — дело обычное.

— Потому что мне было тяжело, секретарь У Со Хёк обо мне позаботился. Почему ты говоришь это с сарказмом? Если тебе не нравится, сам помогай.

— А кто в итоге утвердил расписание?

— Ах да. Большое тебе спасибо.

Чон Са Ён, широко улыбнувшись, поднялся с места. Уже у самой двери он напомнил:

— Ты ведь не забыл, что должен исполнить моё желание? Жду с нетерпением.

Упс. Совсем вылетело из головы.

После всего, что произошло в пространстве, созданном Абель, накопилось столько всего… Я с трудом потёр пульсирующий висок.

***

— Огромное спасибо!

— Прости?

Ча Су Ён, вошедшая в приёмную гильдии Реквием после того, как её провели, поблагодарила меня с порога.

Я перевёл взгляд на Хон Си А, которая шла за ней. Та пожала плечами и объяснила вместо неё:

— Она говорит про случай с музеем. В семье Су Ён тоже были люди, попавшие туда.

— Правда?

Я переспросил с удивлением, и Ча Су Ён, с лицом, исхудавшим от переживаний, кивнула со слезами в глазах.

— Да, моя мама и младший брат… Но с ними всё хорошо. Говорят, ты очень старался, чтобы никто не пострадал в том пространстве, да? Это всё благодаря тебе. Спасибо.

— Я… Я ничего особенного не сделал. Просто рад, что с твоей семьёй всё в порядке и никто серьёзно не пострадал.

Время внутри завесы и снаружи шло по-разному. Ча Су Ён сильно похудела по сравнению с тем, какой была раньше, вероятно, за те две недели, что музей находился в завесе, ей пришлось многое пережить.

— Я слышала объяснение от Мастера Ли Джу Ха. Культ Праус… это дело рук этих парней? — Хон Си А спросила вполголоса.

Когда история с музеем получила широкий резонанс, скрывать уже не имело смысла, и я честно признался:

— Ты права. Террористическая атака на Врата Голупдо в районе D45, принадлежащие Рохеону, тоже была делом рук Культа Праус.

— В этот раз тоже ведь могли быть жертвы. Мы не можем просто закрыть на это глаза.

— Рохеон и Реквием работают вместе, чтобы поймать ключевых членов Культа Праус.

Что стало с Абель после того, как её энергия была уничтожена мечом Ха Тхе Хона, мы не знали. Возможно, Азазель забрала её… или прикончила на месте. Использовать Абель, утратившую способность, им больше было незачем.

Так или иначе, история с Абель была завершена. Мы выбрали для себя наименее тяжёлую версию — не ради того, чтобы пощадить её, а просто чтобы подвести черту.

Будь то жизнь, продолженная с помощью аппарата ИВЛ, или смерть от руки соратницы, для нас разницы не было.

«Теперь остались только Азазель… Самаэль. И Кали.»

Они были гораздо важнее Доктора и Абель, но в то же время гораздо сложнее. Особенно Кали, обладающая силой возвращать время назад. Стоило нам проявить неосторожность, и всё, чего мы добились, могло быть уничтожено.

— Я тоже помогу.

Ча Су Ён, до этого сдерживавшая слёзы, с покрасневшими глазами посмотрела на меня.

— Позволь мне помочь поймать Культ Праус.

— Что? Ты о чём…

— Меня трясёт от одной мысли, что те фанатики могут и дальше разгуливать по миру и устраивать такое. Даже если это будет пустяк — позови меня в любое время, я сразу же приду.

— Нет, не надо. Это слишком опасно.

Я не хотел, чтобы Ча Су Ён ввязывалась в это. После моего твёрдого отказа в разговор вмешалась Хон Си А:

— Да что ты, способности Су Ён как раз могут пригодиться. И я тоже. Если с нашими участниками гильдии случилось такое, и мы будем сидеть сложа руки… какой в этом смысл?

Хон Си А, весело улыбнувшись, хлопнула меня по плечу.

— Ты говорил, что Рохеон помогает? Тогда и гильдии Джайна нельзя отставать. Мы уже и так втроём работали вместе из-за этого мусора из Культа Праус, или как их там.

— Только не перенапрягайтесь.

— Перенапрягаться? С сегодняшнего дня мы тоже начинаем собирать информацию по Культу Праус. Если появится что-то полезное сообщим тебе.

— Понял.

Глядя на сияющие глаза Хон Си А и Ча Су Ён, я понял, что остановить их не получится.

Ча Су Ён — охотница ранга A, а Джайна — одна из крупных гильдий. Если они смогут нам помочь, будет только лучше.

— Кстати, Ча Су Ён-ши. Ваша мама и брат, они ведь ничего не помнят из того, что было в завесе, да?

— Точно. Они провели в музее больше десяти дней и ничего не помнят. Слышала, что завеса была артефактом контроля сознания. Так как они не обладали способностями, всё обошлось.

— Может быть и к лучшему, всё равно это сбивает с толку.

— Я тоже так думаю. Всё-таки было тяжело, поэтому мы всей семьёй решили собраться сегодня вечером, выпить немного. Ещё много вкусной еды приготовим.

— Выпить вместе?

— У нас в семье, если что-то случается, мы снимаем стресс за рюмкой. Все любят выпить.

— О, звучит весело. Су Ён хорошо пьёт?

— Хм-хм, чуть-чуть? Мастер, вы тоже можете как-нибудь присоединиться.

— В другой раз обязательно. А сегодня побудь со своей семьёй.

Пока Ча Су Ён и Хон Си А беседовали в тёплой и дружеской атмосфере, я невольно задумался о другом.

«Они собираются пить все вместе?..»

В голову тут же пришёл один забытый план. Тогда, в пространстве, созданном Доктором, мы устраивали вечеринку со всеми ребятами из лавки и я подумал:

«Раз уж все так старались, может, нам тоже стоит собраться, посидеть, выпить?»

Даже если обойтись без алкоголя, просто собраться, приготовить вкусную еду и посидеть всей компанией в хорошей атмосфере — это помогло бы снять стресс и сблизить тех, кому было неловко.

Стоило подумать об этом и план начал складываться сам собой. Чем больше я размышлял, тем больше убеждался, что это стоит попробовать.

«Но… людей слишком много.»

Если звать Эдварда, который тоже помогал, выйдет человек девять? Комната на 23-м этаже немного маловата для такого застолья.

— Хмм… — Я потер уголки губ, размышляя, где бы могло быть подходящее место.

Тем временем Хон Си А, поболтав ещё немного, наконец собралась возвращаться в гильдию Джайна.

— Ну, мы пойдём. Передавай привет мастеру Чон Са Ёну.

— А вы не хотите с ним увидеться?

— На самом деле хотела, до встречи с Талантливым Хан И Гёлем, но этот грубиян Чон Са Ён отказался? Бестактный ублюдок.

Хон Си А, явно не слишком обиженная, подмигнула мне и вышла из приёмной.

— Я тебе потом позвоню! Спасибо! — последний раз поблагодарив, Ча Су Ён тоже ушла вслед за ней.

Оставшись один, я тут же достал телефон и набрал нужный номер.

[Уже поговорил?]

Чон Са Ён ответил моментально и сразу задал вопрос.

— Ага, только что. Гильдия Джайна узнала, что за музеем стоит Культ Праус. Это нормально?

[Нормально. В конце концов, весь мир уже знает об их существовании.]

— Понял. А ты где сейчас?

[М? В представительстве.]

— Можно я сейчас подойду?

На такой внезапный вопрос Чон Са Ён отреагировал с лёгким удивлением.

[Можешь приходить когда угодно… с тобой всё в порядке?]

— Дело не в этом.

Я почесал затылок и, не ходя вокруг да около, сказал прямо:

— Я хочу арендовать твой дом.

Глава 328

Чтобы всё объяснить как следует, я вышел из приёмной и сразу поехал на лифте на самый верхний этаж. Мне нужен был дом Чон Са Ёна, чтобы разместить большую компанию из девяти человек, включая Эдварда. Поэтому нужно было встретиться с ним лично, чтобы уговорить.

Помощник, дожидавшийся меня в коридоре, провёл меня до кабинета, похоже, Чон Са Ён заранее предупредил его. Я, не думая ни о чём, постучал и сразу открыл дверь и только потом понял, что в кабинете, кроме Чон Са Ёна, был ещё и У Со Хёк.

— Пришёл? Заходи.

— А… извините. Вы, наверное, работали…

У Со Хёк держал в руках документы, видимо, шёл какой-то отчёт, и я беспокоился, что влез не вовремя и всё испортил.

Когда я закрыл дверь и неловко улыбнулся, У Со Хёк покачал головой:

— Всё в порядке. Я как раз закончил доклад. Проходи.

— Если вы заняты, я могу прийти позже. Это не срочно.

— Правда, всё хорошо.

Чон Са Ён, наблюдавший за нашим разговором с улыбкой, открыл рот:

— …Я вообще-то здесь главный.

— А по виду, У Со Хёк-ши занят куда больше тебя.

Ах, точно. Я ведь как раз хотел сказать У Со Хёку кое-что.

— Я слышал, ты подкорректировал мой график. Благодаря тебе я смог дольше побыть рядом с Ким У Джином и как следует отдохнуть. Спасибо, У Со Хёк-ши.

— Рад, если смог помочь.

Он ответил с обычным спокойствием. Это была та самая сдержанная забота, которая как бы говорит: «ничего особенного», хотя на деле значит очень много.

Как и ожидалось от У Со Хёка. Даже короткий разговор с ним вселял уверенность.

Я был тронут, но Чон Са Ён, глядя на мою реакцию, тут же начал цепляться:

— Смотри-ка, как растрогался.

— Что опять не так?

— Ты серьёзно спрашиваешь? Секретарь У Со Хёк, выйди.

— Да. Я позже закончу оформление документов. Тогда я пойду.

Чон Са Ён с улыбкой выставил У Со Хёка за дверь. Видимо, приревновал — ведь я всё внимание уделял У Со Хёку, а его совсем игнорировал, да?

Он поднялся с кресла и потащил меня к дивану, не обращая внимания на мой ошарашенный взгляд. Я тихо сел, не понимая, что он задумал, а Чон Са Ён, устроившись рядом, постучал по циферблату своих часов.

Лязг.

Над столом в воздухе появилась маленькая коробочка и плавно опустилась вниз. Я развязал ленточку и заглянул внутрь, там были всевозможные конфеты.

— …

Только мне это кажется знакомым? Похоже, подобное уже случалось.

Я вздохнул и посмотрел на Чон Са Ёна, который с приподнятыми уголками губ ждал моей реакции.

— Это тебе тоже кто-то подарил?

— Нет. Я сам купил.

— У тебя вообще было время на покупки?

— Заехал после встречи в Управлении гильдий.

В прошлый раз он дал мне шоколад, теперь — конфеты. В следующий раз, наверное, принесёт мармелад.

— Будь честен.

— М?

— Ты ведь и шоколад тогда сам купил, а не получил в подарок, да?

Когда я подозрительно спросил, Чон Са Ён отвёл взгляд. Понятно. Я угадал.

— Неудивительно, что ты так разозлился, когда я тогда отказался…

Теперь мне стало ясно, почему Чон Са Ён вдруг начал вести себя так чувствительно. Стоило мне вспомнить тот случай и щёлкнуть языком, как он тут же прикрыл рот рукой, изобразив смертельную обиду.

— Не зная о моих сокровенных чувствах… сердце до сих пор болит от той раны…

— Прекрати. Я съем.

Если оставить его в покое, он будет причитать минимум час, так что я поспешно вытащил конфету и положил в рот. Похоже, у каждого цвета был свой вкус. Я выбрал светло-красную.

Вопреки ожиданиям, что это будет клубника или вишня, во рту неожиданно распространился персиковый вкус. Даже не думал, что это будет персиковая конфета. Интересно.

— Так что ты имел в виду, когда говорил, что хочешь арендовать дом?

— Ммм…

Я коротко объяснил, перекатывая маленькую круглую конфету во рту:

— Есть кое-что, что я хочу сделать, но комната на 23 этаже маловата.

— Что ты хочешь сделать?

— Просто устроить встречу, чтобы все могли поесть и отдохнуть. Я даже куплю выпивку.

Чон Са Ён с удивлением отреагировал на мой ответ. Похоже, он не ожидал, что я сделаю такое предложение.

— Вообще-то, эта идея пришла ко мне в голову ещё в пространстве, созданном Доктором. Но тогда было не до этого, и я всё забыл.

— А, ты о вечеринке в баре?

— Ага. Что-то вроде того. Все так старались в этот раз… если собраться, поесть вкусной еды и выпить, стресс хоть немного да уйдёт.

— Хм…

Чон Са Ён потёр уголок губ, пару раз моргнул, а потом, с глубокой улыбкой, наклонился ко мне и заговорил с едва скрытой хитринкой:

— Ну, я могу одолжить тебе дом.

— …?

— А ты что мне дашь взамен?

Когда я рефлекторно попытался отстраниться, заметил, что Чон Са Ён держит меня за плечо. Мне не понравилась странная атмосфера.

— Какой ещё «взамен»… ты не можешь просто одолжить? Мне нечего тебе дать.

— Подумай. Что-то точно найдётся.

Чон Са Ён, опустив голову, прижал лоб к моему.

Я вздрогнул от неожиданной близости — дыхание ощущалось совсем рядом. Я попытался оттолкнуть его, уперевшись рукой в грудь, но он не двинулся с места.

— Прекрати…

Я сжал зубы и предупредил, но Чон Са Ён лишь закрыл глаза и весело улыбнулся. Я нахмурился и быстро покачал головой:

— Значит… если я не заплачу, ты не дашь мне дом?

— Всё верно.

— Тогда я пойду в Рохеон.

— Что?

Чон Са Ён был немного сбит с толку, услышав про гильдию Рохеон.

— Думаю, Ха Тхе Хон-ши одолжит мне дом без всяких условий. Отойди, я сейчас ему позвоню.

Да, дом Чон Са Ёна был самым большим, но и у Ха Тхе Хона вполне просторное жильё. Я там был — не такое роскошное, как у Чон Са Ёна, но места хватит.

А ещё был дом Пак Гён Хо, где я бывал. Тоже неплохой вариант. Не знал, даст ли он разрешение, но меня это не останавливало, я не собирался плясать под дудку Чон Са Ёна, так что держался уверенно.

— …Ты это нарочно делаешь?

— Это логично. Ха Тхе Хон-ши не станет требовать плату, в отличие от мелочного тебя.

Чон Са Ён сузил глаза, не отвечая. Я, довольный его раздражённой физиономией, продолжил:

— Кстати, я его прошу одолжить дом, а сам хочу ограничиться звонком? Нет, надо всё-таки лично встретиться и поговорить.

— Ха-а…

Чёрные глаза Чон Са Ёна сверкнули тревожной искрой, и он раздражённо выдохнул. От необычной атмосферы у меня по спине побежали мурашки.

— Подожди, Чон…

Я уже открыл рот, решив остановить его, что бы он там ни собирался делать, как в этот момент что-то мягкое коснулось моих губ и тут же исчезло.

Удивлённый внезапным поцелуем, я не успел увернуться, как наши губы вновь соприкоснулись. На этот раз — неосторожно, без колебаний, в мои уста проник сильный язык, потеснив мой и лаская нёбо.

— Ху, мм…

Я крепко зажмурился от непривычных ощущений. Чон Са Ён перехватывал каждый мой напряжённый вдох, навалился всем телом и повалил меня на спинку дивана.

Беспомощно оказавшись под ним, я забрыкал ногами, пытаясь оттолкнуть его руками. Но Чон Са Ён и не думал останавливаться — продолжал целовать меня, лишая воздуха.

— Хват… хф… хватит, я сказал…

Только когда я сжал в дрожащих пальцах его грудь, губы, мешавшие мне дышать, наконец оторвались. С сожалением во взгляде Чон Са Ён пробормотал:

— Вкус персика.

Я с шумом вдохнул, облизнул пересохшие губы, и тут же получил поцелуи в щёки и в шею, он будто не мог остановиться.

— Ты с ума сошёл? Что ты творишь, придурок?!

Я дёрнул головой в сторону, чтобы избежать очередного поцелуя в лицо. Тогда Чон Са Ён, дрогнув длинными ресницами, ответил:

— Хочу.

Ах, значит теперь это считается оправданием, ублюдок? Разозлившись, я дёрнул его за волосы.

— Я же сказал — не собираюсь «расплачиваться». Мне не нужен твой дом!

— Ай-ай… это не расплата.

— Что?!

— Желание.

Чон Са Ён, легко следуя за движением моей руки, ухмыльнулся:

— Я просил тебя исполнить одно желание. Вот и использовал его.

— …

Желание… если так, то мне и сказать-то нечего. Но использовать его на такое? Да он просто издевается. Чон Са Ён потянулся и приподнял меня за плечи.

— Я дам тебе дом. Но не сразу. Всем нужно отдохнуть.

— Я тоже так думаю. Когда будет лучше?

— Следующая суббота. Думаю, к тому времени все уже будут в более-менее нормальном состоянии.

Это было разумно. Трое из нашей команды ещё восстанавливались после ран, так что стоит уточнить у них отдельно.

— Ты сам сказал, что точно одолжишь. Потом не вздумай съезжать с темы.

Я провёл тыльной стороной ладони по влажным губам и бросил предупреждение. Чон Са Ён лишь пожал плечами:

— Как будто у меня есть время, чтобы переобуваться. Хотя… когда ты вытираешь губы, у меня сердце болит…

— Молчи. А то я не сдержусь и скажу всё, что думаю.

Я выпрямился, пригладил растрепанные волосы и задал вопрос, который давно крутился у меня на языке:

— Я ещё хотел позвать Эдварда-ши… он сейчас сильно загружен?

— Эдди?.. Не знаю. Возможно, он закончит дела в Корее и до субботы уже улетит в Америку.

— Как и ожидалось.

— Если тебе так грустно, я могу узнать. Но не жди многого.

Ну, попробовать не помешает. Я кивнул и поднялся с дивана:

— Раз мы всё обсудили, я пошёл.

— А конфеты?

— Уже объелся.

Надо было срочно выбираться из этого опасного места. Не оглядываясь, я быстро направился к двери представительской, будто сбегая, и услышал за спиной смех Чон Са Ёна.

Этот придурок сам же всё это устроил, а стыдно почему-то мне. Совсем не смешно.

Я покинул кабинет с твёрдым намерением никогда больше не попадаться на его фокусы.

Глава 329

Проведя несколько дней в больничной палате рядом с Ким У Джином, я вернулся вместе с ним в комнату на 23-м этаже после его выписки.

Ким У Джин, как всегда, первым делом направился к холодильнику.

— Вроде бы испорченной еды нет. Ты сейчас не голоден?

— Ун. Всё нормально.

Коротко ответив, я опустился на диван в гостиной и окинул взглядом комнату. В окно лился тёплый солнечный свет.

Я прилетел из Америки и сразу же оказался в доме Чон Са Ёна, а после этого надолго покинул комнату на 23-м этаже из-за множества разных событий. Совсем ненадолго я вернулся сюда перед тем, как отправиться спасать Ким У Джина, похищенного Культом Праус. Но только сейчас по-настоящему чувствовалось: я дома.

Мирная повседневность наконец-то вернулась. Всё, что оставалось — ждать новостей об Элохиме, Элахе и Лисе, которые страдали и расплачивались за нас. Мне сказали, что на восстановление потребуется время, так что, хотя я и знал, что нужно просто терпеливо ждать, беспокойство всё равно не отпускало.

— Хан И Гёль.

Ким У Джин, который до этого тихо ходил по комнате и что-то аккуратно раскладывал, подошёл ко мне.

— Я пойду в свою комнату. Надолго не задержусь.

А, точно. У Ким У Джина ведь тоже есть своя комната. Он так естественно находился в моей, что я об этом даже забыл.

— Хорошо. Увидимся.

— Я быстро…

Ким У Джин, немного замявшись и взглянув на меня, не закончил фразу и покинул комнату с красным лицом. Впрочем, после того как мы открылись друг другу и поцеловались, такое с ним случалось нередко.

Оставшись один, я откинулся на спинку дивана и впервые за долгое время позволил себе расслабиться. Снаружи щебетали птицы, а тёплая, умиротворяющая атмосфера словно снимала с тела усталость.

Глаза начали слипаться от дремоты, и я невольно прикрыл их. Через какое-то время в дверь постучали.

Казалось, прошло меньше десяти минут — неужели Ким У Джин уже вернулся? Лениво зевнув, я пошёл к двери и, как только открыл её, передо мной появилось нечто большое.

— …

— Привет, хён.

К моему удивлению, на пороге стоял не Ким У Джин, а Квон Чон Хан. Он широко улыбался, не дожидаясь моего приглашения, и вошёл в комнату с корзиной фруктов и подносом с кофе в руках.

— Что? Как ты сюда попал?

— Зашёл в больничную палату Ким У Джина-сонбэнима, но узнал, что его уже выписали, вот и пришёл сюда. Это подарок для Ким У Джина-сонбэнима.

Квон Чон Хан протянул мне корзину с фруктами. Я машинально взял её и почувствовал насыщенный фруктовый аромат. После этого я оглядел Квона с ног до головы.

— Твоё тело в порядке? Ты уже можешь вот так спокойно передвигаться?

— Конечно. Все раны давно зажили.

Квон Чон Хан, получивший удар в плечо оружием члена Культа Праус, был немедленно отправлен в операционную, как только оказался в гильдии Реквием. Хотя целитель залечил его тело, из-за сильного кровотечения и шока его оставили в больнице ещё на день. После этого он официально ушёл в отпуск и вернулся домой.

— Всё равно тебе бы ещё дня два отдохнуть.

— Не смог. Меня всё раздражало, даже немного побаливало. Я волновался за всех. Мин А Рин-ши всё ещё отдыхает?

— Ага.

Как и Квон Чон Хан, Мин А Рин теперь была дома. Она восстанавливала истощённую энергию с помощью другого целителя, но, даже несмотря на это, однажды она вновь потеряла сознание — сразу после того, как заставила себя исцелить Ким У Джина. Решение отправиться домой было правильным, там ей будет куда комфортнее, чем в больничной палате гильдии.

— Проходи.

Хотя я и беспокоился о здоровье Квон Чон Хана, я не мог выгнать человека, который пришёл так далеко, обратно домой. Зайдя со мной в гостиную, Квон Чон Хан огляделся и сказал:

— Кажется, я давно здесь не был. Комната на 23-м этаже ведь не открывается без хёна, так что, наверное, правда прошло много времени.

— Я тоже подумал об этом перед твоим приходом.

Поставив корзину с фруктами на стол перед диваном, я слегка склонил голову, почувствовав какое-то странное изменение в лице Квон Чон Хана.

Что-то не так? Мне показалось, что в нём что-то изменилось. Это точно была не иллюзия — он действительно выглядел иначе, но я никак не мог понять, что именно. Я прищурился и внимательно уставился на его лицо, и, спустя мгновение, Квон Чон Хан, улыбаясь, сказал:

— Я сменил очки.

— Ах…!

Точно. Форма очков немного изменилась. Я кивнул в знак согласия, а Квон Чон Хан, севший рядом на диван, заглянул в корзину с фруктами. Затем он достал серебристый футляр.

— Вот, держи.

Он протянул мне ещё одну пару очков. Одно из стёкол было треснуто.

— Это…

— Да. Видимо, тогда появилась трещина. Так что я их сразу заменил.

Поставив также и поднос с кофе на стол, Квон Чон Хан достал один стакан. Затем он пошёл на кухню и вернулся с кружкой, пока я всё ещё смотрел на очки.

— Прости.

— За что ты извиняешься?

— Ты просто пошёл за мной и из-за этого пострадал. Очки тоже разбились.

Квон Чон Хан, переливавший кофе в чашку, моргнул, услышав мои слова. Он вновь заговорил только после того, как посмотрел на кофе и обдумал ответ.

— Я получил рану потому, что мне не хватило силы. Не только я пострадал, но и все остальные.

— Но ведь у тебя ментальная способность, ты в более опасном положении, чем мы. Мин А Рин-ши то же самое. Вот почему…

В памяти до сих пор стоял тот момент, когда Квон Чон Хан заслонил меня и Мин А Рин, и получил удар в плечо.

Если бы тогда его пронзили не в плечо, а в сердце… Одного воображения хватило, чтобы пробежал холодок. Мин А Рин тогда потеряла сознание от переутомления и вряд ли смогла бы оказать помощь вовремя.

— В следующий раз не делай так. Лучше пусть ранят меня.

Даже если ранг Квон Чон Хана выше, тело ментально одарённого ничем не отличается от тела обычного человека. Хотя я и был ранга А, моя сила в боевом аспекте была выше, и мне было проще перенести удар, чем Квон Чон Хану.

— …нет.

Квон Чон Хан молча выслушал и печально улыбнулся.

— Правильнее будет, если ранят меня.

— Квон Чон Хан…

— Хён, я — последний щит для тебя и Целительницы Мин А Рин.

В его голосе слышалась твёрдая решимость. Он смотрел на меня с улыбкой, непривычной для него.

— Когда мы сражаемся все вместе, как в тот раз, это единственное, чем я могу помочь. В такой ситуации я не могу использовать свою способность.

— Почему ты так думаешь? Даже если ты не можешь использовать способность, ты и так для нас важен.

— Не знаю.

В отличие от меня, расстроенного его словами о том, что он сам станет щитом, Квон Чон Хан сохранял спокойствие.

— Я говорю это не потому, что мне жаль себя или потому, что я просто хочу, чтобы меня защищали. Это реальность. Моя ментальная способность бесполезна в бою. Так что я ничего не могу сделать для команды.

— …

— Но хён другое дело. В изменённом состоянии тебе нужна не только твоя собственная способность, но и способность ветра… команде тоже. То же самое и с целительницей Мин А Рин.

Квон Чон Хан оценивал себя удивительно хладнокровно.

— Вот почему я хочу быть последним щитом. Если у меня отнимут даже эту роль… я не смогу здесь остаться. Так что, надеюсь, ты поймёшь.

После этой последней просьбы все слова, подступившие к горлу, застряли. Я не знал, что ответить.

Мне… просто согласиться и принять это? Или попытаться переубедить его? Но… в глазах Квон Чон Хана, смотрящих на меня, не было ни малейшего намёка на то, что он может передумать.

«Он уже всё для себя решил».

Иначе он бы тогда не стал заслонять нас. Квон Чон Хан даже не обязан был всё это объяснять. Я сам понял, что он давно принял решение.

— …Ладно. Я понимаю.

Сердце сжалось от того, что мне пришлось сказать это.

Я знал, что Мин А Рин и Квон Чон Хан старались изо всех сил каждый на своём месте. Но я также беспокоился об их безопасности. Мы были товарищами по команде, сражались вместе, значит, я должен доверять им и оставить им свою спину.

— Я понимаю.

— Я и знал, что хён так ответит.

Квон Чон Хан расслабил напряжённое выражение лица и мягко приподнял уголки губ. Я тоже попытался скрыть своё замешательство и улыбнулся ему.

***

Через пять дней, на выходных, как я и предупреждал заранее, вся команда собралась в комнате на 23-м этаже. После сбора в гильдии Реквием мы собирались отправиться в дом Чон Са Ёна.

— И Гёль-ши!

Мин А Рин, с которой я снова встретился после недели, пришла по моему приглашению. Её лицо было таким же ярким, как раньше, будто за время отдыха она полностью восстановилась, и я тепло её поприветствовал.

— Хорошо отдохнула?

— Конечно! Ах, отпуск — это лучшее!

Мин А Рин, довольно бормоча, достала что-то из кармана.

— И Гёль-ши, спасибо. Очень пригодилось.

То, что Мин А Рин положила мне на ладонь, оказался не что иное, как браслет — предмет для восстановления энергии.

— Вот как. Рад, что помог.

— Я так боялась его потерять. Поэтому берегла его как зеницу ока и сразу же вернула, как только увидела И Гёль-ши.

Хм, он ведь дорогой, потому что предмет класса А. Я сам получил его от Чон Са Ёна, так что точно цену не знал.

Я снова надел браслет, возвращённый Мин А Рин, себе на запястье.

Раньше запястье казалось пустым, но теперь снова стало привычно. Я носил этот браслет довольно долго, и без него ощущалась некоторая неловкость.

— Все собрались.

Чон Са Ён, последним вошедший в комнату вместе с У Со Хёком, оглядел членов команды в гостиной и улыбнулся. Пак Гён Хо, растянувшийся на диване, как будто это была его собственная спальня, и уткнувшийся в телефон, пожал плечами.

— Ну конечно, я пришёл. Это же не кто-то другой, а наш одарённый Хан И Гёль захотел выпить.

— Выпивка — не цель.

— Всё равно вечеринка. Я привёз много хорошего вина, чтобы отметить.

Пак Гён Хо и Ха Тхе Хон приехали на своих машинах, чтобы отправиться в дом Чон Са Ёна. Неужели они забили багажники алкоголем?

Ха Тхе Хон, сидевший на диване напротив Пак Гён Хо и элегантно попивавший чай, с недовольным видом сказал Чон Са Ёну:

— Если тебе не нравится, уходи.

— Даже если и хочу — не могу. Нашему И Гёлю нужна моя большая квартира.

— Даже если не она, моего дома будет достаточно.

— Почему вы начинаете ссориться, как только встречаетесь?

Я не сдержал вздоха, глядя, как Чон Са Ён и Ха Тхе Хон снова сцепились, как обычно. Похоже, мне и вправду придётся как-то сблизить этих двоих.

Глава 330

— А как насчёт Эдварда-ши?

Когда я, чтобы прекратить ссору между Чон Са Ёном и Ха Тхе Хоном, задал волновавший меня вопрос, вместо Чон Са Ёна ответил У Со Хёк:

— Мне сообщили, что он уже в пути. Как только прибудет, его сразу же сюда проведут.

— Тогда, как только Эдвард-ши придёт, мы сможем сразу отправиться.

Эдвард, которому Чон Са Ён передал моё предложение, сказал, что оно ему понравилось, и подтвердил, что обязательно придёт. Я слышал, что он даже отложил другие дела… Мне было немного неловко — встреча ведь не была настолько серьёзной, чтобы на неё нужно было непременно явиться.

— Вау, У Джин-ши, это всё ингредиенты для готовки?

— Да.

— Я уже с нетерпением жду блюд от У Джин-ши.

Из кухни доносился разговор Мин А Рин и Ким У Джина. Услышав, что Мин А Рин лечила его даже в тяжёлые моменты, Ким У Джин стал обращаться с ней гораздо мягче, чем раньше.

Глядя на Мин А Рин и Ким У Джина, а также других членов команды, болтающих в гостиной, я ощущал, как где-то глубоко внутри наполняется тепло.

Я стоял у края гостиной, с удовлетворением глядя на команду, как вдруг рядом со мной вспыхнул белый свет.

— …?

Белый свет, маленький, как снежинка, вскоре превратился в большое овальное сияющее пространство. Из него шагнул Элохим.

— Эл?

— Привет, Се Хён-а.

Когда я удивлённо посмотрел на него, Элохим, слабо улыбнувшись, выпустил Лиса, которого держал на руках.

— Пииик! — жалобно вскрикнул Лис, тут же бросившись ко мне в объятия.

— Лис!

— Пииик! Пик! Пииик!

Лис, о котором я так сильно переживал, наконец вернулся. Пока я осторожно проверял, не болит ли что-то, не пострадал ли он, Лис всё продолжал плакать и обнимать меня.

— Он так сильно по тебе скучал, что я привёл его немного раньше. Тело уже полностью восстановилось, но ему всё ещё нужно немного отдохнуть. Пусть отдохнёт рядом с тобой.

— Спасибо. А как ты сам, Эл?

— Ну… примерно как и он. Всё неплохо.

Ответ прозвучал слишком уж просто по сравнению с тем, как он описывал состояние Лиса. Это и правда было «неплохо»?

Даже когда я подозрительно на него посмотрел, Элохим продолжал улыбаться. Серьёзно, сомневаться в том, кто и так всё читает с моего лица, абсолютно бесполезно.

— Ты специально появился.

Чон Са Ён, стоявший с перекрещёнными руками, вмешался с жёстким голосом.

— Разве мне нельзя?

— Намерение очевидно, но тебе ведь даже не стыдно.

— А чего мне стыдиться?

Элохим, мягко отвечая на обвинения Чон Са Ёна, подошёл ко мне и посмотрел прямо в глаза.

— Се Хён-а.

— Да?

— Как ты знаешь, у меня много способностей.

— Прости? А… да, это так.

— Одна из них — создавать проход, который ведёт прямо в дом Чон Са Ёна.

— …Что?

Пока я стоял в замешательстве, Элохим, прикоснувшись к губам, продолжил:

— Посмотрим… Хм… в качестве платы за открытие прохода мне будет достаточно, если я присоединюсь к вашей вечеринке. Как тебе такое?

Я невольно ахнул от слова «плата». Я и представить не мог, что Элохим захочет участвовать в этой встрече, поэтому даже не знал, как реагировать.

— Это… конечно, ты можешь прийти, но… это всё, что я должен заплатить?

— Стоимость зависит от ситуации. Сейчас расстояние небольшое, срочности нет, и даже без меня есть достаточно способов попасть в дом Чон Са Ёна. Приглашение на вечеринку — вполне достаточная плата за открытие прохода.

Если это так… тогда, пожалуй, стоит воспользоваться проходом, который открыл Элохим.

Даже если бы дело было не в цене, я всё равно был бы не против пригласить Элохима, если он сам захочет. И тогда мне не придётся позволять Ха Тхе Хону и Пак Гён Хо вести машину.

— Тогда надеемся на твою помощь.

— Открою, когда прибудет тот мальчик по имени Эдвард.

Ответив, Элохим с яркой улыбкой посмотрел на Чон Са Ёна. Тот, заметив это, в раздражении усмехнулся.

«Теперь уже эти двое сцепились.»

С момента, как он поругался с Ха Тхе Хоном, прошло меньше десяти минут.

Я тихо вздохнул, как раз тогда пришло известие, что гость, которого мы ждали, прибыл.

Почти сразу после того, как сопровождающий сообщил У Со Хёку, в комнату наконец вошёл Эдвард.

— Хан И Гёль-ши!

Эдвард, поклонившись У Со Хёку, который открыл ему дверь, прошёл в гостиную и, заметив меня, радостно подбежал.

— Добро пожаловать, Эдвард-ши.

Я как раз раскрыл руки, и Эдвард без колебаний обнял меня. По какой-то причине это ощущалось точно так же, как когда мне передавали Лиса.

— Спасибо, что пригласили меня на вечеринку!

— …

Это мероприятие я организовал в надежде, что члены команды, которые каждый раз рычали при встрече глазами, хотя бы немного сблизятся. Но с такой реакцией я даже не знал, как себя вести.

— Хаха… ты ведь нам помог, так что пригласить тебя было само собой разумеющимся.

Я неловко улыбнулся и выбрал самый простой ответ. Глаза Эдварда тут же засияли, как будто он растрогался.

«Вот чёрт, влип.»

***

Мы сразу же оказались в гостиной дома Чон Са Ёна, пройдя через проход, открытый Элохимом, и начали готовиться к вечеринке.

В самой просторной части гостиной мы сдвинули два стола и расставили на них бутылки вина, которые принёс Пак Гён Хо. А Ким У Джин сразу занялся готовкой на кухне.

Готовить на всех одному человеку, конечно, было непросто, да и среди нас был младший Эдвард, так что мы дополнительно заказали пиццу и курицу. Эдварду я собирался дать обычный напиток, не алкоголь.

Элохим, который всё это время бродил вокруг кухни, с интересом наблюдая за действиями Ким У Джина, слегка склонил голову.

— Готовишь ты куда более разнообразные блюда, чем я ожидал.

— Да?

С моей стороны видно было только, как Ким У Джин продолжает подготавливать ингредиенты. Но Элохим мог считывать его мысли, так что словно уже знал, каким будет конечный результат.

— Хм… может, мне помочь?

— Эл?

— Конечно, мясо я не смогу готовить, но… салаты или пасту — вполне.

— Если хочешь.

Ким У Джин, который купил ингредиенты и готовил теперь на кухне Чон Са Ёна, позволил это с каким-то равнодушным разрешением — иронично, конечно. Но, похоже, ни его, ни Элохима это особо не заботило, так что вмешиваться было бессмысленно.

— Раз уж я оказался тут спонтанно, не отвечаю ни за одно блюдо.

Немного поразмыслив, Элохим всё-таки вошёл на кухню. Ким У Джин, резавший лук, на секунду бросил на него взгляд, но тут же потерял интерес и продолжил работу.

Я так и знал, что будет именно так.

Оставив кухню на двоих, я вернулся в гостиную. За это время количество бутылок вина на столе заметно увеличилось.

Чёрт возьми, зачем было покупать столько алкоголя? Тут были даже водка, виски и ликёр. Вы что, кого-то убить решили?

Ха Тхе Хон, который вышел поговорить по телефону, вскоре появился после меня, стоявшего и ошеломлённо глядевшего на бутылки. Я подумал, что он звонил по делам гильдии.

— Ха Тхе Хон-ши, ты в порядке?

— Что ты имеешь в виду?

— Думаю, не стоило просить тебя прийти, когда ты так занят.

— Нет причин быть занятым, когда мастер Реквиема вот так бездельничает.

Ну… да, логично.

Ха Тхе Хон подошёл ко мне и поднял бутылку вина с жёлтым отблеском.

— Кстати, мне любопытно.

— Что именно?

— Сколько ты можешь выпить?

Сколько я мог выпить… Следует ли отвечать, исходя из тела Хан И Гёля?

— Думаю, меньше бутылки соджу.

С тех пор, как я стал Хан И Гёлем, я по-настоящему пил только один раз. Тогда я опьянел, но не настолько, чтобы провалить память.

«Если я напиваюсь по-настоящему, память становится смутной…»

Хотя переносимость алкоголя у Хан И Гёля явно была слабее, чем у Квон Се Хёна, привычки при пьянке остались те же. У меня было слишком мало опыта, чтобы точно судить.

— А как насчёт другого тела?

— Если ты о другом теле… ты имеешь в виду моё настоящее тело?

— Да. Изменились ли такие мелочи, как, например, переносимость алкоголя?

— Да. Скорее всего, я пил больше, чем Хан И Гёль. Всё-таки это тоже было частью моей работы.

На мой ответ Ха Тхе Хон кивнул с видом, будто вспомнил Квон Се Хёна, с которым уже встречался в том пространстве.

— Значит, сейчас ты можешь опьянеть уже от одной бутылки соджу.

— Это правда, но я не уверен. С тех пор, как я попал сюда, я ни разу не пил по-настоящему. Возможно, сегодня и выяснится, сколько я выдержу.

— У тебя есть какие-нибудь привычки при пьянке?

— Эм…

Привычки при пьянке? Конечно, есть. Потому что до сих пор ясно помню, как мне стало жарко, и я пытался снять с себя одежду прямо перед Пак Гён Хо и У Со Хёком.

«Если я напьюсь и повторю это…»

Я, наверное, умру от стыда. А ведь здесь были Мин А Рин, девушка, и Эдвард — ребёнок. Если я напьюсь и начну раздеваться перед ними… что за позорище это будет?

Нельзя напиваться. Сегодня я в норме, так что, если буду контролировать себя и пить только пиво, ничего страшного не произойдёт.

С этим решительным настроем я начал искать бутылку пива среди плотно выстроенных бутылок вина. Но как бы я ни искал напитка, который мне был нужен, нигде не было.

«Что? Где пиво?»

Соджу, соджу, ликёр, водка, виски, ещё ликёр, ещё водка… С ума сошли?

— Я тоже пива не вижу, — бросил Ха Тхе Хон, спокойно наблюдавший, как я роюсь среди бутылок с выражением ужаса.

Если даже он это говорит, значит, дело не в том, что я плохо искал. Его здесь действительно не было.

— Руководитель Пак Гён Хо, ты с ума сошёл?

— А?

В этот момент Пак Гён Хо как раз шёл в гостиную с походкой бандита, неся еду, которую только что доставили. На мой вопрос он удивлённо распахнул глаза.

— Ну, вряд ли можно сказать, что я нормальный.

— Не неси чепухи! Как ты мог принести только такой алкоголь? А что насчёт тех, кто плохо переносит алкоголь?

— Эм…?

Когда я указал пальцем на гору бутылок и выразил протест, Пак Гён Хо, с каким-то странным выражением потрогав уголок рта, наклонил голову.

— Я ведь приготовил и для тех, кто слабо пьёт?

— Прости, что?

— Вон же, соджу есть.

— …

Его поведение, когда он с гордостью указал на бутылку соджу, просто лишило меня дара речи.

— Нет… с каких пор соджу — это напиток для слабопьющих? Хотя бы пиво…

— Пиво? Кто-то вообще хотел пить пиво? Я вот помню, в кафе Квон Се Хёна целительница Мин А Рин пила только соджу. Эдварду мы дадим обычный напиток… а.

Пак Гён Хо, который продолжал тараторить, вдруг встретился со мной взглядом и прикусил губу. Затем положил на моё плечо большую руку и с ослепительной улыбкой сказал:

— Тогда наш Талантливый Хан И Гёль получит особый коктейль — соджу с колой! В пропорции 5:5! Согласен?

— …Я сдаюсь.

Никакой пользы.

Глава 331

Вечеринка, начавшаяся без пива, оказалась на удивление приятной.

Когда собрались все девять человек, два сдвинутых вместе больших стола оказались полностью заняты. Я сел в центре, а по обе стороны от меня оказались Пак Гён Хо и У Со Хёк.

Это было даже к лучшему, именно эти двое знали мои привычки при пьянке и с наибольшей вероятностью могли помочь мне не напиться.

«Хотя, если честно, Пак Гён Хо доверять сложно…»

Он весельчак, и я бы не поручился за него. А вот У Со Хёк, терпеть не могший шум и беспорядок, был точно на моей стороне. Я с улыбкой благодарности посмотрел на У Со Хёка, когда он поставил передо мной бокал.

— …У тебя есть что сказать?

— Нет, ничего.

У Со Хёк удивлённо посмотрел на меня, поймав мой взгляд, но я не мог объяснять всё при всех, так что просто кашлянул и отвернулся.

— Что тебе больше нравится — кола или апельсиновый сок?

— Апельсиновый сок.

Мин А Рин и Эдвард, сидевшие рядом, мило переговаривались, наливая себе сок. Пока я на это смотрел, Пак Гён Хо, сидевший по левую сторону, достал новый стакан.

— А вот и порция для нашего Талантливого Хан И Гёля.

Он налил в пивной бокал колу и совсем немного соджу, после чего поставил его передо мной. Колы в бокале было, наверное, процентов восемьдесят пять, это сложно было всерьёз назвать алкоголем.

«Похоже, он действительно решил мне помочь.»

Честно говоря, я думал, что Пак Гён Хо нальёт пополам или даже больше соджу. Но, судя по всему, он и правда хотел, чтобы я не опьянел. Почему не знаю, но мне это было на руку.

— Почему у Хан И Гёля такой странный напиток?

Чон Са Ён, наливший себе в такой же бокал добрую порцию крепкого, посмотрел на мой бокал с колой и вопросительно склонил голову. Я решил ответить за Пак Гён Хо, который лишь пожал плечами и ничего не сказал.

— Он просто проявил внимание.

— Как тут не обратить внимания, когда ты сидишь напротив и пьёшь какую-то странную штуку?

— А что поделать? Руководитель команды Пак Гён Хо купил всё, кроме пива.

Взгляд Чон Са Ёна переместился на груду винных бутылок.

— Постой… действительно, пива нет. У тебя слабая переносимость?

— …у этого тела — да.

После моего короткого, но многозначительного ответа на меня уставились все члены команды.

Что?

Мин А Рин с любопытством посмотрела на меня и спросила:

— И Гёль-ши, то есть… твоё тело раньше переносило алкоголь лучше?

— Полагаю, да. У меня даже был бар. Мне и пить приходилось чаще.

— А сколько ты можешь выпить сейчас?

— Думаю, около бутылки соджу. В прошлый раз…

Ой. Я начал говорить, не подумав, и тут же замолчал. Чон Са Ён, сидевший напротив, заметил паузу и приподнял уголки губ в лёгкой усмешке.

— Значит, ты уже пил после того, как стал Хан И Гёлем.

— …ну, немного.

— Сам? А с кем?

— …

— Удивительно, что у тебя было на это время. Ты ведь почти всегда был в комнате. А, может, с У Джином-ши?

— Нет. Мы с Хан И Гёлем не пили.

Чем дальше заходил разговор, тем сильнее я потел. Сам виноват, сам и выкручивайся, но как? Я не знал, как выкрутиться, чтобы всё выглядело правдоподобно.

Пока я упрямо молчал, вмешался Квон Чон Хан, чей бокал был наполовину заполнен соджу. Он сказал бодрым тоном:

— Эй, хён всё-таки взрослый человек. Что такого, если он пошёл выпить с девушкой? Думаю, не стоит копать дальше и лучше закрыть на это глаза.

— Что? Подожди… ты о чём вообще?

Прежде чем я успел прийти в себя от неожиданного замечания, Мин А Рин посмотрела на меня с выражением понимания и виновато извинилась:

— А… понятно. Извини, И Гёль-ши. Выпивал с женщинами…

— Простите? Нет! Не пил!

С женщинами… что? Я пил с этими медведоподобными мужиками, что сидят сейчас по обе стороны от меня! Если бы хоть одна женщина тогда была, мне было бы не так неловко, как сейчас.

Я мог бы сказать, что пил с Пак Гён Хо и У Со Хёком, но… это повышало риск, что кто-то вспомнит о моём поведении в пьяном виде.

Вот почему я и не стал говорить с самого начала. Но теперь, кажется, проще было просто признаться, чем позволить им дразнить меня.

— Я пил с руководителем команды Пак Гён Хо и секретарём У Со Хёком. Это было уже несколько месяцев назад.

Когда я коротко ответил, чтобы не провоцировать лишних вопросов, У Со Хёк и Пак Гён Хо добавили пояснения:

— Тогда после похищения Хан И Гёля прошло совсем немного времени, и я нервничал, оставляя его одного.

— В итоге мы выпили по паре рюмок. Если говорить прямо… одного раза недостаточно, чтобы понять, сколько алкоголя может выдержать Талантливый Хан И Гёль.

Я не говорил никому, включая Ха Тхе Хона, что тогда отдельно пил с этими двоими, но вот, как всё вышло. Мин А Рин, с интересом глядя на нас, вновь заговорила:

— Раз тело меняется, то даже мелочи, вроде переносимости алкоголя, тоже могут меняться. Значит, если ты снова станешь прежним собой — сможешь пить куда больше?

— …может быть? Я не пробовал, так что не знаю.

Я не мог использовать свою энергию прямо сейчас, чтобы проверить, сколько смогу выпить, так что правду не знал. Когда я неловко почесал затылок, Чон Са Ён, подумав, задал новый вопрос:

— А какие у тебя пьяные привычки?

— …

В гостиной вновь повисла неловкая тишина. Члены команды посмотрели на меня с откровенным недоверием, заметив, как я старательно избегаю их взглядов.

Я тоже был в смертельной неловкости, особенно из-за Элохима, который, ухмыляясь, ставил на стол миску с пастой.

«Кажется, мы вообще зря сюда пришли…»

Вечеринка только началась, а я уже начал сожалеть.

***

Сборище, которое все называли «вечеринкой», продолжалось до одиннадцати вечера.

Эдвард, всё время державшийся за свой безалкогольный напиток, не смог побороть сонливость и ушёл спать первым. Лис, который всё время цеплялся ко мне и жевал печенье, тоже явно заскучал и свернулся клубком в углу дивана, закрыв глаза.

После двух бокалов соджу с колой и двух рюмок соджу я поднялся, чтобы подышать свежим воздухом и немного отрезветь.

«Если грубо прикинуть, я выпил около четырёх рюмок соджу. Похоже, бутылка — это действительно мой предел.»

Я вышел в сад, потирая разгорячённые щеки, и обнаружил там кого-то, кто пришёл раньше. Этот человек, глядевший в безоблачное ночное небо, обернулся, заметив моё присутствие.

— Ты же ещё не пьян, да?

— Исключено.

Я надел тапочки и подошёл к Пак Гён Хо. В его руке был бокал.

— Зачем ты вышел на свежий воздух с бокалом?

— Взял по привычке. Если хочешь, отдам.

— Не надо.

Когда я решительно отказался, Пак Гён Хо рассмеялся:

— Ну, это ведь виски. Может быть слишком крепко для нашего Таланта Хан И Гёля.

Эти его шутки про алкоголь могли длиться вечно. Выйдя передохнуть и встретив Пак Гён Хо, я на секунду задумался, может, просто вернуться внутрь? Но тут же передумал.

Да, сейчас самое время. Я ведь хотел кое-что сказать. Давненько мы не разговаривали наедине, всё было слишком суматошно в последнее время.

— Больше не пей. Лучше… у меня есть кое-что, за что я хочу извиниться перед руководителем команды.

— Извиниться передо мной? — удивился Пак Гён Хо. В его голосе звучало искреннее изумление. Впервые я говорил подобное именно ему, а не кому-то другому, и это было вполне понятно.

— Перед тем, как мы пошли в музей… помнишь, я читал книгу о прошлом мастера Чон Са Ёна?

— Конечно помню. Хотя, если честно, смотреть чьё-то прошлое через книгу — это уже за гранью.

— Можете считать это как… автоматическое воспроизведение видео.

Я замялся, потом продолжил:

— Руководитель команды Пак Гён Хо тоже приехал в Корею много лет назад и вступил в Реквием. В числе основателей. Я узнал это, когда смотрел прошлое Чон Са Ёна.

— Ага, верно. Тогда мастер был таким милым. Жаль, что вся эта милота потом куда-то делась. Ну, если он снова и снова переживал время, ничего странного, что со временем это ушло.

— Ну… да, он был милый. Я видел его, когда он был совсем маленьким.

— Насколько маленьким, если ты говоришь «совсем»?

— Года три и семь… Маленький ребёнок, бегал повсюду, и это было так мило…

…подождите. Почему мы вдруг говорим о том, какой Чон Са Ён был милый? Я кашлянул, возвращая разговор в нужное русло.

— Кхм. Когда я видел то прошлое, я также услышал историю руководителя команды.

— Мою? Вряд ли там было что-то особенное.

— Это было тогда, когда вы с Чон Са Ёном пили пиво. Там…

Как бы объяснить это так, чтобы Пак Гён Хо не удивился или не обиделся? Я постарался говорить как можно осторожнее:

— Ты рассказал личную историю, и… я это видел. Кажется, это касалось младшей сестры.

— Аа.

Пак Гён Хо, до этого слушавший с лёгкой озадаченностью, кивнул, словно только сейчас понял, о чём речь — когда я упомянул «сестру».

Вопреки моим ожиданиям, он воспринял это довольно спокойно.

— Извиняться не нужно. Это как с просмотром чужого прошлого без разрешения — ничего не поделаешь.

— Всё равно… я хотел извиниться. Вот это и хотел сказать.

Услышав мои слова, Пак Гён Хо горько улыбнулся и посмотрел на меня сверху вниз:

— Моя сестра… Это тяжёлое прошлое, но оно давно позади. Если бы ты тогда был рядом с нами, как и мастер, я бы всё равно рассказал то же самое. Так что не бери в голову.

— …

Его спокойные слова — если бы ты был там, всё равно ничего бы не изменилось — глубоко запали мне в сердце. В груди появилось странное щекочущее ощущение, как будто туда залетело лёгкое перо.

Эти непривычные эмоции захлестнули меня, и я не смог сразу ответить. А Пак Гён Хо, мягко улыбаясь, потрепал меня по голове своей большой ладонью, потом легонько коснулся уголка моих губ и наклонил голову:

— Правда ведь? Лучше бы тебе беспокоиться вот об этом.

— …что ты имеешь в виду? Убери руки.

— Ой-ой.

Мне до сих пор не нравилось, когда он обращался со мной, как с ребёнком, так что я отшлёпал его руку. Я уже давно знал, но у Хан И Гёля было слишком много проблем с внешностью.

Будь я в своём прежнем теле, он бы никогда не смог потрепать меня по голове. И главное — я на год старше Пак Гён Хо!

— Если коротко, с прошлым всё в порядке. Лучше бы ты больше заботился о себе. Не кажется ли тебе, что в последнее время ты слишком груб со мной? Прямо грустно.

— Руководитель команды и сам с самого начала был груб. В любом случае, раз поговорили — я пошёл внутрь.

Стоило хоть немного расслабиться с Чон Са Ёном или Пак Гён Хо и они начинали шутить. Пока я шёл обратно в дом, Пак Гён Хо быстро пошёл следом.

— Вот видишь. А было бы здорово, если бы ты сам предложил вернуться вместе. А то вот так бросаешь людей и уходишь один.

— Потише, пожалуйста.

В этот момент я уже начал подозревать, что он просто нарочно делает вид, что всё хорошо. Сдерживая вздох, я вошёл в дом вместе с Пак Гён Хо.

Глава 332

— Хан И Гёль.

Как только я вошёл в гостиную, ко мне подбежал Ким У Джин с чем-то в руках. Похоже, он ждал, когда я вернусь.

— Попробуй это.

— Что это?

Стакан был наполнен жидкостью с красноватым оттенком. Коктейль?

Ким У Джин, немного покраснев, смущённо ответил:

— Ты же говорил, что не любишь соджу с колой. Поэтому я сделал это.

— Правда?

Я сделал глоток — во рту тут же распространился умеренно сладкий и освежающий вкус. Это было гораздо вкуснее, чем кола, которую кое-как намешал Пак Гён Хо.

— Как ты его сделал?

— Просто смешал сок и алкоголь в нужной пропорции. Ничего сложного.

Поколебавшись немного, Ким У Джин снова заговорил:

— Я научился в баре. У того бармена, которого ты знаешь. У которого татуировка на шее…

— …

Когда он заговорил дальше, я тоже сразу вспомнил о нём. Точно. Они с Ким У Джином раньше довольно дружелюбно общались.

Я заставил себя стереть с лица горькую улыбку, которая вырвалась непроизвольно, и легко хлопнул Ким У Джина по плечу:

— Вкусно. Спасибо, я выпью.

Сейчас, вспоминая, я понимал, что это было настоящее чудо, что мои дорогие люди из настоящего встретились и смеялись вместе с теми, кто был дорог мне в прошлом.

Конечно, финал был болезненным и ужасным… но это было событие, которое я не мог остановить, и оно уже прошло. Поэтому, думаю, важно было отпустить хоть немного тяжесть в сердце и принять это.

Когда я вернулся на своё место, потягивая коктейль от Ким У Джина, по гостиной валялись пустые бутылки. Не верилось, что больше половины алкоголя уже выпито…

Я посмотрел на Пак Гён Хо и Чон Са Ёна, которые продолжали пить беспрестанно, будто воду. Ха Тхе Хон и У Со Хёк, сидевшие напротив и опрокидывающие стаканы сразу после наполнения, были не лучше.

— Ахаха, правда?

Мин А Рин, смеявшаяся звонким голосом на полтона выше обычного, тоже явно была навеселе. Время шло, еда на столе подходила к концу — пора было бы уже завершать вечеринку, глядя на часы.

«Достигнута ли изначальная цель…?»

Я внимательно посмотрел на Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, Пак Гён Хо и У Со Хёка. Но все четверо просто продолжали пить и совершенно не выглядели пьяными.

Если бы они хоть немного опьянели, то, может, смогли бы откровеннее говорить и сблизиться. А пока — только досада. Эти четверо, ради которых, по сути, и устраивалась эта встреча, не показывали ни малейших признаков перемен, и я невольно вздохнул.

Ну, разве можно добиться нужного результата с первой попытки? Зато в целом атмосфера была не плохая, так что, возможно, стоит устроить вторую попытку попозже, когда будет время.

Пока я строил планы второй вечеринки, потягивая коктейль, стакан уже опустел. Хотя он был не маленький, выпил я довольно быстро, и, вероятно, из-за скорости в голове начало шуметь.

«Пожалуй, на этом хватит.»

Я сразу понял, что моё тело достигло предела. Вот что бывает, когда алкоголь слишком вкусный. Если бы не это, я бы и правда попросил Ким У Джина сделать ещё один-два.

Поставив стакан и думая, как бы поприличнее закончить вечеринку, я вдруг уловил прохладный аромат лилий. Сарарак — длинные серебристые волосы Элохима заискрились в свете лампы.

— Се Хён-а.

— Да?

От Элохима, который улыбался, глядя на меня, исходило необъяснимое ощущение тревоги. Что это? Просто воображение?

— Знаешь, я кое-что хочу тебе показать.

— Показать?

Элохим взял с края стола новый чистый стакан и бутылку с водой. Затем налил воды, от половины и чуть больше.

— Когда мы были в храме, у нас было много всего, что мы создавали… Но тогда я не смог тебе это показать.

Элохим поднял руку так, чтобы я мог отчётливо видеть воду в прозрачном стакане. Спустя мгновение вода в стакане начала окрашиваться в красный цвет, который быстро становился всё насыщеннее.

Вскоре вода полностью превратилась в густо-красную жидкость. В этом виде Элохим протянул мне стакан.

— Это… может быть, вино? — спросил я.

— Да, — кивнул он.

Как только я взял стакан, в нос ударил терпкий винный аромат. У меня непроизвольно приоткрылись губы, я был поражён зрелищем, которого никогда не видел прежде. Невозможно было поверить, что обычная вода превратилась в вино с таким благоуханием.

— Ух ты, это невероятно. Это какое-то умение?

— Это способность, которой владеем только я и Элаха.

Вслед за Мин А Рин, которая не могла скрыть удивления, Пак Гён Хо тоже заговорил:

— Из всего алкоголя ты выбрал вино… Очень по-религиозному. Можно мне ещё?

— Нет. Вина только на один бокал.

Это было то самое вино, которое я пил лишь однажды, когда жил в храме. Оно было невероятно вкусным. Я невольно замолчал, и тогда Элохим скрестил руки на груди и спокойно сказал:

— Выпей, Се Хён-а.

— Прости, что?

— Это мой подарок тебе.

Подарок? Но я же и так уже был пьян до предела… Я неловко усмехнулся и покачал головой.

— Но… зачем мне пить это сейчас…

— Я специально сделал его слабее, чем в прошлый раз.

— …

Элохим смотрел на меня с ожиданием. В замешательстве я медленно огляделся.

Как и ожидалось, все с интересом ждали моего выбора. Стакан в моих руках вдруг стал каким-то особенно тяжёлым.

«Как я вообще могу отказаться…»

Хотя я уже начал чувствовать себя немного свободнее рядом с ним, всё равно — Элохим был намного выше меня. Мы с ним совершенно разные. И сейчас он проявлял участие, делал это специально для нас, даже сделал вино слабее, чтобы мне было легче…

В голове всплывал образ Элохима, истекающего кровью и поверженного ударом молнии, и это не давало мне покоя. Он так много выстрадал, а теперь просто хотел провести время с нами. Он ведь до конца ещё не восстановился… Я не мог набраться смелости отказать ему, настолько я был благодарен за то, что он пришёл.

— …Спасибо за угощение, — ответил я после долгих раздумий.

У Со Хёк, который стоял позади Элохима и наблюдал за ситуацией, только приложил ладонь ко лбу, а Пак Гён Хо едва слышно вздохнул. Мне стало неловко из-за их реакции, они-то прекрасно знали, что со мной происходит, когда я напиваюсь, и уже заранее готовы были спасать меня.

— Рад, что тебе понравился мой подарок. Тебе нравится вино, которое я сделал?

— Д-даа…

Это действительно было так. Честно говоря, когда я впервые попробовал его в храме, мне показалось, что это было самое вкусное вино в моей жизни.

Так что даже в этой ситуации, когда меня буквально вынудили принять вино, я, по правде говоря, всё равно был немного рад. Вино, сделанное с помощью способности Элохима, было безупречным.

Сдерживая подступающие слёзы, я поднёс бокал к губам. Густой винный аромат разлился во рту.

***

Увидев, как Хан И Гёль принимает вино от Элохима, У Со Хёк тяжело вздохнул про себя.

Хан И Гёль, который уже выпил алкоголь от Ким У Джина, выглядел неважно. Лёгкий румянец на щеках и как-то странно вялое тело явно говорили о том, что он уже достиг предела.

Скорее всего, он пересёк эту черту ещё до того, как взял вино, которое, судя по виду, явно содержало много градусов. Хорошая новость была в том, что он всё ещё спокойно сидел и пил, не устраивая сцен.

Если быть честным, У Со Хёк не хотел, чтобы Хан И Гёль принимал это вино. Он с трудом сдержал слова предостережения, которые уже подступили к самому горлу… Спасла только логика, оставшаяся в сознании до последнего.

Он бы ни за что не посмел остановить то, что делал Хан И Гёль. Это было решение, которое тот принял после долгих раздумий и всё, что оставалось У Со Хёку, это уважать его выбор и постараться минимизировать последствия.

— Хан И Гёль, ты в порядке? — тихо спросил Чон Са Ён, который сидел напротив и наблюдал за происходящим.

У Со Хёк был не единственным, кто с тревогой следил за его состоянием. За исключением Элохима, который всё ещё с улыбкой смотрел на него, все в комнате наблюдали за Хан И Гёлем с тревогой и ожиданием, что же изменится в нём после этого вина?

— Конечно, всё хорошо, — спокойно ответил он.

Голос такой же, как обычно. Взгляд, направленный прямо на Чон Са Ёна, твёрдый. Руки не дрожали. Совсем не похож на пьяного.

«Неужели он и правда в порядке?» — в голове У Со Хёка мелькнула надежда.

Хан И Гёль моргнул, а затем вдруг мягко улыбнулся Чон Са Ёну. Эта улыбка была такой тёплой, что казалось, он начал сиять.

— …

Чон Са Ён тоже явно растерялся от такого внезапного проявления нежности, он так и остался сидеть, не в силах вымолвить ни слова. Все участники команды в этот момент подумали об одном и том же:

«Нет, он точно пьян.»

У Со Хёк тяжело выдохнул и коснулся лба рукой. Ему не нужно было даже спрашивать — он знал, что Пак Гён Хо, чьё лицо было до предела сухим, чувствовал то же самое.

К счастью, Хан И Гёль всё ещё был в состоянии отвечать. Он уже почти допил вино, оставалось совсем немного. Выпьет до конца, и тогда, может быть, его стоит уложить в кровать или хотя бы отвести в ванную.

— И Гёль-ши, ты точно в порядке? — спросила Мин А Рин, которая, похоже, тоже перебрала, но при этом всё же заметила, что с И Гёлем что-то не так.

Удивительно, но Хан И Гёль снова ответил с лёгкой улыбкой:

— Конечно.

— Хан И Гёль, может, сначала… — начал Пак Гён Хо, не выдержав и наконец решив вмешаться. Он хотел остановить И Гёля, прежде чем тот допьёт вино.

Клак.

Однако до того, как он успел договорить, Хан И Гёль сам поставил бокал на стол. А потом, словно это было самым обычным делом, начал расстёгивать пуговицы на рубашке, одну за другой.

— …Хан И Гёль, — протянул Ха Тхе Хон, сузив глаза. — Почему ты вдруг её расстёгиваешь?

На Хан И Гёле была только белая рубашка. Он это наверняка знал. И всё же ответил совершенно спокойно, с лёгкой ноткой безразличия:

— Жарко.

— …

Ха Тхе Хон выдохнул. После этого ответа он даже не знал, с чего начать и на что указывать. А Хан И Гёль, продолжая расстёгивать рубашку безо всякого стеснения, даже не подозревал, насколько странно выглядит со стороны.

Он ведь раньше всегда приходил в ужас от мысли, что кто-то мог увидеть его тело. Но, как оказалось, у него была привычка снимать одежду, когда он напивался. Голова у Ха Тхе Хона тут же заболела, и он, как и У Со Хёк, прикрыл лоб ладонью.

Глава 333

В разгар всеобщего замешательства Хан И Гёль, только что расстегнувший рубашку, с отсутствующим взглядом потянулся к ремню.

Ким У Джин, услышав характерный звук расстёгивающегося ремня, внутренне завопил и тут же подскочил, чтобы схватить Хан И Гёля за руку.

— Хан И Гёль! Если тебе жарко, пошли в комнату переоденемся, а? — натянуто улыбаясь, с лицом, полным отчаяния, пробормотал он.

Хан И Гёль какое-то время смотрел на Ким У Джина, после чего медленно убрал руку от ремня.

«Понял?» — подумал Ким У Джин, и облегчённо выдохнул. Но в следующий момент Хан И Гёль потянулся… к его голове.

— …?

И начал гладить. Ким У Джин рефлекторно опустил голову, чтобы тому было удобнее, но вскоре его лицо приняло растерянное выражение.

— Ха… Хан И Гёль?

Даже когда он его позвал, Хан И Гёль спокойно продолжал гладить его по голове. Ха Тхе Хон, наблюдавший за тем, как Ким У Джин окончательно сдался под этим «ласковым натиском», поднялся со своего места.

— Прекрати.

Он подошёл, взял Хан И Гёля, который всё ещё мягко гладил Ким У Джина, и без церемоний закинул его себе на плечо, словно мешок с рисом.

— Ха Тхе Хон-ши… меня сейчас вырвет…

— Я отнесу тебя в комнату наверху.

Не обращая внимания на жалобы, Ха Тхе Хон тут же покинул гостиную и поднялся по лестнице. Пииик! — Лисёнок, лежавший рядом с Хан И Гёлем, тоже быстро вскочил и побежал следом.

Чон Са Ён, всё это время молча наблюдавший за сценой, повернулся к У Со Хёку:

— Секретарь У Со Хёк.

— …Да.

— Это у меня с памятью беда… или в предыдущем отчёте ничего такого не было?

— Прошу прощения.

— Как ты мог так предать меня, получив бонус отдельно? Моё сердце разбито.

— …Простите.

— У тебя же плохие отношения с Пак Гён Хо, но в таких делах вы двое работаете просто идеально, да?

— Простите.

— Почему это вдруг я…

Мин А Рин вздохнула, стоя между У Со Хёком, который повторял извинения, словно попугай, с абсолютно пустым лицом, и Пак Гён Хо, который только пожал плечами с видом полного недоумения.

На этом встреча закончилась — ведь Хан И Гёль, вокруг которого всё вертелось, напился и ушёл спать. Пока Чон Са Ён продолжал отчитывать У Со Хёка и Пак Гён Хо, Мин А Рин начала по одной убирать бутылки со стола.

В то же время Ха Тхе Хон вошёл в ту самую комнату, где Хан И Гёль оставался в прошлый раз. Он аккуратно уложил безвольного, с обвисшими плечами И Гёля на мягкую кровать.

— Хан И Гёль.

Тот приподнял голову на зов. Кроме лёгкого румянца на щеках, он внешне почти не отличался от своего обычного состояния.

Полностью расстёгнутая рубашка, расстёгнутый ремень. Ха Тхе Хон мельком окинул взглядом его одежду и затем перевёл взгляд на лицо Хан И Гёля, сидящего на кровати.

— Хан И Гёль.

— Да.

Стоило только назвать его имя — он тут же отвечал. И всё же глаза его моргали заметно медленнее, чем раньше. Усталость начинала брать своё.

— Всё ещё жарко?

— Да, жарко.

— Это из-за выпивки. Переоденься в пижаму и ложись спать. Только не засыпай голым.

Он всё ещё волновался, ведь Хан И Гёль был слабее других А-рангов. В обычные дни он часто болел, страдал от температуры или ломоты в теле, за ним следовало особенно внимательно следить.

Пока Ха Тхе Хон искал пижаму, которую Хан И Гёль носил в прошлый раз, тот молча снял с себя одежду. Даже когда Хан И Гёль остался сидеть в одном нижнем белье, рассеянно глядя в никуда, Ха Тхе Хон спокойно протянул ему пижаму и помог переодеться, не проявив никаких особых эмоций.

Для Ха Тхе Хона тело Хан И Гёля было уже давно привычным, так что удивляться не было причины. Разве что, если бы он вдруг превратился в Квон Се Хёна — тогда другое дело.

Без проблем переодев его, Ха Тхе Хон повёл Хан И Гёля в ванную комнату, примыкающую к спальне, и передал ему зубную щётку с пастой. Легко поцеловав Хан И Гёля в губы и протянув щётку, он спокойно наблюдал, как тот медленно открыл рот.

Привычка снимать с себя одежду в пьяном виде — это проблема, но ещё больше проблемой было то, с какой лёгкостью Хан И Гёль позволял другим делать с собой что угодно. От одной мысли о том, чтобы не пускать его пить с посторонними, у Ха Тхе Хона заболела голова.

Ополоснув Хан И Гёля, он поднял его и аккуратно уложил на кровать, натянув одеяло до груди. С поникшими от пьянства бровями и мягким выражением лица, он напоминал старшеклассника.

Пиик. Лисёнок, который сидел в углу комнаты и, казалось, избегал Ха Тхе Хона из-за его энергии, всё же медленно подошёл и свернулся клубком у изголовья Хан И Гёля. Ха Тхе Хон слабо улыбнулся. Появилось чувство спокойствия от того, что даже Лис не покидает Хан И Гёля ни при каких обстоятельствах.

— Спи. А когда проснёшься — готовься быть отруганным.

— Я… Ха Тхе Хон-ши…

— Что?

На его лице, всё ещё пустом, появилась тень сомнения. Ха Тхе Хону стало любопытно, что чувствует Хан И Гёль, который всё это время напоминал куклу.

— На самом деле… я хотел кое-что сказать.

— Говори.

— Это…

Хан И Гёль нахмурился, будто не знал, с чего начать. Щёки, недавно ещё румяные, стали бледными.

Его дрожащие карие глаза были полны тревоги. Что же такое он собирался сказать, раз так нервничал, даже в пьяном состоянии?

— Скажешь потом. Сначала выспись. Если это важно лучше говорить с трезвой головой.

— …Да.

Любопытно, конечно, но видеть, как Хан И Гёль напрягается, было куда неприятнее. Ха Тхе Хон накрыл ладонью его глаза, и тот тут же их закрыл.

Ха Тхе Хон ещё немного посидел, глядя на него, потом спокойно выдохнул и тихо прошептал:

— Спокойной ночи, Хан И Гёль.

***

Я почувствовал, как сквозь закрытые веки пробивается яркий солнечный свет. Потёр лицо о мягкое одеяло и открыл глаза.

— Пиик!

Лис, заметив, что я проснулся, лизнул меня тёплым языком в щёку. Я, поглаживая его по голове, задумался:

«Я себя чувствую…»

Так свежо? Я приподнялся и, откинув с глаз взъерошенные волосы, огляделся.

Я был один в комнате, залитой утренним солнцем. Это была знакомая комната, в которой я уже останавливался, живя у Чон Са Ёна.

— Умм…

После выпивки до потери памяти я обычно просыпался разбитым, но… почему сейчас мне так хорошо? Может, потому что спал без снов? Или… потому что пил с близкими людьми и не нервничал?

«Хотя даже с близкими — это проблема, если память отшибает.»

Я не помнил ничего после того вина, что дал мне Элохим. Я вроде бы выжил до момента, когда сделал глоток… или два?

Схватившись за голову, я простонал:

— Уууу… — и выбрался из кровати.

«Надо сначала умыться. Подумай об этом после умывания.»

Я быстро зашёл в ванную, ополоснулся и снова надел рубашку и брюки, которые носил вчера, они лежали на столе. Даже не помнил, в каком состоянии я был, когда переодевался и ложился спать.

Закончив собираться, я положил руку на дверную ручку. Как ни странно… мне было немного страшно выходить из комнаты. Судя по ситуации, моя привычка снимать одежду в пьяном виде проявилась как есть, пока у меня была провал в памяти. И теперь я не знал, как смотреть людям в глаза.

«Если возможно, я бы хотел сначала поговорить с Пак Гён Хо или У Со Хёком, которые знают мои привычки в пьяном виде, и узнать, что вообще произошло.»

Сейчас было ещё раннее утро, и я был на втором этаже, так что если выходить осторожно, может, удастся никого не встретить.

Держа подошедшего ко мне Лиса на руках, я собрался с духом, крепче сжал ручку и открыл дверь. Она медленно распахнулась и одновременно с тем, как я увидел коридор, раздался знакомый голос:

— Доброе утро.

— Ах! — Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

Напугал же! Чон Са Ён, прислонившись к стене с чашкой кофе в руке, усмехнулся, наблюдая за моей бурной реакцией. Я застыл на месте с открытым ртом от неожиданности.

— С ума сойти… что ты тут делаешь?

— А как ты думаешь? Я ждал, пока появится наш главный герой, который вчера снимал с себя одежду.

— …

От такой колкости мне нечего было возразить. Пока я растерянно смотрел на него, Чон Са Ён сделал глоток кофе.

— Так ты хорошо выспался?

— Ну…

— Впрочем, даже если не спрашивать — по твоему виду видно, что ты выспался отлично.

— …

Хотя он улыбался, настроение у Чон Са Ёна было, мягко говоря, тяжёлым. От этого у меня по спине прошёл холодок. Уходить было некуда, он загородил проход, а я никак не мог отвести взгляд, так что в итоге сдался первым.

— Это было не в моей власти.

— Кто что-то говорил?

— Ты сейчас глазами проклинаешь.

— Попался.

— Отойди.

Пустые разговоры только тратили время. Я попытался пройти мимо, оттолкнув его плечо, но он пошёл за мной, прикрывая рот рукой.

— Я это от беспокойства сказал. А ты так черств, сердце прямо разрывается…

— Ах ты…

Спускаясь в гостиную, препираясь с Чон Са Ёном, я увидел, как из кухни выбежал Ким У Джин. Мин А Рин и Квон Чон Хан, сидевшие на диване и смотревшие новости, тоже повернулись ко мне.

— И Гёль-ши, ты хорошо спал?

— Рано проснулся, Хён.

— Дааа. Доброе утро.

Я неловко почесал затылок и, будто ждал этого, начал отвечать на приветствия.

«Почему все так рано встали?»

Теперь даже без Чон Са Ёна не получилось бы тайно встретиться с Пак Гён Хо или У Со Хёком.

— Хан И Гёль, выпей вот это.

Ким У Джин протянул мне тёплую воду с мёдом. Вчера он дал мне коктейль, а сегодня — мёд с водой. Хоть у меня и не было похмелья, раз он приготовил с заботой, я молча принял и выпил.

«Он и мёд с водой умеет делать вкусным.»

Я знал, что он хорошо готовит, но не думал, что даже обычную медовую воду может сделать такой приятной на вкус.

Пока я допивал напиток, с улицы, из сада, вернулся Элохим.

— Хорошо поспал, Се Хён-а?

Я сузил глаза, глядя на Элохима, главного виновника всего произошедшего. Увидев моё недовольство, он только пожал плечами.

— Эл…

— Ты же не можешь вечно скрывать свои пьяные привычки, верно?

— Плохо то, что ты дал мне вино, зная всё это.

— Но ведь ты всё равно выпил. Прости уж один раз, ладно? Жаль, конечно, что память о вкусном вине у тебя стёрлась…

— …

Я тяжело вздохнул на его наглые извинения. Знал бы, что всё так обернётся — не стал бы пить, как бы жалобно он ни смотрел. Позднее раскаяние накрыло с головой.

— О, наш пьяный товарищ наконец-то проснулся.

— Хан И Гёль, как себя чувствуешь?

— Хан И Гёль-ши. Я на всякий случай купила средство от похмелья. Если нужно — выпей.

Тем временем в гостиную вошли Пак Гён Хо, только что вымывшийся, а также Ха Тхе Хон и У Со Хёк, которые выходили куда-то. И как по команде, все начали закидывать меня вопросами о моём самочувствии. У меня тут же заболела голова.

Вторая вечеринка, которую я ещё вчера в душе планировал, теперь была глубоко похоронена в моём сердце. Если мы опять будем пить, в такой обстановке мне каждый раз будут говорить «ты точно в порядке?» — я не вынесу этого.

Я больше никогда не выпью с этими людьми. Серьёзно…

Глава 334

В доме Чон Са Ёна есть было нечего, так что мы позавтракали вместе — едой из ланч-бокса, который купил Пак Гён Хо.

— Вот список дел, которые мы сейчас рассматриваем.

— М-м…

Положив в рот рулет из яиц, я взял планшет, который протянул мне У Со Хёк.

На экране были перечислены около десятка спорных ситуаций и нераскрытых инцидентов как внутри страны, так и за рубежом.

— Тут… нет ничего, о чём стоило бы писать.

— Да.

После того, что случилось в музее, о Абель можно было больше не волноваться, а Азазель исчезла, использовав артефакт пространственного перемещения. Нам срочно нужно было найти новую зацепку, чтобы добраться до культа.

Возможно, они снова рассылают приглашения, как в прошлый раз, но мы не могли просто сидеть, сложа руки, в ожидании чего-то, что, возможно, никогда не придёт.

«Больше всего… вспоминая, что Азазель сказала Ким У Джину, нам нужно как можно скорее найти след.»

Как только Ким У Джин выписался из больницы, он подробно рассказал нам о разговоре между Азазель и Самаэлем. Больше всего мне врезались в память слова, сказанные Самаэлем:

— Неважно, добудешь ты что-то или нет. Потому что я создаю кое-что куда более важное.

Уже подтверждено, что Культ Праус без колебаний использовал кровь Кали в самых разных местах. Значит, и сейчас они, скорее всего, делают что-то с её кровью.

Проблема в том, что Культ Праус действует по всему миру, и выследить их не так-то просто. Даже после того, как я просмотрел все материалы, которые изучал У Со Хёк, ничего подозрительного не находилось.

— Мы зашли в тупик.

Именно в этот момент Эдвард, сидевший рядом и также смотревший в планшет, ткнул пальцем в один из пунктов.

— О, это я знаю.

Он указал на инцидент, связанный с четвёртыми вратами.

В последнее время стали появляться люди, которые подходили к вратам, уже принадлежащим какому-либо владельцу, и просили (или даже угрожали), чтобы управляющий дал им воспользоваться вратами хотя бы на час-другой.

— Ты что-то слышал об этом?

— Да. Но это было не в Корее.

Закрыв пустой ланч-бокс крышкой, Эдвард продолжил:

— Прежде чем приехать сюда, я ненадолго заехал в Австралию… И там в новостях тоже упоминали подобное. Люди просили дать им пройти во врата на час-другой.

«Австралия? Есть ли между Кореей и Австралией что-то общее?..»

— Кто-нибудь из австралийцев соглашался? Или действительно был нанесён ущерб?

— Вроде бы да, были случаи. Но власти сразу дали предупреждение: это незаконно — получать доступ к вратам через управляющего, а не по официальному запросу в гильдию, которой они принадлежат.

— Зачем им это вообще?

— Я не знаю. Говорили, что просто хотели осмотреться внутри…

«Просто осмотреться?»

Бред какой-то, от начала до конца.

Ха Тхе Хон, который слушал мой разговор с Эдвардом, сказал:

— Если они смогли попасть внутрь врат, значит, это были одарённые люди. Разве ты не смог бы сразу определить личности тех, кто пытался войти?

— Это… В Корее все одарённые зарегистрированы государством и управляются совместно с гильдиями, но за границей всё иначе. Особенно в Австралии. Слишком большая территория и много мелких врат, так что управлять ими детально довольно трудно.

Чем больше мы говорили, тем сильнее росло чувство тревоги. Я перевёл взгляд на Чон Са Ёна. Чон Са Ён, встретившись со мной взглядом, сразу отдал приказ У Со Хёку, будто думал о том же, что и я:

— Давайте изучим четвёртый случай подробнее. Сделайте упор на заграницу, а не на внутренние дела.

— Понял.

Неопознанные люди, которые пытались проникнуть во врата любыми способами. Надеюсь, инцидент, о котором сообщил Эдвард, станет зацепкой, которая приведёт нас к следу Культа Праус.

***

После завтрака Эдвард вернулся в Америку, а Элохим, отвёзший нас в гильдию Реквием, также вернулся в храм, где находилась Элаха.

Прошёл день с тех пор, как я вернулся в комнату на 23-м этаже гильдии Реквием. Ко мне подошёл Ким У Джин, когда я сидел на диване и просматривал документы, которые подготовил У Со Хёк.

— Что думаешь?

— Ну…

Согласно приказу Чон Са Ёна, материалы были собраны не по Корее, а по зарубежным странам и были полны информации, о которой я раньше даже не слышал.

Оказалось, что такие случаи происходят не только в Австралии и Корее, но и по всему миру: в Китае, Франции, Америке. Причём особенно часто в таких странах, как Австралия, где из-за большой территории сложно управлять вратами.

«Они явно нацелились на слабые места в системе контроля».

Я не знал, что именно они делают в течение часа-двух, пока находятся внутри врат, но не мог оставить это без внимания. Особенно в Корее, где контроль за вратами был строгим, и тем не менее кто-то сделал такой запрос, это нужно было тщательно проверить.

— Пока что ничего не найдено в Корее, так что всё слишком туманно. И я даже не уверен, связано ли это с Культом Праус.

Клон Ким У Джина сел рядом со мной и прижался ко мне. В итоге я оказался зажат между настоящим Ким У Джином и его клоном. Я похлопал по руке, обвивающей мою талию, и передал документы, которые смотрел, Ким У Джину.

— Верно. Этого недостаточно, чтобы прямо связать с Культом Праус.

— Ун. Но это самый подозрительный случай, так что нужно продолжать расследование.

Похоже, Чон Са Ён был больше всего обеспокоен этим делом.

Рохеон с Ха Тхе Хоном искали другой след. Говорили, что Джайна тоже поможет, так что если удастся сузить круг дел, связанных с Культом Праус, будет не лишним обратиться за поддержкой.

«Но всё равно чего-то не хватает…»

Пока У Со Хёк просматривал зарубежные случаи… может, есть другой способ выяснить, что происходит внутри страны? По крайней мере, мне хотелось бы узнать, кто именно пытался арендовать врата. Если бы удалось выяснить их личности… пусть даже незаконными способами…

«Подожди. Незаконными способами?..»

В этот момент в голову пришла довольно неплохая идея. К счастью, Ким У Джин был прямо рядом, так что не помешает спросить возможно ли это.

— Ким У Джин.

Как только я пришёл в себя и поднял голову, чтобы заговорить, понял, что Ким У Джин оказался слишком близко.

Ким У Джин, смущённый, с покрасневшими щеками, осторожно поцеловал меня. Я отпрянул от неожиданного мягкого прикосновения его губ, но клон только крепче сжал рукой мою талию.

— С чего вдруг ты…

— …нельзя?

Ким У Джин, глядя в мои растерянные глаза, мрачно спросил:

— Нельзя?.. Ты не хочешь поцеловаться со мной?

Сказать «нет»… Я не мог отказать Ким У Джину, ведь он честно признался, что больше не хочет скрывать свои чувства.

Пока я колебался, Ким У Джин снова поцеловал меня. Его губы, едва коснувшись, тут же погрузились в более глубокий поцелуй — точно так же, как в прошлый раз. Язык Ким У Джина медленно проник внутрь, скользнул по нёбу и мягко прижался к моему языку.

— Ху-у…

Когда я рефлекторно попытался отстраниться, клон, крепко поддерживавший моё верхнее тело, не дал мне двинуться. Я оказался зажат между Ким У Джином и его клоном, продолжая целоваться, и чувства начали становиться всё более странными.

Ким У Джин, неловко исследуя мой рот, казался достаточно возбуждённым уже от этого, его дыхание становилось всё прерывистее. Клон, лежащий на диване и подстроившийся под моё откинутое тело, тоже не отставал, он прикасался губами к моей шее, водя по ней всё ниже.

Жар от тел спереди и сзади передавался мне, и я сам почувствовал, как моё лицо стало горячим. По спине пробежала дрожь, когда я услышал грязноватый влажный звук у уха.

— Угх… хватит…

Даже если сам поцелуй было невозможно избежать, делать это так долго уже было чересчур. Когда дыхание достигло предела, я инстинктивно отвернул голову, чтобы избежать его губ, но большая рука Ким У Джина внезапно схватила меня за лицо.

Я оттолкнул его руку и поморщился от следующего поцелуя. Чтобы привести его в чувство, я чуть прикусил язык Ким У Джина — не сильно, но ощутимо.

— А-ай, прости…

Ким У Джин вздрогнул от боли и открыл глаза, отстранившись. Он медленно моргнул, с довольным видом провёл большим пальцем по моим влажным губам.

— Всё в порядке?

— Я думал, сейчас задохнусь.

Даже когда я тяжело дышал, клон всё ещё находился позади. Он, слегка прикусив мою шею, теперь поднялся, выпрямившись.

«Ким У Джин, ты, зараза…»

Неужели он с самого начала подошёл ко мне ради этого? Мне стало подозрительно, что он даже заранее разместил клона позади. В любом случае, так это оставлять нельзя. Я поднял верхнюю часть тела, опираясь на клона.

— Извини, я не знал, что ты не можешь дышать, — сказал Ким У Джин, наблюдая за моим состоянием. Но, несмотря на извинения, его сияющие глаза и покрасневшие щёки говорили скорее о возбуждении, чем о сожалении.

Ну, для Ким У Джина, похоже, я был первым человеком, с кем он пробовал такие формы близости. Если подумать об этом, злость немного утихла.

Разве стоит портить момент, если ему это так нравится? Сдерживая вздох, я слегка похлопал его по щеке:

— Довольно. Не похоже, что ты пытался меня убить нарочно.

— Унн… В следующий раз буду осторожнее.

Следующий раз? Он уже думает, что будет ещё? Как мне на это ответить? «Да, будь осторожен?»

…Лучше просто сменить тему.

— Ким У Джин. Я как раз хотел тебя попросить кое о чём. Поможешь?

— Просьба?

— У тебя был знакомый, который раньше искал информацию о вратах.

— Аа… вспомнил. И что с ним?

— Я подумал, сможет ли он выяснить что-то по этому делу. Очень подробно, но только по Корее.

Ким У Джин сразу понял, к чему я клоню, и кивнул, когда я намекнул, что нужна и незаконная информация.

— Я давно с ним не связывался, так что сначала нужно проверить, сможет ли он. Но, думаю, он согласится. Не знаю, сколько времени это займёт.

— Конечно, будет здорово, если получится побыстрее… но мне не важно, сколько займёт. В любом случае, У Со Хёк тоже проводит базовое расследование.

— Гм. Позвонить ему прямо сейчас?

— Было бы хорошо.

Ким У Джин взял со стола перед диваном телефон и позвонил. После нескольких гудков на том конце ответили.

[Чего надо? Ким У Джин, ты ещё жив?]

По телефону раздался лёгкий, игривый голос. С хмурым выражением, которого он никогда не показывал при разговоре со мной, Ким У Джин ответил:

— Если я не звоню, это значит, что я исчез?

[Ну~ вероятность есть.]

Несмотря на холодный ответ Ким У Джина, на том конце продолжали веселиться. Даже по этой короткой перепалке было ясно — человек, добывавший информацию, определённо был шпионом-аналитиком.

Глава 335

«Прекрати нести чушь и слушай внимательно, что я сейчас скажу.»

[Что? Опять что-то?]

Ким У Джин начал рассказывать собеседнику о случившемся. Тот, выслушав всё в тишине, отреагировал с ноткой абсурда в голосе:

[Ты же в прошлый раз тем же занимался, так почему, чёрт возьми, ты, который теперь в крупной гильдии, занимаешься такими вещами?]

— А тебе-то что с того, если я узнаю?

[Говоришь, как будто тебе действительно интересно.]

— Ты можешь рассказать, а я — нет.

[Инфу найти можно… но сейчас сложно.]

— Почему?

[Проблема.]

Ким У Джин нахмурился от недовольства.

[Моё рабочее место исчезло.]

— Что?

[То самое место, куда ты приходил. Его закрыли, и меня вышвырнули.]

— …Ты серьёзно?

[Думаешь, я стал бы врать тебе ради еды или денег? Конечно серьёзно. Я, конечно, постарался сразу перевезти комп и данные к себе домой, но подключиться некуда, ничего не упорядочено… сейчас там бардак.]

— …

[Вот поэтому я сейчас не могу нормально работать. Простые вещи ещё могу найти, но такая работа — это уже сложно.]

Вопреки лёгкому, почти весёлому голосу, суть проблемы оказалась довольно серьёзной. У Ким У Джина тоже появилось обеспокоенное выражение лица, он явно не ожидал такого поворота.

Мне тоже стало жаль. Судя по рассказу, этот человек действительно умел искать информацию, пусть даже и незаконным способом. Если вспомнить документы, которые он давал раньше — всё было очень аккуратно оформлено.

Я размышлял, есть ли способ решить его проблему, но сначала заговорил с Ким У Джином:

— Если просто предоставить ему место для работы, он сможет выполнить то, что мы просим?

— Возможно, да. Но у нас есть такое место?

[О? Что?]

— Заткнись. Я не с тобой разговариваю.

Подумав немного, я кивнул:

— Придётся проверить… но думаю, результат будет неплохим. Твой друг всё же талантливый.

— Хорошо.

[Что? Что происходит? Там кто-то ещё есть?]

Ким У Джин, с холодным голосом, ответил растерянному собеседнику:

— Я постараюсь решить твою проблему, так что не делай глупостей и спокойно жди.

[Да? О?]

— Кладу трубку.

Ким У Джин, не колеблясь, завершил звонок, затем снова повернулся ко мне с мягким выражением лица:

— Всё нормально? Как только всё решится, я сразу с ним свяжусь.

— А, ага… хорошо.

Его поведение так отличалось от того, каким он был по телефону, что я задумался: он и правда его друг? Не похоже. Скорее уж кто-то, кто его раздражает. Или мне просто показалось?

В любом случае, теперь дело за мной. На этот раз я взял в руки телефон, чтобы сделать звонок.

Я был очень занят и не ожидал, что получу ответ сразу, но, к счастью, не прошло много времени, как я услышал знакомый голос.

[Хан И Гёль.]

— Ха Тхе Хон-ши, ты занят?

[Всё в порядке, говори.]

— Я хотел бы попросить об одолжении и сделать одно предложение.

***

Так как места для работы не было, ему можно было найти новую работу. Выслушав мою историю, Ха Тхе Хон повесил трубку, оставив сообщение: «Приходи в гильдию».

Я предложил именно Рохеон, а не Реквием, потому что вспомнил брата и сестру Люка и Лузель, которые работали в Рохеоне. Учитывая, как свободно она занималась исследованиями и создавала что-то новое, мне казалось, что другу Ким У Джина будет легче адаптироваться именно там.

Я направился в гильдию Рохеон вместе с Ким У Джином. Когда мы поднялись в приёмную под сопровождением помощника, ожидавшего нас в холле, нас встретили Ха Тхе Хон и Ли Джу Ха.

— Добро пожаловать, Талантливый Хан И Гёль. И Талантливый Ким У Джин.

Ли Джу Ха, которую я давно не видел, поприветствовала нас с улыбкой.

— Спасибо за приглашение.

— Не за что. Я слышала, вы хотите представить нашей гильдии талантливого информатора, так что это вполне естественно.

Ли Джу Ха, грациозно поправив чёрные, словно эбеновое дерево, волосы, продолжила:

— Ах да, совсем забыла… Спасибо за то, что подарил Тхе Хону меч класса SS. Я пока не могла обнародовать это из-за некоторых обстоятельств.

— Нет, что вы. Меч был найден в подземелье, принадлежащем гильдии Рохеон, так что считаю естественным, что он достался Ха Тхе Хон-ши. К тому же, я сам не раз получал от него помощь.

Я неловко улыбнулся и ответил уклончиво. Хотя остальные члены команды не знали, что я отдал меч класса SS Ха Тхе Хону, Ким У Джин это слышал — считай, теперь всё вскрылось.

Хм, я, конечно, понимал, что не смогу скрывать это вечно, но не думал, что всё так внезапно всплывёт. Взгляд Ким У Джина, сидящего рядом, стал немного холодным, и мне стало неловко.

— Спасибо за понимание. Я слышала, что информатор, которого ты хочешь нам представить, прибудет прямо сейчас. Это так?

— Да. Он тоже сказал, что уже выехал, так что, думаю, скоро будет здесь.

— Ты говорил, что его зовут Хайд? Похоже, это его псевдоним, а не настоящее имя… Если переговоры пройдут успешно, и он официально подпишет контракт с гильдией, ему нужно будет раскрыть свои личные данные. Это приемлемо?

В ответ на вопрос Ли Джу Ха вместо меня спокойно ответил Ким У Джин:

— Это уже он сам должен решать, но он не из тех, кто легко меняет место. Насколько мне известно, он проработал в том закрывшемся месте более шести лет.

Он работал больше шести лет? Это была новая и довольно удивительная для меня информация.

«Я думал, он ровесник Ким У Джина… а выходит, нет?»

Поскольку Ким У Джину сейчас 24, если Хайд — его ровесник — работал более шести лет, значит, начал ещё несовершеннолетним. Если это правда, то самое закрытое место, возможно, было нелегальным.

Лицо Ли Джу Ха тоже стало немного напряжённым, видимо, её волновало то же самое. И в этот момент, как раз вовремя, в Рохеон прибыл Хайд.

— Здравствуйте.

Когда я впервые увидел Хайда, вошедшего с сопровождающим, меня поразило первое впечатление.

Неухоженный хвост, падающий на лоб, чёрные очки в толстой оправе, широкое чёрное худи и ноутбук за спиной. Он выглядел как типичный айтишник из телевизионных шоу — это было очень забавно.

Хайд широко улыбнулся и низко поклонился, в нём не было ни капли неловкости или стеснения. Похоже, он остался таким же весёлым и наглым, как и при разговоре с Ким У Джином. Хотя его вызвали так внезапно, он совсем не выглядел смущённым — это было по-своему удивительно.

— Добро пожаловать, Хайд-ши. Добро пожаловать в Рохеон.

— Для меня честь быть приглашённым в такую известную гильдию.

Когда Хайд сел на стул напротив, начался обстоятельный обмен подробностями.

Я добавил к ранее переданному через Ким У Джина запросу объяснение, связанное с Культом Праус, и также рассказал, почему было бы хорошо, если бы он присоединился к Рохеону от имени Ли Джу Ха.

— Аа, вот значит как… ты ищешь не тех, кто ведёт тёмные дела с вратами, а сам Культ Праус?

— Если кратко, то да.

Хайд с странным выражением лица почесал лоб и посмотрел на меня.

— Надо было так и объяснять с самого начала. Тогда и информацию найти было бы проще.

— Всё, что я сейчас тебе рассказал, это исключения. Есть много вещей, которые я не могу рассказать тому, кто напрямую не вовлечён в это дело.

Разумеется, я знал, что Хайд не на стороне врага. Но это не отменяло необходимости быть осторожным.

С каждым новым происшествием наша настороженность только усиливалась. Это была естественная перемена, ведь члены команды неоднократно сталкивались с угрозой для жизни. Получение информации о Культе Праус должно было происходить максимально скрытно.

Услышав мой ответ, глаза Хайда загорелись. Вместо того чтобы обидеться, он, казалось, только больше заинтересовался темой, над которой я провёл границу.

— Тогда если я стану членом гильдии, смогу ли я услышать более подробные объяснения о Культе Праус? Есть кое-что, что мне давно любопытно, но сколько бы я ни искал, ничего не находил.

— Если будет то, что я смогу тебе рассказать, я расскажу.

Я также задал вопрос, который давно хотел задать:

— Ты уже слышал какую-либо информацию о культе? Судя по твоим словам, интерес у тебя к ним точно есть.

— Конечно.

Хайд внезапно достал ноутбук из рюкзака. Щёлкнув мышью, он развернул экран в нашу сторону.

— Мы начали собирать информацию задолго до того, как Праус атаковал штаб управления гильдиями и начал действовать открыто. Ах, «мы» — это я и закрытое интернет-сообщество, которым я управляю отдельно. Это скрытое место, где обмениваются информацией.

— О, правда?

Пока я реагировал на воодушевлённого Хайда сдержанно, но дружелюбно, Ким У Джин тихо вздохнул. А вот энергичность Хайда, с которой он достал ноутбук и начал рассказывать, была по-своему захватывающей. Будь то страсть или навязчивая одержимость… трудно было сказать.

— В Культе Праус есть четыре старших участника, и все они используют псевдонимы вместо настоящих имён. Доктор, Азазель, Абель, Самаэль. Четыре человека. Это имена, связанные с религией.

Пока он продолжал объяснять, я встретился взглядом с Ха Тхе Хоном, сидевшим рядом. Это было слишком точно и подробно, чтобы быть просто слухами из даркнета.

— Значит… ты часто встречаешь материалы, связанные с Культом Праус?

— Иногда. Но это абсолютно не та информация, которую может найти обычный человек.

— В Культе Праус есть сильный мастер ментальных способностей. Высока вероятность, что человек под ментальным контролем намеренно распространил ложную информацию, или же это сделал кто-то посторонний.

— Это само собой разумеется.

Хайд пожал плечами и положил руки на клавиатуру ноутбука. Хотя экран был повернут к нам, его пальцы уверенно и быстро двигались по клавишам.

— Даже если это закрытый сайт, где собрались только элитные пользователи, я признаю, что чушь всё равно будет проскакивать. Но самая достоверная информация та, которую можно получить, отсеяв такие слухи.

Чем активнее двигались пальцы Хайда, тем стремительнее менялись окна программ на экране ноутбука. Не только я, но и Ли Джу Ха с Ха Тхе Хоном смотрели на происходящее с напряжённым вниманием.

— И вот информация, которую я нашёл недавно.

На экране появились фотографии и личные данные незнакомых мне людей. Хайд приподнял уголки губ и добавил:

— Это жертвы, которых заставляли работать на Культ Праус, но недавно их удалось освободить.

Глава 336

Слова Хайда были по-настоящему неожиданными. Спокойно глядя на экран, я задал вопрос:

— Работали на Культ Праус под принуждением и теперь освобождены… ты имеешь в виду, что они были под ментальным контролем?

— Именно так. По неизвестной причине эти люди были освобождены от ментального контроля и вернулись к своей обычной жизни.

— Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно.

Честно говоря, в это было трудно поверить. Хайд поправил очки и с лёгким тоном ответил:

— Ну, я ведь с ними лично не встречался, так что на 100% уверенности нет. Но вероятность есть. Сейчас покажу, почему я так думаю.

Клик. Хайд нажал клавишу, и на экране появилось подробное досье на мужчину. Это был 36-летний мужчина, проживающий в Инчхоне. Ранг — C.

— Учитывая масштаб Культа Праус, не так уж мало людей было захвачено при помощи ментального контроля. Но вряд ли все они под постоянным контролем.

— То есть ты думаешь, что Культ не специально освободил их?

— Да. Он даже не знал, что они были освобождены. Пусть даже это C-ранг, не представляющий особой ценности… всё равно. Тот, кто вышел из-под контроля, сразу попытался сбежать.

— Ты можешь передать мне эти данные?

— Хочешь проверить сам?

— Да.

Хайд, покрутив глазами, охотно кивнул:

— Конечно. Проверь и скажи, был ли я прав. Мне самому интересно.

— Обязательно.

***

Хайд, которому понравилась Ли Джу Ха, отправился с сотрудниками Рохеона в переговорную, чтобы подписать официальный контракт, а мы — я, Ким У Джин и Ха Тхе Хон — поехали на машине к тем людям, о которых говорил Хайд.

Первым, к кому мы направились, был тот самый 36-летний мужчина C-ранга из Инчхона, о котором упомянул Хайд.

Его звали Пак Бён Сок. Он внезапно исчез три месяца назад и оставался вне связи в течение двух последующих месяцев. Из близких у него была только мать, проживающая в провинции, фактически он был один.

Был ли он под ментальным контролем в течение этих двух месяцев и действовал от лица Культа Праус? Нужно было встретиться и расспросить подробнее, но если это правда, мы могли бы получить информацию о Культе, до которой не могли добраться раньше.

Дом мужчины, до которого мы добрались после примерно часовой езды на машине Ха Тхе Хона, оказался старым. Это был адрес, указанный в документах, что передал мне Хайд.

— Не знаю, откроет ли он дверь.

Если человек, живший обычной жизнью, внезапно оказался под чужим контролем, да ещё и на два месяца, травма должна быть серьёзной.

К тому же мы были незваными гостями, пришедшими без предупреждения, и трудно было рассчитывать на тёплый приём.

Я пару раз нажал на дверной звонок у старой двери, но ответа не последовало, поэтому я слегка постучал. Всё было по-прежнему тихо.

«…Я чувствую энергию одарённого внутри…»

Значит, он знал, что кто-то пришёл, но всё равно молчал и прятался?

— Вы дома?

Поскольку мы тоже были одарёнными, хозяин дома должен был почувствовать наше присутствие. Если бы мы просто продолжали стоять, ему всё равно пришлось бы отреагировать. Спустя некоторое время изнутри послышался грубый голос:

— …Кто вы такие?

— Вы Пак Бён Сок-ши?

— …

Когда я назвал его по имени, снова воцарилась тишина. В такой ситуации мне ничего не оставалось. Я не мог тратить на это слишком много времени, так что… извини, хозяин, но мне пришлось принять решение.

— Я из районной администрации. Пожалуйста, подтвердите личность для вручения заказного письма.

Я соврал, не моргнув глазом, и Ким У Джин с Ха Тхе Хоном, стоявшие по обе стороны от меня, одновременно обернулись и уставились на меня. Похоже, они не ожидали, что я воспользуюсь таким методом. Ким У Джин был слегка ошеломлён, а Ха Тхе Хон выглядел ошарашенным.

Ну и что? А что мне, по-вашему, делать? Если мы хотим встретиться с хозяином дома и быстро получить информацию, без лжи не обойтись. Это же белая ложь. У нас нет времени стоять тут и ждать часами.

— …просто бросьте под дверь и уходите.

— Поймите, это заказное письмо — требуется подтверждение личности. Нужно только подписать.

Когда я снова бесстыдно повторил свою просьбу, за дверью что-то зашевелилось. Похоже, он решил, что проще принять почту и побыстрее избавиться от нас. Именно на это я и рассчитывал.

Щёлк, скрип.

Дверь, которая была надёжно заперта, медленно открылась. В щель шириной с ладонь показалось лицо мужчины с небритой, неухоженной бородой.

Наши глаза встретились, и мужчина на мгновение растерялся, затем его лицо резко побледнело. Я быстро просунул руку в щель, прежде чем он успел захлопнуть дверь, и резко дёрнул. ГРАХ! Замок не выдержал усилия, вырвался с корнем, и дверь распахнулась.

— Э-э… ааах…!

Когда я, используя силу А-ранга, силой вошёл в дом, мужчина в ужасе попятился. Извини, что так напугал тебя.

— Здравствуйте, Пак Бён Сок-ши.

— Ч-что? Кто вы вообще такие?!

— Мы пришли всего лишь кое-что спросить.

От моего краткого объяснения глаза Пак Бён Сока расширились.

— Я… я ничего не знаю! Убирайтесь немедленно, психи вы проклятые!

В тот же момент, как Пак Бён Сок закричал, из кухонного крана, находящегося недалеко от входа, вырвался мощный поток воды. Струя, извивающаяся как змея, метнулась в мою сторону, но я блокировал её ветром.

— Пожалуйста, успокойтесь.

Когда Пак Бён Сок понял, что его способность не действует, в его глазах появился страх.

Он, должно быть, уже ощущал нашу ауру и знал, что мы значительно сильнее него. Но несмотря на это, он всё равно напал. Такой неадекватный поступок однозначно свидетельствовал о его связи с Культом Праус.

В этот момент я понял, что стоит лишь немного снизить его страх, и с ним можно будет нормально поговорить. Я сказал с дружелюбной улыбкой:

— Вы неправильно нас поняли. Мы не из Культа Праус.

— Этого… как я должен вам поверить…

— Вам придётся поверить. Вот, посмотрите повнимательнее на этого человека.

Я схватил стоявшего позади Ха Тхе Хона за плечо и вытащил его вперёд. Ха Тхе Хон, который до этого стоял с мрачным лицом, приподнял бровь от моего жеста и с высока посмотрел на Пак Бён Сока, который уже сидел на полу.

Пак Бён Сок сглотнул слюну под равнодушным взглядом и попятился от нас, отступая на ягодицах.

— Не бойтесь, посмотрите внимательнее. Вы ведь уже видели это лицо, правда? Он же невероятно красивый. Узнаёте? Видели его по новостям?

Я изо всех сил старался «продать» обаяние Ха Тхе Хона, изображая сотрудника телемагазина, но Ха Тхе Хон, всё это время молчавший, слегка поморщился.

— …что ты творишь?

— Конечно же… подтверждаю нашу личность.

Поскольку Ким У Джин и я не были знамениты, у нас не оставалось иного выбора, кроме как представить Ха Тхе Хона, который был относительно известен и часто появлялся на ТВ. И, как ожидалось, Пак Бён Сок его узнал.

— Не… неужели… Заместитель Мастера Гильдии Рохеон?

— Именно так!

Как и ожидалось, он знал Ха Тхе Хона. Когда я с широкой улыбкой, от всей души обрадовавшись, подтвердил, Ха Тхе Хон сделал сложное и какое-то странное выражение лица.

— Мы из Гильдии Рохеон. В процессе расследования следов Культа Праус, Пак Бён Сок-ши, мы получили информацию о вашей возможной связи с ними и пришли, чтобы прояснить ситуацию.

— Гильдия Рохеон… почему вы преследуете Культ Праус?

— Вы ведь слышали о взрыве у врат зоны D45? С этого момента всё и началось, именно тогда Культ Праус сильно подставился.

Так как инцидент в музее, произошедший недавно, не имел прямой связи с Гильдией Рохеон, я упомянул самую известную и легко узнаваемую ситуацию — теракт у врат.

Похоже, Пак Бён Сок понял, о чём речь, и вспомнил ту атаку.

— Как вы обо мне узнали?

— Сказали, что вы внезапно исчезли три месяца назад и какое-то время не выходили на связь. Для обычного человека с работой и способностями это не так просто. Мы сами встречаемся с теми, кто вызывает подозрения, и разговариваем с ними. До вас я уже встретился с несколькими людьми.

На самом деле, мы получили личные данные незаконным путём через Хайда, но так как мы уже представились как члены Гильдии Рохеон, и упоминать про незаконную часть было бы глупо, я аккуратно обошёл этот момент.

— Если вы просто расскажете всё, что знаете о Культе Праус, мы спокойно уйдём, не доставляя дальнейших неудобств. Нам тоже очень важно поймать Культ Праус.

Выслушав всё объяснение, Пак Бён Сок начал покрываться холодным потом и колебался, но спустя какое-то время, с трудом открыл рот.

— Честно говоря… я тоже почти ничего не помню, так что вряд ли смогу что-то рассказать…

Суть его рассказа сводилась к следующему:

Три месяца назад он столкнулся с человеком в маске, после чего его разум и действия начали полностью контролироваться кем-то другим. В течение двух месяцев он был заперт в каком-то странном здании и выполнял всякую черновую работу. Недавно контроль внезапно исчез, и он чудом сбежал. После всего этого у него развилась сильнейшая психологическая травма, он даже из дома выйти не может.

— Потерял работу… не могу уснуть без алкоголя или снотворного. Жизнь полностью разрушена.

Опыт, в котором его волю полностью подавляли и управляли им, напугал Пак Бён Сока до глубины души. Ему, обычному человеку, теперь потребуется много времени, чтобы справиться с этой травмой.

Я снова понял, насколько опасен Самаэль, обладающий ментальным контролем SS-ранга.

— Вы только черновую работу делали? Ничего больше не происходило? Даже мелочи — всё важно.

Здания, в котором он работал, больше не существовало, поэтому единственным, на что можно было опереться, оставались его смутные воспоминания.

— Ещё кое-что…

Услышав вопрос, Пак Бён Сок схватился за голову с бледным лицом. Казалось, у него началась головная боль.

«Я так и думал».

Это была ситуация, которую я уже переживал в Америке. Продюсеры, которых похитил Доктор и заставлял создавать пространственные искажения, реагировали так же. Ли Вэй тоже говорил, что его воспоминания о времени, когда им управляли, были смазанными и обрывочными.

Я уже почти вздохнул и хотел сдаться, как вдруг Пак Бён Сок после долгих раздумий заговорил, запинаясь:

— Есть одна вещь… которая меня беспокоит.

— Какая?

— Когда я убирался в коридоре… я случайно услышал, как между собой разговаривали управляющие зданием.

После короткой паузы Пак Бён Сок продолжил:

— «Мы должны войти туда любой ценой», — сказал один из них. Но я не знаю, куда именно они собирались или что собирались там делать.

Глава 337

— Хм… «Мы должны войти туда любой ценой»… Это определённо что-то значит.

После того как мы ушли из дома Пак Бён Сока, мы отказались от идеи навестить остальных пострадавших, чьи адреса были в документах, переданных Хайдом, и вернулись в гильдию. Добравшись до Реквиема вместе с Ким У Джином, я сразу же отправился к Чон Са Ёну.

Когда я рассказал другим товарищам, собравшимся в офисе, то, что услышал от Пак Бён Сока, Чон Са Ён с задумчивым взглядом коснулся пальцами губ.

— Если место, куда им нужно попасть, — это врата… тогда это, скорее всего, совпадает с делом, которое мы сейчас расследуем.

— Верно. Но пока рано делать поспешные выводы.

Чон Са Ён был прав. Было ясно, что Культ Праус что-то замышляет, а значит, нам тоже нужно действовать осторожно. Ведь если в незнакомом месте ошибиться в догадках и потерять бдительность, можно нарваться на проблемы, которые уже не исправишь.

Нам нужно было точно выяснить местонахождение Культа Праус и сорвать их план. Для этого требовалось доказательство, что те, кто арендует врата, действительно связаны с Культом.

Пак Гён Хо, слушавший наш разговор, заговорил:

— Ты говорил, Хайд? Если этот парень благополучно присоединится к «Рохеон», думаю, он займётся тем делом, о котором мы просили.

— Да. Даже если ситуация раздражает, придётся ждать новой информации.

С этого момента «Рохеон» будет заниматься встречами с жертвами, включая Пак Бён Сока, который попал в Культ Праус из-за ментального контроля. Через него стало окончательно ясно, что они связаны с Культом, так что Ха Тхе Хону и мне больше не нужно было лично ездить к ним. Ведь был риск, что Культ узнает о нашей зоне активности.

Выследить Культ Праус оказалось гораздо сложнее, чем я думал. Когда я тихо выдохнул, Чон Са Ён улыбнулся так, будто всё понимал.

— Даже если спешить, ничего не решится, так что пока просто подождём и посмотрим. Кстати, завтра к нам приедет один гость.

— Гость?

— Гость из Австралии.

— Австралии? Это тот, кто связан с теневыми сделками за вратами, о которых раньше упоминал Эдвард?

— В определённой степени.

Чон Са Ён подмигнул мне, а стоявший рядом со мной У Со Хёк достал из рук документ и передал его мне.

— Это австралийская гильдия под названием «Лео».

— «Лео»… у них собственных врат довольно много. Одни из них они сдали торговцам?

— Да. Они сказали, что проверили всех, кто арендовал врата, а также управляющего вратами, так что наверняка знают детали.

— Хм…

Если они приехали в Корею, чтобы лично всё рассказать, значит, уже давно сотрудничали с «Реквиемом». Листая описание гильдии «Лео» в документе, я наткнулся на занятную деталь.

— Более 80% членов этой гильдии обладают способностью трансформации? Серьёзно?

— Да, это правда. В «Лео» собрались почти все оборотни мира.

От спокойного ответа Чон Са Ёна мой взгляд невольно скользнул к У Со Хёку. Тот лишь кивнул, словно ожидал моего вопроса.

— Это официальные данные от «Лео», но на самом деле, если считать точно, то около 90%. Исключая буквально нескольких человек в мире, включая меня, все, у кого есть способность к трансформации, состоят в «Лео».

— Впечатляет. Даже не знал, что есть такая гильдия.

— «Лео» держит их очень крепко. Там хорошие условия, так что, пробудив способность трансформации, большинство сначала смотрят именно на гильдию «Лео». А «Лео» активно предлагает вступить всем, у кого обнаруживается эта способность.

Сидя на диване и слушая наш разговор, Мин А Рин с любопытством спросила:

— Тогда, секретарю У Со Хёку тоже предлагали перейти к ним?

— Предложения приходят постоянно.

Чон Са Ён скрестил руки и недовольно скривил губы.

— Они уже давно помешались на этой идее. Доставали его без конца, пока это не стало раздражать. Лично с ним тоже часто связывались. Сейчас, правда, немного поутихли — видимо, заняты.

— Но ведь У Со Хёк-ши уже член «Реквиема»… Разве не грубо так напрямую его переманивать?

— Им плевать на такие вещи, — отрезал Чон Са Ён.

Пак Гён Хо продолжил твёрдым тоном:

— Если это «Лео», то неудивительно. Там полно «пушистых ребят». А У Со Хёк редкий S-ранговый трансформер, так что, естественно, его будут переманивать.

Я впервые слышал о гильдии «Лео», но, похоже, Пак Гён Хо, У Со Хёк и Чон Са Ён знали их давно.

«Если подумать, S-ранговые трансформеры встречаются нечасто.»

С тех пор, как я стал Хан И Гёлем, я встречал много одарённых людей, но никого с трансформацией, тем более S-ранга, кроме У Со Хёка. Я посмотрел на него по-новому.

У Со Хёк, в отличие от обычного, отвёл взгляд, будто чувствовал себя неловко в центре обсуждения.

— В любом случае, Заместитель Мастера Гильдии «Лео» прибудет завтра, так что соберёмся в переговорной вовремя. Пока информатор, который должен войти в «Рохеон», ищет информацию внутри страны, мы начнём с заграничных следов.

— Понял.

Я согласился с чётким планом Чон Са Ёна. Это и правда было самым разумным на данный момент.

***

Заместителя мастера гильдии «Лео», приехавшую в Корею, звали Элис, и она была S-ранговым трансформером. В отличие от У Со Хёка-волка, она превращалась в лебедя.

Говорили, что, используя способность, она вырастала себе белые крылья на спине, и фанаты называли её «Ангелом». На фото в документах крылья действительно выглядели почти как у ангела.

Посмотрев на снимок её спины с расправленными крыльями рядом со мной, Мин А Рин широко раскрыла глаза и воскликнула:

— Вау, какая красота. Прямо как настоящий ангел.

— Если Мин А Рин-ши узнала о ней только вчера, значит, гильдия «Лео» не так уж известна в Корее.

— Наверное, потому что Австралия для нас непривычна… Тем более «Лео» там даже не первая и не вторая гильдия.

И правда, запомнить все гильдии других стран было нелегко.

— Я никогда не слышал о «Лео», но Заместитель Мастера Элис, похоже, довольно известна.

Квон Чон Хан вышел из кухни с печеньем, положил по одному в руки мне и Мин А Рин и продолжил:

— В Австралии, как и в Корее, нет культа одарённых, как у нас к идолам или актёрам, но у неё, говорят, много фанатов.

— Вот это интересно.

— Ну, я деталей не знаю, всё-таки это первая встреча с человеком, о котором раньше только слышал от других.

Квон Чон Хан внешне так не выглядел, но, к моему удивлению, в таких вещах он был на удивление осведомлён. Я поднялся и закинул печенье в рот.

Раз уж мы всё равно собирались встретиться лично, обсуждать её заочно было бессмысленно. При встрече сразу станет понятно, что она за человек.

Я направился в конференц-зал вместе с Ким У Джином, Мин А Рин и Квон Чон Ханом. Когда я пришёл точно к назначенному времени, У Со Хёк уже был там.

— Доброе утро, У Со Хёк-ши.

— Да.

Увидев, что он, как всегда, спокоен, я неожиданно почувствовал лёгкое беспокойство.

У Со Хёк уже неоднократно отвергал приглашения от Гильдии «Лео». Не станет ли неловко при личной встрече? Что, если заместитель мастера снова начнёт на него давить или доставать его?

Я знал, что У Со Хёк не из тех, кого легко сломать… но всё равно было немного тревожно. Надеюсь, Чон Са Ён сумеет всё пресечь.

— Ты завтракал?

— Да. А У Со Хёк-ши?

— …Да.

Ответ он дал с лёгкой задержкой. По его виду было ясно — не ел. Почему, интересно, Чон Са Ён гоняет его по делам, не дав даже поесть? Вечно он, Чон Са Ён, в этом виноват.

Вскоре после того, как мы расселись, в конференц-зал вошли Чон Са Ён и Пак Гён Хо. На мой вопрос, почему они пришли вместе, ответили, что с утра было совещание спецотдела.

— Что мне делать, если у меня нет подходящих кадров?

— Опусти планку, и вокруг тебя их сразу окажется полно, Руководитель Пак Гён Хо.

— Да при чём тут планка? С тех пор как появился Хан И Гёль, я вообще не встречал никого, кто бы мне нравился.

Едва сев, Пак Гён Хо начал ворчать, будто ждал момента. Чон Са Ён тут же повернулся ко мне:

— Как насчёт того, Хан И Гёль, чтобы войти в спецподразделение «Реквиема»?

— Нет.

Вот ещё. Когда я решительно отказался, Чон Са Ён пожал плечами, мол, «видишь сам». Я тяжело вздохнул, глядя на конференц-зал, который совсем не напоминал место для серьёзной встречи.

— Прибыл гость.

Охранник у двери объявил о прибытии Заместителя Мастера Гильдии «Лео». Я подтолкнул локтем Пак Гён Хо, который вёл себя как школьник на задней парте, и посмотрел на вход.

Вскоре дверь открылась, и в зал вошли двое одарённых.

Впереди шла женщина с чёрными, как смоль, волосами, в блузке и пиджаке. Лёгкий изгиб уголков глаз и мягкая улыбка на губах создавали общее впечатление доброжелательности.

За ней следовал мужчина примерно одного со мной роста, с оранжево-каштановыми волосами, в которых местами виднелись чёрные пряди.

— Давненько не виделись, Мастер Чон Са Ён.

— Добро пожаловать.

Заместитель мастера гильдии «Лео» Элис поздоровалась с Чон Са Ёном мягким и чистым голосом. Окинув зал лёгким взглядом, она указала на мужчину и представила:

— Это мой личный телохранитель и секретарь, Тео.

Её манера говорить и изящные жесты были тихими и утончёнными. Говорили, что при использовании способности она превращается в лебедя.

«…Это немного не то, что я себе представлял.»

Я думал, она окажется более наглой, раз уж так настойчиво переманивала У Со Хёка и хвасталась, что у них много оборотней.

Я уже решил, что встреча, похоже, будет проще, чем ожидал, как вдруг…

— Давно не виделись и с вами, Секретарь У Со Хёк. Как вы поживаете?

— Да.

— Слышала, что вы всё ещё терпите массу трудностей рядом с Мастером Чон Са Ёном.

— Прошу отпустить мою руку.

Элис держала его за руку и смотрела с печальным выражением.

И на этом она не остановилась. Получив от Тео папку с документами, она буквально всунула её У Со Хёку.

— Если позже будет время, прочитайте. Здесь указаны привилегии и условия контракта, которые вы получите, если перейдёте в Гильдию «Лео».

— …

Я не поверил своим ушам.

…Что? Я ослышался? Она что сейчас сказала?..

Глава 338

Неосознанно я посмотрел на Чон Са Ёна, поражённый этой наглой репликой, от которой мой рот сам собой приоткрылся. Чон Са Ён, наблюдая за этим удивительным зрелищем, опёрся подбородком на ладонь и цокнул языком.

— Я так и знал. Это первое, что ты говоришь, едва приехав?

— А ты как думал? Думаешь, я проделала весь этот путь, чтобы увидеть тебя?

На упрёк Чон Са Ёна Элис ответила, слегка опустив брови. С таким выражением лица Чон Са Ён и правда выглядел злодеем, издевающимся над бедной невинной женщиной.

— Перестань заглядываться на Секретаря У Со Хёка и садись. Начнём встречу.

— Я и так собиралась сесть… у тебя всё такой же нетерпеливый характер, Мастер Чон Са Ён.

Элис, устроившись рядом со своим секретарём Тео, посмотрела на Чон Са Ёна с жалостью, словно говоря: «Бедняжка… с таким-то скверным нравом».

Чон Са Ён, поняв её намёк так же, как и я, приподнял уголок губ и ответил:

— Как бы я ни был нетерпелив, я всё же не дотяну до Заместителя Мастера Элис. Это же надо — настолько спешить, чтобы предлагать стать твоим секретарём прямо при мне.

— О, если бы Секретарь У Со Хёк жил счастливо в хорошей гильдии, я бы вела себя вежливо. Но… нет. Думаю, объяснять дальше не нужно.

Атмосфера в зале ощутимо похолодела, пока Чон Са Ён и Элис обменивались колкими уколами. Я, глядя на них, тяжело вздохнул про себя.

«И всё-таки отношения у них и правда были так себе, несмотря на сотрудничество гильдий.»

Чон Са Ён не из тех, кто просто спускает обиды, а значит, Элис действительно имела зуб на «Реквием». Наверняка из-за У Со Хёка.

И всё же я не ожидал, что она будет действовать настолько открыто. Видимо, гильдия «Лео» хотела заполучить У Со Хёка куда сильнее, чем я думал.

— Приступим к встрече.

У Со Хёк, казалось, никак не реагировал на перепалку Чон Са Ёна с Элис и в спокойной манере начал вести совещание. Он подробно изложил взаимосвязь между последними незаконными сделками с вратами в Австралии и Корее и Культом Праус.

— Хм… — Элис, внимательно следившая за ходом встречи, заговорила сразу после объяснения. — Теперь я кое-что начинаю понимать. Праус. Нашей гильдии хорошо известно, что возникла такая псевдорелигиозная организация. Но я не думала, что они подберутся к вратам.

— Пока что связь между незаконной торговлей вратами и Праусом — это лишь предположение, — добавил я к словам У Со Хёка, чтобы не возникло недопонимания. — Всё прояснится, когда соберём больше доказательств.

Чёрные глаза Элис обратились ко мне. Её странная улыбка и пристальный взгляд слегка выбили меня из колеи.

— Понимаю. Если появятся доказательства, мы, возможно, сможем помочь.

Элис, будто и не задержавшись на мне, тут же повернулась к остальным и заговорила более твёрдым голосом:

— Ровно 25 дней назад мы впервые зафиксировали, что посторонние приблизились к вратам. Как только мы это обнаружили, мы задержали хранителя врат и всех членов группы, что вошли внутрь.

Её лицо стало холодным, а голос жёстким и чётким, передавая только суть. Было ясно, что она занимает пост заместителя мастера не зря.

— В других гильдиях, где случалось подобное, говорили, что хранитель открыл врата за деньги. Но у нас всё иначе.

— В каком смысле «иначе»?

— Врата, на которые покушались, были ранга А. Мы относимся к ним с особым вниманием. Мастер Чон Са Ён, вы ведь знаете. Монстр, что появляется у врат в районе D157, Австралия.

Обернувшись к Чон Са Ёну, я увидел, что он на мгновение задумался, нахмурившись.

— Это врата, где появляются монстры класса B под названием «Тёмный Хайпер». Они выделяют жидкость, полную яда, и с ними трудно справиться, потому что эта жидкость быстро распространяется на большой площади.

— Верно. Хотя ранг врат — А, команду для их зачистки подбирают особенно тщательно из-за «Тёмных Хайперов». Признаться, я сама отношусь к ним с осторожностью, когда-то у нас там уже был один смертельный случай.

— Если врата требуют такого уровня контроля, значит, в управлении стоял кто-то надёжный.

— Именно. Член гильдии, который ими занимался, был одним из первых участников «Лео» и одним из немногих, кому мы с мастером полностью доверяли. Он уже был в возрасте, поэтому хотел перейти на административную должность. Вот мы и поручили это ему…

На лице Элис на короткое мгновение мелькнула тень грусти. Было видно, что для неё этот человек важен не меньше, чем сами врата.

— Сначала я тоже думала, что он нас предал. Тем более, в других гильдиях уже бывали подобные случаи. Но оказалось, что он не получил от этого никакой выгоды. Наоборот,он тоже стал жертвой.

— То есть…

— То есть на него подействовали способностью ментального контроля.

Я, поражённый неожиданным признанием, переспросил:

— Вы хотите сказать, что он открыл врата посторонним из-за воздействия на разум? А каков ранг у этого управляющего?

— А. И да, у него тоже способность трансформации.

«Тот, кто смог подчинить разум одарённого ранга А…»

Перед глазами тут же возник белый маска. Не может быть…

По спине пробежал холодок, и меня накрыла дурная догадка.

— Более того, под ментальный контроль попал не только управляющий вратами. Трое мужчин, которые вошли внутрь, тоже не понимали, зачем они это сделали. Они утверждали, что воспоминания за несколько дней полностью исчезли.

— То есть не только управляющий, но и вся группа внутри оказалась под контролем? Поэтому они не могли вспомнить причину входа?

— Они не очень ясно помнили этот момент. Но…

Элис осеклась, скрестила руки на груди и на миг задумалась. Потом всё же продолжила:

— Они сказали, что видели «Тёмного Хайпера». Это единственное, что осталось в их памяти.

Это могло значить только одно — монстры и были целью.

«Монстры, выделяющие ядовитую жидкость… Неужели из этой жидкости хотят что-то сделать?»

Сектанты Праус уже создавали столько опасных вещей, что я невольно напрягся. Даже если это жидкость от монстра класса B, в сочетании с ингредиентами от более высокоранговых чудовищ или с кровью Кали… страшно представить, во что это может превратиться.

— Всё, что я рассказала, правда. Мы проверили это напрямую с экспертами, — Элис тихо вздохнула и снова улыбнулась. — Изначально я не собиралась раскрывать такие подробности… но раз мы что-то получаем от Прауса, то должны и отдавать в ответ. Я слышала о них, но вокруг было слишком много слухов. Никогда не думала, что этот инцидент связан с этой сектой.

Чон Са Ён, приняв её слова, откинулся на спинку стула.

— Мы работаем вместе с «Рохеоном», так что как только узнаете что-то новое, сразу дайте знать. Я так понимаю, вы пробудете в Корее две недели, а потом вернётесь?

— Верно. Раз уж приехала, хочу совместить это с отпуском. Уже предвкушаю прогулки. Хондэ всё ещё в моде?

— …Ну…

Чон Са Ён предпочёл не отвечать на внезапный вопрос про Хондэ. Вместо этого он неожиданно ткнул в меня пальцем.

— Молодёжь в этом хорошо разбирается. Хан И Гёль, как там Хондэ в последнее время?

— Простите?

Хон… что? Хондэ? Я опешил и замотал головой.

— Я даже…

Нет, подождите. Вспомнив слова Чон Са Ёна, я вытаращился на него.

— «Молодёжь»? Мастер Чон Са Ён, вам ведь тоже двадцать девять. Со стороны можно подумать, что вам тридцать девять.

— Всё же двадцатичетырёхлетний знает об этом лучше меня. Если тебе сейчас 24, разве ты не должен быть в курсе, что там в Хондэ?

Чон Са Ён, опершись подбородком на ладонь, усмехнулся. Как и ожидалось, он спрашивал это специально.

Гости наблюдали за нами, так что сказать что-то резкое я не мог. Элис, которая всё это время смотрела на него с раздражением, вмешалась:

— Талантливый Хан И Гёль оказался совсем не таким, как я думала.

— Вы меня знаете?

— Конечно. От инцидента в Каннаме до того, как вы держали двух одарённых ранга SS — об этом говорили все.

«Держал двух SS-рангов»… Я уже давно не слышал это мерзкое прозвище.

Я злобно посмотрел на Чон Са Ёна — виновника его появления. Тот лишь опустил голову и тихо усмехнулся. Раздражает.

— Я думала, вы будете с более светлым характером. Но раз вы оказались другим, мне это даже нравится. Хотя, наверное, мне невежливо так говорить, мы ведь почти не разговаривали и толком не встречались.

— Нет. Мне приятно, что я вам понравился.

— Если вы не возражаете, может, найдёте время встретиться со мной позже?

— …Что?

Я едва не ответил, но вовремя захлопнул рот.

«Что это с ней сегодня?»

Сначала Хондэ без повода, теперь приглашение встретиться отдельно… Почему разговор так резко меняется?

У Ким У Джина, сидевшего рядом, уголки глаз тут же поползли вверх. К счастью, остальные члены команды, кроме него, наблюдали с интересом и не выглядели обиженными или желающими вмешаться.

— Ах, я, наверное, сказала слишком прямо? Не поймите неправильно. Я вовсе не это имела в виду, мне просто очень хочется поговорить о вашей способности.

— Способности?

— Талантливый Хан И Гёль владеет ветром, верно? Причём настолько сильным, что способен поднять в воздух сразу нескольких человек. Вы ведь уже видели мои данные, так что знаете, что я тоже умею летать. Это даёт мне новые крылья за спиной.

Я вспомнил фотографию из досье, которое смотрел перед встречей. Огромные белые крылья лебедя, напоминающие ангельские.

— Но я могу летать только одна. Это мой предел. Не только мой — любой, кто способен превратиться в птицу, сталкивается с этим. Я ищу способ его преодолеть.

Элис мягко улыбнулась и откинула с плеч чёрные волосы. Сквозь них на свету блеснули белые серьги.

— Мне и правда интересно поговорить именно о способности, так что не беспокойтесь. И да, у меня очень чёткие предпочтения.

Мин А Рин, всё это время молчавшая, с любопытством спросила:

— А какие у вас предпочтения?

— Высокий, хорошо сложенный мужчина. Желательно с мягким характером, который кажется равнодушным. Чтобы снаружи он выглядел холодным, но на деле был добрым и заботливым. И, конечно, обязательно красивым. По моему опыту, чёрные волосы — это сексуально.

«Существуют вообще такие идеальные люди?»

Более того, я не припомню, чтобы кто-то описывал свой идеал, включая и внешность, и характер.

Я с интересом разглядывал Элис… пока не заметил, что на мне буквально ощущается чей-то взгляд. Повернувшись, я увидел, что члены команды внимательно на меня смотрят.

«Что…?»

К тому же атмосфера вдруг стала совсем иной. Я не понимал почему, почесал затылок, а Чон Са Ён холодно произнёс:

— На этом закончим встречу.

Глава 339

— До скорой встречи.

Элис, заявив, что свяжется со мной в любом случае, даже несмотря на то, что встреча закончилась как-то странно, ушла из «Реквиема» вместе со своим секретарём Тео.

Когда в конференц-зале остались только члены команды, Чон Са Ён, коснувшись губ, серьёзным тоном произнёс:

— Хан И Гёль… Может, оставить его в «Рохеоне» на время?

— Что за чушь ты опять несёшь?

Я вообще не понимал, с чего вдруг он приплёл «Рохеон». Вздохнув, я проигнорировал Чон Са Ёна, но тут Мин А Рин, нахмурившись, кивнула.

— Я согласна.

— Что?

— По-моему, это неплохой вариант, Мастер.

Я-то думал, она поддержит меня и осадит Чон Са Ёна, а она взяла и согласилась?! Пока я ошарашенно смотрел на них, Мин А Рин неожиданно повысила голос:

— Это не та ситуация, чтобы относиться к ней легкомысленно!

— Как и ожидалось, Целительница Мин А Рин понимает меня.

— Разумеется. Теперь, когда я даже знаю предпочтения Заместителя Мастера Элис, как я могу оставить И Гёль-ши без присмотра?

— Что? Меня?

Причём здесь вообще предпочтения Элис и я? Но команда, внезапно начавшая воспринимать всё всерьёз, заговорила одна за другой:

— Это действительно выглядело опасно.

— Если мы свяжемся с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном, он сможет присмотреть за хёном в «Рохеоне»? Заместитель Мастер Элис туда точно не пойдёт.

— А обязательно ли его туда отправлять? Можно же сделать так: он днём там, а вечером возвращается в комнату. Так мы сможем вместе ужинать и нормально спать.

Меня реально поражало, что они обсуждают, где мне жить, прямо при мне, как будто меня здесь нет, хотя я сижу в самом центре.

— Почему вы решаете, где мне находиться? Я не хочу…

— Кроме того, есть ещё один важный момент!

Не дав мне договорить, Мин А Рин с грохотом ладони по столу перебила меня:

— Проблема куда серьёзнее, чем предпочтения Заместителя Мастера Элис, — это предпочтения самого И Гёль-ши!

— Ми… Мин А Рин-ши?

— Ты же всё ещё помнишь, верно? И Гёль-ши любит чистых, невинных людей, на которых хорошо сидят джинсы и белая футболка.

— П-подождите. Когда я вообще такое…

— Ох, ну вот. Вот она, настоящая проблема.

— А ведь и правда, он говорил раньше, что ему нравятся невинные девушки. Не думала, что этот вкус у него до сих пор остался.

— Да нет же…

— Заместитель Мастера Элис почти идеально соответствует предпочтениям И Гёль-ши.

— …

Я был в шоке от того, что все, кроме меня, обсуждали это с такой серьёзностью.

Они уже полностью потеряли контроль, и между ними разгорелась горячая дискуссия — в каком именно месте «нажалась кнопка» между мной и Элис. Даже Мин А Рин, которая обычно вставала на мою сторону, сейчас была против меня.

— Если И Гёль-ши влюбится в Заместителя Мастера Элис и уедет в Австралию…

— Хватит.

Когда Мин А Рин наигранно всхлипнула и сделала вид, что вытирает слёзы, я со вздохом вмешался. Пора было менять тему, иначе они могли обсуждать это до бесконечности.

— Если учитывать информацию, которую дала Заместитель Мастера Элис, есть высокая вероятность, что к проблеме с вратами причастен Культ Праус. Можно ли проверить, так ли это?

— Очень сложно, но возможно, — ответил У Со Хёк, который всё это время молчал во время разговора о предпочтениях, сразу, как только услышал мой вопрос.

Чон Са Ён отдал распоряжение уже в ином тоне — равнодушном, без особого интереса:

— Так как «Рохеон» отвечает за внутренние дела, нам лучше продолжать заниматься заграничными. Давайте ещё раз перепроверим инцидент в гильдии «Лео». Узнайте, был ли замешан Самаэль.

— Понял.

Да, Элис действительно передала важную информацию, но верить ей на слово мы не могли. В любом случае, пока Хайд занимается поиском людей, связанных с внутренними вратами, перепроверка была бы не лишней.

— Что касается остального, думаю, мы сможем обсудить это снова, когда придут новости из «Рохеона». Думаю, Ха Тхе Хон-ши свяжется со мной отдельно. Как только получу сведения, сразу всё и передам.

— Хорошо.

— Если больше нечего сказать, давайте закончим совещание.

Оставаться тут дольше я точно не хотел — иначе они снова скатятся в разговоры о моих предпочтениях. Я быстро поднялся, и остальные тут же последовали за мной, словно только и ждали. Вот только в такие моменты они слушали меня на удивление хорошо.

— У Со Хёк-ши.

Выйдя вместе из конференц-зала, я нарочно замедлил шаг и отстал, пропустив вперёд остальных. Когда У Со Хёк поравнялся, я поймал его за рукав.

Встретившись с его чёрными глазами, устремлёнными на меня, я понизил голос:

— Если Заместитель Мастера Элис пришлёт сообщение с предложением встретиться, вы сможете сообщить мне тайно?

Мне было жаль, что встреча с Элис закончилась вот так. Особенно хотелось услышать больше про дело с нелегальной торговлей вратами, о котором она упоминала на собрании.

Если встретиться с ней лично и задать вопросы напрямую, возможно, я бы получил ответы и даже новую информацию. Судя по её словам, она сама собиралась связаться со мной, скорее всего, через Гильдию «Реквием». Но Чон Са Ён мог это скрыть, так что было надёжнее попросить об этом отдельно У Со Хёка.

Он казался более надёжным ещё и потому, что в зале не встревал в разговоры о предпочтениях. Но, в отличие от моих ожиданий, он покачал головой:

— Не могу.

— Прости?

— Я понимаю, с какой целью Хан И Гёль-ши хочет встретиться, но лучше больше не видеться с Заместителем Мастера Элис.

Он… отказал? Пока я ошарашенно переваривал твёрдый отказ, У Со Хёк продолжил:

— У Заместителя Мастера Элис очень настойчивый характер, вопреки внешности. Если она просто начнёт к тебе подходить, тебе это быстро надоест.

— Она же не ко всем проявляет такую настойчивость?

— Поскольку у Хан И Гёль-ши особая способность, ты можешь стать её целью.

— Ты же сам говорил, что более девяноста процентов членов гильдии «Лео» обладают способностью к трансформации. Тем более, моя способность вряд ли произведёт большое впечатление на того, кто, как Заместитель Мастер Элис, имеет крылья и умеет летать. Информация, которой она владеет, слишком ценна, чтобы отказываться от встречи из-за такой мелочи.

Несмотря на мои старания убедить его, У Со Хёк снова твёрдо покачал головой:

— Всё равно нельзя. Если сочтём нужным получить от Заместителя Мастера Элис дополнительную информацию, я или Мастер свяжемся с ней напрямую. Не беспокойтесь об этом.

Я был сильно разочарован — думал, У Со Хёк согласится помочь.

Возразить против того, что Чон Са Ён или У Со Хёк сами займутся этим, было нечего, поэтому плечи мои чуть опустились. У Со Хёк, заметив это, на секунду задумался и добавил:

— Заместитель Мастера Элис важна, но не менее важна и внутренняя ситуация, о которой мы узнаем через несколько дней. Мы обеспечим всю возможную поддержку, так что сначала лучше разобраться с тем, что у нас в Корее.

Я невольно усмехнулся, услышав, как он мягким тоном пытается меня успокоить, чтобы я не обиделся.

— Понимаю.

Да, не стоит спешить. Сейчас в приоритете было дождаться сведений от Хайда.

***

Ровно через два дня после совещания я получил результаты запроса от Хайда, который теперь работал в «Рохеоне».

[Его способности лучше, чем он выглядит.]

Ха Тхе Хон, получивший от Хайда материалы, оставил короткий отзыв. Учитывая, что он обычно не бросается такими фразами, это было фактически признанием навыков Хайда.

[Всё необходимое здесь есть.]

— Вот и хорошо.

Хайд подробно выяснил личные данные группы, которая незаконно получила доступ к вратам в Корее, а также адрес самих врат.

Целевой объект — врата класса B, находящиеся на побережье Восточного моря, в зоне H37. Небольшие врата, принадлежащие гильдии «Сент».

Монстры там были такого же класса, как и в прочих вратах уровня B, но их численность была небольшой, так как пространство внутри ограничено. Однако там водился один особый вид монстров.

— Трэппер? — переспросил я.

[Да. Так называют монстра, который расставляет по земле разные ловушки. Из-за маленького размера их трудно обнаружить и убить. Если оставить без внимания, они будут бесконечно ставить мины и ловушки, осложняя жизнь противнику.]

Я передал Ха Тхе Хону содержание совещания двухдневной давности. Услышав это, он дополнительно попросил Хайда выяснить, какой именно монстр доставляет наибольшие проблемы во вратах.

Так и выяснилось, что это Трэппер — монстр, который бесконечно устанавливает ловушки на земле.

«В случае с гильдией «Лео», они говорили о монстрах «Темный Хайпер», распространяющих ядовитую жидкость.»

Как ядовитая жидкость соотносилась с взрывными ловушками? Даже после слов Элис я предполагал, что Культ Праус изготавливает что-то из телесных жидкостей монстров, но понятия не имел, что можно сделать с Трэппером.

«…возможно, речь идёт о другом монстре.»

Раз мы не знали наверняка, придётся поехать и посмотреть своими глазами. Закончив с мыслями, я спросил Ха Тхе Хона:

— Хочу сразу отправиться к тем, кто, как говорили, приближается к вратам. У тебя есть время?

[Я так и думал, поэтому специально освободил график. Сейчас поеду в «Реквием», тогда и выйдешь.]

— Тогда я передам остальным и спущусь.

[Можешь сразу идти. Я уже сообщил.]

— Прости?

[Они сами с радостью согласились передать тебя мне. Сказали, что ты можешь провести несколько дней в «Рохеоне», если не возражаешь.]

Ха Тхе Хон коротко усмехнулся, явно находя ситуацию забавной, и добавил с лёгкой насмешкой:

[Похоже, гостья из-за границы на этот раз тобой очень заинтересовалась, да?]

— …

Не выдержав неожиданной подколки, я коснулся лба рукой. Получается, он рассказал Ха Тхе Хону, что было на совещании?

Хотя, стоп… Похоже, он и вправду говорил серьёзно, когда предлагал отправить меня в «Рохеон» на время. И вот тут я уже не знал, что именно меня должно беспокоить.

Глава 340

— Пииик! Пииик!

Лис всхлипывал, цепляясь когтями за мою одежду. Боясь, что он, болтаясь так, поранится, я, не решаясь сделать резкое движение, попытался его успокоить:

— Я скоро вернусь.

— Пииик! Пииик!

Что на него сегодня нашло? Обычно, куда бы я ни ушёл, он спокойно ждал меня. Сердце сжалось, когда я увидел, как он хнычет, с каплями слёз в глазах.

Придётся взять его с собой. Я поднял Лиса на руки и вздохнул:

— Смотри у меня, ни за что не снимай невидимость на улице. Понял?

— Пииик!

Лис тут же обхватил меня лапами и завилял хвостом.

Впрочем, я и правда был последние дни слишком занят и часто оставлял его одного в комнате. Наверное, он очень скучал.

Сегодня Ким У Джин, Мин А Рин и Квон Чон Хан все были в отъезде — редкий день, когда в комнате пусто, потому что у каждого команды был вызов. Вот Лис, похоже, и выпросился со мной.

С невидимым Лисом на плече я вышел из комнаты. Перед зданием гильдии нас уже ждала машина Ха Тхе Хона.

— Привет, Ха Тхе Хон-ши.

Он коротко кивнул, когда я сел на переднее сиденье, и положил на колени бумажный пакет.

— Что это?

Аппетитный запах сразу ударил в нос. Я открыл пакет — внутри был только что приготовленный горячий тост. В самом деле, как раз время обеда.

— Спасибо. Это для меня одного?

— Я поел перед выездом.

Я сегодня ещё ничего не ел — Ким У Джина же не было. С радостью потянулся за тостом, но тут Лис, сидевший на плече, снял невидимость.

— Пииик!

Учуяв запах, он вытянул лапки и засверкал глазами. Поняв, чего он хочет, я отдал ему один тост. В пакете оказалось три кусочка.

Пока мы делили тосты с Лисом, машина быстро ехала к адресу людей, которые незаконно пытались проникнуть к вратам.

До самих врат в зоне H37, что на побережье Восточного моря, было добираться сложно, но поехать стоило, подозрительные личности жили за пределами Сеула.

— Это ведь не те, о ком в новостях писали?

— Да.

Обычные люди могли и не знать о таких нарушителях. Только мы, кто специально искал эту информацию, были в курсе.

«Хотя, в гильдийском управлении-то знали, просто сделали вид, что нет.»

Лис, наевшийся тостом, свернулся клубком у меня на коленях и блаженно закрыл глаза. Я убрал пакет и взял в руки папку с документами.

Гильдия «Сент», которой принадлежали врата в зоне H37, скрыла инцидент, как только узнала, что к вратам кто-то незаконно получил доступ.

Причина проста — их уже не раз предупреждали за проблемы с управлением вратами, и если бы поймали снова, они могли бы полностью лишиться права на владение ими.

Но врата в зоне H37 были в невыгодном месте, маленькие и без особых преимуществ. Ни одна гильдия не горела желанием взять их под опеку. Отнять их у «Сента» значило только усложнить ситуацию.

Я задумался, правильно ли поступило управление гильдий, не копаясь глубже в этом деле. Кстати, в документе это тоже было описано.

Даже если к вратам незаконно проникала группа людей, раз происшествий не случилось, управление наверняка предпочло тихо замять дело.

Никого, кроме нас, не было, чтобы расследовать это дело. В прошлый раз я вышел на след Культа Праус благодаря информации, которую дала мне Элис, так что теперь было бы неплохо заполучить твёрдые доказательства.

Добравшись до промышленной зоны на окраине Сеула, Ха Тхе Хон остановил машину у серого здания. Возможно, из-за пасмурной погоды само здание и всё вокруг казались особенно мрачными.

— Здесь?

— Если всё верно, то да.

— Что по ощущениям?

— Чувствую около пяти.

На этих словах я тоже сосредоточился и прислушался к тому, что было внутри. В документах было указано, что в группе всего пятеро: один С-ранг и четверо В-ранга. Как и Ха Тхе Хон, я ощущал энергию всех пяти.

Они не представляли особой опасности из-за низкого ранга, но если они связаны с Культом Праус, велика вероятность, что у них есть предмет для перемещения. Мы едва зацепились за этот след, так что лучше было действовать осторожно.

— Лис.

— Пиик!

Выйдя из машины, я окликнул прозрачного Лиса, и тот громко откликнулся.

— Проверь, ладно? Узнай, есть ли у них предмет.

Услышав мою просьбу, Лис сразу полетел к зданию.

Он мог проходить сквозь стены в своей прозрачной форме и летать, так что быстро осмотрит обстановку внутри. К тому же, он чувствителен к энергии, а значит, заметит даже слабое свечение предмета.

Мы с Ха Тхе Хоном остались ждать Лиса в машине. Небо заволокло тёмными тучами, готовыми пролиться дождём в любую минуту, и это ещё сильнее нагнетало атмосферу.

В голове вертелись разные варианты действий на случай, если у них действительно окажется предмет перемещения. Я перебирал, как поступить, но тут Ха Тхе Хон достал что-то из внутреннего кармана пиджака и протянул мне.

— На.

— А?

Я удивлённо посмотрел — в руке у него была леденцовая карамель. На обёртке был нарисован персик.

Почему именно персиковая? В памяти всплыла кошмарная сцена из офиса «Реквиема».

«Постой… неужели это…?»

Вспомнив ухмылку Чон Са Ёна, целующего меня, я почувствовал странное предчувствие и осторожно спросил:

— Ха Тхе Хон-ши.

— Говори.

— Ты… случайно, не связывался с Чон Са Ёном отдельно?

— Да.

Ха Тхе Хон слегка наклонил голову и уточнил:

— Он сказал, ты любишь персиковые леденцы. Разве нет?

— …

Чон Са Ён, этот сумасшедший…

Я сжал кулаки, вспоминая, как он, наверное, с восторгом рассказывал Ха Тхе Хону о моей «любви» к персикам. Проглотив ругательства, я выдавил натянутую улыбку:

— Ну да, люблю эти персиковые леденцы.

Услышав мой ответ, Ха Тхе Хон кивнул с довольным видом.

— У меня есть ещё один. Скажешь, когда доешь.

— Ага-а…

Я снял обёртку с нарисованным бледно-розовым персиком и сунул леденец в рот. Вкус оказался почти таким же, как у того, что я ел в офисе. Кажется, у меня скоро будет травма на вкус персика.

Когда я, сосав леденец, который дал мне Ха Тхе Хон, невольно вспомнил, что вытворял с Чон Са Ёном, моя совесть… пронзила болью. Глупостью-то занимался Чон Са Ён, но почему страдать совести приходилось мне — ума не приложу.

Я зло стиснул зубами конфету, решив, что лучше раскусить её и поскорее избавиться. Как только я с хрустом расколол леденец, будто так и надо, Ха Тхе Хон тут же достал из-за пазухи новый, явно поджидая этого момента.

«Почему я всё время что-то жую?..»

Он что, пришёл с твёрдым намерением накормить меня всем, чем не успел до сегодняшней встречи?

Совесть уже и так ныла, так что отказывать не хотелось — хотя бы ради того, чтобы не портить Ха Тхе Хону настроение. Я потянулся за новой конфетой… и в тот же миг почувствовал, как мою щёку мягко коснулось что-то тёплое, с тихим звуком

Чмок.

— …?

Я опешил от внезапного телесного контакта, а Ха Тхе Хон, удерживая мою руку с леденцом, принялся осыпать моё лицо поцелуями.

— Эй, да что ты… стой!...

Я попытался отвернуться, чтобы избежать этого поцелуйного дождя, но толку было мало.

«Так вот зачем была конфета! Приманка!..»

Да я и представить не мог, что Ха Тхе Хон пойдёт на такое соблазнение.

Незнакомые звуки и прикосновения у самого уха заставили мою кожу покрыться мурашками. Бух — не выдержав, я дёрнулся, и мои колени ударились о что-то в машине.

Ха Тхе Хон, не обращая внимания на то, что машина трясётся, напоследок едва прикусил мою нижнюю губу. Я вздрогнул от острой боли, расползшейся от губ.

— Пииик! Пиик!

Возмущённый крик Лиса раздался рядом. Как стрела, он влетел в машину и врезался головой в грудь Ха Тхе Хона.

— Чёрт…

Ха Тхе Хон, глянув на Лиса, вцепившегося зубами в его руку, недовольно цокнул языком и выпрямился, отстраняясь от меня. Лис, взъерошив шерсть, со всей силы куснул его и тут же забрался ко мне на руки.

— Пик! Пииик! Пиик!

Он дрожал и прижимался ко мне, будто устраивал скандал, похоже, был в шоке.

Впрочем, припомнив, я понял, что нечто подобное уже было… только тогда это был Чон Са Ён.

— Не ожидал, что нам помешают, — Ха Тхе Хон искренне выглядел разочарованным.

— А я рад… у меня чуть сердце не выпрыгнуло.

— Пора бы привыкнуть. Это ведь не первый раз.

— …

Тут и сказать нечего — настолько нагло это прозвучало.

Но сейчас было не до этого. Поглаживая разъярённого Лиса, у которого шерсть всё ещё стояла дыбом, я спросил:

— Хорошо посмотрел внутри? Их там пятеро?

— Пик!

Даже будучи злым, Лис ответил чётко.

— А предмет?

— Пиик.

Он покачал головой.

То есть, все пятеро из списка на месте, но предметов нет? Отличная новость для нас.

— Раз предмета нет, можем заходить без опаски.

— Начнём сразу.

Мы вышли из машины и подошли к входу. Железная дверь большого контейнера была опутана несколькими слоями цепей. Ха Тхе Хон разорвал толстую цепь голыми руками, будто бумагу.

— Я прикрою.

Один С-ранг и четверо В-ранга были для него пустяком. Если я полезу в ближний бой, только помешаю, так что лучше помогу издалека ветром.

Ха Тхе Хон недовольно пнул железную дверь.

Квааанг! — с грохотом, от которого задрожала земля, дверь вылетела и рухнула.

Глава 341

В конце концов, характер у него был ещё тот, вспыльчивый. Я посмотрел на железную дверь, валявшуюся на земле, и поднял голову на резкие ругательства.

— Ч-что за ублюдки?

— Блять, напугали!

Мужчины внутри здания резко напряглись, словно их ошарашил громоподобный грохот упавшей двери.

Внутри контейнер оказался куда просторнее, чем казался снаружи: повсюду висела одежда, лежали разные вещи. Даже лестница на второй этаж была, всё напоминало маленький рынок.

Я не знал, чем эти пятеро занимались в таком месте. Для начала окинул взглядом лица четверых, что были перед нами. Всё совпадало с данными, которые нашёл Хайд.

«Один, значит, прячется?»

Раз энергия никуда не исчезла, ясно — он всё ещё внутри. К тому же, кроме входа, через который зашли мы, выхода не было. Значит, сначала разберёмся с теми, кто на виду, а потом уже найдём оставшегося.

— Эй, да тут всего двое!

— Этим ублюдкам жизнь надоела!

Пока я примерно оценивал обстановку, мужики встали в ряд и ухмыльнулись нам. У каждого в руках был острый нож. Хоть бы пистолет взяли, а то нож… да ещё явно неумело обращаются?

«И десяти минут не пройдёт.»

Противники, конечно, понимали, что мы рангом выше. Но вряд ли им в голову пришло, что перед ними SS-ранг. Для них, если два A-ранга, четыре B и один C способны потягаться, то уверенность вроде бы оправдана.

— Оглянитесь, тупые ублюдки!

Передо мной Ха Тхе Хон сжал в ладонях сгустившуюся чёрную пыль. Впервые за долгое время он создал своей способностью длинный чёрный посох — и тут же сорвался с места.

— С ума сойти, что за… ааа!

Пух! Пак! Ппак!

— Аааа! П-погоди…!

Бах! Хрясь! Грох!

Сквозь крики и звонкое молотильное звучание ударов я достал из кармана ещё одну конфету, что получил от Ха Тхе Хона, развернул и сунул в рот. Сладкий персиковый вкус растёкся по языку.

— Пожалуйста, подождите! Положите это, давайте поговор… Ай!

Похоже, мужики только сейчас осознали, с кем связались, и начали умолять. Но Ха Тхе Хон их отпускать и не думал.

Такое гопническое поведение — одно из того, что он особенно ненавидел. Даже в «Бездна» он всегда был безжалостен к таким типам.

Смотря, как каждый его замах отправляет кого-то в полёт, я убедился: да, и десяти минут не понадобится. Я стал идеальным зрителем, лишь слегка подгоняя Ха Тхе Хона потоками ветра, чтобы тот двигался быстрее.

— Пииик…

Лис, сидевший на моём плече в состоянии невидимости, тихо пискнул. Кажется, он, как и я, начинал испытывать жалость к мужикам, которых мутузил Ха Тхе Хон.

Но поделать мы ничего не могли. Нужно было повалить каждого и утащить.

Всего за пару минут трое уже лежали. Я как раз наблюдал, как Ха Тхе Хон бьёт последнего в лицо, перекатывая во рту леденец.

— С-сдохните, ублюдки!

Из-за пыльных ящиков на меня выпрыгнул мужчина, последний из скрывавшихся B-рангов.

«Я так и знал.»

Сначала он, возможно, затаился с другой целью, но, увидев, как его товарищи легли один за другим, даже не успев сопротивляться, решил пойти на внезапную атаку. План до банальности очевидный.

Дистанция была недостаточно мала, чтобы увернуться, но и удар не слишком быстрый. Я поднял ветер, готовясь отразить выпад. Но не успел. Ха Тхе Хон оказался передо мной с молниеносной скоростью.

Заметив, как лезвие складного ножа метнулось ко мне, Ха Тхе Хон схватил противника за запястье. А потом без всякой жалости обрушил на него свой кулак.

Пух! — мужчина рухнул на землю. Одного удара хватило, чтобы отправить его в глубокий нокаут. Всё же Ха Тхе Хон контролировал силу и бил ровно настолько, чтобы вырубить.

Он раздавил нож, выхваченный у бесчувственного мужчины, и бросил его на пол. Я заметил, как он вдруг стал напряжённым, и подумал, что мне стоило держаться позади.

— Спасибо.

В любом случае он меня спас, так что я поблагодарил. Чуть более острая реакция, чем я ожидал, показалась немного… пугающей.

— Думаю, всех пятерых теперь можно забирать.

Пункт назначения «Реквием». Услышав мои слова, Ха Тхе Хон достал из инвентаря пять серебряных наручников — особый предмет, который он взял для поимки одарённых.

Глянув на пятерых, лежащих в крови на полу, я поднял наручники ветром. Сам прикасаться к ним не хотелось. Поток воздуха защёлкнул их на руках каждого.

***

Как и договаривались, мы прибыли в «Реквием» и спустились в подземную парковку, чтобы избежать лишнего внимания.

— Добро пожаловать.

У Со Хёк, дожидавшийся нас и освободивший парковку, сухо поприветствовал Ха Тхе Хона. Осмотрев меня с ног до головы, он спросил:

— Ты нигде не ранен?

— Конечно нет.

Ха Тхе Хон вытащил из заднего сиденья пятерых связанных, словно мешки с вещами, и швырнул их на пол парковки. Даже находясь без сознания, они стонали и вскрикивали от боли.

У Со Хёк лишь моргнул, и стоявшая позади команда охраны подошла, чтобы оттащить их. Вид того, как люди в чёрных костюмах уносят окровавленных мужчин в тёмной подземной парковке, был жутковатым… но преступники были они, а не мы.

— Как насчёт остальных?

— Всё готово, ждём только вас двоих.

Покинув парковку, мы направились в тренировочный зал, что находился в самом конце третьего подземного уровня. Здесь же в прошлый раз допрашивали Ли Су Джин по делу о наркотиках.

Помещение, долгое время запертое за ненадобностью, на этот раз вновь открыли.

— Хён, ты пришел? — стоя в коридоре перед залом, Квон Чон Хан мягко улыбнулся мне.

Квон Чон Хан, который отлично справился с допросом Ли Су Джин в прошлый раз, взял на себя и этот.

В отличие от той ситуации, когда приходилось работать лишь с одним человеком, теперь ему предстояло одновременно контролировать пятерых. Решение было непростым, и я чувствовал и благодарность, и лёгкое чувство вины за то, что он так охотно согласился.

— Ты правда справишься?

— Конечно. Это не так сложно, как хён думает. И…

Пока мы разговаривали, в тренировочный зал один за другим стали заходить сопровождающие. Квон Чон Хан, бросив взгляд на мужчин, которых втащили в зал, пожал плечами:

— В таком состоянии сопротивление маловероятно. Их побили ровно и в меру.

Ровно и в меру побили? Это что, комплимент? Я не знал, что ответить, и лишь неловко улыбнулся.

Сопровождающие, поприветствовав нас, вышли из зала. На этот раз задержанных не только заковали в наручники, но и связали им ноги, на всякий случай. Если Ли Су Джин в прошлый раз хотя бы дали стул, то пятеро сейчас лежали прямо на холодном, жёстком полу. Обращение крайне суровое.

Из соображений безопасности Ха Тхе Хон и У Со Хёк тоже остались. Квон Чон Хан, заранее выучивший настоящие имена всех пятерых, чтобы корректно применить свои способности, встал перед ними.

— Сначала я их разбужу.

Он пнул мужчину, лежавшего ближе всех. Я даже немного опешил от того, с какой лёгкостью он это сделал.

— У-уух…

Тот, уже получивший от Ха Тхе Хона, а теперь вдобавок ударившийся голенью, поморщился и застонал. Но всё же открыл плотно зажмуренные глаза.

— Привет.

— Ч-чёрт! Что это такое?!

Заметив перед собой Квон Чон Хана, мужчина резко отпрянул назад. Но тот лишь перевернул лист в папке и продолжил:

— Так, посмотрим… Чхве Джин Тэ, да?

— Чего? Что ты творишь, ублюдок?!

— Зачем ругаться? Я всего лишь уточняю.

Квон Чон Хан слегка нахмурил брови, будто был задет. Мужчина же, покраснев от злости, заорал:

— Да чтоб тебя! Развяжи меня немедленно, гад!

— Опять ругаешься…

— Мелкий хам, ты жить устал, а?!

Тот продолжал осыпать его грубыми, примитивными оскорблениями. Я не понимал, то ли он не замечает нас за спиной Квон Чон Хана, то ли просто глуп и не понимает, кто здесь действительно опасен.

— Думаешь, я лёгкая добыча, только потому что связан? Да кровь в моей голове ещё не успела остыть…!

Квон Чон Хан молча выслушал этот поток, потом сложил документы и повернулся ко мне.

— Лицо и имя совпадают. Я всё запомнил, так что возьми документы и выйди ненадолго.

— Хочешь, чтобы я вышел? Но ведь опасно оставлять тебя одного.

— Опасно? Мне?

От этого вопроса по спине пробежали мурашки. Я поднял взгляд и встретился с холодной, но при этом слегка улыбающейся физиономией Квон Чон Хана.

— …Я выйду.

Объяснений не требовалось — было ясно, что спорить тут не стоит. Быстро покинув тренировочный зал, я потер руки о предплечья, пытаясь согнать мурашки.

«Страшно, страшно…»

У Квон Чон Хана и так была суровая внешность, а теперь, решив использовать свои способности всерьёз, он выглядел по-настоящему пугающе. Я тихо ждал снаружи, надеясь, что он проведёт допрос хотя бы в меру.

Глава 342

Когда я вышел из тренировочной комнаты, у меня промелькнула мысль, а можно ли вообще оставить всё вот так? Но раз Квон Чон Хан сам захотел разобраться с этим в одиночку, мне оставалось только поверить в его способности и ждать.

Примерно через час плотно закрытая дверь тренировочной комнаты наконец открылась. Я всё это время не отходил с места на случай непредвиденной ситуации, поэтому сразу посмотрел на Квон Чон Хана, выходящего в коридор.

— Проблемы были?

— Конечно нет.

Он пожал плечами с лёгкой улыбкой, и это совсем не выглядело как ложь. Что ж, это облегчение.

Даже зная, что способности Квон Чон Хана впечатляют, я всё же переживал: всё-таки у него было сразу пять противников, включая одарённых ранга B.

Когда я вошёл в тренировочную комнату, на полу по-прежнему лежали связанные мужчины. На первый взгляд всё выглядело почти так же, как раньше, но теперь они были в сознании. Правда, когда мы зашли, никакой реакции не последовало. Только редкое мигание, да и то лёжа.

— Можно их в таком состоянии оставить?

— Через какое-то время придут в норму. Просто сейчас они немного… — Квон Чон Хан задумался, подбирая слова, а потом продолжил: — Это из-за того, что я сильно задел их эмоции. Я снова и снова заставлял их переживать противоположные чувства.

Тут я понял, почему пятеро не могут толком управлять своим телом. Их бледные лица сейчас напоминали лица людей с тяжёлой инвалидностью.

«Жутко.»

Да, способности Квон Чон Хана как союзника были огромным подспорьем, но при мысли, что такое может быть направлено на меня, меня пробирал холодок.

Впрочем, сейчас это было не главное. В отличие от тех пятерых, сам Квон Чон Хан стоял рядом абсолютно спокойный.

— А что насчёт побочных эффектов? Ты ведь в прошлый раз тоже пострадал.

Его способность позволяла полностью управлять психикой противника, но проблема была в том, что часть урона возвращалась ему самому. Я переживал, как сильно мог пострадать Квон Чон Хан, работая сразу с пятью людьми.

— А? Аа… — он коснулся уголка рта и неловко улыбнулся. — Я, конечно, не в идеальном состоянии… но всё не так плохо. Эти ребята ниже меня по рангу, да и я тренировался.

— Тренировка… это ты про тренировку эмоционального контроля? Она помогает?

— В какой-то степени, да.

На мой вопрос неожиданно ответил У Со Хёк, стоявший чуть позади:

— Для одарённых с ментальными способностями тренировка обязательна. У большинства таких, включая Телохранителя Квон Чон Хана, очень серьёзные побочные эффекты. Без тренировок их невозможно выдержать.

— Выходит, это сильно отличается от тренировок одарённых с физическими способностями?

— Да. Здесь и залы, и инструкторы другие. Ментальная тренировка всегда проводится с использованием специализированного оборудования и при участии специалистов. В зависимости от ситуации применяются и вспомогательные артефакты.

У Со Хёк пару секунд пристально смотрел на Квон Чон Хана, а потом добавил:

— Телохранитель Квон Чон Хан с момента назначения ни разу не пропустил ни одной тренировки. Поэтому он гораздо лучше владеет своей силой, чем другие.

— Ты меня не слишком перехваливаешь? — с лёгкой шуткой отозвался Квон Чон Хан, махнув рукой.

Я заметил, что его уши чуть покраснели, похоже, ему было приятно, что даже сдержанный У Со Хёк признал его старания.

Выслушав объяснение У Со Хёка, я вспомнил наш недавний разговор с Квон Чон Ханом.

«Я — последний щит для хёна и Целительницы Мин А Рин.»

Было горько от того, что я не мог сказать Квон Чон Хану, уже принявшему это решение, что ему вовсе не обязательно так поступать. Как бы зрел он ни казался, он был самым младшим среди нас.

Прошло уже немало времени с тех пор, как он стал моим телохранителем… Сколько же усилий он прилагал за кулисами, не показывая их нам? Жаль, что я понял это только сейчас.

Надеюсь, впереди его не ждёт ничего опасного. Хотя, конечно, это вряд ли.

Чувствуя тяжесть в груди, я слегка похлопал Квон Чон Хана по спине:

— Хорошая работа. Благодаря тебе мы легко получили нужную информацию.

Я специально сказал это бодрым тоном, и Квон Чон Хан, до этого смотревший на меня немного странно, улыбнулся почти так же, как я.

— Хм. Ты меня благодаришь, но ведь это само собой разумеется.

Ха Тхе Хон, осмотревший состояние пятерых пленников, вмешался:

— Что собираешься с ними делать?

— Передадим их в головной офис управления гильдии. Там не интересуются делами за Вратами, так что придётся придумать другую причину.

Я передал Ха Тхе Хону документы, которые держал У Со Хёк. Там были собраны сведения о преступлениях, совершённых этой пятёркой в прошлом.

— Изначально я хотел составить для них уголовное досье и так передать, но оказалось, что в этом нет необходимости. Этого будет достаточно, чтобы управление гильдии ими занялось.

Это было лучшее решение: мы не могли стереть им память и не могли просто отпустить. Я только восхитился тому, что У Со Хёк предусмотрел этот момент заранее.

— Прошу, займись этим, У Со Хёк-ши.

— Хорошо. Поднимайтесь наверх, я подойду с оригиналом записи с камер в тренировочной комнате.

***

Как и было сказано, мы все собрались в комнате на двадцать третьем этаже и смотрели запись с тренировочной комнаты на телевизоре, подключённом к ноутбуку.

На экране пятеро пленных, с эмоциями, полностью подавленными способностью Квон Чон Хана, с трудом отвечали, будто вот-вот задохнутся:

[Я просто… делал… то, что мне сказали.]

[Сбрасывал предметы… там, где собираются Трэпперы…]

[Сука, мы ведь тоже жизнью рисковали!]

В кадре Квон Чон Хан задал вопрос:

[Что это за предмет?]

[Не знаю… К, красный…]

[Похоже на красный камень…]

Красный камень.

Мин А Рин, подумав о том же, что и я, сказала:

— Возможно, это предмет, сделанный из крови Кали.

— Да. Не знаю, бывает ли он другого цвета, но тот факт, что он красный, делает его ещё более подозрительным.

Было ещё слишком рано делать выводы, поэтому я продолжил смотреть запись.

[Кто это заказывал?]

[Я… никогда не встречался с этим человеком.]

[Да, верно. Вместо него передал кто-то другой.]

[Был один пацан, который ходил с нами, а потом решил «смыться», сказав, что завязывает. Вдруг объявился и сказал, что у него есть вещь, за которую можно выручить деньги…]

[Как его зовут?]

Мужчина долго молчал, опустив голову, а потом наконец ответил:

[Ким Гён Ук… одарённый С-ранга.]

[Что-то особенное в нём есть?]

[О, особенное?.. Носит очки… большой родимое пятно в уголке рта. Больше ничего не знаю.]

Услышав это, я поднял голову и встретился взглядом с Ха Тхе Хоном.

Имя Ким Гён Ук я уже видел недавно. Как и Пак Бён Сок, с которым мы встречались лично, он был одним из тех, кому повезло освободиться от работы в Культе Праус.

Разумеется, это мог быть тёзка, но совпадение ранга, очков и даже родинки возле рта говорило о том, что речь идёт об одном и том же человеке.

— Похоже, цепочка выстраивается. Похоже, что Ким Гён Ук сделал заказ ещё до того, как был освобождён от ментального контроля.

— К этому времени гильдия уже должна была заняться его проверкой. Вернёмся и посмотрим соответствующие документы.

Освобождёнными от ментального контроля людьми занимался «Рохеон», так что нам оставалось лишь проверить, действительно ли Ким Гён Ук в прошлом сотрудничал с ними. Это вряд ли займёт много времени.

Чон Са Ён, всё это время молча наблюдавший за записью, тихо произнёс:

— Похоже, Культ Праус что-то делает с Вратами.

Когда он узнал, что Культ Праус замешан в сделках за Вратами, его выражение стало крайне сложным. Я понимал его, у меня были те же мысли.

Хорошо, что нам удалось обнаружить следы Культа Праус и одновременно сорвать их планы. Но осознание того, что нам снова придётся столкнуться с ними, ложилось тяжёлым грузом.

Чон Са Ён беспокоился ещё больше, ведь у него за плечами уже было немало неудач в борьбе с Культом Праус. Его чёрные глаза, устремлённые на экран телевизора с идущей записью, казались темнее обычного.

— Пока вернусь в гильдию. Как только лично проверю данные по Ким Гён Уку, сразу свяжусь с вами.

Досмотрев видео до конца, Ха Тхе Хон без промедления поднялся на ноги. Я проводил его до входной двери и, когда он уже обулся, поблагодарил:

— Спасибо, что помог сегодня, Ха Тхе Хон-ши.

Ха Тхе Хон, некоторое время разглядывавший меня, протянул руку и погладил меня по волосам своей большой ладонью.

— Проверка данных займёт время, так что пока… постарайся его немного поддержать.

— Прости?..

Я растерялся от непонятных слов, а Ха Тхе Хон взглядом указал в сторону гостиной, скрытой стеной. Там сидел Чон Са Ён.

Оказывается, Ха Тхе Хон тоже заметил состояние Чон Са Ёна.

— Я попробую… Не знаю, поможет ли моё утешение.

— Лучше, если это сделаешь именно ты.

Щёлкнув языком, Ха Тхе Хон вполголоса недовольно добавил:

— Если честно, я бы предпочёл, чтобы это был не ты… но, похоже, выбора нет.

— Эм…

В этих словах скрывалось слишком много подтекстов. Я не знал, что ответить, поэтому лишь неловко улыбнулся.

Чон Са Ён в шутку называл меня лидером, но я считал, что настоящий центр нашей команды — он. Если бы он сломался, мы бы вряд ли смогли зайти так далеко в противостоянии с Культом Праус, как бы я ни старался.

— Я постараюсь найти время поговорить с ним. Мастер Чон Са Ён сейчас важнее всего.

Раз уж даже Ха Тхе Хон, который никогда раньше этого не затрагивал, волновался, значит, Чон Са Ён и правда был в плохом состоянии. Услышав моё решительное заявление, он слегка улыбнулся.

— Да.

Рука, которая гладило меня по голове, скользнула вниз, едва коснулась моей щеки и оставила на ней тёплый след.

Вскоре входная дверь открылась, и Ха Тхе Хон вышел. Я проводил его взглядом и улыбкой до самого конца, а как только он исчез из виду, тяжело вздохнул.

Честно говоря, я не знал, как поднять Чон Са Ёну настроение. Хотя я и ответил Ха Тхе Хону с уверенностью… в душе я совсем не был уверен.

К тому же, сначала нужно было ещё придумать, как выкроить момент, чтобы поговорить с Чон Са Ёном наедине.

Глава 343

Вернувшись в гостиную, я увидел, что члены команды обсуждают произошедшее с серьёзными лицами.

— Даже если мы копнём глубже по поводу Ким Гён Ука, на этот раз… — с горечью сказал Пак Гён Хо, — в итоге это ничего не меняет.

— Мы лишь подтвердили его связь с Культом Праус, — кивнула Мин А Рин с мрачным выражением.

Упаковывая ноутбук, У Со Хёк тоже согласился и произнёс:

— Пока не найдём способ перехватить сделку за вратами, напрямую блокировать Культ Праус будет сложно.

— Это практически невозможно… нет определённого шаблона. К тому же мы не можем отследить все такие врата.

— Если узнаем больше о Ким Гён Уке, сможем понять, на какие врата он нацеливался.

Пока все обменивались репликами, Чон Са Ён сидел молча и без выражения, опершись подбородком на руку и глядя на выключенный телевизор. Вид у него был настолько непривычный, что я всерьёз задумался, как к нему подойти.

«Раз уж даже Ха Тхе Хон это заметил…»

Я собирался заглянуть к нему в кабинет позже, но решил, что лучше поговорить прямо сейчас. Для начала нужно было разослать всех, кроме Чон Са Ёна.

— Сейчас мы ничего не можем сделать, так что на этом совещание окончено. Ха Тхе Хон-ши пришлёт нам данные сегодня. Если после просмотра возникнут проблемы, встретимся завтра.

— Так будет лучше.

— И Гёль-ши, уже почти время ужина. Может, все вместе выйдем и купим что-нибудь вкусное? — предложила Мин А Рин.

— Верно, — подхватил кто-то, — будет обидно просто разойтись после собрания.

— Нет, я… — я на секунду замялся, но решил сказать прямо, ведь скрывать было нечего. — Я проведу немного времени с Мастером Чон Са Ёном.

— …!

От моих слов Мин А Рин округлила глаза. Не только она — остальные тоже смотрели на меня с удивлением. Среди них был и сам Чон Са Ён.

— И что это за реакция? — не удержался я от смеха. — Разве это повод так удивляться?

— Эм… ну, чуть-чуть? — неуверенно ответила Мин А Рин.

— Я просто хочу с ним поговорить.

— Тогда нам всем выйти?

— Разумеется… хотя… это вообще-то моя комната.

— Мы тут ещё и часа не сидим, а ты нас уже выгоняешь, потому что хочешь поболтать… Жестоко.

— Может, вам вдвоём в спальню пойти? Или мы туда перейдём, а вы поговорите здесь?

— Все на выход.

Почему было так сложно просто остаться с человеком наедине? В итоге я буквально вытолкал за дверь Ким У Джина и Пак Гён Хо, у которых на лицах была нескрываемая тоска.

— Ох, прошу прощения. Похоже, наш И Гёль просто хочет поужинать со мной наедине, — Чон Са Ён, конечно, не упустил шанса поддеть выдворенных.

— Потише, — одёрнул я его.

Не то чтобы мне было всё равно, но в такие моменты он всегда вставлял лишнее словечко.

— Ха, Хан И Гёль, — сказал Ким У Джин, уже стоя в дверях, — я подожду в своей комнате, позови, когда закончите. Ладно?

— И Гёль-ши, я куплю тебе что-нибудь вкусное! До встречи! — добавила Мин А Рин, махнув рукой.

Разобравшись с теми, кто никак не хотел уходить, я обернулся — Чон Са Ён стоял, скрестив руки, и ухмылялся.

«Чёрт, как же он раздражает.»

Его чуть приподнятые губы говорили, что он, похоже, умирает от удовольствия.

Ещё минуту назад он выглядел совершенно подавленным. Неужели мы с Ха Тхе Хоном ошиблись? Похоже, пока он смотрел на выключенный экран телевизора, он просто думал о чём-то своём, а мы поспешили с выводами.

— …

— …

Я встал у закрытой входной двери и уставился на Чон Са Ёна. Он же, не отводя взгляда, продолжал улыбаться.

— Всё, иди и ты.

— Разве ты не сказал, что нам нужно поговорить?

— Мне кажется, теперь уже и не о чем.

— Хватит шутить, заходи.

Чон Са Ён усмехнулся, первым повернулся и направился обратно в гостиную.

«Кто сказал, что я шучу? Я же серьёзно…» — я чувствовал себя абсолютно бессильным в этой ситуации.

Вернувшись в гостиную в мрачном настроении, я увидел, как Чон Са Ён, сидя на диване в изящной позе, похлопывает по месту рядом с собой. Я проигнорировал этот жест и сел на соседний диван справа.

Я всё ещё прекрасно помнил его наглое поведение на диване в представительском офисе. Бессовестный тип. Нет уж, рядом я с ним не сяду.

Чон Са Ён какое-то время смотрел на меня с непонятным выражением, а потом заговорил первым:

— Так что ты хотел сказать? Проблема какая-то?

— Это я хотел спросить. — Я пристально посмотрел на него. — Что у тебя за проблема?

— Проблема? У меня?

— У тебя было мрачное лицо всё время, пока шло видео. В конце — ещё хуже.

В конце концов, именно тогда и выяснилось, что закулисная сделка работа Культа Праус.

Я был уверен, что попал в точку, но Чон Са Ён, даже не изменившись в лице, только слегка склонил голову.

— Хм. Не понимаю, о чём ты.

— Не понимаешь?

— Думаю, ты меня неправильно понял. Я просто размышлял о связи между людьми на видео и Культом Праус.

Я сузил глаза. Это был не тот ответ, который я ожидал. Если бы я спросил напрямую, я думал, он хотя бы частично признал бы правду…

«Притворяешься, да?»

Я цокнул языком про себя, обдумывая, как с ним быть. Голова только сильнее заболела, с Чон Са Ёном невозможно было ничего добиться одними словами.

После того как я перебрал в голове все возможные варианты, я поднялся. Чон Са Ён молча наблюдал за мной.

— Отойди в сторону.

— …?

Я похлопал Чон Са Ёну по ноге и отодвинул её к краю дивана. Сам я подвинулся, загнав его в угол, и сел рядом вплотную. Силой я его всё равно не одолею, значит, нужно давить психологически.

Чон Са Ён, оказавшийся в стеснённых условиях и явно испытывающий лёгкий дискомфорт, с немного смущённым видом заговорил:

— Это что сейчас…

— А теперь ответь ещё раз. Я и правда всё неправильно понял?

Чон Са Ён, моргнув с озадаченным выражением, вскоре придвинулся ко мне ближе, странно улыбаясь.

Я тут же закрыл ему рот рукой, когда он медленно потянулся ко мне, явно намереваясь поцеловать, как в прошлый раз.

— Подожди. Я не для этого сел рядом.

— Нет?

Конечно, нет…

— Чон Са Ён, слушай внимательно.

Сдержав вздох, я ладонью, что только что закрывал ему рот, обхватил его щёку.

— Я прижал тебя, чтобы серьёзно поговорить.

Глаза Чон Са Ёна, видимые с такой близкой дистанции, чуть расширились, словно в удивлении.

— Спрашиваю в последний раз. На встрече раньше и правда всё было нормально? Я ошибся?

— …

Улыбка медленно сошла с его лица. Маска, которую он держал, исчезла, и выражение стало откровенно горьким.

— …ты чертовски быстро всё замечаешь.

Я тоже горько усмехнулся, услышав его недовольное бормотание.

— Думаешь, я один заметил? Ха Тхе Хон-ши ещё сказал, что надо сначала позаботиться о тебе, и ушёл.

— Ох ты ж…

Чон Са Ён поморщился и тяжело выдохнул, явно не ожидая, что Ха Тхе Хон тоже что-то понял.

— Значит, я допустил ошибку.

— Почему ошибку?

Я тоже невольно нахмурился. Меня задело, что он назвал «ошибкой» сам факт того, что его раскусили.

— Тебе уже не нужно ничего скрывать. По крайней мере, от меня.

И дело было не только в том, что я знал его прошлое. После того разговора с ним наедине, когда я прочитал ту книгу, я почувствовал, что между нами появилась более глубокая связь, чем когда-либо.

Мне казалось, мы можем показать друг другу даже те стороны, что не покажешь никому.

— Неужели… только я так подумал?

Ведь у нас было много общего, мы понимали обстоятельства друг друга. Поэтому его желание скрывать что-то именно от меня, честно говоря, разочаровывало.

В спокойном голосе, которым я задал этот вопрос, всё равно просквозила грусть. Похоже, Чон Са Ён это тоже почувствовал, он выглядел растерянным и чуть опустил веки. Его чёрные глаза скрыла тень от длинных ресниц.

— Я…

Помолчав долгое время, Чон Са Ён осторожно заговорил:

— Я слишком долго жил вот так.

— …

— В борьбе с тем, чему не найдёшь объяснения, нет ничего хорошего.

Чон Са Ён снова и снова проживал одно и то же время. У него не было никого, с кем он мог бы поделиться болезненными воспоминаниями о столкновении с Культом Праус, и ему приходилось справляться с этим в одиночку.

— У меня есть плохая привычка, — сказал он.

Чон Са Ён слегка склонил голову и прижал щеку к моей ладони.

— Ты не ошибаешься, И Гёль-а.

Он медленно закрыл глаза, а потом открыл их. Признавшись в своих настоящих чувствах, Чон Са Ён выглядел таким уставшим, что даже простое моргание давалось ему с трудом.

Я задал Чон Са Ёну вопрос, который хотел спросить ещё раньше:

— Чего ты боишься больше всего?

— …всего.

Верхняя часть его тела медленно наклонилась. Он уткнулся лбом мне в плечо и тихо, глухо прошептал:

— Я боюсь, что потеряю всё.

— …

Ком к горлу подступил от грусти. С трудом проглотив его, я обнял Чон Са Ёна.

Было так радостно и весело быть со всеми. И оттого так страшно.

Это несовершенное счастье могло исчезнуть в одно мгновение. С этой жалкой силой его можно было разрушить так, что ни спасти, ни восстановить не получится.

Почва, на которой мы стояли, была очень непрочной. Если бы Кали прямо сейчас повернула время Чон Са Ёна назад, всё исчезло бы из мира, не оставив и следа.

Я умер бы, так и не вернувшись в тело Хан И Гёля, а Чон Са Ён остался бы один на разваливающемся мире. Ему пришлось бы жить, не умирая, пока разум и чувства разъедает отчаяние.

Даже во время разговоров и смеха со всеми, Чон Са Ён оставался в аду в одиночку. Для него, уже возвращавшегося в прошлое десятки или сотни раз, это будущее было не пустой фантазией, а реальностью, которая могла наступить хоть завтра.

— Всё будет хорошо.

Ха Тхе Хон сказал мне утешить Чон Са Ёна… но я не был уверен. Я не знал, какие слова смогут утешить и помочь.

Поэтому я просто дал клятву:

— Всё будет хорошо.

Так и будет. Что бы ни случилось, я этого добьюсь.

Глава 344

К сожалению, в информации о Ким Гён Уке, которую передал Ха Тхе Хон, не оказалось того, что мы хотели.

Было правдой, что Ким Гён Ук жил, занимаясь незаконной деятельностью, но когда он действительно предложил группе провернуть сделку за вратами, он уже находился под ментальным контролем.

«Если бы он добровольно присоединился к Культу Праус, информации можно было бы получить больше».

Конечно, в таком случае всё было бы не так просто. Я был настолько разочарован, что в голове появилось множество бесполезных мыслей.

Цокнув языком, я сложил раскрытый документ — и в этот момент услышал короткий, чёткий стук в входную дверь.

Кто бы это мог быть? Я удивлённо наклонил голову, ведь никто не должен был приходить, и открыл дверь.

— У Со Хёк-ши?

— Добрый день.

Снаружи неожиданно стоял У Со Хёк. Он спокойно поздоровался, пока я приходил в себя от неожиданности, а затем задал вопрос:

— Ты занят?

— Нет, смотрел документы из «Рохеона». Проходи.

Отвечая, я бросил взгляд за его спину, но никого там не увидел. Он пришёл один?

Раз уж пришёл именно У Со Хёк, а не кто-то другой, значит, дело было важным. Я провёл его в комнату и встретился с ним взглядом.

— …

— …?

Что? Почему он ничего не говорит?

Повисла внезапная тишина, пока мы стояли лицом друг к другу.

Может, мне заговорить первым? Я уже всерьёз об этом подумывал, но спустя несколько секунд У Со Хёк нерешительно открыл рот:

— Хан И Гёль-ши.

— Да.

— Это…

В отличие от обычного, он не мог толком заговорить, озираясь по сторонам, и это только усиливало мои подозрения.

В тот момент я начал уже опасаться, что у всегда спокойного У Со Хёка могло случиться что-то плохое, из-за чего он и колебался.

— Не мог бы ты… уделить мне немного времени?

— Времени?

— Да. Если ты не против, я хотел бы, чтобы ты вышел со мной.

Выйти? Я думал, он просто хочет поговорить, раз попросил время, но оказалось, что это не так.

Впервые я получил такое предложение от У Со Хёка, и хотя я немного удивился, ничего невозможного в этом не было. Напротив, было бы неплохо провести время с ним, ведь с другими членами команды мы общались куда свободнее.

— Хорошо. Мы выходим прямо сейчас?

— Да.

— И куда мы направляемся?

Я спросил, накидывая лежавшую на диване кофту, но У Со Хёк в этот раз отвернулся, избегая ответа.

«Что за…?»

Обычно У Со Хёк отвечал на любой мой вопрос без заминки. Его нынешний вид был настолько непривычным, что я начал сомневаться, тот ли это человек.

— Ладно. Давай просто выйдем.

Ну, узнаю по дороге. Подумав об этом легко, я обогнал У Со Хёка и первым вышел из комнаты, а он тихо последовал за мной.

***

— …Эм, У Со Хёк-ши.

Место, куда мы пришли, оказалось совсем не таким, каким я себе его представлял.

Смущённо коснувшись уголка губ, я с трудом начал разговор:

— То есть…

Как вообще об этом сказать? Я посмотрел на бледно-жёлтый предмет перед собой и как можно осторожнее произнёс:

— Это то самое место, куда ты хотел прийти со мной?

— Да.

Правда? Ещё больше смутившись, я перевёл взгляд на стол, стоявший между нами.

Круглый деревянный стол был уставлен десертами и напитками: от чизкейка до ванильного латте. Я перебрал в голове все варианты, но так и не смог понять…

— Почему… кафе?

— Целительница Мин А Рин сказала мне, что недавно открылось новое кафе.

А-а. Вспомнив, я понял, что Мин А Рин и мне что-то подобное говорила. Значит, вот оно где.

— Как Хан И Гёль-ши знает, у меня нет никого, с кем я мог бы пойти в такое место, поэтому я и пригласил тебя.

— Понятно. Хотел прийти в новое кафе…

Вернувший себе обычное невозмутимое выражение, У Со Хёк — как будто и не было той нерешительности, что была раньше — спокойно придвинул ко мне тарелку с чизкейком.

— Пожалуйста, ешь.

Я всё ещё чувствовал себя неловко, но еда-то ни в чём не виновата, так что я молча поднял вилку.

Да, У Со Хёк тоже человек, так что, наверное, ему иногда хочется выбраться на свежий воздух. Учитывая его работу: всегда рядом с Чон Са Ёном, плюс постоянные переработки, — это даже вполне естественно.

«Бедняга…»

Ведь он и без того наверняка был завален делами, а ещё занимался поиском материалов, связанных с Культом Праус, и ездил с нами туда-сюда… Такой отдых был ему явно необходим.

Похоже, я вёл себя немного беззаботно. Получал от него много помощи, а о том, чтобы отплатить, как-то не думал. Даже стыдно стало.

С этим чувством я подчистил все десерты и кофе, что были на столе. После выхода из кафе, вернувшись в машину и пристегнув ремень, я спросил У Со Хёка:

— У Со Хёк-ши, есть ещё какие-то места, куда хотел бы сходить?

Я не знал, зачем Чон Са Ён вытащил его из рабочего ада, но не хотел упускать возможность и ограничиться только кафе.

— А как насчёт Хан И Гёль-ши?

Я не хотел просто так возвращаться в гильдию, поэтому быстро перебрал в голове возможные варианты… но подходящих мест так и не придумал.

— Даже не знаю.

Если бы здесь была Мин А Рин, она бы наверняка предложила хорошее место. Или Квон Чон Хан.

Мне же было трудно придумать, куда пойти с У Со Хёком, потому что все мои воспоминания о прогулках можно было пересчитать по пальцам.

«Может, спросить у кого-нибудь по телефону?»

Пока я не мог решиться что-то сказать и всё больше погружался в раздумья, У Со Хёк, заведя машину, спокойно произнёс:

— Если нет вариантов, вернёмся в гильдию.

— П-подожди! А… что насчёт реки Хан?

Схватив У Со Хёка за руку, когда он уже без колебаний направлялся в сторону гильдии, я поспешно выпалил про реку Хан. Это было самое надёжное и безопасное место, что удалось выжать из памяти.

— Река Хан… хочешь туда?

— Да. Не обязательно что-то особенное… Давай просто прогуляемся. Я съел два куска торта и так наелся, что нужно немного пройтись.

До реки Хан отсюда было недалеко. Я добавил это пояснение, и У Со Хёк коротко кивнул, снова тронувшись с места.

По его профилю, когда он вёл, я понял, что он как будто даже рад. Похоже, когда он предложил вернуться в гильдию, на самом деле ему хотелось погулять ещё.

Вскоре мы добрались до реки Хан, где оказалось довольно много людей, вышедших на прогулку. Деревья и дикие цветы сияли осенними красками, а вокруг гуляли семьи и влюблённые пары.

Мы с У Со Хёком припарковали машину в подходящем месте и вышли на набережную. Видимо, из-за недавнего дождя ветер был прохладным и чистым.

— Просто прогуляемся здесь?

— Да.

Я провёл ладонью по затылку и спросил, а он снова кивнул. В неловкой тишине мы пошли по набережной, шагая рядом.

«Какое внимание…»

Все встречные обязательно бросали взгляд на лицо У Со Хёка. Учитывая его внешность и то, какое впечатление он производил, реакция была вполне понятна… но всё же немного тяготила.

Сам У Со Хёк оставался невозмутим под этими взглядами. Наверное, привык? И дело ведь не только во внешности — работая секретарём Чон Са Ёна столько лет, он, скорее всего, притерпелся к такому вниманию.

«Может, не стоило сюда приходить?»

Я уже успел вздохнуть про себя и начать жалеть о выборе, когда его большая ладонь мягко обхватила моё запястье.

— Хан И Гёль-ши.

От запястья разлилось приятное тепло, словно мазок краски. У Со Хёк, удерживая меня, остановился и указал на реку Хан.

— Солнце садится.

Я посмотрел в указанном направлении — река и дикие цветы были окрашены закатным багрянцем. Тёмно-синее небо у горизонта перетекало в пурпурно-красный.

Постепенно сгущались сумерки, и на зданиях по другую сторону реки зажигались огни одно за другим. Глядя на эту панораму, я ясно понял, почему люди любят приходить сюда.

— Красиво.

Это был пейзаж, от которого не устанешь, даже если просто стоять и долго смотреть. Глядя на угасающий закат, я сказал У Со Хёку:

— Надеюсь, ты сможешь иногда устраивать себе такой отдых.

— …

— Мне, конечно, странно это говорить, ведь я всегда прошу тебя о помощи, У Со Хёк-ши.

Моргнув пару раз, У Со Хёк тихо спросил:

— В следующий раз… ты придёшь со мной?

— Конечно.

Наверное, со мной, неумелым в разговорах и лишённым особого чутья, было не слишком весело, но я был благодарен, что он пригласил меня ещё раз.

В следующий раз надо будет обязательно прийти вместе с Мин А Рин или Квон Чон Ханом. Тогда мы сможем пойти в места поинтереснее и покрасивее, чем просто река Хан.

Мы досмотрели закат и вернулись к машине. Прогулка вдоль реки заняла меньше получаса, и я лишь смотрел на закат, но время прошло вполне приятно.

У Со Хёк, припарковав машину у ворот гильдии, передал ключи охраннику и пошёл за мной. Расстояние между нами было чуть меньше обычного, что вызвало у меня лёгкое подозрение, но дискомфорта не было, так что я ничего не сказал и направился к лифту.

Однако позади раздался знакомый голос:

— О, Талантливый Хан И Гёль.

Я рефлекторно обернулся и увидел, что Элис идёт ко мне с улыбкой.

Рядом с ней был секретарь, участвовавший на недавней встрече. Кажется, его звали Тео.

— Какая встреча! — сказала Элис. — Вы, похоже, только что вернулись с прогулки?

— Да. Рад вас снова видеть, Заместитель Мастера Алиса.

— И я, — прищурилась она, протягивая мне руку.

— В «Реквиеме» нам не рассказали о расписании талантливого Хан И Гёля. Сколько бы я ни спрашивала, они даже вида не подали, что слышат.

Чёрные глаза Элис, полные раздражения, скользнули между мной и У Со Хёком.

— Мастер Чон Са Ён сказал, что сегодня в гильдии никого не будет. Похоже, вы как раз возвращаетесь после прогулки с Секретарём У Со Хёком?

— …

И вот тогда я понял, почему У Со Хёк внезапно пришёл ко мне и предложил выйти.

«Так вот в чём дело.»

Чон Са Ён специально отправил У Со Хёка со мной, пока Элис находилась в гильдии. Мой смутный вопрос, засевший в голове, тут же получил ответ.

Неужели он настолько не хотел, чтобы я встречался с Элис, что ради этого устроил прогулку? Я думал, он шутил, но, похоже, он говорил всерьёз.

Можно ли это назвать ревностью? Когда увижу Чон Са Ёна наедине, нужно будет обязательно это обсудить.

Глава 345

— Ну как, Талантливый Хан И Гёль? Если у вас нет других дел, не уделите ли вы мне немного времени? — Элис, слегка сжав мою руку, посмотрела на меня взглядом, полным жара. Это был скорее жаркий энтузиазм, чем сожаление о том, что мы не можем встречаться чаще.

Но прежде чем я успел ответить, между нами встал У Со Хёк.

— Нельзя, — твёрдо отказал он и силой высвободил мою руку из захвата Элисы. — Если хотите назначить встречу с Хан И Гёль-ши, пройдите процедуру через гильдию.

— Я пытаюсь пройти эту процедуру, но вы всё время отказываете. Думаете, я не знаю, что вы просто отмахиваетесь от моей просьбы, придумывая всевозможные оправдания?

— Не знаю, о чём вы говорите. В любом случае, нужно пройти процедуру.

Господи, ещё и процедура какая-то?

Я не смог сдержать смеха, услышав, что «Реквием» пытается регулировать мои встречи, прикрываясь словом «процедура». Оттолкнув в сторону У Со Хёка, преграждавшего мне путь, я сказал:

— Я могу найти время. Всё равно был свободен.

— Правда?

В другое время я бы уважил мнение У Со Хёка, но раз он меня так тщательно обманул, я сделаю так, как хочу.

Я и подумать не мог, что У Со Хёк будет мне врать. Если честно, на этот раз мне было немного обидно. Я ведь действительно беспокоился о нём.

— Хан И Гёль-ши.

— Что? — спросил я снова, стараясь сдержать раздражение. Поняв, что я в плохом настроении, У Со Хёк больше не стал меня останавливать и отвернулся.

Не обращая внимания, я обратился к Элис:

— Я тоже хотел встретиться и ещё раз поговорить. Спасибо за предложение.

— Приятно это слышать. Если честно, я переживала, что Талантливый Хан И Гёль мог попросить гильдию «Реквием» избегать встреч со мной.

— Нет, не просил. У меня тоже был вопрос, который я хотел задать.

На этом моменте я повернулся к У Со Хёку. С демонстративной уверенностью спросил его, у которого на лице застыло мрачноватое выражение:

— У Со Хёк-ши, можно ли арендовать гостиную, чтобы поговорить с Заместителем Мастера Элис?

— Нельзя.

— Если так, я пойду в гостиную в отеле, где остановилась Заместитель Мастера Элис.

— …Понял.

У Со Хёк нехотя кивнул, но тут же добавил, явно не собираясь сдаваться:

— Но я войду в гостиную вместе с вами.

— Это…

— Я сяду рядом с Хан И Гёль-ши и не буду мешать разговору. Одному нельзя.

Если бы я отказался и на этот раз, он, кажется, был готов притащить сюда даже Чон Са Ёна, так что мне пришлось бросить на Элис понимающий взгляд. К счастью, Элис легко согласилась, будто ей было всё равно, будет ли там присутствовать У Со Хёк.

После этого мы сели в лифт и отправились в гостиную. Как только мы пришли, У Со Хёк позвонил Чон Са Ёну и доложил о ситуации.

— Простите, — сказал он.

Голос Чон Са Ёна через телефон был отчётливо слышен:

[Я думал, они не столкнутся, ведь встреча уже закончилась.]

— Судя по ситуации, Заместитель Мастера Элис нарочно ждала в кафе в холле на первом этаже, не уходя.

[Упорная всё-таки.]

В ответ на этот откровенный выпад я невольно взглянул на Элис, сидевшую напротив. Она изящным жестом подняла чайную чашку и, услышав слова, мягко улыбнулась.

— За всё время встречи Секретарь У Со Хёк не был рядом с Чон Са Ёном. Обычно я бы подумала, что это специально, чтобы мы с У Со Хёком не пересеклись… но его поведение, когда он снова и снова отказывался устраивать встречу с Талантливым Хан И Гёлем, вызвало у меня подозрения. Я решила подождать и, как и ожидала, не зря. Всё потому, что мастер, ответственный за гильдию, настолько безответственный.

[А разве это нормально — тоскливо поджидать человека, который не хочет встречаться? Я, правда, не понимаю, что у неё в голове.]

Я вздохнул, глядя на Элис и Чон Са Ёна, которые начали спорить через телефон У Со Хёка. Я действительно не понимал, что всё это значит.

— Хватит уже. У Со Хёк-ши, если вы собираетесь и дальше держаться за телефон и докладывать ему, то лучше выйдите. Вы мешаете нашему разговору.

— Нет. Я закончу звонок.

На мои слова У Со Хёк тут же оборвал разговор с Чон Са Ёном. Так быстро, что я даже подумал, а был ли тот на линии его начальником?

— Ну что ж, раз помеха ушла, давайте поговорим как следует?

Сделав глоток чая, Элис радостно улыбнулась и поставила чашку. И, что удивительно, перешла сразу к делу, не сказав ни слова впустую.

— Я говорила вам на прошлой встрече. Я ищу способ использовать свои крылья, чтобы летать вместе с другими.

— Да. Но не знаю, поможет ли мой опыт — всё-таки разница между моей способностью ветра и вашими крыльями слишком велика.

— Я не жду от вас чётких ответов, Талантливый Хан И Гёль. Мне просто нужно увидеть, как вы используете свою способность, и, возможно, найти в этом что-то полезное. Даже мелочь может пригодиться однажды.

Элис посмотрела на меня мягким взглядом. Её большие, круглые глаза с опущенными уголками напоминали взгляд щенка.

— Так что поможете мне? Конечно, если вы поможете, я окажу вам столько же помощи.

Отказать в такой атмосфере было непросто, да и сделка с моей точки зрения была неплохой — у Элис была нужная мне информация.

— Подойдёт всё, что покажет вашу способность.

— Хорошо.

Как только я согласился, Элис тут же поднялась с места, словно только и ждала этого.

— Тогда я первой покажу вам свою способность. Нам всё равно придётся использовать их, чтобы сравнить.

В её голосе слышалось настоящее воодушевление, когда она объясняла, как рада моему согласию.

Элис сняла пиджак и повернулась ко мне спиной.

Тогда открылась её белоснежная спина. Я думал, это обычная блузка, но оказывается, на спине она была разрезана, как у платья?

— Я специально ношу такую одежду, чтобы в любой момент можно было без помех использовать способность. А сверху просто надеваю другое пальто.

— Понятно. Крылья ведь большие, так действительно удобнее.

— Хм… — Элис странно посмотрела на меня.

— Вы куда спокойнее, чем я ожидала.

— Простите?

— Обычно мужчины удивляются, когда я показываю спину. Но Талантливый Хан И Гёль почти никак не отреагировал, и это немного неожиданно.

Смутившись, я неловко усмехнулся, слушая её пояснения. Наверное, стоило изобразить удивление.

— Снаружи я спокоен, но внутри был удивлён.

— Похоже на ложь… но в этот раз я вам поверю.

И тут же от Элис повеяло холодной энергией. Белоснежный свет покрыл её гладкую спину, и что-то начало приобретать форму.

Появились крылья. Появившиеся в сиянии, они в одно мгновение разрослись, и уже через пару секунд огромные белые крылья медленно расправились.

— Невероятно… — вырвалось у меня.

Элис повела крыльями, и перья мягко затрепетали. С белыми крыльями за спиной она выглядела словно ангел — полностью оправдывая своё прозвище.

— У Со Хёк-ши может полностью превращаться в волка, а Заместитель Мастера Элис — так же?

— Разумеется. S-ранги, обладающие способностью трансформации, могут полностью менять тело. Ниже S-ранга можно изменять только отдельные части, и полное превращение даётся с трудом.

— Понятно.

Так как кроме У Со Хёка среди моих знакомых с такой способностью никого не было, многое я слышал впервые.

Надо было спросить его об этом раньше. Чувство вины, которое я испытал в кафе, вернулось, похоже, я проявлял слишком мало интереса.

Я тоже поднялся, решив, что раз она показала свою способность, то и я должен. Поднял энергию Хан И Гёля, к которой уже успел привыкнуть.

Фуух — ветер, рванувший с кончиков пальцев, обвил всё тело. Используя куда более слабый поток, чем обычно, я чуть приподнялся над полом.

— Ветер окутывает тело… Сколько энергии ты сейчас использовал?

— Точно не знаю, но, наверное, меньше десяти процентов. Сейчас сила слабая, и я поднял только себя. Расход энергии сильно зависит от мощности и количества людей.

Выслушав меня, Элис с каким-то сложным выражением посмотрела на моё тело, окутанное ветром. Подумав немного, она глубоко вздохнула.

— Прости, Талантливый Хан И Гёль. Здесь, похоже, я мало что смогу понять.

— Думаю, это потому, что мы в помещении.

Элис нашла в гостиной достаточно широкое окно. Подойдя, она отперла замок и распахнула створки.

— Давай выйдем и проверим снаружи? Как тебе?

— Не возражаю.

Я кивнул, и Элис взобралась на подоконник. Легко выбравшись наружу, она взмахнула большими крыльями и свободно поднялась в воздух. Мой взгляд следил за её полётом — чем-то похожим на мой, но всё же иным. Крылья смотрелись действительно эффектно.

— Давай, держи меня за руку, Талантливый Хан И Гёль, — протянула она ко мне маленькую ладонь, словно приглашая сопроводить.

Я уже поставил ногу на подоконник, собираясь выйти и не отказываясь от протянутой руки, когда кто-то резко схватил меня за предплечье. Сила была такой, что я невольно нахмурился.

— У Со Хёк-ши?

Я рефлекторно обернулся и увидел У Со Хёка с мрачным, застывшим лицом. Он явно был зол — совсем не таким, каким я привык его видеть. Встретившись со мной взглядом, он прикусил губу, будто колеблясь.

Глава 346

Чувствуя напряжённую атмосферу, я, всё ещё удерживаемый У Со Хёком, не смог пошевелиться. Элис, протянувшая мне руку из окна, тоже с удивлением посмотрела на него.

— …Это опасно, — наконец, после долгой паузы, хриплым голосом произнёс У Со Хёк, нахмурив брови и слегка опустив голову. Затем он потянул меня к себе.

— Заместитель Мастера Элис, это касается и вас. Воздержитесь от подобных внезапных требований.

— А, нет. Я в порядке…

— Если хотите проверить способность Хан И Гёля, я провожу вас в сад на крыше.

— Хм… — протянула Элис, глядя на него с каким-то странным выражением. Затем вернулась в комнату, уселась на подоконник и слегка улыбнулась.

— Впервые вижу Секретаря У Со Хёка таким. Похоже, вы с Талантливым Хан И Гёлем гораздо ближе, чем я думала? — в её голосе на слове «гораздо» явно прозвучало намеренное ударение.

От этих слов густые брови У Со Хёка едва заметно дрогнули. Между улыбающейся Элис и застывшим, словно камень, У Со Хёком в воздухе столкнулись невидимые острые искры.

«Как же мы дошли до этого?..»

Оказавшись между ними, я только тяжело вздохнул, не зная, куда себя деть.

Стоящий всё это время у двери секретарь Элис, не сказавший ни слова, явно не собирался вмешиваться даже в такой момент.

— Ой, как страшно. Вы сейчас на меня так смотрите? Страшно, когда такой высокоранговый волк вот так давит на беззащитного лебедя, — Элис принялась демонстративно гладить свои предплечья, изображая, будто обиделась.

— Не понимаю, зачем Секретарь У Со Хёк вмешивается, если Талантливый Хан И Гёль сказал, что всё в порядке. Да ещё и так злобно смотрит.

— Я здесь для того, чтобы защищать Хан И Гёля. На чрезмерные требования я обязан реагировать.

— Вот как? А я-то думала, он у нас вне гильдий… А тут, значит, в «Реквиеме» ему и S-рангового защитника выделили. Слухи, выходит, правдивы — Талантливый Хан И Гёль у нас с Мастером Чоном Са Ёном в особых, о-о-очень близких отношениях? — протянула она, насмешливо расставляя акценты.

На лбу У Со Хёка от этих слов легла тень, и воздух в комнате стал тяжёлым и напряжённым.

«Вот влип…»

Никогда бы не подумал, что спокойный У Со Хёк будет спорить с Элис. Хотя… если вспомнить, что он и с Пак Гён Хо ладил неважно… Наверное, у него просто несовместимость с определённым типом людей.

— Давайте прекратим, — сказал я, и сам удивился, что пришлось произнести это им двоим.

С Са Ёном и Ха Тхе Хоном я уже успел намучиться, когда приходилось их мирить, а теперь вот и эти двое.

— Заместитель Мастера Элис, если вы хотите детальнее проверить мою способность, то, как предложил У Со Хёк, сад на крыше будет гораздо удобнее. Если не возражаете, можем туда пройти.

— Хм… ладно. Всё равно при таком грозном взгляде Секретаря У Со Хёка я здесь ничего толком сделать не смогу, — с лёгкой улыбкой сказала она, легко вставая с подоконника.

Я уже было выдохнул с облегчением, радуясь, что ситуация хоть как-то разрядилась, как вдруг…

— А?

Элис резко подняла голову и внезапно развернулась к окну. Почти одновременно У Со Хёк тоже бросил взгляд наружу.

— Что случилось?

— Подождите… что-то не так. Это… — Элис снова подошла к окну, и кончики её сложенных крыльев дрогнули. Ветер развевал её чёрные волосы, пока она пристально всматривалась куда-то вдаль. Затем, как и раньше, она встала ногой на подоконник.

— Я не ошиблась. Оттуда определённо… идёт энергия монстра.

— Что?

— Нужно немедленно проверить. Тео!

На зов Элис Тео, всё это время молча стоявший в стороне, моргнул.

— На всякий случай останься здесь вместо меня. Понял?

— Да.

Как только Тео ответил, Элис, не колеблясь, расправила большие крылья и взмыла в небо.

Я проводил взглядом быстро удаляющуюся фигуру и поспешно спросил У Со Хёка:

— Монстр… это правда?

— Слабо, но чувствуется.

«Если почувствовали и У Со Хёк, и Элис, а я — нет… значит, расстояние довольно большое?»

Но даже при этом… мы же в самом центре Каннама. Плохое предчувствие кольнуло в груди.

— У Со Хёк-ши, давай тоже проверим.

Так нельзя. Нужно догнать Элис и самому понять, откуда исходит эта аура монстра.

Я встал на подоконник и протянул руку У Со Хёку. В отличие от Элис, я мог без проблем нести на себе хотя бы одного человека — естественный выбор в такой ситуации. К тому же, чтобы определить точное местоположение монстра, мне нужен был У Со Хёк.

— …

У Со Хёк рассеянно посмотрел на мою протянутую руку. Контраст с тем холодным взглядом, каким он сверлил Элис, был настолько разительным, что я невольно удивился.

— У Со Хёк-ши?

— …Извини. Ничего.

Очнувшись от моего оклика, У Со Хёк медленно вложил ладонь в мою. Его рука была намного больше моей. Потянув его к себе, я окутал нас порывом ветра.

Впервые я использовал свою способность, находясь с У Со Хёком наедине. До этого у него был только опыт перемещений, когда мы держались за руки всей группой, так что сейчас он выглядел несколько скованным, слегка прислонившись ко мне.

— Если обнимешь меня одной рукой за плечо, будет удобнее.

После моего пояснения У Со Хёк с лёгкой заминкой положил ладонь мне на плечо. Я, в свою очередь, обхватил его за талию и усилил напор ветра.

Мы полетели прямо в сторону, куда исчезла Элис. Вскоре нас оглушили крики людей и визг автомобильных клаксонов. Среди клубов чёрного дыма виднелись помятые машины и убегающие люди.

Кр-р-р-р-р!

— А-а-а-а-а!

Огромные, с уличный фонарь, сороконожки выскакивали из-под земли и набрасывались на людей. Я быстро снизил высоту и отпустил У Со Хёка.

Он мягко приземлился и тут же трансформировал обе руки, взмахнув ими. Его чёрные острые когти пронзили тело монстра, и тот рухнул, хлеща тёмно-зелёной кровью.

Я, не теряя времени, разорвал ветром голову и туловище другого монстра, стоявшего рядом.

«B-класс, похоже?»

Кув! Из тела мёртвого монстра разлилась зелёная кровь, и раздалось шипение — вместе с дымом, поднимавшимся с асфальта. Видимо, в ней была кислота.

— Талантливый Хан И Гёль.

Видимо, почувствовав нашу энергию, с соседнего здания подлетела Элис. В руках у неё был незнакомый мне раньше пистолет… нет, скорее дробовик.

«Человек с прозвищем «Ангел» и при этом вооружена дробовиком.»

Почему-то эта мысль показалась мне эффектной даже в такой хаотичной обстановке.

— С задней стороны здания я всё зачистила. Не знаю, сколько их ещё осталось.

— Даже на глаз видно, что их немало.

Я развеял ветерком густой дым, застилавший дорогу, и открылось зрелище: вся трасса была забита гигантскими сороконожками. Крики людей не стихали.

«Откуда эти твари вообще выползли?»

Неужели произошёл прорыв во вратах? Но следов выхода из врат видно не было.

— Ха-а… Вы хоть понимаете, что тут происходит? — спросила Элис.

У Со Хёк, стряхнувший кровь с когтей, спокойно ответил:

— Сообщений о прорывах в близлежащих вратах не поступало.

— Тогда откуда взялись эти монстры?

— Пока неизвестно.

Ку-гу-гу-ун! — земля коротко дрогнула, и из-под земли в разных местах полезли новые сороконожки, издавая угрожающие звуки. К счастью, все они были B-класса, так что мы могли справиться своими силами…

— Кровь у этих тварей явно непростая.

Я кивнул на слова Элис. Нам-то, с нашим высоким рангом, опасность была невелика, но если эта кровь начнёт без разбора разбрызгиваться среди множества обычных людей, риск вторичных жертв будет огромным. Учитывая, что кровь монстров обладала настолько сильной кислотой, что разъедала асфальт, осторожность была необходима.

«Только не сейчас…»

Для У Со Хёка, сражавшегося, трансформируя части тела, и для Элис, стреляющей из ружья, было почти невозможно не допустить разбрызгивания крови монстров. Я мог бы сдерживать её ветром, но тогда принять активное участие в бою было бы трудно.

Пострадавших и попавших под обломки машин, кричащих о помощи, было не меньше, чем самих монстров. Кто-то был придавлен разбитым автомобилем, кто-то ранен настолько, что не мог двигаться. Я уже прикидывал, как совместить и уничтожение монстров, и спасение людей, когда…

— Хан И Гёль-ши!

— …!

Земля под ногами слегка дрогнула, и прямо передо мной из-под земли резко вырвался монстр. В тот же миг У Со Хёк обхватил меня, а чудовище окутало пламя.

— Ух… что за…

— Хан И Гёль?

Монстр, охваченный огнём, рухнул вниз, а вместе с этим до меня донёсся знакомый голос. Увидев неожиданного участника, я тоже удивлённо выдохнул:

— Ча Су Ён-ши?

— Что за… А ты-то что здесь… А, хотя, «Реквием» же тоже где-то поблизости.

Перешагнув через труп монстра, Ча Су Ён подошла ко мне и быстро огляделась вокруг.

— Возвращалась в гильдию после интервью, услышала шум — решила заглянуть, а тут такое. Ты тоже по этой причине?

— Да. И не только вы, Ча Су Ён-ши…

Вдалеке завыли сирены полицейских и скорых. И в этот момент рядом остановилась знакомая машина.

— Похоже, и другие услышали новости и приехали.

Из приоткрытой двери первой машины с холодным лицом вышла Чон Са Ён. Следом, из второй машины, притормозившей рядом, вышел Ха Тхе Хон. Оба сразу направились ко мне.

— …?

Радость от того, что Ча Су Ён и Чон Са Ён, способные сражаться, не давая крови монстров разлетаться, прибыли вовремя, длилась недолго. От Чон Са Ён и Ха Тхе Хона исходила тяжёлая, давящая атмосфера, и я нахмурился.

— Хан И Гёль.

Чон Са Ён, достав из инвентаря свой S-класс меч, подошел ко мне и тихо сказал:

— Иди за У Со Хёка. Лицо не показывай.

— …Что?

— Тихо.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон встали плечом к плечу, заслоняя меня собой. Плохое предчувствие усилилось, и я поднял взгляд.

Сквозь чёрный дым, колыхавшийся на ветру, в небе показался вертолёт с направленной на нас камерой.

Ча Су Ён, оказавшаяся рядом с нами, похоже, тоже почувствовала неладное — она прищурилась и тихо произнесла:

— Что-то… мне это не нравится.

— Согласен.

Чон Са Ён, выглядевший мрачнее, чем когда-либо за последнее время, без колебаний провел лезвием по ладони. Ярко-красная кровь брызнула наружу, и вместе с ней поднялось горячее марево.

Глава 347

Каждый взмах меча Чон Са Ён сопровождался жаром такой силы, что по три-четыре монстра разом плавились и рушились наземь.

Даже без помощи Ча Су Ён он в считанные мгновения перебил всех оставшихся тварей. Стряхнув с клинка налипшую кровь, Чон Са Ён поднял голову.

Вокруг нас уже выстроились полицейские машины и зависли вертолёты. Напряжённость воздуха ощущалась кожей.

«Я думал, что проблема только в этих внезапных монстрах…»

Неужели я ошибался?

Эта застывшая, жёсткая атмосфера явно исходила из враждебности, но её причина ускользала от меня. А может, было что-то, чего не заметил только я.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, стоявшие передо мной, не делали ни шага. В этот момент на площадь въехало несколько белоснежных внедорожников.

Из них гурьбой вышли сотрудники Главного управления гильдий. Судя по ощутимым аурам, никто не был ниже B-класса, а кое-кто дотягивал и до А. Один из них, облачённый в защитный костюм, жёстким голосом выкрикнул:

— Прошу убрать оружие, Мастер Чон Са Ён.

— Просим соблюдать распоряжения.

Несколько секунд Чон Са Ён смотрел на говорившего с напряжением в лице, но затем без сопротивления убрал меч в инвентарь.

— Здесь разберёмся мы. А вы, пожалуйста, следуйте за нашими сотрудниками и сядьте в машины.

— Что?

Ча Су Ён недоумённо переспросила, выражение её лица говорило: вы издеваетесь?

Формально звучало как просьба, но по сути это означало — «мы вас забираем».

Мы собрались здесь только ради того, чтобы остановить внезапных монстров. В принципе, подобные инциденты и должны были быть на ответственности Управления. А теперь, помимо их вечной медлительности, они ещё и это требовали… Неудивительно, что Ча Су Ён едва сдерживала раздражение. Честно говоря, я сам был не менее возмущён.

— Всем ехать вовсе не обязательно, верно?

В обстановке, натянутой до предела, Чон Са Ён спокойно заговорил:

— Достаточно, если поедем я и Заместитель Мастера Ха Тхе Хон. Разве что у вас есть веские основания забирать и остальных — тогда озвучьте их сейчас.

— …Понял.

Сотрудник, недовольно нахмурившийся, бросил взгляд на Элис за спиной Чон Са Ён и, будто понимая, что возражать бесполезно, нехотя кивнул.

— Вот и ладно.

Коротко ответив, Чон Са Ён развернулся ко мне. Его большая ладонь легла мне на плечо, и, понизив голос, чтобы сотрудники не услышали, он сказал:

— Следуй за Секретарём У Со Хёком и возвращайся в гильдию. Никуда больше не ходи.

— …Ты уверен, что всё в порядке?

— Ничего серьёзного. Кроме нас с Ха Тхе Хоном, я позову ещё мастеров Ли Джу Ха и Хон Си А.

Холодная ладонь скользнула по моей щеке. Чон Са Ён отвёл взгляд и приказал У Со Хёку:

— Что бы ни случилось, доставь Хан И Гёля в гильдию в целости. Свяжись с Ким У Джином и Квон Чон Ханом, пусть будут с ним в 23-й комнате.

— Понял.

— Заместитель Мастера Элис, полагаю, вам тоже лучше оставаться в «Реквиеме», пока я не вернусь с совещания.

Элис мгновенно уловила скрытый смысл его слов и, криво усмехнувшись, ответила:

— Хм, похоже, сейчас не время для игр. Ладно, приму вашу любезность.

Если рядом будет Элис, заместитель мастера влиятельной зарубежной гильдии, Управление вряд ли рискнёт нас тронуть. Именно на это и рассчитывал Чон Са Ён, удержав её при себе.

Напоследок бросив взгляд на меня, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон сели в машину Управления и вскоре исчезли.

— Эх… Что же это всё значит? — пробормотала Ча Су Ён

Когда ситуация наконец улеглась, Ча Су Ён тяжело выдохнула. Я быстро взял себя в руки и сказал ей:

— Спасибо за помощь, Ча Су Ён. Тебе лучше вернуться в гильдию.

Из всех присутствующих именно она, пожалуй, чувствовала себя наиболее сбитой с толку. Ведь просто проходила мимо и присоединилась лишь затем, чтобы помочь.

— Да уж. Судя по обрывкам разговора, гильдии опять сцепились с Управлением. Но нам соваться туда бесполезно. Управление ведь не впервые так себя ведёт.

Поморщившись, Ча Су Ён почесала лоб и с силой хлопнула меня по спине.

— Ладно, пойду. А ты хоть иногда звони, ясно?

— Ха-ха, конечно. Береги себя.

Попрощавшись, она уверенно зашагала прочь. Я смотрел ей вслед, затем оглядел разгромленные окрестности.

Слишком много непонятного происходило одно за другим — голова начинала болеть. Не знаю, что там задумало Управление, но хотелось бы, чтобы они всё уладили быстро и без лишней волокиты.

***

Четвёртый этаж Главного управления гильдий.

Здесь, в зале заседаний для представителей гильдий, восстановленном после разрушительного налёта Культа Праус, собрались главы крупных организаций. У всех лица были мрачные.

Вскоре дверь открылась, и вместе с руководителем Центра Врат Чхве Ми Джин вошёл мужчина.

В ту же секунду Хон Си А, сидевшая развалившись и подпирая подбородок рукой, словно только этого и ждала, язвительно заговорила:

— Нам, значит, велели срочно явиться, словно пожар горит, а тот, кто позвал, сам только сейчас соизволил появиться? Ну просто честь какая, мы не знаем, куда деваться от благодарности.

На эту колкость Чхве Ми Джин лишь тяжело вздохнула, садясь. Она ожидала подобного, но если даже обычно легко всё обращающая в шутку Хон Си А обострилась до такой степени, значит, заседание обещало быть непростым.

Даже заместитель мастер гильдии «Джайна» Ким На Юль, которая обычно сдерживала Хон Си А, сидела молча и с каменным лицом. По этому можно было понять, насколько всем присутствующим неприятна сложившаяся ситуация.

— Эти слова, пожалуй, должны исходить от меня, — вмешался вошедший следом за Чхве Ми Джин мужчина. Это был Чо Гён Те, начальник отдела безопасности. Худощавый, в очках, с нервным выражением лица. — Похоже, гильдия «Джайна» до сих пор не разобралась в происходящем.

С раздражением плюхнувшись в кресло, он продолжил:

— Вы должны быть благодарны хотя бы за то, что мы пригласили вас в зал заседаний Главного управления. А вы ещё смеете вести себя так нагло! Знаете ли вы, что сейчас творится наверху? А ведь только что в Каннаме произошло…

— Постойте. Что вы сейчас сказали, начальник Чо? Наглое поведение? Вы нас сюда вызвали, как шавку, а теперь ещё смеете возмущаться? Интересно, если не в зал заседаний, то куда собирались нас затащить? Ну-ка, расскажите, прямо умираю от любопытства.

Хон Си А приподняла бровь и скривила губы в насмешке. Это был откровенный вызов. Терпения Чо Гён Те не хватило: он с грохотом ударил по столу и взорвался:

— Конечно же, в допросную! Улицы Каннама из-за монстров превратились в руины, вся пресса на ушах, и вы ещё смеете!..

— Начальник Чо, понизьте голос, — не выдержала Чхве Ми Джин, приложив пальцы к виску.

Но до того, потерявшего контроль, её слова не дошли. Чо Гён Те, захлёбываясь слюной, продолжал орать:

— Разве нормально, чтобы среди бела дня прямо в центре Каннама вылезли монстры? Это же абсурд! Из-за этого и пресса, и государство трясут нас за горло! А вы… вы только усугубляете ситуацию своим поведением!

Чем дольше он кричал, тем сильнее в уголках губ Хон Си А играла издевательская усмешка, а Ли Джу Ха всё глубже хмурилась.

Атмосфера в зале натянулась до предела, словно струна, готовая лопнуть.

— Мы и так на грани, а вы ещё и демонстрируете «плевать хотели»? У нас тоже есть пределы!

— Ну тогда…

Едва Чо Гён Те закончил говорить, как Чон Са Ён взял слово:

— Начальник Чо, вы хотите сказать, что в происшествии с появлением монстров виноваты наши гильдии?

— Разумеется…!

— Интересно, с чего вы так решили?

Он без труда перебил Чо Гён Те и продолжил:

— Как ответственный за отдел безопасности, вы наверняка прекрасно знаете, когда именно наши гильдии зачищали принадлежащие им Врата.

— Это…

— Если это не было разрывом Врат, то что же ещё могло вызвать появление подобных монстров в самом центре Каннама? Моего скромного интеллекта на такие догадки не хватает. Так что, объясните нам, пожалуйста.

Чон Са Ён слегка откинулся на спинку кресла, произнося это с лёгкой усмешкой. Под его напором Чо Гён Те замялся, бросая взгляды по сторонам:

— Н-ну, скажем… гильдия могла проводить исследования монстров, и один из них сбежал…

— А, значит, гильдия, мол, по ошибке выпустила монстра, которого содержала отдельно? Ну, скажем, пару десятков никому не нужных B-классных многоножек?

— …

— Отлично. В таком случае создайте ревизионную комиссию и отправьте её в гильдии.

— Что? Комиссию?

— Конечно. Ведь вы сами утверждаете, что виновата гильдия. Тогда выбора нет. Отправьте проверяющих в «Реквием», «Рохеон» и «Джайну», расположенные в Каннаме, пусть обыщут всё до последнего угла. Раз Начальник Чо уверен, проверка обязательно найдёт доказательства, верно?

— Ха, звучит неплохо. Я за. Хоть прямо сейчас можете слать проверяющих, — поддержала предложение Чон Са Ёна Хон Си А, всё так же сидя, подперев щёку рукой.

— Только вот, Начальник Чо… — Са Ён скрестил руки на груди и слегка склонил голову. Его чёрные глаза под светом ламп сверкнули ледяным холодом. — Если после столь тщательных проверок ничего не обнаружится… ответственность ляжет лично на вас.

— …!

— Управление, которое должно защищать и поддерживать гильдии, вдруг решает подозревать их? Чем больше слышу, тем смешнее становится.

Только теперь Чо Гён Те понял, в какую ловушку угодил. Его лицо побледнело, он прикусил губу. Словно сам запутался в собственной уловке и рухнул. Чхве Ми Джин только мысленно цокнула языком и вмешалась, чтобы сгладить ситуацию:

— Достаточно. Я принесу извинения за слова Начальника Чо.

— …Хорошо, я приму ваши извинения. Но, как по мне, Директор Чхве Ми Джин вряд ли сказала бы что-то сильно отличающееся. Разве нет? — неожиданно заметила Ли Джу Ха, до этого молчаливо следившая за перепалкой.

На это Чхве Ми Джин не смогла возразить. Тема и без того была чересчур щекотливой, обсуждать её следовало крайне осторожно, а из-за Чо Гён Те всё лишь усугубилось.

В конце концов она выдала единственный предельно честный ответ:

— Ситуация крайне неблагоприятна. Не только для Главного управления гильдий… но и для вас всех.

Глава 348

— Меня отругали.

— …

Я невольно потерял дар речи, увидев Чон Са Ёна с понурым лицом, словно он только что натворил что-то ужасное.

Час тридцать ночи. Время, когда давно уже следовало спать, но эти двое, ни капли не стесняясь, постучали в мою дверь. Я, потирая пульсирующий висок, спросил:

— Заседание только что закончилось?

На мой вопрос Чон Са Ён и Ха Тхе Хон синхронно кивнули.

— Если точнее, — пояснил Ха Тхе Хон, — нас всё это время держали, прикрываясь разными проверками. Вот и затянулось.

— Мне так тяжело… — протянул Са Ён, обмякнув плечами рядом с Тхе Хоном, который объяснял всё куда серьёзнее. И непонятно было, кто из них старше.

— Ха-а… проходите.

Раз уж они пришли не домой, а ко мне, значит, причина есть. Впрочем, это даже к лучшему — после нашей недавней встречи у меня и самому на душе было неспокойно.

Я вздохнул и отошёл в сторону, и они без лишних слов вошли.

— Пиик?

Лис, спавший со мной на кровати, тоже проснулся от шума. С сонной мордашкой он неуклюже подлетел ко мне. Я подхватил его в объятия и включил свет в гостиной.

— Хотите чего-нибудь выпить?

— Эм…

— Если угостишь, я с благодарностью выпью, — ответил Ха Тхе Хон раньше, чем Са Ён успел раскрыть рот. Тот странно посмотрел на него.

Оставив эту непонятную сценку, я прошёл на кухню. Чисто убранное после Ким У Джина помещение казалось чужим, и я не сразу понял, с чего начать поиски. Почесав затылок, я открыл шкафчики. Наверняка где-то должна заваляться хотя бы пара пакетиков чая.

После недолгих поисков в шкафу и холодильнике я нашёл несколько.

«Вот только… как это правильно заваривать?»

Даже с инструкцией ничего не понял, поэтому выбрал самый простой вариант — зелёный чай.

Я вскипятил воду в электрочайнике, разлил её в две кружки наполовину и бросил туда пакетики. С дымящимися чашками вернулся в гостиную.

— Держите.

— …

— О-о…

Ха Тхе Хон без эмоций взял чашку и отпил, а Чон Са Ён притворно изобразил удивление.

— Смотри-ка, вырос! В этот раз хотя бы в кипяток пакетик кинул.

— Что за чушь ты… А.

Я вдруг вспомнил. В прошлый раз я и правда сунул чай в холодную воду.

«Да уж, устроил из себя заботливого…»

Я резко отдёрнул кружку, предназначенную Са Ёну.

— Раз не нравится, то и пить не надо.

— Я же не жаловался. Наоборот, похвалил.

— Да это вовсе не похвала, а издёвка!

Мы с ним начали препираться, а Ха Тхе Хон, молча следивший за этим, поставил свою чашку и вмешался:

— Тогда я выпью за него. Дай сюда.

— Что?

— Отнять у меня? Наш уважаемый Заместитель Мастера совсем лишён морали?

— Мне плевать на такие вещи. Хан И Гёль, дай это мне. Я все выпью.

— Сам подслушал, что я иду к Хан И Гёлю, и увязался следом, а теперь ещё и наглости хватает.

— А я и без тебя собирался встретиться с Хан И Гёлем. Так что хоть ты здесь, хоть нет — мне всё равно.

— Похоже, Заместитель Мастера забыл, где он находится. Чтобы войти в «Реквием», нужно моё разрешение как мастера.

— А если Хан И Гёль придёт в «Рохеон», то правила будут теми же? Потом не открещивайся.

— Всё! Всё, хватит!

Чёрт, да заткнитесь вы уже.

Я с раздражением поставил чашку перед Чон Са Ёном и прервал их перебранку. Лис на плече тоже недовольно протянул протяжный звук, явно устав от этой ругани.

— Ладно, хватит уже. Давайте перейдём к делу. Что это там было? На простое собрание это явно не похоже, уж больно мрачная атмосфера.

Пока Чон Са Ён с довольной улыбкой делал глоток зелёного чая, вместо него заговорил Ха Тхе Хон:

— Появились подозрения, что «Реквием» связан с сектой «Праус».

— Что? Подождите… Кто именно? Неужели Главное управление?

— Формально — да.

— Формально… то есть проблема не только в управлении?

Я был потрясён, но Са Ён, напротив, оставался предельно спокойным. Откинувшись на спинку дивана, он лениво произнёс:

— Тут явно есть силы, которые прикрываются управлением, чтобы давить на нас. Но это неважно. Всё равно они тоже пешки Прауса, которых расставил Самаэль.

Его уверенный тон не оставлял сомнений. Я сразу понял, что Чон Са Ён говорит не голословно.

— Ты уже сталкивался с этим… в прошлой линии времени?

Вместо ответа он лишь изогнул уголок губ — мол, угадал.

— Не только Корея. Чтобы расширить сферу влияния, они будут подчинять ключевых людей в каждой стране. Обычно это политики. То, что сейчас происходит в Корее, — лишь часть процесса.

— …И в этом процессе они устраняют гильдии, мешающие планам.

Я закусил губу. Никогда бы не подумал, что на нас будут давить политически.

Раз уж битва затянулась, теперь они ударили по гильдиям. Мне было особенно тяжело на душе, ведь я прекрасно знал, с каким смыслом Чон Са Ён создавал «Реквием».

Ха Тхе Хон мрачно добавил:

— Похоже, под удар попали и наша гильдия, и «Джайна». Но на «Реквием» дополнительно пытаются повесить ярлык пособников Праус.

— Почему именно на «Реквием»?..

— Потому что «Реквием» появлялся во всех инцидентах, связанных с ними.

Что это значит? Я перебрал в памяти все события и прищурился.

— Инцидент в Каннаме, теракт у врат, случай на американском «Красном Рынке», история с музеем… В каждом случае, где действовал Праус…

— ……

— Там был Са Ён?..

Са Ён лишь горько усмехнулся. Я же почувствовал невыразимую тяжесть.

Он был там, чтобы остановить их. Он рисковал собой, чтобы не дать бедам распространиться. А теперь его подозревают в сговоре? Меня самого переполняло чувство несправедливости и злости.

Атмосфера в гостиной стала ещё тяжелее. Са Ён наконец заговорил снова:

— Все эти события важны, но в качестве главного доказательства они приводят нападение секты на Главное управление гильдий.

Нападение на Главное управление случилось тогда, когда я находился в храме Элохима и Элахи. Именно тогда управление было разгромлено, и Праус впервые открыто показали себя. Я тоже наблюдал за этим через книгу, подаренную Элохимом.

Я всё ещё ясно помнил, чем тогда всё закончилось.

В конце концов его остановил Чон Са Ён, но…

— Сцена, где Мастер Чон Са Ён подавил человека со способностью к усилению голоса, попала на камеру и транслировалась в прямом эфире, — добавил Ха Тхе Хон.

— Из-за этого тогда долго были споры. Он ведь умер прямо там.

— Но ведь есть все доказательства, что его убил не Чон Са Ён. Почему до сих пор твердят одно и то же?

— Он удобная мишень. Вот и грызут без конца. Теперь ещё и подозревают, что всё это было заранее подстроено.

Значит, накопившиеся сомнения и привели к нынешней ситуации. Завистники, которым не нравилось, что Чон Са Ён в таком молодом возрасте стал мастером гильдии №1 в стране, оказались для секты Праус идеальным инструментом.

— И что нас ждёт дальше?

Я, чувствуя нарастающую боль в висках, спросил. Са Ён лишь слегка пожал плечами.

— К счастью, директор центра Чхве Ми Джин хоть немного сдержала ситуацию, так что всё ограничилось предупреждением. Но очевидно одно: теперь за нами следят куда пристальнее. Стоит оступиться и на действия наложат ограничения.

— Мы только начали выходить на след Культа Праус… Неужели внезапное появление монстра связано с этим делом?

— Возможность есть. Но откуда и как появился тот монстр ещё выясняем.

Его расплывчатый ответ заставил меня тяжело выдохнуть.

Нелегальные сделки с вратами, внезапно возникший монстр и ещё и государственное предупреждение… Всё сплелось в один узел, и я не понимал, с чего вообще начинать.

Са Ён, услышав мой вздох, ухмыльнулся.

«Тоже мне, смеётся. Ему-то должно быть тяжелее всех.»

— Если пытаться решить всё разом — голова лопнет. В таких случаях нужно расставить приоритеты и действовать шаг за шагом. Сейчас главное монстры, появившиеся в центре Каннама. С рассветом надо выяснить, что произошло. На Главное управление рассчитывать не стоит.

— …Понял. Ха Тхе Хон, а как дела у «Рохеона»?

— У нас полегче, чем у «Реквиема», но ситуация тоже не из удобных. Однако сидеть сложа руки нельзя, так что, как и вы, начнём с инцидента с монстром. У «Джайны» те же планы.

— Отлично.

Стоит ли сказать, что хоть какое-то утешение — это то, что гильдии «Реквием», «Рохеон» и «Джайна» объединились. Раз уж помощи от Главного управления гильдий ждать не приходится, тем более невозможно отвергнуть протянутую руку Джайны.

— Хм. Уже поздно, так что давай закончим на этом.

Чон Са Ён, осушив чашку зелёного чая, которую я ему налил, поставил её на стол и поднялся.

Он собирался уходить? Я взглянул на часы, оказалось, что уже далеко за два, скоро будет три. Да, действительно поздно.

— Пожалуй, умоюсь и приготовлюсь ко сну.

— Осторожно добер… Что? Прости, что ты сказал?

Я уже собирался попрощаться, но, услышав его слова, ошарашенно посмотрел на него. Мой невольный вид с открытым ртом заставил Чон Са Ёна слегка наклонить голову.

— Чего ты так удивляешься?

— Минутку. С какой стати ты собрался умываться и ложиться спать в моей комнате?

— А что, хочешь выгнать меня посреди ночи? Как можно быть таким бессердечным… Я ведь переживал, что не смогу уснуть от беспокойства о тебе, и сразу после собрания, чуть свет, примчался сюда.

— Что за бред ты несёшь…

— Если Чон Са Ён останется ночевать, то и я останусь.

— Да вы что, с ума сошли?!

Я с ужасом попытался вытолкать Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона к входной двери, но оба даже не сдвинулись. Обычно они, может, и сделали бы вид, что уступают, но сейчас их неподвижность ясно показывала: они говорят серьёзно. И от этого мне стало ещё хуже.

— Но у вас ведь даже сменной одежды нет! Как вы вообще собираетесь ночевать?

— А одежда… можно ведь и без неё, не так ли?

— Тогда я первый пойду мыться.

— О, перехватил инициативу… Ну что ж, я тогда хотя бы уберу посуду.

— …!

Ха Тхе Хон, которому я доверял чуть больше, без раздумий направился в ванную. Са Ён же поднял пустые чашки и пошёл на кухню.

Я остался один в гостиной и в отчаянии схватился за голову. Оба точно свихнулись. На плече Лис протянул протяжное «пи-и-ик», пытаясь меня утешить, но легче от этого не стало.

Глава 349

«Неудобно…»

Эта мысль первой всплыла в затуманенной голове.

Будто связанный, я не мог свободно пошевелиться. К тому же левая и правая стороны тела резко отличались по температуре, отчего ощущение было ещё более странным.

«Жарко… или всё-таки прохладно?»

Я попытался повернуть голову — единственное, что мне было доступно, — и заёрзал. Из груди вырвался недовольный стон. Было и жарко, и прохладно, и неудобно… в конце концов, сам не понимал, что именно чувствую. Вдобавок по лицу поползло щекочущее ощущение, словно надоедливая мошка кружила рядом. Я уткнулся лицом вниз, но зудящее прикосновение упрямо следовало за мной, вынуждая нахмуриться.

Спал я крепко, и всё это казалось невыносимо раздражающим. Хотелось просто доспать, но, вопреки желанию, сознание становилось всё яснее.

— Кх…

Вдруг у самого уха раздался чей-то смешок. Я не выдержал, медленно открыл глаза и вместе с утренними солнечными лучами, пробивающимися через окно, всё поле зрения заполнил чужой обнажённый торс.

«…?»

— Доброе утро.

Нежный голос поздоровался со мной, пока я, застыв, таращился прямо в чужую грудь. Рядом, лёжа на боку и подперев щёку рукой, Чон Са Ён ткнул меня пальцем в щёку. По телу побежали мурашки.

— Ты с ума сошёл…?!

Ощущение ледяного ужаса заставило меня сорваться — я запустил кулак прямо в лицо Чон Са Ёна.

С грохотом он рухнул с кровати, получив удар прямо по лицу. К счастью, по крайней мере штаны на нём были надеты.

— Что…?

Справа от меня, всё ещё обняв за талию, сонно шевельнулся Ха Тхе Хон, разбуженный шумом. И он, как и Са Ён, был без рубашки.

— Ай… Разве не слишком жестоко так обращаться с теми, с кем ты так мило провёл ночь?

— Заткнись!

Меня передёрнуло, я грубо сбросил его руку. Ладонь ощутила горячую, словно раскалённую, кожу. Значит, источник жара справа был именно Ха Тхе Хон.

Я, едва отдышавшись, выскочил из кровати и уставился на обоих — Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, который стоял рядом, тоже лишь в брюках.

— Я же вчера дал вам одежду! Почему вы оба голые?!

— Она слишком мала.

— В ней невозможно уснуть.

Я опустил взгляд. Прямо под кроватью валялись две футболки, которые я выдал. Видно было, что они сняли их сразу же, как я уснул, и просто швырнули вниз.

Сколько сил я потратил, чтобы найти для них хоть немного просторные вещи… и вот результат. Я только горько усмехнулся.

— Пи-ик! Пи-ик!

На мой крик влетел Лис, проскочив сквозь дверь. Он всегда спал рядом со мной, но на этот раз не выдержал подавляющей SS-ауры Са Ёна и Тхе Хона и провела ночь на диване в гостиной.

Эти два нахала, прогнавшие маленькое животное, даже не обратили внимания на его обиженный писк.

— Раз уж все проснулись, пойдём умоемся и позавтракаем.

Чон Са Ён потянулся, демонстративно вытянув длинные руки, и поднялся с кровати. При каждом его движении рельефные мышцы перекатывались под кожей. Рядом с ним Ха Тхе Хон был не лучше. Я только сильнее разозлился, глядя на эту картину.

«Надо было выгнать их любой ценой…»

Опоздалое сожаление накрыло меня. Спокойное утро оказалось окончательно испорчено.

Но что я мог сделать? Я ведь всего лишь А-класса, а эти упрямые оба SS-класса. Каким образом я мог бы их выгнать? Было обидно до слёз.

Хорошо хоть, что мы успели проснуться до прихода Ким У Джина. Даже представить страшно, если бы он увидел всю эту бредовую ситуацию… ужас. Кто потом расхлёбывал бы последствия?

Обычно он приходил чуть позже девяти, чтобы позвать на завтрак, значит, у меня оставалось примерно два часа. За это время нужно было замести все следы того, что Чон Са Ён и Ха Тхе Хон ночевали здесь.

Я прижал к себе повизгивавшего Лиса и со вздохом сказал:

— Нужно купить вам одежду.

***

После душа Чон Са Ён и Ха Тхе Хон переоделись в вещи, которые принёс секретарь. Увидев их в нормальной одежде, я хоть немного успокоился.

С трудом отговорил Са Ёна связываться с У Со Хёком и отправил за одеждой другого секретаря. Перед тем человеком было неловко, но Со Хёку — слишком догадливому — я ни за что не хотел показывать такое.

— Устал… — выдохнул я, кое-как приведя спальню в порядок и обессиленно плюхнувшись на диван.

Сидевший напротив Чон Са Ён цокнул языком.

— У тебя что, совсем нет выносливости? С момента пробуждения прошло всего два часа, а ты уже измотался.

— Помолчи…

Наглец без совести. Хотелось выругаться, но не осталось сил, и я просто проигнорировал его.

Я сидел, отрешённо перебирая в памяти прошедшую жизнь, когда вдруг услышал, как на двери набирают код. Дверь открылась и, как обычно, появился Ким У Джин.

— Хан И Гёль, ты просну…

Он вошёл в гостиную и тут же застыл, увидев Чон Са Ёна. Взгляд растерянного парня метнулся к сидевшему рядом Ха Тхе Хону, а потом остановился на мне.

— Привет, Ким У Джин. Заходи, — мягко произнёс Чон Са Ён.

— Э… ага. — У Джин натянуто улыбнулся и осторожно приблизился ко мне, бросая настороженные взгляды на Чон Са Ёна. Он походил на кота, столкнувшегося на своей территории с чужаком. Даже жалко стало.

— Испугался? Просто после вчерашнего надо было кое-что обсудить, вот мы и встретились пораньше.

— Пораньше?

Я поспешил объяснить, опасаясь, что Чон Са Ён или Ха Тхе Хон сморозят что-нибудь лишнее. В карих глазах У Джина промелькнуло сомнение.

— То есть… вы не ночевали тут? Просто пришли рано утром?

— Конечно. С чего бы им тут спать?

Вопрос оказался резче, чем я ожидал. Я непроизвольно сглотнул и энергично кивнул.

Услышав мой ответ, У Джин быстро успокоился, его взгляд снова стал мягким.

— Понятно. Хорошо. Вы же ещё не завтракали?

— Угу.

Прости, Ким У Джин. Но иногда лучше не знать правду.

— Раз все собрались, давайте завтракать, — вставил Чон Са Ён. — После обеда запланирована встреча с Заместителем Мастера Элис, учти это.

При этих словах у меня сразу всплыл в памяти образ Элис, которую я видел вчера: с крыльями за спиной, парящая в небе и отстреливающая монстров из дробовика. Она ждала возвращения Чон Са Ёна в гильдии «Реквием», но так и не смогла вернуться в отель и была вынуждена занять гостевую комнату.

После вчерашнего внезапного нашествия монстров у неё наверняка накопилось множество вопросов, так что она согласится на встречу. К тому же наша с ней сделка прервалась, и её нужно было возобновить.

Прокручивая в голове, что именно спросить у Элис, я всё же не удержался и резко обернулся к Чон Са Ёну:

— Кстати, раз уж речь зашла об Элис, скажу прямо: оставь меня в покое. Встречусь я с ней или нет — это не твое дело. Я ведь не член «Реквиема». Зачем ты всё время вмешиваешься?

— Вмешиваюсь? Как ты можешь так говорить… Я всего лишь беспокоюсь за тебя, Хан И Гёль. Не хочу, чтобы ты впутывался в лишние неприятности…

— Хватит нести чушь.

Я спокойно возразил, и Чон Са Ён тут же ладонью прикрыл рот и опустил брови, изображая до предела обиженную мину будто я ругаю его ни за что, а сам он безгрешен.

Ну и как тут вести серьёзный разговор? Если спустить всё на шутки, он в следующий раз опять устроит то же самое. Поэтому я скрестил руки и твёрдо заявил:

— Если ты продолжишь в том же духе, я уйду из «Реквиема» и перейду в «Рохеон».

— Отлично. Приходи когда угодно. Там тебе дадут комнату получше. А хочешь можешь вообще переехать ко мне жить, — не упустил момента вмешаться Ха Тхе Хон, до этого спокойно наблюдавший со стороны.

При словах про «переехать ко мне» брови Са Ёна раздражённо дёрнулись вверх.

— Заместитель Мастера Ха Тхе Хон, ты уж слишком бестактен. Разве не видишь, что это всего лишь тёплая перепалка между мной и Хан И Гёлем? Зачем же вмешиваться?

— По-моему, эта «теплота» исключительно с вашей стороны, — холодно парировал Тхе Хон.

— Стоит лишь послушать голос И Гёля, и сразу ясно, что он не говорит всерьёз. А Заместитель Мастера Ха Тхе Хон совсем не понимает нашего И Гёля, — ухмыльнулся Чон Са Ён.

Опять за своё. Похоже, от этой грызни устал не только я: сидевший рядом Ким У Джин пару раз покачал головой и ушёл на кухню. Даже Лис, видимо, надоело слушать и он неожиданно последовал за ним.

Я остался между двумя рычащими соперниками и ломал голову, как бы прекратить это безумие, когда вдруг раздался стук в дверь.

— Да! — обрадовался я.

Что за золотой момент! Наверняка за дверью стоял человек с отличным чувством такта. Не раздумывая, я бросился к входу и распахнул дверь.

— Доброе утро, Хан И Гёль-ши.

На пороге оказался… У Со Хёк. В последнее время мы часто сталкивались, и его появлению я был искренне рад.

— Проходи.

— Ты хорошо спал?

— Конечно. А что тебя привело с утра?

Зная характер Со Хёка — он не приходит без причины, — я спросил так, чтобы он сразу объяснил, в чём дело. Но он вдруг отвёл взгляд и замялся.

— У Со Хёк-ши?

— Прости. Я просто беспокоился после вчерашнего… Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Других дел нет.

— А… вот оно что.

Значит, пришёл только ради того, чтобы проверить моё состояние? Его слова неожиданно тронули меня. Если бы в комнате не сидели Чон Са Ён и Тхе Хон, я бы наверняка пригласил его позавтракать вместе.

С улыбкой, в которой было и чувство вины, я сказал:

— Со мной всё хорошо. А ты сам, должно быть, занят. Не устал?

— Всё в порядке. Ладно, тебя я увидел, значит, пойду.

— Ах, да…

Он сам собрался уходить, даже без моего намёка. Я уже с облегчением подумал, что всё прошло гладко…

— А я-то гадал, кто это к тебе так надолго заглянул. Оказалось, Секретарь У Со Хёк, — раздался голос за спиной.

Чья-то рука вдруг легла мне на плечо. У Со Хёк, который уже склонялся для прощального поклона, тут же застыл.

Са Ён, с показной невинной улыбкой, держал меня за плечо и обращался к Со Хёку:

— Доброе утро, Секретарь У Со Хёк.

— …Да.

— Смотрю, теперь ты и без приказа спокойно находишь дорогу на 23-й этаж.

— …

— Раз уж пришёл, может, позавтракаешь с нами? Заходи.

Он говорил это так небрежно, будто и меня, и У Со Хёка в упор не замечал.

— …

— …

Чёрные глаза У Со Хёка уставились прямо на меня. Я в панике поспешил пробормотать:

— Э-э, он пришёл очень рано. Вчерашнее нужно было обсудить… вот и…

Но даже на оправдание его взгляд не изменился. Ни капли веры. Я внутренне заплакал.

«Всё пропало…»

Глава 350

— Вот как… политическое давление, значит…

Встреча с Элис, назначенная на послеобеденное время, проходила скорее в формате непринуждённой беседы в гостиной, а не официального совещания. Кроме тех, у кого были дела, присутствовали только я, Чон Са Ён и У Со Хёк.

— В Корее в такие моменты, наверное, чувствуется особая стеснённость, да?

— А в Австралии иначе?

— Да, в Австралии и вообще за границей всё устроено немного по-другому. Насколько знаю, в Корее государство контролирует и гильдии, и всю информацию об одарённых.

Обычно, если человек пробуждается, он регистрируется в государственном реестре и вступает в гильдию. Так проще получать льготы и вести стабильную жизнь. Конечно, некоторые продолжают работать на обычных должностях или в компаниях, но таких очень мало.

— Честно говоря, у нас сейчас тоже не всё так спокойно, — коротко вздохнув, продолжила Элис.

— Сегодня утром мне позвонили из гильдии. Сказали сидеть тихо и не поднимать шума… Но наш Мастер не из тех, кто стал бы вдруг так говорить.

Слушавший молча Чон Са Ён скривил губы в усмешке.

— Значит, давили не только на нас.

— И то, что они обратились не напрямую ко мне, находящейся в Корее, а специально через гильдию… Как ни старайся не подозревать, всё равно неприятный осадок остаётся.

Я тоже нахмурился вслед за Элис. Оказывается, давление оказывали не только на местные гильдии, но и на неё. Пусть она и особый гость из Австралии, но ситуация от этого не становится менее тревожной.

— Действительно странно. Даже чрезмерно, — сказал Чон Са Ён, хмурясь и постукивая пальцами по подлокотнику дивана. Немного подумав, он добавил:

— И Гёль прав: это выглядит перебором. До сих пор Главное управление гильдий никогда не пыталось так напрямую давить на зарубежные гильдии. Что-то здесь явно неладно.

Я инстинктивно почувствовал, что Са Ён о чём-то догадался.

— У тебя есть предположения?

— Да. Но прежде давай разберём вчерашнюю ситуацию.

Он кивнул У Со Хёку, стоявшему рядом. Тот сразу включил планшет и начал доклад.

— Монстры, обнаруженные вчера на улицах Каннама, — это мутировавшие многоножки, встречающиеся в зоне Е271 во Франции и в зоне F12 префектуры Фукуока в Японии.

— Что? Тогда выходит…

— Да. Монстры, появляющиеся только в тех воротах во Франции и Японии, вчера возникли прямо в центре Сеула.

Он передал мне планшет. На экране были фотографии точно таких же существ, с которыми мы столкнулись, и подробные материалы о них.

— Кроме того, никаких признаков выхода монстров или перегрузки Врат в районе Каннама обнаружено не было, — продолжил Со Хёк.

Выслушав доклад с мрачным выражением, Элис подвела итог:

— То есть монстры из зарубежных врат внезапно появились посреди Каннама. И при этом без единого следа, словно кто-то использовал предмет переноса.

…Предмет переноса?

Услышав это, я невольно вздрогнул. Тревожное предчувствие подкрадывалось всё ближе. Слова «предмет переноса», сказанные Элис как сравнение, намертво врезались в голову.

Вспышкой перед глазами пронеслись картины: десятки зарубежных монстров, внезапно атаковавших Каннам, отсутствие каких-либо следов связи с вратами, подпольные сделки с нелегальным доступом в них…

«Мы просто сделали, как нам сказали…»

«Велели сбросить предмет в месте, где собираются трэпперы…»

Я вспомнил показания тех мужчин, что говорили, будто по приказу Прауса проносили предметы внутрь врат и бросали их там. Внезапное осознание ударило меня, как молния. Я резко вскинул голову.

«Неужели…?»

Я не смог скрыть своего потрясения и, встретившись глазами с Чон Са Ёном, заметил, как он медленно моргнул. Дикая догадка, в которую трудно было поверить, на фоне его спокойного поведения стремительно превращалась в уверенность.

— Это… это вообще возможно?

— Кто знает. Кроме этого способа объяснений нет. Правда, у нас лишь косвенные улики, прямых доказательств пока нет.

— Простите, о чём вы? — спросила Элис, не понимая, о чём речь. У Со Хёк, стоявший позади, судя по отсутствию реакции, уже давно всё понял.

— Думаю, теперь ясно, зачем сектанты Прауса использовали ментальный контроль, чтобы засылать людей внутрь врат, — сказал я.

Немного подумав, с чего начать объяснение, я осторожно продолжил:

— Они оставили внутри врат предмет переноса, связанный с внешним миром.

— Предмет переноса… внутри врат?

— Да. Через такие предметы во французских или японских вратах монстры смогли в одно мгновение оказаться в Каннаме. Вот почему чудовища, обитающие только за границей, появились в Корее.

— Минуточку, — нахмурилась Элис и коснулась виска. — Простите, что перебиваю, но таких эффективных предметов переноса попросту не существует. Связать Францию или Японию с Кореей при помощи артефакта… это абсурд.

Она была права. Огромное расстояние, да ещё и десятки монстров сразу — это выглядело невозможным. Но…

— Для Прауса возможно и такое.

«Красный, похожий на драгоценный камень…»

Тот самый «красный камень» и был предметом переноса. При его создании они, скорее всего, использовали кровь Кали. Все подпольные сделки с вратами по всему миру имели именно эту цель: спрятать внутри опасных врат артефакты переноса и выбросить монстров в места, где полно мирных жителей. Чудовищный план.

— Недавний инциденте в музее? — продолжил я. — Праус тогда использовали созданный ими артефакт, чтобы накрыть здание барьером, через который никто не мог пройти. У них достаточно сил, чтобы провернуть подобное.

Элис прищурилась, ощутив всю серьёзность сказанного.

— Честно говоря, в это трудно поверить… Но, видя, как твёрдо вы уверены, я вынуждена хотя бы временно принять ваши слова.

Её идеально очерченные брови чуть опустились вниз. В голосе прозвучала тревога:

— Но если всё сказанное вами правда, то проблема не решена. Наоборот, всё ещё хуже, чем мы думали.

— Верно. Если предметы переноса действительно разбросаны внутри врат, ситуация куда серьёзнее наших предположений.

Инциденты с чёрным рынком вокруг врат начались больше двух месяцев назад. Сколько ещё врат они успели заразить за это время? Когда именно собираются использовать оставленные артефакты? Мы не знали. И способов узнать это тоже не было.

Воздух в гостиной быстро сгустился, напряжение нарастало. В этой давящей тишине Чон Са Ён произнёс:

— Мы сейчас проверяем, фиксировалось ли постороннее вмешательство во французских вратах Е271 и японских вратах F12. Если подтвердится, наши догадки окажутся верными. После этого уже будем решать…

БУУУУУМ!

Едва Чон Са Ён договорил, как здание слегка дрогнуло. Подземный толчок был настолько слабым, что в обычной обстановке никто бы его и не заметил, но в тишине нашей беседы мы все ощутили этот странный отклик.

— …Вы тоже почувствовали?

— Это было землетрясение?

Землетрясение в самом центре Сеула? Такое, конечно, не было абсолютно невозможным, но принять всё за простое совпадение не позволил пробежавший по спине холодок.

— Нужно немедленно проверить, что происходит снару…

— Мастер!

Прежде чем У Со Хёк, уловивший тревогу так же, как и я, успел поднять телефон, дверь в гостиную резко распахнулась, и вбежал один из адъютантов.

— От «Рохеона» поступил запрос о помощи! Классификация — «красный уровень 1»! Место — Кванхвамун!

— Мастер, и от гильдии «Джайна» тоже поступил срочный запрос!

— …!

Один за другим секретари выкрикивали тревожные доклады. Я рефлекторно вскочил с места и взглянул на Чон Са Ёна. В его глазах отражался холодный блеск.

***

Огонь, разгоревшийся по разлитому из машин топливу, рвался вверх обжигающим пламенем. В воздухе стлался удушающий дым, крики и стоны перемешались в хаотичный гул.

— Аааа!

— Н-нет… Нет!!!

Сквозь вопли людей прорывался пронзительный рёв чудовищ. Кууум! — за облаком чёрного дыма что-то рухнуло, сопровождаясь грохотом.

— Быстро двигайтесь! Сначала уничтожайте тех монстров, что на виду!

— Есть!

— По местам, живо!

По приказу Хон Си А бойцы гильдии начали действовать слаженно и без промедления. Она, переводя взгляд на стремительно вырывающихся вперёд подчинённых, подняла голову.

«Что здесь вообще…»

Площадь Кванхвамун превратилась в настоящий ад — повсюду тела и кровь. Десятки монстров возникли словно из ниоткуда и в мгновение ока набросились на людей, начиная кровавую охоту.

— Мастер, мы отправили запрос на поддержку всем ближайшим гильдиям. Они сообщили, что скоро прибудут!

— Хорошо. Какова обстановка?

Гильдия «Джайна», находившаяся ближе всех к площади, прибыла первой, чтобы взять ситуацию под контроль. На вопрос Хон Си А мрачно ответила Ким На Юль:

— Всё плохо. Летающих монстров слишком много, есть и такие, что прячутся под землёй, как та гигантская многоножка в прошлый раз. А ещё начал распространяться ядовитый дым…

— А-а-а!

— Л-ловушки!.. Все осторожнее, на земле расставлены ловушки!

Крик ближайшего бойца прервал речь Ким На Юль. Спасти мирных жителей становилось всё труднее, гильдийцы сами оказывались на грани. Хон Си А до боли закусила губу.

— Даже монстры, ставящие ловушки?..

Монстры в воздухе, монстры с западнёй под ногами… Ни одного из них не должно было быть в этих краях. Всё это были чудовища, появившиеся внезапно, словно те, что вчера атаковали улицы Каннама.

По швам плиточного покрытия расползались алые потоки крови. Смотря вниз на них, Хон Си А ощутила странный, холодящий ужас. По виску скатилась струйка холодного пота.

И тут за её спиной прозвучал новый доклад:

— Подкрепление гильдий прибыло!

Глава 351

[Прошу каждого доложить свои позиции.]

[Я только что прибыл! Нахожусь у выхода №2 станции Кванхвамун, здесь сосредоточены все медики. Я помогу с ранеными и потом двинусь дальше.]

[Отдел спецопераций сейчас за Седжонским культурным центром. Обнаружено 15 монстров. Отряд поддержки гильдии «Рохеон» тоже на месте.]

[Каковы потери?]

[Плохо. Большинство гражданских уже мертвы.]

[Члены группы поддержки.]

[Группа поддержки находится в переулке возле музея «Ильмин». Монстров пять. Мы почти закончили зачистку.]

[Мастер! Ядовитая жидкость распространяется! Позиции — перед статуей и на севере!]

[На север отправьте Секретаря У Со Хёка. А к статуе…]

— Я пойду.

В ответ на слова Чон Са Ёна, прозвучавшие в наушнике, я усилил поток ветра.

Пробившись над высокими зданиями, я увидел впереди статую адмирала Ли Сунсина и вокруг неё целую орду монстров.

Выругавшись про себя, я рванул быстрее к монументу. Всё было так, как сообщил Пак Гён Хо: чёрные твари, похожие на летучих мышей, хлопая крыльями, изрыгали вязкую чёрную жидкость.

— Ааааа!

Мужчина, лицо которого побелело от ужаса, не успел отскочить и, коснувшись жидкости, растворился за долю секунды. Звук, будто плавилось мясо, и тошнотворный смрад ударили в нос.

Я до боли прикусил язык, чтобы не потерять сознание, и рывком выхватил за руку ребёнка, стоявшего рядом с погибшим. Мы взмыли ввысь в тот миг, когда место, где только что стоял малыш, накрыло облако чёрного дыма, сжигая землю.

Чуть замешкайся и ребёнок в моих руках разделил бы участь того несчастного. По спине ручьём скатился холодный пот.

— Хан И Гёль!

Сзади подлетела Элис, расправив белые крылья. Я передал ей дрожащего от страха ребёнка.

— Отнеси его к выходу №2 станции Кванхвамун. Здесь я задержу их.

— Ты справишься один?

— Отряды поддержки скоро будут. Пожалуйста.

Так же быстро, как и я, могла перемещаться лишь Элис. Со взрослым было бы тяжело, но ребёнка она вполне могла унести. Понимая это, Элис не стала спорить и, прижав малыша к груди, улетела.

Теперь, после того как последний человек был спасён, перед статуей никого не осталось. Я вскинул правую руку, глядя на монстров, продолжавших извергать едкую жидкость, мгновенно разъедающую всё живое.

Темный Хайпер. Один из опаснейших монстров, о которых говорила Элис. Он должен был находиться внутри австралийских врат, но почему-то оказался в самом центре площади Кванхвамун.

Летающие твари, чудища, рвущие землю из-под ног, и хищники, рыщущие по улицам, — все они были монстрами, которых в этих краях не должно было существовать.

Вуух! — из моей правой ладони вырвался поток ветра. Сила И Гёля сделала его резким и острым. Поток обвил тела десятка хайперов. Я резко провернул запястье и ветер разлетелся десятками клинков, раздирая чудовищ на куски.

— Кииииек!

Разорванные в клочья твари издали последний пронзительный вой и рухнули на землю. Даже умирая, они выплёскивали из себя ядовитую жижу, отравляя всё вокруг.

Разделавшись со всеми видимыми хайперами, я собрал разлившуюся по площади чёрную жидкость в воздухе, сжав её в огромный шар. Это была та самая масса, что уже убила десятки людей.

— Хан И Гёль.

В этот момент подоспел Чон Са Ён. Из его клинка вырвался жар, и, когда он рассёк им скопившуюся жижу, она зашипела и испарилась, не выдержав накатившей силы.

Кррррк, крррк!

Как только ядовитая жидкость была уничтожена, один из парящих в небе летающих монстров стремительно ринулся в мою сторону. Я, до этого полностью сосредоточенный на удержании жидкости, заметил его слишком поздно и попытался вывернуться, чтобы уйти от удара.

Тааанг!

«…!»

Оглушительный выстрел разнёс голову монстра, уже раскрывавшего пасть, и его тело рухнуло на землю. Я резко обернулся на источник выстрела и увидел Ли Джу Ха с развевающимися чёрными волосами, шагавшую вперёд, а рядом с ней стоял Ха Тхе Хон.

Ли Джу Ха, держа по пистолету в обеих руках и широким шагом подходя к Чон Са Ёну, заговорила:

— Мобильный отряд, выдвинувшийся из Главного управления гильдии, полностью взял под контроль район Кванхвамун. Гражданских частично эвакуировали, число монстров быстро сокращается. А ещё наши разведчики нашли вот это…

Она кивнула Ха Тхе Хону, и тот бросил на землю какой-то предмет. Я спустился рядом с Чон Са Ёном и тоже посмотрел.

— Их установили повсюду, — сказал Ха Тхе Хон.

— Артефакт, — пробормотал я.

На земле лежала штука с вмонтированным рубиновым камнем, похожая на камеру наблюдения, которую можно крепить к стене.

— Видимо, именно это и притянуло сюда монстров, — сказала Ли Джу Ха.

Она слегка задела предмет носком сапога, и из треснувшего камня посыпались осколки. Похоже, либо боец гильдии «Рохеон», первым наткнувшийся на него, либо сам Ха Тхе Хон уже успели расколоть артефакт.

Я тут же включил микрофон и передал информацию всем отрядам:

— По периметру установлены артефакты, призывающие монстров. Размером с кулак, с красным камнем, скорее всего закреплены на стенах. Передайте по всем группам: обнаружите — сразу уничтожайте.

[Принято.]

[Подтверждаю.]

[Понял-принял.]

За шутливым откликом Пак Гён Хо последовал голос Мин А Рин:

[Мы оказали помощь тяжелораненым. Я тоже выдвигаюсь к вам.]

[Я также присоединюсь.]

«А есть ли смысл собираться здесь всем?»

Хайперов перед статуей я уже уничтожил. Было бы разумнее добить оставшихся монстров по другим районам. Я хотел это предложить, но…

Внезапно меня кольнуло знакомое, когда-то уже ощущавшееся присутствие. Холодная дрожь пробежала по спине, и я обернулся. Почти одновременно то же самое сделали Чон Са Ён и Ха Тхе Хон.

Несмотря на огромную дистанцию, мне показалось, что слышно стук каблуков о землю. Сквозь серый дым руин, пепел, носимый ветром, и алые пятна крови прорезался чужеродный белый силуэт.

— Этот человек… — выдохнула Ли Джу Ха, расширив глаза.

Сквозь колышущийся дым проступила маска, и холодная дрожь окутала тело.

— Назад, — коротко приказал Чон Са Ён, заслоняя меня собой. Вместо своего S-рангового клинка он извлёк меч Лилит.

— Хм. Бардак тут у вас. Восстановить всё будет непросто, да? — легкомысленно бросил мужчина, слегка толкнув носком сапога труп монстра у своих ног.

За его спиной выстроились десятки людей в чёрных масках, а рядом стояла женщина с длинными волосами бледно-фиолетового оттенка.

— Привет, братик. Давненько не виделись.

Ветер шевельнул его чёрные волосы, выбивавшиеся из-под белой маски. Услышав приветствие, Чон Са Ён лишь сильнее сжал рукоять меча, не ответив ни слова.

Я прикусил губу и тревожно посмотрел на него. Я не мог видеть его лица, но знал, что творится у него внутри, потому что знал, чьё лицо скрывает эта маска.

«Неужели Самаэль явился лично…»

С тех пор как он напал на Главное управление гильдии, это был первый раз, когда Самаэль появился на публике.

Чон Са Ён молчал, но Самаэль, засунув руки в карманы, безразлично огляделся по сторонам.

— Как тебе мой подарок? Немало сил вложил, так что любопытно узнать твою оценку.

— …Хуже, чем в прошлый раз. Похоже, хватка у тебя ослабла.

— «В прошлый раз»? Ты имеешь в виду до того, как ты сдох, или сейчас?

Самаэль усмехнулся, насмехаясь над положением Чон Са Ёна, которого тогда удерживала Кали. Он слегка махнул рукой, и стоявшие позади адепты Прауса подняли тяжёлые кейсы. В то же время, по его сигналу, на площадь ринулись бойцы «Реквиема» и «Рохеона».

— И Гёль-ши!

— Хан И Гёль!

Мин А Рин прибежала первой, за ней показались Ким У Джин, Пак Гён Хо, У Со Хёк и Квон Чон Хан. Даже Элис пришла вместе с ними и тут я с запозданием понял, что допустил ошибку.

Самаэль был класса SS, а значит, все, кроме меня, Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, рисковали попасть под его ментальный контроль. Да, я мог бы вмешаться и разорвать его влияние, но тогда он раскрыл бы, что я — Квон Се Хён.

— Постойте, не подходите…!

— Всё в порядке, Хан И Гёль.

Я хотел остановить их, но неожиданно услышал мягкий голос и вздрогнул. Сначала мне показалось, что это сказал Чон Са Ён. Голос и обращение были настолько похожи, что по коже побежали мурашки. Самаэль склонил голову набок, будто мы были давними знакомыми.

— Знаю, о чём ты переживаешь, но у меня нет такого намерения.

— …Что?

— Сражаться всем вместе. Разве это плохо? Равные условия, где каждый может показать всё, на что способен.

Он сказал это с лёгкой улыбкой, пожав плечами и в его словах слышалась пугающая искренность. Я даже не успел отреагировать, как кейсы в руках культистов распахнулись.

Один за другим открылись четыре кейса. Внутри, в чёрной обшивке, лежали алые кристаллы. Я слишком хорошо знал, что это такое, и сердце сжалось дурным предчувствием.

— Подождите…!

— Попробуй остановить, Хан И Гёль.

Все красные кристаллы взмыли в воздух. Десять сияющих камней вспыхнули ярким светом, и над площадью открылся овальный разлом в пространстве.

Кррурук! Киииик! Киек!

Из порталов вырвались новые монстры, издавая пронзительные крики. Несчётное количество летающих тварей рвануло в небо, а громадные чудовища с ревом понеслись по земле.

Глава 352

— Чёрт, поддержка! Срочно подкрепление к монументу! А-а-а-а!

— Б-бежим!

Гильдейцы, ошеломлённые вратами, созданными Праус, не успели опомниться и в ту же секунду на них обрушились монстры.

— Назад! Быстрее сюда!

Ли Джу Ха, паля из пистолета, прикрывала отступление союзников. Я тоже хотел поднять ветер, чтобы помочь людям быстрее отойти, но…

КУУУУУУНГ!

— Ух!..

Что-то прилетело откуда-то и взорвалось с оглушительным грохотом. Волна жара и ударная сила отбросили меня, и лишь Ха Тхе Хон успел поймать и удержать моё тело. Это атаковали десятки адептов Праус, стоявшие за Самаэлем.

Под натиском чудовищ и сектантов окрестности в одно мгновение превратились в настоящий ад.

— Чон Са Ён!

Пока все отступали, лишь Чон Са Ён рванул вперёд прямо на сектантов. Ха Тхе Хон, передав шатавшегося меня Пак Гён Хо, тоже схватил свой SS-ранговый меч и бросился за ним.

— И Гёль-ши, у тебя кровь!..

— С-сейчас не… ххх… не время.

Правая сторона лица была влажной. Видимо, взрыв рассёк лоб, и кровь залила глаз. Отправив Мин А Рин назад, я кое-как вытер мешавшую кровь и снова поднял ветер.

Подхваченные моим потоком, Чон Са Ён и Ха Тхе Хон прорубали путь сквозь орду. Пламя, вспыхивавшее вокруг Чон Са Ёна, и чёрная пыль, клубившаяся вокруг Ха Тхе Хона, образовали резкий контраст.

«Слишком их много.»

Даже для двоих SS-класса пробиться через плотные ряды монстров и град атак было нелегко — настолько плотно враги заполонили всё пространство, что сектанты едва различались за их спинами.

А порталы, открытые кристаллами, продолжали без остановки извергать всё новых и новых монстров. Судя по тому, как в воздухе горели алым камни, разрушить нужно именно их.

— Чёрт… подкрепление? Где же поддержка?!

Ли Джу Ха, всадив пулю прямо в голову прыгнувшего на неё монстра, крикнула. Рядом с ней один из бойцов «Рохеона», тяжело сражаясь, ответил с мрачным лицом:

— Г-говорят, не могут…

— Что?

— В уже очищенных зонах монстры снова появились! Сейчас полностью перепроверяют весь район Кванхвамуна, поэтому сюда никого… кхак!

Не договорив, боец взвыл — когти чудовища, похожего на орлиные, пробили его плечи насквозь и потащили вверх. Лишь Элис успела влететь и метким выстрелом отбила атаку, вырвав его из лап монстра.

С этого момента небо словно обрушилось: сотни летающих чудовищ, как ракеты, камнем пошли вниз, начиная охоту. И без того перепуганные люди, видя такую картину, окончательно потеряли способность даже убегать.

— А-а-а-а! Спасите!

— Н-не подходи! Убирайся!!

— Чёрт! Не бегите, сражайтесь! Только так выживем!

Слишком мало бойцов, поэтому неопытные и ветераны перемешались, создавая хаос и панику.

— Хан И Гёль, уходим. В таком состоянии мы ничего не сделаем! — Пак Гён Хо дёрнул меня за руку.

— П-погоди! Там же ещё двое…

Я понимал: ситуация складывалась катастрофическая. Если всё пойдёт так и дальше, то никто здесь не выживет.

Но как бы ни было тяжело, я не мог уйти, оставив Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, которые сражались в авангарде. Сейчас добраться до них быстрее всех мог только я. Значит, именно я должен…

— Хан И Гёль!

Стоило мне окутать тело ветром, чтобы прорваться вперёд, как летучие монстры в небе почувствовали движение и сразу ринулись вниз ко мне.

Когда расстояние до них сократилось до опасной близости, Пак Гён Хо резко прижал меня к себе. В ту же секунду воздух прорезал звериный рёв.

У Со Хёк, уже обернувшийся волком, вцепился зубами в загривок чудовища и покатился с ним по земле.

Но, словно действуя сообща, десяток таких же монстров синхронно накинулся на него. Хоть У Со Хёк и превосходил их и рангом, и размерами, десять врагов сразу не позволили ему подняться на лапы.

Пак Гён Хо недовольно цокнул языком и поднял железные шары, но расстояние между У Со Хёком и монстрами было слишком мало — использовать силу было опасно. В итоге Ким У Джин, защищавший Мин А Рин и Квон Чон Хана, послал вперёд своего двойника.

Я видел, как клон Ким У Джина кинулся на помощь и был разорван когтями, исчезнув, а за ним — людей, сражавшихся из последних сил. В этом нескончаемом кошмаре, где надежды не оставалось, мне стало трудно дышать, словно кто-то сжал горло.

«…»

Вдруг всё перед глазами стало замедленным, словно кадры в слоу-мо. Даже звуки приглушились, будто я оказался под водой.

И только одно оставалось ясным — ослепительно белая маска, проступившая между клубящихся монстров.

Как будто дожидаясь моего взгляда, Самаэль поднял руку и порталы исчезли. Свет, мерцавший внутри парящих в воздухе кристаллов, тоже погас.

И словно плотина рухнула: бесконечный поток монстров оборвался. Крики, наполнявшие пространство, слегка стихли. Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, размахивавшие клинками без передышки, тоже заметили перемену и вскинули головы.

— Хм. Всё оказалось настолько скучно, что я едва не заснул.

Белый галстук на его шее трепетал на ветру. Я выдохнул пустой, тяжёлый вздох.

Менее чем за час всё вокруг обернулось руинами. Трупы простых людей, растерзанных монстрами, были завалены телами сражавшихся здесь одарённых.

Смотря на алую кровь, пропитавшую землю, я снова вернулся к мучившей меня мысли:

«Мне… следовало вмешаться?»

Даже если бы сектанты Прауса, особенно Самаэль, узнали мою настоящую сущность… стоило ли мне превратиться в Квон Се Хёна и применить силу?

Я не знал, сработала бы моя способность на этот предмет, но хотя бы попытаться, возможно, нужно было.

С тех пор, как я получил новые силы в облике Квон Се Хёна, каждое сражение превращалось в такую же муку выбора: положить на весы жизни товарищей и ценность моей силы — и выбрать что-то одно.

Вина тяжёлым грузом давила на грудь. Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

— Хан И Гёль.

Словно зная все мои мысли, Самаэль обратился ко мне.

— Как насчёт сделки?

— …Что?

— Если будешь делать так, как я хочу, я отдам тебе все эти перемещающие артефакты.

«…»

— Хочешь — разбей, хочешь — используй. Делай с ними что хочешь. Лишь бы ты подчинился мне, и я не стану вмешиваться в то, как ты их применишь.

Я сглотнул пересохшим горлом. И понял, чего он добивается.

То, что он обратился ко мне сразу, как появился, тоже было частью его плана. Он держал жизни всех здесь как заложников, чтобы вытащить меня наружу.

— Итак, что же ты выберешь? Учти, моё терпение не бесконечно.

Уверенный в том, что у меня нет выхода, Самаэль говорил спокойно, с холодной усмешкой.

Я сжал воспалённые веки, а затем открыл глаза. Передо мной были товарищи, истекавшие кровью. Измученные Ли Джу Ха и Элис. Трупы, усеявшие землю.

Если эти артефакты активируются снова… исход был очевиден.

«Выбора нет…»

Теперь я не мог отрицать очевидного.

Это сражение — наше полное поражение.

А значит, если есть хоть малейший шанс спасти тех, кто ещё жив, нужно ухватиться за него. Даже если это гнилой канат.

Я собрал обратно ветер, которым поддерживал товарищей, и прекратил использовать силу. Затем медленно направился к Самаэлю.

— Н-нет, И Гёль-ши!

— Хан И Гёль…!

Голоса Мин А Рин и Ким У Джина будто пытались схватить меня за щиколотки, но я, стиснув зубы, продолжал шагать.

Мимо У Со Хёка и Пак Гён Хо, которые, обливаясь кровью, с трудом поднимали тела.

С каждым шагом фигура Самаэля, ещё недавно далёкая, становилась всё ближе.

Холодный озноб пробегал по позвоночнику. Мысли путались: чего именно он потребует от меня? И как мне самому это обратить в свою пользу?

Пробираясь сквозь груды трупов монстров и завесу дыма, я наконец вышел к площади перед памятником. Там, выстроившись рядами, стояли Самаэль и десятки адептов Прауса.

Вперёд мне предстояло идти одному. Белая и чёрная маски, заполнившие поле зрения, казались омерзительными, до тошноты ненавистными.

— И Гёль.

Стоило мне пройти мимо Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона, как холодная ладонь вцепилась в моё запястье.

— Не иди, — прошептал Чон Са Ён хриплым голосом. Его пальцы, дрожащие, вцепились в моё запястье. — Не иди…

До этого момента я изо всех сил сохранял спокойствие, но эти два слова смяли всю мою оборону. Лицо исказила боль — вместе с внезапно нахлынувшей, горькой грустью.

Я знал, через что прошел Чон Са Ён из-за Самаэля. И то, что я должен был оставить его здесь и сам шагнуть к нему, делало ситуацию ещё более унизительной и жестокой.

— …Всё будет хорошо.

Единственное утешение, которое я мог дать. Я мягко убрал руку Чон Са Ёна, что держала меня. От этого простого отказа её пальцы бессильно соскользнули вниз.

Я снова двинулся вперёд и, остановившись прямо перед Самаэлем, услышал голос, подозрительно похожий на голос Чон Са Ёна — только теперь из-за белой маски.

— Умница, Хан И Гёль.

Его нарочито фамильярный тон, специально подобранный, чтобы задеть Чон Са Ён, вызвал у меня дрожь от отвращения.

В белой перчатке его рука медленно протянулась ко мне.

— …!

Пальцы, скользнувшие по моей щеке, вдруг резко рванули вверх, впиваясь в волосы. Боль пронзила голову, я стиснул зубы и глухо застонал, стараясь не выдать слабость.

Схватив за волосы, Самаэль рывком заставил меня опуститься на колени. В его голосе звучало явное удовольствие:

— Ну что ж. Теперь давай заключим сделку.

Глава 353

Самаэль, всё так же держа меня, вытащил что-то из внутреннего кармана пиджака. Это была пробирка, наполненная алой жидкостью.

Он демонстративно потряс её у меня перед глазами и сказал:

— Ты, наверное, уже догадываешься, так что объясню коротко. Здесь её кровь.

С каждым движением пузырька алый свет внутри вспыхивал странным, зловещим сиянием. Сердце сжало дурное предчувствие.

— Посмотрим, на что ты способен.

Его пальцы сильнее вцепились в мои волосы, и я изо всех сил старался не морщиться от боли, заставив себя поднять голову.

— Протяни руку.

Голос звучал ласково, словно он собирался вручить подарок. Я подчинился, и Самаэль вложил пробирку мне в ладонь.

— Выпей. До последней капли.

— …

— Тогда я отдам тебе все те кристаллы.

От пробирки в руке разливался холод.

Сзади налетел порыв осеннего ветра, и я задрожал. Жидкость была ярко-красной, словно её только что выкачали из человеческого тела. Меня передёрнуло от отвращения.

В голове пронеслась мысль: Если я это выпью, насколько это поможет нам сейчас?

Если Самаэль и вправду отдаст артефакты перемещения, то такую гадость я готов пить хоть снова и снова.

Я был уверен хотя бы в одном: это не яд, убивающий мгновенно. Если бы он хотел меня просто убить — не понадобилось бы ни такие ухищрения, ни атаки на город, ни вся эта сложная игра.

Значит, сама жидкость в моих руках меня не пугала.

А вот то, что будет после… вот этого я боялся.

Трудно было поверить, что Самаэль действительно выполнит свою часть сделки.

Поэтому я решил выжать из него хоть крупицу информации:

— Почему именно я?

Самаэль, с любопытством наблюдавший, когда же я всё-таки осушу пробирку, слегка склонил голову.

— Ты и вправду думаешь, что я отвечу?

— Считай это обязательным минимумом для партнёра по сделке.

— Хм… предложение не слишком заманчивое.

— Ну, войди в положение. Всё же я добровольно выпью эту жидкость.

— Ха.

Я прекрасно понимал, что у меня нет выбора кроме как пить, но нарочито улыбнулся и сделал вид, будто торгуюсь.

Сердце билось неровно — я не знал, как отреагирует этот безумец.

— Что ж, ладно.

Вдруг, без тени раздражения, он согласился. Самаэль отпустил мои волосы и теперь ухватил меня за подбородок.

— Как там был твой вопрос? Ах да, почему именно ты…

Его большой палец слегка коснулся уголка моих губ. Затем он бросил взгляд на Азазель, стоявшую рядом.

Та, недовольно скривив рот под маской, ответила:

— Разве это не очевидно? Все остальные твари появляются снова и снова при каждом повторении времени. Только ты внезапно оказался в этом цикле. А ещё…

Азазель перевела взгляд прямо вперёд, задержав его на чём-то невидимом для остальных.

— Я ведь уже говорила: мы не ушли с пустыми руками.

Азазель вдруг усмехнулась. В её улыбке звучало откровенное издевательство.

— Во время пыток выражение лица, движения… всё это даёт подсказки. Конечно, ты держался удивительно стойко. Но просто молчать — этого мало.

Я только сейчас понял, что её взгляд был устремлён на Ким У Джина. Пальцы, сжимающие пробирку, непроизвольно напряглись.

— Стоит лишь назвать твоё имя и он весь застывает, будто пытается скрыть, что его разоблачат.

— …

— Иногда тело отвечает куда честнее любых слов, разве нет?

Поток брани подступил к самому горлу, но я с трудом сдержал его. Кровь в жилах похолодела, а сердце пылало от ярости.

Образ измученного, почти доведённого до смерти Ким У Джина всё ещё стоял перед глазами. Теперь же он, вдобавок, наверняка будет винить себя за то, что я оказался в руках врагов… Эта мысль жгла изнутри, словно пламя.

— Ну что, любопытство удовлетворил? — Самаэль нетерпеливо постучал пальцем по моей щеке, явно желая прекратить пустые разговоры.

Я понял: если стану тянуть дальше, то даже эта сделка сорвётся. Поэтому молча выдернул пробку из пробирки.

«И всё же…»

Не сказать, что я ничего не получил. Они поняли через Ким У Джина, что во мне есть нечто особенное. Но моей способности они пока не раскрыли. Как и того факта, что я Квон Се Хён.

Что произойдёт после того, как я выпью эту жидкость, предсказать невозможно.

Отступать уже некуда… оставалось лишь верить в товарищей, что наблюдали за мной с отчаянием и тревогой.

— Пей, — повторил приказ Самаэль.

Я спокойно взглянул на пробирку, затем медленно поднёс её к губам.

В нос ударил тяжёлый запах крови. Тошнота скрутила желудок, но я всё же наклонил сосуд и позволил холодной жидкости стечь внутрь.

***

Тёплые лучи солнца пробивались сквозь занавески. Белая ткань тихо колыхалась от лёгкого ветра, влетавшего через приоткрытое окно.

— Это комната, где я играл с сестрой в детстве. А потом, когда подрос, она превратилась в склад, — пояснил он.

По углам стояли коробки с вещами. В одной из них лежал альбом со множеством рисунков.

— Если скучно, можешь посмотреть вот это, — сказал он и протянул книгу.

Среди множества томов на полке именно эта сразу приковала мой взгляд.

Чёрная обложка без узоров, лишь с названием «Бездна». Атмосфера у книги была странная, притягивающая.

— Это роман. Попробуй прочитать.

— Что? Нет, я такое не читаю.

— А почему? Довольно интересно. Больше десяти лет стоит здесь. Не отца точно — кто-то другой её сюда положил.

Я отрицательно покачал головой, но он всё равно сунул книгу мне в руки. Обложка была шероховатой на ощупь и неприятно чужой.

— Я же сказал, не буду.

— Всё равно ведь делать нечего, пока я ищу фотографии.

— С чего это? Я тоже буду искать.

— Ха, а сам между делом альбом сестры тайком рассматривал… Но эта книга куда занимательнее, чем какой-то скетчбук, вот увидишь.

Противник придвинулся ко мне вплотную и легонько постучал пальцем по обложке книги.

Свет лампы отражался в его сияющих золотых волосах, делая их особенно ослепительными.

Я мысленно вспомнил его имя и вслух произнёс его:

— Опять строишь из себя клоуна, Ён Сон У.

— Да ну, что бы я ни сделал всегда говоришь, что я дурачусь, — надулся он, вытянув губы.

Он выглядел так, будто вот-вот обидится по-настоящему, и я, чтобы не доводить, раскрыл книгу, словно из милости.

— Говорю же, я ни разу в жизни не читал никаких романов…

— Вот сейчас и получится впервые, вместе со мной. Разве это плохо? — искренне улыбнулся он.

«Ну и ну. Нашёл, чему радоваться.»

Я усмехнулся и начал рассеянно читать текст на первой странице.

— «Ха Тхе Хон»… Это имя?

— Ага. Главный герой. И ещё много других персонажей будет. Хён, ты что, правда ни разу ничего подобного не читал?

— А что значит «подобное»?

— Фэнтези-романы. Этот, правда, с довольно большим количеством женских персонажей…

— Женщин много? — я подозрительно прищурился на Ён Сон У. — Так и знал, что книга странная.

В принципе, парень в его возрасте не удивительно, если интересуется чем-то подобным. Но читать голый текст, без картинок и видео? Немного жалкое зрелище.

Наверное, моё скептическое отношение слишком явно отразилось в глазах — Ён Сон У вспыхнул и возмутился:

— Н-не правда!

— Смотри, чтоб не увлёкся слишком, а то до костей изведёшь себя.

— Ах, хённим! — возопил он.

Реакция была настолько забавной, что я нарочно добавил ещё одну колкость. Плечи Ён Сон У задрожали от обиды.

Время терять было уже нельзя. Я закрыл книгу и поднялся: пора искать фотографии. Ён Сон У тоже вскочил, не унимаясь:

— Да это совсем не такой роман! Посмотри как следует. Или давай поспорим. Если окажется, что книга «странная» — я готов «поставить всё на кон»!

— Ты хоть понимаешь, что значит «ставить всё на кон»? — я лёгким движением ткнул ему в голову уголком книги.

Он, схватившись за ударенное место, посмотрел на меня глазами полными обиды, хотя, по правде, это и близко не могло быть больно.

Книгу я вернул на место. Чёрный том вернулся обратно на полку, покинув мои руки.

***

— Это документы, присланные из главного офиса. Нужно проверить, заполнить и отправить обратно в течение недели.

— Ясно. А какая там сейчас атмосфера?

— Вроде не плохая… но появилось несколько новых лиц. Трудно сказать, хорошо это или плохо, — с сомнением отозвался Ко Дон Чжу.

Новые лица… Я невольно вспомнил о Ю Си Хёке, с которым недавно пересёкся, и в этот момент меня отвлекла настойчиво раздавшаяся у двери трель.

— Хён, ты занят?

Даже не дождавшись приглашения, дверь распахнулась, и в щёлку просунулась улыбающаяся физиономия Ён Сон У.

При виде его сияющей улыбки под жёлтыми волосами я поймал себя на том, что уголки моих губ тоже слегка дрогнули.

— Ах ты, чёртёнок… Теперь ещё и без спроса входишь? Эй! Тут тебе что, собственная комната? — рявкнул вместо меня Ко Дон Чжу.

Но Сон У только беззаботно хмыкнул, прошёл внутрь и водрузил бумажный пакет на диван.

— Да всё слышно и без того, чего орать-то? Уши не отвалятся, — отмахнулся он.

— Что?! Да я тебя…! — взвился Ко Дон Чжу.

— Хватит. Ко Дон Чжу, выйди, — я остановил его.

Я прекрасно знал: сколько бы он ни ворчал, Сон У всё равно не обратит внимания.

— Чёрт побери… Давление поднимается, — пробурчал Ко Дон Чжу, схватившись за шею.

С грохотом захлопнув дверь, он удалился.

И тут же, как будто только этого и ждал, Ён Сон У заулыбался ещё шире и подошёл ко мне ближе.

Я, подперев подбородок рукой, только тяжело вздохнул: уж явно он что-то задумал.

Глава 354

— Так что на этот раз? — специально улыбнувшись ему в ответ, спросил я.

Ён Сон У с воодушевлением открыл рот:

— Хён, помнишь, когда ты в прошлый раз был у меня дома?

— Я тогда вообще-то не развлекаться пришёл.

— Всё равно! Помнишь ту книжку, которую ты видел?

Книжку?.. При этих словах в памяти всплыл забытый том. Кажется, «Бездна»…

— И что с ней?

— Я узнал, что ее никто не читает.

…Нехорошее предчувствие кольнуло в груди. Вдруг до ужаса навязчивым стало присутствие бумажного пакета, который Ён Сон У принёс и бросил на диван.

Пока с моего лица исчезала улыбка, Ён Сон У беззаботно продолжал:

— Так вот! Я ее принёс. Чтобы ты прочитал!

— Ха-а… — выдохнул я.

Мои предчувствия никогда не подводили. Схватившись за лоб от накатившей головной боли, я почувствовал, как Ён Сон У хватает меня за запястье и тянет за собой.

— Так нельзя! Я же подарок принёс, а ты так реагируешь.

— А ты не слишком многого ждёшь, притащив это без спроса? — проворчал я.

Но всё же, чтобы парень не обиделся всерьёз, я без сопротивления поднялся и пошёл за его тянущей рукой.

Мы вместе сели на диван. Ён Сон У достал из пакета ту самую книгу и положил её на стол. Как я и ожидал — чёрная обложка.

— Я же сказал, что такие вещи не читаю.

— Ты всего одну страницу глянул! — и он снова, как в прошлый раз, прижался ко мне и сунул в руки первый том.

— Хённим, ну пожалуйста, прочитай хотя бы один том. Это же мой подарок.

Он специально подчеркнул: «мой» подарок — поэтому и прими. Я только усмехнулся.

Да, отрицать бессмысленно, к Ён Сон У я всегда был слишком мягок. А он, хитрюга, прекрасно это понимал и потому так и капризничал.

«В конце концов, и я хорош — что раз за разом поддаюсь.»

Но стоило встретиться с его тёмными глазами, смотревшими прямо в меня, как я снова сдался и кивнул.

— …Если прочитаю один том и мне не понравится?

— Тогда я больше упрашивать не стану. Честно!

— Хм.

— Хённиим… — протянул он, глядя снизу вверх с жалобным выражением.

Я цокнул языком и взял книгу.

— Чего ты ради этой книжки столько шума наводишь?

— Ты же сам говорил, что ни разу ничего подобного не читал.

Стоило мне принять том, как «бедное лицо» мигом исчезло — Ён Сон У расплылся в довольной улыбке:

— А ещё это будет первая книга, которую я тебе подарил. Вот поэтому она особенная.

— Тоже мне, причина…

— Я серьёзно. У тебя же опыта в жизни куда больше, чем у меня.

— Ну ещё бы. Я старше, значит, само собой.

Я отозвался лениво, а Ён Сон У на миг нахмурился, словно ощутив лёгкую горечь. Но уже через секунду снова заулыбался и прильнул ко мне:

— Так что, ради младшего и милого брата — согласись по-честному. Прочитай весь первый том, а потом расскажи мне, что почувствовал.

— Вот ведь… теперь ещё и домашние задания мне раздаёт.

Даже в этой нелепой ситуации образ Ён Сон У, ожидавшего от меня отзыва, показался немного милым. Поэтому я провёл рукой по его взъерошенным жёлтым волосам, которые сразу навевали ассоциацию с щенком.

— Я вообще-то редко серьёзно сажусь за книги, да и в последнее время с магазином полно дел. Так что, если читать, то времени уйдёт немало.

Ён Сон У, послушно подставивший мне голову, слегка покраснел кончиками ушей и тихо сказал:

— Мне всё равно, только бы ты читал. Я сколько угодно подождать могу.

«Ну, отвечать он всегда умел…»

Я усмехнулся и опустил взгляд на книгу в руках. Шершавый на ощупь чёрный переплёт, название «Бездна». В руках она казалась неожиданно увесистой.

Так я получил неожиданный подарок и с тех пор стал открывать его при каждом удобном случае, читая понемногу. Иногда хотелось отложить, но стоило вспомнить жалостливый взгляд Ён Сон У, как рука сама тянулась к книге.

Сначала было трудно даже десять страниц осилить. Но к середине постепенно втянулся, и страницы начали перелистываться легко. Этот процесс казался по-своему удивительным.

«Интересно же…»

Хотя там попадались непривычные слова вроде «врата» и «монстр», понять происходящее оказалось несложно.

Наоборот, по мере чтения, когда я узнавал значения непривычных слов и особенности этого мира, становилось всё интереснее.

«Круто…»

Особенно пришёлся по душе главный герой — Ха Тхе Хон. Он защищал слабых, действовал, опираясь на веру и принципы.

«Для человека вроде Ха Тхе Хона я бы, наверное, был злодеем?» — мелькнула дурацкая мысль, пока я закрывал первую книгу «Бездны».

Хотя думал, что на чтение уйдёт месяц, благодаря содержанию, неожиданно совпавшему с моими вкусами, я управился за неделю.

Конечно, речь только об одном томе. Но и так: условие Ён Сон У было — прочитать хотя бы первый том.

— Я всё сделал, домашку закончил, — сказал я.

Ён Сон У, который почти каждый день заглядывал в мой магазин, пришёл и в тот вечер.

Я встретил его словами вместо приветствия. Он, войдя своим небрежным, совсем не чебольским шагом, сначала удивился, а потом глаза его вспыхнули.

— Неужели ты и правда читал книгу?

— Сам же сказал прочитать. Вот, первый том закончил.

Ён Сон У быстро подошёл и схватил лежавший на документах первый том.

— Правда?

— Конечно. Зачем мне врать о таком?

— И как? Всё ещё «так себе»?

— Нет, — я почесал затылок и честно признался: — Вполне стоящая. И главный герой понравился.

На мой неловкий ответ Ён Сон У только широко улыбнулся, словно так и знал.

— Я же говорил, тебе понравится. Тогда можно я спрошу про содержание?

— Хочешь проверить, что я не обманываю? Ну, спрашивай.

Я, подперев подбородок рукой, кивнул. Ён Сон У, усевшись на край стола, открыл книгу. В глазах его блеснуло озорство, пока он листал страницы.

— Как зовут главного героя?

— Думаешь, я дурак? Ха Тхе Хон.

— SS-ранговый Заместитель Мастера «Рохеон».

— Заместитель? Ха Тхе Хон вроде не был им … Он что, потом станет? — я прищурился. — Эй, ты мне что, спойлерить собрался?

Ён Сон У только пожал плечами.

— А Чон Са Ён там появляется? Мастер «Реквиема».

— Он же его соперник, да? Он ведь ещё в начале был.

— Чон Са Ён тоже SS-ранга?

— Ага.

В какой-то момент я почувствовал странное, непонятное ощущение.

Перед глазами Ён Сон У был всё тот же, как обычно, но вот его вопросы… один за другим начинали раздражать.

«Что это ещё?..»

Это чувство было новым для меня, поэтому объяснить его словами было трудно. Пока я путался в мыслях, Ён Сон У задал следующий вопрос:

— Тогда Хан И Гёль?

— …Что?

— Кто такой Хан И Гёль?

От имени, сорвавшегося с его губ, сердце ухнуло вниз. Ён Сон У смотрел на меня сверху вниз, а на его лице уже легла тень.

***

Небо потемнело и стало густо-серым, словно вот-вот должен был пролиться ливень. Поднимающийся местами дым, разлетающийся чёрный пепел и залитая кровью земля — всё это показывало, насколько ужасно здесь было.

Из разных концов Кванхвамуна доносились крики людей и рев монстров, значит, ещё далеко не всех их удалось уничтожить.

У подножия статуи адмирала Ли Сунсина Самаэль похлопывал по щеке без сознания стоявшего на коленях Хан И Гёля и обратился к рядом стоявшей Азазель:

— Это вообще работает?

— В теории всё идеально.

— Но голос как будто другой.

Над головами Самаэля и Азазеля парило огромное круглое зеркало, в котором, словно видео, проигрывались сцены, не похожие на реальность.

— Хм, похоже, в этом теле что-то есть, — пробормотал Самаэль и грубо схватил И Гёля за волосы, заставив поднять голову.

Тот, словно во сне, оставался с закрытыми глазами.

Стоило Самаэлю коснуться И Гёля, как с противоположной стороны внезапно хлынула острая, убийственная аура. Почувствовав силу, обжигающую кожу, Самаэль поднял взгляд.

— Ты совсем не умеешь скрывать чувства, братец.

Даже после издёвки Самаэля чёрные глаза Чон Са Ёна не отрывались от И Гёля. То же самое можно было сказать и о Ха Тхе Хоне с бойцами гильдии «Реквием», стоявшими позади. Они выглядели словно щенки, потерявшие хозяина.

— Или дело в том, что это именно Хан И Гёль, и поэтому ты не можешь сдержаться?

С этими словами Самаэль дважды дёрнул И Гёля за волосы. На это кончик меча в руках Чон Са Ёна едва заметно дрогнул. Его бледное лицо, видневшееся из-под колыхавшихся на ветру прядей, было пугающе холодным.

И Гёль, поддавшись на предложение Самаэля о сделке, выпил странную жидкость и тут же потерял сознание.

Сразу после этого Самаэль разрезал ему предплечье, чтобы добыть кровь, смешанную с его собственной и кровью Кали. В ней теперь обитала их сила, и использовать её было удобно.

Эту кровь с примесью различных энергий объединили с артефактом, способным выводить образы прямо из сознания. Теперь И Гёль, находясь под контролем Самаэля, показывал через зеркало все свои воспоминания.

И всё это делалось лишь ради того, чтобы раскрыть, кто же на самом деле такой Хан И Гёль — существо, которого не было во всех прежних циклах времени, и при этом самая раздражающая фигура сейчас.

[Это ведь первая книга, что я подарил тебе… поэтому она для меня особенная.]

[Ты и мелочам радуешься.]

[Я серьёзно. У тебя ведь опыта куда больше, чем у меня.]

В это самое время сцены в зеркале продолжали меняться. Так как зеркало отражало сознание И Гёля, самого его в отражении не было, только лица собеседников.

Парень с золотистыми волосами в джинсовой куртке. По одной лишь беседе можно было понять, что они были довольно близки.

Глава 355

Самаэль, мгновенно определив цель для использования, наклонился и прошептал Хан И Гёлю прямо на ухо:

『SS-ранг Заместитель Мастера «Рохеон»?』

При словах Самаэля, наполненных его силой ментального подчинения, плотно сжатые веки И Гёля едва заметно дрогнули. То же самое тут же отразилось и в зеркале:

[SS-ранг Заместитель Мастера «Рохеон»?]

[Заместитель Мастера? Но Ха Тхе Хон же не был им. Может, в другой арке он им станет?]

— Хм… — протянул Самаэль, слегка склонив голову. Ответ оказался не тем, что он ожидал.

Затем его взгляд медленно переместился на Ха Тхе Хона, стоявшего рядом с Чон Са Ёном.

— Ну что, наш Заместителя Мастера Ха Тхе Хон, ты понимаешь, что именно сейчас показывает этот артефакт-зеркало?

— …

Ха Тхе Хон нахмурил брови, явно раздражённый тем, что Самаэль так непринуждённо обращался к нему.

Самаэль, заметив его недовольство, только насмешливо усмехнулся и снова склонился к И Гёлю:

『Интересно, а Чон Са Ён в этой книге тоже появляется?』

Золотоволосый парень в отражении задал похожий вопрос:

[Чон Са Ён тоже там есть? Мастер «Реквиема»?]

[Разве он не его соперник? Он вообще с самого начала появляется.]

『И он точно SS-ранг?』

[Чон Са Ён тоже SS-ранг?]

[Да.]

— Вот так поворот… — уголки губ Самаэля скрылись в маске, но улыбка была слишком очевидной.

В книге, которую якобы читал И Гёль, упоминались и Чон Са Ён, и Ха Тхе Хон. Пока не удавалось сложить полную картину, но если содержание книги было правдой…

— Выходит, эта книга послужила своего рода проводником, — вслух озвучила догадку Азазель.

Самаэль не скрывал удовольствия — всё развивалось куда интереснее, чем он рассчитывал.

Более того, его интерес к бессознательному И Гёлю лишь усиливался. Даже во время прежнего похищения ему нравился этот своенравный характер, а уж теперь, когда вскрылся такой секрет… желание завладеть им становилось всё сильнее.

— Значит, Хан И Гёль не из этого мира. Похож скорее на монстра, что прошёл сюда через Врата.

— Получается, не только монстры, но и люди могут переходить, — добавила Азазель.

— Но среди людей И Гёль — первый. Если бы Доктор был жив, он наверняка исследовал бы, какие изменения претерпело его тело.

Самаэль щёлкнул языком с видом лёгкой досады, но затем вновь попытался выудить больше информации, копаясь в сознании И Гёля.

『А в романе сам Хан И Гёль тоже появляется?』

[Тогда что насчёт Хан И Гёля?]

[…Что?]

『Кто такой Хан И Гёль?』

[Кто такой Хан И Гёль?]

Золотоволосый парень в зеркале повторил вопрос Самаэля слово в слово. И в этот раз все были уверены, что ответ последует так же, как прежде…

Дззззииииинг!

Вдруг из парящего в воздухе зеркального артефакта раздался пронзительный, режущий слух звук. Поверхность задрожала, словно покрылась волнами, и отражаемые образы начали срываться и дрожать.

— Азазель, что с артефактом? — нахмурился Самаэль.

— …Сейчас проверю, — неожиданно с явным волнением ответила Азазель.

Это зеркало, связанное напрямую с сознанием Хан И Гёля, было для него настоящим шедевром, созданным за долгие годы.

Особенно учитывая, насколько туманной была личность И Гёля, он подготовился тщательно, чтобы в план не закралась ни малейшая ошибка. Но вдруг артефакт оказался в таком нестабильном состоянии…

И прежде чем Азазель успела его проверить, сцена в отражении внезапно сменилась.

Зеркало, до этого окрашенное в непроглядную чёрноту, дрогнуло и показало новую сцену. Золотоволосый парень исчез, а на столе лежало несколько книг с названием «Бездна» на обложках.

— Кажется… он понял, что что-то неладно, и сам изменил ситуацию, — произнесла Азазель.

— Такое вообще возможно? — нахмурился Самаэль.

— Для обычного А-ранга — нет. Но… — Азазель не договорила, и так было ясно, что он имел в виду.

Хан И Гёль.

А-ранг, на которого, тем не менее, не действовала способность Самаэля по контролю эмоций — сила SS-ранга. Если учесть это, то проявление подобных «сбоев» не выглядело чем-то невероятным.

— Атмосфера становится неприятной, — поморщился Самаэль.

В этот момент послышался голос Чон Са Ёна. Всё это время он стоял неподвижно с того самого момента, как Хан И Гёля захватил Самаэль. Теперь же Чон Са Ён чуть изогнул губы в усмешке.

— Что, проблемы возникли?

— …

Тон был такой, будто он заранее предвидел, что план Самаэля пойдёт не так. Чёрные глаза, видневшиеся в щели маски, холодно блеснули.

Его раздражала эта непоколебимая уверенность Чон Са Ёна — несмотря на то, что перевес явно был на стороне Самаэля.

Ощущая, как внутри всё закипает, Самаэль тоже ухмыльнулся.

— Мастер Чон Са Ён не слишком-то переживает за своего Хан И Гёля, да? — Его перчатка легла на горло И Гёля, и он нарочно провёл пальцами по его шее и лицу. — А если я вдруг решу свернуть ему шею? Что тогда? Сможешь только смотреть и ничего не сделать… На что ты надеешься?

Чон Са Ён медленно моргнул. С серого неба вдали налетел лёгкий ветерок. Он с трудом скрывал жгучую тревогу, но его голос прозвучал спокойно:

— Я верю в Хан И Гёля.

— Что?

— Чон Чже Хон. Ты никогда не сможешь поставить его себе под ноги.

Слова были твёрдые, полные непоколебимой уверенности. Самаэль приподнял бровь и в этот миг из зеркала раздался новый голос:

[Хён.]

Самаэль перевёл взгляд с Са Ёна обратно на зеркало. Да, сейчас не время поддаваться на провокации.

Если с артефактом действительно происходило что-то странное, следовало выудить максимум информации, пока связь не оборвалась.

***

Тук, тук…

Звук дождевых капель, барабанящих по окну, тревожил душу.

За стеклом, в ночной темноте, дождь лил так, будто небо прорвалось. В комнате царил холод, настолько резкий, что пальцы сами начинали подрагивать.

Я сидел один на диване, тяжело подняв голову. Перед глазами стопка книг, аккуратно сложенных на столе.

— …

Я осторожно протянул руку и провёл ладонью по обложке верхней книги. Ничего не изменилось с того момента, как мы с Ён Сон У достали её с полки впервые.

Эта простая истина болезненно кольнула грудь. Глаза защипало, и я сдавленно выдохнул, словно сбрасывая тяжесть.

Я долго сидел, глядя на книги. Сколько прошло времени — не знаю. И вдруг в тишине раздался короткий стук, и дверь открылась.

— Хён.

В комнату, немного замявшись на пороге, вошёл Ко Дон Чжу.

— Вызывает директор. Звонил вам на телефон, но вы не отвечали… поэтому сообщил мне отдельно.

От отчёта Ко Дон Чжу я будто немного пришёл в себя. С трудом поднялся, словно тело было налито водой и стало неподъёмным, и ответил:

— Понял.

— Подвезти вас? — осторожно спросил он.

— Не нужно, сам доеду. Сегодня закроем магазин пораньше.

Я снова аккуратно затянул галстук, до этого ослабленный. Горло перехватило так, что стало трудно дышать.

— Эм, хён… — начал Дон Чжу, пока я надевал пиджак, висевший на спинке дивана. — Вы в порядке?

— …

Я хотел отмахнуться, будто всё нормально, но тело само замерло. С небольшой паузой кивнул:

— Всё нормально. Извини, я уйду пораньше. Позаботься о том, чтобы закрыть магазин.

— Есть. Не волнуйтесь.

Я отвернулся, избегая его внимательного взгляда, и шагнул к выходу. Но, не успел выйти из комнаты, как за спиной снова раздался голос:

— Хён.

— Что ещё?

— Ваше имя… вас зовут Хан И Гёль, верно?

— Что? — я рефлекторно обернулся.

Дон Чжу смотрел на меня совершенно бесстрастным лицом и произнёс:

— В книгах на столе… там фигурирует Хан И Гёль?

— …Откуда ты это знаешь? Ты что, читал их тайком?

Между нами скользнуло странное чувство дежавю. Передо мной стоял тот самый Дон Чжу, которого я знал… и в то же время от него веяло какой-то чуждостью.

— Тогда как вас зовут на самом деле?

Это только кажется? Или нет?.. И всё же, словно под гипнозом, я пробормотал:

— Я… моё имя не Хан И Гёль.

— Тогда какое?

— Ко Дон Чжу, очнись. Почему ты внезапно такие вопросы задаёшь?

Это было ненормально. Я попятился, но Дон Чжу резко схватил меня за запястье. Подойдя вплотную, он выглядел как манекен — на лице не отражалось ни одной эмоции. Холод пробежал по коже.

— Кто дал тебе ту книгу?

— Отпусти руку, пока я по-хорошему говорю.

— Тебе известно, что это за книга? Расскажи о мужчине, который вручил её тебе.

Сердце забилось так, что стало трудно дышать. Мужчина, подаривший книгу? Объяснить о нём?...

Через плечо Дон Чжу я увидел стопку на столе. И тут в голове зазвучал шёпот, такой знакомый и ласковый:

«Ведь это первая книга, что я дарю тебе… вот почему мне так нравится.»

Что за чушь? Объяснить, кто дал книгу? Да я даже имя Ён Сон У сейчас вслух не могу произнести!

Разве Дон Чжу этого не понимает?

Осознание обожгло изнутри. Всколыхнулась ярость. Я рванулся, и сам схватил его за воротник.

— Кто ты такой?!

Мир, который я считал реальностью, распался дымкой. Черты лица Дон Чжу расплылись и исчезли, будто их стёрли.

Он действительно стал похож на куклу без лица. И только тогда я понял: это сон. Чужая, искусственно созданная иллюзия.

«Сектанты, грёбаные ублюдки…»

Я швырнул это подобие Дон Чжу на пол. Тот рассыпался в пыль, как и вся обстановка вокруг.

Всё исчезло, кроме моего собственного тела. Сон рушился. Я почувствовал, как наружу вырывается сдерживаемая сила Квон Се Хёна, и закрыл глаза.

А когда снова открыл — передо мной был настоящий мир.

Глава 356

[Да.]

[Подвезти вас?]

[Не надо, я сам справлюсь. Сегодня закроем ресторан пораньше.]

В отражении зеркала стоял уже не тот мужчина, что раньше. Но это не имело значения. Достаточно было того, что вместо Хан И Гёля появился кто-то другой и тогда план мог развиваться по задуманному сценарию.

Предмет-зеркало, созданный Самаэлем и Азазель, показывал сны Хан И Гёля в их подлинном виде. А эти сны подвергались влиянию силы ментального контроля Самаэля. Всё из-за того, что Хан И Гёль выпил жидкость, смешанную с кровью Самаэля и Кали.

[Я в порядке. Извини, но уйду пораньше. Поручаю тебе закрыть ресторан.]

[Да. Не беспокойтесь.]

『Поймай его.』

После шёпота Самаэля в сознании Хан И Гёля произошёл сдвиг. Как приказал Самаэль, Ко Дон Чжу в его сне схватил Хан И Гёля, который собирался уйти.

[Хён.]

[Что?]

『Уточни, действительно ли он Хан И Гёль.』

[Ваше имя… Вас же Хан И Гёль зовут, так ведь?]

[Что?]

『И проверь, упоминается ли Хан И Гёль в книге.』

[В книге на столе написано имя Хан И Гёля?]

[…Откуда тебе это известно. Ты что, читал её тайком?]

Имя Хан И Гёля в книге? Самаэль, проведя рукой по краю своей маски, посмотрел на Азазель. Но и она в этот раз лишь дважды качнула головой, не находя объяснения.

Если книга действительно была проходом между мирами, то имя Хан И Гёля там появиться не могло. Тогда кто стоял перед ними? Просто другой человек с тем же именем, что и в книге?

Чтобы понять наверняка, требовались более подробные сведения.

『Спроси его настоящее имя.』

[Как тебя зовут?]

Следуя приказу Самаэля, мужчина в зеркале открыл рот —

ПАЖИЖИК!

Со звуком разрыва поверхность зеркала пошла трещинами. Азазель подняла взгляд к предмету, а затем уставилась на Хан И Гёля.

Такого не могло быть. Разрушить предмет в состоянии соединения сознаний было почти невозможно.

— Стой…

Неужели предмет не выдерживает давления энергии Хан И Гёля? Но ведь у него всего лишь А-класс.

Если уж связь установлена, даже обладатель SS-класса не способен так легко освободиться. Тем более Хан И Гёль выпил жидкость с кровью Кали и Самаэля.

Отвергнуть и разорвать такую связь могли разве что братья-близнецы, управляющие миром… но почему же сейчас?..

『Узнай, кто подарил ему книгу.』

Поняв, что предмет долго не выдержит, Самаэль задал самый главный вопрос.

[Кто тот человек, что подарил тебе книгу?]

— …Нет.

Брови Хан И Гёля дёрнулись, он едва слышно пробормотал. Его сомкнутые веки задрожали, межбровье напряжённо сжалось.

[Ты знаешь истинную природу книги? Объясни, кто тот мужчина, что вручил её тебе.]

Трещины на зеркале расползлись шире, и ветер, вырвавшийся из тела Хан И Гёля, стремительно набирал силу.

[Ты кто такой?]

В тот миг, когда отражённого в зеркале мужчину схватили за грудки, в центре зеркала появилась глубокая трещина, окрашенная в чёрный цвет.

От Хан И Гёля взметнулся ураганный поток ветра и колоссальной энергии, взрывая пространство.

КВАЖИЖИК! КВАЖИК!

Так же, как и зеркало-предмет, разлетевшееся вдребезги до полной неузнаваемости, красный кристалл, паривший позади, тоже не выдержал давления энергии и с треском раскололся.

— У-ух!

— Что за…!

Пронзительный звук разрыва и зеркало с красным кристаллом рассыпались на куски, осыпавшись на пол. Сектанты, не выдержавшие энергии, исходившей от Хан И Гёля, в панике отвернулись и бросились бежать.

Самаэль, до этого державший за волосы Хан И Гёля, резко отдёрнул руку, его пронзила острая боль. Кожу на ладонях рассекли беспорядочные, как лезвия, порывы ветра, и из ран потекла алая кровь.

— Самаэль-ним.

Азазель преградила ему дорогу, холодный пот катился по её вискам. На таком близком расстоянии, когда она прямо приняла на себя энергию Хан И Гёля, её давящее присутствие ощущалось на коже почти физически.

— Все предметы разрушились. Нам стоит…

— Жди.

Кагак! Ветер Хан И Гёля задел лицо Самаэля. Он почувствовал, как под маской треснула область под правым глазом, и, указывая пальцем вперёд, сказал:

— Смотри. Он меняется.

— …!

Ветер подхватил Хан И Гёля и поднял в воздух. Его каштановые волосы постепенно темнели, превращаясь в чёрные.

Запястья, видневшиеся из-под рукавов, утолщались, руки покрывались шрамами. Лицо под чёрными волосами стало резче.

***

В пространстве, созданном Абель, когда я разорвал энергию контроля сознания, смешанную с кровью Кали, всё было иначе. Тогда расход энергии был куда больше, и я испытал такую сильную боль, словно сердце пронзали молнией — дыхание перехватывало.

Конечно, сейчас потоков энергии было гораздо меньше, чем тогда, но всё равно… чувство тревоги не отпускало.

Убедившись, что артефакты действительно разрушены, я открыл глаза. Понять происходящие с телом изменения пока не получалось, но разобраться в этом предстояло позже.

Отключив способность вмешательства, я увидел перед собой Азазель, Самаэля и рассыпавшиеся ряды сектантов Прауса.

— Ха… ха-ха! Ха-ха-ха!

Встретившись со мной взглядом, Самаэль внезапно рассмеялся. Он согнулся почти пополам, неистово хохоча, а затем резко повернул голову к Чон Са Ён.

— Чёрт, Чон Са Ён! Ты всё это время скрывал от нас такое?

Несмотря на то что их артефакты и весь план были разрушены, Самаэль нисколько не выглядел обеспокоенным.

— С такой силой ты ведь вне рангов, да? Вот почему на тебя не сработало моё управление сознанием.

— …

— Ну как, Хан И Гёль? А если присоединишься к нам? С первого взгляда ты мне приглянулся, но я и подумать не мог, что скрываешь ТАКОЕ интересное обличие.

От этой наглого предложения у меня невольно сорвался насмешливый смешок. Совсем недавно этот тип копался в моих воспоминаниях, а теперь… что?

— Хорошенько подумай над моими словами.

Сняв окровавленные изорванные перчатки, Самаэль получил от сектантов новые и продолжил:

— Всё, что можно было вытянуть из тебя, я уже вытянул. Теперь хранить твою жизнь смысла нет.

— Отлично.

Голова прояснилась, а сердце запылало ещё жарче. Я улыбнулся широко и спокойно, без малейших сомнений:

— Для меня это даже лучше. Не придётся больше ломать голову и мучительно выбирать.

Я вынужден был отступать и прятаться, чтобы скрывать свою истинную силу и облик.

Смотрел, как люди погибают, и всё время метался между выбором: что правильнее? Что важнее — жизнь людей сейчас или их будущее?

— Ты сказал, что меня больше не жалеть?

Наоборот, именно сейчас я чувствовал себя свободнее всего. Раз уж тайна раскрыта — то всё, как в бою с Доктором и Абель.

— То же самое и с нами, Чон Чже Хон.

Намеренно назвав его настоящим именем, а не «Самаэль», я заметил, как пальцы с новыми перчатками на мгновение дрогнули.

— Давай закончим это.

Я ударил ногой о землю и резко взмахнул рукой. Сильный ветер, обвивавший моё тело, ринулся вперёд, накатываясь, словно штормовая волна.

И в тот же миг я ощутил знакомую энергию за своей спиной. Улыбка сама коснулась губ.

Объяснять было не нужно. Я верил без тени сомнений: все ждали меня и поймут мой сигнал сразу.

Чон Са Ён и Ха Тхе Хон стремительно вырвались вперёд, обступив меня с обеих сторон. За ними последовали превратившийся в гигантского волка У Со Хёк, а также Пак Гён Хо и Ким У Джин.

Напоследок я увидел, как Ли Джу Ха, Элис, выжившие члены «Рохеона» и бойцы гильдии «Реквием» ринулись в схватку с сектантами. Подняв ветер, я направил его им на подмогу.

Нежный, светлый облик Хан И Гёля исчез, уступив место крепко сложенному мужчине с чёрными волосами.

Все взгляды в округе устремились на Квон Се Хёна. Под их пристальными глазами он медленно открыл глаза.

***

В миг, когда сознание прояснилось, я ощутил энергию Квон Се Хёна, идущую прямо из его сердца, и не смог скрыть потрясения.

— Почему…

Почему она ощущалась такой сильной? Несмотря на то, что моя способность находилась за пределами рангов, сама мощь энергии была значительно выше, чем у Ха Тхе Хона, SS-класса. Она почти сравнялась с Чон Са Ёном, который жил, снова и снова повторяя долгие годы.

Но сейчас… она стала ещё сильнее. Энергия, просачивающаяся из сердца, была слишком велика, я никак не мог удержать её под контролем.

«Я вижу.»

Даже в растерянности способность вмешательства срабатывала безупречно.

Мой взгляд распространился на бесконечные просторы. Будто птица, взмывшая в небеса, я видел весь Сеул ясно, до мельчайших деталей. Так всегда было, когда Квон Се Хён использовал свою способность вмешательства.

Раньше я искал нити энергии, тянувшиеся от Самаэля или Абель. Но в этот раз цель была другой.

Красные предметы-переходники, что всё время выбрасывали монстров. Их нужно было остановить, иначе ситуацию не урегулировать.

Я почувствовал их энергию в разных точках улицы Кванхвамун. Всего семь. Благодаря быстрой передаче информации от Ли Джу Ха удалось разрушить часть предметов сразу после обнаружения, иначе бы их осталось гораздо больше. Изначально их было больше десяти, а значит, из них вырвалось и несметное число монстров.

Нити энергии, которые я видел раньше в бою, и сейчас тянулись от предметов, соединяя их с небом. Всего семь красных нитей. Похоже, они связывали предметы-переходники с теми, что находились внутри врат.

Нити были не только связующим звеном между предметами и вратами, но и источником энергии самих предметов. Если перерезать их, работа перемещения монстров прекратится даже без разрушения предметов.

— Хаа…

Холодное дыхание вырвалось сквозь губы. Будто прорвавшаяся дамба, сердце выплеснуло мощный поток энергии Квон Се Хёна.

Стоило задействовать лишь часть этой силы и все семь нитей оборвались с пугающей лёгкостью. Судя по их красному цвету, предметы точно были сделаны с примесью крови Кали, но при этом после разрыва нитей я не ощутил никакого ответного удара.

Глава 357

Все монстры были уничтожены, и началась схватка только между людьми со сверхспособностями. Сектанты Прауса, выстроив ряды, преградили путь к Самаэлю и Азазель и, используя свои силы, бросились на нас.

К счастью, с нашей стороны людей было больше, чем когда-либо, поэтому я направлял ветер так, чтобы регулировать силу ударов и помогать союзникам, стараясь свести ранения к минимуму.

Среди десятков способных, обрушивших свои силы друг на друга, особенно выделялись Чон Са Ён и Ха Тхе Хон. Чон Са Ён молниеносно рассёк руку мешавшему противнику и стремительно сокращал расстояние до Самаэля, а за ним шёл Ха Тхе Хон. Никто не мог легко их остановить. Тем более что после смерти Доктора и Абель у Праус не осталось SS-рангов, кроме самого Самаэля.

Увидев, как к нему приближаются Чон Са Ён и Ха Тхе Хон, Самаэль поднял руку, соединяя большой и средний палец. Белоснежные пальцы в перчатках щёлкнули и в тот же миг один из гильдийцев «Рохеона», владевший парными клинками, замер на месте.

Щёлк. Щёлк.

Звук ударяющихся пальцев не смолкал. Каждый раз, когда Самаэль щёлкал, кто-то из наших на мгновение замирал, а затем, словно обезумев, бросался на союзников.

— Р-р-р!

Даже У Со Хёк, впившийся клыками в бок сектанта и окрасивший пасть кровью, не смог избежать контроля сознания.

S-ранг мог сопротивляться — У Со Хёк яростно тряс головой, рыча, — но вскоре он всё же кинулся на Пак Гён Хо.

К счастью, Пак Гён Хо заранее знал о способностях Самаэля и не растерялся: схватил волка за шею, остановив атаку. Этого короткого мгновения оказалось достаточно, чтобы я снова активировал способность вмешательства.

Перед глазами вспыхнули белые нити энергии, связывавшие наших бойцов с Самаэлем. Я без колебаний перерезал ближайшую.

От разрыва контроля многие упали, не выдержав шока, лишь немногие устояли. У Со Хёк же, тяжело дыша, сумел удержаться и не потерял сознание.

Самаэль сразу же перевёл взгляд на меня — он понял, что именно я разрушил его силу. Он чувствовал, когда кто-то насильно разрывал его связь. А значит, наверняка догадался: это было уже не впервые.

— Попробуй ещё хоть сколько раз.

Я, нарочито улыбнувшись, бросил слова прямо ему:

— Пока я здесь, твоя сила никого не коснётся.

Я сказал это уверенно, но тело предательски выдавало напряжение. По виску скатилась холодная капля пота. Слишком много энергии И Гёля я уже выпустил без остановки — сердце отзывалось болью. Лимит был близко, но я сдерживал гримасу, чтобы не показать слабость.

Каждый из товарищей, кто сражался рядом, ставил на кон жизнь. Они держались не ради принадлежности к гильдии, ими двигало желание остановить Праус и защитить людей.

В Кванхвамун из монстров вырвалась целая орда, унесшая бессчётные жизни. Сейчас я уничтожил все артефакты, но однажды их уже создали, и значит, угроза того, что появятся новые и снова приведут монстров, была реальной.

— Здесь мы должны покончить со всеми до единого. — С ловкостью уклонившись от вражеского удара произнесла Ли Джу Ха. Словно прочитав мои мысли.

— Да. Мы должны схватить каждого без исключения и положить этому конец.

Отвечая, я незаметно прикусил щёку. Боль в сердце усиливалась, когда я сжимал остатки энергии, и хотя я сохранял спокойное выражение, пальцы дрожали, а зрение на миг затуманивалось.

Даже если больно, даже если тело на пределе — падать и сдаваться нельзя. Здесь нет никого, кому было бы легко. Самаэль смотрит на меня, значит, я не могу показать слабость.

— И Гёль-ши.

Чья-то мягкая маленькая ладонь осторожно обхватила мою левую руку. Я удивлённо обернулся и встретил взгляд Мин А Рин.

Её лицо было побледневшим, щека распухла, а вся левая рука залита кровью. Видно, она пострадала ещё в предыдущей схватке, когда держала натиск десятков монстров и сектантов. Всё время находилась за моей спиной, поэтому я даже не заметил её ран.

И всё же в таком состоянии Мин А Рин улыбнулась.

— Не волнуйся. Я же рядом.

С мягким голосом и через сжатые вместе руки в меня стремительно вливалась энергия. За плечом Мин А Рин я заметил, как ко мне, хромая, приближается Квон Чон Хан, с рассечённым лбом, из которого текла кровь.

На его лице ясно читались сожаление и горечь из-за того, что он не сумел уберечь Мин А Рин. И от этого на меня опустилось тяжёлое бремя вины. Это не была вина Квон Чон Хана. Это была моя вина. Я не сумел позаботиться о них двоих, самых уязвимых, которых должен был защитить. Пока они получали такие ранения, я всё ещё колебался и прятал свою истинную силу.

Я с трудом подавил горячее, подступившее к горлу чувство, и снова устремил взгляд вперёд. Энергию, что передавала мне Мин А Рин, я принял с благодарностью и не жалел ни капли, выплёскивая её во вне.

Те, кто уже имел опыт взаимодействия с моей силой ветра, сражались уверенно. Остальные же, хоть и неловко принимали подмогу, всё равно дрались изо всех сил.

Но и численность у Культа Праус была немалой, и, несмотря на то что мы напали первыми, переломить ситуацию в свою пользу мы не могли. Наши силы уже сильно истощились в предыдущей битве, раненных было много, а численное соотношение оставалось примерно равным. Захватить инициативу было непросто.

Поэтому мне приходилось снова и снова направлять ветер, помогая. Я верил, что стоит продержаться ещё немного, и Чон Са Ён или Ха Тхе Хон прорвут оборону культа и схватят Самаэля и Азазель.

Тем временем состояние Мин А Рин, которая снабжала меня энергией, ухудшалось буквально на глазах. Пусть она и вливает силу, но утечка происходила с такой скоростью, что выдержать долго это было невозможно.

В такие минуты я особенно остро ощущал сожаление, что не могу использовать переполнявшую Квон Се Хёна энергию для своей способности. Да, моя сила вмешательства была невероятно полезной, но то, что я вынужден был ограниченно пользоваться ветром — моей основной способностью, — тяготило.

«Ещё немного…»

Даже просто помогать товарищам избегать лишних ранений было уже невыносимо тяжело. Я закусил губу, глядя на Мин А Рин, которая едва держалась на ногах и вот-вот могла упасть.

— Хан И Гёль!

Громкий крик разнёсся с противоположного края, где стояли сектанты Праус. Я поднял голову и меж хлеставшей крови и вспышек способностей увидел знакомые алые пряди волос.

— Что это? Где Хан И Гёль? Его не видно!

— Су Ён, займись позицией!

За Ча Су Ён показалась и Хон Си А. Она со звоном хлестнула алым кнутом по земле.

— Всем по своим позициям! С этими сектантскими ублюдками покончим раз и навсегда!

— Да!

На её приказ гильдейцы «Джайна» громко откликнулись и одновременно выхватили оружие. Увидев это, я почувствовал, будто с моей шеи сняли удавку — дыхание снова стало свободным.

— Подкрепление!

— Подкрепление прибыло, гильдия «Джайна»!

Точно так же, как и я, бойцы «Реквиема» и «Рохеон» встретили появление «Джайны» радостными криками. Битва, которая до этого держалась в напряжённом равновесии, с приходом союзников тут же качнулась в нашу сторону.

А вот культисты Праус оказались зажаты между нами и подкреплением, словно крысы в ловушке, без шанса сбежать.

Чон Са Ён, оказавшийся уже почти вплотную к Самаэлю и Азазель, встретился со мной взглядом. Это была удача — гильдия «Джайна» появилась как раз вовремя, подарив нам редкий шанс.

«Мы не можем упустить этот момент».

Нужно было использовать этот шанс, чтобы схватить Самаэля. А если не удастся, возможно, лучше убить его, чем позволить уйти. В любом случае упустить его сейчас было недопустимо.

— Чон Са Ён…!

Я оборвал все потоки ветра, которые распределял между остальными, и собрал всю оставшуюся силу, направив её к Чон Са Ёну. Обвитый ветром, куда более сильным, чем прежде, он рванулся вперёд с невероятной скоростью.

Его цель была одна — Самаэль. Лезвие меча, запятнанное кровью, сверкало под светом, грозно мерцая. Чон Са Ён, разрезая и плавя все преграды на пути, стремительно сокращал расстояние.

Самаэль, наблюдая за ним, достал что-то из внутреннего кармана своего пиджака. В руках, в белоснежных перчатках, оказался небольшой предмет неизвестного назначения. На вид что-то вроде пульта или сигнального устройства. Маленькая лампочка на нём загорелась зелёным светом.

— Не думал, что придётся использовать даже это… Ну что ж, придётся вернуть долг сполна.

Самаэль пробормотал что-то непонятное и нажал на центр устройства. Зелёный свет сменился красным. В ту же секунду раздался резкий, пронзительный свист, растёкшийся по округе, будто разрывая барабанные перепонки.

— Что за…? У-у-гх!

— Ах! И Гёль-ши!

Ку-гу-гу-гух!

Земля заходила ходуном так сильно, что удержаться на ногах было невозможно, а затем начала трещать и раскалываться. Я успел поддержать пошатнувшуюся Мин А Рин и огляделся — все остальные тоже падали или еле держали равновесие.

— Ха, и что на этот раз?

Пак Гён Хо грубо стер кровь со щеки, усмехнулся раздражённо и пробурчал. И будто эти слова стали сигналом — из глубин, содрогавшихся от подземных толчков, резко вырвалось огромное существо.

— Да чтоб тебя…!

Из земли показалось чудовище в форме гусеницы, громадное, больше большинства зданий. Его мохнатое, покрытое густыми волосками тело устремилось вверх, словно собиралось достать до небес.

От внезапного появления этого исполинского монстра всё вокруг моментально погрузилось в хаос. Мне пришлось поспешно схватить Мин А Рин и Квон Чон Хана, чтобы увести их прочь от чудовища.

Убедившись, что монстр поднялся, Самаэль без колебаний швырнул устройство на землю и раздавил его ногой.

— Ну что ж, увидимся в следующий раз.

Вместе с его словами Азазель достала чёрную сферу. Чон Са Ён заметил, как сфера падает вниз, и со щелчком языка бросился вперёд, но остановить активацию перемещающего артефакта не успел.

Я тоже попытался использовать силу вмешательства, но, защищая Мин А Рин и Квон Чон Хана от внезапной атаки сектантов, не сумел вмешаться и предотвратить побег.

Глава 358

Чон Са Ён, только что упустивший Самаэля и Азазель, тяжело выдохнул, вонзил меч в землю и опустил голову.

Громадный монстр, внезапно появившийся, оказался на долю Ха Тхе Хона. Землетрясение, вызванное его появлением, нанесло куда больший урон гильдийцам, которые и так едва держались после прошлых сражений.

Нужно было помочь перенести раненых, чтобы монстр не успел их раздавить. Пока все силы уходили на эвакуацию, Ха Тхе Хон один, окутанный чёрной пылью, бросился навстречу чудовищу.

— Хх… ххх…

Переместив Мин А Рин и Квон Чон Хана в безопасное место, я собрал последние крохи силы и окутал тело Ха Тхе Хона ветром, чтобы поддержать его в бою.

Монстр, выше и больше любого здания, к счастью, оказался всего лишь класса A. Судя по всему, Самаэль подготовил его на случай непредвиденного — только чтобы вызвать хаос.

Крр! Кр!

Острый клинок Ха Тхе Хона рассёк монстру грудь по центру. Из рассечённой плоти хлынула густая пурпурная кровь, и чудовище забилось в конвульсиях.

Ку-гу! Из-за его огромного тела даже малейшее движение рушило и крошило всё вокруг. Поняв это, Ха Тхе Хон цокнул языком и опустил меч, который собирался взмахнуть снова.

Благодаря моему ветру, за его спиной в воздухе сгущалась плотная чёрная пыль. Вскоре она собралась в десятки длинных копий с острыми наконечниками.

Картина напоминала ту, что я видел очень давно, когда мы с Ха Тхе Хоном вошли в Врата за SS-классовым пальто. Десятки копий, возникшие за его спиной, по одному движению руки разом метнулись и вонзились в тело монстра.

Кииии!

Огромное чудовище, получившее сразу десятки попаданий, разразилось жутким криком и разорвалось на части. Падающие ошмётки туши и пурпурная кровь заставили лица всех вокруг — и моё в том числе — исказиться от ужаса.

— Эх, что это в итоге было?

— Точно. И одежду теперь всю выбросить придётся.

Ча Су Ён, сжигая останки монстра огнём, подошла к нам. Рядом с ней шла Хон Си А.

— Ча Су Ён-ши.

Заметив их, я с облегчением и радостью улыбнулся.

Я был безмерно благодарен гильдии «Джайна» за то, что они прибыли с поддержкой в идеальный момент. Без них у нас не было бы ни малейшего шанса приблизиться к Самаэлю и Азазель. В конце концов, мы всё равно упустили обоих, но...

Однако Ча Су Ён и Хон Си А, заметив мою улыбку, лишь переглянулись с выражением «он что, с ума сошел?» на лице. Более того, Ча Су Ён посмотрела на меня настороженно.

— Ты вообще кто такой, что заговорил со мной?

— А.

Её слова напомнили мне: сейчас я выглядел не как Хан И Гёль, а как Квон Се Хён. Вот почему они смотрят на меня, словно на чужака. К тому же, вокруг ещё оставались сектанты Прауса, и все были на взводе.

«Как мне это объяснить?»

Сказать прямо, что я — Хан И Гёль, невозможно. Но и выкладывать всё от начала до конца явно было не время.

— Где вообще Хан И Гёль? Его уже какое-то время не видно.

— …

Отворачиваться или врать Ча Су Ён, которая настойчиво искала меня, было тяжело. Холодный пот стекал по вискам и неожиданно мне на помощь пришёл кто-то другой.

— Мужчина, который стоит впереди, и есть обладатель силы Хан И Гёля.

Это вмешалась Ли Джу Ха, чёрные волосы которой были туго стянуты резинкой в хвост. Вид у неё был бледный, в испарине — очевидно, битва далась ей очень тяжело.

— Что?

— Что ты сказала?

Ча Су Ён и Хон Си А одновременно удивлённо ахнули. Но Ли Джу Ха, не обращая внимания на их взгляды, уставилась на меня усталым лицом и произнесла:

— Этот мужчина и есть обладатель силы Хан И Гёля. Я своими глазами видела, как его внешность изменилась.

— Ч-что? Хм…

— Подожди, изменилась внешность…? Конечно, звучит любопытно, но…

Теперь взгляды, которые до этого были устремлены на Ли Джу Ха, пронзили меня. В глазах Ча Су Ён сверкало недоверие, а в глазах Хон Си А — неподдельный интерес. От этого бремени мои плечи сами собой напряглись.

Хон Си А, внимательно разглядывавшая меня довольно долго, склонила голову набок.

— Ты всё-таки шутишь, да? Что этот мужчина обладатель силы Хан И Гёля? Но он же… слишком другой. И аура у него совсем не уровня А.

— Это…

Я понимал: раз уж дошло до этого, отрицать слова Ли Джу Ха было бы равносильно предательству её доверия.

«Попался…»

Я невольно потянулся к затылку, собираясь хотя бы в общих чертах что-то объяснить — поверят они или нет, уже неважно. Но в этот момент…

Тук, тук. Послышался стремительно приближающийся стук каблуков. Резкий запах крови ударил в нос, и едва я повернул голову, как кто-то схватил меня за руки и рывком притянул к себе.

— …!

В один миг подбежавший Чон Са Ён без малейшего колебания заключил меня в крепкие объятия.

Я растерялся от внезапности, но вскоре в ухо донёсся его тяжёлый вздох облегчения, и рука, что собиралась оттолкнуть его, бессильно опустилась.

Его ладони, охватывающие мои плечи и талию, заметно дрожали. Лоб Чон Са Ёна, уткнувшийся мне в шею, оказался ледяным. Почувствовав, как он обнимает меня с болезненной силой, я не смог оттолкнуть его и тихо обнял в ответ.

— Всё хорошо.

— …

— Я здесь.

Я до сих пор чувствовал боль, вспоминая тот миг, когда Самаэль предложил мне сделку, а Чон Са Ён хватался за моё запястье, пытаясь остановить.

Чон Са Ён слишком многое потерял из-за Самаэля, Кали и их сектантов. Неудивительно, что он был в таком отчаянии. Я, сам того не желая, снова затронул его старую рану. Поэтому я с искренним сожалением осторожно похлопал его по спине.

— Хх…

— …Если уж даже Мастер Чон Са Ён так реагирует, то, может, и правда этот мужчина Хан И Гёль?

— Я же сказала, так и есть. Почему вы мне не верите?

Ча Су Ён, видя нашу с Чон Са Ёном внезапную близость, просто остолбенела. А Хон Си А с Ли Джу Ха обменялись странными взглядами и тихо переговаривались.

Мин А Рин, которая всё это время, сдерживая слёзы, не отходила от меня ни на шаг, наконец расслабилась и впервые за долгое время искренне улыбнулась. Квон Чон Хан тоже с облегчением шумно выдохнул и снял очки, перепачканные пылью и грязью.

Ким У Джин, из последних сил удерживавший клона, наконец рассеял его и, пошатываясь, направился ко мне. У Со Хёк в звериной форме рухнул прямо на землю и тяжело задышал. Пак Гён Хо поддерживал одного из гильдийцев и протянул ему бутылку воды.

— …

А Ха Тхе Хон… всё это время так и не сделал ни шага от тела поверженного монстра. Он стоял неподвижно с опущенным клинком, и даже после окончания битвы от него исходил холодный, леденящий воздух.

Его взгляд, устремлённый прямо на меня из-под слегка склонённой головы, был слишком тёмным. В этих чёрных глазах не осталось ни капли привычного тепла — только мрак, который врезался мне в память.

***

Эта битва принесла нам слишком много потерь.

Главное — мою личность полностью раскрыли сектанты Прауса. Они видели не только то, как я меняю облик из Хан И Гёля в Квон Се Хёна, но и то, как я сумел вырваться из ментального контроля Самаэля. А значит, они почти наверняка догадались и о моей способности вмешательства.

После Доктора и Абель нам повезло, мы сумели убрать свидетелей облика Квон Се Хёна.

Но теперь… мы упустили Самаэля и Азазель, а ещё толпа людей воочию увидела, как я превратился в Квон Се Хёна.

Это был полный провал, ситуацию никак не исправить.

— Нужно подождать, пока шум поутихнет. Сейчас это лучшее, что мы можем сделать.

Официального заявления пока не было. Но, по сути, все, кому надо, уже знали.

— Постойте. «Появился одарённый, использующий две силы в двух обликах? Узнаем поближе незарегистрированного Хан И Гёля». Это… реально заголовок статьи?

— Да.

Я, едва успев дочитать заголовок, чуть не выронил бумаги из рук. У Со Хёк, стоявший рядом с Чон Са Ёном, спокойно кивнул.

Что за бред они вообще публикуют? А заголовок-то какой корявый!

Я в ступоре уставился в текст, а Чон Са Ён тем временем невозмутимо поднёс к губам чашку кофе.

— Теперь понимаешь, почему я велел тебе не выходить наружу?

— Понял я, понял…

Я помассировал пульсирующий висок и отложил папку в сторону. Там оставалось ещё пять листов. Неужели и они все забиты подобной ерундой? Даже проверять страшно.

Для нас самым большим ударом было то, что Культ Праус раскрыл мою личность.

А для страны — внезапное нашествие монстров в Кванхвамун и колоссальные разрушения.

Прежде чем государство успело обратиться за помощью, гильдии «Реквием», «Рохеон» и «Джайна» уже самостоятельно выставили бойцов и занялись урегулированием ситуации.

Но в итоге именно их власти обвинили и даже вынесли официальное предупреждение якобы они «не смогли предотвратить происшествие заранее».

Хотя же всё очевидно: это был теракт Культа Прауса с использованием монстров.

И всё равно ответственность свалили на гильдии.

Однако Чон Са Ён, вместо того чтобы возмущаться абсурдным решением, сосредоточился на помощи: выплачивал компенсации семьям погибших, брал на себя расходы на похороны, занимался восстановлением. «Рохеон» и «Джайна» помогали с восстановлением Кванхвамуна.

Но общественное мнение всё равно оставалось враждебным.

К тому же вокруг меня множились слухи, запросов становилось всё больше, и Чон Са Ён был загружен до предела. Даже сейчас мы встретились впервые за целую неделю.

«А значит…»

И Ха Тхе Хон, наверняка, так же занят. Настолько, что даже не может заглянуть в телефон. Да, он точно очень занят…

Я пытался себя в этом убедить, но тревога всё равно грызла изнутри. Не выдержав, я снова взял телефон и проверил сообщения — в который уже раз за последнюю неделю.

[Ха Тхе Хон-ши.]

[Ты сильно занят?]

[Если можно, хотел бы поговорить.]

[Лучше лично.]

Это было три дня назад. С тех пор ни ответа.

Цифра «1»* рядом с моим сообщением так и не исчезла. Я глухо вздохнул.

[П.п. В корейском мессенджере Kakao цифрой «1» отмечаются непрочитанные сообщения — Ха Тхе Хон даже не прочитал сообщения.]

Глава 359

Через два дня после инцидента на площади Кванхвамун нам всё же удалось выкроить немного времени и собраться в комнате. Там я наконец смог услышать объяснение, что же произошло, пока я был без сознания.

«Что? Они видели мой сон?»

Если подумать… когда я очнулся, то зеркало-артефакт действительно было расколото. Значит, оно и было связано с моим разумом.

Я слишком ясно помнил, что снилось после того, как выпил жидкость, переданную Самаэлем, и потерял сознание. То было воспоминание: тот самый момент, когда Ён Сон У подарил мне книгу «Бездна», и я впервые открыл её… Очень далёкое прошлое.

Конечно, из-за вмешательства Самаэля и его способности к ментальному контролю кое-что исказилось. Но в целом разница с настоящей памятью была не так велика.

— Хм, зеркало ведь не слишком большое… — осторожно сказала Мин А Рин. — Так что, думаю, видели не все, а лишь несколько человек. Не стоит так переживать, И Гёль-ши.

Я заставил себя кивнуть на её слова утешения. Но внутри всё было не так спокойно: чувства переплетались и бушевали, словно шторм.

И ведь показалось именно то, что я больше всего хотел скрыть. Вся правда, которую я боялся выдать, раскрылась самым неприятным образом. Я выдавил на лицо кривую улыбку, глядя на команду.

О книге я ещё никому никогда не рассказывал. С признанием, что я на самом деле Квон Се Хён, я должен был объяснить и это… Но мне стало страшно, и я утаил.

Ведь для меня это была просто книга, которую я читал ради интереса. Но когда я узнал, что её содержание — это мучительное прошлое, которое пришлось пережить моим товарищам… язык не повернулся даже упомянуть о ней.

Особенно перед Ха Тхе Хоном и Чон Са Ён, почти главными героями той «Бездны». Перед ними у меня не было и не могло быть оправданий. Я лишь надеялся, что они так и не узнают правду. Но всё раскрылось самым худшим способом.

— Можно… — я сжал руки, и пальцы от напряжения побелели. — Можно я сначала поговорю с Ха Тхе Хоном, а потом объясню всем остальным?

Я не решался встретиться взглядом с товарищами, сидящими напротив, и тихо продолжил:

— У нас с ним был разговор, который я обещал… Простите.

— Я не возражаю, — мягко ответила Мин А Рин и ласково похлопала меня по плечу.

За ней заговорил и Пак Гён Хо:

— Я тоже не против, но… Хан И Гёль, ты точно в порядке?

— А? — я поднял голову.

— У тебя ведь проблемы с Заместителем Мастера Ха Тхе Хоном?

От его прямого вопроса внутри всё сжалось, словно иголки прошили нутро. Я изо всех сил оттолкнул это чувство и ответил, будто ничего не случилось:

— …Ха Тхе Хон-ши тоже, наверное, запутался. Нужно лишь немного времени. Всё будет хорошо.

***

Так прошли пять дней.

Иронично, но после того, как я уверял команду, что всё наладится, Ха Тхе Хон за целую неделю так и не ответил ни на один мой звонок.

Если я звонил, слышалось лишь сухое: «Абонент вне зоны действия сети». Сообщения оставались непрочитанными. В новостях и статьях Ха Тхе Хон больше не появлялся — официальные дела вёла Ли Джу Ха, а о неофициальных и вовсе не было упоминаний.

Раньше, даже находясь за границей, он всегда находил время, чтобы ответить на мои сообщения. И никогда не оставлял меня без внимания так надолго. Списать всё на банальную занятость было бы слишком наивно, особенно после того, что произошло тогда.

«Правильно ли я делаю, просто ожидая?»

Между мной и Ха Тхе Хоном явно образовалась трещина. Это было очевидно. И виноват в этом я сам: скрывал до последнего, пока всё не рухнуло.

Именно поэтому я хотел увидеть его лично, поговорить лицом к лицу… Но даже связаться не удавалось.

После случая с Ким У Джином я прекрасно понял, как сильно можно пожалеть о том, что упустил момент для примирения. Потому я не мог позволить себе сидеть сложа руки и ждать, когда Ха Тхе Хон, быть может, когда-нибудь сам откликнется.

«Может, стоит самому найти его?»

Я отлично знал, где находится дом Ха Тхе Хона. Всё-таки он не из тех, кто выставит гостя за дверь, даже если тот пришёл без приглашения… наверное.

Подумав об этом, я вспомнил суровый характер Ха Тхе Хона и невольно почесал лоб. Хм. Впрочем, вероятность того, что он и правда захлопнет дверь перед моим носом, исключать тоже нельзя.

Я смотрел сквозь стекло балкона на ночное небо и колебался. Но затем решительно поднялся. Раз уж решил встретиться — то лучше отправиться прямо сейчас, чем терзать себя мыслями. Даже если он выставит меня вон, я хотя бы попробую.

— Лис.

— Пиик?

Лис, развалившийся на столе и уставившийся в телевизор, поднял голову на мой зов.

В комнате были только мы двое, уже почти полночь. Дом Ха Тхе Хона находился не так далеко, думаю, туда и обратно я уложусь часа в три.

— Я ненадолго выйду. Сиди спокойно. Если захочется спать — ложись.

Я провёл ладонью по его белоснежному пузу. Лис моргнул большими глазами, а потом резко вскочил.

— Пиик! Пиик!

Он завилял хвостом и вцепился в мою одежду, даже без слов было ясно: «Возьми с собой!»

В другое время я бы уступил. Но сейчас мне предстоял серьёзный разговор с Ха Тхе Хоном. Я решительно отцепил его лапки.

— Нет. Сегодня останешься тут и присмотришь за комнатой. Я быстро вернусь.

— Пиииик!

— Тсс, я сказал — нельзя.

Я схватил его за загривок и мягко, но настойчиво отодвинул. Лис, похоже, и не думал, что я откажу вот так категорично. Он плюхнулся обратно на стол и с обиженным видом уставился на меня.

Он протяжно заскулил. Я отвернулся, открыл балконную дверь и вдохнул холодный ночной воздух. Волосы тут же разметал порыв ветра.

— Прости. Я скоро вернусь. Отдохни пока. Хорошо?

Лис не ответил, лишь смотрел мне в лицо с таким укором, что я невольно улыбнулся криво и неловко.

«Хотел помириться с Ха Тхе Хоном, а теперь ещё и Лиса обидел. Ладно, вернусь как можно скорее».

Я поднял ветер и взмыл в небо.

Внизу раскинулся ночной Каннам: даже в этот час улицы озарялись огнями зданий и фарами машин.

Чтобы не попасться на глаза, я набрал высоту и направился в сторону дома Ха Тхе Хона. Ветер свистел в ушах, волосы развевались ещё сильнее. С такой скоростью я доберусь минут за тридцать.

«Холодно».

Была уже поздняя осень, и даже сквозь куртку пронизывал встречный поток ветра. Плечи дрожали от холода, но я не снижал скорость.

Поздно приходить без предупреждения, особенно когда ты сам стал источником проблем. Интересно, что подумает Ха Тхе Хон, когда я ввалюсь к нему среди ночи? Тем больше причин торопиться.

«А если он уже спит?»

Ну, он же SS-ранга — даже лёгкий стук по стеклу его разбудит. Всё равно будет неудобно. Или, может, он всё ещё занят делами гильдии «Рохеон» и даже не дома.

Я тяжело вздохнул, думая, что это путешествие может оказаться напрасным. И в этот момент…

— Шууух!

Воздух прорезал резкий звук, и плечо обожгло болью.

— …Что?

Тело, которое летело вперёд без заминки, резко застопорилось. Я схватился за левое плечо — ладонь тут же облепила горячая липкая жидкость, от которой ударил запах крови.

Только теперь я осознал: на меня напали.

Слишком внезапно, слишком неожиданно, я не мог сразу поверить в реальность происходящего.

— Что за…

Не успел я договорить сам с собой, как по коже снова пробежал холодок. Я резко дёрнулся в сторону, и в тот же миг по щеке полоснула боль — по лицу потекла тёплая влажная жидкость.

Пуля? Нет. Увиденное краем глаза было длиннее и острее. Лук? Арбалет? Что бы это ни было кто-то явно целился в меня. А пока я не знаю, где именно враг, нужно срочно уходить с линии огня.

Осознав ситуацию, я первым делом набрал высоту. И даже в этот момент очередная стрела, свистнув в воздухе, едва не задела мою ногу.

Лишь поднявшись настолько высоко, что вокруг уже стлали облака, я почувствовал, как атаки прекратились. Похоже, стрелявший находился на крыше какого-то высокого здания. Значит, снижаться теперь нельзя.

Я уже слишком близко подошёл к дому Ха Тхе Хона, поэтому возвращаться в «Реквием» было бессмысленно. Но и наверху дышать становилось трудно: воздух разреженный, температура гораздо ниже, чем внизу. К тому же ноющая боль в левом плече, насквозь пропитанном кровью, всё сильнее отвлекала.

Стиснув зубы, я из последних сил дотянул до дома Ха Тхе Хона и начал осторожно снижаться. Я всё ещё был настороже: если вдруг снова полетят стрелы, я должен суметь мгновенно уйти. Так я опустился на его террасу.

Внутри дома через широкие окна царила темнота, ни одного огня. Я прижался лицом к стеклу, но ничего толком не разглядел, не смог понять даже, есть ли кто-то внутри.

Стоя посреди чужой террасы среди ночи и прижимая к телу кровоточащую руку, я колебался.

«Что делать? Постучать? Но услышит ли он из спальни? И вообще дома ли он? Я же ничего не знаю наверняка…»

Но всё же…

Я прошёл такой путь и уйти ни с чем было бы слишком глупо. Немного поколебавшись, я осторожно поднял чистую руку, чтобы постучать.

— …!

Но прежде чем я коснулся стекла, внутри дома внезапно мелькнула тёмная фигура.

Не успев ничего сообразить, я услышал тяжёлые шаги. Человек стремительно подошёл и рывком распахнул дверь на террасу.

Дррр, — поскрипывающие стёкла сдвинулись, и знакомый аромат коснулся моего носа.

Я поднял взгляд на того, кто оказался буквально в шаге от меня, и с трудом заговорил:

— Ха Тхе Хон-ши…

— …

Нахмуренные брови Ха Тхе Хона выдавали его раздражение. Его взгляд сразу скользнул с моего лица к моему левому плечу.

И тут же на меня, словно волна, нахлынуло пугающее ощущение — от него исходила ледяная, зловещая аура.

Глава 360

В гостиной, где мягкий свет исходил лишь от торшера, я сидел на диване и показывал Ха Тхе Хону своё плечо.

К счастью, и на плече, и на щеке раны оказались лишь поверхностными царапинами, поэтому серьёзного ущерба не было. Ха Тхе Хон промыл залитые кровью участки чистой тряпкой, смоченной водой, а затем наложил простейшую повязку. Его руки двигались уверенно и умело, сразу было видно опыт.

Пока он занимался лечением, он не сказал ни слова. В комнате повисла тяжёлая тишина, и я просто не решался первым заговорить.

«Он и правда злится…»

Оказывается, он не отвечал не потому, что был занят, а потому что не хотел. Осознание этого пронзило меня неприятной, тупой болью где-то под рёбрами — на мгновение это ощущение оказалось сильнее жжения от антисептика.

Я пришёл к человеку, который избегал моих сообщений, да ещё и вынужден был позволить себе помочь… Стыд переполнил меня, и голова сама собой опустилась.

Щёлк.

Ха Тхе Хон закончил перевязку и громко закрыл аптечку. Я вздрогнул от резкого звука, и он, заметив это, тяжело выдохнул.

— Значит, всё-таки понимаешь, что виноват.

Его голос оставался жёстче обычного, но то, что он сам первым заговорил, принесло мне огромное облегчение.

— …Извини.

— Объясни, почему всё так вышло.

Я сглотнул и кивнул. С чего начать? Наверное, с книги под названием «Бездна»… Некоторое время я колебался и заговорил:

— То есть… эм… книга под названием «Бездна» на самом деле…

— Нет. Не об этом.

— Прости?

Не об этом? Тогда что же он хочет услышать? Я растерянно посмотрел на него, и Ха Тхе Хон снова вздохнул.

— Я спрашиваю, где ты поранился и почему явился сюда в такое время.

— А…

Значит, с этого надо было начинать. Чувствуя неловкость, я почесал затылок.

Но и тут объяснение было не таким уж простым. Всё же я решил быть откровенным.

— Я звонил, писал сообщения… но Ха Тхе Хон-ши их не посмотрел. Я не обвиняю тебя, понимаю, что это моя вина… Просто решил, что ты очень… разочаровался во мне.

— …

— И всё равно… я хотел поговорить лично. Прости, что явился так поздно. Когда эта мысль засела в голове, я просто не смог ждать до утра.

— То есть ты по дороге сюда и получил рану?

— Да. Кто-то стрелял с крыши здания из оружия дальнего боя. Это было быстрее, чем лук, но выстрела не слышно, думаю, что-то вроде арбалета.

— Арбалет… В любом случае, если ночью применили оружие, значит, изначально тебя ждали.

Ха Тхе Хон скрестил руки на груди и нахмурившись пронзил меня взглядом.

— Хан И Гёль. Ты ведь знаешь, какой сейчас шум из-за тебя? Разве в «Реквиеме» тебе не сказали пока воздержаться от выхода наружу?

— Эм… сказали, но я… забыл. Правда, это не отговорка. Просто единственная мысль была увидеться с тобой.

Это было правдой. Как только я решился прийти к нему, я, словно в забытьи, сразу использовал способность и прилетел, забыв про осторожность.

Выслушав, Ха Тхе Хон чуть смягчил взгляд.

— Больше никогда так не делай. Даже если всё уляжется — не смей. Твоя сила уже слишком известна. Ничего удивительного, что охотников за тобой становится всё больше.

— Да. Я был слишком легкомысленным.

Ха Тхе Хон был абсолютно прав.

Я без колебаний согласился, и тогда он достал что-то из пиджака, висевшего на спинке стула. На стол лёг чёрный предмет, разбитый вдребезги телефон.

— Это… неужели твой телефон, Ха Тхе Хон-ши?

— Да. Он сломался во время боя на Кванхвамун.

Разбита была не только передняя панель, задняя часть корпуса тоже выглядела ужасно. Я повертел мёртвый аппарат в руках и вдруг осознал:

— Значит, ты не отвечал, потому что телефон был сломан…

В самом деле, когда я звонил, звучало уведомление, что аппарат выключен. Всё стало ясно: он просто не мог его включить.

— Но только из-за поломки я ведь не пропадал целую неделю.

Ха Тхе Хон на секунду замолчал, будто раздумывая, и затем встретился со мной взглядом.

— Хан И Гёль. Ты ведь сам сказал, что я, наверное, сильно разочаровался в тебе.

— …

— Отрицать не стану. Да, этим ты меня действительно разочаровал.

Хотя я был к этому готов, слова всё равно обожгли грудь острым уколом боли.

— Но не потому, что ты не рассказал о своём прошлом.

— Что?

— А потому, что ты мне не доверился.

Даже само произнесение этого обвинения, казалось, раздражало его. Ха Тхе Хон недовольно сузил глаза.

— Ты не раз пытался выдать мне ту историю, которую прячешь. Но каждый раз, когда выпадал момент, ты находил оправдания, откладывал, делал вид, что ещё не время.

От его точного замечания дыхание на миг перехватило. В памяти вспыхнули все те разы, когда я решался рассказать об «Бездне», но так и не осмеливался — глотал слова обратно.

— Ты боялся, что я как-то отреагирую после того, как выслушаю, верно?

— Это…

— А я ждал. Постоянно ждал. Думал, что однажды ты поверишь мне и решишь рассказать именно мне. Что у тебя есть причина, по которой доверишься именно мне, а не кому-то другому. Но ты так и не сказал… и вот, к чему мы пришли.

Атмосфера стала ещё тяжелее, чем в тот момент, когда я впервые вошёл в гостиную. Уставший Ха Тхе Хон прикрыл глаза ладонью и хрипло спросил:

— Неужели я так и не смог заслужить твоё доверие? Или я выглядел в твоих глазах настолько ненадёжным, что ты боялся, будто я уйду от тебя?

От его раненого голоса сердце упало вниз. Я поспешно схватил его за руку.

— Н-нет, совсем не так, Ха Тхе Хон-ши!

Даже представить не мог, что он воспримет всё в таком ключе.

На самом деле проблема была во мне. С Ха Тхе Хоном всё было в порядке. Я просто не находил в себе смелости встретить его реакцию, когда раскрою правду о книге «Бездна».

— Я… просто боялся.

Как же теперь развеять это недоразумение? Глядя, как Ха Тхе Хон мучается, обвиняя себя, я понял: лучше бы он разочаровался во мне, даже возненавидел, чем вот так страдал.

— Я боялся, что после этого больше не смогу говорить с тобой так же свободно, как раньше… Боялся, что ты скажешь, что не останешься рядом…

Голос предательски дрожал, горячие чувства подступили к горлу, но я из последних сил проглотил их.

— Слишком дорого для меня то, что ты испытываешь ко мне, Ха Тхе Хон-ши…

Выплёскивая наружу то, что я так долго прятал, я вдруг понял: вот почему я не смог открыть ему правду раньше.

Мне было страшно потерять тепло, исходившее из его тёмных глаз. Я боялся, что его рука, так часто ласково касавшаяся моей щеки, останется лишь воспоминанием. Боялся, что никогда больше не увижу той мягкой улыбки, что он дарил только мне.

— Я…

Становилось всё труднее сдерживать эмоции. Теперь мой голос не только дрожал, но и глаза наполнились слезами. Я не мог взглянуть Ха Тхе Хону в глаза, опущенные веки горели жаром.

— Я был неправ. Я отвечу на всё, что ты спросишь, Ха Тхе Хон-ши.

— …

— Поэтому, только ещё один раз…

Я хотел попросить: «Дай мне шанс», хотел умолять простить. Но договорить не успел, чья-то сильная рука сжала мое запястье, и всё тело резко потянуло вперёд.

— Ух!..

В следующее мгновение опущенная голова Ха Тхе Хона коснулась моей, и наши губы сошлись. Он дважды быстро поцеловал меня, а на третий раз уже без колебаний проник языком внутрь.

— Мм… х…

Даже после нескольких раз этот чужой, слишком близкий контакт оставался непривычным — плечи сами собой сжались. Стиснув глаза, я не удержал слезу, которая сорвалась вниз. Пальцы, вцепившиеся в его ворот, задрожали.

Он жадно втянул мою нижнюю губу и прижал меня всем корпусом. Под напором я бессильно откинулся назад и ощутил под спиной кожу дивана.

— Хаа… кх, хх…

От неожиданного поцелуя дыхание сразу сбилось до предела. Оторвавшись, Ха Тхе Хон склонился надо мной — я лежал на диване, тяжело дыша, а он тихо прошептал:

— Ситуации, в которой я уйду от тебя, никогда не будет.

Его ладонь скользнула к моей щеке. Тёплое прикосновение медленно разлилось по лицу.

— Всё равно, что бы ты ни выбрал. Пока ты не скажешь мне самому исчезнуть — я приму любое решение.

— Ха Тхе Хон-ши…

Он осторожно снял с себя мою дрожащую руку, поднёс её к губам и поцеловал в ладонь. В этом жесте было не только нежность, но и прилипчивая одержимость.

— Тебе лишь нужно одно — не отталкивать меня. Просто прими то, что я даю. Этого достаточно.

«Этого достаточно»… Эти слова звучали так, словно он видел меня насквозь. Я невольно горько усмехнулся.

С того самого момента, как, оказавшись в теле Хан И Гёля, я впервые встретил Ха Тхе Хона и до нынешнего мгновения он всегда оставался для меня сложным человеком. Он был героем, протянувшим руку в самую трудную минуту; родителем, научившим, какое счастье чувствовать чью-то заботу; и надёжным союзником, которому я мог без страха доверить спину.

— …Как же я могу сказать тебе «исчезнуть», Ха Тхе Хон-ши.

Он был для меня так же дорог, как я для него.

Выслушав, Ха Тхе Хон широко улыбнулся. Его чуть прищуренные глаза засияли теплом.

— Правильный ответ.

Он снова коснулся моих губ. Я закрыл глаза и принял его поцелуй.

Глава 361

Так мы с Ха Тхе Хоном наконец-то помирились. Для меня это было лучше некуда.

Ведь всё это время я жил в страхе, что он может уйти. А теперь сердце впервые обрело спокойствие.

Оставалось только рассказать ему правду о книге, а с рассветом вернуться в «Реквием» и сообщить обо всём товарищам…

— Х-ха… а, подожди…

Сколько бы я ни задыхался, сколько ни звал его по имени, Ха Тхе Хон не собирался останавливаться.

— Хк… по-погоди, хотя бы немного, Ха… Тхе Хон-ши…

Он без колебаний кусал мои губы, жадно впивал мою слюну и раз за разом исследовал мой рот своим большим языком.

«Поцелуй не заканчивается…!»

Такого я точно не ожидал. Ну да, сам поцелуй стал неожиданностью, но… всё же, раньше я уже целовался с Чон Са Ёном или Ким У Джином, и с Ха Тхе Хоном тоже были прикосновения — поэтому я мог как-то это принять, пусть и растерянно.

Но это? Уже прошло больше двадцати минут!

«Да хватит же уже!»

Не может же это продолжаться так долго! Я попытался раздражённо оттолкнуть его от груди, но он даже не шелохнулся. С ума сойти.

Влажные звуки наполняли гостиную. Ха Тхе Хон, будто потеряв всякий разум, не переставая целовал меня, а я с трудом выдерживал этот натиск. И вдруг, ощутив странное движение у талии, я рефлекторно дёрнулся.

Горячая ладонь обхватила меня за пояс. Я ведь всё ещё был без рубашки после лечения, и обжигающее прикосновение заставило меня растеряться.

— Х-Ха Тхе Хон-ши?

Его большая рука начала медленно подниматься вверх. Я в спешке схватил его за запястье, но движения так и не прекратились.

Я распахнул глаза в панике и увидел совсем рядом его лицо, красивое и сосредоточенное, а чёрные глаза прямо смотрели на меня.

«Почему…»

Почему же они выглядели так, будто он голодал несколько дней? Взгляд Ха Тхе Хона, утратившего самообладание, заворожил меня, хотя его ладонь продолжала нагло скользить по моей талии.

Поднимающаяся всё выше рука и жадные, ненасытные поцелуи — мне уже было невозможно собраться с мыслями.

— Мм, хх…

Когда я замешкался и перестал отвечать должным образом, Ха Тхе Хону это явно не понравилось, он довольно больно прикусил мою нижнюю губу. Я непроизвольно застонал, и тогда он, словно извиняясь, мягко провёл языком по тому же месту.

Поцелуй, который изначально казался мимолётным, всё длился и длился, пока я задыхался, а его неторопливая рука на моём боку вызывала дрожь по всему телу. Голова закружилась, и я понял, что силы на исходе.

«Так я же свихнусь!.. Нужно вырваться, убежать!»

Я изо всех сил забился, пытаясь сбросить его, но на SS-ранга это подействовало не больше, чем на каменную стену. Ни бровью не повёл, проклятый.

— Уф… да хватит же!

Наконец я резко отвернул голову и коротко, но искренне выплеснул протест. И именно в этот миг что-то белое, с бешеной скоростью, врезалось прямо в лоб Ха Тхе Хона.

— Пии! Пии!

— Лис?

Я ещё не успел рассмотреть, что это, как услышал до боли знакомый визг. Вскрикнув от удивления, я машинально подхватил прыгнувшее ко мне животное.

— Как ты здесь оказался…?

— Пи! Пик!

Поскольку этот Лис был далеко не обычным монстром, от его ударов на лбу Ха Тхе Хона осталась красная отметина.

Жалобно скулившее животное я прижал к груди, а Ха Тхе Хон в ответ злобно уставился на него. Его уже во второй раз прервали, и он выглядел крайне раздражённым.

— …

Ха Тхе Хон сощурился и уставился на меня так, что в его взгляде ясно читалось подозрение. Я поспешно замотал головой.

— Я не приводил его! Честное слово, оставил в комнате, а почему он здесь сам не знаю!

Ситуация и правда выглядела так, будто я виноват, но на самом деле Лис со мной не приходил, и от этого становилось только обиднее.

«Неужели ещё с самого выхода из комнаты тайком за мной увязался?»

Лис ведь был существом, в котором смешалась сила Элохима и Элахи, — от него почти не чувствовалась энергия, да и становиться невидимым он умел. Так что даже если и шел следом, я всё равно бы не заметил. И прекрасно это знал.

Я приподнял его на руки, чтобы рассмотреть получше. Лис прижал уши и виновато сощурился, будто говоря: «Я же ни в чём не виноват», — и жалобно тявкнул. В такой позе ругать его было просто невозможно.

— Ха… Подожди, я одежду принесу, — пробормотал Ха Тхе Хон.

Он встал и направился в гардеробную. Я проводил его взглядом и, как только он скрылся из виду, тихонько прошептал:

— Молодец.

— Пиик.

Лис коротко пискнул так, будто именно этого и ждал, и я похвалил его уже искренне.

***

Мой план был прост: поговорить с Ха Тхе Хоном, потом вернуться в «Реквием» и уже там всё объяснить. Но внезапная атака всё изменила — пришлось остаться на ночь в его доме. Как и раньше, я надел приготовленную им пижаму и лёг с ним в одну постель. Утром мы позавтракали, и, сев в его машину, я вернулся в гильдию примерно к десяти утра.

И вот сейчас…

— И Гёль, ты сам считаешь, что это нормально?

— Я…

— Я только неделю назад тысячу раз просила тебя не высовываться наружу, потому что это опасно! А ты что сделал? Сбежал ночью? Ты что, подросток в переходном возрасте?

— …

Я сидел перед собранными по вызову Ха Тхе Хоном товарищами и слушал выговор.

Мин А Рин, нахмурившись, отчитывала меня с таким видом, что я только сжал зубы и опустил голову. Никогда бы не подумал, что Ха Тхе Хон вот так возьмёт и выложит всё, что случилось ночью.

Он ведь подробно рассказал: и когда я вернулся домой, и где именно получил ранения, и чем, по его мнению, было нанесено ранение. В результате, едва я вошёл в комнату на 23-м этаже, как тут же был окружён и схвачен уже подготовленными к допросу друзьями.

Как можно так поступать? Ещё на рассвете сам набросился на меня с поцелуями, а теперь — вот так легко сдал команде. И сидит сейчас спокойно, потягивает кофе, будто его это совсем не касается!

— Придётся убрать все окна в комнате, — нахмурившись, пробормотал Чон Са Ён, прижимая ладонь к лбу.

— Лучше поставить вместо окон стеклянные стены. Я поищу компанию, которая делает пуленепробиваемое стекло, — подхватил У Со Хёк.

— О! Секретарь У Со Хёк, отличная идея! — оживился Пак Гён Хо, глаза его засияли.

«Отличная, блин, идея…»

Да я ведь даже сильно не пострадал! Но они, улучив момент, тут же решили ограничить мою свободу. Конечно, ночью выбираться было неправильно, но и такая реакция явно чрезмерна.

Я уже собирался возразить, но, подняв голову, встретился взглядом с сидящим рядом Ким У Джином.

— …

Его большие тёмные глаза блестели от влаги, и всё возражение тут же застряло у меня в горле. Вид у У Джина был бледный, точно он сильно испугался, узнав, что я в одиночку вышел и на меня напали.

Похоже, ругаться придётся уже отдельно с Чон Са Ёном или с Ха Тхе Хоном. По крайней мере, не при Ким У Джине.

— Ну вот, всё готово.

Рана оказалась не такой глубокой, да и Ха Тхе Хон ещё на рассвете обработал её, так что лечение закончилось быстро. Проверив плечо и лицо — чистые, без единого следа благодаря способности Мин А Рин, — я неловко усмехнулся.

— Спасибо.

— Если ещё раз так придёшь весь израненный, я на одних словах не остановлюсь.

— Дааа… понял.

— Хён, ну сколько можно? Каждый раз вылезаешь без охраны и возвращаешься весь побитый.

— Извини…

К строгим словам Мин А Рин присоединился Квон Чон Хан. Двое обычно такие добрые, а тут навалились с упрёками разом, я только холодным потом обливался.

— Се Хён.

Позади меня, где он болтал с Лисом, позвал Элохим. Он, как и другие, тоже пришёл утром на двадцать третий этаж.

— Да?

Я быстро поднялся и шагнул к нему, поправляя одежду — отличный повод вырваться. Спиной сразу ощутил прожигающий взгляд Мин А Рин.

— Я немного послушал, что говорил Лис.

Рядом с Элохимом на столе сидел тот самый пушистый предатель. Увидев меня, он тут же вытянул вперёд лапки, требуя на руки. Я поднял его, и Элохим продолжил:

— Он говорит, что изначально не собирался идти до конца.

— Правда?

— Пииик! Пик!

Лис, сидя у меня на руках, со всей силы хлопнул лапой по моему подбородку. Ай!

— Сначала он пролетел всего чуть-чуть, просто из-за беспокойства. Хотел убедиться, что с тобой все нормально. Но в этот момент на тебя напали.

— А…

— Дальше он уже в панике шел за тобой до конца. И вот когда добрался… увидел, к сожалению, как раз то…

— Д-дальше можно не рассказывать! — поспешно перебил я.

И так ясно, что именно он увидел. Если Элохим прямо сейчас скажет вслух, что это был поцелуй с Ха Тхе Хоном, в комнате сразу же разразится скандал. Судя по его тёмной улыбке, он это прекрасно понимал.

— Пиик! Пии!

Лис, всё ещё сердясь, продолжал бить меня мягкими лапками по лицу. Получается, по его словам, я ночью вылез наружу, попал под удар, он перепугался и побежал за мной аж до дома Ха Тхе Хона.

Ха Тхе Хон меня отругал. Друзья отругала. Теперь и Лис. Честно говоря, я ведь всего-то хотел с ним нормально поговорить и помириться… а вместо этого только и делаю, что получаю нагоняи.

Я тяжело выдохнул. В этот момент Элохим посмотрел на меня странным, внимательным взглядом и сказал:

— Ну что ж. Раз ситуация более-менее прояснилась, пора переходить к главному.

Главное. Нужно было рассказать команде всю правду о «Бездне» и вместе обсудить, как противостоять Праусу.

Я кивнул с тяжёлым сердцем:

— Да. Ради этого мы и собрались.

Глава 362

Изначально я собирался, как и обещал, сначала рассказать про книгу только Ха Тхе Хону. Но, помирившись со мной, он сказал, что будет лучше объяснить всё сразу при всех.

И мне это тоже показалось разумным. Ведь в «Бездне» упоминались не только Ха Тхе Хон, но и Чон Са Ён с Мин А Рин, да и дважды одно и то же объяснять не придётся. Ха Тхе Хон наверняка это учёл и специально предложил так.

Элохима же я позвал, чтобы он помог всем легче понять, что такое «Бездна», и чтобы получить совет о том, как бороться с культом. Хотя… назвать это приглашением трудно — я просто подумал, что хорошо бы, если бы он пришёл, и он тут же сам появился.

— То, что я тогда рассказывал в США о своём прошлом… это была не ложь, но я рассказал не всё.

Я вспомнил самого себя из прошлого — Квон Се Хёна, встреченного в пространстве, созданном Доктором. Вспомнил бар и сотрудников. И… Ю Си Хёка.

Единственный, кого тогда не удалось встретить команде, был Ён Сон У. Ведь то пространство воспроизводило «самый ужасный момент сильнейшего». Время, проведённое с Ён Сон У, туда, естественно, не вошло.

— Тот парень, которого вы видели через зеркало, созданное Культом Праус…

Я невольно запнулся. Перед глазами мелькнуло лицо Ён Сон У, и я с усилием отвернулся от воспоминания, продолжив:

— Это был мой младший брат. Книгу впервые нашли у него дома. Благодаря ей я и смог попасть в тело Хан И Гёля.

— Так что же это вообще за книга? — Пак Гён Хо задал вопрос, и я посмотрел на Элохима. Он мог объяснить точнее.

— Ты же говорил, что Чон Са Ён лишился времени из-за существа по имени Кали, — напомнил он.

Когда Элохим поднял руку, в воздухе закружилось золотое сияние и сложилось в очертания книги.

— Мы записали всю жизнь Чон Са Ён, который сражался с Кали. А позже начали фиксировать и жизнь Ха Тхе Хона, ведь именно он чаще всех сталкивался с Культом Праус.

Ха Тхе Хон приподнял бровь, услышав, что его жизнь тоже была записана.

— В этом временном потоке ты, конечно, этого не помнишь. Но тогда ты согласился. Чтобы сражаться с культом нужна информация. А мы получали её в обмен на записи твоей жизни.

Когда Кали отматывает время, всё, что было, исчезает. Помнят о прошлом лишь сам Чон Са Ён, Кали, забравшая у него время, и хранители мира — Элохим с Элахой.

— Благодаря этому ты и мог встретиться со мной. Тем, кого называют пророком, — продолжал Элохим. — И то, что Се Хён смог провести со мной целую неделю в моём пространстве, тоже стало возможным лишь потому, что цена уже была уплачена.

Я вздрогнул. Это было для меня новостью. Выходит, встречи Ха Тхе Хона с Элохимом, наше путешествие к храму — всё это стало возможным лишь потому, что в прошлых потоках времени расплата уже произошла.

— Так мы и начали вести записи не только Чон Са Ёна, но и Ха Тхе Хона. Но текста было слишком много, различать становилось трудно. Поэтому пришлось добавить отметку.

— И потому, в отличие от книги Чон Са Ёна, сделали чёрную обложку и добавили имя? — осторожно уточнил я.

Элохим покачал головой:

— Цвет обложки определяется хозяином записи. Мы на него влиять не можем. Так что добавили лишь имя.

Я задумался: ведь я тоже отдавал воспоминания в обмен на возможность видеть прошлое Чон Са Ёна. Значит, если книга заполнится моими воспоминаниями, то и её обложка окрасится в какой-то цвет? Интересно, какой…

— А слово «Бездна»… Хм, Элаха просто как-то раз предложил именно этот вариант. Но, зная нашу работу, случайностей не бывает. Когда-нибудь истинный смысл раскроется.

Элохим сказал это легко, с улыбкой, а потом бросил мне взгляд — такой же, как я сам недавно ему. Я понял намёк и, словно перехватывая эстафету, открыл рот, чтобы продолжить.

— Я, живя в том мире как Квон Се Хён, видел эту книгу. Это та самая книга, о которой рассказал Эл. В ней записана жизнь Ха Тхе Хона.

Книга, которую я принимал всего лишь за фантастический роман, на деле оказалась чьей-то настоящей судьбой… Даже представить не мог. Я глубоко вздохнул и перешёл к самому важному.

— В книге… Ха Тхе Хон выступает рассказчиком. Там появляются Мастер Чон Са Ён, Мин А Рин, Ким У Джин. И многие другие, с кем я, став Хан И Гёлем, встретился впервые.

Я вспомнил те первые дни, когда оказался в теле Хан И Гёля. Всё вокруг казалось иллюзией, выдумкой, или предсмертным сном мёртвого.

— Хан И Гёль был единственным персонажем, которому суждено было погибнуть. Вот почему, чтобы выжить, я использовал все сведения, прочитанные в книге. Ошибочно решив, что причиной его смерти был Мастер Чон Са Ён, я пытался уйти из «Реквиема» и для этого воспользовался Ха Тхе Хоном и «Рохеоном».

— О.

— Хоо.

Неожиданные возгласы Чон Са Ёна и Пак Гён Хо сбили меня с толку. То же выражение появилось и у остальных.

— …Что это вообще за реакция? — раздражённо уставился я на Чон Са Ёна, у которого оказался самый заметный отклик.

Он лишь пожал плечами.

— Да просто теперь многое встало на места.

— Что ещё за «встало»?

— А разве нет? Ты же раньше был таким послушным, а тут вдруг ни с того ни с сего заявил, что собираешься преследовать Ха Тхе Хона. Я тогда чуть со стула не упал. А ещё эта история с плащом, как ты его раздобыл и ещё подарил ему…

— Хм. Прости, И Гёль. Знаю, момент не самый подходящий, но, честно говоря, это забавно. Попасть в тело персонажа из книги и вот так строить планы… необычно и даже интересно.

— А я всё больше думаю, что ты реально крут.

— …

Я едва не открыл рот от их реакции. Даже Ха Тхе Хон спокойно вмешался в разговор:

— Да, тогда твоё поведение было чересчур подозрительным. Но если ты и правда заранее знал кое-что из будущего благодаря книге — это объясняет многое.

— Подожди, то есть ты реально подружился с героем и персонажами книги? Ух ты!

— А У Со Хёк в книге не появился? Из-за того, что с Ха Тхе Хоном вы были не так близки?

— Ха Тхе Хон был главным героем, так что, видимо, поэтому.

— Эх… Вот если бы нашим мастером был он, тогда и для меня, и для У Со Хёка страниц в книге нашлось бы больше. Жаль.

…Как вообще всё скатилось в такую сторону? Я сухо потер лицо ладонями.

— Можно я всё же продолжу?

— Конечно. Нам безумно интересно, давай дальше, — поддержал Ха Тхе Хон.

Все глаза уставились на меня, полные ожидания, будто у детей, слушающих сказку. Я обречённо вздохнул.

— То, что это не просто «мир книги», а другой мир, мы с Ха Тхе Хоном поняли в Китае, когда встретили Эла. Книга оказалась лишь посредником, связующим два мира.

— Но не только, — Элохим мягко положил ладонь мне на плечо и улыбнулся. — Книга, конечно, сработала как врата, но одного этого было бы мало, чтобы Квон Се Хён сюда перешёл. Без неё он бы даже не пробудил способности.

Он чётко указал на то, о чём я намеренно умалчивал. Я больше не хотел ни лгать, ни скрывать правду, но и говорить вслух, какую выгоду дала мне книга с жизнью Ха Тхе Хона, желания тоже не было.

— В пробуждении самое главное осознать сам факт существования силы, — продолжал Элохим. — Се Хён понял это благодаря книге, и в миг смерти пробудился. Использовав способность вмешательства, он сумел пройти по каналу, соединённому с книгой.

— Значит, без книги Ха Тхе Хона нынешнего И Гёля бы не существовало?

— Именно так.

— Даже если книга и спасла мне жизнь… это не стирает моих ошибок.

Решительные слова в конце всё же слегка дрогнули. Я склонил голову, ощущая, как грудь ноет и давит, будто от тяжёлого спазма.

Это не было похоже ни на встречу с собственным прошлым в пространстве Доктора, ни на чтение книги Чон Са Ёна. Тогда всё происходило в особых обстоятельствах, при взаимном доверии.

А вот «Бездну» я прочитал совсем иначе. Ха Тхе Хон, сам того не зная, обнажил всю свою жизнь перед чужими глазами. И я, этот чужак, потребил её с лёгкостью, как простую фэнтезийную историю — веселясь и наслаждаясь.

Все, кто появлялся в книге, были жертвами. А я, прекрасно понимая это и всё равно скрывая правду до конца, оказался самым подлым трусом. Стыд не позволял мне поднять голову и встретить взгляды товарищей.

— Простите, — зажмурившись, я выдохнул искреннее извинение.

Сразу после этих слов в гостиной воцарилась тишина. Она тянулась долго. И только когда мои пальцы так сильно задрожали, что я сам это заметил, ленивый голос прорезал затянувшийся мрак.

— Ну, по сути, это же сплошная выгода для Ха Тхе Хона, не так ли? — пробормотал Чон Са Ён, подперев подбородок рукой.

— В такие моменты ты подозрительно догадлив, — равнодушно парировал Ха Тхе Хон.

— А что? Если подумать, он был главным героем, ещё и всё внимание и симпатии Хан И Гёля достались ему… эх, жаль, что записи оказались не мои. Видно, всю удачу на жизнь он истратил именно там.

— Просто тебе не повезло, что при таком объёме записей всё равно не был выбран, — хмыкнул Ха Тхе Хон и, скрестив руки на груди, взглянул на меня. — Так что извиняться тебе не за что, Хан И Гёль.

— …

— Я ведь говорил тебе раньше, — продолжил он мягче. — Если бы мог, я сам, как Чон Са Ён, показал бы свою книгу прошлого. Моё мнение не изменилось.

Его голос звучал с той теплотой, что будто снимала груз самобичевания.

— Наоборот, я рад, что именно эта книга спасла тебя, — сказал Ха Тхе Хон и облегчённо выдохнул, по-настоящему искренне.

И тут я заметил: все, кроме меня, уже улыбались. Оцепенелая тишина, которую я ощущал после извинения, была лишь моей иллюзией. Плечи, стиснутые от напряжения, постепенно расслабились.

Глава 363

— Хан И Гёль.

До этого молчаливый, наблюдавший за разговором, Ким У Джин впервые заговорил, схватив меня за руку.

— Тогда тот, кто отдал тебе книгу… он ведь ничего не знал?

Это был вполне ожидаемый вопрос. Ён Сон У сам передал мне книгу, так что его имя должно было всплыть.

Я криво усмехнулся и ответил:

— …Да. Наверное, так.

Когда-то, пусть и на миг, я всё же задавался вопросом: а вдруг? Книга, что больше десяти лет хранилась в доме Ён Сон У, в итоге оказалась в моих руках. Это действительно случайность? Или и это тоже часть предначертанной судьбы? Судьбы, по которой я должен был стать Хан И Гёлем и оказаться в этом мире?

На этот вопрос у меня до сих пор не было чёткого ответа. Но одно я знал наверняка: Ён Сон У ничего не скрывал и не передал книгу намеренно. Всё, что он показал мне, не могло быть ложью.

— Выглядело… так, будто вы очень близки, — нерешительно продолжил Ким У Джин. — Кто он тебе? Сотрудник?

— Нет. Он просто… — слова оборвались, растворяясь в воздухе.

Вопрос о том, какие отношения связывали меня и Ён Сон У, задавался не впервые. С того дня, как мы познакомились, я слышал это много раз, в том числе и от Ко Дон Чжу. И каждый раз мой ответ менялся. Сначала — просто редкий посетитель, потом — назойливый парнишка. Затем — близкий младший, тот, за кем я присматривал… А в конце концов…

— Он был не сотрудником, а человеком, которого я знал лично, — спокойно, ровным голосом произнёс я. Насколько получилось скрыть эмоции — не знаю.

— …А теперь давайте поговорим о Праусе и сектантской организации, — вмешался Чон Са Ён, словно намеренно уводя разговор в сторону. Это была тема не менее важная, чем сама книга.

Я кивнул и повернулся к Элохиму:

— Прежде чем продолжить, хочу уточнить кое-что. Эл.

— Говори.

Я всё ещё ясно помнил момент пробуждения от сна: как энергия Квон Се Хёна переполняла тело, как я без всякого сопротивления разорвал нить силы, тянущуюся через кровь Кали.

— Моя сила и правда стала сильнее?

— …

— Это из-за жидкости, что дал Самаэль?

Воздух в комнате тут же похолодел. Элохим, с суровым лицом глядя на меня, произнёс:

— Да. Кровь Кали изменила твоё тело. Значит, ты всё же почувствовал.

— Слишком явные изменения, чтобы их не заметить.

— Но такого случая мы раньше не видели. Мы не знаем, какие побочные эффекты могут появиться. Сам факт усиления — не обязательно благо.

Элохим никогда не радовался моему дару вмешательства. Да, он обращался ко мне за помощью, чтобы спасти мир, ведь способность была слишком универсальной. Но при этом он ни разу не восхищался ею, только тревожился.

Сильная сила требует не меньшей цены. Мы знали это слишком хорошо.

И если раньше способностями Квон Се Хёна нужно было пользоваться осторожно, то после того как я выпил кровь Кали, они стали ещё мощнее — и подчинить их себе стало куда сложнее. А возможно… вообще невозможно? Я не был уверен.

— Если станешь использовать её без меры, энергия может выйти из-под контроля и в итоге сорваться в неконтролируемое безумие. Поэтому впредь не смей легкомысленно выпускать силу Квон Се Хёна.

— …Понял.

Я ответил, но твёрдой уверенности у меня всё равно не было.

С этого момента нам предстояло столкнуться с Самаэлем напрямую.

Могли ли мы остановить его без моей способности вмешательства, если он способен лишь щелчком пальцев поработить разум?

— Тогда тем более стоит действовать быстро, чтобы Праус не успел отреагировать, — предложил Пак Гён Хо, потерев уголок губ.

Я кивнул, соглашаясь:

— Думаю так же. Если дать им время, как в прошлый раз, они опять могут создать что-то совершенно непредсказуемое.

Мы не сумели захватить Самаэля и Азазель, хотя те видели и моё превращение в Квон Се Хёна, и саму силу вмешательства. Давление на меня было сильнее, чем когда-либо. Если снова будем медлить — рискуем оказаться в куда худшей ситуации, чем при инциденте на площади Кванхвамун.

— Да, Правительство, Главное управление и шум в прессе — всё это, конечно, тяжёлое бремя. Но сейчас это нужно отложить. Игнорируем всё и прежде всего выследим культ. Любой ценой.

В сложной ситуации нужно прежде всего сделать то, что необходимо сейчас. Самое важное, чему я научился после того, как стал Хан И Гёлем.

Я решительно оглядел товарищей. В ответ Чон Са Ён улыбнулся.

— Мне нравится твоя прямота. В таком случае, что скажешь, если я свяжусь с Директором Чхве Ми Джин?

— С Директором Чхве Ми Джин?

— Разве не жаль упустить пленников, которых мы с таким трудом поймали?

По его знаку У Со Хёк передал мне планшет. На экране светилась статья с фотографией: пленённых членов Прауса перевели в Главное управление. Я резко поднял голову и посмотрел на Чон Са Ёна.

— Неужели ты имеешь в виду…

— Разумеется, просить её о сотрудничестве.

Откинувшись на спинку дивана, он продолжил:

— Уверяю, среди пленников только те, кто добровольно примкнул к культу. А значит, они много знают. Директор Чхве вполне сможет вытащить хотя бы одного для нас.

Чон Са Ён сражался с Праусом бесчисленное время. Даже если лицо пленного скрыто маской, он безошибочно отличит того, кто находится под ментальным контролем, от того, кто свободен.

— Но… разве мы вправе просить о таком? С точки зрения Директора Чхве это будет почти как требовать преступления. Она может отказаться.

— Всё равно, если их оставить, Самаэль не позволит пленным оставаться под стражей.

— Что?..

— Думаешь, он станет просто наблюдать, как его люди сидят в Управлении?

— …!

Конечно. С самого начала давление со стороны правительства и Главного управления исходило именно от Самаэля. Я не знал, насколько глубоко пустил корни его контроль, но раз уж он сумел оказать давление даже на гостью из Австралии, Элис, значит, всё куда серьёзнее.

— Сейчас в Управлении хаос из-за последствий битвы на Кванхвамун, но как только там разберутся, Самаэль тут же предпримет шаги. Под любым предлогом пленников освободят и заметут следы. Одна Чхве Ми Джин не сможет этому помешать.

— Значит, раз всё равно их выпустят, нужно успеть перехватить хотя бы одного заранее…

Да, в этом был смысл. Если всё объяснить, Чхве Ми Джин наверняка согласится. У неё самой к Праусу претензий не меньше, чем у нас.

— Даже крохотная зацепка, вырванная из сектанта, уже будет для нас преимуществом. А если удастся выйти на след самого Самаэля и вовсе прекрасно.

— Доверьтесь мне, — мягко улыбнулся Квон Чон Хан, перехватив мой взгляд. Он всегда показывал результат выше ожиданий. Как я мог ему не верить?

— Отлично. У Со Хёк, свяжись прямо сейчас по личному номеру Чхве Ми Джин. Говорить с ней я буду сам, чуть позже.

— Есть.

— А ты, Хан И Гёль…

Что-то здесь было странным, и я с недоумением посмотрел на Чон Са Ёна. Тот, явно не в восторге, заговорил:

— Элис, Заместитель Мастера, просила о встрече.

— …С каких это пор ты вдруг так покладисто всё рассказываешь?

— Если бы я ещё раз утаил, ты бы на меня всерьёз обиделся.

«Обиделся? Да я бы разозлился, а не надулся.»

Смешок сам собой сорвался с губ. Чон Са Ён поднялся с места и добавил:

— Если согласишься встретиться, я дам тебе приёмную. Но условие одно — обязательно бери с собой У Со Хёка.

— А он-то зачем?

— В прошлый раз же сразу согласился. Отдельного отчёта от него я не требую, просто бери. Встретиться вдвоём без него нельзя.

— Верно говорит, Хан И Гёль. Обязательно возьми.

— Да, И Гёль-ши, только вместе с секретарём.

— А по мне так не стоит вообще встречаться. Просто игнорируй.

За спиной Чон Са Ёна один за другим вставили свои слова Ким У Джин, Мин А Рин и Ха Тхе Хон. Странно, что все до единого оказались одного мнения.

Но, учитывая свою недавнюю оплошность, я не мог просто отмахнуться и демонстративно отказаться. Вздохнув, кивнул.

***

— Так жаль уезжать вот так, не попрощавшись как следует…

Элис выглядела крайне расстроенной в приёмной, где мы встретились.

Она так радовалась поездке, собиралась путешествовать две недели, но после инцидента на Кванхвамун и давления со стороны Управления её планам пришёл конец — сегодня вечером она уже улетала в Австралию. Ни путешествия, ни даже полного срока пребывания… скорее выглядело как поспешное изгнание.

— Мне тоже жаль. Но… — я поставил чашку на стол и перевёл взгляд за её спину.

На диване напротив сидела сама Элис, а прямо за ней стоял её Секретарь Тео, выпрямившись, как палка. В этом не было ничего особенного. Внимание привлекло другое.

Заметив, что я разглядываю Тео, Элис слегка улыбнулась:

— Милый, правда?

— Мил… э… ну…

Да, милый он был, пожалуй. Но язык не повернулся согласиться, и я смущённо усмехнулся.

Из головы Тео торчали заострённые звериные ушки, закруглённые на концах. На лице виднелись странные тёмные узоры, которые трудно описать словами. А за спиной извивался длинный тонкий хвост.

— Тео — метаморф класса A. Животная форма леопард. Сейчас он в таком виде, чтобы охранять меня. В этом состоянии у него слух и обоняние в десятки раз острее.

— Вот как… впечатляет.

Точно, почему-то он казался знакомым — это были те самые уши и хвост, что я раньше видел только в документальных фильмах о леопардах. С любопытством разглядывая невозмутимое лицо Тео, я невольно скосил взгляд на сидящего рядом У Со Хёка.

Раз Элис может «выпустить» крылья, а Тео уши и хвост, значит, и У Со Хёк способен на что-то подобное?

Будто почувствовав мой взгляд, он тоже посмотрел на меня. Мы оказались слишком близко лицом к лицу и в голове сами собой всплыли образы:

Между чёрными волосами У Со Хёка проступают острые волчьи уши, а за спиной появляется пушистый хвост, плавно колышущийся из стороны в сторону.

«Чёрт… да ему даже идёт.»

Глава 364

Покажет ли он мне когда-нибудь, если попросить? — мелькнула мысль. Надо будет при случае спросить. Но первой заговорила Элис:

— Думаю, с обсуждением способностей хватит. Перейдём к делу? От Мастера Чон Са Ёна я вкратце услышала объяснение… похоже, ситуация у вас не слишком радужная.

— Да. Всё же… это произошло в самом центре Кванхвамуна, и ответственность легла на гильдию… Так что иначе и быть не могло.

Если бы правительство и Главное управление не пытались переложить вину на гильдию, положение было бы немного лучше. Но за почти год государство и Управление настолько прогнили под влиянием культистов Праус, что ждать от них благосклонности было наивно.

Правда… похоже, мы и вправду подошли к пределу. Я ясно ощущал, что конец близок.

Кому он достанется — миру и нам или же Праус, — пока никто не знал. Но, честно говоря, наши позиции были куда слабее. Отступать, впрочем, я и не собирался.

— Похоже, дело не только в корейском правительстве. После этого инцидента я впервые воочию увидела Культ Праус… и не думала, что их масштабы настолько велики.

— Не только вы так думаете, Заместитель Мастера Элис. Все, кто стал свидетелями событий на Кванхвамун, пришли к тому же выводу. Использовать артефакты переноса, чтобы выпустить монстров в город… такого ведь никто и представить не мог.

Вопрос «возможно ли это технически» даже не столь важен. Любой здравомыслящий человек никогда бы не решился на столь чудовищный план. Телевизор до сих пор круглосуточно сообщает о числе жертв.

После короткой паузы Элис осторожно обратилась ко мне:

— Хан И Гёль-ним, вы в порядке? Эм… как бы сказать… насчёт вашей другой способности… так правильно будет выразиться?

— Со мной всё хорошо.

Я прекрасно понял, о чём она. Наряду с жертвами на Кванхвамун, СМИ не меньше внимания уделяли именно мне.

Схватка была слишком масштабной, к тому же там орудовали летающие монстры. Пусть вблизи никто и не снял, как я изменился, но доказательства всё же были.

Даже сквозь густой дым и на размытых кадрах с камер наблюдения отчётливо запечатлелось, как «Хан И Гёль» превращается в «Квон Се Хёна».

Хотя вмешательство само по себе не выглядело как способность… теперь, когда Праус всё узнали, это оставалось проблемой.

— У вас, выходит, две способности? Из-за них и лицо меняется? А, если не удобно отвечать, можете промолчать.

— Да нет, всё в порядке. Всё равно уже всё раскрылось.

Она смотрела на меня чуть ли не с детским блеском в глазах, и я невольно улыбнулся.

— Вы угадали. Чтобы использовать силу, отличную от ветра, мне приходится трансформироваться.

— Ого… уау… вот оно как. Впечатляет.

— Понимаю вашу реакцию. Такое не каждый день увидишь.

— Н-ну, да, удивительно… но, знаете…

Элис вдруг покраснела, прикрыла рот рукой и уставилась на меня с пылким выражением.

Я растерянно встретил её взгляд. В следующую секунду она резко подалась вперёд через стол. Тот с грохотом дрогнул от её движения.

— Хан И Гёль-ним!

— Да?

— Вы ведь до сих пор не состоите ни в какой гильдии?

— Э? А… да.

Я автоматически кивнул, ошеломлённый её напором. Элис обернулась к Тео и выкрикнула:

— Тео! Живо! Доставай документы, что я просила приготовить!

Документы?.. Я в недоумении наблюдал, как Тео вытащил из своего портфеля толстую папку и протянул её.

На обложке аккуратно красовалась надпись: «Способности Хан И Гёля». Элис раскрыла её и протянула мне.

— Вот, Хан И Гёль-ним.

— …Что?

Я не смог отказаться, увидев её лицо, полное ожидания, и всё же взял папку, пробежав глазами по содержанию.

Преимущества гильдии «Лео» и условия контракта? Льготы и инфраструктура для её членов?

Что за чушь? Чем дальше я перелистывал страницы, тем шире раскрывался мой рот. Элис с невинным видом спросила:

— Ну как?

Ну как, ну как…

— Отлично же, правда?

— Нет, совсем не отлично.

— Эээ? А что не так? Если есть пожелания, просто скажите! Мы всё подстроим!

— У меня нет никаких пожеланий.

Я вздохнул и захлопнул папку. Вот оно что… Она просто переключила на меня ту же самую «вербовку», которую пыталась провернуть с У Со Хёком.

Когда я откровенно показал отсутствие интереса, Элис сникла, кончики её бровей печально опустились.

— Неужели вы собираетесь вступить в «Реквием»? Это будет плохим решением. В «Лео» мы обеспечим вам куда лучшие условия.

— Нет. Я не собираюсь вступать ни в одну гильдию.

Я решительно покачал головой. Впрочем, её мотивы я понимал.

Даже не зная о моей скрытой способности, из разговора с Самаэлем она наверняка уловила, что моя сила превосходит даже SS-класс. А уж одной лишь ветреной силы Хан И Гёля было достаточно, чтобы соблазнить любого мастера гильдии.

К тому же я был единственным человеком с двумя способностями. Для лидера крупной гильдии — слишком лакомый кусок.

— Если вас смущает необходимость переезда в Австралию, мы готовы ждать сколько нужно. После этих событий мы убедились, что вы и ваши союзники противостоите Культу Праус.

— Даже если бы этого не было, моё решение не изменилось бы. Простите.

Элис, всё ещё не теряя надежды, вновь попыталась меня уговорить, но я снова отказал.

После серии отказов она нахмурилась, задумалась, а потом неожиданно схватила меня за руку.

— Тогда как насчёт того, чтобы встречаться со мной, Хан И Гёль-ним?

— …Что?

— А, это никак не связано с гильдией! Это моё личное желание. Просто… Хан И Гёль-ним мне ужасно, ужасно, по-настоящему ужасно нравится!

— …Что-о?

— Спрошу прямо. Давайте встречаться, с симпатией друг к другу…

— Довольно!

От её слов, превзошедших все ожидания, я даже опешил. Тут вмешался У Со Хёк. Он грубовато выдернул мою руку из ладони Элис и теперь она оказалась в его большой руке. На его лице читалось раздражение.

— Это уже слишком.

— А что вас это задевает, Секретарь У Со Хёк? Разве признаться в симпатии тому, кто нравится, это что-то плохое?

— Вы изменили отношение к И Гёлю, едва узнав о его другой стороне. Это вряд ли можно назвать благородным.

— Какая разница? Он ведь всё равно один и тот же Хан И Гёль. И я же не о свадьбе говорю, а всего лишь о том, чтобы поближе познакомиться. Вы чересчур консервативны, Секретарь.

— Хватит вам обоим.

Я остановил их, приложив ладонь ко лбу. Вот уж чего не ждал так это услышать подобное от Элис. Вроде же говорила, что её идеал — черноволосый парень? Тогда почему она… выбрала меня, когда рядом есть вполне подходящий У Со Хёк?..

Причины её интереса я так и не понял. Но как и в случае с вербовкой, я вежливо отказал.

— У меня нет времени для романтики. Простите.

— Вот как… Жаль.

Элис скользнула взглядом на У Со Хёка, сидевшего рядом со мной, и слегка пожала плечами.

— Ну, впрочем, у вас и так хватает соперников, так что неудивительно, что всё так вышло.

Для человека, который минуту назад так напористо звал меня на свидание, её тон был удивительно спокойным и сдержанным. Вернув папку Тео, Элис откинула волосы назад и бодрым голосом продолжила:

— Хан И Гёль-ним. Вы сами видели в документах — мы гарантируем нашим людям высшую зарплату и социальный пакет, если только речь не идёт о какой-то чрезвычайной ситуации. Особенно заботимся о тех, кто переезжает к нам в Австралию из-за границы.

— Да, я видел.

— Но знаете, даже с такими условиями находятся люди, которые всё равно отказываются.

Её тёмные глаза с мягким чувством устремились на меня.

— У таких людей всегда есть одно общее. Рядом с ними семья. И это даёт им столько счастья, что ни одно предложение не заставляет их даже задуматься.

— …

— Точно так же, как и у вас сейчас, Хан И Гёль-ним.

Элис легко поднялась. Надев снятый прежде пиджак, она приготовилась уходить.

— Мне действительно жаль. Я и сама знала, что вы откажетесь, но всё равно сказала, потому что…

Она на секунду задержала взгляд на У Со Хёке.

— Потому что прятать чувства — это грустно. Даже если получишь отказ, зато не останется сожаления о том, что не смог сказать.

В её словах прозвучал весомый смысл. Сожаление о несказанном… Услышав это вместе со мной, У Со Хёк тоже нахмурился, словно погрузившись в сложные мысли.

— Я с этим согласен, — произнёс он тихо.

Элис удовлетворённо улыбнулась, достала из внутреннего кармана визитку и протянула её мне.

— Здесь мой личный номер. Если когда-нибудь передумаете — звоните. Хотя, конечно, не позвоните.

Сказала с шуточной интонацией, затем без колебаний повернулась к выходу.

— Была рада встрече. Всего хорошего, Хан И Гёль-ним.

После этих слов Элис и Тео покинули гостиную.

Будто буря промчалась мимо. И вербовка в гильдию, и внезапное признание… всё это втиснулось в каких-то полчаса, оставив меня в лёгком шоке.

Как и в первую встречу, я отметил, что Элис человек очень свободный в разговоре. Темы менялись стремительно, за ней едва удавалось поспевать. Но её живая энергия каким-то образом и мне придала сил.

— …Ты в порядке? — негромко спросил У Со Хёк, всё это время молча наблюдавший за мной.

Я неловко усмехнулся и положил визитку на стол.

— Да. Это было неловко, но спасибо, что вмешался. У меня не так уж много опыта в таких ситуациях…

— Ты правильно поступил, отказавшись. Хорошо ещё, что Заместитель Мастера Элис отступила без лишнего давления.

Впрочем, с его стороны это было вполне понятно: кажется, он сам долгое время подвергался настойчивым предложениям Элис.

Но всё же…

Я опустил взгляд и заметил, что У Со Хёк всё ещё держит мою руку. С Элис это было неприятно и тяжеловато, а сейчас куда спокойнее… Но ведь всё уже закончилось. Держать дальше, наверное, лишнее?

— Эм, У Со Хёк-ши. Ты мог бы отпустить мою руку?

Он тоже посмотрел на наши сомкнутые пальцы. Долго не отпускал, а затем с заметным колебанием заговорил:

— Тебе… некомфортно, что я держу тебя за руку?

— Прости?

— Просто… — он несколько раз беззвучно шевельнул губами, словно собираясь с духом. — Я бы хотел, чтобы тебе не было неприятно, когда ты держишь меня за руку, Хан И Гёль.

Глава 365

Я застыл, когда У Со Хёк взял меня за руку. Будто мозг отключился — так трудно было осознать происходящее.

«Он хочет, чтобы я… не считал это неприятным?»

Стоило взглянуть на мою ладонь, естественно заключённую в его большую руку, как я понял смысл только что сказанных слов. Сердце с гулким ударом упало куда-то вниз.

— А…

Я совершенно не мог скрыть нахлынувшее смятение. Увидев моё оцепенение и растерянность, У Со Хёк медленно отпустил руку.

— Прости.

Тепло исчезло, и вместе с ним пришло ощущение пустоты. Я прикусил губу, не зная, что ответить на его извинение. И тут его ладонь потянулась снова, но уже к моему лицу.

— Не кусай губы.

— …

— Это моя ошибка. Не время было… но я не сдержал эмоций.

Пальцы мягко прижались к губам, будто не давая им снова пострадать, и тут же отпрянули. Я поднял голову за этой рукой и встретился взглядом с У Со Хёком.

На его лице царило спокойствие, будто ничего не произошло. Но в глазах… в этих тёмных глазах слишком отчётливо читалась боль. И я сразу понял, что ему больно. Оттого, что лишь на секунду пересеклись наши взгляды, мне стало тяжело дышать.

В груди потяжелело. Неожиданные чувства У Со Хёка, и тот факт, что именно я ранил его, спутали все мысли.

— Хан И Гёль-ши.

Его низкий голос прозвучал после долгого молчания.

— Я не сказал это ради чего-то. Я лишь хотел, чтобы моё присутствие не тяготило тебя. Но если это так, прошу, скажи прямо.

Его рука, потянувшаяся к моему плечу, на этот раз не коснулась меня и остановилась в воздухе.

— Если тебе неприятно я больше не прикоснусь. Но и не уйду. Просто… будет так. Ничего не изменится.

— …

— Так что не беспокойся.

Эти слова словно заглянули глубже, чем я сам решался думать. Обещание, что даже если я откажу, он всё равно не уйдёт… пронзило сердце.

— Я…

С трудом сорвавшееся слово так и не обрело продолжения. Я не смог сказать ничего и лишь опустил голову.

***

Открыв глаза, я увидел дождь.

Лёжа, я смотрел в окно, а потом поднялся. Провёл ладонью по спине свернувшегося калачиком и сладко посапывающего Лиса у изголовья, после чего вышел из спальни.

Было уже почти три часа ночи. В тёмной гостиной мягко горел только торшер.

Тук, ту-дук… по стеклу без конца барабанили капли дождя. Я собирался выпить воды на кухне и снова лечь спать, но передумал. Взял стакан и направился к балкону.

Поставив стул перед окном, я сел и уставился в темноту, где струился ночной ливень.

Не знал, почему проснулся в такой час. И почему снова не мог уснуть — тоже.

«Что-то…»

Было странное чувство. Не плохое и не хорошее. Скорее, непонятное, тревожное.

Так я сидел и долго глядел на дождливую ночь за стеклом, пока вдруг за спиной не раздался знакомый голос:

— Се Хён.

Тонкий аромат лилий коснулся кончика носа. Я вздрогнул и обернулся, Элохим стоял позади, не знаю, когда успел появиться.

— Эл.

— Похоже, ты не спишь.

Что, он наблюдал за мной? Я неловко усмехнулся и ответил:

— Просто проснулся. Немного посижу и снова лягу.

— Если сон не идёт и не нужно себя заставлять.

С лёгкой улыбкой Элохим подошёл и протянул руку. Забрав у меня стакан, он, как и прежде, превратил воду в красное вино.

— Один бокал не повредит, верно?

Я и сам хотел выпить, так что отказаться было невозможно. Хоть и зарёкся после прошлой «пьянки» не прикасаться к алкоголю какое-то время…

Посмотрев на Элохима, я осторожно принял бокал и сделал глоток. Аромат вина переплёлся с исходившим от него запахом лилий.

— Мысли путаются, да? — тихо сказал Элохим, когда я опустошил примерно половину бокала.

С крепким вином внутри становилось жарко, и я чуть заметно улыбнулся.

— Наверное, всё из-за дождливого рассвета. Становлюсь излишне сентиментальным.

— В этом нет ничего плохого.

Положив руку мне на плечо, Элохим продолжил:

— Похоже, ты и правда совсем не замечал чувств У Со Хёка.

— …

Он одним предложением указал на то, чего я сам в себе не замечал. Горло пересохло, и я сделал ещё глоток вина.

— Немного… Нет, если честно, сильно удивился.

— А он ведь не хотел давить на тебя. Узнал бы, наверное, только расстроился.

— Он уже успел извиниться.

Хотя Элохим и без того всё прекрасно знал.

И, разумеется, уловил и эту мою мысль. Лишь медленно моргнул, и его длинные белые волосы заискрились под жёлтым светом лампы, словно самоцветы.

— В том, что он держит тебя в сердце, нет ничего дурного.

— Да. Тут я согласен.

У Со Хёк не был неправ. Как и Чон Са Ён, и Ха Тхе Хон, и Ким У Джин. Я никогда так не думал.

Но всё же…

— Но ты считаешь, что твоя вина есть, да? — мягко прошептал Элохим.

Я опустил голову и, уставившись в красное вино в бокале, заговорил:

— Я очень благодарен за ту привязанность, которую дарят мне товарищи. Для меня это особенно дорого.

—

— Эл, ты знаешь. Вы ведь видел.

Причина, по которой я решил помочь Чон Са Ёну изгнать Кали и спасти мир, заключалась не только в желании выжить. Даже если бы при возвращении времени я не погиб, я всё равно встал бы рядом с ним против Культа Праус.

Потому что эти мгновения дороги. Потому что это связи, которые я решил защищать.

Я понимал отчаяние Чон Са Ёна, боявшегося исчезновения воспоминаний, которые мы создавали вместе. Мне так же дороги все, кто сейчас рядом.

— Поэтому я просто не могу отказать.

Я склонил голову ещё ниже, выпуская наружу правду, зарытую глубоко в сердце.

— Все говорят, что не уйдут, какой бы выбор я ни сделал. Но… не знаю, могу ли я верить этим словам буквально.

«Не воспринимай это как бремя», — слова о том, что они останутся рядом, какой бы выбор я ни сделал, в конечном счёте были лишь заботой обо мне, человеке, которому такие ситуации непривычны. Они подавляли собственные желания ради того, чтобы поставить мои чувства превыше всего.

Но у меня не хватало смелости отвергнуть эту заботу. Это было страшно и тревожно. Если бы я ответил, что им не нужно напрягаться и что они могут уйти, — я даже представить себе не мог, какова была бы их реакция.

Элохим, до сих пор спокойно слушавший, мягко взял меня за подбородок. Я без сопротивления позволил ему поднять моё лицо и встретился взглядом с его глазами, в которых сияли золотые и чёрные переливы.

— Если хочешь услышать моё мнение, Се Хён.

— Да.

— Думаю, ты слишком много переживаешь. Хотя понимаю, почему.

Элохим сдвинул брови и посмотрел на меня с печальной улыбкой.

— Не думай, что их решение оставаться рядом продиктовано исключительно заботой о тебе.

— Я…

— Для них самих остаться возле тебя не менее важно.

Поглаживая мой нижний губ мягким движением большого пальца, он продолжил:

— Если ты хочешь уважать чувства других, не замыкайся в собственных страхах. Сосредоточься на них. Разберись: их обещание остаться рядом — это лишь жалкая форма заботы или же искренность, в которой есть и их желание, их жадность.

Жадность? Оставаться рядом со мной — это может быть жадностью?

— Се Хён, ведь ты тоже ценишь и любишь их всех, верно?

— Конечно.

— Тогда подумай: если даже ты испытываешь такие чувства, то что же чувствуют те, кто хранит тебя в сердце сильнее, чем ты сам?

— …

— Даже если ты попытаешься их оттолкнуть, они не уйдут. Наоборот, будут изо всех сил стараться остаться рядом.

Пальцы, державшие бокал, невольно дрогнули. В вихре смятения самым ярким ощущением вдруг оказалась… надежда.

Неужели? Правда ли это? И то, что я хочу, чтобы все остались рядом со мной, разве это не просто моя собственная жадность?

— Учиться понимать чувства тяжело для всех. И такие раздумья вовсе не странны. Тем более для тебя, Се Хён. С твоим прошлым и один человек был бы уже слишком, а тебе приходится справляться сразу с несколькими. Конечно, тебе страшно.

Теперь он потрепал мои волосы, как ребёнку, и они растрепались под его широкой ладонью.

— Если хочешь знать, искренны ли их чувства, смотри в глаза. Потом прислушайся к биению сердца. Тогда поймёшь.

Он забрал у меня бокал.

— Когда убедишься в их чувствах, тебе самому станет легче. Начни с этого, шаг за шагом.

Смотреть в глаза, слушать сердцебиение… Действительно, я всегда был погружён в собственные эмоции и почти никогда не сосредотачивался на том, что чувствует другие.

— …Да.

Это было ценное наставление. Совет, который особенно нужен такому неопытному человеку, как я.

— Я попробую.

Я ответил уже с куда более лёгким сердцем, чем прежде.

— Спасибо, Эл.

На этот раз улыбка всплыла сама собой, без всякого усилия. В ответ Элохим тоже мягко улыбнулся.

Глава 366

«Чхве Ми Джин, Директор центра, приняла предложение».

На следующий день после того, как Элис улетела в Австралию, Чон Са Ён пришёл ко мне в комнату и сообщил о ходе плана.

— Это хорошая новость.

— Она сказала, что у неё всё-таки есть совесть, поэтому отказаться никак не могла.

Совесть, значит. На самом деле у Чхве Ми Джин не было причин чувствовать вину перед нами. Она ведь принадлежала к Главному управлению и обязана была исполнять приказы сверху.

И всё же, раз уж она согласилась на наше предложение, благодарить должны были мы.

— Конечно, даже при угрызениях совести решение было непростое, так что она колебалась. Но её нынешний напарник настаивал, что помочь нужно обязательно.

— Напарник?

— Ты его хорошо знаешь.

На слова Чон Са Ён ответил У Со Хёк:

— Это Ли Су Джин, ментальные способности класса B.

— Ах.

Услышав имя, я удивлённо кивнул. Перед глазами всплыл образ женщины с чёрными волосами и чуть приподнятыми уголками глаз, придававшими лицу выражение хищной кошки.

«Если это Ли Су Джин, то она вполне может помочь нашему плану».

Ведь причиной страданий не только её родителей, но и её самой был Культ Праус.

Чон Са Ён передал мне папку с бумагами. В ней были собраны сведения о недавно захваченных последователях Прауса.

— Среди них мы собираемся забрать семнадцатого.

— Класс А, да?

Квон Чон Хан был классом S, так что его способности должны подействовать, но этот человек добровольно служил рядом с Самаэлем.

Даже если его уровень был ниже на одну ступень, я сильно сомневался, что он поддастся нам так просто. Хорошо бы взять кого-то уровня B, но самым слабым среди них оказался именно класс А.

— Правда, говорят, что вытащить его быстро не получится.

— Тут ничего не поделаешь. Ведь речь идёт о том, чтобы вытянуть члена культа прямо из-под носа у Главного управления. Слишком много глаз наблюдает.

— Но всё равно стоит попробовать сократить время по максимуму.

— У тебя есть какие-то идеи?

— Та белая пыль.

Белая… пыль?

Чон Са Ён сказал что-то странное и указал пальцем на меня. Точнее, на Лисёнка, лежащего у меня на коленях, пузом вверх.

— Что? Неужели… Лис?

— Пиик?

Услышав мои слова, Лис поднял голову, не вставая с моего колена.

— Разве не пора и этому созданию самому зарабатывать на хлеб?

— Что ты такое говоришь? С чего вдруг ждать заработка от ребёнка?

— Ребёнка? Насколько я знаю, он старше тебя, Хан И Гёль.

— …Он же монстр. Нельзя же мерить его возраст по-человечески.

— Пиик!

Я прижал Лиса к груди и насторожённо посмотрел на Чон Са Ён. Сам ничего не понимая, Лис довольно замурлыкал и радостно замахал пышным хвостом.

— Перестань вести себя как чересчур заботливый родитель и скажи ему сам. Пусть поможет достать культиста из Главного управления. С его невидимостью и способностью проходить сквозь предметы он будет бесценен.

— Это…

Но всё же. Я осторожно отлепил Лиса от себя и взял его за передние лапки. Лис встал на задние, опершись о моё бедро, и с наивным выражением склонил голову набок.

Этого кроху отправлять туда… Как-то тревожно.

— …А мне нельзя пойти?

— Думаешь, можно?

Чон Са Ён подпер подбородок рукой и скривил губы. Хм, как и ожидал — даже речи быть не может.

С того вечера, когда я пошёл к Ха Тхе Хону и на меня кто-то напал, я ни разу не выходил из комнаты, кроме как один раз — вместе с У Со Хёком заглянуть в гостиную здания гильдии, чтобы встретиться с Элис.

Товарищи по команде постоянно захаживали в мою комнату, а Лис, вечно цеплявшийся ко мне, яростно противился моим попыткам выйти наружу. А я, будучи в положении виноватого и стеснённого, ничего не мог поделать и вынужден был подчиняться их мнению.

«Скажи хоть ещё раз, что выйдешь — и мы снова нацепим на тебя оковы».

Так они пригрозили. Те самые оковы-артефакт в форме кандалов, которые лично сделал Эдвард. Я уже имел несчастье носить их однажды и потому, увидев, как товарищи холодно ухмыляются, держа их в руках, испытал настоящий холодок страха. Обещать послушание пришлось без лишних слов.

Я тяжело вздохнул в этой гнетущей ситуации и обратился к Лису:

— Лис.

— Пик?

— Поможешь нам немного?

***

Выслушав план, Лис тут же включил невидимость и выскользнул наружу. Он направлялся прямо в Главное управление, чтобы тайно встретиться с Чхве Ми Джин.

Дальнейшее она сама расскажет: где именно содержат последователей Прауса, такие подробности известны только ей.

Я верил, что Лис справится и вернётся — он иногда действует даже умнее меня. Но всё же тревога никуда не девалась. Ведь это был первый раз после выхода из храма, когда он действовал отдельно от меня.

— Так переживаешь?

Я задумчиво уставился в окно, держа бумаги в руках. Ким У Джин сел рядом и задал вопрос. Я вздрогнул, опомнился, почесал затылок и положил папку на стол.

— Немного.

— Он справится.

— Да, я тоже так думаю.

Не особенно интересуясь Лисом, Ким У Джин выдал корявое утешение. От благодарности я невольно улыбнулся, хоть и немного натянуто.

— А это что?

— Документы, которые с утра прислали из «Рохеона». Дополнительная информация о тех, кого считают руководителями Культа Прауса. Ким У Джин, это твой друг их собрал и отправил.

Я специально сказал, что их прислал Хайд, но У Джин отреагировал равнодушно. Каждый раз, когда он так себя вёл, мне становилось непривычно — ведь на всё, что касалось лично меня, он никогда не был столь безразличен.

И всё же взгляд его скользнул к бумагам, разложенным на столе. Вчитавшись, он вдруг резко изменился в лице.

— …?

Я посмотрел в те же строки и понял, что речь идёт об Азазель. На душе стало тяжелее.

Я знал, что после инцидента на Кванхвамун Ким У Джин испытывал мучительное чувство вины из-за Азазель, хотя он и старался не показывать этого.

Ну и хорошо. Пожалуй, самое время поговорить, чтобы избавить его от этого лишнего груза.

— Ким У Джин.

Я осторожно положил ладонь на его руку. Его плечи заметно дёрнулись.

— Не вини себя. Это не твоя вина.

Ким У Джин сразу понял, к чему я клоню, и его глаза болезненно дёрнулись, выражение лица искривилось от боли.

— Но если бы я… если бы я тогда поступил правильно…

— Нет. Даже если бы того не случилось, культисты всё равно нацелились бы на меня. Они сами сказали, помнишь? Что именно я выглядел самым подозрительным, потому что в прошлой временной линии меня не существовало.

Это была не попытка утешить Ким У Джина — это была правда. Даже если бы Азазель не похитила его и не пытала, всё равно результат оказался бы таким же.

Самаэль умел слишком ловко играть на чужих чувствах. Он уже заметил, что Чон Са Ён дорожит мной, так что в любом случае вытащил бы меня к себе, чтобы задеть его. Чем больше думал, тем сильнее раздражали и Самаэль, и Азазель.

— Они специально сказали так, чтобы ты мучился от вины. Не поддавайся. Ты жертва.

Я сказал это твёрдо. У Джин захлопал длинными ресницами, уголки бровей поникли. Его глаза налились краснотой и заблестели от влаги.

— Прости…

Даже мои слова не смогли вытравить глубоко пустившее корни чувство вины. У Джин терзал губы, явно виня себя. Я сдержанно вздохнул и крепче сжал его руку.

— Ким У Джин. Когда тебя утащили… когда твоя жизнь висела на волоске… для меня это было невыносимо.

— …

— Если уж кому-то из нас и положено тащить чувство вины, то это скорее я. Но ведь это не наша вина, правда? Виноваты не мы.

Зачем жертвам делить между собой вину, когда настоящий преступник жив-здоров? Раньше я не понимал этой разницы, теперь понимал.

— Я никогда не забуду, что ты так страдал.

Перед глазами ясно всплыло лицо Азазель, смеявшейся над У Джином. Уже от одних воспоминаний, что она подвергла его пыткам, меня едва не трясло от ярости. А уж то, что она ещё и чувство вины в него вбила, раздражало вдвойне.

— Так что… не терзай себя больше, не мучайся так.

У Джин, всё ещё смотревший на меня с каким-то отсутствующим видом, при последних словах покраснел до кончиков ушей и кивнул. А затем, словно исподтишка поглядывая на меня, начал тянуться в объятия.

Разгорячённый эмоциями, он казался теплее обычного. Как кот, что пытается втиснуться в слишком тесное место, он упрямо вжимался ко мне. Я не стал отталкивать, распахнул руки и прижал его к себе.

Я осторожно похлопал его по спине, давая понять: «Всё в порядке». У Джин ткнулся лбом в моё плечо. Сквозь тонкую футболку кожа быстро увлажнилась. Он и правда плакал…

Не знал — это слёзы облегчения после моих слов или всё ещё боль от вины. С горьким чувством я подставил плечо. Долго всхлипывая, У Джин наконец поднял голову.

Его глаза, цвета тёмной охры, были так близко, что я чувствовал дыхание. Они блестели от влаги, играя разными огнями. В этом состоянии У Джин медленно потянулся и коснулся моих губ.

Тёплые губы накрыли мои пересохшие. Я вздрогнул, ощутив, как язык осторожно раздвигает их. Грудь У Джина прижалась вплотную, и через неё ко мне передавался быстрый ритм его сердца.

Перед самым поцелуем я видел его глаза и слышал биение сердца через близость кожи. Эти впечатления врезались в память одно за другим.

«Хочешь понять, искренни ли чувства другого? Взгляни ему в глаза. Потом прислушайся к биению сердца. Тогда ты узнаешь.»

Вспомнились слова Элохима, сказанные на рассвете. Так вот что они значили. Теперь я понял, почему он выделял глаза и сердце.

Чувствуя жар тела Ким У Джина, так тесно прижимавшегося ко мне, я тоже закрыл глаза.

Глава 367

Не так, как я боялся: Лисёнок вернулся целым и невредимым на следующее утро, ближе к рассвету.

— Пииик! Пиик!

— Молодец, хорошо справился.

Он тут же влетел ко мне на руки и радостно защебетал. Я погладил его по спине. Ещё вчера Лис всеми силами показывал, что ему не хочется этим заниматься, но стоило успешно выполнить задание — тут же задрал подбородок и засиял от гордости. Милый всё-таки.

В это время пришёл и Чон Са Ён, который всё это время держал связь с Чхве Ми Джин вместо меня. Вслед за ним появился и У Со Хёк.

— Говорят, вытащили без проблем. Освобождённые члены культа сейчас едут сюда в машине Чхве Ми Джин.

— Отличные новости.

Столько людей старались до глубокой ночи, и если бы всё сорвалось было бы обидно. И Чхве Ми Джин, которая сейчас везёт пленных посреди ночи, и Чон Са Ён с У Со Хёком, что ждали без отдыха, тоже сильно вымотались не меньше, чем Лисёнок.

— Как только они прибудут, их изолируют. Утром, когда придёт Квон Чон Хан, начнётся допрос. После допроса мы сообщим результаты, так что до тех пор оставайся в комнате.

— Даже внутри здания гильдии мне нельзя присутствовать? Мне казалось, допрос не такая уж большая проблема.

Я беспокоился за Квон Чон Хана, которому предстояло допрашивать культистов, напрямую подчинявшихся Самаэлю, но Чон Са Ён ответил жёстко:

— Нет. Даже без тебя он справится. Так что не выходи.

Я невольно глянул на стоявшего позади У Со Хёка, но тот лишь молча покачал головой, явно соглашаясь с Чон Са Ёном. Понятно…

Я знал, почему они все так меня оберегают. У Самаэля сильнейшие способности к ментальному воздействию, значит, любой внутри «Реквиема» может оказаться в зоне риска. Стоит ему захотеть и даже обычного члена гильдии он использует, чтобы приблизиться ко мне.

Разумом я всё понимал, но когда все заняты важным делом, а я один беспомощно заперт в комнате, тревога только нарастала.

— …Не принимай это так близко к сердцу.

Я уже собирался ответить Чон Са Ёну, который смотрел на меня странным взглядом, но первым заговорил У Со Хёк:

— У каждого есть своя роль. Хан И Гёль-ши, ты и так слишком усердно трудился до этого. Теперь лучше немного отдохнуть.

Спокойные слова поддержки вызвали у меня кривую улыбку. Видимо, я слишком явно выдал своё беспокойство.

— Наверное, ты прав.

Действительно. Раньше я вечно встревал во всё вокруг, но теперь уже не мог себе этого позволить. И из-за того, что Культ Праус нацелился именно на меня, и потому что личность «Квон Се Хёна» стала известна.

И тут Чон Са Ён, прищурившись, перевёл взгляд с меня на У Со Хёка и обратно, а затем внезапно ухватил меня за руку и плотно придвинулся:

— У меня голова болит.

— Что?

Что ещё за номер… Я рефлекторно переспросил, а он тут же обмяк, жалобно повиснув на плече:

— Всю ночь работал, ждал новостей. Даже отдохнуть не смог.

— …И что?

— А через четыре часа, когда Квон Чон Хан придёт на работу, мне снова придётся работать.

Меня охватило нехорошее предчувствие. Каждый раз, когда Чон Са Ён начинал изображать несчастного, это ничем хорошим не заканчивалось. Но, похоже, он и не замечал моей гримасы и продолжал канючить:

— Я же, выходит, совсем бедняга — если уйду домой, то поспать смогу меньше трёх часов перед новой сменой. Разве тебе меня не жалко?

— И что ты этим хочешь сказать?

— Хочу остаться у тебя.

Чёрт, опять за своё.

— Спи у себя в кабинете.

— А ты уложи меня.

— В твоем офисе есть и диван, и душ.

— Ты серьёзно? После всего этого ты хочешь, чтобы я спал на диване? Да у тебя сердце каменное, если даже ножом ткнуть — крови не вытечет.

Чон Са Ён сделал вид, что утирает слёзы, и начал всерьёз упрашивать. Его упрямство оказалось настолько неожиданным, что растерялся уже я.

«Ну вот же ж…»

Безучастный взгляд У Со Хёка, направленный на меня и Чон Са Ёна, не давал покоя. Раньше я тоже переживал, вдруг он заметит чувства Чон Са Ёна, но сейчас было другое — теперь его молчаливый взор будто обвинил уже меня.

Я поспешно оттолкнул Чон Са Ёна, но, как и следовало ожидать, этот чёртов SS-ранг даже не шелохнулся.

— В любом случае, в мою комнату тебе точно нельзя. Так что прекрати нести чепуху и отпусти меня.

— Почему? В прошлый раз ты ведь пустил меня и Ха Тхе Хона.

— …!

Зачем он это ляпнул! Чон Са Ён ухмыльнулся, глядя на моё ошарашенное лицо, и добавил:

— В одну кровать.

— Это…!

Я открыл рот, но договорить так и не смог. Только холодный пот градом катился по вискам, а сам я исподтишка смотрел на У Со Хёка. Я ведь прекрасно понимал, что ни в чём не виноват и нечего стыдиться, но мысли о том, что он мог воспринять это болезненно, не отпускали.

Тем более, с нашей встречей в гостиной позавчера мы так и не пришли ни к какому ясному выводу. Вдобавок, из-за дел с Культом Праус мы вообще почти не разговаривали и держались холодно. И тут Чон Са Ён, как нарочно, подлил масла в огонь.

«Чёрт, да это же с ума сойти можно…»

Если бы У Со Хёка рядом не было — другое дело, но при нынешних обстоятельствах впускать Чон Са Ёна в спальню никак нельзя. Я с трудом сдержал тяжёлый вздох и уже собрался серьёзно выставить его за дверь, как вдруг:

— Тогда и я останусь, — неожиданно спокойно сказал У Со Хёк.

— Что?..

— Как ближайший человек Мастера, я не могу позволить себе уйти домой один.

— Ты о чём вообще, У Со Хёк-ши? — я даже невольно рассмеялся, настолько это показалось нелепым.

А Чон Са Ён только пожал плечами:

— Ты только посмотри на эту наглость. Ну разве их унять можно?

Вот кто бы говорил.

Да и вообще, оба ведь прекрасно выдержат и сутки без сна. Голова раскалывалась всё сильнее, и я сжал виски, бормоча:

— Никого я не собираюсь укладывать. Так что оба — вон отсюда.

***

Ранним утром все члены команды, кроме Квон Чон Хана, Чон Са Ёна и У Со Хёка, собрались в моей комнате.

Мы должны были провести совещание на основе сведений, которые получим после допроса сектанта из Прауса, доставленного в гильдию «Реквием» на рассвете при помощи Чхве Ми Джин.

Квон Чон Хан вместе с Чон Са Ёном и У Со Хёком собирался допросить пленника и узнать у него текущее место дислокации секты и их цели.

Но план с самого начала пошёл наперекосяк.

— Простите.

Квон Чон Хан, опустив взгляд, сказал это с искренним раскаянием.

— Ты-то за что извиняешься?

Доставить пленного мы сумели успешно. И, как и предполагал Чон Са Ён, его не контролировали извне — он участвовал в деятельности секты по собственной воле.

Но всплыл новый, совершенно неожиданный для нас фактор…

Квон Чон Хан сколько ни пытался воздействовать на его эмоции, стоило пленному из Прауса дойти до момента, когда должен был выдать хоть что-то важное, как тот тут же пытался покончить с собой.

Прикусывал язык до крови, нарочно переставал дышать — способов было много. За два часа допроса число его попыток суицида и сосчитать было невозможно. Если бы не быстрая реакция Квон Чон Хана, пленный, которого мы с таким трудом привели, наверняка умер бы просто так, зря.

— Это не твоя вина. Не извиняйся.

Ещё ладно, можно было бы списать кусание языка на фанатичную преданность Самаэлю и Кали. Но вот переставать дышать… Одной преданности для такого мало. Ведь задушить себя, не перекрыв нос и рот, — это противоестественно.

Значит, причина только одна. На сектанте висит настолько сильное психическое воздействие, что оно подавляет даже инстинкты тела.

Я украдкой посмотрел на Чон Са Ёна, но тот сразу отрицательно качнул головой, ясно дав понять: я ошибаюсь.

— Способности Самаэля к ментальному контролю так не работают. Ты сам это прекрасно знаешь, Хан И Гёль.

Я и сам видел тех, кто попадал под власть Самаэля: лица без эмоций, движения, словно у марионеток, беспрекословное подчинение приказам. Но этот пленник был совершенно другим.

«Значит… и правда есть ещё один менталист, помимо Самаэля? Или снова артефакт с кровью Кали?..»

Если второе ещё полбеды. Но если первое… тогда всё куда серьёзнее. Мы и так должны вступить в прямое столкновение с Праусом, а тут оказывается, что кроме Самаэля есть ещё один скрытый ментальный одарённый. От одной мысли дышать стало тяжело.

— Что же теперь? Получается, заложник, которого мы с таким трудом привели, бесполезен, — с тревогой сказала Мин Арин.

В её объятиях Лис жалобно пискнул, словно разделяя общую мрачность.

— …Нет. Рано сдаваться, — ответил я.

Я посмотрел на товарищей, потом опустил взгляд на собственную руку, сжал её в кулак. Ха Тхе Хон, что-то уловив, подозрительно сузил глаза.

— Хан И Гёль, ты же не собираешься…

— Да. Я проверю это с помощью способности вмешательства.

Если тут действительно действует менталист или артефакт, моя способность не только разорвет нити энергии, но и покажет источник. Это было бы двойной пользой.

— Нельзя, Хан И Гёль. Тот… Элохим ведь сказал не использовать её, — поспешно преградил путь Ким У Джин. Остальные за его спиной тоже явно не горели желанием.

— Он не говорил «никогда не использовать». Эта сила у меня именно для таких случаев.

Я отвёл взгляд от Ким У Джина, стараясь убедить всех сразу:

— У нас ведь просто нет других вариантов.

Чон Са Ён, скрестив руки и хмуро задумавшись, наконец выдохнул тяжёлый вздох:

— Ты сможешь это сделать прямо здесь?

— Да. Когда я применял её на Кванхвамун, она разорвала все нити энергии у предметов в округе. В пределах одного здания это точно сработает.

— …Что ж, выбора нет.

Чон Са Ён с кривой улыбкой кивнул:

— Делай, Хан И Гёль.

«Просить меня? Да я сам этого хотел».

Я закрыл глаза и потянулся к глубоко скрытой энергии Квон Се Хёна. Будто только этого и дожидаясь, холодная и жуткая аура, несравнимо мощнее моей собственной, рванулась наружу, наполняя всё вокруг.

— Хх… у-у…

Я не мог остановить, как она растекалась по всему телу. Пальцы задрожали, корпус сам собой согнулся. Когда я распахнул сжатые веки, на глаза попали костлявые, покрытые шрамами руки — мои настоящие.

— Хаа…

На этот раз переход случился куда быстрее, чем раньше. Я уже был Квон Се Хёном. Пошатнувшись, я почувствовал, как Ким У Джин подхватил меня.

Откинув на сторону чёрные волосы, мешавшие обзору, я поднял голову и встретил на себе странные, испытующие взгляды всей команды.

Глава 368

Атмосфера вокруг стала другой, и все взгляды обратились на меня — от этого стало немного неловко. Тем более сейчас я был не Хан И Гёлем, а в своём настоящем облике, что делало ситуацию ещё более странной.

— Что с вами? — спросил я, почесав затылок.

Опомнившаяся Мин А Рин смущённо улыбнулась:

— Прости, И Гёль-ши. Просто впервые вижу, как ты меняешься вне боя, вот и… сама не заметила.

К словам Мин А Рин серьёзно добавил Пак Гён Хо:

— Хм. Мы же всегда видели это только в бою, так что спокойно понаблюдать раньше не удавалось.

— Да уж, и чего тут наблюдать, — буркнул я, недовольно оглядывая своё тело.

Белая футболка заметно укоротилась в рукавах, и запястья теперь полностью были на виду. Впрочем, это не имело большого значения, я ведь ненадолго использовал способность вмешательства и скоро снова стану Хан И Гёлем. Но ощущение, что одежда стягивает, было неприятным.

«Может, есть какой-нибудь предмет — одежда, которая сама подстраивается?..»

Или придётся, как У Со Хёк, носить в инвентаре комплект, специально для Квон Се Хёна.

Я недовольно посмотрел на короткие рукава, и тут уловил движение. Поднял голову и столкнулся с чёрными глазами Пак Гён Хо, который незаметно подошёл почти вплотную.

— …?

Я с удивлением встретил его взгляд, а он медленно изогнул губы в улыбке и протянул руку.

Что-то коснулось моей груди слева, прямо над сердцем. Я дёрнулся, опустил голову и увидел, что его ладонь лежит у меня на груди так, словно это в порядке вещей.

— …!

— О, по сравнению с телом Хан И Гёля — неплохо.

Меня мгновенно пробрала дрожь. Я с ужасом схватил Пак Гён Хо за ворот.

— С ума сошел?! Что творишь?!

— Ай-ай. Я только хотел взглянуть, но рука сама собой потянулась.

— И это ты называешь оправданием?!

Я был в ярости, а он только ухмылялся. В ту же секунду рядом рванула мощная энергия.

Кваджик! — Ха Тхе Хон в ярости разнёс в щепки подлокотник дивана.

— Постой, Ха Тхе Хон-ши! Не ломай мебель!

— И Гёль, отойди. Я его убью…

— Убьёшь — что ещё за бред! Ким У Джин, ты тоже сиди спокойно!

— Может, вместо убийства лучше заявить о сексуальных домогательствах?

Пииик! Пииик! Пик! — даже Лис на руках у Мин А Рин взвыл изо всех сил, поддерживая хаос.

— Это несправедливо! Хён, дай и мне потрогать!

— Секретарь У Со Хёк, какие меры наказания можно применить к члену гильдии за подобные действия?

— Думаю, увольнение будет подходящим.

Атмосфера в комнате окончательно превратилась в бедлам.

А Пак Гён Хо, словно ничего не случилось, улыбнулся и добавил:

— Сорри. И Гёль, может, ты тоже хочешь потрогать мою грудь?

— Нет, спасибо.

Я вздохнул и разжал его ворот. Он поднял руки, будто доказывая, что это было недоразумение, и отступил назад. Но Ким У Джин посмотрел на него ледяным взглядом.

— Хватит глупостей и вернёмся к делу. Сейчас мы используем способность вмешательства. Разве нельзя заранее посмотреть, что изменится с пленником?

— Установлены камеры. Если подключить их к телевизору, как в прошлый раз, то можно наблюдать в реальном времени. Если начнём прямо сейчас, я принесу ноутбук, — ответил У Со Хёк.

Я кивнул. Он велел ассистенту, и вскоре ноутбук уже подключили к серверу с камерами. На экране телевизора появился тренировочный зал, где был связан культист.

Сектант сидел, привязанный к стулу, с опущенным корпусом. После двух часов допроса и многочисленных попыток самоубийства он выглядел измотанным.

— Начинаю.

Я закрыл глаза и поднял энергию, чтобы активировать способность.

С того момента, как я обратился в Квон Се Хёна, всё сердце заполнила его энергия. Энергия Хан И Гёля не выдержала давления и была вытеснена в сторону.

Когда я использовал способность вмешательства, в здании гильдии «Реквием» начали отчётливо проступать энергии всех одарённых и артефактов. Среди них я нашёл энергию пленного сектанта в подземном тренировочном зале.

Как и предполагал, над его головой тянулась чуждая нить энергии. К счастью, это было не влияние постороннего одарённого, а нить, идущая от артефакта.

«Это… кровь Кали?»

И на этот раз нить была густо перепачкана алой кровью. Похоже, именно она мешала допросу.

Разрубить её оказалось проще простого.

Вернее, даже думать о том, как это сделать, не пришлось — стоило лишь захотеть, и нить сама собой оборвалась. Как и говорил Элохим, моя сила возросла настолько, что я мог без единого движения разрушить нить с кровью Кали.

Вместо радости от осознания силы меня охватил страх. С тяжёлым чувством в груди я заставил себя выглядеть спокойным и открыл глаза.

— …Закончено.

— Быстро справился.

— Да. Это был не чужой дар, а эффект артефакта. Связь уже оборвана.

Я объяснил товарищам ситуацию и снова взглянул на экран. Пленный, похоже, не заметил, что связь исчезла — сидел так же, как и прежде.

— Тогда я пойду продолжить допрос. Спасибо, хён.

— Полагаюсь на тебя.

Квон Чон Хан, Чон Са Ён и У Со Хёк вышли, чтобы возобновить допрос. На случай непредвиденных ситуаций за ними пошла и Мин А Рин.

— Я тоже пока поеду в «Рохеон», а вернусь днём, — сказал Ха Тхе Хон, взглянув на часы. Похоже, решил использовать время допроса, чтобы разобраться с делами.

— Если не получится вернуться, дай знать. Я сообщу результаты.

Я догнал его у входной двери и обратился. Ха Тхе Хон уже обувался, но вдруг посмотрел на меня странным взглядом, задержавшись на моём лице.

— Что-то не так?

— Просто впервые ты провожаешь меня в этом облике.

— Ах…

Точно. Я же сейчас не Хан И Гёль, а Квон Се Хён. От осознания этого я неловко усмехнулся.

— Немного… непривычно, да? Я ведь тоже впервые менялся прямо в этой комнате, всё время забываю.

— Непривычно, но не плохо.

Он протянул руку и осторожно провёл пальцами по моей щеке. Убедившись, что я не отстраняюсь, обнял меня за талию и притянул ближе.

Так как в облике Квон Се Хёна я выше, наши взгляды с ним почти сравнялись. Он внимательно посмотрел на меня и наклонился.

— Мм…

Касание губ было тихим, но по коже разошлось щекочущее ощущение. Хотя я понимал, что он собирается поцеловать, плечи всё равно дёрнулись.

Короткий поцелуй закончился так же быстро, и он отпустил меня. В его взгляде, когда мы встретились глазами, было тепло.

— Как бы ни был занят, днём я обязательно вернусь. Так что не беспокойся.

— …Понял.

С удовлетворённой улыбкой Ха Тхе Хон ушёл.

Оставшись один, я постарался унять бешено колотившееся сердце и направился в гостиную. Лис, сидевший на столе, заметил, что Ха Тхе Хон ушёл, и тут же подлетел ко мне.

— Пи-ик!

Я прижал к себе жалобно повизгивавшего зверька и окинул взглядом комнату. Большинство команды разошлись по делам, так что в комнате остались только Ким У Джин и Пак Гён Хо. В отличие от недавнего шума теперь царила тишина.

— Хан И Гёль.

— А?

Пока я размышлял, чем заняться до окончания допроса, ко мне нерешительно подошёл Ким У Джин.

— В этом теле ты тоже любишь сладкое?

— Что?

— Хочешь перекусить?

В его тёмно-карих глазах сверкнула надежда, словно он с нетерпением чего-то ждал. Что это за реакция такая?

— Вкусы у меня те же…

— У меня есть твое любимое печенье.

— Я съем, конечно, но…

Почему он так радуется? Хотя, если честно, лучше уж так, чем если бы отстранялся из-за непривычного вида.

— Хан И Гёль.

Пак Гён Хо, наблюдавший за нами, подперев подбородок, тоже заговорил с любопытством в голосе:

— А тебе нормально оставаться в этом облике? Без нагрузки?

— Думаю, да.

Когда я впервые превратился в Квон Се Хёна и использовал вмешательство в пространстве, созданном Доктором, всё было куда тяжелее. Тогда и пользоваться способностью было трудно, и долго в его облике я продержаться не мог.

Но теперь… всё ощущалось так же, как и в теле Хан И Гёля. Вероятно, сила снова возросла. Если только слишком часто не применять вмешательство, необходимости возвращаться в свой прежний облик вроде бы и нет.

— Если энергию не расходовать, то последствий почти нет.

Элохим предупреждал, что вмешательство стоит использовать лишь в крайних случаях. Но само пребывание в облике Квон Се Хёна энергии не требовало.

— Удивительно, — сказал Пак Гён Хо, поглаживая уголок губ и глядя на меня. — Тогда, может, и не стоит возвращаться в облик Хан И Гёля?

— Прости?

— Ты ведь можешь пользоваться ветром и в этом теле, если не совмещаешь с вмешательством. Так зачем возвращаться?

— …

Не возвращаться… в тело Хан И Гёля?

Я никогда об этом не думал. Каким бы удобным ни был облик Квон Се Хёна, я всегда считал, что моё настоящее тело — это И Гёля. Мысль об этом сбила меня с толку, и я не смог скрыть растерянности. Долго колебался, пока не выдавил из себя ответ:

— Д-да просто… одежда немного тесная.

— Одежда?

— Да. У Квон Се Хёна телосложение больше, чем у Хан И Гёля, так что всё сидит в обтяжку.

Мои слова прозвучали скорее как оправдание. Я бессмысленно дотронулся до оголённого запястья под коротким рукавом, и в этот момент Пак Гён Хо резко поднялся с дивана.

— Подожди.

Он вышел из комнаты и меньше чем через пять минут вернулся с бумажным пакетом в руках.

— Держи.

— Что это?

Я машинально взял протянутый пакет, и Пак Гён Хо ухмыльнулся.

— Моя одежда.

— Твоя?..

— Когда работы много, я часто ночую в гильдии или возвращаюсь прямо из Врат. Так что держу тут запасной комплект. Одежда чистая, можешь не строить странных догадок.

— …

— Она будет великовата, но ведь лучше, чем когда всё жмёт, не так ли?

От его объяснения у меня не осталось поводов возразить. В итоге я достал вещи из пакета. Странное чувство, острое, словно иголка, не отпускало и продолжало бродить в груди.

Глава 369

Квон Чон Хан, Чон Са Ён, У Со Хёк и Мин А Рин, ушедшие на допрос, вернулись примерно через час.

Судя по Квон Чон Хану, в этот раз серьёзных проблем не возникло — он выглядел куда лучше, чем утром. Я с облегчением выдохнул.

В гостиную вошел Чон Са Ён, заметил меня и на мгновение замер. Рядом стоявшая Мин А Рин тоже изумлённо округлила глаза.

— О, И Гёль-ши?

— Почему ты всё ещё в этом облике?

Ожидая подобный вопрос, я неловко улыбнулся и ответил:

— Просто проверяю, в таком состоянии тоже нет нагрузки на тело.

— Но разве так можно? Тебе же сказали не расходовать энергию без нужды.

— Если не использовать вмешательство, энергия вообще не движется. На поддержание облика она не тратится.

— Хм… — Чон Са Ён явно не слишком поверил.

Его чёрные глаза, будто насквозь просвечивавшие меня, заставили меня отвести взгляд.

— Что ж… если тебе нравится быть таким, я не стану мешать.

Его слова, как колючка, укололи прямо в сердце. Я отвёл лицо и уставился на руку со шрамами.

Одежда, которую дал Пак Гён Хо, как он и предполагал, оказалась слегка великовата, но всё же удобнее, чем вещи Хан И Гёля. Вот только на душе было куда более неуютно, чем раньше.

«Почему?»

Если выбирать между обликами Хан И Гёля и Квон Се Хёна, то естественно, мне должно быть легче как Се Хёну. Я же… Квон Се Хён.

Даже если моя жизнь в том теле закончилась, и я очутился в теле И Гёля, я всё равно оставался собой. Я принял жизнь И Гёля лишь потому, что у меня не было иного выхода.

Если бы в тот момент, когда я попал в этот мир, у меня был выбор — тело И Гёля или моё собственное, — я бы ни секунды не колебался и выбрал своё.

Значит, сейчас, когда я снова в теле Се Хёна, я должен радоваться.

«Так и должно быть…»

Но что же тогда за липкое, неприятное чувство, что всё никак не отпускает?

С тех пор, как я надел одежду Пак Гён Хо, прошло уже больше часа, а я всё ломал голову и не находил ясного ответа.

«…Не знаю.»

Мне и без того едва хватало сил справляться с делами Прауса.

Я щёлкнул языком и решил перейти к главному:

— Как прошёл допрос?

— Мы кое-что узнали. Но… там много странного, — сказал Квон Чон Хан.

Я нахмурился, и Мин А Рин поспешила уточнить:

— Мы получили зацепку, чтобы проследить за движениями культистов. Но… сами сведения вызывают сомнения.

Чон Са Ён и У Со Хёк, участвовавшие в допросе, молча согласились.

— Но есть вероятность, что это ловушка, расставленная Праусом, верно?

Я точно озвучил суть слов Мин А Рин. Ловушка, значит… Такой вариант я учитывал ещё тогда, когда предложил притащить пленного.

— Но даже если это ловушка, нам её не обойти, — произнёс я.

Всё это напоминало приглашение в музей.

Если они подготовили западню и ждут нас там, нам придётся идти прямо в неё. Это единственный способ схватить их за хвост и вытащить наружу.

— А они могли предвидеть, что мы допросим пленного и получим информацию? — спросил Квон Чон Хан.

Я вспомнил Самаэля. И холодную, извращённую хитрость Чон Чже Хона, скрытую за чужеродной белой маской.

— …Они знают о моей способности. Так что это вполне возможно.

Если бы Праус не знали о моей настоящей внешности и способности к вмешательству, вероятность того, что это ловушка, была бы мала. Но после инцидента в Кванхвамун и то, и другое раскрылось… Надежду на то, что это не ловушка, следовало отбросить заранее.

Я твёрдо обратился к команде:

— Мы уже проиграли однажды, в битве при Кванхвамун. Сейчас преимущество на стороне Праус.

Самаэль, по сути, просто бросил нам сектанта как наживку, чтобы заманить нас. А мы… мы были вынуждены схватиться даже за такую очевидную приманку, настолько плоха была наша ситуация.

— Значит, нам тоже нужно подготовиться куда тщательнее, — сказал Квон Чон Хан, тяжело вздохнув.

— Возвращаясь к результатам допроса… Место, которое он назвал, находится на западе США.

— Запад США?

— Точнее, это врата в Неваде.

В подтверждение слов Квон Чон Хана, У Со Хёк протянул планшет. Видимо, они уже поискали информацию во время допроса: на экране высветились данные о Неваде.

— Это врата сектора AF137, расположенные посреди трассы 95 в Неваде. Недавно возникшие врата класса А.

Я внимательно рассмотрел фото в приложенных материалах. Безлюдная пустошь, ни единого дерева. Лишь дорога, по которой могли ездить машины, и рядом с ней предупреждающий знак, обозначающий вход во врата.

— Там пустыня. Кроме дороги и врат ничего нет.

— Значит… в этих вратах и скрываются Праус?

— Хм, точнее, говорят, что Самаэль провёл там несколько дней, — нахмурился Квон Чон Хан.

— Но, как выяснилось, Самаэль даже своим не рассказывает, чем он занимается. Так что они знали лишь то, что он туда ездил, но не знали, что именно делал.

Я перевёл взгляд на Чон Са Ёна. Встретившись со мной глазами, он спокойно кивнул.

— Учитывая характер Самаэля, это неудивительно. Тем более, только он один лично встречался с Кали.

— Только Самаэль… встречался с Кали? А что насчёт Азазель или Абель?

— Насколько известно, пока Кали сама не решит появиться, они её не видят. Получается, что именно Самаэль знает больше всех. А значит, и осторожен он будет куда сильнее.

Если это правда, то становится понятно, почему Самаэль не раскрывал даже официальным сообщникам своих передвижений. Я задал самый важный вопрос:

— А где их основное убежище?

— Вот это странно, — Квон Чон Хан заморгал, вспоминая услышанное на допросе. — Раньше их база была в Пекине. Когда приходили новые сектанты, их держали именно там. Самаэль и Азазель тоже часто туда наведывались. Но… две недели назад они всё это свернули.

— Свернули?

— Да. Всё подчистили, даже сожгли здания, чтобы не осталось следов. А вскоре после этого случился инцидент в Кванхвамун. И пока они не успели найти новое убежище, все сектанты попали в руки Главного управления… Так что на данный момент у них попросту нет базы.

Слишком уж идеально совпало по времени, чтобы считать это случайностью. Намерения Самаэля были чересчур прозрачны, даже нелепо.

— То есть они хотят, чтобы мы пришли именно к этим вратам в Неваде.

Всё остальное уничтожили, оставив только эту зацепку. Намёк был более чем очевиден.

Вот почему четверо, вернувшиеся с допроса, выглядели такими напряжёнными. Я бы сам отреагировал так же.

«Даже если это ловушка…»

Мы должны были пойти. Как я сказал команде, у нас просто не было выбора. Знать, что это западня, и всё равно идти туда… горькая участь.

— Нужно как можно быстрее поехать в США.

Слова, сорвавшиеся с губ словно вздох, почему-то вызвали у меня улыбку. Мы не просто шли навстречу опасности сами, но ещё и должны были искать маршрут, чтобы попасть туда как можно скорее.

Во рту стало горько до невыразимости.

***

Совещание в комнате закончилось лишь поздней ночью. Мы долго обсуждали маршрут в США, возможное столкновение с Праус, которое могло произойти в любой момент, и судьбу пленённого сектанта.

После возвращения Ха Тхе Хона днём и до самого конца совещания я ни разу не вернулся к облику Хан И Гёля, всё это время оставался в облике Квон Се Хёна.

Когда встреча завершилась и все разошлись, шумная до этого комната наконец затихла. Я взглянул на часы, держа в объятиях зевавшего от усталости Лиса: стрелки уже давно перевалили за полночь.

Я уложил сонного Лиса на кровать, чтобы ему было удобнее спать, и вошёл в ванную. Уперевшись ладонями в раковину, я невольно выдохнул усталый вздох.

«…»

Подняв взгляд, я посмотрел в зеркало. Обычно там должно было отражаться лицо Хан И Гёля, но сейчас на меня смотрел уставший мужчина с чёрными волосами.

Это казалось таким чужим. Или, наоборот, слишком привычным? Осторожно протянув руку, я коснулся поверхности зеркала.

Квон Се Хён в отражении смотрел прямо на меня. Его чёрные глаза, наполненные бесчисленными эмоциями, странно приковывали внимание.

«Я…»

Я — Квон Се Хён. Но Квон Се Хён умер. Продолжать ту глупую жизнь я больше не собирался.

Значит, теперь я стал Хан И Гёлем? Элохим сказал, что внутри тела Хан И Гёль всё ещё существует. Его душа, которая почти стерлась в бесконечных повторениях времени Чон Са Ёна, смогла удержаться только благодаря моему приходу.

Элохим утверждал, что мы с Хан И Гёлем спасли друг друга. Но… хотел ли Хан И Гёль выжить ценой того, чтобы отдать своё тело другому?

От этой мысли грудь наполнилась мучительным смятением. Я так и не смог встретиться взглядом с искажённым отражением Квон Се Хёна в зеркале и опустил голову. Не зная, что правильно, а что нет, я не мог решить, какой облик должен сохранять.

Я стоял перед зеркалом довольно долго, когда вдруг… «тук-тук», раздался короткий стук в дверь.

Я поспешно собрался и направился в прихожую.

— …Чон Са Ён?

— Всё же не спал, как я думал.

Я предполагал, что это может быть кто-то из членов команды, но никак не ожидал увидеть именно Чон Са Ёна.

— Что случилось?

Он внимательно скользнул взглядом по моему удивлённому лицу и чуть усмехнулся.

— Впустишь — расскажу.

На его наглый ответ я машинально проверил, не привёл ли он кого-то с собой. Но, на удивление, Чон Са Ён был один.

— Заходи.

Я был удивлён, но раз уж Чон Са Ён пришёл, значит, у него была причина. Я отступил в сторону, пропуская его внутрь. Он прошёл в гостиную так естественно, словно это был его собственный дом.

— Включить свет?

В комнате горела только лампа на тумбе рядом с диваном, я уже собирался ложиться спать и погасил остальные. Чон Са Ён бросил взгляд на лампу и покачал головой.

— Атмосфера и так неплохая, не стоит.

Не зная, что он имеет в виду под «атмосферой», я не стал настаивать. Поэтому тоже опустился на диван рядом с ним.

Глава 370

— Думал, ты уже ушёл.

Чон Са Ён молчал, пока я не сел, и только тогда заговорил.

— У Со Хёк ушёл. А я остался и ждал.

— Ждал? Неужели ты не пошёл домой только ради того, чтобы прийти ко мне?

— А нельзя?

Ну… можно. Я вздохнул и пригляделся к его лицу.

— Ты ведь и вчера не спал.

И так дел накопилось выше крыши, даже для SS-класса всё это не могло пройти бесследно. В его глазах, красных от усталости после двух ночей без сна, скрыть её было невозможно.

Если он всё это понимая всё равно нашёл время и пришёл ко мне, значит, причина действительно серьёзная? Я посмотрел в его сонные, медленно моргающие глаза и тихо цокнул языком. Кажется, сегодня мне придётся уложить его спать.

— Так зачем ждал?

Я спросил это, решив поскорее закончить разговор и отправить его отдыхать. Но Чон Са Ён вдруг обнял меня за талию.

— …Что за…

Я растерялся, когда он уткнулся в меня, словно пытаясь полностью спрятаться в моих руках. В груди неприятно кольнула мысль: не случилось ли чего-то серьёзного?

— Эй, что такое? Что-то произошло?

Даже если я теперь был крупнее, чем в облике Хан И Гёля, полностью обнять Чон Са Ёна всё равно не получалось. Под его весом я откинулся на подлокотник дивана и оказался полулёжа.

— Скажи что-нибудь, тогда узнаю.

Теперь его объятия уже не так удивляли. Держа его за плечо, я спросил ещё раз. Тогда Чон Са Ён приподнял голову. Его длинные глаза смягчённо сузились.

— Но говорить должен не я.

— …?

— Чтобы понять, в чём дело, должен высказаться ты, Квон Се Хён.

При звуке этого имени мои пальцы невольно дрогнули. К ушам подступил жар, и я нахмурился, пытаясь скрыть смущение.

— Почему ты называешь меня так?

— Раз уж ты выбрал этот облик, значит, хочешь, чтобы тебя называли Квон Се Хёном.

Он чуть склонил голову, при этом окончательно навалившись на меня сверху.

— Даже одежду чужую одолжил.

— Это одежда Руководителя Пак Гён Хо.

— Вот именно, другого мужчины.

Опять чушь несёт. Я нахмурился и бросил на него злой взгляд. Тот тихо усмехнулся, значит, просто дразнил.

— Говори, Квон Се Хён. В чём дело?

— Ничего такого…

— Но настроение у тебя явно паршивое.

Он произнёс это с такой уверенностью, что я не смог возразить. Я замялся, не зная, что ответить, и тогда его пальцы мягко коснулись уголка моего глаза.

— Руководитель Пак Гён Хо сказал тебе что-то неприятное?

— Конечно нет.

— Жаль. Тогда я бы его вышвырнул.

В памяти всплыл момент, когда он протянул мне пакет с одеждой. Я ведь мучился в тесных вещах, и он просто позаботился обо мне, принеся свои.

Но с тех пор настроение заметно упало — и так до самого рассвета. Я не хотел это показывать, поэтому натянуто улыбнулся.

— Думал, тебе как раз больше понравится этот облик.

— Освежающе, не спорю.

— А образ Хан И Гёля… разве не немного… тяжёлый? Да, поздно уж про это говорить, но всё же.

У Чон Са Ёна ведь не было хороших воспоминаний с Хан И Гёлем, поэтому я думал: раз уж внешность теперь «Квон Се Хёна», так ему, наверное, будет проще. Но, к неожиданности, он словно и не придавал этому значения.

— Если бы мне это мешало, я бы изначально даже целовать тебя не стал.

— М-м…

И правда. Возразить было нечего, и я плотно сжал губы, отведя взгляд.

Чон Са Ён какое-то время молча смотрел на меня, а потом выпрямился. Его крупная ладонь упёрлась рядом с моим плечом — он накрыл меня собой, не оставляя пути к отступлению.

— Ты ведь не для того выбрал этот облик, чтобы целоваться со мной…

— …

— Все мои сомнения выслушал, а в обратной ситуации сам ничего не говоришь?

Сказав это почти шёпотом, он горько усмехнулся. В его чёрных глазах, встретивших мой взгляд, плескалась обида.

И я невольно дрогнул. Он прав. Когда Чон Са Ён страдал, я заставлял его говорить, вытаскивал слова. А теперь сам уклонялся от ответа. Это нечестно.

— Извини. Я не хотел специально скрывать.

Немного помолчав, я снова заговорил:

— …Я сам не знаю, почему у меня настроение паршивое.

— Хм. До допроса вроде всё было в порядке.

— Наверное, да. Просто… не знаю.

— Во время допроса что-то случилось?

— Ничего такого.

Даже после моего обычного ответа Чон Са Ён смотрел так, будто требовал объяснений.

— Правда. Я только перекусил, что Ким У Джин приготовил, и потом Руководитель Пак Гён Хо дал одежду. Вот и всё.

— Это он сам предложил?

— Да. Одежда Хан И Гёля мала, так что… он сказал: «Возьми», и я взял.

— Обычно в таком случае ты бы просто снова стал Хан И Гёлем. Это ведь проще, чем принимать чужие вещи.

— Верно… но теперь в этом нет необходимости.

— Ты же говорил: если не используешь способность вмешательства, энергия Квон Се Хёна не расходуется. Значит, собираешься и дальше жить не как Хан И Гёль, а как Квон Се Хён?

От этих слов дыхание будто перехватило, в голове всё перемешалось. Разве это не очевидно? Я ведь не Хан И Гёль, я — Квон Се Хён.

Раньше я упрашивал звать меня Хан И Гёлем и упорно держался за его облик, потому что превращение в Квон Се Хёна требовало слишком большой платы. Но теперь я мог быть самим собой, не чувствуя той тяжести.

Тогда… забота Пак Гён Хо, одолжившего мне одежду, или осторожная поддержка Ха Тхе Хона — пусть и неловкая — должны были радовать. Я и был благодарен.

Но в груди всё равно оставалось неприятное, липкое чувство.

Мне самому было смешно. Почему я ощущаю этот дискомфорт? Логически объяснить это не получалось. Поэтому объяснить Чон Са Ёну, что именно не так, я не мог.

Он молча следил за моим растерянным лицом и вдруг сказал:

— Нам всё равно, в каком облике ты находишься. Ты же сам знаешь это, Квон Се Хён.

— …Знаю.

Да, я знал. Даже слишком хорошо.

Я понимал, что решение оставаться рядом со мной, кем бы я ни был, далось им нелегко. Поэтому ещё больше ненавидел себя за то, что колебался в такой мелочи.

— Для меня эти чувства слишком дороги…

Ведь в жизни я никогда прежде не получал такой веры и такой любви.

Живя вместе с ними, я слишком многим был обязан и многому научился. Для меня члены команды стали больше чем просто семьёй.

— Поэтому, похоже, я допустил одну странную ошибку… — На губах невольно появилась горькая улыбка.

Даже если однажды все забудут об облике Хан И Гёля и будут помнить лишь Квон Се Хёна, это не значит, что наше прошлое и всё прожитое время потеряют смысл. Но, несмотря на это, в груди снова и снова поднималось беспокойство.

«Беспокойство…»

И тут я понял. Да, именно беспокойство и глодало меня.

Ведь сначала я чётко отграничивал Хан И Гёля как кого-то другого. А когда успело всё так измениться? С какого-то момента я стал считать и его облик частью себя.

А слова Элохима, что, когда я вселился в тело Хан И Гёля, тем самым его спас… Разве это не было всего лишь утешением, сказанным для облегчения моей вины? Сам И Гёль вовсе не был согласен с этим. Ведь он снова и снова выбирал смерть… А значит, возможно, именно из-за меня он вынужден оставаться в живых.

Что за глупость только сейчас осознать это. Даже представить страшно, что сказал бы Хан И Гёль, узнав о моих запоздалых мыслях. От одной этой мысли у меня вырвался пустой смешок.

— Квон Се Хён. — С каким-то непонятным выражением в глазах Чон Са Ён крепко сжал мою руку.

Он тихо произнёс:

— Разве мы не слишком были заняты всё это время?

— Что?

— С того момента, как ты стал Хан И Гёлем, мы ведь ни на секунду не останавливались. Всё время только бежали.

— …

— А если всё время нестись, словно тебя что-то подгоняет, в конце концов просто свалишься от усталости.

Эти слова я уже когда-то слышал. Но когда именно?..

«Если бежать без передышки, в итоге останется лишь упасть от изнеможения.»

Знакомый голос прозвучал в ушах. Это был совет Пак Гён Хо, сказанный когда-то молодому Чон Са Ёну. Я читал об этом в книге, где были записаны воспоминания его прошлого.

— Одних только забот с Праусом и попыток принять наши чувства более чем достаточно. А ещё поверх этого взваливать на себя муки самосознания — не слишком ли тяжело?

— Это…

— Иногда есть вещи, которые нужно просто отпустить и позволить течь своим чередом. Особенно если это то, что не в твоей власти.

«То, что не в моей власти…»

Я даже толком не объяснил, о чём думаю, но Чон Са Ён уже точно всё понял.

— Конечно, было бы идеально, если бы в мире все проблемы решались, и никто не сталкивался с несправедливостью. Но ведь мы с тобой хорошо знаем, что так не бывает.

— …

— Если слишком зациклиться на том, что прямо сейчас не решить, этот стресс тебя просто раздавит.

В его тихом и мягком голосе слышалась забота и нежность.

— Будь в том облике, в котором тебе самому хочется.

Выслушав его до конца, я медленно закрыл глаза. По моей воле сила Квон Се Хёна, что заполняла сердце, стала стремительно угасать.

— У-у…

Тело пронзила острая боль, словно в меня ударил ток. В груди вспыхнуло жгучее пламя, по позвоночнику пробежал холодный озноб.

— Хх… а-а…

Сгорбившись, я дрожал от боли, а Чон Са Ён обнял меня, прижимая к себе. Я судорожно вцепился в его одежду и до конца выдержал все изменения.

— Хаа…

Когда мучения закончились, я приоткрыл глаза. Мои руки, сжимающие его плечо, снова были белыми и чистыми, как прежде.

Подняв голову, я увидел лицо Чон Са Ёна, он улыбался мягкой улыбкой совсем рядом. И пока я, ошеломлённый и потерянный, смотрел на него, он, словно дождавшись именно этого момента, наклонился и поцеловал меня.

Глава 371

Когда Чон Са Ён придвинулся вплотную, меня окутал его привычный запах. От щекочущего ощущения во рту затылок и шея невольно вспыхнули жаром.

Я слегка надавил на его грудь, намекая, что стоит остановиться, и, к моему удивлению, он послушно прервал поцелуй. Чмокнув напоследок, словно с сожалением, он с озорной улыбкой сказал:

— Так уж вышло, что я целовал тебя только в облике Хан И Гёля. Значит, в следующий раз стоит попробовать и с Квон Се Хёном.

— С какой стати… Даже не думай.

Я зыркнул на него, раздражённый очередной шуткой, но Чон Са Ён только расплылся в улыбке и вдруг засыпал моё лицо быстрыми поцелуями.

— А что? Ты ведь сам переживал, что я слишком тянусь к Хан И Гёлю.

— Я уже жалею, что вообще об этом говорил. Хватит!

Я отстранился и ладонью зажал его рот, чтобы прекратить нескончаемые поцелуи. Иногда он казался мне ребенком — даже неловко.

— Хан И Гёль.

— Что ещё?

— На самом деле у меня есть ещё один вопрос.

Я опустил руку от его лица, слегка удивившись. Чон Са Ён наклонил голову и спросил:

— Когда Пак Гён Хо одолжил тебе одежду, он что-нибудь сказал?

— Ну… да.

— И что именно?

Не понимаю, зачем ему это знать, но скрывать тут нечего, поэтому ответил честно:

— Он спросил, нормально ли мне оставаться таким, а не возвращаться в Хан И Гёля.

— И что потом?

— Удивился. А потом сказал, что раз так — можно и не возвращаться.

— Хм…

Са Ён прищурился с каким-то странным видом, а потом раздражённо цокнул языком.

— Так вот в чём дело.

— А?

— Похоже, причиной твоих нынешних сомнений стал именно Пак Гён Хо.

— …

Возможно. Ведь после разговора с ним я всё время ощущал смутное беспокойство. Даже его готовность без колебаний дать мне одежду показалась немного… обременительной.

И всё же я не мог обвинять его, причина была проста:

— Он ведь из добрых побуждений… проявил ко мне заботу.

— Нет. Это не забота.

Чон Са Ён бросил недовольный взгляд на одежду, которую я надел, и холодно продолжил:

— Хан И Гёль, похоже, ты считаешь, что Пак Гён Хо зрелый человек с мягким характером, но увы, это ошибка.

— Что?..

— Он нарочно испытывал тебя. Хотел понять, осталась ли у тебя привязанность к прошлому, к жизни Квон Се Хёна.

«Испытывал? Вот так?»

Я недоумённо нахмурился, но Чон Са Ён только вздохнул, словно всё это ожидал.

— Не веришь? Тогда подожди до дня. Когда Пак Гён Хо зайдёт в твою комнату, встреть его в облике Хан И Гёля. И скажи прямо: что тебе комфортнее так, чем быть Квон Се Хёном.

— …

— Увидишь, он будет доволен до предела.

Даже после объяснения в это всё ещё трудно было поверить. С тяжёлым сердцем я лишь молча посмотрел на Чон Са Ёна. Но он, заметив мой взгляд, дважды покачал головой и перевёл разговор.

— Эта одежда тебе великовата.

Я тоже опустил взгляд и осмотрел на себе рубашку. Так как тело Квон Се Хёна было крупнее, чем у Хан И Гёля, одежда теперь сидела гораздо свободнее, чем раньше.

— Впрочем, и в моём обычном теле она была великовата, — пробормотал я.

Но на этот раз всё выглядело ещё хуже: казалось, что одежда вот-вот соскользнёт с плеч. Будь это вещи, сшитые под Квон Се Хёна, такого бы не произошло. Наверное, дело в том, что хозяин одежды Пак Гён Хо.

Я тряхнул длинным рукавом, который закрывал кисть, и уже подумывал переодеться во что-то другое и лечь спать. В этот момент холодная рука внезапно скользнула под одежду и обхватила талию.

— …!

— Хм. Ты даже эту одежду не надел, а так… накинул, — лениво заметил Чон Са Ён.

Его ладонь бесцеремонно скользнула вверх по моей талии, и я подпрыгнул от неожиданности.

— Ты, извращенец! Немедленно убери руки!

— Странно. Я же десятки раз держал тебя за талию, когда ты пользовался силой ветра. Почему теперь возмущаешься?

Его ладонь медленно поднималась к груди. Я вздрогнул, схватил его за ворот и рявкнул:

— Говорю нормально, убери руку, пока по-хорошему прошу…

Он наконец-то послушался и убрал руку. Честно, непонятно, что с этими SS-рангами вроде Чон Са Ёна и Ха Тхе Хона — все как с цепи сорвались. Я оттолкнул Чон Са Ёна и выбрался с дивана. Он же, будто только этого и ждал, заявил:

— Останусь у тебя переночевать.

— Пошёл вон.

— Я же знаю, что ты хотел предложить мне остаться.

— …

Вот же гад. Я зло уставился на его самодовольную ухмылку, затем, не выдержав, зашёл в ванную.

***

С утра я постирал одежду, одолженную у Пак Гён Хо, высушил её и аккуратно сложил в бумажный пакет. А потом, когда он пришёл, чтобы продолжить вчерашнее прерванное совещание, вернул вещи хозяину.

Зайдя в комнату и увидев меня снова в облике Хан И Гёля, Пак Гён Хо посмотрел как-то странно. Получив пакет, он спросил:

— Мог бы и оставить. Тебе они больше не нужны?

— Да. — Я чуть подумал и добавил: — И потом, нельзя, чтобы облик Квон Се Хёна слишком часто проявлялся… К тому же, я давно живу как Хан И Гёль, так что так даже удобнее.

Он молча выслушал, а когда я произнёс, что так мне комфортнее, его тёмные глаза блеснули. Он закинул руку мне на плечо.

— Верно. Наш Талантливый Хан И Гёль прожил в этом облике столько времени, что сразу возвращаться к прошлому было бы жаль.

Я остолбенел, глядя на его довольную улыбку.

«Значит, Чон Са Ён оказался прав…»

— Ты сам же одолжил мне одежду, а теперь что за речи?

— Да это одно к другому не относится.

— Ещё как относится.

Я сбросил его тяжёлую руку с плеча и прищурился.

— И потом, кем бы я ни был внешне — я остаюсь собой. Думал, ты из тех, кто не станет заморачиваться о таких вещах.

— Хм…

На лице Пак Гён Хо промелькнуло странное выражение — словно он и соглашался, и нет. Он провёл пальцами по губам, потом пожал плечами.

— Ну, в общем, да.

— …

«В смысле? Что именно “да”? Он имел в виду, что ему всё равно, или что всё-таки не всё равно?»

Этот двусмысленный ответ оставил меня в замешательстве. Пока я молча стоял, Пак Гён Хо, словно убегая, поспешно покинул комнату. Я злобно посмотрел ему вслед, когда он, избегая меня, зачем-то направился на кухню, хотя никакого дела там у него не было. В голове всплыло предупреждение Чон Са Ёна о том, что считать Пак Гён Хо взрослым и зрелым человеком — ошибка.

«С У Со Хёком и так всё слишком сложно, а тут ещё и Пак Гён Хо…»

И ведь У Со Хёк хотя бы не уходит от прямых ответов, всегда говорит честно. А Пак Гён Хо почему ведёт себя вот так? Когда он только уходит от разговора, я сам не знаю, как на это реагировать. Конечно, и У Со Хёк не всегда знает ответ…

Я даже задумался, не стоит ли сейчас же схватить Пак Гён Хо и напрямую спросить, в чём дело. Но потом лишь сжал пальцы и выдохнул: не тот он человек, чтобы просто взять и откровенно ответить. Да и если бы это был простой вопрос, он бы не стал убегать.

«Что же мне делать?» — с тяжёлым чувством в груди я шумно выдохнул.

— Ну, по мне так это вовсе не такая уж сложная проблема, — прозвучал голос спустя несколько часов.

Ответ на загадочное поведение Пак Гён Хо пришёл с неожиданной стороны. Хотя… может, и не такой уж неожиданной.

— Ты прочел мои мысли? — спросил я.

— Прочёл, но даже если бы не читал, догадаться было бы легко, — мягко ответил Элохим, который, на удивление, зашёл ко мне в комнату.

После совещания Пак Гён Хо и ещё несколько человек ушли по делам, и было уже далеко за полдень. Элохим, не дожидаясь моих вопросов, сразу дал прямой ответ моим утренним сомнениям:

— Просто ревность.

— Рев… что? — я растерянно переспросил.

— Ревность, — повторил он.

Я даже не смог сразу осознать услышанное. Элохим терпеливо уточнил:

— Да, ревность.

— Но ведь речь о Руководителе Пак Гён Хо?

— Это немного иная ревность, чем у большинства, — спокойно пояснил он. — Се Хён, твой случай вообще далёк от обычного.

В его словах была правда, но всё равно трудно было поверить, что такой человек, как Пак Гён Хо, способен на ревность.

— Дело в том, что с первой встречи и до сих пор он видел тебя только в облике Хан И Гёля. Поэтому подсознательно именно к этому облику тянется его сердце. Хотя сам он этого до конца не понимает.

— Если так, то почему он не может сказать это прямо? — вмешался Чон Са Ён, сидевший рядом и лениво листавший документы.

— Потому что сам понимает, что это по-детски, — спокойно ответил Элохим.

Затем, повернувшись снова ко мне, добавил:

— Остальные — и Чон Са Ён в том числе — принимают тебя в любом облике. А он не может. Вот и ревнует, скрывает это.

Элохим ненадолго задумался, прежде чем продолжить:

— Он даже ревнует к твоей прошлой жизни в облике Квон Се Хёна.

— …

«Даже к моему прошлому?»

От этого стало особенно неприятно.

«Неужели?..»

Похожие ощущения я недавно испытал и с У Со Хёком — когда тот признался, что не хочет больше избегать моих прикосновений.

«Нет. Это невозможно…»

Я слышал, что ревность может возникнуть даже между близкими друзьями или роднёй. А Пак Гён Хо ведь давно живёт в «Реквиеме», дорожит товарищами так же, как и я. Значит, его ревность можно объяснить только этим.

Я слишком тороплюсь делать выводы, получив подряд несколько признаний. Особенно с таким человеком, как Пак Гён Хо, чьё поведение невозможно предугадать, не стоит торопиться и приписывать ему определённые чувства. Отгоняя тяжёлые мысли, я повернулся к Ким У Джину:

— А ты что скажешь, У Джин? Тебе и облик Квон Се Хёна нормален?

Он, сидевший рядом с равнодушным видом, кивнул без раздумий, будто это очевидно:

— Ага. Мне всё равно.

— Хорошо хоть так, — выдохнул я.

Всё могло бы быть простым и ясным, как у Ким У Джина. Но Пак Гён Хо иначе не может. Проблема в его ревности. И даже зная ответ, решение задачи всё равно не давалось в руки. Внутри оставалась тяжесть, и я лишь беззвучно вздохнул.

Глава 372

Мы перебирали разные способы, как добраться до штата Невада.

Самым простым вариантом было просто сесть на самолёт, либо, как в прошлый раз, когда мы летали в Америку, использовать крупный артефакт-портал.

Но лететь через обычный аэропорт, где снуёт слишком много людей, было слишком опасно. А вот с артефактом нам отказала корпорация — то ли из-за давления правительства, то ли по каким-то своим причинам.

В итоге Чон Са Ён даже рассматривал вариант аренды частного самолёта, хоть это и хлопотно и дорого. Но неожиданно помощь пришла совсем с другой стороны.

— И опять мне встречаться с этими паршивцами… — ворчал Ли Вэй, первый пространственный продюсер, которого когда-то насильно забрали в Культ Праус.

На самом деле это брат и сестра, Лузель и Лук, узнав, что у нас проблемы, обратились к нему с просьбой. Будучи для него словно внуками, он не смог им отказать.

— Что вы опять начинаете, старший? — с благодарной улыбкой я ответил на его ворчание.

— «Опять начинаю»?! — рявкнул Ли Вэй, даже не дослушав, и я невольно съёжился. Страшный человек.

Мы находились внутри корейского «Красного Рынка». Пространственный путь, который Ли Вэй создавал десятилетиями, связывал между собой рынки разных стран.

— Я согласился помочь только ради моих любимых детишек и чтобы отплатить этому Культу Праус за всё, что они со мной сделали!

— Да-да, конечно, — небрежно откликнулся я, сохранив вежливую улыбку. Ли Вэй только с досадой ударил себя в грудь кулаком.

В это время нас в американском «Красном Рынке» уже ждала Хлоя. План был таков: мы пройдём пространственным путём Ли Вэя до США, а оттуда, при поддержке гильдии «Афина», отправимся в Неваду.

— Се Хён, — подошёл Элохим, который довёл нас до корейского «Красного Рынка» так, что нас никто не заметил.

— Дальше я помочь не могу, — сказал он с сожалением и нахмурился. — В Америке будь всё время настороже, ни на миг не теряй бдительность.

По его серьёзному тону я сразу понял, о чём речь. С таким же каменным лицом уточнил:

— Значит, Культ Праус действительно там?

— Да, — коротко подтвердил он.

Элохим и Элаха чувствовали силу Кали, а чем сильнее вмешиваешься в пространство, где есть её след, тем дороже цена. Именно поэтому Элохим проводил нас только до корейского «Красного Рынка» и не дальше.

— А как насчёт Невады?

— Одно могу сказать точно: те Врата крайне опасны.

Конечно… От самой мысли о том, что придётся входить внутрь, сердце налилось тяжестью.

— Элохим, — вдруг сзади окликнул его Чон Са Ён. Что удивительно, он сам первым назвал его по имени, такое бывало крайне редко.

— Хотел бы переговорить с тобой наедине.

— Хм… хорошо. У тебя любопытные мысли, — Элохим охотно согласился и пошёл вместе с ним в сторону.

Они отошли в угол и начали тихо разговаривать. Но хотя расстояние было небольшим и мы с товарищами, обладавшие отличными физическими способностями, должны были слышать, до нас не доносилось ни звука.

— Ха Тхе Хон-ши, — я потянул за руку SS-ранга и шёпотом спросил:

— Тебе слышно, о чём говорят Чон Са Ён и Эл?

— Нет, — покачал он головой.

— Похоже, Элохим применил какую-то способность…

То, что Чон Са Ён сам первым предложил Элохиму поговорить, уже было удивительно. Но то, что он ещё и так тщательно скрыл содержание разговора и вовсе странно.

Любопытство было второстепенным: меня это просто сильно тревожило. Скажет ли он потом сам, если я спрошу, о чём они говорили?

— На таком расстоянии, наверное, их слышно? — вполголоса сказал я.

— Слышно или не слышно, какая разница, — равнодушно отозвался собеседник.

— Пи-и-ик.

Лис, сидевший у меня на плече в состоянии невидимости, тихонько пискнул.

Да уж, было бы даже лучше, если бы слышно было. Тогда Чон Са Ён наверняка понял бы, что я хочу знать содержание разговора, и, возможно, потом всё же объяснил.

Но, похоже, тема оказалась не слишком долгой, Чон Са Ён вскоре вернулся. Как только стало ясно, что всё уладилось, Ли Вэй заговорил:

— Ну что, можно открывать проход?

— Да. Прошу вас.

Ли Вэй коротко кашлянул и дважды стукнул своим посохом по полу. На том месте образовалась круглая дыра.

Она выглядела совсем не так, как проходы или врата, созданные Элохимом: внутри зияла чёрная бездна, похожая на чёрную дыру, а в ней мерцали огоньки, словно звёзды.

Выглядело впечатляюще, как будто смотришь прямо в космос. Но…

— Размер… это максимум? — осторожно уточнил я.

— Это и есть максимум! Что, не нравится, щенок?! — раздражённо рявкнул Ли Вэй.

Размер и правда был сомнительный. Мин А Рин или сам Ли Вэй пройдут без труда, но мне придётся пригибаться. А ребятам, что крупнее меня, и вовсе придётся протискиваться с трудом.

— Ну, вперёд, — буркнул Ли Вэй и шагнул внутрь первым.

Я тоже вошёл следом и обернулся, чтобы попрощаться с Элохимом. Тот улыбнулся мягко, но в его глазах всё равно оставалась горечь.

Внутри открылась тёмная бездна, посреди которой тянулась узкая тропа. Вокруг словно звёздное небо. Казалось, будто мы шагнули в самую глубину космоса.

— Держитесь за мной и не сбивайтесь с пути. Потеряетесь — будет только хуже, — предупредил Ли Вэй, приподняв белые брови.

Он, бодрый не по годам, зашагал быстрым шагом вперёд.

Чем глубже мы заходили, тем больше развилок встречалось. Наверное, каждая из них вела в «Красный Рынок» какой-то страны. Ли Вэй, не задумываясь, свернул на третью тропу, потом ещё и ещё, ни разу не колеблясь.

Внутри пространство было странным: часы остановились, вся электроника не работала. Мы могли только идти за Ли Вэем, не имея ни малейшего представления, сколько времени прошло. То ли десять минут, то ли десять часов. Уже начинало казаться, что разум плывёт, когда, наконец, мы добрались до выхода.

— Впервые проходя по проложенной в пространстве тропе, всегда так, — объяснил Ли Вэй, заметив наши уставшие лица. Он цокнул языком. — К тому же Корея и Америка далеки друг от друга, поэтому новичкам особенно тяжело. Если бы не экстренный случай, я бы вас ни за что не пустил.

— Всё равно… у нас не было другого выхода. Спасибо, что привели нас, уважаемый, — с искренней благодарностью поклонился я.

Ли Вэй посмотрел на меня с какой-то сложной эмоцией в глазах и тяжело вздохнул.

— Слышал я, что вы собираетесь в Врата, где сидят эти ублюдки из Прауса?

— Да.

— Они жестокие твари. Берегите себя. Хотя, думаю, вы и без меня это понимаете.

Я уловил в его взгляде сочувствие и горько усмехнулся.

— Конечно. До скорой встречи.

Ли Вэй вместо того, чтобы привычно ворчать, что больше никогда нас видеть не хочет, лишь молча посмотрел на меня, затем развернулся и шагнул обратно в выход, через который мы только что прошли.

Чёрная дыра исчезла вскоре после того, как Ли Вэй вошёл внутрь. В тот же момент за спиной послышался знакомый голос:

— Давненько не виделись, Талантливый Хан И Гёль.

— Заместитель Мастера Хлоя.

— Добро пожаловать, господин Хан И Гёль!

Хлоя, мягко улыбаясь, помахала нам рукой. Рядом с ней стоял и Эдвард. Улыбаясь во весь рот, он подбежал ко мне, и я, как всегда, крепко его обнял, после чего обратился к Хлое:

— Спасибо, что пришли помочь.

— Да что ты. Даже жаль, что можем помочь лишь так.

— Этого более чем достаточно.

Чтобы действовать в США, нам была необходима поддержка «Афины». Хлоя не только сама встретила нас в «Красном Рынке», но и вызвалась помочь добраться до Невады, и за это мы были ей крайне благодарны.

— Я уже отправила надёжных членов гильдии на разведку к вратам AF137 в Неваде, — сказала Хлоя. — На данный момент там не замечено ничего подозрительного. И даже хозяева врат — гильдия, которой они принадлежат, — пока не выразили никаких опасений.

— Возможно, они вообще не знают, что внутрь проникли люди из Прауса. Либо же кто-то из руководства гильдии попал под ментальный контроль.

— Верно, во время инцидента на Кванхвамун тоже говорили, что администраторы врат оказались под влиянием … Всё запутывается ещё сильнее.

Хлоя замолчала, внимательно осмотрела нас, а затем осторожно произнесла:

— Хан И Гёль-ши, ты уверен, что справишься без поддержки? Входить в врата такой малой группой слишком опасно. Тем более ведь это врата, до которых дотянулся Праус.

— Мы не знаем, что ждёт внутри. В нынешней ситуации такой состав оптимальный. И ещё…

Я опустил взгляд и, поглаживая по голове Эдварда, который смотрел на меня с такой же тревогой, как и Хлоя, продолжил:

— В критических ситуациях мне придётся использовать другую способность. И я не хочу показывать её никому, кроме членов своей команды.

Хлоя быстро поняла, что я имею в виду, и с горькой улыбкой кивнула:

— Понимаю. Если ты решил, я не стану настаивать. Но всё равно очень переживаю… Поэтому оставлю у врат медицинскую и поддерживающую команду. Они будут ждать снаружи.

— Но это же…

— Совсем не обременительно, поверь. Я тоже хочу отомстить Праус. И помочь вам для меня так же важно.

Она на мгновение замолчала, а затем добавила твёрдо и искренне:

— Так что, пожалуйста, вернитесь все живыми и невредимыми.

Глава 373

Я почувствовал искреннюю тревогу в зелёных глазах Хлои, устремлённых на меня, и молча кивнул.

Даже в Америке нам приходилось действовать скрытно, не привлекая внимания, и помощь Хлои была для нас по-настоящему бесценна.

— Понял. Сильно не переживайте. Мы обязательно вернемся.

— Э-э… Хан И Гёль-ши.

В этот момент Эдвард, наблюдавший за нашим разговором, слегка потянул меня за рукав.

— Я… я тоже хочу помочь. Поэтому…

Щёки Эдварда вспыхнули румянцем, и он дважды постучал пальцами по камню, вставленному в кольцо. В тот же миг в воздухе хлынул поток ослепительно белых бинтов.

— Это предмет для лечения, я сделал его сам.

Поймав бинты, Эдвард передал их мне. От них явно исходила энергия артефакта.

— Я создал их, ориентируясь на уже существующие предметы лечения. Можно использовать, если понадобится срочная помощь или поблизости не окажется целителя.

— Похоже, у них очень высокий ранг.

— S-ранг. Они останавливают кровотечение и ускоряют заживление ран.

— Спасибо.

Он сказал, что сделал их специально для нас, так что отказать было бы невежливо. Но даже если бы не это — отказаться от такого предмета было просто невозможно.

S-ранговый лечебный артефакт… Кто бы мог подумать, что я получу что-то подобное? Благодаря Эдварду тревога в душе ощутимо утихла.

— Мастер Чон Са Ён, это…

Я уже собирался доверить бинты Чон Са Ёну, который пользовался часами-инвентарём, но Эдвард заметил это и поспешно схватил меня за руку, решительно воскликнув:

— Ах, пусть этот предмет будет у Хан И Гёля-ши!

— Что?

— У Хан И Гёля-ши ведь тоже есть инвентарь. Прошу, пусть именно у тебя будет этот предмет!

Эдвард сразу догадался о моем инвентаре на шее, который мне когда-то подарил Ха Тхе Хон, и настоял снова.

Раз уж это был его подарок, я мог исполнить желание… но всё же стало любопытно, зачем.

— Думаю, как сказал Эди, лучше будет, если вещь останется у Хан И Гёля.

Похоже, Чон Са Ён без труда понял то, что я не уловил в словах Эдварда, и согласился с ним. Кивнула не только Чон Са Ён, но и Мин А Рин.

— Хм, я тоже того же мнения. Мы ведь не знаем, что может произойти внутри врат… К тому же, И Гёль-ши сейчас цель номер один для последователей Прауса. Если вдруг меня рядом не окажется, а он получит ранение, это будет слишком опасно.

За Мин А Рин согласно кивнули и Ха Тхе Хон с Пак Гён Хо.

— Целительница права. Хан И Гёль, оставь это себе.

— Всё-таки чаще всего именно ты получаешь травмы. А тот, кто подарил, так настойчиво просит — так что просто возьми.

Если подумать, немало раз случалось, что мы оказывались разделены и сражались поодиночке. Конечно, нужно избегать таких ситуаций, но всё ведь не всегда будет идти так, как мы хотим.

— Понял.

Я коснулся пальцами места под ухом и активировал предмет-инвентарь. Бинты в руках обратились в дым и исчезли, подтверждая, что успешно переместились внутрь инвентаря. После этого я вновь поблагодарил Эдварда.

— Большое спасибо за лечебный предмет, Эдвард-ши.

Получив благодарность, Эдвард впервые облегчённо улыбнулся.

— Надеюсь, тебе так и не придётся им воспользоваться. Пожалуйста, вы все будьте осторожны и возвращайтесь целыми.

***

Покинув малолюдный переулок и выйдя из американского Красного Рынка, мы сели в машину, которую подготовила Гильдия «Афина», и направились к вратаи в штате Невада.

Дорога заняла немало времени. Америка была слишком большой страной, да и людей у нас было немало, так что пришлось ехать несколькими машинами, что усложняло передвижение.

Сделав лишь несколько остановок — на заправку и перекус — мы наконец добрались до врат AF137 в Неваде.

Было раннее утро: солнце только поднималось, а у врат не было видно ни души, стояла почти нереальная тишина. Всё вокруг казалось удивительно мирным.

Наверное, потому что кругом тянулась пустынная равнина без признаков цивилизации, возле входа был устроен базовый лагерь. Его, разумеется, поставила гильдия, владеющая вратами.

Врата AF137 принадлежали гильдии под названием «Ретон» — о ней отзывы были не самые лучшие. Впрочем, у неё были нормальные отношения с «Афиной», так что особых проблем с арендой врат не возникло.

«Врата стоят на окраине, людей сюда почти не заносит, а гильдия-владелец следит за ним спустя рукава…»

Идеальное место, чтобы последователи тайком пробрались внутрь. Более того, были свидетельства, что Самаэль действительно провёл здесь несколько дней, так что вероятность, что он что-то сотворил в недрах этих врат, была очень высокой.

Последний раз врата зачищали сорок дней назад. Этого срока вполне хватало, чтобы внутри что-то изменилось.

Член Гильдии «Афина», который привёз нас, коротко переговорил с администратором врат, и вскоре мы смогли подойти прямо к самому входу. В лицо ударил сухой ветер, тянувшийся издалека, и я последовал за Чон Са Ёном, вошедшим внутрь.

На кожу сразу легла влага. Вспышка мрака, и перед глазами открылся пейзаж леса, настолько густого, что становилось тесно.

— Ух ты, прямо как джунгли.

Команда, благополучно прошедшая сквозь вход, тоже стала оглядываться по сторонам. И правда, как сказала Мин А Рин: деревья, тянувшиеся до самого неба, и буйная растительность вызывали чувство удушья.

— Пи-и-ик! Пиик!

Лис, убедившись, что внутри врат нет посторонних, снял невидимость и протянул длинный крик.

— Для начала… давайте двигаться по плану.

Перед приездом в Америку я заранее собрал и проверил всю информацию о вратах AF137 — вплоть до самых мелких деталей. Я уже знал, какие монстры там обитают и где находится выход.

Однако настоящая проблема крылась в том, что внутри врат простиралась среда, похожая на тропический лес. Среди всех экосистем, которые считались самыми трудными для зачистки, тропики всегда входили в число первых.

Жаркий и влажный климат, душный воздух, густая растительность — всё это мешало свободно действовать и делало крайне трудным определение расположения противника. Кроме того, в подобных вратах обычно обитали растительные монстры, так что даже на мгновение терять бдительность было нельзя.

— Ким У Джин, присмотри за Мин А Рин и Квон Чон Ханом.

— Ага, не беспокойся.

Ким У Джин сотворил двойника и расположил его рядом с Мин А Рин и Квон Чон Ханом. На всякий случай Чон Са Ён вынул клинок Лилит и, осторожно рассекая заросли, прокладывал путь в авангарде. Даже в самых обычных травах могла скрываться отрава, так что следовало быть осторожным.

— В такой среде и мне, и Мастеру будет сложно использовать способности.

Пак Гён Хо, наступив на ползущую по земле змею, бросил реплику. Если бы здесь использовались умения Чон Са Ёна, что плавили всё вокруг сразу после активации, или способности Пак Гён Хо превращать железные шарики во взрывчатку…

— Весь лес бы сгорел, — равнодушно ответил я.

Чон Са Ён обернулся ко мне с широкой ухмылкой, а в чёрных глазах мелькала явная насмешка. Я твёрдо произнёс:

— Даже не думайте.

— А мы-то что?

— А мы-то что?

Они ответили одновременно. Прекрасно зная, что я имел в виду, они делали вид, будто не понимают. И так раздражают, а вместе вдвойне.

— Тц… — Ха Тхе Хон цокнул языком и покачал головой, видимо, испытывая то же самое.

Бум! Грохот!

В этот момент справа раздался треск деревьев, и на нас ринулась стая гигантских змей. Выглядели они в точности как та, которую Пак Гён Хо только что раздавил.

— Что ж, похоже, вместо меня сражаться придётся Заместителю Мастера Ха Тхе Хону.

Даже при виде змей, каждая из которых была не меньше шестидесяти метров, Чон Са Ён и глазом не моргнул, лишь ткнул локтем Ха Тхе Хона в спину. Тот сразу же скривился и метнул в него раздражённый взгляд.

— Что это за взгляд? Если я применю силу, здесь всё превратится в огненное море, как сказал И Гёль… Ты тогда возьмёшь на себя ответственность за то, что я получу от нагоняя, Заместитель Мастера?

— Пф…

Чон Са Ён нарочито печально опустил взгляд, а рядом Пак Гён Хо прикрыл рот ладонью и прыснул со смеху.

— Ха-а… — Ха Тхе Хон тяжело вздохнул и, вместо того чтобы тратить слова на перепалки, выхватил меч.

За его спиной начали собираться чёрные частицы, образуя десятки копий. Судя по ауре, монстры были всего лишь B-ранга, так что Ха Тхе Хону вполне хватало сил справиться самому. Мы благоразумно отступили назад. Каждый его взмах меча разрубил змей, словно бумагу.

— Кстати, давненько мы во вратах не бывали, — заметил Пак Гён Хо с каким-то неподдельным воодушевлением.

— С чего ты так радуешься?

— Просто ощущение такое, будто мы все вместе вышли на прогулку.

— ……

На его «естественный» ответ я непроизвольно перевёл взгляд на гору из изрубленных змеиных трупов впереди. Прогулка? Кто в здравом уме пойдёт «отдыхать» в такое место?

— Перестань нести чушь.

— Пиик…

Лис, сидевший у меня на плече и слушавший разговор, тоже состроил кислую мордочку и уставился на Пак Гён Хо. Его реакция, совпавшая с моей, вызвала у того лишь лёгкую усмешку и пожатие плечами.

— А я серьёзно.

Если вспомнить, Пак Гён Хо даже во времена аномалий во вратах не боялся зачисток, а наоборот, получал от них удовольствие. Тогда я действительно считал его ненормальным.

«Иногда он кажется взрослым, но стоит ему проявить ревность или попасть в опасную ситуацию — и он сразу ведёт себя, как ребёнок…»

Сейчас, когда с Чон Са Ёном у нас установилось более доверительное общение, самым трудным и непредсказуемым человеком для меня всё равно оставался именно Пак Гён Хо.

— Хан И Гёль.

— Да?

Пока я перебрасывался с ним пустыми словами, Ха Тхе Хон уже успел расправиться со всеми монстрами и позвал меня. Я подошёл, и он ногой оттолкнул обрубок змеи, указывая вперёд.

— В руководстве по зачистке такого пути не было.

— …!

Приглядевшись, я заметил едва различимую тропу впереди. В джунглях, где пройти можно только по заранее намеченному маршруту, это выглядело непривычно. Хотя там тоже росли растения, но по сравнению с окружающими зарослями, между ними явно виднелись просветы.

Это определённо была дорога. Причём дорога скрытая.

— Неужели её проложили последователи Прауса?

— Узнаем, если пойдём.

Ха Тхе Хон сказал это ровным голосом и поднял взгляд на скрытую тропу, над которой лежала куда более густая тень, чем на пути, по которому мы пришли.

И в ту же секунду зловещее предчувствие, которое я с трудом заглушил благодаря Пак Гён Хо, снова ожило во мне.

Глава 374

— С первого взгляда видно, что это ловушка, — коротко оценил Квон Чон Хан, разглядывая тропу у меня за спиной.

Рядом стоявшая Мин А Рин тоже с неохотой спросила:

— Неужели монстра тоже нарочно подослали…?

— Есть и такая возможность. Если бы не монстр, мы бы вообще не нашли этот путь.

— Им же хочется хоть как-то показать то, что они с таким трудом построили, — равнодушно пробормотал Чон Са Ён, скрестив руки.

Я невольно усмехнулся.

Если так рассуждать, то Самаэль и вправду похож на детсадовца. Хотя, если мерить по уровню ребячества, разница между ними невелика.

— Ладно, пойдём. Наша цель найти Культ, — сказал я.

Хотя даже прищурившись было видно, что дорога — явная ловушка, выбора у нас всё равно не оставалось.

— Выступаем прямо сейчас.

Мы последовали за Ха Тхе Хоном, шагнувшим в скрытую тропу. Дорога была настолько узкой, что приходилось идти пригнувшись.

Чем глубже мы заходили, тем гуще становились заросли, скрывающие небо, и света становилось всё меньше, словно вокруг наступила ночь. Влажность же была такой, что становилось неприятно.

Сколько мы так шли? Наконец показался вход, перекрытый переплетёнными корнями, прямо под громадным серым деревом, которое будто бы давно умерло.

— Лестница вниз.

За узким, рассчитанным лишь на одного человека, входом уходила вниз каменная лестница. Отсюда не было видно, куда она ведёт.

— Похоже, именно это место и сделал Культ.

Мин А Рин передёрнулась, увидев, как по корням пробежала сороконожка.

— Идти сюда ещё опаснее, чем по той дороге.

Честно говоря, я и сам не хотел заходить… Но выхода не было. Ха Тхе Хон разрубил корни мечом, расчистив проход.

— Думаю, лучше мне идти первым, — сказала Чон Са Ён, выходя вперёд. Он аккуратно рассек ладонь клинком Лилит, и алая кровь сразу потекла, покрывая лезвие.

Хотя сам Чон Са Ён выглядел совершенно невозмутимым, я невольно поморщился — одной лишь картины было достаточно, чтобы у меня самого ладонь заныла.

— Надо было хоть факел взять.

— Зачем лишнее.

— Лучше потратить запасённый предмет, чем пораниться. Разве это лишнее?

— Какой болтливый.

Я аж опешил. С каких это пор здравый смысл стал «болтовнёй»?

Не обращая внимания на моё молчаливое возмущение, Чон Са Ён пригнулся и вошел в проём. Пламя, вспыхнувшее на клинке от его крови, осветило пространство внутри. Он огляделся и жестом дал понять, что всё в порядке.

— Ха Тхе Хон, займись тылом. Мин А Рин и Квон Чон Хан, вам лучше держаться в середине.

Для безопасности мне следовало идти рядом с Чон Са Ёном. Всё-таки впереди было самое опасное место, и если что-то случится, я должен был прикрыть его своей силой ветра.

Мы начали спускаться. Стоило ступить на каменные ступени, как спертый тяжёлый воздух вдруг сменился холодным и сырым.

Это чувство вызвало у меня странное дежавю. Сырая подземельная прохлада, бесконечная тьма на лестнице, и Чон Са Ён с горящим мечом, обернувшийся ко мне…

Я склонил голову, не понимая это чувство. В этот момент Чон Са Ён приподнял уголки губ.

— Хан И Гёль.

— А?

— Разве тебе не вспоминается, как мы впервые вместе вошли в врата?

Только после слов Чон Са Ёна я понял, откуда это чувство. Точно… ситуация была похожа на ту, когда мы впервые вошли в SS-ранговые врата и встретили Лилит.

Тогда Чон Са Ён тоже шёл впереди, запятнав клинок своей кровью. Правда, характер у него тогда был куда хуже, чем сейчас. Но странным образом это ощущение сейчас было совсем не неприятным, и я легко ответил:

— Действительно.

Усмехнувшись, я оглянулся — убедился, что остальные идут следом, — и подтолкнул Чон Са Ёна в спину.

Мы продолжили бесконечный спуск по тёмной лестнице, полагаясь на его силу. Я невольно сравнивал это место с теми вратами, куда когда-то ходил вместе с Чон Са Ёном и У Со Хёком.

«Неужели это и правда сделали люди Культа? Причём сам Самаэль?»

До сих пор все пространства, созданные последователями Прауса, были по-своему уникальными и изощрёнными. Но и Доктор, и Абель лишь искажали реальные места, создавая видимость, будто они больше и сложнее, чем есть на самом деле. Всё, что мы там переживали, по сути было иллюзией.

А здесь… если бы не было сведений о Самаэле, я бы решил, что это обычная часть врат. Даже, пожалуй, слово «заурядное» подошло бы сюда.

«В чём же подвох?»

Я никак не мог понять, зачем Самаэль создал это место. Подавив нарастающее чувство тревоги, нахмурился и в этот момент бесконечная лестница наконец оборвалась, открыв развилку.

— Хм… — протянул Чон Са Ён.

Он повёл пламенеющим клинком, словно факелом, и сузил глаза.

— Это…

Перед нами было пять расходящихся проходов. Кроме того, что мы спустились по лестнице, ещё четыре пути уходили во тьму, и конца им не было видно.

Мин А Рин, спустившаяся следом, заметив развилку, с трудом заговорила:

— Что теперь? Нам нужно пройти их все по очереди?

— Это займёт слишком много времени.

— Но… если разделимся, будет слишком опасно.

— Если делить отряд, то Мин А Рин как целительница и Квон Чон Хан как защитник должны остаться в команде Мастера. Без света мы ничего не увидим.

— А если часть подождёт здесь, а один-два человека сходят разведать?

— Тогда что, если они не вернутся? Сколько придётся ждать? Здесь ведь ни часы, ни техника не работают…

— Но и всем вместе проверять каждый проход слишком долго.

Так мы и спорили, не зная, как поступить. Но сколько ни ломали голову — подходящего решения не находилось.

Самое безопасное, конечно, было не разделяться. Но в таком случае упирались в выносливость. Особенно у Квон Чон Хана и Мин А Рин, которые имели тела обычных людей. Они и так были измотаны. Сначала несколько часов по жаркому влажному тропическому лесу, затем длинный спуск по сырым мрачным ступеням… усталость была неизбежна. В таких условиях и разум постепенно начнёт сдавать.

«Но и тянуть время бесполезно».

Раз уж выбора нет, надо принимать решение быстро. Я предложил наиболее очевидный вариант:

— Давайте сначала проверим только первый проход. Посмотрим, что там в конце, и уже потом займёмся остальными.

— Хм, согласен. Как сказал Талантливый Хан И Гёль, лучше двигаться вперёд, — кивнул Пак Гён Хо.

Остальные тоже один за другим поддержали моё предложение. Мы не стали тянуть и выбрали крайний левый путь.

Он оказался таким же узким, как и лестница, поэтому пришлось снова строиться в цепочку. Впереди — Чон Са Ён, за ним я, потом Пак Гён Хо, Мин А Рин, Квон Чон Хан, Ким У Джин, У Со Хёк и замыкал Ха Тхе Хон.

— …

Просто идти вперёд, но из-за тесноты всё сильнее накатывало чувство удушья. Сосредоточившись только на том, чтобы смотреть вперёд и шагать, я словно ощущал, будто кто-то сжимает мне горло.

Сзади донеслось дыхание, куда более тяжёлое, чем в начале. Под давлением ситуации и от усталости Мин А Рин постепенно доходила до предела.

А если она вдруг упадёт?.. В таком узком месте мы даже подхватить её толком не сможем.

С её учащённым дыханием моя тревога росла. А впереди по-прежнему не было ничего — только дорога, тянущаяся в темноту. Даже Лис, почувствовав неладное, начал тоскливо скулить и дрожать.

«Может, повернуть назад? Но сколько мы уже шли?..»

Я прикусил губу от напряжения и тут У Со Хёк позвал меня сзади:

— Хан И Гёль-ши. Постой.

Я обернулся и увидел его, стоящего боком и смотрящего назад. «Что с ним?» — мелькнула мысль, и в тот же миг я заметил странность.

— Ха Тхе Хон-ши… исчез.

— …!

Причина нарастающего дискомфорта оказалась простой: за спиной У Со Хёка зияла пустота. Там, где должен был идти Ха Тхе Хон, теперь оставалась лишь тьма.

По позвоночнику прошёл холодный озноб. «Как он мог исчезнуть так тихо?» Сердце забилось быстрее, и я крикнул:

— Возвращаемся! Может, Ха Тхе Хон-ши оставил какой-то след…

— …Тупик.

— Что?

— Стена появилась.

У Со Хёк протянул руку назад и действительно, там теперь была стена, такая же, как остальные вокруг.

— Ха Тхе Хон исчез, и путь назад тоже отрезан.

— Это… вообще возможно? Ни звука, ни малейшего следа!

— Пространства, созданные Культом Прауса, всегда выходили за рамки здравого смысла, — Чон Са Ён схватил меня за плечо, его голос прозвучал резко и твёрдо: — Возьми себя в руки, Хан И Гёль. Если ты дрогнешь — мы не сможем сделать ничего.

Отрезвлённый его словами, я с усилием сглотнул, крепко зажмурился и снова открыл глаза. Он прав. Надо спокойно оценить ситуацию.

— Попробуем… разрушить эту стену. Есть шанс, что она появилась внезапно и отрезала Ха Тхе Хона от нас…

— И-И Гёль-ши…

Я прижал холодную руку к ноющим вискам, обдумывая план, когда дрожащий голос Мин А Рин прорезал тишину:

— Секретарь… тоже пропал.

— Чт…?! — я резко вскинул голову. И правда: У Со Хёк, который только что стоял там, исчез. И на его месте, как и с Ха Тхе Хоном, возникла стена.

— Никто не видел, как именно исчез У Со Хёк-ши?

— Я… буквально на секунду отвёл взгляд, а когда вернулся — его уже не было…

— Как такое… возможно?

Как он мог исчезнуть, когда все были вместе? К тому же Ха Тхе Хон — SS-ранг, а У Со Хёк — S-ранг!

— Х… Хан И Гёль.

Взволнованный, дрожащий голос Ким У Джина заставил меня резко обернуться. И тогда я увидел: чёрный дым, просочившийся откуда-то, уже обвивал его ноги.

— Подожд…!

С недобрым предчувствием я потянулся к нему, но не успел дотронуться. Ким У Джин в одно мгновение исчез.

Глава 375

— У Джин-ши…!

Мин А Рин, которая воочию видела, как Ким У Джин исчез прямо рядом с ним, побледнела. Я мгновенно схватил её за запястье и дернул назад.

Как только я потянул Мин А Рин, из-под того места, где стоял У Джин, внезапно взметнулась стена. Если бы я опоздал на долю секунды, Мин А Рин могла бы остаться позади, разделённая одной этой перегородкой.

Это происходило так тихо и незаметно, что даже Лис, самый чувствительный к ауре, ничего не почувствовал и скорость была ужасающая. Сжимая губы от тревоги и осматриваясь, я ощутил растущее ощущение полной беспомощности.

«Квон Чон Хан…»

Следом за Ким У Джином исчез и Квон Чон Хан. Я даже не понял, когда это произошло.

— Хан И Гёль, — Пак Гён Хо, хладнокровно наблюдавший за ситуацией, заговорил. — Успокойся и слушай. Похоже, это — нечто вроде «лабиринта».

— Лабиринт? — переспросил я.

— Один из типов структуры врат. Маршруты постоянно меняются, и по мере течения времени пропадают люди — это сложная форма. Обычно она не так быстро тёмнеет и не забирает так мгновенно, но если Кали или кто-то ещё модифицировал лабиринт… такое возможно.

— Значит, исчезнувшие куда-то перемещаются?

— Это зависит от конкретных врат. Они могут оказаться в совсем другом месте или остаться внутри самого лабиринта. То есть…

Пояснение Пак Гён Хо оборвалось — от кончиков ног по телу пробежал холод, и я опустил голову. Чёрный дым уже опутывал мои ноги, как опутал других.

— И Гёль-ши!

— Пиик! Пииик!

Похоже, что следующим буду я. Я отступил назад, чтобы не утащило и Мин А Рин; спихнул с плеча Лиса.

В реальном времени тьма поедала моё тело — правда, по скорости это происходило медленнее, чем с теми, кто исчезал молниеносно; может, из-за ауры Квон Се Хёна. Всё равно, зная теперь, что это видоизменённая форма «лабиринта», было хоть немного спокойнее: если так, то жизнь не обязательно в опасности.

— Подождите немного. — Я едва слышно проговорил остальным, когда дым уже поднялся до груди. — Я обязательно найду вас.

Как только я произнёс это, поле зрения померкло в кромешную тьму. Сознание помутилось, держать глаза открытыми стало невозможно.

— Хан И Гёль, скоро… в снах… —

Слова Чон Са Ёна прозвучали рядом, но я не успел их дослушать: веки опустились, и я потерял сознание.

***

Сквозь окно пробивалось немного жаркое солнце. Я открыл глаза от густого запаха кофе.

На белом столе стояла белая чашка, а в ней чёрный кофе, резко контрастирующий с посудой. Я уставился на это безмолвие.

«Почему я здесь?»

Я не помнил, что только что происходило. Хотя, возможно, и не нужно было помнить.

Здесь, в этой реальности, было настолько спокойно и удобно: никакой тревоги, никаких неудобств. Луч солнца, заливающий половину стола, был тёплым, но терпимым.

«Ах, если бы так всегда…»

Мне хотелось жить так вечно. Без шума, в разлившемся спокойствии — это было невероятно приятно. Я сидел не двигая даже пальцем и долго смотрел на чашку с кофе.

— …

Но сколько бы долго я ни сидел, солнечный свет всё так же освещал лишь половину стола. Смутно чувствовалось: здесь время не идёт.

Тук-тук.

Я всё так же, без воли и сил, уставился только на чашку с кофе, когда напротив вдруг появилась крупная рука, легко постучавшая по столу. Я поднял голову и увидел мужчину с длинными, ослепительно белыми волосами. Он улыбался мне мягкой улыбкой.

Всё за его спиной — как и его волосы, и стол, и чашка — сияло белизной. Единственными пятнами цвета были чёрный кофе в чашке и мягкий жёлтый свет солнца, пробивающийся в окно.

В этой странной картине я встретился с мужчиной взглядом. И только теперь заметил: его глаза имели цвет. Левый был чёрным, точно как кофе, правый — золотистым, как солнечный луч. Это было так красиво и удивительно, что я невольно заворожённо рассматривал его, пока мужчина, молча сидевший до сих пор, наконец не заговорил:

— Ты такой милый, что хотелось бы оставить всё так… но времени мало.

— …

— Се Хён-а.

Се Хён-а, Се Хён-а, Се Хён-а…

Его негромкий зов накатывал на меня, словно прилив. Имя, многократно отзвучавшее в ушах, разлилось в голове жгучей болью.

— Ах, кх…!

Будто кто-то просунул руку мне в череп и рвал мозг на части. Согнувшись, я вцепился в голову. Становилось невыносимо, тошнило.

Мгновенно рухнула вся та умиротворённость, что царила раньше. Взгляд прояснился и белизна, затопившая всё пространство, теперь казалась неестественной и чуждой.

— …Эл.

— Верно.

Элохим мягко откликнулся на мой зов, пока я ждал, когда утихнет боль. Чувствуя, что головная боль постепенно отступает, я наконец сумел выдавить:

— Где… мы?

— Во сне. Точнее, в принудительно созданном чужом сне.

Я встречался с Элохимом во сне уже не раз, но в таком виде — впервые.

Я вспомнил свои мысли до того, как он появился, и меня вывернуло. Я просто сидел в пустоте, не понимая абсурдности происходящего и даже радовался спокойствию. Не верилось, что это был я.

— В реальности я всё ещё заперт в лабиринте?

— Жаль, но на это я не могу ответить.

Значит, цена слишком велика, чтобы дать ответ.

— Как же ты оказался здесь? Неужели ты или Элаха заплатили цену?..

— Нет. И то, что я смог сюда прийти, и разговор, который мы сейчас ведем, всё это стало возможным, потому что кто-то другой заранее оплатил цену.

— Что?..

Элохим несколько секунд смотрел на меня с непонятным выражением, затем продолжил:

— Это сделка, которую я заключил с Чон Са Ёном до поездки в США.

В памяти всплыло: перед тем, как мы в Красном Рынке Кореи собирались воспользоваться пространственным путём Ли Вэя, Са Ён сказал, что должен поговорить с Элохимом. Даже Элохим тогда заглушил всё, чтобы никто не услышал. Неужели речь шла об этом?..

Элохим, уловивший мои мысли, кивнул.

— Всё это время Чон Са Ён передавал нам в обмен на помощь информацию.

— …

— Из-за того, что время для него многократно повторялось, у него почти не осталось того, что он может отдать. Но он сказал: «Если жизни товарищей будут в опасности, прошу помочь». Благодаря этому я и смог явиться сюда.

«Если жизни будут в опасности, помоги…»

В условиях, когда нам приходилось идти в смертельно опасные врата, Чон Са Ён заранее предусмотрел для нас тайный способ защиты. И именно он спас нам жизни.

«Хан И Гёль, скоро… во сне…»

Чон Са Ён понял, что именно он собирался сказать мне перед тем, как я исчез. Наверное, хотел сообщить, что в снах ко мне придёт Элохим.

Мысль о том, что Чон Са Ён заплатил цену, вызвала в груди тягучую боль.

— В настоящий момент, Се Хён-а, наилучший шанс спасти всех — это если ты получишь от меня информацию. Но… чтобы узнать, как выбраться оттуда и где находятся товарищи, тебе нужно задать мне вопросы и получить ответы.

— …Эл может только «отвечать», так?

— Ты правильно понял. Это предел платы, которую внес Чон Са Ён. Вопросов у тебя всего три, так что используй их благоразумно.

Элохим поднял руку и чашка с кофе, стоявшая передо мной, взмыла в воздух. Жидкость в ней закачалась, будто сейчас вот-вот перелиться.

— Тогда начнём. Задавай первый вопрос.

Всего три вопроса. За эти три вопроса нужно было достать и способ пробиться из врат, и способ спасти товарищей. Я сжал озябшие пальцы и проглотил сухую слюну.

Первый вопрос. Не раздумывая, чтобы добыть самый важный ответ, я заговорил.

— Что нужно сделать, чтобы встретиться с ними?

Элохим медленно улыбнулся.

— Самый подходящий способ — прийти к ним самому.

Первый шанс истёк. Чашка в воздухе оставалась неподвижной.

— Задавай второй вопрос.

Пальцы сами по себе вздрогнули. Теперь нужно было действовать осторожно. Холодный пот скользнул по шее.

Чтобы добыть нужную информацию, придётся рискнуть. Простой безобидный вопрос не даст полезного ответа.

«Ну же».

Они сейчас разрознены. Скорее всего, как со мной, их поглотила тьма и перенесла куда-то в сны. Значит, в каком они сейчас состоянии? Сдерживая нарастающую панику, я задал второй вопрос.

— Что нужно сделать, чтобы разбудить товарищей?

Улыбка Элохима не сошла с лица.

— Используй способ, который доступен только тебе.

Чашка в воздухе и на этот раз не пошевелилась.

Если «только ты можешь», значит… кроме моей способности ничего и не остаётся. Непривычный мир снов, который я пережил до вмешательства Элохима и мысль о том, что товарищи тоже могут быть заперты в собственных снах, казалась мне ужасной.

— Остался лишь один.

— …

— Ты готов, Се Хён-а?

— …Да.

— Каков твой третий вопрос?

Я глубоко вздохнул, чтобы не растеряться, и, глядя прямо в глаза Элохиму, спросил:

— Как нам спастись от самой опасной ситуации, с которой нам придётся столкнуться в ближайшее время?

Страница книги Я не хочу этого перевоплощения в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Пролог

Глава 1 - Когда я открыл глаза

Глава 2 - Когда я открыл глаза

Глава 3 - Когда я открыл глаза

Глава 4 - Когда я открыл глаза

Глава 5 - Тебя обманули

Глава 6 - Тебя обманули

Глава 7 - Тебя обманули

Глава 8 - Тебя обманули

Глава 9 - Этот парень или тот

Глава 10 - Этот парень или тот

Глава 11 - Этот парень или тот

Глава 12 - Этот парень или тот

Глава 13 - Врата

Глава 14 - Врата

Глава 15 - Врата

Глава 16 - Врата

Глава 17 - Хаос

Глава 18 - Хаос

Глава 19 - Хаос

Глава 20 - Хаос

Глава 21 - Пойманный

Глава 22 - Пойманный

Глава 23 - Пойманный

Глава 24 - Пойманный

Глава 25 - До поры до времени

Глава 26 - До поры до времени

Глава 27 - До поры до времени

Глава 28 - До поры до времени

Глава 29 - Утренняя прогулка

Глава 30 - Утренняя прогулка

Глава 31 - Утренняя прогулка

Глава 32 - Утренняя прогулка

Глава 33 - Это странно

Глава 34 - Это странно

Глава 35 - Это странно

Глава 36 - Это странно

Глава 37 - Психологическая война

Глава 38 - Психологическая война

Глава 39 - Психологическая война

Глава 40 - Психологическая война

Глава 41 - Будь осторожен

Глава 42 - Будь осторожен

Глава 43 - Будь осторожен

Глава 44 - Будь осторожен

Глава 45 - В плохом состоянии

Глава 46 - В плохом состоянии

Глава 47 - В плохом состоянии

Глава 48 - В плохом состоянии

Глава 49 - Статус доверия

Глава 50 - Статус доверия

Глава 51 - Статус доверия

Глава 52 - Статус доверия

Глава 53 - Скрытое святилище

Глава 54 - Скрытое святилище

Глава 55 - Скрытое святилище

Глава 56 - Скрытое святилище

Глава 57 - Недопонимание

Глава 58 - Недопонимание

Глава 59 - Недопонимание

Глава 60 - Недопонимание

Глава 61 - Что-то необычное

Глава 62 - Что-то необычное

Глава 63 - Что-то необычное

Глава 64 - Что-то необычное

Глава 65 - Череп и чёрный туман

Глава 66 - Череп и чёрный туман

Глава 67 - Череп и чёрный туман

Глава 68 - Череп и чёрный туман

Глава 69 - Поднятие уровня

Глава 70 - Поднятие уровня

Глава 71 - Поднятие уровня

Глава 72 - Поднятие уровня

Глава 73 - Будь внимательным на вечеринке

Глава 74 - Будь внимательным на вечеринке

Глава 75 - Будь внимательным на вечеринке

Глава 76 - Будь внимательным на вечеринке

Глава 77 - Близко

Глава 78 - Близко

Глава 79 - Близко

Глава 80 - Близко

Глава 81 - Противоположности

Глава 82 - Противоположности

Глава 83 - Противоположности

Глава 84 - Противоположности

Глава 85 - Будь осторожен

Глава 86 - Будь осторожен

Глава 87 - Будь осторожен

Глава 88 - Будь осторожен

Глава 89 - Карен в красных туфлях

Глава 90 - Карен в красных туфлях

Глава 91 - Карен в красных туфлях

Глава 92 - Карен в красных туфлях

Глава 93 - Взрыв

Глава 94 - Взрыв

Глава 95 - Взрыв

Глава 96 - Взрыв

Глава 97 - Зная твои намерения

Глава 98 - Зная твои намерения

Глава 99 - Зная твои намерения

Глава 100 - Зная твои намерения

Глава 101 - Начало весны

Глава 102 - Начало весны

Глава 103 - Начало весны

Глава 104 - Начало весны

Глава 105 - Появление цветов

Глава 106 - Появление цветов

Глава 107 - Появление цветов

Глава 108 - Появление цветов

Глава 109 - Злая овечка

Глава 110 - Злая овечка

Глава 111 - Злая овечка

Глава 112 - Злая овечка

Глава 113 - Хлоя Аснер

Глава 114 - Хлоя Аснер

Глава 115 - Хлоя Аснер

Глава 116 - Хлоя Аснер

Глава 117 - Тебе уже легче?

Глава 118 - Тебе уже легче?

Глава 119 - Тебе уже легче?

Глава 120 - Тебе уже легче?

Глава 121 - В этот критический момент

Глава 122 - В этот критический момент

Глава 123 - В этот критический момент

Глава 124 - В этот критический момент

Глава 125 - Мрачные глубины

Глава 126 - Мрачные глубины

Глава 127 - Мрачные глубины

Глава 128 - Мрачные глубины

Глава 129 - Подарок от чистого сердца

Глава 130 - Подарок от чистого сердца

Глава 131 - Подарок от чистого сердца

Глава 132 - Подарок от чистого сердца

Глава 133 - Компромисс

Глава 134 - Компромисс

Глава 135 - Компромисс

Глава 136 - Компромисс

Глава 137 - Неполные воспоминания

Глава 138 - Неполные воспоминания

Глава 139 - Неполные воспоминания

Глава 140 - Неполные воспоминания

Глава 141 - Я ухожу

Глава 142 - Я ухожу

Глава 143 - Я ухожу

Глава 144 - Я ухожу

Глава 145 - Без него

Глава 146 - Без него

Глава 147 - Без него

Глава 148 - Без него

Глава 149 - Пророк

Глава 150 - Пророк

Глава 151 - Пророк

Глава 152 - Пророк

Глава 153 - Доверие

Глава 154 - Доверие

Глава 155 - Доверие

Глава 156 - Доверие

Глава 157 - Бездна

Глава 158 - Бездна

Глава 159 - Бездна

Глава 160 - Бездна

Глава 161 - Роза Маленького Принца

Глава 162 - Роза Маленького Принца

Глава 163 - Роза Маленького Принца

Глава 164 - Роза Маленького Принца

Глава 165 - Вспоминая прошлое

Глава 166 - Вспоминая прошлое

Глава 167 - Вспоминая прошлое

Глава 168 - Вспоминая прошлое

Глава 169 - Стагнация

Глава 170 - Стагнация

Глава 171 - Стагнация

Глава 172 - Стагнация

Глава 173 - У них своя работа

Глава 174 - У них своя работа

Глава 175 - У них своя работа

Глава 176 - У них своя работа

Глава 177 - Подкрепление

Глава 178 - Подкрепление

Глава 179 - Подкрепление

Глава 180 - Подкрепление

Глава 181 - Подкрепление

Глава 182 - Подкрепление

Глава 183 - Подкрепление

Глава 184 - Подкрепление

Глава 185 - Все подходит к концу

Глава 186 - Все подходит к концу

Глава 187 - Все подходит к концу

Глава 188 - Все подходит к концу

Глава 189 - Небольшая помощь

Глава 190 - Небольшая помощь

Глава 191 - Небольшая помощь

Глава 192 - Небольшая помощь

Глава 193 - Давно не виделись

Глава 194 - Давно не виделись

Глава 195 - Давно не виделись

Глава 196 - Давно не виделись

Глава 197 - Выявленные инциденты

Глава 198 - Выявленные инциденты

Глава 199 - Выявленные инциденты

Глава 200 - Выявленные инциденты

Глава 201 - Внимание к происшествию

Глава 202 - Внимание к происшествию

Глава 203 - Внимание к происшествию

Глава 204 - Внимание к происшествию

Глава 205 - Поиски правды

Глава 206 - Поиски правды

Глава 207 - Поиски правды

Глава 208 - Поиски правды

Глава 209

Глава 210

Глава 211

Глава 212

Глава 213

Глава 214

Глава 215

Глава 216

Глава 217

Глава 218

Глава 219

Глава 220

Глава 221

Глава 222

Глава 223

Глава 224

Глава 225

Глава 226

Глава 227

Глава 228

Глава 229

Глава 230

Глава 231

Глава 232

Глава 233

Глава 234

Глава 235

Глава 236

Глава 237

Глава 238

Глава 239

Глава 240

Глава 241

Глава 242

Глава 243

Глава 244

Глава 245

Глава 246

Глава 247

Глава 248

Глава 249

Глава 250

Глава 251

Глава 252

Глава 253

Глава 254

Глава 255

Глава 256

Глава 257

Глава 258

Глава 259

Глава 260

Глава 261

Глава 262

Глава 263

Глава 264

Глава 265

Глава 266

Глава 267

Глава 268

Глава 269

Глава 270

Глава 271

Глава 272

Глава 273

Глава 274

Глава 275

Глава 276

Глава 277

Глава 278

Глава 279

Глава 280

Глава 281

Глава 282

Глава 283

Глава 284

Глава 285

Глава 286

Глава 287

Глава 288

Глава 289

Глава 290

Глава 291

Глава 292

Глава 293

Глава 294

Глава 295

Глава 296

Глава 297

Глава 298

Глава 299

Глава 300

Глава 301

Глава 302

Глава 303

Глава 304

Глава 305

Глава 306

Глава 307

Глава 308

Глава 309

Глава 310

Глава 311

Глава 312

Глава 313

Глава 314

Глава 315

Глава 316

Глава 317

Глава 318

Глава 319

Глава 320

Глава 321

Глава 322

Глава 323

Глава 324

Глава 325

Глава 326

Глава 327

Глава 328

Глава 329

Глава 330

Глава 331

Глава 332

Глава 333

Глава 334

Глава 335

Глава 336

Глава 337

Глава 338

Глава 339

Глава 340

Глава 341

Глава 342

Глава 343

Глава 344

Глава 345

Глава 346

Глава 347

Глава 348

Глава 349

Глава 350

Глава 351

Глава 352

Глава 353

Глава 354

Глава 355

Глава 356

Глава 357

Глава 358

Глава 359

Глава 360

Глава 361

Глава 362

Глава 363

Глава 364

Глава 365

Глава 366

Глава 367

Глава 368

Глава 369

Глава 370

Глава 371

Глава 372

Глава 373

Глава 374

Глава 375

О книге