Прошла неделя с тех пор, как нам отключили газ за неуплату... Сегодня наше электричество постигла та же участь.

Пальцы на ногах заледенели. Ощущение тепла окончательно исчезло.

В сводках погоды говорилось, что температура упадет до 12 градусов по Фаренгейту¹.Это была чистая правда. Я могла видеть поднимающийся пар от своего дыхания, находясь в стенах своего дома.

Мои попытки включить газ несколько раз не принесли никаких результатов, и я сдалась, продолжая закутываться в слои одежды. Наступила полночь. Мне некуда было податься, если бы я и решилась уйти, это могло привести к ужасным последствиям. Я сидела, свернувшись калачиком.

Одеяло на мне едва ли давало хоть какое-то подобие тепла. Телефон же почти разрядился.

В этом душном и маленьком доме единственный слабый луч надежды исходил от моего телефона.

— ... Так холодно...

Тепло от моего телефона было последним и лучшим вариантом, который у меня оставался. Если он выключится, мне придется провести эту ночь в ужасающем холоде.

Я по рассеянности открыла приложение КакаоТолк² и увидела множество непрочитанных сообщений.

«Ге Ул-А, ты занята на этих выходных? Мы едем на горнолыжный курорт. Ты хочешь пойти с нами?»

«А что ты там делала? Ты так и не ответила. Ты там не умерла?»

«Ге Ул-А... Ге Ул-А...»

«Привет! Юн Ге Ул-А...!»

После того, как я некоторое время бездумно смотрела на сообщения, я выключила телефон.

— Фух...

Невольно с моих губ сорвался вздох. Я была благодарна моим друзьям за заботу, но я жила совсем другой жизнью. У меня не было никакой свободы. У меня не было денег. Предложение съездить на горнолыжный курорт стоила бы мне месячной голодовке. И из-за своей упрямой гордости я не могла, не хотела рассказывать им о своем нынешнем положении. Я бы никогда не рассказала.

«Извини, я занята... Давай в следующий раз соберемся все вместе».

Я бы продолжала придумывать оправдания... Одно за другим…

Мое крайне тяжелое положение отягощалось еще и тем, что у моего отца было несколько судимостей. Я считала, что лучше было держаться от них подальше. Я бы только беспокоила их…

Я не виню тебя, мама.

Если бы у меня был муж, похожий на отца, я бы тоже уехала как можно скорее. Хотя я бы не посмела оставить своего ребенка ... Как это сделала она. Мама посчитала меня слишком тяжелым бременем и не решила оставаться. И вот она ушла. Одна...

С тех пор я провела большую часть своего детства под сенью отца. Малость повзрослев, я стала пытаться сбежать. И у меня получалось это. Но каким-то образом он всегда находил меня, продолжая насиловать так долго, как ему хотелось.

Насилие было у него в крови, в его генах. Отец украл все деньги, которые я усердно копила на учебу в университете. Теперь же эта мечта превратилась в множество осколков и нечто совершенно недосягаемое. В настоящее время я устраиваюсь с одной работы на другую, все на полставки, чтобы заработать на свои... Наши расходы на жизнь. Вдобавок к огромным долгам, у отца постоянно возникали проблемы с властями из-за буйного поведения. Я получала письма, извещающие о его нахождении в обязьяннике. Вероятно, он не смог бы вернуться домой, даже если бы захотел.

Я не была бы сейчас в таком состоянии, если бы тогда не поехала в больницу...

Я снова вздохнула.

Два месяца назад у меня не было другого выбора, кроме как лечь в реанимацию. Счета были слишком большими, и я не смогла оплатить газ и электричество. Даже ежедневной работы было недостаточно. Я едва могла позволить себе оплачивать аренду и расходы на проживание.

На моих губах появилась меланхоличная улыбка. Я поплотнее закуталась в одеяло, а потом вдруг...

Бам!

— Открой дверь!

Волосы на затылке встали дыбом. Знакомый голос заставил мое сердце учащенно и нерегулярно биться. Голос этого человека, будто игла, пронзившая череп, был мне знаком.

... Отец...

Он должен был сидеть в тюрьме. Когда его выпустили? Отец не дал мне ни минуты, чтобы подумать.

Бам! Бам!

Его яростный стук вызвал знакомое чувство, подобно тому, что я испытала, когда хозяин заведения позвонил в полицию... Я подбежала к входной двери и быстро открыла ее.

— Хэй! Я чуть не замерз насмерть! Какого хера так долго?!

Он изрыгал нецензурную лексику, каждое слово сопровождалось отвратительным запахом алкоголя. Мне удалось сдержаться, чтобы не зажать нос от ужасной вони, вместо этого я уставилась на отца. На нем было старое, заношенное до дыр, пальто, которое я не видела чистым уже целую вечность. Всю его одежду покрывали бледные пятна, а обувь — грязь.

— Когда тебя выпустили?

— Вчера. Дай мне немного денег. У меня ничего не осталось, мне нужно выпить.

Он протянул руки, требуя наличные. Я слегка покачал головой.

— У меня нету... У меня даже нет денег, чтобы оплатить счета за электричество и газ.

— Не шути со мной. Хоть ты так говоришь, я знаю, что ты врешь. Я предупреждаю тебя, дай мне немного, пока все это не превратилось в большой скандал.

Отец поднял руку, угрожая ударить меня.

Я невольно вздрогнула, зная о предстоящей боли.

— Прекрасно. Если ты не собираешься отдавать их мне, то я сам поищу. А ты оставайся здесь, Юн Ге Ул.

Его манеры были угрожающими, а походка устрашающей. Он вошел внутрь, не снимая обувь, и стал открывать ящик за ящиком. Квартира была вывернута наизнанку.

Я воспользовалась этим шансом и выскочила через парадную дверь в морозную, холодную зиму.

— Хэй! Юн Ге Ул!

Отец слишком поздно понял, что я собираюсь бежать, и погнался за мной.

Я побежала вниз по лестнице так быстро, как только мог, но земля была промозглой и скользкой.

Я подскользнулась и упала.

— Агх...!

Я застонала от боли. Отец вскоре догнал меня, а я быстро втягивала в себя воздух и поддерживала себя руками. Мои руки и колени, оцарапанные при падении, жгло от сильной боли. Я попыталась вырваться и сбежать вниз по лестнице, но...

... Но было уже поздно...

***

¹ — минус одиннадцать градусов по Цельсию.

² — КакаоТолк (ин. KakaoTalk) — популярный, особенно в азиатских странах, мессенджер.

Наша квартира находилась почти на самой крыше и сейчас я стояла на краю.Свист ветра раздавался в моих ушах. Мои длинные волосы яростно развевались под его порывами.

— Зачем ты все усложняешь, мелкая сука? Просто отдай деньги и я не причиню тебе никакого вреда.

— У меня правда нет ни гроша!

Единственная сумма, что была у меня — двадцать тысяч вон, на которые я как-то должна была как-то прожить еще две недели до следующей зарплаты. Если они исчезнут, я не смогу даже купить продукты. Меня настигнет голодная смерть.

— Если у тебя их нет, сука, то почему ты убегаешь? Перестань лгать мне, и просто отдай их, пока ты не разозлила меня еще больше!

Отец поднялся на ноги и подошел на шаг ближе ко мне, не переставая браниться. Я отступила назад. За моей спиной был край пропасти — любое движение в сторону означало бы мою смерть.

Большие и налитые кровью глаза отца смотрели угрожающе.

— Почему ты, су-

Он замахнулся, и прежде чем его большие руки дотянулись до меня...

Я почувствовала, что мое тело парит в воздухе. За то время, пока я моргала, силуэт отца становился все меньше и меньше. Его растерянный взгляд, устремленный на меня, был приятным зрелищем. Я задалась вопросом, есть ли вероятность, что я выживу после падения с пятиэтажного здания? Но дилемма состояла в том, что, если бы я и выжила, то не смогла бы нормально существовать. Откуда мне взять деньги на оплачивание медицинских счетов?

Всю свою жизнь я прожила в холодном доме, наполненном грустью, и вот теперь моя жизнь кончается таким ужасно трагическим образом. Может быть, именно этого я и заслуживаю. Ну... Нет смысла останавливаться на этом вопросе. Все то, ради чего я упорно трудилась всю свою жизнь, развеялось, как пыль на ветру.

Семья... Счастливая и любящая семья, где каждый заботится друг о друге… Я не заслуживаю такого.

Все в порядке. Теперь мне уже ничего не нужно. Пусть эта тьма унесет меня в забвение.

***

А потом наступила всепоглощающая темнота.

— Мэйбл! — пробормотал чей-то глубокий и низкий голос.

Я почувствовала, что мое тело парит в воздухе. Незнакомые руки обхватили меня и прижали к своей груди. Кто-то баюкал меня.

Незнакомый голос дважды повторил:

— Мэйбл.

Я предположила, что это какое-то имя.

— Ах, ты такая... Такая милая крошка.

Незнакомец рассмеялся, проведя пальцем по уголку моих губ. Это был не корейский язык, я слышала его впервые, но, как ни странно, он показался мне знакомым.Что происходит?

Мои трепещущие глаза открылись, я попыталась осмыслить мое нынешнее положение, но почему-то видела все довольно-таки блекло.

Получалось различить только слабый свет и темноту. Попытки моргнуть были тщетными.

В любом случае, усталость взяла вверх, и я провалилась в глубокий сон.

***

Мысли Мэйбл то и дело срывались с места и разбегались в разные стороны. Она не могла сосредоточиться на них, чтобы обдумать то, что произошло. Она знала, что кто-то держит ее на руках и беспристрастно качает, но могла лишь поворачивать головой. На еще какие-либо действия не хватало сил.

— Прошло несколько дней, она подросла.

— Да, благослови небо... Я рада, что Ее Высочество растет здоровой.

Я уловила женский и мужской голоса.

Возможно ли, что я снова новорожденная? Это мои родители?

По какой-то странной причине по ее щеке скатилась слеза. Она вспомнила, как на нее яростно глядел ее жестокий отец-алкоголик, и как ее бросила мать.

Она чувствовала себя уставшей, осознав, что ей вновь придется пережить этот бесконечный цикл несчастий.

***

Мне потребовался целый месяц, чтобы понять, что я попала в другой мир и сохранила свои воспоминания из прошлой жизни. Я начала неосознанно плакать.

— Уаааа~

— О, боже. Время перекуса еще не наступило. Что случилось, Ваше Высочество? Тише, тише.

Да, именно так. Я перевоплотилась в принцессу. Когда я впервые услышала, как она меня называет, я подумала, что «принцесса» — просто милое прозвище, которое родители дали своей дочери.

Но это было не так. Я действительно была принцессой. В моих венах течет королевская кровь.

Я не признавала текущую ситуацию реальной, но по мере того, как шли дни, у меня не было другого выбора, кроме как принять эту истину.

— Мэйбл Гардения Эрмано.

Это было мое имя. Услышав «Мэйбл», повторенное слишком много раз, я почувствовала себя так, словно мне... Промыли мозги. Кроме того, страна, в которой я находилась, была великой империей Эрмано.

Я знаю, что родиться в богатой семье было лучше, чем жить в нищете, но мой титул слишком высоко стоит в этой иерархии.

Воспоминание о том, что я, Юн Ге Ул, умерла из-за жалких двадцати тысяч, повергло меня в уныние. Но в любом случае, пришло время оставить свое прошлое позади и жить как второй ребенок королевской семьи Эрмано.

Что же касается моего нынешнего положения... Судя по романам, которые я читала, мой отец будет слишком сильно огорчен смертью жены и впадет в ярость, обвиняя свою дочь в ее смерти. Интересно, этот король такой же?

Ну, я бы не стала возражать, если бы на меня здесь не обращали внимания.

Я постоянно слышала мужской голос, часто звавший меня словно издалека, но я не была уверена, было ли это во сне или наяву.

Женщина, которую я приняла за свою мать, оказалась няней, и поэтому я предположила, что мужчина, окликнувший меня тогда, был не моим отцом, а кем-то другим.

Мысль о том, что я перевоплотилась в тело младенца, сохранив при этом разум взрослого, ужасала меня. Это пугало меня и вызывало мурашки по спине.

И почему я так хочу спать, если ничего не делала? Мне ничего не оставалось делать, кроме как есть и спать весь день.

После некоторого периода криков и слез, я заснула только для того, чтобы проснуться от прикосновения чьей-то руки на моей щеке.

«…..?»

— Взгляните на нее, мадам. Она как будто смотрит на меня. О, кажется, наши глаза встретились!

Первое, что я увидела — глубокие голубые глаза, смотревшие на меня сверху вниз. Впервые увидев незнакомое лицо, я застыла на месте.

— Похоже, Ее Высочество начинает узнавать своего отца. Раньше она так часто плакала, а теперь совсем успокоилась, как будто ничего и не было.

Слова няни сбили меня с толку.

Так... Этот человек... Мой отец?

Как только дверь открылась, раздался удивленный возглас.

— Оскар.

Мальчик повернул голову на звук низкого голоса Эстебана. Лишь один человек рискнет подслушивать под дверью его кабинета. Это был первый сын империи Эрмано, Оскар Алле Эрмано.

Оскар огорченно вздохнул, признавая свою неудачу. Его поймали, но он, расслабив спину, уверенно вошел внутрь кабинета.

— Ваше Величество, когда Вы дадите мне свое разрешение?

Несмотря на то, что мальчику едва ли было шесть лет, Оскар звучал спокойно и взросло. Его серебряные волосы, такие же как у отца, переливались в свете солнца, а изумрудные глаза, что достались ему от матери, сверкали.

Эстебан безрадостно взглянул на Оскара, что разительно отличалось от того, как он смотрел на Мэйбл… Ох, милая Мэйбл.

Разрешение, ха.

Оскар добивался разрешения на то, чтобы увидеть Мэйбл.

Несмотря на то, что ему не было сложно разрешить сыну увидеть новорожденную сестру, Эстебан постоянно отказывал.

— Нет.

— Почему? Я помню, точно помню, как Вы сказали, что я смогу увидеть ее спустя месяц.

— Потому что ты будешь слишком взволнован, держа ее, Оскар. И что произойдет, если ты уронишь Мэйбл?

— Ух…

Отказ Эстебана не был беспричинным. Оскар уже однажды уронил драгоценность императора, разбив ее на миллион кусочков.

Мальчик погрустнел.

«Похоже, я ее и сегодня не увижу... Несмотря на то, что я не мог спать от волнения, зная, что прошел ровно месяц с ее рождения… Эх…»

Он даже закончил свою тренировку раньше, лишь бы побыстрее увидеться с ней, но безрезультатно.

Смотря на Оскара, что был похож на побитого щенка, выброшенного на улицу в непогоду, Эстебан разорвал последнее письмо из священной столицы и поднялся.

— Ничего не поделаешь. Хорошо, следуй за мной, Оскар.

Лицо мальчика мгновенно просветлело. Эстебан улыбнулся, потрепав сына по голове, и вышел из кабинета. Ему все равно нужно было навестить Мэйбл. Заодно познакомит ее со страшим братом.

Даже, несмотря на то, что быстро все забудет. Маленькаяеще.

***

Кто сказал, что жизнь ребенка проста?

То были неосторожно брошенные слова какого-то дурака, который не помнит, какого это – быть младенцем… ах, люди так легко все забывают!

Мое тело сильно зудело от желания двигаться. Я не могла повернуться или полежать на животе. Я убеждала себя, что тренирую свое тело, чтобы противостоять желанию двигаться. В конце концов, единственное, что я могла делать – это лежать в своей колыбели и наблюдать за няней и горничными, что были заняты работой.

«Ах, как же скучно...»

Рассеянно посмотрев на меня, няня улыбнулась и подошла ближе.

— Ваше Высочество, пора кушать.

— Ммм…

Вот чему я была рада, так это тому, что няня кормила меня не грудью, а с помощью бутылочки… мое сердце бы не выдержало такого.

Няня проверила температуру жидкости, что плескалась в бутылочке, и резко развернулась к горничной, что была за это ответственна.

— Лалима, молоко слишком горячее!

— Ах, мне жаль! Я переделаю!

Горничная поспешила к двери, чтобы приготовить новую бутылочку молока. Няня смотрела ей вслед, а затем, вздохнув, повернулась к другому слуге, Ксавьеру, что стоял рядом с ней.

— Она постоянно ошибается и заставляет меня нервничать. Я волнуюсь, найдет ли она себе пару с такими-то способностями…

— Не похоже, что Лалима задумывается о замужестве.

— Тогда ничего не поделаешь, придется тебе на ней жениться, Ксавьер.

— Чего?! Почему Вы такое говорите, мэм?

Смотря на шокированного Ксавьера, няня рассмеялась.

По их разговору было ясно, что они довольно близки.

Няней, отвечающей за мое воспитание, была мадам Лупе. Я смутно помню разговор, в котором она упоминалась как личная горничная моей почившей матери.

Няня присматривала за Лалимой по просьбе своего знакомого, а Ксавьер был ее кузеном.

Слушать их было весело. Они, казалось, хорошо друг друга знали. Особенно мне нравилось слушать, как они спорили из-за каких-то мелочей, как малые дети, а потом мирились, выглядя, как парочка.

Я зевнула.

Я смотрела на потолок, и на меня накатывала сонливость. Подсветку у потолка я видела размыто.

Может она достает молоко коровы для меня или что-то в таком духе...

Мои веки казались слишком тяжелыми. Голова заваливалась на бок. Как только я устроилась поудобнее и почти что уснула, но…

— Как поживает Мэйбл?

…послышался знакомый голос, и я тут же проснулась, о чем пожалела.

— Ты немного сонная, да? Прелесть такая.

Я встретилась взглядом с мужчиной, что являлся моим отцом.

«Надо было притвориться спящей...»

— Ох, ей нельзя спать, сейчас время обеда!

— Обеда?

Мужчина снова уставился на меня. Его взгляд был таким пристальным, что я повернула голову, стараясь избежать его, но… там, где раньше было пусто, стоял мальчик. Он смотрел на меня и ярко улыбался.

— Ваше Величество, она смотрит на меня!

Мальчик изо всех сил пытался скрыть свою радость, но его выдавали ярко покрасневшие щеки.

Я слегка прищурилась, внимательно рассматривая новое лицо. Я смутно догадывалась о том, кто он был, опираясь на рассказы няни и ее помощников.

Так этот мальчик — мой брат, который родился от другой женщины?

Оскар Алле Эрмано, я уверена, так его зовут… Такие же волосы и черты лица, он без сомнения сын этого мужчины.

Изумрудные глаза мальчика сияли, смотря на меня.

— Не дури, Оскар. Ее зрение еще не такое хорошее. Она не смотрит на тебя.

Самоуверенность императора зашкаливала. У меня не было слов.

«Да ты сам говорил, что наши глаза встретились при первой встречи!»

Его поведение и манеры по отношению ко мне были… другими по сравнению с Оскаром. Интересно, почему он называет меня своей Мэйбл, но в то же время так холоден к своему сыну. Реакция Оскара тоже была странной. Он даже не шелохнулся на резкие слова отца и продолжал смотреть лишь на меня.

— Такая милая…

— Ух…

Я хотела сказать что-то, хоть что-нибудь, но никак не могла. Несмотря на свою решимость и усилия, я не могла. У меня не было зубов, и я еле-еле могла выдавить из себя хоть какой-то звук.

— «Ух»? Возможно… старший брат? Ваше Величество, Мэйбл только что позвала меня!

— Хватит нести чушь, Оскар.

Он рявкнул на сына, а потом нежно мне улыбнулся.

— Я уверен, она хотела сказать «папа»…

— …

«Вы оба неправы. Я просто хотела сказать, чтобы вы оба замолчали. Такие шумные…

Кто-нибудь, уберите их от меня!»

Я умоляюще посмотрела на няню.

— Ох, похоже, что Ее Высочество голодна. Лалима, еда готова?

Няня внезапно воскликнула, глядя на меня.

— Все готово!

Мои попытки достучатся до нее ушли в никуда.

Даже няня меня подвела...

Няня подняла мое маленькое и полное отчаяния тело. Ей казалось, что махать погремушками прямо у моего лица – хорошая идея. Да, няня, просто замечательная.

Император и его сын словно приклеились ко мне глазами, наблюдая за каждым моим движением. Их взгляды прожигали во мне дыру. Да что такое?

В это же время няня протянула ко мне руку, в которой была бутылочка. Я тут же начала усердно кушать.

— Похоже, принцесса очень проголодалась.

«...Это не так...»

Я кушала так быстро, чтоб они поскорее ушли. В один присест выпив почти половину бутылочки, я оторвалась от соски. Тем временем, император, что стоял подле няни, протянул к ней руку.

— ?

Няня недоуменно заморгала. Император смотрел на меня.

— Дай ее мне.

«Ась? Чего?»

Кончик соски, что все еще был у меня во рту, выпал из-за того, как широко я его раскрыла. Все, что я могла делать в такой ситуации – смотреть и пытаться понять, что происходит.

Прежде чем я смогла осознать происходящее, император быстро сел на стул и взял меня на руки.

— Вот, Мэйбл. Папа покормит тебя.

— Уаа~

«Да не нужно тебе...!»

Я пыталась отпихнуть его, но безрезультатно. Я не могла уйти от него. Пока я пыталась сбежать, император взял бутылочку и поднес ее к моим приоткрытым губам.

— Нгх!

… У меня не было ни шанса против взрослого, а потому я просто продолжила есть.

— Вот так. Хорошо кушай.

«Плак-плак... Ну почему я младенец...»

Отчаяние поглотило меня, я не могла даже выразить свое недовольство.

Император пристально смотрел на меня… Его глаза, в которых плескалась безграничная любовь, напрягали меня. Я зажмурилась, лишь бы не видеть их.

— Почти закончила.

Я усердно кушала, все мое лицо было в молоке. Когда я вновь открыла глаза…

— Пфф!

Молоко, что я не успела проглотить, вылилось из моего рта.

«Почему твое лицо так близко к моему?!»

Никто не смог бы сохранить спокойствие, когда другой человек, а особенно император, так близко наклоняется.

— Ох, Ваше Величество, Вы в порядке?

Няня засуетилась и быстро протянула ему платок. Однако император улыбался.

— Все хорошо, молоко, что она пролила, подобно святой воде.

«…Что он сейчас сказал?»

Я не могла поверить своим ушам и даже не знала, как на это реагировать.

Вместо того, чтобы вытереть свое лицо, он взял платок и начал протирать мой рот. Я, широко раскрыв глаза, пялилась на него. Только после того, как он расправился со своей обязанностью, мужчина протер свое лицо.

— В любом случае, я рад, что Мэйбл хорошо кушает.

Он улыбнулся, и я почувствовала, как краснеют мои щеки. Воздух вокруг него словно сиял, это была сила его красоты, да?

— …

Он нежно потискал меня за щеки, прежде чем поднялся со мной со стула и погладил по спине. Я снова была в его медвежьих объятиях и умоляюще посмотрела няню.

«Пожалуйста… кто-нибудь спасите меня...!»

Няня с умилением взглянула на нас, наклонив голову и прислонив ладони к лицу. Она наслаждалась видом.

Оскар стоял поодаль и будто бы ушел на второй план. Его лицо исказилось от ревности, когда он посмотрел на императора. Он сжал кулаки и сделал шаг вперед.

— Ваше Величество.

— Что?

— Могу ли я ее подер… Нет, ничего… Вы все равно не позволите…

— Хорошо, что ты понимаешь это.

Отец мальчика слабо улыбнулся, нянчась со мной, пока Оскар с ревностью смотрел на нас.

Мир вокруг меня ходил ходуном. Можно пожалуйста мне прекратят уделять столько внимания? Бога нет… Если бы Он существовал, я бы не находилась в такой ужасной ситуации. Я молилась и строила глазки, лишь бы меня оставили в покое, но глупо было надеяться на то, что такое произойдет. Их любовь ко мне все росла и росла.

Не проходило и дня, когда император и Оскар не навещали бы меня. Каждое утро и вечер император приходил ко мне, в то время как Оскар прокрадывался как получится. Казалось, отец не разрешает ему приходить ко мне, так что он пробирался тайком, как только выдавалась свободная минутка.

«Ух…»

Их визиты утомляли. Я хотела, чтобы они прекратили. Я молилась всем богам, которых знала, но чуда не происходило.

Надо мной медленно крутился мобиль*.

Сначала игрушка меня не интересовала, но со временем она даже начала мне нравиться. Слуги говорили, что ее сделали из сокровищ замка… да, сокровищ…

Император решил, что в окружении красивых вещей я буду расти здоровее. Потому он выбрасывал украшения, они ломались и их деталями украшали все вокруг. Вещи, что окружали меня, сияли и переливались в свете солнца.

— Увабаува (Да он сумасшедший)

Я повернула голову в сторону. Няня была занята вязанием, а двое слуг препирались меж собой из-за какой-то мелочи.

— Лалима, ты слышала о яйце Божественного Зверя в Северном лесу? Говорят, он вылупился. И самое главное, это произошло в день рождения принцессы!

— О чем ты? Разве это правда? Ты опять несешь какой-то бред.

— Не веришь, так сама сходи и посмотри. В том месте словно ураган побывал! Император даже послал туда своих солдат! И знаешь, кого они поймали? Кота! Его шерсть была золотого окраса.

— Как это возможно? Кот с золотой шерстью? Ты слишком доверчив. Ты же знаешь, как жесток мир? Как ты выживаешь в нем, будучи таким наивным?

— …Это правда!

Пока Лалима и Ксавьер препирались, я облизнула свои губы.

«Яйцо Божественного Зверя, да?... Звучит аппетитно. Хочу вареных яиц.»

*мобиль — детская игрушка, которую подвешивают над кроватью.

Прежде чем я смогла углубиться в их разговор, тема снова сменилась. Я не могла поспеть за слугами, что скакали с темы на тему, а потому перестала вслушиваться и перевела взгляд в потолок. Мобиль, что по размерам был больше меня самой, медленно крутился.

«Ладно.»

Пока они не смотрели на меня, я начала двигаться всем телом. Я поворачивала голову туда-сюда, то сжимала, то разжимала кулачки. Я была осторожна, и никто не заметил того, что я двигаюсь. Теперь дотянуться до игрушки и крепко схватить ее было проще простого. Поднять руки вверх, когда я радовалась, тоже было не так сложно.

«Возможно, сегодня я могу попробовать сделать что-то посложнее.»

Приподнять голову, точно! Это было то препятствие, которое нужно преодолеть, чтобы я могла без особых проблем повернуть голову в сторону.

— Ммм!

Я напрягла шею так сильно, как только могла, но все, что удалось сделать – приподняться на миллиметр и тут же опуститься обратно, силы закончились.

— Уф!

Собрав оставшиеся силы, я попыталась снова, но потерпела неудачу.

«Да что ж это такое! Сколько времени я буду расти?! Я даже говорить и ходить не могу!»

Я попыталась поднять ноги и потрясти ими, чтобы хоть как-то успокоиться, но даже такая простая задача была мне не по силам.

И в этот момент…

— Мэйбл.

Я внезапно услышала голос. Я перестала ерзать и повернулась в ту сторону, откуда он доносился.

— Похоже, ты не спишь. Хехе, это славно.

Оскар, который и сегодня пробрался ко мне в комнату, был весь измазан в грязи. Он наклонился над колыбелью. Няня тут же бросила вязание и подбежала к нему.

— Ваше Высочество, вы не должны прикасаться к принцессе своими грязнущими ручонками!

«Грязнущими… ручонками…»

Он – член королевской семьи. Ей вообще можно так с ним разговаривать? Но Оскар, кажется, не обращал на няньку внимания.

— Ах…

Оскар посмотрел на свои грязные руки и на мое лицо, а потом почесал свою щеку.

— Няня, я могу воспользоваться ванной комнатой? Я уверен, Вы понимаете, что я не в том положении, чтобы идти к себе и принять ванную там.

— Но если Его Величество узнает, что Вы здесь?

— Я уверен, что он уже знает.

Няня не нашлась, что ответить. Оскар был прав. Он тихо рассмеялся, радуясь, что его поняли, и прошел в ванную.

Я тихо лежала, смотря на мобиль, что вертелся над моей головой, и старалась не подавать виду, что только что усердно тренировалась.

— О, боги.

Няня поправляла мое покрывало и внезапно положила руку мне на лоб.

— Почему у тебя холодный пот на лбу?

Нет, няня, это не холодный пот…. Это просто пот.

«Не может быть. Она догадалась, что я делала упражнения?»

— Боги! У Ее Высочества простуда?! Лалима, Лалима!

Отзываясь на крик няни, служанка подошла к ней.

— В чем проблема?

— Позови врача. У принцессы простуда, она вся покрыта потом.

— Уваа~ (Это не так!)

Няня взволнованно протерла мое лицо, но чем больше она терла, тем сильнее ее ладонь покрывалась потом.

Внезапно на меня накатило чувство вины.

— Няня, почему Вы так кричите?

Оскар закончил водные процедуры куда быстрее, чем ожидалось, и прошел ко мне, суша свои волосы полотенцем.

— Что такое… Ей нехорошо?

— Что такое?... Мэйбл плохо?

— Она внезапно сильно вспотела. Я вызвала врача.

Оскар тут же отбросил полотенце и подбежал к моей кроватке, смотря на меня широко распахнутыми глазами.

— Пожалуйста, будь в порядке, Мэйбл…

— Аба-бу… (Со мной все хорошо.)

— Как она слабо отвечает… ей так плохо, няня…

— …

У меня просто нет слов. Чтобы я ни сделала, они все равно поймут это по-своему, так ведь?

Оскар взглянул на меня с нежностью во взгляде и аккуратно погладил по голове.

«Ох… Ладно, думай, что хочешь.»

Я сдалась и отвернула от него голову. Оскар занервничал еще сильнее.

— Мэйбл! Нет, Мэйбл! Не теряй сознание!

— Ваше Высочество, продержитесь еще немного! Врач уже скоро будет здесь!

— Вааа…

Мне было так стыдно, что, казалось, я сейчас умру. Почему… ну почему они такие? Ну почему я постоянно оказываюсь в таких ситуациях? Но слава богу (или нет), доктор прибыл раньше, чем я ожидала.

«Хорошо… сейчас я пройду осмотр и до них наконец дойдет, что я в порядке. Лучший исход из такой ситуации.»

…Но все, как обычно, пошло не по плану.

Бац!

— Мэйбл!

Дверь резко раскрылась с диким грохотом, и в комнату забежал испуганный император.

— Здравствуйте, Ваше Величество.

— Мэйбл, ты в порядке?

Он сейчас ее проигнорировал, что ли? Похоже, что да…

Император прошел мимо склонившейся пред ним няни. Он даже не заметил ее присутствия, сразу подбегая к люльке и протягивая ко мне руки.

!

Я отвернулась от него и зажмурила глаза. Через секунду его руки аккуратно прикоснулись ко мне, он держал меня так бережно, словно от лишнего движения я разобьюсь. Его волосы были в беспорядке, а по лбу стекала капелька пота. Внутри меня разгорелось странное чувство.

— Доктор!

— Да, Ваше Величество.

Пожилой доктор тут же начал осмотр, а затем повернулся к Эстебану.

— После осмотра, я…

— Ну, что с ней?

— Ее Высочество…

— Она больна, да? Давай, скажи мне.

— …

Поскольку император продолжал перебивать доктора, прежде чем тот мог договорить, у него не осталось сил, чтобы вновь постараться все сказать. Даже я устала, слушая их разговор, если это можно так назвать.

«Просто дай ему договорить.»

В этот напряженный момент тишину прервал никто иной как Оскар, до этого прислонившийся к стене и не издававший ни звука.

— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь и дайте доктору договорить.

— Почему ты здесь?

— Ах!

Оскар не сдержал удивленного возгласа, понимая, что его сейчас здесь быть не должно.

«Ой, дурак.»

Эстебан зыркнул на Оскара, но все же повернулся к врачу.

— Хорошо, ты можешь говорить.

— Ваше Величество, после осмотра принцессы, я пришел к выводу, что она очень даже здорова. Меня вызвали, сказав, что она была покрыта холодным потом, но это вызвано резким повышением температуры и ничем более.

Да, это так. Мне было жарко. Доктор был правее некуда, императора его слова не убедили.

— С чего вдруг ее температура повысилась? Всем прекрасно известно, что внутри дворца с помощью магии поддерживается комфортная температура.

— Я-я не уверен в причине такой реакции, но так как она больше не потеет, Ее Высочество будет в порядке.

От слов доктора настроение правителя тут же улучшилось.

— Хорошо тогда.

Он подхватил меня и прижал к своей груди, поглаживая по спине.

«Хах…»

Я снова ощутила странное чувство. Поначалу его руки раздражали, но буквально через мгновение они принесли комфорт и чувство защищенности…

За десять минут до того, как Эстебан собирался навестить Мэйбл, он все еще находился на конференции. Было тихо и спокойно. Слуги, а также Игурни с Эстебано, которые сидели во главе стола, отличались суровым выражением лица.

— Больше десяти раненных среди солдат, которые отвечали за перевозку груза, Ваше Величество.

— Ваше Величество, да кто вообще мог предположить, что Демон Деблина – всего лишь мальчишка?!

Главной темой для разговоров был мужчина, нет, мальчик, известный под именем Демон Деблина.

«Демон Деблина.»

В последнее время этот мальчишка стал едва ли не главной проблемой Эрманской империи. А сколько головной боли он принес императору... Было известно, что Демон Деблина одевался во все черное, у него не было приличного оружия или же доспехов. Он часто устраивал безжалостную резню, прежде чем снова скрыться в тени. Солдаты империи могли лишь смотреть на то, как их союзников вырезают, словно скот, не давая и шанса на сопротивление. Именно поэтому его и называли демоном. О нем не было известно ничего, кроме того, что он родился в Деблине и был мужского пола.

Слуги удивленно воскликнули.

— И его поймали?!

Прошло меньше месяца, как солдаты империи наконец поймали Демона Деблина живым.

Эстебан пытался вспомнить детали поимки этого мальчика.

«Он был в самом разгаре битвы, поражая своих противников, разрезая их на куски, прежде чем остановился.»

После того, как Демон Деблина снял свою мантию, что скрывала его тело, солдаты замерли от шока. Этим чудовищем был ребенок. Никто не заметил его маленькую фигуру из-за его чрезвычайно резких и быстрых движений и перемещения от одной цели к другой с такой скоростью, что глаз обычного человека не мог за ним поспеть.

— Как близко он находится?

— Мы думаем, что он прибудет через пару дней. Хотя, если начнет бунтовать, то его приезд будет еще позже.

— …хах.

— Мы считаем, что он не в здравом уме.

— Разберемся по его приезду. Убедитесь, что демона надежно охраняют, и он не сможет сбежать. Следите за тем, чтобы этого не произошло.

Напряженная встреча продолжилась. Спустя некоторое время в зал вошел слуга, и, неуверенно подойдя к императору, что-то прошептал ему на ухо…

— Что?! Мэйбл нездоровится?!

Он тут же вскочил на ноги и выбежал из конференц-зала.

— …?

Смотря вслед правителю, подчиненные начали шептаться меж собой, не понимая, что произошло.

В конференц-зале внезапно стало очень шумно.

— Если это Мэйбл…

— Разве это не та принцесса, что недавно родилась?

— Я уверен, святая столица Абелардо присылала письма, прося передать им ее на попечение.

Прошло некоторое время, и все забыли о серьезном разговоре, затрагивающим тот случай на границе с Империей Деблин. Слуги начали делиться информацией о драгоценной принцессе Мэйбл.

— Я слышал, что у принцессы волосы цвета вишни, как у почившей королевы.

— И такие же голубые глаза.

— Я слышала, что она невероятно мила.

— Настолько, что не сможешь удержаться и не потискать…

Все слуги пришли к выводу, что принцесса невероятно милая. Она была слишком маленькой, чтобы появляться на публике, а потому о ней ходили разные слухи.

Тема быстро сменилась.

— Но разве император не сказал, что принцессе нездоровится, прежде чем ушел?

— …Какие ужасные новости.

— Это точно…

Подданные начали беспокоиться о здоровье маленькой принцессы. Когда было объявлено о смерти их королевы, по всей империи прокатилась волна беспокойства и напряженности, но благодаря существованию Мэйбл, высшие чиновники смогли предотвратить возможные проблемы. Потому слуги уже очень сильно любили принцессу.

— Она – наша надежда.

… в тот день у дворца, где проживала Мэйбл, выстроился целых ряд высокопоставленных лиц, что принесли с собой редкие лекарства со всех уголков света.

«Пожалуйста, принцесса, растите здоровой и сильной, чтобы однажды усмирить нашего вспыльчивого императора!»

Слуги мысленно повторяли эти слова про себя, но их желания не достигли Мэйбл, что крепко спала в своей кроватке и совершенно не имела представления о том, что происходит за пределами ее комнаты.

Из этого инцидента я усвоила нечто крайне важное.

«С этих пор я буду заниматься лишь, когда все спят.»

Подумать только, весь замок стоял на ушах из-за того, что я просто вспотела. После этого случая Эстебан навещал меня даже чаще, чем до этого. Разве от таких частых визитов я не устану еще сильнее, а, император?

— Абаба..

Но все, что я могла – это тихо бормотать какую-то чушь.

Оскар, мой старший брат, совершенно не волновался о том, что его могут наказать, и тоже постоянно ко мне наведывался. Его не волновало, находился со мной император или нет.

Был тихий и мирный вечер, когда он пришел вновь. Мальчик навис над колыбелью, изучая меня.

— Няня, когда Мэйбл сможет говорить?

— М, я думаю, минимум через два года. Хотя даже это очень быстро.

— Два года?! Целых два года?

Его глаза расширились в удивлении, но он тут же улыбнулся и снова взглянул на меня.

— Ну, ладно, это время пролетит незаметно.

— …?

«Эм, прошу прощения, но тебе всего шесть, забыл? Почему ты ведешь себя так взросло?»

Я была в отчаянии.

Няня улыбнулась, ее точно повеселило мое выражение лица. Но… два года… и то не факт, что я так быстро подрасту и окрепну. Но на самом деле, будь у меня зубы, я бы уже могла говорить. Правда, мне не стоит торопиться и привлекать к себе лишнее внимание. Я лишь надеялась, что подрасту и смогу сбежать от этих обременительных взглядов, которыми меня награждали все вокруг.

«Но в любом случае, пройдет время, и я ему наскучу, так что нет смысла волноваться.»

— Ваше Высочество, прошу, прекратите трогать лицо принцессы.

— Хорошо.

Из-за слов няни Оскар убрал свою горячую руку от моего лица.

«Интересно, когда же он уйдет наконец.»

Я отвернулась и посмотрела в окно. До ужина было еще далеко, солнце высоко сияло в небе.

— Мэйбл, тебе скучно?

— Ау. (Нет.)

— Няня, похоже, Мэйбл скучно.

«Я сказала нет…»

Но няня с ним согласилась.

— Но проблема состоит в том, что Ее Высочество не проявляет никакого интереса к игрушкам.

Хей, я ребенок только снаружи. От того что вы будете трясти погремушками у моего лица, я не начну их любить и играть с ними.

Оскар внезапно поднялся.

— Пойдем прогуляемся!

— Нуава! (Да не хочу я!)

Я сразу же отказалась, но меня снова не так поняли.

— Что? Хочешь прогуляться, Мэйбл? Няня, она тоже хочет этого.

«Да нет же!»

Я умоляюще посмотрела на няню. Мои отчаянные глаза встретились с ее.

«Няня, ну ты-то меня поймешь?»

Она тепло улыбнулась.

— Тогда давайте выйдем на прогулку.

… хоть кто-нибудь в этой вселенной меня поймет?

***

Несмотря на мое отчаянное сопротивление, моя грандиозная первая прогулка на свежем воздухе была неизбежна.

— Прогулка? Хорошо.

После разрешения отца Оскар радостно пискнул.

— На улице прохладно, мы прогуляемся, когда потеплеет.

Каждый день, прежде чем сесть за вязание, няня проверяла температуру на улице. Кажется, она вязала мне шапочку.

Прошло несколько дней, и ровно на 54 день после моего рождения, это произошло. Няня, что кормила меня с бутылочки, взглянула в окно.

— Прогуляемся сегодня, хорошо?

Этот долгожданный день наконец наступил. Я застыла на месте, пытаясь изо всех сил показать свое нежелание выходить на улицу. Но, конечно, меня снова не поняли.

— Похоже, Ее Высочество очень ждала прогулки.

— Конечно, это же ее первая прогулка.

Впервые Лалима и Ксавьер в чем-то согласились.

«О, боже, ладно. Делайте, что хотите.»

Они собирались следовать плану вне зависимости от моего желания, поэтому я просто сдалась. Няня вытащила толстый сверток и раскрыла его, внутри лежала связанная шапочка.

… В ней я умру от жары, даже если не буду двигаться.

— О, Ее Высочество и правда спокойна. Ксавьер, привези коляску из соседней комнаты, Лалима, собери вещи на прогулку.

— Да, мадам.

Слуги разошлись, выполняя поручения. В это время Оскар, услышав последние новости, залетел в мою комнату. Он тяжело дышал.

— Мэйбл, я здесь!

— Ох, Ваше Высочество, Вы разве не должны быть на тренировке?

— Я услышал, что Мэйбл идет на прогулку, а потому закончил так рано, как только смог.

Столь милое и очаровательное поведение Оскара вызвало у няни радостную улыбку.

— Вы можете заболеть, если выйдете на прогулку в таком состоянии. Сегодня на улице слишком холодно, а Вы сильно вспотели после тренировки. Можете присоединиться к нам в следующий раз. Не надо так себя мучить, Ваше Высочество.

— … Но… Мэйбл впервые выходит на прогулку. Я не могу это пропустить.

Оскар ярко улыбнулся и взял мою руку.

— Она впервые увидит окружающий мир. Я хочу быть рядом с ней в этот момент. В конце концов, я её старший брат.

Странные чувства овладели мной, когда Оскар назвал себя старшим братом. Он произнёс совершенно очевидный факт, но я не знала, как реагировать. Я никогда не думала об императоре и Оскаре, как о своей семье, и уж тем более не ждала от них любви. Теперь я абсолютно не понимала, что делать… Я не знаю, как мне с ними общаться. Но ответить равнодушием и безучастностью я уже не смогу.

В комнату стремительно ворвался Ксавьер с коляской, тускло мерцавшей на свету. Более чем уверена, что немало национальных сокровищ разгромили для её изготовления. Эта коляска пригодится мне лишь в первые годы жизни… так зачем нужно было цеплять на неё столько драгоценностей? Кроме того, слуги шептались, что на коляску наложили тучу заклинаний. Услышав это, я едва не попрощалась со своей челюстью, так сильно она стремилась к полу.

Няня подняла меня и аккуратно положила в коляску, не обратив на это сверкающее чудо никакого внимания. Она закрепила капюшон коляски, чтобы укрыть меня от ветра, прикрыла меня одеялом и удовлетворенно улыбнулась.

«Так… так жарко…»

— Теперь можем идти.

Вооружившись ворохом одежды и дополнительным одеялом, няня вышла в коридор, который просто поразил меня своими размерами. Неужто он казался мне таким огромным из-за моего роста, или же дворец в принципе славился исполинскими размерами?

— Мэйбл, тебя так заинтересовал коридор?

— Авуу…

Внезапный вопрос Оскара вырвал меня из раздумий.

«Честно говоря, заинтересовал, хоть и не сильно».

В конце концов, мои знания о дворце ограничивались спальней, в которой я только и делала, что спала.

— Он кажется тебе забавным?

— Абу-ба (нет).

— Я знал, что тебе понравится.

«Да думай, что хочешь…»

И вот, я наконец-то попала на улицу, и в то же мгновенье порыв ледяного ветра ударил мне в лицо. Я и подумать не могла, что на улице царит настолько жестокий мороз, ведь во дворце комфортная температура поддерживалась магией (судя по всему).

— Аууу! (Холодно!)

Да какое там холодно! Стынь такая, что до костей пробирает!

— Кажется, Её Высочество замерзла.

Ксавьер кинул на меня обеспокоенный взгляд.

Оскар мгновенно снял плащ и укутал меня с ног до головы.

«…?»

Я озадаченно таращилась на него, не осознавая, что Ксавьер решил последовать примеру принца. Он тоже снял плащ и укрыл им меня поверх одежды Оскара. Лалима решила не отставать от коллектива. Да даже няня сделала то же самое!

«Я… же ничего не вижу…»

— Абу-ба… (Ничего не вижу…)

— Теперь тебе тепло? Прекрасно.

Я едва расслышала нежный голос Оскара, прорвавшийся ко мне сквозь груду сваленной на меня одежды.

Хоть мне и было тепло… Но смысл вообще выходить на прогулку, если не видно ни черта? Тем более в первый раз? Я была в замешательстве.

И тут коляска остановилась.

— Добрый день, Ваше Величество.

— Где Мэйбл?

— Она в коляске.

Большая рука скинула чужие плащи один за другим и подняла меня. Верхняя одежда, укрывавшая меня, свалилась на землю. Император и бровью не повёл.

— Повеселись на прогулке, только смотри не поранься, Мэйбл.

Он ласково улыбнулся, не отводя от меня пристального взгляда голубых глаз. Я изумленно таращилась на него и не знала, как мне на это реагировать. К счастью, он положил меня обратно в коляску. И потянулся за своим плащом. Да ладно?!

— Ваше Величество…? – шокированно промычал советник императора, в прострации глядя на происходившее из-за спины Эстебано.

Но император пропустил его реплику мимо ушей, закутывая меня в свой угольно чёрный плащ.

— Развлекайся, Мэйбл.

Он потрепал меня по голове, а затем ушел в противоположном направлении, постепенно пропадая в туманной дымке.

Лалима, боявшаяся и слово произнести в присутствии императора, тихо произнесла:

— Мадам, мадам, а это правда, что в плащ Его Величества вплетена магическая материя?

— Так и есть. Он сделан из чрезвычайно редких и ценных материалов. Не думала, что император так просто пожалует его своей дочери.

«Пожалует? По-моему, он просто мимо проходил, выкинул плащ и ушел…»

Я посмотрела на укрывавшую меня ткань и внимательно изучила. Черный плащ, не отличающийся особой толщиной, с золотой подкладкой. Несмотря на это, под ним было очень тепло.

В это время четверо моих сопровождающих подняли одежду с земли.

Минуточку… Не могла же в императоре настолько взыграть ревность, что он скинул с меня чужие плащи и вместо них водрузил свой?

«Ну, как минимум, мне тепло…»

Солнечные блики играли на речной глади. Я будто попала в зимнюю сказку. Хоть цветы еще не распустились, их бутоны трепетали на ветру. Няня проворно расстелила сверкающий чистотой плед, на котором не было видно ни малейшей складки. Она вытащила меня из коляски и усадила на него.

Тело против моей воли клонило вниз, из-за чего я упала на спину.

Оскар решил усадить меня к себе на колени.

— Мэйбл, тебе нравится гулять на природе?

Я неподвижно сидела и моргала.

«Хмм… Ну, жаловаться мне не на что…»

Лалима села рядом с Оскаром, а няня внимательно следила за мной, в то же время раскладывая взятые с собой вещи. Она была слишком занята, чтобы уделять мне всё своё внимание.

Мадам Лупе посмотрела на Лалиму:

— Лалима, не своди с нее глаз!

— Не беспокойтесь, мадам, от меня не ускользнёт ни одно движение Её Высочества. Кстати, мадам, Вам не кажется, что голова тянет её к земле? Божечки… Она такая милая! – воскликнула Лалима, потрепав меня за щёчки.

Ксавьер кинул на неё предостерегающий взгляд.

— К земле скорее тянешь её ты.

— Я не настолько неуклюжая!

«А они хорошо ладят.»

Я подавила зевок и прислонилась спиной к Оскару.

Надо мной нависало небо.

«Голубое.»

Когда я в последний раз смотрела на небо, оно было цвета сажи, ни единого проблеска хоть какой-нибудь звезды. Я очень хорошо это помню… Обшарпанная квартирка… Крыша, с которой я упала… Не так уж и много времени прошло, но казалось, что это было много-много лет назад. Однако забыть прошлое я не смогу никогда.

Пока я с закрытыми глазами тонула в воспоминаниях, Оскар мягко прошептал:

— Кажется, Мэйбл хочет спать.

— Увааа…

«Я не хочу спать. Я страдаю.»

Я едва слышно вздохнула. Даже погрустить спокойно не дают.

Так как делать мне особо было нечего, я посмотрела на Ксавьера. Он что-то деловито раскладывал вокруг меня, как вдруг вскрикнул и указал на опушку леса.

«… Что?»

Что это такое?

— Там Божественный зверь!

Божественный зверь? Ах… Лалима и Ксавьер как-то с жаром спорили по поводу золотого Божественного зверя, что вылупился из яйца в Северном лесу. Как же он выглядит? Как кошка?

«Я тоже хочу его увидеть!»

Я вытянула обе руки и доступно продемонстрировала, что хочу, но Оскар не обратил на меня внимания.

Лалима и Ксавьер опять начали препираться.

— Да ладно! Ксавьер, хватит врать. Я не куплюсь на подобные бредни.

— Но это правда! Он прямо там! Сходи и сама посмотри!

— Если его там не будет, то ты – покойник!

Лалима привстала, но тут же села обратно.

— Ваше Высочество, давайте всё же сходим и проверим.

— Хорошо.

Пока Лалима жаловалась, няня протянула мне руку.

«Секундочку… Вы идёте туда всей толпой, но без меня?»

Я замахала руками, пытаясь избежать няниной хватки.

— Ваше Высочество, посидите немного со мной. Его Высочество хочет посмотреть на котёнка.

— Уаааа…!

Няня мягко улыбнулась и нежно обняла меня, пока я громила всё вокруг, пытаясь хоть как-то выразить своё возмущение.

«Я тоже хочу посмотреть! Это же божественный зверь…! Котёнок!»

— Котя…!

Няня не отпускала меня, как бы я не вертелась. Моё терпение кончилось, и я исторгла душераздирающий рёв. Мне всего 2 месяца, у меня отвратительное произношение. Да в самых страшных кошмарах подумать не могла, что «котя» станет моим первым словом, но сейчас это не так важно.

Лишь мгновением позже я поняла, что вокруг воцарилась тишина, пока Оскар не произнёс:

— Мэйбл?

Удивленный моими внезапными словами Ксавьер потерял всю свою серьезность и самообладание.

— Ее Высочество… сейчас сказала «котя»?

Когда он задал этот вопрос, Лалима посмотрела на меня с сильным удивлением и испуганно рассмеялась.

— Я тоже это услышала… но ведь такого быть не может, да?

— Котя…! Котя!

«Пофиг! Просто возьмите меня с собой! Не оставляйте меня здесь! Я хочу увидеть этого божественного котика!»

— Я думаю, она взаправду сказала «котя»…

— Ага, теперь я уверена.

Лалима закивала головой, соглашаясь со словами Ксавьера. Редчайший момент, когда оба слуги сходятся во мнении.

«…Ась? Подождите… Все должно быть не так.»

Ситуация, кажется, накалялась, но почему? Осознание накрыло меня лишь когда няня сказала:

— Подумать только, Ее Высочество заговорила спустя два месяца с момента ее рождения…

Я допустила ошибку.

«Ну серьезно, зачем я это сделала? Я и думать начинаю, как ребенок, что ли..?»

Эти быстрые изменения были мне непривычны. Я была уверена, что разум внутри этого тела принадлежит взрослому… единственной проблемой было то, что мне еще расти и расти.

«Возможно я так среагировала из-за того, что нахожусь в теле ребенка..?»

Хотя, по правде говоря, я не была уверена, лишь смутно предполагая, что это связано с моим нынешним телом.

«В любом случае…»

Проблема заключалась не в том, что я не смогла произнести предложение внятно и ясно, а в том, что я была еще слишком мала для того, чтобы говорить в принципе.

«Хмм… Ну и как мне выйти из такой затруднительной ситуации?»

Я размышляла о том, как бы все исправить, но тут меня крепко обняла Лалима, восхищенно произнося:

— Ай да принцесса! Гений, не иначе! Заговорить, в таком-то возрасте, о боги…! Ваше Высочество, Вы невероятны!

—Абубу...! (Мне нечем дышать!)

— Абубу? Что Вы сказали в этот раз? Прошу, повторите, принцесса.

Лалима восторженно смотрела на меня, пытаясь расшифровать, что я имела в виду.

«Нет, нет, нет. Я вовсе не этого хотела!»

Меня застали врасплох, какой стыд.

Тем временем Оскар разочарованно смотрел на меня.

«А он чего такой угрюмый?»

Вскоре я получила ответ на свой вопрос. Мальчик тихо пробормотал:

— Подумать только, твоим первым словом оказалось «котя», а не «братик»…

«…….»

И это твоя проблема? Но, похоже, его действительно это задело. Он все повторял «я проиграл коту…» без остановки.

«И как же мне все исправить? Я не могу находиться рядом с ним, когда он так расстроен.»

«Хотя, это вообще не должно меня волновать. Я всего-то хотела, чтобы меня отнесли к котику. Однако все силы ушли на то, чтобы произнести лишь одно слово. Как мне непривычен этот язык.»

Я вздохнула.

Жизнь ребенка – долгий и тяжелый путь. Кто сказал, что мы лишь спим, играем и едим? Ворочаясь в объятиях няни, я протянула руки к Оскару.

— …Мэйбл?

С самого рождения я никогда не просилась ни к кому на ручки.

«Начнем с того, что я вообще хотела полежать. Я никогда не мечтала о том, чтобы меня носили на руках…»

Но смотря на своего старшего брата, что расстроился из-за такой мелочи, я не смогла остаться равнодушной.

— Ваше Высочество, прошу, быстро возьмите принцессу на руки.

Няня мягко обратилась к Оскару, и он непонимающе смотря на нее, указал на себя.

— …Я?

— Конечно. Вот, держите ее крепко.

Оскар напряженно подошел ближе ко мне и протянул свои руки. Он взял меня на руки, не испытывая сложностей. В конце концов, он постоянно тренировался, так что слабаком его не назовешь.

— …Мэйбл впервые сама меня обняла, - улыбнулся он, бормоча себе под нос.

Его так тронул этот жест с моей стороны. Ну да ладно. У меня было не так много времени. Я вытянула руку и указала в ту сторону, где предположительно находился Божественный зверь.

— Котя!

Вы все равно собирались туда пойти, так возьмите и меня с собой. И к тому же, я родилась в тот же день, когда он вылупился из яйца! Возможно, это как-то связано с моим рождением, так что мне было интересно.

— Мэйбл, ты так хочешь посмотреть на зверя? – нежно спросил Оскар, держа меня на руках.

Я хотела кивнуть, но в таком положении это было немного неудобно, так что вместо этого сказала:

— Котя!

— Хорошо, хорошо.

Он ярко улыбнулся.

Лучше мне пока плыть по течению и прикидываться, что кроме «котя» я не знаю никаких слов.

«Они ведь не будут и дальше называть меня гением, правда?»

Я решила, что лучше всего будет подыграть. Оскар подошел к кусту, держа меня на руках.

— Ваше Высочество, будьте осторожны. Не смотря ни на что, не уроните свою сестру.

— Конечно, няня. Не стоит волноваться. Или Вы мне не доверяете?

— Верно.

Резкий ответ няни заставил Оскара замолчать. По расстроенному лицу мальчика было понятно, что ему нечего ответить.

«Ну, ты и правда ранее уже сломал драгоценное сокровище императора.»

Более не обращая внимания на Оскара, я повернулась в сторону куста. В это время Лалима, няня и Ксавьер встали неподалеку от мальчика. Они внимательно смотрели на кусты, но не могли заметить в них ничего необычного. Никаких следов волшебного зверя.

— Ксавьер, ты солгал, не так ли? — раздраженно произнесла Лалима.

Слуга цокнул языком и быстро замахал руками на ее обвинения.

— Да нет же, я правду говорю! Клянусь, я видел его!

— А я нет! А ну иди сюда. Думаю, тебе не помешает парочка целительных подзатыльников, раз уж звери волшебные мерещатся.

Казалось, эта парочка сейчас набросится друг на друга с кулаками. Девушка уже закатывала рукава своей рубашки.

— Лалима, Ксавьер, не забывайте, перед кем вы сейчас находитесь. А ну быстро успокоились.

Няня начала ругать своих подопечных, но они не обращали на нее внимания, переругиваясь, бегая вдоль реки.

«Быть молодым, полным сил и свободным… Здорово, наверное.»

Я посмотрела на реку. Возможно, Ксавьеру и правда привиделся диковинный зверюга… Сколько бы я не осматривала местность, нигде не могла обнаружить «котю».

— Похоже, слуга просто дурачился. Пойдем обратно, Мэйбл.

«Эх, жалко… Но ничего не поделаешь.»

С тихим вздохом я поудобнее устроилась на груди у Оскара…

— !

Среди листвы я заметила странный свет. Несколько мгновений я неотрывно смотрела на его источник, пытаясь понять, не чудится ли мне. Нет, странный свет был вполне себе реален.

— Котя!

— Котя? Да, да. Я тоже хотел увидеть это волшебное создание…

Я тыкнула пальцем в сторону странного света, и Оскар повернул голову, тут же замолкая. Золотой кот медленно, но уверенно шел в нашу сторону. Он был совсем небольшой, с маленьким рогом на лбу. Кот, как я, родился совсем недавно, оттого и был такой крохой.

«Вау…»

Хотя я и раньше понимала, что этот мир кардинально отличается от моего родного, лишь сейчас я окончательно смогла принять существование магии, когда увидела волшебного зверя наяву. И меня привлекала не сама золотистая шерстка существа, а тот яркий свет, что исходил от его тела, как бы доказывая редкость и необычность зверушки.

— Это… это и правда Божественный Зверь.

Няня, пусть и была удивлена, но звучала уверенной в своих словах. Лалима и Ксавьер стояли неподалеку, с удивлением рассматривая волшебное животное.

Кот остановился неподалеку от нас, внимательно следя за каждым из нас.

Ксавьер неожиданно заговорил, восхищенный красотой зверя:

— Почему-то у меня складывается впечатление, что он направляется прямо к принцессе…

— Апчхи!

Я чихнула, прерывая мысль слуги.

«О нет, он уходит!»

Божественный зверь быстро бросила обратно в кусты, он точно не ожидал того, что я так громко чихну. Няня, которая ненадолго отвлеклась, рассматривая необычное создание, тут же повернулась в мою сторону.

— Похоже, Ее Высочество слишком много времени провела на улице. Нам стоит вернуться обратно во дворец.

Няня аккуратно взяла меня и положила обратно в коляску, накрывая теплым пледом. Поверх него она аккуратно постелила плащ императора.

— Лалима, Ксавьер, вы остаетесь здесь, приберете после нашей прогулки.

— …Что? Но мадам….

— Это еще легкое наказание, учитывая ваше неподобающее поведение.

Няня не давала ни шанса на возражения, холодно смотря на слуг. Она начала катить коляску вперед. Оскар шел рядом с ней, не выпуская меня из своего поля зрения.

— Давай вместе погуляем и в следующий раз, Мэйбл.

Кажется, мы стали ближе. Я чувствую это. Возможно, это произошло из-за моих действий ранее.

«Может, мне не стоило так себя вести?»

В его глазах плескалась забота и желание защищать… это лишь добавляло мне забот. Ну и что теперь делать? Я смотрела прямо перед собой и усердно делала вид, что не услышала его слов.

По пути обратно мне открывались новые виды. Это немного меня расслабило.

«Все-таки здорово, что мне удалось увидеть Божественного Зверя.»

Прежде чем мы дошли до дворца, в котором я проживала, мы прошли мимо целой кучи разных зданий.

Оскар украдкой взглянул на меня, прежде чем безразлично спросил няню:

— Няня, Мэйбл ведь не простудилась?

— Пока что с ней все в порядке, но нельзя исключать эту возможность.

— Мы довольно долго пробыли на улице…

Оскар резко замолчал. Он глубоко вздохнул и немного отступил.

«Что это с ним?»

Он замер на месте, его лицо побледнело, как будто он призрака увидел.

Интересно, почему.

Я повернула голову в ту сторону, куда смотрел Оскар, и увидела высокую женщину, которая явно была знатного происхождения. Ее волосы были темно-рыжего цвета, а на лице было серьезное и строгое выражение, из-за которого никто не решался к ней подойти. Она, скорее всего, просто вышла прогуляться, но все равно была собрана и внимательна. Ее ясные зеленые глаза не упускали ничего.

— О, Ваше Высочество, это же графиня Донован. Нам стоит подойти и поздороваться с ней.

— …Н-няня.

Оскар вцепился в рукав ее рубашки дрожащей рукой. Похоже, эта женщина внушала ему страх.

«Подождите-ка… Графиня Донован? Я уже где-то слышала это имя…»

— Но Ваше Высочество, графиня Донован Ваша мать.

***

прим. переводчика - ребят, автор собирается выпустить официальную версию новеллы на англ, поэтому все переводы фанатов прекратились. тут мы ничего поделать не можем, поэтому ждем-с

— Вперед, Ваше Высочество! — закричала миссис Лур.

Няня быстро помчалась в обратную сторону. Казалось, она была сильно обеспокоена. И как только сделала шаг назад, сзади послышались чьи-то голоса:

— Схватить его!

— Тебе лучше не двигаться!

«Что случилось?».

Я услышала еще несколько фраз, и вскоре рыцари исчезли из поля моего зрения.

Так как я ничего не видела, то и не знала, что там происходило дальше.

Когда я подняла голову, то увидела, как Оскар оглядывался с серьезным видом.

***

[Перед покоями императора].

Советник Густав, получивший неожиданный отчет от слуги, шокировано вопрошал:

— Что? Постой, я, случайно, не ослышался?

— При перемещении Дьявола Даблина в темницу, возникла крохотная проблема, — дрожа от страха, рассказывал слуга.

— Что-то мне подсказывает, что она вовсе не «крохотная»! Продолжайте.

— Он резко начал действовать. Ноги рыцарей внезапно онемели прям перед входом во дворец.

— Но, как я слышал, они смогли снова взять его под свой контроль.

— Да, но проблема заключается в том, что он столкнулся с принцессой, у которой сегодня состоялась первая прогулка.

— Ха-а-а-а-а... — выдохнул Густав, в отчаянии закрыв свое лицо одной рукой.

«Возможно, с принцессой ничего и не произошло, но абсолютно ясно, что узнав об этой новости, Император придет в бешенство», — в панике думал советник.

— Ты уверен, что с Ее Высочеством ничего не случилось?

— Да! Дьявол Даблина внезапно потерял сознание, и Ее Высочество вместе со своими сопровождающими смогли спокойно покинуть опасную территорию.

— Что? Он потерял сознание?

— Мы не знаем причину происходящего. Возможно, это потому, что он израсходовал слишком много своей магии. Этот Дьявол приложил максимум усилий, пытаясь сбежать из дворца.

— Ясно. Всё, свободен.

Закончив со слугой, Густав направился в кабинет Его Величества, дабы доложить о текущей ситуации. Эстеб сидел в своем кабинете. Некогда обычный взгляд Густава стал осторожным.

— Ну и что случилось? — спросил Император.

Эстеб посмотрел на советника и снова опустил свой взгляд на документы. Густав осторожно произнес:

— У меня есть новости о Ее Высочестве, принцессе Мэйбл.

Немного скучающее выражение Эстеба резко переменилось, когда он услышал имя своей дочери. Густав с трудом сглотнул, когда пара голубых глаз уставились на него.

— Что-то не так?

— Процесс перевозки Дьявола Даблина в имперскую тюрьму проходил в том же местоположении, где проводила свою первую прогулку принцесса Мэйбл. Но Ее Высочество смогла покинуть данную местность без каких-либо проблем.

Густав из-за всех сил готовился к тому, что должно произойти. Но зловещее лицо Императора медленно становилось нормальным.

«Фух. Все прошло лучше, чем я думал».

Густав успокоился и решил доложить императору новость, которую он услышал от слуг:

— Сегодня принцессы смогла лицезреть божественного зверя — кота. И даже произнесла свое первое слово — «Миау».

Советник попытался повторить слово, которое сказал двухмесячный ребенок, но у него это не очень получилось.

Бах!

Это был звук разбившейся чашки, которую еще пару секунд назад Эстеб держал в своей руке. Густав прикрыл свое лицо рукой.

— Эх, это ведь была чашка из невероятно дорогого сервиза, — всхлипнув от страха, заметил советник.

Сломанная чашка была действительно очень ценной и хранила в себе долгую историю.

Но императору, похоже, было все равно. Густав посмотрел на служанку и взглядом указал на то, чтобы она убрала осколки.

Эстеб, застывший от сильного удивления, медленно поднял голову и спросил:

— Густав, повтори, что ты сказал?

— Ее Высочество встретилась с группой...

— Не то! — воскликнул Эстеб.

— Я говорил о том, что Ее Высочество подражала голосу кошки.

Бац!

Густав вновь услышал, как что-то разбилось. Он закрыл глаза, не решившись посмотреть на то, что же еще превратилось в груду осколков. Зная, сколько стоят вещи в кабинете императора, он был немного напуган. Тем более что он еще не отошел от разбитой чашки.

Советник медленно открыл глаза.

Разрушенным объектом оказалась керамическая ваза.

Эта ваза так же была имперским сокровищем, которому было больше тысячи лет.

— Разве это важнее, чем то, что Ее Высочество встретилась с Дьяволом Даблина? — разводя руками, спросил Густав.

Он едва мог понять это.

— Я должен был там быть! — пробормотал Эстеб себе под нос.

— Что? Вы что-то сказали, Ваше Величество?

— Какой позор!

Сердце императора разрывало от того, что он не слышал, как его дочь произнесла свое первое слово. Это лишь доказывала то, как сильно он ее любил. Эстеб, который несколько минут пребывал в молчании, внезапно стал багроветь от ярости.

— Простите, Ваше Величество?

Густав, увидев это выражение, подумал о том, что ему нужно сходить к королевскому доктору и проверить сердце...

— Я должен увидеть мою девочку! Следуй за мной.

У советника оставалось еще много работы. Но если бы он сказал это, то, возможно, он бы точно не смог остаться в живых. Густав снова покачал головой, следуя за императором.

«Но возможно ли, чтобы двухмесячный ребенок, смог сказать какое-либо слово?» — думал Эстеб.

Неважно, насколько принцесса гениальна. Он считал, что это невозможно!

«Жарко... Черт! Как же жарко!».

Мы только недавно вернулись во дворец, и няня подняла температуру в комнате, беспокоясь, что я могу простудиться.

Кроме этого, мне было невероятно жарко, так как плащ, подаренный мне императором, все еще покрывал мое тело.

«Эй, тетка, неужели это твой первый раз, когда ты заботишься о ребенке?».

«Да нет, бред какой-то... ведь она была и няней Оскара. Ох, как же тебе, наверное, тяжело приходилось, братец...».

Я посмотрела на миссис Лур, и она наконец-то начала снимать с меня верхнюю одежду.

— Еще не время менять подгузник, дорогуша, — кряхтела надо мной эта пожилая дама.

Я снова уставилась в потолок. Это уже успело стать моим обыденным занятием и в какой-то степени хобби.

Сегодня детская игрушка-подвеска крутилась медленней, чем обычно. Яркий свет, отражающийся в драгоценных камнях, подвешенных на ней, освещал всю комнату загадочным сиянием.

«Кто же он такой... этот красноглазый мальчишка? Черт, а ведь он чертовски хорош, хоть и мелкий, зараза!».

Странное ощущение, которое я испытала при виде его, все еще не покидало меня.

«Это меня беспокоит».

Я никак не могла перестать думать о том мальчике. Но даже если он меня беспокоит, то я все равно не в состоянии ничего сделать.

— Блу-блу.

Потратив большинство времени на то, чтобы издавать бессмысленный лепет, я не заметила, как в моей комнате стало довольно шумно.

— Приветствую вас, Ваше Величество! — прокричала испуганная няня.

«Черт, он опять приперся! Ну вот что тебе от меня надо, педофил хренов?».

Звук шагов стремительно приближался к моей кроватке. Когда он стих, естественно, пара отцовских рук подняла меня в воздух.

— Хммм, — задумчиво выдохнул Его Величество.

Голубые глаза императора пристально смотрели на меня. От такого взгляда по моему лбу начали стекать капельки пота. Я старалась не смотреть ему в глаза, иначе появлялось ощущение, что своим взглядом он меня раздевает.

«Фе, мерзко».

— Мне кажется, или она поправилась? — с небрежным видом спросил Эстеб.

— Принцесса хорошо питается, господин.

«Э, а ты не охренел ли часом? Ты кому грубишь, холоп!».

На этом вопросы, интересующие императора, увы, не закончились:

— Почему мой алмазик так вспотел?

— Все из-за того, что некоторое время назад, принцесса была накрыта вашим теплым плащом, Ваше Величество.

— Ладушки. А что это за игрушка? Я ее раньше не видел.

— Ах, ее подарил принцессе один из слуг, господин, — не уставала отвечать няня.

— Вы должны проверить ее на наличие магии, безопасна ли она. Вдруг навредит моему цветочку!

— Да, Ваше Величество.

— Вы не должны исключать ни малейшего риска! Если хоть один волосок упадет с ее золотой головки, то вы немедленно окажетесь на три метра вглубь под землей! А если моя Богиня будет чувствовать себя плохо... — злобно шипел Эстеб, воспевая свою маленькую принцессу и одновременно угнетая остальных.

«Эй, няня, выше нос!».

Эх. Я могла подбодрить ее только в своем сердце.

Император отчитывал няню и других слуг еще как минимум 10 минут. В конце концов, мне пришлось как-то спасать их.

— Мяу...

— Мэйбл?

— Мяу!

Единственное, на что я сейчас была способна — это сказать отцу «Мяу».

Наконец интерес императора снова был направленный в мою сторону.

— Тебе так сильно понравился божественный кот, моя крошка?

— Мяу.

«Да, бл***, мяу».

Это не означает, что я люблю кошек, просто сейчас это единственное, что я могу сказать.

Я пыталась убедить себя и думать, как обычный ребенок.

«Я ребенок! Обычный ребенок! Я могу сказать только одно слово!».

— Значит, тебе нравится тот кот, — не унимался император.

«Это не так!».

— Ладушки, тогда я подарю тебе тот лес, в котором ты увидела того божественного котенка!

«Э? Ты что несешь? Совсем рехнулся?».

Естественно, я думала, что это шутка. Но вдруг император посмотрел на своего советника, ждавшего его у двери.

— Густав, ты слышал?

— Да, Ваше Величество.

— Издай указ о том, что с этого момента Мэйбл является хозяйкой «Северного леса».

«Нет, подождите! Это слишком далеко зашло!».

Я уже было понадеялась на советника, но, похоже, он тоже не имел здравого смысла.

«Этот император точно сумасшедший! Подарить ребенку, которому и двух месяцев то нет, целый лес! Серьезно? Как вы вообще допустили его к трону?».

Советник отреагировал так, как будто бы это вполне естественно.

Остальные люди в комнате тоже, казалось, не были удивлены приказом Его Величества.

Похоже, я одна была шокирована происходящим...

Я просто сжала губы. Мне нечего было сказать. Да я и не могла, к тому же.

— Я думаю, что моей девочке это нравится. А тебе как кажется, Густав?

— Я думаю...

Советник сделал паузу, внимательно следя за действиями императора.

Я ждала его ответа...

Долго ждала...

«Ты вообще собираешься говорить или как? Рожай уже быстрее!».

И наконец-то он заговорил... Лучше бы молчал...

— Я не думаю, что это хорошая идея, мой господин. Ландшафт Северного леса не очень хорош. При этом вид из него не сравнится с имперским замком, построенным вдоль леса, — отчеканил советник.

Я думала, что хоть один человек в этой комнате (кроме меня, конечно же) наконец-то включил мозг, но, увы, жестоко ошиблась. Император всерьез задумался над этой ерундой, после чего разразился сумасшедшим гоготом.

— А ведь точно! Ты молодец, Густав.

«Что за бред? Вы серьезно думаете, что двухмесячного ребенка волнует пейзаж?».

И вновь мой молчаливый крик души не смог достигнуть людей в этой комнате... В этот момент император нежно коснулся моей щеки.

— Хорошо. Тогда давайте подарим моей малышке тот дворец. Густав, подготовь все необходимые документы.

— Да, Ваше Величество.

— Мэйбл, я дарю тебе замок Понсе. Отныне, ты его полноправная хозяйка, — воодушевленно говорил Эстеб.

«Что ты сейчас ляпнул, дурья башка?».

Я открыла рот и посмотрела на императора. А он лишь мягко улыбнулся мне в ответ.

— Ну и, конечно же, Северный лес тоже твой, моя крошка, так что не волнуйся.

Итак, господа, знакомьтесь... Я — Мэйбл, ребенок, ставший невероятно богатым всего через два месяца после рождения. Приятно, так сказать, познакомиться!

***

Империю Эрмано посетил незваный гость. Это был священник Абелардо — один из тех, кто утверждал, что является представителем богов.

В этом мире мало верующих в бога, но даже несмотря на это, подобные священники считались чем-то особенным.

Но для Эстеба священник был не более чем ненавистный гость, которого нужно поскорее выпнуть за пределы дворца. Особенно если учесть, что этот гнус искал его прекрасную доченьку.

— Вердикты храма... — злобно начал Эстеб.

Факт того, что он не выгнал священника, доказывал, что у императора было огромное терпение. Ну, почти... Если говорить правду, то это ни кто иной как Густав уговорил его встретиться со священником. Эстеб сел на трон, положив ногу на ногу, и посмотрел на ненавистного ему паразита.

— Приветствую Вас, Ваше Величество, — начал было священник...

Его звали Мунтего, и он был первосвященником Абелардо. Эстебу он категорически не нравился из-за его хитрой и темной натуры. Как-то раз они уже встречались с ним ранее, но с момента их последней встречи минуло уже более двух лет.

— Думаю, вы, должно быть, удивлены моим внезапным визитом, — невозмутимо продолжал тот.

— Верно мыслите. Очень удивлен!

Чуть ранее Эстеб разорвал все письма, присланные из разных храмов, в клочья и использовал их для растопки камина. Он знал, что священники не будут бездействовать и вскоре посетят его империю, но не ожидал, что это случится так скоро.

— Я слышал, что вы прибыли в империю Эрмано в поиске новых знаний. Пожалуйста, учитесь прилежно и как можно быстрее, — с самодовольной улыбкой отвечал Эстеб.

Император подчеркнул слова «как можно быстрее» особой интонацией, которая дала всем понять, что священнику лучше незамедлительно покинуть империю.

Но он не говорил это в открытую, так как это привело бы к вражде с Абелардо.

— Благодарю за предоставленную возможность, Ваше Величество. Я сделаю все возможное, дабы сотрудничество Абелардо и Эрмано принесло свои плоды.

— Что ж, хорошо. А теперь, прошу, уходите, у меня много дел.

Эстеб попытался отослать его, но священник не двинулся с места.

— Господин, мне есть что сказать о принцессе Мэйбл Винтер Гардении Эрмано, — со спокойным лицом начал священник.

Глаза Мунтего блестели сильной одержимостью. Эстеба посетило чувство, что перед ним стоит не человек, а самая настоящая змея.

Императору ничего не оставалось, как вздохнуть и откинуться на спинку трона. Спустя секунду он грозно заметил:

— Вы, наверное, хотели сказать — Мейбл Гардения Эрмано...

Эстеб твердо поправил имя своей дочери, произнесенное Мунтего.

Винтер — это божественное имя, пришедшее с пророчеством.

Церковь даровало малышке это имя, как только она появилась на свет, но император отказался принимать его. Если бы он этого не сделал, то церковь и ее служители, начали бы утверждать свои права, о том, что именно они должна принять ее, и воспитать на святой земле.

— Я не признаю убеждений Абелардо! Как вы можете быть уверенны в том, что человек из пророчества — это моя дочь?

Абелардо твердо стояло на том, что принцесса была избрана богами. Они утверждали, что молния, ударившая в небе в день, когда она родилась, тому явное доказательство.

Тогда Эстеб посчитал это простым совпадением, но кто ж знал, что это «совпадение» принесет ему столько проблем.

— Я знал, что вы это скажете, Ваше Величество, — невозмутимо ответил священник.

Хоть Эстеб и вел разговор с достаточно жестким тоном по отношению к Мунтего, все равно этот мужчина не терял самообладания.

Бах!

У Густава вздрогнуло сердце, когда он услышал, что что-то вновь разбилось.

— Ваше Величество! Прошу, только не убивайте...

***

На самом деле Эстеб был достаточно жестоким и безжалостным человеком, пролившим немало крови на пути становления императором. Усмирить ярость Его Величества смогла лишь Сианна — императрица, которую он так любил.

После ее смерти Эстеб вновь вернулся в исходное состояние. Сейчас вся надежда вертелась вокруг Мэйбл. Видя, с каким трепетом относился император к своей дочери, все вокруг думали, что именно она сможет усмирить его жажду крови.

***

В воздухе повисла гробовая тишина.

— Ей всего несколько месяцев! Неужели вы и впрямь думаете, что я отправлю своего хрупкого ребенка в Абелардо из-за какого-то ничем необоснованного предсказания?

В эту секунду голос император был полон гнева.

Лицо Густава стало бледным. Чувство опасности окутывало всё вокруг.

Но Мунтего в этот момент лишь улыбнулся и достал что-то из-под плаща.

— Это подарок правителя святых земель для Его Величества. Вы узнаете, что это, стоит Вам лишь посмотреть, господин, — стараясь хоть как-то развеять атмосферу, снисходительно говорил священник.

Слуга взял предмет из его рук и, положив на серебряный поднос, показал Густаву.

Удостоверившись, что предмет не несет в себе никакой скрытой угрозы, советник передал его Эстебу.

Император смог лицезреть впечатляющий орнамент с огромным драгоценным камнем алого цвета. Сам же камень был украшен различными узорами и ярко блестел, что дух захватывало. Переведя долгий взгляд от украшения, Эстеб с легкой улыбкой заметил:

— О-о, интересненько... Этот кулон принадлежал предыдущему императору. Было известно, что он никогда не снимал его. К тому же, жалкий старикашка когда-то пользовался помощью Божественной империи... Хах, неужели этот дурень оставил его в качестве залога?

И вновь возникла гробовая тишина, которую развеял император, продолжая с нотками раздражения в голосе:

— Так-так, неужели, вы хотите, чтобы я оплатил долг прошлого императора своей драгоценной дочерью? Как это понимать?

Эстеб слегка улыбнулся, и его улыбка была наполнена яростью и злобой. Казалось, в его глазах вспыхнула молния.

Он передал подвеску почти поседевшему от всего этого стресса Густаву, а тот в свою очередь передал ее Мунтего.

— Вы же должны понимать... Это не то, что я имел в виду, Ваше Величество, — сохраняя спокойствие начал говорил священник.

— Всё, что я слышал, так это ваше предложение о том, чтобы я продал свою родную дочь каким-то бл*** святым землям!

— Император, пророчество не изменить! Ха... Я прекрасно понимаю, что сейчас не смогу забрать принцессу в Божественную империю, ведь моя просьба ничем не обоснована...

Эстеб уже собирался выгнать священника, но после сказанных им слов, он почувствовал некоторое недоумение и решил дослушать его до конца:

— Продолжай!

— Отказ Вашего Величества тверд как стена, поэтому в этот раз я сдамся. Только вот...

Император ни на минуту не снижал своей бдительности.

— Ваше Величество, прошу — выслушайте мою просьбу...

— Хорошо, я слушаю.

— Я хотел бы увидеть принцессу.

Эстеб посмотрел на него недоверчивым взглядом. Он никому не давал видеть свою дочь.

«Так вот какой была твоя изначальная цель, паршивец!».

Эх. Если бы он только мог сказать: «Нет».. Но у Эстеба не было никаких видимых причин сделать это.

Священник создал ситуацию, когда ему не могли отказать в таких мелких просьбах, как встреча с принцессой, ведь он поднял тему о соглашении предыдущего императора. Поэтому у Эстеба не было выбора, кроме как согласиться.

— Что ж, хорошо.

Это не будет иметь особого значения, ведь он всегда будет рядом с Мэйбл, и если Мунтего решит ей что-либо сделать, то он убьет его на месте.

— Но у меня есть несколько условий... — со злобной улыбкой начал император.

— Какие же?

— Во-первых, держись от моей дочери на расстоянии двадцати метров. Во-вторых, использование магии или божественной силы также запрещено. А если Мэйбл заплачет, то ты должен немедленно покинуть дворец.

— Эм...

«Господи, да это же безумие!».

Мунтего не смог скрыть обескураженное выражение лица. При посещении любого места, куда бы он ни пошел, он сохранял спокойствие и умиротворение, но сейчас... Что ж, можно смело сказать, что такое было впервые...

***

С момента, как я родилась, прошло уже три месяца. К счастью, со мной пока ничего не случилось. Как и другие дети, я росла под присмотром няни.

Я обратила внимание на движение рук няни, пока она что-то вязала.

Лар, в свою очередь, стирала одежду.

Обычно она делала это неохотно, но сегодня, под присмотром няни, дело шло достаточно быстро.

А я изо всех сил пыталась пошевелить ногами и руками.

«Черт».

«Ну, пожалуйста, хотя бы сегодня, ну позвольте же мне перевернуться, у-мо-ля-ю!».

Ничего не получилось.

«Эх, ну почему я никак не могу привыкнуть к тому, что в этом мире ничего не идет, так, как я хочу?».

— Ху-у-у-ух, — выдохнула девочка.

«Моя голова слишком тяжелая... Чтобы я ни делала, как бы ни старалась, этого недостаточно для переворота».

Я прекратила свои попытки. Ведь если бы я снова вспотела, это бы привело к очередному хаосу и беспокойству всех кому ни лень.

Хотя прошло уже три месяца, но отношения брата и отца ко мне оставались прежними.

Вместо того чтобы просто отстать, или даже лучше — забыть про меня, они стали приставать еще более упорно!

«Этот маленький засранец... Я думала, что он не придет сегодня, но, похоже, я ошиблась».

Оскар приходил ко мне так часто, как только мог.

— Моя любимая сестренка!

Он снял верхнюю одежду, вымыл руки и подошел ко мне.

— Сестренка, ты ждала меня? — садясь рядом со мной, спросил Оскар.

Вместо того чтобы ответить ему, я просто продолжила практиковать поворот.

К счастью, люди вокруг не замечали того, что я делала.

Сидя рядом со мной, он открыл довольно толстую книгу.

— Мэйбл, а давай я тебе почитаю!

«Да, мне скучно, поэтому почитай хоть что-то. Это книга сказок? Так уж и быть, обещаю не смеяться над содержанием, если она окажется слишком детской».

— Итак, рассказ о болезни «Бордо», заявленный Альгором Чеховым!

«Что? Эй, ты свихнулся что ли? Мне всего 3 месяца!».

Читай быстрее в группе Вк  - vk.com/yinyanmanga

На какой-то момент я засомневалась в своих ушах, но это не было ошибкой.

— Для многих ученых доказательства Альгора Чехова считались основой знаний. Но у последующих поколений стали возникать вопросы, — с непроницаемым выражением лица читал Оскар.

Я перестала слушать эту околесицу и посмотрела на брата.

Он, в свою очередь, даже не заметил моего взгляда и продолжил усердно читать начатую им главу. Странно… Разве ему не 6 лет?

«Что за бред? Почему 6-летний ребенок читает научные работы?».

— Впервые его утверждение опровергли в…

Услышав это, я выплюнула слово: «Пф!» — и недовольно пробормотала:

— Яни.

— А? О чем ты, сестренка?

«Прекрати читать. Это плохо отображается на эмоциях ребенка, что непонятного?».

— Тебе не интересно?

«О, дорогуша, ты сам это сказал!».

Я молчаливо посмотрела на Оскара. Спустя некоторое время он недовольно почесал голову и закрыл книгу.

— Странно, я думал, что тебе понравится…

«Нет такого 3-месячного ребенка, которому бы понравилась книга Альгора Чехова…».

Когда я продемонстрировала взгляд, полный негодования, Оскар окончательно убрал книгу.

«Было бы лучше, если б ты выбросил ее к чертям собачьим!».

— Мэйбл, в следующий раз я принесу очень интересную книгу, вот увидишь!

— Ау-у-у…

В то мгновение я сильно забеспокоилась. Сколько таких «интересных» книг он принесет мне еще? Вот оно — зло раннего образования!

«Хоть он и принц, но уже в 6 лет его заставляют читать такие книги. Какая жестокая императорская семья!».

Когда я уже начала дрожать, представляя, что это будет и мое будущее, снаружи послышался шум.

— Яни? — инстинктивно пробормотала малышка. Постоянное повторение слова «яни» уже вошло в привычку.

Обычно этот шум перед дверью означал появление отца, но в этот раз что-то явно не так: снаружи много возни и было слышно, как множество разных голосов перебивают друг друга, что было в новинку для меня. Вскоре двери в комнату открылись, и благодаря тому, что я лежала на боку, увидела, как в комнату вошел император.

— Приветствуем вас, Ваше Величество, — учтиво поздоровалась няня.

«А? Батенька, кого ты снова ко мне притащил, обормот хренов?».

Рядом с императором были люди, которых я видела в первый раз. Они все были одеты в белые одежды и один за другим подходили ко мне. В этот момент на мне остановилось несколько пар глаз, и мне стало не по себе. Я странно себя почувствовала: как будто я вот-вот могу расплакаться…

«Какого черта вы все делаете в моей обитовальне?».

— Ах, неужели, вот мы и встретились, принцесса! — проговорил странным голосом мужчина средних лет, выходящий из-за спины императора.

Чем дольше это все продолжалось, тем хуже мне становилось. Я впервые встретила этих людей и была смущена их присутствием. Седой мужчина смотрел на меня глазами, полными необузданного восторга.

— Такая здоровенькая… Чувствую, она полна божественных сил! — не унимался старик.

И когда он уже собирался подойти ближе, император поднял руку и остановил его.

— Ты забыл условия, установленные мной? — яростно воскликнул отец.

— О чем вы, Ваше Величество?

Несмотря на давление со стороны императора, странный мужчина лукаво улыбнулся...

— Ах да, точно, я помню, Ваше Величество. Но когда передо мной находится ребенок, о котором говорил оракул, я не могу скрыть своего восхищения, — обратился странный мужчина к императору, не отводя взгляда от девочки.

— Как ты можешь быть уверен, что именно о ней говорил этот треклятый оракул? — со злостью в голосе заметил отец.

— Они еще не пробудились, но я чувствую в принцессе божественные силы. Несомненно, та девушка из пророчества — Ее Высочество.

Я не понимала, о чем они говорят. Кажется, предметом их разговора была я. Но, увы, я мало что понимала. Что еще за оракул, и о каком пробуждении идет речь? Этот мужчина в белом одеянии думает, что вибрирующая энергия, которую он якобы чувствует, имеет божественное происхождение? Что за бред вообще?!

— Хны-ы-ы…

Я захныкала и потянула свои маленькие ручки к Оскару. Брат, успокаивая меня, погладил по плечу.

— Все хорошо, сестренка. Этот дядечка — священник Абелардо. Тебе нечего бояться.

Абелардо? Я пару раз слышала это название. Так назывался какой-то священный город, но почему священники другой страны проделали весь этот путь, дабы увидеть меня?

— Моя дочь еще слишком мала, поэтому будет лучше, если Густав проводит вас до двери, — цинично напомнил император

Его Величество, который все это время находился в плохом расположении духа, встал перед священниками, тем самым отгораживая свое чадо от них. В свою очередь седовласый мужчина сумел сохранить невозмутимость и, добродушно рассмеявшись, заметил:

— Хорошо, так и быть. Я увидел все, что хотел. Ах да, также я слышал, что вы взяли в плен Дьявола Даблина.

«А? Дьявола Даблина? Что за странное имечко?».

Я слышала, как Лалимар и Ксавье говорили о нечто подобном. Тогда мне показалось, что Дьявол Даблина — очень смешное прозвище. Да и к тому же почему он взят в плен?

«Ах! Неужели...».

Эй, это просто совпадение, что мне сразу же на ум пришел тот красноглазый мальчик, с которым я встретилась во время своей первой прогулки... Но это не может быть он!

— Все верно. Это было месяц назад, — согласился император.

— Я слышал, что Вы достаточны сильны, чтобы сдержать ауру смерти даже без медиума, но неужели вы совсем не пострадали, Ваше Величество?

— Было несколько ранений.

Видя суровое лицо императора, можно было сделать вывод, что Демон Даблина был невероятно силен.

— Не забывайте о стране, откуда родом этот мальчишка, Ваше Величество, — с легкой иронией напомнил служитель церкви.

— Даблин?

— Да, возможно, они захотят вернуть пленника. Да и кроме них есть много других людей, желающих Вас… Кхм, к тому же, вы дошли до священных земель… Боюсь, что весь этот сыр-бор может задеть даже империю Эрмано.

Взгляд старика переместился с императора на меня. На мгновение наши глаза встретились.

— Увидимся в следующий раз, принцесса Мэйбл Винтер Гардения Эрмано.

Мужчина вежливо обратился ко мне. Очевидно, что это было обычное обращение, но почему-то мне оно показалось странным. Было такое чувство, как будто он что-то знал. Все дело было в его глазах или же поведении?

Священники Абелардо быстро покинули спальню, и странное чувство тяжести тут же исчезло.

— Уах… — выдохнула я и с облегчением расслабила руки.

Не думаю, что священники были настроены враждебно, но в их присутствии я чувствовала себя некомфортно. Оскар, который касался моей руки, сказал серьезным голосом:

— Хм! Кажется, священники Абелардо ведут себя куда осторожнее, чем я предполагал.

— Мне тоже так показалось. Не думал, что все так закончится. Кажется, у нового императора Священной земли другая политика, — пробубнил Его Величество, погружаясь в свои мысли.

— А почему внезапно всплыла история империи Даблин? — рассуждая будто взрослый, спросил Оскар.

— Хм, хороший вопрос... Нужно все тщательно обдумать...

Я догадывалась, о чем говорил тот старик. Кажется, у Абелардо были на меня какие-то планы, которые сильно не нравились моему отцу.

— Эху-у, — вздохнула я.

И тут до меня дошло! Ведь прошло всего три месяца, как я родилась, а значит, мне не нужно думать о сложных взрослых обстоятельствах. Поэтому мне не должно быть до этого никакого дела. Но разве это не мое имя — Мэйбл Гардения Эрмано? И что это за странное имечко — Винтер?

Задумавшись, я уставилась на Оскара, и он ярко мне улыбнулся.

— Что такое, сестренка? — удивился брат, — Ох, Мэйбл, тебе этого не нужно знать. Ты еще маленькая!

«Ты что охренел?! Это кто тут еще маленький, сосунок!».

Всё! Это отношение ко мне порядком достало!

***

В команду требуются редакторы со знанием (кит. идиом - черный живот, Куриная кровь и т.д.) и переводчики (англ., китайского) Пишите в группу - vk.com/yinyanmanga

Заливальщики манги и новелл

— Сладких снов, Ваше Высочество, — нежно касаясь головки девочки, прошептал слуга.

— Ш-ш-ш. Ты ее разбудишь! Ксавье, ноги в руки и вперед. И чтобы ни звука! — раздраженно прошипела няня.

— Да, мадам. Лар ушла порань…

Я слышала, как Ксавье и няня перешептывались, выходя из моей комнаты.

Поняв, что звуки удаляющихся шагов были в направлении соседней комнаты, я открыла глаза.

«Ох, ну неужели! Они и правда ушли?».

— Фух, — сделав глубокий вдох, я потянулась к потолку.

Поздняя ночь — единственное время, когда я могу побыть одна.

Еще месяц назад, даже когда я спала, няня всегда была рядом и заботилась обо мне.

Однако я не просыпалась ночью и не плакала как настоящие младенцы, и, поняв это, няня больше не оставалась со мной ночью.

— Хм-м…

«Это естественно, ведь это я! И у меня хватает мозгов, чтобы не рыдать без причины».

Возможно, благодаря упражнениям, которые я делала каждую ночь, мне удалось довольно хорошо научиться двигать руками и ногами.

Единственная проблема — тяжелая голова.

Сколько бы раз я не пыталась перевернуться, она была настолько тяжелой, что я каждый раз терпела неудачу.

«Как же сложно взрослеть!» — промелькнуло в моей голове.

— Ы-а-а-ах!*

* Прим. пер.: не знаю, как изобразить звук, когда кто-то напрягается… так что представьте, пожалуйста, что так пыхтит ребенок.

Я сжала кулаки и, для того чтобы перевернуться на бок, начала махать ногами, изворачиваясь всем телом. Но, естественно, я не сдвинулась ни на миллиметр.

— Ы-а-а-ах!

Я попробовала еще раз, но снова не смогла.

— Хух… — отчаянно вздохнул ребенок.

«Видимо и сегодня не удастся перевернуться».

Хотелось бы побыстрее уже начать ходить, но, в отличие от моего желания, мое тело меня не слушалось.

«Прошло всего 3 месяца с тех пор, как я родилась, думаю, нужно немного подождать».

Но так как мое сознание было со мной, мне хотелось поскорее покончить с этим.

Самым неудобным было само существование отца и старшего брата, которые приходили каждый божий день.

Они даже не имели представления, о чем я думаю, при этом постоянно изливая на меня свою любовь, от чего мое чувство вины росло с каждым днем.

«Думаю, император не хотел бы иметь такую дочь, как я… Как и мой брат», — грустные мысли крутились в ее сознании, не давая покоя.

Из-за того что не умела говорить, я чувствовала, как будто бы их обманываю.

«Поэтому нужно вырасти как можно быстрее и выбраться из этой ситуации!».

Стать независимой или что-то вроде этого.

— Хюх, — довольно выдохнула Мэйбл.

«Эх, ладно! Вместо того чтобы понапрасну переживать, лучше займусь упражнениями!».

Пока я снова трясла ногами и руками, пытаясь поднять свою тяжелую голову, словно грустная черепаха, раздался грохот.

Бах!.

— ? ...

Спустя минуту вновь послышался тяжелый звук.

«Может, это няня проснулась?», — пытаясь себя успокоить, начала рассуждать я.

Однако звук был с противоположенной стороны от комнаты няни.

Мои глаза широко раскрылись от напряжения. Наступила гробовая тишина... Даже спустя какое-то время ничего не происходило.

«Наверное, мне послышалось».

— Фюх, — коротко вздохнула я и уже собиралась снова начать упражнения, как вдруг откуда-то подул холодный ветер.

Вжу-у-ух!

— !

«Все же мне не показалось!».

Няня не могла оставить открытым окно, а это значило, что в моей комнате есть кто-то, кроме меня.

«Кто этот черт?».

Мне хотелось проверить, но я, которая даже не умеет переворачиваться, не могла самостоятельно посмотреть в бок.

Топ-топ-топ.

Послышался звук шагов.

Я инстинктивно поняла, что это был не император, не Оскар и даже не няня!

В это время, пока все спят, даже смешно думать, что человек, прячущийся в детской комнате, не имеет злого умысла.

«Что же делать? Должна ли я заплакать?».

Пока я думала, как мне поступить, шаги становились все ближе и ближе.

«И что мне, бл***, делать, если за этот короткий промежуток времени незнакомец мне навредит? Твою ..., как сложно-о-о-о-о!».

В тот же момент я почувствовала что-то знакомое.

«Неужели это тот старый хрыч из Абелардо?».

Я торопливо закрыла глаза, притворившись, что сплю, но было уже поздно.

— Хорош притворяться, Вы не спите.

Мои предположения подтвердились, как только я услышала голос.

Он был одним из священников Абелардо, с которыми я встречалась пару дней назад.

Я почувствовала, как сквозь темноту на меня кто-то смотрит. Открыв глаза, я уставилась на него, пытаясь показать свое презрение.

— Я здесь, чтобы забрать вас, Ваше Высочество.

«Он знает, что я его не понимаю, но все равно продолжает вежливо разговаривать? В чем же причина? Может, он знает, что я помню свою прошлую жизнь? Да нет, бред какой-то».

Спустя пару минут я пришла к выводу, что будет лучше убедиться самой прежде, чем позвать на помощь плачем.

Сжав кулак, я поднесла его к глазу.

— Хны-ык… — начала хныкать я, как будто вот-вот расплачусь.

«Ха! Ну как тебе, гнида? Почувствуй на себе детский нарастающий плач!».

Продолжая хныкать, я наблюдала за реакцией священника.

Внезапно на его лице появилось чувство растерянности.

— М-м… — простонав это, он начал озираться по сторонам.

«Уф, все же он не знает, что я помню прошлую жизнь».

Я подумала, что мне повезло, но вместе с этим начала беспокоилась о том, как решить эту ситуацию.

Это борьба между 3-месячным ребенком, который может только плакать, и взрослым, пришедшим похитить его.

«В конечном итоге единственный выход — плакать, так ведь? Надо разрыдаться, чтобы от этого «пенька» и след простыл!».

Неожиданно он нежно улыбнулся, ласково прошептав:

— Я добрый, Ваше Высочество. Прошу Вас, не плачьте!

***

Конкурс в группе ВК - вк/yinyanmanga

Уже сейчас Твой лайк может открыть новые главы любимого произведения.

Успей поучаствовать, только до 14 января.

Меня охватил шок, когда дверь распахнулась с оглушительным грохотом.

Бум!

Складывалось ощущение, будто кто-то выбил ее с ноги.

— Мэйбл! — заорал кто-то.

Я ничего не видела, так как лежала ничком, но по голосу поняла, что это был император.

«Фух... я спасена!» — промелькнула у меня в голове.

Теперь меня точно не смогут похитить.

Звук шагов быстро приближался. Я почувствовала прикосновение знакомой мне руки.

— Монтего... Паскуда! Что ты сделал с Мэйбл? — закричал свирепым голосом отец.

— Нет, Вы все неправильно поняли. Я даже не прикасался к Ее Высочеству, — испуганно залепетал священник.

— Что за чушь ты несешь?! Тогда почему мое золотце лежит лицом вниз?!

— Ее Высочество самостоятельно перевернулось.

— Что?...

Воцарилась гробовая тишина.

Спустя некоторое время:

Шух...

Я услышала лязг меча, резко вытаскиваемого из ножен.

— А-а-а-а! Я правда не прикасался к Ее Высочеству. Клянусь именем Бога!

Спустя секунду послушался звук, как кто-то рухнул на колени.

«Видимо, император направил меч на этого старикашку...», — подумала я.

А если он убьет его? На самом деле меня это не касается, однако, от этого легче не становится.

Это правда, что этот старик хотел похитить меня, но он действительно даже не прикоснулся ко мне.

«Что ж, хорошо... Для начала поможем этому мужчине».

… Однако я ничего не могла сделать.

Я смогла перевернуться, но была другая проблема — вернуться в обратное положение.

Безуспешно подергавшись несколько раз, замерла — мои силы на этом иссякли.

Их диалог продолжался, пока я боролась со своей проблемой:

— Я правда до Ее Высочества не…

— Да я уже понял! В этом то и проблема...

— Что?... — в недоумении переспросил священник.

Скрип-скрип.

Послышался чей-то скрип зубов. Как вдруг император, еле сдерживая злость, проговорил:

— Из-за тебя я не увидел, как мое солнышко переворачивается!

— Ах...

Я и священник вздохнули одновременно.

***

[Глубокая ночь].

Из-за вторжения незваных гостей во дворец было объявлено чрезвычайное положение.

— Проклятые ублюдки из Абелардо.

Рыцари, обессилившие от непрекращающейся болтовни императора, стояли, не шелохнувшись и изредка поглядывая друг на друга. И даже маги, ожидающе смотрящие на Его Величество, были измотаны.

Все как один были напряжены. Так как то, что Монтего смог приблизиться к принцессе, было на их совести.

Местонахождение Ее Высочества было особенным.

Она была второй из наследников семьи Эрмано, и к тому же — единственной преемницей маркиза Гардения.

Поскольку у маркиза много врагов, то была высока вероятность, что политические противники решат заранее избавиться от внучки, которая в будущем может стать главой.

Поэтому Эстебан усилил стражу во дворце, где находилась Мэйбл, и увеличил численность разведки.

Кроме того, маги постоянно заменяли друг друга, поддерживая барьер.

Поэтому он думал, что безопасность Ее Высочества на высшем уровне, но это оказалось не так...

— Пока у меня была аудиенция, за этот короткий промежуток времени образовалась небольшая брешь в барьере, — подытожил Эстебан, скрипнув зубами.

Это была настолько небольшая брешь, что ее не смог заметить маг, проверяющий барьер каждый день.

Было понятно, что Абелардо с самого начала планировали похитить Мэйбл.

— Надо было вырвать им глаза… — хладнокровно пробормотал император.

Старые рыцари и маги глубоко вздохнули, вспоминая времена, когда Его Величество было наследным принцем.

«Неужели… Вернется ли кошмар тех далеких событий? Времена, когда не утихал кровавый ветер...».

Все как один горячо молились о возвращении умершей императрицы. Но это было невозможно.

Независимо от того, была ли Мэйбл ребенком, о котором говорилось в предсказании или нет, но принцесса оставалась единственной дочерью императора.

Конечно, было естественно злиться на попытку похищения.

«Но вырвать глаза — это немного слишком…», — смотрели они друг на друга, мысленно переговариваясь.

Замученный или же убитый Монтего приведет лишь к дипломатическим проблемам со Святой Землей.

Но кто рискнет своей жизнью и сделает замечание императору?

Лишь рыцарь-генерал Джеральд отважился и потерпел поражение в короткой, но захватывающей дух битве.

Причина поражения — возраст.

Поскольку он был главой рыцарей, у него было много обязанностей и невысказанное давление, которое ему пришлось пережить, сокрушило его.

«Если он решит наказать моих людей через убийство, то прикажет это сделать мне... Вот почему они…».

Думая об этом, Джеральд с мольбой взглянул на императора, в надежде, что если все пройдет без происшествий, то он на весь день загрузит своих придурков тяжелым физическим трудом.

— Ваше Величество, я думаю, что это не чрезмерный поступок — наказывать грешника. Вам также следует подумать и о Ваших отношениях с Абелардо.

— Чрезмерный поступок… — Эстебан, кратко произнесший слова Джеральда, закрыл рот.

По мере того как тишина становилась все более нагнетенной, лица людей, кроме Эстебана, светлели.

«Идти домой сегодня бесполезно», — подумал Джеральд, с ужасом закрыв глаза, и, вспомнив лица ожидающих его членов семьи.

Но он не сожалел, что сделал прямое заявление Его Величеству.

Рыцари сдерживали слезы, которые вот-вот собирались хлынуть при виде смиренного вида их капитана.

«Мы сожалеем, капитан…».

Наконец, император открыл рот с выражением лица, которое говорило всем, что он готов кого-то убить.

— Мэйбл плакала.

— А?...

— Ребенок, который обычно не плачет, зарыдал от удивления, когда Монтего подошел к ней!

Джеральд начал присматриваться, дабы убедиться собственными глазами, не шутит ли Его Величество.

Но Эстебан был искренен, и капитан тут же взял себя в руки. На мгновение он потерял дар речи, но это действительно могло разрушить дипломатические отношения Абелардо.

— Ваши чувства понятны, Ваше Величество, но следует учесть и дипломатические отношения нашей страны

Слухи о Мэйбл уже распространились по императорскому дворцу.

Легенда о том, что Его Величество до безумия ее лелеет и уже задарил подарками, начиная от Северного леса и заканчивая замком Понсе, а также всевозможными легендарными сокровищами, распространилась по всей округе.

Он дорожил Ее Высочеством настолько, что когда кто-то из чиновников просил увидеть ее, император ни разу ни исполнил их просьбу.

«Это были не просто слухи...».

Это был момент, когда его любовь к дочери была доказана всему миру.

— Разве… не так? — произнес Джеральд с дрожью в голосе.

Он не мог понять, как реагировать на чрезмерную любовь императора к его дочери.

«Думаю, это уже не любовь к дочери, а одержимость ею».

— На самом деле, я бы разорвал конечности этой твари в четырех направлениях! Если бы здесь не было моей принцессы, я бы так и сделал! — грозно стукнув кулаком по столу, прошипел Эстебан.

От этих жестоких слов у всех возникла лишь одна мысль:

«Само существование принцессы, славной Мэйбл, однажды позволило нам преодолеть дипломатический кризис...».

— Давайте выйдем за рамки аргументов о том, что Ее Высочество является причиной данной ситуации, — тихо продолжал капитан.

— Ну, раз Джеральд так против, то давайте отложим дело Монтего. Уж лучше держать его в тюрьме и смотреть на вздохи Абелардо, чем отпустить с миром... — смирился император.

Некоторые вздохнули с облегчением.

К счастью, тотальной войны со святым государством удалось избежать.

Когда Джеральд подумал, что ему повезло, и Эстебан не вышел из себя, Его Величество тут же продолжил:

— Вот поэтому я собираюсь поверить в твою проницательность Джеральд!

— А? Вы говорите проницательность?...

— Мэйбл нужен личный рыцарь.

Это был вывод Его Величества, сделанный им после попытки похищения его драгоценной дочери прошлой ночью.

Даже если увеличить охрану дворца для защиты Мэйбл, то что с того?

Ведь они так просто обошли ее.

Следовательно, требовалась сила, которая бы находилась рядом, дабы защитить Ее Высочество от опасности.

Отец всем сердцем хотел бы сделать это сам, но он не мог быть с Мэйбл весь день из-за своих обязанностей императора.

Эстебан пробежался взглядом по рыцарям.

Они, в свою очередь, опустили головы, избегая взгляда императора.

«Если тебя выберут, то ты умрешь!».

Статус рыцаря, сопровождающего принцессу, был так называемой «медом намазанной» работой, благодаря которой можно было пропустить адские тренировки по уважительной причине.

Но это больше походило на обоюдоострый меч, значивший взять на себя ответственность, с которой невозможно справиться.

— Неужели нет желающих?... — прогромыхал голос Его Величества.

В такой тишине даже звук сглатывания слюны слышался очень громко.

И лишь один мужчина вышел вперед.

— Ваше Величество, позвольте мне сопровождать принцессу.

Это был младший брат герцога Донована — Лисандро Донован.

Мням-мням-мням...

В самом начале моего «существования» в теле ребенка, я не понимала, зачем сосать пустышку, но теперь до меня дошло...

Ведь как приятно иметь возможность без каких-либо тревог сосать что-то в этом суровом и бренном мире.

Соска была единственным наркотиком, который разрешил мне Бог.

— Вы так счастливо улыбаетесь. Вам так нравится пустышка, Ваше Высочество? — улыбаясь, спросила Лар, одновременно прибирая игрушки

Всеми силами я постаралась сделать равнодушное лицо, и вместо ответа продолжила причмокивать.

«Интересно, что случилось с тем стариком Монтего, который пытался меня похитить?» — лишь мелькали мысли в моей голове.

Последняя сцена, всплывающая в моей памяти, — это как император с устрашающим лицом, которого я раньше никогда не видела, утащил Монтего из моей комнаты. Он был похож на разъяренного медведя, волочившего свою добычу в берлогу.

На долю секунды мне стало жаль старика...

В отличие от той страшной ночи, утро в моей комнате было спокойным.

— Ваше Высочество, говорят, Вы теперь можете переворачиваться, — проходя мимо кроватки крикнул Ксавье. Услышав это, Лар застыла как вкопанная, а ее глаза округлились от изумления.

— Что? Ты врешь! — воскликнула она.

— Ты постоянно не веришь мне... — обиженно пробубнил парень. — В тот раз ты сказала, что не бывает золотого кота, а он существует! Забудь о своей гордыне и поверь мне наконец!

— Может, я и поверила бы тебе. Но это не так просто, как кажется. У тебя слишком глупое лицо... Вот смотрю на тебя, и лишь смеяться хочется, но точно не верить!

— Дурочка... — обиженно прошептал Ксавье и вышел из комнаты.

«Бедолага Ксавье... Крепись!» — я могла лишь мысленно поддержать ее.

Они изо дня в день были вместе и постоянно ссорились, будто настоящие брат с сестрой. Складывалось такое ощущение, словно они — не разлей вода. Это и естественно, ведь Лар и Ксавье знают друг друга с рождения. Скорее всего, поэтому они так близки.

Было безумно скучно и мне ничего не оставалось, как уставиться в потолок, бесстыдно причмокивая соской.

Всю жизнь прожив без братьев и сестер, я завидовала тем, кому есть на кого положиться. Наверное, поэтому отношения Ксавье и Лалимар выглядели еще более милыми.

Конечно, у меня теперь есть сводный брат — Оскар, но мне до сих пор не верится в это. Он слишком прекрасен для того, чтобы быть МОИМ братом.

«Когда-нибудь и у меня появится семья, на которую я смогу положиться…».

Не успела я окончательно погрузиться в мечты, как меня выдернули из них, не спросив разрешения:

— Привет, принцесса-малышка!

Внезапно что-то появилось перед глазами.

Тук...

Из-за того что я сильно удивилась, пустышка выпала из моего рта и покатилась по полу.

— Ах, упало! — воскликнул кто-то.

Незваный гость согнулся, дабы поднять мою пустышку. Это был мужчина, которого я впервые видела.

Он был с большими зелеными глазами и черными как смоль волосами.

Но больше всего на меня произвели впечатление собранные в конский хвост длинные волосы.

«Кто этот тип?».

Это уж точно не слуга, но и не убийца, так как он бы не мог разгуливать посреди бела дня.

— Удивилась? Принцесса-малышка выглядит чертовски мило! — хлопая в ладоши, восторгался мужчина.

«Кто же ты и почему делаешь вид, что мы близки? Если ты сейчас же не объяснишься, я устрою тебе похороны!»*

* Прим. пер.: Тут, скорее всего, намек на то, что он использует неуважительную речь — как с обычными детьми, хотя все в замке к ней обращаются в вежливой форме.

— Хнык-хнык.

Я начала хныкать, параллельно с этим отвернувшись от него. Когда я исподтишка посмотрела на него, он неловко улыбался, неуклюже держа соску.

«Он точно не убийца... Тогда кто?».

Именно в тот момент, когда я полностью погрузилась в свои мысли, все вышли из комнаты, оставив лишь меня и этого мужчину.

«Что за хрень? Заговор?».

Я уже было приняла позу для самообороны в лице ребенка, как вдруг незнакомец заговорил:

— Неужели Вы меня возненавидели с самого начала, Ваше Высочество?

Продолжая смотреть на меня, мужчина грустно улыбнулся.

Наверное, он понял, что не понравился мне. Я откинулась на спинку кресла и притворилась, что играю с погремушками.

Спустя долгие 5 минут ожидания послышался звук открывающейся двери.

— Ох, Вы уже пришли. Сэр Донован, Вы рано! — радостно приветствовала его няня.

«Эти двое знают друг друга?».

Мне стало интересно, и я повернулась в попытке понаблюдать за ними.

Мужчина поцеловал руку няни, слегка улыбнувшись.

— Давно не виделись, мадам Лур. Вы стали еще красивее с тех пор, как мы выделись в последний раз.

— Хо-хо. Ваша манера речи не изменилась, — краснея, ответила няня.

«Сэр Донован? В таком случае, он — рыцарь?!» — хаотично мелькали мысли в моей голове.

«Нет, если он Донаван... Ох, это же фамилия прошлой Императрицы!..».

— Теперь я могу видеть мадам Лур каждый день. Уже лишь одна эта мысль переполняет меня лучезарным счастьем, теплившимся в груди, — говорил незнакомец, прижимаясь все сильнее к женщине.

От слов мужчины я открыла рот, ошарашенная.

«Почему он будет видеться с моей няней каждый день?.. Нихасе! У них роман или я чего-то не понимаю?!».

Ответ на эти вопросы пришел незамедлительно.

— Когда я услышала, что мастер меча — сэр Донован будет личным рыцарем Ее Высочества, мне стразу же стало легче на душе. А то я так беспокоилась!

— Для меня это честь, мадам... — глядя на нее многозначительно, ответил мужчина.

Незваный гость, появившийся без предупреждения, оказался моим личным рыцарем!

«Это была хорошая новость, так как я знаю, что вокруг меня постоянно снуют недруги, однако этот мужчина мне явно не нравился:

Во-первых, я не знала, могу ли доверять людям из семьи прошлой Императрицы.

Нынешний глава их семьи, естественно, ненавидит меня, а значит, что и этот «ловелас» должно быть тоже.

Во-вторых, первое впечатление от него — не очень. С самого же начала он ведет себя так, как будто знает меня тысячу лет, да и эти приставания к няне...

Хоть он и очень красив внешне, не спорю, но лицо уж больно хитрое. Как пить дать — подлый лис.»

Мое недовольство росло с каждой минутой. Глядя на него, в голову приходили все более отталкивающие минусы, которые я замечала.

Заметив мой пристальный взгляд, он неловко улыбнулся мне, махая рукой и приговаривая:

— Кажется, принцесса меня недолюбливает...

— О боже. Ну что вы! Она очень добра и невинна, — любезно успокаивала его миссис Лур.

«Нет, няня. Я тоже могу быть плохой!» — так и хотелось крикнуть мне ей. Но мои детские связки не позволяли этого сделать.

«Сколько бы я не смотрела, вид у этого мужчины не очень. Он похож на бабника!».

— Хах, — выдохнула я, скривившись, и с многозначительным видом отвернулась.

— Не переживайте, сэр. Думаю, Ее Высочество до сих пор в шоке от того, что произошло вчера ночью. Ведь... Ох, Господи, как же им не стыдно...» — в голосе няни послышались признаки надвигающихся слез.

Женщина выглядела вполне нормально, но похоже, что она чувствовала себя виноватой из-за того, что это произошло с принцессой...

«Перестаньте развозить все сопли! Со мной все в порядке…».

Это вовсе не вина няни. Это ошибка того мужчины Монтего, который спланировал похитить меня, да еще и весьма неудачно.

— Ума, — пыталась позвать я няню, чтобы успокоить.

В конечном итоге, няня откликнулась на мой зов. И я потянула свои пухленькие ручки к ней.

— Ох! Ваше Высочество!

Немного удивившись, няня подняла меня на руки. Ее лицо было счастливым.

— Что это с Вами, госпожа? Вы сами просите взять Вас на руки? Такого еще не было! Посмотрите на это, сэр. Я же говорила, наша принцесса добра и невинна.

Я, конечно, не притворялась невинной, но почему то, мне показалось, что я должна так сделать.

Посмотрев, на сэра Донована, я засмеялась:

— Аха-ха-ха!

Однако сэр Донован отреагировал на это очень странно, приложив руку ко рту.

Няня покачала меня на руках и, посмотрев на Донована, спросила:

— Сэр?

— Секундочку, мадам. Мне нужен воздух. Мне срочно нужно подышать свежим… — резко отвернувшись, он схватил лицо руками.

— ...

«Что это с ним?».

Неожиданно сэр Донован начал быстро и шумно дышать, как бы пытаясь прийти в себя. Спустя пару минут он вновь посмотрел на меня, с дрожащими в уголках глаз слезами.

Мне ничего не оставалось, как угрюмо смотреть на него. Но дабы не нагнетать большей драмы, вынуждена была вновь улыбнуться.

«Ха-ха. Улыбочка...».

Но тут неожиданно лицо сэра Донована застыло окончательно. И походя на застывшую восковую фигуру, он позвал няню:

— Мадам...

— Да? — испуганно вопросила женщина.

— Этот ребенок не принцесса. Зуб даю...

— Что Вы имеете в виду?..

«Эй, ты, конский хвост, пургу то не неси!».

Пока мы с няней были в растерянности, сэр Донован уставился на меня.

Встретившись взглядом с ним, мужчина вновь приложил руку ко рту, не выдержав.

— Она точно ангел, спустившийся с небес. Оракул был прав!

— Эх — тяжело выдохнула я.

Можно ли доверить охрану такому человеку?

Император, Оскар, мои личные слуги, а теперь появился еще один новый дурак.

«И этот дурак — мой личный рыцарь... Признайтесь: папаня меня ненавидит, да?»

Пока я делала свои личные выводы, держась за подол няни, с грохотом открылась дверь.

— Мэйбл!

«И Оскар туда же. Только его сейчас не хватало!».

Брат, который обычно вел себя как взрослый, заходя в мою комнату, начинал вести себя как маленький.

Он вбегал ко мне без стука, что совсем не соответствовало манерам, которым его обучали.

Если императора не было рядом, то и не было людей, которые могли бы сделать ему замечание.

Когда дверь резко распахнулась, я увидела брата со счастливым выражением лица.

Но его счастливое лицо резко побледнело, прежде чем он сделал несколько шагов в мою сторону.

— Ох... — коротко вздохнув, Оскар замер.

Место, куда был направлен его испуганный взгляд, было сэром Донованом.

— Д-д-дядя…

Если это дядя Оскара, то сэр Донован должен быть старшим или младшим братом герцога Донована.

Атмосфера стала прохладной.

Сэр Донован смотрел на Оскара настолько ледяным взглядом, что я аж засомневалась, правда ли было то, что до этого момента сэр Донован мне мило улыбался.

— Оскар, что ты здесь делаешь? Разве сейчас не время урока империоведения?

У него даже голос изменился. Он был настолько холодным, что даже я испугалась.

Его собеседник, Оскар, склонил голову.

— Я выполнил все задания, которые вы дали мне, дядя.

— Посмотрите только, выполнил все задания и сразу пошел развлекаться. И кто увидит в тебе приемника империи. Я разочарован, Оскар Эль Эрмано. Тебе не стыдно позорить свою фамилию?

Думаю, сэр Донован — наставник Оскара.

«Если это так, то это — тот человек, который заставил читать Оскара книгу Альгора Чехова».

Оскар был еще молод. Хоть он и был будущим императорам, но читать такую трудную книгу было рано.

Разве шесть лет — это не тот возраст, когда хочется играть? А если и читать книги, то только сказки. Хоть он и дядя, не был ли он слишком строг с ребенком?

Я подняла голову и увидела, что у няни было не самое довольное лицо: наверное, она думала так же, как и я.

«Что же делать?».

Я мало что могу сделать, но все же способна помочь Оскару.

— Не запятнай репутацию императорской семьи и семьи Донован, Оскар. Если тебе нечего делать, то лучше вернуться и попрактиковаться, — холодно добавил сэр Донован.

Даже император не был так строг со своим сыном, так почему же дядя так поступает с ним?

Испуганный и подавленный Оскар повернулся и пошел к двери.

Мне стало некомфортно от всей этой ситуации.

«Хью. Ничего не поделаешь...».

Я глубоко вздохнула и сжала кулак.

И...

— Ува-а-а!

Заплакала. Очень громко.

Глаза всех в комнате сосредоточились на мне.

Я заплакала еще более громко.

— Ува-а-а-а-а-а!

— Боже мой, почему вдруг та, кто раньше не плакала...

Няня начала осматривать меня, но я не промокла и не была голодна.

Даже женщина не могла понять, почему я плачу.

Потому что это был фальшивый плач!

Я все плакала и тянула руку в сторону Оскара.

Брат подошел ко мне и крепко сжал мою руку. На его дружелюбном, улыбающемся лице больше не было страха перед дядей.

— Мэйбл, все хорошо.

— Ува-а...

— Все в порядке. Перестань плакать.

Оскар спокойно утешал меня. Когда я протянула обе руки к брату, няня, на мгновение поколебавшись, отдала меня Оскару.

— Мэйбл молодец?

Теперь Оскар уже знал, как держать, и мастерски укачивал меня. Я перестал плакать, качаясь на руках брата.

Я была удивлена, что, оказывается, умею так мастерски плакать.

«Наверное, я — богиня актерского мастерства».

Это было тогда, когда я проглотила послевкусие плача. Перед моими глазами внезапно появилась большая рука. Я подняла глаза, сэр Донован тянулся ко мне обеими руками.

— Оскар. Дай маленькую принцессу мне, пока она не пострадала.

— А? Но дядя…

— Быстрее. А то еще ненароком уронишь принцессу.

Сэр Донован строго упрекнул его и продолжил. Я сурово посмотрела на сэра Донована и вцепилась в Оскара.

И резко крикнула:

— Ян!

— Ян?...

— Яни...

Сэра Донована смутило мое нападение «Яни». Я еще пристальнее посмотрел на сэра Донована.

«Уходи. Ты — жестокий обидчик детей!».

Няня, наблюдая за ситуацией, неловко рассмеялась и встала между Оскаром и сэром Донованом.

— Ее Высочество принцесса, кажется, еще не привыкла к вам. Думаю, пока что вам придется охранять ее в коридоре.

— Полагаю, что так будет лучше...

— Принцессе так нравится брат, поэтому Его Высочество заходит каждый день. Если он не приходить, то она продолжает его постоянно искать.

Я, конечно, не ищу Оскара, но такая ложь была мне по душе.

«Все же, няня — лучшая».

Взгляд сэра Донована упал на Оскара. Он вздохнул, затем погладил мальчика по волосам.

— Повеселись с маленькой принцессой.

— Да, дядя.

Сэр Донован посмотрел на меня глазами, полными сожаления и ушел.

«Успешно побежден!».

Оскар проверил, закрыта ли дверь, и довольно улыбнулся мне.

— Все в порядке, Мэйбл. Дядя ушел.

Да-да, конечно, ушел, ведь я его спровадила.

— Но Мэйбл, ты правда ищешь меня каждый день?

Я слабо улыбнулась, увидев, как загорелось лицо Оскара. Думай о хорошем.

«Эх, как же сложно заботится о ребенке...».

***

— Лит.

Лисандро остановился и оглянулся на чей-то зов.

Это была его сестра и глава герцогства Донован — Пасифика Донован.

— Что случилось, сестра?

— Я слышала, что ты вызвался охранять принцессу.

— Не было желающих. И к тому же, сестра, ты же знаешь, как я люблю детей.

Сказанные в шутку слова Лисандро, даже не вызвали у герцогини легкой улыбки.

— Не будь легкомысленным, Лит.

— Поскольку моя сестра такая жесткая, хотя бы я должен быть легкомысленным.

Герцогиня цокнула языком и спросила:

— Так как тебе принцесса, после того как увидел ее лично?

Глаза Лисандро при этом вопросе слегка расслабились.

— Ах. Я никогда не видел такого милого и прелестного ребенка. Волосы цвета сакуры, голубы глаза, это правда, правда очень мило! Она точно ангел! — При воспоминании об этом уголки его рта приподнялись. — Ее крошечные руки были такими милыми, что хотелось бы хоть раз их подержать. Но самым прелестным были пухленькие щечки!

— Понятно...

Несмотря на опрометчивые слова Лисандро, герцогиня недовольно кивнула.

Поскольку ее лицо было не таким радостным, Лисандро кивнул, как будто понял все.

— Не переживай, сестра. Я уже знаю, что ты не очень любишь детей. Поэтому ты так жестоко обращаешься с Оскаром? Так что я тоже строго веду себя с ним из-за тебя, сестра…

Раньше Лисандро часто играл с Оскаром, так как он — его дядя. Оскар, который жил один вдали от матери, выглядел одиноким. Затем Сиана, которая стала императрицей, хорошо заботилась о нем, но он чувствовал обязанность заботиться о своем племяннике.

Однако сестра рыцаря всегда относилась к Оскару холодно. Несмотря на то, что он был маленьким и милым ребенком, она сказала ему отбросить детство.

Не так давно Лисандро стал учителем Оскара по импероведению, и она сказала ему не быть с ним мягким.

— Сестра. Разве это не слишком по отношению к сыну? Ему всего 6 лет.

— Хватит.

Герцогиня прервала Лисандро на полуслове. Она посмотрела на него острым взглядом, затем без колебаний развернулась.

— Это был долгий разговор. Возвращайся к работе, Лит.

Женщина словно и не думала услышать ответ, просто ушла.

Лисандро, оставшись один в замешательстве, почесал затылок.

— Разве... Ты не хотела мне что-то сказать?

Она не тот человек, который будет окликать просто так. Еще и выражение лица сестры, когда она услышала рассказ о принцессе, не давало покоя.

— Беспокоюсь за малышку принцессу…

По мере того, как Мэйбл подрастает, ей придется часто сталкиваться с герцогиней, что же будет тогда?

— Если сестра будет относиться так же, как к Оскару, то маленькая принцесса получит детскую травму.

Лисандро, обеспокоенный ее будущим, глубоко вздохнул, закрывая лицо.

— Фух... Я должен побеспокоиться о себе.

«Мне стоит беспокоиться о том, как избежать ненависти маленькой принцессы».

***

Время шло очень медленно.

Если бы я не помнила свою прошлую жизнь, этот период прошел бы быстро, но, к сожалению, я все помню.

Даже в этом скучном покое я делала все, что могла.

«Прежде всего, выпячивание пузика — освоено».

Теперь я могла поднимать шею, лежа.

«Следующий шаг — переворот!»

Переворачивания заняли некоторое время и все еще было трудными, но возможными.

Я тайно тренировалась, когда никого не было, поэтому не знала, что все уже знают, что я умею переворачиваться. После того как у меня получилось, я не делала этого днем, когда были люди.

Из-за этого няня очень переживала.

— В последнее время вы мало двигаетесь… У вас где-то болит?

Угрызения совести...

Меня мучила совесть, но я сделала вид, что ничего не знаю, и продолжила есть детское питание.

Я до сих пор ем его попеременно с детской смесью, но когда я ем детское питание, я понимаю, что тоже становлюсь человеком.

«Я хочу поскорее есть нормальную еду».

Императорской семье положено много вкусняшек?

«В прошлой жизни, хоть я хотела что-то съесть, я не могла себе это позволить».

Заказ одной курицы был огромным бременем, поэтому на моей памяти я заказывала ее всего пару раз.

В лучшем случае, я ела курицу из круглосуточного магазина, когда работала там неполный рабочий день.

«Перестань думать об этом, а то впадешь в депрессию».

Я отогнала воспоминания о моей тяжелой работе в прошлой жизни.

— Вы и сегодня все съели. Ох как мило.

Няня похлопала меня по щеке, вытерла рот нагрудником и вышла с миской.

Я была сыта, поэтому меня начало клонить в сон. Я моргала сонными глазами, глядя в потолок, но вдруг где-то почувствовала взгляд. Резко повернув голову, сразу столкнулась взглядом с ним.

У двери стоял Лисандро Донован.

Он — дядя Оскара, учитель по фехтованию и другим предметам. По правде говоря, он учитель только на словах.

«Хотя, на самом деле, он жестоко обращается с детьми».

— Хах.

Пока я сердито хмыкала, Лисандро смотрел на меня грустными глазами, делая вид, что вытирает слезы.

Хотя он и вел себя как дурак, но как только появлялся Оскар, его отношение резко менялось, поэтому у меня не было выбора, кроме как не давать ему приблизится ко мне.

Узнав, что Оскар может вздохнуть спокойно только тогда, когда он со мной, я решила держать Лисандро как можно дальше.

— Малышка принцесса…

Лисандро, который обычно сразу уходил, как только я грозно смотрела на него, сегодня почему то всё никак не хотел откланиваться.

Я стукнула колыбель ладонью и крикнула.

— Яни!

Это всё концерт. Правда.

— Ухожу. Уже ухожу.

Лисандро спрятался, оставив только голос, в котором сочилось сожаление. Ксавье, видевший все это, неловко засмеялся.

— Каждый раз, я не могу привыкнуть, когда вижу это. К тому, что Ее Высочество так кого-то ненавидит.

— Вот именно, было бы нормально ненавидеть такого как ты больше, чем сэра Донована.

Когда Лалимар ответила, Ксавье рассердился с улыбкой.

— Что это значит?

— Ну, если сравнивать лицо.

— Эй! Лар!

Вот и снова они ругаются. У этих двоих, кажется болезнь, которая заставляет их ругаться каждый час.

Поскорее бы уже ночь.

«Я хочу попрактиковаться в ползании».

Пока я смотрела в окно, ко мне подошла няня.

— Похоже, вам очень скучно, Ваше Высочество. Сегодня тепло. Может, пойдем на пикник у озера?

— Хым?

Внезапно?

— Если мы пойдем в Северный лес, возможно, вы снова сможете увидеть любимую кошечку*.

* Прим. пер.: тут они кошку называют яони, в корейском это звук, который издают кошки.

— Яни?

— Да, вам нравится?

Как исправить это недоразумение?

Похоже, из-за того что я постоянно говорю: «Яни, яни», — они думают, что я безумно люблю кошек. Дело не в этом, это просто концерт. Как только я смогу говорить, я вам скажу: «Я не одержима кошками!».

Конечно, я люблю кошек, но...

— Ваши глаза светятся. Вам так нравится?

До тех пор мне никак не решить это недоразумение.

Няня, исказившая мое мнение, в итоге собрала меня на улицу. Так как после первой прогулки я часто выходила куда-то, то это было уже не так увлекательно, как раньше.

Детская коляска была удобной, и я не знаю, пошел ли Лисандро с нами, но, по крайней мере, я была довольна, что его не было видно.

Однако была одна большая проблема.

«Слишком жарко…».

Внутри здания активировалась магия, поддерживающая температуру, поэтому я не знала, что на улице было уже совсем лето.

— Хнык.

Я начала плакать, и няня накинула шторку на коляску. Но было так же жарко.

— Это называется — лето, Ваше Высочество. Сейчас намного жарче, чем когда мы выходили раньше.

То есть, мы вышли не просто прогуляться, а чтобы я почувствовала лето!

«Это против правил, няня!».

Если это образовательная цель, то я не могу хныкать.

— Ха-а-ах…

Я решила просто смириться с этим, чтобы уменьшить стресс воспитания с няни.

Когда мы проходили через сад, запах свежих цветов ударил, будто мы пришли в цветник. Повсюду распустились красивые цветы. Пока я смотрела на них, няня подняла с земли цветок и положила мне на колени.

— Это — цветок. Разве не красиво?

— Унг*…

* Прим. пер.: это немного неформальная форма «да», похоже на наше угу.

Я осторожно подняла растение. Хотя кончик был слегка раздавлен, это был свежий и красивый цветок.

Получение цветов было одной из самых особенных вещей для меня. Букеты были очень дорогие, и их получали только в особых случаях.

«Например, церемония поступления или выпускной... Или, может быть, когда получали награду».

Никто не приходил ко мне на церемонию поступления и выпускной, поэтому я никогда не получала цветов.

Итак, наблюдая, как другие дети фотографируются с родителями в руках с букетами...

— Ыу...

Я покачала головой.

«О чем ты думаешь? Это уже в прошлом!».

Однако красные лепестки выглядели хорошо, поэтому я осторожно положила цветок обратно на колени.

— Я думаю, вам понравились цветы. Как это мило! Может, нам сорвать еще несколько?

Лар подпрыгнула, прикрыв щеку. Няня ласково улыбнулась и кивнула.

— Тогда соберу немного, чтобы украсить вазу.

Тем временем мы подошли к берегу озера у входа в Северный лес.

Большие листья лотоса плавали по поверхности воды, а на берегу озера расцвели всевозможные летние цветы.

«Как красиво…».

Это был настолько великолепный вид, что я полностью забыла о жаре. Я уставилась на этот пейзаж, но тут тень упала мне на колени.

— Ваше Высочество. Пойдемте смотреть на Яони?

Ксавьер поднял меня. Обняв его шею, я увидела что-то вдалеке.

Там за деревом прятался…. Лисандро.

Я подумала, что я слишком холодно к нему отношусь, и на какой-то момент мое сердце чуть подтаяло, но я взяла себя в руки.

«Ничего не поделаешь, если я не буду такой, то Оскар лишится места, где можно будет отдохнуть», — мелькнули в моей голове мысли.

Когда я угрожающе посмотрела на Лисандро, он состроил мрачное лицо и спрятался.

— Вы как обычно, Ваше Высочество.

Я повернула голову, а Ксавье засмеялся и погладил меня. Было не так жарко, как на берегу озера, потому что в зеленом лесу была густая тень.

— Сегодня ее нет что ли?

Ксавье огляделся и зашел в гущу леса.

И в этот момент:

— Мяау.

Тут же послышалось мяуканье божественного зверька.

— Ваше Высочество. Это — Яони, которая вам нравится. Яони вышла, так как Ее Высочество явилось к ней.

— Угу.

У кошки была золотая шерстка. Это удивительно.

Божественный зверь шел легко, без страха, словно узнав меня, и бродил вокруг Ксавье.

— Кажется, она стала больше, чем была раньше.

— Яни.

— Правильно. Яни стала больше?

Ксавье опустился так, чтобы я могла видеть божественную зверушку. Когда я протянула руку, кошка потерла свой лоб о мою ладонь.

— …

Как это мило!

Хоть он и выглядел больше, чем раньше, но все же был размером с котенка, который недавно родился.

Немного поласкавшись, кошка ушла.

— Хм-м-м…

Вокруг кошки, которая, как говорят, появилась в день моего рождения, от золотого меха было едва заметное сияние — как от божественного зверя.

Я подумала, что это может иметь какое-то отношение к «Оракулу Священной Империи», о котором я слышала недавно.

«Что ж… Сейчас я ничего не смогу узнать».

— Ыу-у-у-у… — захныкала я.

Тут невыносимо жарко.

Я начала плакать и зарылась лицом в Ксавье. Тот смущенно рассмеялся, когда вытер мой пот платком.

— Тогда поиграем в той стороне? Так, нужно попрощаться с Яони. Ба-ба*

* Прим. пер.: это бай-бай, пока-пока!

«Обязательно нужно говорить ба-ба?».

Я не хотела, но Ксавье нежно улыбнулся и все ждал, пока я попрощаюсь. Я без особого труда махнула рукой в сторону божественного зверька.

— Ба-ба.

— Ох-ох, хорошая работа!

Когда Ксавьер меня похвалил, я смутилась.

«Ничего такого, почему вы меня за это хвалите?».

Пока мы шли по обочине, я отпустила голову и Ксавье засмеялся.

Мы возвращались к нашему месту.

— Снова… Пришла. — Раздался чей-то голос.

Я в изумлении повернула голову, но все, что я могла видеть, это уходящий вид божественного зверя, который медленно исчезал из виду.

— Что-то не так? — Ксавье улыбнулся, будто ничего не слышал.

Казалось, я слышала галлюцинации из-за жары. Я быстро выкинула незнакомый голос из головы.

Кстати, когда мы вернемся в комнату?

Когда я взглянула в сторону берега озера, няня и Лар о чем-то говорили. Точнее, это няня в одностороннем порядке говорила, а Лар только иногда оправдывалась.

Но, думаю, у них не было и мысли возвращаться в ближайшее время.

Ничего не поделать. У меня нет выбора, кроме как пожертвовать этим телом ради бедных людей, которые так долго не выходили на прогулку

— Уа-а-а!

Я направила Ксавье обогнуть озеро.

Было забавно наблюдать, как Лисандро движется вдалеке, следуя за мной. Но только на какое-то время, ведь Ксавье быстро утомился. Парень посадил меня возле себя, и я осторожно положила обе руки на землю.

«Никто ведь не заметит?».

Если не сейчас то, когда я еще успею попрактиковаться в ползанье. Я незаметно начала попытки.

Я отползла совсем недалеко, но няня, словно ястреб, уловила мои движения.

— Ксавье. Ты должен хорошенько присматривать за Ее Величеством.

— Да-а-а…

Взгляд Ксавье на мгновение коснулся меня, но, видно из-за усталости, он снова закрыл глаза.

«Молодой паршивец, хе-хе…».

Он всего лишь пробежался возле озера, но уже так устал. Это все из-за нехватки физической нагрузки.

Я снова поползла, но что-то выскочило из ближайшего куста.

«Что за? ...».

Я взглянула через куст, и мое сердце ушло в пятки.

Дьявол Даблина!

Должно быть, это тот мальчик, которого я видела во время своей первой прогулки.

Что еще более смущало, так это — внешний вид мальчика. Все тело было залито кровью, словно с ним случилось что-то ужасное.

Он хмурился, но его глаза были закрыты.

«Надеюсь, он не мертв».

Присмотревшись, я заметила, что его грудь поднимается вверх и вниз. К счастью, он жив.

«Почему ты лежишь без сознания в таком месте?».

Вроде, когда в прошлый раз его поймали рыцари, они его куда-то утащили. Позже я узнала, что он хотел сбежать.

Кажется, он — ровесник Оскара. Его лицо, с закрытыми глазами и холодным потом, было молодым и нежным, что доставляло ей дискомфорт от увиденного.

«Он подвергался пыткам?».

Судя по тому, как он раскидывал рыцарей, он очень сильный. Однако так мучить ребенка  — это уже слишком.

Я бы хотела вытереть ему кровь, но мое положение было не самым лучшим. Ведь максимум, что могло мое тело — это ползать.

«Я даже не могу говорить!».

Боюсь, что он умрет от сильного кровотечения, если оставлю его вот так.

— Ксавье, что если Ее Высочество поднимет и съест листок?

— Да, я понял.

Ксавье вздохнул и поднялся.

«Ох, что же мне делать?».

Человек, умирающий прям перед моими глазами, и приближающийся Ксавье!

Если узнают, что он сбежал, то снова отправят его в тюрьму и будут пытать.

— Наша милая принцесса. Вы не должны есть листья.

Голос Ксавье становился все ближе и ближе. Я плотно закрыла глаза.

«Эх, да фиг с ним!».

Я быстра собрала листья и бросила их мальчику в лицо. Я хотела скрыть его листьями, но…

Открывшиеся красные глаза тупо уставились на меня. Они словно съедали тебя заживо.

Глядя в эти глаза, я сразу же пришла в себя.

Мне нужно уйти, прежде чем Ксавье найдет мальчика. Я как можно быстрее выбралась из куста и поползла в сторону Ксавье.

— Ох, вы вся в грязи. Вам было весело?

— Абу.

Меня беспокоило то, что было позади меня, но я спокойно обняла Ксавье.

«Я сделала все что могла».

Я волновалась за рану, но старалась об этом не думать.

***

Мне приснился сон. Долгий сон, который я даже не могу вспомнить.

Там было всегда темно, и я чувствовал, что парю. В такие моменты я всегда терял контроль над телом и убивал людей, независимо от того, на чьей стороне они были.

Его действия никак не отражали того, что хотел он. Оружие убийства, рожденное только для убийства. Но иногда были времена, когда он приходил в себя.

Понимая, что его заключили в тюрьму, а его конечности были скованны магическими печатями, он немедленно попытался сбежать.

У него было сильное кровотечение, но ему было все равно. Подобно монстру, его способность к самовосстановлению также находится за пределами человеческих возможностей.

Легко оглушив преследовавших солдат, он быстро понял, где находится.

— Императорский замок Эрмано?

Внезапно в голову пришло последнее воспоминание.

Когда его застали в имперском замке, он нападал на рыцарей, которые пытались усмирить беглеца.

Затем внезапно его разум прояснился. С удивлением, открыв глаза, он увидел:

«Ребенка?».

Крошечный малыш с большими голубыми глазами.

Пухлые щеки были розовыми, словно фруктовый сок.

Увидев это, он растерялся, и воспоминания на этом оборвались.

Наверное, потому, что он отключился.

«Я почувствовал, что меня полностью освободили от запрета».

Что же это было?

Ему удалось уйти от погони и спрятаться за кусты. Он потерял много крови, и у него кружилась голова. Эта рана бы зажила после небольшого отдыха.

Он закрыл глаза и стал ждать, пока тело оправится.

Шух.

Он просто закрыл глаза несмотря на то, что почувствовал приближение.

«Может, это кролик?».

Слишком маленькое. Настолько, что даже убивать его не было смысла. Он чувствовал, что ему ничего не угрожает.

Маленькое животное, которое, как он думал, скоро уйдет, как ни странно, не покинуло его.

«Запах крови, наверное, очень сильный».

Он подумал, что лучше прогнать зверька.

Пока он думал, а не лучше ли прогнать его:

— Шу-у-у-ух!

Вдруг что-то посыпалось мне на голову. Рефлекторно открыв глаза, я увидел лицо сквозь листья.

Две пухлые щечки. Бледно-розовые волосы, которые нежно развиваются.

«Это — ребенок…».

И в тот момент, как только я понял, что это — ребенок, мой всегда затуманенный разум стал ясным.

Я впервые это почувствовал.

«Ограничивающие меня оковы ослабли».

В то время, пока он был удивлен, младенец покинул место в объятиях какого-то парня. Он смотрел на спину удаляющегося слуги через кусты.

«Кто этот ребенок?...».

***

— Становится жарче, так что давайте вернемся.

Как только няня сказала это, они приготовились возвращаться во дворец. Я была измучена и обняла Ксавье.

«Это была насыщенная прогулка!».

Я поздоровалась с божественным зверьком и спрятала окровавленного мальчика.

Я могу гордиться тем, что многое сделала для ребенка. Мы уже почти все собрали, и в этот момент перед глазами внезапно потемнело.

— А?

Шу-у-у-у-у...

Я не успела даже поднять голову, как пошел проливной дождь.

— Кя-я-я! — Лар и няня закричали.

«Что за ...? Так внезапно. Было же так ясно!».

Капли дождя, падающие на землю без посторонней помощи, сразу же намочили меня.

— Ох. Ваше Высочество, потерпите немного!

Ксавье бежал, защищая меня всем своим телом, но он не смог спасти меня от промокания.

Спокойно обнимая Ксавье, я подумала: «Это просто летний дождик, почему они устроили такой переполох? Сейчас лето, не могу же я простудиться».

Когда мы в спешке вернулись в комнату, я приняла горячую ванну, и меня переодели в новую одежду.

Здесь было немного жарче, чем обычно, но я потом подумала, что это потому, что мы сходили на улицу.

Именно в тот вечер возникла проблема.

Магия контроля температуры должна быть включена, но все мое тело горело, а глаза закрывались.

— О боже! Ваше Высочество!

Няня, положившая руку мне на щеку, быстро вздохнула. Я плотно закрыла глаза и чихнула.

— Апчи!

Похоже, я простудилась летом... Летом даже собаки не болеют.

***

— Она… простудилась!

Атмосфера сильно накалилась, будто бы лекарь сообщал о тяжелой болезни.

Мадам Лур, Ксавье и Лар, взявшие Мейбл на прогулку, не могли поднять голов. Потому что у них не хватало смелости взглянуть в лицо сердитому императору.

Эстебан с беспокойством смотрел на Мейбл.

Было тяжело видеть, как это маленькое тело спит и выдыхает горячий воздух.

«Такая крохотная...», — промелькнуло у него в голове.

«Даже если это простуда, ей будет тяжело. Я бы хотел заболеть вместо нее».

Эстебан сжал руку дочери. Во время сна она разжала ее, а затем снова сжала в кулак.

Доктор, расставляющий свои препараты, обратился к нему.

— Ваше Величество, мы дали ей лекарство, и скоро температура спадет.

— Ты уверен?

— А? Да... Ей дали жаропонижающее…

Если бы можно убить человека взглядом, то он бы сейчас погиб.

Это был первый принц Оскар, который тихонько стоял рядом с ним и спас перепуганного лекаря, сказав:

— Отец. Как сказал лекарь, Мейбл выпила лекарство, и скоро ей станет лучше. Наоборот, я думаю, что такое большое количество людей будет препятствовать выздоровлению.

Взгляд Эстебана переместился с Мэйбл на Оскара.

— Что ты сказал?

Теперь все взгляды устремились на отца и сына. Сейчас полетят искры.

Однако ничего интересного не произошло.

Во время тишины побежал помощник Густав.

— Ваше Величество. Срочное сообщение! ...

— Ш-ш-ш.

— Хмп.

Густав поспешно закрыл рот под хладнокровным взглядом императора.

Только тогда он понял, что место, куда он ворвался — спальня принцессы. Вдобавок ко всему, Мейбл сейчас спала.

«Чуть не простился с жизнью», — пролетело у него в голове.

Густав поспешно поклонился, чтобы сохранить свою душу.

— Прошу прощения. Это очень срочное известие, поэтому я не подумал о том месте, где мы находимся.

Когда Эстебан покачал головой, Густав подошел и шепотом сообщил.

— Мне передали, что Дьявол Даблина сбежал.

-Что тут делает мейбл’

Поскольку Мейбл могла пострадать, Эстебан поспешно собрался с силами.

Существует вероятность того, что враг может совершить внезапную атаку, но это не имело значения.

Потому что безопасность Мейбл была важнее его собственной безопасности.

“Мейбл. Зачем ты проделала весь этот путь сюда? Разве это не опасно”.

Вопреки своему нежному тону, он впился в Лиссандро, стоявшего позади Мейбл, взглядом, который, казалось, мог убить его в любой момент.

Тихо пробормотал Лиссандро, избегая взгляда Эстебана.

“Как я могу остановить ее высочество ...”

У Лиссандро тоже были свои обстоятельства.

Ксавье по неосторожности рассказал Лалиме все новости, которые услышал снаружи.

Для Мейбл было естественно сказать, что она выйдет вперед, когда услышит, что стража Императора и дьявол Девлина противостояли друг другу во время аудиенции у  Императора.

Неважно, насколько это было опасно, это было бесполезно.

“Ваше высочество. Дьявол Девлина - грозный человек. Идти туда слишком опасно ”.

“Расве Лиссандро не силен? Ты мосешь прсто заситить миня.(Разве Лиссандро не силен? Ты можешь просто защитить меня.)

“К-конечно, я сильный, но...”

“Пойдем. дя?” (Пойдем, дя?)

Как ты можешь закрывать глаза на маленькую ручку, которая схватила тебя за рукав?

‘Да. Я могу просто защитить ее ...!’

Лиссандро в итоге проиграл из-за невыносимой милотой.

‘Это стоит знать’.

Эстебан, который примерно угадал ситуацию, не изменил выражения лица.

Он жестом приказал Мейбл отступить, но Мейбл не подчинилась его воле.

“Не сопротивляйся”.

“Вы сражаетесь с этим оппа”.

Когда Мейбл бесстрашно указала на Эйдена, в ней чувствовалась необычная энергия.

Многие люди были шокированы тем, что Мейбл указала пальцем и назвала Дьявола Девлина ‘оппа’.

Конечно, больше всего удивился Оскар.

‘Ты ... ни разу не называла меня Оппа!’

Был ли Оскар в шоке или нет, Мейбл решила первой уладить ситуацию.

Когда она услышала, что он убил всех солдат, которых привел с собой, у нее возникли сомнения, но сцена, с которой она столкнулась, действительно была дикой.

Эйден был единственным, кто стоял на вершине горы.

Он не мог оторвать глаз от Мейбл в тот момент, когда она появилась.

Чувствуя на себе его пристальный взгляд, Мейбл внутренне вспотела.

‘Такое чувство, что мне протыкают лицо ...’

Точно так же взгляд Эйдена был направлен только на Мейбл, не заботясь о том, что Эстебан уставился на него горящими глазами.

‘Давайте сначала поприветствуем его’.

Будучи уроженкой Восточного Бюро вежливости, Мэйбл обладала хорошим характером.

Как только я шагнула вперед, Лиссандро загородил меня своим телом, так что я не могла приблизиться к нему, но самое большое, что я могла сделать это помахать ему рукой.

Я высунула голову из спины Лиссандро и поздоровалась с Эйденом.

“Здравствуй. Я Мэйбл”.

“…”

“Ты не умеешь говорить?”

Эйден просто уставился на Мейбл вместо того, чтобы ответить ей

По какой-то причине взгляд его красных глаз казался ужасным, поэтому Мейбл вцепилась в ноги Лиссандро.

“Лиссандро. Поторопись и отведи Мейбл внутрь ...”

Эстебан приказал сопроводить ее, но Эйден сделал шаг вперед.

Это было в сторону Мейбл.

“Остановись на этом”.

Лиссандро говорил нервным голосом и проверил Эйдена.

Однако Эйдену было все равно, и он без колебаний направился к Мейбл.

Конец меча Лиссандро без колебаний нацелился в шею Эйдена. Острое лезвие угрожающе сверкнуло, как будто собиралось отсечь плоть.

“Остановись”.

К счастью или к сожалению, Эйден больше не подходил к Мейбл. Все держали Эйдена в узде.

Через некоторое время Эйден двинулся.

“?!”

Все не могли сдержать свое удивление.

Потому что человек по имени дьявол Девлина стоял на коленях перед Мейбл.

Эйден, стоявший на одном колене, поднял свои глаза.

Он посмотрел на Мейбл своими красными глазами. Лиссандро оказался между ним и Мейбл, но ему было все равно.

‘Что же это за план?’

Мейбл тоже нервничала и напряглась и поэтому она вцепилась в ногу Лиссандро.

Их взгляды встретились. Мейбл чувствовала, что ее вот-вот засосет в медленно моргающие красные глаза.

Через некоторое время Эйден открыл рот.

“Я отправлюсь в изгнание Эрмано”.

“…ах?”

Услышав эту внезапную бессмыслицу, Мэйбл усомнилась в своих ушах. Но…

“Я буду подчинен тебе”.

“ч-что?”

“Прошу, заберите меня”.

“чтоо?”

Я не ослышалась!

Мейбл застыла, потому что не знала, что сказать, но Эстебан вынул свой меч.

“…умри.”

Гюстав поспешно отговорил Эстебана в ожидании очередного кровавого поветрия.

“В-ваше Величество! Сама принцесса Мейбл наблюдает за вами!”

При упоминании Мейбл Эстебан посмотрел на Мейбл и неохотно убрал свой меч обратно.

Но гнев никуда не делся.

Он уставился на Эйдена, который все еще стоял на одном колене с широко раскрытыми глазами.

“Он явно не в своем уме. Посадите его в тюрьму прямо сейчас!”

“Да!”

Солдаты Эрмано медленно приблизились к Эйдену. Однако Эйден все еще стоял на одном колене, глядя только на Мейбл.

Именно тогда один из рыцарей коснулся плеча Эйдена.

Бац!

Взрыв отправил рыцаря в полет. К счастью, солдат застонал, что означало, что он все еще был жив.

Солдаты ожесточились и больше не пытались приблизиться к Эйдену.

‘Ты можешь легко атаковать людей энергией?’

Как далеко он может зайти?

Мейбл тоже была потрясена, увидев мужчину, летящего перед ее глазами человека.

‘Этот человек - живая бомба!’

Несмотря на то, что он смотрел только на нее, в его глазах было слабое ощущение жизни.

Мейбл подумала при себе. Такими темпами все солдаты Эрмано будут уничтожены.

“Ч-что тякое иснание?” (что такое изгнание)

Сначала давайте притворимся ребенком и быстрее выберемся из этого кризиса.

Я ухмылялась и смеялась, как будто ничего не знала, но он просто смотрел на меня.

Не подозревая о слезливых попытках Мейбл защитить Эрмано, Эстебан отругал солдат.

“Что вы делаете, не поймав его”.

“Мы получили приказ от Его Величества!”

Солдаты снова начали приближаться к Эйдену. Мейбл интуитивно почувствовала, что на этот раз кто-то действительно может умереть.

‘У него такие глаза’.

Как раз перед тем, как один из солдат наконец добрался до Эйдена, Мейбл сжала кулак и закричала.

“Хоросе! Аправляйся в изгнание. Но вместо этого внимательно слусяйся папу” (Хорошо! Отправляйся в изгнание. Но вместо этого внимательно слушай папу.)

(P.S.: Мейбл наконец-то назвала Эстебана папой. Не идеальная ситуация, но она все равно назвала его папой перед всеми)

Все были шокированы разрешением Мейбл на изгнание.

“В-ваше высочество?!”

“Мейбл!!”

Несмотря на их укоризненные крики, Мейбл и глазом не моргнула.

“Ты будись хорошо слусяться, верно?” (Ты будешь хорошо слушаться, верно?)

Спросила Мейбл, немного пошутив. Однако, к удивлению, Эйден слегка кивнул.

‘О Боже мой’.

К ужасу многих, дьяволу Девлина удалось найти временное убежище в империи Эрмано.

***

Собрание было проведено из-за переполоха.

“Это смешно, ваше величество. Что вы имеете в виду под убежищем? Он чудовищный монстр, который разгромил половину пограничных войск своей страны!”

“Это верно”.

“Абсолютно очевидно, что Девлин дурачится. Он попытается украсть военные секреты Эрмано ”.

“Правильно!”

Сопротивление со стороны людей постепенно сыпалось. Я смотрела на их лица с абсурдом

‘Боже мой, нет ничего такого, чего нельзя было бы сказать при ребенке ...’

Не только няня, но и прислуга продолжали упускать из виду тот факт, что я была ребенком, которая не могла правильно произносить слова.

Если бы я была обычным ребенком, я бы уже расплакалась, не понимая о чем они говорят.

“Он пытался проникнуть в Императорский замок. Очевидно, что изгнание - всего лишь предлог ”.

“Я чувствую то же самое, ваше величество”.

Дьявол Девлина, должно быть, страшный. Видя, что они становятся белыми и как они пытались остановить.

‘Конечно, я тоже немного напугана ...’

Выпив глоток апельсинового сока, оставленный слугой, я подождала, пока они успокоятся.

100%-ный апельсиновый сок был свежим и вкусным, потому что его готовили путем выжимания свежих апельсинов.

‘Освежающий’.

К тому времени, как я допила свой напиток и сделала глоток из следующего стакана, шум утих. Взгляды испытуемых одновременно обратились на меня.

‘Эм..Это обременительно.’

Я с сожалением отпустила соломинку, за которую ухватилась. Затем я коротко сказала: “Глюпие люди дядюски”. (Глупые люди дядюшки)

“Прошу прощения?”

Я только что сказала, что они глупые, но глаза поданных расширились, как будто они были унижены.

Вздохнув, я оглядывалась на прислуг.

“Этя ни имеет значеня, лось этя или неть, верно?” (Это не имеет значения, ложь это или нет, верно)

“Что это значит ...?”

“Если он действительно хочет этого изгнания или нет, то это хорошо, потому что у нас в руках находится сам заложник”.

“…”

“Нам просто нужна хорошая безопасность”.

В любом случае, Эрмано нечего было терять. Даже если ему будет предоставлено убежище в любом случае было временным разрешением, и это не выражение полного доверия.

Но на самом деле, больше всего я боялась

‘его красные глаза… я думала,что он убьет нас в любой момент.’

Я также задавалась вопросом, почему он смотрел на меня такими глазами. Я очнулась от своих мыслей и снова огляделась, но ...

“Что?”

Я думаю, что взгляды высокопоставленных людей изменились? Или это было мое недопонимание?

“Что?”

Как только я робко задала вопрос, от поданных посыпались крики, как будто они ждали этого.

“Как и ожидалось, Ваше высочество необыкновенны!”

“Вы великолепны!”

“Вы верите в рыцарей! Это верно. Не так уж и страшно снова взять заложника, которого мы упустили!”

“Подумать только, что этот скромный человек осмелился не знать глубокого значения слов Ее Высочества...!”

“Ваше высочества, вы так милы ...!”

Я приоткрыла рот от комплиментов моих слуг.

Затем мне в голову снова внезапно пришла одна мысль.

‘Не слишком ли я много работаю ...?’

Очевидно моей мечтой было свергнуть!

Неужели опыт работы на неполного рабочего дня в моей прошлой жизни проявился даже без моего ведома?

Но я не могла собрать пролитую воду.

***

После нападения Девлина прошел целый день.

Но я ничего не слышала о дьяволе Девлина.

Однако всякий раз, когда я задавала вопрос относительно о ситуации -.

“Дe-.”

“Я на мгновение забыл о своей работе”.

Он без колебаний покинул свое место.

“Дев ...”.

“Мадам Лупе. Принесите пожалуйста чего-нибудь перекусить для Мейбл”.

“Придурки ...!”

Я переключила свое внимание на закуски.

“Девлин ...”.

“Пора ложиться спать, Мейбл. Сладких снов”.

Он поцеловал меня в лоб и выключил свет.

Я была зла, что он несколько раз избегал тем, связанных с дьяволом Девлина.

Я просто хотела узнать, где живет мальчик и как с ним обращаются, но когда он мне ничего не сказал, я разозлилась.

‘Я собираюсь встретиться с ним лично’.

Я думала, он не хотел, чтобы я его видела, потому что это опасно, но если бы он собирался убить меня, он бы попытался раньше.

Мне пришло в голову, что у дьявола Девлина могут быть другие намерения.

На следующий день за ужином. Я не стала есть свой шоколадный торт, который был подан на десерт. Вместо этого я попросила Лалиму положить его с вилкой в корзиночку.

“Ксавье”.

“Да, ваше высочество. Вы собираетесь на вечернюю прогулке?”

- Спросил меня Ксавье, взглянув на корзину, которую я изо всех сил пыталась удержать.

Я покачала головой.

“Де тьявал Деввина?” (Где дьявол Девлина?)

“Да, да ?!”

Я была удивлена, когда Хавьер начал притворяться, что не слышит мои слова. Его лицо тут же побледнело до жалости.

“Н-ну я не знаю. Я правда не знаю? Хахаха”.

Словно читая учебник, я была уверена, что Ксавье знает местонахождение мальчика

“Я хачю пати к дьяболу Деввина.” (Я хочу пойти к дьяволу Девлина.)

“Простите? Нет. Это опасно. Ее высочество!..”

Я проигнорировала слова Ксавье и заговорила.

“Этя мой отес или я?” (Это мой отес или я?)

“Да, да?!”

“Он типе нравися больсе?” (он тебе нравится больше)

Я заметила,что у него слабое и плаксивое выражения лица. Как и ожидалось, глаза Ксавьера бесконечно дрожали.

“Э-это ...”

“Я люблю Ксаби ...” (Я люблю Ксавьера)

“Охк, правда, почему вы так со мной поступаете”.

Несмотря на то, что он так сказал, тело Ксавьера начало уверенно направлять меня.

Когда я шла рядом с Ксавьером, появился Лиссандро.

“Куда вы идете, мое маленькое высочество?”

“К демоню Деввина”. (К демону Девлинга)

“... Что?”

Лиссандро с мрачным выражением лица поспешно преградил мне путь. Я нахмурилась и посмотрела на Лиссандро. Он решительно покачал головой.

“Это невозможно”.

“Почему?”

“Это слишком опасно. Если он впадет в ярость… Более того, Его Величество...”

На этот раз я оборвала слова Лиссандро.

“Он или я?”

“Простите?”

“Он тебе нравится больше?”

“Нет, что вы говорите! Этого не может быть!”

У Ксавьера была похожая, но другая реакция. Я, вероятно, не смогу изобразить грусть перед этим человеком.

“Тода почемю ты ему подчиняеся?” (Тогда почему ты ему подчиняешься?)

“Потому что все приказы его Величества отданы ради вас, ваше высочество”.

“Как и ожиталось, он нравится Лиссандро больсе ...” (Как и ожидалось, он нравится Лиссандро больше ...)

“Это проклятие”.

Я быстро отвернула голову. Тогда я почувствовала, что Лиссандро растерялся.

Я произнесла фразу покаяния.

“Черт возьми. Что бы там не было. Я ненависю Литандво”. (Черт возьми. Что бы там не было. Я ненавижу Лиссандро.)

“В-ваше высочество.”

“Я типя ненависю”. (Я тебя ненавижу.)

“…Я покажу вам местоположение мальчика.”

Получив то, чего я так сильно хотела, я передала корзину с пирожными Лиссандро и пошла за Лиссандро.

Вскоре после этого мы прибыли ко входу в подземную тюрьму. На первый взгляд, огромное количество войск было разбито лагерем вокруг тюрьмы.

Охранники посмотрели на лицо Лиссандро и безропотно впустили нас. Ксавьер протянул ко мне руки.

“Поскольку здесь много лестниц и это опасно, я подниму вас”.

“уф.”

Винтовая лестница бесконечно уходила вниз. После лестницы мне показалось, что я вижу коридор, но мы снова спустились по лестнице.

Я не знаю, сколько мы шли, но мы наконец прибыли к месту назначения.

‘ух, чем это пахнет?’

Зловоние быстро заполнило мой нос. Ксавьер направился в конец коридора.

“…!”

Я был поражена этим зрелищем.

Я не думала, что это будет жестко, но это было…

‘Это слишком жестоко ...’

То, что я увидела, было мальчиком, чьи конечности были связаны и свисали со стены.

И человек, который довел его до такого состояния.

“Ты будешь хорошо слушаться, верно?” (Ты будешь хорошо слушаться, верно?)

‘Это я ...!’

Как только я это поняла, мальчик открыл глаза.

Его красные глаза захватили меня без колебаний.

‘Я в беде’.

У меня было предчувствие, что что-то случится, если я совершу здесь ошибку.

Например, мальчик, который был зол на меня за то, что я выставила его в таком виде, взорвал бы меня!

"Нет!" - Я начала плакать, хватая Лиссандру за руку и постепенно начиная трясти его.

"Лиссандро, патиму он тяк связан? Это се так польно." (Лиссандро, почему он так связан? Это же так больно.)

"Эм..ну, Ваше величество. Он же так опасен"

Ксавьер, который был взволнованным и обеспокоенным, внезапно и крепко обнял меня. На мгновение моя рука, потерявшая равновесие, схватилась за спину Лиссандро. Но теперь, когда я держалась за него, я стала покачивать головой. Лиссандро заметил мой жест и похлопал меня по руке.

"Однако без таких ограничений мы не сможем удержать этого мальчика, ваше величество."

"Это зестоко. Листандро - зестокий тьявал! (Это жестоко. Лиссандро - жестокий дьявол)

"Но почему же? Ведь я такого даже не делал."

Лиссандро был расстроен моими словами, но я пока не собиралась его слушать.

"Ведь никто не должен провоцировать дьявола Девлина"

Конечно же я отчетливо помнила, как этот мальчик отправил взрослого рыцаря на полет, даже не прикоснувшись к нему. Если бы я не решилась остановить их, то кто-то точно мог серьезно пострадать..или же в прямом смысле умрет от рук мальчика."

Именно я разрешила остаться ему в Эрмано, но...

"Это неправильно!" - Я понимаю, что его посадили в тюрьму и что он является причиной всего ущерба, нанесенного границе Эрмано. Я даже не думала помогать ему, но император привязал его к конечностям.

"Он сумасшедший? Я понимаю, что он ..."

Но что будет..если он передумает и внезапно нападет на Эрмано? Я вздрогнула от одной такой мысли и, набравшись храбрости, повернулась обратно к клетке. Мои глаза встретились с глазами парня. Он будто этого и ждал, когда я взгляну на него. Я не могла догадаться, о чем же думает этот бесстрастный дьявол Девлина

"Эээ..Прасю просения, что вы свясаны, Тьявал Девлина" (Эээ..Прошу прощения, что вы связаны, Дьявол Девлина)

Из нас двоих я извинилась первым. Надеюсь ты избавишься от своего гнева.

Но ответ мальчика оказался более разговорчивым и спокойным, чем я ожидала.

"Все в порядке. Меня даже не пытали"

"Типя ни могут пытать, ведь ты тот гость, каторово я привила." (Тебя не могут пытать, ведь ты тот гость, которого я привела)

Мне стало неловко после нашего разговора, но на самом деле я не испытывала к нему жалости. Вздохнув..я начала испытывать огромное облегчение от того, что мальчик, казалось, не очень то и разозлился на жестокое обращение.

Ходили вокруг слухи, что мальчик, который был передо мной терял рассудок и убивал врагов и союзников, но с моей точки зрения, мальчик был спокоен, что я даже начала сомневаться, правдивы ли слухи.

"Я хатю кое о чем спросить у типя" (Я хочу кое о чем спросить у тебя)

"Спрашивай."

"Патиму ты сказаль, что хочис аправиться в исгнание?" (Почему ты сказал, что хочешь отправиться в изгнание?)

"Я не хотел возвращаться к Девлину."

"Почему?"

"Я больше не хотел зависеть от воли других людей."

Означало ли это, что до сих пор он жил только по воле других людей? Я не могла понять, что означал этот пристальный взгляд, но, похоже, он не лгал.

'Конечно, я не до конца верила ему.'

И кто зе эта? (И кто же это?)

"Верон Артур Девлик."

Я была шокирована, когда услышала имя Императора вражеской страны.

"Эмпевор?" (Император?)

"Да."

"Значит, ти намеренна сабраль сваи силы, чтобы убить их и таким способом ты мог атомстить Императору?" (Значит, ты намеренно собрал свои силы, чтобы убить их и таким способом ты мог отомстить Императору?)

"Совершенно верно."

"Хмм.."

'Посмотрите вы на этого парня'

Знаете ли..это была грандиозная идея. Я была права в своем суждении, что должна была найти способ встретиться с Дьяволом Девлина.

'Ух..я не собираюсь прикасаться к сумасшедшему парню.'

Но если он будет разозлен, то мы не сможем узнать, когда может произойти несчастный случай. Ксавьер и Лиссандро обменялись между собой парой слов с усталыми лицами.

"Это потрясающе"

"Cовершенно верно."

Ксавьер с беспокойным видом отступил на шаг. Он выглядел слегка испуганным, но мне пока было все равно, и я снова задала вопрос: "У меня есть другой и один вопрос. Почему именно Эрмано?"

Я знала не так уж и много, но ведь было много других стран, в которые он мог отправиться.

Эрмано был самой могущественной страной, но у него враждебные отношения с Девлином. Я была уверена, что он не ожидал такого гостеприимства.

"Верон ненавидит ситуацию с Эрмано, а также самого Эстебана."

"Вот оно что.."

'Я наконец-то поняла и быстро пришла к выводу, что если дьявол Девлина перейдет на сторону Эрмано, то..тот, кто возненавидел больше всего, был бы сам Верон Артур Девлин. Но почему же он так ненавидит Эстебана? Это мне пока не узнать, но зато я смогла понять, почему он выбрал Эрмано.'

"После убийства моих собственных солдат мне теперь некуда возвращаться. Если, конечно, ты меня не заберешь к себе"

Лицо мальчика было не настолько мрачным, чтобы сказать это. Он определенно убийца, который убивал множество раз, но..откуда у меня возник чувство жалости? Мне не терпится узнать, что же происходит.

'Давай Мейбл, мы сможем. Мы не должны поддаваться на красоте мальчика.'

"Сосредоточься, сосредоточься."

Собравшись, я взглянула на Дьявола Девлинга. Остался один из самых важных вопросов.

"Почему ты мстишь?"

"Верон Артур Девлинг намеренно подтолкнул меня к границе, чтобы довести меня до бешенства. Когда я просыпаюсь, я больше не хочу видеть мертвые тела вокруг себя"

"..."

"Я больше не хочу возвращаться туда снова."

Вопрос оказался легким, но ответ был тяжелым и печальным.

'Он специально сводил его с ума..'

Как это могло быть возможно? Нет, у меня есть способности общаться с животными, и я собираюсь сбежать специально. Возможно, есть способ сделать это. Я чувствовала его искренность, но не могла полностью довериться ему. Трудно, если все его действия были направлены на то, чтобы проникнуть внутрь Эрмано.

"Хмм..мне стоит подумать."

"Ты мне веришь?"

"Угу.." - 'Конечно, это ложь. Может быть, для того, чтобы доказать свое полное доверие, мне нужно снять некоторые ограничения.'

"Ксавьер"

"Да, ваше величество"

"Я думаю, ему будить больна бить свясянним подобным обрацом. Ты не мошишь ево отпустить?" (Я думаю, ему будет больно быть связанным подобным образом. Ты не можешь его отпустить?)

На мои слова вместо Ксавьера ответил Лиссандро

"Нет. Мы не можем."

Его решительная воля была видна по суровому выражению лица. В конце концов, он не клюнул на наживку."

"Лиссандро.."

"Нет. Как всегда я говорю, он опасный человек. Поэтому вы не можете просто так отпустить его. Вот почему я надел ему кандалы из волшебного камня."

Одной из функции волшебного камня было отсекать магическую силу и нейтрализовать ее. Возможно, эта способность, казалось, отсекала его силу. Но я не могла позволить этому пройти вот так. Мне было все равно, что наручники не были сняты до конца. На самом деле, это было своего рода как шоу.

'Я должна показать ему, что думаю о нем не меньше, чем на самом деле'

Я положила свои руки себе на талию и уверенно произнесла: "Открой это."

"Я не могу, ваше величество. Это слишком опасно"

"Открой это. Это мой прикасс." (Открой это. Это мой приказ)

Естественно, Лиссандро не послушался моих приказов.

"Этого должно быть достаточно, не так ли?"

Пришло время, что мне пора притвориться, что я уже сдалась. Но голос мальчика с черными волосами был услышан.

"Все в порядке."

*Глухой удар*

Кандалы, которые были на его ногах разорваны и беспомощно валялись на полу тюрьмы. Все, кроме мальчика были ошеломлены.

'Кто он, черт возьми, такой?'

Зачем ему оставаться связанным, когда он мог так легко их разорвать. С какой стати!?

'Должно быть оскорбительно, когда твои ноги связаны, но..есть ли причины терпеть это?'

На наш изумленный взгляд, Дьявол Девлинга нелюбезно заговорил: "Теперь ты спокойна?"

"У-ух.."

Он говорил со мной так, будто мог оставаться связанным, но снял их, чтобы облегчить мое сердце...

"Ваше величество. Нам нужно немедленно возвращаться"

"Стоп..уже?"

"Ситуация, ваше величество"

"А-а..я паняла" (А-а.. я поняла)Если посмотреть на ситуация со стороны, то это явно помеха. Я схватилась за шею Ксавьера и махнула рукой в сторону мальчика.

"Я сейчас уйду, тявол Деввинга" (Я сейчас уйду, дьявол Девлинга)

"Эйден"

"А?"

"Ты можешь звать меня Эйденом."

Я снова встретилась с его красными глазами. Я не могла отвести от него взгляд, как будто тепло его спокойных красных глаз было заразительным. Я смотрела на парня так, будто стала одержима им. Придя в сознание, я кивнула ему перед уходом.

"Хорошо, Эйдвен" (Хорошо, Эйден.)

'...Дурацкое произношение!'

***

Вернувшись в свою спальню, я тихо сидела и ждала, когда же все уйдут. Няня, которая вечно уходила последней наконец-то оставила меня одну.

'Хорошо'

Я была осторожна в своем поведении, так как Лиссандро, который был снаружи, мог заподозрить неладное.

"Маленькие мышки, бегом сюда."

Вскоре появились мыши, когда я тихонько прошептала им. Когда их собирались съесть совы, я довольно близко добралась к мышам, а позже устроила нагоняй совам.

"Идите сюда."

"Пливеть, больсяя мысь" (Привет, большая мышь)

Самые большие мыши коротко ответили: [Не люблю тюрьму.]

Моя просьба была отклонена еще до того, как я закончила говорить. Я в смятении посмотрела на мышей. Казалось, все собирались уходить, так как начали оборачиваться.

'Вы говорили, что сделаете все, о чем я вас попрошу.'

В этом мире нет ни одной мыши, которой я могла бы доверять. В конце концов, мне пришлось вытащить свой козырь.

"Я дям вам сырь" - (Я дам вам сыр.)

[Мне нравится тюрьма, писклявая]

'Эти мыши, которые не знают ничего, кроме сыра'.

Я глубоко вздохнула и задумалась. Да, я понимаю, потому что я тоже люблю вкусно поесть. Я решила отбросить свои нелепые мысли и немедленно попросила выполнить мою просьбу.

"Аправляйся в тюрьмю и пригляди за ребенком, который заперт внизу" - (Отправляйся ы тюрьму и пригляди за ребенком, который заперт внизу)

[Мужчина? Писк]

"Да, мальчик, это верно."

[Какая слежка?]

"О чем он болтаеть? С кем он гаворит? С кем он встричаится? И подобные вещи" - (О чем он болтает? С кем он говорит? С кем он встречается? И подобные вещи)

[Хорошо! Дай мне большой кусок сыра]

"Ладно.'

Они взяли большой кусок сыра из моих рук, а позже требовательные мыши исчезли.

'Не могу дождаться, чтобы увидеть, что происходит'

Я выглянула в окно, где никого не было. Я просто хотела, чтобы мышки сделали то, о чем я их просила. Я не полностью доверяю Эйдену, поэтому мне нужна страховка. На всякий случай, если он свяжется с Девлином, мы будем готовы.

"Я тяк волнююсь" - (Я так волнуюсь)

"Что ты имеешь в виду, Мейбл?"

Услышав знакомый голос сзади, я широко открыла глаза и повернулась, а позже закричала.

"Писк!"

"...Писк?"

Оп. Я зажала свой рот обеими руками. Я совершенно случайно назвала его "пискуном", и он был удивлен и непроизвольно приоткрыл рот! Услышав такой громкий писк, я с удивлением ответила Писк! Император смотрел на меня сверху вниз обеспокоенными глазами. Я вздрогнула и отступила назад.

'Он не видел всего происходящего, верно?'

Было бы очень плохо, если бы обнаружилось, что я умею вести диалог с животными. Я так старалась не попасться. Я не знала, что сказать, поэтому просто смотрела на императора, когда он заговорил первым.

"Я слышал, ты отправлялась в подземелье"

"Ух"

"К счастью, ничего не случилось, но это было почти опасно, Мейбл. Если демон Девлина взбесится, то тебя могут поранить...”

Обычно он спрашивал: ‘Мейбл! Где у тебя болит?!", Поэтому я не знала, как реагировать, когда он не поднимал шума и вместо этого говорил мягко.

"Обещай мне, что ты никогда больше не пойдешь в тюрьму, Мейбл."

Император посмотрел на меня с суровым выражением лица. Я вздрогнула, но не кивнула.

"Я ни магу.." - (Я не могу...)

Я не могла слушаться императора. Его глаза резко дрогнули после моего отказа.

"..Как же так?""Я пообещала Эйдену"

"Эйдену?"

"Эйден - мой гость."

Тот, кто ответил хорошо на ссылку в темницу Эрмано, был не император, а я.

"Итак, я собилаюсь позаботиться об Эйдвене!" - (Итак, я собираюсь позаботиться об эйдене!)

Почему-то глаза императора стали больше. Я думаю, он также немного запнулся, я что-то не так поняла? Я наклонила голову

...

Почему ты выглядишь таким шокированным?

Глава 33 - Вперед к свержению!

Эстебан не знал, в каком же он настроении, когда вернулся в свою спальню. Эстебан сел на кровать, прислонившись к нему и слегка пошатываясь.

"Мейбл, Мейбл"..

Маленькая и драгоценная Мейбл повергла Эстебана в шок.

"..хах"

Эстебан обхватил голову руками и застонал от боли.  Множество мыслей пронеслось в голове одновременно, и перегруженная голова могла вот-вот лопнуть.

'Я думал, что моя дочь ангел, но оказывается, что она маленький дьяволенок'

Было удивительно, как можно поднять настроение человека и отпустить его всего одним словом. Даже если Эстебан пытался выкинуть эти слова из головы, голос Мейбл оставался и мучил его постепенно.

"Эйден - мой гость."

"Итак, я собираюсь взять на себя ответственность за Эйдена"

Лицо Эстебана снова нахмурился из-за сильной головной боли.

"Блядь.."

Почему же в сердце было так горько, подавленно и сердито? Это было похоже на слезы. Эстебан задумался о причине. Даже если Эстебан приносил все виды благородных вещей в мире, он был взволнован и отворачивал голову, как будто был раздражен, даже если все соратники и поданные пытались сделать все возможное.

Было так тяжело увидеть улыбку невозмутимой Мейбл. Любимцем девочки должен быть он, ее отец.

'Что, черт возьми, случилось с дьяволом Девлина?'

Он немедленно позвал Лиссандро, который был с ним.

"Я не знаю, о чем говорили дьявол Девлина и Мейбл. Докладывай."

"В каком моменте я должен начать отчет? С того, какой милой была ее величество перед нашим отъездом?"

"Чушь собачья. Если будешь нести чушь, то тебя постигнет заключение"

Когда Лиссандро услышал слово заключение, игривое выражение лица исчезло.

"Я начну отчет с того момента, когда мы вошли в тюрьму."

"Начинай. Я тебя слушаю"

Отчет Лиссандро начался в суровой атмосфере. Выражение лица Эстебана, когда он слушал разговор между Мейбл и Эйденом, становились все более и более ужасно искаженным"

"Вот и все"

"Мейбл, она так много говорила?"

"Да. Она говорила это свободно. Ее величество, без сомнений, гений."

"Это очевидно. Поскольку она моя дочь."

Однако проблема заключалось не в этом. Все уже знали, что Мейбл была гением. Скорее, проблема заключалось в том, что Мейбл заинтересовалась мальчиком по имени Эйден. Эстебану этот факт был неприятен"

"Он всего лишь ответил на ее вопросы"

"..."

Эстебан проходивший мимо Лиссандро, который посмотрел на него так, словно ошарашен, вышел из спальни. Лиссандро остался в недоумении"

"Куда вы идете?"

"На встречу с Эйденом"

"Ах.."

С легким вздохом Лиссандро спрятал свою внезапную улыбку. Эстебан притворялся, что все в порядке, но с другой стороны внешность Эстебана была забавной и милой, что это было смешно и грустно"

***

Эйден спокойно сидел, прислонившись к углу тюрьмы, где были разбросаны кандалы из камня маны.

В отличие от обычного, его разум был слишком ясен, чтобы он мог к этому привыкнуть.

'Даже при том, что я могу быть далеко от младенца-императора, влияние Верона совсем не сводит меня с ума'

Чувствовал ли он себя когда-нибудь так комфортно, даже находясь в темнице? Девлин не сможет добраться до этого места, так что я бы предпочел, чтобы все так и оставалось. Подумал парень. С тихим вздохом Эйдану на глаза попалась корзина. Это была корзина, которую оставила Мейбл. Перед тем как уходить из тюрьмы Мейбл собиралась взяться в нежных объятиях служанки, но она оглянулась на Эйдена, как будто внезапно что-то вспомнила.

"Ах..дя!" - (Ах..да!)

"....."

"Ни хатите эта съесть?" - (Не хотите это съесть?)

Эйден не ответил на вопрос. Вместо этого он уставился на корзину, которая казалась больше маленьких рук Мейбл.

"Эта шоколадний торт. Я собивалась ево съесть, но лучше оттам ево тибе" - (Это шоколадный торт. Я собиралась его съесть, но лучше отдам его тебе)

Мейбл, чьи щеки порозовели от "хе-хе", поставила корзину перед решеткой и вернулась к Лиссандро с Ксавьером.

"Подости нимнога и я типя заберу, холосе?" - (Подожди немного и я тебя заберу, хорошо?)

Пообещав вытащить его, Мейбл покинула тюрьму. Он не очень то и любил сладкое. Однако мысль о том, что его принесли маленькие ручки, мешала ему оставить все как есть. Эйден вызвал охрану.

"Здравствуйте. Я хочу, чтобы ты внес корзину внутрь”.

"Здравствуйте!”

Охранник испугался и содрогнулся. Взгляд охранника скользнул по следам кандалов для безопасности, которые катастрофически упали на пол. Охранник с грохотом открыл дверь и положил корзину шоколадного тортика внутрь. Только после того, как жалобно дрожащий охранник закрыл решетку и отошел на некоторое расстояние между ними, Эйден взял в руки корзину. Корзина была легкой. Он поднял ее, как будто в ней ничего не было.

'..что это?'

Там был шоколадный торт. Нет, можно ли вообще назвать это тортом? Он был маленьким. До такой степени, что он мог откусить только кусочек. Но там была еще вилка. Эйден не мог отрицать, что кусок торта изначально был закуской для младенца-императора.

"И как я должен это есть?"

Я чувствовал, что делаю что-то, чего не могу, например, беру деньги у сопливого ребенка. Эйден не мог съесть торт. Никто бы этого не сделал. Ребенок, который был в таком возрасте, когда ему хотелось перекусить, оставил это. Чувства Эйдена уловили странное присутствие. Движение было настолько незаметным, что его нельзя было почувствовать, если не проявлять бдительность.

"Вы действительно освободились от оков"

Это был император Эрмано, Эстебан, который появился в темноте. Он без всяких угрызений совести открыл клетку и вошел.

"Ну я слышал, что вы освободились от оков и самостоятельно сбежали, когда вас поймали в прошлый раз. Я слышал, что металлические ограничение использовалось с гораздо большей потенциальной мощностью, чем раньше, но я вижу, что это не имело значения.

Эстебан ухмыльнулся и поднял с пола часть удерживающего устройства. Он слегка сжал кулаки, и осколки распались в одно мгновение.

"Мои солдаты, похоже, недооценили вас. Какой позор"

"...."

"Я слышал, что у вас был милый и хороший разговор с моей дочерью, почему же вы сейчас держите рот на замке?"

"Потому что вам это ни к чему"

После ответа Эйдена, губы Эстебана сжались.

"Это значит, что у вас есть необходимость в другом места".

"...."

"Это из-за Мейбл?"

И снова Эйден промолчал. Его реакция убедила Эстебана.

"Я даже слышал, что вы приехали в Эрмано, чтобы отомстить Верону Артуру Девлике. Мейбл, кажется, верит в это, как железный кулак, но я нет".

Эстебан легонько стряхнул останки со своей руки и продолжил говорить.

"Имей в виду. Вы стоите здесь только с моего молчаливого согласия.'

Взгляды двух мужчин встретились в воздухе. Эйдан понял, что потерпел поражение в короткой схватке. Как он и сказал, ему нужно разрешение Эстебана, чтобы остаться здесь. Как бы ни старался малыш-император, его вышвырнут, если Эстебан ему этого не позволит. В конце концов, Эйден решил рассказать правду.

"..Я нахожусь в ситуации, когда Верон контролирует мой разум. Мои действия ограничены, и я начинаю терять рассудок. Я убивал людей на поле боя, насколько себя помню.

"Совершенно верно”.

"На днях, когда меня доставили в Эрмано, я столкнулся с ее величеством. И в тот момент... я почувствовал, что власть Верона ослабла"

Не только Эстебан, но и Лиссандро услышал это впервые.

"Это был в первый раз. Мой хаотичный разум прояснился. С тех пор, выполняя приказы Верона, как собака, я с нетерпением ждал приезда в Эрмано. Вот так я сюда и попал".

"Вы хотите сказать, что Мейбл ослабляет власть Верона?"

"Ага”.

Хотя он не верил в это до конца, история не была неубедительной. Мейбл столкнулась с дьяволом Девлинга на своей первой прогулке. Затем было сообщено, что демон Девлинга внезапно сошел с ума.

'Я не думаю, что он лжет'

Эстебан снова взглянул на Эйдена. Мальчик того же возраста, что и Оскар. В этом возрасте ужасно осознавать, что на своих руках уже была чужая кровь.. Появилась новая враждебность к Верону.

"Одной руки оказалось недостаточно, как я думал"

Во первых, он не собирался быть милосердным к Верону с тех пор, когда он прикоснулся к Мейбл

"Похоже, с вами все в порядке, даже если Мейбл находится довольно недалеко от вас"

"Это прекрасно. чем ближе, тем лучше"

"Вы не можете подобраться ближе к ней"

Эстебан твердо и уверенно оборвал его слова. Верил он словам мальчика или нет, он был против того, чтобы тот сблизился с Мейбл.

“Рано или поздно я приму решение о вашей свободе и дам вам знать”.

"Ага”.

Эйден мягко кивнул, и Эстебан без колебаний отвернулся. Нет, он собирался. Если бы только в его поле зрения не попала странная корзина.

“...... Что это?”

"Ее величество оставила шоколадный торт."

"Мейбл......?”

"Да. Это было как ее перекус, но она оставила это ему"

Любовь Мейбл к закускам настолько известна, что об этом знали все в Императорском дворце. Мейбл, которая ела без приверед, ждала, когда придет время перекусить, со сверкающими глазами. Ты отказалась от перекуса, который можно есть только раз в день? В глазах Эстебана вспыхнули искры.

"...... Смертная казнь.......”

"Ваше величество! Мы провели здесь долгое время. Вперед! Маленькая принцесса ждет вас!

Ответ заключается в том, что ранами Мэйбл управляет они. Если бы произошел конфликт, Императорский дворец мог бы превратиться в поле полыни. Лиссандро сумел успокоить Эстебана, который пылал ненавистью.

'Я сохранил мир в Императорском дворце'. -- Лиссандро глубоко вздохнул.

***

Сегодня пришло время прогуляться с друзьями-животными. Я легла и посмотрела на небо. Я решила, что мне нужно сделать прямо сейчас.

Первое. Вытащить Эйдена из тюрьмы.

Второе. Отбросим несчастный случай.

Первое каким-то образом удалось осуществить, но я не знала, что сделать со вторым. Все смеялись и продолжали отмахиваться от несчастного случая, так что я не могла придумать хорошего метода.

"Фто зе делать" --- (Что же делать)

'Уф. Теперь мне действительно приходится с этим мириться.'

Да. За исключением герцога Ксавьера, давайте смиримся с остальными.

[О чем же ты так много думаешь?]

Котенок уткнулся подбородком мне в ногу. Я похлопала его по спине.

'Я не хочу быть императрицей'

[Хотя ты императрица только номинально?]

'Хочешь умереть?'

[Или нет]

Котенок щелкнул хвостом и, повернув голову, улегся. Такой бесполезный божественный зверь. Я снова была в агонии.

"Сверфение, сверфение" (Cвержение, свержение)

Что я должна была сделать, чтобы меня возненавидели. Может..жаловаться на гарнир?

'Но еда вкусная. И в чем виноват шеф-повар?'

Плакать на регулярных собраниях?

'Они просто скажут, что я милая, когда я плачу, а потом снова начнут смеяться'

Сразиться с Оскаром?

'Он, вероятно, скажет, что был неправ'

Должна ли я ударить императора?

'Это неплохой метод. Я сохраню его пока'

В голову приходили разные идеи, но ничего особенного не было. Это было тогда.

'Подождите..'

Если подумать, то мое второе день рождения будет примерно через два месяца. Я слышала, что в этом году празднование дня рождения обещает быть грандиозным.

"Ого"

Внезапно в голову пришла хорошая идея. Если это так, то все должны свергнуть императора, который был таким головорезом. Было ясно, что он собирается закричать.

"На этот раз все сработает!"

Вперед, к свержению с престола!

Глава 34 - Начинаем забастовку, забастовку!

« Чтобы использовать "тот метод", было важно ежедневно закладывать фундамент. »

И возможность появилась неожиданно быстро.

— Ваше Величество Императрица, Его Величество пригласил вас на ужин.

Главнокомандующий, передавший просьбу, выглядел совершенно безнадёжно. Всё потому, что он приходил приглашать Мэйбл на ужин через день, но та всегда отказывалась.

Разумеется, я собиралась как обычно отмахнуться с равнодушным видом.

— Окэй. ( Окей. )

Мэйбл кивнула!

Его глаза расширились от изумления.

— П-правда?

— Аха. Скали ему, я сагласилась. ( Ага. Скажи ему, я согласилась. )

Рот командующего растянулся до ушей. Он уже радовался, представляя, как обрадуется Эстебан, когда узнает об этом.

— Да! Понял!

С широкой улыбкой он выскочил за дверь.

Удивлённой оказалась няня, услышав о неожиданном ужине.

— Что случилось, Ваше Величество?

— Плосто… ( Просто… )

Мэйбл неуверенно и уклончиво улыбнулась. К счастью, мадам Лупе подготовила её к ужину, не задавая лишних вопросов.

Время ужина было уже близко.

Мэйбл, держась за руку Ксавье и немного с трудом преодолев короткое расстояние, наконец добралась до обеденного зала.

Эстебан, который был очень взволнован и пришёл за час до начала, вскочил с места и поприветствовал Мэйбл.

— Мэйбл!

— Пливет. ( Привет )

— Добро пожаловать. Я так хотел тебя увидеть, с тех пор как не видел с утра.

— …?

« Разве не достаточно, что он видел меня утром? Что тут такого особенного? »

Мэйбл мягко кивнула и села рядом с Эстебаном.

Эстебан радостно улыбался и следил за каждым её движением.

« …Надо было и Оскара позвать. »

Волна сожаления, но уже ничего не изменить. Мэйбл смотрела только вперёд, с не самым радостным видом.

Спустя некоторое время на столе начали появляться изысканные блюда.

« Ах… Как же я счастлива… »

Мэйбл неловко взяла ложку и попробовала грибной суп.

Нежный, сливочный, с лёгкой сладостью — вкус был превосходный.

— Вкусня!

Мэйбл прилежно орудовала ложкой и вылизала миску до последней капли.

Эстебан, не притронувшись к своей еде, не отрываясь смотрел на неё:

— Как же мило она ест… Ешь побольше, Мэйбл. Маленькое чудо.

Мэйбл чуть приподняла голову от глупых слов Эстебана и пробормотала с набитым хлебом ртом:

— Тфы тоше ешь ( Ты тоже ешь. )

{ П.П: Я засунул себе в рот чистый носок и пытался сказать «Ты тоже ешь» }

— Да-да, папа тоже поест.

Но, несмотря на сказанное, Эстебан продолжал лишь наблюдать за тем, как ест Мэйбл.

« Это же так вкусно. Почему он не ест? »

Она не могла его понять, но просто оставила его в покое и с энтузиазмом продолжила ужин.

Детская еда для Мэйбл была довольно пресной и мелко нарезанной, но всё равно очень вкусной.

« Обожаю картошку. »

Щёки Мэйбл раздулись — она жевала медленно, с ложкой во рту. Вскоре тарелка опустела.

— Ах, таф вкусня… ( Ах, так вкусно )

Насытившись, Мэйбл положила ложку. Королевский повар, наблюдавший за Императором издалека, прослезился.

— Её Величество снова хорошо покушала…!

— Поздравляю, су-шеф!

— Ха-ха-ха! Спасибо, спасибо!

Не зная, что происходило на кухне, Мэйбл потягивала апельсиновый сок на десерт.

Где-то послышался шум, но она не обратила на это особого внимания.

« Как и ожидалось от 100% апельсинового сока — лучший! »

Теперь, когда ужин окончен, пора приступать к выполнению плана.

Еда перед Эстебаном осталась почти нетронутой, и, похоже, он вовсе не собирался её есть.

Мэйбл тайком покачала головой.

« Ты не понимаешь, насколько еда ценна. »

Вот она — разница между золотой ложкой и обычными палочками.

— Бу-хван.

{ П.П: Бу-хван — это обращение, используемое по отношению к отцу Императора. Это можно перевести как: «Господин-император-отец» или «Император-старший», но я оставлю вариант «Бу-хван» }

— …!

Лязг!

Нож в руке Эстебана бессильно упал. В его широко распахнутых от шока глазах отражалась Мэйбл.

« Этого не может быть. »

Он просто не мог в это поверить.

« Мэйбл… Она назвала меня первой…! »

Смотря на Эстебана, который был так тронут, что не мог вымолвить ни слова, Мэйбл подумала: « Что с ним не так? »

Но поскольку Бу-хван странно себя вёл не первый день, Мэйбл просто оставила всё как есть.

— У миня ест плoсьба. ( У меня есть просьба )

— Что угодно! Говори! Есть земля, которую ты хочешь из Святой Земли? Да бери всю страну! Можешь захватить государство!

Эстебан, резко преисполненный энтузиазмом от самой идеи просьбы, загорелся желанием завоевать страну ради неё.

« Государство?! »

Мэйбл побледнела от такого масштаба.

— Н-ни нада… ( Не надо… )

— Тогда что тебе нужно? Просто скажи. Я дам тебе всё, что угодно.

— Эйдин ( Эйден. )

— …

Атмосфера внезапно похолодела.

Но Мэйбл внутренне обрадовалась. Именно этого она и добивалась.

« Вот оно! »

Неважно было, нравится это Эстебану или нет.

— Апусти Эйдина. ( Отпусти Эйдена. )

— Мэй-

— Апусти. ( Отпусти. )

— Мэ-

— Ти сам шказал, фто можно плосить фто угодно.

— …

Эстебан мысленно проклинал себя несколькими секундами ранее. Но уже не мог взять свои слова назад.

— …Ладно. Я всё равно не мог держать его там вечно.

— А?

Мэйбл растерялась от того, насколько легко и быстро получила разрешение. Она была уверена, что он откажет. Ожидала долгую и упрямую борьбу.

— Тск.

« Я собиралась упираться и заработать очки ненависти, а вышло наоборот… »

В любом случае, Эйдена удастся вытащить из тюрьмы — одна цель достигнута.

С лёгким сердцем Мэйбл откусила большой кусок десертного пудинга.

« Что ж, перейти ко второму плану? »

***

Сегодня проходило регулярное совещание.

Мэйбл, аккуратно поправив волосы, вошла в зал.

В глазах подданных, которые её ждали, тут же вспыхнули сердечки.

— Приветствуем Её Величество Императрицу!

— Сегодня у вас распущенные волосы вместо хвостиков. Так мило!

— Красная ленточка вам очень идёт. Впрочем, вам идёт всё, Ваше Величество!

На Мэйбл обрушился поток всевозможных комплиментов.

Сначала это её тяготило, но теперь она даже не моргала, слушая их.

« Всё равно… Они все ослеплены властью. Каждый день ластятся ко мне. »

Эстебан поднял Мэйбл и посадил на трон.

— Ну что ж, начнём совещание.

Настало время просмотреть материалы, подготовленные каждым из советников.

Устроившись на троне, Мэйбл слегка заёрзала.

« …Что это? »

Все взгляды были прикованы к Мэйбел. Не замечая этого, она молча сосредоточилась на своих действиях.

А именно…

Тук-

Она легла на трон!

— …Мэйбл?

— В-Ваше Величество?

Не только Эстебан, но и все советники пришли в замешательство от неожиданного поступка Мэйбл.

Но на этом она не остановилась — и перекатилась на троне на бок.

Это было первое «нарушение правил» со стороны Мэйбл. Раньше она всегда сидела тихо и с серьёзным выражением лица, будто ей не нравилось присутствовать на совещаниях. И теперь такой поступок вызвал настоящий шок.

— Её Величество…!

— Нет, как такое вообще возможно…

Мэйбл с удовлетворением лежала, слушая растерянный гул советников.

« Забастовка. Это забастовка. »

Мэйбл, которая раньше прилежно посещала совещания, больше не существовала!

Её высшая цель — подорвать доверие своих подданных под лозунгом «нелояльности».

« Кажется, всё идёт по плану. »

Хе-хе. Она не смогла сдержаться и тихонько хихикнула.

« Я была слишком серьёзной. »

Теперь настало время для бунта. Мэйбл, перекатываясь на троне, вдруг заметила, что весь гул стих.

« …Что такое? »

Почему-то стало тревожно.

Причина вскоре выяснилась.

— Её Величество наконец-то открыла нам своё сердце!

— Неужели настал этот радостный момент… Вы показали нам свою расслабленную сторону, я… я не знаю, как это пережить!

— Вы так мило выглядите, лёжа на троне! Можно и дальше лежать на совещаниях!

— Конечно, конечно. Давайте превратим собрания в чаепитие!

— Ха-ха! Я за!

Из уст советников начали сыпаться всякие безумные реплики. Мэйбл в смущении села обратно.

« Это… это ведь не то, что я задумывала?! »

Она надеялась, что её выгонят с совещания или хотя бы отругают. Но что вообще сейчас происходит?

« Вы что, с ума посходили? Совещание — это не время для перекуса! »

Все были так полны энтузиазма, что она не находила слов. И тут, наконец, заговорил молчавший всё это время Эстебан.

Мэйбл думала, что сейчас Эстебан поставит всех советников на место своим словом.

Но…

— Перекус на совещании? Какая отличная идея.

— …

Чуда не случилось.

— Савастовка - это тяжило… ( Забастовка – это тяжело )

С этим осознанием подошёл мой второй день рождения. День, когда мне исполнилось 24 месяца.

— Эх…

Я вздыхала без остановки, пока няня причёсывала мне волосы. От мягкого прикосновения веек начало клонить в сон.

— Почему вы вздыхаете в такой счастливый день, Ваше Величество?

— Шастливий? ( Счастливый? )

— Конечно, счастливый. Это же день рождения Вашего Величества.

— Мм…

На самом деле, это был скорее страшный день, а не счастливый. Все, поднимите головы и вспомните мой первый день рождения.

— Мэйбл. Я дарю тебе эту страну.

— Я отрекаюсь от трона в пользу Мэйбл Гардении Эрмано.

Именно с этого всё и началось — источник всех моих бед!

Я ужасно боялась, какие «подарки» мне приготовили в этом году.

— Мадам! Её Величество, должно быть, замёрзла! Она так жалобно дрожит! — закричала Лалима, которая принесла платье.

Ксавье быстро подбежал и укрыл меня одеялом.

— Шпасибо. (Спасибо.)

На самом деле, дрожала я не от холода, а от страха.

Я завернулась в одеяло и тихо позвала Ксавье:

— Ксабье… ( Ксавье )

— Да, Ваше Величество.

— А фто с Эйдином? ( А что с Эйденом? )

— Конечно, он во дворце.

— Эйдин севодня не плидёт? ( Эйден сегодня не придёт? )

— Э-э… Да, похоже, что не он придёт.

Дело было не в том, что он не хочет прийти — он не может. Но я не стала это уточнять.

Эйдин вышел из тюрьмы около двух месяцев назад и теперь находился во дворце под надзором временного императора.

С тех пор, как его освободили, я ни разу его не видела — дворец, где он жил, находился в отдалённой части императорской крепости и охранялся так строго, что пробраться туда было невозможно.

Месяца недостаточно, чтобы расслабиться.

Но я всё больше склонялась к тому, чтобы поверить словам Эйдена.

Я получала отчёты каждый день — от мышей, которых тайно послала с сыром. И пока что ничего подозрительного.

[ Мальчик выходил всего пару раз, пии-пи. ]

[ Пацан пытался нас убить, пии-пи. ]

[ Мы чуть не умерли, пии-пи. Дай больше сыра, пии-пи ]

[ Ещё дай, пии-пи! ]

Они вели себя как мошенники со страховками: всё время «чуть не умерли» — и в итоге просто выманивали у меня сыр.

В любом случае, хорошо, что ничего не произошло.

Но почему мне так неприятно?

Цель Эйдена тоже не выходила у меня из головы. Я сидела с серьёзным лицом, погружённая в свои мысли, когда няня убрала руки от моих волос и вдруг весело улыбнулась.

— Готово.

Лалима быстро поднесла ко мне зеркало.

На мне было светло-розовое платье. Мои довольно длинные светло-розовые волосы спускались локонами вниз, переливаясь пылью из драгоценных камней.

Наконец, Ксавье надел на меня алую ленту — и украшения были завершены.

— Вы такая, такая, такая классная, Ваше Величество!

— Ваше Величество — самый крутой человек в мире. Вы просто сияете.

Под хвалебный хор Лалимы и Ксавье я направилась в зал, где проходил банкет по случаю моего дня рождения.

В прошлом году я не могла нормально говорить, но сейчас всё иначе.

Моё пожелание — чтобы праздник был менее вычурным — было выполнено.

Когда я подошла ко входу в банкетный зал, слуга громко объявил:

— Солнце Империи, Её Величество Императрица Мейбл Гардения Эрмано, входит!

Я вошла в зал с довольно лёгким сердцем — и тут же остолбенела.

— Эт- это… обманшек! ( Эт- это… обманщик! )

Меня встретил зал, ещё более роскошный, чем в прошлом году. Меня обманул исполняющий обязанности императора.

Я стояла в растерянности, и няня прошептала мне на ухо:

— Ваше Величество, разве вы не должны пройти на своё место?

— Ээхх…

Я, пошатываясь, направилась к трону. Исполняющий обязанности императора, пришедший раньше, как ни в чём не бывало протянул ко мне руки и посадил меня на трон. Я уставилась на него в упор.

« Посмотрим на тебя, обманщик »

— Как приятно, что сегодня ты так внимательно смотришь на своего папу.

— Я ни смотлю. ( Я не смотрю )

— Такая застенчивая Мейбл — просто очарование.

— …

Я махнула рукой на разговоры и осмотрелась по залу. И тут заметила отличие от прошлогоднего дня рождения.

Хотя внешне всё выглядело пышно, гостей было меньше половины от прежнего количества.

— Мейбл, мы сократили число приглашённых, как ты и просила. Убрали всех посторонних, кто был не нужен.

« …Значит, это было сокращение? »

Я обратилась к дворянам, которые склонили головы:

— Поднемите голобы. ( Поднимите головы)

Дворяне подняли головы.

Большинство лиц были незнакомыми, ведь с момента первого дня рождения официальных приёмов почти не проводилось, за исключением регулярных собраний.

Они почему-то смотрели на меня с удивлением.

— А?

« У меня что, волосы растрепались? »

Но няня — перфекционистка. Она бы точно не допустила ошибки.

Подарки начали преподносить в лёгкой растерянности.

— Это удобрение редкого южного монстра, наполненное жизненной силой.

— А это мех короля волков, который мы так долго добывали. Пусть Ваше Величество будет в тепле этой зимой.

— Здесь капля воды из Габор Сирника, передающаяся из поколения в поколение. Я подумал, она хорошо сочетается с синими глазами Вашего Величества.

На меня обрушились всевозможные подарки. Я не знала, что это такое, но выглядело всё очень дорогим и благородным.

На самом деле, мне даже не казалось, что это всё моё, так что особого впечатления не произвело.

« Это же краденые вещи, которые нельзя ни купить, ни продать! »

Разве для подготовки к моей независимой жизни мне не нужны были в первую очередь наличные?

Дарения, наконец, подходили к концу.

— Я посвящаю Её Величеству ткань, созданную с помощью магии. Поздравляю со вторым днём рождения.

Поданный поклонился и отошёл.

На меня уставились взгляды, полные ожидания. Дарители, похоже, ждали слов благодарности.

« Неужели... пришло время? »

Наконец-то настал момент продемонстрировать мой тщательно подготовленный и амбициозный план по отречению от престола.

« Сейчас они точно потеряют дар речи! »

Я глубоко вдохнула и громко закричала:

— Дайтэ мнэ ещё! ( Дайте мне ещё! )

Страница книги Крошка-тиранша в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

Глава 33 - Вперед к свержению!

Глава 34 - Начинаем забастовку, забастовку!

О книге