Холодный воздух окутал ее тело. От холода она невольно задрожала, как тростинка на ветру.

- Если...если ты действительно ненавидишь меня...!

Тихий дрожащий голос раздался в ночи, пытаясь подавить сонливость. Ее глаза-бусинки остановились на маленьком мальчике, скрывающем половину своего лица под маской. Лунный свет отражался от его блестящих серебристых волос и завораживающих темно-красных глаз. Он был очарователен.

***

Я проснулась на мягкой простыне, когда в окно просочились первые лучи солнца. Медленно и нехотя я открыла глаза.

- Ваше Высочество! Наконец-то Вы очнулись!

- Ее Высочество очнулась!

- Ваше Высочество? О ком это ты?..

Я в замешательстве огляделась по сторонам. Зеркало, в которое я решилась посмотреть, висело на стене обрамлено причудливой рамкой. Но само отражение в зеркале удивило меня больше.

Глаза девушки блестели на свету изумрудным блеском. Они сочетаются с роскошными светло-платиновыми волосами, которые водопадом спускаются до талии.

Через несколько дней я поняла. Эта обстановка была чем-то похожа на роман Р-19, который я читала в своей прошлой жизни. Этот роман называется "Зверь и Леди".’

"Зверь и Леди “ - это романтическая фэнтези, которая схожа с историей о "красавице и Чудовище". Где Блейк и Ричард, будут яростно сражаться за любовь героини - Дианы.

Я переселилась в тело Ансии, сводной сестры Дианы. Ансия была отдана замуж за наследного принца в раннем возрасте. Однако вскоре после того, как она увидела его ужасную внешность, она покончила с собой, утонув в озере на их свадьбе.

Этот инцидент нанес огромную травму сердцу Блейка, и он полностью закрылся ото всех. Наследный принц становится неумолимым человеком, который никому не верит, до тех пор, пока Диана не снимет с него проклятие. В конечном итоге Диана его не выбрала и он провёл жалкую жизнь в одиночестве.

Согласно оригинальной истории, Ансия уже была мертва, когда Блейк извлек ее уже холодное тело из озера.

- Если, если ты действительно ненавидишь меня!..

Мальчик, рыдая, сжимал тело Ансии. Он, должно быть, сильно страдал, ведь его невеста умерла из-за него.

- Ваше Высочество, куда вы направляетесь?

- Я собираюсь встретиться с наследным принцем.

- С Его Высочеством?

Горничная Мелисса взглянула на меня. На секунду на ее лице появилось озадаченное выражение.

- Да. Отведи меня туда.

- Ваше Высочество, умоляю вас, не надо, Его Высочество все еще очень потрясен недавним инцидентом … - Она тщательно выговаривала слова. Должно быть, она решила, что я собираюсь просить развода.

- Не волнуйся. Я не сделаю ничего опрометчивого.

В мои планы не входил развод с Блейком. Я не могла позволить себе оставить его в таком состоянии, тем более, когда у меня была возможность изменить несчастное детство Блейка. Кроме того, Ансии некуда было возвращаться.

Ансия-ребенок, рожденный между графом Беллацианом и его первой женой. Его первая жена умерла, как только родилась Ансия. Затем граф Беллациан женился на своей второй жене, которая родила ему Диану.

Граф Беллациан сделал Ансию наследной принцессы, хотя и знал, что она не согласится жить с ним. В итоге Ансия решила умереть не только из-за отвратительной внешности Блейка, но и из-за своей семьи. Она бросилась в ледяную воду, потому что знала, что ее семья отвернулась от ее.

В любом случае, мне некуда было идти, даже если бы я могла уехала отсюда, я не собиралась оставлять Блейка в беде.

Горничная провела меня в спальню Блейка.

- Дальше я сама.

Оставив горничную снаружи, я взялась за длинную ручку и открыла двери спальни. Я увидела маленького ребенка, который лежал на кровати, согнувшись так сильно, как только мог.

- Ваше Высочество. Это я.

- Не могу поверить, что ты это сделала! Ты прыгнула в озеро, ничего мне не сказав!

Я подавила свои эмоции, когда увидела жалобное хныканье Блейка. Он совсем не такой, каким я его себе представляла. Он выглядит почти как несчастный кролик.

- Мне нужно Вам кое-что сказать.

Прежде всего, мы должны разрешить эти недоразумения. Я присела на краешек его кровати. Но Блейк начал отползать. Я взяла его дрожащую руку и сразу же сорвал маску, закрывающую половину его лица.

- Что ты делаешь?!

Он испугался и попытался убрать мои руки. Воспользовавшись моментом я обхватила его лицо руками

- Не надо, не смотри!

Блейк попытался опустить голову, но я крепче сжала его руку, чтобы он не мог избежать моего взгляда.

- Ты вовсе не ужасен.

- Что?

- Я никогда не видела человека, красивее тебя.

Это было правдой. Несмотря на проклятие,  его вид все равно захватывает дух. Внешне его черты были маленькими и гармоничными; у него были взъерошенные серебристые волосы, густые и блестящие. Его глаза были завораживающе красными. У него был прямой нос с высокой переносицей. Пухлые щеки и безупречно вылепленные губы, словно созданные самими ангелами.

Кроме того, проклятие будет снято, когда ты встретишься с Дианой. В оригинальной истории лицо Блейка описывалось как “самое пленительное лицо на всем континенте”, когда его проклятие было снято

- Но ты же ненавидишь меня...

- Я не ненавижу тебя.

- Но…

- Я говорю правду. Я не пыталась покончить с собой. Я случайно споткнулась и упала в озеро.

Ложь. Настоящая Ансия покончила с собой, испугавшись лица Блейка.

-Правда?….

- Да. Я слышала, что Вы спасли меня от смерти. Вот я и пришла поблагодарить вас.

- ...

- Большое вам спасибо .

Я улыбнулась и крепко сжала обе его руки.

- Ты спас мне жизнь. Я действительно ценю это.

Нос Блейка покраснел, и его теплые слезы упали на тыльную сторону моей ладони.

- Я... из-за меня...я думал, что ты решила умереть из-за меня...

- С чего бы это? В конце концов, я замужем за таким замечательным человеком.

- Я спас тебе жизнь, поэтому думал, что ты рассердишься...я так боялась встречи с тобой...

- Ты мне нравишься. Я рада, что вышла замуж за такого заботливого мальчика.

- Я ... ты мне тоже нравишься...

Блейк, ты лжец.

Человек, который нравится Блейку-это Диана. Император знал, что Блейку не безразлична  Диана, поэтому он и устроил свадьбу с ней. Но, конечно, граф не мог послать свою драгоценную Диану. Вместо этого меня послали вместо нее.

- Тогда мы будем спать вместе?

- ...

Как только я пробормотала это, Блейк метнулся прочь и спрятался за своей огромной кроватью. Да что с ним такое? Я ведь ничего ужасного не сказала.

Семья Беллациан обладала силой света. Именно благодаря этому Диана смогла снять проклятие Блейка. Ансия также является членом семьи Беллациан, поэтому тоже обладает небольшим количеством магии, хоть и не такой мощной, как Диана.

Проклятие Блейка влияет не только на его внешность. Он также постоянно чувствует боль. Чем холоднее вокруг становится, тем ему тяжелее. Он прыгнул в ледяную воду, чтобы спасти меня, так что Блейк, должно быть, в тот момент чувствовал огромную боль. Но он не из тех, кто может об этом сказать.

Телесный контакт необходим, чтобы использовать силу света. Как и следовало ожидать от любовного романа R-19. Вместо этого я попыталась заснуть рядом с ним, держась за руки, но выражение лица Блейка заставило меня почувствовать, что я совершила большую ошибку.

- Ваше Высочество, пожалуйста, поймите меня правильно.

- П-правильно понять?

* * *

Привет. Так как перевод был заброшен, я решила взять его на перевод к себе. Я не профессиональный переводчик, поэтому если будут ошибки, пожалуйста, сообщите мне.

- Тебе нечего стесняться, мы женаты, нам естественно спать вместе.

- Но...

Блейк вздрогнул и зарылся лицом в подушку.

- Я смущаюсь...

- ...

Куда делся тиран Блейк в оригинальной истории? Вместо свирепого парня передо мной сидит симпатичный, безобидный ребенок. А точно этот миленький мальчик через 10 лет станет жестоким? Возраст может изменить человека до неузнаваемости, удивительно.

- Иди-ка сюда!

Я не могла оставить его в таком состоянии. Я взяла подушку, которую он держал, и крепко сжала руки Блейка.

- Раз уж мы женаты, предлагаю каждый день спать вместе.

- К-каждый день...

- Что-то не так? Тебя не устраивает моё предложение?

- Н-нет... но...ты точно не против?

- Простите?

- Ты не против, если мы будем спать вместе?

- Конечно же я не против, ведь ты мне нравишься.

Блейк посмотрел на меня еще более ошарашенными глазами, его лицо мгновенно покраснело. Я снова сжала обе его руки.

- А так? Чувствуешь дискомфорт?

В романе говорилось, что когда Героиня Диана держала его за руки, боль пропадала.

Но, очевидно, у меня выходит не особо эффективно.

Теперь, когда я переродилась в этот роман, я бы хотела помочь Блейку, который будет жить в муках, пока не встретит Диану, но как не прискорбно, пока-что у меня ничего не выходит.

Я отпустила его руку и отбросила одеяло подальше от себя. Внезапно Блейк обнял меня сзади.

- Не отпускай меня!

- Что?..

- Твоя рука. Руки Ансии очень теплые, так что пожалуйста, не отпускай.

Я не видела его лица, так как он обнял меня сзади, но я слышала, что его голос дрожит от слёз.

Ну и плакса.

- Я не собиралась уходить.

- Правда?..

- Конечно, я просто хотела взять подушку...

После моих слов лицо Блейка залилось красным, и он быстро сел на место.

- Разве тебе не хочеться поспать со мной?

- Да, но... Но, ты уверена, что хочешь этого? Спать вместе с монстром вроде меня...

- Ваше Высочество! Никогда так не говорите, вы - не монстр.

- Но…

- Помнишь что я говорила тебе?

Я взяла его за руку и посмотрела в его алые глаза.

- Не переживай. Скоро ты избавишься от проклятия.

- Избавлюсь от проклятия?

- Да... когда ты достигнешь совершеннолетия, твоё проклятие спадет. Тот день станет самым лучшим.Не обращай внимания на болтовню людей, это просто гадкие сплетни.

- Совершеннолетие...

Усталый голос сорвался с его маленьких губ.

В имперской семье есть два наследника. Наследник “солнца” и “ проклятия “

Император Филипп, основатель империи, был в отношениях с богиней света. Богиня света поделилась своей силой со своим возлюбленным, и он основал империю. Но Филипп, ставший императором, предал богиню света и влюбился в другую женщину.

Поговаривают, что разгневанная богиня света прокляла потомков Филиппа. Наследник проклятия,чье тело наполовину покрыто черными метками, в конечном счёте умирал. Все они умерли еще до того, как официально стали взрослыми. Блейк также оказывается на грани смерти в ночь, когда ему исполняется 18 лет. ( Вот Ансия и говорит, что он избавиться от проклятия на совершеннолетии, потому что он...ха-ха, простите, ухожу )

Я в отчаянии сжала руку Блейка и протянула мизинец.

- Клянусь своей жизнью, что ты обязательно избавишься от...

- Нет!

Он резко отдернул руки и закричал.

- Что?

- Не надо мне ничего обещать! И не надо умирать! Даже если я умру, ты обязана продолжать жить!

Я взяла его руку и положила свой мизинец на его.

- Я и не собираюсь умирать. Ни ты, ни я, не умрём. Так что успокойся.

- Ансия...

- Ох, почему мой муж такой плакса?

Я вытерла слезы с его глаз носовым платком.

- Я...не плакса!

- Но ты сейчас плачешь.

- Я не плачу!

Блейк сдерживал слезы, плотно сжав губы.Однако через секунду вторую, он снова разревелся, как будто его переполняли эмоции. Я обняла его, чувствуя, как он мгновенно успокаивается от моего прикосновения.

Его слезы прекратились, оставив лишь мокрые следы на лице. Затем его веки отяжелели и опустились. Она обнимала его, пока они не уснули на одной постели.

***

Проснувшись, Ансия зарылась в теплые мягкие простыни. Она потерла глаза, отгоняя сонливость, после осторожно повернулась на бок и посмотрела на него.

Его маленькое личико сверкало от лучей солнца, во время сна он мило сопел. Я попыталась дотронуться до его пухлых щек, но Блейк сжал мою правую руку обеими руками.

Ты говорил, что тебе неловко, но ты держал меня за руку до утра?

На моих губах расцвела улыбка. Я погладила его волосы левой рукой, и вскоре его длинные ресницы задрожали и Блейк открыл глаза.

- Прости, я разбудила тебя?

- Нет...

Блейк покачал головой и улыбнулся.

- Почему ты улыбаешься?

- Я счастлив.

- А?

- Ансия была рядом со мной всю ночь.

Блейк снова покраснел, и попытался спрятать лицо за ладошками.

Будучи перенесенной в роман R-19, я никогда не думала, что у меня будет муж, который будет таким же милым, как кролик. Как только я увидела его улыбку, я поклялась сделать этого милого мужа самым счастливым.

***

Я хотела спасти Блейка.Но снять проклятие мне не под силу. Я могу только присматривать за ним до тех пор, пока он не встретит Диану.

Поскольку “ Звери и Леди “ -это роман Р-19, история рассказывается с того момента, как главные герои становятся взрослыми, и подробности их детства не описывались.

Тем не менее, автор частенько вписывал в роман сцены из прошлого персонажей. К тому же в романе было и краткое описание главных героев.

В детстве Блейк пережил три трагедии, которые перевернули его жизнь с ног на голову. Первой трагедией было стать наследником проклятия. Вторым - самоубийство Ансии. Последней была смерть его отца, императора Тенстеона.

Когда император Тенстеон умирает, герцог Кассиль, дядя Блейка и отец Ричарда, становится новым императором. Герцог Кассиль забрал у Блейка титул наследного принца, и одинокий мальчик провел несчастное детство на южном острове.

Блейк уже наследник проклятия, но смерть его отца, императора Тенстеона, - еще не наступила.

Это произойдёт через три года. Но чтобы предотвратить смерть императора Тенстеона, я должна для начала поговорить с ним. Как только церемония бракосочетания наследного принца закончилась, император уехал и вернется примерно через месяц.

Я спала с Блейком каждый день. Ела с ним в его комнате и проводила каждый день, болтая и читая книги.  В конце-концов я кое-что заметила.

- Опять...

Я посмотрела на завтрак на столе.

Каждый день одна только зелень.

Завтрак, обед, ужин. Одно и тоже. Суп из шпината, салат из помидоров и жареные грибы. У супа тот же вкус, что и вчера, поэтому скорее всего, они просто разогрели вчерашний.

Обычно я не придираюсь к еде и могу есть одно и то же хоть неделю. Не важно, что это.

Но это еда не для маленьких мальчиков и девочек, а еда для наследного принца и наследной принцессы. Он занимал второе место после Императора, но ему подают вот это?

- Ваше Высочество...

- Мм?

- У тебя есть любимое блюдо?

- Нет, я всё люблю.

- Любишь мясо или рыбу?

- Да!

Блейк радостно кивнул и положил в рот помидорный салат. Блейк не вегетарианец. Проклятие никак не ограничивало его питание. Поэтому есть только одна причина, по которой мы едим одно и то же.

“ То, что он проклят, не даёт вам повода его игнорировать, он наследный принц “

Дворец наследного принца находился в отдаленном месте, далеко от дворца, где жил император. Восьмилетнего принца, живущего далеко ото всех, не навещает ни императором, ни его родственники.К тому же, его невестой  является Ансия, дочь графа.

Ансия старше Блейка всего на два года. Наследный принц и его жена молоды и бессильны; конечно, их открыто игнорируют, но больше так продолжаться не может.

- - - - - -

Привет-привет. Скорее всего перевод я буду выкладывать три раза в неделю. Точнее, во вторник, четверг и субботу. Иногда могут быть исключения из-за учебы. Надеюсь на понимания :)

Глава 3

– Аниссия, что-то не так? Еда не вкусная?Я быстро смягчила выражение лица, и мягко улыбнулась. Не хочу чтобы Блейк волновался...

– Нет, всё вкусно. Почему вы не едите грибы?

– Я не люблю их...

– Они нужны для вашего здоровья.

– Агх...

Я поднесла к его губам кусочек гриба, но он неохотно открыл рот. Когда же вилка оказалась у него во рту, лицо немного помрачнело, а после он и вовсе нахмурился. Он схватился за ближайший стакан воды, и выпил всё за один раз. Я взяла его за руки, чтобы успокоить.

- Ах! Р-руки... мы же не в спальне!

Дорогой, о чём ты думаешь во время трапезы?

- Не глотай всё с водой. Убедись сначала что тщательно пережевал!

- Да...

Он отвернулся чтобы не встретится со мной взглядом, и мягко кивнул.

- Теперь можешь выпить воды.

Я подошла, чтобы забрать стакан, но Блейк крепко схватил мои руки.

- Что-то случилось?

- Мои руки горят... Но мне становиться легче когда ты рядом.

Если Блейку  действительно становится легче, может во мне всё же есть святая магия...?

Закончив трапезу, я вернулась в свою комнату, и немедленно позвала Брауна, главного слугу дворца наследного принца. Мужчина вошёл гордой походкой. Весь его вид выдавал высокомерие.

- Ваше Высочество, чем могу быть полезен?

- Нам подали еду ужасного качества.

- Ах, так вот что произошло. Это же не так срочно.

- Проблема в еде наследного принца. Разве это не срочное дело?

Браун высокомерно ухмыльнулся. Его губы еле шевелились, глаза слегка сузились, а голова почти незаметно наклонилась в сторону.Хоть это и было почти незаметно, но Аниссия взбесилась после увиденного.

- Ваше Высочество, вы только прибыли и многого не понимаете. Бюджет, выделяемый наследному принцу, скудно мал. Мы ничего не можем с этим поделать.

Дворец хоть и не был гламурным, чтобы его можно было назвать роскошным, но и не был настолько пустынным, чтобы сюда не приносили нормальной еды.

- Ясно.

- Я волновался, что Вы слишком молоды и не поймёте. Но я очень рад, что Вы понимаете.

- Ты уволен.

- Ч-что?!

Надменное выражение лица Брауна исказилось. Я не хотела продолжать этот бессмысленный разговор, поэтому обратилась к рыцарю стоящему за его спиной.

- Сер Эдон, арестуйте сера Брауна Амеля, бывшего главного слугу, по обвинению в хищении бюджета наследного принца, и заприте его в темнице.

- Что значит хищении? Ты хоть понимаешь, что означает это слово?!

- Я понимаю. То что Вы сделали было растратой.

Лицо Брауна мгновенно побледнело. Его глаза и рот были широко открыты в ошеломленном выражении, и когда Эдон схватил его, он сердито закричал.

- Отпусти меня сейчас же! Ты хоть понимаешь, кто я такой?Я - наследник семьи маркиза Амеля! Ты пожалеешь об этом, живо отпусти меня!

Должно быть, он был воспитан с верой в то, что он превосходит всех остальных, только в силу своего происхождения - такое высокомерие.

Эдон не обратил внимания на его слова и сразу же увёл.

Когда главного слугу внезапно увели, во дворце наследного принца воцарил хаос. Но вместо того, что бы успокоить всех, я решила поймать ещё пару крыс.

Когда Блейк был лишён титула наследного принца, большинство слуг предали его и встали на сторону второго принца Ричарда. Не было необходимости оставлять будущих предателей.

Я уволила всех, кто смотрел на моего мужа свысока, презирал его, был неверен или предал его в оригинальной истории.

* * *

- Всех слуг и горничных, выбрал сам император. Всё ли будет в порядке...?

Горничная Мелисса забеспокоилась.

В оригинальной истории она посвятила себя Блейку вместе с Эдоном и Гансом.Я

Я ответила сразу, не сомневаясь.

- Всё в порядке.

Император не стал бы меня винить, я уверена в этом.

- Что бы вы хотели из блюд?

- Я  сама всё приготовлю.

- Простите?!

Распустив слуг, я проверила склад.На складе было множество редких ингредиентов, в том числе и восточных.

Как и ожидалось, главный слуга Браун, украл огромную часть бюджета, но он не приказывал разогревать нам вчерашние блюда, это делали повара. Поэтому я уволила всех поваров, которые посмели издеваться над наследным принцем.

Внезапно я обнаружила сокровище - соевый соус, соевая паста и паста из красного перца! Было не только много видов специй, но и всевозможные ингредиенты.

Я не могла поверить, что они всё это время, кормили нас остатками, и крали нашу еду!

* * *

Во дворце, Блейка боялись или презирали за то, что он наследник "проклятия". И он это понимал, поэтому редко выходил из своей комнаты...В эти дни, я водила его на короткие прогулки по дворцу, и пыталась отвлечь от гнетущих мыслей.

Закончив приготовление еды, я позвала своего мужа в столовую.

В тот момент, когда он сел в кресло, я подала ему тушеную пасту из соевых бобов, рис и тушёное мясо.

- Та-да!

Никаких экстравагантных блюд я не подала, потому что в своём прошлом мире немного готовила, и знаю только несколько рецептов. Более того, сложно  воссоздать тот же вкус, что и у корейской тушеной пасты из сои... Но всё это не имело значения, поскольку важны были усилия!

- ... Что это?

- Это блюдо с Востока. Я видела его в книге. Просто на складе были все нужные ингредиенты, поэтому я решила его приготовить.

- Ты сама сделала это?

- Да Ваше Высочество.

- Вау...

Блейк сел в кресло с изумлённым видом. Затем он долго смотрел на блюдо и робко спросил.

- ... Но как это есть?

- Ах, вы, должно быть, никогда раньше не видели такого блюда, тогда я научу вас, как его есть!

Я нежно улыбнулась, но Блейк, почему-то, покраснел от смущения.

- Не волнуйтесь, я тоже узнала этом недавно. Ваше Высочество, скажите Аааа...

- Аааа...

Я радостно улыбалась и кормила его. Блейк пережевал еду и улыбнулся в ответ.

- Вкусно?

- Да!

- Попробуйте теперь сами.

Я протянула ему ложку.

- Это тушения паста из соевых бобов. Съешьте сначала рис, а потом зачерпните суп.

- Хорошо.

- Будьте осторожны, он горячий и острый поэтому если он вам не понравится, не заставляйте себя...

-Ладно.

Согласно моим инструкциям, он положил в рот ложку тушеной пасты, предварительно съев рис. Он ел без остановки, наполняя живот, словно дикий зверь.

В этот момент, глаза Блейка наполнились слезами.

- Ваше Высочество, что случилось?

- Вкусно... Очень вкусно!

- Действительно?

Хотя вкус был не совсем тот же, что и в моём мире, но он понравился Блейку, и это главное.

- Это - лучшая еда, которую я когда-либо ел!

- Это так вкусно?

- Да!

- Тогда я буду готовить чаще.

- Ты готовила сама?

- Конечно.

- Удивительно.

Видя, как Блейк так счастливо ест, я была довольна проделанной мною работой. Должно быть, так себя чувствуют родители, когда видят, что их ребёнок, ест с удовольствием...

* * *

Горничная Мелисса, слуга Ганс и рыцарь Эдон сели на террасе болтая после тяжёлого рабочего дня.

- К счастью, Его Королевское Высочество женился на прекрасной леди.

Двое других дружно кивнули в ответ на слова Ганса.

- Теперь, когда она выгнала всех этих людей, я чувствую облегчение.

Эдон внезапно вспомнил лицо наследной принцессы, в тот момент, когда она решительно выгнала главного слугу.

Ей всего 10 лет, но она обладает невероятным умом, достоинством и хорошо разбирается в людях.

Сегодня было уволено бесчисленное количество слуг, но никто из них не был выгнан несправедливо. Все они предпочли оскорбить и высмеять своего господина, за его спиной, пренебрегая своей работой.

- Больше всего я рада, что у них хорошие отношения. Я сначала так волновалась...

Мелисса вспомнила тот ужасный день, когда Аниссия упала в озеро.

К счастью, это был несчастный случай, а не самоубийство. Тем не менее этот случай по-прежнему вызывал мурашки по телу...

Она начала погружаться в плохие мысли, но внезапный голос пробудил её.

- Я согласен. Как же давно я видел его улыбку? Но знаешь, Мелисса, тебе наверное пора приступать к роботе.

——————————

Просьба, яйцами не кидаться! Я не местная, одежду стирать негде. Если в тексте будут какие-то ошибки, знайте - я писала всё с очень длинными ногтями (не спрашивайте почему..)

А так да. Всем приветик. Краткое содержание о ситуации: поскольку обновлений на сайте данной новеллы уже давно не было, я решила попробовать себя в переводе. Очень надеюсь что моя работа хоть немного поднимит тебе настроение (◍•ᴗ•◍) Обещать ничего не буду, но могу сказать что очень постараюсь подготовить новую главу к субботе)

И по поводу имени гг. С английского «Ancia» переводится дословно как Ансия, но мне удобнее Аниссия, поскольку перевод он на то и перевод, что бы сделать текст понятным и легко читаемым. Мне даже мысленно читать Ансия....да...

Глава 4

- Неужели Ее Высочество обучалась кулинарии? У неё даже есть свой собственный рецепт.

- Наверное. Было действительно вкусно. Кроме того, блюда понравились наследному принцу, не так ли?

Эдон согласился с Мелиссой.

- Но разве эти блюда не слишком уникальны?

- Это не проблема, раз уж они понравились господину.

Хотя это правда, что блюда, приготовленные Аниссией, были довольно уникальными, Мелисса была рада видеть, что кто-то заботится о Блейке...

- Что ж, ты права.

Ганс легко улыбнулся.

После возвращения Императора, их наверняка будут допрашивать из-за той суматохи, которую вызвало массовое увольнение слуг.

Мелисса, Ганс и Эдон поклялись своими жизнями, защищать принца и принцессу от любой угрозы.

Поскольку Анисса была женой, которой так дорожил Блейк, а так же единственная, кому удалось возродить его похороненное счастье. Люди преданные наследному принцу, единодушно приняли Аниссию как свою новую госпожу.

* * *

Одна из служанок, которая раньше помогала Блейку, тоже была уволена по приказу Аниссии

На первый взгляд она вела себя мило и нежно, но после того, как Блейк был вынужден оставить титул наследного принца, ее мягкое поведение сразу же изменилось...

Она называла Блейка уродливым и отвратительным из-за черных рун на его коже. При одном только виде его лица, служанка показывала столько отвращения, что бедный мальчик всё больше и больше начинал ненавидеть себя.

Когда Аниссия подумала о предательстве служанки, ее кровь закипела от гнева.

Даже те, кто жалел Блейка, боялись просто прикоснутся к нему. Слухи о его проклятии, становились всё страшнее и абсурднее.

Чтобы не травмировать его ещё больше, я заменю служанку. Я решила помочь своему мужу принять ванну.

- Ваше Высочество, с этого момента я буду помогать вам при купании.

- ...

Он бросил книгу, которую читал мгновение назад, и уже со смущением приготовился бежать, но я знала что он так поступит, поэтому сразу крепко схватила его за плечи.

- Идите в ванную, пожалуйста.

- Нет! Что, если проклятие повлияет и на тебя?!

- Этого не случится.

- Что, если тебе не повезет?!

Я подошла ещё ближе.

- Когда кто-то увидит или коснется проклятых рун, человек будет обречён страдать от проклятия или останется несчастным до конца жизни...

Из-за таких ложных слухов, наследникам проклятия не разрешали выходить на улицу и их отправляли на южный остров,

Блейк также был лишен титула и отослан на южный остров, как только появились проклятые руны. Но благодаря стараниям императора, он смог остаться в далеком старом дворце.

- Я не буду несчастной. Это просто лживые слухи.

- Что, если это не просто слухи?!

Верил ли он слухам? Конечно в оригинальной истории автор писал, что человек возможно станет несчастным, если надолго останется рядом с Блейком, но я в это не верила.

- Я уже видела твоё лицо и держала за руки.

- На моем лице руны маленькие, но на теле их больше!

- Прошу, забудь эти ужасные слухи. Я просто хочу тебе помочь.

Я потянула его за руку, но он не двинулся с места.

Из-за проклятия, Блейк был слабым и маленьким. Хоть я и была старше на два года и была сильнее, но я не могу ничего поделать если мальчик решил сопротивляться.

- Ваша светлость, прошу...

- Нет! Я отвратителен!

Он кричал захлёбываясь своими слезами.

Слухи были просто предлогом. На самом деле, он не хотел чтобы Аниссия увидела проклятие, что стало для него клеймом монстра.

Изначально, прежняя Аниссия верила слухам и пыталась покончить с собой, когда увидела лицо своего мужа. Неудивительно, что Блейк волновался.

- Ваше Высочество...

- Ты возненавидишь меня, как все остальные, когда увидишь это! - воскликнул Блейк, сжавшись от страха. Я присела рядом с ним.

- Ваше Высочество, взгляните на меня...

Блейк медленно поднял голову, Его прекрасные рубиновые глаза, стали ещё краснее от слез.

- Помнишь что я тебе сказала ранее? Ты не монстр. Я уже прикасалась к тебе, неужели ты и меня считаешь монстром?

- Аниссия другая. Ты не такая, как все. Ты... к-красивая.

Неожиданное признание сделало меня очень счастливой. Кому не нравятся комплименты?

Я улыбнулась и погладила руны на левой части его лица. Блейк вздрогнул.

- Это не отвратительно. Прикосновения к твоему лицу не сделают меня несчастной... Я была рада каждому дню проведенному с тобой.

-... Правда?

- Да. Я рада тому, что мы помолвлены.

- Я... я тоже рад! Я счастлив быть мужем Аниссии

Блейк внезапно обнял меня. В этот момент я заметила, что кончики его ушей стали красными.

- Ваше Высочество, больше не говори таких вещей.

- Ага.

- Я буду злиться, если ты снова начнешь это повторять!

- Я не буду. Не злись,

- Тогда, мы можем теперь принять ванну?

Блейк покраснел и быстро замотал головой.

- Что такое?

- Мне стыдно…

В этот момент, когда услышала его приглушенный голос, я хихикнула.

- Ой, вы были смущены?

- Н-не дразни меня!

- Я бы не посмела.

Он такой милый.

Я  не понимала его смущения, ведь в этом мире, принято купаться прикрываясь...

Более того, он же станет одним из героев романа с рейтингом R-19!!!

- Ты дразнишь меня!

- Почему же вы такой застенчивый?

- Потому что это ты...

- Вам неприятно находится со мной рядом?

- Н-нет!

- Тогда заходите.

Я слегка потянула Блейка за руку. Он неохотно кивнул и вошел в ванную.

- Не бойтесь!

Его пугала мысль, что я испугаюсь увидеть его тело еще до того, как он разденется.

- Обещай, что не бросишь меня после увиденного...

- Я действительно разозлюсь, если ты снова это скажешь.

- Пообещай!

- ...

Похоже мне нужно будет уйти до того, как Блейк станет взрослым. Единственная кто может освободить Блейка от проклятия - это Диана. Моя роль - просто уберечь этого маленького мальчика от травм, а потом вовремя уйти. Не хочу ранить его лживыми обещаниями...

- Ответь мне! Аниссия, ты же меня не бросишь?

Слезы снова начали стекать по его длинным ресницам, вниз до мягких щек. Я попыталась улыбнуться как можно естественнее.

- Нет… не брошу.

Это ложь...

- Куда бы я ушла, оставив своего милого мужа?

Это всё ложь...

- Правда?

- Конечно. Это мой дом.

Прости...

Я потерла его глаза кончиками пальцев.

- Давай, прими ванну.

- Ага.

Блейк заколебался и осторожно снял одежду. На моем лице не было эмоций, ему было бы больно увидь он хоть немного удивления.

Половина его маленького и хрупкого тела, была охвачена проклятием. Ему было всего 8 лет, а руны уже покрыли огромные участки кожи.

Блейк заметил, что со мной что-то не так, и схватил меня за руку. Он опасался, что я сбегу или снова пригну в озеро.

- Почему ты такой худой? Мне теперь кажется что я толстая... Похоже, пора садится на диету.

-Тебе это не нужно! Ты должна хорошо питаться!

- Хорошо питаться?

- Да, ты все еще худая.

- Я больше чем ты.

Он посмотрел на меня снизу вверх и надул губы.

- Я скоро вырасту!

- Я тоже выросту.

- Я выросту быстрее!

Я засмеялась, когда увидела его милое лицо.

- Хорошо, буду с нетерпением ждать этого.

- Да! Просто подожди немного!

- Да, да. Пошли в ванну. Вы же простудитесь.

Я повела Блейка в ванну.

Его кожа была нежной и мягкой, однако, проклятые участки были очень грубыми.

В романе было сказано, что всякий раз, когда проклятие будет распространиться, владелец будут страдать в агонии.  Мне больно представить, что приходится терпеть этому мальчику.

Когда я прикоснулась к рунам, Блейк задрожал.

- Не делай этого. Что если проклятие...

- Все будет в порядке.

Я не могла полностью снять проклятие, поскольку я не была наследницей святой магии. Но я поглаживала черные руны на его спине, с надеждой, что небольшая святая магия которая у меня была, немного облегчит его боль

- О нет, у моего мужа большой животик!

- Это не...!

Мне стало смешно от его яростного сопротивления. Я уже решила извиниться, но передумала после того как увидела его надутые щеки.

- Это потому, что в последнее время, я много ел!

- Вот почему у тебя появился животик.

- Я больше не буду есть.

- Тогда ты не станешь выше.

- О нет!...

Глаза Блейка расширились, как будто он понял что-то важное.

- Ваше Высочество, я шучу. У вас небольшой животик, поэтому вам следует много есть. Только так вы сможете догнать меня.

- Да! Я быстро повзрослею!

- Вырасти побыстрее.

Прошептала я.

Блейк был таким худым, что меня это очень беспокоило.

* * *

Блейк любил корейскую кухню, не только потому что готовила я, а потому что она просто была вкусной. Видя с каким удовольствием он ел мои блюда, мне захотелось приготовить что-то еще.

Мне нужны печь и котел!

Я  не могу приготовить некоторые блюда с использованием одной только плиты и духовки...

---------------

А знаете, это весело. Ну... переводить... Такое чувство, что я пишу собственную историю!

Просьба: если найдёте ошибку в тексте, прошу, сообщите о ней)

Я постараюсь уделять переводам, как можно больше своего свободного времени, чтобы порадовать вас)

Как думаете, что гг учудит дальше?

Глава 5

Я жила с бабушкой в маленьком городке, но после ее смерти, я переехала в Сеул. Однако всегда хотела вернуться домой.

Я до сих пор помню, как собирал ветки, чтобы разогреть печь и приготовить себе немного суп с рисом.

Я рисовала изображение котла и корректировала рисунки вместе с кузнецом, для создания прототипа. Поскольку у меня уже был опыт строительства печи, собрать печь снова было бы несложно. Если бы они спросили, что это такое и как я собираюсь это использовать - я бы просто сказала, что видела это в кулинарной книге с Востока.

Я бродила по дворцу в поисках места для печи. Вдруг кто-то схватил меня за плечо.

- Боже ты мой!

Я с удивлением оглянулась.

- Извини, я не хотел тебя пугать.

Стоящий позади меня мальчик улыбнулся.

Он был еще молод, но высок и хорошо сложен. Его лицо было резким и выразительным, у него были темные густые брови и слегка угловатая линия подбородка.

В отличие от загадочного и красивого Блейка, он был мальчиком с красивыми и выразительными чертами лица.

Однако его красные глаза были полны высокомерия.

Подожди минуту…

Черные волосы, красные глаза и шрам на шее ...

Внезапно я вспомнила кто это был. Главный герой романа «Чудовище и леди»...

- Ричард…?

Я осторожно назвал его имя, ведь была вероятность, что это мог быть не он. Надменная улыбка мальчика стала шире.

- Давно не виделись, Аниссия…

Это действительно был второй главный герой новеллы.

Ричард был вторым сыном брата императора, герцога Кассила. Поскольку Блейк, наследный принц, был проклят и ему не суждено было жить долго, сыновья герцога Кассила могли претендовать на титул Императора.

Однако Ричард был далек от получения прав на престол. В конце концов, его мать была простой рабыней. Империя Астерия не сильно дискриминировала незаконнорожденных детей, но все иначе если это дети рабов.

Более того, Ричард родился не с серебристыми волосами, символом Императорской семьи. Черные волосы, унаследованные им от матери, также были одной из преград к титулу.

После того как император Тенстеон скончался, его младший брат Арнольд Кассил сверг наследного принца Блейка и взошел на трон. Именно Ричард внес наибольший вклад в то время.

Он был лучшим из трех сыновей герцога, но его призирали из-за крови матери. Стремясь стать императором, он один за другим наступал на своих врагов, и в конце концов взошел на трон. В конце романа Он использовал Диану, чтобы избавиться от Блейка.

Но на этот раз, я не позволю этому произойти. Император Тенстеон так внезапно не погибнет, и Блейк не будет свергнут с престола.

Если проклятие будет снято, он без проблем станет следующим Императором. У Ричарда будет недостаточно власти чтобы как-то повлиять на ход событий.

- Вам что-то от меня нужно?

Но почему главный мужской персонаж пришел ко мне?

Ричард был расчётливым человеком. Он не будет делать ничего, что не принесет ему пользы. Он понимал ценность Дианы в оригинальной истории, поэтому использовал чтобы избавится от Блейка.

Он бы не подошел ко мне, без  веской на то причины.

- Вы устроили переполох, как только завершили помолвку.

- Переполох?

- Я слышал, вы уволили многих дворцовых слуг.

- Ах…

Понятно ... Должно быть, он подошел из-за шпиона среди слуг, которых я уволила.

На данный момент Ричарду было всего 14 лет. Тем не менее в этом юном возрасте он уже отправил шпиона. Хорошо что я знаю сюжет новеллы.

Служанка, которая обычно помогала Блейку, изначально была горничной Ричарда. Что меня удивило, так это то, что Ричард неожиданно решил встретиться со мной вот так, посреди бело дня.

Разве он не был осторожен?

Ричард был настолько скрытным, что мог избавиться от своих врагов, используя всевозможные схемы, оставаясь при этом незамеченным до самого конца.

Я не ожидала, что он навестит меня, как только я уволю шпиона. С таким же успехом он мог просто открыто признать, что подослал шпиона во дворец наследного принца.

- Так...?

- Ты поступила опрометчиво, так непохоже на тебя.

Чего? Он говорит так, словно хорошо меня знает. Был ли контакт между Ричардом и Аниссией?

- Что ты имеешь в виду?

- Император доверяет семье маркиза Амеля. Посадить в тюрьму старшего сына покойного маркиза было глупо. Сам Его Величество выбрал остальных слуг. Было неправильно просто увольнять их.

Да, в конце концов, они все шпионы, которых вы и ваша семья подбросили.

Я сдержала поток мыслей, нежно улыбнулась и ответила.

- Невозможно держать подле себя диких псов.

- Если вы хотите верности, проявите щедрость. Просто так увольняя слуг, вы ничего не добьётесь.

Почему этот парень внезапно появился передо мной и читает лекцию?

- Простите, господин Ричард, но это не ваше дело. Если это всё, что вы хотели мне сказать, то вам лучше уйти.

Мне было интересно узнать об отношениях между Ричардом и Аниссией, поэтому я продолжила разговор, но вскоре его вздор начал меня раздражать.

Я твердо выразила недовольство и приказала ему уйти. Однако, надменная улыбка так и не исчезла с его лица.

- Ты дуешься?

- Простите?

- Ты расстроена из-за того, что я не принимаю твою любовь?

Что за чушь?

- Я ведь тебе нравлюсь, да?

Ричард был интриганом, но он не из тех, кто просто сочиняет истории. Этого не было в романе, но, похоже, Аниссии нравился Ричард.

- Аниссия, я отверг тебя не потому что ты мне не нравишься... Я не могу противиться приказу Императора, ведь я просто отброс, рождённый рабыней.

Он посмотрел на меня печальным взглядом. Похож на героя трагической истории любви, которому пришлось расстаться с возлюбленной. Если бы я не знала, что он интриган, меня бы одурачили.

Он так поступал со всеми женщинами, которые в него влюблялись?

В оригинальной истории Ричард был человеком, который, хотя и был гениальным, был невероятно высокомерен, властен и полон амбиций

Почему он так популярен?! Блейк в сто тысяч раз лучше!

- Аниссия, ты очень добрая и милая, ты мне правда нравишься. Я ведь тоже тебе не безразличен?

- Что? Ричард, вы заблуждаетесь.

Я не выдержала и рассердилась. Надменная улыбка Ричарда стала грубее.

- Что…?

- И Ричард Кассил, похоже ты забыл свое место, как ты посмел сказать такое наследной принцессе? Вы оскорбляете Императорскую семью?

- Аниссия, ты все еще сердишься? - он смущенно взял меня за руку.

Я уже собиралась убрать его руки, но кто-то меня опередил.

- Ваше высочество…

Это был Блейк.

Блейк схватил Ричарда за руку и сердито посмотрел на него.

- Аниссия сказала тебе уходить.

Глаза Ричарда расширились, пораженные внезапным появлением наследного принца, но надменная улыбка вскоре вернулась на его лицо.

- Кажется, возникло недоразумение. Мы с леди Белласиан просто общались.

- Ричард, она больше не леди. Она наследная принцесса.

Вскоре Ричард смущенно склонил голову.

- Извините, ваше высочество. Я оговорился.

- Будь осторожен. Если ты еще раз проявишь неуважение к наследной принцессе, тебя не простят.

- Да, ваше высочество.

Ричард был бел, как бумага, сильно вспотел и низко склонил голову.

Что с ним не так? Сначала Ричард проигнорировал Блейка. На первый взгляд казалось, что он уважает наследного принца, но его не заботит авторитет наследного принца.

- Убирайся.

Блейк отпустил его руку. Затем Ричард сбежал с бледным лицом. Что, черт возьми, здесь происходит? Глядя на удаляющуюся фигуру Ричарда, Блейк осторожно потянул меня за руку.

- Не смотри.

- Что?

- Аниссия, не смотри на него…

Он угрюмо прошептал.

- Я не буду смотреть. Кроме того, он для меня не более чем собака.

- Собака?

- Он настоящий к*бель. Сказал, что он мне нравится. Бедняга наверное сошел с ума...

- … Он тебе не нравится? Ричард очень популярен ... - осторожно спросил Блейк.

- О, я ненавижу таких парней. Мне больше нравятся такие милашки, как вы.

- Хе-хе.

Блейк ярко улыбнулся, потирая белые щеки о мои руки.

- Какие девушки вам нравятся?

- Аниссия.

- Я имею в виду, какой тип вы предпочитаете?

- Мне нравится Аниссия. Все, что мне нужно, это Аниссия!

Блейк прыгнул мне в объятия и обнял. Я улыбнулась и ответила на его объятия.

- Ты тоже все, что мне нужно ...

---------------

Фух... Недельная норма выполнена)

Буду готовить перевод на следующую... (хочу кушать)

Госпаде, тут такие страсти разворачиваются О_о

Только не говорите мне, что тут будет такой же любовный треугольник, что и в « Я стала горничной что-то там дальше не помню у меня склероз...      -_-

А еще я глупая и очень не скромная, здравствуйте.

Хочу поблагодарить всех, кто поддержал мои начинания.

Огромное вам всем спасибо! (◍•ᴗ•◍) Надеюсь у нас у всех и дальше всё будет хорошо

Глава 6

Аниссия уволила огромное количество подосланных во дворец наследного принца шпионов. Для герцога Касилла и его сводного брата Франка, это стало разгромным поражением. Однако Ричарда, второго сына герцога, эта ситуация очень забавляла.

Мало того, что были выгнаны его собственные шпионы, исчезли и шпионы его отца. Горничная, что прислуживала Блейку, хоть и была неплохой пешкой, в конце концов стала бесполезным мусором. Но у Ричарда была ещё одна интересная фигура. Наследная принцесса Аниссия.

Ей нравился Ричард. Он часто замечал на себе ее кроткий взгляд. Аниссия жаждала семейной любви и ласки, но от монстра ее не получить. Когда Аниссия услышала, что ее выдают замуж за наследного принца, она в отчаянии попыталась покончить жизнь самоубийством. Но как жаль, ей это не удалось. Соблазнить такую простушку, было проще простого.

Сделать наследную принцессу марионеткой, намного выгоднее, чем подослать десятки шпионов. Ричард ухмыльнулся и направился во дворец наследного принца.

- Аниссия, ты очень добрая и милая, ты мне правда нравишься. Я ведь тоже тебе не безразличен?

Было ли что-нибудь еще проще, чем завоевать сердце девушки, жаждущей любви?

Пусть снаружи он и выглядел подавленным, но внутренне, высмеивал Аниссию. Однако, впервые, что-то пошло не по его плану. Перед ним стояла не та кроткая и скромная девочка, а наследная принцесса.

Ричард был шокирован.

«Она всегда была так прекрасна?...»

На самом деле, она всегда была красивой. Яркая и нежная красота Дианы хоть и была известна в светских кругах, все же уступала элегантным чертам лица Аниссии.

Тем не менее ее застенчивость и тоска по любви, всегда были видны в глазах. Она была похожа на драгоценный камень, что утратил свой свет...

Для Ричарда она была лишь одной из тех многих девушек, которым он нравился. Считал ее глупой девчонкой, что может быть полезной, только в роли марионетки.

- Аниссия, ты все еще сердишься?

Он схватил Аниссию за руку, но вскоре ощутил на себе чью-то уверенную хватку.

Это был Блейк, наследный принц.

«Как ты посмел прикоснуться ко мне, отродье?»

Ричард не верил слухам, но все так же не хотел прикасаться к монстру. Он попытался ударить Блейка по руке, но внезапно, что-то вырвалось из тела Блейка. Мана, темная и холодная, как пучина бездны, словно была готова проткнуть сердце Ричарда в любой момент.

- Убирайся.

Как только Блейк отпустил его руку, он поспешил покинуть дворец. Вернувшись в особняк он заметил, что даже спустя час, его руки все еще дрожали.

«Что произошло? Как могло проклятое чудовище, обладать такой мощной силой? Неужели это дело рук Императора?»

Хотя Император делал вид, что игнорирует кронпринца, он изо всех сил старался снять проклятие с сына.

«Возможно он нашел способ?...», Ричард покачал головой, «Этого не может быть...»

Император Тенстеон отправился в Долину Хаоса, дабы запечатать "врата тьмы". Даже если бы он хотел снять проклятие сына, у него на это совершенно не было времени.

Оглядываясь на свои руки, Ричард вспомнил, что произошло во дворце. Проклятые руны, на руке принца, остались прежними. Возможно тот странный выброс маны, был вызван проклятием?

- Ричард, она больше не леди. Она наследная принцесса.

Он изменился. Его аура, речь и даже взгляд стали больше похожи на то, какими они должны быть у наследного принца.

«Это из-за Аниссии? Это так на него повлияло ее присутствие?»

В этот момент, багровые глаза Ричарда вспыхнули.

-Интересно...

Он никогда не интересовался ничем, кроме титула Императора. Но сейчас...

- Аниссия... Я хочу ее.

* * *

На следующий день, Ричард прислал мне подарок с письмом, в котором просил прощения.

«Что с ним не так?»

Неужели я выгляжу так, будто меня можно легко использовать? Он пытается задобрить меня?

Я не собираюсь принимать его подарки, поэтому приказала оправить их обратно. Мелисса сказала, что отказываться даже от письма - не вежливо, но я надеялась, что хоть так, этот с*кин сын от меня отстанет!

Однако, он присылал подарки каждый божий день, но я все так же отказывалась. Вместо того чтобы сдаться и оставить меня в покое, он отправлял все более и более дорогие подарки.

- Ваше Высочество, господин Ричард прислал вам еще один подарок.

- Просто отправь его обратно.

- Я пытался, но мне сказали, что это сокровище, было найдено специально для вас.

- Для меня?

- Да. Это кольцо - "Слеза русалки"

Сумасшедший! Еще бы чуть-чуть и весь его род, был бы проклят мной.

"Слеза русалки" была камнем маны, обладающим водным элементом.

В романе, Ричард подарил Диане это редкое сокровище, но почему вместо этого он отправил его мне?

Неужели он так жаждет сделать меня своей пешкой?

Честно говоря...я очень хотела посмотреть на камень, красоту которого так хвалили в романе.

- Отправь обратно и передай: чтобы он не прислал, я не приму.

- Да, Ваше Высочество.

Ганс вышел с широкой улыбкой. Он был счастлив отправить подарок обратно.

* * *

Ганс был рад, что во дворце, после появления Аниссии, стало оживление, а с лица Блейка не сходила улыбка.

Хотя он немного нервничал, из-за внезапного интереса Ричарда к наследной принцессе, однако после ее отказа от всех писем и подарков, его уверенность, в преданности Аниссии к принцу, возросла.

Вместо того чтобы радоваться редким подаркам, принцесса была довольно раздражена. Она мирно читала книги, из библиотеки наследного принца, готовила восхитительные экзотические блюда, а ночью засыпала, крепко держась за руки Блейка.

- Но я не думал, что она откажется от "Слезы русалки".

Я не мог поверить, что она на него даже не взглянет... Их было бы меньше тридцати, даже если бы кто-то обыскал весь мир.

Ганс приготовил сладости для Блейка, и ярко улыбнулся, как только увидел мальчика.

- Ваше Высочество, что привело вас на кухню?

Блейк нечасто выходил из комнаты. Император не проявлял к нему интереса, а слуги боялись и презирали его.

Он никогда ни на кого не сердился. Просто закрывался в себе, с ожиданием смерти...

Но теперь он другой. Смех, слезы, удивление, смущение - он начал раскрывать свои чувства окружающим.

- Ганс.

- Да, Ваше Высочество.

После помолвки с Аниссией, Блейк начал называть слуг по именам. До этого он отдавал приказы, но не называл ничьих имён, стараясь ни с кем не сближаться.

- Когда приедет Аниссия?

Блейк колебался, задавая этот вопрос.

На губах Ганса появилась теплая улыбка.

- Ее Высочество отправилась к кузнецу. Думаю, она скоро вернется.

Аниссия пошла к кузнецу и сказала, что сделает "котел".

Это была ее первая прогулка после помолвки.

- Прошло два часа...

- Наверное, во время перерыва, она остановится где-то еще.

- За пределами дворца много опасностей...

----------------

По поводу перевода названия кольца. В оригинале оно сделано из "дыхания русалки", но... блин, мне не нравится такой перевод. У меня в голове сразу картинка, как кто-то нюхает кольцо со словами " ммм... вкусно пахнет" ( кьяяя. больная фантазия уйди!) Поэтому я заменила название на " слеза русалки", так даже звучит романтичнее.

Всем спасибо за прочтение, ну а я пошла кушать)

Глава 7

Блейк никогда в жизни не покидал дворец, поскольку он был наследником проклятия. Народ Юга боялся того будущего, что ждет их с таким правителем. Поэтому юный наследник, не мог себе позволить даже одной обычной прогулки.

Места за пределами дворца, были ему неведомы и пугающи, в особенности площадь столицы. Это место в романе, всегда описывалось как источник всевозможных проблем.

- Не волнуйтесь, наши рыцари - сильнейшие на континенте. Кроме того, с ней пошел сэр Эдон.

- Хорошо.

- Вас еще что-то беспокоит?

Лицо Блейка оставалось грустным, чем был обеспокоен Ганс.

- Аниссия не бросит меня, правда?

Она колебалась, когда Блейк попросил ее пообещать, что она его не оставит. Пусть это и было всего на пару мгновений, его это очень беспокоило.

Он боялся, что когда-нибудь, она исчезнет из его жизни.

Для него не существовало "белой полосы". Его мать умерла родив Блейка, а отец бросил в одиночестве. Слуги также презирали его.

Конечно по началу отец жалел сына, но каждый раз, видя проклятие, сбегал. Одиночество стало другом Блейка. Он привык находиться во тьме.

Но каждый раз думая о том, что его единственный лучик света внезапно потухнет, сердце пронзали страх и отчаяние.

Ганс улыбнулся, глядя на мальчика, стоящего с опущенной головой.

В глазах Блейка был отчетливо виден страха.

- Ваше Высочество, не волнуйтесь. Она никогда не оставит вас, - уверенно сказал Ганс.

Он внимательно следил за наследной принцессой. В Империи существовало огромное количество слухов и люди, независимо от пола, возраста, статуса, сочиняли слухи просто потому, что проклятые руны выглядели зловеще.

Однако, хоть Аниссия и была молода, этим лживым слухам не верила.

Ганс думал, что его преданность наследному принцу не имеет себе равных, но он засомневался после встречи с Аниссией.

Он признал поражение.

- Должен ли я проверить...?

Глаза Блейка заблестели.

Вскоре, когда Ганс сказал, что она в порядке, выражение его лица заметно прояснилось.

Ганс молился об их совместном счастье.

* * *

Я пошла к кузнецу, в сопровождении Мелиссы и Эдона, и попросила его сделать котел. Кузнец был заинтригован и переполнен желанием как можно быстрее создать нечто удивительное, услышав моё объяснение и увидев котел, который я нарисовала.

Я не думала, что он будет так заинтересован, но он также был очень дружелюбен и услужлив.

Покинув кузницу, Мелисса спросила;

- Ваше Высочество, вы не зайдете еще куда-нибудь?

- Нет. Я хочу вернуться во дворец.

Это была моя первая прогулка с тех пор, как я попала в тело Аниссии. Вид из окна кареты был потрясающим, и мне хотелось побывать во многих местах. Я действительно хотела осмотреться.

Однако, подробное описание котла заняло больше времени, чем ожидалось. Я не хотела, чтобы Блейк волновался, к тому же, мне не хотелось осматривать город без него...

Когда я вернулась во дворец, маленький кролик неожиданно крепко меня обнял.

- С вами все хорошо?

- Угу.

Я погладила его по волосам. Так приятно, когда тебя приветствуют с улыбкой. Я не чувствовала себя такой счастливой с тех пор, как умерла моя бабушка.

- Тебе ведь ничего не угрожало?

- Нет, все было хорошо. Неужели вы волновались?

- Да! Тебя долго не было рядом...

Как хорошо, что я вернулась пораньше. Еще чуть-чуть, и Блейк бы уже отправил рыцарей на мои поиски.

Я взяла его за руку и мы вместе пошли в комнату. Большую часть своего времени я проводила в комнате Блейка, поскольку она была намного удобнее моей.

Я сняла с него маску, как только мы вошли в его комнату. Несмотря на то, что я уже уволила всех прошлых слуг, он продолжал носить маску.

- Почему ты всегда пытаешься снять мою маску?

- Потому что я хочу увидеть ваше красивое лицо.

- Хе-хе. Мне тоже нравиться смотреть на тебя.

- Спасибо.

Блейк крепко держал меня за руку, и мне захотелось его обнять, особенно сегодня.

- Ваше Высочество, что-то случилось, пока меня не было?

- Ничего...

- Действительно?

- … Честно говоря, я немного боялся, что ты меня бросишь...

-...

- Но теперь все в порядке. Я знаю, ты меня не оставишь.

Вопреки его уверенному голосу, его руки дрожали. Я чувствовала, что он все еще беспокоился.

- Не волнуйся. Я не ухожу.

- Правда?

Блейк ярко улыбнулся.

- Да. Но если у вас появится кто-то, кого вы любите, я немедленно уйду.

- О чем ты?

Его лицо мгновенно помрачнело.

- Ваш брак со мной был политическим ходом, ваше величество.  Мы не выбирали с кем хотим остаться до конца жизни. Вы еще встретите ту кто предназначена вам судьбой.

Договор о браке детей, в Империи Астерия, заключались еще в младенчестве. Чем выше ваш статус, тем быстрее будет заключен брачный контракт.

В большинстве случаев, брак между членами королевской семьи и представителями аристократии,  заключался только в политических целях. Такие браки быстро разрушались...

Пусть Аниссия и Блейк были помолвлены, однако не давали клятвы перед богом, так что, при желании обеих сторон, их брак можно аннулировать.

- Я не хочу! Мне не нужен никто, кроме Аниссии.

Блейк опустил голову.

- Когда вы повзрослеете и проклятие будет снято, все самые прекрасные дамы империи обратят на вас внимание.

Среди всех них только Диане он отдаст свое сердце.

Но внезапно Блейк твердо сказал:

-  Аниссия - самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал.

- Но вы можете передумать когда повзрослеете.

- Этого не произойдет.

- Вы еще молоды. Все может измениться...

- Жена.

Блейк перебил меня, и я посмотрела на него с удивлением. Он впервые назвал меня "женой".

- Ты моя единственная жена, а я твой единственный муж!

- Ваше Высочество...

- Жена, запомни, мне не нужен кто-то еще. Неужели у тебя кто-то появился?

Я думала, что он был всего лишь маленьким мальчиком, но на этот раз он излучал уверенную ауру.

Я бессознательно покачала головой.

- Нет...

- Все что мне нужно - это ты.

Я не знала, что мне ответить.

Диана была единственной, кто мог снять его проклятие. Пусть я и хотела остаться с Блейком, я не могла. Для меня существует черта, которую мне не позволено пересекать.

Я попыталась взять себя в руки, и в этот момент Блейк крепко обнял меня.

- Останься со мной, пока я не умру.

- ...

- Прости. Я такой жадный...

Как только я услышала его признание, моё сердце заболело, и слезы навернулись на глаза.

- Ты не умрешь!

- Аниссия, я в порядке. Так что не плачь,

- Ты не умрешь! Ты справишься с проклятием! Я помогу!

- Аниссия...

- Я член семьи Белласиан, обладающего святой магией. Я найду способ, так что не беспокойся об этом и просто живи счастливо!

- Да, буду, так что не плачь.

Блейк вытер мои слезы рукавом.

- Не надо. Ваша одежда испачкается.

- Все в порядке.

- Ах, мне нужно принять ванну. Ваше Высочество, я также приготовлю ванну и для вас.

Я быстро встала со своего места.

- Моя жена всегда пытается меня раздеть ...

- Я всего лишь пытаюсь вам помочь, а теперь, пожалуйста, снимите одежду.

Почему-то на его лице появилась безмятежная улыбка.

И снова лицо Блейка покраснело. Я уже несколько раз помогала ему принимать ванну, но он все еще смущается.

- Аниссия, ты самая красивая, когда улыбаешься.

Когда мы уже собирались заходить в ванную, дверь внезапно открылась и вошел Ганс.

- Ваше Высочество, Император вернулся!

Тенстеон - отец Блейка и самый могущественный император в истории Империи, наконец, вернулся во дворец.

---------------

Хмммм....

Глава 8

Император Тенстеон, что отправился в Долину Хаоса, дабы запечатать "Врата Тьмы", вернулся спустя месяц.

- ... Он в порядке?...

- С ним все хорошо. Им удалось запечатать врата, без потерь.

- Не беспокойтесь, они сильны.

Блейк волновался о своем отце. Он успокоился только после слов слуги, о благополучии Императора. Но это было еще не все.

- Ваше Высочество, прибыл посланец из кузнецы.

- Хорошо.

Я вышла из комнаты вместе с Гансом. Когда же мы оказались на первом этаже, он сообщил мне:

- Ваше Высочество, прошу прошения за мою лож, однако из кузницы никто не пожаловал...

- Император ищет меня?

-... Да. Вы знали?

- Конечно.

Я ждала его возвращения.

Ганс хотел оставить данный факт в тайне от Блейка. Если бы он услышал правду, наверняка пошел бы со мной. Я бы не простила Ганса за такую выходку.

- Похоже, он обеспокоен внезапным увольнением стольких слуг.

- Прошу вас, не признавайтесь, что это сделали вы. Я лично доложу Его Высочеству Императору, о всех деяниях тех слуг.

Этот слуга, твердо решил пожертвовать собой, ради моей безопасности...

Ганс был простолюдином без титула и влиятельной семьи, поэтому его могли убить за любую оплошность.

В оригинале истории он пожертвовал своей жизнью ради Блейка.

- Ганс.

- Да, Ваше Высочество.

- Ты ничем не сможешь помочь наследному принцу, если окажешься под землей.

- ... ...

- Тебе не о чем беспокоиться.

* * *

Сказав Блейку, что отправлюсь к кузнецу, я направилась во дворец Императора.

Бессердечный отец, который даже после возвращения, не искал встреч с сыном, на самом деле очень скучал по Блейку. Я это знала.

Он был невероятно измотан запечатыванием врат.

Тенстеон был самым могущественным Императором в истории Империи.

Ричард был очень самовлюблённым, но даже он уважал и преклонял голову перед Тенстеоном.

Император Филипп, основатель Империи, предал Богиню Света, что привело к проклятию его потомков...

Но при таком прошлом, народ не последовал бы за таким правителем. Кто будет уважать и любить Императорскую семью, что была проклята Богиней?

Поэтому данный факт был скрыт от посторонних ушей.

[ Божество, любившее Империю, прокляло падшую душу, дабы защитить народ от рук тирана. ]

Императорская семья сделала ложное заявление, чтобы защитить свою честь.

Страдания одного человека могли защитить и Императорскую семью, и Империю. Это была жертва человека для будущих поколений.

Невинная душа, была гонима всей Империей. "Наследники проклятия" подвергались критике из-за ложной легенды.

Кроме того, ходили слухи, что проклятие может распространиться.

По этой причине, если кто-то становился наследником проклятия, его бросали на южном острове до самой смерти. Даже Император не был исключением.

Поэтому, когда появилось проклятие Блейка, он был немедленно лишен своего имперского титула и оставлен на южном острове.

Однако вместо этого Император отправил его в дальний старый дворец. И естественно, народ и верующие протестовали.

Император хотел защитить сына, поэтому проявлял только безразличие.

Герцог Кассила, оставил шпионов во дворце наследного принца, потому что сомневался в истинных намерениях императора.

Тенстеон игнорировал сына только до того момента, как кто-то напрямую решит ему навредить.

Он видел, как слуги обращались с Блейком, но ничего не мог с этим поделать.

Император, втайне, отчаянно искал способ снять проклятие. Затем, наконец, нашел.

Он нашел заклинание в черной магии, которое позволяет передать проклятие другому человеку.

Тенстеон хотел взять на себя проклятие сына.

Однако, заклинание оказалось подделкой, придуманной Ричардом. Тенстеон погиб в попытке спасти сына.

После смерти Императора, Блейк незамедлительно был отправлен на Южный остров.

Даже последние минуты жизни он провел в одиночестве, не зная до конца, что отец пожертвовал собой ради сына....

Я не позволю этому, произойти снова.

Тенстеон любил сына, а Блейк жаждал любви отца.

Если бы был кто-то, кто сможет разрушить стену, построенную их предками.

Моё сердце колотилось, когда я прибыла к кабинету Императора.

- Прежде всего, мне нужно добиться благосклонности Императора, а затем стать мостом между ними.

Я решительно вошла в кабинет.

- ...

Но я застыла на месте, как только увидела Императора Тенстеона.

У него были серебряные волосы и красные глаза, как у Блейка. Их лица тоже были похожи. Но аура, что его окружала, была совсем другой.

Он был похож на зверя.

Почти как Ричард, главный герой романа.

Если Ричард был диким зверем, то Тенстеон был царем зверей, под ногами которого лежал весь мир.

В романе он упоминался только как могущественный император средних лет.

Однако человеку стоящему передо мной, казалось, было больше двадцати лет.

Кроме того, сочетание его сильной харизмы и странно томного взгляда, делало его полным опасной сексуальности.

Почему он не был главным героем?!

Мне казалось, что все его существо кричит:

«Я - главный герой романа R-19»

- Давно не виделись. - тихо сказал Тенстеон.

Меня немного испугал тон его голоса.

- Да, Ваше Величество.

Я огляделась. Двое мужчин стояли рядом с Императором.

Темно-русые волосы, некрасивая внешность и очки. Должно быть, это Колин, помощник Императора.

- Я слышал, что вы заперли в темнице главного слугу наследного принца. Как вы это объясните? - хрипло спросил Император.

Это было похоже, на рык свирепого зверя.

- Я наказала его, за растрату бюджета, выделяемого на дворец наследного принца.

Услышав мой ответ, мужчина, стоящий рядом с Тенстеоном, громко закричал.

- Что значит растрата? Мой сын отдал всего себя Империи, взял на себя миссию, которую все не хотели выполнять. Ты навязываешь ему это нелепое преступление! Это не справедливо!

Должно быть это - маркиз Амель, отец изгнанного главного слуги.

- Несправедливо?

Я передала документы Императору.

- Перед вами очевидные доказательства, а вы все еще говорите, что ваш сын невиновен?

Тенстеон взял одну из книг.- Вы проделали хорошую роботу.

Маркиза немного напугал грубый тон Императора, но он продолжил кричать на меня.

- Это подделка! Мой сын предан Империи, как никто другой!

- Неужели верность - позволяет слуге, подавать наследному принцу холодный суп, или позволяет воровать дорогие продукты с кухни?

Этот факт отрезвил Маркиза, однако, его глаза были полны презрения и гнева. Казалось, что его взгляд говорил:

« Как смеет невеста монстра, говорить со мной таким тоном?»

- Или это верность, когда слуга использует бюджет наследного принца, чтобы играть в азартные игры?

- Будь осторожна с тем, что говоришь.

Маркиз гневно смотрел на меня. Казалось, будто он в любой момент, ударит меня...

Затем Тенстеон, тихо слушавший нас, открыл рот.

- Маркиз, тебе захотелось повидать предков?

- Ваше Величество?!

Тенстеон посмотрел на Амеля глазами полными печали.

- Следи за языком, когда говоришь с моей невесткой.

----------------

Хотите поржать?

Я разбила телефон, просто стоя на месте) That's my "best" day ever...

Ок Гугл, как добраться до психбольницы?

А еще, на следующей неделе у меня начинается практика, возможно этот факт как-то повлияет на скорость перевода, а может и нет.... Посмотрим, может я завтра засяду на весь день, чтобы сделать заготовки. Просто для сведения)

Глава 9

В тот момент, когда Император сказал «невестка», мы с маркизом Амелем застыли от смущения.

Было странно услышать такое, из уст "зверя".

- Ваше Величество, я просто пытался защитить достоинство своего рода.

- Почему же твоя рука так дёргалась?

- Это...

- Ты собирался дать наследной принцессе пощечину?

- Н-нет...

- По твоему я слеп?

Похоже, Маркиз Амель все же хотел меня ударить, но слава Богу, рядом был Император.

Внезапно передо мной появился помощник Императора Коллин.

- Ваше Высочество, я думаю, вам лучше пойти домой сегодня.

В отличие от Императора, Коллин мягко улыбался мне.

- Хорошо. Ваше Величество, я откланяюсь.

Я поклонилась Императору и вышла из комнаты.

По пути отдала одно из важных доказательств Коллину.

- Что это?

- Это видео, на котором сэр Браун оскорбляет нас с наследным принцем.

Изначально я хотела отдать запись, напрямую Императору, но Коллину я могу доверять.

Он был самым доверенным слугой Императора и знал, что Тенстеон действительно любит Блейка.

- Вы хорошо подготовились.

Коллин выглядел довольно удивленным.

- Я не могу просто обвинить человека, без каких-либо доказательств.

В моей прошлой жизни, тоже было что-то подобное. Поскольку в подтверждение моих обвинений не было веских улик, виновный смог избежать приговора. С тех пор я осознала важность наличия доказательств.

- Я дам знать Императору.

Коллин вежливо поклонился.

* * *

Амель был уволен за попытку ударить наследную принцессу, в присутствии Императора. Его сын, который использовал свое положение главного слуги, для присвоения богатства императорской семьи, был также наказан за оскорбление наследного принца.

Но это еще не все.

Амеля и его семью лишили титулов и приговорили к 30 годам каторжных работ.

После падения семьи маркиза, никто не решился встать на их сторону.

Если бы Император, попытался наказать семью Маркиза, только из-за издевательств над проклятым наследником, у знати была бы причина защищать их.

Однако Император не использовал наследного принца как повод.

Семью Амеля наказали, за не уважение к Императорской семье.

Маркиз Амель притворился верным Императору, но за его спиной был в сговоре с Герцогом Кассила.

Тенстеон знал об этом и, должно быть, уже думал о том, как его наказать.

Пусть я сделала все возможное, чтобы привлечь внимание Императора, но, похоже, это будет не так легко, как я думала.

Я посмотрела на часы.

Несмотря на то, что все политические дела, Император уже должен был завершить, он так и не связался со мной. Разве он не собирался со мной поговорить? Неужели снова оставит Блейка в одиночестве?

Конечно, я понимала, что у Тенстеона не было выбора, но мне все же жаль Блейка.

Я не могу позволить им, продолжить идти по пути трагедии снова!

Я вскочила со своего места.

- Мелисса, подготовь экипаж. Я еду во дворец Филлион.

Мелисса запаниковала, когда я сказала, что пойду во дворец Императора.

- Ваше Высочество, если вы хотите увидеть Его Величество, вам нужно сначала просить разрешения.

- Если я попрошу его официально, он откажется.

Эффективнее будет встретиться с ним на прямую. Никому бы и в голову не пришла такая мысль. Для дворян это была бы просто глупая детская выходка.

Поэтому Мелисса была вынуждена подготовить экипаж.

Мне необходима была карета, ведь дворец Императора находился очень далеко от старого дворца наследного принца.

Когда я уже собиралась садиться в карету, кто-то схватил меня за руку.

- Ваше Высочество…

- Аниссия, куда ты?

Блейк очень испугался, когда услышал, что меня чуть не избил Маркиз Амель. Он определенно остановит меня, если я скажу, что собираюсь во дворец Филлион.

- Я немного прогуляюсь по площади.

- Ложь. Ты же собираешься во дворец Императора.

Он слышал мой разговор с Мелиссой?

- Я скоро вернусь.

- Я поеду с тобой.

- Простите?

Это был первый раз, когда Блейк сказал, что выйдет из дворца. Мелисса и Эдон тоже казались удивленными.

- Я защищу тебя, жена. Так что, если хочешь увидеть Его Величество, я пойду с тобой.

Он не пытался меня остановить, а хотел защитить. Он становится очень надежным мужем...

- Хорошо, пойдем вместе.

Я взяла его за руку, когда мы забрались в карету.

Тенстеон любил своего сына.

Как Император Империи, он не мог первым вызвать своего сына во дворец, но если Блейк посетит его первым, он не сможет его просто так выгнать.

* * *

По прибытию во дворец, мы сразу же направились в покои Императора.

- Ваше Высочество, вы не можете войти...

- Ты смеешь останавливать наследную принцессу?

Слуга встал у меня на пути, но после моих слов нервно отошел.

- Ваше Высочество, проходите.

Я сжала руку Блейка и открыла дверь.

- ...

Тенстеон только что вышел из ванны. Вода все еще капала с его волос и тела, и хотя он прикрыл нижнюю часть тела большим полотенцем, его грудь по-прежнему была оголена...

Император смотрел на нас сверху в низ. Я была поражена красотой этого красноглазого человека и тут же опустила голову. Затем моё внимание привлекли его идеально очерченные мышцы.

Ух ты, я не знаю, куда мне смотреть... Я всегда была со своим милым мужем и уже начала забывать, что нахожусь в романе R-19.

- Что случилось?

Я внезапно пришла в себя.

Данная сцена отвлекла меня, но я не забыла зачем пришла сюда.

Прежде всего, мне нужно было завоевать доверие Императора.

Мне нужно наладить с ним хорошие отношения, чтобы стать мостом между ним и Блейком.

Похвала - вот лучший способ расположить к себе человека!

«Ну давай же. Похвали его...!»

- У-у вас красивый прес...

«Что я несу?! Аниссия, ты сошла с ума?!»

Блейк, должно быть, тоже был удивлен, потому что крепче сжал мою руку.  Я должна как-то исправить ситуацию.

- П-прошу прощения. Я впервые вижу голое тело мужчины.

- Хм?

Император был так сбит с толку, что неосознанно хмыкнул. Блейк тоже был поражен.

Даже восьмилетнему ребенку мои слова показались нелепыми.

Ах, я облажалась...

- Ваше Величество. Э-это не то. Я просто немного смущена...

- Хм. Я не думаю, что ты в состоянии сегодня говорить.

Он неловко откашлялся и надел черный халат.

- Я свяжусь с тобой позже.

Тенстеон взглянул на Блейка. В его глазах промелькнула слабая тоска.

Я поклонилась и ушла.

- Да, Ваше Величество, я пожалуй пойду.

- Пошли.

Блейк тоже поклонился. Моё сердце заболела от этой сцены.

* * *

Лицо Блейк было грустным, с тех пор, как мы встретили Императора.

Его отец, с которым он встретился впервые за долгое время, выгнал его, и все из-за меня...

- Ваше Высочество…

- Я хочу побыть немного один, Аниссия. Эдон подойди ко мне на минутку.

Он отпустил мою руку и пошел в свою спальню.

«Ваше Величество, зачем вы принимали ванну, именно в тот момент?! Одели бы хоть халат...»

- Ваше Высочество, не волнуйтесь. Я побуду с ним.

- Да, пожалуйста.

* * *

- Аниссия, ты пошла за мной?

Эдон усмехнулся.

---------------

АААААААААА. БЛИН. Что я перевожу?! Какой стыд!!!! Кьяяяяяя.

Я не могу больше.  Зачем я это перевожу.... Моё лицо настолько красное, что если бы меня увидел бык, давно бы переехал....

Глава 10

Эдон был простолюдином без фамилии. Он окончил Академию рыцарей с отличными оценками, но стал рыцарем чудовищного наследного принца.

Все смеялись над ним из-за того, что его назначили на такую работу, но Эдону очень нравился его молодой хозяин.

Он также поклялся себе, что сделает все для этого мальчика.

- Эдон, сними рубашку.

Однако этот приказ его очень смутил...

- ... Да, Ваше Высочество.

Я снял рубашку, поскольку не могу отказаться выполнять приказ наследного принца.

Блейк внимательно осмотрел тело Эдона. Он был не так хорош, как Император, однако имел крепкие мышцы.

Блейк осторожно потрогал его твердый пресс.

- Эдон, что нужно сделать, чтобы так выглядеть?

- Ваше Высочество, хотите пресс?

Блейк коснулся своего живота.

Он вспомнил момент в покоях его отца.

Блейка задело не поведение Императора, а слова Аниссии.

- Она сказала, что никогда раньше не видела мужское тело… но я тоже мужчина.

Он нахмурился и прикоснулся к своему мягкому животу.

- Наверное это потому что у меня большой животик.

- Он не большой. - сказал Эдон с теплой улыбкой.

Когда Блейк услышал слова рыцаря, его глаза заблестели надеждой.

- И...?

- Вы же еще ребенок.

- ... ...

* * *

По какой-то причине Блейк сегодня вел себя странно: не хотел снимать одежду, когда собирался в ванну; прикрывал живот руками и постоянно отворачивался.

Это не было похоже на смущение. Он выглядел расстроенным.

Как бы то ни было, мне все же удалось начать мыть его тело, однако он постоянно отворачивался.

- Ваше Высочество, вы должны смотреть прямо на меня.

Я повернула его к себе и убрала руки прикрывающие живот. Он недовольно надул щеки.

- ...

Я понимала, что он на меня обижается, но... Он такой милый!

- Дорогой, твои щеки могут лопнуть.

Я прикоснулась к его лицу и он внезапно закричал.

- Не лопнут!

Боже, он милый, даже когда злится.

- Я хотела сказать, что ты милый.

- ...

Выражение лица Блейка мгновенно стало жестким. Все же не стоит его больше дразнить. Давайте на сегодня остановимся.

- Ваше Высочество, завтра доставят котел, так что мне бы хотелось приготовить для вас кое-что вкусное.

- Не нужно.

- Почему? Блюда будут очень вкусными.

- Я больше не буду есть.

- Что-то не так? Вам плохо?

У него что-то болит? Блейк снова прикрыл живот руками.

- Не смотри!

- Ваше Высочество...

Неужели проклятие начало распространятся?

- У меня еще нет мужского тела ... - угрюмо пробормотал Блейк.

- Простите?

- У меня тоже будут такие мышцы, как у Императора!

Похоже я поняла, почему Блейк себя так вел.

«П-прошу прощения. Я впервые вижу голое тело мужчины.»

То, что я сказала Императору, должно быть, его очень задело.

Я ярко улыбнулась.

- Прости... Дорогой, ты тоже мужчина, я на мгновение забыла...

- Как ты могла забыть?!

Я думала, что если извинюсь, то он успокоится, но его это только разозлило.

- Я не буду есть и тогда, у меня тоже появится пресс!

- Не говори так! Ты мне нравишься таким, какой ты есть!

Я прикоснулась к нему...

- У тебя очень милый....

- У меня не детский живот!

Он перебил меня.

«Как Блейк догадался, что я собиралась сказать "живот ребенка"? Он что, умеет читать мысли?!»

Он быстро вытерся и убежал к своей кровати.

-  Ваше Высочество, я еще не закончила.... Вы же вся еще грязный.

- Мне все равно.

Блейк опустил голову.

«.... Дразнить его было плохой идеей...»

Я подошла к кровати и села рядом. Прижавшись к его животику, я подула.

- Пффффф...

- Ч-что ты сделала?! Ты поцеловала мой живот?!

Лицо Блейка покраснело.  Стоит все объяснить или он снова обидеться.

- Я просто на него подула.

Я сделала это снова.

- Слышите этот звук?

- Звук...?

Почему-то он выглядел разочарованным. Разве детям не нравятся такие шутки?

В любом случае, я не могу позволить ему снова грустить.

- Блейк, я атакую!

Я продолжала с ним играть и он наконец улыбнулся.

- Хахаха! Это щекотно. Аниссия, не надо! Щекотно!

Я остановилась и крепко обняла Блейка.

- Вы мне нравитесь, таким, какой вы есть, Вам не нужно меняться.

- Ты мне тоже нравишься, больше всего на свете!

- Я очень счастлива, что вам нравиться моя еда. Поэтому, могу ли я продолжать для вас готовить?

- ... Мне нужно заниматься спортом.

- Еда не помешает вам заниматься. Вы же хотите стать выше меня?

- ... Хорошо. Я буду много кушать!

Блейк кивнул.  Я почувствовала облегчение от его слов.

* * *

Император Тенстеон вспомнил лицо Блейка, которого видел сегодня.

«Мой сын сильно изменился. Он наконец стоял прямо и смотрел мне в глаза без страха.»

Его глаза сверкали, а лицо было пухлым и полным жизни.

Тенстеон снова посмотрел на отчет о наследном принце, сделанный его помощником. Он был полон комплиментов в сторону наследной принцессы, в отличие от обычно сдержанных и четких отчетов Коллина.

- Ёнхан.

На зов Тенстеона, из тени появился мальчик. У него были темные волосы, темные глаза и черная одежда.

Ёнхан был мальчиком из великой восточной империи Чанг.

Хотя он и был молод, мог употреблять "драконий напиток", что позволял заимствовать силу дракона. Однако он стал похож на дикого зверя.

Тенстеон спас раненого и озлобленного Ёнхана и превратил в свою собственную тень.

Он доверил Ёнхану то, что Император официально не мог делать, и большинство заданий касались Блейка.

Он также помогал Императору найти редкие ингредиенты с Востока, для наследного принца.

- Жду указаний.

- Наследный принц и наследная принцесса благополучно вернулись?

- Да, Ваше Величество. Они приняли ванну и уже спят.

Богиня Света была разгневана предательством императора Филиппа и прокляла его потомков. Однако, несмотря на то, что она ненавидела Филиппа, она не могла полностью лишить его благословения.

Когда Император использует "святую магию", наследник проклятия страдает в агонии от распространения проклятия. В тяжелых случаях, носитель проклятия, мог даже умереть.

Многие Императоры использовали "святую магию", не задумываясь о страданиях их детей, но Тенстеон не мог этого сделать.

Тенстеон ни разу не использовал "святую магию", но у него была неизбежная миссия как Императора Империи.  В Долине Хаоса были врата в мир демонов: " Врата Тьмы"

Легенды гласили, что если врата откроются, Империя падёт.

Единственное, что могло закрыть "Врата Тьмы" - это "святая магия". Следовательно, Император был ответственен за запечатывание врат и заимствовал силу Богини.

Но Император не хотел этого делать. Он пытался игнорировать открытие врат.

Если Тенстеон воспользуется "святой магией", чтобы запечатать " Врата Тьмы", Блейк наверняка испытает ужасную боль.

Но прежде всего он был Императором чем отцом. Он не мог рисковать Империей, только ради защиты своего сына.

Император приказал Ёнхану защищать Блейка и вскоре отправился в Долину Хаоса. Как только он запер врата, быстро вернулся во дворец.

Беспокоясь о состоянии своего сына, он сразу вызвал Ёнхана.

- Как Блейк?

- С ним все хорошо.

- А как же проклятие?

- Он в порядке. Проклятие тоже не распространилось.

Ёнхан передал какую-то запись Тенстеону.

На ней было видно яркую улыбку Блейка и стоящую рядом с ним Аниссию.

Император использовал огромное количество святой магии, но Блейк не пострадал?!

«Что, черт возьми, здесь происходит?»

Было ли это знаком того, что проклятие будет снято? Но он мог только надеяться на это.

В некоторых случаях эффекты от использования "святой магии", могут проявиться поздно.

- Что-то еще произошло пока меня не было?

- Браун, главный слуга наследного принца, заперт в темнице.

- Что?

Ёнхан начала рассказывать о действиях наследной принцессы за целый месяц.

------------

Насчёт этого "Пффффф" Аниссии. Наши "любимые" американцы написали, что она... пёрднула ему в живот (дословный перевод)

" Fart" переводится, как " Пердеть", а "blow a raspberry"- это сленг, что обозначает насмешливое издавание звука ртом, наподобие пука.

И как мне прикажете это адекватно воспринимать и описывать?!

Уффф... Я надеюсь вы поняли, что происходило в тот момент...

И так, могу вас всех поздравить) Первые 10 глав "Я стала женой чудовищного кронпринца" переведены)))))

С юбилеем нас!

Спасибо команде Griega  за перевод первых глав новеллы)

( Может для кого-то это ничего не значит, но для меня - это первый и удивительный опыт.)

Агх блин, сколько сентиментальности... Пошла я выпью за наше с вами здоровье ( *женский алкоголизм не лечится), яблочного сока!

Глава 11

Согласно отчету, Аниссия расправилась со всеми шпионами, посланными герцогом Кассила, включая главного слугу.

Тенстеон вспомнил день их свадьбы.

Аниссия была очень робкой. Однако, чтобы отправить старшего сына маркиза Амеля в тюрьму... Казалось, что она уже совсем выросла, и ей даже удалось отсеять только тех, кто был по-настоящему нечестив.

Она действительно хорошо разбирается в людях. Но какой бы умной она ни была, может ли десятилетний ребенок обладать такой проницательностью?

Тенстеон погряз в размышлениях, как в его кабинет ворвался Маркиз Амель, узнав, что Император вернулся.

Он продолжал повторять, что его сына и нескольких слуг, ложно обвинили.

Император немедленно вызвал к себе Аниссию. Он хотел использовать маркиза Амеля как предлог для личной встречи с Аниссией.

Однако, она оказалась намного умнее, чем думал Тенстеон.

Она уверенно выступила против Маркиза и предоставила все необходимые доказательства.

«Спасибо за защиту Блейка, Аниссия.»

- Ёнхан, что ты думаешь о наследной принцессе?

- Что вы имеете в виду?

- Можно ли ей доверять?

Ёнхан тайно следил за наследным принцем и был рядом, когда Аниссия увольняла слуг.

Но, с какого-то момента, он забыл о своей основной миссии и следил только за Аниссией.

Она была хорошенькой, умной и отзывчивой. Прошло много времени с тех пор, как он забыл свою родину, но каждый раз, когда он смотрел на Аниссию, ощущалась некая ностальгия...

Ёнхан начал завидовать Блейку. Он думал, как бы изменилась его жизнь, если бы рядом с ним была Аниссия...

- Да... Она хороший человек.

- Никогда бы не подумал, что ты так скажешь.

Тенстеон был весьма удивлен.

Ёнхан был мальчиком, который только послушно выполнял его приказы и не интересовался другими людьми. Он не верил никому, кроме Императора. Тенстеону потребовалось немало усилий, прежде чем Ёнхан открылся ему.

Этот ребенок, в чьем сердце глубоко укоренилось недоверие к людям, похвалил девушку, за которой наблюдал всего месяц.

- Произошло ли что-нибудь еще?

- Ничего.

Тенстеон надеялся, что Блейк не будет одинок. Он хотел дать сыну того, кто сможет утешить и поддержать.

Но сможет по-настоящему полюбить наследника проклятия? Даже он сам не мог открыто проявлять заботу.

Тенстеон подарил ему брак, но многого он не ожидал. Он был просто благодарен за то, что кто-то был готов быть с Блейком, но Аниссия превзошла его ожидания.

Она обнимала его с искренней нежностью.

Это было настолько идеально, что начало казаться слишком подозрительным. Также подозрительно было то, что ее отношение изменилось после того, как она упала в озеро.

«Она притворяется? Не навредит ли это Блейку?»

Тенстеон родился с качествами Императора. Он никогда не колебался при принятии решений, и его выбор всегда был правильным. Но он был очень осторожен, когда дело касалось его сына.

Ёнхан передал встревоженному Императору небольшой камень. Это была видео запись.

«Блейк, я атакую!»

Аниссия играла с Блейком. Она без колебаний поцеловала проклятые руны на его теле, и Блейк от счастья рассмеялся.

«Хахаха! Это щекотно. Аниссия, не надо! Щекотно!»

Тенстеону сказали, что улыбка не сходила с лица Блейка в течение месяца. Император уже и не надеялся увидеть радостную улыбку сына снова.

Он был благодарен Аниссии. Именно благодаря ей, Блейк снова может ярко улыбаться.

* * *

Наконец-то прибыл котел.

Честно говоря, я многого  не ожидала, однако он выглядел почти так же, как и в моем прошлом мире.

Кузнец проделал замечательную работу и полностью воплотил котел только из моих картинок и объяснений.

Я подошла к готовой печи и поместила в нее котел.

Блейк в изумлении прикоснулся к новому котлу.

- Я никогда раньше не видел ничего подобного.

- Я тоже никогда не видела такого.

- Я тоже.

Мелисса и Эдон согласились с ним.

- Ваше Высочество, должно быть, хорошо разбирается в восточных товарах. - воскликнул Ганс.

- Удивительно!

- Вы гений!

- Верно! Аниссия - гений!

Моё лицо покраснело от смущения.

- Я приготовлю вам лучшие блюда! Просто подождите немного!

- О нет. Вам не нужно ничего делать для нас. А как вы научились готовить, Ваше Высочество?

Мелисса была ошеломлена и не знала, что делать.

Она всегда себя так ведет, когда я собираюсь готовить.

- Все в порядке. Котел большой, еды хватит на всех, но мне понадобится ваша помощь.

- Конечно! Мы к вашим услугам.

- Я тоже помогу!

Увидев, как Блейк энергично поднял руку и сказал, что поможет, на моем лице расплылась счастливая улыбка.

Затем кто-то вошел.

Это был Коллин, помощник Императора.

- Ваше Высочество.

Он поклонился сначала Блейку, а затем и мне.

- Его Величество прислал приглашение для наследной принцессы.

- Для меня?

- Да, Ваше Высочество.

Коллин дал нам белый конверт с имперской печатью. В приглашении говорилось, что он хочет сегодня вместе попить чаю в оранжерее.

Я ожидала, что он скоро свяжется со мной, но чтобы так быстро...

Кроме того, он даже послал своего личного помощника передать мне приглашение.

Однако, удивляться было рано.

- Его Величество также прислал вам подарки.

- Подарки?

- Да.

Слуги начали вносить коробки одну за другой.

- Это какая-то ошибка. Не может быть, что это все мне. - сказала я Коллину смотря на коробки, что заполнили одну часть комнаты.

- Нет, это не ошибка. Все это подарки Его Величества Императора наследной принцессе.

Я не верю! У него нет причин дарить мне столько всего.

Неужели он был так рад, когда я похвалила его пресс...?

....Нет. Этого не может быть.

Так или иначе, я открыла подарочные коробки и понял, что Коллин не ошибся.

Платья, пальто, туфли и всевозможные украшения. Я с первого взгляда могу сказать, что вся одежда была моего размера.

Они были так прекрасны, что я даже не могла себя в них представить.

- Ваше Высочество, вы должны приготовиться! Вы опаздываете на встречу! - беспокойно кричала Мелисса, раскладывая подарки.

- Успокойся, у нас еще целых три часа.

- Всего лишь три часа!

Неужели это так важно? Я же просто иду на встречу с тестем…

Хоть меня это не сильно волновало, но Мелисса, похоже, была очень взволнована.

- Я же обещала приготовить для вас что-нибудь.

Я взяла Блейка за руку, но он поддержал Мелиссу.

- Все нормально.

- Но...

- В этом ты будешь выглядеть очень красиво.

Блейк указал на изумрудное платье. Это было простое платье, но идеально подходившее для чаепитий.

- Отличный выбор.

Мне оно тоже понравилось.

Я направилась в свою комнату, чтобы приготовиться.

Завязала волосы на бок, надела платье и украшения, что прислал Император.

- Вы прекрасны, словно Богиня....

Мелисса восхищалась мной.

Честно говоря, я тоже была удивлена, увидев себя в зеркале.

Лицо Аниссии было красивым. Гладкая светлая кожа, как у фарфоровой куклы идеально смотрелась с изумрудным платьем, что для меня выбрал Блейк.

- Ваше Высочество, пора идти!

Я услышала, как Эдон звал меня снаружи.

Казалось, что я всего пару минут назад начала готовится, но время так быстро пролетело. Вот уже пора ехать к Императору.

Когда я вышла на улицу, Ганс и Эдон подняли шум из-за моей красоты, но Блейк просто молчал.

- Мне не идет?

- Нет нет! Ты очень красивая, Аниссия. Слишком красивая...

В этот момент, я заметила, как кончики его ушей покраснели.

- Я скоро вернусь.

- Хорошо. Удачной поездки.

Я села в карету, наблюдая, как фигура Блейка, становилась все меньше...

* * *

Была середина зимы, но в оранжереи цвело огромное количество разных цветов.

Тенстеон сидел в белом кресле.

Я поспешно преклонила голову.

- Ваше Величество.

- Садись.

- Благодарю.

Я села на белый фарфоровый стул напротив него.

- Тебе идет.

Когда Император сделал мне комплимент, все напряжение просто спало и я широко улыбнулась.

- Большое вам спасибо за эти подарки.

- Рад слышать, что тебе понравилось.

- Особенно прекрасно было золотистое платье.

- Любишь золото?

- Нет, я имела в виду, что мне нравится золотой цвет, а не настоящее золото.

-... Тебе действительно нравится наследный принц?

- Конечно, он ведь мой муж. - без раздумий ответила я.

- Как он может тебе нравиться?

------------

Знаете, эту главу я перевела ночью, потому что перед сном слушала страшные истории)

Зачем?

Потому что дурко О_о

( Я очень залипла на видео с резкой мыла *-*)

Глава 12

- Может вы имели в виду - «Есть ли кто-нибудь, кто может его ненавидеть?»

Блейк был милым и невинны, мне приятно находится с ним рядом.

- Многие его презирают.

- Это люди, которых ослепили ложные слухи. Кроме того, он ведь вам тоже нравится.

Глаза Императора расширились, когда я улыбнулась и сказала это.

- ... Это грубо. Этот ребенок - наследник проклятия.

- Тем не менее, он ваш сын.

- Почему ты так уверена, что он мне нравится?

Глаза Тенстеона опасно сверкнули.

Я не ожидала, что он так отреагирует, поэтому невинно рассмеялась.

- Вы бы не отправляли невестке столько подарков, если бы не любили сына.

- Подарки - это компенсация за дело с Маркизом.

- Значит вы простили меня за вчерашнюю грубость?

- Ты не забыла?

- Ха-Ха. К сожалению, я не могу вспомнить все.

Я не знала как реагировать на эту ситуацию, поэтому решила притвориться, будто не все помню...

- Довольно дерзко...

Тенстеон рассмеялся, отругав меня.

- Ха-ха-ха.

Я тоже засмеялась. Смех был лучшим способом преодолеть неловкую ситуацию.

- Заносите.

Слуги Императора накормили меня большим количеством разной еды. Но больше всего меня заинтересовали красочные десерты.

- Спасибо за еду.

Сначала я попробовала торт с клубникой. Свежий, мягкий торт буквально таял во рту.

- Очень вкусно!

- Действительно?

- Блейку он бы тоже понравился.

-... Отправьте это во дворец наследного принца.

- Спасибо!

Я поклонилась ему.

Мне очень хотелось решить все проблемы между Блейком и его отцом и восстановить их отношения, но это был только первый шаг.

Прежде всего, мне нужно заручиться доверием Императора.

- Я слышал, что ты хорошо разбираешься в восточной культуре.

Он разузнал обо мне многое...

Хотя, было бы странно если бы он не заинтересовался мной.

- Немного... Но мне интересно.

- Должно быть сложно найти информацию.

Восток был неизведанной территорией. Между Империей Астерия и Востоком не было связи, поэтому было доступно всего несколько книг, связанных с ним.

Если я скажу: «Я изучала книги в библиотеке графа», другие просто не придадут этому значения. В конце концов, у каждой семьи есть свои уникальные реликвии.

Тем не менее, Император собирал данные с Востока для лечения Блейка, поэтому, естественно, он знал, что десятилетней девочке, трудно иметь такие разнообразные знания об этом.

- Я поведаю вам один секрет...

Я встала со стула.

Тенстеон был озадачен моими действиями. Когда я подошла ближе, чтобы прошептать ему кое-что на ухо, он наклонил голову ближе.

- На самом деле я полиглот.

- Полиглот?

- Да, Я знаю все языки мира.

Когда я пришла в библиотеку Императорского дворца, чтобы узнать больше об мире в котором сейчас нахожусь. Я заметила, что могу понять не только язык Империи, но и все остальные языки мира тоже.

- Это правда?

- Да, отец.

Глаза Тенстеона расширились.

Казалось, он был удивлен больше, чем когда я сказал ему, что я полиглот.

Он был очень похож на Блейка, когда вот так удивленно смотрел на меня.

Станет ли Блейк таким же крутым, как он, когда вырастет?

- ... Что ты только что сказала?

- Я - ваша невестка, значит вы - мой отец.

В романе Тенстеон очень хотел, чтобы Блейк называл его "отцом", но он всегда обращался к нему только " Ваше Величество".

На первый взгляд Тенстеон может выглядеть сильным и хладнокровным, но он испытывал глубокую привязанность к семье.

Он очень хотел быть для своего сына "отцом".

- Ясно.

На лице Тенстеона появилась слабая улыбка.

- После столь внезапной свадьбы, тебе, наверное, пришлось многое пережить. Если тебе понадобится какая-либо помощь, можешь приходить ко мне в любое время.

Он не наказал меня за нарушение этикета, а наоборот, позволил приходить и уходить, когда мне угодно.

Я ярко улыбнулась.

- Спасибо! Я буду чаще вас навещать.

Сегодня пригласили только меня, но однажды, Блейк и Тенстеон также смогут весело вести беседу.

Когда это время придет, будет ли Диана сидеть рядом с Блейком?

Внезапно мне стало немного одиноко.

* * *

- Горячо!

Блейк быстро отстранился от горячего жареного риса. Я быстро подала ему холодной воды.

- Подуйте сначала.

- Но это очень вкусно...

- Надеюсь, вам всем понравился сегодняшний обед.

Император отправлял во дворец наследного принца всевозможные десерты.

Они все были приготовлены Императорским поваром, поэтому десерты были фантастическими не только по форме, но и по вкусу.

Поскольку у меня появился котел, я решила приготовить Соннюн*.

- Как вкусно!

- Вы так говорите, потому что это я готовила?

- Нет! Аниссия, у тебя правда очень вкусные блюда!

Блейк ярко улыбнулся.

Я была рада видеть, что он так радостно ест. Кроме того, Соннюн, который я приготовила, был восхитительным.

Как и ожидалось, мне очень не хватало корейской еды. Десерт тоже был восхитительным, но после того, как я выпила теплый Соннюн, почувствовала тепло внутри.

- Хм?

Внезапно, у меня возникло странное чувство. Я оглянулась, но никого не увидела.

Это странно. Я была уверена, что кто-то наблюдает за нами.

- Аниссия, что случилось?

- Нет, ничего.

Я покачала головой.

Наверное, мне показалось...

* * *

- В чем дело?

Тенстеон взглянул на меня.

Пусть и была уже поздняя ночь, он продолжал работать у себя в кабинете.

- Вы позволили мне приходить в любое время.

- Хм. Я не знал, что ты придешь так быстро. Что случилось?

С тех пор, как мы вместе пили чай, прошло всего несколько часов, поэтому он был удивлен.

- Сегодня я впервые воспользовалась котлом. Поэтому я приготовила новое блюдо. Попробуйте.

Я налила Императору воды из кувшина.

Император на мгновение уставился на незнакомое блюдо, а затем осторожно открыл рот.

- Уникальный вкус.

- Вам не нравится?

- Нет. Все в порядке. Но, должен сказать, у тебя неплохо получается.

Он сделал еще глоток.

- Он вкуснее, когда горячий, однако по дороге во дворец, Соннюн немного остыл. Если вы приедете во дворец Амориа, я могу приготовить вам что-нибудь еще вкуснее...

Амориа - официальное название дворца, в котором жил наследный принц.

Амориа на имперском языке означало "любовь". Выбрал ли Император дворец Амориа, в качестве резиденции наследного принца, среди множества дворцов, из-за его названия?

Но, услышав мои слова, Император застыл.

- Я буду часто приходить, если вы не против.

- Конечно, приходи почаще.

На губах Тенстеона появилась теплая улыбка.

* * *

Когда за ним гнались солдаты, Ёнхан думал, что умрёт.

Однако, ему посчастливилось встретить Императора. Хоть он и стал тенью, которой придется скрываться вечно, он не жаловался.

Он сам выбрал для себя этот путь.

Ёнхан не должен являть себя миру, иначе это навредит его мастеру.

Мальчик честно выполнял приказы Императора. Император тоже заботился об Ёнхана и не  приказывал ему выполнять какие-либо опасные задания.

Когда Император отправился в Долину Хаоса. Ёнхан был немного разочарован, потому что его оставили позади, но у него не было другого выбора, кроме как следовать приказам Императора, потому что он знал, как сильно его мастер заботится о своем сыне.

Он каждый день оставался во дворце наследного принца, чтобы охранять Блейка, но это было началом его боли.

Эти дни, стали для мальчика настоящим адом.

- Сегодняшнее блюдо - рагу из соевой пасты!

- Я сделала рулетики с грибами!

- Я приготовила сегодня суп из говядины с редькой. Он все еще горячий, так что будь осторожен.

Аниссия каждый день готовила восточную кухню. Они немного отличались от блюд в его родном городе, но он все еще мог представить вкус.

Он думал, что уже попрощался со своим прошлым, но каждый раз, видя блюда Аниссии, Ёнхану очень хотелось просто попробовать немного...

«Выглядит вкусно...»

Когда бы Аниссия ни готовила, ему приходилось отчаянно подавлять желание съесть это.

Следуя за Тенстеоном, Ёнхан пробовал всевозможные деликатесы, но от еды он не чувствовал себя лучше.

Он часто проникал на вечеринки аристократов с миссиями, но даже не взглянул на еду.

Но почему простые блюда, приготовленные наследной принцессой, выглядели такими аппетитными?

То, что она смогла так точно воспроизвести форму котла, было удивительно.

Ёнхан осторожно прикоснулся к котлу, пользуясь тем, что вокруг никого не было.

Внезапно, он подумал о своей мертвой матери. Она обычно готовила для него эти блюда.

Люди смеялись над ним, высмеивая тот факт, что наложница Императора должна была готовить сама. Повторяли, что ее еда не съедобна.

Однако его мать никого не слушала и закатав рукава, готовила для сына.

Ёнхан был погружен в воспоминаниях.

Вернувшись во дворец наследного принца, Аниссия начал варить рис в котле. Рот Ёнхана наполнился слюной, когда он увидел глянцевый белый рис.

Но это еще не конец. После еды Аниссия полила водой коричневый обожженный рис и начала варить Суннюн.

До сих пор он мог терпеть вкусные блюда из мяса и морепродуктов. Однако теперь, терпению Ёнхана пришел конец.

Ему пришлось рано повзрослеть, но, в конце концов, ему было всего 14 лет.

Он подошел к котлу.

«Всего один глоток».

Но его план провалился.

------------

*Соннюн - это корейское блюдо (отвар), в котором подгоревший рис заливают водой, а потом варят. Что-то типа рисового чая.

Мне внезапно захотелось риса...

Так. У нас вроде карантин, да? Где мне купить рис? Я, блин, хочу кушац. (~_~)

Завтра главы наверное не будет.

Потому что я ленивая ж)

И не благодарите.

А вообще посмотрим...

Глава 13

Ганс, Мелисса и Эдон сидели вокруг котла, ели обгоревший рис и Соннюн, весело болтая.

- Соннун? Суннын? Название действительно сложно произнести, но это так вкусно!

- Как этот напиток может быть таким пикантным? В тот момент, когда я делаю глоток, мне становится тепло внутри.

- Это просто обжаренный рис, но он такой вкусный

Увидев, как Эдон ест золотисто-коричневую рисовую корку, Мелисса с горечью сказала:

- Сэр Эдон, вы не слишком много едите?

- О, я даже не заметил. Мои руки двигались сами по себе.

- Это драгоценная еда, которую приготовила для нас Ее Высочество. Ешьте медленно.

- Так и сделаю.

- Если рис остыл, запей Соннюном, тебе станет теплее.

- Хорошо.

Они дружно продолжили разговор.

Ёнхан снова вернулся к своей миссии, потому что маловероятно, что они легко уйдут.

- Не спешите!

- Это так вкусно.

- Сегодня мы ели много вкусной еды.

- Как вкусно!

- Вы так говорите, потому что это я готовила?

- Нет! Аниссия, у тебя правда очень вкусные блюда!

Наследный принц и наследная принцесса сегодня хорошо провели время.

Жизнь Ёнхана оказалась под угрозой только потому, что он был избран Черным Драконом.

По легенде, он станет причиной разрушения Империи.

В конечном итоге он пришел на крайний западный континент.

Его биологический отец, Император, пытался убить его, а мать погибла из-за него.

Принц Блейк был проклят. Уродливые руны проклятия, покрывали все его тело.

Но Аниссия полюбил его искренне, без намёка на отвращение, хоть и была еще ребёнком.

Император любил Блейка, но он был его биологическим отцом, так что этого следовало ожидать. Однако Аниссия была для него никем, и всё равно приняла его таким какой он есть...

Дети были наивны и честны, но в определенной степени жестоки. Они любили красивые вещи и ненавидели отвратительные.

Даже не все взрослые могли сдерживать свои истенные эмоции.

Но все же... Аниссия была другой.

Она серьезно относилась к Блейку.

« Как бы изменилась моя жизнь, если бы рядом была она...»

Пока Ёнхан был погружен в раздумья, Аниссия внезапно повернулась в его сторону.

Ёнхан скрывался используя магию, но из-за тех мыслей, что прокручивались в его голове, аура становилась заметнее.

К счастью, она просто почувствовала чьё-то присутствие, но Ёнхана она не заметила.

Он снова покинул столовую, используя магию.

Наследная принцесса направилась в Императорский дворец с широкой улыбкой на лице.

Ёнхан поспешил обратно в Императорский дворец.

- Ёнхан.

После того, как Аниссия покинула кабинет, Император позвал Ёнхана. По зову своего господина он вышел их тени.

- Что это за напиток - Соннён?

- Это классическое восточное блюдо. Всем, от Императора до простолюдинов, оно нравится.

- Ясно...

- Это достаточно простое блюдо.

«Следовательно, это не подходит Вашему Величеству. Дайте это мне!»

Ёнхан сглотнул и посмотрел на кувшин.

Тенстеон не особо интересовался деликатесами.

Даже когда ему попадались редкие блюда, он раздавал их окружающим, таким как Ёнхан и Коллин.

Поэтому Ёнхан ждал что Император сделает то же самое и в этот раз.

Однако Тенстеон выпил все из кувшина вместе с Соннюном.

Ёнхан набрался смелости и спросил:

- Ваше Величество, могу ли я сделать глоток?

- Нет.

Однако, Тенстеон хладнокровно отклонил просьбу Ёнхана.

- Это сделала для меня моя невестка.

В конце концов Император выпил все до последней капли.

* * *

- Это уже слишком... Почему Его Величество не дал мне сделать даже глоток?...

Ёнхан вернулся во дворец наследного принца в подавленном состоянии.

Император позволил ему немного отдохнуть, но Ёнхана это не утешило.

Ёнхан подошел к котлу. Никого не было рядом.

Пытаясь отодвинуть крышку, он внезапно услышал скрип дверей.

Быстрее, надо спрятаться.

Однако, магия для скрытия своего присутствия, была достаточно сложной.

Ёнхан не хотел разрывать свое присутствие и в спешке совершил ошибку, поэтому он не смог завершить заклинание.

За свою короткую жизнь, ему пришлось испытать многое, поэтому даже из такой ситуации, он нашел выход. Ёнхан превратил себя в кошку.

* * *

Похоже я все-таки переела. Мне стоило остановиться после стольких съеденных десертов.

Но после появления котла, сложно было сдержать желание приготовить что-то.

Когда я шла, потирая живот, услышала звук возле печи, где находился котел.

Кто это может быть в такое время?

Я быстро побежала к котлу.

Крышка котла была открыта, но вокруг никого не было.

Кто это был?

Послал ли кого-нибудь герцог Кассила?

Или это был Ричард?

Когда я в спешке огляделась, то вдруг заметила черную кошку.- ... Котик?

- Мяу.

Я взяла кошечку на руки.

- Мя~ау.

Котик кивнул.

Почему-то казалось, что она отвечает на мой вопрос.

- Должно быть ты голодна. Подожди. Я сейчас налью тебе молока.

- Мяу! Мяу!

Кошечка яростно покачала головой и повернулась к котлу.

- Ты хочешь Соннюн?

- Мяу!

Она снова кивнула.

Похоже, она действительно понимает мои слова.

- Можно ли кошке Соннюн...?

У меня никогда не было домашних питомцев, поэтому я не понимала, как ухаживать за кошечкой. Мне казалось, что они это не едят.

- Мяу! Мяу!

Кошка снова начала яростно кивать, как будто хотела сказать, что может его съесть.

В этом мире не существовало такой вещи, как кошачий корм, и поскольку кошка так хотела Соннюн, почему бы не дать ей его немного.

Я поднесла кошечку к котлу.

- О боже, Ваше Высочество. Это кошка?

Мелисса странно посмотрела на черного кота.

- Я подобрала ее. Должно быть, она очень голодна, поэтому я решила накормить ее Соннюном.

- Я сейчас сама все приготовлю.

- Спасибо. Просто подогрей немного.

Я оставила Мелиссу в кухне.

Кошка выглядела ухоженной.

- Откуда ты?

- Мяу.

- У тебя есть хозяин?

-... Мяу.

Кошка мило мяукала, но уже не кивала. Конечно, кошка не понимала, что я говорю.

- Где твоя мама?

-... Мяу...

- Извини...

Кошка опустила голову. Она стала  выглядеть как-то грустно, поэтому я не осознано извинилась.

Кошечка была очень мягкой.

Я обняла кошку и погладила по голове, а позже накормила Соннюном, что разогрела Мелисса.

Кошка мгновенно выпила все.

- А ты действительно очень голодна.

- Мяу.

Она печально мяукнула.

Мне стало грустно от понимания, что такое милое животное голодает зимой.

- У тебя очень плохой хозяин.

- Мяу.

Она яростно кивнула.

У нее должен быть хозяин, ведь она выглядит достаточно ухоженно.

- Ах... твой хозяин, наверное, тебя очень обидел. Как бы я хотела забрать тебя к себе, но у тебя уже есть тот, кто за тобой ухаживает.

Я крепко обняла кошку, и мои щёки прижались к ее телу. Она не двигалась. На самом деле, я думаю, что она замерла на мгновение, но, вероятно, я ошиблась. Во всяком случае, это была очень нежная кошка.

- Аниссия, что ты делаешь?

Блейк стоял в дверях.

Я быстро показала ему кошку.

- Я нашла черную кошечку. Разве она не милая?

-... Зачем ты его обнимаешь?

- Посмотрите, какая она милая. Думаю, я ей тоже нравлюсь.

-... Это мальчик.

- Ах, правда? Посмотрим, кто ты у нас?

- Мяу!

Я поставила ее на землю и попыталась проверить ее пол, но кошка вырвалась из моих рук.

Я побежала за ней, но она как будто растворилась...

* * *

Сегодня император пригласил меня попить с ним чаю, поделилась десертами с Блейком, а еще встретила милую кошечку. Этот был долгий день, но мне было весело.

Я уже собиралась ложиться спать, как заметила странное выражение лица Блейка,

- Ваше Высочество, что-то случилось?

- Мяу.

Он неожиданно мяукнул.

- Ваше Высочество...?

- Тебе нравятся коты, поэтому я тоже хочу быть котиком.

- Простите?

- Мяу.

Он продолжил мяукать и похлопал меня по руке.

- Аниссия, у тебя есть я. Зачем тебе еще кто-то?

То есть, ты признаешь, что являешься кроликом?

- Я буду твоим кроликом, твоей кошкой и твоей собакой, так что не ищи других животных.

- Ваше Высочество...

- Мяу.

Блейк посмотрел на меня.

- Ах...

- Мяу?

После его взгляда я сдалась...

- Ваше Высочество, вы очень милый!

Я крепко обняла Блейка.

Нет никого в мире милее, чем мой дорогой кролик.

----------------

Хааааа~  Я устала как собака...

Неужели я пережила первый день практики?!

Я такая молодец, что мне разрешили взять с полки пирожок.

Круто правда?)

*его там не было(((((

Я обиделась и купила себе милку. Что может быть лучше, чем шоколадка которую я могу схомячить сама

Глава 14

Ричард прочитал отчет, который ему передал слуга.

Аниссия и Император продолжили отправлять друг другу подарки.

Сегодня он подарил ей множество ценных ингредиентов, так как она любила готовить.

Это были не только ингредиенты. От платьев до украшений и камней маны, Император каждый день присылал Аниссии подарки.

Тенстеон предоставил дворцу наследного принца лишь минимальный бюджет.

Однако, за последние несколько дней он отправил множество предметов во дворец, под предлогом вручения подарков наследной принцессе Аниссие.

Она завоевала доверие Императора, только из-за предоставленных доказательств по обвинению Маркиза Амеля?

Ричард признавал только Императора, надеясь, что такой человек однажды станет его отцом.

Он пытался привлечь его внимание любыми способами, но так и остался незамеченным.

Захватив сердце чудовища, Аниссия заполучила и доверие Императора.

Что, черт возьми, случилось с Аниссей?

Почему она так изменилась?

Если бы Ричард знал, что все произойдёт именно так, он бы принял чувства Аниссии.

Он попытался изменить ее мнение, даже отправил свое сокровище, что он хранил для важного случая. Но Аниссия даже не взглянула на " Слезу Русалки".

Она была такой жестокой.

Но именно поэтому она интересовала его еще больше. Чем труднее было что-то получить, тем больше он этого хотел.

Как мне заполучить Аниссию?

Ричард чувствовал, что может сделать все, чтобы сделать ее своей.

Он придумывал план действий, как вдруг его отец, Герцог Кассила, позвал его.

Ричард вошел в кабинет герцога Кассила. Старший сын герцога Кассила, Франк, также был в офисе.

- Вы...

Прежде чем он успел закончить предложение, в его сторону полетел какой тупой предмет. Для него это уже было привычно, поэтому он просто увернулся.

- Чем ты, черт возьми, занимаешься?

- О чем вы...?

Ричард понимал, о чем говорит Герцог, но предпочел притвориться незнающим.

- Не понимаешь?! Император прислал дары во дворец наследного принца, а наследная принцесса регулярно посещает дворец Императора! Они даже планируют вместе посетить бал во время фестиваля!

Вскоре во дворце состоится бал, в честь возвращения Императора.

Бал был частью фестиваля, который назывался " Фестиваль Запечатывания". Этот фестиваль был самым важным событием в Империи. Фактически не только Империя, но и весь Западный континент праздновали его.

Что будет, если на балу, где собираются посланники со всего мира, появится наследная принцесса?

Ее ценность мгновенно возрастет и естественно положение принца также повысится.

- Это так?

- Ты бесполезен! От тебя никакой пользы! Начиная от инцидента с Маркизом и до Фестиваля Запечатывания! Ни на что не годный!

Для Герцога, Ричард - был козлом отпущения. Вечно угнетаем в то время, как его старший сводный брат, смеялся со стороны.

Герцог Кассила был братом Императора. Но несмотря на то, что они были братьями, разница между ними была, как между небом и землёй.

Арнольд завидовал Тенстеону, Желал стать Императором, однако ему не хватало способностей.

У Герцога было трое сыновей. Первый сын, Фрэнк, и третий сын, Неон, родились от герцогини, а второй сын, Ричард, был ребенком раба.

Герцог считал Ричарда черным пятном на своем имени. Он презирал Ричарда и не хотел признавать, что у одного из его сыновей была кровь раба.

Он делал все для Фрэнка и Неона.

Наследный принц уже существовал, но он был обречен умереть от проклятия, поэтому вскоре его положение перешло бы либо к Фрэнку, либо к Неону.

К сожалению, старший сын был слишком похож на Герцога, он был недостаточно компетентен. В то же время, младший сын Неон, был слишком молод.

Арнольд всегда поручал легкие и почетные задания Фрэнку, тогда как Ричард был вынужден выполнять остальную грязную работу.

Как ни странно, независимо от того, кто совершил ошибку, виновным всегда был Ричард.

Конечно, Ричард никогда не совершал ошибок, поэтому его обвиняли в ошибках Фрэнка, только в одностороннем порядке.

- Мне жаль. Я был занят, пытаясь остановить слухи, в то время как именно Фрэнк играл на деньги, присвоенные маркизом Амелем.

- Что?! Ты сошел с ума! - закричал Фрэнк, когда его ошибки стали известны Герцогу. Однако, Арнольд все равно встал на сторону старшего сына.

- Я не хочу этого слышать! Ты все еще молод, но уже используешь грязные уловки против своей семьи? Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Герцог Кассила и маркиз Амель были близкими друзьями, а также Маркиз был близок с Фрэнком.

Именно они рекомендовали Брауна Амеля, как главного слугу наследного принца и доверили ему обязанности шпиона.

Но когда произошел инцидент, они обвинили Ричарда. Так было всегда, поэтому Ричард даже не рассердился.

- Нельзя позволить влиянию наследного принца, расти еще больше! Придумай что-нибудь!

- Есть один выход. - сказал Ричард, вежливо поклонившись.

Герцог Кассила ненавидел происхождение Ричарда, но все же признавал, что он невероятно умен.

Герцог сразу обрадовался.

- Что же это?

- Это сможет заманить наследную принцессу на нашу сторону.

- Ты идиот? Император любит ее. Что мы можем ей предложить?

- Как бы хорошо с ней ни обращался Император, она по-прежнему жена чудовищного наследного принца. Как долго она сможет жить с этим монстром? Скоро ее терпение иссякнет и тогда у нас появится шанс.

- И что же нам делать?

Герцог Кассила остался доволен словами Ричарда. Хотя он был молод, он всегда умел находить верное решение из любой ситуации.

- Наследная принцесса никогда не получала отцовской любви. Она наверняка слушается Графа Белласиана.

- Граф Белласиан...

Губы Герцога удовлетворенно приподнялись.

Граф Белласиан был мелкой сошкой...

* * *

Граф Белласиан в эти дни был очень занят.

Император был благосклонен к Аниссии, поэтому дворяне и торговцы боролись за то, на кого обратит внимание ее отец, Гилберт Белласиан.

Предок Белласиан, великий маг света, Лаонтел Белласиан, как говорили, помогли императору Филиппу построить Империю Астерия.

Но его потомки не смогли справиться со святой магией, поэтому будущие "наследники света" становились все слабее и слабее.

В конце концов не осталось никого, кто мог бы хоть немного сравниться с прародителем.

Семья Белласиан постепенно пришла в упадок, а Гилберту пришлось жениться на единственной дочери богатого Барона.

Они даже не Виконты, а просто семья Баронов!

Когда его первая жена умерла после рождения Аниссии, Гилберт поспешно женился на своей второй жене. Его второй женой стала женщина того же уровня, что и Гилберт. У них родилась прекрасная дочь по имени Диана.

Когда Император прислал брачный контракт для его дочери, Гилберт запаниковал.

Император явно ждал Диану, но Гилберт не мог послать свою любимую дочь, к чудовищному наследному принцу.

Император Тенстеон был силен, но он не был тираном. Он не стал бы мстить им за отказ от предложения.  Однако Гилберт уже получил огромный свадебный подарок, присланный Императором, поэтому он послал Аниссию вместо Дианы.

Как бы то ни было, он хотел избавиться от нежеланного ребенка. Он продал ее по высокой цене, поэтому больше не на что было надеяться.  Однако Аниссия привлекла внимание Императора. Он полюбил ее как собственную дочь.

Дворяне, которые тайно игнорировали Гилберта и насмехались над ним за спиной из-за родства с чудовищным принцем, полностью изменили свое отношение, как только услышали эту новость.

И все же, Гилберту было не по себе, даже когда его приглашали на аристократические вечеринки.

- Его Величество заказал столько платьев для наследной принцессы. Моя дочь устроила такую истерику из-за этого.

- Ха-ха! И вправду.

- Я слышал, что Его Величество также купил тот самый розовый бриллиант, для наследной принцессы.

- О, да.

Гилберт делал вид, будто он уже все это знал, но на самом деле, для него все это было новостью.

Аниссия вообще не связалась с ним, с тех пор, как вышла замуж.

Гилберт тоже не хотел получать от нее писем, поэтому его это не особо заботило.

Ее замужество с этим проклятым монстром было позором для дома Белласиан.

Гилберт планировал вычеркнуть Аниссию из семейного реестра, если этот чудовищный наследный принц умрет.

Но теперь все изменилось.

Император полюбил Аниссию, как собственную дочь.

Услышав эту новость, Гилберт  поспешно отправил письмо Аниссии.

В письме он рассказал о том, как она может помочь семье...

Но Аниссия не ответила.

- Я слышал вы перестраиваете дорогу на Север. Разве ее не построил Граф Белласиан?

- С исчезновением семьи Амель, роду Белласиан может быть присвоен титул.

- Если вас интересует какая-либо информация дайте мне знать.

- В этом году мой сын окончил Рыцарскую Академию, но его оценки были немного низкими. Было бы хорошо, если бы он мог присоединиться к Первому Ордену. Граф, пожалуйста, помогите мне.

Гилберту оставалось только неловко усмехаться, слушая дворян.

- Ха-ха.

-------------

Я тут недавно прочитала в комментах такую интересную инфу)))

26 марта анонсировали манхву "Я стала женой чудовищного кронпринца"!)

Вот не знаю как кто, а я уже хочу 25 марта, что бы успеть купить хлопушки и попкорн *-*

У меня тут появился вопрос:

Как вам больше нравиться? Когда гг зовут Аниссия или Ансия?

Аниссия была неблагодарной дочерью.

Император был благосклонен к ней, но она даже не хотела поддерживать свою семью.

Если бы Аниссия была более благодарной, она бы сказала Императору несколько хороших слов про Гилберта.

Аниссия получила столько подарков от Императора, но не отправила семье ни гроша.

Если бы это была Диана, она бы сделала все чего хотел Гилберт. Как только бы у нее все наладилось, эта хорошая девочка в первую очередь позаботилась бы о своем отце и семье.

Однако Гилберт не мог послать свою драгоценную Диану стать невестой монстра.

Гилберт пришел в ярость, когда подумал об Аниссии. Затем к нему подошел слуга герцога Кассила.

- Ваше превосходительство, граф Белласиан, герцог Кассила хочет с вами встретится.

* * *

Герцог Кассила поприветствовал Гилберта, когда тот вошел в кабинет.

- Давно не виделись, граф Белласиан.

Арнольд всегда был равнодушен к Гилберту на вечеринках. Поскольку у Гилберта не было земли или собственности, Арнольд Кассила счел его человеком, с которым не стоит связываться.

Но с тех пор, как стали распространяться слухи об Императоре и Аниссие, Гилберт мог ходить с высокомерно поднятой головой.

- Ваше Высочество, давно не виделись.

Естественно, Арнольд Кассила нахмурился, увидев непочтительное отношение Гилберта.

Гилберт Белласиан был известен своим ужасным поведением.

Он был человеком, что становился подобием раба, когда его игнорировали.

- В последние дни тебе очень везет.

- Да. Что ж, для ребенка естественно делиться своим состоянием с родителями.

Гилберт блефовал. Однако, не все его слова были ложью, Аниссия действительно жаждала любви отца.  Его гордость пострадала бы, если бы они узнали правду об их отношениях.

- Она тебе слушается?

- Конечно. Она слушает все, что я говорю.

Гилберт уверенно поднял голову.

- В наши дни редко можно встретить столь образованного ребенка. Ваша вторая дочь так же хороша, как и ее сестра?

- Конечно, Аниссия не ровня Диане. Диана - моя гордость.

Гилберт разозлился, когда его возлюбленную Диану сравнили с Аниссией.

- Если она такой выдающийся ребенок, то я хотел бы приветствовать ее как свою невестку.

- М-мою Диану?

Глаза Гилберта расширились.

Прямо сейчас Аниссия была всего лишь женой чудовищного наследного принца. Хотя Император благосклонен к ней, после смерти принца ее наверняка выгонят из дворца.

Если Диана станет невесткой Герцога Кассила, то есть возможность, что в будущем она станет Императрицей.

- Конечно, для того, чтобы это произошло, нам нужно для начала понять, насколько хорошее она получила образование.

Каким бы глупым ни был граф Белласиан, он понимал, что имел в виду герцог.

Он имел в виду, что если Дом Белласианов и Аниссия поддержат Герцога, они взамен сделают Диану следующей Императрицей.

Гилберту нечего было терять.

Он мог использовать свою бесполезную дочь, чтобы сделать Диану Императрицей.

Конечно, если бы Аниссия поддержала Герцога Кассила, она потеряла бы благосклонность Императора.

Но его это не заботило.

- Я решил.

Гилберт Белласиан без колебаний принял предложение Герцога.

* * *

- Мне жаль, мне очень жаль... Отец, прошу, прости...

Девочка молила о прошении.

Это был мой голос, но  говорила не я.

Воспоминание принадлежало настоящей Аниссии...

- Мне жаль. Мне жаль...

Маленькая девочка, рыдая, продолжала извиняться перед отцом.

Ее опухшая щека болела, но она старалась не подавать виду.

Однако, было действительно больно. Очень больно...

- Ты позор семьи! Станешь невестой монстра, от одной только мысли об этом меня бросает в дрожь!

-  Мне жаль…

- Если тебе действительно жаль, умри прямо сейчас! Повесься или прыгни в воду прямо сейчас! Умри как можно скорее, чтобы сохранить достоинство рода Белласиан!

- Мне очень жаль… мне очень жаль.

Она продолжала кланяться, как внезапно раздался четки голос.

- Аниссия. Аниссия!

- Аниссия!

Я открыла глаза.

Блейк смотрел на меня с обеспокоенным видом.

- Ваше Высочество…

- Тебе приснился кошмар?

Кошмар? Да, это был сон. Но это был необычный сон. Это были воспоминания Аниссии.

Я увидела ее воспоминание в своем сне.

Пусть это и был всего лишь сон, по моему телу стекал холодный пот и я дрожала так, как будто сама пережила этот момент ее прошлого.

- Да, это был кошмар.

- Что же мне делать...

Его глаза были красными.

Я чувствовала, что сейчас по моим щекам, потечет слеза.

- Из-за меня... тебе приснился кошмар. Потому что ты была со мной...

Я крепко обняла его.

- А-А-Ан-Аниссия!

Блейк испуганно пытался отстраниться, но я прижала его к себе еще сильнее.

Вот так обнимая Блейка я почувствовала, что грусть и отчаяние, которые я ощущала после кошмара, постепенно исчезали.

- Ваше Высочество...

- Да?

- Я рада быть здесь с вами. Каждый день, вот так.

Я погладила его пушистые волосы.

* * *

Иногда мне снились воспоминания Аниссии.

Настоящая Аниссия страдала от психологического и физического насилия со стороны Графа.  В оригинальном романе было много упоминаний о Графе Белласиане, жестко разделившем своих дочерей.

Однако, между чтением и переживанием этого на себе, была разница, как между небом и землей.

Аниссия... что же пришлось пережить этой малышке?

Сколько отчаяния она пережила, прежде чем решиться прыгнуть в воду?

В оригинальном романе было сказано, что Аниссия была одержима внешностью, поэтому она не смогла вынести уродливую внешность Блейка и покончила жизнь самоубийством.  Но чем больше я вглядывалась в ее память, тем больше убеждалась, что это не из-за внешности Блейка.

« Если тебе действительно жаль, умри прямо сейчас! Повесься или прыгни в воду прямо сейчас! Умри как можно скорее, чтобы сохранить достоинство рода Белласиан! »

Человек, убивший Аниссию, был ее отец, Граф Белласиан. Конечно не он утопил Аниссию, но он был безоговорочно причастен к ее самоубийству.

Я все еще обдумывала сюжет оригинальной новеллы и мой сон, как в комнату вошла Мелисса.

- Ваше Высочество, Граф Белласиан здесь.

- Граф Белласиан?

Все эти дни, он отправлял мне такие нелепые письма, а сейчас он объявился лично, что бы встретится со мной.

- Что мне делать?

Мелисса знала, что я ненавижу графа, поскольку всегда игнорировала его письма.

- Отведи меня к нему.

Честно говоря, я не хотела с ним встречаться, но и всю жизнь его избегать у меня не получится.

Более того, мне стало интересно, что же он мне скажет на этот раз.

* * *

Гилберт был в ярости.

Аниссия заставила его ждать,

Он решил, что ему самому необходимо обучить ее правилам этикета знати.

Конечно Гилберт никогда не нанимал Аниссии учителя этикета.

Для нежеланного ребенка в семье, образование было роскошью.

Если она не слушала Гилберта, он мог ее избить.

Гилберт стиснул зубы и посмотрел на часы. Он ждал уже 55 минут.  Он планировал ворваться в комнату наследной принцессы через час.

Но внезапно дверь открылась, когда внутрь вошла Аниссия, за которой следовали горничная и рыцарь.

Прежде чем Гилберт успел крикнуть на нее, Аниссия прервала его.

- Что вам нужно?

Но... Действительно ли этот ребенок «Аниссия»?

Аниссия изменилась.

Она всегда была робким ребенком. Всегда дрожала при виде Графа, одетая в обноски.

Но сейчас, она казалась совершенно другим человеком.

На ней было платье, украшенное яркими драгоценностями, замысловатыми заколками для волос и туфлями с капельками бриллиантов, и она смотрела на него милым, но изысканным взглядом.

Из-за одежды?

Нет. Этот надменный взгляд и ее внушительная походка… все было не так, как раньше.

Прежде всего изменилось ее поведение.

Аниссия и глазом не моргнула, несмотря на то, что столкнулась с рассерженным Гилбертом.

Скорее она специально его перебила.

- Ты даже отца не можешь поприветствовать?! - крикнул Гилберт.

Хотя она переоделась и вела себя высокомерно, Аниссия, в конце концов, осталась той же Аниссией.

Она, должно быть, стала высокомерной, потому что Император проявил к ней небольшой интерес.  Гилберт уже хотел отругать Аниссию, но вмешалась горничная Мелисса.

- Пожалуйста, проявите уважение к Ее Высочеству.

Глава 16

Служанка происходила из семьи павшего аристократа, а рыцарь рядом с ней и вовсе был простолюдином.

Приближенные чудовищного наследного принца, как и ожидалось, были мусором.

Гилберт не мог поверить, что эта низшая служанка упрекнула его.

- Как ты смеешь, простая горничная, говорить в присутствии отца наследной принцессы?

Гилберт набросился на Мелиссу.  Похоже, нужно обучить не только Аниссию, но и ее слуг и рыцарей.

Внезапно Аниссия холодно огрызнулась:- Не говорите так, с моими подчиненными.

- Что?

- Если вы пришли сюда, чтобы ругаться, то вам лучше уйти.

- Дрянь! Я тот, кто позволил тебе стать наследной принцессой!

Граф Белласиан высоко поднял руку, но Аниссия даже не моргнула.- Вы слышали об инциденте с маркизом Амелем?

Гилберту пришлось на мгновение остановиться.  Аниссия ни разу не назвала его "отцом". Она обращалась с ним, как с незнакомцем.

Разве маркиз Амель не порезал себе запястье и не потерял титул из-за того, что пытался ударить Аниссию?

Это было предупреждение.

Рука Гилберта беспомощно опустилась вниз.

Она изменилась. Аниссия больше не  была тем мрачным ребенком, она не жаждала его любви и привязанности.

Перед ним стояла настоящая наследная принцесса.

- А-Аниссия, я совершил ошибку, потому что был взволнован. Разве тебе нужно так холодно относиться к своему отцу?

Гилберт улыбнулся и попытался исправить положение, но Аниссия безжалостно отвергла его.

- Убирайтесь отсюда сейчас же! Никогда больше не приближайтесь ко дворцу наследного принца. На этот раз я вас прощаю, но следующего раза не будет.

- Аниссия!

Гилберт не мог уйти только потому, что Аниссия того захотела.

Если он сейчас уйдет, то у Дианы не будет шансов стать следующей Императрицей.

- Аниссия!

Гилберт попытался остановить Аниссию, но в конце концов Эдон вывел его.

* * *

Я встретила Графа Белласиана.

Это был тот самый мужчина, которого я видела во сне.

« Ты должна быть полезна семье! Если у тебя появились подарки, отправь их своей семье. Эгоистка.»

Он пришел ко мне лично, после стольких абсурдных писем, поэтому я подумала, что он скажет что-то важное. Но все, что я услышала, было чушью до самого конца.

Гилберт пытался воспользоваться мной, узнав, что Император благосклонен ко мне.

Что за подонок.

Даже после того, как я его выгнала, он продолжал присылать письма. Читать их я не видела смысла, поэтому даже не открывала.

Кроме того, сейчас у меня нет времени беспокоится о делах семьи.

Мне нужно принять участие в "Фестивале Запечатывания", как наследной принцессе.

Я была очень занята изучением этикета и подготовкой к балу.

Но самой большой проблемой для меня стали танцы.

Я никогда раньше не танцевала.

Нет, я конечно танцевала в начальной школе, но те мои движения нельзя назвать танцем.

- Ваше Высочество, правая нога!

- Ах!

Я сделала ошибку в самом начале.

Улыбка исчезла с лица Графини Шарден, которая учила меня танцам.

Графиня Шарден была известна своим мягким характером, но на данный момент она, казалось, достигла своего предела.

Я пыталась выучить вступление на протяжении десяти дней. Удивительно, что Графиня так долго продержалась.

- Прошу прощения...

- Нет, вы справитесь!

Графиня Шарден глубоко вздохнула и улыбнулась.

- Продолжаем. Соедините обе ноги вместе.

Хорошо, а теперь повернитесь.

- Ах!

Я упала на пол.

Мои ноги запутались, поэтому я потеряла равновесие.

- Аниссия!

- Ваше Высочество, вы в порядке?!

- О боже, Ваше Высочество!

- Мяу!

Блейк, Графиня Шарден, Мелисса и черная кошка быстро окружили меня.

Я очень благодарна за их заботу, но сейчас мне было очень неловко...

- Я-я в порядке.

Я вскочила на ноги, размахивая руками.

- Ваше Высочество, давайте на сегодня остановимся.

- Да, пожалуй.

Сегодняшняя практика также прошла безуспешно.

* * *

- Котенок, иди сюда.

Я вошла в комнату и подозвала котенка. Он подошел ко мне и начал бегать вокруг кругами.

- Мяу.

Когда я позвала его, котенок подкрался ко мне и нежно потерся мордочкой об мою руку. Он был нежным и очаровательным, таким красивым.

Я погладила его.

Я не давала ему имени, потому что похоже, у него уже был хозяин.

- Ты видел, как я сегодня упала?

- Мяу.

Котенок кивнул. Как не посмотри, этот кот был умен.

Ганс сказал, что, похоже, этого кота вырастил маг дворца. Скорее всего, он был прав.

- Наверное, у меня нет таланта к  танцам.

- Мяу.

- Нет?

- Мяу!

- Ты тоже умеешь танцевать?

- Мяу!

Он энергично кивнул.

Я не знаю, понял ли он меня, или мне просто хотелось так воспринять его кивок.

- За твою поддержку, Нуна угостит тебя Соннюном.

Как и сказал Блейк, это была не кошка, а кот, поэтому я сменила обращение с Онни на Нуну.

- Мяу, Мяу!

Ему очень нравился Соннюн.

Не знаю почему, но когда я проверяла пол, кот очень смущался. Но потом быстро успокоился, когда я дала ему Соннюн.

Я вынесла котенка на улицу.

- Мелисса, пожалуйста, принеси мне немного Соннюна.

- Я уже подготовила его заранее.

Мелисса положила тарелку на пол. Затем котенок выпал из моих рук и начал есть Соннюн.

- Ешь медленнее.

Я улыбнулась, глядя на маленького котенка. Затем вошел Блейк.

После того как Блейк заявил, что хочет пресс, он начал учиться фехтованию у Эдона.

- Ваше Высочество, вы многому научились?

- Да. Он еще не ушел?

Блейк впился взглядом в котенка, как только увидел его.

- Ваше Высочество, не ведите себя так с котенком. Вам же тоже должны нравится животные.

Блейк подошел ближе все так же смотря на кота.

- Мне он не нравится.

- Ваше Высочество, зачем вы так говорите?

- Но он не похож на настоящее животное.

- Простите?

Что он имел в виду, говоря «Но он не похож на настоящее животное»? Я была озадачена его словами, в то время как котенок, который ел Соннюн, вздрогнул.

- У меня какое-то странное чувство, когда я смотрю на него.

Блейк потянулся за котенком, но тот увернулся от его руки и выпрыгнул в окно.

- Мяу!

Я попыталась догнать котенка, но Блейк схватил меня за запястье.

- Не иди за ним.

- Ваше Высочество.

- Почему ты продолжаешь обращать внимание на других мужчин?

Блейк надул губы, и я засмеялась.

- Это котенок.

- Мне все равно. Он мужчина.

Он посмотрел на меня.

«Мужчина?» - В моей голове возник небольшой вопрос.

Внезапно, Блейк поднял руки над головой, имитируя форму кроличьих ушек.

- Ты больше не любишь кроликов?

- Нет!

- Тебе нравятся кошки? Мяу?

- Мне бы больше понравилось, если бы это был мой муж, а не животное!

Он уже был таким красивым и милым.

Как было бы здорово, если бы он вырос поскорее. Если проклятие будет снято, он покорит сердца всех женщин Империи.

- Хе-хе-хе.

- Ваше Высочество, не могли бы вы сделать мне одолжение?

- Да!

Он сразу кивнул.

- Почему вы так легко согласились? Что, если я попрошу сделать что-то ужасное?

- Мне все равно. Я сделаю для тебя все.

Ему было всего восемь лет, но он уже был таким надежным мужем.

- Тогда помогите мне попрактиковаться в танцах!

- Танцы?

- Да, я не думаю, что у меня получится что-то в одиночку. Мне нужен партнер!

- Но я не очень хорош в танцах...

- Ничего страшного, если вы не умеете танцевать.

Я взяла его за руку и потащила за собой в холл третьего этажа. Здесь я обычно занималась танцами.

- Разве не лучше потренироваться с Эдоном, чем со мной? Он, примерно, того же роста, что и Его Величество.

Мой первый танец на балу, должен быть с Императором.

Я должна буду присутствовать на балу, вместо наследного принца, потому что Блейк был "наследником проклятия", поэтому не мог пойти на бал.

Блейк даже не выразил сожаления по этому поводу.

Было бы лучше, если бы он устроил истерику, как обычный восьмилетний ребенок.

- Я хочу, чтобы мой первый танец был с вами.

Хотя это был просто маленький зал, вместо бального, я хотела, чтобы мой первый танец был с Блейком.

- Аниссия...

------------

Хей-хей-хей Следующая глава обещает быть о~очень интересной)))

Уже не могу дождаться первого появления Аниссии в светских кругах  \( @_@ )/

Глава 17

- Я хотела потанцевать с вами после того, как научусь, но за десять дней, так и не добилась успеха...

С тех пор как Император разрешил мне посетить бал, я хотела подарить свой первый танец Блейку.

Я собиралась предложить ему стать моим партнером по танцам, как только привыкну к этому, но мои навыки, так и не улучшились.

- Вам не нужно заставлять себе, если не хотите.

Глаза Блейка слегка намокли.

- Я могу наступить на ваши ноги.

- Не волнуйся, мне не больно.

- Лжец.

Это же вздор. Как они могут не болеть?

- Я не лгу. Аниссия словно фея, очень легенькая!

- Я… фея?

- Да, ты фея. - Блейк ярко улыбнулся.

Мне было немного неловко это слышать. Тем не менее, мне было приятно. - Тогда начнем же.

Я взяла его за руку.

В этот момент Блейк застыл. Его лицо покраснело, и он, казалось, сильно нервничал.

- Вас это смущает?

Мы держались за руки каждый день, но был ли он все еще смущен этим? - Н-нет! - все еще смущаясь он держал меня за руку.

Мы начали наш танец.

- Ах! Прости!

Мы только начали, а я уже наступила на его ногу!

Конечно я наступила на нее не слишком сильно. Поняв, что наступаю не туда я сразу же отстранилась. Тем не менее, должно быть, было больно.

Я выполняла все движения правильно, но с партнером подобрать интервалы было сложнее.

- Все же я не умею танцевать.

- Нет, Аниссия, у тебя получится! Это же твой первый танец. - Блейк продолжал меня подбадривать.

Да, наверное это из-за того, что я впервые танцую с партнером.

У меня получиться!

Я снова взяла его за руку.

Я чувствовала, что могу случайно толкнуть Блейка если сделаю не верный шаг. Становилось все труднее контролировать мои движения, а ноги начали искривляться.

У меня не получалось правильно сосчитать шаги, поэтому Блейк взял на себя инициативу. После моей очередной ошибки, он решил вести танец и естественным образом продолжил следующий ход.

- Ваше Высочество так хорошо танцует, Вы брали уроки танцев?

- Я только наблюдал, когда тебя учили.

- А...

Блейк наблюдал за моей танцевальной практикой.

Почему же даже человек которого напрямую не учили, смог так хорошо выучить танец, а я нет?

- Будет лучше, если ты немного расслабишься.

Он нежно утешил меня, как если бы он прочитал мои мысли.

Иногда Блейк действительно оказывался надежным мужем.

Каким-то образом, мы смогли доиграть вальс до конца. Конечно, мои выученные движения все еще напоминали, сломанного робота...

Вскоре после этого солнце село, и нас окружила темнота. Мы сели близко друг к другу и любовались луной через окно.

- Мы смогли дотанцевать полную песню. Все благодаря вам.

- Не переживай так сильно. Ты танцуешь намного лучше, чем я. Наверняка ты не сделаешь больше ошибок.

Блейк уставился на меня. - Ты будешь прекрасна. Я уверен, что они все будут очарованы, увидев тебя…

Он замолчал.

Я поняла, что он хотел сказать.   "Я бы хотел пойти с тобой."

Мне тоже хотелось, чтобы Блейк сопровождал меня. Хотела танцевать с ним на глазах у всех.

Я просто хотела создать воспоминания с Блейком, но это было невозможно.

Чтобы Блейк вышел, нужно было снять проклятие, и та, кто ему нужна, чтобы снять его, это Диана

Он повзрослеет и сможет ходить на балы, но рядом буду стоять уже не я...

Я взяла его за руку.

- Вы сможете присутствовать на балу, когда вырастите.

- Да. И тогда, я буду твоим эскортом.

- Буду с нетерпением ждать этого.

Я улыбнулась, зная, что его слова не сбудутся. * * *

Я навещала Императора хотя бы раз в день и он, похоже, так же ждал моего прихода.

- Та-да! Угадайте, что я приготовила на этот раз, отец?

Я продемонстрировала свое новое блюдо, тушеную пасту из красного перца.   Затем Тенстеон посмотрел на красный суп с хмурым выражением лица.

- А ты смелая. Пытаться отравить Императора прямо у него на глазах, заслуживает уважения.

- Это не яд!

- По началу все так говорят. - Император небрежно подшучивал, зачерпывая ложку тушеной пасты из красного перца.

Мне очень нравились острые блюда, однако Блейк был слишком молод, что бы есть что-то настолько острое, слуги точно так же не выдерживали остроты.

Я не хотела готовить в большом котле, что бы есть все в одиночку, но я нашла выход.

Тенстеон мог есть острую пищу.

Я была невероятно рада, узнав, что в этом мире у меня есть товарищ, поедающий острую пищу.

Поэтому, когда я готовила что-то острое, я делилась этим с Императором.

Тенстеон обычно ест что-то стандартное из корейской кухни, например тушеное мясо с рисом.

- Как вам?

- Это восхитительно.

- Я боялась, что это не соответствует вашим вкусам.

- Не беспокойся. Это еда, которую для меня приготовила моя невестка, так почему же она должна мне не нравилась?

- Но ведь вы сказали, что это яд.

- Даже если бы это был яд, я бы съел его. - без доли сомнения сказал Тенстеон зачерпнув еще одну ложку тушеной пасты из перца.

Разве он не переборщил с невесткой?

- Вы не можете! Блейк бы очень расстроился, если бы Ваше Величество заболел!

- Этот ребенок?

Горькое выражение появилось на лице Императора. - Да ему будет очень грустно...

- Что я вообще сделал для него?... Я просто рад, что он меня не ненавидит.

- Ваше Величество, наследный принц не ненавидит вас.

В оригинальной истории Блейк не ненавидел своего отца.

Даже когда Блейк боролся с одиночеством, он не испытывал обиды на своего отца. - Ваше Высочество - свет Империи. Ваше здоровье должно быть приоритетом для наследного принца и вашего народа.

Не только ради Блейка, но и ради всей Империи, Тенстеон не мог умереть напрасно. - Сер Коллин сообщил мне, что вчера поздно вечером вы так и не поспали. Работа важна, но ваше здоровье важнее.

Что еще он хотел мне подарить?

Я получила уже столько подарков, что уже и не знаю куда мне их девать.

- Не стоит. Вы и так отправили мне достаточно подарков.

- Я построю оранжерею во дворце Амориа.

- Правда?

Я была в восторге.

Дворец наследного принца назывался "Амориа", что означает "любовь", однако там было очень мало места, поэтому он выглядел старым и заброшенным.

У дворца был небольшой сад, но за ним никто не ухаживал, поэтому зимой было невозможно увидеть, даже один маленький цветочек.

- Да. Я собираюсь избавиться от озера и на его месте построить оранжерею.

После того как Аниссия упала в воду, озеро окружили высокой оградой.

Я думала, что озеро оградили ненадолго, но оказалось, что от него хотят и вовсе избавится.

- В этом нет необходимость, если это из-за меня. На тот момент я была плохо знакома с этим местом, поэтому случайно упала в воду. Я не собираюсь повторять свою ошибку дважды.

- Я не могу оставить просто так озеро, в котором так пострадала моя невестка.

В глазах Тенстеона вспыхнул холодный блеск. * * *

- Его Величество хочет построить оранжерею на месте озера.

Я рассказала Блейку о моем разговоре с Императором.

Блейк жил в этом дворце с тех пор как на его теле появились проклятые руны. Должно быть это озеро было чем-то важным для него.

Я бы поддержала любое решение Блейка, пусть то будет оранжерея или озеро.

- Можно ли уничтожить озеро?*

Блейк ответил без колебаний.

- Да. Это то озеро, из-за которого ты пострадала. Оно это заслужило.

Эта парочка отец и сын в чем-то действительно были похожи.

Хоть их внешность и была абсолютно противоположна друг другу, но временами они напоминали, что связаны кровью.

- Все правда в порядке?

- Да. Хотел бы я избавиться от него прямо сейчас!

Этими словами было дано разрешение на строительство оранжереи.

- Теплица будет огромна, если ее построить на всем озере. Что ты хочешь там посадить?

- Капусту.

- Капусту?

- Да, это овощ с Востока. Я могу приготовить из него Кимчи*.

- Кимчи?

- Да. Это моё любимое блюдо!

Я бы могла приготовить намного больше блюд если у меня будет Кимчи.

От одной только мысли о тушеном Кимчи и жареном рисе с Кимчи, начинают течь слюнки.

- Я тоже хочу!

- Нельзя. Это блюдо очень острое.

- Я смогу его сесть!

- Хмм... не думаю. Вы сможете это съесть когда станете старше.

- Я уже достаточно взрослый!

- Ха, правда? - я ущипнула Блейка за щеки.

За последние дни он немного прибавил в весе, поэтому стал очень пухлым и милым.

- Я уже взрослый...

Блейк почему-то счел это несправедливым. - Я посажу шпинат, что бы вы выросли быстрее.

- ... Шпинат?

- Ага! А еще бобы, листья периллы, перец и тыквы!

Блейк внимательно слушал что я говорю, а потом мягко кивнул.

- А как насчет цветов?

Зачем сажать только цветы? Они конечно красивы, но было бы лучше посадить, что-то съедобное.*

- В таком случае, Ваше Высочество, у вас есть цветы которые вы хотите посадить?

- Розы!

---------------

Девачькии~ с 8-мым нас! У меня для вас подарок (ну и не только для вас). Я выложу сегодня 5 глав (ㆁωㆁ)

1) "Можно ли уничтожить озеро?" - Подразумевалось уничтожить все, включая его воспоминания связанные с озером.

2) Кимчи - квашеная капуста.

3) "Они конечно красивы, но было бы лучше посадить, что-то съедобное." -  Дорогая, ты когда-нибудь слышала о варенье из роз??? Говорят очень вкусная штука.乁( ⁰͡ Ĺ̯ ⁰͡ ) ㄏНекоторые цветы можно сесть.

Глава 18

- Розы?

- Да. Я собираюсь посадить красные розы для Аниссии.

Блейк широко улыбнулся. На языке цветов, красные розы - означали «любовь». Это также был цветок, который дарят в знак заключения брака.

Неужели, он правда хотел подарить мне розу?

* * *

Прибыли бальные платья.

Их создавали три самых выдающихся дизайнера Империи. Они вложили всю душу в создание каждого платья.

Как и ожидалось от лучших дизайнеров, все три платья были изысканными.

Первым было милое и красивое нежно-розовое платье. Оно было подходящим для 10-летней девочки.

Следующим было ахроматическое* платье. Оно должно подчеркнуть мою красоту, за счет высококачественных тканей и украшений.

Последнее было классическим, в котором использовался свежий, но элегантный традиционный дизайн.

Мне подходило именно розовое платье, но больше всего мне понравилось ахроматическое. Однако, в итоге я выбрала платье с традиционным дизайном.

Император не искал встреч с женщинами, после того, как Императрица скончалась. Он всегда посещал такого рода мероприятия в одиночку.

После того, как распространились слухи, о моем посещении бала, вместе с Императором, некоторых аристократов это возмутило. Но им пришлось смириться с этим фактом.

Я не хотела выглядеть мило или красиво. Используя этот бал, я хотела запечатлить образ достойной наследной принцессы в сознании каждого.

Так я смогу предупредить всех, что не стоит смотреть на принца Блейка с высока.

Пусть я всего лишь второстепенный персонаж, которой скоро придется уйти. Я хотела защитить его.

* * *

Настал день долгожданного бала.

Я встала рано утром, и похоже, разбудила Блейка.

- Аниссия...

- Я вас разбудила?

- Нет. Я уже собирался вставать. Ты уже уходишь?...

- Да Ваше Высочество, я скоро вернусь.

Графиня Шарден была в близких отношениях с покойной Императрицей. Она без колебаний посещала дворец наследного принца, чтобы обучать меня танцам.

Но не все были похожи на Графиню...

Большинство людей не хотели входить во дворец наследного принца, поэтому мне пришлось готовиться во дворце Сефии, который изначально был дворцом наследной принцессы.

- Удачи.

Блейк улыбнулся и помахал рукой.

В последнее время, Блейк часто улыбается.

Я получала подарки от Императора, и была приглашена на бал, но он не показал ни капли зависти, не говоря уже о гневе.

Конечно, я делилась всеми подарками, кроме платьев и туфлей, которыми Блейк не мог пользоваться. Наверное поэтому Император и присылал столько всего разного.

Но даже так, эти подарки были предназначены не ему.

Я спокойно смотрела в малиновые глаза Блейка.

- Ваше Высочество, я думаю, что подарки, которые дал мне Император, действительно были отправлены вам.

- Ни за что...

Блейк опустил голову. Он всегда меня слушал, но сразу менял тему, когда я начинала разговор о его отце.

Блейк не ненавидел своего отца, но это не означало, что эму не было обидно. Я знала, что раны на его сердце слишком глубокие, поэтому пока не пыталась заставить их помирится.

Но сегодня я хотела об этом с ним поговорить.

- Ваше Величество любит вас. Поэтому он так хорошо ко мне относится.

- Нет.

Но Блейк твердо покачал головой.

- Его Величество преподнес тебе подарки не потому что ты наследная принцесса, а потому что ты Аниссия.

- Ваше Высочество…

- Я действительно рад за тебя, Аниссия.

- ...

Глаза Блейка невинно блеснули. Я поняла, что он не был разочарован.

Не то, чтобы он пытался скрыть свое разочарование, он был просто счастлив, что я получила так много подарков.

- Аниссия, приятно проведи время.

Блейк снова засмеялся, как будто моя радость была его собственной.

* * *

Я прибыла во дворец Сефии.

Меня начали готовить к балу более десяти женщин

Все женщины считались лучшими в своей области.

Они приготовили мне ванну с лепестками роз. Сделали мне маникюр и педикюр, а также красивый макияж.

Но вот на прическу ушло немного больше времени.

Это было восхитительно, но утомительно.

Бал еще не начался, но я уже устала...

- Ваше Высочество, мы закончили.

Я думала, что наряжаться на рассвете - это уже слишком, но у меня были бы проблемы, начни я чуть позже.

Я посмотрела в зеркало.

Во мне были собраны одновременно красота и элегантность.

- Спасибо вам всем, вы хорошо поработали. Должно быть было сложно организовать все это на рассвете.

- Нет, для нас было честью служить Вашему Высочеству.

- Ваше Высочество, вы выглядите прекрасно.

- Сегодня вы, определенно, будете в центре внимания!

Все служанки восхваляли мою красоту, но под шквалом стольких похвал, я почувствовала пустоту внутри.

Что бы сказал Блейк, будь он здесь? Он был бы так удивлен, увидев мою трансформацию.

Закончив с приготовлениями, я спустилась на первый этаж. Около лестницы стоял Тенстеон.

Он мягко мне улыбнулся.

- Ты выглядишь очень мило.

- Отец сегодня также невероятен.

Тенстеон был одет в традиционную мантию, подходящую к моему платью. Его подавляющая аура стала еще сильнее, хотя он только переоделся.

- Правда?

- Да! Отец выглядит идеально!

Он был прекрасен. Идеальное лицо и ошеломляющая аура.

Император слегка улыбнулся моим словам и взял меня за руку.

- Пойдем же.

- Да, отец.

* * *

- Его Величество Император прибыл! Ее Высочество наследная принцесса прибыла!

Я сжала руку Императора, когда вошла в бальный зал. Все присутствующие склонили головы.

- Ваше Величество Император, великий свет Империи. Ваше Высочество наследная принцесса, благословение Империи.

Мой взгляд встретился с Ричардом среди бесчисленного множества людей.

Я не хотела смотреть на него, но он первый поднял голову.

С досадой, я посмотрела на него, когда наши взгляды на мгновение встретились.

Ричард посмотрел на меня немного подняв уголок рта.

Что с ним не так?

Ему уже отказали, но он все еще не мог остановиться. Это меня не раздражало, но, почему-то, от его взгляда бросало в дрожь.

Я быстро посмотрела на Тенстеона.

Что бы быть главным героем, он должен излучать уверенную ауру, ну или хотя бы быть таким же милым, как Блейк!

Я не понимаю, почему автор решил сделать Ричарда главным героем.

- Что случилось? - спросил меня Тенстеон, как будто почувствовав мой взгляд.

Я подняла голову и прошептала ему на ухо, когда он опустился ко мне.

- Отец здесь самый крутой.

- Ха-ха. Глупая девчонка.

Тенстеон рассмеялся, как только услышал меня. В этот момент люди в бальном зале внезапно начали перешептываться между собой. Что за черт?

Я сделала что-то не так?

Я была сбита с толку и спокойно попыталась услышать о чем все говорят.

- Вы видели? Его Величество преклонил колени!

- Он ведь только что смеялся, не так ли?

- Его величество смеется! Как такое могло произойти? Неужели с ним что-то произошло после запечатывания врат?

- Боже ты мой. Думаю, это правда, что он обожает Ее Высочество.

Что? Как же он вел себя раньше?

Я посмотрела на Императора. Улыбка снова исчезла с его лица.

Когда он уставился на дворян своими багровыми глазами, шумная атмосфера мгновенно успокоилась.

Когда мы с Императором сели, начался бал.

Жрец, знать, рыцари, маги и представители академии похвалили Императора за надежное запечатывание "Врат Тьмы", а иностранные посланники также поблагодарили Императора Тенстеона за предотвращение кризиса на континенте.

Тенстеон прославил не только Богиню Света, но также и народ Империи.

Как только Император закончит свою речь, мы должны были станцевать первый танец.

Наш танец официально открывал бал.

Я не нервничала. Мои навыки значительно улучшились, с тех пор как я училась танцевать с Блейком.

Мне просто не хотелось танцевать.

Я хотела танцевать на балу с Блейком, не только во время практики.

Затем до моих ушей донесся голос Императора.

- Сегодня я должен был танцевать с моей прекрасной невесткой, однако, мои танцевальные навыки немного заржавели. Еще раз благодарю Богиню Света за этот случай и прошу всех насладиться балом.

После своей речи Тенстеон сел.

Я в замешательстве посмотрела на него.

Потом он прошептал мне:

- Ты ведь хотела танцевать с Блейком, не так ли?

--------------

Гы-гы-гы)))

Начинается~

Ахроматическое- бесцветное, серое, белое, тусклое.

* * *

Хочу прояснить один момент:

Если я не выложила главу вовремя, значит у меня была практика и я была слишком усталой, чтобы переводить что-либо. ( Это относится к моему недавнему "лень") Потерпите немного. У меня осталось таких 26 дней практики.

Глава 19

- ... Да.

Он знал, что я чувствовала.

- Я потанцую с тобой в другой раз.

Тенстеон слегка похлопал меня по голове.

Это было прикосновение любящего отца.

После его действий, вокруг снова воцарился хаос.

- О боже! Ты это видел? На этот раз Его Величество обратился первым!

- Его величество погладил ее по голове!

- Я думаю, у меня галлюцинации!

- Я тоже так думаю! У него возникло психическое расстройство, когда он запечатал "Врата Тьмы"?

Какого же образа придерживался Император до этого?

Тем не менее, несмотря на то, что всех удивила мягкость Императора, никому это не не понравилось.

Никому, кроме герцога Кассила. Он неодобрительно посмотрел на нас, но когда я посмотрела на него, он быстро отвернулся.

Несмотря на то, что песня начала играть, все были заняты, глядя на Тенстеона и меня.

- Даже если тебе не довелось танцевать с Блейком, это твоя первая вечеринка в роли наследной принцессы, так что просто наслаждайся

- Да, отец.

Как только я покинула Императора, люди бросились меня встречать.

- Ваше Высочество, сегодня вы прекрасно выглядите. Я Маркиз Шелдрон.

- Рада видеть вас, Маркиз Шелдрон. Ваш сын на этот раз окончил Академию рыцарей вторым, верно? Поздравляю.

После моих поздравлений, глаза Маркиза Шелдрона расширились.

- Ох, леди Эмили, поздравляю со свадьбой.

- Графиня Маркион, я слышала, ваш драгоценный внук родился пять дней назад. Да благословит Богиня Света это дитя.

Помимо бального этикета и танцев, я постаралась выучить еще одну вещь.   Информацию о всех дворянах.   Я запомнила профили могущественных аристократов, среди участников бала, и список тех, у кого были особые обстоятельства для праздновании фестиваля, среди низшего дворянства.

Я была так загружена, что мне казалось, учись я так раньше, смогла бы поступить в Гарвард.

В Империи быстро вступали в брак и, как правило, довольно рано присоединялись к светской жизни.

Люди могли бы что-то заподозрить если бы Аниссия вела светскую жизнь, ведь я не знала, с кем она общалась. а с кем нет.

К счастью, Граф Белласиан поддерживал общественную деятельность только Дианы, а Аниссии не разрешали даже на улицу выходить без крайней необходимости.

Фактически, в обязанности императрицы и наследной принцессы входило выучить имена знати. Однако, они учились этому естественным образом в ходе постоянных бесед и получали помощь от своей горничной.

Но сегодня был мой социальный дебют, и мне нужно приветствовать всех без чьей либо помощи.

Этого должно быть достаточно, чтобы навсегда запечатлеть существование наследной принцессы Аниссии.

Поздравления подходили к концу.

Граф Белласиан попытался приблизиться ко мне, но когда я посмотрела на него, он не мог сказать ни слова и, наконец, отступил.

Я была уверена, он хвастался тем, что я уважаю и следую за ним, но он не решился подойти, потому что боялся, что другие узнают об этой лжи.

Я увидела маленького ребенка рядом с Графом Белласианом. Как и у меня, у нее были светлые волосы и голубые глаза.

Ее глаза, казалось, были похожи на мои, круглые и милые, но глаза были более поникшими, поэтому ее аура была мягкой.

Это была Диана.  Она выглядела намного красивее, чем описано в романе.

Я смотрела на Диану, когда кто-то внезапно заблокировал мне обзор.  Ричард перегородил мне путь к Диане подойдя ближе.

- Ваше Высочество, давно не виделись.

- О да.

Я ответила с кривой улыбкой.

Он все еще на что-то надеется, после стольких резких отказов?

- Вы стали красивее.

Он был еще молод, но его комментарии были такими... унылыми?   Пусть это и была обычная похвала, меня она оттолкнула.

- Спасибо.

После моего ответа, он протянул ко мне руку.

- Ваше Высочество, подарите ли вы мне первый танец?

« Совсем с ума сошел, ублюдок?»

Тенстеон сказал, что не будет танцевать, но все понимали, что это не из-за го плохих танцевальных навыков.

Все знали, что Тенстеон хороший танцор. Графиня Шарден также хвалила его танцевальные способности. Он не мог отказаться из-за такого.

Никто ничего не сказал об этом. Меня не пригласили на танец либо потому, что думали, что я не освоил его, либо у меня была веская причина не делать этого.

Кроме того, я была наследной принцессой.

Первым партнёром по танцам наследной принцессы, конечно же, должен быть наследный принц. Для наследной принцессы существовало неявное правило, танцевать только с наследным принцем, его отцом или братом, если таковые имеются.

Все сохраняли дистанцию, осознавая свой статус, но я не могла поверить, что Ричард решил пригласить меня на танец.

Я бы отказала даже Графу Белласиану.

Почему он был уверен, что именно ему не откажут? Ну конечно, такой уверенностью в себе, может обладать только главный герой.

- Мне жаль, но я вынуждена отказать.

- Не волнуйтесь, даже если у вас плохо получается танцевать, я поведу пару.

Значит он считал, что у меня плохие танцевальные навыки?

Даже если бы это было правдой, он поступил неосмотрительно, сказав это при всех.

- Вы не так хороши, как Его Величество, поэтому я не хочу танцевать с вами.

Выражение лица Ричарда застыло.

Он был высокомерен и горд.

Обычно он смотрел на всех свысока и относился к другим как к своим шахматным фигурам, но признавал он только Тенстеона.

Однако, помимо уважения к Тенстеону, было еще и чувство неполноценности.

Гордость Ричарда была задета.

Он заскрепел зубами. И все же, мне нужно быть внимательной.

- И вправду, нет никого на свете блистательнее Его Величества.

- Верно, если бы я искала такого же мужчину, как Его Величество, я бы танцевала только с ним, до конца своей жизни.

- ...

Дамы, которые слышали меня, разразились смехом.

Среди дружеской атмосферы только лицо Ричарда было красным.

* * *

Бал проходил в самом большом зале дворца, однако, даже так, зал был полностью переполнен людьми.

Я закончила с поздравлениями и вышла на террасу, чтобы немного отдохнуть.

Мягкий холодный ветерок щекотал лицо.

Чем был занят Блейк?

С тех пор, как я стала Аниссией, мы еще не были порознь так долго...

Я скучаю.

Он ведь не расплакался, потому что меня нет рядом?

" Тук-тук-тук."

Вдруг я услышала милый девичий голос.

" Тук-тук."

- Я могу войти?

В бальном зале было несколько террас.

По не гласному закону аристократии, каждый желающий отдохнуть, должен был выйти на террасу и закрыть штору.

Было не вежливо заходить, если шторы закрыты.

Но, если девушка попросила разрешение войти, видимо, остальные террасы были заняты.

- Входите.

Получив мое разрешение, шторы осторожно открылись, и вошла блондинка.

Это была Диана.

Я была удивлена внезапному появлению героини, которую я приняла за очередную молодую аристократку.

- Диана…

- Сестрёнка...

Когда я назвала ее имя, ее глаза изогнулись в форме полумесяца, и она ярко улыбнулась.

- Ты сегодня выглядишь так красиво, как ангел! Ты не просто красивая, ты очень элегантная и крутая. Как ты можешь быть такой красивой?

Ее маленькие губы произносили искреннюю похвалу. В ее голосе была чистая радость, и я не  уловила даже намека на ревность.

Диане очень нравилась Аниссия, потому что она была ее единственной сестрой.

Поначалу Аниссии тоже нравилась Диана. Однако дискриминация Графа Белласиана разделяла их.

Он выделил Диане самую большую и красивую комнату, а Аниссию поселил в самой обычной маленькой комнатушке.

Граф делал всевозможные подарки своей любимой дочери, в тоже время Аниссию, он ненавидел и избегал.

Для Дианы были наняты пять учителей, чтобы она могла быть в центре внимания. Аниссие же не позволялось даже смотреть на книги.

Пусть они и были молоды, кого их родители любят больше, было понятно с самого начала.

Диана ненавидела это.

Она понимала, что время проведенное с сестрой, было для нее дороже всех платьев и украшений.

Она хотела только быть со своей сестрой.

Но всякий раз, когда она говорила об этом, Граф просто избивал Аниссию. Он сказал, что Аниссия использует ее, дабы заполучить то, что хочет.

Сколько бы Диана ни объясняла, что это не так, он не слушал. Даже если Диана совершит небольшую ошибку, он начинал сердится, полагая, что это была вина Аниссии.

Из-за всего этого, Аниссия начала сторонится Дианы.

Диана тоже больше не могла просить сестру поиграть с ней.

В оригинальной истории Диана была персонажем, который действовал ярко снаружи, но был наполнен глубокой печалью внутри.

Она считала, что ее сестра умерла из-за нее, и не могла избавится от чуства вины до самого конца.

Диана сожалела об этом снова и снова, думая, что ничего бы этого не случилось, если бы она вышла замуж за наследного принца, а не ее сестра

Когда Аниссия покончила жизнь самоубийством, Граф Белласиан запаниковал.

Он не оплакивал смерть дочери.

Скорее он боялся, что Император заберет приданое, которое он подарил им, после ее свадьбы с принцем.

Однако Император извинился и прислал графу огромную сумму утешительных денег.

Хотя семья графа была рада свадебным подаркам Аниссии и утешительными деньгами от Императора, Диана была разочарована действиями отца.

Она сказала, что не желает пользоваться деньгами, которыми Император откупился за смерть ее сестры.

Вскоре она ушла из дома, а когда стала взрослой, стала горничной Блейка.

Она считала смерть Аниссии и отчаяние Блейка, итогом ее безответственности и она начала служить принцу, в знак искупления.

---------------

Вроде 8 марта, да? Так почему же, за моим окном, идёт снег?!  ಠ益ಠ

Глава 20

Но, в отличие от оригинальной истории, на этот раз Аниссия не умерла.

Конечно, настоящей Аниссии больше не было, но Диана этого не знала. Так что она не будет страдать от этого чувства вины до конца своей жизни.

- Ты была так крута тогда! У меня бы так никогда не получилось. Я никогда не смогу повторить за тобой. Все сходили с ума, хваля тебя.

В «Чудовище и леди» была сцена, в которой Аниссия сказала, что не винит Диану.  Конечно, она действительно чувствовала ревность и ненависть из-за утраченной любви отца, но она не могла ненавидеть свою сестру, единственного человека, которому она искренне нравилась.

Другие могли не заметить, но Диана наверняка поймет, что я фальшивка.

Я вспомнила оригинальную историю и попыталась действовать как настоящая Аниссия.- Спасибо.

- Как мило.

Диана ярко улыбнулась.

К счастью она ничего не заподозрила.

- С тобой уже все в порядке, сестра?

- Хм?

- Мне сказали, что ты утонула...

- О, да...

- Я так волновалась, но сейчас все хорошо, ведь ты здорова.

Она огляделась и подошла ко мне.- Сестра, вот, возьми пожалуйста.

Диана протянула мне небольшую красную коробку.

- Что это?

- Это талисман сделанный из огненного камня маны. Он может согреть тебя. Я хотела отдать тебе его раньше, но не успела.

- Все хорошо. Мне уже лучше, не стоило.

- Не беспокойся об отце! Я купил его тайно на свои деньги!

Она снова оглянулась и сунула талисман мне в руку.

Мне было одновременно грустно и приятно, от того, что Диана пытается тайно дать мне подарок. В конце концов, настоящая Аниссия уже скончалась.

- Спасибо, я буду беречь его.

Глаза Дианы наполнились слезами.

Она была очень похожа на Блейка, проливая слезы по мелочам.

- Почему ты плачешь?...

- Я очень счастлива, потому что приняла мой подарок.

Когда я протянула ей носовой платок, она покачала головой.- Не стоит. Я воспользуюсь своим. Кстати, твой платок такой красивый. Это Его Величество подарил его?

- Да.

- Должно быть, Его Величество действительно любит тебя. Какое облегчение.

Главная героиня этого мира была другой.

Я боялась, что она будет такой же странной, как и Ричард, но она была намного милее и красивее, чем я ожидала.

Я представила Блейка и Диану, стоящих бок о бок.

Эти двое хорошо бы поладили.

Я должна радовать за них, но почему-то мне было грустно.

* * *

После бала я вернулась во дворец наследного принца.

Как только карета прибыла ко дворцу, я сразу почувствовала облегчение.

Как и ожидалось, я чувствовала себя здесь как дома.

- Аниссия!

Как только я вышла из кареты, маленький кролик нежно обнял меня.

Я обняла его в ответ.

Было приятно видеть, что меня ждут.

Конечно, я просто была в другом дворце, но казалось, что я вернулась из короткого путешествия.

- Ваше Высочество, как я выгляжу?

- Мило.

Это был короткий комплимент, но мне было очень приятно.

Для меня го слова, были более значимы, нежели все те, что я слышала сегодня.

Я сняла бальное платье, приняла ванну и одела удобную пижаму.

Когда я садилась на кровать, Блейк спросил меня:

- Аниссия, ты сегодня повеселилась?

- Я так нервничала и думала, что мне не понравится. Но было действительно весело.

- Ты танцевала? Его Величество хорошо тебя вел, верно?

- Нет.

- Почему?

- Я хочу, чтобы мой первый танец был с вами.

- .... - Его Величество знал это

Выражение лица Блейка изменилось.

Он не выглядел счастливым.

- Тебе следовало танцевать с Его Величеством. Возможно, я никогда не смогу попасть в такое место ...

- Почему же?

- Потому что я проклят....

Я взяла его за руки.

- Сегодня я встретила девушку, что сможет снять ваше проклятие. Она была такой милой и красивой.

Я не сказала все...

- Ваше Высочество, пообещайте мне кое-что

- Обещать?

- Да. Когда проклятие будет снято, прошу, потанцуйте со мной.

Я не ожидала многого. Мне просто хотелось посетить бал с ним, когда проклятие спадет.

- Конечно. С кем бы я еще танцевал, кроме Аниссии?

Блейк посмотрел на меня.

- Аниссия, мне так страшно...

- Проклятие обязательно снимут. Вам не о чем беспокоиться.

- Не проклятие меня пугает. Я боюсь, что ты меня оставишь.

Он крепко сжал мою руку.

- Боюсь, что однажды, Аниссия внезапно бросит меня.

- ... Куда бы я ушла?

Я снова солгала, но Блейк схватил меня за руку еще сильнее.

- Аниссия, не бросай меня...

- Ваше Высочество…

- Ты единственная для меня. Аниссия, я сделаю все, что ты захочешь, так что не оставляй меня!

Он, должно быть, почувствовал, что я лгу, поэтому в отчаянии закричал.

- Ваше Высочество, не плачьте. Не плачьте.

Я обняла его и погладила по спине.

Я могла сказать, что определенно не уйду, но, почему-то, сейчас у меня не получалось солгать.

- Аниссия, скажи мне, что ты не уйдешь.

- Ваше Высочество…

- Обещай мне, что не бросишь меня.

- … Я не уйду.

Поддавшись мольбе Блейка, я дала еще одно обещание, которое не смогу сдержать.

* * *

Я обещала Блейку, что не уйду. Но в то же время,  понимала, что должна быть готова уйти.

Первой любовью Блейка была Диана.

Хотя пара рассталась, когда Диана влюбилась в Ричарда, именно Блейк первым полюбил ее.

Так что, пусть сейчас он следует за мной, но после встречи с Дианой, он выберет ее, не меня...

Но Блейк, похожу, полюбил меня сильнее, чем я думала.

На следующий день я отправила письмо Графу Белласиану, в котором сообщила, что хочу увидеть Диану.

Тогда Граф ответил, что пришлет Диану в любое время.

Граф Белласиан ненавидел, когда Диана играла с Аниссией. Так что вероятность, что он откажет, была высока.

Однако, он согласился.

Полученный положительный ответ, противоречил моим ожиданиям.

* * *

- Ваше Высочество, сегодня моя сестра навестит меня.

- Я знаю.

Блейк кивнул.  Он много плакал, прося меня не уходить, но, наверное, очень нервничал, перед встречей со своей первой любовью.

Я попросила Ганса в тайне сшить для него новый наряд. И сейчас он стоял в новой одежде.

Дети все такие. Они все равно забудут о грустном разговоре на следующий же день. Но для меня это было хорошо.

- Нервничаете?

- Немного. Я надеюсь, что она не будет меня ненавидеть.

Хм?

Разве это не должно было быть волнением от встречи с первой любовью?

Я чувствовала, что что-то не так, но он мог сказать это только мне.

- Все хорошо. Не волнуйтесь.

Диана была доброй героиней и не испытывала отвращения к проклятию.

Их первая встреча должна была произойти позже, но лучше раньше чем никогда.

Я поправила галстук Блейка.

Вскоре прибыл Экипаж Белласианов.

- Сестра!

Диана была одета в ярко-желтое платье. Она выглядела необычайно мило.

- Я была так рада слышать, что ты хочешь меня увидеть! Даже не могла уснуть прошлой ночью от волнения. Мне казалось, что это просто сон. Мне так нравиться твоё платье! Ты сегодня выглядишь так мило. Как ты становишься красивее с каждым днем?

Диана была намного ярче и разговорчивее чем в романе.

- Диана, сначала поприветствуй наследного принца.

- О, здравствуйте принц.

- Приятно познакомиться, леди Белласиан. - сказал Блейк довольно зрелым тоном.

- Ваше Величество, спасибо, что пригласили меня.

Диана так же вела себя очень вежливо. С ее стороны не было проявления ни отвращения ни страха.

Эти двое смотрелись вместе намного лучше, чем я представляла.

- Диана, мне очень жаль, но мне нужно ненадолго увидеться с Его Величеством. Вы можете подождать здесь?

- Да, не волнуйся.

- Ваше Высочество, вы можете показать Диане дворец?

- Конечно. Оставь это мне!

- Благодарю.

Я использовала поход к Императору, как предлог, чтобы они смогли поладить друг с другом.

--------------

Вот у меня сегодня настроение напиться. Хахаха

На этот раз не яблочный сок))

Тут всё серьёзнее)

На этот раз у меня припасена большая бутылка Коллы)

Глава 21

Чем же они сейчас занимаются?

Блейк, наследник проклятия, и Диана, наследница света, способная снять его проклятие. В оригинальной истории эти двое чувствовали бы естественное влечение.

Хотя мы с Дианой были сестрами, это не имело значения.

Мы с Блейком были женаты, но дали клятвы перед Богом.

Молодые пары могли обвенчаться в церкви, после совершеннолетия.

Даже если в детстве у них был политический брак, его можно было аннулировать в любое время, до венчания в церкви.

Было обычным делом для людей жениться, когда они были молоды, и расставаться, отдавая своего партнера брату или сестре.

Это было возможно, потому что объединение семей было намного важнее, чем сами люди.

Однако, независимо от культуры или традиций этой страны, если Блейк попросит о разводе из-за того, что ему нравится другая женщина, это будет сложно.

Он сказал, что я ему нравлюсь…!

Аниссия, давай не будем вести себя как десятилетний ребенок.

Блейк должен быть с Дианой. Это лучшее решение, которое я могу придумать.

Я принял решение, еще когда искала информацию, о магии света, в библиотеке.

Была ли Диана единственной, кто мог снять проклятие Блейка?   Смогу ли я это сделать?

Разве у меня нет магии света?

Спустя пару часов, я одолжила несколько книг из библиотеки и вернулась во дворец принца.

Но, почему-то, внутри было очень шумно.

- Нет!

- Ваше Высочество, не настаивайте!

Это были голоса Блейка и Дианы.

Нет. Я думала, что они поладят, так почему же они ссорились?

Я в удивлении побежала к ним.

- В чем дело?

- Свояченица продолжает говорить чушь!

Блейк был полон гнева. Диана тоже была в ярости.

Что, черт возьми, произошло за два часа?

- Ваше Высочество, не говорите ерунды! Я та, кому больше нравиться моя сестра!

- Аниссия - моя любимая!

- Мы с сестрой одной крови!

- Аниссия - моя жена! Я люблю ее больше!

- Я люблю свою сестру уже восемь лет. Вашей любви, всего несколько месяцев! Вам меня не победить!

- Ха! Дело не в продолжительности! Я люблю Аниссию больше всего на свете!

- ....

Я стояла в оцепенении.  Слушая их, я даже потеряла желание останавливать драку.

Дети обычно ссорились из-за этого?          Нет, почему они спорили из-за чего-то настолько странного?

* * *

- Никто в мире не любит Аниссию больше, чем я!

- Почему нет? Я тут! Вы меня игнорируете?

Прошло два года с тех пор, как я попала в мир романа.

Тем не менее Блейк и Диана все еще яростно дрались каждый раз, когда встречались.

Это даже не была важная дискуссия. Было довольно удивительно, что они все еще могли бороться на эту тему два года подряд.

- Мы пара!

- Вы даже не целовали ее ни разу!

Выражение лица Блейка стало грустным, когда Диана засмеялась над ним.

- Эт-э-это...!

Мой муж уже собирался заплакать.

Мне нужно остановить их!

- Остановитесь уже. Ваше Высочество, не забывайте, вам скоро на тренировку, и тебе Диана тоже!

Диана мечтала стать рыцарем.

Это было мельком упомянуто в романе, поэтому я считала это, одной из многих детским мечт. Но Диана, на удивление, отнеслась к этому серьезно.

Она также хотела поступить в Академию рыцарей, но Граф Белласиан не позволил ей.  Причина заключалась в том, что, если бы женщина стала рыцарем, она стала бы изгоем в обществе и не смогла бы обеспечить себе хороший брак.

Чушь собачья!

Я попросила Эдона помочь Диане с обучением фехтованию.

Мне было приятно видеть, что у Блейка появился напарник по фехтованию.

- Ваше Высочество, давайте на перегонки, кто придет первым! Начали!

- Н-не начинай так резко! Трусиха!

Почти сразу после того, как Диана произнесла эти слова, она выбежала на улицу, и Блейк последовал за ней в негодовании.

Диана была похожа на щенка.

Щенок бигля.

Моего мужа кролика всегда избивала моя младшая сестра - бигль. Хотя мне было его жалко, но они оба были очень милыми.

Последние два года Диана часто бывала во дворце наследного принца. Однако между ними не возникло никакой любовной связи.* Они просто дрались как друзья.

- Стой! Давай заново!

- Нет уж! Что значит "давай заново"? Вы совсем глупый?

- Трусиха!

Направляясь в сторону Аниссии, Мелисса с нежной улыбкой покачала головой, глядя на двух детей, которые снова дерутся.

- Сегодня им снова весело.

- Правда?

" Хорошо ли это?..."

- Да. Я рада, что у Его Высочества появился хороший друг.

Друг...

Как сказала Мелисса, они были похожи на друзей. Дружба, у которой нет шансов перерасти в любовь.

Эти двое не были "влюблены с первого взгляда". И я рада этому.

Я решила признать свои чувства.

Я не хочу уходить...

Я хочу быть рядом с Блейком. Хочу остаться со своим симпатичным мужем, замечательным свекром и щенячьей младшей сестрой.

Время с Мелиссой, Гансом, Эдоном тоже было драгоценным.  Но я не могу быть жадной. Если проклятие Блейка не будет снято, что бы он не говорил, эти счастливые моменты будут разрушены.

Поэтому, я создала для себя черту.

В оригинальной истории было сказано, что Диана никогда не использовала силу света в молодости.

Граф Белласиан на всякий случай позвал священника, но он не почувствовал ни капли магии света.  Я не уверена, ведь этого не было сказано в романе, но это вероятность, что ее силы проявились, когда она стала старше и начала служить Блейку.

В тот момент, когда Блейк встретил Диану, он почувствовал от нее какое-то тепло, и у них начались страстные отношения.

Однако, в отличие от оригинала, сейчас Блейк не обнаружил в Диане ничего. Проверял несколько раз, но магии света тоже не чувствовал.

Значит ли это, что ее силы пробудятся, когда она повзрослеет?

Встретятся ли они раньше или позже, способность Дианы снять проклятие Блейка проявится только тогда, когда она станет взрослой.

Почему все так сложно?

Все просто. Потому что это роман R-19. Поэтому писатель, намеренно начал рассказ только с того момента, когда они стали взрослыми.

Как бы то ни было, Диане потребовалось много времени, чтобы пробудить силу света.

А пока, я пыталась найти информацию об проклятие Блейка. Возможно, существует способ отличимый от оригинала

" Но если я не найду способ к тому времени, когда он станет взрослым, я просто сдамся и оставлю его Диане."

Я решила.

Я рассказала Блейку и Императору о своем решении.

- Ваше проклятие обязательно будет снято! Наследник Света из Дома Белласиан сможет снять ваше проклятие.

Я объяснила им, как проклятие будет снято в оригинальной истории (за исключением части R-19), но они, похоже, не очень этому поверили. Тем не менее, я продолжила.

Мне хотелось дать Блейку надежду, что проклятие будет снято.

Я не хотела ранить его после ухода, поэтому попыталась объяснить все заранее.

- Ваше Высочество, если появится Наследник Света, этот человек выйдет за вас замуж…

- Я же сказал тебе, что ты единственная, кто может быть моей женой!

- Но чтобы снять проклятие…

- Я только хочу остаться с Аниссией. Проклятие меня не волнует.

Но Блейк был непреклонен. Он заботился только о том, чтобы быть со мной, а не о том, чтобы избавиться от проклятия. С тех пор прошло два года.

За два года во дворце произошло много изменений. После того как озеро исчезло, на нем построили оранжерею и поле.

Это было не так важно, но недавно была нанято много новых слуг, а также повара. Их всех тщательно отбирали, поэтому им можно было доверять.

Я осмотрела поле, а после направилась во дворец Императора.

Как наследная принцесса Империи, мне нужно было следить за делами императорской семьи. Первоначально это должна была делать Императрица, но Тенстеон не собирался снова жениться.  Он подарил мне дворец Сефии и построил офис на третьем этаже своего дворца.

Многие начали мне завидовать.

Однако третий этаж Императорского дворца был необычным.  Я вошла в офис на третьем этаже и нажала на кнопку скрытую в раме. Затем книжная полка сдвинулась, и появилась секретная комната.

Она была заполнена книгами о проклятиях и магии света, включая каменные скрижали, написанные на древних языках.

Я также собрала все материалы, которые могут помочь мне снять проклятие, включая историю Империи Астерия и использование копья.

Я не утверждала, что была полиглотом, которая могла читать все известные в мире языки.

Тысячу лет назад, на этой земле изначально была страна под названием «Зелкан», но она была разрушена Филиппом и построена «Империя Астерия».  Древний язык, использовавшийся в то время в Зелкане, со временем исчез, а их язык остался неизвестным. Даже священник не мог его точно расшифровать.

---------------

*Последние два года Диана часто бывала во дворце наследного принца. Однако между ними не возникло никакой любовной связи.  -  Ты блин серьезно?! Им по 10 лет!! Какая нафиг любоф?! Тем более Зайка Блейк уже занят.

Глава 22

Пока что Герцог и Ричард залегли на дно, однако, если дать им повод, они без раздумий воспользуются какими-то дешевыми уловками, как в оригинале.

Я должна подготовить хотя бы одно секретное оружие. Если Ричард узнает, что я понимаю все языки мира, он наверняка изменит свой план.

Я скрою тот факт, что являюсь полиглотом.

Мою голову окутали мысли, о проклятии Блейка, когда я входила в тайную комнату в Императорском дворце.

Нет более безопасного места, чем дворец Филлион, где жил Император.  Только Блейк и Коллин, знали о моих способностях.

Я  взглянула на каменную плиту, лежащую посреди комнаты.

Эта плита была обнаружена, когда по приказу Императора, озеро начали иссушать.

Я не понимаю.

Скрижаль оставленный на дне озера, был не в лучшем состоянии.

- Геро... иня... 6... есть... приговор...

Все буквы были выгравированы на грифельной плите, но это все что я смогла прочитать. Плита, со временем, очень исказилась.

Казалось, что на ней было написано, что-то о Богине и проклятии во имя мести.  Похоже, я уже знала о том, что здесь выгравировано.

Однако я продолжала изучать скрижаль, ведь в романе он не был упомянут. Наверняка, это ключ к разгадке.

Я внимательно изучала плиту, как внезапно дверь, что должна быть заперта, открылась.

Я на секунду испугалась, но после увиденного ярко улыбнулась.

У двери стоял красивый мужчина.

- Отец.

- Аниссия.

Тенстеон вошел с нежной улыбкой.

Пока мы с Блейк продолжали расти, Тенстеон, казалось, ничуть не изменился.

Даже когда он улыбался, я чувствовала ауру дикого зверя.

- Отец, вы и сегодня отлично выглядите.

- Глупости.

- А вот и нет! Я слышала, что вы первая любовь всех женщин Империи.

- Кто сказал тебе такую ерунду?

- Все так говорят.

- Не верю.

Тенстеон нахмурился.

Раньше он казался страшным, как лев, однако сейчас, я понимаю, что он просто стесняется.

Когда ему делали комплименты, он становился очень похожим на Блейка.

- Ты изучала Каменную плиту?

Он сменил тему...

- Да. Отец тоже пришел посмотреть на скрижаль?

- Я пришел увидеть тебя. В следующий раз когда приедешь во дворец, обязательно сообщи мне.

- Я слышала у вас был важный гость.

- Нет никого важнее тебя.

Он сказал это искренне.  Когда бы он себя так не вел, я ощущала себя так, будто он действительно был моим отцом.

- Это конечно хорошо, знать больше о проклятии, но не забывай отдыхать.

- Я отдыхаю.

- Я знаю, что это не так.

- Я делаю это, потому что мне хочется.

- Тебе следует время от времени отдыхать.

- Это вы должны отдохнуть. Вчера вы всю ночь работали в офисе, не так ли? Вы испортите себе здоровье, если не будете так много работать.

- Ты опять ворчишь.

Он сказал это искренне

* * *

Блейк и Диана сражались на деревянных мечах.

Они продолжали бой даже после завершения занятий, но так и не смогли изменить итог. Всегда была ничья.

В коне концов, оба сели спиной друг к другу, тяжело дыша в доспехах.

- Ваше Высочество, почему вы так и не нанесли мне удар мечем? Вы считаете, что я слаба, ведь я женщина? - возмущенно сказала Диана.

Она была расстроена потому что он не собирался выигрывать бой. Было бы не так обидно, проиграй она полностью.

- Ты сестра Аниссии. Почему ты так же остановила свой меч, в решающий момент? Ты боишься, потому что я наследный принц?

- Вы муж моей сестры, как я могу навредить вам?

Диана говорила несколько приглушенным голосом.- … Почему ты хочешь стать рыцарем?

- Стать сильнее...

- Зачем?

- Я хочу защитить сестру.

Она могла только беспомощно наблюдать за тем, как отец избивает ее сестру.

Снова и снова она плакала от безысходности. Она ничего не могла сделать для своей сестренки.

Поэтому она выбрала путь рыцаря.

- Я рад, что у моей жены есть такая сестра, как ты

- Я ничего для нее не сделала...

- Диана, если я умру, пожалуйста, позаботься об Аниссии.

Блейк говорил неторопливо.  Он был проклят, поэтому весьма вероятно, что не сможет дожить даже до совершеннолетия. Блейк знал, что Аниссия изо всех сил старается ради него, но она не сможет снять проклятие.

Когда Блейк улыбнулся и попросил ее об одолжении, Диана вскочила.

Гнев вспыхнул в ее глазах.

Диана сердито наставила на него меч.- Не говорите глупостей! Кто умрет? Вы не посмеете сделать мою сестру вдовой, ясно?!

- Диана...

Блейк был поражен.

- Вы ведь знаете, как сильно моя сестра вас любит, и сейчас вы говорите мне что умрете! Чушь! Моей сестре будет слишком больно, если вы умрете!

- Но проклятие...

- Моей сестре удастся найти способ! Если вы еще раз скажете что-то подобное, я не прощу вас, даже несмотря на то, что вы принц! Мы вместе будем защищать мою сестру! Хорошо?

- Ага.

Блейк кивнул.

- Дайте мне слово рыцаря!

Диана подняла меч к небу. Блейк так же встал, скрестив свой меч с ее.

- Обещаю!

Блейк усмехнулся.

Это был не простой смешок, а выражение надежды.

* * *

Было известно, что проклятые руны постепенно распространяются по всему телу и в конечном итоге носитель погибал.

Но руны Блейка выглядели так же, как и два года назад.

Проклятие не уменьшилось, но и не распространилось дальше.

Я перепробовала все возможные способы, чтобы снять проклятие. Мне было не известно, была ли эта остановка действия проклятия из-за моих действий, или из-за того, что он рано познакомился с Дианой. В любом случае для нас это было хорошим знаком.

Блейк и сегодня уснул крепко держа меня за руку.

Я посмотрела на руны на его руке.

Почему же именно это проклятие?

Последние два года я изучила все доступные мне книги о проклятиях.

Существовало бесчисленное количество проклятий, таких как проклятия, в которых части тела были ужасающе искажены, проклятия, в которых тело гнило, или проклятия, которые ограничивали тело или душу, а также могли превращать людей в нечто, вроде животных и монстров.

Среди них, проклятые руны были относительно слабы.

Конечно надписи распространялись по всему телу, и в коне концов человек умирал, но это было слишком легко.

Филипп, первый Император, предал Богиню. Но почему же все произошло именно так?

Почему Богиня просто не убила Фелиппа, или не наложила более страшное проклятие? В проклятие не было смысла если она так сильно его ненавидела.

И почему носителем проклятия мог быть только один человек, и проклятие можно было унаследовать?...

Мне постоянно казалось, что я упускаю что-то очень важное.

Я подумала о романе.

«Чудовище и леди» - любовный роман R-19 с отсылкой на «Красавицу и чудовище».

В нем повествуют о любовном треугольнике между проклятым принцем, красивой девушкой, обладающей магией света, и привлекательным парнем, пытающимся овладеть ею.

Диана сняла проклятие Блейка. Услышав эту новость, Ричард заинтересовался Дианой и начал прибегать к ужасным уловкам, чтобы контролировать ее.  В конце концов, Диана выбрала Ричарда, который был одержим и коварен, а не Блейка, зверя с проклятием.

Автор все исказил, чтобы изменить даже главного героя.

Все закончилось достаточно банально: Дайана и Ричард поженились и завели детей.

Я посмотрела на надписи на лице Блейка. Руны, казалось, переплелись между собой, и начали напоминать лепестки роз с шипами.

- Умм…

Блейк ворочался продолжая все так же крепко сжимать мою руку.

Он был очарователен.

Поскольку это любовный роман, наверное автор выбрал проклятие, в форме рун, даже не задумываясь.

Если бы второй главный герой был подобен зверю, думаю, он бы утратил всю любовь и интерес читателей.

Когда я погладила Блейка по растрепанным волосам, он медленно открыл глаза.

- Мне жаль. Я вас разбудила?

- Нет. Все в порядке.

Он улыбнулся, держа меня за руку.

- Руки Аниссии теплые. Когда ты рядом со мной, мне всегда снятся хорошие сны.

- Вам раньше снились кошмары?

- Да. Раньше мне постоянно снился страшный сон.

- Что же это был за сон?

- Я не помню. Когда я просыпался, уже не помнил о чем он был. Ноя знаю, что он был ужасающим и пугающим.

Я впервые об этом услышала. Мне казалось, что я знаю о Блейке  все, однако это было не так.

Моё сердце разрывалось от мысли, что этот ребенок жил в одиночестве.

- Скажите мне, если что-то подобное повторится.

- Уже все хорошо, с тех пор, как ты появилась в моей жизни.

Он улыбнулся, и в его глазах появилась легкая сонливость.  Завтра у него снова будут уроки, так что нужно уложить его спать.

Я погладила его по спине.

- Спокойной ночи, милый...

- Не обращайся ко мне как к ребенку!

Блейк вскочил на ноги в приступе ярости.

Я пыталась спеть ему колыбельную, но, думаю, вместо этого разбудила его еще больше.

- В моих глазах вы всегда будете маленьким мальчиком.

- Что?

-----------------

Эххх... Я наконец могу работать с нормальной клавиатурой. Хоть что-то хорошее за последнее несколько дней. А у вас как делишки? Скажите мне что-то хорошее)

О.

Знаю.

Фразочка на прощание.

Приятного аппетита/ прослушивания.

Я же знаю, что вы либо слушаете сейчас музыку, либо едите)

Глава 23

Его багровые глаза были наполнены яростью.

Действительно, дети ненавидят, когда их называют маленькими.

- Мой маленький муж. Пора спать.

- Я не ребенок!

Блейк взбесился еще больше.

Я подозревала, что именно он хотел от меня услышать, но я решила его не баловать.

- Вы ребенок.

- ...

Блейк широко раскрыл глаза, как будто он был удивлен.

Неужели я его как-то обидела?

* * *

Должно быть, мои слова были немного обидны для него.

Блейк вздыхал, стоя под самым большим деревом в саду дворца.

На дереве были отметены роста. Мы делали их каждый год.

Я была самой высокой, а после меня была Диана и Блейк.

- Ваше Высочество, поешьте, пожалуйста.

- У меня нет аппетита ... - холодно ответил он.

- Почему? Вы заболели?

- Я не росту, пусть даже и ем много.

- Вы растете, когда едите.

- Я не выше тебя, хотя и ем больше.

- Все в порядке, просто ваш организм развивается медленнее.

Точного описания внешности Блейка в романе не было.

Ричард был ростом около 185см, а в истории было сказано, что Блейк немного ниже главного  героя. Так что думаю, когда он будет по старше, его рост будет не меньше 170см.

- Сегодня готовила я. Неужели вы не хотите попробовать?

- Сегодня ты готовила?!

Глаза Блейка заблестели.

Мне нравится готовить, но приятнее было видеть счастливое лицо Блейка.

- Ага. Попробуете?

- Да!

Он побежал прямо в столовую.

- Вот, попробуйте.

- А, что это?

Блейк остановился, когда увидел суп перед собой.

- Это суп из бобовых ростков.

Обычно Блейк ел все что я готовлю, но сейчас он колебался...

- Это... похоже на "Макула".

"Макул" был одноглазым демоном, который жил в Долине Хаоса.

Тенстеон привез это растение с востока Империи "Чанг", посадил его в поле, и я недавно собрала немного. Наверное, эти ростки действительно очень похожи на этих демонов...

Но если Блейк обратил на это внимание, значит для него это блюдо выглядело довольно неприятно.

- Что вы имеете в виду, как "Макул"? Они выросли из обычных бобов которые мы посадили.

- Бобы?

- Да. Говорят если вы съедите их, будете расти так же быстро, как и бобовые ростки.

- Правда?

- Конечно!

Блейк осторожно поднял росток палочками.

Он недавно научился ими пользоваться.

- Макул ...

Блейк немного побледнел, как будто вместо ростков, он видел Макула.

Он закрыл глаза и быстро положил росток в рот.

- Что скажете?

- Очень странно. Это щекочет мне язык.

Ему не понравилось. Я не ожидала такой реакции, ведь ему понравился даже вкус соевого супа.

- Хм.

Но он не выплюнул, а дожевал до конца и проглотил.

- Как вам?

- Уммм ... Я не знаю, странный вкус. Он не соленый, но и не сладки, и даже не кислый...

- В этом и вся их прелесть. Уникальный вкус.

- Ах…

Блейк кивнул, но похоже не до конца понял меня.

Он набрал суп в ложку. Смотря на его лицо, было похоже, что он представил высокую траву, где жил Макул.

Блейк закрыл глаза и быстро проглотил прозрачную жидкость. После, его глаза быстро открылись.

- Вау! Очень вкусно!

- Правда вкусно же?

- Да!

Блейк снова зачерпнул ложку супа.

- Пожалуйста, ешьте суп вместе с ростками.

- Хорошо...

Он послушал меня и так же съел бобовый росток. Поначалу он ел с опаской, но немного позже его уже было не остановить.

Я съела слишком много.

Внезапно я увидела маленькую девочку бежавшую в мою сторону.

- Сестра!!

- Ты сегодня рано.

- Потому что я скучала по тебе! Эмм, а кто сшил одежду, что ты сейчас носишь?

- Хм? А что? Ты хочешь себе это платье?

- Нет, нет! Я просто хотела сказать спасибо дизайнеру, который сделал это платье! Цвет перидота!* Оно идеально на тебе смотрится!

- Моя жена выглядит прекрасно, что бы она не одела!

Даже Блейк, который тихо ел, присоединился к Диане. Я не люблю слышать похвалу, однако они меня немного смутили.

Мне нужно сменить тему.

- Диана, ты уже поела? Если нет, то давайте поедим вместе?

Посмотрев на стол, Диана снова сделала глупый комментарий, как и всегда.

- Это что? Это Макул?

Лицо Блейка снова побледнело...

* * *

- Один, два!

Сейчас Диана практиковалась с Эдоном фехтованию.

Граф Белласиан многому ее научил. Этикет, бальные танцы, балет, фортепиано, вышивка и т. д. Однако это обучение, было для повышения ее "стоимости на брачном рынке".

Благодаря Аниссие, Диана смогла обучаться фехтованию.

Она была счастлива, вот так просто махая мечем.

Сделав неправильное движение, Диана остановилась, крепко сжав деревянный меч.

Внезапно распахнулись двери, в которых стоял Гилберт, ее отец.

Диана была поражена и рефлекторно спрятала меч за спиной.

- Что ты прячешь?

Гилберт злостно посмотрел на нее.

- Ничего такого.

Диана замотала головой, но Гилберт сильно потянул ее руку.

- Ай!

Диана закричала от боли, но ему было все равно. Раньше Гилберт не был таким.

Он изменился два года назад.

Граф Белласиан ненавидел свою первую жену, свой первый брак. Он хотел стереть тот факт, что он женился на баронессе за деньги.

Всякий раз смотря на Аниссию, он огорчался, вспоминая о своем постыдном прошлом. Он молился, что бы она поскорее исчезла из его жизни.

Он был доволен только вторым браком.

Любил Диану, как плод, их с Графиней брака.

Но после того, как император полюбил Аниссию, его чувства изменились.

Может быть, его настоящим сокровищем была Аниссия?

Хотя ей было всего двенадцать лет, она была хорошо известна во всей Империи.

Репутация Дианы тоже была превосходной, но она даже рядом с Аниссией не стояла.

Он думал, что у Дианы была превосходная родословная, что она похожа на него. Но чем больше он смотрел на нее, тем больше он сомневался в и схожести.

Аниссия стала очень известна в социальных кругах, хотя ей и было всего 12 лет.

Она также изобрела метод сельского хозяйства "Сапожэ"*, который чередовался между сельскохозяйственными культурами и кормом для животноводства.

Император проверил этот метод на Юге, используя технологии изобретенные Аниссией. Результат был вне всяких похвал.

Использование метода Сапожэ распространяется по всей стране.

В этом году, Империя собрала самое большое количество урожая, за всю историю ее существования.

Ценность наследной принцессы возросла до небес.

Дворяне также быстро изменили свое к ней отношение.

Все те, кто не желал быть как-то связанным с наследным принцем, и те кто осуждал Императора, за приглашение Аниссии на бал, постепенно исчезли.

Сейчас же все были заняты восхвалением Аниссии.

«Она истинное благословение Империи!»

Сначала дворяне боялись, что Император попытается расширить сферу влияния наследного принца, воспользовавшись его браком с Аниссией.

Но когда наследная принцесса показала всем свои способности, эти мысли казались уже не столь не обоснованными.

Тенстеон был правителем, который умел ценить таланты. Было естественно заботиться о такой талантливой девушке, как Аниссия.

По мере того, как принцесса становилась известнее, Гилберт так же начал получать огромное количество приглашений и писем. Все, были ли они дворянами или купцами, старались обратить на себя его внимание. Но дни его известности длились недолго.

Люди вскоре заметили, что у Аниссии и Гилберта были плохие отношения. Статус Гилберта в обществе упал за короткое время, а Император Тенстоон не обращал на него особого внимания.

Гилберт поспешно отправил подарок Аниссии пытаясь завоевать ее любовь, но она даже не смотрела на него.

Граф сжал зубы.

Он поклялся отомстить Аниссии и людям, которые осмелились игнорировать его.

Если Диана женится на старшем сыне герцога Кассила и станет настоящей императрицей, он сможет смыть с себя этот позор.

Он отправил Диану во дворец наследного принца.

Аниссия неблагодарно отвернулась от своего родного отца, который дал ей возможность стать наследной принцессой, но она часто искала встречи со своей младшей сестрой.

Гилберт приказал Диане делать то, чего хочет Герцог Кассила.

- Скажи Аниссие, нанять горничную по имени Бэт.

- Скажи, что произошло в дворце принца?

Если Диана хорошо справится со всеми заданиями - это укрепит ее позицию в отношениях с Герцогом Кассила.

Герцог в сто крат полезнее наследного принца.

Но все пошло не так, как того хотел Гилберт.

-----------

* Перидот - драгоценный камень ярко зеленого/салатового цвета.  Цвет перидота аналогично - ярко зеленый/салатовый.

* "Сапоже" - я так понимаю это безотходное сельское хозяйство. Использование остатков растений для животных, и удобрения от животных для растений.

Я ещё жива! (пока что...) ಠ◡ಠ

Скучали?)

Я тоже)

Пока меня не было, появилась манхва. И знаете что? Я разочарована... Может это грубо, но мне не нравится, как автор изобразил главных героев...  Они какие-то... эмм... пресные? обычные? тусклые?  Как будто чего-то не хватает. А вам как?

Если в тексте много ошибок, знайте: это не я, это все клавиатура! (• ▽ •;)

Глава 24

- Почему кандидатура Бэт была отклонена?

- Ну...

- Во дворце наследного принца что-то замышляют? Ты замечала что-то странное?

- Нет.

- Насколько сильно распространилось проклятие принца?

- Я не знаю.

Диана не слушала Гилберта.

Она постоянно давала неоднозначные ответы уходя от вопроса.

В итоге Гилберт не смог выполнить поручение Герцога Кассила.

- Мне кажется, что Графу стоит обратить внимание на образование своего ребенка. Как же так получилось, что она не слушает своего собственного отца?

Герцог Кассила обвинял Гилберта. Он объявил о браке его старшего сына Фрэнка с дочерью семьи Маркиза Вестена, отклоняя кандидатуру Дианы.

Гилберт был зол. Он даже попытался ворваться в имение Герцога, но его прогнали.

«Диана, дрянь. У тебя был целый год для того что бы завоевать доверие Герцога! Тупая девка. Не такой я тебя растил! Бесполезная!»

Весь гнев обрушился на маленькую девочку.

На протяжении всей поездки домой, Гилберт проклинал Диану.

«Если бы она только меня слушалась...» - эта фраза постоянно крутилась в голове у Графа.

«Если бы она только меня слушалась, все бы было хорошо!»

Из-за ее непослушания и глупости, Герцог отвернулся от их семьи.

И все же, она была не так умна и красива как Аниссия!

Если она не может привлечь к себе внимание Императора, то должна хотя бы слушаться своего отца.

Новость о браке Фрэнка гремела среди знати, а место Императрицы было навсегда утеряно для Дианы. Надежды Гилберта, стать тестем Императора и отомстить дворянам, были разрушены.

Во всем виновата Диана, эта тупая тварь. Если бы он знал что так произойдёт, обратил бы на Аниссию больше внимания.

Гилберт начал жалеть, что игнорировал Аниссию, отдавая Диане всю свою любовь.

- Что ты прячешь?

Граф был полон гнева.

- Ничего такого...

Пока Диана, трясясь от страха, думала, что ответить, Гилберт грубо схватил ее за руку.

- Дай сюда!

Диана не могла просто так отдать единственный подарок ее сестры. Она потянулась за мечом, когда Гилберт снова схватил ее запястье.

На ее руках были грубые и уродливые мозоли.

- Что это такое?! Как это понимать?

- Больно!

- Отвратительно! Не могу поверить, что ты ходишь во дворец наследного принца, заниматься бесполезными вещами! Кто теперь возьмет в жены девушку, с руками горничной?! Ты позор нашей семьи!

Гилберт был зол не потому что волновался за Диану, как настоящий родитель, а потому что она уже "поврежденный товар" на брачном рынке. Он потерял лицо.

Чем злее был Гилберт, тем холоднее становилась Диана.

Она хотела верить, что ее отец все еще ее любит, но с каждым разом, эта надежда угасала. Теперь все его прошлые действия, в ее отношении, казались наигранными и лживыми.

Для него Диана была аксессуаром, драгоценным камнем, безделушкой.

Она пристально посмотрела ему в глаза.

- Отец, я не собираюсь жениться.

- Что?!

- Я собираюсь стать рыцарем. Хочу поступить в академию рыцарей в следующем году.

После этих слов, лицо Графа приобрело отвратительную гримасу.

- Рыцарем? Ты уже не ребенок, что бы мечтать о всяких глупостях! Ты всего лишь женщина! Тебе не стать известным рыцарем!- Ошибаетесь! А как же командир 3-го взвода рыцарей? Она так же женщина!

- Старая бабочка!

- Она та, кого я очень уважаю!

- Уважаешь? То есть хочешь стать такой же?

- Да, я стану рыцарем Императорской семьи, и я буду защищать свою сестру! Так что даже не думай ей навредить!

После этих слов, внезапная боль пронзила ее щеку.

- Отец...

Это был первый раз, когда Гилберт поднял на Диану руку.

Теперь она понимала, какую боль испытывала ее сестра.

- Если посмеешь повторить эти слова...

* * *

- Ах...!

Диана рухнула, как только подошла к кровати.

Гилберт избивал Диану до тех пор, пока его кнут те сломался.

Ее лицо выглядело лучше, но ходить было так же трудно. Ноги опухли от сильных ударов.

Горничная принесла мазь, сказав, что отец искал ее.

- Ты воспользовалась лекарством?

Холодно проговорил Гилберт, как только девочка вошла в кабинет.

- Да...

- Я не должен был причинить вред девушке, которая еще не замужем.

- ... ...

Она думала, что он сожалеет о своих действиях, но его следующие слова, быстро пробудили ее от надежд.

- Ты подумала над своими действиями?

- Да. Я хочу стать рыцарем!

Она собиралась сказать об этом до конца года, но не в такой суровой обстановке.

Руки Гилберта напряглись.

Диана подумала, что он снова ее ударит, поэтому закрыла глаза.

Тишина.

Он ничего не сказал, но так же ничего и не сделал.

Внезапно тишину развеял его голос.

- Так...

Девочка осторожно открыла глаза.

На столе Гилберта был камень маны, который использовался для записи видео.

- Установи это во дворце принца.

- Я уже сказала, что не собираюсь вредить сестре!

- Не будь настолько глупой! Это нужно для тебя и твоей сестры!

Пусть старший сын Герцога и был обручен, но еще не женат, к тому же, у Герцога было три сына.

Конечно, не стоит учитывать Ричарда, у которого была кровь рабыни, но если Диана женится на самом младшем сыне Герцога Кассила, то станет Герцогиней. Не так хорошо, как Императрица, но тоже неплохо.

Был так же шанс того, что Герцог все же примет кандидатуру Дианы, в жены его старшего сына, если та хорошо справится с его заданием.

- Нет! Я не хочу этого делать!

- Тогда тебе прийдется жениться на Графе Корневелле».

- Графе Корневелле?

Диана не поверила своим ушам.

Граф Корневелл был одним из самых богатых мужчин в Империи, но он был очень старым.

- Мне не нужен непослушный ребенок!

- Отец, но я хочу быть рыцарем ...

- Если ты сегодня же не установишь этот камень, завтра брачный контракт будет лежать перед Графом!

* * *

Всю дорогу, ко дворцу наследного принца, Диана смотрела на камень маны, что ей дал отец.

«Что же мне делать? Как поступить? Стоит ли сказать сестре?...»

Ее мысли были туманны. Вчерашний удар отца очень сильно на нее повлиял. Однако для Аниссии такие вещи были рутины. Ее старшая сестра была вынуждена выйти замуж за проклятого принца, против своей воли.

К счастью, они были счастливы вместе.

«Я не могу просить ее о помощи... Я не смогла ей помочь, когда так нужна была. У меня нет права на ее доброту...»

Карета остановилась.

Диана быстро спрятала камень. Возможно, это будет их последняя встреча...

* * *

Первый снег.

Только середина ноября, но уже шел снег.

Прошел год, но я так и не смогла найти способ, как снять проклятие Блейка.

«Холодно.» - подумала Аниссия.

Рядом сидела Диана с грустным выражением лица.

- Диана, что-то не так?

- Нет, нет. Все в полном порядке.

Диана покачала головой.

Это было странно. Почему-то ее щеки были опухшими и красными.

- Диана, ты...

Когда я попыталась прикоснуться к ее щеке, Диана подпрыгнула.

- Ой! Я хочу поиграть в снежки! Ваше Высочество, давайте сразимся!

- Хм? Но я не хо...

Блейк покачал головой, но прежде чем он закончил говорить, снежок прилетел в его грудь.

- Ловите!

Блейк начал злиться, но внезапно снег снова полетел, уже в его лицо.

- Хаха! Теперь вы выглядите как снеговик!

Диана убежала громко смеясь и Блейк погнался за ней.

В конце концов, они начали играть вместе.

Мелисса тихо спросила меня:

- Ваше Высочество, почему вы не присоединились к ним?

- Мне это не интересно.

- Важно сохранять достоинство, но сегодня ведь первый снег. Побудьте немного ребенком.

Похоже Мелиссе было жаль видеть, как я подавляю в себе ребенка. Но это не так...

- Все в порядке. Я просто не люблю снег.

- Что, простите?

- Я ненавижу болеть.

- Пфф-ха-ха.

Мелисса разразилась смехом, пытаясь одновременно прикрыть рот.

- Что?...

- Иногда, вы ведете себя не как ребенок.

- О чем ты?

- Я будто разговариваю не с 12-ти летним ребенком, а с ровесницей.

- Кха-кха...

______________

Я успела! Я успела!!! Сейчас у меня все еще 02.04!

Я же говорила, что 1-2 апреля обновлю главу?) Я это сделала!

Кто молодец? Я молодец!

Кто молодец? Я молодец!

А еще я успешно сдала первую часть экзамена повышения квалификации))

Кто молодец? Я молодец! ಠ◡ಠ

...

Эта глава, какая-то слишком грустная. Я даже немного всплакнула...

И цибуля тут не причем!

Глава 25

Мелисса иногда такая резкая.

- Р-Ровесница ? О чем ты говоришь? Ой, снег... Вокруг всё тако-ое белое!...

Я быстро встала и побежала к Блейку с Дианой.

На самом деле, играть в снежки - очень весело! Но мои руки сильно замёрзли.

Вот поэтому я и не хотел участвовать...

* * *

- Диана, давай примем ванну.

Все очень устали, особенно Диана. Она несколько раз падала в снежные сугробы.

Она промокла до нитки.

Я привела ее в свою комнату.

- О, нет, не нужно! Я приму ванну, когда вернусь домой.

Диана смутилась.

Почему она так занервничала, когда я предложила ей искупаться?

- Ты простудишься. На улице все засыпано снегом, тебе придётся долго ехать.

- Все в порядке! Я очень сильная! Меня больше беспокоит твоё здоровье.

Странно.

Диана ведёт себя очень странно.

Ее щеки были опухшими, и она продолжала падать во время игры.

- Что с твоими ногами? Ты как-то пострадала?

- Не-нет! Все в порядке...

С ее ногами что-то было не так, но она продолжала это отрицать.

- Скажи мне правду.

- Все правда в порядке!

- Прошу, прекрати лгать.

- Сестра...

Диана чего-то боялась.

Вскоре, она расплакалась и рассказала мне все.

Последние два года, Граф заставлял Диану шпионить во дворце наследного принца, но вчера, она не захотела исполнять его волю.

Выслушав Диану, я потеряла дар речи...

Гилберт Белласиан любил Диану. Я думала, что для него, Диана - самый дорогой человек.

Она также любила своего отца.

В оригинальной истории, она не ненавидела своего отца, который вынудил ее сестру покончить с собой, а скорее она ненавидела себя.

Когда Ричард использовал Графа, как заложника, Диана выбрала отца, а не Блейка.

Я не хотела, что бы Диана снова проходила через этот ад.

За эти два года, мне часто снились воспоминания Аниссии. Я переживала ее боль и страдания.

Не могу простить Графа, но я так же не могу позволить Диане пережить то же самое.

Я не могу поверить, что он хотел превратить Диану в шпиона.

- Почему ты молчала? Почему не рассказала мне об этом?

- Я боялась! Я боялась, что ты меня возненавидишь! Что бы я делала, если бы ты не захотела меня видеть...?

Я не могу смотреть, как эта малышка плачет.

- Ты не сделала ничего плохого! Я не могу тебя ненавидеть.

Диана никогда не выполняла требования Гилберта.

Она не сказала мне ни слова, когда я выбирала слуг.

Что же ей пришлось пережить, за эти два года...?

- М-Могу ли я прийти снова?

- Почему ты спрашиваешь? Тебе не нужно за меня беспокоится, я уже сбежала от Графа.

- Не говори так, я все равно беспокоюсь за тебя!

Диана сдерживала слезы.

Мне нравится Диана, но сейчас, она волнуется за Аниссию, не за меня.

Я посмотрела ей прямо в глаза.

- ... Аниссия не ненавидит тебя.

В скорее она вытерла слезы и улыбнулась.

- … Да, спасибо.

* * *

Я уложила Диану спать.

Она хотела поступить в академию рыцарей, но не могла, из-за сопротивления Графа Белласиана. Я хотела, чтобы Диана поступила в академию, но туда могут поступить дети с 10-12 лет.

Еще рано...

Нужно успокоиться самой, и успокоить Диану.

Я осмотрела ее ноги. Они были в ужасном состоянии, как будто их даже не пытались лечить.

Я попыталась применить мазь, когда услышала стук в дверь.

- Аниссия.

Это был голос Блейка.

- Входите.

Он открыл дверь и вошел внутрь.

- Диана спит?

- Угу. Она быстро уснула. Ваше Высочество, думаю, мне стоит сегодня поспать с Дианой.

С тех пор как я оказалась во дворце наследного принца, я постоянно спала с Блейком, но сегодня, я хочу остаться с Дианой. Я хочу поддержать ее, как настоящая старшая сестра.

- Хорошо, не волнуйся обо мне.

Блейк крепко сжал мою руку.

- Это не твоя вина.

- ...

Он говорил так, будто знал о чем я думаю.

- Не вини себя.

- Угу. Не буду.

Слова Блейка стали для меня невероятной поддержкой.

* * *

Когда Диана не вернулась, у Гилберта появилось не приятное ощущение.

Диана предала своего собственного отца? Я не воспитывал ее такой! Возможно она сделала что-то неправильно?

Гилберт, неспособный сдержать свое волнение, направился прямиком во дворец наследного принца.

- Вы не можете войти.

Однако вход для него был закрыт.

- Я отец наследной принцессы!

Гилберт был в бешенстве, но слуга оставался непреклонным.

- Его Высочество отдал приказ, не допускать Графа Белласиана во дворец.

- Наследный принц?

Не Аниссия, а этот монстр?

Гилберт не думал о Блейке как о человека. Он монстр, чью душу прокляла Богиня.

- Приведите его сюда!

Когда Гилберт не назвал Блейк "Его Высочество" и посмел приказывать ему, лица Ганса и Эдона помрачнели, однако Гилберт не обращал на это внимание.

Его не заботило мнение слуг, скорее, его раздражало поведение этого монстра.

- Я пришел, чтобы забрать своего ребенка. Прочь с дороги!

Ганс и Эдон знали о насильственных действиях Графа, по отношению к своей дочери, и были поражены его действиями.

- Это невозможно.

- Я тесть Императора! Убирайся!

Гилберт попытался оттолкнуть Ганса плечом, но Эдон его остановил.

- Предупреждаю! Ваши дальнейшие действия будут восприниматься как вторжение. Более грубого отношения, я терпеть не намерен.

- Что? Да как ты смеешь?! Ты - обычный слуга! Знай свое место!

Социальная разница между Эдоном и Гилбертом была огромна. На мгновение, рыцарь засомневался, когда услышал за спиной чей-то голос.

- Что за шум?

Это был Блейк.

- Граф Белласиан желает войти во дворец.

- Что? Слишком высокомерно.

Гилберт злился на грубые слова Ганса, но как только он встретил глаза Блейка, не осознано вздрогнул и отступил.

- Отведите его в теплицу.

- Да Ваше Высочество.

* * *

В теплице осталось только два человека, Гилберт и Блейк.

Хотя он и был его зятем, для Графа, Блейк был обычным маленьким мальчиком, однако, он как-то изменился за эти два года...

Холодная аура Блейка вызывала мурашки по телу Гилберта.

В какой-то момент его тело задрожало от страха.

- Я-Я возвращаюсь с Дианой.

- Диана спит.

- Тогда завтра утром ...

- Нет. Отныне Диана будет жить в моем дворце.

Блейк очень резко ответил на слова Графа.

Похоже, догадки Гилберта были верны.

Она предала своего отца, рассказав все Аниссие.

- Ваше высочество, моя дочь рассказала вам какие-то глупости?

- Глупости? Я так не считаю. « Она действительно им все рассказала! Как хорошо, что я на всякий случай, ничего ей не говорил о нашей с Герцогом сделке.»

Я говорил только: «Если ты украдешь информацию из дворца наследного принца, кое-что хорошее случится с нами».

Но он не знал, что она предаст его.

Он растил ее все это время.

Все было бы иначе, если бы он лучше заботился об Аниссие.

Прежде чем женилась на принце, Аниссия жаждала его любви. Если он проявит к ней немного заботы, она наверняка сделает все для своего отца и семьи.

Но Диана, неблагодарно предала его, поставив в опасное положение.

Гилберт сжал руки, сдерживая гнев.

- Не верьте ее словам, это просто детские выдумки.

- Я знаю, что Граф очень беспокоится о своей дочери.

_______________

Так. На часах 22

Время кушать)

А так да.... Завтра понедельник. Ну почему все самое хорошее, заканчивается так быстро( Завтра снова работать, учится и снова работать... хааа~ когда же это закончится?

Искренне надеюсь, что у вас завтра будет хороший день! (ㆁωㆁ)

Глава 26

- Ха-ха. Ну что вы. Лживые слухи пропитали воздух во дворце? Если бы я волновался о ней, отправил бы к вам Диану. Ха-ха.

Место наследной принцессы долгое время пустовало. Все боялись и ненавидели проклятие принца. Всем в Империи было известно, что Гилберт, этот ублюдок, из-за жадности, отправил родную дочь к монстру. Но, видимо, он не боялся даже гнева Богини, раз решил открыто лгать наследнику.

- И, похоже, Диана совсем потеряла стыд. Она завидует собственной сестре...

Два года Гилберт размышлял над тем, чья же "стоимость" больше.

Кто же ему полезнее, Диана или Аниссия? После расторжения брака, он окончательно отвернулся от Дианы.

Не сумевши воспользоваться младшей дочерью он решил исправить отношения со старшей.

- Вчера она умаляла меня избавиться от моей милой старшей дочери. Она хотела стать наследной принцессой вместо Аниссии. Каким бы милым ребенком она не была бы, но на сей раз она зашла слишком далеко.

- Хм.

Гилберт мысленно улыбнулся наследному принцу, который все еще слушал его слова.

Сперва он побаивался маленького монстра, однако понял, что перед ним стоит всего какой-то мальчишка. Для достижения его цели, будет достаточно всего-то немного соврать.

- Я так волновался, что она может воспользоваться своей милой внешностью и соврать вам. Из-за Дианы, я так и не смог подарить Аниссии счастливое детство. Так что и вы не идите у неё на поводу, Ваше Высочество.

Страх Гилберта перед наследным принцем исчез. Он высокомерно поднял голову расправив плечи.

Затем последовал ненавязчивый вопрос Блейка:

- Вы часто ругали мою жену?

Гилберт хотел сказать, что он растил Аниссию в тысячу раз лучше, чем Диану. Однако, всем было известно о его отношении к старшей дочери.

Должен ли он так же очернить и честь Аниссии? Нет, это будет иметь неприятные последствия. Кроме того, Аниссию нельзя трогать, ведь она находиться под покровительством самого Императора, да и наследный принц к ней не безразличен.

- Я научил ее быть хорошей старшей сестрой. Я заботился о своем ребенке, но люди не знающие правды считали иначе. Аниссия, вероятно, подверглась влиянию мнения окружающих... Но я верю, что когда она повзрослеет, поймет о моих искренних намерениях!

- Недоразумение…?

- Да, это недоразумение. Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы восстановить отношения с дочерью, ведь Вашему Высочеству немного осталось...

- ……

Дворяне часто обсуждали, сколько еще принц будет жить и кто станет следующим наследником, если он умрет.

Гилберт без зазрения совести решил воспользоваться этим обсуждением, как предлогом для разговора.

Имей он хоть немного сочувствия, не посмел бы о таком даже думать перед маленьким мальчиком.

Он ни на секунду не задумывался о своих словах.

- Если Ваше Высочество покинет бренный мир, кто же будет заботиться об Аниссии? Если она желает наслаждаться роскошной жизнью, как сейчас, семье Белласиан придётся набраться сил. Я хочу сказать, что если вы любите мою дорогую дочь, как  муж, должны помочь ее семье.

Гилберт сказал то о чем хотел. Он собирался сказать об этом Аниссие лично, однако она даже не хотела смотреть в его сторону.

- Более того, я боюсь, что ее социальный статус пострадает, если она продолжит так обращаться со своим родным отцом...

- Ты отвратителен.

Голос Блейка звучал мрачно.

Гилберт был поражен. Харизма настоящего Императора исходила от мальчика.

Это давление, эта аура, это то, чего не могла заполучить семья родного брата Императора.Но несмотря на это, мальчишка оставался монстром. Ему не суждено даже дожить до совершеннолетия.

Глядя на черные руны, покрывающие руку Блейка, Гилберт нахмурился.

- Ваше Высочество, прошу прощения за ваше недовольство. Но разве вы не прокляты? Наследник проклятия не сможет достичь и совершеннолетия. Теперь, когда вам десять лет, вы должны признать это и подумать о будущем после того, как покинете этот мир. Как долго вы собираетесь игнорировать этот факт?

- Я не умру.

- Что?

Глаза Гилберта расширились.

«Он нашел способ снять проклятие?»

Среди жителей Империи ходили слухи, что проклятие наследного принца будет снято. Он думал, что это всего лишь слухи, выдуманные простолюдинами. Но возможно ли, что это правда? Если это так, Аниссия станет следующие Императрицей?!

- Я обещал Аниссие, что не умру.

Гилберт расхохотался.

- Ваше Высочество, не ведите себя как ребенок. Признайте наконец, вы - прокляты.

- Даже если я погибну, моя жена не вернётся в ваш дом.

- Ха-ха. О чем вы говорите?

Несмотря на то, что он был монстром, он все еще является наследным принцем.

Гилберт проглотил свои слова, и Блейк ответил:

- Ты думаешь, я чудовище?

- ... Простите?По

По телу Гилберта будто бегали сотни муравьев.

«Что это сей было?»

- Я думаю, граф Белласиан интересуется проклятиями.

- Это не так ...Блейк

Блейк схватил руку графа и продолжил говорить.

- Вы, должно быть, слышали об этом... Проклятие Богини похоже на эпидемию, поэтому оно может быть передано другим.

- … Ха-ха, это неправда.Он

Он хотел убрать руки, но Блейк не двинулся с места. Это была не просто разница в силах. Казалось, его руки во что-то затягивают.

- Это не просто слух.

Губы Блейка приподнялись. В этот момент, поток света из руки Блейка поразил Гилберта.

«Страшно! Горячо! Больно !!» Ледяной крик ударил Гилберта вместе со светом.

Когда свет проник в него, Гилберт боролся с болью, чувством, что его тело вот-вот загорится. Он открыл рот, однако криков не последовало, несмотря на сильную боль.

Блейк убрал руку. Граф

Граф беспомощно упал на пол. Затем он посмотрел на свои руки. Они были покрыты теми самыми уродливыми рунами.

Блейк холодными глазами посмотрел на искаженное гримасой ужаса лицо Графа.

- Потеряйся с глаз долой и не смей более приближатся к моей жене.

***

Я встала рано утром, чтобы обработать травму Дианы.

Ей должно быть нелегко было привыкнуть к новой обстановке, но, к счастью, она крепко уснула.

Впервые с тех пор, как переродилась, я сплю не с Блейком.

Я осторожно вошла в покои Блейка.- Аниссия.

Блейк сидел на кровати улыбаясь мне.

- Вы уже проснулись?

- Да.

Я села на кровать.

От чего-то его лицо казалось бледным.

- Почему вы выглядите таким усталым? Вы не спали?

- Нет, дело не в этом.

- Что значит «нет»? Вы ведь не спали?

Пусть он и отрицал это, не было похоже, что он недавно проснулся.

Внезапно, на его лице появилась лёгкая улыбка.

- Я просто не могу спать спокойно.

- Ваше Высочество…

- Вот, возьми. Я был в оранжерее и решил принести тебе подарок.

Блейк вручил мне красную розу.В оранжерее было много красивых цветов, но он впервые подарил мне лично им сорванный цветок.

Хотя я и была счастлива получить от него подарок, но что-то показалось мне странным.

- Спасибо. Она прекрасна.

Когда я наслаждалась прекрасным, нежным запахом красной розы, Блейк внезапно пошатнулся.

- Ваше Высочество!

Я подбежала к нему в удивлении.

- Все в порядке… у меня просто... закружилась голова.

- Я сейчас же позову врача! Он взял меня за руку.

- Он мне не нужен. Просто останься со мной.

- Но ...!

- Не уходи.

Блейк упал в мои объятия прежде чем крепко уснул. Я уложила его в кровать и села рядом с ним.

Маленький мальчик мило спал. Тепло его рук усыпило меня.

Мы спали целый день.

Когда же я проснулась, тело было покрыто холодным потом. Казалось, что мне приснился ужасный кошмар, однако, содержание сна вовсе не было жутким.

- Аниссия.

Я услышала нежный голос Блейка.

Протянув руку, я погладила его по щеке.От моих действий, лицо мальчика покраснело.

- Вы хорошо спали?

- Угу.

- Почему ваше лицо такое красное, хоть температуры нет?

-.... Твои прикосновения…

- …

Он сводит меня с ума.

Всегда напоминает, что это мир романа R-19...

Когда я уже собиралась забрать руку, Блейк схватил ее.

- Аниссия...

- Разве вы не ненавидели прикосновения?

- Я никогда такого не говорил.

Он улыбнулся.

Похоже мой милый жених стал более требователен, или мне просто кажется?

----------------

Дорогие мои, я вернулась~

Пару дней назад переболела "коровой папирусом", никому не пожелаю такого ужаса.

За то время пока меня не было, много чего произошло... Простите за столь долгое отсутствие (╥﹏╥)

Надеюсь вам не придется пережить тоже, что и мне.

Спасибо за прочтение и приятного время препровождения (ㆁωㆁ)

Глава 27

Император отправил Гилберта Белласиана на небольшой остров на Западе, недалеко от Долины Хаоса. Пусть и было приказано следить за островом, он практически был безлюдным.

Император действительно заботиться о нас...

Если бы он официально изгнал Графа, это бы навредило и мне с Дианой, в том числе.

Гилберт не устроил скандал и спокойно отправился на остров. Ходили слухи, что он сошел с ума.

Я не знала, правда это или нет. Но даже несмотря на это все, я не чувствую к нему ни привязанности ни жалости.

Диана также мало интересовалась слухами о Графе Белласиане.

Уже некоторое время, Диана живёт во дворце, днями на пролёт, готовясь к поступлению в академию для рыцарей.

Обычно дворяне поступали, без прохождения теста, и получали рекомендательное письмо. Но Диана сказала, что хочет пройти тест без чьей либо помощи.

Диана была очень занята, потому что ей приходилось готовиться к физическим и письменным тестам, а также обучаться владению мечом.

Поскольку Эдон так же окончил академию, он стал для Дианы учителем, помогая ей в подготовке.

Диана не сводила глаз с книг, хоть и было уже около полуночи.

- Диана, передохни немного, сделай перерыв.

Я поставила закуску и чай на стол.

- Спасибо, я уже проголодалась. Мне так повезло, что я могу учиться, попивая чай, приготовленный моей сестрой.

Она сделала глоток чая.

- Не слишком ли ты перетруждаешь себя?

- Экзамены уже совсем близко.

Диана ответила так уверенно...

Она уже не та "Диана" из романа. Теперь она совсем другой человек.

Диана из «Чудовище и леди» была красивой, но мрачной и нерешительной. От начала и до конца она разрывалась между Блейком и Ричардом.

Но теперь Диана стала решительным и уверенным в себе человеком.

- Будь осторожнее. Если что-то пойдёт не так, у тебя ещё будет возможность поступить через год.

Диане было 10 лет, поэтому у нее был еще один шанс на поступление.

- Нет. Я не хочу обращаться к ребенку, что младше меня, как к старшему.

Вот почему это было так важно для нее ...!

- Я обязательно должна справиться!

***

Диана сдала вступительный экзамен в академию на отлично, заняв 9 место в общем и 2 место среди женщин. Два года безостановочных тренировок стоили того.

- Поздравляю, Диана!

Но почему-то она выглядела не очень счастливой. Неужели что-то все же пошло не так?!

- Диана, молодец, что смогла занять 9 место. Ты отлично постаралась.

- Да. Я справилась лучше, чем ожидалось.

- Тогда почему у тебя такое мрачное выражение лица?

- Я не смогу с тобой видеться, если пойду в академию...

Диана вздохнула.

Усмехнувшись я слегка ущипнула ее мягкие щёчки.

- Церемония поступления состоится в феврале следующего года. Мы сможем провести ещё какое-то время вместе.

- И все же...

- Тогда... Как насчёт учится в академии, но жить во дворце?

- ... Нет. Я должна стать настоящим рыцарем. Поэтому, пожалуйста, подожди меня 6 лет.

Диана закончит учебу в возрасте 17 лет. Блейку тоже тогда будет 17 лет.

Смогу ли я к тому времени избавить Блейка от проклятия? Или мне все бросить и приготовиться к отъезду?

- Сестра…?

Глаза Дианы нервно задрожали, когда я не ответила ей.

- Угу, хорошо.

Хочу знать, что Диана избавит Блейка от проклятия и тогда уйти. Но я не хочу уходить.

Я не знаю, что мне делать...

- Подготовка к поступлению…

Когда я попыталась сменить тему, Диана внезапно схватила меня за руку и зацепила мизинцем мой палец.

- Пообещай.

- Диана…

Я попыталась забрать руку смущаясь, но она еще сильнее сжала мизинец и улыбнулась.

- Это обещание!

Мне пришлось согласиться.

Но когда я увидела наши пальцы соединёнными вместе, на лице невольно появилась улыбка.

- Да. Обещаю.

В итоге я дала обещание, которое не смогу исполнить.

***

Прошел год.

В этом году Тенстеон попался на уловку Ричарда и погиб в оригинальной истории. Я хотела найти способ снять проклятие Блейка до того, как год подойдёт к концу, но так и не смогла найти ключ к разгадке.

Сегодня был новогодний бал. Я, как всегда, сопровождала Тенстеона на таких мероприятиях.

Как наследная принцесса, я поздравила дворянство и посланников с Новым годом, а когда начались танцы, я, естественно, ушла на террасу.

- Сестра!

Диана уже была на террасе. Она быстро встала и махнула рукой, когда увидела меня. Поскольку сегодня был довольно грандиозный праздник, конкуренция за обеспечение террасой, была жесткой. Но ей удалось найти лучшее место.

Я шла к Диане, когда Ричард преградил мне путь.

Ричарду в этом году исполнилось 17 лет. Он стал полноценным мужчиной. Мне он не очень нравился, но я не могу отрицать, что он красив.

- Ты, как всегда, прекрасна.

Отвратительно.

Гилберт приказывал Диане шпионить во дворце наследного принца, однако что-то произошло, из-за чего Графа отправили на остров.

Пусть Гилберт и молчал, было ясно, что всему веной был Герцог Касилл.

Вероятно, он использовал брак своего старшего сына Фрэнка и Дианы как предлог, чтобы манипулировать Графом. И, скорее всего, именно Ричард придумал эту уловку.

В «Чудовище и леди» уже описывались его коварные планы.

Даже после того что Граф сделал с Дианой, по его вине, он без зазрения совести подошёл поприветствовать меня.

Какая наглость!

Более того, он больше не называл меня "Ваше Высочество".

Только что, он счёл меня прекрасным инструментом, которым можно воспользоваться.

Я хотела притвориться, будто не заметила его, но как наследной принцессе, мне все еще приходилось соблюдать этикет.

- Спасибо, Сэр Кассил.

- Ты сегодня не танцуешь?

- Да.

- Если ты не будешь практиковаться, твои навыки ухудшатся.

Главный герой оригинального романа был действительно полон упорства. Несмотря на то, что ему отказывали уже три года в подряд, он все ещё пытался пригласить меня на танец.

- Не стоит волноваться.

- Моя сестра отлично танцует! Она постоянно тренируется.

Диана подбежала ко мне.

Ричард пристально посмотрел на меня и даже не взглянул на нее.

- Ты тренируешься одна? Как мило.

- Не для тебя она старается!

Диана снова прервала его.

Ричард обращался с ней так, как будто ее не существует.

- Леди Белласиан, вы ведете себя сейчас, просто отвратительно.

- Сестра, пошли.

Диана повернула голову, как будто не слышала Ричарда, и взяла меня за руку.

Похоже, эти двое намерены игнорировать друг друга до самого конца.

- Конечно.

Я вышла на террасу с Дианой.

Как только мы задвинули шторы, она упала в кресло отбросив туфли.

- Ох... мои ноги. Я больше не могу носить такую обувь.

Она массировала ноги кулаками.

Диана перестала быть изящной героиней. Теперь она превратилась в девочку-сорванца. Но мне она нравится такой даже больше.

Более того, это было не единственное отличие от оригинальной истории...

- Диана, что ты думаешь о Ричарде Кассиле?

- Раздражает. Он…

Диана собиралась выругаться, но остановилась, когда посмотрела на меня.

Она начала говорить довольно грубо с тех пор, как вернулась из академии.

- В любом случае, мне он не нравится. Я действительно его ненавижу.

Диана вздрагивала при одной только мысли об этом парне. Он обращался с Дианой, как с воздухом.

- Диана, кто тебе больше нравится в «Тайне клинка»?

«Тайна клинка »- известная опера, изображающая любовный треугольник, между падшей аристократкой и двумя мужчинами.

В частности, одним из двух главных героев мужского пола был Ма Тап-Чжу, очень амбициозный и навязчивый человек одержимый героиней. Вторым же был дружелюбный и теплый Граф, уважавший мысли главной героини.

Чем-то напоминало «Чудовище и леди»

Опера была шедевром на протяжении сотен лет. Люди постоянно спорили о том, кого же выбрать на роль главной героини.

- Конечно Граф. Я не понимаю, как кому-то может нравиться такой человек, как Ма Тап-Чжу.

Она теперь точно не та слабая, неуверенная в себе главная героиня.

Ричард был слишком большим подонком, чтобы заполучить Диану.

Я боялась, что Диана все же влюбиться в этого ублюдка Ричарда, что испортит ей жизнь. Однако, после услышанного я могу быть спокойна.

***

Новогодний бал продолжался до полуночи. Диана уже отправилась во дворец наследного принца, а вот я осталась по просьбе Императора.

- Ты хочешь мне что-то сказать?

- Я просто хочу выпить бокал вина со своим отцом.

- Нет.

Тенстеон отвел меня на вершину дворца.

- Ого, отсюда я могу увидеть весь дворец!

- Блейк любил эту комнату. Когда мы играли в прятки, он всегда прятался в этой комнате.

Тенстеон медленно вращал бокал. Красное вино приобретало красивую форму в соответствии с его движениями. Цвет полностью отличался от цвета виноградного сока в моем стакане.

- Почему бы вам не прийти во дворец Амориа в качестве новогоднего подарка? Его Высочество будет очень рад.

- Если что-то пойдет не так, боюсь, я только сильнее усугублю наши отношения.

- Вы слишком осторожны... Его проклятие обязательно будет снято. Пока жив его отец, никто не причинит вреда наследному принцу!

- ……

Он молча продолжал держать бокал с вином.

-----------

Ммммм...

Вино...ಠ◡ಠ

Ой, отвлеклась.

Не соблазняйте меня!

Ещё бы думать о выпивке в 12 часов ночи. Ага. Конечно. Ну это же я.

Да чтобы я, и не думала о том что бы схавать.

Да ни в жизнь ಡ ͜ ʖ ಡ

С первым днём лета, кста)

Глава 28

- Отец, не существует тёмной магии, которая передает проклятие Богини кому-то другому. А ещё, прошу вас, будьте осторожны с семьёй Герцога Касилла.

- Ты думаешь у кого-то хватит сил мне навредить?

Он улыбнулся, как бы успокаивая меня.

В оригинальном романе Тенстеон попал в ловушку из-за безысходности.

Однажды состояние Блейка резко ухудшилось, а что ещё страшнее, Врата Тьмы начали открываться.

Тенстеон попытался запечатать врата, выполняя долг Императора, но воспользовавшись своей силой, он мог усугубить и без того ухудшающееся состояние собственного сына.

У Тенстеона не было выбора. Пусть он и знал о возможной угрозе, он решил сделать все ради Блейка.

В конечном итоге Император потерял собственную жизнь...

- Я обязательно сниму проклятие. Верьте мне.

- Прекрати ныть.

- Я не ныла! Это обещание.

- Не волнуйся. У меня теперь двое детей, за которыми нужно следить. Осторожность уже сопровождает меня везде.

Он слегка взъерошил мне волосы.

Ребенок, которого надо защищать…. Другими словами, я для него важна так же, как и Блейк.

Согласно оригинальной истории, в этом году Император погибнет. Но теперь этого не произойдет.

На этот раз, я буду защищать его!

***

В Академие рыцарей начинали обучение быстрее, чем где-либо ещё. Все это было для того, чтобы ученики смогли обучаться в холодный, зимний период, укрепляя тем самым свою решимость.

Я хочу, чтобы мечта Дианы притворилась в реальность. Однако, я волнуюсь, что ей прийдётся обучаться в холоде...

Но Диану, похоже, это совсем не волновало. Она ждала с предвкушением, как маленький щенок.

- Ваше Высочество, вы же знаете, что я могу доверять только вам? Если бы не вы, я бы не решилась поступить в академию, оставляя сестру одну. Поэтому, защищайте ее, пока меня нет!

- Хорошо. Не волнуйся. Лучше побеспокойся о себе. Не заставляй Аниссию беспокоиться за тебя.

- Все в порядке. Скоро я стану настоящим рыцарем!

Приятно было видеть, что они хорошо ладят.

- Давай обсудим, кто же ей нравится больше через шесть лет.

« ... »

- Разве мы уже не выяснили это?

- Ах. Точно. Я же уже победила.

- Что ты имеешь в виду?! Это я победил!

- Ну же, поехали. Мы можем опоздать на церемонию поступления, если вы продолжите спорить.

- Да! Ваше Высочество, до встречи на летних каникулах!

- Буду ждать.

- Ваше Высочество, я скоро вернусь.

- Ага. Удачной поездки, Аниссия.

Только ученикам и их родным разрешалось присутствовать на церемонии поступления.

И вот настал момент когда мы с Дианой отправились в академию.

Диана была одета в черную брючную форму Академии и собрала волосы. Она выглядела очень круто.

- … Диана, графиня не сможет прийти, потому что она занята. - осторожно сказала я.

Я отправляла несколько писем графине Белласиан, но похоже, она меня просто проигнорировала.

Граф Белласиан был сослан, поэтому естественно, он не сможет присутствовать на церемонии. Однако его жене, все равно следовало поздравить дочь, с началом новой главы в ее жизни.

Но она отказалась приезжать.

- Я знаю... Слышала, что она собиралась сегодня в церковь, подавать на развод - сказала Диана небрежным тоном.

- Развод?!

Во-первых, это был брак без любви. Они были вместе, только потому что могли удовлетворить алчные желания друг друга. Но в романе они всегда были вместе.

- Мама сказала, что отец окончательно сошел с ума, и причиной всему являюсь я... Она также сказала, что устала от нас обоих.

- Ты не сделала ничего плохого. Просто забудь о них.

- Мне все равно, ведь у меня есть ты, сестрёнка.

Диана подошла ко мне скрестив руки.

Я похлопала ее по плечу.

- Сестра. Возьми это.

Она достала небольшую шкатулку.

- Что это?

- Мама смогла сохранить это после того, как отца сослали на остров. Она отправила это мне вместе с письмом. Так что возьми. Это твоё.

- Диана, я не могу это принять.

Я пыталась отказаться, но Диана просто впихнула шкатулку мне в руки.

- Изначально, семья Белласиан была на гране банкротства, но именно твоя мама смогла все исправить. По сути, почти все, что сейчас имеет наша семья, принадлежит твоей почившей матери. А значит, оно принадлежит тебе в первую очередь.

Как и сказала Диана, все что принадлежало Графу, было оставлено, как наследство, матерью настоящей Аниссии.

- ... ... Спасибо.

- О чём ты? Я просто возвращаю то, что принадлежит тебе по праву, сестрёнка.

Диана радостно улыбалась.

Затем карета медленно остановилась.

- Ах. Похоже мы уже приехали!

Диана открыла занавески кареты. Затем мы увидели панорамный вид на великую Рыцарскую Академию.

Территория Академия была переполнена людьми. Среди них было множество аристократов, но все смотрели на нас.

Когда Тенстеон услышал, что я иду на церемонию поступления, он прислал карету Императора и лучших рыцарей сопровождать нас.

Диана потянулась ко мне, слегка склонив голову, как настоящий рыцарь.

- Ваше Высочество, пойдем?

Я положила свою руку на Дианыну. Когда же мы вышли из кареты, зазвучал громкий звук духового инструмента.

О боже. Отец, зачем это всё?!

Когда мы шли по красной ковровой дорожке, постеленной перед каретой, студенты академии и знать, подошли чтобы поприветствовать наследную принцессу. А также декан лично решил поприветствовать меня, как представитель правящей семьи.

- Приветствуем благословение Империи, наследную принцессу.

Я просто хотела тихо отпраздновать поступление своей сестры... Как же все так обернулось?!

Меня пригласили наблюдать за церемонией вместе с деканом.

Поначалу это было немного обременительно. Однако, поскольку Диана была в первом ряду, в соответствии с ее рейтингом, так мне было легче за ней наблюдать.

И все же, я очень благодарна отцу.

Церемония поступления была невероятно скучна, но Диана не подавала виду, а наоборот, сидела с гордо поднятой головой.

Она выглядит сегодня особенно круто.

Церемония закончилась тем, что главный приемный врач вышел на трибуну, в качестве представителя, и произнес клятву академии.

Новым студентам было дано немного времени на прощание с родными, перед тем, как они отправятся на распределение в общежитие.

- Сестра, вот увидишь, когда я закончу обучение, на трибуне буду стоять уже я!

Диана впилась взглядом в рыжеволосого мальчика, стоявшего на трибуне. В ее глазах горела аура соперничества.

- Не переусердствуй. Звание не имеет значение, важны навыки.

- А также, важно иметь высокий рейтинг.

- Завтра вы начинаете зимнюю подготовку. Ты сможешь воспользоваться огненным камнем маны?

- Не волнуйся. Я не единственная, кто не умеет им пользоваться - спокойно сказала Диана.

Казалось, она значительно повзрослела всего за пару месяцев.

Внезапно раздался голос, оповещая об окончании времени, отведённого на прощание.

- Сестра, мне пора.

- Да, береги себя.

- Уф, я не могу оставить мою милую сестру одну! Если кто-то будет приставать или создавать тебе проблемы, скажи мне, я обязательно разберусь с ними.

- Не беспокойтесь обо мне и не забывай присылать письма.

- Да! Я напишу тебе много писем!

Диана побежала в общежитие, размахивая руками.

***

Я показала Блейку запись сегодняшней церемонии поступления.

- Диана круто выглядит.

- Правда?

Я очень гордилась своей сестрой. Она смогла поступить в академию, полагаясь только на свои силы.

- Леди всегда казалась такой взрослой?...

Мелисса и Ганс, которые также смотрели видео, были поражены, увидев Диану.

- Да... Удивительно.

- Я внезапно вспомнил былые дни. Когда я вошел в академию... Было так снежно. Я думал, что умру, сдерживая чихание.

- Вы были лучшим учеником, не так ли?

- Значит, вы тоже стояли на трибуне?

- Да, но я не обращал ни на кого внимания, стараясь сдержать чихание.

Внезапно Блейк выпалил:

- Вы снимали Аниссию на видео?

- Это ведь не я поступала. Зачем им меня снимать?

- Мы сделали это - ответил Ганс и принес большую коробку.

Коробка была заполнена камнями с видео.

- Я запечатлела Ее Высочество на видео.

Всего было 20 видео.

Судя по названию, это обычные видео, но когда я посмотрела их содержание...

На каждом была только я! *

- Зачем вам эти видео?!

- Его Величество попросил нас об этом.

Я не могу поверить, что он тратит драгоценные магические камни ради этого.

- Зачем они ему?

Мелисса улыбнулась.

- Это должен быть подарок.

- Подарок?

- Да. Подарок Его Величества наследному принцу.

Ни за что.

Я не думала, что в этом мире есть кто-то, кому понравится такой подарок.

Внезапно послышался голос Блейка.

- Вау! Аниссия засмеялась!

Глаза Блейка блестели, когда он смотрел на меня в видео. Думаю, моему маленькому жениху действительно понравилось это скучное видео.

--------------

* Яндере повсюду....

Блейк, дорогуша, да ты у нас шалунишка...

ಡ ͜ ʖ ಡ

А-та-та, мальчик мой. Свои грязные делишки нужно проворачивать в тёмной комнатушке.

Глава 29

Когда Герцог Касилла узнал, что Император допрашивал Гилберта, его охватил страх. Он боялся, что Граф Белласиан разоблачит его.

- Этот мусор! Что мне теперь прикажешь делать?!

Ричард был ошеломлен.

Именно он предложил использовать Графа.

Но как только он увидел, что Аниссия игнорирует Гилберта, он решил, что его не стоит использовать. Ричард настоял на том, чтобы держатся на расстоянии от Графа

Но Герцог Кассила проигнорировал слова Ричарда. А когда же они оказались в опасной ситуации, он решил переложить всю ответственность на Ричарда.

- Почему какой-то грязнокровка, ведёт себя так высокомерно.

Фрэнк, не подозревая о серьезности ситуации, просто рассмеялся, увидев, что Ричарда ругают.

- Я думал, что ты умный, но ты меня разочаровал.

Даже Неон смеялся над Ричардом.

- Думаю, он сейчас на грани своего остроумия. Арнольд, не пора ли его выбросить? Когда дело доходит до находчивости, Неон не имеет себе равных.

Герцогиня, которая даже не относилась к мальчику, как к человеку, пыталась прогнать его, как собаку.

Ричард стиснул зубы.

Он уже привык слышать грязную ругань в свой адрес до такой степени, что даже не испытывал гнева.

Для него сейчас было важнее заткнуть рот Графу Белласиану.

Герцог Кассила смеялся над Тенстеоном, потому что он даже не заметил шпиона, которого подослали в Императорский дворец.

Его темперамент ничем не отличался от Фрэнка.

Некоторое время он нервничал, когда Аниссия прогнала их крыс, но когда Император не стал продолжать расследование, он снова почувствовал безнаказанность.

Но Ричард знал. Император не был наивен. Он просто закрывал на это глаза.   Он также поддерживал своего сына, из-за кулис, изображая безразличие.

Даже после того, как Блейк женился на Аниссии, Тенстеон сохранял позицию наблюдателя.

Но сейчас, для них, ситуация накалилась до предела. Граф мог легко предать их, ведь Арнольд решил женить Фрэнка не на Диане, а на дочери другого дворянина.

Конечно, припугнуть его силой было не сложно, но на этот раз, было маловероятно, что Император встанет на сторону герцога Кассила.

Ричард пытался заставить Гилберта молчать, до того, как дело приняло серьезные обороты. Но охрана была строгой.

Он нервничал, потому что не мог найти способ попасть в тюрьму.

В конце концов, Гилберта Белласиана отправили в ссылку на остров, но он ничего не сказал о Герцоге Кассиле. Ходили слухи, что он сошел с ума.

Герцог почувствовал облегчение, и напряжение вокруг них исчезло. Однако, Ричарда эта новость довольно встревожила.

- Граф Белласиан сошел с ума? Так внезапно?

Независимо от того, будет ли Граф хорошо выполнять поставленные перед ним задачи, Арнольд не собирался женить Фрэнка на Диане. Он планировал использовать Графа Белласиана как можно чаще.

Но Гилберт оказался совершенно бесполезен.

Граф хотел назначить дату помолвки, ещё до того, как он завершил свою часть "сделки".

Ричард наблюдал за Графом в течение трех лет, и можно с уверенностью сказать, что Белласиан был тем, кто мог свести с ума любого, но он не был человеком, который сам внезапно сойдет с ума.

Конечно, он был человеком гордым, и мог быть шокирован новостью о ссылке, но он не сошел бы от этого с ума.       Ричард отправился на остров, куда был сослан Гилберт.

Этот остров был известен, как тюрьма для аристократов.

Ричард посмотрел на старый особняк, стоявший посреди пустынного острова. Перед ним стояли солдаты со скучающими лицами.

- Домирам.

Ричард подозвал человека, стоящего позади него.

Домирам тихо склонил голову и заклинанием усыпил стражей.

Солдаты, уже и без того замеченные скукой, быстро уснули. Ричард прокрался в особняк, вместе с черным магом Домирамом.

Внутри особняк был намного потрёпаннее, чем казался снаружи, и, похоже, за 6им совершенно не следили.   Однако же, войдя в холл, перед парнем простирался невероятно длинный коридор, с безчисленными количеством дверей.

Но он все же смог найти комнату, где находился Граф Белласиан.

- Аааааааааааааааааааааааааааааааааа! Спасите меня!

Онн услышал душераздирающий крик из недалёкой комнаты.

- Этот сумасшедший снова начинает буйствовать.

- Мои уши уже вянут...

Солдаты, стоявшие у двери, содрогались.

- Похоже, слухи оказались правдой.

Когда Ричард взглянул на Домирама, маг снова быстро наложил заклинание, после чего он с Ричардом медленно вошли в комнату.

- Аааахх! Горячо! Горячо! Спасите меня! Пожалуйста, спасите меня!

Как только он открыл дверь, раздался знакомый крик. Он говорил, что ему горячо, но сам же был укрыт одеялом с головы до ног. Какой бред...

Неужели Император пытал его во время допроса...?

Не может быть. Чтобы он ни сделал, он все ещё является отцом наследной принцессы. Император Тенстеон ни за что бы такого не сделал.

Однако, его состояние было слишком серьезным, чтобы называть это просто: «сошел с ума».

Ричард стянул одеяло с Гилберта, а тот в ужасе скрутился калачиком.

- Нет! Нет! Проклятье! Проклятые руны! Вы должны это стереть! Иначе я умру! Нет! Ааагх!

Он царапал свое тело.

- Руны распространяются! Я должен их стереть! Я должен от этого избавиться! Горячо! Нет! Ааагх! Я не хочу становиться монстром! Нет! Нет!

В припадке, Граф царапал кожу раздирая плоть до крови, пытаясь избавиться от рун. Но выражение лица Ричарда ожесточилось, когда он осмотрел тело Гилберта.

Граф Белласиан, утверждал, что его тело покрыто проклятыми надписями, однако же, его тело было чистым.   Скорее, выражение «чистым» было неверным. Его тело было изранено.

Однако, хотя на его теле и было много порезов и крови, никаких следов проклятия не было.

Вместо этого на прикроватном столике лежали мазь и чистая повязка, а по полу были разбросаны окровавленные бинты.

Даже после лечения этот сумасшедший, срывал бинты и царапал себя снова и снова.

Помимо ран, его внешний вид тоже сильно изменился.

Граф Белласиан был некомпетентным и наглым, но он был достаточно красив. Но теперь же, его лицо было полно шрамов и крови. Его волосы были такими белыми, что он выглядел как седовласый старик, который находился в дюйме от врат смерти.

- Неужели все настолько плохо, что он начал считать себя проклятым?

Граф Белласиан никак не мог быть носителем проклятия, ведь он не принадлежал императорскому роду.

«Сколько наглости. Он уже считает, что в нем течёт кровь правителей.»

В тот момент, в голове Ричарда мелькнули события трехлетней давности.

Когда Ричард пошел во дворец наследного принца, чтобы привлечь внимание Аниссии, он встретил Блейка.

И в тот момент, когда он схватил его за руку, возникло какое-то странное чувство.

Ричард подумал, что Блейк, каким-то образом, научился использовать свою силу, но вскоре отбросил эту мысль.

Проклятие нельзя было передать. Блейк был просто слабым и никчемным мальчишкой.

Так он считал до того, как увидел Гилберта.

Он слышал, что Граф ворвался во дворец наследного принца, прежде чем его допросил Император. Есть ли вероятность, что всему виной является наследный принц?

- Аааагхх! Не-ет! Нет!

Пока он глубоко размышлял над этим, Гилберт поежился и потянулся за одеялом. Он не хотел видеть свое тело.   Ричард бросил одеяло ему в руки.

В этот момент, Гилберт внезапно бросился на Ричарда и начал неистово кричать.

- Освободи меня от проклятия! Освободи меня сейчас же!

Ричард рассердился и попытался отстраниться, но Граф оказался неожиданно сильным. Гилберт посмотрел на Ричарда, как будто он был тем, кто сделал его таким.

- Освободи меня! Освободи меня!

Затем Гилберт повалил Ричарда на пол.

- Сэр, с вами все в порядке?

Домирам одолел Гилберта черной магией и быстро осмотрел Ричарда.

- Я в порядке.

Ричард грубо расправил скомканные рукава и посмотрел на Гилберта, лежащего на полу.

- Он мертв?

- Он просто потерял сознание. Должен ли я убить его?

- Нет нужды.

Он все равно долго не проживет. Нет нужды убивать сумасшедшего. После такого он точно не сможет оправится.

- Возвращаемся.

Он так и не узнал причину, по которой граф Белласиан сошел с ума. Произошло ли это после допроса Императора или возможно, что он сошел с ума естественным образом...

Но был 1% шанс того, что всему виной стал наследный принц, научившийся каким-то образом использовать свою силу.

«Мне стоит быть более осторожным...»

Ричард покинул особняк, игнорируя странное настораживающее чувство.

-------------

Ооооой~ Начинается ಡ ͜ ʖ ಡ

Господи, эти крики недоотца почему-то меня так взбесили...

Пойду побью подушку и лягу спать)

Глава 30

Император рассказал мне о Графе. Его психическое состояние ухудшалось с каждым новым припадком. В попытках избавиться от "проклятия", он просто раздирал свою плоть.

Однако я не чувствовала ни капли жалости. Этот ублюдок заслуживает такого наказания. В любом случае Граф Белласиан не сможет вернуться.

Графиня знала об этом, поэтому передала всё имущество Диане.

Но Диану не интересовало ни поместье, ни что-либо связанное с их семьёй. Хоть и большую часть богатств рода Белласиан было сохранено усилиями биологической матери Аниссии, я не могу заниматься особняком, ведь теперь я не просто старшая дочь графа, а наследная принцесса.

Даже в таких обстоятельствах, я обязана присматривать за Гилбертом, пока Диана обучается в академии.

***

Тысячу лет назад, Богиня, любившая первого Императора, даровала ему часть своей силы - "святую магию". Однако, Филипп предал Богиню, после основания Астерической Империи.

Ярость Богини поразила не только Императора, но и всю его страну.

Церковь потеряла власть, лишившись возможности использовать дар Богини. Конечно, все это было под строжайшим секретом.

Церковь строго контролировала вход, для посторонних, в Долину Хаоса, говоря, что там таится древнее зло. Прикрываясь словами о защите мира, они монополизировали камни маны, что ещё обладали магией света.

С тех времён, магические камни стали предметом роскоши, даже для знатных семей.

Церковь искусственно поддерживала ценность камней маны.

Семьи, которые практиковали магию света, быстро разорялись. Дом Белласиан не был исключением. Они были потомками Леонтела Белласиана, великого мага света, который вместе с Филиппом, основал Астерическую Империю, но их сила была слабой.

"Потомки света" обязаны сдерживать Врата Тьмы, но с каждым новым поколением, становилось все сложнее найти того самого "потомка".

Существует артефакт, способный отыскать наследника, однако, он пропал...

Даже при том, что род Белласиан потерял большую часть своей силы, они хранили в себе ту же святую магию.

Даже сил Дианы было достаточно, чтобы снять проклятие Богини.

Хоть она еще и не пробудилась...

В библиотеке их семьи должны храниться книги об этой силе и проклятии.

Но в поместье ей всегда были не ради. Верные псы Графа, постоянно открыто оскорбляли и критиковали Аниссию.

Перед поступлением, Диана успела уволить всех, кто хоть как-то обижал ее сестру. Особняк практически опустел.

- Я сказал тебе оставаться в своей комнате. Почему ты вышла?!

Ступая каждый следующий шаг, в голове всплывали картинки из прошлого настоящей Аниссии. Это была боль, которую я не могу ощутить сполна. Прошлое, что преследует даже меня...

Однако я все еще чувствовала ее меланхолию только по воспоминаниям.

Только прибыв в особняк, мне уже хотелось вернуться...к Блейку.

Я быстро направилась в библиотеку.

Для древнего рода, с богатой историей, их коллекция была ничтожно скудна.

Хоть я и нашла довольно много книг о силе света, все они оказались бесполезны.

Я так же ходила в кабинет Графа, но ... Это место было просто ужасно.

«Их показухи хватило только на внешний вид особняка?»

Я прочитала несколько книг, но так и не нашла ничего о проклятии.

«Значит, все, что осталось, это склад?»

Дворецкий провел меня туда. Я воспользовалась ключом, что мне дала Диана, но большая, старая дверь поддалась только после сильного толчка.

Меня раздирал интерес, однако это ощущение быстро сменилось разочарованием. Склад был полон золота, драгоценностей и предметов искусства, но семейных реликвий не было. Я слышала, что они даже продали "Слезы света", чтобы покрыть расходы на свои прихоти...

Когда я проверила сертификаты, оказалось, что большая часть ювелирных изделий и произведений искусства была приобретена недавно. Все это было куплено на деньги, биологической матери Аниссии.

Конечно, украшения и картины были бы по достоинству оценены и радовали глаз на обложке газет, но всё это не то чего я ищу.

И так, нечего не найдя, я отправилась обратно во дворец.

Я не ожидала много, но вернувшись с пустыми руками, чувствовала себя немного опустошенной.

Я не нашла никаких подсказок о проклятии, но надеялась узнать хоть немного о силе света и "потомках"

- Тебе следовало сдохнуть вместе с матерью! От одного вида твоего лица меня тошнит!

Даже после того, как я покинула особняк, в ушах звучал лицемерный голос Графа. Нахлынул внезапный поток воспоминаний, погружая меня в пучины эмоций настоящей Аниссии.

Я чувствовала головокружение и тошноту. Мне было плохо даже от стуков кареты.

- Ваше Высочество, вы плохо выглядите. Что-то не так? - с тревогой спросила Мелисса, сидя напротив меня.

- Я плохо себя чувствую.

- Может, остановим карету?

Я молча кивнула. Карета остановилась посреди широкого поля.

- Мне позвать врача?

- Все в порядке. Это просто легкое укачивание. Я чувствую себя намного лучше, подышав немного воздухом.

Дрожь немного стихла, после прохладного ветерка.

Эмоции настоящей владелицы тела мне не принадлежат, так почему же на душе так больно?

Не могу дождаться, когда же увижу своего милого белого кролика. При виде Блейка, мне кажется, что моё сердце начинает исцеляться.

Направляясь в карету, я заметила одинокий силуэт.

Ричард стоял перед небольшим деревом камелии посреди поля. Стоя в одиночестве с закрытыми глазами, его окружала невероятно тяжёлая аура одиночества.

« Неужели сегодня тот самый день?!»

Я вспомнила сцену из оригинального романа.

Ричард - главный герой "Чудовища и леди", невероятно коварный человек, который, без зазрения совести, использовал главную героиню в своих целях. Пусть Ричард и был тем ещё ублюдком, он оставался довольно популярным персонажем.

Причиной его ужасных действий - считали трагическое прошлое.

***

Мать Ричарда была рабыней румов.

Румы были хозяевами Запада еще тысячу лет назад. Они правили Империей Зелькан и, как говорят, совершенно не ценили людскую жизнь, предаваясь роскоши и удовольствиям.

Разгневанная их деяниям, Богиня отправила Филлипа уничтожить Зелькан.

В конце концов, Империя Зелькан была уничтожена, а на ее месте основали Астерическую Империю.

Целая страна была разрушена по вине румов, но они так не считали.

Они мечтали о возрождении Зельканской Империи и подожгли  дворец, где жил Филипп, избавившись при этом от драгоценных книг, чтобы монополизировать свой язык и знания.

В Империи Зелькан, только знать могла обучаться так званному "языку Бога".

Его было трудно выучить, и с течением времени, "язык Бога" и вовсе забыли.

Движение возрождения Империи Зелькан потерпело поражение, и румы были обращены в рабство.

Даже по прошествии стольких лет, они продолжали быть презренными, низшими рабами, что были хуже уличных псов.

Когда жена герцога Кассила забеременела, он, удовлетворяя свою похоть, переспал с румской рабыней. После этой связи, красивая рабыня родила Ричарда.

Арнольд Кассила был в ярости. Он просто хотел повеселиться*, но не собирался заводить внебрачного сына.

Он не считал Ричарда своим сыном, поэтому воспитывал его как раба.

Фрэнк, старший сын герцога Кассила, был высокомерен и глуп. С другой стороны, Ричард выглядел так же, как его мать, и, хотя он был молод, был невероятно умён.

В конце концов Герцог Кассила решил признать Ричарда своим незаконнорожденным сыном, что бы воспитать его, как инструмент для Фрэнка.

Ричард был счастлив, ни о чем не подозревая.

Если у него все получится, ему будет предоставлена неприкосновенность, даже если он вступится за свою мать.

Он был полон надежд, но радость длилась недолго.

Одной холодной зимой, мать Ричарда сильно заболела. Это был ужасный грипп.

- Я попрошу Герцога вызвать врача.

- Ничего страшного. Мама в порядке. Не стоит его беспокоить...

Мать отговорила Ричарда. Однако ему было невыносимо наблюдать за своей больной матерью, что каждый день переносила тяжёлый труд.

Ричард пошел к герцогу Кассила с одной единственной просьбой.

- Ваше превосходительство, моя мать больна. Пожалуйста, вызовите врача. Я буду усерднее учиться. Сделаю все, о чем попросите. Поэтому, пожалуйста, сделайте мне одолжение...

Он умалял Герцога, дать его матери немного отдохнуть - это все, чего он хотел. Однако глаза Герцога яростно блеснули, когда он услышал слова Ричарда.

- Эта девушка больна? Это ведь не Танцинола?

- Что? Танцинола?

Маленький Ричард был озадачен. Он не знал, что такое "Танцинола". А Герцог ему совершенно не отвечал.

Герцогиня и люди, которые раньше считали мать Ричарда, бельмом на глазу, заставили его поверить, что у нее есть Танцинола.

Арнольд приказал убить мать Ричарда, предварительно даже не проверив, правда ли что она больна этим, или нет.

--------------------

Если до конца новеллы, Арнольда и Гилберта не кастрируют, я сама сделаю им *чик-чик*.

*Пошла договариваться с Грузовик-саном.

Блин, я становлюсь какой-то слишком злой. . . Срочно нужно посмотреть видосики со страшными историями и резкой мыла. *-*

Глава 31

Ричард умолял спасти его мать, но мольбы маленького мальчика, так и остались неуслышанными. Его мать была жестоко убита и тихо похоронена.

Ричард даже не успел проститься со своей мамой в последний раз. Его оставили в обветшалой хибарке в отдаленной горной местности. Ему пришлось ждать разрешения на "нормальную" жизнь. Вернуться в особняк он смог, только после подтверждения его не заразности.

Больше некому было приветствовать его. Маленькому мальчику не были рады даже спустя полгода.

Ричард пошел в библиотеку, не обращая внимания на сплетни и взгляды людей.

Он тратил часы на то, чтобы узнать больше об болезни, которой заклеймили его мать.

Это заболевания было распространённым среди Румов. Оно характеризовалось высоким уровнем инфицирования и летального исхода. На всем теле больного появлялись черные пятна, а глаза наливались кровью.

Эту болезнь также называли "второе проклятие Богини". Как и наследников Императора Филлипа,  Богиня света наказала Румов за их распущенность.

Теперь маленький Ричард узнал, почему его мать так не хотела, чтобы кто-то узнал о ее состоянии.

Если становилось известно, что какой-то рум болен, его немедленно убивали, даже при малейшем подозрении, что у них есть "танцинола". Вот почему ей пришлось все это терпеть.

Мальчик стиснул зубы.

Он считал, что его мать умерла по его вине. Но вместо того, чтобы горевать, Ричард поклялся отомстить.

Ричард прочёл все книги о "танциноле" в библиотеке и убедился в одном факте. Его мать не заболела этой ужасной болезнью. Симптомы не совпадали.

У нее не было черных пятен, не было изменений внешнего вида и рвоты кровью. Но герцог Кассила, убил его мать, даже не задумываясь о правдивости слов Герцогини.

Герцог Кассила даже не удосужился сказать, где похоронена мама мальчика. Ричард же не стал его спрашивать. Он подкупил слуг пытаясь найти могилу.

Его мать похоронили на пустынном поле. Ричард посадил камелии, любимые цветы своей матери, вместо надгробия на ее могиле.

Он пообещал отомстить.

Он отнимет у Кассилов всё, точно так же, как они отняли у него самое дорогое.

Герцог не имел прав на престол, но надеялся посадить на него своего сына.

Ричард внутренне улыбнулся, делая вид, что следует воле Герцога.

« Трон будет моим, а все те, кто презирал меня, будут ползать под моими ногами!»

С тех пор Ричард стал совершенно другим. Невинный мальчик, который только хотел избавиться от статуса рабыни для своей матери, превратился в чудовище, одержимое навязчивым желанием.

***

Я посмотрела на Ричарда, стоящего под деревом.

Автор писал, что каждый раз, посещая могилу своей матери, он клялся отомстить герцогу.

Остался ли он таким же....?

Мне не известно о чём думает Ричард, но жгучей ненависти я от него не ощущала.

Просто одинокий мальчик...

Даже рана на его шее была свидетельством о попытках спасения своей мамы.

Ричард медленно открыл глаза, и наши взгляды встретились.

Он не улыбался высокомерно, как всегда, а напротив, отвернулся в другую сторону, будто бы не замечая меня.

Он выглядел невероятно одиноким, поэтому я не смогла оставить его одного.

- Мелисса, я вернусь после того, как поприветствую сэра Кассила.

- Пойдем вместе...

- Все в порядке. Я ненадолго.

Я подошла к Ричарду.

Он чувствуя, что я подхожу, снова обернулся.

- Давно не виделись, сэр Кассила.

- Не думал, что увижу вас здесь. Мне несказанно повезло.

Ричард сверкнул своей фирменной улыбкой и сделал вид, будто никогда не избегал моего взгляда.

Но в отличие от его расслабленной улыбки, взгляд ожесточился.

- Цветы прекрасны.

- Это - памятник. Здесь похоронена женщина крови Румов.

Я была удивлена. Не думала, что он сам это скажет...

То, что Ричард был сыном румской рабыни, являлось секретом. Герцог хранил эту тайну, дабы не запятнать честь рода Кассила. А Ричард держал правду своего происхождения в тайне даже для Дианы.

Он никогда никому не рассказывал об этом.

Пусть я это и знала, его откровенность поразила меня.

- Так что вам лучше уходить - добавил Ричард.

Возможно, он воспринял моё молчание как презрение. Он нисколько не удивился, как будто знал, что я так отреагирую.

- Это был кто-то, кого вы знали?

- Нет, я только слышал о ней. Женщина умерла от Танцинола.

Я осторожно привязала платок к ветке камелии.

- Что вы делаете?

- Я слышала, что так, румы чтят усопших.

Румов презирали уже тысячу лет. Язык, используемый Империей Зелькан, исчез и стал древним языком, а новый язык занял свое место в новой Империи.

Тем не менее гнев народа всё также пылал. Румам не позволили использовать их язык. Когда умирал рум, они не были удостоены даже маленького надгробия.

Вместо того чтобы подносить цветы к надгробиям, румы привязывали платки к деревьям или сажали новые цветы над могилой.

- …. Вы делаете это для рума?

- Есть ли причина, по которой я не могу?

Не потому, что она была матерью Ричарда, а потому что ее всю жизнь преследовали за то, что она была румкой. Даже ее смерть ничем не была лучше смерти дворняги.

- Разве вы не знаете, что такое танцинола? - цинично отрезал он.

Искусственная нежность, которая всегда присутствовала в голосе Ричарда, полностью исчезла.

- Знаю.

- Вам не хватает осознанности.

- Как мы узнаем, действительно ли это  была Танцинола или нет? Я слышала, что было немало случаев, когда румов убивали просто из-за подозрения, что они больны чем-то подобным.

- Проклятия Богини все еще могут распространяться.

- Я в это не верю.

Дул сильный ветер, и платок чуть не сорвался.

Когда же я подошла затянуть покрепче платок, Ричард схватил меня за руку.

- Ты пьяна или считаешь себя святой жалея монстров?

Он вышел из себя и закричал.

Он не злился на меня. Это был крик души. Души, что подавляла чувство одиночества и вины.

Ричард из «Чудовища и леди» был на шесть лет старше Блейка и Дианы, которые только стали взрослыми. Он был очень опытным и зрелым.

Всегда холодный и расчетливый, никогда не дезорганизованный.

Я считала, что сейчас он именно такой.

Но...

Он был еще совсем мальчишкой с израненным сердцем.

- Ну, я никогда не считала себя святой. Мне просто не нравятся беспочвенные страхи.

- Беспочвенные страхи?

Когда я жила в Корее, у меня был большой шрам на икре. Он появился после автомобильной аварии, когда я была ещё совсем маленькой. В результате этой аварии мои родители погибли, а мне пришлось переехать в деревенский дом бабушки.

Меня не особо заботил шрам, ведь я каждый день носила длинные брюки. Но потом, я стала ученицей средней школы и должна была носить юбку до колен. Таковы были правила.

- Что это? Просто отвратительно!

- Это кожное заболевание?

День поступления в среднюю школу, стал для меня "проклятием".

Дети ненавидели меня и избегали до конца семестра.

Я думала, это потому, что шрам выглядел уродливо. Я рассказала декану об обстоятельствах своего прошлого получив разрешение на ношение штанов. Но даже несмотря на то, что дети не видели шрама, они все равно избегали меня.

Когда я подходила к ним, они либо сердились, либо ругались, как будто уродливый шрам мог появиться и у них.

И вот тогда я и поняла...

Они не ненавидели меня, а скорее боялись. Из-за этого беспочвенного страха, они обращались со мной, как с грязью.

Это было смешно.

Шрам - это результат несчастного случая, а не заболевание.

Но логические убеждения были бесполезны перед лицом беспочвенных страхов, которые уже укоренились в их сознании.

Люди этого мира плохо отзываются о «Наследниках проклятия», называют их монстрами и презирают рум, как людей, брошенных Богиней.

Когда наследник проклятия умрет, проклятие будет передано другому члену императорской семьи.

Проклятие никогда не передавалось никому, кроме члена Императорской семьи.

Тем не менее люди все еще дрожали от страха при виде этого. Хотя проклятие и не имело ни одного прецедента передачи другому человеку, за последнюю тысячу лет.

- Проклятие перешло к слуге от наследника!

- Я слышала, что служанка некоторое время смотрела наследнику в глаза, и затем умерла от внезапной болезни.

Эти ничем не подтвержденные факты, стали достоянием народа, со временем, превратившись в неоспоримый факт.

-------------

Передаю привет всем не спящим в 12 часов ночи.

*шепотом* Сладких снов (ㆁωㆁ)

Ну а тем, кто читает это утром, желаю вкусной еды¯\_(ツ)_/¯

Что там по манхве? Читать стоит?

А то я все думаю: Надо бы прочитать, но вдруг она собьёт мне базовые настройки ಡ ͜ ʖ ಡ

Глава 32

Я и наследный принц были похожи.

Мы были отвергнуты людьми из-за без косвенных страхов.

Люди говорили, что ненавидят наследников проклятия, потому что руны выглядели зловещие, а душа проклятого была порочна.

Но правда была намного ироничнее. Они просто боялись неизвестного, такова суть человека.

Даже с румами все было также. Их не презирали, а просто боялись.

Именно страх, что человек, которого бросила Богиня, может причинить им вред, заставил проявлять ненависть и злобу.

Однако какой бы ни была причина, я не могу просто смотреть, как из-за животных инстинктов человека, страдают и даже погибают невинные.

- Я не хочу убегать от страха. Не собираюсь отвергать и предавать.

Руки Ричарда отпустили мою руку, позволив мне завязать платок.

- Странная вы девушка.

Он расхохотался.

Это не была та обычная искусственная улыбка.

Он выглядел искренне удивленным.

Я сказала что-то смешное? В любом случае теперь я чувствую облегчение.

Я посмотрела на качающиеся по ветру камелии.

Ричард говорил, что после того, как его мать скончалась, он перестал смеяться. В романе не было и единого упоминания об его искренней улыбке. Он бы не стал сейчас смеяться перед могилой своей матери.

Так что, похоже, эта улыбка, была подарком, маме маленького наивного мальчика....

Однако, мне все ещё нужно было кое-что сказать.

- Разве вы не достигли возраста изучения основ этикета, сэр Кассил?

- Хотите услышать от меня обращение "Ваше Высочество"?

Уголки его рта неторопливо приподнялись.

Похоже он вернулся к своему прежнему состоянию.

- Дело не в моем желании. Просто вы обязаны меня так называть.

- Буду иметь это в виду.

- Извинитесь за те необоснованные слова, оскорбляющие честь наследного принца.

Он назвал Блейка чудовищем.   Как бы Ричард сейчас себя не чувствовал, я не могу позволить ему говорить что вздумается.

- Прошу прощения. Я на мгновение потерял самообладание и оговорился. Пожалуйста, простите меня.

- Вы должны извиняться перев Его Высочеством, а не передо мной.

- Как мне перед ним извинится?

- Поклянитесь в верности Его Высочеству.

Выражение лица Ричарда снова ожесточилось. Однако он быстро расслабился, как всегда, скрывая свои истинные эмоции.

- Вы хотите, чтобы я поклялся ему в верности? Как рыцари?

- Я имела в виду, что вы должны помнить: человек по имени Блейк Лариш Геранциллион - наследный принц этой Империи.

Я предостерегла Ричарда.

Если честно, он мне не очень нравился. Трагическое прошлое Ричарда было печальным, но его действия были слишком хладнокровны.

Если бы история шла своим чередом, Ричард уже бы что-то сделал.

Он мог бы использовать горничную Блейка, чтобы вывести его из себя, а после распустить всевозможные лживые слухи.

Конечно Ричард уже пытался провернуть свои злобные делишки. Он отправил своих людей во дворец и пытался шпионить с помощью Графа Белласиана, но у него ничего не вышло.

Возможно, сейчас он не настолько злобен, как в книге.

Я подумала, может его ещё можно изменить...?

Его глаза блеснули, после моего предупреждения.

-… Хорошо. Есть ли в Империи хоть кто-нибудь, кто этого не знает?

- Рада это слышать. Сэр Кассил, вы талантливый человек. Если правильно воспользуетесь своими способностями, люди не поскупятся на благословения.

Все в роду Касиллов были невероятно жадны, но только Ричард был достаточно сдержан и компетентен.

Ричард пожертвовал бесчисленным множеством людей, чтобы стать Императором. Некоторые из них искренне следовали за ним и любили его.

Я вспомнила часть оригинальной истории.

Ричард жаждал многого даже после того, как стал Императором, но он не мог выбраться из бесконечной пустоты, сколько бы он ни отнимал у невинных.

Если Ричард будет доволен своим положением Герцога и не предастся излишней жадности, все будут счастливы.

- Благословения… Вы хотите сказать, что придёте ко мне?

Вместо того чтобы слушать меня, он пошутил, используя тот факт, что наследную принцессу называют "Благословением Империи".

- Сэру Кассилу, безусловно, нужно обучаться этикету.

- Только если обучать меня будете вы.

Теперь, когда он снова начал вести себя глупо, я предположила, что он полностью оправился от своей печали.

- Прошу прощения, я отнял у вас слишком много времени.

Ричард склонил голову, сообщая о своем намерении уйти.

- Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

- Надеюсь к тому времени вы научитесь хотя бы основам.

Я посмотрела на дерево камелии и легонько поклонился, прежде чем направилась к карете.

Ричард прислушается к моему предупреждению...?

Было бы неплохо, если бы он хоть немного изменился, но, учитывая его реакцию, шансы на то, что это произойдет, ничтожно низки.

Если бы Ричард продолжал совершать злые дела, как и в романе, мне бы пришлось вмешаться. Возможно сегодня был бы наш последний день, когда мы можем так спокойно разговаривать.

Мои шаги становились все быстрее и быстрее. Прогулка затянулась, я должна возвращаться обратно, к своему милому кролику.

***

Аниссия уехала в карете, ни разу не оглянувшись.

Ричард посмотрел на белый платок, привязанный к ветке камелии. Он был сделан из роскошного шелка и украшен синей вышивкой.

Его мать жила испытывая одну лишь боль.

- Это твой первый подарок...

Рожденная в семье румов, она была порабощена и должна была родить ребенка для мерзавца. В конце концов, глупая ошибка ребенка стоила ей жизни.

Ее сын был глуп. Он полностью скрывал ее существование и не решался даже посадить дерево на том месте, где она была похоронена. Тем не менее Аниссия вынула платок привязав его к ветке, не колеблясь ни секунды.

Когда Ричард сказал, что здесь похоронен рум, Аниссия спросила: «Это был кто-то, кого вы знали?»

Ричард долго смотрел на платок, а затем тихо сказал:

- Я вернусь в следующем году, мама.

Ричард отправился на остров, куда был сослан Гилберт Белласиан, и вернулся в резиденцию герцога спустя месяц. Чтобы навестить свою мать, он не спал несколько дней и поспешил обратно, поэтому он чувствовал себя невероятно уставшим.

Он собирался войти в спальню, когда за ним вбежал дворецкий.

- Где вы были, милорд? Мы вас искали.

Ричард нахмурился.

Он не хотел сегодня видеть лица Герцога Кассила.

Он должен был прийти не раньше чем через день...

- Бесполезный ублюдок! Где ты шлялся?!

Когда Ричард вошел в кабинет, Герцог сердито закричал. И прежде чем Ричард успел что-то ответить, Фрэнк саркастически сказал ему:

- Ты такой тупой. Это единственное, чему ты научился у своей матери?

- Что и ожидалось от мусора с кровью раба!

Ричард стиснул зубы.   Что бы они ни говорили, Ричард не раскрыл своих истинных чувств, но ему было трудно смириться с грязными оскорблениями.

Они даже не удосужились проверить, чем была больна мать мальчика. Они довели до смерти невинную женщину, обращаясь с ней, как с мусором. Они жестоко убили ее и стерли из всеобщей памяти.

Но еще не время.

- Я вернулся из шахты Герцога на Западе. Вашего превосходительства и меня не было в городе, поэтому я сказал брату управлять финансами.

Ричард не мог сказать правду, поэтому придумал прекрасную отговорку.

- Ч-что ты сделал?

Фрэнк недоуменно моргал.  Если подумать, когда он гулял со своими друзьями и сидел под наркотиками, Ричард, казалось, что-то говорил ему.

- Там не было ничего важного! Естественно, что я не могу этого вспомнить!

- Ты напортачил и отправился в неспешное путешествие?!

Фрэнк винил в своей ошибке Ричарда.

Герцог рассердился и швырнул бухгалтерскую книгу Ричарду.

Герцог всегда винил Ричарда. Он не мог вынести ни малейшего упоминания о недостатках Фрэнка.

Ричард открыл упавшую на пол бухгалтерскую книгу.

Арнольд Кассил оставил часть бухгалтерских книг Фрэнку. Но, поскольку, он был одержим азартными играми, все заботы о бизнесе перешли к Ричарду.

Перед отъездом на Запад, Ричард приказал своему подчиненному составить список сделок Фрэнка. Список был полон бесполезных вещей, купленных по смехотворно завышенной цене.

Не было необходимости выяснять, как это произошло и чья это вина.

---------

Вот вроде Ричарда и жалко, а с другой стороны жалко у пчёлки.

Даже не знаю к чему это было...

Я, наверное, уже просто схожу с ума

ಠ◡ಠ

Глава 33

- Чего?! Ничего бы не случилось если бы ты не ушёл! - бесстыдно крикнул Фрэнк.

Герцог поддержал сына.

- Фрэнк прав. Ричард, я принял тебя в детстве, считая, что ты сможешь хорошо помогать Фрэнку. Но сейчас, из-за тебя, щенок, мы понесли огромные финансовые потери! А ты продолжаешь обвинять в своей ошибке брата!

- Мне очень жаль. Я оговорился.

Ричард склонил голову. Несмотря на извинения, герцог и Фрэнк продолжали поливать его грязью.

Ричард снова оказался в пучине ада.

После встречи с Аниссией, его мир уже не был таким тёмным и холодным.

- Сэр Кассил, вы талантливый человек. Если правильно воспользуетесь своими способностями, люди не поскупятся на благословения.

Ее слова... Но наступят ли светлые деньки, если он проживет мирную жизнь? Его мать всегда была добра ко всем, но в конце концов, ее уничтожили. Ее избивали и мучили, и даже после ее смерти продолжали топтать ее честь.

Ричард родился румом, ребёнком не видавшим за свою короткую жизнь и лучика света.

Человека, мирно проживающего свою жизнь, всегда будут использовать.

Чтобы не быть тем, кого используют, он должен стать тем кто использует. Статус Императора, который так желали заполучить Арнольд и Фрэнк, должен принадлежать ему.

Ричард стёр слова Аниссии из своей головы. В бездне его сердца даже маленький свет - превратился во тьму. С этими изменами, пробудилось ещё одно желание.

"Статус" и "Аниссия".

Он хотел Аниссию. Хотел ощущать то тепло, видеть тот свет, что она ему подарила, впервые за столько лет, после смерти его матери.

Он хотел, чтобы она осталась рядом с ним, обладать ею, как будто он хотел невероятно редкий и прекрасный драгоценный камень.

Аниссия была как луч света для блуждающего во тьме...

Жгучее желание съедало его изнутри.

'Она хотела, чтобы я обращался к ней - «наследная принцесса»?'

Он бы называл ее так в любое время. Но сперва возьмёт дворец под свой контроль, а после сделает ее своё наследной принцессой.

***

Тенстеон делал для меня все, без исключений.

Даже когда я хотела чему-то обучиться, он приглашал ко мне лучших учителей.

Я также делилась своими знаниями с Блейком.

Сегодня мы изучали историю в моей комнате.

- Тысячу лет назад, в Империи Зелькан, только знати было разрешено обучатся грамоте. Сам язык зельканцев, был сложным, а книги того времени были очень дорогими.

- Они сожгли все книги, не так ли?

- Верно! Когда Империя Зелькан рухнула и была основана Астерическая Империя, Румы начали движение за возрождение Зелькана. Движение возрождения, возглавляемое пятым принцем Зелькана, Ракшулом, с каждым разом становилось все агрессивнее и агрессивнее. В конце концов они посмели сжечь дворец Императора основателя.

Я объясняла историю Империи Блейку, как вдруг произошло нечто странное...

«Это был ты? Ты поджег?»

Внезапно перед моими глазами появился яркий огонь и послышался женский голос.

Место с золотом и драгоценностями, украшающими фонари, было охвачено пламенем.

'Что это?'

«Как ты мог это сделать?!»

Я услышала чей-то раздраженный голос, а также чувствовала гнев женщины.

«Открой! Открой сейчас же!»

Женщина кричала.

Все вокруг нее сверкало золотом, однако было нечто странное - каменная плита, которая не соответствовала великолепию окружающему ее.

'Что это?'

У меня закружилась голова, и я услышала голос Блейка.

- Аниссия! Аниссия! Что не так? Аниссия?

Как только я услышала его взволнованный голос, туман перед глазами развеялся.

- Аниссия, тебе плохо?

- Нет, я просто задумалась...

Я рефлекторно покачала головой. Мне не хотелось, чтобы Блейк волновался.

- Правда?

- Да. А теперь, давайте вернёмся к рассказу.

Блейк вернулся на свое место и уставился на меня. Я продолжила урок с широкой улыбкой, чтобы успокоить его.

- Огонь сжег дворец, но император Филипп остался жив и невредим.Ракшул предвидел, что революция потерпит неудачу, и избавился от книг, каменных табличек и всего остального, что было написано на языке Зельканской Империи. Он также сообщил последователям, о своих планах.

Я указала на предложение в книге, и Блейк прочитал его вслух.

- История Земли берёт своё начало в Империи Зелькан. Если Империи не станет, исчезнут и знания этого мира. Однако, если Зелькан не превратится в руины, история будет продолжаться, а мир развиваться.

- Ракшул пытался продолжать революцию, используя знание языка румов в качестве оружия. Недостаточно было избавиться от книг и каменных плит, которые были у румов, поэтому они напали на церковь, и библиотеку.

Блейк сосредоточился на моем рассказе. Изучение истории было довольно скучным, но я была так счастлива видеть, как он кивает головой с сияющим взглядом.

- Император Филипп создал новый язык и распространил среди народа книги. Это позволило новому языку быстро стать нормой, а язык Империи Зелькан, который долгое время доминировал на этой земле, исчез и стал называться Древним языком.

Люди не всегда творят зло, либо добро. Филипп предал Богиню и был проклят за это, но в то же время он создал язык, который было легко выучить простым людям. Создал дешёвую бумагу, что существенно снизило уровень необразованности в империи.

- Если бы румы не уничтожили книги и плиты, сохранился бы древний язык до нашего времени?

- Возможно. Но сейчас бы его называл не "древним", а "имперским".

Блейк улыбался на протяжении всего урока, внимательно слушая меня, и даже иногда задавая вопросы.

В оригинальной истории Блейк проиграл Ричарду.

Он сказал, что Блейку не хватило амбиций.

Ричард смеялся над Блейком, говоря:

- Даже если проклятие снято, ты не заслуживаешь быть наследным принцем! Я пожертвовал всем что у меня было ради статуса Императора, но ты же ничего не сделал!

Это была чушь собачья.

Хотя Блейк и был наследным принцем, он не получил должного образования.

Дворяне и священники всегда внимательно следили, за каждым шагом Императора.

Если бы они увидели, что Тенстеон питает хоть какой-то намек на привязанность к своему сыну, они бы настояли на том, чтобы он немедленно сместил Блейка с поста наследного принца и ограничил его пребыванием на острове.

Тенстеон знал это, поэтому позволял ему самостоятельно изучать книги, но никогда не нанимал учителей.

Кроме того….

- Ваше Высочество, с вами все в порядке?

Маленькая рука Блейка внезапно задрожала. Проклятие не ограничивалось зловещими рунами. Носитель также постоянно испытывал ужасную боль.

Пусть руны и не распространялись дальше, за последние три года, но боль никуда не пропала.

Наследникам проклятия намного сложнее вести нормальную деятельность по сравнению с обычными людьми, не говоря уже об учебе.

- Да. Все в порядке.

Блейк ярко улыбнулся, спрятав дрожащую руку.

Всегда он говорит, что все в порядке...

- Давайте на сегодня остановимся.

- Хорошо.

Я подошла к нему поближе и взяла за руку. У него были холодные руки.

- Было бы лучше на некоторое время, прекратить обучение фехтованию.

- Но я ведь вчера не ходил...

Хотя за последние годы, проклятие не распространилось, боль стала ещё более сильной.

- Не волнуйся. Со мной все будет в порядке.

- Но Ваше Высочество…

- Аниссия, я в порядке.

- ……

Блейк снова улыбнулся.

Он улыбался так ярко, как только мог, чтобы я не волновалась.

- Вчера мне пришлось сделать перерыв, потому что шел дождь, но сегодня небо чистое. А значит, сегодня идеальный день для тренировок.

'Нет! Я не могу все так оставить!'

- Не могли бы вы взять еще один выходной? Мне нужно кое-что сделать вместе с вами.

- Х-хочешь сделать со мной? Ч-что же это?

- Подойдите.

Я поднялась с кровати и потянула Блейка за собой, но он почему-то остановился.

- Ваше Высочество…?

- К-кровать немного…

Почему он покраснел?...

- Я устала думать головой весь день. Мне нужно отдохнуть.

- А я пока пойду потренируюсь.

- Но я не могу уснуть без вас.

Лицо Блейка становилось все краснее и краснее.

- Н-но это кровать Аниссии...!

- Это не имеет значения.

- Я не против...

Блейк надул губки.

Когда я потянула его за руку, у него не осталось другого выхода, как последовать за мной.

Я уложила его в кровать и прикоснулась ко лбу. К счастью, у него не было температуры. Я натянула одеяло повыше.

- Подождите минутку. Я принесу что-нибудь, чем можно согреться.

Когда я собиралась встать с кровати, Блейк взял меня за руку.

----------

Уже лето, а я до сих пор страдаю на учёбе.

Верните мне мои 7 лет...

Вот как только начнутся выходные, плюну на всё и сяду играть в Геншин!

ರ╭╮ರ

Глава 34

- Не уходи! Мне будет холодно...

- Но...

- Аниссия, пожалуйста, останься!

Всего пару минут он хотел пойти на тренировку, а теперь не хочет чтобы я уходила.

- Мне очень жаль.

- Почему?

- Потому что я бесполезна.

Если бы я была наследницей Света, если бы у меня была возможность снять проклятие Богини, Блейку не пришлось бы так страдать!

- Не говори так. Я счастлив, что у меня есть ты!

Блейк улыбнулся, обняв меня.

В этот момент, когда он обнял меня, нас окутал теплый свет.

...

Я медленно открыла глаза, чувствуя себя как-то странно.

Будто мне приснился кошмар, но я не могу его вспомнить.

- Я уснула?

Мне хотелось, чтобы Блейк отдохнул. Но я не ожидала, что засну вместе с ним.

Посмотрев на часы, я поняла что прошло уже 3 часа.

Блейк тихо заснул, держась за мою левую руку.

Его руки были теплыми.

'Какое облегчение...'

Но в то же время меня поразило невероятное чувство стыда.

- Я такая дура! Спать вместе в такой-то ситуации, Аниссия, ты совсем совесть потеряла?! Даже 13-ти летка такого не предложил бы. Агх! Дура! Дура!

- Аниссия, что ты делаешь? Прекрати!

Пока я, в порыве гнева, ерошила себе волосы, Блейк остановил меня.

- Я... Прошу прощения, я вас разбудила?...

- Нет. Я как раз собирался вставать!

- Как вы себя чувствуете?

- Я в порядке! Теперь я смогу пойти на тренировку.

Он и вправду выглядит хорошо, но мне бы все равно хотелось, чтобы он отдохнул ещё немного.

- Нет, вам ещё нужно восстановиться после лихорадки!

- А-а-а?... Хорошо! Сегодня я останусь с Аниссией!

Блейк кивнул.

Он был таким милым, что я не смогла устоять и ущипнула его за щечки.

- Анишиа, што ты делаеш?

То как он сейчас говорит...

- Мой муж такой милый.

'Это так мило! Ахахахах'

- М-мм!

Он выглядел злым, когда уходил.

Теперь ему не нравится, когда его называют милым.

'Что с ним не так? Неужели половое созревание?!'

Но даже его взгляд был милым.

- Сегодня я получила письмо от Дианы.

- Хорошо ли прошли зимние тренировки?

- Да, похоже ей было весело.

- Вот и хорошо.

- Я собираюсь написать ей ответное письмо. Ваше Высочество, вы должны так же что-то написать!

- Я тоже?

На удивление, он не хотел этого делать.

Неожиданно. Я думала он скажет, что-то на подобии:

- Я тоже хочу написать письмо Диане!

- Вы не хотите?! Почему?

- В этом нет нужды. Мы все равно увидимся на каникулах.

Он звучал довольно неубедительно. Как будто его заставили написать письмо другу, про которого он уже и забыть успел.

Я почувствовала себя как-то неловко из-за такой холодной реакции. Они ведь были достаточно близки, что же произошло? Разве мой милый кролик, когда-либо был таким?

- Ваше Высочество, разве вы не скучаете по Диане?

- Не совсем. Мне и без нее хорошо.

- Что?...

- Я, наконец, могу побыть наедине с Аниссией.

Блейк прижал меня к себе, обнял и прошептал:

- На самом деле, я ревновал.

- Ревновали?

- Когда здесь Диана, она забирала большую часть твоего внимания, но сейчас ты полностью сосредоточена на мне. Меня это очень радует.

Я думала что ему весело вместе с новым другом, но оказывается все не так.

Я хихикнула поглаживая его мягкие серебристые волосы.

- Значит, мой муж ревнует ~

- Тебя это не раздражает?

Блейк взглянул на меня глазками бусинками.

Я немедля покачала головой.

- Нет, мне даже приятно!

Кто посмеет ненавидеть моего милого кролика!

- Хе-хе.

Блейк засмеялся.

Когда я увидела его невинную улыбку, я почувствовала будто исцеляюсь.

***

Диана, похоже, привыкла к жизни в академии. Оказалось, что она попала в один класс вместе с Джейденом, рыжеволосым мальчиком, которому она объявила "войну".

Боже, половина ее писем были о нём!

«Джейдену было предоставлено разрешение на владение настоящим мечом!»

«Должно быть родной город Джейдена довольно далеко. Он сказал, что останется в общежитии на время каникул.»

«Джейден сегодня очень мало поел... Обычно он съедал свою порцию прося добавки.»

Джейден, Джейден, Джейден, Джейден ... Мне уже так много о нем известно, будто я знакома с этим мальчиком несколько лет!

Диана продолжала говорить о нем. Я думала, что он ей нравится, поэтому попросила взять его с собой на каникулы. Но потом она написала:

- Что? Мне уже надоело видеть его лицо в академии!

Я ошиблась? Но если она так беспокоилась о его рационе, не значит ли это, что он ей нравится?

Неужели все дети в этом мире такие странные? Я мучилась так и не найдя ответа.

- Жаль. А я ведь так хотела посмотреть на этого бедного, голодного мальчика...

Закончив писать письмо, я аккуратно сложила его в конверт, закрепив все печатью.

Блейк не отправлял Диане никаких писем. Диана тоже не ждала писем от Блейка. Но это не означало, что они не думали друг о друге.

Блейк иногда спрашивал меня:

- Как дела у Дианы?

Диана также спрашивала меня о том, как поживает Блейк... Однако ни один из них, похоже, не хотел обмениваться письмами.

Как они стали такими?

Это из-за меня?

Запечатывая конверт, моё внимание привлекла красная роза, лежащая на краю стола. Это был первый подарок, который мне подарил Блейк. Цветок скорее засох бы, поэтому мне пришлось его кое-чем обработать. Сейчас же роза стоит в прекрасной вазе, радуя мне душу.

Эта красная роза была моим самым драгоценным сокровищем.

Вдруг кто-то крепко обнял меня сзади. От него пахло розами. Я улыбнулась и взяла неизвестного за руки.

- Аниссия, чем занята?

- Любуюсь розой.

- Ты намного красивее, самого прекрасного цветка.

Как только я это услышала, сразу же расхохотался.

- Почему ты смеешься?

- Теперь вы знаете, как хвалить людей. Вы уже такой взрослый!

- Мне 11 лет. Я взрослый!

В этот раз он подчеркнул свой возраст. Если присмотреться, за эти несколько месяцев он, казалось, потерял немного жарка с живота и стал выше. Хотя все еще был ниже меня.

- Я всего на 2 года младше чем моя жена. - ответил Блейк.

- На целых 2 года.

- …….

Он надул щечки.

Он расстроился? Я решила перестать его дразнить.

Я взяла его за руку и слегка коснулась его лба.

В последнее время ему часто становилось плохо, поэтому у меня появилась привычка постоянно проверять его температуру.

Вроде температура в норме, да и выглядит он хорошо.

Блейку было бы грустно, если бы он заметил, что я проверяю, есть ли у него температура, поэтому я быстро убрала руку от его лба и коснулась щеки.

Блейк застенчиво потёрся лицом об мою руку.

- Твои руки теплые…

О нет.

Я обняла его не в силах терпеть эту милоту.

- Мой кролик самый милый в мире!

- И самый крутой?

- Очень милый!

- Крутой...

- Невероятно милый!!!

- ……

- … Ваше Высочество?

Блейк молча посмотрел на дверь.

Я тоже повернула голову, чтобы посмотреть, но там ничего не было.

- Что-то случилось?

- О, нет, ничего!...

Он нежно улыбнулся и взял меня за руку.

К счастью, он больше не обижался….

- Ваше Величество, идёмте вниз. Бобы, которые я приготовил вчера, уже готовы.

- Да? Ура!

Мы спустились вниз, держась за руки.

***

Я собиралась приготовить тофу. На самом деле, я хотела сделать его раньше, но изготовления жернова и формы для тофу заняло больше времени, чем я ожидала.

Я спустилась на кухню с Блейком и проверила состояние бобов которые я оставила размачиваться.

- Теперь нужно очистить их.

- Да! Ваше Высочество, просто скажите, я все сделаю! - ответил шеф-повар Терри.   Терри был братом Эдона, и он очень интересовался восточной кухней.

Я уже собиралась чистить бобы с Терри и Мелиссой, когда Блейк подошел к нам….

- Я хочу помочь.

- Правда?

- Да!

Когда я ещё жила в Корее, я довольно часто готовила тофу. Когда бабушка чистила бобы, я часто жаловалась говоря:

- Почему бы тебе просто не оставить кожуру?

Мне тогда, вроде, было около 9...

Блейк был ненамного старше меня тогда, но он не ворчал и сразу приступил к работе.

Мы закончили намного быстрее, потому что делали все вместе.

Когда я засыпала очищенные бобы в жернов*, полилась вода.

- Вау... Потрясающе!

Блейк выглядел невероятно удивлённый.

Терри и Мелисса также были поражены тем, что этот жернов отличался от тех, что использовались в Империи.

Если честно, для меня это тоже было ново. В доме моей бабушки был жернов, но ручка была изношена, поэтому я им не пользовалась.

Вместо него я использовала старый миксер...

Конечно, я видела жернов на видео и раньше, но, увидев, что происходит с бобами, мои глаза, естественно, тоже стали больше от восхищения.

---------------------

*Жернов - мельница; два, зачастую, каменных диска с узорами, вращая которые, можно получить муку. Степень помола, регулировалась в зависимости от узора выгравированного на пластинах, либо же от количества насыпанного зерна.

С началом новой рабочей недели.

Как же хочется спа-ать~

Вам ещё не надоело читать новеллу?

Меня почему-то постоянно отпугивают новеллы, с большим количеством глав. Обычно надо радоваться, типа: - Ура! Есть что почитать!

Но у меня совсем наоборот...(

Яна наверное просто глюпий человек.

乁( ⁰͡ Ĺ̯ ⁰͡ ) ㄏ

Глава 35

Я залила воду с бобов в котел, вскипятила ее, а затем медленно перемешала.

- Ваше Высочество, будьте осторожны! Позвольте мне сделать это.

- Хорошо. Помоги мне, пожалуйста, Терри.

Ребенку было трудно это сделать, поэтому я попросила Терри о помощи.

Терри вылил соевое молоко и перетёртые бобы на марлю*. К этому моменту, Эдон и Ганс закончили свою работу, и присоединились к нам.

- Осторожнее. Не обожгитесь!

- Не волнуйтесь, Ваше Высочество.

Они слегка засмеялись прижимая лопатку к марле. Поскольку процесс сцеживания затянулся, Эдон попытался его ускорить, надавливая на марлю ножом.

Наконец соевое молоко попало в котёл.

- Ваше Высочество, попробуйте.

Я протянула Блейку чашку.

- Ага!

- Пейте осторожно! Оно все ещё горячее.

- Ой, вкусно!

- Правда ведь?

- Да.

Я хотела добавить сахара опасаясь, что им может не понравиться, но, видимо, я зря волновалась.

- Ого, как же вкусно! Ваше Высочество, вы - гений.

- Нет-нет! Это Восточное блюдо, к тому же, самое сложное сделал Терри.

- Удивительно... Я даже и подумать не мог о чем-то подобном!

Шеф-повар Терри продолжал осыпать меня комплиментами, а я в смущении почесала затылок.

Вдруг я услышала кошачье мяуканье.

- Мяу.

- Котенок!

Я радостно подхватила чёрного кота на руки.

- Как же давно мы не виделись. Где же ты был, котёнок?

- Мяу!

Котик посмотрел на котел.

- А? Ты тоже хочешь соевого молока?

- Мяу!

- А кошкам это можно?

Я долго над этим размышляла, но так и не нашла ответа. В этом мире, к сожалению, не существует ветеринарных книг.

Если бы я знала, что так произойдет, изучила бы больше информации про животных!- Мяу!

Котёночек кивнул. Соевые бобы полезны для пищеварительной системы, поэтому я надеялась, что котенку они не навредят.

- Мелисса, мне нужна маленькая миска для котенка.

- Да, Ваше Высочество. - Мяу!

Глаза котенка заблестели.

Я положила котенка и продолжила готовить тофу.

Когда я медленно помешивала горячее соевое молоко, жидкость постепенно загустевала и образовывала тофу.

' Как же бабушке удавалось делать тофу в одиночку?...'

Когда мягкий тофу был готов, небольшую его часть я отложила, а остальное поместили в заранее приготовленную форму для тофу, где его прессовали, до полного затвердевания.

Наконец тофу был готов.

Я так боялась, что из-за моей ошибки старания остальных пойдут насмарку, но, слава Богу, все обошлось.

- Ваше Высочество, это - тофу.

Блейк осторожно ткнул пальцами белый тофу.

- О, это как пудинг!

- Однако вкус полностью отличается от пудинга. Пойдемте в столовую.

Пока мы ждали, когда тофу застынет, Блейк посмотрел на мягкое тушеное мясо с тофу, горячий тофу и белый рис и жадно ухмыльнулся.

- Оно все белое как снег!

- Напоминает вас.

Бледная кожа Блейка была такой же, как снег.

- Мммм!

Блейк взял вилкой два куска тофу и сунул их в рот.

- Ешьте медленнее!

- Хорошо. Аниссия, это вкусно! Правда-правдп вкусно!

Блейк снова беспорядочно выкрикивал.

- Мягко. Оно будто тает во рту!

Я почувствовала гордость, когда увидела, что ему это нравится. Изготовление жернова и форм для тофу стоило потраченного времени.

- Ешьте побольше.

- Да, ты тоже, Аниссия.

- Конечно!

Я впервые за долгое время ела тофу...

Он напомнил мне мой дом, мою добрую бабушку и кимчи... Но я не хотела возвращаться в Корею.

Теперь моя жизнь продолжается здесь и сейчас. Мой муж, отец, Диана, Мелисса, Ганс, Эдон, Терри и многие другие были мне дороги.

Если я хочу сохранить это счастье, мне нужно избавить Блейка от проклятия.

***

Мы впервые делали тофу, и, похоже, приготовили слишком много...

Когда я собиралась пойти в Императорский дворец с кусочком тофу, котенок неожиданно заплакал.

- Мяу...

- Тебе это нельзя!

- Мя~ау...!

- Нет!

Когда я присела погладить кота, Блейк выхватил его из-под моих рук.

- О, Ваше Высочество, вы так хотели поиграть с котёнком, потому что давно не виделись?

Похоже, он всё-таки не ненавидит котика.   Когда я увидела Блейка, держащего котенка, на моих губах спонтанно появилась счастливая улыбка.

- Еда вот-вот остынет, Аниссия…

- Ах, точно!

Если я не потороплюсь, то все наши старания пойдут насмарку.

Я помахала Блейку и котенку перед тем, как броситься в Императорский дворец.

***

Аниссия стала для него близкой душой, ведь она была доброй, а ещё знала Восточную кухню.

Увидев ее, он попытался найти для нее различные восточные ингредиенты и инструменты.

Затем он осознал.

- Мне нравится Аниссия...

В маленькое закрытое для остальных сердечко, попала Аниссия, но даже так, он не мог позволить этим чувствам полыхать все сильнее.

Сначала он превращался в кошку ради еды, но постепенно он продолжал приходить дабы увидеть нежную улыбку Аниссии. В конце концов он понял, что его поступки были порождены любовью.

Аниссия была невесткой его хозяина, поэтому ему пришлось отречься от своих чувств здесь и сейчас...

Он принял решение, больше никогда не попадаться Аниссии на глаза, оставаться в тени, как и до встречи с ней.

Однако, в конце концов, он не смог устоять перед тофу.

Ёнхану было стыдно, но он был честен с собой и в конце концов умолял Аниссию дать ему мягкое тушеное мясо с тофу.

Однако его поймал Блейк.

Блейк поднял его и направился в спальню.

Ёнхан находясь в своей кошачьей форме, попытался немедленно убежать, но он понял, что не может пошевелиться. Сила наследного принца мешала его технике.

'Что это?! Обладал ли наследный принц такой силой раньше? '

Это было не из-за проклятия. Какая-то сила находилась в Блейке.

Пока Ёнхан погряз в размышлениях, они дошли до спальни наследного принца. Блейк закрыл дверь и отпустил его.

Как только он освободился от рук наследного принца, Ёнхан быстро побежал к окну.

- Кто ты?

Но низкий голос Блейка эхом разнесся по комнате, прежде чем он успел это сделать.

Ёнхан напрягся и посмотрел на наследного принца.

Он что-то заметил? Нет, этого не может быть!

- … ...Ми~ау?

Лицо Блейка помрачнело.

- Даже не думай скрывать это. Я с самого начала знал, что ты не нормальный кот.

Аниссия говорила, что принц похож на кролика.

Ёнхан мог понять, почему она так думала. Правая сторона лица наследного принца не была поражена рунами и напоминала покойную императрицу, поэтому выглядел он очень мило и изящно. Тем более, что он был ниже остальных мальчиков своего возраста.

Но Ёнхан наблюдал за Блейком с детства. В отличие от своей внешности, наследный принц напоминал Императора. Он был больше похож на львёнка, чем на кролика. Конечно, он был еще молод, но даже львенок все еще был зверем. Более того, он сильно вырос за три года, так что он больше не был просто симпатичным львенком.

Прямо как сейчас.

- Я думал о том, кто ты, и теперь я похоже знаю ответ. Ты… не ты ли был недавно в комнате Аниссии?

- …

- Ты шпионил за мной и Аниссией. Не так ли?

- … ...

Ёнхан отвечал за выполнение нескольких приказов как тень Императора, и самым важным из них была защита наследного принца и наследную принцессу.

Состояние принца в эти дни было нестабильным, поэтому он наблюдал за ним издалека.

Когда он последовал за наследным принцем в комнату Аниссии, он почувствовал на себе взгляд принца, но быстро открестился от этой мысли, ведь это невозможно.

Ёнхан использовал силу дарованную Драконом. Её не могли обнаружить даже сильнейшие маги Императора.

Наследный принц никогда не изучал магию, но он все же смог его обнаружить? Он сразу заметил, что Ёнхан превратился в кота?...

--------------

*Марля - очень тонкая хлопчатобумажная ткань, которая часто используется в готовке.

Ну или как например: бабульки на рынке используют марлю дабы прикрыть продукты от мух, а ещё не используют при сцеживании молока.

(・∀・)

Я как будто кулинарную книгу читаю. К концу истории наверное открою свой ресторан Восточной кухни.

(≧▽≦)

Глава 36

Ёнхан удивленно посмотрела на принца.

Блейк подошёл ближе и снова поднял кота.

- Когда я был младше, кто-то постоянно спасал мне жизнь... Это был человек в черной мантии.

Вечные кошмары преследовали мальчика, с тех пор, как он был проклят.

Однажды ночью, во дворце наследника, проклятые руны начали влиять на Блейка, даже во сне. Это была агония, боль которую мог выдержать не каждый. И в эти моменты он отчаянно желал видеть отца рядом.

Но Тенстеон так и не приходил. Затем, когда он привык к боли и перестал просить отца о встрече, к нему ночью наведался странный человек в капюшоне.

Когда он появился, Блейк почувствовал давно забытое спокойствие.

Все казалось таким... странным. Казалось, будто это проекция, созданная его истощенным от одиночества сознанием.

После встречи с Аниссией, кошмары и одиночество исчезли как дымка.

С тех пор, Блейк больше не встречал человека в мантии, поэтому он посчитал его частью своих снов.

Блейк медленно гладил черного кота.

- У человека в черной мантии была таинственная сила и невероятно чистая энергия.

Ёнхан вздрогнул.

- И теперь, я чувствую ту же силу, которую чувствовал от того человека в тебе.

Наследный принц все понял.  Больше нет нужды в кошачьей форме...

Похоже настал тот самый момент, которого так боялся Ёнхан. Признание.

- Мяу

Блейк отпустил его.

Ёнхан перевоплотился в человека, преклонив колено.

- Приветствую Вас, Ваше Высочество, надежду Империи. Меня зовут Ёнхан.

Блейк не удивился, когда кот внезапно превратился в человека. Напротив, он приподнял Ёнхана за подбородок и внимательно посмотрел на его лицо.

- Тогда... это тоже был ты.

Он подумал, что это иллюзия созданный измученным сознанием. Однако же, оказалось это был реальный человек.

- По приказу Императора я тайно охранял наследного принца.

- Его Величество прислал тебя…?

Блейк считал себя проклятым отродьем, брошенным и Богиней и собственным отцом.

Хотя Аниссия продолжала говорить ему, что Император заботится о нем, он ей не верил.

Но то, что она говорила, было чистой правдой. Император не бросил сына.

- Ты с Востока?

Раньше, он не мог должным образом разглядеть лицо этого человека... Но теперь, Блейк смог понять, насколько экзотической была его внешность. Чёрные, темнее пучины леса в долине хаоса, волосы, и столь же бездонные глаза.

- Да, вы правы, я родом с востока.

Империя Чанг была переполнена невероятными легендами, но самым невероятным было: "Сказание об Империи Дракона".

Некоторые члены императорской семьи Чанг, были избраны Драконами. «Избранные» которых и боялись и почитали.

Но тем, кто выбрал Ёнхана, был Черный Дракон...

Черный Дракон - знамение конца существования великой Империи. Все это знали, и этого боялись. Страх окутывающий народ, сотворял хаос.

Император пытался убить своего собственного сына Ёнхана.

Мальчика считали порождением тьмы, зловещим существом, что приносит несчастье.  Блейк впервые услышал нечто столь... знакомое.

- Но твоя сила так чиста...

"В отличие от моей…" - Блейк сдержал эти слова и посмотрел на Ёнхана.

- Ты говорил, что это секретная миссия, так почему же явил себя в образе кошки?

- Я скучал по еде моей родины.

- Еде ??

- Да. Еда Ее Высочества напомнила мне о моем прошлом, и я не мог сдерживаться.

Блейк вспомнил, что впервые кот появился в тот день, когда Аниссия приготовила блюдо, используя котел.

Однако, он приходил когда Аниссия обучалась танцам или читала книги, а ведь тогда еды не было.

Из-за пристального взгляда Блейка, Ёнхан был вынужден склонить голову.

- Я не повиновался приказам своего хозяина из-за своих эгоистичных желаний. Мне нужно немедленно доложить господину о содеянном. Прошу прощения, Ваше Высочество.

- Ненужно. Ты довольно долго защищал меня. Не хочу, чтобы ты понес наказание.

- Но ...

- Сохраним в тайне наш разговор.

- ... Спасибо.

Ёнхан склонил голову еще ниже.

Несмотря на то, что он намеренно обманывал всех, Блейк сказал, что сохранит его секрет, и не накажет.

Когда Ёнхан был поглощён потоком смешанных эмоций, холодный голос, внезапно, пронзил слух.

- Так что никогда больше не попадайся Аниссии на глаза.

- …….

Ледяная, холодная энергия проникла в Ёнхана, и он удивленно поднял глаза.

Их взгляды встретились.

- Я не прощу тебя, если ты снова появишься перед моей женой. - холодно предупредил Блейк.

-...

Аниссия была всем для Блейка. Он не простит никого, кто причинит ей боль или даже просто потревожит.

Более того, кое-что его очень беспокоило. У Ёнхана были узкие глаза с длинными веками, а чёткие, но нежные черты лица гармонировали с восточным стилем, который нравился Аниссии.

В глазах Блейка, Ёнхан - был соперником, который превосходил его во многих аспектах.  Вот почему он не хотел, чтобы Ёнхан и Аниссия виделись.

***

- Здравствуйте, отец.

Когда я вошла в кабинет, Коллин, помощник Императора, вскочил на ноги и поприветствовал меня.

- Ваше Высочество, добро пожаловать!

- Вы меня ждали?

- Конечно! Я жду вас каждый день, Ваше Высочество.

- Скорее вы ждёте не меня, а момента когда сможете закрыть двери с другой стороны.

- Для меня Ваше Высочество - Богиня, позволяющая со спокойной душой закончить рабочий день!

В отличие от своей внешности, Коллин был довольно ловким и весёлым человеком.

Я не знала, что у него была такая сторона, потому что в оригинальной истории внимание было сосредоточено только на тёмных сторонах героев.

- Вы единственная, кто может освободить меня от бесконечной работы.

Он сказал это в шутку, но это было 100% правдой. Самым занятым человеком в Империи был Тенстеон, а сразу же за ним был Коллин.

Я редко видела, чтобы он уходил с работы вовремя.

- Прекратите говорить глупости. Продолжай работать.

- Да, Ваше Величество.

Тенстеон нахмурился.

Наконец, с разрешения Тенстеона,  мужчина собирался покинуть кабинет.

Коллин обиженно сказал, собирая бумаги:

- Если бы Ее Высочество не пришла, мне пришлось бы остаться здесь на всю ночь.

- Коллин, ты хочешь остаться во дворце на всю оставшуюся жизнь?

Коллин задрожал.

- Ваше Величество, теперь я оставлю оставшуюся работу на вас!

Коллин поспешил убраться из этого "страшного" места.

Я чувствовала печаль и усталость офисного работника, когда смотрела на его спину. Мне внезапно стало его жаль.

Это не значило, что мой отец был жестоким начальником. Он высоко ценил способности Коллина и даже даровал титул. Кроме того, Коллин получал приличную зарплату. Просто Тенстеон не дал ему достаточно времени, чтобы потратить их.

- Отец, вы снова работаете до поздней ночи?

- Ты так и будешь каждый раз читать мне нотации?

- Это не нотации.

- Здесь так холодно, а ты так холодно одета. Я должен купить тебе больше тёплой одежды.

Император взглянул на меня.

Я могла только догадаться, почему он был так занят.

Он также искал способ снять проклятие Блейка.

Поскольку Блейку за последние пару дней стало хуже, Тенстеон приложил ещё больше усилий, дабы найти хоть какую-то зацепку.

- Нет, я еще не успела одеть что-то теплое. Ну а теперь, попробуйте ка.

Я достала блюда из тофу, которые приготовила сегодня, и поставила их на стол.

- Похоже на снег...

Как только я его услышала, тут же засмеялась

- Что не так?

- Вы сказали то же самое, что и Его Высочество Блейк.

Они были очень разными по характеру и внешнему виду, но иногда они действительно были похожи на отца и сына.

- … Этот ребенок сказал так?

Тенстеон сильно изменился за три года.

Сначала он откровенно избегал вопросов, касающихся Блейка, но теперь он стал немного откровеннее в своих чувствах.

- Да, он так же сказал, что это похоже на пудинг.

- Пудинг… Пожалуй да. Так что же это?

- Это тофу. Я приготовила его из бобов, которые вы мне дали.

- Ты приготовила эти блюда из бобов?

- Да. Его Высочество также помогал.

- Блейк тоже помог? ...

Он посмотрел на белый тофу и выглядел глубоко тронутым.

- Да! Если бы вы пришли во дворец,  смогли бы воочию наблюдать за его стараниями.

- ……

Тенстеон молча положил кусочек тофу в рот.

- Как вам?

- Какой... уникальный вкус. Было ли это сложно приготовить?

- Все очень усердно работали. Особенно Шеф-повар Терри. Правда блюда немного остыли. Было бы очень хорошо, если бы вы пришли во дворец и ...

-  Даже если оно холодное, все равно вкусно.

-------------

Эммм...

Спокойной ночи?

(. ❛ ᴗ ❛.)

Глава 37

Он ведь думал над тем, чтобы навестить наследного принца...?

С тех пор как мы с Блейком ворвались в спальню Тенстеона три года назад, они никогда более не встречались лицом к лицу.

Я хотела заставить их встретиться друг с другом, но тогда бы это дало Герцогу Касилла толчок к действиям.

Император знал это, поэтому сдерживался, хотя он тоже хотел увидеть Блейка.

- Как он сегодня? - неуверенно спросил он о состоянии Блейка.

Тенстеон не мог прийти к нему, поэтому так волновался.

- Все в порядке. У него нет температуры, и он хорошо себя чувствует.

- Ясно. А что насчет тебя, Аниссия?

- Я очень рада видеть, что Блейк и вы, отец, наслаждаетесь моей едой.

- Ерунда.

Резко ответил он, но на его губах была легкая улыбка.

- Это правда, отец. Вот ещё попробуйте. Я приготовила это блюдо специально для вас!

- А ты?

- Я уже ела.

- Разве ты не любишь острое? Аниссия, ты же не ела его из-за Блейка. Возьми.

- Можно?...

Я думала, что съела уже достаточно, но при виде остренького тушеного мяса... я просто сдалась.

" Может попробовать немного?"

Я сдалась. Мясо выглядит так аппетитно!

- Довольно... остро.

- Это восхитительно, не так ли?

Я немного смутилась после того, как сказала это. Может я слишком много хвастаюсь?

Волнуясь, что могу показаться слишком высокомерной, я заметила лёгкую улыбку на лица Императора.

- Его приготовила моя невестка, так что, естественно, оно должно быть великолепным.

- Хи-хи.

- Скажи чего ты желаешь. Раз ты накормила меня столь вкусным блюдом, я обязан тебя отблагодарить.

Обычно я бы отказалась. Тенстеон присылал мне подарки каждый день.

Я не настолько жадная. Моя комната уже переполнена его подарками, но сейчас все иначе.

- Есть одно место, куда я хочу попасть...

- И что же это за место?

- Дворец Теларн.

Услышав мои слова, Тенстеон напрягся.

- Дворец Теларн?

Дворец Теларн был последним дворцом Империи Зелькан и в то же время первым дворцом нынешней Империи.

Филипп, первый Император, разрушил Империю Зелькан, которая погрязла в разврате и вседозволенности.

Было бы естественно построить новый Императорский дворец, когда была основана новая страна, но Филипп использовал Королевский дворец прошлой эпохи.

Чтобы построить новый дворец, им потребовалось бы больше денег и труда. Филипп сказал, что не хочет обременять людей, пострадавших от тирании Зелькана, поэтому он изменил название на Дворец Теларн.

Однако его добрые намерения стали причиной трагедии.

Ракшул, глава движения возрождения Зелькана, а также последний принц падшей страны, знал каждый сантиметр дворца.

Естественно, он ведь родился и вырос там.

Он совершил набег на Императорский дворец через секретный проход Теларнского дворца и поджег его.

Огромный пожар, по слухам, продолжался больше месяца, и дворец Теларн, а также столица Зелкана исчезли в огне.

Не только это. Румы запятнали землю и воду черной магией.

Безжизненная земля - вот во что превратили румы свою родину.

Император Филипп был вынужден изменить столицу на Сенион и построить новый дворец. Даже спустя тысячу лет, ничего не изменилось.

С тех самых пор, старая столица стала «проклятой землёй».

- Почему ты хочешь пойти туда?

- Возможно, там я смогу найти подсказки, связанные с каменной плитой.

На каменной плите, найденной в пруду дворца Амориа, пыли выгравированы древние тексты.

Я пыталась понять, что именно значили письмена на плите, но к сожалению не смогла. У меня было чувство, будто я что-то упуская постоянно ходя по кругу.

Но несколько дней назад у меня было видение.

Женский крик, пылающий огонь, великолепный бальный зал, украшенный драгоценностями, и каменные плиты с другой стороны…

Сцена все еще была свежа в памяти…

Интерьер этого места был роскошным и уникальным.

Основываясь на ярких воспоминаниях, я изучила разные материалы и обнаружила, что это был архитектурный стиль, который был популярен во времена Империи Зелькан.

Кроме того, золотые столбы, украшенные драгоценностями, считались символ Теларнского дворца, наполненного роскошью и удовольствием.

" Возможно именно в этом дворце находится ключ..."

Я не знала, почему-то, что произошло много лет назад, вдруг появилось у меня в видении.

Не могу быть уверена полностью, но мне нужно все разузнать.

Я видела каменную плиту, точно такую же, как та, что была в пруду.

- Пламя охватило все, а земля была проклята черной магией. Я не могу отпустить тебя в такое опасное место.

- Я просто взгляну на Дворец Теларн. Это займет всего минуту.

- Все сгорело до тла, что же ты сможешь там увидеть.

Тенстеон всегда исполнял мои просьбы, но на этот раз он упрямился...

- Как знать. Может, нам удастся найти ключ к разгадке…

- Это запретная земля. Императорская семья не может туда поехать.

Незадолго до своей смерти Филипп упомянул в своем завещании, что никто и никогда не должен ступать на землю Хана, бывшую столицу.

Если кто-нибудь ступит на проклятую землю, его постигнет несчастье.

Если же это будет Император, это приведет к великой катастрофе для всей Империи.

Таким образом, эти земли заклеймили проклятыми не только для простолюдинов и дворян, но и для самого Императора

- Вы верите в волю Императора Филиппа?

Я думала, что Тенстеон не станет слепо верить его завещанию. Мы ведь ничего не знаем наверняка.

- Не верю. Я не знаю, правдивы ли эти слова.

Тенстеон тоже не был введен в заблуждение подобной чепухой.

Однако, с улыбкой на лице он добавил:

- Но другие поверят в это. Если императорская семья отправится в место, мимо которого обычные люди даже не осмелятся пройти, это вызовет сильную негативную реакцию.

- Я могу пойти тайно.

- Аниссия.

Тенстеон позвал меня по имени, но я не хотела отказываться от своих слов.

- Не так много людей следят за мной, так что я могу спокойно идти…

- Тогда отправь кого-нибудь вместо себя.

- Нет. Только я смогу понять древний язык. Я должна идти сама.

Мне нужно искать подсказки среди обломков прошлой эпохи. Сейчас невозможно найти того, кто знал бы язык Империи Зелькан.

Услышав мои слова, Тенстеон осторожно закрыл глаза.

Он всегда был гордым Императором, но я впервые вижу его настолько серьёзным.

- Сегодня наследный принц в порядке, но мы не можем быть уверены в следующем дне. Возможно, я смогу найти способ снять его проклятие во дворце Теларн. Нет, я точно найду!

Тенстеон продолжил:

- Аниссия, ты тоже мой ребенок. Я не могу отправить тебя в такое опасное место.

- …

Почему же этот свирепый зверь смотрит на меня с такой нежностью...?

- Это не опасно. Я просто собираюсь на прогулку по старому историческому месту.

- Это не обычные руины.

- Если что-то произойдет, я воспользуюсь камнями маны. Я должна сделать для Блейка хоть что-то...

- Аниссия...

- Со мной правда все будет хорошо, отец.

- …….

В тот момент, когда я назвал его своим отцом, багровые глаза Тенстеона задрожали.

Я сжала его руку.

- Пожалуйста. Отец, я умаляю вас, только в этот раз.

- … только один раз.

Тенстеон с трудом открыл рот.

Я широко улыбнулась и обняла его.

- Да! Спасибо! Спасибо! Отец!

***

Ёнхан был глубоко погружен в свои мысли. Наследный принц узнал о его задании и о причине, почему он слонялся вокруг Аниссии.

Но он никому об этом не сказал. Ёнхан не хотел лгать, но чувствовал себя ужасно, ведь он скрывал правду от своего господина.

Он бродил по дворцу, а затем медленно вошел в спальню Императора. Было поздно, но свет всё ещё горел.

- Ёнхан?

Тенстеон сидел на диване.

Он медленно открыл глаза, когда вошел Ёнхан.

- Прошу прощения. Я вас потревожил?

- Нет. Я кое-что обдумывал ожидая тебя.

Услышав его слова, Ёнхан немедленно склонил голову.

- Жду приказов.

- Я хотел попросить тебя об одолжении, а не приказе.

Тенстеон хоть и был резко, оставался добросердечным.

Однако это был первый раз, когда он попросил об одолжении.

- Вы можете просить о чем угодно. Я готов даже жизнь за вас отдать.

- Зачем мне твоя жизнь?

----------------

Может не в тему, но....  Ребята, те кому ещё предстоит сдавать экзамены, удачи вам! Ну, а те кто уже здал и ждёт результатов, пусть они у вас будут идеальны, ну или хотя бы молоток...

(ㆁωㆁ)

Привет) Мы новая команда кто взяла этот проект~

Главы будут частенько выходить) Приятного чтения ✨

***

Тенстеон мягко улыбнулся. Увидев это, Юнган почувствовал облегчение.

«В чем дело?»

«Я хочу, чтобы ты сопровождал Принцессу.»

Это было… неожиданно. Юнган охранял дворец Принца по приказу императора, и, в то же время, в его обязанности входила защита Принцессы.

Тенстеон добавил, «Я хочу, чтобы ты защищал это дите для меня.»

Он подразумевал, что Юнган должен был открыто сопровождать ее. Ему это не понравилось.

«Но я ваша тень.»

Он был тенью императора. Тенстеон его не просил, но Юнган сам так решил.

Он был самым разыскиваемым грешником Чанга.

Не важно, жил бы он на Западе или проживал бы спокойную жизнь до самой старости, в любом случае найдутся люди, которые будут преследовать его до конца его жизни.

Именно поэтому Юнган решил стать тенью. Никто, кроме Тенстеона и Коллина, которые первые спасли его, не знал о его существовании.

«Я хорошо тебя знаю, Юнган. Ты единственный, кому я могу доверять, и, следовательно, единственный, кого я могу попросить о подобном одолжении.»

Тенстеон частенько убеждал в этом Юнгана. Он говорил ему не волноваться и жить спокойно, ведь если что, он его защитит, но каждый раз Юнган одергивал его.

Но сегодня было не так. Его глава доверяет ему. Он чувствовал искренность его слов.

«…хорошо.»

«Спасибо тебе.»

Юнган опустил голову. После того, как Тенстеон спас его, он готов положить за него свою жизнь.

«Это моя обязанность защищать Принцессу, так что у меня нет выбора.»

Сегодня он был арестован Принцем.

Но когда ему сказали забыть о той спокойной жизни, которую он прожил в тени, внутри Юнгана что-то затрепетало.

«Я с удовольствием буду подчиняться Вашим приказам.»

***

Сегодня я собиралась почтить своим визитом дворец Теларн, о чем я не удосужилась сообщить Блейку.

Если бы он узнал, то тут же бы заупрямился.

«Ваше Высочество, скоро там будет бал. Мне нужно много чего сделать перед этим, так что сегодня я задержусь.»

«Ничего страшного. Не перенапрягай себя.»

«Не волнуйтесь за меня. Ваше Высочество, Вам стоит быть аккуратнее, когда Вы практикуетесь в фехтовании.»

Говоря начистоту, я бы хотела, чтобы Блэйк хоть чуть-чуть отдохнул и ничего не делал, но он был упрямым.

Я говорила об этом Эдону, но чем больше он уменьшал ему нагрузку, тем большим упрямцем становился Блейк.

«Не беспокойся за меня, я уже давно не ребенок.»

Он слегка нахмурился.

«Я оставлю Вас.»

«Конечно, можешь идти.»

Блэйк, улыбаясь, крепко сжал мою руку. Уходя, он помахал. Помахав ему в ответ, я направилась во Дворец Императора.

Я прошла в секретную комнату на третьем этаже, где хранились каменные скрижали. Тенстеон уже был здесь и ждал меня с каким-то человеком, которого я никогда раньше не видела. Он был высок, красив собой и имел бледную кожу. Посмотрев на него, можно было предположить, что он в возрасте на грани между ребенком и молодым парнишкой.

Я забыла о приличиях и просто стояла и пялилась на этого красивого, словно сошедшего с картины, паренька.

Кто же это?

Это был первый азиат, которого я видела в этом мире. Почему он был вместе с Тенстеоном? И более того, в секретной комнат. Кем он был Императору, чтобы находиться здесь?

Никакого такого паренька в оригинальном романе не было.

«Ансия.»

Мягкий голос Тенстеона привел меня в чувства.

«Прошу прощения, я припозднилась.»

«Нет, ты как раз вовремя.»

«Но кто этот человек?»

«Это дитя- Юнган. Он будет сопровождать тебя во Дворец.»

Юнган…

Имя звучало знакомо. Но почему? Я никогда раньше о нем не слышала.

«Я здесь, чтобы встретиться с Вами, Ваше Сиятельство, благословление Империи. Я Юнган.»

Юнган склонил голову в почтительном поклоне. Его волосы упали и скрыли его плечи.

«Ах!»

Я вспомнила!!!

‘Принц Чанга, Юнган.’

Он был принцем Великой Империи Чанг на Востоке, но он бежал, чтобы избежать казни после того, как его выбрал «Черный Дракон».

После побега, Юнган попал в Империю Эстерик.

Тенстеон нашел его израненного, и заботился о нем долгое время.

Он делал это от всего сердца, и Юнган, в свою очередь, был так же верен Императору.

Его силы были позаимствованы у Черного Дракона, так что ему бы не составило труда скрыть себя и залечить раны.

Юнган не выполнял приказы Императора, для защиты Блэйка, и чтобы он сам до конца оправился после болезни. Также, он докладывал Императору о состоянии Блэйка.

Воспоминания о Юнгане быстро всплыли в моем сознании. Тень, созданная Императором для защиты Блэйка. Вот, кем являлся Юнган.

То, что Император отправлял Блэйку полезные восточные ингредиенты, тоже была заслуга Юнгана.

Почему я забыла об этом?

«Ваше Высочество?»

«Ох, прошу прощения. Ваше лицо показалось мне знакомым.»

«Прошу прощения?!!»

Юнган был шокирован.

«Ваши глаза похожи на глаза Сэра Коллинса.»

«Ох, понятно.»

Он выдохнул с облегчением, но в то же время несколько скривился, услышав это. Ему было неприятно, когда я сказала о том, что он похож на Коллина? Я не думала, что кто-то из них может обидеться, ведь у них обоих очень запоминающиеся черты лица.

Когда с приветствием было покончено, Тенстеон рассказал мне о Юнгане поподробнее.

«По факту, я попросил Юнгана защищать Принца.»

Юнган помогал Тенстеону в поисках способов развеять проклятие и найти восточные ингредиенты.

Это разнилось с тем, что я знала.

Чем больше я его слушала, тем в большее замешательство приходила.

Как я могла запамятовать Юнгана? Даже несмотря на то, что он недолго пробыл в сюжете, он все равно являлся крайне важным персонажем.

Я почувствовала, как кончики моих пальцев похолодели. Не столько из-за того, что я забыла о его существовании, сколько из-за страха.

Я думала, что полностью помню оригинальную историю.

Аристократы, рыцари и слуги, которые не были ключевыми фигурами, я помнила их всех, поэтому нисколько не сомневалась в том, что знаю обо всех других важных деталях.

Но, быть может, оставалось еще что-то, о чем я не подумала.

И что, если это был важный кусочек к паззлу, который поможет снять проклятие с Блэйка?

Мое сердце быстро билось, пока Тенстеон приносил свои извинения, что скрывал существование Юнгана так долго.

«Прошу прощения, что не сообщил раньше.»

«Это не вина Его Величества. Это все я.»

Юнган также склонил голову и молил о прощении. Я в спешке потерла руки.

«Ох, нет. Все хорошо. Так что поднимите свои головы.»

«Благодарю.»

«Спасибо за понимание, Ансия.»

«Спасибо Вам за то, что защищаете меня и Его Величество.»

Юнган был грешником, обвиняемым в государственной измене.

Это означало, что до тех пор, пока он жив- народ Чанга будет пытаться убить его. Естественно, что его прятали все это время. В этот момент, Тенстеон протянул мне коробку.

Когда я улыбнулась, уголки его губ также приподнялись.

«Что это?»

Открыв коробочку, я увидела лежащее в ней ожерелье из прозрачного камня маны.

«Это инструмент очищения, сделанный церковью. Он защитит Вас от черной магии.»

Я никогда раньше не видела инструмент очищения.

Камень маны обладал способностью очищать и исцелять, но он не оказывал никакого влияния на проклятия. Напротив, его использование было подобно яду и только усугубляло проклятие.

Эти камни были бесполезны, ведь проклятия накладывала сама Богиня Света.

По этой причине, Принц не использовал Магические Камни Света.

Я волновалась, что если использую его, то только наврежу Блейку. Даже так, сегодня это было крайне важно.

«Спасибо.»

Тенстеон достал ожерелье и надел его мне на шею. В этот момент я ощутила покалывание по всему телу.

«Что-то случилось?»

Я рефлекторно рассмеялась. Я почувствовала что-то странное, но если скажу, что проблема в ожерелье, то о визите Дворца Теларн можно будет забыть.

Я собиралась попасть туда как можно скорее. Я не могу задержаться из-за такой ерунды.

«Как же ты красива. Оно тебе очень идет.»

«Спасибо, Отец.»

Он потрепал меня по плечу.

«Юнган доставит тебя во Дворец Теларна с помощью магии.»

«Хорошо.»

«Я бы очень хотел пойти с тобой, но не могу.»

В дальности действия магии Юнгана не было ограничений, но вот перемещаться могло только два человека, включая его самого.

«Это всего лишь руины, не беспокойся.»

«Если что-то пойдет не так, ты должна сразу же вернуться обратно.»

«Если я почувствую опасность, то сразу убегу, так что сделай выражение лица попроще. Если и дальше продолжишь так хмуриться, то все твое прекрасное лицо покроется морщинами.»

«Ты вновь говоришь глупости.»

«Что ты имеешь ввиду? Папино лицо является национальным достоянием, естественно мы должны его охранять. Разве ты так не считаешь, Юнган?»

«Конечно считаю! Его Императорское Величие самый красивый мужчина во всей стране.»

«Хмм.»

Когда Юнган присоединился к моему шквалу комплиментов, Тенстеон смущенно покашлял.

Он все еще стеснялся от похвал, хотя слышал их уже очень много. Этим он был очень похож на Блейка.

«Довольно глупостей.»

«Да, отец. Я отбываю.»

«Не задерживайся там надолго.»

«Не волнуйся.»

Я усмехнулась и посмотрела в лицо Юнгану.

«Пошли.»

«Да»

После его спокойного ответа, он уставился на меня в нерешительности. Потом, он добавил: «…Боюсь, что Вашему Высочеству придется взять меня за руку для того, чтобы телепортация сработала как надо.»

В ту же секунду, как я это услышала, я разразилась смехом. Может быть, все дело в том, что он родом из консервативной страны Чанг, но он смущался брать за руку девушек.

Они все персонажи романтической новеллы для взрослых, так почему же они такие невинные?

«Хорошо, Юнган, можешь сопроводить меня во Дворец?»

«Конечно, я подчиняюсь Вашим приказам.»

Юнган повернулся ко мне и аккуратно подал руку, в ответ на что я дала ему свою.

«Прошу, закройте глаза и расслабьтесь.»

Я последовала его указаниям, и почувствовала, как теплое чувство разливается по всему моему телу.

* * *

«Прошу, откройте глаза, Ваше Высочество.»

Я открыла глаза. Теплое чувство исчезло, и его заменил всепронзающий ветер.

«…и это Дворец Тенларн?»

«Да, Ваше Высочество.»

Моему взору предстал разрушенный Императорский Дворец, полный песка и пыли. В нем уже не было того величия Дворца Тенларн, что было раньше.

«…Он такой разрушенный.»

Все выглядело так, как будто время тут остановилось. Прошло более тысячи лет с того пожара, но замок все еще был погребен под толстым слоем пепла. Некоторые части замка так и остались нетронутыми. Но даже то, что осталось от него после пожара, не устоит перед разрушительной силой времени.

«По некоторым причинам, я чувствую пустоту.»

Юнган молча протянул мне носовой платочек. Я смотрела на него, не зная, что сказать.

«Вы выглядели так, будто сейчас расплачетесь…»

«Нет, я просто немного расстроена.»

Континент был сердцем Империи Зелькан, но он был разрушен. Он был сожжен и погребен в истории. Несмотря на то, что это были просто руины, во мне разбушевался огонь из странных эмоций.

«Обычно я не такая эмоциональная, что же это со мной…»

«Земля здесь полна черной магии и темных сил, которые могли повлиять на Ваше сознание. Не хотите вернуться?»

«Нет. Раз уж мы здесь, я хочу взглянуть на окрестности Дворца.»

Дворец Тенларн в прошлом был роскошно украшен золотом. Не важно, насколько богата была Империя, было невозможно таким образом украсить Дворец.

Возможно, комната из моих видений была сделана по особому распоряжению.

Чем дальше я шла, тем больше видела неразрушенные части Дворца. Возможно, та комната не была охвачена тогда пламенем.

Я дошла до входа во Дворец и ступила в него.

Чем дальше в глубину мы заходили в Имперский Дворец, где жили Император с женой, тем более разрушенным выглядело все вокруг.

«Ваше Высочество, смотрите под ноги.»

«Хорошо…»

Я вяло ответила.

Румы атаковали Дворец Тенларн из-за Императора Филиппа.

Та обрамленная золотом комната должна быть где-то во Дворце.

Я все еще надеялась, что увижу места из своих видений, но мое сердце все сильнее билось из-за удручающего вида Дворца.

«Ваше Высочество, чем дальше мы идем, тем сильнее сгущаются темные силы. Нам надо возвращаться.»

«Позволь мне взглянуть поближе.»

После слов Юнгана, я почувствовала, что мне тяжело дышать. Быть может, из-за темных сил, но даже так, если комнаты были сожжены, каменная плита все еще может быть здесь. Я в надежде прошла дальше мимо большого возвышающегося внутри Дворца камня, который был настолько разрушен, что боле нельзя было понять, какова была его изначальная форма.

«Юнган, смотри!»

«Это каменная плита.»

«Идем туда!»

«Ваше Высочество, пожалуйста, подождите!»

Я побежала прямо к каменной плите, и Юнган тут же последовал за мной. Вблизи плита казалась намного тоньше, примерно 2,5 метра в высоту. Покрытая слоем грязи и песка, она возвышалась посредине Дворца.

«Она другого размера, но похожа на ту каменную глыбу, что вытащили из озера. На этой тоже есть странная гравюра.»

Как он и сказал, было похоже, что весь камень исписан какими-то письменами.

«Да, это древний Румский язык.»

«Что здесь сказано?»

«Я подняла голову. Теперь я могла видеть надписи на самом верху камня.»

«…Ракшул Принц Великого Рума, говорит:

Небеса выбрали Великий Рум, и Рум нашел Империю Зелькан по велению Небес.

Небеса наградили пролитую кровь Рума золотом и плодородной землей. Небеса также позволили нам говорить на языке бога и приказали заботиться о своем народе. Рум вырастил Зелькан в Великую Империю в соответствии с волей Небес и заботился о своем народе. Но эти глупые людишки не знали благодарности и возжелали силы Рума

Среди них, Филипп получил силу Богини Света. Он разрушил Империю Зелькан и нашел новую. Дворец Алтар был сердцем Империи Зелькан, владения Великого Рума

Филипп назвался Императором и изменил название Дворца Алтар в соответствии со своим желанием. Четверг, 1 сентября 687 года, Ракшул возглавил переворот для того, чтобы свергнуть Филиппа и людей, что захотели взять верх над Румами и уничтожить Дворец Алтар.

Власть на континенте принадлежит Румам, и все золото, богатства земли, язык и знания богов, магия и сила, все это есть благодаря великим Румам. Глупые людишки, подчинитесь Румам. Если вы этого не сделаете, они отберут у вас все, что у вас есть. Земля Хана будет очернена и пропитана болью навеки.

Примкните к Румам. Это ваш последний шанс. Поклянитесь в верности Ракшулу, новому Императору Зелькана. Не забывайте, что вы народ Зелькана.»

“…….”

Как только Ансия закончила читать надписи на каменной плите, Юнган восхитился, «А Вы еще и полиглот.»

«Это не так уж и сложно.»

«Нет. Ваше Высочество, таких как Вы не так много. Я слышал, что крайне редко можно встретить людей, знающих язык.»

«Это не так.»

Он не знал, что я случайно получила этот дар из-за того, что пришла из другого мира, так что это несколько смущало.

«Ну так, что ты думаешь об этих надписях?»

«Он до самого своего конца обвинял людей несмотря на факт, что он разрушил страну своей тиранией. Это жалко и порочно.»

«Ты так считаешь, не так-ли?»

«А разве Вы нет, Ваше Высочество?»

«Что-то тут не сходится. Разве это сообщение не призывает их поклясться в верности Ракшулу и Руму?»

Так как это было написано в длинной и официальной манере, в сумме можно сказать, что здесь сказано «Если они не подчинятся Ракшулу и Руму, он сожжет и уничтожит все. Но это не его вина. Это все из-за глупцов, что не последовали за ним.»

«В конце концов, они всегда смотрели на всех с высокомерием.»

Естественно так и было. Даже так, было бы странно говорить, что это было проявление Румского высокомерия.

«Не совсем так. В те времена, Румы восстанавливали павшую Империю Зелькан. Чтобы убить Императора Филиппа, они напали и подожгли Дворец. Главным врагом был Филипп, так что нет ничего удивительного в его упоминании на плите.»

«Но ведь у него раньше была сила богини Света… Ох!»

Юнган должен был заметить что-то странное, раз так широко раскрыл глаза.

«Здесь нет предложений, которые бы обвиняли Императора Филиппа.»

На этом камне вообще ничего не было о Филиппе.

Филипп получил силу Богини Света и использовал ее. Разрушил Империю Зелькан и нашел новую. Филипп пожелал, чтобы его называли Императором и поменял имя Дворца Алтар по своему желанию, что заслуживает сожаления.

Тут было только два предложения о нем. Но в них только отражались факты и не было обвинения Филиппа.

«Правда? Если они хотели поднять людей против него и привлечь на свою сторону Империю Зелькан, они должны были отрицать тот факт, что Филипп был избран Богиней.»

Я внимательно посмотрела на надписи, высеченные на каменной плите.

«Только они, Румы, были избраны небесами, а Филипп был предателем. Люди были обмануты им. Не должны были разве они написать это так? Но на камне не отрицается, что Филипп был избран Богиней. Если только они не отдавали ему должное.»

«Неужели ты говоришь, что Император Филипп самолично сделал этот манускрипт?»

Юнган был умен. Только благодаря этому диалогу он понял, о чем я говорю.

«Да, возможно это был он, не Ракшул или Румы.»

Это все было очень странно.

«Он содержит угрозу людям, но находится внутри Императорского Дворца, в глубочайшей точке Дворца Тенларн. Странно ставить каменную плиту там, куда даже дворяне не могут так просто зайти.»

«Разве это было не для того, чтобы показать их силу?»

«Даже так, не имеет смысла то, что Филипп не избавился от этих плит. Я слышала, что движение за возрождение Зелькана тогда было очень сильно, но по итогу он избавился от всех повстанцев и казнил Ракшула.»

Филипп был вынужден перенести Столицу, потому что нанесенный ущерб Чану и Дворцу Тенларн был велик, и земля была загрязнена черной магией.

«Филипп выиграл, но зачем тогда ему было оставлять каменную плиту, сделанную Ракшулом, здесь?»

Чем больше я об этом думала, тем больше уверялась в том, что это Филипп сделал эту каменную плиту. Я дотронулась до камня, который не выглядел побывавшем в пожаре.

В этот момент, камень маны в моем ожерелье засветился и через мое тело как будто пропустили разряд электричества. Потом все потемнело.

Я все еще могла видеть огромную каменную плиту перед собой, но теперь она изменилась.

Теперь он был чист. Не было и следа потертости от времени, как будто ее сделали только что.

[Филипп, что это за каменная плита?! Ты совсем с ума сошел? Как ты мог это сделать!]

Я услышала, как женщина кричит перед камнем.

Когда она закончила злиться, багровые глаза мужчины, стоявшего по другую сторону, яростно вспыхнули.

[Не говори глупостей. Я Повелитель Империи. Если ты будешь снова и снова не уважать мои решения, я не прощу тебя.]

Получается, этот человек- Филипп?

Первый Император Империи Астерик, избранник Богини и тот, кто является Наследником Проклятия?

Я посмотрела на мужчину с пепельным волосом и багровыми глазами. В тот момент, когда я попыталась поближе рассмотреть его фигуру, мой взгляд затуманился и я услышала, как Юнган меня зовет, «Ваше Высочество! Ваше Высочество!»

Когда я услышала его крик, иллюзия исчезла. Я медленно моргнула, и каменная плита исчезла, а на ее месте появился паникующий Юнган.

«Юнган...»

«Ваше Высочество, с Вами все хорошо?»

«Да, только небольшое головокружение.»

И вот снова события прошлого появились перед моими глазами. Почему это вновь произошло?

«Похоже, это влияние темной магии. Давайте возвращаться обратно.»

«Нет, я понаблюдаю еще немного.»

Возможно, это был подарок от Богини Света. Возможно, она показывает мне ключ к снятию проклятья, потому что я борюсь за исцеление Блейка.

Это был ключ к снятию проклятья с Блейка, и Богиня Света направляла меня к нему. Я уверена в этом.

«Нет. Его Императорское Величество приказал мне немедленно вернуть Вас во дворец, если запахнет жареным.»

Юнган говорил вежливо, но решительно.

«Все хорошо.»

«Вы побледнели.»

«Подожди секунду.»

Ключ здесь. Я могу найти способ снять проклятие. Я не могу просто взять и уйти, зная, что решение где-то здесь, прямо передо мной. Юнган, правда, волновался и был непреклонен.

«Ваша безопасность на первом месте. Давайте вернемся во Дворец и потом…»

Юнган пытался мягким тоном убедить меня, но в этот же момент, он уставился в небо.

«Юнган…?»

«Это монстр.»

«Монстр? Я слышала, что здесь не может находиться место обитания монстров, ведь Дворец Тенларн слишком загрязнен…»

Я проследила за взглядом Юнгана и посмотрела в небо, но ничего не увидела.

«Прошу меня извинить, Ваше Высочество.»

«Что? Ой!»

Юнган тут же взял меня на руки, так что я вскрикнула в изумлении. В момент, когда я обвила его шею руками, дабы не упасть, белый монстр появился в небе.

Этот монстр, который был похож на гигантский стручок фасоли…

«Это Макул!»

Как мог демон, который живет только в Долине Хаоса, мог появиться здесь?

«Держитесь крепче.»

Когда Юнган побежал со мной на руках, Макул быстро последовал следом, как если бы он был нацелен на нас с самого начала.

Десятки Макул быстро прилетели, их длинные тела дрожали. Юнган двигался с невероятной скоростью.

Но Макулов было слишком много, и вскоре Юнган будет загнан в угол.

«Пожалуйста, брось меня, Юнган.»

Был бы он один, он бы легко побил их. Я же была ему обузой.

«Держитесь крепче.»

«Это я настояла на том, чтобы идти сюда. Просто убегай, Юнган…»

«Я зайду во Дворец. Там, должно быть, много пыли.»

Мощный поток маны хлынул в узкий коридор, и здание, которое уже находилось в шатком положении, начало сотрясаться. Не оставалось никакого пути к спасению. Спереди его перекрывала стена, а сзади монстры. В конце концов Юнган опустил меня на пол.

«Я проложу путь. Ваше Высочество, бегите туда, откуда мы пришли.»

Он вытащил свой меч с мрачным выражением лица. Не важно, сколько магии у него есть, ему будет очень тяжело справиться с таким количеством монстров. Вдруг, Макулы полетели на нас с невообразимой скоростью.

Юнган направил меч в сторону Макула, прижав меня к себе, но монстр пролетел мимо нас и врезался в стену.

Бамс!

Другой Макул пролетел к стене и также не атаковал нас.

Юнган наблюдал за действиями Макулов, продолжая крепко сжимать меч в руке.

Бамс! Бамс!

Пока Макулы продолжали биться о стену, в стене начал появляться пролом.

И она развалилась окончательно.

«…..!»

И вот открылся проход. Макулы прошли в него. Юнган и я стояли неподвижно. Затем, один из Макулов, который собирался последовать за товарищами, повернулся и посмотрел на нас.

«Мне кажется, он хочет, чтобы мы проследовали за ним.»

«Вы не можете туда пойти. Демоны не напали на нас, так что Вы должны воспользоваться данным шансом и вернуться во Дворец.»

«Нет, я должна пойти.»

«Ваше Высочество, это опасно.»

«Это не опасно. Если так подумать, они никогда нас не атаковали.»

«Они с самого начала хотели привести нас сюда.»

«Это еще одна причина для того, чтобы убежать.»

«Эти монстры обитают только в Долине Хаоса, так что должна быть причина, почему они здесь.»

Как будто подтверждая мои слова, Макул начал испускать белый свет. В этот же момент камень маны в моем ожерелье начал сиять.

Меня манил свет, и я шла к нему, словно одержимая. Юнган уже не мог остановить это.

В этом коридоре все еще были следы огня. После пожара стена, казалось, перекрыла вход.

В коридоре не было окон, но в нем все равно было светло из-за света, испускаемого Макулом.

Спустя некоторое время, другая стена вновь преградила путь. И вновь Макулы начали проделывать дорогу, ударяясь об стену.

Разве это не больно?

Возможно из-за того, что они не атаковали нас, я начала беспокоиться на них.

Спустя долгое время, стена была сломана и за ней открылся проход со спрятанной лестницей.

Я была готова начать спускаться по лестнице, как Юнган вновь попытался меня отговорить.

«Это опасно.»

«Я не могу сдаться сейчас.»

«Может, это ловушка. Давайте уйдем.»

«Не волнуйся.»

Свет, наполнявший коридор, в тот же миг замерцал. Макулы соглашались с моими словами. Сначала они выглядели как страшные, огромные ростки бобов, но теперь они показались мне довольно милыми.

«Смотри, Макулы говорят, что все хорошо.»

«Они злые создания. Я не могу им верить. Идем обратно.»

Но Юнган был упрям. Я понимала, о чем он волнуется, но не могла отступить. Я уставилась прямо в его глаза.

«Юнган, я очень хочу снять проклятие с Блейка. Я пойду на любой риск, если он будет означать, что я сниму проклятие. Даже если это будет очень опасно, я не сдамся, зная, что это возможно.»

«Но, Ваше Высочество…»

«Прости, что заставляю, но послушай меня один раз. Пожалуйста.»

Я попросила Юнгана об одолжении, при этом поклонившись. Юнган растерялся и запаниковал.

«Пожалуйста, не делайте этого, Ваше Высочество.»

«Я не думаю, что это так уж опасно. Я вернусь сразу, как почувствую опасность, так что не останавливай меня.»

«…Хорошо.»

«Спасибо.»

Я поблагодарила его еще раз и выпрямила спину. В глазах Юнгана читалось беспокойство.

«Если почувствуете опасность, пожалуйста, тут же возвращайтесь во Дворец.»

«Обещаю.»

Мы спускались по лестнице. Это было не страшно. Неважно как много я думала об этом, но мне все еще казалось, что Макул не может сделать такую сложную ловушку. После долгого спуска, передо мной появилась стена. И опять Макулы её сломали. Филипп- единственный человек, кто мог построить эту стену после пожара. Что, черт возьми, он пытался спрятать? И имело ли оно какое-то отношение к Проклятию Богини?»

Бззз!

Пока я размышляла над этим, стена превратилась в пыль.

«Ах…»

В момент, когда я увидела, что скрывалось за сломанной стеной, я была поражена. В глубине под землей виднелась огромная золотая дверь. Золотая дверь с красивым узором была роскошным произведением искусства. Хоть я и привыкла к разнообразным сокровищам в этой жизни, это все еще шокировало. Макул кружил вокруг золотой двери. Белое свечение, издаваемое Макулом отражалось от золота и заставляло дверь сиять.

«Он хочет, чтобы я пошла туда.»

«Я пойду первым.»

Юнган пошел вперед и толкнул дверь, но она не сдвинулась и на миллиметр.

«Думаю, она заперта.»

«Мне нужно найти ключ? Но я даже не вижу здесь замочной скважины…»

«Я чувствую сильную магическую ауру, исходящую от двери. Как будто кто-то запер её с помощью магии.»

«Что нужно для того, чтобы снять магию?»

«Либо найти пароль, либо открыть самостоятельно. Я не маг, так что не знаю точно, но смотря на уровень магии, думаю, будет трудно открыть её снаружи.»

Филипп поставил определенное количество стен, чтобы оградить это место от людей.

Магия, которая держит это место уже несколько тысячелетий. Даже если бы и существовал пароль, Филипп наверняка скрыл его где-то в округе, так что я ни за что его уже не найду.

«Есть другой путь?»

«Простите.»

Юнган опустил голову. Значит, другого пути нет.

Мы прошли такой путь… Здесь, за этой дверью, должен быть ключ к снятию проклятия с Блейка.

На мои глаза навернулись слезы, когда я представила Блейка, беспомощно улыбающегося из-за боли от проклятия.

«Ваше Высочество…»

«Я не могу сдаться здесь.»

Я посмотрела на золотую дверь. Возможно, пароль был скрыт в узорах на двери. Как только я подошла к двери и дотронулась до нее, чтобы рассмотреть получше, свет окутал дверь и в этот момент она отворилась.

Я уставилась на нее и отошла назад, но Юнган же наоборот подошел.

«Печать снята.»

«Печать снята?»

«Да.»

«Но как такое может быть? Неужели она ослабела за все это время?»

«Нет, она была очень сильной. Ваше Высочество разрушило её.»

«Я? Но ведь я ничего не сделала…»

Я просто до неё дотронулась.

«Тогда не имею ни малейшего понятия, что произошло.»

«Тогда пойдем вовнутрь.»

«Да, Ваше Высочество.»

Юнган толкнул дверь, и мало-помалу она начала открываться.

В конце, все двери открылись и секретное спрятанное пространство открылось внутри.

«…..»

Я потеряла дар речи. Комната была вся разукрашена золотом и драгоценными камнями.

Это комната из моего видения. В то время мне казалось, что она великолепна, но теперь, когда я увидела её воочию, она показалась мне еще более ослепительной.

Мне и вправду показалось, что Богиня Света привела меня сюда. Она дала Блейку шанс на избавление от проклятия.

«Проходи.»

«Да, Ваше Высочество.»

Юнган не стал в этот раз меня останавливать. Я ускорила шаг, когда вошла.

Макул остался снаружи и медленно летал вокруг двери. Они выглядели так, будто восхваляли меня за то, что я нашла правильный ответ.

Здесь было много редких сокровищ, которые относились к Зельканской Эре.

Многочисленные каменные плиты были помещены в одном углу золотой комнаты. Форма и размеры этих камней полностью совпадала с тем, что достали из озера.

«Они прям как каменная плита на третьем этаже.»

Юнган подумал о том же, о чем и я.

«Да. Здесь они и чище.»

«Ваше Высочество все-таки нашли, что искали.»

«Еще рано радоваться.»

Я медленно перевела взгляд на каменную плиту, сдерживая волнение и ожидания, поднимающиеся внутри меня.

– В июне 504 года состоялся Национальный день основания, и все страны континента отправили посланников в Великую Империю Зелькан и Рум.

– В июле 504 года Пятый принц выиграл в соревнованиях по охоте.

Это был Ракшул. Среди принцев он, должно быть, привлекал внимание в Зелькане своими выдающимися боевыми искусствами. Возможно, именно поэтому он возглавил движение за возрождение.

– В августе 504 года Девятая Императрица родила Пятнадцатую Принцессу.

-Сто лошадей было потеряно из-за наводнения.

«Что там написано?»

«История Империи Зелькан. Тут подробное описание фестивалей, рождений принцесс, природных бедствий и тому подобное.»

«Только важные события должны быть записаны на каменных плитах. Остальное было написано на пергаменте, но особые случаи были записаны на каменных скрижалях.»

«Тогда все записи на пергаменте должны были сгореть, так что это все, что осталось.»

При ближайшем рассмотрении оказалось, что записи, собранные здесь, были сделаны через 500 лет после основания Империи Зелькан.

Быть может, было другое место, похожее на это. Поскольку это была каменная плита, она была довольно громоздкой, так что, возможно, золотая комната была построена для хранения новых каменных плит в те времена.

Но Зелькан был разрушен в 510. Быть может, они не думали, что исчезнут из истории так быстро.

Я быстро прочитала надписи на плите. Записи были скорее о мирных временах, нежели чем о катастрофах.

– Октябрь 505 года, Одиннадцатая Императрица родила Семнадцатого Принца.

После этого продолжились записи о избрании новых Императриц, рождении Императорских детей и постройки дворцов.

И не было ни одной надписи о том, как снять Проклятие Богини.

– Март 508 года, Северный регион понес огромный ущерб от монстров, так что Император распорядился о том, чтобы люди от них избавились.

– Май 508 года, Пятый принц уничтожил злых чудовищ.

– Июнь 508 года, Пятый принц Ракшул удостоился звания Коронованного Принца.

«Выглядит так, будто бы Принц Ракшул уже изначально был Коронованным Принцем.»

«Ты говоришь о человеке, который устроил пожар во Дворце Тенларн?»

«Да. Предводитель движения за возрождение Зелькана. И он сжег не только Дворец, но и все книги и язык Румов стал мертвым благодаря нему. Также он загрязнил землю, которая была Столицей Зелькана, сделав её полностью необитаемой.»

«Он реальный злодей. Не должно было быть намного больше загрязнения, чем тысячу лет назад, чем сейчас. Все, кто находился внутри, вероятно, погибли, если только им не удалось наколдовать очищающее заклинание.»

Несмотря на то, что именно Филипп установил каменную плиту, злодеяния, совершенные Ракшулом, не исчезли. Говорили, что в конце концов он был схвачен и казнен императорской армией. Его конец был довольно несоразмерным по сравнению с тем грехом, который он совершил.

Я перешла к другой плите. Пока я читала записи, мои глаза становились все шире, когда я увидела предложение.

– Июль 508 года, Коронованный Принц был помолвлен с Лаонтель Белласиан, дочерью графа Белласиана.

Лаонтель Белласиан …?

Лаонтель Белласиан была магом света, уничтожившей Зелькан и нашедшей Империю Астерик вместе с Филиппом.

Лаонтель, внесшая вклад в создание Астерикской Империи, была помолвлена с Коронованным Принцем Зельканской Империи?

Я тут же приступила к следующей записи. Я хотела найти еще что-нибудь о Лаонтель, но больше не было ни одного упоминания ни о Коронованном Принце, ни о Принцессе.

Вместо этого выделялась другая запись.

– Август 508 года, Восьмая Императрица заболела.

Со смертью Восьмой Императрицы началась темная эра Империи Зелькан.

– Сентябрь 508 года, Седьмая Императрица начала сильно кашлять кровью, её кожа почернела. Это та же самая болезнь, что и у Восьмой Императрицы.

– 508 год, Восьмой Принц подхватил болезнь.

– 508 год, Четвертая Императрица подхватила болезнь.

– 508 год, Одиннадцатая Императорская Государыня подхватила болезнь.

– Октябрь 508 года, Император объявлен виновником болезни.

Однако, прежде чем следующий император смог получить какие-либо указания от нынешнего императора, он уже умер. Лицо седьмого императора стало уродливым, а его тело покрылось черными пятнами.

Болезнь, при которой кожа чернеет, а кости тела становятся хрупкими настолько, что могут сломаться. Эта болезнь называлась "Танцинол".

Симптомы других членов императорской семьи не были записаны, но тот факт, что седьмой император распространил чуму, позволяет предположить, что все болели одной и той же болезнью.

Седьмой император считался грешником, который принес чуму и без колебаний оставил ее в качестве записи.

«Что не так?»

Аккуратно спросил Юнган.

«Танцинол начал распространяться в середине 508 года.»

«Что? Но я думал, что он появился после падения Империи Зелкан.»

«Это то, что они говорили. Но это точно он.»

Я читала надписи на каменных табличках. Бесчисленное количество Императоров, принцев и принцесс попрощались со своими жизнями. Года шли, но эпидемия становилась только хуже, даже новогодний балл не состоялся.

– Январь 509, Императрица умерла.

Седьмой Принц заболел.

Болезнь распространилась среди рыцарей, что привело к нарушению безопасности Империи.

Чума ухудшалась и распространялась среди членов королевской семьи и рыцарей. Все больше и больше людей умирало. Табличка стала превращаться в целый некролог.

И вслед за водоворотом смерти наступил 510 год, ознаменовавший постепенное падение Империи Зелкан.

Я устала читать о бесчисленных смертях. Когда же я перешла к другой каменной плите, я увидела то, от чего я остолбенела.

– Февраль 510, Коронованный Принц скончался.

Ракшул умер?

«Ваше Высочество?»

Обеспокоенно окликнул меня Юнган, увидев удивление на моем лице.

«Ракшул умер.»

«Что? Перед падением Империи?»

«Да.»

«Тогда кто возглавлял движение за возрождение Зелкана? Неужели кто-то выдавал себя за Коронованного Принца?»

«……»

Как и сказал Юнган, скорее всего кто-то выдавал себя за Коронованного Принца. Но что-то мне подсказывало, что дело не в этом.

– Февраль 510, болезнь прошлась по столице, оставляя в каждом доме на своем пути мертвые тела.

– Март 510, черные пятна появились на теле Императора. За ним следил врач, но исправить уже ничего было нельзя.

– Апрель 510, Император скончался.

Коронованный Принц и Император умерли. Филипп до сих пор не появился на страницах истории.

Известно, что Филипп и Лаонтел Белласиан разрушили империю Зелкан, которая была поглощенная силой света, и основали Империю Астерик, за которую болел весь народ.

Но Империя Зелкан уже была полностью уничтожена. Инфекция разразилась во всей Столице, и людям было не до выборов Императора.

Я подошла к следующей плите.

– Май 510, Филипп, кровный родственник Императора, внезапно объявился. Когда он благословлял людей, используя силу, данную ему Богиней Света, черные пятна исчезали, и их лихорадка спадала.

– Июнь 510, Филипп был коронован как император, чума исчезла, и весь народ склонился перед ним.

Он наконец появился. Вся эта история кардинально отличалась от той, что записана в исторических книгах Империи Астерик.

Он не уничтожал Империю Зелкан и не создавал новую.

Когда чума убила Императора, Коронованного принца и всех членов королевской семьи, он рос один. Он стал Императором из-за того, что с помощью силы света, дарованной ему Богиней, смог уничтожить болезнь.

Миф об основании Империи Астерик и героизм Филиппа были ложью. Неужели Богиня Света привела меня сюда, чтобы рассказать мне об этом?

Даже после занятия Филиппом трона, записи продолжились.

Он не был Императором, нашедшим новую Империю. Он унаследовал трон как сын Императора Зелкана.

Не было известно, был ли он настоящим сыном Императора, или только притворялся, но он не был официально задокументированным в истории принцем.

– Июль, 510, император изменил название страны на 'Астерик' в соответствии с повелением Богини. Кроме того, дворец был переименован в Тенларн, отказавшись от названия Алтар, которое было запятнано зловещей аурой чумы.

Переименование страны и императорского дворца было сделано лишь для того, чтобы разрядить атмосферу, разрушенную чумой.

Образ Филиппа как героя и первого монарха-основателя, который уничтожил прогнившую императорскую семью ради народа и основал новую страну, никуда не годился.

Юнган согласился с моими словами.

«Но подозрительно, что все врали с начала и до конца.»

Я начала перечитывать то, что было написано на каменных плитах. Дни проходили мирно, Филипп лечил чуму, и в честь него создавались песни и статуи.

Не было ни одного упоминания о возродительном движении Зелкана или протестах Роумов. Империя Зелкан не было уничтожена, а лишь переименована, так что и в движении не было смысла.

Я подошла к последней каменной плите. Вероятно, это был последний камень, установленный перед пожаром.

– Октябрь 513, Император назначил Императрицей Лаонтель Белласиан, избранную Богиней Света.

Наконец, её имя появилось вновь.

Филипп женился на невесте Принца Ракшула? Значит, он предал Богиню Света из-за нее, тем самым вызвав начало проклятия?

Филипп предал Богиню, и выбрал другую женщину, но о ней ничего не сказано.

У Императора Филиппа было три сына. Один из них стал следующим Императором, а младший был проклят.

Но все-таки маленькая запись об этой женщине была. Я даже не могла сказать, кто была императрица. Некоторые даже утверждали, что у него никогда не было Императрицы за всю его жизнь.

Но каменная плита четко показывает, что это была Лаонтель?

Поскольку Филипп предал Богиню Света, Лаонтель Белласиан была принята как Императрица, а во дворце Тенларн вспыхнул пожар. Земли Императорского Дворца и Столицы также были заражены, и в конце концов пришлось совершить переход.

Филипп установил огромные каменные плиты как запись деятельности Ракшула.

Но движения за возрождение Зелкана не было, и принц Ракшул, которого объявили "принцем всех трагедий", был мертв.

Даже после падения Империи Зелкан Роумы не задумались о себе и продолжали совершать множество грехов, поэтому Богиня Света разгневалась и прокляла их болезнью под названием "Танцинол". Однако болезнь уже распространялась раньше.

Записи истории и то, что было на самом деле разительно отличались.

Я осмотрелась. Это была последняя из каменных плит. Других записей не было видно. Здесь были роскошные сокровища, но они, похоже, не имели отношения к проклятию.

Но…

‘Это всё?’

Было интересно, что записи реальных фактов и истории были записаны так четко, но я проделала весь путь до дворца Тенларн не для того, чтобы изучать историю.

Но даже так, я изначально знала, что Филипп был плохим парнем. Быть может, он сделал что-то более ужасное, чем то, что было написано.

Я здесь для того, чтобы разрушить проклятие Блейка. Но ни одна из этих плит не может мне в этом помочь.

Тогда почему появились воспоминания о прошлом? Почему Макулы привели меня сюда?

Я посмотрела за дверь. Макулы уже ушли. Но куда?

Я вышла за дверь, где находился Макул, и в этот момент ожерелье сломалось. Камень маны света сломался, потому что не выдержал силы темной магии.

Юнган быстро снял браслет с камнем маны со своей руки.

«Ваше Высочество, возьмите его.»

«Юнган, не надо.»

«Со мной все будет хорошо. Это только на секунду. Пожалуйста, наденьте его до того момента, пока мы не окажемся в Императорском Дворце.»

Юнган надел браслет на мое запястье, а затем взял меня за руки. На этот раз он не колебался, возможно, из-за срочности ситуации.

Мы все равно собирались вернуться в Императорский Дворец, поэтому я тоже не стала упрямиться. Макулы ушли, и больше не разворачивались сцены из прошлого. Здесь больше не было информации, которую можно было бы узнать.

«Ваше Высочество, закройте глаза.»

Я последовала его словам, и влажный туман закружился вокруг всего моего тела, а затем стал легким, когда мы взмыли в небо.

***

Когда я открыла глаза, то увидела перед собой знакомую каменную плиту. Мы вернулись в тайную комнату на третьем этаже дворца Филлион.

«Ансия!»

«Отец…»

Как только я увидела обеспокоенное выражение лица Тенстеона, моя голова низко склонилась.

«Прости.»

«Что случилось?»

«…ожерелье, что ты мне дал, сломалось.»

Тенстеон обнял меня с улыбкой.

«Что это? Ты не ранена?»

«Нет. Юнган защитил меня. Он дал мне свой браслет. Но…»

Когда меня обнимал большой Тенстеон, я действительно чувствовала себя ребенком.

Как только я почувствовала теплое по хлопывание по спине, разочарование, чувство бесполезности и вины, которые я испытывала во дворце Тенларн, разом вырвались наружу.

«Прости, я не смогла ничего найти.»

«Все хорошо. Тебе не за что извиняться.»

«Я так упрямилась, чтобы попасть туда…»

Тенстеон крепко обнял меня, пока я плакала.

«Прости. Я слишком сильно давил на тебя. Не плачь. Тут не над чем плакать. Все хорошо. Все хорошо, Ансия.»

Прошлое тысячелетней давности разворачивалось передо мной, пока Макул вел меня. Когда я вошла в комнату, я думала, что наконец-то смогу найти способ снять проклятие Блейка. Но в итоге я ничего не нашла.

У меня были слишком завышенные ожидания, так что и разочарование было велико. Тенстеон спокойно на это отреагировал, а я расчувствовалась.

Блейк и Тенстеон были единственные, у кого были тяжелые времена. Не я. Я пыталась перестать плакать, но не могла.

Затем, дверь в секретную комнату отворилась.

«Ваше Величество!»

Прокричал Коллин, ввалившись к нам. Обычно лишенное выражения лицо Коллина стало белым, как простыня. Выражение лица Тенстеона тоже ожесточилось.

«Что случилось?»

«Его Высочество Коронованный Принц пал!»

***

Блейк оставался без сознания в течение трех дней.

«Ваше Высочество, не беспокойтесь.»

Мелисса и Ханс служили ему долгое время, поэтому они были довольно спокойны, потому что раньше, до моего прихода, это часто случалось.

Блейк как-то сказал, что это его неизбежная участь, поскольку он наследник проклятия, и что это чудо, что проклятие не распространилось за три года.

Они утешили меня, сказав, что ожидали, что Блейк потеряет сознание, так как у него продолжалась легкая лихорадка.

Но я не могла спокойно принять это.

Конечно, внешне они тоже притворялись спокойными, чтобы успокоить меня. На самом деле, они тоже были в панике.

Это все из-за меня. Все из-за меня.

Если так подумать, состояние Блейка стало ухудшаться, когда Диана пошла в школу.

В романе, Блейк серьезно заболел, когда ему исполнилось 11. Это было после Фестиваля Света, но не так рано…

Это все из-за меня. Все из-за меня.

Я сильно сжала руку Блейка. Его левая рука всегда была холодной. Возможно из-за проклятия, она все время была ледяной и онемевшей.

Я держала руку Блейка, когда он засыпал. Но как бы я ни старалась, там, где распространялось проклятие, кожа так и не становилась теплой.

«Простите. Ваше Высочество, я была слишком эгоистична.»

Диана была единственной, кто мог снять проклятие Блейка. Я знала это, но я стала жадной, потому что хотела остаться рядом с ним.

Я не знаю, был ли человек, который показал мне прошлое и привел меня во дворец Тенларн, на самом деле Богиней или кем-то другим, отвечающим за этот мир, но я могу предположить, почему они использовали Макул, чтобы показать мне золотую дверь, которая не имела ничего общего с решением проклятия.

Филипп был намного хуже, чем я думала, и Богиня Света бы никогда его не простила. Это поставило точку на моей ложной надежде.

«Я не буду жадной. Так что пожалуйста, пожалуйста, не дай Блейку заболеть…»

Я отчаянно молилась. Я не могла понять, молюсь ли я Богине Света, которая прокляла его, или богу, который управлял миром в этом романе.

Я поняла, почему Тенстеон был обманут черной магией Ричарда в оригинальной истории.

«Это моя ошибка. Я уйду, как только Блейк проснется. Так что пожалуйста…»

«…Не уходи.»

Я подняла голову в удивлении. Блейк смотрел на меня своими пунцовыми глазами.

«Ваше Высочество, Вы проснулись? Как Ваше самочувствие? Я сейчас же позову доктора!»

Как только я соскочила со своего стула, Блейк схватил меня за руку.

«Ансия, не уходи.»

«Ваше Высочество.»

«Ты не можешь уйти… Не оставляй…»

«Ах, я не ухожу. Куда бы я пошла?»

Я не могла сказать ему, что собираюсь уйти, когда столкнулась с его глазами, полными отчаяния. Я рефлекторно покачала головой.

«Прости меня…»

Его голос звучал слабо. Затем, его глаза закрылись вновь.

***

Блейк не просыпался в следующий день. Он открыл глаза ненадолго прошлой ночью, но только сказал мне не уходить, прежде чем вновь потерять сознание.

Его дыхание было слабым, а температура тела постоянно повышалась.

«Он никогда раньше не терял сознание так долго, ведь уже прошло 4 дня?»

«Шшш, Её Высочество может услышать тебя.»

За дверью послышались голоса Ханса и Мелиссы. Они больше не могли притворяться спокойными. Я крепко сжала руку Блейка. Я хотела бы быть Дианой. Блейк бы не заболел, если бы я была ею.

Она была наследницей света. Даже если бы она мало что делала, она была бы намного полезнее меня.

«Ваше Высочество, простите меня.»

Я вновь извинялась перед ним. В какой-то момент, дверь открылась.

Это был Тенстеон.

Впервые с тех пор, как Блейк был проклят, к нему пришел Император. Я так ждала этого, но мое сердце упало, как только я увидела Тенстеона.

Я снова и снова просила Императора встретиться с Блейком, хотя бы один раз.

Но Тенстеон не принял мою просьбу, и я знала, что это было сделано только для того, чтобы защитить Блейка.

Но теперь Тенстеон пришел сюда по собственной воле. Это означало, что состояние Блейка серьезно.

«Отец…»

Погладив меня по спине, он подошел к кровати, где лежал Блейк. И впервые за три года он коснулся лица своего сына.

«Прости. Я пришел слишком поздно…»

Тенстеон извинялся перед сыном. Но даже после прихода отца, Блейк так и не открыл глаз.

Я подошла к Императору: «Еще не поздно. Это только начало.»

«С ним все будет хорошо. Он скоро проснется», - я мужественно ответила, развеяв его тревогу.

В оригинальном романе был только один случай, когда Тенстеон посетил Блейка. Это было, когда он решил перенести на себя проклятие своего сына с помощью черной магии.

Я беспокоилась, что и на этот раз все может обернуться подобным образом.

«Так что не думайте о плохом. Вы защищаете его уже долгое время.»

«Я должен защищать двух детей. Я бы не думал ни о чем странном, не находишь?»

«Просто к слову, но Вы не должны верить в темную магию.»

«Почему ты вновь говоришь об этом?»

«Я волнуюсь по некоторой причине.»

«Не волнуйся. Я не хочу, чтобы ты меня ругала, и я не заинтересован в этих вещах.»

Тенстеон твердо сжал мою руку.

Верно. Я напоминала ему об этом много раз за эти три года, так что он бы не поддался темной магии, как это было в оригинальной истории.

Я верила ему. Тенстеон бы не смог оставить Блейка напрасно.

«Да, я верю тебе.»

***

Тенстеон вошел в комнату кронпринца. Это был первый раз с тех пор, как Блейк был проклят.

Новости о критическом состоянии Блейка распространились быстро.

Но Фрэнк, старший сын герцогини Кассиль и наиболее вероятный кандидат на пост следующего наследного принца, был полон жалоб.

«Так что, если император отправился на поиски монстра? Разве это имеет смысл? Мы должны воспользоваться этой возможностью и отправить монстра на Южный остров! Какого черта остальные дворяне ждут?!»

Фрэнк повысил голос от волнения. Когда Ричард увидел, что его сводный брат ведет себя подобным образом, он насмешливо хмыкнул. Фрэнк заметил это.

«Раб, ты что, только что смеялся надо мной?»

«Ни в коем случае. Мне просто интересно, чего вы пытаетесь добиться, заключая в тюрьму человека, который может умереть в любой момент.»

«Я бы сказал этому монстру умереть на Южном острове! Присутствие этого монстра в Императорском Дворце - это ужасно!»

Франк был глуп и прост, делал то, что хотел, чтобы унять свой гнев. Эта часть его характера только ухудшалась по мере того, как он взрослел. Фрэнк не мог терпеть присутствие Блейка, поэтому он был одержим идеей выгнать его из Дворца. Наследный принц скоро умрет. Разве это проблема? Ричард посмотрел на Фрэнка как на жалкого.

«Неужели кронпринц скоро умрет?»

Услышав новость о том, что Блейк болен, третий сын герцога, Неон, который до этого молчал, вдруг спросил.

«Ты идиот. Вот почему я схожу с ума. Я не могу ждать. Он все равно умрет, но перед этим я хочу выгнать его из Дворца. Это место, где я должен был быть, но, если монстр умрет там, это будет несчастьем для меня.»

Фрэнк был одержим идеей стать принцем. После смерти Блейка, он станет новым кронпринцем. А, был еще герцог Кассиль, но он был всего на год младше Тенстеона, так что, скорее всего, это был бы Фрэнк.

Но взгляды Неона были другими.

«Разве нет никакого лекарства или чего-то еще? У нашего отца много ценных лекарств. Почему он не посылает их?»

«Неон, что, черт возьми, с тобой не так? Ты настолько завидуешь тому, что я стану наследным принцем? Или ты сам хочешь занять мое место?»

Фрэнк не простит никого, кто захочет занять его место, даже если это будет его родной брат. Фрэнк кричал. Но Неон кричал громче.

«Конечно же я хочу спасти его! Если он умрет, то придет наша очередь!»

«Наша очередь?»

Фрэнк медленно моргнул своими маленькими глазками. Достаточно смешно, он выглядел шокированным.

Ричард уставился на своего сводного брата.

Насколько же он туп? Он не был так хорош, как девятилетний.

«Если наследный принц умрет, как сказал Неон, проклятие перейдет к одному из членов королевской семьи. Мы не знаем, кто примет проклятие, но, учитывая прецеденты, оно перейдет к кому-то, кто еще не достиг совершеннолетия и тесно связан с императорской семьей.»

Фрэнк был так увлечен идеей стать кронпринцем, но теперь эта увлекательная мысль превратилась в страх.

«Что? Тогда он не может умереть! Мне нужен еще год, чтобы стать взрослым! Скажи ему пожить подольше!»

«Брат, а что, если я проклят!?»

«Ах, почему ты спрашиваешь меня?!»

Фрэнк был раздражен. Было бы здорово, если бы его благополучно короновали без проклятий.

Неон был сильно разочарован бессердечным ответом своего брата.

«Ты думаешь, что сможешь стать Коронованным Принцем просто потому, что монстр умрет?»

«Что?»

«Если Блейк умрет, император усыновит Наследную Принцессу в качестве Принцессы Империи.»

«Ты идиот? Ты веришь в этот бред? Как может ребенок без благородной крови стать принцессой!»

«Почему это не имеет смысла? Император дорожит Наследной Принцессой больше, чем собственным ребенком. Тогда кто-то просто должен жениться в королевской семье с Ансией в качестве принцессы. Тогда это будет то же самое, что быть членом королевской семьи, так что в конце концов он станет императором.»

«Хэй, раб! Это правда?»

Фрэнк посмотрел на Ричарда. Фрэнк всегда игнорировал этого своего сводного брата, но всякий раз, когда случалось что-то важное, он все равно уточнял у него.

«Есть и такие новости. Герцог также отправился к канцлеру, чтобы разобраться в сути слухов.»

«Раб! Почему ты говоришь мне об этом сейчас?!»

«Эти новости доставили с утра.»

«Надо было сказать раньше!»

Но Фрэнк был очень зол. Ричард промолчал, потому что в этом не было ничего нового. Хотя он ничего не сказал, Неон, который был зол на своего брата, сказал ему вместо этого.

«Если Ансия станет принцессой, Коронованным Принцем можешь стать и не ты.»

«О чем ты таком говоришь!»

«Братец, ты тупой? Что-хах? Ты уже помолвлен. Как ты можешь жениться на Ансии?»

«Ах…»

Видя, что Фрэнк только-только разобрался в ситуации, Неон усмехнулся.

«Следующим Императором, вероятно, буду я. И невеста у меня будет красивая. Надеюсь, Блейк скоро умрет, и проклятие исчезнет.»

«Ты сволочь!»

Фрэнк ударил Неона.

«Чего ты меня бьешь? Ты сказал, что тебя не волнует, буду ли я проклят!»

«Не зови меня больше братом, подонок! С каких пор ты охотишься за моим местом?!»

Фрэнк замахнулся на брата кулаком. Ричард равнодушно взглянул на них и вышел из комнаты.

***

Ричард не удивился тому, что два брата сцепились. Он вернулся к себе в комнату.

Он вышел на балкон и посмотрел вниз, на дворец. Первоначально герцог жил в императорском дворце. Арнольд Кассиль был очень дорог своей матери, Императрице.

Но, кроме Коронованного Принца, никакой другой принц не мог находиться во дворце до совершеннолетия. Она хотела, чтобы сын был рядом с ней, поэтому построила башню рядом с дворцом и дала ему титул герцога.

Первоначально казалось, что он все еще живет во дворце, поскольку ограды не было. Однако когда Тенстеон был коронован, он приказал построить высокую стену между поместьем герцога и дворцом. Теперь даже если бы кто-то поднялся на вершину герцогского дома, он не смог бы увидеть дворец.

Даже сейчас Ричард мог видеть только заброшенный забор, но он все равно взглянул на него. Ансия должна быть там сейчас.

Что она сейчас чувствует? Была бы она счастлива, если бы Принц умер? Или была бы расстроена? Чувствовала ли она себя лучше теперь, когда наконец-то вырвалась из хватки монстра?

Если Ансия была светом, то Блейк был тьмой. Они такие разные.

В десять часов вечера появился человек в черной мантии. Это был Домирам, маг Ричарда.

Ричард спросил у него то же, что и вчера.

«Как оно?»

«Никакого ответа нет.»

Тенстеон был великим Императором. Ожидалось, что его брат, герцог Кассиль, будет следующим в очереди на титул Наследного Принца, но у Ричарда было другое мнение.

Даже если бы Блейк умер, Тенстеон не стал бы назначать жадного герцога Кассиля, глупого Франка или слабого Неона в качестве наследного принца.

Для Ричарда герцог был врагом, но также он был ключом к тому, чтобы он сам, Ричард, стал императором.

Если бы появился еще один наследный принц, авторитет герцога Кассиля упал бы на неопределенное время. Шансы Ричарда стать императором также были бы невелики.

Он слышал, что дела Блейка совсем плохи, и пришел к заключению.

‘Давай избавимся от Тенстеона.’

Он решил убить Тенстеона и сделать Герцога Императором.

Если бы выбор Тенстеона пал на выдающегося человека из королевской семьи, Ричарду было бы трудно быть выбранным, каким бы выдающимся он ни был. Но совсем другое дело, если императором станет герцог Кассиль.

Высокомерие Франка дошло до того, что он даже пренебрегал своим отцом, герцогом.

Герцог Кассиль и раньше лелеял своего старшего сына, но теперь он постепенно разочаровывался в нем и проявлял больший интерес к Неону. Если Ричард спровоцирует Франка на самоуничтожение и убьет Неона ради возможности, он легко сможет стать императором.

Даже если герцог Кассиль ненавидел Ричарда, он предпочел бы передать трон собственному ребенку, а не кому-то другому.

Ричард решил так и поступить и приказал Домираму тайно распространить эту весть.

‘Среди Роумов есть маг, использующий античную магию. Они могут попытаться передать проклятье Богини кому-то другому.’

Ричард думал, что Император обязательно проявит к этому интерес, но Тенстеон не клюнул на наживку.

Скорее он созвал людей, чтобы обсудить назначение Ансии принцессой. Услышав новости, герцог Кассиль поспешил на встречу с канцлером. Было весьма вероятно, что это правда.

Тенстеон выбрал Ансию в качестве преемника вместо своего брата или других членов королевской семьи.

«Следует ли мне забросить еще наживки?»

Ричард покачал головой на его вопрос.

«Достаточно. Прекращаем исполнение плана.»

Когда Ансия станет принцессой, её муж будет Императором.

Ричарду нужно было сделать ее своей, у него был шанс на то, что Тенстеон примет его. Он мог с ними породниться и осуществить свою мечту. Разве это не было бы идеальным концом?

Тенстеон был единственным, кого Ричард признал. В этот раз ситуация была неизбежной, поэтому он пытался убить его, но хотел сохранить ему жизнь, если это возможно. Более того, если бы у него была Ансия, у него не было бы причин убивать его.

«Наоборот, мне надо сделать подарок Ансии.  Что-то весомое и от чего тяжело отказаться.»

Пунцовые глаза Ричарда вспыхнули желанием.

***

Блейк не приходил в себя уже 10 дней. Дворцовый доктор сказал, что он не сможет жить нормальной жизнью, если не проснется сегодня.

Темные тучи омрачили дворец наследного принца.

Юнган попытался использовать магию, но он был блокирован мощной силой, которая струилась по телу Блейка, и в конце концов сдался.

Внутри Блейка бурлила, словно водоворот, огромная сила. В таких обстоятельствах принудительная магия могла быть токсичной для Блейка.

Я срочно связалась с Академией Рыцарей и попыталась вызвать Диану, но не смогла дозвониться до нее, потому что они ушли на тренировку в Долину Хаоса.

Его состояние было намного хуже, чем в оригинальном романе.

Это все из-за меня. Этого бы не случилось, если бы я оставила историю нетронутой.

Изменение его оригинальной истории могло вызвать эффект бабочки, и теперь Блейк страдал из-за этого.

‘Проснитесь, Ваше Высочество. Богиня Света, пожалуйста, не причиняйте боли Блейку. Он не сделал ничего плохого! Он не выбирал родиться потомком Филиппа. Пожалуйста, снимите проклятие!’

Тенстеон утешал меня мягким голосом, пока я держала Блейка за руку и искренне молилась.

«Ансия, это не твоя вина.»

«Что?»

«Ты не виновата. Так что не кори себя.»

«Я не корю себя.»

Я быстро помотала головой.

«К слову, отец, тебе бы следовало что-нибудь съесть. Ты вообще не ел сегодня.»

«Ты снова называешь меня отцом? Ты называешь меня отцом, только когда тебе что-то нужно. Я разочарован.»

Несмотря на суть сказанного, от его слов становилось тепло.

«В конце концов я не смогла снять проклятие с Блейка. Я стыдилась звать тебя так.»

«Почему у вас возникла такая нелепая мысль?»

«Но…»

«Ансия, если бы я знал, что ты была под таким давлением, я бы не разрешил тебе идти во Дворец Тенларн. Нет, я должен был это сделать, еще когда ты только сказала, что хочешь найти способ снять проклятие. Проклятие Блейка проистекает из грехов предка Герасиллиона и из-за моей некомпетентности. Ты не несешь за это никакой ответственности.»

«Но если бы у меня были силы снять проклятие с Блейка…»

«Ты - подарок для нас. Одно твое существование бесценно. Так что никогда больше не думай так.»

Тенстеон сжал мою руку.

«Если этот ребенок умрет, я клянусь сделать тебя принцессой.»

«Что? О чем ты говоришь?»

Я в удивлении посмотрела на Тенстеона.

«Я думал, что у меня не будет детей, но встретил женщину, которую очень сильно полюбил. Это все моя вина, что Блейк был проклят.»

«Это не твоя вина.»

«Нет, моя. Я и впрямь хотел бы перенести проклятие с Блейка на себя. Не хочу, чтобы ему было больно.»

«……»

«Богиня Света наложила проклятие на Филиппа Герасиллиона за то, что он использовал ее, чтобы стать Императором. Если его потомок откажется от трона, Богиня может выпустить свой гнев. Если Блейк не выживет, я сделаю тебя принцессой. И я передам трон тебе.»

Тенстеон говорил так, будто был готов к смерти собственного сына.

Тенстеон. Он заботился обо мне и относился ко мне так, словно я была его биологическим ребенком. За это я была ему благодарна. Но сейчас я злилась на него за такие мысли.

«Не говори так. Он выживет! Я найду способ снять проклятие!»

«Конечно. Но если…»

«Не говори ‘Но если’! Этого не случится, так что не думай об этом.»

Я обняла тело Блейка. Было страшно думать, что Тенстеон уже бросил Блейка.

«Он проснется! Я уверена в этом. Он пройдет через это!»

Я кричала на Тенстеона. Я не могла этого вынести, потому что думала, что Блейк и вправду умрет, если его близкие откажутся от него. В этот момент я услышала тоненький голосок.

«…Ансия.»

Я изумленно посмотрела на Блейка, когда он назвал мое имя. Он смотрел на меня своими пунцовыми глазами. В отличие от тех усталых глаз, какими они были несколько дней назад, сейчас они выглядели живыми.

«Ваше Высочество!»

«Охх! Прости!»

На меня нахлынули эмоции, так что я обняла его слишком сильно. Я собиралась его отпустить, когда Блейк схватил мою руку, не давая мне отстраниться.

«Не уходи.»

«Ваше Высочество…»

Блэйк потянулся и взял меня за руки. Его ладони были, как обычно, немного прохладными, но его лихорадка через время спала.

«Ансия, почему ты плачешь?»

«Неважно. Я просто счастлива видеть тебя. Ты хорошо себя чувствуешь?»

«Да. Я чувствую себя хорошо отдохнувшим после такого долгого сна.»

«Слава богу, я позову врача.»

«Нет. Не уходи. Останься со мной.»

«Ваше Высочество…»

«Кхм, кхм.»

Тенстеон обозначил свое присутствие и подошел.

«Ваше Величество…»

Это было первое воссоединение отца и сына за последние три года. И я оказалась между ними. Я попыталась быстро уйти с дороги, но Блейк крепко держал меня за руку, не собираясь отпускать.

«С тобой все хорошо?»

«Да.»

Тенстеон потрогал его лоб.

«Лихорадка спала.»

«Да.»

Они встретились спустя долгое время, но их разговор был таким неловким. Если бы я ушла, им было бы удобнее разговаривать, верно?

«Я позову доктора.»

«Нет, Ансия, не уходи.»

Но Блейк не собирался меня отпускать.

«Я позову врача.»

В этот же момент Тенстеон открыл дверь и вышел. Когда мы остались вдвоем, Блейк вновь меня обнял.

«Ансия, я соскучился. Так давно не видел лицо моей жены.»

«Я тоже. Я ждала, когда ты вновь посмотришь на меня вот так.»

«Ты звала меня, так что я проснулся.»

Он широко улыбнулся, беря мои руки в свои.

«Спасибо тебе, Ансия.»

Я должна была смеяться, но вместо этого по моим щекам опять полились слезы.

«Ваше Высочество, спасибо, что проснулись! Спасибо Вам большое!»

Десять дней беспокойства вырвались наружу в виде слез, когда Блейк погладил меня по спине.

***

С момента пробуждения Блейка во Дворце произошло много изменений.

Тенстеон посещал Дворец Амория каждый день, и иногда мы вместе ужинали.

«Отец, попробуй еще и грибы.»

Я подтолкнула яичный рулет с грибами к Тенстеону. Я снова называла Тенстеона "отец", но Блейк все еще называл его "Ваше Величество".

Я чувствовала себя некомфортно из-за этого, и отец был разочарован.

«Спасибо, очень вкусно.»

«Ваше Высочество не любит грибы, но, если я преподношу это так, они тебе нравятся, да?»

«Да…»

Блейк молча кивнул.

«Отец, Его Высочество недавно ел листья периллы.»

«Правда?»

«Ага. Раньше он ненавидел её сильный аромат, но теперь понял его очарование, верно?»

«Да.»

Блейк вновь кивнул и все. Оба все еще чувствовали себя неловко и смотрели друг на друга с холодным выражением лица и разговаривали отрывистыми фразами.

Блейк и Тенстеон отвечали только поочередно, когда я им что-то говорила, и никто из них не разговаривал друг с другом.

С тех пор, как Блейк был проклят, они не виделись долгое время. Было не слишком много надежд на быстрое восстановление их отношений.

Тем не менее я была расстроена, потому что знала, что они любят друг друга.

«Отец, наш Коронованный Принц милый, не правда ли?»

«Да, очень милый.»

«Ваше Высочество, поднимите голову.»

«Наш Император замечательный, не правда ли?»

«Да.»

«Посмотри поближе. Разве он не прекрасный?»

«…Разве нужно повторять это дважды?»

«Прошу прощения?»

«…..»

Блейк продолжил есть молча. Прием пищи отца и сына закончились небольшим прогрессом.

***

«Ваше Высочество, вы рады, что отец заходит так часто, так ведь?»

После того, как Тенстеон ушел, я постаралась аккуратно поспрашивать Блейка. Он ответил с безразличием.

«В этом нет ничего такого.»

Когда я услышала это, мое сердце замерло. Он обвинял Тенстеона?

«Тебе это не по душе?»

«Нет. Я провожу меньше времени со своей женой.»

«Что? Поэтому ты это так ненавидишь?»

Не из-за всех ли недоразумений и эмоций, которые так долго подавлялись?

«Когда он здесь, ты только восхваляешь его и заботишься о нем.»

Блейк надулся.

«Когда я?»

«Ты сказала, что он клевый сегодня.»

«Я также сказала, что ты милый.»

“Ты сказала, что у него великолепный пресс.”

«Это было давно!»

Почему он вдруг раскрыл мое темное прошлое? Я пыталась стереть его из своей памяти!

«Я хочу быть с Ансией. И ни с кем, кроме нее.»

Я крепко его обняла. В любом случае, я рада, что он не обвиняет отца.

«Ты ревновал, да?»

«Да. Я ревную.»

Когда мой зайчик успел стать таким большим? В какой-то момент Блейк взял мои руки.

«Ансия, я не хочу тебя видеть с другими мужчинами.»

«Он мой отец.»

«Посмотри на меня. Только я могу на тебя смотреть.»

Он смотрел на меня своими большими глазами, крепко обнимая меня за талию. Он выглядел таким красивым, что я на мгновение потеряла дар речи. С каких пор он стал таким прекрасным?

Я погладила его по щеке. Его щеки больше не были такими пухлыми.

«Мой муж должен больше есть. У тебя больше нет милых щечек.»

Он болел всего десять дней, но так сильно исхудал. Хотя я с таким трудом набрала вес для своего мужа! Но сейчас у него не было температуры, и, хотя он болел уже десять дней, проклятие не рассеялось.

Это было облегчение, что он, кажется, восстановил свое здоровье. Это был просто жир. Я могу снова вернуть его ему!

«Нет. Я больше не буду милым.»

Неужели у него уже начался период полового созревания? Но это было неубедительно, потому что он по-прежнему выглядел симпатичным, что бы он ни делал.

На самом деле не имело значения, симпатичный он или нет. Мне просто нужно было, чтобы мой кролик оставался здоровым.

Когда я обнимала его тощее тело, я услышала стук в дверь.

«Ваше Высочество. Это Юнган.»

Юнган оставил свою жизнь в тени.

Те, кто не получил рыцарского звания, не могли взять на себя сопровождение короля.

Поэтому пока что он жил во дворце наследного принца как особый гость, интересующийся восточной культурой.

Я объяснила слугам дворца наследного принца, что Юнган был родом из королевства Кануа, самой восточной части Западного континента, потому что там жили некоторые азиаты.

Юнган хорошо знал имперский язык и полностью освоил этикет западных земель, поэтому никто не заметил, что он из империи Чанг.

Тенстеон также заранее подготовил документы, чтобы он мог выйти, если захочет.

Так что все было идеально. Была только одна небольшая проблема.

«…зайди.»

Блейк ответил бесстрастно. Юнган открыл дверь и вошел внутрь.

«Почему ты здесь?»

«Ваше Высочество…»

Я говорила Блейку, что ему нужно быть повежливее с ним, но он не изменился.

«Как ваши дела?»

Юнган заходил каждый день, чтобы узнать о состоянии Блейка.

«Ты знаешь, даже если я тебе об этом не говорю.»

Юнган мог чувствовать ману Блейка, так что легко мог понять его самочувствие, даже не измеряя температуру.

Это было правдой, но его отношение было слишком холодным. Однако Юнгана это не волновало, и он улыбнулся.

«Я рад, что с Вами и сегодня все хорошо.»

«Я устал. Пожалуйста, уходи.»

«Конечно. Ваше Высочество, спокойной ночи.»

«Спокойной ночи, Юнган.»

Юнган кивнул головой и вышел. Эти двое вообще не сблизились.

Поскольку Блейк и Тенстеон провели много времени в разлуке, было естественно, что для восстановления их отношений потребуется время, но в данном случае все было иначе.

«Ваше Высочество, почему Вы так холодны с Юнганом?»

«Неважно.»

«Он пытается сблизиться с Вами уже какое-то время.»

«Юнган хороший человек. Я надеюсь, что вы двое будете хорошо ладить в будущем.»

Блейк всегда был один. Я хотела, чтобы он общался с большим количеством людей.

«У меня уже есть друг. Диана.»

Они постоянно ссорились, но в конце концов он признался.

Конечно, они всегда были друзьями друг другу, но я думала, что он никогда в этом не признается.

«Но будет веселее, если у Вас будет больше друзей.»

«Он мне не нравится.»

Монотонно сказал Блейк.

Я впервые столкнулась с тем, как он так подводит черту, поэтому я больше не заставляла его.

Прошло меньше месяца. Они скоро узнают друг друга получше. Я решила не беспокоиться об этом.

Но я надеялась, что они начнут ладить до моего отъезда.

«И Блейк.»

«Прости?»

«Меня зовут Блейк.»

«Я знаю. Конечно же, я знаю имя своего мужа.»

Я рассмеялась, потому что было очень мило, что он вдруг сказал мне свое имя, но сам же он сохранял серьезное выражение лица.

«Все называют друг друга по именам, так почему ты зовешь меня ‘Ваше Высочество’?»

«Это этикет.»

«Можешь обращаться ко мне неформально.»

«Это…»

«Жена, я и вправду твой муж?»

«……»

«Когда ты решишь остаться рядом со мной?»

Я поступила так в соответствии с этикетом, но это был и сознательный шаг, чтобы отдалиться от Блейка.

Мне пришлось бы уйти, если бы я не смогла снять проклятие Блейка. Поэтому я провела черту и старалась не пересекать ее.

«Что ты имеешь в виду? Я всегда была рядом с тобой.»

«Не глупи. Я слышал тебя.»

«…….»

Пока он был без сознания, были моменты, когда он просыпался ненадолго и просил меня остаться. Я думала, что он забыл, но он четко это помнил.

«Ансия, не заставляй меня нервничать.»

Блейк рыдал как ребенок, пока держал мою руку и смотрел прямо в мои глаза.

«Даже не думай сбегать.»

«Ваше Высочество.»

«Мне больно каждый раз, когда тебя нет рядом. Как ты не понимаешь?»

Я вспомнила день, когда Блейк подарил мне розу. Это было в прошлом году. Впервые я спала с Дианой, а не с ним, он также был болен. Кроме того, Блейк был подавлен, когда я отправилась во Дворец Тенларн.

Но я не была наследницей света и не могла ему помочь.

«Ансия, зови меня Блейком.»

«Ваше Высочество.»

«Я проснулся, потому что ты назвала меня Блейком, когда я был болен.»

Руки Блейка обхватили мое лицо, и я посмотрела прямо на него.

Он не просто потерял свои пухлые щечки. Он ещё и сильно вырос... Я вдруг поняла, что Блейк сильно вырос за эти три года.

«Ну же, давай, Ансия.»

«…Блейк.»

В конце концов я назвала его по имени.

***

Я уставилась не моргая на каменную плиту, которую нашла в пруду Дворца Коронованного Принца.

Филипп предал Богиню Света, приняв вместо нее Лаонтель Белласиан в качестве своей императрицы. Разгневанная Богиня Света прокляла его потомков.

Но Диана сняла проклятие с Блейка с помощью силы света Дома Белласиан.

Другими словами, когда Филипп отверг Богиню Света и выбрал другую женщину, Богиня дала той женщине силу, способную снять проклятие.

Что-то здесь не сходится. Такое ощущение, что есть какая-то другая скрытая правда. Но сколько бы я ни думала об этом, у меня не получалось найти ответ.

В любом случае я пришла, чтобы узнать происхождение этой каменной плиты благодаря Дворцу Тенларн. Эта плита использовалась для записи истории Империи Зелкан. Все они выглядели одинаково, так же, как и надписи на них.

Филипп сохранил бы запись истории даже после переноса столицы, но в какой-то момент все каменные плиты исчезли и осталось лишь несколько.

На ней было всего несколько узнаваемых символов. Что, черт возьми, они значат? Что случилось после того, как он перенес столицу?

Я смахнула пыль с истертых каменных плит.

В конце концов там может быть что-то, что поможет найти ключ к избавлению Блейка от проклятия.

«Ваше Высочество, Вы тут?»

Открылась дверь, и вошел Юнган.

«Да, я разглядывала камень. Я перечитала книгу по истории Империи Зелкан, но там не было ничего о Танциноле или истинных поступках Филиппа в то время. Как он мог так обмануть мир?»

«Ты и правда прочла все эти книги?»

Спросил он, посмотрев на груду книг, лежавших на моем столе.

«Да.»

«…Вы лучшая.»

«Я всего лишь перепроверила то, что прочла ранее.»

Я поспешно замахала руками, когда меня так неожиданно похвалили.

«Я могла прочитать что-то на древних языках только лишь потому, что я -  полиглот.»

«Вы великолепны не только в чтении.»

Юнган мягко улыбнулся.

«Была запись только простых исторических фактов. Но вы увидели это и быстро сделали вывод о ситуации. Вы также заметили, что Филипп был тем, кто действительно установил каменную плиту, которая находилась в центре дворца Тенларн. Это не то, что может сделать каждый. Вы очень молоды, так что это удивительно.»

На самом деле, я была не так уж юна, но я рассмеялась.

«Хахахаха. Я веду себя как старушка? Я не в первый раз это слышу.»

«О, нет! Я не это имел в виду. Несмотря на Ваш возраст, вы просто великолепны. Я не умею красиво говорить. Мне жаль.»

Юнган тут же склонил голову.

«Эта одежда тебе очень подходит.»

Он был одет в необычный бежевый костюм.

«Его Величество подарил его мне. Я чувствую себя немного неловко, нося это»

Он продолжал возиться с пуговицами в смущении.

Я видела, что он хотел снять его и вернуться к своей прежней черной одежде.

«Ты так намного лучше!»

«П-правда?»

«Да.»

«Это хорошо.»

Он застенчиво улыбнулся.

В оригинальной истории Юнган умер в этом же году.

Когда Тенстеон попытался перенести проклятие Блейка на себя, Юнган отчаянно пытался остановить его, но не смог этого сделать.

Затем Юнган, весь окровавленный, вошел в дом герцога, чтобы убить Ричарда.

Окруженный бесчисленными рыцарями, он все же сумел оставить на теле Ричарда смертельную рану.

Но теперь он отказался от прежней жизни и вышел из тени.

До событий, описанных в романе, оставалось еще немного времени, но мне казалось, что ни Тенстеон, ни Юнган не пойдут по намеченному пути.

Как было бы хорошо, если бы трагедия, произошедшая в оригинальной истории, не повторилась.

«Можно задать вопрос, Юнган?»

«Конечно.»

«Почему ты в какой-то момент решил выйти?»

Он смотрел прямо на меня с нежной улыбкой.

«Я изменил свое мнение после встречи с Вами.»

«Со мной?»

«Да, мне стало за себя стыдно, когда я увидел, как вы стараетесь для Коронованного Принца.»

Спокойно объяснил Юнган.

«Я старался оставаться незаметным. Я говорил, что предан Его Величеству, но в итоге я полагался только на него. Когда я понадобился Его Величеству, я даже не смог правильно использовать свою магию. Поэтому я боялся. Без магии я был бы бесполезен.»

«Мы держим тебя рядом не из-за твоей магии. Не думай об этом..»

«Нет, я хочу быть полезным моему господину. С этого момента я буду стоять рядом с ним и защищать его. А также я стану верным сторонником вас и наследного принца.»

В его глазах была видна гордость. Изначально мрачный Юнган исчез, и вместо него передо мной предстал прекрасный молодой человек с блестящим будущим.

«Я чувствую себя спокойной даже сейчас»

«Нет, этого недостаточно»

Это была излишняя скромность со стороны человека, обладающего огромной силой, который сразил всех рыцарей герцога Кассиля и смертельно ранил Ричарда.

Юнган смутился, но вдруг его глаза стали свирепыми, и он потянул меня за руку.

«Юнган…?»

«Ваше Высочество, это опасно.»

Он достал меч и загородил меня собой. Затем из того места, где я только что стояла, начал вырываться белый свет.

«Что это?»

«Я чувствую силу Драконов. Тот, кого послали избавиться от меня, стоит у окна. Ваше Высочество, пожалуйста, бегите.»

Они уже подослали убийцу?

Юнган еще не сделал свое существование достоянием общественности. Обычно он останавливался во дворце наследного принца, а когда шел в императорский дворец, то прятался и двигался осторожно. Кроме людей наследного принца, мало кто знал о его существовании.

«Юнган, ты тоже в опасности! Идем вместе!»

«Они пришли за мной. Я должен позаботиться об этом.»

Во время нашей короткой беседы свет быстро разросся и превратился в огромную сферу. Затем интенсивный свет распространился и заполнил все пространство, после чего мгновенно исчез.

«Ваше Высочество, уходите!»

«Нашелся!»*

*жирным шрифтом обозначен другой язык

Ясный голос раздался одновременно с криком Юнгана. Язык отличался от императорского.

Свет рассеялся, и перед ними предстал человек.

Бледная кожа, светлые волосы и глаза, сияющие, как драгоценные камни, в сочетании с чистой белой одеждой. Она выглядела не как  обычный человек, а как маленькая девочка с загадочной аурой, как принцесса из сказки.

Но кто же это? Сколько бы я ни думала об этом, в оригинале этот человек никогда не появлялся.

«Братишка* Юнган!»

……этот человек не женщина?!

*примечание переводчика : человек называет Юнгана hyung (хён), что обычно используют мужчины при обращении к брату.

Он замер на месте и позвал Юнгана с яркой улыбкой, полной радости.

Я расслабилась. Юнган тоже опустил меч, но выражение его лица было пугающим.

«Бэкхен, почему ты здесь?»

Когда Юнган сконфуженно спросил, мальчик по имени Бэкхен широко улыбнулся.

«Рад, что ты еще помнишь мое имя.»

Он вытянул руку вперед и осторожно ступал, глядя прямо на Юнгана.

Затем он зацепился за ножку стула и споткнулся. Юнган смотрел прямо на Бэкхена. Он быстро подошел к нему и схватил его, когда увидел, что тот споткнулся.

«Ох, я показал тебе мою неуклюжую сторону. Прости.»

«…Что не так с твоим телом? Что Леди Мэнг сделала с тобой?»

Юнган не удивился тому, что Бэкхен пришел издалека, чтобы его навестить, но он был шокирован его состоянием.

А Бэкхен счастливо улыбался.

«Я был выбран Белым Драконом.»

«Белым Драконом?»

«Да.»

Как только Юнган узнал, что Бэкхен был выбран Белым Драконом, в его глазах загорелся тревожный огонек.

В оригинальной истории обстоятельства Юнгана были описаны лишь вкратце. По этой причине у меня не было подробной информации о навыках Копья или Дракона.

Но я могла догадаться, почему он опасался Белого дракона.

Юнган был избран зловещим Черным драконом, и люди хотели убить его из-за этого. Бэкхен был Белым драконом, поэтому он должен был враждовать с Черным драконом.

«Что здесь делает Белый Дракон? Пришел убить меня?»

Бэкхен быстро замотал головой.

«Нет.»

«Тогда зачем ты пришел?»

«Я здесь, чтобы забрать моего брата.»

«Ты пытаешься отослать меня?»

«Нет, конечно! Я хочу забрать тебя.»

«Слуга Белого Дракона присягает на верность своему хозяину.»

«Что за черт?»

«Белый Дракон выбрал Юнгана моим мастером. Пожалуйста, вернись в Империю Чанг.»

Бэкхен поцеловал ногу Юнгана. Смотря со стороны, я удивилась ситуации. Даже так, Юнган холодно смотрел на него сверху вниз.

«Я отказываюсь. Это, должно быть, один из твоих трюков.»

Юнган без промедления ответил.

«Это не трюк! Я пришел один. Я никому не говорил!»

«Если это правда, тогда я все равно отказываюсь. И ты закроешь свой рот.»

Юнган холодно огрызнулся. Его реакция казалась довольно непривычной, и его обычно мягкое поведение не было заметно.

«Брат, знаешь, как долго я тебя искал? Я много плакал. Я скучаю.»

«Уходи.»

«Послушай меня, брат. Я все тебе объясню. Прошу, только не отворачивайся от меня.»

Мне стало жаль его, когда увидела, как он молит Юнгана на коленях. Я аккуратно произнесла: «Юнган, почему ты не хочешь выслушать его? Я не знаю деталей, но не думаю, что он опасен.»

«Нет. Ваше Высочество, ему нельзя доверять.»

Юнган был непреклонен.  В этот момент мягкое выражение лица Бэкхена внезапно изменилось, и он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

«…Брат, ты и правда выберешь эту девушку, вместо меня?»

«Меня?»

Произнесла я на их языке. Я впервые использовала этот язык, но могла спокойно на нем разговаривать, потому что я - полиглот.

Но почему он сказал это ни с того ни с сего?

«Бэкхен! Буть уважительней к Её Высочеству!»

Смущенно произнес Юнган. В тот же момент белый свет оторвался от руки Бэкхена.

"Я единственный, кто может служить тебе. Другие люди неприемлемы".

«Подожди-ка. Я...»

Прежде, чем я успела объяснить, белый свет на его руке полетел в мою сторону. Я рефлекторно закрыла глаза. Но ничего не произошло.

Я осторожно открыла глаза.

Бэкхен упал на пол.  Юнган, который был рядом с ним, побежал прямо ко мне.

"Ваше Высочество, вы в порядке? Вы нигде не пострадали?"

«Ох, я в порядке. Но этот человек…»

«Он проснется в ближайшее время. Не волнуйтесь.»

«Я сейчас же отправлю его домой.»

Юнган обычно останавливался во дворце, но у него было место и за пределами дворца. Он не купил особняк, но сказал, что живет в доме Коллина вместе с ним.

«Хорошо.»

Когда я кивнула, Юнган исчез вместе с Бэкхеном.

***

Прошло более трех дней с тех пор, как Юнган посетил дворец.

Юнган сказал Тенстеону, что его младший брат приехал навестить его, поэтому ему дали отпуск.

Коллину пришлось остаться с Бэкхеном, но он выглядел неожиданно счастливым от этого.

«Он очень милый. Конечно же, до Кронпринца ему еще далеко.»

Коллин тоже знает о миловидности Блейка. Хотя внешность Бэкхена была выдающейся, она была несравнима с моим мужем. В конце концов, мой Блейк был самым милым в мире.

«Он мужчина?»

«Возможно.»

«Что значит возможно? Разве вы вместе уже не несколько дней?»

«Ну, я не очень много о нем знаю. Он вечно меня избегает.»

«Избегает?»

«Да, но, опираясь на его отношение, скорее всего, мужчина.»

Коллин неопределенно заметил.

«... Юнган избивает своего брата?»

«Хаха. Я не знаю, как обстоят дела в культуре Чанга, но братья обычно грубо обращаются друг с другом»

Коллин не отрицал этого. Однако я не могла представить, что Юнган, такой вежливый и милый, избивает своего младшего брата.

Я подумала, что это была преувеличенная шутка, так как Коллин сказал это игриво.

В любом случае Юнган и Бэкхен, похоже, хорошо ладили. Как сказал Бэкхен, я не думала, что он пытается причинить ему вред.

Я вернулась во дворец наследного принца.

«Ансия!»

Только я приехала, ко мне тут же побежал Блейк с яркой улыбкой.

«Ваше Высочество, я здесь.»

«….Да.»

«….Ваше Высочество?»

Он сузил глаза и надул губы, выглядя явно расстроенным.

«Блейк.»

«Что?»

«Я здесь.»

Как только я назвала его имя, он заинтересованно улыбнулся и рассмеялся.

«Я скучал.»

«Я покинула дворец меньше часа назад.»

«Я ждал тебя все это время.»

«Правда?»

«Пожалуйста, говори со мной обыденно.»

«Мне все еще неловко…»

«Тогда я подожду еще немного.»

Блейк взял меня за руку и положил свои ладони на мои. Выражение его лица было спокойным, но уши покраснели.

Я улыбалась Блейку, когда услышала шаги позади себя.

Повернувшись, я увидела стоящего там Юнгана.

«Ваше Высочество, давно не виделись.»

«….»

«Не думаю, что мы близки настолько, чтобы разговаривать так.»

Блейк сжал мою руку и холодно произнес.

Он снова стал таким. Когда же их отношения наладятся?

Юнган спокойно смотрел на нас, и, похоже, его не задело холодное отношение Блейка, когда он ответил.

«Верно.»

«Мне нужно кое-что Вам рассказать, Ваше Высочество.»

Он хотел рассказать о Бэкхене. Я кивнула.

«Ладно, пойдем в комнату.»

Я собиралась пойти в комнату с Юнганом, но Блейк крепко сжал мою руку и не отпускал.

«Блейк...?»

«Ты должна быстро вернуться.»

«Хорошо.»

Только тогда Блейк отпустил руку.

***

«Мне так жаль за тот день. Я чуть не подверг Вас опасности.»

Как только Юнган вошел в комнату, он склонил голову и извинился.

«Все в порядке, ничего не случилось. Ты в порядке?»

«Да.»

Он кивнул головой. Но вопреки его ответу, его лицо выглядело очень исхудавшим.

«Могу я спросить, что происходит?»

«…….»

«Не надо говорить, если трудно сказать.»

«......нет.»

Юнган на мгновение замолчал, а затем медленно произнес.

«Как Вам известно, я принц Чанга. Но это ничего не значит. Император спал со многими женщинами. Женщина с высоким статусом получала титул наложницы, но женщина со скромным статусом не получала ничего.»

У последнего императора империи Зелкан было множество наложниц и детей. Юнган отреагировал на это довольно яростно, и теперь я поняла, почему. Он тоже был в таком положении.

"Было более сотни детей, таких, что даже куртизанки не могли запомнить их имена, но император гордился этим".

Если Империя Астерик была основана силой Богини Света, то Чанг был основан силой драконов. Некоторые члены королевской семьи даже были выбраны Драконом, и их называли "Йонгин".

Император Чанг хотел, чтобы в его роду было как можно больше йонгинов, поэтому у него было более сотни детей. Однако он даже не знал, сколько у него было детей, не говоря уже об их именах.

Эта сторона истории не была упомянута в оригинале.

«Моя мать изначально была простолюдинкой. Но она получила признание за свою силу и приехала в столицу. Затем она попалась на глаза императору, он взял ее к себе, и это было началом трагедии.»

В глазах Юнгана промелькнула печаль.

«Император забыл о существовании моей матери до моего рождения. Из-за происхождения моей матери она не получила титул наложницы и должна была оставаться с придворными дамами. Затем она родила меня, и ее признали благодаря рождению сына. Ей также выделили небольшое помещение в одном из уголков императорского дворца. Оно было старым и обшарпанным, но это было красивое место с небольшим садом рядом с ним.»

«Это место, должно быть, было наполнено ароматами цветов.»

«Да, там всегда чудесно пахло. Я был счастлив, когда был молод. Я хорошо ладил с Бэкхеном.»

Он хорошо ладил с Бэкхэном? Бэкхен, похоже, был ровесником Блейка. Юнган, должно быть, намного старше него. Мне было интересно узнать возраст Бэкхена, но внезапно выражение лица Юнгана резко изменилось.

«Однажды меня выбрал Дракон. Это был Черный Дракон - предзнаменование смерти, - которому пророчили уничтожение страны.»

Мать Юнгана узнала об этом, поэтому тщательно скрывала. Конечно, Юнган тоже. Если бы об этом узнали, он не смог бы гарантировать, что ему сохранят жизнь.

Но все было не так просто. Если выбирался человек, надо было подписать контракт во дворце и принять дракона. Говорили, что если избранник откажется и не будет развивать свою силу, то это навредит его организму. Юнган не был исключением.

«Я болел большее время из-за того, что не мог подписать контракт. Маме приходилось готовить мне каждый день.»

Юнган спокойно объяснил ситуацию. Чем больше он говорил, тем спокойнее становился его голос.

«Но в какой-то момент меня нашли. Мой отец разгневался и приказал убить меня и мою маму. В конце концов моя мама умерла, и только я, плод несчастья, спасся.»

«Юнган, в этом нет твоей вины.»

«Я знал, что Вы так скажете, Ваше Высочество.»

«Это правда.»

Он горько улыбнулся. Он все еще винил себя.

«Тогда зачем Бэкхен пришел к тебе?»

«Бэкхен был выбран Белым Драконом чуть позже моего ухода.»

Он рассказал мне о Бэкхене.

«Белый Дракон - самый священный Дракон. Человек будет пользоваться всеобщим уважением, если его выберет Белый Дракон. Только он имеет право выбирать императора.»

Бэкхен сказал, что выберет Юнгана своим мастером, и попросил его стать Императором Чанга.

«Значит ты хочешь стать Императором?»

«Нет, я обещал быть верным только Тенстеону.»

Юнган решительно покачал головой.

«Но Бэкхен выбрал тебя.»

Он прошел весь этот путь ради своего брата, с которым был очень близок в детстве. Также он попытался атаковать меня, я не думала, что он - плохой ребенок.

«Как он нашел тебя?»

Бэкхен никогда не появлялся в оригинальной истории. Империя Чанг не должна была найти Юнгана. Только если бы Юнган дал знать миру о своем существовании, тогда как Бэкхен нашел его так быстро?

«Он сказал, что долго искал. Он смутно чувствовал, что я на Западе, и ощутил мою силу в тот день, когда я отправился во дворец Тенларн.»

Юнган использовал свои силы несколько раз, чтобы избежать Макулов во Дворце Тенларн, поэтому, в отличие от первоначальной истории, Бэкхен нашел его и пришел навестить.

«Прости, это моя вина.»

«Нет, это моя ошибка. Предыдущие первосвященники были настолько некомпетентны, что не могли распознать мою силу, даже когда я был прямо перед ними. Я не знал, что первосвященники меняются с годами.»

«Бэкхен, должно быть, очень способный.»

«Он станет еще сильнее….»

На его лице на мгновение появилось выражение сожаления. Он беспокоился о своем брате, но вскоре выражение вновь стало безразличным.

«Я его хорошенько отругал, так что сегодня он вернется в Чанг.»

«Ты не видел его долгое время. Неужели ты собираешься вот так просто отправить его обратно?»

«Тот, кто важнее императора в империи Чанг, - это верховный жрец. Теперь, когда Бэкхен исчез, империя должна быть в смятении.»

Выражение лица Юнгана, которое было спокойным, внезапно стало холодным.

"Этот ублюдок..."

" Юнган, что случилось?"

"Прости. Боюсь, что Бэкхен последовал за мной".

" Бэкхен?"

Я огляделась, но не увидела его. Затем я услышала крик Блейка сверху.

Мы с Юнганом бросились в комнату Блейка.

***

Крик Блейка раздался в тот момент, когда я открыла дверь.

«Что ты делаешь?»

Блейк лежал на полу, а Бэкхен восседал у него на спине.

«Охо, ты удивительный человек.»

«Блейк!»

Что он сделал с моим мужем?! Я сразу же побежала к Блейку, а Бэкхен в изумлении смотрел на это.

«Блейк, с тобой все хорошо?»

«Да…»

Блейк кивнул головой. Когда внезапно появился человек и заговорил на языке, которого он никогда раньше не слышал, он насторожился.

Пока я ходила проверить Блейка, Юнган кричал на Бэкхена. Конечно, это было на языке Чанг.

«Бэкхен! Как ты смеешь так поступать?!»

«Я следовал за тобой, но допустил небольшую ошибку и упал здесь.»

«Сейчас же извинись перед наследным принцем!»

«Я не буду кланяться тому, кто не является императором Чанга.»

«Ты их гость, Бэкхен!»

Юнган кричал, но Бэкхен гордо поднял голову, как будто он не сделал ничего плохого.

Я понимаю, почему Коллин так говорил.

Бэкхен смотрел на Блейка расфокусированным взглядом. Его загадочные глаза были неописуемы.

Бэкхен был заинтересован в Блейке, и тот не проявлял никаких признаков нежелания из-за своего проклятия.

Если подумать, Белый Дракон, как говорят, был священным существом в империи Чанг. Не будет ли он подобен Богине Света на Западе? Возможно он сможет помочь Блейку.

«Что ты делаешь?»

«Все перепуталось», - легкомысленно ответил Бэкхен.

«Что? Что перепуталось?»

Это было связано с проклятием Блейка?

«Ты хочешь знать?»

«Да, я хочу знать.»

Бэкхен открыл рот, когда я отчаянно кивнула.

«Это секрет.»

«Бэкхен, не будь грубым. Расскажи нам все, что знаешь!»

Юнган ругал его, пока Бэкхен смотрел на меня.

«Наследная принцесса Астерика, не хочешь ли ты заключить со мной сделку?»

***

Несмотря на сопротивление Блейка и Юнгана, в конце концов они оставили меня наедине с Бэкхеном.

«Расскажи мне свои условия.»

«Я слышал, что мой брат остался здесь, чтобы лечить принца.»

«Да. В последнее время он в основном живет здесь.»

«Тогда я тоже останусь здесь. Я хочу остаться со своим братом.»

Я беспокоилась, что он выдвинет необоснованные требования, но это было удивительно легкое условие. Если бы он остался во дворце наследного принца, это тоже могло бы помочь Блейку.

«Хорошо, я подготовлю тебе комнату.»

«Также, пожалуйста, уговорите моего брата вернуться в Чанг.»

Он бесстрашно выдвинул еще одно неразумное условие.

«Это слишком сложно. Я не в состоянии сделать это, а вернется он в Чанг или нет - это его выбор.»

«Если ты поможешь мне, я дам тебе то, что тебя интересует.»

«И что же это?»

Почему он был так уверен в том, что я ищу? Было подозрительно, что он говорит это без колебаний. Однако не успела зародиться искра сомнения, как губы Бэкхена неторопливо зашевелились.

«Я расшифрую оставшуюся часть каменной пластины.»

Я изумленно посмотрела на него.

«Ты можешь расшифровать ее? Как ты узнал, что я хочу расшифровать каменную пластину?»

«Ты, должно быть, дотронулась до нее, потому что хотела ее расшифровать.»

«Откуда ты знаешь?»

Как он узнал, что я часто прикасалась к ней?

«Я видел тебя.»

Бэкхен неторопливо улыбнулся и снова заговорил о своем условии.

«Постарайся убедить моего брата. Если мой брат отправится в Чанг, я расскажу тебе о наследном принце и расшифрую каменную плиту.»

«...... Правда?»

«Да, но сделка держится в секрете. Я не хочу, чтобы он меня возненавидел.»

Неужели он не понимал, что просит слишком многого? Это было смешно, но Бэкхен добавил.

«Если ты расскажешь это кому-то другому, я тебе ничего не скажу.»

***

Для Бэкхэна я приготовила место в императорском дворце.

Он явно что-то знал. Честно говоря, мне хотелось просто схватить его за воротник и потребовать, чтобы он немедленно прочитал каменную табличку, но, если бы он решил промолчать, все было бы кончено.

Но я не могла заставить Юнгана вернуться в Чанг ради Блейка.

Десять лет спустя Чанг погрузится в великий хаос. Когда страна разделится, гражданская война достигнет своего пика и люди, потерпевшие поражение в борьбе за власть, устремятся на Западный континент.

В это время Ричарду удастся устранить своего сводного брата Франка с помощью народа Чанга.

Империя Чанг вскоре будет уничтожена.

Я не могла толкнуть кого-то другого за грань ради Блейка. Он был Черным Драконом. Несмотря ни на что, Черный Дракон, которому пророчили уничтожить страну, не мог стать Императором.

Но я не могла вот так просто отпустить его.

«Бэкхен, попробуй это.»

Я вошла в комнату Бэкхена с подносом пельменей, которые сама приготовила.

«Что это?»

«Это пельмени. Я очень старалась, чтобы сделать их для тебя, Бэкхен.»

Я специально приготовила для него пельмени с овощами, узнав, что он не может есть мясо.

Разве еда не лучший способ привлечь котят?

- Ого! Как может новая невеста готовить для кого-то другого!

Лицо Бэкхена покраснело. Я немного готовила, почему же он так удивлен?

Я думала, что он вредный мальчик, но на самом деле он очень милый.

- Я приготовила специально для тебя, без мяса.

- Ты и для Наследного Принца готовишь?

- Его Высочество на середине занятия, так что я принесу ему еды, когда оно закончится.

С момента, как Блейк очнулся, он начал тренироваться еще усиленнее во владении мечом.

- Отдай это тоже Наследному Принцу. Я не буду это есть.

Он не взял палочки для еды и отказался от моей стряпни.

- …ты не любишь пельмени?

- Это не так…

- Скажи мне, чего бы ты хотел. Я приготовлю, я в этом хороша.

- Нет нужды. Я не буду есть твою еду.

Так что дело было не в кулинарии, он просто отверг ее, потому что это была я. Честно говоря, я была немного шокирована.

- Ты так сильно меня ненавидишь?

- Нет, нет! Это не так!

Он в смущении закачал головой.

- Тогда почему?

- …ты не знаешь, хах?

Бэкхен вздохнул.

- Что?

- …Белый Дракон легко начинает ревновать.

- Ревновать?

Внезапно он взял меня за плечи, смотря прямо на меня своими красивыми глазами.

- Ты очень красивая.

- П-почему ты говоришь это ни с того, ни с сего?

- Если я съем еду, что ты приготовила, уверен, Белый Дракон расстроится. Не пойми неправильно.

Бэкхен прямо объяснил ситуацию. Это было не из-за меня.

- Понятно, я верю тебе. Ты не ненавидишь пельмени? Тогда, я попрошу шефа их приготовить.

- Ты это сделаешь?

- Чай был приготовлен горничной, Мелиссой, так что ты сможешь его выпить?

Бэкхен кивнул. Я дала ему чашку.

- Спасибо.

Он взял чашку и опустошил ее в один глоток.

- Это жасминовый чай. Если не нравится, я приготовлю другой.

- Нет нужды, он лучше, чем чай Текри.

- Что это?

Я читала много разных кулинарных книг в этом мире, но никогда не слышала о «Чае Текри».

- Ты не знаешь? Этот чай каждый день пьют в Императорском Дворце Чанг.

- Никогда не слышала.

- Хах, жаль, ты его никогда не пробовала. Если Юнган станет Императором, я отправлю его тебе.

Он подразумевал, что в конце концов, как только Юнган придет в Чанг, я получу то, что хочу взамен, будет ли это информацией о проклятье Блэйка, каменных табличек или даже чай.

- Почему ты выбрал Юнгана? Потому что вы друзья детства?

- Дерзко.

Он грубо поставил чайную чашку. Разве оскорбительно говорить, что он выбрал Юнгана императором из-за их отношений?

- Мой брат Небесный Дракон! Я не мог выбрать кого-то, кроме него!

- …Небесный Дракон? Не Черный?

- Что ты имеешь ввиду под Черным Драконом! Он был выбран Небесным! Он выбранный Император!

Это было полностью противоположно тому, что сказал Юнган, но он бы не стал мне лгать.

- Тогда почему Империя Чанг пытается его убить?

- На первый взгляд, Небесный дракон и Черный дракон имеют схожую текстуру. Бывший первосвященник воспользовался этим, чтобы соврать. Он хотел сделать своего племянника наследным принцем, поэтому обманом заставил всех думать, что Юнган, который был Небесным драконом, на самом деле Черный дракон.

Если мать Юнгана думала, что ее сын Черный Дракон, то обмануть других не составило труда.

- Что случилось с бывшим первосвященником?

- Он умер. Белый Дракон не мог простить ему изгнание Небесного Дракона из земли Чанг, поэтому я был избран. Когда меня выбрал Белый Дракон, хотя у моей семьи не было никакой квалификации, все были потрясены. Но я знал, что имел в виду Белый Дракон. Белый Дракон надеялся на возвращение Небесного Дракона. Они выбрали меня, чтобы я выполнил задание.

В глазах Бэкхена промелькнула грусть.

- Так что ты не права, говоря, что я выбрал его. Он- причина, по которой был выбран я.

- Прости, я не знала.

- В этом нет твоей вины. Скорее всего, брат просто не сказал тебе.

Он вздохнул и вновь взял чашку.

- Знает ли еще кто-нибудь правду?

- Императорская семья. У меня нет другого выбора, кроме как знать. У Небесного Дракона есть черная дождевая туча. Он дает эту силу избранному, чтобы тот справился с дождем.

Юнган не был зловещим Черным Драконом.

Я вспомнила, как Юнган использовал магию. Влажная энергия, похожая на туман, окружила меня в том темном пространстве.

- После того, как ушел мой брат, в Чанге началась засуха. Народ полон недовольства, а императорская семья вот-вот распадется. Если так будет продолжаться, Империя вскоре будет разрушена.

- …..

Падение Чанга…

Я думала, что Чанг был уничтожен из-за борьбы между сотнями наследников, но это произошло не из-за этого.

В оригинальном романе Ричард убил Юнгана, когда тот пытался отомстить Тенстеону.

Когда Юнган, Небесный Дракон, лишился жизни, Чанг потерял своего наследника и пошел по пути разрушения.

Я думала, что не могу отправить Юнгана в страну, где царит разрушение, но вышло наоборот.

Если Юнган не вернется, Чанг погибнет.

- В этот момент, огромное количество людей гибнет. Только Юнган может спасти Чанг. Ваше Высочество, пожалуйста, помогите нам.

- Прошло не так много времени с нашей с Юнганом встречи. Он не послушает меня, даже если я скажу.

Даже если у него есть такая сила, я не могу его заставить.

- Нет, он послушает тебя, если ты его заставишь.

Уверенность Бэкхена очень расстраивала.

Я уже собиралась повторить, но Бэкхен вдруг зашатался.

- Бэкхен!

- Все нормально.

Он выпрямился, отказываясь от моей помощи.

- У меня не так много времени. Даю тебе 10 дней. Если Юнган не согласится, считай, что сделка расторгнута.

***

У нас мало времени?

Пока я сидела в своей комнате и писала письмо Диане, образ пошатывающегося Бэкхена продолжал возникать в моей голове.

Он был болен?

Он был злым мальчишкой, который угрожал мне, но я все равно волновалась.

И вдруг я услышала громкий голос снаружи.

- Возвращайся сейчас же!

- Нет! Я не вернусь один.

Братья спорили.

- Ты и впрямь хочешь умереть?!

- Если беспокоишься за меня, почему не пойдешь со мной? Брат, как долго ты намерен не подчиняться воле Небес?

- Если так хочешь умереть, валяй!

Я открыла дверь и вышла, и в этот момент из комнаты Бэкхена выскочил Юнган.

Как только он увидел меня, он опустил голову и попытался вернуться в свою комнату. Я поспешно схватила его за руку.

- Прости, Юнган, можно тебя на секундочку?

- Да, Ваше Высочество.

Я направилась с ним в оранжерею. В оранжерее было полно любимых красных роз Блейка.

- Ваше Высочество, Вы хотели что-то сказать?

- Я слышала, вы спорили.

- Прошу прощение за причиненное беспокойство.

- Нет, я не злюсь. У меня есть лишь маленький вопрос.

- Пожалуйста, задавайте.

- У Бэкхена есть хронические заболевания?

- Нет.

Юнган помотал головой без колебаний. Кажется, он не лгал.

- Но разве ты не говорил, что его жизнь в опасности?

- Человек, избранный Драконом, не может покидать землю Чанг. Белый Дракон, в частности, находится под сильной сдержанностью. Если он будет продолжать в том же духе, его тело постепенно ослабнет. Но если он вернется в Чанг, с ним все будет в порядке.

Теперь я поняла, почему Юнган пытался сразу отослать Бэкхена обратно. И по этой же причине Бэкхен сказал, что у него нет времени. В конце концов, это не смертельная болезнь, так что мне стало легче.

- Кстати, а для тебя нормально покидать земли Чанга?

- Я в порядке… потому что в любом случае был брошен.

- Это не потому, что ты был выбран Небесным Драконом?

Юнган был в шоке.

- …где Вы это услышали?

- От Бэкхена. Если ты умрешь, Чанг будет разрушен.

- Отвратительно.

Юнган резко сплюнул.

- Мне велели умереть за Чанг, а теперь говорят, что все это было недоразумением. Убив мою мать за грех рождения зловещего ребенка, они просят меня вернуться. Несмотря ни на что, моя мать мертва. Они мне отвратительны.

Я стояла рядом с ним, пока он выказывал свой гнев.

"Меня не волнует судьба Чанга. На самом деле, я бы предпочел, чтобы Чанг был уничтожен. Я не вернусь. Я никогда не ступлю на землю Чанга".

Юнган всегда был вежлив и спокоен, но сейчас он скрипел зубами, пытаясь подавить невыносимый гнев.

Я не могла сказать ему, чтобы он вернулся в Чанг, когда он только что рассказал мне о своей глубоко укоренившейся обиде.

Обида Юнгана оказалась еще глубже, чем я себе представляла, и хотя я знала ситуацию, я не могла заставить его вернуться на родину.

Я не думала, что он изменит свое мнение за десять дней.

Бэкхен не мог оставаться один из-за своего состояния. Кроме того, он странно опасался взрослых. Возможно, именно поэтому он избегал Коллина.

Но он вел себя странно неловко со мной, поэтому мы, естественно, проводили больше времени вместе с Блейком.

"Блейк, что это?"

"Кофта"

"...Кофта."

Бэкхен коснулся своей кофты.

Он мог понимать и писать на императорском языке с огромной скоростью. Но, опять же, он отличался от обычных людей.

"Теперь ты хорошо владеешь императорским языком, Бэкхен".

Бэкхен уставился на меня, когда я заговорила с ним. Он хотел, чтобы его называли "Верховным жрецом". Однако в настоящее время он находился в королевском дворце как младший брат Юнгана, поэтому к нему нельзя было обращаться "первосвященник" или "принц".

Другие люди называли его "сэр Бэкхен", но, похоже, ему не нравился этот титул.

"Я - сосуд Белого Дракона".

"Я знаю. А я обычный человек".

"Хм, и что?"

Блейк потер подбородок и посмотрел на Бэкхена.

"Сколько тебе лет?"

Бэкхен сухо ответил на вопрос Блейка.

"Я - сосуд Белого Дракона. Возраст для меня ничего не значит".

"Ты мужчина, не так ли?"

"Это бессмысленно".

У Бэкхена было много секретов, он не раскрывал ни своего пола, ни возраста.

Юнган сказал, что он уже стал сосудом для Белого Дракона, поэтому эти вещи больше не имеют значения.

"Как давно ты ослеп, Бэкхен?"

"Я не слепой, просто я больше пользуюсь другими органами чувств. Я знаю, где сейчас мой брат".

Бэкхен счастливо улыбнулся. Он был практически преследователем Юнгана.

"Тогда, ты знаешь, где находятся люди?".

"Зачем мне использовать это тело для таких бесполезных вещей? Меня не интересуют другие люди".

К счастью или к несчастью, цель его преследования, похоже, ограничивалась только Юнганом.

"Мы с братом связаны. Так что не беспокой меня".

- Когда это я тебя беспокоила?

Иногда он говорил неопределенные вещи. Так было и при нашей первой встрече.

- Попробуй убедить моего брата. Тогда я дам тебе знать.

Бэкхен сказал на языке Чанг и отвернулся. Так было каждый раз. Он делал вид, будто собирается мне что-то сказать, но потом замолкал, ничего не объясняя.

Он настороженно относился к моим отношениям с Юнганом, но все же убеждал меня побыстрее уговорить его.

- Бэкхен, что ты только что сказал?

Бэкхен спокойно улыбнулся, так как Блейк задался вопросом, о чем мы говорили.

- Я сказал, что ты очень милый.

- Я больше не милый.

- Хаха, ты очень милый.

Бэкхен фыркнул от смеха. Тем не менее, было удачно, что Блейк ему понравился.

Бэкхен внезапно перестал смеяться. Он встал со своего места и выбежал на улицу. Независимо от того, насколько хорошо он знал это место, было опасно так бежать, когда ничего не видно.

Мы с Блейком поспешили за ним.

Только один человек мог вызвать у Бэкхена такую детскую улыбку.

- Брат!

Бэкхен подбежал к Юнгану с приветственной улыбкой, но Юнган даже не взглянул на своего сводного брата, вежливо подойдя к нам.

- Ваше Высочество.

- Брат, сегодня я усердно изучал имперский язык, а также примерял астерийскую одежду. Это называется "кофта".

Юнган игнорировал Бэкхена уже несколько дней, поэтому Бэкхен быстро излил все свои слова. Я чувствовала, что Бэкхен говорит о чем-то срочном, но Юнган отреагировал холодно.

- Ты шумишь. Я здесь, чтобы поприветствовать королевскую семью. Что это за неучтивость?

- ..... Простите.

- Юнган, ты не должен так говорить.

- Это уже слишком. Ты знаешь, как долго Бэкхен ждал тебя?

- Наверное, это беспокоило вас обоих. Мне очень жаль. Я отправлю его обратно как можно скорее.

- Ты не можешь так говорить!

Когда Блейк начал злиться, Бэкхен поспешил остановить его.

- Блейк, не сердись. Это моя вина. Брат, прости меня. Это моя вина.

Юнган спросил Блейка в своей обычной вежливой манере, игнорируя извинения Бэкхена.

- Ваше Высочество, как вы?

- Хорошо.

- Слава Богу.

Юнган склонил голову и вернулся в свою комнату. До самого конца он не сказал Бэкхену ни слова доброты.

Бэкхен покачал головой. Он выглядел таким грустным, но я не могла сказать ему ни слова утешения.

***

Блейк лежал в постели, но никак не мог успокоиться.

- Так подло! Как он мог так поступить? Я не знал, что он такой бессердечный!

- Я уверена, что у Юнгана тоже есть свои причины.

- Что бы ни случилось в прошлом, Бэкхен не виноват! Юнган не знает, как сильно он нравится Бэкхену! Он выучил имперский язык и примерил одежду нашей страны - все это ради него.

Я никогда не видела, чтобы Блейк так злился на кого-то. Он всегда был очень спокойным и добродушным и мало интересовался другими, кроме меня.

Это было счастье, что его сердце открылось для кого-то другого. Он взрослел.

Я погладила его серебристые волосы.

- Ты расстроен?

- Бэкхен ждал весь день. Как он мог так отреагировать! Если бы Ансия так поступила, я бы очень расстроился.

Слезы навернулись на глаза Блейка.

- Блейк, почему ты вдруг заплакал?

Я обхватила его щеки.

- Я представил, как Ансия игнорирует меня, и мне стало грустно.

...ах, он все еще был ребенком.

- Зачем мне это делать?

- Ансия не будет делать этого, хорошо?

- Я не буду тебя игнорировать.

- Да, хотя мне все еще грустно.

Слезы капали из его глаз.

- Почему мой кролик снова грустит?

- Я просто подумал о том, что Ансия злится на меня, поэтому я продолжаю грустить.

Я улыбнулась и крепко обняла его.

- Мой Блейк такой классный и милый.

Я продолжала хвалить Блейка, как будто пела колыбельную.

Когда Блейк заснул, я держала его за руки. У него была низкая температура тела в том месте, где были выгравированы фразы проклятия.

Вдруг я услышала стук.

Кто был здесь в такой час?

- Это я. Можно войти?

Это был Бэкхен.

- Входите.

- Извините. Ааа!

Внезапно он закричал, когда вошел внутрь.

- Шшш!

Я приложила указательный палец к губам. Блейк едва заснул, и он собирался снова разбудить его.

Бэкхен прикрыл рот. Однако после этого он продолжил бормотать на языке Чанг.

- Он лежит с тобой в постели, а ты еще кого-то приводишь. Тьфу! Дети в наше время!

Я не знала точно, сколько лет Бэкхену, но он был моложе Юнгана.

- О чем ты думаешь? Я делаю ему массаж.

- Температура его тела в месте распространения проклятия низкая. Поэтому я массирую его, чтобы немного согреть.

Левая рука Блейка была холодной и онемевшей, поэтому он часто ронял посуду, а иногда выпускал из рук меч во время тренировок.

Я не часто видела это, но с детства слышала много историй о том, как Блейк падал.

- Блейк благословлен. У него хорошая жена.

- Это меньшее, что я могу сделать.

- Нет ничего более ценного, чем искреннее сердце.

- Спасибо за добрые слова.

- Ты напоминаешь мне о старых временах. Тогда обо мне заботился только Юнган.

Бэкхен мягко улыбнулся.

- Прости, Бэкхен, что случилось сегодня....

- Он беспокоится обо мне. Он изо всех сил старается отправить меня обратно в Чанг. Обычно он очень добр ко мне.

Он произнес слова, которые я сначала приготовила, чтобы утешить его. Он был здесь, чтобы сказать это.

- Я знаю. Юнган - хороший человек.

- Верно. Он великий человек.

Бэкхен подошел ближе к кровати и посмотрел на Блейка. Казалось, что тот явно отвечает ему, хотя его глаза были закрыты.

Что же он видел?

Бэкхен надавил рукой на центр лба Блейка и проследил вдоль предложений проклятия.

- Есть слой.

- Слой?

- Белый слой света препятствует распространению проклятия.

Проклятие Блейка не претерпело никаких изменений за три года.

Возможно, я смогу снять проклятие, если узнаю причину.

"Как я могу сделать слой толще?"

"Почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты сама его сделала".

"Я сделала? Что это значит?"

Хотел ли он сказать, что я создала слой света, который препятствует распространению проклятия?

"Если хочешь узнать больше, уговори моего брата".

Бэкхен холодно отвернулся. Я поймала его, прежде чем он вышел.

"Подожди!"

"В чем дело?"

"Не мог бы ты мне сказать?"

Я очень просила. Времени оставалось совсем немного.

Я думала, что он открыл свое сердце Блейку. Когда я увидела, как сильно Бэкхен любит Блейка, я подумала, что он может сдаться и рассказать мне о проклятии, но Бэкхен был все так же холоден, как и в начале.

"Ты забыла о сделке?"

"Юнган никогда не сделает это. Ты же знаешь".

"Это твоя работа - убедить его".

"Ты же знаешь, какой Блейк хороший. Ему очень тяжело из-за проклятия. Он прожил всю свою жизнь, когда на него показывали пальцем люди, и не проходило и дня, чтобы он не испытывал боли. Он так страдает от боли проклятия, вгрызающегося в его плоть, но я ничего не могу с этим поделать. Но у тебя все по-другому. Пожалуйста, дай мне знать. Я сделаю все, что смогу".

Я встала на колени и умоляла его.

"Ты сделаешь все?"

"Да".

"Тогда ты можешь даже умереть за него?".

"Да".

ответила я без малейшего колебания. Мой ответ был совершенно искренним.

Как только я услышала вопрос Бэкхена, я поняла, что могу даже отдать свою жизнь за Блейка.

С каких пор я так сильно его люблю? Я была удивлена искренностью своих чувств по отношению к нему.

"Ты можешь забрать мои глаза, жизнь или что угодно, если только сможешь снять проклятие".

Но Бэкхен стряхнул мои руки.

"... Все, что мне нужно, это мой брат. У меня осталось не так много времени. Я спасу Блейка, так что поторопись".

***

"Зачем только родился такой, как ты!"

Леди Мэнг, мать Бэкхана, всегда пила.

Она родила ребенка, получив благосклонность императора, но не получила титул наложницы и вынуждена была жить в старом и обшарпанном павильоне в углу дворца.

Госпожа Мэнг часто била Бэкхена. Неважно, была она пьяна или нет, она совершала акты насилия.

Но никто не заботился о нем. У императора было более сотни детей, а он не был ребенком официальной наложницы. Он даже не был избран драконом. Такой ребенок ничего не стоил.

Леди Мэнг некому было остановить, поэтому она стала еще более жестокой.

В это время Юнган, живший в павильоне неподалеку, спас Бэкхена. С того дня Бэкхен часто убегал и приходил к Юнгану, чтобы избежать своей матери.

Мать Юнгана была простолюдинкой, она была слабой и часто болела. Хотя у них тоже были трудные обстоятельства, это не мешало им помогать Бэкхену.

Бэкхен считал Юнгана членом семьи. У него было более сотни сводных братьев, но только Юнган был ему единственным настоящим братом.

Однако счастье длилось недолго.

Юнган был избран Черным драконом, которому пророчили уничтожение страны. Услышав весть о его казни, сердце Бэкхена словно вырвали. К счастью, Юнган сбежал.

Когда Юнган исчез, Бэкхена, который был с ним близок, стали допрашивать. Но Бэкхен не боялся, что его посадят в тюрьму. Он лишь желал безопасности Юнгану.

Тогда Белый дракон выбрал его.

Чтобы подписать контракт с Белым драконом, он должен был заплатить своим телом. Он терял зрение, и его тело переставало расти. Бэкхен был готов принять Белого дракона, даже если ему придется жить ребенком до конца своих дней.

Белый дракон был существом, которое могло искать все, что угодно. Если он станет Белым драконом, то сможет найти Юнгана. Даже в момент подписания контракта с Белым Драконом его мысли были только о том, чтобы найти Юнгана.

Его жизнь изменилась за одну ночь, но он больше не мог видеть лицо своего брата. Несмотря на это, он не грустил.

"Брат Юнган жив".

Он узнал, что Юнган - не зловещий Черный Дракон, а Небесный Дракон.

Страна пришла в ярость, когда Бэкхен открыл этот факт.

Многие были недовольны этим. Они угрожали Бэкхену прекратить поиски Юнгана и сделать императором их.

Все подходили к Бэкхену с тайными мотивами. Бэкхен мог видеть их истинные намерения. Все они были полны лжи и жадности.

Угрозы, притворство, манипуляции, преследования и насилие.

Бэкхен терпел боль день за днем.

И наконец, он нашел Юнгана.

Теперь он стал прекрасным молодым человеком.

‘Брат, пожалуйста, спаси меня из этой тюрьмы.’

Бэкхен хотел прижаться к нему и заплакать, но не смог.

"Белый дракон выбрал Юнгана моим господином. Пожалуйста, стань императором Чанга".

Юнган жестоко отверг просьбу Бэкхена, и вскоре Бэкхен понял, что не сможет переубедить брата.

После долгих раздумий Бэкхен выбрал Ансию.

Бэкхен предложил Ансии сделку.

Наследный принц Астерика был проклят. Бэкхен мог использовать его, чтобы забрать брата с собой в Чанг.

Это была единственная мысль в его голове.

Однако, когда он увидел, как Ансия умоляет помочь снять проклятие с наследного принца, на сердце у него стало тяжело.

"Бэкхен, понюхай этот цветок".

Блейк сорвал цветы. Улыбка расцвела на лице Бэкхена, когда он наклонился, чтобы понюхать цветы.

"Пахнет хорошо".

"Правда? Цветы очень красивые".

Блейк привел Бэкхена в оранжерею, потому что был подавлен вчерашним днем.

'Как отреагирует этот ребенок, когда узнает, что я злой человек, который угрожал его жене?'

"Цветы выглядят красиво, как и ты".

"Нет."

"Нет, выглядят. Ты очень красивый".

"Ты будешь разочарован, если действительно увидишь меня. Я чудовище".

"Ты не такой!"

Но Блейк улыбнулся.

"Я собираюсь сделать цветочную корону. Ты можешь мне помочь?"

"...хорошо"

Блейк нарвал цветов из оранжереи и собрал их в одном месте. Он попросил о помощи, но Бэкхену ничего не оставалось делать.

"Почему ты хочешь сделать это сам?"

"Я собираюсь подарить его своей жене в качестве подарка. Он не будет иметь никакого смысла, если его сделает кто-то другой".

"...у нее сегодня день рождения?"

"Нет."

"Тогда какой-то особенный день?"

Блейк покачал головой.

"Это не так. Я просто делаю его, потому что хочу подарить его ей".

"Ты часто даришь ей подарки?"

"Нет. Не часто. Его Величество дает ей все, что ей нужно, и даже если бы я ей что-то подарил, все равно это все было бы из его денег. Кроме того, я скоро умру".

"......."

Слова юноши шокировали Бэкхена, но Блейк был спокоен.

"Ты слышал это от Юнгана? Что ты умрешь до того, как станешь взрослым?"

"Да."

"Вот почему я не хотел оставлять следов, но тогда ей будет грустно. В прошлом году я внезапно заболел. Я очень сожалел, когда думал, что умру, поэтому сорвал розу из оранжереи и подарил ее Ансии. Цветы в конце концов завянут, верно? Прямо как я".

"......."

"Но ей так понравилось. Она поставила розу в вазу и наложила на нее заклинание сохранения. Теперь она смотрит на нее каждый день. Я отдал ее ей в надежде, что она завянет, но, увидев это, пожалел. Поэтому я решил сделать ей много подарков".

Руки Блейка старательно двигались.

Бэкхен не мог видеть его полностью, но по потоку света понял, что Блейк старательно плетет цветочную корону.

Блейк с удовольствием делал подарки для Ансии.

"Если я не умру..."

"Зачем ты каждый день занимаешься фехтованием, если думаешь, что умрешь?"

"Чтобы получить пресс".

"Пресс?"

"Да, я хочу получить его перед смертью. Чтобы моя жена сказала, что я крут. На самом деле, в этот раз мое тело сильно болит. Проклятие не распространилось, но мое тело слабеет. Может быть, я достигаю своего предела. У меня осталось не так много времени".

"....."

Бэкхен потерял дар речи от мотивации ребенка.

"Держи это в секрете! Ансия расстроится, если узнает".

"....хорошо."

"Спасибо."

Блейк ярко улыбнулся.

Слушая его, Бэкхену захотелось плакать.

***

"Моя страна - Астерик, а император Тенстеон - мой единственный повелитель. Надеюсь, ты больше не будешь так говорить".

Сегодня Бэкхен снова пытался убедить Юнгана.

Но, как обычно, его снова безоговорочно отвергли.

С таким Юнганом он еще не сталкивался.

Бэкхен задумался, не поговорить ли ему с Тенстеоном.

Если Тенстеон скажет, Юнган обязательно последует его словам.

Но эта идея ему не понравилась. Тенстеон никогда раньше не посещал дворец наследного принца.

Но в эти дни он часто посещал дворец, поэтому многие вельможи протестовали против него. Бэкхен не хотел обременять его, когда у него и так много забот.

Что же ему делать?

Если Юнган не вернется, Чанг рухнет, и Восток погрузится в хаос.

Погибнут бесчисленные люди, и Чанг вскоре погибнет.

Но Бэкхен не мог заставить его вернуться. У Юнгана не осталось там хороших воспоминаний.

Юнган также знал о ситуации и все равно отказывался возвращаться в Чанг.

Тук-тук.

За дверью послышался знакомый голос.

"Это я".

"Входи".

Бэкхен вошел в комнату и уставился на меня.

"Ты выглядишь обеспокоенным".

"Да".

"О чем ты думаешь?"

"О Блейке".

После долгих размышлений я пришла только к одному выводу. Я хочу спасти Блейка. Я хочу снять проклятие, невзирая на цену.

"Ты ненавидишь меня?"

"Нет, я просто ненавижу себя за беспомощность".

"Ты такой хороший человек".

"Ну, я не уверен в этом".

Бэкхен улыбнулся и повернул голову к окну.

"Твой муж сегодня опять много работает".

"Ты можешь видеть его отсюда?"

Блейк сейчас упражнялся в фехтовании.

"Не может быть, чтобы его не было видно, когда все так ясно".

Я снова выглянула в окно, но все еще ничего не могла разглядеть.

"Я не могу его увидеть".

"Конечно. Ты просто обычный человек".

Хотел ли он сказать, что видит его глазами Белого Дракона? Я посмотрела на его странный зрачок. Как выглядел мир в его глазах?

"Тебе нравится наследный принц?"

"Он похож на меня и моего брата в нашем детстве".

"Ты, должно быть, старше, чем кажешься".

На вид ему было чуть больше десяти лет, но, судя по его поведению и манере говорить, он определенно должен быть старше.

Бэкхен разразился смехом, когда я это сказала.

"Хаха, разве это не похоже на тебя?".

"А?"

"Тебе, наверное, трудно притворяться юной".

Мое сердце упало. Он знал, что я не ребенок.

"...откуда ты это знаешь?"

"Я могу видеть сущности, которые не видят люди. Твою душу, поток и силу..."

Бэкхен протянул ко мне руку и коснулся моего лица, словно проверяя что-то.

"Ты, должно быть, много страдала, но твоя душа очень светлая и чистая".

Его улыбка медленно угасала.

"Поскольку ты добрая, ты спасешь много людей. Но ты не сможешь спасти себя".

"Что ты имеешь в виду?"

"Скоро наступит момент выбора. Я вижу, как ты горишь на белом свете".

Я не могла понять слов Бэкхена.

Вдруг мне в голову пришла мысль.

"Ты хочешь сказать, что я могу снять проклятие Блейка?".

"Ты сначала думаешь о своем муже? Как и ожидалось, ты глупа".

"Пожалуйста, расскажи мне больше".

"Это все, что я вижу".

Он встал. Сегодня он снова собирался оставить меня с туманным намеком.

"Это..."

Когда я попыталась удержать Бэкхена, он повернулся и сказал: "Отведи меня к месту, где находится каменная плита".

"Ах, да!"

Возможно, он расскажет мне больше о каменной плите. Я поспешно кивнула.

***

Вместе с Бэкхеном я направилась в тайную комнату во дворце Филлиона.

"Почему мы здесь?"

"Почему бы и нет? Разве ты не хотел узнать о каменной плите?"

"Но я...."

В конце концов, я не смогла убедить Юнгана. Но Бэкхен ярко улыбнулся и пошел к каменной табличке. Я не смогла его остановить.

"Ты растолкуешь оставшуюся часть каменной таблички?"

"Нет".

Он покачал головой. Тогда почему он попросил меня привести его сюда?

"Я восстановлю остальные письмена на каменной плите".

"Ты собираешься восстановить ее?"

"Да".

Как он сможет восстановить каменную табличку, которая уже настолько износилась?

Я смутно догадывалась, что это возможно благодаря силе Белого Дракона.

Бэкхен любезно объяснил, словно прочитав мои мысли.

"Я возрожу силу света на этой каменной плите".

"На ней есть магия?"

"Разве ты не знала? Она содержит магию, которая стерла некоторые гравировки".

"Значит, кто-то наложил на нее заклятие?"

Это была важная каменная плита, на которой была записана история Империи, поэтому было понятно, если на ней была магия.

Но стирающее заклинание?

Это было сделано для того, чтобы предотвратить ее естественное разрушение?

"Пожалуйста, отойди на минутку".

Я отошла и посмотрела на Бэкхена.

Он с торжественным выражением лица поднял руку к каменной плите.

Белый свет струился из его рук и распространялся по всей каменной плите.

Одежда и волосы Бэкхена развевались на ветру. Мне тоже было трудно стоять на сильном ветру.

Вокруг каменной плиты вспыхнул свет.

Заклинание сокрытия сопротивлялось свету, что привело к ожесточенной битве.

Затем оно начало разрушаться, и в то же время на пустой каменной плите стали появляться выгравированные буквы.

- В сентябре 5-го года умер третий принц, проклятый Богиней. Сразу же после этого проклятие Богини перешло к шестому принцу.

На пятый год Филипп стал императором. Но разве у Филиппа не было только три сына?

Прежде чем я успела задать этот вопрос, начали появляться следующие записи.

- В ноябре пятого года фразы проклятия, выгравированного на теле шестого принца, изменились.

Шестой принц умер. Сразу после этого Богиня прокляла седьмого принца.

Проклятие изменилось?

Все надписи на каменной плите вскоре сгорели, а белый свет постепенно уменьшался. Затем черный свет, который был под каменной плитой, внезапно полетел в мою сторону.

В этот момент я услышала голос девушки.

***

[Ансия, что ты делаешь! Как ты могла убежать, как только увидела его лицо?! Как бы ты ни была удивлена, ты не должна была этого делать!]

Ансия убежала от удивления, когда увидела лицо Блейка в первый день после их свадьбы. Поэтому она сидела у озера и винила себя. Затем в ее сердце прозвучало.

[Давай вернемся и извинимся перед наследным принцем. В конце концов, благодаря ему я смогла выйти из своего дома. Я должна поблагодарить его.]

Ансия поднялась со своего места.

[А?]

Затем что-то блестящее в озере привлекло ее внимание.

[Что это?]

Ансия подошла ближе к озеру. В этот момент вспыхнул свет, и она потеряла равновесие, упав в озеро.

Ансия отчаянно пыталась выбраться из озера, но из каменной плиты, лежавшей на дне озера, вылезла черная тварь и, словно змея, ухватила ее за лодыжки.

Ансия постепенно погружалась в глубины озера. Это было болезненно.

И вдруг она услышала таинственный голос.

[Кому ты передашь свою силу, Наследница Света?]

Ансия опешила. Она не понимала, что означает этот вопрос, и не могла придумать ответ. Она помнила только Диану, которая была единственной, кто был добр к ней в ее воспоминаниях.

[Ансия Белласиан, по твоей воле Диана Белласиан была выбрана новой Наследницей Света].

В конце Ансия закрыла глаза.

Черный свет из каменной плиты пытался поглотить Ансию. Однако из тела Ансии вырвался чистый белый свет и уничтожил черный свет. Даже каменная плита разлетелась вдребезги.

Когда Ансия умерла, свет оплакивал и витал вокруг ее маленького тела. Однако Ансия была уже мертва, поэтому она не могла больше сдерживать свет.

Свет направился к следующему наследнику. Это была Диана, наследница, которую выбрала Ансия.

"Ааа!"

Как только я пришла в себя, я задыхалась. Я не была в озере. Это был сон?

Нет, это должно быть оригинальная история.

Этот инцидент действительно произошел в оригинальной истории, но он не был так подробно описан.

Ансия была изначальной Наследницей Света.

Но черный свет в озере атаковал Ансию, и она умерла, а Диана унаследовала силу света.

Но все изменилось, когда я пришла в этот мир.

Ансия выжила, и каменная плита не разбилась.

Тогда сила света не перешла и к Диане. Она осталась во мне.

"Ты в порядке?"

Я проснулась от голоса Бэкхена.

Мы находились в тайной комнате во дворце Филлиона.

Похоже, я потеряла сознание на некоторое время после того, как меня атаковал черный свет, когда я расшифровывала письмена на каменной плите.

"Мне жаль. Ты чуть не пострадала из-за моей ошибки".

Как я и видела во сне, каменные плиты были разбиты.

"Это ты ее разбил?"

"В каменной плите была злая сила, поэтому я ее разбил. Мне очень жаль".

Каменная плита попыталась напасть на меня. Но когда Бэкхен заблокировал ее, каменная плита устояла и разбилась вдребезги под действием силы Бэкхена.

"Нет, все в порядке. Ты спас меня. Ты также помог мне восстановить письмена".

Хотя каменные плиты теперь были разбиты, я помнила, что там было написано.

"Я также выяснила один важный факт".

"Что именно?"

"Я - Наследница Света".

Бэкхен разразился смехом, услышав мой ответ.

"Ты узнала об этом только сейчас?".

"Ты уже знал?"

"Я знал это, когда впервые увидел тебя. Как я мог не знать, когда свет так красиво сияет на тебе?".

Это действительно была я. Я была наследницей света в доме Белласиана.

"В еде, которую ты приготовила, была сила света. У нас разные виды силы, поэтому я не мог есть приготовленную тобой еду. Мне очень жаль."

"Нет, все в порядке".

"Спасибо за понимание".

"Это действительно удивительно, что еда, которую я готовлю, обладает силой света".

У меня действительно была сила света. Я никогда не мечтала, что все так обернется.

"Твоя сила сильна. Это все благодаря тебе, что проклятие не распространилось. Твой свет препятствует распространению проклятия".

"Я помогла Блейку".

"Различные силы борются внутри его тела. Все силы запутались в войне. Если ты решишься, то сможешь ослабить запутанные нити и снять проклятие".

Я была Наследницей Света. Я могу снять проклятие с Блейка, и мне не нужно будет покидать его сторону.

Я была ошеломлена всей этой ситуацией, поэтому на глаза навернулись слезы.

"Спасибо тебе, Бэкхен!"

"Не за что быть благодарной. Я плохой человек, который скрывал это и рассказал тебе только сейчас".

"Нет, ты хороший человек. Я не смогла сделать то, что ты хотел, но ты мне все рассказал".

"Спасибо за добрые слова..."

Бэкхен мягко улыбнулся.

В этот момент он вдруг зашатался.

"Ты в порядке, Бэкхен?".

"Я в порядке. Я давно не использовал свою силу. Давай вернемся."

"Да, пойдем обратно."

***

После того как мы вернулись во дворец наследного принца, состояние Бэкхена ухудшилось.

Его кожа стала еще бледнее, температура тела тоже упала.

"Я позову лекаря".

"Не нужно, я немного устал. Мне просто нужно поспать, и я скоро поправлюсь".

"Но..."

"Я устал. Пожалуйста, выйди".

У меня не было другого выбора, кроме как выйти.

У Бэкхена оставалось еще три дня, так почему же возникли проблемы, когда он использовал свою силу?

Мне нужно было встретиться с Юнганом, потому что только Юнган знал о его силе.

Как раз когда я собиралась отправиться на его поиски, я увидела Юнгана, выходящего из комнаты.

Я поспешила спуститься на первый этаж.

"Юнган!"

"...Ваше Высочество."

Юнган всегда радостно приветствовал меня, когда видел, но сегодня он не хотел меня приветствовать. Возможно, он боялся, что я попытаюсь уговорить его снова поехать в Чанг.

"Юнган, Бэкхен...!"

"Я не хочу о нем говорить".

Как только я произнесла имя Бэкхена, Юнган холодно прервал меня и выразил свой отказ. Но я не могла сдаться.

"Бэкхен сейчас очень болен! Его губы побледнели, а температура тела упала".

"Он использовал свою силу?"

Я срочно объяснила Юнгану, что произошло раньше.

Тогда глаза Юнгана расширились, и он побежал в комнату Бэкхена.

***

Бэкхен был готов принять свою судьбу.

С того момента, как избранный покидает Чанг, его силы ослабевают.

В частности, вассалам Белого дракона придется хуже всего по сравнению с другими драконами.

Только Небесный Дракон и Черный Дракон были свободны от сдерживания Чанга.

Бэкхен потратил много сил, чтобы уничтожить магию на каменной плите. Завтра он уже не смог бы этого сделать, так как был бы слишком слаб.

Через несколько дней он совсем ослабнет. Он думал, что будет умолять на коленях Юнгана вернуться в Чанг в последний раз. Тем не менее, Бэкхен помог Блейку и Ансии.

Его тело было слишком истощено, но он был готов принять смерть. Он закрыл глаза как раз в тот момент, когда дверь открылась.

"Бэкхен!"

"Брат..."

"Зачем ты это сделал?!"

Юнган знал, что тело Бэкхена вот-вот достигнет предела.

Поэтому он обращался с Бэкхеном сурово, надеясь, что тот вернется в Чанг.

Однако Бэкхен все еще использовал свою силу. Если Бэкхен израсходует всю свою силу, он потеряет жизнь.

Он отказывался от своей жизни.

Юнган знал об этом, поэтому обнял своего умирающего брата.

"Наверное, меня благословили за мои добрые дела. Я могу умереть на руках у брата".

Бэкхен слабо рассмеялся.

"Еще не поздно! Немедленно возвращайся в Чанг!"

Юнган так и сказал, но он знал, что у Бэкхена не хватит сил самому вернуться в Чанг.

"Почему ты так поступил?"

"Разве не этого хотел брат?"

Бэкхен привязался к Ансии и Блейку. Он сочувствовал ситуации Блейка и хотел помочь. Этого же хотел и Юнган.

Бэкхен помог им, потому что это было желание его любимого брата.

"Глупый ребенок, почему ты делаешь это для меня?"

"Ты - все, что у меня осталось".

В последний момент Бэкхен наконец признался в своих истинных чувствах.

"Я хотел увидеть тебя. Я скучал по тебе. Я стал первосвященником и был окружен людьми, но ты оставался единственным, кто по-настоящему заботился обо мне. Все остальное было лишь оправданием. Я пришел сюда, чтобы увидеть тебя, потому что я скучал по тебе".

"...."

"Я не хочу возвращаться в Чанг без тебя. Я ненавижу это место. Мне страшно. Я не хочу возвращаться... Я не хочу снова остаться совсем один в этом аду. Поэтому я помог наследной принцессе".

У Бэкхена не было больше желания жить без брата, поэтому он предложил Ансии сделку.

Этого бы не случилось, если бы он не заговорил о каменной плите.

Жизнь Бэкхена оказалась бы под угрозой, как только он использовал бы силу дракона за пределами Чанга.

Бэкхен уже принял решение, когда пришел сюда. Он больше не мог жить. Все в Чанге рассматривали его только как инструмент.

Он устал от того, что его использовали и угрожали ему.

Если он не мог вернуться в Чанг вместе с Юнганом, то умрет здесь. Поэтому он использовал силу Дракона.

"Почему ты говоришь это только сейчас?"

Юнган был недоволен ответом Бэкхена.

Бэкхен знал, как Юнган сбежал от Чанга и почему умерла его мать. И все же он сказал ему вернуться в Чанг и подумать о будущем империи. Это был нелогичный ответ.

Оказалось, что именно Юнган был причиной, по которой Бэкхен приехал сюда. Бэкхен, который искренне заботился и любил его.

"Я боялся, что ты подумаешь, что я говорю по-детски, и возненавидишь меня. Я хотел показать тебе свою зрелую сторону, поэтому вел себя так, будто приехал сюда из чувства ответственности. Здесь, в Астерике, много хороших людей. Так что, пожалуйста, забудь сейчас о Чанге и будь счастлив".

Бэкхен из последних сил улыбнулся.

"Нет,Бэкхен!"

Юнган заплакал, обнимая его, чувствуя, как его тело медленно холодеет.

Из всех сводных братьев Бэкхен был единственным, кого он считал своим братом.

Бэкхен был семьей Юнгана.

Несмотря на то, что мать Юнгана умерла, у него остался Бэкхен.

Этот ребенок всегда поддерживал его.

Однако Юнган забыл об этом факте и осознал его только сейчас.

"Бэкхен, проснись. Открой глаза!"

Ансия, ожидавшая снаружи, поспешила к ним, услышав голос Юнгана.

"Бэкхен в критическом состоянии?"

"Все в порядке. Я спасу его".

Он спасет Бэкхена. Он защитит свою семью.

"Ваше Величество, я собираюсь вернуться в Чанг..."

Глядя на решительное выражение лица Юнгана и тело Бэкхена, Ансия поняла, что ситуация необычная.

"Это из-за Бэкхена?".

"Да".

"Хорошо, действуй".

Юнган опустил голову в знак уважения. Черный туман внезапно окружил тело Юнгана и Бэкхена, и они быстро исчезли.

Юнган не вернулся.

***

Тенстеон смотрел на бумаги, сложенные на его столе.

Большинство из них были от вельмож, протестовавших против его поездки во дворец наследного принца.

Последние три года Тенстеон ходил по канату.

Он баловал Ансию, но не проявлял никакого интереса к наследному принцу.

Однако из-за этого инцидента выяснилось, что все это неправда. Тенстеон на некоторое время прекратил посещать дворец наследного принца и наблюдал за ситуацией.

'Начав протестовать против моего появления во дворце наследного принца, жалуясь на Ансию и требуя изгнания Блейка. Это все дело рук Арнольда'.

Герцог Кассиль сам ничего не делал, но, взглянув на список аристократов, которые протестовали, Тенстеон понял, что за ними стоит Арнольд.

Хотя Арнольд не обладал такой большой властью, но именно неприязнь общества к Наследнику Проклятия дала им повод для протеста.

Тенстеон просматривал бумаги, когда вошел Юнган.

"Юнган!"

"Ваше Величество."

Юнган опустился на одно колено и поприветствовал его.

"Вставай."

"Извините, что ушел, не сказав ни слова".

"Я все слышал от Ансии. Как твой брат?"

"Спасибо за заботу, Ваше Величество. С ним все в порядке".

Юнган нес тело Бэкхена, когда они возвращались в Чанг. К счастью, Бэкхен был спасен, но очнулся он не сразу.

Юнган оставался рядом с Бэкхеном и ухаживал за ним, пока он постепенно приходил в себя, а затем очнулся.

"Это хорошо. Все волновались за него".

"И..."

Юнган посмотрел прямо на лицо Тенстеона.

Но он не решался произнести слова, которые хотел сказать. Увидев его, Тенстеон мягко улыбнулся и сказал: "Ты только сегодня решил поприветствовать меня?".

"...."

Юнган склонил голову.

Когда Юнган вернулся в Чанг, на землю начал проливаться дождь. Это был ливень, ознаменовавший конец долгой засухи. Люди приветствовали Юнгана криками, объявляя, что он вассал Небесного Дракона.

Император тоже был рад этому.

Однако никто не задумался о своем прошлом поведении по отношению к Юнгану и не извинился. Это было очень отвратительно.

Юнган хотел сразу же вернуться в Астерик, но не смог из-за Бэкхена.

Юнган узнал о том, как обращались с Бэкхеном, когда он сбежал. Бэкхена посадили в тюрьму, потому что он был ему близок. Даже после освобождения ему часто угрожали принцы, потому что он был избран Белым Драконом.

Королевская семья ненавидела Бэкхена, потому что он ждал Юнгана и отказывался выбирать наследного принца из их числа.

В резиденции над Бэкхеном тайно издевались, а люди крали его сокровища.

Поэтому Юнган решил остаться в Чанге, чтобы защитить его.

"Я единственный, кто может защитить брата".

Тенстеон был сильным императором, но он был одинок. Он скучал по своему сыну, но не мог даже увидеть его лица.

Юнган хотел помочь Тенстеону, поэтому поклялся ему в верности и не отходил от него ни на шаг.

"Теперь рядом с вами наследный принц и наследная принцесса, так что вам не будет слишком одиноко".

"Ты дерзкое дитя".

сказал Тенстеон, но он улыбался.

"Я хочу защитить своего брата, потому что я единственный, кто может это сделать, и он - моя единственная семья. Поэтому я решил покинуть Астерик. Мне жаль, что я не смог продолжать защищать вас. Я никогда не забуду услугу, которую вы оказали мне".

Юнган поклонился.

Тенстеон приблизился к нему и сказал: "Если ты хочешь отплатить за мою услугу, то стань Великим Императором. Ты должен усердно трудиться, пока твоя репутация не станет известна на далеком Западе".

"Да, Ваше Величество".

Тенстеон похлопал его по плечу и протянул ему белый конверт.

"Возьми его".

"Что это?"

Юнган открыл конверт.

Внутри белого конверта он обнаружил тип бумаги, который использовался на Востоке. Он был потрясен, когда прочитал ее содержание.

Это был документ на золотой рудник.

"Поскольку большинство рудников принадлежит стране Чанг, я купил рудник у соседней страны".

Юнган увидел дату покупки шахты. Она была куплена несколько лет назад.

Тенстеон заранее подготовился на случай, если Юнган захочет вернуться в Чанг.

Сдерживая слезы, Юнган отдал свидетельство о праве собственности Тенстиону.

"Я не могу. Мне стыдно, что я так внезапно уезжаю. Я не могу взять такую ценную вещь".

"Возьми. Разве ты не говорил, что хочешь защитить своего брата? Для этого потребуется много усилий. Большинство принцев, должно быть, усердно трудились, чтобы стать императором, пока ты покинул страну. Даже если ты был избран Небесами, они не собираются так просто отступать".

Все было так, как он сказал.

Другие принцы также боролись за место наследного принца. Они уже приложили к этому много усилий.

Хотя Юнган был выбран Небесным Драконом, он проиграет, если у него не будет ничего, чтобы поддержать его.

"Тебе понадобятся деньги, чтобы выиграть бой, так что бери их".

"Но..."

"Нет необходимости чувствовать давление. Просто считай, что это твоя зарплата".

"Спасибо, что дали мне это, господин".

"Теперь я не твой господин".

"Нет, вы по-прежнему мой единственный господин".

В конце концов, слезы начали катиться по лицу Юнгана, а Тенстеон похлопал его по спине.

"Извините, что доставил столько хлопот. Если вас понадобится помощь, пожалуйста, скажите мне".

"Нет, мне никогда не было тяжело из-за тебя".

Юнган кивнул головой, сдерживая слезы.

Теперь, когда он возвращался в Чанг, он был один.

"Я зашел только поприветствовать вас. Думаю, я слишком долго отсутствовал. Мне пора идти".

Бэкхен еще не совсем оправился, поэтому ему было неловко оставлять его одного.

"Да, иди".

Юнган достал что-то из рукава и протянул Тенстеону, прежде чем уйти.

"Это подарок от Бэкхена для Ее Высочества. Он сказал, что это принесет ей удачу".

"Почему бы тебе самому не отдать его ей? И Блейк, и Ансия беспокоятся о вас двоих. Почему бы тебе не навестить их ненадолго?"

"Я бы с радостью, но меня слишком долго не было дома".

Юнган любил Ансию, но она была невесткой его хозяина. Он должен был избавиться от своих чувств.

Ансия была его первой любовью. Он не хотел возвращаться в Чанг, потому что не хотел расставаться с ней.

Но он должен был двигаться дальше.

"Пожалуйста, пригласите меня на свадьбу наследного принца и наследной принцессы. Я обязательно приду".

В Империи Астерик люди обычно женились неофициально, когда были молоды, а когда становились взрослыми, то регистрировали брак в церкви и устраивали официальную свадьбу.

Королевская семья не была исключением.

Чтобы сыграть официальную свадьбу, Блейк должен был дожить до совершеннолетия, и тогда проклятие должно было быть снято.

Тенстеон улыбнулся и кивнул.

"Ты будешь приглашен".

"Я буду ждать, господин".

Юнган поклонился Тенстеону и исчез в мгновение ока.

После его ухода Тенстеон посмотрел на бумаги, сложенные на его столе.

"Этот ребенок сделает все возможное, чтобы защитить свою семью. О чем мне беспокоиться?"

Блейк и Ансия были дороги ему, поэтому он был очень осторожен. Если так пойдет и дальше, он не сможет защитить своих детей.

Тенстеон очень жалел, что Блейк потерял сознание, поэтому он пообещал, что в этот раз будет защищать их более тщательно.

Он поднял пачку бумаг и бросил их в камин.

Он был самым сильным императором в истории, Тенстеон Родис Герасиллион.

Он не мог проявить слабость.

Я коснулась браслета, который дал мне Бэкхен. Браслет был сделан из драгоценных камней и излучал таинственное сияние, звеня с чистым звуком.

Бэкхен сказал, что он в безопасности. Юнган вернулся в Чанг, чтобы защитить его.

Тенстеон сказал, что окажет любую поддержку, чтобы помочь ему стать императором.

Юнган изменил свою судьбу.

Вместо того чтобы быть персонажем второго плана, который погибнет от руки Ричарда, он станет императором Чанга.

Бэкхен счастлив, ведь его старший брат вернулся, верно?

Но встретимся мы когда-нибудь снова?

В любом случае, оригинальная история уже поменялась.

Я посмотрела на свою руку. Я была изначальной Наследницей Света, а не Диана.

Я могла снять проклятие Блейка. Я была рада, но возникла одна проблема.

Как же мне снять проклятие?

В оригинальной истории Блейк и Диана провели жаркую ночь вместе.

Затем была активирована сила света, и проклятие Блейка было снято.

Короче говоря, чтобы снять проклятие, нам нужно было вступить в "контакт" друг с другом.

О нет...

Блейк был так невинен, что я забыла, что это роман R-19.

Блейк открыл дверь и вошел.

"Ансия!"

Он побежал ко мне, улыбаясь.

"Блейк."

"Ансия, почему ты сегодня такая грустная?"

Он посмотрел на меня с беспокойством в глазах.

"Это из-за Юнгана?"

"Извини?"

"Тебе грустно, что Юнган уехал?"

"Нет, с чего бы мне грустить? Это здорово, что Юнган и его брат вернулись домой".

"Разве ты не хочешь увидеть черную кошку?"

"Черную кошку?"

Почему кошку? Он говорил о Юнгане?

"Тебе нравится кошка".

"Прошло много времени с тех пор, как ты видела кошку. Разве ты не скучаешь по ней?"

Блейк стал серьезным, когда я рассмеялась над его словами.

"Нет".

"Правда?"

"Это правда".

"Чувствуешь ли ты себя одиноко теперь, когда они оба вернулись домой?"

"Нет. Как сказала Ансия, они оба будут счастливы, потому что вернулись. Я рад, что Бэкхен поправился. К тому же, почему мне должно быть одиноко? У меня есть жена".

Блейк взял меня за лицо и потерся своими щеками о мои.

Сегодня он был необычайно милым.

"Блейк".

"А?"

"Когда ты вырастешь?"

"А? А? Я уже вырос!"

Блейк повысил голос от возмущения, но он все еще был милым.

"Блейк, я нашла способ снять твое проклятие".

После того как Юнган и Бэкхен уехали, я рассказала Блейку и Тенстеону все о том, что я наследница света и могу снять проклятие Блейка (кроме части про R-19).

Блейк был очень счастлив. Даже сейчас он ярко улыбался.

"Да. Ансия теперь не оставит меня. Я тоже не могу оставить Ансию".

Казалось, он был больше рад тому, что я его не оставлю, чем тому, что его проклятие может быть снято.

Мне стало очень стыдно за то, что я когда-то думала оставить этого ребенка.

Но кроме чувства вины, он все еще был ребенком.

В оригинальной истории он был загадочным мужчиной, полным сексуальности.

"Тебе нужно еще немного подрасти, если ты хочешь, чтобы я сняла с тебя проклятие".

"Я уже вырос!"

Если присмотреться, он действительно немного подрос, из маленького боба превратился в каштан.

"Ты должен быть намного больше, чем каштан".

"Каштан..."

пробормотал Блейк с ошеломленным лицом.

Я произнесла свои мысли вслух, сама того не осознавая.

Блейк не любил, когда с ним обращались как с ребенком в эти дни.

"Нет, подожди. Ты больше похож на персик".

"Персик..."

Он не любит персики?

Когда же он успел вырасти таким большим?

Я сжимала его щеки до умопомрачения.

Его щеки были мягкими и розовыми, прямо как персик.

"Блейк, ты хочешь съесть персики?".

"Нет!"

Блейк надул щеки. Теперь его щеки действительно были похожи на персики.

"Почему? Они такие сладкие и вкусные".

"Пришло время тренировки с мечом. Я должен идти".

Он быстро повернулся к двери и ушел.

Он расстроен?

Но почему?

Я похвалила его за то, что он милый, как персик.

***

Я последовала за Блейком на улицу, но он спустился на первый этаж, ничего не сказав. Должно быть, он действительно расстроен.

"Блейк!"

Когда я вышла из здания, преследуя его, я увидела Тенстеона, идущего к нам.

Я беспокоилась, что он может перестать приходить сюда из-за протестов дворян, но теперь он часто навещал нас.

"Отец!"

Я побежала к нему с широкой улыбкой.

Император погладил меня по голове и улыбнулся, глядя на Блейка.

Блейк просто стоял без выражения.

Мы не виделись с ним почти пятнадцать дней, поэтому он, должно быть, чувствовал себя неловко, когда снова увидел его.

Я подошла к Блейку и похлопала его по спине.

Блейк неохотно склонил голову и сказал: "Вы здесь".

"Куда ты идешь?"

"Я направлялся на тренировочную площадку".

"Ты идешь на тренировку?"

"Да".

"Давай пойдем вместе".

Глаза Блейка расширились. Я тоже была удивлена.

Даже если он приходил во дворец, он только ужинал или немного разговаривал с нами, прежде чем вернуться домой.

Но он сказал, что собирается присоединиться к Блейку?

Все шпионы во дворце наследного принца были уволены, но оставалась вероятность, что за ним могут следить другие шпионы.

Но сегодня Тенстеона не волновали такие вещи.

"Блейк, пойдем. Пойдем."

Я подтолкнула Блейка вперед, так что он был вынужден идти с отцом рядом.

Слуги собирались идти позади нас, но я сказала им, что этого делать не нужно.

Я хотела дать им немного времени побыть вместе.

Тенстеон шел впереди, как будто уже знал, где находится тренировочная площадка. Шаги Блейка были гораздо медленнее, чем обычно, и пропасть между ними увеличилась.

Они не хотели ни разговаривать, ни держаться за руки. Не было ли это слишком неловко?

Тенстеон попытался выйти из неловкой ситуации и сказал: "Ты медленный".

"Извините... ах!"

Тенстеон поймал его, когда он споткнулся. Одной рукой поддержал его бедра, а другой рукой обхватил спину Блейка, казалось, что он несет ребенка.

Что ж, это была прекрасная сцена между отцом и сыном, но Блейк уже не был ребенком.

Блейку было пять лет, когда его прокляли. Обычно, когда дети взрослели, их родители взрослели вместе с ними.

Но знания и опыт Тенстеона как отца были только до пятилетнего возраста Блейка.

Сердце разрывалось при мысли о времени, потерянном между отцом и сыном.

Кроме того...

"Что вы делаете? Поставьте меня на землю!"

Блейк был смущен тем, что с ним обращаются как с ребенком, и его лицо покраснело.

О, Боже. Ну, Блейк старался выглядеть взрослым в эти дни.

Блейк шлепнул Тенстеона по груди.

"Это опасно. Не двигайся".

Тенстеон обнял Блейка еще крепче.

Встретившись лицом к лицу после столь долгой встречи, они лишь коротко и формально поговорили друг с другом.

"Моя жена смотрит!"

"Ансия, ты тоже хочешь, чтобы тебя понесли?"

"Нет, я в порядке!"

Сколько мне, по его мнению, лет?

Я сказала "нет", но Тенстеон одной рукой держал Блейка, поправляя его осанку, а другой рукой подхватил меня.

Пока нас с Блейком нес Тенстеон, наши глаза встретились, и мое лицо покраснело.

"Я больше не ребенок!"

"И ты, и Блейк для меня все еще дети".

Тенстеон улыбнулся, словно ему показалось милым, что я притворяюсь взрослой, хотя я всего на два года старше Блейка.

Я действительно не ребенок!

Я могла понять, почему Блейк всегда расстраивался, когда такое случалось. Но я действительно была взрослой!

Это было так несправедливо!

Хотя мы протестовали, Тенстеон лишь молча нас на руках.

Вскоре смущение прошло, и я начала беспокоиться.

"Разве мы не тяжелые?"

"Хаха, ты беспокоишься об этом?"

Тенстеон разразился смехом, так как не ожидал, что я так скажу.

Но я имела в виду то, что сказала.

Разве мы оба не были тяжелыми?

Даже здоровому взрослому человеку было бы трудно держать на руках двух младенцев одновременно.

Но Тенстеон шел легко, словно не ощущал нашего веса.

Я смотрела вниз, когда Тенстеон нес меня на руках.

Поскольку мы находились довольно высоко от земли, пейзаж выглядел совсем по-другому.

Когда я повернула голову, то увидела красные уши Блейка.

Несмотря на то, что Блейк недовольно вздохнул, он не стал больше просить отца опустить его на землю.

Он нежно держал воротник Тенстеона своей маленькой рукой. Это был очень спокойный образ.

Когда мы прибыли на тренировочную площадку, Тенстеон опустил нас на землю.

Блейк быстро вырвался, как только Тенстеон разжал руки.

"А теперь назад!"

Блейку было не по себе, но Тенстеон вошел внутрь и подобрал сбоку деревянный меч.

"Ты тренируешься с этим?"

"Обычно я пользуюсь настоящим мечом! Но сейчас я отдыхаю..."

Голос Блейка постепенно уменьшался в громкости.

Ему было стыдно за то, что он использует деревянный меч.

Обычно он использовал настоящий меч для тренировок, но после того, как он заболел, он вернулся к тренировкам с деревянным мечом.

"Понятно."

Тенстеон бросил деревянный меч в Блейка и подобрал другой деревянный меч для себя.

Он собирался сражаться?

Я посмотрела на Блейка.

Тенстеон преуспевал в фехтовании. По словам Эдона, лучшего фехтовальщика среди имперских рыцарей, он все же уступал Тенстеону.

Глаза Блейка наполнились радостью от того, что он может соревноваться с самым могущественным человеком в Империи.

Тенстеон прошел к центру, а Блейк встал напротив него.

"Удачи вам обоим!"

громко болела я за них.

Тенстеон выглядел хладнокровным, но на самом деле он был человеком с теплым сердцем. Он определенно научит Блейка доброте и в то же время сделает его сильнее.

Возможно, он также восстановит их отношения между отцом и сыном.

Но менее чем через минуту мои мысли оказались полностью ошибочными.

"Ах!"

Блейк потерял равновесие, когда пытался взмахнуть мечом, и упал на землю.

Тенстеон посмотрел на своего сына.

"Встань."

Тенстеон не дал ему передышки.

Он продолжил их поединок, и не был так прост с ним, несмотря на то, что он был его сыном.

Конечно, все закончилось бы мгновенно, если бы Тенстеон показал всю свою силу, но это была далеко не та дуэль отца и сына, которую я ожидала.

"Извините."

Я собиралась попросить Тенстеона быть помягче, но Блейк поднялся, улыбнулся и взял в руки меч.

Я закрыла рот. Блейк не хотел, чтобы отец был с ним помягче. Скорее, они наслаждались этой ситуацией.

Меч Блейка упал на землю, прежде чем они смогли как следует подраться.

"Твой меч постоянно падает, потому что у тебя еще слабая хватка. В таком состоянии ты не сможешь держать настоящий меч. Ты можешь подвергнуть себя опасности".

"Я буду осторожнее".

"Пойдем."

"Да, Ваше Величество."

Блейк старался изо всех сил, но он никак не мог коснуться Тенстеона.

Время шло, Блейк устал, и его хватка на мече ослабла. Тенстеон стоял неподвижно, как железная крепость.

Ровно через час Тенстеон опустил меч.

"Подождите! Я хочу еще потренироваться!"

Блейк пошатывался, пытаясь удержать меч, но Тенстеон был непреклонен.

"Давай продолжим завтра".

"Вы придёте завтра?"

спросил Блейк. Обычно ему было все равно, придет Тенстеон или нет.

Но сейчас он отчаянно надеялся увидеть Тенстеона снова. Тенстеон с улыбкой погладил его по волосам.

"Да, я буду приходить каждый день".

"...."

"Ты очень усердно тренировался. Молодец."

"Нет, не тренировался! Не смейтесь надо мной".

"В твоем возрасте я даже не мог правильно держать меч. Молодец. Эдон хорошо тебя обучил".

"Правда? Вы собираетесь наградить Эдона?"

"Да."

Блейк был намного счастливее, когда Тенстеон похвалил его.

Блейк обнял его и улыбнулся.

"Ах!"

Тенстеон вдруг небрежно поднял Блейка.

"Опустите меня!"

"У тебя вообще остались силы ходить?"

"Я могу ходить!"

"Это не имеет значения."

"Как насчет покататься на свинье?"

"Я и этого не хочу!"

"Может, посадить тебя на лошадь?"

"Я сказал нет!"

Лицо Блейка покраснело, а рот Тенстеона искривился в улыбке.

Дразнить Блейка действительно было весело. Даже отец знал это и дразнил его.

"Ансия, иди сюда".

Он жестом указал на меня. Он хотел нести и меня, поэтому я поспешно покачала головой.

"Не нужно!"

Сидеть у Тенстеона на руках было приятно, но я не хотела делать это дважды.

Я была уже не в том возрасте!

Однако он все равно подхватил меня одной рукой.

В итоге мы оба оказались в том же положении, что и раньше.

Ах, так неловко.

***

В итоге Тенстеон остановился во дворце наследного принца, и мы вместе поужинали.

"Трудно одновременно размахивать мечом и двигаться. У меня вообще есть талант к фехтованию?"

"Тебе нужно больше опыта. Ты привыкнешь к этому, когда будешь больше практиковаться".

Возможно, это было потому, что у них были общие интересы, но их разговор не прекращался на протяжении всей трапезы.

"Ансия, попробуй это. Это очень вкусно".

"Спасибо, Блейк".

"Ты решила впредь называть его по имени?"

Он напоминал мне о необходимости следовать этикету?

Я осторожно кивнула головой.

"Да".

"Думаю, в последнее время Блейк был хорошим мужем".

"О нет, я не поэтому так решила!"

"Я был хорошим мужем с самого начала!"

сердито ответил Блейк, прежде чем я успела.

"Верно, мой муж очень надежный".

Тенстеон разразился смехом.

"Хаха, да. Я сболтнул лишнего. Прости".

"Пожалуйста, будьте осторожнее в следующий раз".

Император снова извинился, когда Блейк ответил.

Общая атмосфера была очень теплой и приятной.

Я надеялась, что это счастье будет продолжаться. Нет, я позабочусь о том, чтобы оно длилось вечно.

"Ансия."

"Да, отец".

"Не ожидай слишком многого".

Мое сердце упало от неожиданного замечания.

"Что вы имеете в виду?"

"Я испробовал множество способов снять проклятие. Были также различные королевские семьи и церкви в других странах, которые утверждали, что они могут снять проклятие. Но в итоге все закончилось неудачей".

"Даже несмотря на то, что Юнган обладал прекрасными способностями. Магия и проклятие - разные вещи. Возможно, у тебя больше шансов, потому что ты Наследница Света, но не жди слишком многого".

Тенстеон беспокоился, что я могу впасть в отчаяние из-за того, что ожидаю слишком многого.

Он не хотел, чтобы я страдала от боли, которую он испытывал в прошлом.

Но беспокоиться было не о чем.

Я была настоящей Наследницей Света, единственная, кто могла снять проклятие Богини.

"Отец, на этот раз все будет по-другому. Доверьтесь мне! Я знаю, как это сделать".

"Ты знаешь как?"

"Да, я..."

В моей голове пронеслась сцена из романа.

Сцена из R-19...

"Ну, Наследник Света должен быть в тесном контакте с наследником проклятия, чтобы снять проклятие".

Чем больше я говорила, тем больше смущалась.

Как мне это объяснить?

"Контакте?"

"Да, сейчас он не сработает, потому что нам нужно стать ближе друг к другу. Но проклятие Блейка обязательно будет снято! Пожалуйста, подождите еще немного!"

Тенстеон уставился на меня, будто ничего не понимал.

"Пожалуйста, подождите еще немного, пока Блейк вырастет! Проклятие будет снято! Так что вам не придется беспокоиться об этом!"

"Ах..."

Почему-то Тенстеон тоже выглядел смущенным.

"Вы меня поняли?"

осторожно спросила я, когда он кивнул.

"Значит, тебе нужно больше времени..."

"Да! Так что, пожалуйста, подождите еще немного!"

Поверил ли он мне?

Я надеялась, что в будущем он не будет слишком беспокоиться.

"Хорошо, я буду верить в тебя".

"Правда?"

"Кому еще мне верить, если не собственной дочери?"

Тенстеон улыбнулся.

"Спасибо, что пришли сегодня, отец".

"Нет нужды благодарить меня. Я и так уже взвалил на тебя заботу о Блейке".

"Блейк не бремя! Он мое сокровище! Даже если вы его отец, я рассержусь, если вы скажете это еще раз!"

"Мне жаль. Я сказал не то".

Он с улыбкой погладил меня по голове.

"Если вам действительно жаль, вы должны прийти завтра и потренироваться с Блейком".

"Даже если бы ты сказала мне не приходить, я бы приходил каждый день. Не волнуйся".

Что-то изменилось в Тенстеоне. Он уже не беспокоился о многих вещах, как раньше.

"Вы даже можете переехать во дворец Амории".

Я широко улыбнулась.

***

Я смотрела на лицо Блейка, который крепко спал.

Как и было обещано, Тенстеон ежедневно посещал дворец Амории, чтобы обучать Блейка фехтованию.

Эдон был отмечен за обучение Блейка фехтованию и награжден дорогим мечом. Тенстеон наградил и других слуг.

Отношения Блейка и Тенстеона улучшались по мере того, как продолжались счастливые дни, но я не могла асслабиться.

Меня полностью занимали мысли о проклятии Блейка.

Несмотря на то, что у меня был метод снятия проклятия, проблема все еще доминировала в моем сознании.

Почему это должен был быть роман R-19?

На самом деле существовала версия романа R-15. Но даже в чистой версии не было особой разницы, кроме того, что некоторые сцены не были прописаны подробно.

Но почему Блейк вел себя иначе, чем в романе?

Может, Блейк повзрослел?

Когда он вырос, стал ли он действительно красивым мужчиной, источающим сексуальность?

Действительно ли кролик превратился бы в волка, когда стал старше?

Кролик останется кроликом, а волк - волком.

И все же...

Я проверила, действительно ли Блейк спит или нет, а затем прикоснулась к его щекам.

Они были очень мягкими.

Ох, я слишком много думала.

Кроме того, я не могла дождаться снятия проклятия с Блейка.

Бэкхен сказал, что сила света, которой я обладаю, не дает проклятию распространяться дальше.

Но это не означало, что боль уйдет.

Проклятие все еще преследовало Блейка, и он по-прежнему страдал так же сильно, как и много лет назад.

Блейк будет продолжать страдать, пока его проклятие не будет снято.

Я решила сначала сделать то, что могла. Я буду готовить для Блейка.

Бэкхен сказал, что пища, которую я готовлю, обладает силой света.

Тогда разве употребление пищи, приготовленной мной, не предотвратит распространение проклятия?

Я стала готовить для него еду три раза в день.

"Блейк, съешь это грибное яйцо".

"Да! Очень вкусно!"

"Съешь еще суп".

"Хорошо!"

"На десерт - молочный пудинг. Я сделала его из молока, которое дал мне отец".

Я не знала почему, но Тенстеон посылал молоко во дворец наследного принца в эти дни.

Подождите... это потому, что я сказала, что Блейку нужно повзрослеть?

"Ваше Высочество, что вы хотите съесть в качестве закуски?"

"Ансия, мой живот сейчас лопнет".

Блейк потрогал свой пухлый живот.

"Не волнуйся, твой живот очень милый".

"....."

"Что бы ты хотел на ужин?"

"Ничего."

"Почему ничего? Тебе плохо?"

"Я не хочу иметь большой живот", - пробормотал он.

"Что?"

"Я так много ем каждый день. Мой живот стал намного больше".

"О!"

Я посмотрела на живот Блейка.

Он много ел, поэтому его живот стал большим.

Я прикладывала много усилий, чтобы он поскорее вырос, но, видя его сейчас, мне стало немного грустно.

Мне казалось, что я понимаю, что чувствовала моя бабушка, когда говорила, что я выросла.

"Не волнуйся. Ты вырастешь и станешь таким же красивым, как Его Величество".

"Правда?"

"Конечно! Ты же мой муж, в конце концов".

"Хе-хе."

Блейк рассмеялся над моей похвалой. Я тоже засмеялась в ответ.

Я была самой счастливой, когда Блейк смеялся.

Так было всегда.

***

-Богиня Света послала девушку. Девушка принесла свет в Астерик, и проклятие Богини будет снято ею.

Ричард прочитал отчет, который дал ему Домирам, а затем скомкал его.

С тех пор как Блейк и Ансия поженились, ходили слухи, что проклятие наследного принца будет снято.

"Император Тенстеон не совершил никакого греха. Вместо этого он принес славу земле. Его сын не может быть злым. Богиня, должно быть, совершила ошибку. Я уверен, что она снимет проклятие".

"Наследная принцесса Ансия послана Богиней. Богиня поняла свою ошибку и послала Ансию снять проклятие с наследного принца".

"Наследная принцесса всегда улыбается наследному принцу. Если бы наследный принц действительно был чудовищем, наследная принцесса не была бы так счастлива".

"Наследный принц благословлен. Я уверен, что проклятие скоро будет снято. Ансия снимет проклятие".

"Должна быть причина, по которой Его Величество не отправил наследного принца на Южный остров."

"Проклятие Богини будет снято в тысячный год."

Несмотря на то, что проклятый наследный принц жил во дворце, большинство людей теперь верили, что проклятие будет снято, поэтому больше не протестовали.

Слухи о том, что проклятие Богини будет снято после 1000-летия Империи, стали быстро распространяться.

Когда Ричард впервые услышал эти слухи, он не придал им значения.

Они были глупыми и абсурдными.

Наследному принцу не пришлось покидать дворец из-за влияния Тенстеона. В присутствии могущественного императора вельможи были вынуждены закрыть рот. Тенстеон умел убеждать.

Ричард думал о слухах, особенно о тех, в которых говорилось, что проклятие будет снято, потому что Тенстеон - отец Блейка, или из-за Ансии и 1000-летия Империи. Он считал, что все они очень глупы.

Сейчас шел 993-й год.

Блейку исполнится 18 лет в 1000-м году.

Но в чем была разница? Ричард считал все это глупыми суевериями.

Он только смеялся, когда слышал эти слухи. В это верили не только простолюдины, даже некоторые из знати.

К тому времени, когда некоторые люди поймут, что эти слухи фальшивые, они уже распространятся далеко и широко. Пока что он просто подождет и посмотрит.

Слухи возникли по желанию людей. Раздражало, что эти глупцы говорят об этом так серьезно. Проклятие все равно не будет снято, так что слухи естественным образом исчезнут после смерти Блейка.

Однако был еще один странный слух, который распространялся с прошлого месяца.

"Богиня Света разгневалась и прокляла потомков Филиппа, потому что он сильно согрешил. С годами Астерийская империя процветала и была обильно благословлена. Земля расцвела цветами, а люди были полны смеха. Богиня Света решила снять проклятие и послала в императорскую семью девушку. Проклятие будет снято Ансией на 1000-м году существования Империи. Вместе наследный принц и наследная принцесса принесут славу Астерийской империи".

Ричард приказал Домирам собрать распространившиеся слухи, но он был уверен в одном факте.

'Тенстеон начал движение'.

Слухи были распространены заранее. Любой мог сказать, что эти сказочные слухи были распространены намеренно.

"Это работа Императора".

Ричард скрипнул зубами, когда Домирам осторожно открыл рот.

"Может быть, это из-за Фестиваля Света".

Каждый июнь проводился Фестиваль Света, чтобы отметить день, когда Богиня Света передала свою силу Филиппу.

Это был второй по величине фестиваль после фестиваля в честь основания Империи. В течение многих дней вся страна будет находиться в праздничном настроении.

Также будут проводиться различные обмены между различными регионами, поэтому еда, мода и культура, которые были популярны в других регионах, будут распространяться по всей стране.

"Нет, это дело рук Тенстеона".

Между этим слухом и тем, который распространился по всей стране, была принципиальная разница.

Император Филипп предал Богиню, поэтому в ответ был проклят. Однако об этом факте знали лишь несколько человек.

Большинство людей в Империи думали, что Богиня Света прокляла падшие души или семена тирана.

Внезапно слухи изменились.

"Богиня Света разгневалась и прокляла его потомка. Наследник в проклятии не виноват. Грехи императора Филиппа были навлечены на его потомка".

Слухи четко констатировали факты. Тот, кто распространил этот слух, знал правду о проклятии.

А в Империи лишь немногие знали эту правду.

Это были император, верховный жрец и герцог Кассиль.

Ричард тоже узнал об этом, когда шпионил за герцогом Кассилем.

В любом случае, из этих трех человек только Тенстеон был готов защитить наследного принца, даже ценой опорочивания первого императора Астерийской империи.

'Почему император так поступил?'

Император изменился после того, как наследный принц впал в кому.

Он часто посещал дворец Амория, чтобы провести время с наследным принцем.

Кроме того, он даже часто награждал слуг наследного принца. Дворяне хранили молчание по поводу этого недавнего события.

В результате того, что рациональный Тенстеон внезапно изменил свое отношение, распространились слухи, что император нашел способ снять проклятие.

И дворяне, и простолюдины говорили, что проклятие скоро будет снято.

Ублюдки.

'Он действительно нашел способ снять проклятие?'

'Не может быть. Если бы был такой способ, проклятие уже было бы снято.’

В течение многих лет бесчисленные императоры пытались снять проклятие. Но в конце концов все они потерпели неудачу.

Уголок рта Ричарда приподнялся.

"Может быть, все наоборот".

"Что вы имеете в виду?"

"Наследному принцу осталось всего несколько дней".

Блейку оставалось жить всего несколько дней, поэтому Тенстеон хотел сопровождать сына в его последние минуты.

Однако, как только дворяне узнали, что Тенстеон навещал наследного принца, они начали протестовать.

Тогда Тенстеон распустил слух, что проклятие скоро будет снято.

Этот сценарий был в сто раз разумнее.

"Мне придется поторопиться"

сказал Ричард с широкой улыбкой на губах.

Если бы Блейк умер, Ансия стала бы принцессой, а ее новый муж - императором.

Поэтому он должен был сделать Ансию своей как можно скорее.

***

Праздник Света начался.

Праздник Света, посвященный дню, когда Богиня Света передала свою силу Филиппу, длился пятнадцать дней.

"Терри, принеси индейку. Я собираюсь приготовить запеченную индейку".

На самом деле я хотела приготовить запеченную курицу, но когда дело касалось создания праздничного настроения, индейка подходила лучше всего.

"Вы будете готовить сегодня?"

"Да. И яблочный пирог тоже испеку!"

"Ваше Высочество, дайте и мне возможность поработать".

игриво сказал шеф-повар Терри.

Раньше я часто готовила, но с тех пор, как узнала, что еда, которую я готовила, обладает силой света, я готовила еду для Блейка, не пропуская ни дня.

"Ваше Высочество. Разве в последнее время вы не готовите каждый день? Мы с Терри приготовим индейку, так почему бы вам не пойти на площадь? Там столько всего интересного".

Мелисса также дружелюбно уговаривала меня пойти, видя, что я планирую остаться во дворце на весь период фестиваля.

"Я не люблю людные места".

Честно говоря, я хотела поехать на фестиваль.

Но могла пойти на фестиваль, когда проклятие Блейка будет снято позже.

"Мелисса, ты можешь поехать туда с Гансом".

"Ч-что? Почему с Гансом?!"

Почему?

Я думала, что все во дворце Амории знают, что они встречаются.

Но увидев, как она смущена, я поняла, что они пытаются сохранить это в тайне.

Если она не хочет раскрывать это, я могу только помочь ей скрыть правду.

"Терри, сходи куда-нибудь с братом. Фестиваль света бывает только раз в году".

"Меня тошнит от фестивалей. Раньше, когда проходил какой-нибудь фестиваль, я думал, что умру, готовя для такого количества людей. Даже когда я шёл домой после работы, там было так шумно, что даже не мог насладиться отдыхом. Так ужасно".

Терри покачал головой, вспоминая то время, когда он работал в ресторане.

Мелисса толкнула Терри локтем в бок, чтобы он понял намек.

"Ужасно? Ваше Высочество, вы не можете поверить его словам, на фестивале так весело. Там есть на что посмотреть и что поесть. Это определенно будет хорошим воспоминанием".

Мелисса убеждала меня снова пойти на фестиваль.

"Ваше Высочество, в последнее время вы были так заняты готовкой. Как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь освежиться?"

Что-то было не так.

Я никогда раньше не посещала ни один из праздников этого мира, но Мелисса никогда не призывала меня так сильно.

"Что случилось, Мелисса?"

"Ничего."

Мелисса торопливо махнула рукой. Это сделало ее еще более подозрительной.

"Говори!"

***

После часа допросов я, наконец, услышала правду от Мелиссы.

Блейк попросил ее взять меня на фестиваль.

Он думал, что я не хочу ехать на фестиваль из-за него.

Как и Тенстеон. Я не знала, что Тенстеон тоже был обеспокоен этим.

В тот вечер я сказала Блейку: "Блейк, я не люблю фестивали".

"Почему?"

"Это страшно, потому что там слишком много людей. Я не хочу потеряться".

"Потеряться?"

Лицо Блейка побледнело.

"Да, я потерялась на площади, когда была младше".

Это была правда. Это было не моим прошлым, но через это прошла настоящая Ансия.

Биологический отец Ансии, Гилберт Белласиан, однажды оставил ее посреди площади и вернулся один.

Он бросил ее.

"К счастью, благодаря людям на площади я смогла благополучно вернуться домой".

Когда Ансия вернулась домой, Гилберт был заметно раздражен.

Хотя я не была той, кто пережил это, все равно было больно вспоминать тот день. Я могу только представить, насколько душераздирающим был тот день для Ансии.

"Фестивали должны быть страшными..."

Конечно, страх и душевная боль были разными. Память об Ансии все еще жила в моем сознании, но не поэтому я не хотела идти на фестиваль.

Я не хотела оставлять Блейка одного.

Если бы я поехала одна, я бы думала только о Блейке и не получила бы никакого удовольствия.

Но Блейк расстроится, если я так скажу, поэтому придумала другую отговорку.

"Прости... я не знал".

Я погладила Блейка по волосам и усмехнулась.

"О чем тут сожалеть, Блейк?"

"Но..."

"Разве ты не хочешь пойти на фестиваль?"

"Нет."

Он серьезно?

В оригинальной истории Блейк видел фестиваль только один раз.

Джейн, первая служанка Блейка, умоляла его поехать с ней.

Когда Блейк сказал, что не хочет, она притворилась, что плачет.

Выслушав фальшивую душещипательную историю Джейн, Блейк все-таки решил поехать.

Они вместе выбрались из дворца, и Блейк наблюдал за фестивалем, надев большую маску, которая закрывала все его лицо. На фестивале было много людей, одетых необычно, поэтому он не чувствовал себя не в своей тарелке.

Блейк наслаждался фестивалем, но счастье длилось недолго.

Служанка Джейн была шпионом, подброшенная Ричардом, она привела Блейка на фестиваль по его приказу.

Джейн намеренно сняла с Блейка маску, и тут, только и ждавшие слуги Ричарда закричали: "Чудовищный наследный принц!".

Услышав это, люди на площади закричали и начали проклинать Блейка.

Многие бросали в Блейка камни.

Блейк был ранен этим инцидентом. Кроме того, герцог Кассиль также напал на Тенстеона из-за этого инцидента.

Тенстеон хотел утешить своего раненого сына, но в результате того, что он защищал его, недопонимание между ними углубилось.

Блейк провел свое детство в полном одиночестве, не имея никого, на кого можно было бы положиться.

Я выгнала горничную Джейн, а также раскрыла уловку Ричарда. Но я не могла взять Блейка на фестиваль. Если бы люди узнали, кто он такой, трагедия повторилась бы снова.

"Я тоже не люблю фестивали. Мне больше нравится, когда я с женой".

Блейк ярко улыбнулся.

К счастью, он не выглядел грустным из-за того, что не мог посетить фестиваль.

"Мне тоже".

Я сжала руку Блейка.

"Как только твое проклятие будет снято, и ты станешь достаточно высоким, чтобы не потеряться, давай вместе пойдем на фестиваль".

"Да, мы обязательно пойдем на фестиваль вместе".

Я кивнула с широкой улыбкой.

"Я обещаю".

Блейк показал мизинец.

Я, не раздумывая, обхватила его мизинцем.

"Да, я обещаю".

Но мне не следовало давать ему обещание в тот день. В конце концов, я не выполнила свое обещание.

Я не попала на фестиваль с Блейком.

Но в то время я все еще была полна счастья, не подозревая о событиях, которые развернутся в будущем.

***

Мы с Блейком проводили дни вместе, читали книги, учились и готовили.

Было так весело, что я забыла о фестивале.

"Блейк, убедись, что ты правильно замесил тесто".

"Да."

Блейк сделал, как я сказала.

Красные губы Блейка были сжаты вместе, когда он сосредоточился всем своим разумом. Как мило.

Пока я смотрела на Блейка, усердно замешивающего тесто, в дом вошла Мелисса.

"Ваше высочество, к вам посетитель".

"Прямо сейчас?"

"Да."

Кто это?

Было много людей, которые приходили ко мне по делам, но обычно они приходили во дворец Сефия.

Во дворец Амории люди приходили редко.

"Кто?"

Мелисса настороженно ответила.

"Сэр Ричард".

Как только я услышала его имя, выражение моего лица стало уродливым.

Что Ричард делал здесь?

После нашей встречи на могиле матери Ричард снова начал присылать мне подарки и письма.

Я все отклоняла. Мне показалось, что он что-то не так понял, и написала ему письмо.

В оригинальной истории Ричард был главным героем, и многие женщины восхищались им.

Было бы неплохо, если бы он встретил кого-нибудь хорошего и жил счастливо.

Я думала, он одумался после того, как я отвергла все его подарки и написала ему письмо с объяснениями, но он все равно проделал весь путь до дворца Амории.

"Я сейчас занята. Я не могу встретиться с ним".

Я собиралась отказать Ричарду, но заколебалась.

Что, если он попытается заманить Блейка в ловушку, как это было в оригинальной истории?

Поэтому ответила: "Если подумать, я встречусь с ним".

Я должна была узнать, что он задумал.

"Хотите, чтобы я вас проводила?"

"Нет. Скажи ему, чтобы ждал снаружи".

Я не хотела, чтобы Ричард входил в место, которое принадлежало мне и Блейку.

Кроме того, что если он что-нибудь сделает, когда войдет внутрь? Он может установить какой-нибудь магический инструмент или даже камеру.

***

Ричард поприветствовал меня, когда я вышла из дворца.

"Давненько мы не виделись".

"Да."

Как обычно, он выглядел высокомерно.

Это было лучше, чем быть подавленным, но такой снисходительный Ричард был для меня бельмом на глазу.

"Этот дворец довольно уникален".

"Что вы имеете в виду?"

"Внутри, должно быть, нет комнат для гостей, раз вы даже не пригласили меня войти".

Он упомянул тот факт, что я не пригласила его войти. Я стала еще более подозрительной, когда он это сказал.

Почему он хотел войти во дворец? Что он приготовил?

"Я не помню, чтобы приглашала вас".

"Когда вы отпустите свой гнев?"

"А? Что вы имеете в виду?"

"В то время я не мог принять ваши чувства, потому что было неподходящее время. Но разве я уже не извинился? Думаю, вам пора меня простить".

"....."

Я потеряла дар речи.

Неужели он правда думал, что все еще нравится мне?

Даже после всего?

"Вы ошибаетесь. Я никогда не считала вас кем-то особенным".

"Тогда я постараюсь стать для вас кем-то особенным".

Даже когда я отвергла его, он неторопливо улыбнулся.

Ричард всю жизнь пользовался популярностью у женщин.

Его никогда не отвергали.

Но его самоуверенность и злорадная улыбка меня очень раздражали.

"Вы, кажется, забыли, кто я такая. Я уже замужем".

"Разве мужья не держат любовницу или любовника?"

"У Его Величества никогда не было ни любовниц, ни любовников".

"Его Величество - это особый случай. Я просто говорю, что это то, что обычно происходит в обычных случаях".

В его словах не было никакого смысла.

"Так почему вы так говорите?"

"Почему бы нам не пойти на фестиваль вместе?"

"Фестиваль?"

В оригинальной истории Ричард взял Блейка на фестиваль, потому что устроил для него ловушку.

Но теперь он пытается взять меня вместо него?

Что он задумал?

"Да, это будет намного веселее, чем оставаться во дворце. Я тоже хочу вернуть вашу прежнюю услугу".

"Я не хочу идти".

"Пожалуйста, пойдёмте со мной".

Ричард стер высокомерное выражение со своего лица и вежливо протянул мне руку.

В любом случае, я не думала, что сегодня он нацелился на Блейка.

Я расслабила свое жесткое выражение лица.

Однако не теряла бдительности и говорила медленно.

"Если вы хотите вернуть услугу, отплатите императору и Его Высочеству своей искренностью".

"....."

Он замолчал.

Он не мог отказаться от своего стремления стать Императором?

"И никогда больше не приходите ко мне. Я не прощу вам такого грубого замечания, сэр Кассиль".

монотонно сказала я, прежде чем вернуться во дворец.

Затем я увидела Блейка, стоящего у двери.

"Блейк, ты закончил?"

"Да, Мелисса тоже помогла мне".

"Это здорово! Пойдем в дом".

Мы вернулись на кухню, пока я обнимала его за плечи.

"Ричард очень изменился. Он стал очень красивым".

Блейк, должно быть, видел, как мы с Ричардом разговаривали.

Слышал ли он наш разговор?

"Ты гораздо красивее".

"Хехе".

"Я говорю правду. Ты самый красивый человек, которого я знаю".

сказала я, ярко улыбаясь. Блейк тоже улыбнулся в ответ.

"Ансия".

"Да?"

"Спасибо."

Вместо ответа я взяла его за руки.

***

Мы пошли в комнату, взяв с собой печенье, которое мы сделали вместе.

"Блейк, а..."

"А..."

Когда я держала печенье перед Блейком, он съел его с широко открытым ртом.

Стоит ли мне дразнить этого милого кролика?

Один только вид его беспорядочной еды заставил меня рассмеяться.

Я кормила его множеством вкусных завтраков, обедов, ужинов, закусок и поздних ночных перекусов, поэтому его щеки стали более пухлыми.

Я потрогала его руки. Мне показалось, что его руки тоже стали пухлыми.

"Это напоминает мне сказку, которую я слышала, когда была маленькой".

"И что в ней произошло?"

"Давным-давно брат и сестра заблудились в горах. После долгой ходьбы они очень устали и проголодались. Вдруг перед ними появился дом из печенья".

"Дом из печенья?"

Выражение лица Блейка внезапно стало серьезным. Он был таким милым.

"Именно так. Ведьма заперла братьев и сестер в доме и каждый день кормила их вкусной едой. Однажды она взяла руку брата и заметила, какая она пухлая. Тогда она сказала..."

"Что она сказала?"

"Я собираюсь тебя съесть".

сказала я низким голосом, подняв руки.

Блейк широко раскрыл глаза от удивления и быстро забрался на кровать.

Это так страшно?

"Блейк?"

Я подошла к кровати и позвала его по имени.

А он натянул одеяло на своё лицо.

"Ансия, ты собираешься меня съесть?".

"А?"

"Я такой пухлый?"

"Хаха, о чем ты говоришь?"

Я поправила одеяло и тоже залезла под него. Блейк залез ко мне в объятия, дрожа.

Он смотрел на меня влажными глазами.

"Вот почему ты готовила мне вкусную еду каждый день? Чтобы ты могла меня съесть?"

Странно.

Почему он выглядел таким испуганным?

"Нет! Конечно, это неправда! Зачем мне есть своего кролика?"

Я покачала головой.

Значит, было за что.

"Ансия, ты не собираешься меня съесть?"

"Не собираюсь".

"Я правда такой пухлый?"

Его малиновые глаза сверкали, как драгоценные камни.

"Я не ведьма. Не волнуйся, я защищу тебя. Не бойся".

Я утешила Блейка, который все еще был напуган из-за этой истории. Затем, после некоторого молчания, Блейк ярко улыбнулся.

"Да, я тоже буду защищать свою жену".

Он вылез из-под одеяла и крепко обнял меня.

Блейк действительно был таким милым.

***

Во дворце был устроен огромный бал в честь дня, когда Богиня Света передала свою силу Филиппу.

Различные представители знати, рыцарской академии и многие другие пришли поблагодарить Богиню и прославить Филиппа.

Каждый раз, когда я слышала, как они восхваляют Филиппа, я чувствовала раздражение.

Он был причиной проклятия Блейка, но его восхваляли как героя, в то время как жертву презирали.

Бал начался после того, как закончилась поздравительная речь.

Тенстеон покинул бальный зал вместе с герцогом Кассилем и Коллином. Я тихо прошла в угол танцевального зала.

Но было много людей, которые пытались подойти ко мне и заговорить со мной.

На каждом балу всегда находились люди, которые пытались это сделать, но на этот раз их было слишком много.

В частности, было много мужчин, которые приходили пригласить меня на танец.

"Ваше Высочество, не хотите ли вы разделить со мной ваш славный первый танец?".

"Простите. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую".

"Но хотя бы раз..."

"Я не хочу танцевать".

"...."

'Он такой грубый'.

Когда они увидели, что просьбы о танце хлынули потоком, графиня Шарден и несколько женщин отказались вместо меня.

Я размышляла, почему Ричард был очень тихим, пока другие занимались этим сегодня, как вдруг ко мне подошел мужчина.

От серебристоволосого мужчины с маленькими глазками несло спиртным. Это был Фрэнк, сводный брат Ричарда.

"Только одну песню".

надменно приказал он мне.

Его действия противоречили этикету.

Однако никто не осмелился указать на его грубость, потому что Фрэнк был племянником императора и кандидатом, который, скорее всего, станет новым наследным принцем.

Я посмотрела Фрэнку в глаза и сказала: "Я отказываюсь".

"Что!"

Выражение лица Фрэнка стало кислым.

Когда я отвергла его очень неуважительные ухаживания, его гордость была сломлена.

"Как ты посмела ослушаться меня?! Неужели ты не получила должного образования, потому что ты дочь падшего графа?"

Атмосфера мгновенно стала холодной. Даже если он был следующим в очереди на должность наследного принца, я все еще была наследной принцессой.

Все были поражены грубыми словами Фрэнка, но он не прекратил говорить.

"Не все дураки. Никто не собирается верить глупым слухам о том, что проклятие скоро будет снято. Ты что, идиотка? Я - следующий император! Я, Фрэнк, стану следующим императором! Похоже, ты меня недооцениваешь, потому что ты принцесса, но твой муж будет императором, а значит, ты будешь моей! Ты все равно выйдешь за меня замуж!"

бессвязно кричал Фрэнк. Его выбор слов и произношение были ужасны, и он даже не мог нормально стоять.

Поскольку он продолжал говорить грубо, я становилась все более недовольной.

Фрэнк был высокомерным человеком. Герцог Кассиль заботился о Фрэнке, потому что тот был похож на него. Он заботился о нем, думая, что Франк станет следующим императором.

Фрэнк тоже думал о себе как о следующем императоре.

Однако обычно он был осторожен, чтобы не совершить подобную ошибку в бальном зале, где собралось так много важных людей.

Я уже несколько раз сталкивалась с ним во время различных балов.

Но сегодня он вдруг разбушевался.

Не может быть...

Я посмотрела на Ричарда.

Все были в шоке, но Ричард улыбался.

Должно быть, это была одна из его уловок.

Он намеренно позволил Фрэнку напиться.

"Фрэнк, не делай этого".

Невеста Фрэнка, дочь семьи Вестин, поднялась и попыталась остановить его. Фрэнк грубо отпихнул ее.

"Как ты смеешь прикасаться ко мне! Ты такая уродливая! Я бы даже не принял тебя в качестве своей невесты, если бы ты не была из семьи Вестин! Ах, мне больше не нужна твоя семья, так что просто проваливай!"

"Фрэнк..."

Все были очень шокированы, но улыбка на губах Ричарда стала еще шире.

"Сэр Кассиль, вам лучше уйти. Вы очень пьяны. Я поговорю с вами позже о вашей сегодняшней грубости".

Когда я подняла руку, чтобы позвать слугу, Фрэнк схватил меня за запястье.

"Кто ты такая, чтобы приказывать мне?!"

"Что вы делаете?! Отпустите меня!"

"Я Император Астерика! Я - Император! Монстр все равно умрет, а ты станешь моей! А-а-а!"

закричал Фрэнк, падая на пол. Он в ярости повернулся, чтобы посмотреть на человека, который сбил его с ног.

"Кто ты такой?! Как ты смеешь!"

"Ваше Величество."

Тенстеон смотрел на Фрэнка сверху вниз.

"Отец..."

"Ансия, ты в порядке? Ты ранена?"

Тенстеон крепко обнял меня и утешал.

"Я в порядке".

Затем Фрэнк поспешно сказал: "Ваше Величество! Я не это имел в виду!"

На этот раз его произношение было относительно четким.

Должно быть, он протрезвел, когда увидел Тенстеона.

"Наследная принцесса соблазнила меня первой!"

В итоге Фрэнк обвинил меня. Тенстеон ударил его ногой в живот.

"Я был неправ!"

Меч теперь был направлен на него.

На огромный бальный зал опустилась тишина. Люди были ошеломлены присутствием императора, но никто не осмелился остановить его.

Фрэнк назвал наследного принца чудовищем и заговорил о том, что тот скоро умрет на глазах у всех.

Конечно, это ни для кого не было секретом, но все обсуждали это только наедине. В конце концов, Блейк все еще был наследным принцем этой империи.

Даже если он был наследником проклятия, люди никогда не могли говорить об этом в присутствии императора и наследной принцессы.

Более того, Фрэнк называл себя Императором Империи.

В таких обстоятельствах не было ни одного дворянина, который осмелился бы встать на сторону Фрэнка. Только один человек встал на его сторону.

"Ваше Величество, пожалуйста, остановитесь!"

Герцог Кассиль попытался остановить Тенстеона.

"Фрэнк - ваш племянник! Как вы могли так поступить из-за небольшой ошибки?"

"Небольшая ошибка?"

Все затаили дыхание, а герцог Кассиль нагло продолжал.

"Да, он совершил небольшую ошибку, потому что был пьян! Даже я могу сказать, что Фрэнк был пьян, когда говорил это!"

"Ваше превосходительство, достаточно".

Почувствовав необычную атмосферу, Ричард попытался остановить герцога Кассиля, но герцог закричал еще громче.

"Более того, он просто выразил свое мнение. Разве в этом есть что-то плохое?"

"Понятно".

"Я рад, что вы это понимаете. Неважно, что он сказал, вы должны извиниться перед ним".

Уголки рта герцога Кассиля приподнялись. Он был очень счастлив из-за своей победы над Тенстеоном.

Фрэнк быстро встал.

"Точно! Мне нужны извинения!"

Тенстеон посмотрел на них двоих.

"Я так и знал. Этот идиот тоже учился у тебя".

"Идиот?! Я не идиот!"

Герцог Кассиль попытался протестовать, но Тенстеон проигнорировал его.

"Заприте герцога Кассиля и его старшего сына в тюрьме. Они обвиняются в государственной измене".

"И-измена? Брат, что ты имеешь в виду?"

Глаза герцога Кассиля расширились.

Он все еще не понимал ситуации, но не было никого, кто мог бы ему ее объяснить.

Герцог Кассиль и Франк были немедленно уведены рыцарями.

Ричард тоже не ожидал такого поворота событий.

Тенстеон подошел ко мне ближе.

"Ты, должно быть, испугалась. Прости, что я пришел так поздно".

"Нет, все в порядке".

Он обнял меня. Я также крепко обняла его в ответ.

Я хотела утешить Тенстеона, потому что он выглядел более потрясенным, чем я.

***

В инциденте с Фрэнком была одна хорошая сторона.

Танцы, которые должны были длиться всю ночь, закончились рано, поэтому я смогла вернуться во дворец Амории раньше.

"Ансия, почему ты вернулась так рано?"

"Я соскучилась по мужу".

"Что случилось?"

Блейк быстро соображает. Несмотря на то, что я говорила так ярко, как только могла, он заметил это мгновенно.

"Я пришла домой пораньше, потому что хотела посмотреть фейерверк вместе с тобой".

"Правда?"

"Да."

В последний день фестиваля повсюду были фейерверки.

Мероприятие было достаточно масштабным, чтобы его можно было увидеть из дворца наследного принца.

"Поторопись."

"Хорошо."

Мы поднялись на маленький чердак на самом верхнем этаже дворца Амории.

Хотя это помещение использовалось нечасто, Мелисса все равно убрала его заранее.

"Мелисса и Ганс на площади, верно?"

"Да, они уже должны быть на площади и ждать начала фейерверка".

Сегодня я дала Мелиссе и Гансу отпуск. Они оба отказались, но я сказала им провести некоторое время вместе. В этот момент они, вероятно, забыли скрыть свои отношения и решили насладиться совместным свиданием.

"Мы могли бы сделать то же самое, верно?"

"Давай посмотрим на это".

Наши руки были крепко сцеплены.

В этот момент за окном мансарды с громким треском взорвался фейерверк и быстро угас.

"Прекрасно".

"Да, это очень красиво".

Я кивнула, наблюдая за фейерверком, как вдруг почувствовала мягкие губы Блейка на своей щеке.

Блейк быстро отвернулся, но я увидела, что его лицо и уши пылают красным.

Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что только что произошло.

"...поцелуй".

Блейк поцеловал меня только что.

Он прошептал: "Ансия, я люблю тебя".

Его голос был приглушен фейерверком, но я все равно услышала его.

"Что?"

Я притворилась, что не слышала его.

Я хотела немного подразнить его.

"...Я люблю тебя".

"Я тебя не слышу".

"Я люблю тебя..."

"Говори немного погромче".

Его лицо постепенно становилось еще краснее.

Наверное, мне пора прекратить его дразнить.

"Я люблю тебя, Ансия".

Блейк был застенчив, но говорил искренне.

Я больше не могла смеяться над ним, когда встретилась с его взглядом.

"Я тоже. Я счастлива, что встретила тебя, Блейк".

Я рада, что пришла в этот мир, потому что смогла встретить его. Этого было достаточно для меня.

Мы долго смотрели на фейерверки и заснули, переплетя руки.

***

Мне приснился сон. Мы с Блейком гуляли вместе в лесу. Волосы Блейка сверкали, а его острый нос и линия челюсти были очерчены лунным светом. Его кожа была безупречной, без следов проклятия. Он вырос и стал прекрасным человеком.

Мне хотелось рассмотреть его лицо поближе, но почему-то я чувствовала себя неловко.

"...посмотри на меня".

"..."

"Давай."

Он повернул мою голову к себе.

***

Когда я проснулась, мои глаза были влажными. В моем сне Блейк стал прекрасным молодым человеком и больше не имел проклятия. У Блейка в моем сне были черные волосы, но его лицо было все тем же.

Проклятые надписи, покрывавшие его лицо, исчезли.

"Блейк..."

"А?"

"Блейк, проклятье исчезло".

"Что?"

Затем, Блейк проверил свои руки. Он потрогал и лицо.

"Оно исчезло..."

"Да, оно исчезло. На тебе больше нет проклятия!"

Он взглянул на окно и подтвердил, что надписи правда исчезли.

"Правда нет. Неужели я неправильно увидел?"

"Подожди! Я принесу зеркало".

Как только я встала, Блейк обнял меня.

"Блейк..."

"Ансия, я... я... проклятие... ах! Проклятие снято".

Он разрыдался.

Блейк много плакал. Я никогда раньше не видела, чтобы он так много плакал. Но все это были слезы радости.

Я обняла Блейка в ответ.

"Верно. Его наконец-то сняли".

"А-а! А-ансия... я... я буду жить..."

Мне казалось, что я знаю мысли Блейка лучше, чем кто-либо другой. Как тяжело ему было? Я разрыдалась, потому что мне было так жаль его.

"Я... могу остаться с Ансией... Я останусь с тобой надолго... навсегда!"

Он радовался, что может быть со мной, потому что вылечился.

Я была довольно эгоистична. Я не хотела оставлять Блейка позади.

"Правильно, мы будем вместе всегда. Мы никогда не расстанемся".

Мы обняли друг друга и долго плакали.

***

Испугавшись криков с чердака, Мелисса открыла дверь.

Ансия и Блейк обнимали друг друга и плакали.

Что случилось?

Сердце Мелиссы упало. Прошлой ночью она ходила на Фестиваль света вместе с Гансом благодаря Ансии.

Прошел год с тех пор, как они начали встречаться, но это был их первый совместный выход за пределы дворца.

"Ганс, подожди минутку. Послушай эту песню".

"Это песня о Его Высочестве наследном принце. В песне говорится о девушке, посланной Богиней, чтобы снять проклятие с принца".

Это было не просто так.

Газеты также были заполнены той же историей.

"Я надеюсь, что проклятие действительно будет снято".

"Будет. Ее Высочество - Наследница Света. С тех пор, как она рядом, будет происходить только хорошее".

Фейерверки освещали ночное небо, пока они вдвоем молились о том, чтобы проклятие Блейка было снято в ближайшее время.

Несмотря на то, что они находились за пределами дворца, они все еще беспокоились о кронпринце и кронпринцессе.

Мелисса и Ганс узнали о происшествии с Фрэнком только тогда, когда вернулись во дворец.

Они пожалели, что ушли, но Мелисса испытала облегчение, когда, вернувшись, увидела их двоих мирно спящими рядом друг с другом.

Но вдруг она услышала громкий крик, доносившийся из комнаты.

Мелисса пошла посмотреть, что происходит, но, увидев лицо Блейка, не смогла подобрать слов.

Лицо Блейка было безупречно. Следы проклятия исчезли.

Проклятие было снято.

"О Боже!"

"Ганс!"

Мелисса позвала Ганса, и он тут же подбежал в тревоге.

Вскоре глаза Ганса тоже расширились от увиденного.

"Ваше Высочество, проклятие..."

"Верно. Оно снято".

Мелисса улыбнулась и взяла Ганса за руки.

"Давайте уйдем отсюда. Мы должны дать им немного пространства".

***

Тенстеон прибежал во дворец сразу после того, как услышал, что проклятие Блейка было снято.

"Блейк!"

Тенстеон схватил Блейка за лицо.

"Ах!"

Щеки Блейка заалели, когда Тенстеон внимательно осмотрел его лицо.

"Это... правда сработало".

"Проклятие снято".

"Да, оно снято, так что ваше величество, это немного..."

Лицо Блейка было придавлено с двух сторон, поэтому он говорил с небрежным произношением.

Он попытался вырваться из объятий отца, но Тенстеон вцепился в него еще сильнее.

"Больно? Ты в порядке?"

"Все в порядке... Ваше Величество, я задыхаюсь."

"Ох, прости."

"Ансия, ты сняла проклятие Блейка. Большое спасибо."

Тенстеон сжал мою руку и поблагодарил меня.

"Ваше Величество правы! Ансия сняла проклятие!"

Блейк взял меня за другую руку.

Проклятие Богини было снято.

Было ли это реальностью? Это был не сон.

Тепло в моих руках было доказательством того, что это не сон.

"Спасибо, Ансия".

Тенстеон и Блейк продолжали благодарить меня.

Я также была очень благодарна за то, что проклятие было снято.

***

Ричард подкупил охранника и смог попасть в тюрьму.

"Это все из-за тебя! Ты должен был остановить его, когда увидел, что он пьет!"

закричал герцог Кассиль, как только увидел Ричарда.

Если бы вокруг что-то лежало, он бы непременно бросил это в Ричарда.

Именно Фрэнк был виновником инцидента на балу, но Арнольд Кассиль по-прежнему винил в этом Ричарда.

Ричард не стал оправдываться и спокойно стоял, склонив голову.

"Мне очень жаль, я не ожидал, что так получится".

Ситуация сложилась полностью в соответствии с его планами, поэтому он не считал ее несправедливой.

Несмотря на протесты, император все же посетил дворец наследного принца. Слухи о снятии проклятия быстро распространялись, и Арнольд Кассиль начал беспокоиться.

Но мысли Фрэнка были иными.

"Зачем беспокоиться об этом умирающем ребенке? В конце концов, старшая дочь Белласиана будет моей".

В столице ходили слухи, что если наследный принц умрет, то Ансия станет принцессой, а ее новый муж - императором.

Дети знати были нетерпеливы и пытались поколебать Ансию.

По иронии судьбы, в то же время они верили, что проклятие наследного принца будет снято.

Несмотря на жестокую конкуренцию, Фрэнк был уверен в себе.

"Не так уж сложно завоевать сердце девушки, которая жаждет ласки. Радует, что она красивая. Наконец-то я смогу распрощаться с этой уродливой девушкой из Вестина!".

Фрэнк должен был жениться на дочери маркиза Вестина.

Герцог Кассиль выбрал для него этот брак после долгих раздумий.

Фрэнк был недоволен ее внешностью, но они были одной из самых богатых семей в империи, а также обладали огромным влиянием.

Расторгнуть брак было невозможно, так как дата свадьбы уже была назначена.

Ричард посмотрел на своего ничего не понимающего сводного брата, сдерживая раздражение.

Но это было преимуществом для Ричарда.

Фрэнк был зависим от азартных игр, алкоголя и наркотиков. Обязанностью Ричарда было сдерживать его. Он воспользовался этим и позволил Фрэнку напиться, прежде чем повел его на бал.

Император и герцог Кассиль в это время не присутствовали. Герцог Кассиль вызвал Тенстеона, чтобы выразить протест против его посещения дворца наследного принца.

"Как ты смеешь ослушаться меня?! Я сомневаюсь, что ты получила достойное образование, ведь ты дочь павшего графа".

И, как ожидал Ричард, Фрэнк доставил неприятности.

Его характер и так был очень скверным, но когда он напивался, то становился полным негодяем.

После того как Фрэнк раскрыл перед всеми свою истинную сущность, Ричард должен был спасти Ансию и завоевать ее расположение.

Все шло по его планам.

"Достаточно."

Ричард собирался вмешаться, но кто-то неожиданно вмешался раньше него. Появился Тенстеон.

И Император вырубил Фрэнка всего несколькими словами.

Ричард на некоторое время был шокирован, но почувствовал, что и это не плохое развитие событий.

Хотя он упустил возможность добиться благосклонности Ансии, он смог исключить Фрэнка из списка кандидатов.

Хотя он и сделал спорное замечание, его могли просто изгнать из семьи.

Но неожиданно появился герцог Кассиль.

"Ваше Величество, остановитесь!"

Кроме Фрэнка, в семье Кассиль был еще один дурак.

Это был Арнольд Кассиль.

Он высмеивал наследного принца, императорскую семью и защищал изменнические высказывания своего сына.

Но даже этого ему было недостаточно, и он накричал на императора.

Герцог Кассиль много заботился о Фрэнке, но это было просто глупо.

Тенстеон не упустил такой возможности.

"Вы должны извиниться перед ним, что бы он ни говорил!"

Ричард понял, что у него нет глаз на людей.

До сих пор он считал Фрэнка Кассиля самым тупым человеком в Империи.

Но Арнольд был еще глупее его.

"Ваше превосходительство, сейчас не время беспокоиться об этом. Вас обвинили в измене".

"Измена? Какая измена?"

Герцог Кассиль совершенно не понимал серьезности ситуации.

"Но император..."

"А как же император?! Что с того, что он сердится?! Мой Фрэнк не сказал ничего плохого. Это чудовище проклято и долго не проживет".

Тенстеон был очень осторожным человеком.

Фрэнка и герцога посадили в тюрьму, но не только потому, что они домогались наследной принцессы.

Конечно, их слова были спорными, но только за это их нельзя было обвинить в измене.

Наказание было слишком чрезмерным по сравнению со степенью их проступка. Не может быть, чтобы император не знал об этом.

Тем не менее, Тенстеон сказал, что они замышляли измену. Ричард смог догадаться о намерениях Тенстеона.

"Император объявил нам войну. Мы должны найти решение".

Император пытался вывести на чистую воду прошлые грехи герцога.

Они засадили во дворец шпионов, критиковали императора, кронпринца, кронпринцессу и распространяли слухи о кронпринце среди населения, чтобы выставить его на посмешище.

Кроме того, Арнольд Кассиль в прошлом замышлял убийство Тенстеона.

Когда Блейк был проклят, амбиции герцога Кассиля возросли. Он хотел убить Тенстеона и стать императором.

Но Тенстеон быстро смекнул, в чем дело, и Арнольд был вынужден отказаться от своих планов.

Кроме этого, они сделали еще много других вещей, которые не были раскрыты.

Несмотря на то, что Ричард предупреждал его, герцог сохранял спокойствие.

"У них все равно нет никаких доказательств. Разве не ты отвечал за то, чтобы избавиться от них?"

Арнольд Кассиль доверил Ричарду все убрать.

"Нет, но ведь остался один очень важный свидетель, не так ли?"

Тенстеон запер герцога Кассиля в Западной тюрьме императорского дворца, а Фрэнка Кассиля отправил в подземную Восточную тюрьму императорского дворца.

Фрэнк был заперт в месте, которое обычно отводилось для наказания заключенных. Там было много инструментов для пыток, а условия содержания были плохими.

Ричард пытался попасть внутрь и встретиться с Фрэнком, но ему не удалось подкупить рыцаря, охранявшего тюрьму.

Фрэнк точно сошел бы с ума от заточения в таком месте и все разболтал. Когда герцог Кассиль понял смысл слов Ричарда, он пришел в ярость.

"Фрэнк не предаст нас!"

"Возможно, он уже предал нас. У него нет никаких сомнений, когда речь идет о предательстве людей ради собственной выгоды. Просто свалите всю вину на него".

Герцог Кассиль дал Ричарду пощечину.

"Ты нечестивый ублюдок! Что ты говоришь?! Ты положил глаз на место Фрэнка, не так ли?"

"Это не так. Я предложил это, чтобы защитить вас".

Ричард говорил серьезно. Он все равно планировал избавиться от Фрэнка, поскольку герцог был важнее.

Ричард ненавидел герцога и его семью, но ему нужна была их власть. Он хотел получить все, что было у герцога Кассиля.

"Фрэнк может стать будущим императором! Он очень ценен! Подожди и увидишь! Дворяне в любом случае будут на моей стороне. Даже если влияние Тенстеона сильно, у него нет наследников. К этому времени уже должны были накопиться призывы с требованием справедливости ко мне! Маркиз Вестин тоже не будет стоять в стороне и смотреть, как вредят его зятю".

Он опозорил свою невестку, но верил, что маркиз Вестин поможет ему?

"Просто убирайся отсюда! Какой позор! Я никогда не прощу Тенстеона! Он заплатит за это!"

"Ваше превосходительство, успокойтесь. Вы должны переложить вину на Фрэнка для вашего же блага".

Ричард снова убедил его.

Арнольд снова ударил его.

"Ты неблагодарный ублюдок! Когда ты увидел, что Фрэнк в беде, ты должен был помочь ему! Ты забыл, почему я взял тебя к себе? Это чтобы помочь Фрэнку! Ты был накормлен и воспитан благодаря Фрэнку, так что ты должен отплатить ему!"

"..."

"Забери меня и Фрэнка отсюда сегодня же. Иначе я изгоню тебя из семьи!"

Ничего не ответив, Ричард покинул тюрьму.

***

Неужели он думал, что я последую его требованиям? Что толку было делать, когда Кассилов вот-вот сотрут в порошок?

Ричард вернулся домой в гневе. Тенстеон теперь держал Кассилов в заложниках. После падения семьи герцога Ричард не сможет стать императором, а Кассилы потеряют свой авторитет.

'Так давайте просто убьем Тенстеона'.

Ричард пришел к этому выводу после того, как долго мучился над тем, как поступить в сложившейся ситуации. Если бы он убил Тенстеона и избавился от Фрэнка, следующим императором стал бы Арнольд Кассиль.

Ему будет легко стать Императором, если он будет управлять некомпетентным Арнольдом Кассилем из тени и позаботится о Неоне.

Как сказал герцог Кассиль, слабостью Тенстеона был Блейк. Если бы существовал способ устранить проклятие, Тенстеон можно было бы легко контролировать.

Тенстеон распространил слух, что проклятие будет снято. Дворяне, которые протестовали, тоже не поверили в это.

Но слова Тенстеона были обоюдоострым мечом.

Если бы проклятие наследного принца не было снято вовремя, последовала бы обратная реакция. Не может быть, чтобы Тенстеон не знал об этом. Но он все равно распустил слух, хотя и знал об этом. Блейк, очевидно, был в критическом состоянии.

Ричард подумал о Блейке.

Хотя Блейк был проклят, Ричард все равно немного завидовал ему. В конце концов, его любили Тенстеон и Ансия.

На этот раз я должен убить его.

"Домирам."

"Да, господин." ответил Домирам, стоя с опущенной головой.

"Тогда мы должны создать еще один слух. На этот раз слух должен дойти до ушей императора. Распространи его по всей площади".

"Это нормально?"

Домирам заметил, что Ричард выглядел встревоженным, в отличие от своего обычного поведения.

"Все в порядке. В прошлый раз я был слишком осторожен. Кроме того, сейчас самое подходящее время. В страну прибыло много людей из-за границы, чтобы насладиться фестивалем, так что отследить источник слухов будет нелегко".

"Тем не менее, это немного опасно".

"Это не имеет значения. Я все равно скоро убью императора".

Ричарду нужно было избавиться от Тенстеона. Он уважал Тенстеона, но Тенстеон мешал его цели, поэтому он не мог оставить его в живых.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался слуга Ричарда.

"Хозяин!"

"В чем дело?"

"Проклятие наследного принца было снято!"

"Что?"

Ричард засомневался в своих ушах. Проклятие наследного принца было снято?

Не может быть!

Разве его проклятие не должно было быть снято через 7 лет, если верить слухам?

"Не прошло и 7 лет, а оно уже снято?"

"Есть сообщение от Джона. Проклятие наследного принца было снято, поэтому во дворце царит праздничное настроение".

Джон был шпионом, которого Ричард внедрил во дворец наследного принца.

Он был не из тех, кто болтает чепуху.

Неужели это было правдой?

Что случилось?

Проклятие существовало много лет, но никто не мог снять его.

Но теперь оно вдруг было снято?

Неужели слухи о том, что Ансия была послана Богиней Света, были правдой?

Пока Ричард пребывал в смятении, снаружи послышался шум лошадей.

Ричард сразу же посмотрел на окно.

Рыцари императорского дворца мчались внутрь особняка Кассиля. Их возглавлял Коллин, помощник императора.

Фрэнк, этот болван, разболтал все меньше чем за день.

"Господин, давайте пока избегать их".

"Нет, я пойду к ним".

Если я убегу прямо сейчас, для меня все будет кончено.

Как только семья Кассиль рухнет, его тоже потянет вниз вместе с ними.

Лучше умереть, чем жить павшим дворянином, простолюдином или рабом Рума.

Герцог Кассиль и Фрэнк были заперты в тюрьме, а герцогиня и Неон в ужасе спрятались в спальне.

Ричард приветствовал рыцарей один, как представитель семьи.

"Что привело вас сюда?"

Ричард решил сначала выиграть немного времени. Они все равно не смогли бы расследовать его, основываясь только на словах Фрэнка. Конечно, в конце концов, это произойдет, но ему нужно было выиграть время, чтобы спрятать улики, оставленные в особняке.

Однако лидер тут же отдал приказ своим подчиненным, даже не поприветствовав его.

"Арестовать Ричарда Кассиля".

"Что это значит?!"

Ричард был очень шокирован.

Коллин, стоявший рядом с лидером, сказал: "Сегодня утром пришло сообщение о том, что Ричард Кассиль подкупил охранников и пытался связаться с преступником."

Ричард увидел улыбку на губах Коллина. Он попал в ловушку Тенстеона.

Он думал, что Тенстеон намеренно заманил Фрэнка в ловушку, чтобы заполучить Арнольда Кассиля. Но это все время был он.

Тенстеон устроил ловушку, чтобы поймать его, настоящего организатора.

Он понял это слишком поздно.

С семьей Кассиль было покончено. Ричард крепко зажмурил глаза.

***

Я посмотрела на лицо Блейка.

Проклятые надписи полностью исчезли, и мое сердце наполнилось радостью.

Я провела много дней, мучаясь над причиной внезапного снятия проклятия.

В результате я нашла ответ, который искала.

Это был поцелуй.

Он поцеловал меня, когда мы смотрели фейерверк. Возможно, именно поэтому проклятие было снято.

"Чудовище и леди" - роман R-19, основанный на истории о Красавице и Чудовище.

История о проклятом принце или принцессе и их возлюбленном была очень распространена в сказках.

Чтобы снять проклятие, им нужен был поцелуй настоящей любви.

Поцелуй мог вернуть чудовище или лягушку в их прежний прекрасный облик в сказочном мире и даже разбудить прекрасную принцессу.

Ответом был "поцелуй".

Почему я поняла это только сейчас?

В оригинальном романе тоже была проблема!

Но сейчас не было смысла злиться.

Я крепко сжала руку Блейка и поцеловала его руки.

"А-Ансия, что случилось?"

"Мой муж так красив, что я не смогла удержаться. Тебе не нравится?"

"Нет! Я просто немного смущен..."

Лицо Блейка покраснело.

Он выглядел еще более милым.

"За что ты смущаешься?"

"Ты слишком пристально смотришь..."

"Мы же каждый день видимся?"

"Значит, это неловко каждый день..."

Блейк потерся щеками о мою руку и посмотрел на меня.

Он сказал, что смущен, но его поведение свидетельствовало об обратном.

У меня уже было предчувствие, но я поняла, что характер моего мужа может отличаться от того, что он мне показывал.

"...Я смущен".

Я улыбнулась и потрепала его красные уши.

Ах... неважно, что я сказала раньше. Он действительно невинный кролик.

Я легонько погладила его развевающиеся серебристые волосы.

Однако была одна странная вещь.

Перед тем, как проклятие Блейка было снято, мне приснился сон.

Сон, в котором я шла в лес с Блейком, который уже стал взрослым.

Его волосы там были черными.

Почему мне это приснилось?

Возможно, это не имеет большого значения, потому что это был просто сон, но почему-то он меня очень беспокоил.

Вдруг раздался стук в дверь, и вошла Мелисса.

"Ваше Высочество, виконтесса Перион прибыла".

"Хорошо. Блейк, пойдем. Нам нужно одеться".

Через десять дней состоялся бал в честь снятия проклятия.

Нужно было многое подготовить, ведь это будет официальный дебют Блейка в обществе.

"Я приветствую Его Высочество наследного принца и Ее Высочество наследную принцессу".

Рядом с виконтессой стоял маленький ребенок.

Она была экстравагантно уложена, как будто готовилась к королевскому балу.

Кто это?

Пока я смотрела, виконтесса Перион ярко улыбнулась и представила девушку.

"Это моя дочь, Шэрон. Шэрон, иди вперед. Поприветствуй их".

"Привет."

Шэрон коротко поклонилась и, казалось, не могла оторвать глаз от Блейка.

Виконтесса Перион отругала ее: "Шэрон! Будь вежливой!"

"А?"

"Хаха, простите. Шэрон еще молода, поэтому ее трудновато контролировать".

В этом году Шэрон исполнилось бы 10 лет. Хотя она была еще совсем маленькой, она была достаточно взрослой, чтобы поприветствовать нас должным образом.

Более того, именно в этом возрасте обычно выдают замуж.

Мне было 10 лет, когда я вышла замуж за Блейка.

"Когда Шэрон услышала, что с наследного принца снято проклятие, она захотела поздравить его. Поэтому я привела ее сюда".

О боже, неужели это так?

Виконтесса еще ни разу не приводила сюда свою дочь.

Хотя она была богатой женщиной со множеством социальных связей благодаря своей красивой внешности и отличным социальным навыкам, по слухам, она не жалела усилий, пытаясь выдать свою дочь замуж за Неона, третьего сына герцога Кассиля.

Но теперь, когда проклятие Блейка было снято и семья Кассиль столкнулась с кризисом, казалось, что она полностью отказалась от этой идеи.

Она думала о том, как свести свою дочь с Блейком.

Когда-то дворяне презирали Блейка за то, что он был проклятым монстром, но теперь статус Блейка изменился.

Теперь он был величественным наследным принцем Астерийской империи.

"Моя Шарон на год младше Вашего Высочества. Ваше Высочество, разве это не первый раз, когда вы видите девушку младше Ее Величества? Разве она не старая?"

"...."

Это был сарказм?

Никогда в своем воображении я не могла представить, что услышу, как кто-то скажет, что 13 лет - это старость.

Я потеряла дар речи, поэтому сложила руки и посмотрела на нее.

Посмотрим, как далеко она зайдет.

Виконтесса не обратила внимания на мою реакцию и подтолкнула свою дочь вперед.

"Шэрон, разве ты не хочешь поздравить наследного принца?".

"Да!"

Шэрон широко улыбнулась и бросилась к Блейку, чтобы взять его за руку.

"Ваше Высочество, поздравляю! Я слышала, что все говорят, что вы чудовище, поэтому сначала испугалась, но вживую вы выглядите очень красиво. Я зря боялась".

"Леди Шэрон..."

Как бы молода она ни была, это было слишком.

Я собиралась сказать ей пару слов, но прежде чем я успела что-то сказать, Блейк стряхнул ее руки.

"Отпустите меня".

"Ваше Высочество, мне очень жаль. Мой ребенок еще мал".

Виконтесса Перион поспешно извинилась, но раздражение Блейка ясно читалось на его лице, и он вытер руки о платок.

"Кто дал вам разрешение прикасаться ко мне?"

"Но вы мне нравитесь".

"Вы говорите это женатому мужчине? Неужели вы не получили никакого образования? Я не хочу вас видеть, так что убирайтесь отсюда".

сказал Блейк плачущей Шэрон.

Виконтесса Перион последовала за плачущей дочерью, ничего не сказав.

Я тоже была удивлена.

Я никогда не видела Блейка таким сердитым.

"Блейк, ты расстроен?"

"Да, они смотрели на мою жену свысока. Я не хочу их больше видеть".

Он никогда не сердился, даже когда слышал, как люди называли его чудовищем. Я обняла его.

"Знаешь, теперь будет много таких девушек, как Шэрон, которым ты нравишься".

"Я уже женат".

"Блейк, ты наследный принц. Будет много желающих занять место рядом с тобой, даже если это будет наложница".

Кроме того, нередко наследная принцесса менялась.

Поскольку они еще не зарегистрировали свой брак, положение наследной принцессы могло измениться в любой момент, в зависимости от кронпринца или политических расчетов.

Конечно, Блейк не предаст меня.

"Я не хочу этого. Я хочу только Ансию".

"Правда? Есть много девушек, которые намного красивее меня".

"Ансия самая красивая".

"Цок, ты не можешь передумать, ясно?"

"Не буду. Мне нравишься только ты".

Блейк сказал без колебаний.

Я тоже доверяла Блейку. Я улыбнулась и взъерошила его волосы, как вдруг услышала чей-то крик.

[Спасите меня! Спасите меня! Мне страшно!]

Я в изумлении обернулась.

"Ансия, что случилось?"

"Разве ты не слышал звук только что?"

"Нет?"

Что это было?

Я огляделась, но не увидела ничего подозрительного.

"Наверное, мне показалось".

***

Тенстеон, вероятно, был занят каждый день, раскрывая грехи семьи Кассиль и наказывая дворян, которые поддерживали Кассилей.

Однако, несмотря на большую занятость, он не забывал посещать дворец Амории и практиковаться в бою на мечах с Блейком.

"Давай на этом закончим".

Тенстеон обнял измученного Блейка,

Блейк, естественно, обвил руками шею Тенстеона.

"Теперь ты меня не оттолкнешь".

"В любом случае, вы будете продолжать это делать, даже если я вас оттолкну".

"Хочешь, я понесу тебя обратно?"

"Да, у меня болят ноги".

Тенстеон улыбнулся, глядя на то, как его сын ведет себя по-детски.

Если бы появилась Ансия, он бы умолял Тенстеона опустить его на землю.

Блейк хотел выглядеть взрослым перед Ансией.

Но когда Ансии не было рядом, он вел себя по-детски перед Тенстеоном.

Как сейчас. Эдон подошел к ним, когда Блейк все еще был на руках у Тенстеона.

"Ваше Высочество закончили с тренировками?"

"Да, кажется, он стал лучше в эти дни благодаря тренировкам".

"Нет, Его Высочество уже очень талантлив. Я не так много сделал".

"Нет! Эдон - хороший учитель".

Эдон благодарно посмотрел на Блейка, и Блейк улыбнулся в ответ.

"Но, Ваше Величество, можно ли вам приходить сюда каждый день? Я слышал, что вы очень заняты..."

Блейк слышал об инциденте с Кассилями, поэтому он спросил Тенстеона.

"Все в порядке. Коллин позаботится об этом".

"А сэр Коллин в порядке?"

"Не волнуйся. Я плачу ему много денег".

"Разве у него не будет времени, чтобы потратить деньги, даже если ему платят много?"

Блейк изредка встречался с Коллином, потому что тот иногда посещал дворец наследного принца.

Блейк вспомнил, что с каждым визитом темные круги Коллина становились все глубже.

"Ты прав".

"Хехе".

"....."

Эдон молчал, слушая разговор отца и сына.

Коллин был знатного рода. Он был красив, умен и даже получал высокое жалованье.

Но в данный момент Эдон испытывал к Коллину только жалость.

Коллин, вероятно, всю жизнь будет перегружен работой у императора.

Действительно, не очень-то хорошо быть таким талантливым.

Отбросив жалость к перегруженному работой Коллину, Эдон посмотрел на улыбающихся друг другу отца и сына.

К счастью, отношения между ними наладились. Если бы не Ансия, даже если бы проклятие было снято, их отношениям было бы нелегко восстановиться.

"Почему бы вам не пообщаться с детьми вашего возраста до бала? Это было бы полезно для налаживания дружеских отношений".

"Ну..."

Блейк отреагировал на дружеский совет довольно тепло.

"Эдон, что ты знаешь о детях моего возраста?"

"Хаха, что я знаю? Если вспомнить мои дни в академии, то все дети были немного грубоваты. Они бегали с мечом в руках весь день, и никто не был таким милым, как вы. О боже, простите".

Эдон вспомнил, что Блейк хотел выглядеть взрослым, поэтому быстро извинился.

"Да, я симпатичный".

Блейк ответил довольно равнодушно. Он всегда слышал от Ансии, что он симпатичный, так что это укоренилось в его сознании.

Бывали времена, когда он считал себя чудовищем, но не теперь.

Скорее, он принял тот факт, что он симпатичный.

Теперь у него не было комплексов по поводу своей внешности.

Поэтому он был рад, что проклятие было снято.

Тенстеон тепло улыбнулся Блейку, видя, что тот теперь уверен в себе.

Именно благодаря Ансии Блейк смог вырасти в этого уверенного в себе человека.

"Ваше Величество, не пригласите ли вы кого-нибудь из детей во дворец?"

"Думаю, да".

"Ну..."

Тенстеон улыбнулся и высадил Блейка, когда увидел Ансию, подошедшую издалека.

Как только Тенстеон поставил Блейка на землю, он побежал к Ансии.

"Ансия!"

"Блейк, тебе понравилась сегодняшняя тренировка?"

"Да!"

"Вау, правда? Это здорово!"

"Я поймаю дракона для Ансии позже!"

"Это опасно! Не делай этого."

"Ничто не опасно".

Блейк блефовал перед Ансией. Тенстеон с улыбкой наблюдал за общением сына и невестки.

"Ох, портные скоро приедут".

"Они должны были приехать?"

"Почему нет? Ты не хочешь с ними познакомиться?".

"Я просто стесняюсь, потому что многие люди будут смотреть на меня".

"Ну, у портных действительно много подчиненных, чтобы было удобно, ведь нужно перемерить много одежды и обуви".

"Я хочу побыть наедине с Ансией... там будет слишком много людей".

Тенстеон был озадачен, когда увидел, что Блейк ведет себя застенчиво и мило перед Ансией.

"Эдон."

"Да, Ваше Величество."

"Наследный принц всегда так ведет себя в присутствии Ансии?"

Эдон был озадачен, не понимая его вопроса.

"Разве Блейк не хочет выглядеть взрослым перед Ансией?"

"Да, хочет".

"Тогда почему он так себя ведет?"

Тенстеон посмотрел на Блейка, который все еще вел себя мило перед Ансией.

Только тогда Эдон понял вопрос Тенстеона и разразился смехом.

"Он делает это, чтобы выглядеть лучше".

"Он не будет выглядеть зрелым, действуя таким образом".

"Но Ансии нравится эта милая сторона Блейка. Он хотел вести себя по-взрослому перед Ансией, но он предпочел бы больше радовать Ансию своей милой стороной".

"Понятно..."

"Хаха, разве не в этом заключается любовь?"

Тенстеон уставился на Эдона. Эдон был талантливым человеком и окончил рыцарскую академию как лучший.

Кроме того, он был добродушен, не имел ни амбиций, ни предубеждений против Наследника Проклятия.

Тенстеон некоторое время наблюдал за Эдоном и решил, что он надежен, прежде чем поместить его во дворец наследного принца.

Однако Эдон превзошел все ожидания Тенстеона. Он стал верным рыцарем и учителем Блейка.

Эдон был прекрасным человеком, но, к сожалению, он все еще был холост и не имел опыта знакомств.

"Ах, юная любовь. Пришла весна, и цветы повсюду".

"....."

Тенстеон был поражен, когда услышал, что Эдон говорит так, словно он настоящий мастер любви.

Он хотел спросить его, есть ли у него опыт в любви, но не сделал этого.

Тенстеон спокойно повернул голову и посмотрел на Блейка и Ансию.

Они крепко обнимали друг друга.

"Ах! Блейк очень милый!"

"И симпатичный?"

"Симпатичный!"

Хотел ли он выглядеть милым и крутым?

Тенстеон имел смутное представление о том, что Эдон имел в виду.

Блейк и Ансия обожали друг друга, поэтому старались приспособиться к предпочтениям друг друга.

Несмотря на борьбу с проклятием, они оба хорошо росли.

Тенстеон болел за них и оказывал им всяческую поддержку, чтобы обеспечить им светлое будущее.

***

Фрэнк Кассиль рассказал обо всех проступках Кассилей менее чем через день после того, как его посадили в тюрьму.

Герцог Кассиль и Ричард ничего не сказали, но улики накапливались, потому что Фрэнк рассказал им все.

Они совершили еще больше злодеяний, о которых не упоминалось в оригинальном романе.

После рождения Блейка герцог Кассиль призвал на помощь черного мага.

Он велел им сделать Блейка наследником Проклятия и хотел, чтобы Тенстеон умер как можно скорее.

Обыскав весь особняк, они нашли всех магов.

Также были обнаружены все шпионы, засевшие во дворце.

После раскрытия всех преступлений герцогу Кассилю больше не удастся избежать смерти.

Кроме того, проклятие Блейка было снято, поэтому возможность возрождения семьи Кассиль полностью исчезла.

Все стали отворачиваться от Кассилей и жаловаться на их злодеяния.

У них было много видов жалоб, начиная от угроз дворянам, незаконного увеличения своего богатства и применения насилия к простолюдинам.

Бесконечные сообщения о том, как Кассили осуждали и высмеивали императорскую семью, лились рекой.

"Как они могли говорить такое наследному принцу?"

"Они такие бессердечные".

"Даже если он был проклят, разве они все еще не его родственники? Как они могли издеваться над ним?"

Все люди встали на сторону Блейка.

Это было в сто раз лучше, чем если бы они обвинили его в том, что он чудовище.

В любом случае, Кассилы были обречены, и даже их слова двадцатилетней давности были раскрыты.

В оригинальном романе об их деяниях ничего не говорилось.

Они тщательно подбирали своих подчиненных, основываясь на их способности хранить тайну, и уже разобрались с теми, кто не заслуживал доверия.

Но в этот раз все было иначе.

"Вы поймали Домирам?"

"Пока нет".

"Если мы поймаем этого мага, то сможем узнать, что сделал Ричард Кассиль на данный момент".

Проклятие Блейка было снято, и Тенстеон не умер.

Юнган вернулся в свою страну, а Диана поступила в рыцарскую академию.

Ход событий полностью изменился по сравнению с оригинальным романом.

У Ричарда было трагическое прошлое. Было бы хорошо, если бы он одумался и начал новую жизнь. Но Ричард был очень упрямым и амбициозным.

Когда Блейк был болен, тайно распространились слухи о черной магии, которая могла перенести Проклятие Богини на другое тело.

Источником слухов, несомненно, был Ричард.

Он все еще пытался убить Тенстеона, как и в оригинальном романе.

Он переступил черту, которую не должен был переступать.

Я не могла простить ему попытку убить моего отца.

Я сообщила Тенстеону обо всем, что знала.

Как оказалось, Тенстеон тоже подозревал Ричарда с тех пор, как поползли слухи.

Поскольку я неоднократно говорила Тенстеону, чтобы он был осторожен с Ричардом и черной магией, он сразу же заподозрил Ричарда, как только до него дошли слухи.

"Не волнуйся. Мы отслеживаем передвижения мага".

"Да, я не беспокоюсь об этом. Я доверяю вам".

Тенстеон улыбнулся и погладил меня по голове.

"Ансия, я хочу тебе кое-что передать".

Он протянул мне шкатулку из золота.

"Что это?"

"Слезы Света".

"Слезы Света?"

"Слезы Света" были инструментом, используемым для определения "Наследника Света" из семьи Белласиан.

Но со временем он исчез.

Тенстеон уже спрашивал меня об этом, но я не смогла найти никаких следов.

Я открыла золотую шкатулку, которую он мне дал.

В ней лежало ожерелье с драгоценным камнем в форме стеклянной бусины.

Это были "Слезы Света".

Как только я взяла ожерелье в руки, драгоценный камень начал светиться.

"Оно признало Наследника Света".

"Да, похоже, я и есть настоящая Наследница".

Увидев, как сверкают Слезы Света, я поняла, что действительно являюсь Наследницей Света.

Жаль, что я не обнаружила это немного раньше.

Когда проклятие было снято, глаза Блейка наполнились слезами, и это разбило мне сердце.

Затем внезапно мой разум помутился, и я услышала отчаянные крики женщины.

[Спасите меня! Лаонтел! Лаонтел! Я здесь! Пожалуйста, спасите меня! Здесь очень жарко! Слишком жарко!]

Голос становился все громче и громче, и я подумала, что меня действительно засасывает внутрь, но тут я услышала голос Тенстеона: "Ансия!".

"Ох? Ох, да..."

Я наконец-то пришла в себя.

"Слезы Света" все еще мерцали в моих руках, когда голос женщины затих.

Это случилось снова.

С тех пор как проклятие Блейка было снято, я периодически слышала женский крик.

"Что случилось?"

"Нет, ничего".

Я рефлекторно покачала головой. В прошлом я также видела некоторые сцены тысячелетней давности.

Поэтому с помощью Юнгана я проделала весь путь до дворца Тенларн. Но в итоге я так ничего и не поняла.

Более того, Блейк был серьезно болен.

Я не хотела волновать Тенстеона и Блейка по пустякам.

"Спасибо вам большое за то, что дали мне его".

"Я должен был найти его раньше. Мне жаль."

"Но как вы его нашли?"

"Я нашел его в особняке Кассилей".

"Значит, оно было у герцога Кассиля?"

Об этом нигде не упоминалось в оригинальном романе.

Во-первых, этого инцидента вообще не было.

Если бы "Слезы Света" существовали в оригинальной истории, то была бы сцена, где Ричард использовал их, чтобы очаровать Диану.

Значит, оно было у герцога Кассиля без ведома Ричарда?

Тенстеон покачал головой.

"Нет, Арнольд Кассиль не знал об этом".

"Тогда как...?"

"Когда мы обыскивали особняк, мы нашли тайное помещение, спрятанное под землей. Особняк изначально был частью императорского дворца. Это тайное хранилище Империи".

"Значит, есть и другие предметы?"

"Есть книги о черной магии, истории и многое другое. Это склад, который использовался для хранения опасных предметов, которые нельзя было уничтожить. Кажется, что никто не находил его сотни лет. Им тайно управляли и в какой-то момент забыли".

Но "Слезы Света" не были вещью, достойной быть запечатанной там. Оно(ожерелье) даже не могло вызвать катастрофу в стране.

Скорее, это была важная подсказка для разгадки проклятия.

Но почему оно было запечатано там вместе с черной магией и опасными монстрами?

"Неужели герцог действительно не знал о его существовании?"

"Это был секретный склад, который можно было открыть только с помощью кольца Императора. Даже если бы люди знали о нем, они не смогли бы открыть его, если бы у них не было кольца".

Кто-то скрыл существование склада, замаскировав его под обычную стену и поставив перед ним защитный барьер.

Он имел ту же структуру, что и золотая комната во дворце Тенларна.

Неужели Филипп построил этот склад?

Я посмотрела на "Слезы света".

Дворец Тенларн, золотая комната, каменные плиты, Филипп, Лаонтел, крик женщины и Слезы Света.

Возможно, все это было как-то связано.

Но проклятие Богини было снято.

Кассилям тоже предстояло пасть.

Все было улажено, но я все равно чувствовала, что упустила что-то важное.

Внезапно дверь в кабинет открылась, и вошел Коллин.

"Ваше Величество!"

Как только я услышала срочность в его голосе, мое сердце начало учащенно биться.

Тенстеон нервно спросил его: "Что происходит?".

"Дверь Тьмы открылась!"

***

Когда откроется Дверь Тьмы в Долине Хаоса, мир будет обречен.

Император Астерийской империи был ответственен за закрытие Двери Тьмы.

"Мне нужно идти. Мне жаль."

Блейк покачал головой в ответ на извинения Тенстеона.

"Нет, не волнуйтесь. Просто идите".

"Да."

ответил Тенстеон, но не решался уйти. Коллин подтолкнул его.

"Ваше Величество, у нас мало времени".

Чем дольше они медлили, тем больше открывалась Дверь Тьмы.

"Я сейчас вернусь".

"Да, мы будем ждать. Будьте осторожны, отец".

"Вам не нужно спешить. Со мной и Ансией все будет хорошо, так что не волнуйтесь".

"Да, я буду осторожен".

Я знала, о чем беспокоился Тенстеон.

Чтобы запечатать Дверь Тьмы, ему нужна была сила света.

Но чем больше Император использовал силу света, тем больнее было бы Наследнику Проклятия.

Но Блейк больше не был проклят, так что же теперь будет?

Если Тенстеон использует силу, повлияет ли это каким-либо образом на Блейка?

Или ничего не произойдет, так как проклятие было снято?

Меня это тоже беспокоило.

В оригинальной истории не было такой сцены.

Я надеялась, что все будет хорошо.

***

Ничего не случится. Все будет хорошо.

Хотя я старалась так думать, я все еще с тревогой рылась в книгах по истории в императорском дворце.

Тысячу лет назад, еще во времена империи Зелкан, открылась Дверь Тьмы.

Как они тогда остановили ее?

Но все книги эпохи Империи Зелкан исчезли, поэтому я не смогла найти никакой информации об этом.

"Все будет хорошо. Все будет хорошо."

Я покинула библиотеку с тяжелым сердцем.

И тут я увидела Коллина, шатающегося издалека, как зомби.

"Сэр Коллин!"

"Ваше Высочество."

Он посмотрел на меня и поклонился,

"Вы опять не спали всю ночь?"

Темные круги под глазами Коллина снова углубились.

"Нет..."

"Вы выглядите уставшим".

"Его Величество отправился в Долину Хаоса, не сомкнув глаз, так что я не могу не быть таким."

Тенстеон поручил Коллину все свои дела перед отъездом из дворца.

Теперь, когда император и рыцари покинули столицу, бремя Коллина возросло еще больше.

"Вы уже поели?"

"Я принял специальную питательную добавку, чтобы проснуться".

"Этого недостаточно. Хотите, я приготовлю вам поесть?".

"Для меня большая честь попробовать вашу еду, но я думаю, что засну, как только еда попадет в мой желудок".

"Вам действительно нужно поспать. Вы выглядите очень усталым".

"Это еще можно пережить. Его Величество дал мне важное задание. Я должен выполнить свою работу".

Коллин всегда был таким.

Когда он был с Тенстеоном, он жаловался на то-то и то-то, но он всегда выказывал свое уважение к Тенстеону, когда тот был перед другими.

"Сэр Коллин действительно хороший человек".

"Пожалуйста, скажите это еще раз, когда Его Величество вернется. Ваша похвала сильнее тысячи рекомендательных писем".

"Он и без моих слов это знает. Вы же знаете, как сильно он доверяет и зависит от вас?"

"Ну..."

"Что? В чем дело?"

"Он сказал, что даст мне отпуск после того, как будет решен вопрос с Кассилями".

"Это отличная новость!"

"Он пытается избавиться от меня?"

"....."

"Это не может быть правдой. Вы много работали, сэр Коллин, поэтому он проявляет заботу, давая вам отпуск".

"Это мой первый раз, когда мне дают отпуск, поэтому я немного нервничаю. Что если к тому времени, как я вернусь из отпуска, мою должность займут? Что мне делать, если Его Высочество больше не нуждается во мне?"

"Достаточно".

Я решительно прервала его. Сейчас Коллин должен был беспокоиться о том, что он перегружен работой, а не безработный.

"Вы думаете о такой ерунде, значит, вам не хватает сна. Отдохните сейчас же!"

"Нет!"

"Я приказываю вам как наследная принцесса!"

Я немедленно приказала повару приготовить теплый суп, чтобы дать ему после того, как он проснется. После того как я заставила его немного поспать, я проверила документы, над которыми он работал.

Среди них были документы, присланные маркизом Вестином.

Это был отчет, в котором императору сообщалось, что он пытался разорвать помолвку между Фрэнком и его дочерью, но Кассиль отказался.

Независимо от того, насколько высокопоставленным был дворянин, они не обязаны были отчитываться перед императором, за исключением случаев помолвки или развода.

Этот доклад был составлен лишь для того, чтобы показать императору, что Вестины хотят разорвать свои отношения с Кассилями.

Но в оригинальном романе они даже поженились.

Все изменилось...

В первую очередь, Вестины согласились на этот брак, потому что хотели, чтобы их дочь стала императрицей.

С падением семьи Кассилей они никак не могли продолжить помолвку.

"Ваше Величество, я бы хотел вернуться домой... пожалуйста, отпустите меня..."

Коллин говорил во сне, лежа на диване.

Было приятно видеть, как он возвращается к обычному режиму офисного работника, когда он мечтает пойти домой с работы, а не боится потерять работу.

***

"Блейк, что насчет мебели? Как насчет белого цвета? Может, использовать успокаивающие цвета?"

Мы готовились к переезду.

Когда Блейк был проклят, его поселили в дальнем дворце. Но теперь, когда проклятие было снято, не было причин продолжать оставаться там.

Тенстеон выделил нам дворец Форнса, который находился прямо рядом с дворцом Сефии, и мы должны были переехать сразу после бала.

Но возникла небольшая проблема.

"Просто выбирай все, что тебе нравится".

"Что ты думаешь, Блейк?"

"Мне нравится все, что ты выберешь".

Блейк ярко улыбнулся. Так было всегда.

Все, от освещения до мебели, Блейк никогда не комментировал.

Даже если я спрашивала, он просто говорил, чтобы я выбирала все, что захочу.

"До сих пор только я все выбирала. Сделай в этот раз ты".

"Нет, это сделаешь ты".

"Уф."

Затем Блейк сжал мою руку.

"Тебе нравится выбирать вещи, верно, Ансия? Я хочу жить в месте, где полно вещей, которые тебе нравятся".

"...Но ты действительно не хочешь ничего выбирать?"

"Что ты хочешь, то и я хочу".

"Тогда давай выбирать вместе. Потому что мне тоже нравится то, что нравится тебе".

"Хорошо."

Блейк улыбнулся в ответ.

Днем мы выбирали мебель, а вечером вместе занимались танцами.

Когда после возвращения Тенстеона состоится бал, у меня будет первый танец с Блейком.

Я думала, что это всего лишь сон.

Я думала, что это невозможно.

Но день уже приближался.

Мы с Блейком часто танцевали вместе. Может быть, потому что мы занимались вместе уже три года, но у нас очень хорошо получалось вместе.

"Ансия, у тебя очень хорошо получается".

"Правда? Разве мои шаги не неловкие?"

"Нет, ты правда хороша".

"Это потому, что ты так хорошо ведешь меня. Я думаю, что сделаю ошибку, если буду танцевать с кем-то другим".

Я уже собиралась сделать следующий шаг, когда Блейк остановил меня.

"Тебе нужно танцевать с другими?"

"После первого танца с тобой мне придется танцевать с другими, и тебе тоже придется танцевать с другими леди".

Это был основной этикет, которому мы должны были следовать на балу.

Но плечи Блейка поникли.

"Ты ревнуешь?"

"Да".

Я собиралась немного подразнить его, но вместо этого он кивнул.

"...ты будешь танцевать с кем-то другим".

"Блейк, тебе тоже нужно танцевать с другими девушками".

"Я не хочу этого. Я хочу танцевать только с Ансией".

"Ты наследный принц. Ты не можешь этого сделать".

"Я все равно не хочу. Все ненавидели меня раньше, так почему я должен танцевать с ними сейчас?"

"Блейк..."

"Все, что мне нужно, это Ансия. Я хочу остаться здесь только с тобой. Мне не нравятся другие места. Мне нравится здесь. Я не хочу уезжать..."

Блейк наконец-то сказал то, что хотел. Я крепко обняла его.

"Прости, я должна была быть более внимательной".

Я думала, что Блейку не нравится это место, так как здесь было много его плохих воспоминаний. Его заперли в маленьком далеком дворце только потому, что он был проклят, поэтому я думала, что ему не нравится это место.

Я подумала, что он был бы счастлив переехать во дворец Форенс, который находился в центре, и устроить для него большой праздник, где все будут уважать его.

Я не знала, что его сердце все еще полно ран, от которых он еще не полностью оправился.

"Нет, это не то, о чем стоит сожалеть, Ансия. Я не хотел покидать это место. Я знаю, что это очень по-детски с моей стороны, но у меня много дорогих воспоминаний в этом месте".

"Блейк, ты тоже очень ценный".

Я не могла позволить Блейку остаться в этом маленьком дворце. Из-за этого дворяне стали бы еще больше высмеивать его.

"Это место не исчезнет, даже если мы переедем во дворец Форенс. Мы будем приходить сюда часто".

"Мы действительно будем приходить сюда часто?"

"Да, пусть это будет наш собственный тайный замок".

"Давай так и сделаем!"

Улыбка наконец-то вернулась на лицо Блейка.

К счастью, атмосфера, казалось, разрядилась.

Он взял меня за руку, и мы вместе, рука об руку, покинули дворец.

Обручальные кольца на наших пальцах мягко сверкали под лучами солнца.

***

"Через два дня, Диана будет здесь".

"Хорошо."

Диана услышала, что проклятие Блейка было снято, и попыталась сразу же помчаться во дворец.

Однако студентам Рыцарской Академии в данный момент не разрешалось выходить на улицу, так как это был сезон выпускных экзаменов.

Поэтому Блейк не позволил Диане приехать сразу же и сказал, чтобы она подождала, пока закончатся экзамены.

"Я слышал, она хорошо справилась с тестом".

"А? Ты связался с Дианой?"

"Да, она прислала мне письмо".

"Что написала Диана?"

Мне было интересно, о чем они переписывались.

"Теперь, когда мое проклятие снято, у нас будет настоящая битва".

"Ах..."

"Поэтому я написал, что обязательно выиграю".

Разговор между главной героиней и вторым мужчиной был очень крутым.

"Хаха, кстати, она собирается привести Джейдена?".

"Джейдена? Кто это?"

"Одноклассник Дианы. Диана считает его своим соперником. Он простолюдин, но он лучший в классе. Разве он не замечательный?"

"Эдон тоже был лучшим учеником".

"Да, они оба замечательные. Если подумать, они оба старшие в своих семьях".

"Правда?"

"Да, они оба высокие и были очень популярны на первом курсе. Джейден немного грубоват, но он милый".

Тема Джейдена всегда всплывала в письмах Дианы. Но Диана уже давно не писала мне писем, поэтому мне стало интересно, как у него дела.

"О, и Джейден ненавидит грибы. Разве ты тоже их не ненавидишь?"

"Нет, теперь я хорошо ем грибы".

"Ты едва ел их, когда я не смешивала их с омлетом".

"Нет, не смешивала!"

Блейк внезапно разозлился.

"Тогда будешь ли ты есть жареные грибы, которые я приготовлю завтра?"

"Да!"

"Правда?"

"Да, я собираюсь съесть их все!".

"Хорошо, завтра у нас будет грибная вечеринка".

"...да, я с нетерпением жду этого".

Блейк неловко улыбнулся.

"Диана сказала, что Джейден стремится стать рыцарем наследного принца с тех пор, как поступил в академию. Он также сказал, что глупо верить в то, что наследный принц - чудовище только потому, что он проклят. Так что, возможно, он мог бы стать тебе хорошим другом".

К счастью, не все считали Блейка чудовищем.

Люди из дворца Амории, Тенстеон, Юнган, Бэкхан, Коллин, графиня Шарден и я. Возможно, были и другие люди, но это были те, кто действительно уважал Блейка как наследного принца.

И Джейден тоже.

"Блейк, ты встретишь много людей в будущем, я уверена, что некоторые из них будут хорошими. Я уверена, что некоторые из них правда поддерживают тебя, несмотря на проклятие, которое было у тебя раньше".

"...."

"Итак, я надеюсь, что ты не будешь ненавидеть их всех. Некоторые люди искренне милы".

Блейк ненавидел незнакомцев, особенно когда они прикасались к нему.

Когда дочь виконтессы Перион или другие гости брали его за руку, ему становилось неловко, и он быстро вытирал руки о носовой платок.

Он также сказал, что не хочет танцевать с другими людьми.

"Я наследный принц Астерийской империи, поэтому я уверен, что позже я встречу много людей. Но все, что мне нужно, это Ансия".

Блейк взял меня за руку и заговорил со мной.

"Хорошо, я всегда буду рядом с тобой".

Когда мы улыбались друг другу, держась за руки, внезапно появился красный столб огня.

[Аргх!!!]

Я закрыла уши, услышав крик.

Крик стал еще громче, когда появилось пламя.

"Ансия!"

"...да."

Я пришла в себя, услышав голос Блейка.

Женщина снова кричала.

"Что случилось? Ты в порядке?"

"Ничего. Я просто немного устала. Пойдем в спальню".

"Да."

Мы с Блейком пошли в нашу спальню, проклятие Блейка было снято, поэтому нам больше не нужно было держаться за руки.

Но мы все равно заснули рядом друг с другом с переплетенными руками.

Сегодня я не могла нормально спать.

Я встала, убедившись, что Блейк спит.

Я коснулась его лица.

Тенстеон, должно быть, уже прибыл в Долину Хаоса. В данный момент он должен использовать силу света, чтобы запечатать Дверь Тьмы.

Обычно, когда Император использовал силу света, Наследник Проклятия болел.

Но в этот раз Блейк не заболел, и у него не было никакой лихорадки.

Первоначально Тенстеон лишился жизни из-за уловок Ричарда, и Арнольд Кассиль стал Императором.

Теперь все было кончено. Теперь трагедии не будет.

Но почему я так нервничала?

Крики женщины становились все громче и громче. Я все еще отчетливо помнила, что там произошло.

Что это было?

Лаонтель Белласиан была магом света, невестой принца Ракшула, но она оказалась с императором Филиппом.

Женщина выкрикнула имя Лаонтель.

Значит, она была жива тысячу лет назад.

Был ли огонь, который я видела сегодня, отблеском огня дворца Тенларна?

Почему я продолжаю видеть то, что произошло тысячу лет назад?

Я отправилась в библиотеку и перечитала книги об истории Зелкана. Однако я не нашла никаких существенных подсказок.

***

На третий год после того, как Ричард стал Императором, Дверь Тьмы открылась.

Попрощавшись с Дианой и своим сыном Джорджем, Ричард отправился в Долину Хаоса.

Он впервые увидел Дверь Тьмы. В центре долины стояло нечто, похожее на пасть чудовища.

При одном только виде этого нечто его затошнило.

Ричард использовал кольцо света, которым обладал только Император. Кольцо излило свет на это нечто.

Дверь Тьмы яростно сопротивлялась. Обычно, чтобы запечатать Дверь Тьмы, требовалось около пяти дней.

Но это длилось не дольше недели. Тенстеон также обычно закрывал Дверь Тьмы в течение трех дней.

Но Ричарду пришлось нелегко.

'Это потому, что он Рум? Потому, что он обладает кровью грешного Рума, а не благородного Герасиллиона?'

Время шло, и Ричард почувствовал, как в нем поднимается еще одно чувство неполноценности.

Люди, которые пришли туда вместе с ним, тоже чувствовали себя неловко, видя его.

"Почему так долго?"

"У нынешнего императора нет чистой крови Герасиллиона. Поэтому Богиня Света усложняет ему задачу".

"Что? Но император Астерика - единственный, кто отвечает за закрытие двери. Как человек, который даже не может закрыть дверь, стал Императором?".

"Сейчас проблема не в этом. Если Дверь Тьмы откроется, мир погибнет".

Это была правда.

Даже люди в императорском дворце встревожились, когда увидели его.

Ричард хотел убить их всех после этого, просто потому что они видели, как он был взволнован, потому что не смог закрыть дверь. Он не мог оставить в живых тех, кто знал эту его сторону.

Ричард стиснул зубы.

Он не спал и влил в себя всю силу, которую мог использовать.

После месяца борьбы ему наконец удалось закрыть дверь.

Когда Дверь Тьмы закрылась, люди склонили голову в знак уважения к Ричарду.

В конце концов, Ричард отказался от мысли убить их и вернулся в хорошем настроении.

Ричард закрыл Дверь Тьмы, выполнив свой долг Императора.

Он стал истинным императором Астерийской империи.

Не было никого, кто осмелился бы смотреть на него свысока.

Он взял в жены Наследницу Света и родил наследника, похожего на него.

Часть тяжести свалилась с его плеч.

Все шло по его плану.

Все было идеально.

Ричард вернулся во дворец достойными шагами.

Однако никакой пышной церемонии приветствия для него не устроили.

Даже по прошествии двух месяцев после возвращения императора Империи не было никакого праздника!

Ричард в гневе направился к императрице.

В этот момент он услышал крик Дианы.

"А-а-а! Нет! Нет! Ни за что! Джордж... мой Джордж!"

Что с ним случилось?

Ричард бросился в спальню императрицы.

Диана плакала, обнимая Джорджа. Ричард застыл на месте. Приговоры проклятия, покрывавшие Блейка, теперь были на маленьком теле Джорджа.

Это было проклятие Богини.

Сын Ричарда и Дианы, Джордж, стал наследником проклятия.

***

"Аргх!"

Я проснулась с мурашками по всему телу. Мне приснился сон.

Нет, это был не просто сон.

Это не было вопросом прошлого или будущего. Это была даже не память Ансии.

Это была сцена из "Чудовища и леди".

Последняя сцена, которая была забыта на долгое время, внезапно появилась.

Диана сняла проклятие.

Когда Блейк умер, проклятие Богини перешло к Джорджу, сыну Ричарда и Дианы.

На какое-то время я потеряла дар речи, но вскоре пришла в себя.

Где я была?

Ох, это библиотека.

Наверное, я заснула, читая книгу по истории Зелкана.

Я поспешно встала и направилась в спальню Блейка.

"Уф-ф..."

Как только я открыла дверь, я услышала болезненный стон.

"Блейк!"

Приговоры проклятия накрыли тело Блейка. Я бросилась к нему.

Как только я убедилась, что это были проклятые надписи, я замерла.

Я поняла значение букв, вырезанных на каменной плите, которую достали из озера.

- Приговоры проклятия, которые были выгравированы на теле 6-го принца, изменились.

Каменная плита ясно говорила об этом.

И теперь Блейк снова был проклят. Приговоры проклятия покрывали левую сторону его тела, и оно выглядело точно так же, как и до снятия проклятия.

Напротив, оно распространилось еще больше, чем раньше, и форма его также изменилась.

На руках Блейка появились древние надписи. Это было похоже на татуировку, покрывавшую его руки.

Я поспешно сняла с него рубашку.

На его теле тоже был выгравирован древний язык.

[Спасите меня! Лаонтель! Пожалуйста, спасите меня! Я жива! Когда ты придешь? Ты обещала быть со мной. Лаонтель, я ненавижу тебя! Я так тебя ненавижу! Ну же, спаси меня! Ах! Как больно! Горячо! Больно! Лаонтель, я так устала . Я не могу больше терпеть. Спаси меня. Пожалуйста, спасите меня. Лаонтель, ну же, спаси меня! Филипп предал меня.]

Это не были фразы проклятия. Это было послание.

Это было послание от Богини. Мольба Богини охватила все тело Блейка.

Богиня не проклинала потомков Филиппа. Она оставляла послание, чтобы попросить их о помощи.

[Спасите меня! Пожалуйста, спасите меня!]

И снова я услышала женский крик.

Теперь я могла сказать, кто обладатель голоса. Это была Богиня Света.

Она была заперта во тьме и просила меня, потомка Лаонтеля Белласиана, о помощи.

Я должна была спасти ее. Но никому не удавалось полностью снять это проклятие, которое существовало уже тысячу лет.

Как?

Где была Богиня?

Затем из моего ожерелья полился яркий свет. Я посмотрела на Слезы Света.

Мощный свет от ожерелья быстро охватил все мое тело.

Он направлял меня к Богине.

Я попыталась последовать за светом, но Блейк взял меня за руку.

"Ансия, нет. Не уходи..."

Блейк крепко вцепился в мою руку, несмотря на боль. Его руки были очень горячими.

Мне нужно было как можно скорее спасти Богиню и полностью снять проклятие.

"На этот раз я собираюсь полностью снять проклятие".

"Не уходи. Ты не можешь уйти."

Я хотела быть с Блейком, но я не могла просто сидеть и смотреть, как он страдает.

Слезы Света знали, где находится Богиня, и пытались направить меня туда.

Я не знала, когда еще представится такая возможность, если я не пойду сейчас.

"Не волнуйся. Я скоро вернусь, когда сниму проклятие. Так что, пожалуйста, подожди меня".

Я осторожно вырвала свои руки из его хватки и позволила Слезам Света овладеть моим телом.

***

Когда свет охватил все мое тело, перед моими глазами развернулся пустынный пейзаж.

Где я?

Не было видно ни травы, ни деревьев, и только бескрайняя земля простиралась бесконечно.

Когда я повернула голову, то увидела черную штуку, вырытую, как вулканический кратер.

Ему не было конца, и казалось, что гигантское чудовище широко раскрывает свою пасть.

Эта штука выглядела точно так же, как она была описана в оригинальном романе. Это была Дверь Тьмы.

"Ансия!"

А? Я повернула голову, услышав знакомый голос.

"Отец!"

Тенстеон, который стоял с другой стороны, увидел меня и подбежал.

Как и ожидалось, это была Долина Хаоса.

А та черная штука была Дверью Тьмы.

Значит, Богиня была заперта там?

"Как ты сюда попала?"

Когда я внезапно появилась здесь, не только Тенстеон, но и другие были очень удивлены.

"Ваше Величество! Вы должны продолжать закрывать Дверь Тьмы!"

Я уже собиралась объяснить ситуацию, но кто-то срочно позвал его.

"Он закрывает Дверь Тьмы?"

"Да, Его Величество находится в процессе закрытия двери".

"Не закрывайте ее!"

срочно закричала я.

Услышав мои слова, выражения лиц присутствующих ужасно исказились.

"Ваше Высочество, о чем вы говорите? Если мы не закроем дверь, тьма поглотит всех нас! И весь мир будет покрыт тьмой. Неважно, насколько вы молоды, разве вы не знаете этого?"

"Вы смотрите на нее свысока?"

"....."

Когда император сказал это, человек, сказавший это, побледнел.

Он был тем самым первосвященником, который настоял на том, чтобы Тенстеон поместил Блейка на южном острове, и всегда был на стороне герцога Кассиля.

Его положение оказалось под угрозой, поскольку семья Кассиля пала.

"Скажи мне, почему?"

Тенстеон посмотрел на меня и мягко спросил.

"Дело не в этом. Богиня Света заперта там!"

"В ловушке?"

"Да! Мы должны спасти Богиню, чтобы полностью снять проклятие Блейка!"

"Это чушь. Зачем Богине быть там? Кто бы мог это сделать?! Это оскорбление Богини Света!"

Верховный жрец снова вспыхнул от гнева.

"Не подходите!"

"..."

Он стиснул зубы и отступил назад.

Теперь, когда никто больше не прерывал меня, я рассказала Тенстеону все, что знала, включая повторное появление предложений проклятия на теле Блейка.

Он внимательно выслушал меня, уставившись на Дверь Тьмы.

"Я спасу Богиню, которая находится в ловушке за Дверью Тьмы. Ты веришь мне?"

"Я всегда вам верила".

"Да, ты всегда верила мне. Я спасу ее. Уходи отсюда первой".

Он попытался позвать рыцаря, чтобы тот проводил меня, но я отвергла его.

"Нет, Богиня ищет меня. Только Наследник Света может разрушить это проклятие. Я сделаю это сама".

Должно быть, это Богиня Света послала тех Макул во дворец Тенларн и показала мне, что произошло тысячу лет назад.

Она продолжала давать мне подсказки, так что, возможно, у меня действительно есть сила, чтобы спасти ее.

"Здесь опасно. Ты не знаешь, что может случиться".

"Все в порядке! Я должна это сделать! Я обещала освободить Блейка от проклятия".

Пока я убеждала Тенстеона, рыцари вдруг закричали сзади.

"Это Макул!"

"Ваше Величество! Избегайте его!"

Из Двери Тьмы вышло множество Макулов. Макул, не раздумывая, бросился ко мне.

"Ансия!"

Тенстеон торопливо потянулся ко мне, но Макул был быстрее.

Макул окружил меня и втащил в Дверь Тьмы.

"Ансия!"

"Отец..."

услышала я отчаянный крик Тенстеона. Я попыталась позвать его, но меня засосало в темноту.

Макул затащил меня в Дверь Тьмы.

Что они пытались со мной сделать? Я была слишком подавлена страхом, чтобы нормально дышать.

В это время Макул, спускавшийся с огромной скоростью, постепенно замедлился и, оторвавшись от моего тела, осторожно положил меня на пол.

"Спасибо."

поблагодарила я их. Несмотря на то, что они внезапно похитили меня, они не причинили мне никакого вреда.

Затем Макул, имевший форму бобового ростка, мягко покачивал своим телом из стороны в сторону, как бы говоря: "Пожалуйста".

Похоже, у них не было намерений причинить мне вред.

[Аргх!!!]

Я снова услышала крик Богини.

Макул нервно тряхнул телом и начал лететь влево.

Я стояла и смотрела на него, а он вилял хвостом, как бы говоря мне следовать за ним.

"Ты знаешь, где находится Богиня Света?"

Макул покачал головой.

Он привел меня сюда ради Богини Света.

Я тоже хотела спасти ее, поэтому сразу же последовала за Макулом.

Это место было очень темным, поэтому я последовала за светом, исходящим от тела Макула.

Пол был грязным, поэтому идти было трудно. Грязь все время попадала в мою обувь. Один из моих ботинок исчез незаметно для меня. В итоге я сняла вторую туфлю и подняла длинную юбку.

[Аргх! Аргх! Лаонтель! Спаси меня! Слишком жарко!].

Богиня всхлипывала и кричала. Всякий раз, когда она плакала, земля сотрясалась. Все ее чувства - горе, гнев, отчаяние - превратились в яд, и яд попал в мое тело.

Мои ноги стали тяжелыми, а руки онемели.

Чем больше я шла, тем сильнее становилась вонь. Дышать становилось все труднее из-за мутного воздуха.

Как далеко она была?

Меня мучила жажда, я запыхалась, а ноги стали тяжелыми.

С каждым шагом мое тело болело все сильнее. Я должна была поторопиться и спасти Богиню.

***

Как долго я шла? Один час? Один день? Два дня?

Я продолжала идти, полагаясь на свет Макула. Я больше не чувствовала течения времени.

Мое чувство направления также исчезло.

Правильно ли я иду?

Не ходила же я кругами по одному и тому же месту?

Я не могла видеть ничего, кроме света от Макула.

И я ничего не слышала, кроме случайных криков Богини и звука моих шагов.

Время шло, я все больше боялась и забыла о боли в теле.

Я боялась, что меня похоронят в темноте или я умру, так и не сняв проклятие.

Когда мое тело и разум достигли предела, перед моими глазами появилось голубое озеро.

Это было прекрасное место, полное различных цветов. Я побежала к озеру, ни о чем не думая.

И в тот момент, когда я опустила руку в воду, я услышала женский голос.

***

"Богиня, это вы?"

"Лаонтель, наконец-то ты прибыла".

У озера стояла женщина, и я знала, кто она,

Это была Богиня Света.

"Ты здесь, чтобы увидеть меня?"

"Да..."

Богиня Света застенчиво улыбнулась, но я не была Лаонтель. Так почему?

Я видела, как выглядели Богиня Света и Филипп, но я никогда не знала, как выглядит Лаонтель.

Лаонтель была родоначальницей семьи Белласиан и обладательницей силы света.

Среди них Ансия должна была быть той, кто лучше всех знаком с Лаонтель, но почему она не могла увидеть ее лицо?

В этот момент на поверхности озера появилось лицо.

Неужели я наконец-то увижу лицо Лаонтель?

Передо мной появилась девушка со светлыми волосами и перидотовыми глазами.

Она была похожа на меня, но немного старше...

Как только я присмотрелась, я инстинктивно поняла.

Эта женщина была мной. Я была Лаонтель Белласиан.

Я думала, что смогла увидеть то, что произошло тысячу лет назад, благодаря силе Богини, но это было не так.

Это были воспоминания о моей предыдущей жизни. Вот почему я не могла видеть лицо Лаонтель. Но именно поэтому я могла слышать голос Лаонтель.

Я была магом света.

Мы с Богиней Света часто встречались у озера.

"Лаонтель, как долго ты будешь называть меня Богиней? Мы же друзья".

"Но вы же Богиня..."

"Меня зовут Серфания."

"Серфания..."

"Ты единственная, кто знает. Это секрет, хорошо?"

"Хорошо."

"Назови мое имя".

"Хорошо, Серфания".

Она ярко улыбнулась.

"Наконец-то ты стала моим другом".

"Не совсем. Я всегда была вашим другом, даже раньше. А?"

И вдруг я услышала чей-то голос сзади.

"Кто это?"

крикнула я.

Я готовилась напасть на человека, как вдруг из кустов вышел мальчик.

У него были серебристые волосы и малиновые глаза, тонкие губы и слегка угловатая челюсть.

Когда Лаонтель увидела мальчика, она расслабилась и разразилась смехом.

Но я замерла.

Этим мальчиком был Ричард.

Нет, дело было не только в лице, даже душа у них была одна и та же.

"Филипп!"

Лаонтель назвала его Филиппом.

"Почему ты здесь?"

Филипп...

Филлип был Ричардом.

Ричард не нравился мне с тех пор, как я его встретила. И не потому, что в оригинальном романе он был интриганом, совершавшим злые поступки.

Это было потому, что я инстинктивно поняла, что он Филипп.

Как только я осознала, что я Лаонтель, в моем сознании всплыли воспоминания тысячелетней давности.

"Я пришел, чтобы найти тебя, потому что ты внезапно исчезла. Граф беспокоится о тебе. Давай быстрее вернемся назад".

Я выросла вместе с Филиппом. Его мать была наложницей императора.

Император Зелкана касался многих женщин. Только те, в ком текла кровь Рум, могли стать императрицей, но большинство - нет, поэтому они оставались наложницами.

Император не признавал детей от этих наложниц.

Император бросил мать Филиппа, как только она забеременела. Она осталась в особняке графа Белласиана, потому что он испытывал к ней симпатию.

Но его мать умерла рано, потому что была слишком подавлена после того, как ее бросил император. Мы с Филиппом стали относиться друг к другу как брат и сестра.

"Я же говорила, что сегодня опоздаю".

"Кому ты это говорила?"

"Старшему брату".

У меня было два брата. Они также заботились о Филиппе, как будто он был их младшим братом.

"Давай возвращаться".

"Нет, я сейчас играю со своим другом".

"Другом?"

Филипп повернул голову и увидел Серфанию.

"Ох, привет."

застенчиво произнесла она.

"Для меня честь познакомиться с вами. Меня зовут Филипп".

Филипп протянул руку, чтобы взять ее за руку.

Она осторожно протянула ему свою руку.

Как только он взял ее за руку, лицо Серфании покраснело.

На обычно бесстрастном лице Филиппа появилась улыбка.

Я подумала, они влюбились друг в друга с первого взгляда.

Филипп уже все знал о ней и специально подошел.

***

Я застряла в воспоминаниях о прошлом и чувствовала, что моя рука грязная.

Мне показалось, что я дотронулась до озера, но на моих руках была грязь. Это было не озеро.

Все это было иллюзией.

Я видела озеро, где мы с Серфанией впервые встретились, и мы всегда играли там вместе.

Это была иллюзия, которую я создала?

Если да, то показала ли мне ее Серфания, чтобы я восстановила свою память?

Я не знала, в чем правда, но я не могла просто так сидеть на месте.

Я продолжала идти.

Вдруг снова показалось озеро.

Но в отличие от прежнего, была осень.

Как только я пошла туда, всплыло еще одно воспоминание.

***

"У Сер волосы очень красивые, я завидую".

Я расчесала волосы Серфании.

Два человека сидели рядом с опавшими листьями возле озера.

Серфания осталась прежней, а я повзрослела.

"Лаон тоже очень красивая".

Мы стали близкими друзьями и дали друг другу прозвища.

"Правда?"

"Да, я уверена, что Ракшул тоже так думает".

"Почему ты вдруг заговорила о Ракшуле?!"

смущенно вскрикнула я.

"Ты скоро выходишь замуж".

"О нет... что-то..."

"Я слышала об этом".

"Кто это сказал?"

"Филипп".

Серфания и Филипп стали возлюбленными.

Сер скрывала свою внешность от всех, кроме нас, поэтому я была единственной, кто знал об их отношениях.

"Все не так... я единственная, кто влюблен".

Мне нравился Ракшул. Я даже подала заявку на то, чтобы стать Имперским магом, потому что хотела часто видеть его.

Но он видел во мне только друга.

"Правда?"

"Да, это просто моя безответная любовь".

"Безответная любовь - это, наверное, тяжело".

Серфания вздохнула.

"Теперь ты смеешься надо мной? Что ты вообще знаешь о безответной любви?"

"Я знаю."

Она горько рассмеялась.

Даже в то время Сер знала об истинных чувствах Филиппа.

Миновав иллюзию озера, на этот раз появилось зеленое пшеничное поле. Когда я ступила на пшеничное поле, всплыли воспоминания о моей предыдущей жизни.

***

Свежее зеленое пшеничное поле, но оно не было красивым. Когда монстры пришли в северный регион, император приказал принцу Ракшулу, лучшему мечнику империи Зелкан, покорить монстров. Как маг света, я отправилась туда вместе с Ракшулом и рыцарями. Монстры нападали не только на людей, но и уничтожали некоторые места, например, это пшеничное поле.

"Лаонтель..."

Услышав мужской голос, я повернула голову.

"Ракшул..."

сказала Лаонтель, дрожа.

Я тоже удивилась, когда увидела его. Его лицо выглядело в точности как у Блейка после того, как с него сняли проклятие и он вырос. Однажды он уже появлялся в моем сне.

Тогда я удивилась, почему его волосы были черными, но теперь я поняла, что человек, которого я видела во сне, был Ракшул, а не Блейк.

Я чувствовала душу Блейка в Ракшуле, так же как я чувствовала душу Филиппа в Ричарде.

"Почему ты используешь целительную магию в таком месте?"

"Это важная пища. Без пшеницы люди будут голодать и не смогут платить налоги. Даже если мы победим всех монстров, их ждут новые страдания".

"Ты лечила всех жителей деревни и рыцарей. Даже если ты гений, опасно так использовать свою ману".

"Все в порядке. Мой друг, Сер, дала мне благословение света, поэтому я могу использовать свою силу без каких-либо ограничений".

"Не переусердствуй."

"Все в порядке".

"Иногда мне хочется, чтобы ты больше полагалась на меня".

"А?"

"Когда ты увидишь во мне мужчину?"

Багровые глаза Ракшула кокетливо блеснули. Я хотела спросить, что он имеет в виду, но не смогла открыть рот.

Я боялась, что могла ослышаться и не услышать желаемого ответа.

"Леди Лаонтель! Здесь раненый!"

"Я иду!"

В итоге я убежала.

***

С помощью Ракшула и рыцарей нам удалось уничтожить монстров, которые заполонили север.

Мы вернулись в столицу в радостном настроении.

"Теперь, когда ты победил всех монстров на севере, ты станешь наследным принцем, верно?

"Ты так думаешь? Если так, то он должен был сделать это раньше".

У императора было много детей. Хотя и император, и простолюдины признавали способности Ракшула, император хотел передать трон сыну седьмой императрицы, которую он любил.

Однако он был очень глуп, и со временем его любовь к седьмой императрице тоже угасла.

Теперь, когда даже северные чудовища были покорены, было решено, что наследным принцем станет Ракшул.

Все были счастливы, и я тоже должна была быть счастлива, но почему-то чувствовала себя несколько подавленной.

Я вышла из палатки и побрела по одинокой лесной тропинке.

"Лаонтель!"

Но я столкнулась с человеком, с которым не хотела сталкиваться, когда он позвал меня по имени.

"Почему ты ушла?"

"Чтобы подышать воздухом".

"Опасно ходить одной".

"Все монстры были уничтожены, так что все в порядке".

Я изо всех сил старалась улыбнуться и уйти.

Но Ракшул не ушел и продолжал идти рядом со мной. Его высокая переносица, изящная и в то же время острая челюсть, лицо и блестящие глаза выглядели великолепно в лунном свете.

Он вырос и стал великим человеком.

Ракшул посмотрел на меня, но я отвернула голову.

Мне было неловко смотреть ему в глаза.

"Лаонтель, посмотри на меня".

"......"

Он повернул мою голову к себе.

Я обнаружила, что смотрю прямо в багровые глаза, которых хотела избежать.

"Почему ты избегаешь меня?"

"Когда я это делала?"

Неужели теперь он действительно станет наследным принцем?

Поздравляю.

Император всегда пренебрегал политическими делами в пользу поиска удовольствий.

Народ империи страдал от растущих налогов и засухи.

Ракшул пытался выйти из положения, но он мало что мог сделать, так как был всего лишь одним из принцев.

Он всегда мечтал стать наследным принцем.

Но если бы он стал наследным принцем, ему пришлось бы жениться на ком-то с титулом выше графского или на ком-то с чистой румской кровью.

Я хотела воплотить мечты Ракшула в жизнь.

Поэтому я стала магом в императорском дворце и даже участвовала в сражениях вместе с ним.

Но когда он собрался жениться на другой, меня охватила печаль.

Опустив голову, я услышала голос Ракшула.

"Лаонтель, ты действительно сводишь меня с ума".

"А?"

"Мне нужно сделать предложение, чтобы ты поняла?"

"....."

Его лицо становилось все ближе и ближе. Я рефлекторно отвернула голову, но он поднял мой подбородок и заставил меня посмотреть на него.

"Я люблю тебя".

"......"

"Ты мне нравишься с тех пор, как я впервые тебя увидел".

Его губы прижались к моим, прежде чем я успела осознать, что он только что сказал.

В тот день мы с Ракшулом подтвердили наши чувства.

***

Ракшул, я любила его.

Я любила Ракшула, а еще я любила Блейка, которого я снова встретила через тысячу лет.

Я дотронулась до своего рта и почувствовала потрескавшиеся губы.

Я шла рядом с Макулом.

Многие Макулы уже исчезли, и теперь остался только один, который вел меня.

Макулу тоже было нелегко?

Или они заблудились в темноте?

Жара усиливалась, и мне все труднее было открывать глаза.

Я потела все больше и больше, пока шла.

Но я должна была спасти Серу.

Я продолжала идти за Макулом. Затем он остановился.

Мы на месте?

Но я ничего не могла разглядеть, кроме темноты.

"Макул, почему ты остановился? Где Сер?"

Макул покачал головой и обошел вокруг меня.

"Ты не знаешь?"

Макул остановился, но я не могла понять, что это значит.

"Нам нужно продолжать путь?"

Макул не отреагировал.

Но одно было ясно.

Я больше не могла получить от Макула никакой помощи.

Я должна сама найти Сер в этой бесконечной тьме. Я бесстрашно шла вперед.

Макул стоял и тряс своим телом, как бы подбадривая меня, когда я шла вперед одна.

Я продолжала идти вперед, оставив Макула позади.

Свет, исходивший от тела Макула, постепенно становился все тусклее по мере того, как я уходила все дальше в темноту.

Страх овладел мной. Было так темно, что я даже не видела своего тела.

Вместо того чтобы бояться, что я окажусь в ловушке, я боялась, что не найду Сер.

Если я не буду идти вперед, боль Блейка и Сер никогда не закончится.

"Я должна спасти ее. Я должна".

Я стиснула зубы.

В полутьме в моей голове снова всплыли воспоминания тысячелетней давности.

***

Я обручилась с Ракшулом. Как и ожидалось, Ракшул получил титул наследного принца, как только мы вернулись в столицу.

Император хотел женить Ракшула на партнерше, достойной его титула наследного принца.

Но он заявил, что не женится ни на ком, кроме меня.

Император не мог больше противиться ему и разрешил нам обручиться. Он уже отправил моей семье письмо с предложением от имени императорской семьи.

Как только моя помолвка была подтверждена, я пришла сообщить эту новость Сер.

"Поздравляю!"

"Спасибо. Оказывается, я тоже давно нравлюсь Ракшулу".

"Хм."

Но почему-то она не выглядела удивленной.

"А ты не удивлена?"

"Я ожидала этого".

"Как? Ты даже никогда не разговаривала с Ракшулом".

Сер пряталась, когда приходил Ракшул.

"Я знаю тебя с самого детства. Из твоих рассказов было ясно, что ты ему нравишься".

"Правда?"

"Да, ты единственная, кто этого не замечал".

Она усмехнулась.

"Я даже ничего не понимала, пока не поцеловала его..."

"Лаонтель."

Она назвала мое имя.

Сер всегда называла меня Лаон с тех пор, как мы подружились.

Почему же теперь она называла меня Лаонтель?

Она злилась на меня?

"Мне тоже есть что сказать".

"Да, говори".

"Я хочу стать человеком".

"Что?"

"Я решила выйти замуж за Филиппа".

У Сер было много забот по поводу ее отношений с Филиппом.

Она была Богиней, но Филипп был человеком. Между ними была непреодолимая разница.

В конце концов, она отказалась от власти, данной ей Богом, и выбрала любовь.

"Ты не пожалеешь об этом?"

"Я буду жалеть еще больше, если не выйду замуж за Филиппа".

сказала она решительно.

Сер всегда была невинной, как ребенок. В то время как все вокруг росли и менялись, она оставалась прежней. Просто разговаривая с ней, я чувствовала себя так, будто вернулась в дни нашего детства.

Но сейчас Сер передо мной была совсем другой. Она выглядела как влюбленная девушка.

Она приняла свое решение после долгих раздумий.

Хотя я и была ее другом, я не могла вмешиваться в ее дела, поэтому только поздравила ее.

"Это замечательно, Сер. Поздравляю".

"Спасибо, Лаон".

Она снова улыбнулась, назвав меня по прозвищу.

"Я решила отдать Филиппу свои силы до того, как стану человеком".

"...Филипп попросил тебя об этом?"

"Нет. Я хочу сделать это сама".

"Но если ты отдашь ему все свои силы, ты не сможешь вернуться в свою первоначальную форму".

Даже если Сер примет человеческий облик и останется на земле, пока у нее есть сила, она всегда сможет оставить свое человеческое тело и вернуться в свою первоначальную форму.

Думая об этом, я чувствовала себя неловко и не могла полностью поддержать решение Серфании.

"Филипп тоже волновался, но я хочу быть только рядом с Филиппом! Кроме того, он сказал мне, что отдаст их, если я попрошу. Я просто хочу ему что-то подарить".

отчаянно объяснила Сер.

Но почему-то выражение ее лица казалось довольно тревожным.

"Сер, не принимай поспешных решений..."

"Лаонтель, мне жаль! Ты мой единственный друг. Я должна была дать тебе власть".

"Нет, ты уже благословила меня. Я очень благодарна тебе за это".

"Мне очень жаль. Я дам тебе второе благословение".

Сер взяла меня за руку, и из ее уст вырвалась таинственная песня. Сильный свет окутал все ее тело.

"Ты любишь книги, поэтому я дам тебе способность читать и говорить на любом языке".

Когда свет исчез, я моргнула.

Возможно, это было из-за сильного света, но я плохо видела.

"Я плохо вижу".

"Ты будешь в порядке через секунду, и с этого момента ты сможешь читать любую книгу в мире и разговаривать с людьми из разных стран без языкового барьера".

Я снова медленно закрыла глаза. Затем мои глаза вернулись в нормальное состояние.

"Все в порядке".

"Точно?"

"Ты действительно дала мне его?"

"Я бы не стала тебе врать".

"Вааа, спасибо. Большое спасибо! Тебе не нужно было давать мне никакой власти".

"О чем ты говоришь? Ты мой единственный и драгоценный друг. Теперь возьми это".

Сер протянула мне ожерелье с драгоценным камнем.

"Что это?"

"Я отдам все свои силы Филиппу, но я дала тебе только крошечное благословение, так что это подарок от меня".

"Прости, это слишком много для меня..."

Я попыталась вернуть ей ожерелье.

"Не чувствуй давления. Это подарок, символизирующий нашу дружбу. Даже если ты выйдешь замуж, не забывай меня. Неважно, где я и как далеко нахожусь. В ожерелье есть магия, и, используя ее, ты сможешь навестить меня, когда захочешь".

Сер улыбнулась и повесила ожерелье мне на шею.

***

Ожерелье называлось "Слезы Света".

Слезы Света были знаком дружбы, который Серфания дала мне.

По прошествии лет люди стали использовать его как инструмент для определения Наследника Света и называть его Слезами Света, но на самом деле изначально это был дар дружбы.

Я взяла ожерелье в руку.

"Скажи мне, где Сер. Я хочу встретиться с ней".

От ожерелья распространился свет.

Я быстро отпустила его, и оно взлетело в воздух.

Ожерелье начало медленно двигаться в определенном направлении, излучая свет. Я быстро последовала за ним.

Я нашла способ найти Сер. Мне просто нужно было использовать это ожерелье.

Становилось все жарче, началась песчаная буря, так что было трудно открыть глаза. Кроме того, из-за гнилостной вони от грязи было трудно дышать.

Идти становилось все труднее, но слабый свет вел меня.

Вскоре в моем сознании всплыл еще один фрагмент воспоминаний.

***

"Филипп, поздравляю тебя со свадьбой".

После возвращения я навестила Филиппа, чтобы поздравить его.

"Хм..."

Но он, как обычно, был бесстрастен.

Хотя обычно он был очень грубым и холодным, его отношение стало еще более холодным с тех пор, как я вернулась с севера.

"Что с тобой?"

"Что?"

"Ты скоро женишься! Ты должен больше улыбаться!"

"Ты хочешь, чтобы я вел себя глупо, как ты?"

"Я? Когда это я вела себя глупо?"

"Я слышал, что твоя помолвка подтверждена".

"Это правда."

"Наконец-то ты станешь наследной принцессой".

сказал он с сарказмом.

Я хотела возразить, но знала, что Филипп ненавидит императорскую семью.

Если бы я была на его месте, я бы тоже их ненавидела. В конце концов, император бросил его и убил его мать.

"Знаешь, он мне давно нравится. Он действительно хороший человек".

"...."

"Ты ведь придешь на мою свадьбу?"

"...."

Филипп продолжал молчать. Я не могла заставить его сказать "да".

"Когда ты женишься?"

"Это не твое дело".

Как бы он ни был зол, это было уже слишком.

Я сдерживала свой гнев, потому что знала, что он дорог Сер.

"Я слышала, что Сер собирается отдать тебе всю свою силу, прежде чем стать человеком".

"Да."

"Ты можешь остановить ее?"

"Зачем?"

"Сер считает, что она сможет быть с тобой, только если станет человеком. Но если она отдаст всю свою силу тебе, это повредит телу Сер. Поэтому можешь ли ты отдать немного силы ей...".

"Что? Почему? Ты боишься, что я стану сильнее Ракшула?"

холодно ответил мне Филипп.

"Что это значит?"

Он вдруг упомянул Ракшула.

"Я буду присутствовать, если у вас будет свадьба".

Филипп холодно ушел, ничего не ответив.

***

В тот вечер ко мне пришла Сер.

"Что ты сказала Филиппу?!"

неожиданно крикнула она мне.

"Сер, что случилось?"

"Это было то, чего я хотела! Я решила сделать это, потому что хотела отдать Филиппу свою силу!"

"Сер, успокойся немного".

"Разве ты не хочешь, чтобы я стала счастливой?"

"Что?!"

"Лаонтель, я больше не буду твоим другом".

Сер посмотрела на меня глазами, полными слез, и исчезла. С того дня она ни разу не навестила меня.

Я все время говорила, что хочу увидеть ее в ожерелье, которое Сер подарила мне, но ответа не было.

Вместе с ней исчез и Филипп.

Готовились ли они к свадьбе?

Поэтому ли они исчезли?

Я надеялась, что они придут на мою свадьбу.

Наверное, придут, ведь они обещали мне.

Я с нетерпением ждала новой встречи с ними.

***

Но мы не поженились.

В императорской семье была страшная чума, начиная со смерти 8-й императрицы.

Это была кожная болезнь, из-за которой ее кожа стала черной. Ее рвало кровью, она страдала от высокой температуры, что в конце концов привело к смерти.

Кроме того, эта болезнь была очень заразной.

Болезнь быстро распространилась среди императорской семьи и их слуг, и даже среди некоторых дворян.

Я никогда раньше не видела такой болезни.

Наша свадьба, первоначально назначенная на октябрь, была отложена.

Вместо этого мы с Ракшулом искали лекарство.

Но ничего не удалось сделать.

Травы совсем не помогали, а Сила Света усугубляла симптомы.

Я ищу Серфанию и Филиппа, надеясь, что они помогут нам найти лекарство, но о них не было никаких известий.

"Лаонтель, отдохни немного".

"Я в порядке. Я маг света, благословленная Богиней, я не заболею. Ракшул, это тебе нужно поспать. Ты смыкал глаз".

"Нет, я много спал".

Ракшул явно лгал.

Когда болезнь распространилась, император бежал из дворца.

Поэтому Ракшул, наследный принц, занимался всеми делами от имени императора.

Политические дела и так были очень сложными, а тут еще ему пришлось искать проклятие и предотвращать распространение болезни.

Ракшул почти не спал.

"Ты не можешь немного поспать?"

"Я наследный принц. У меня есть своя ответственность".

"Император уехал, и все в панике. Не делай все это в одиночку".

Он должен был отправиться туда, где чума была в самом худшем состоянии, лично встретиться с больными людьми и найти решение.

Мне было очень страшно. Что, если Ракшул тоже заболеет?

Но еще больше я боялась, что если я произнесу эти слова вслух, то они станут реальностью. Поэтому я закрыла рот.

"Не волнуйся, Лаонтель, я в порядке".

Ракшул видел, что я волнуюсь, и крепко обнял меня, чтобы успокоить.

На следующий день на теле Ракшула появилось черное пятно.

Состояние Ракшула быстро ухудшалось. Его кожа покрылась черными пятнами, и он не мог двигаться из-за лихорадки.

Я оставалась рядом с ним весь день.

Я была уверена, что он справится с этим. Ракшул не мог так умереть.

Если я найду Сер, я была уверена, что она сможет вылечить его болезнь. Но сколько бы я ни плакала, обращаясь к ожерелью, Сер не отвечала мне.

"Лаонтель..."

Прошло много времени с тех пор, как он назвал меня по имени.

Я положила ожерелье и крепко сжала его руки.

"Ракшул".

"Лаонтель, спасибо тебе за все".

Он не мог нормально открыть глаза из-за лихорадки, но на его лице была улыбка.

Мое сердце упало. Ракшул прощался.

Я едва смогла улыбнуться, сжав последние остатки сил, чтобы улыбнуться ему на прощание.

"Не говори так!"

"Я думаю, мне пора идти!"

"Куда ты пойдешь?!"

Он погладил мою щеку своей рукой.

"Прости меня. Я хотел быть с тобой всю жизнь. Я хотел состариться вместе с тобой. Я хотел разделить наши тяготы".

"Тогда не уходи! Останься со мной!"

причитала я.

Хотя я знала, что он прощается со мной, я не могла принять это.

"Если бы я только признался раньше... я бы сказал, что люблю тебя еще столько раз. Если у нас будет другая жизнь, и я встречу тебя снова, я буду говорить тебе это каждый день".

"Ты можешь начать прямо сейчас! Говори мне это каждый день!"

"Ты должна жить счастливо. Всегда улыбайся и веселись".

"Как я могу быть счастлива без тебя?! Не умирай! Если ты хочешь, чтобы я была счастлива, не умирай!"

"Лаонтель..."

Его глаза начали закрываться.

"Нет! Ракшул! Открой глаза! Пожалуйста, открой глаза. Не умирай! Не оставляй меня!"

Я умоляла его и искренне молилась, но Ракшул не открывал глаза.

***

Я снова оказалась в темноте.

Слезы лились как водопад. Я села на место и заплакала.

Ракшул был мертв. Горе, казалось, разорвало мое сердце и пронзило все тело, как молния.

Несмотря на то, что события происходили тысячу лет назад, я не могла перестать плакать.

Я не могла ничего сделать.

Лаонтель могла только беспомощно смотреть, как она теряет Ракшула.

Но я не могла продолжать грустить.

Если бы я не спасла Серфанию, проклятие не исчезло бы.

На этот раз я не могла потерять его снова.

Я вытерла слезы.

***

Ракшул скончался. Наследный принц умер, но похороны не были проведены должным образом.

После его смерти чума распространилась по всей столице и даже на императора, который бежал из дворца.

Люди продолжали болеть и умирать.

Вся столица была в хаосе, так откуда же взяться времени на похороны?

Я понимала, но мне все равно было грустно.

Мы с братьями подготовили похороны для Ракшула, а не императорская семья.

"Ты не должна плакать на похоронах".

Я хотела отпустить Ракшула с улыбкой, но слезы не останавливались.

У меня было слишком много сожалений.

‘Почему я не призналась раньше? Если бы он не разобрался с монстром, ему не пришлось бы становиться наследным принцем. Если бы он не стал наследным принцем, нам бы не пришлось оставаться во дворце, и он бы не умер.’

Я стояла в комнате, охваченная отчаянием.

Тем временем в империи произошло много перемен.

Место императора было пустым. Не только все дети императора умерли от чумы, но и его братья тоже ушли, так что нам некого было выбрать следующим императором.

Внезапно появился Филипп.

Люди приветствовали его, когда он использовал Силу Света для лечения чумы.

Хотя у него не было черных волос, которые символизировали королевскую семью Зелкана, он был коронован как новый император под одобрительные возгласы народа.

Я не присутствовала на коронации Филиппа.

На следующий день он пришел, чтобы найти меня.

"Филипп..."

Человек, которого я искала, стоял передо мной.

"Давно не виделись, Лаонтель. Я думал, что увижу тебя вчера на церемонии, но ты не пришла".

"Я приветствую Императора".

Теперь он был императором Зелканской империи.

Я склонила голову.

"Спасибо, но в этом нет необходимости. В конце концов, наши отношения особенные, не так ли?".

Уголки его рта приподнялись в улыбке, когда он говорил. Мое выражение лица оставалось жестким.

"Ты злишься на меня?"

"Нет, с чего бы мне злиться?"

"Я слышал, что Ракшул умер".

Он произнес имя Ракшула без всяких колебаний.

"Да."

"Я отправился в Долину Хаоса после ухода, поэтому не знал, что ты искала меня. Мне следовало вернуться раньше".

"Понятно."

Долина Хаоса была заброшенным местом, и там никто не жил. Неудивительно, что я не смогла его найти.

"Ты ненавидишь меня?"

"Нет..."

Я покачала головой. Я не ненавидела Филиппа. Он уехал со своей возлюбленной и теперь вернулся домой.

И чуму он тоже вылечил. Он не сделал ничего плохого.

"Я просто обижаюсь на себя".

Но я ненавидела себя за то, что не смогла спасти Ракшула.

"Лаон не виновата!"

Я оглянулась, испугавшись голоса.

В этот момент Сер внезапно появился в моих объятиях.

"Сер..."

"Прости, Лаон, прости. Я не знала, что это случилось с Ракшулом. Прости. Это все моя вина..."

Она разрыдалась и безутешно зарыдала.

В тот момент они этого не знали.

Но я обиделась на Сера и Филиппа за то, что они не появились до последнего момента и спасли только людей.

Конечно, я знала, что они не виноваты, но обида накапливалась со временем.

"Нет, не говори так".

"Мне жаль, Лаон. Мне так жаль. Ты ненавидишь меня? Ты ненавидишь меня, не так ли? Я уверена, что да. Мне так жаль."

"Я не ненавижу тебя, я рада, что ты вернулась".

"Правда?"

"Да."

Но друг, которого я когда-то знала, был другим.

***

Название империи Зелкан было изменено на Астерийскую империю. Название дворца Алтар также было изменено на дворец Тенларн.

Чума полностью исчезла, и империя постепенно восстанавливалась.

Но мир продлился недолго. Филипп продолжал строить новые дворцы, изготавливать каменные плиты и статуи в честь своих достижений и ежедневно устраивал королевские балы.

Каждый раз он тратил огромные суммы из бюджета, и простолюдинам приходилось с трудом выдерживать огромные налоги.

Я навестила Филиппа. Ракшул любил эту страну и хотел ее защитить.

Неважно, что название изменилось, но я не могла видеть, как страдают люди.

Если бы Ракшул был жив, этого бы не случилось.

"Сколько еще королевских балов вы планируете провести?"

"Почему ты вдруг так говоришь? Тебе не кажется, что ты грубишь императору этой империи?"

"Вы знаете, сколько каждый раз приходится собирать налогов? Люди голодают, а вы еще и забираете весь урожай!"

"Что?"

Его реакция была вялой, ему было все равно.

"Много людей умерло из-за чумы. До сих пор повсюду валяются трупы, а вы только усугубляете ситуацию".

"Я Император этой Империи. Почему я должен заботиться о каждом из этих глупых людей?"

Его поведение лишило меня дара речи.

"Ты изменился, не так ли? Или это я только сейчас поняла твою истинную сущность?"

"Следи за своими словами. Не важно, насколько мы близки, я не прощу тебя".

высокомерно сказал он мне.

Мои слова не доходили до него, но я не могла так просто отступить.

"Когда ты собираешься объявить Сер императрицей?"

Филипп скрывал существование Сер.

Он не обнародовал их брак и отослал ее жить в ветхую пристройку.

Я много раз протестовала против этого, но он никогда не отвечал.

"Ты собираешься начать это снова?"

Он говорил это снова.

"Как долго ты собираешься запирать Сер в таком месте? Я слышала, что ты даже не навещал ее в эти дни".

"Если ты так расстроена, то забери ее с собой".

"Ты... Сер отдала все, что у нее было!"

Филипп закрыл уши, когда я накричала на него.

"Да, Сер отдала мне все. А теперь у нее ничего не осталось. Она потеряла свою власть, у нее нет ни богатства, ни статуса. Она просто некомпетентная женщина. Как ты думаешь, может ли такой человек стать императрицей?".

Филипп сказал это так высокомерно, что я потеряла дар речи и почти не могла найти слов для ответа.

"...Ты с ума сошел?"

"Просто прими реальность ситуации".

"Сер потеряла все свои силы ради тебя! Это все из-за тебя!"

"Что толку от прошлого? Сейчас она не годится на роль императрицы".

"Что? Ты забыл, как получил свою должность? Это все благодаря чуме! Ты вылечил болезнь с помощью силы Сер! Благодаря ей ты стал Императором, и все же, ты собираешься просто выбросить ее?!"

"Будь осторожна со словами".

холодно сказал мне Филипп.

"Ты действительно сумасшедший. У тебя амнезия?"

"Я же просил тебя быть вежливой".

"Ха."

Я фыркнула на него.

В этот момент Филипп схватил меня за запястье.

"Убери руки! Что это такое?!"

закричала я в шоке, но он не отпустил.

"Я решил, кто будет моей императрицей".

"А как же Сер?"

"Она мне безразлична".

"Тогда кто это будет?"

"Это ты, Лаонтель".

"Что?"

Я сомневалась в своих ушах. Я думала, что ошиблась.

Но Филипп посмотрел мне в глаза и продолжил.

"Я люблю именно тебя! Я хотел сказать тебе об этом еще до Ракшула..."

"Ложь! А как же Сер?"

"Мне нужно было много силы, чтобы стать Императором. Вот почему я использовал ее. Все, что я делал, было ради тебя, Лаонтель".

Он был отвратителен.

"Прекрати! Любовь? Не будь смешным! Ты использовал Сер?!"

Внезапно Филипп притянул меня за талию и попытался поцеловать. Я избежала его лица, а затем дала пощечину.

Филипп уставился на меня с покрасневшим лицом.

"Теперь у меня есть все, что было у Ракшула! Я - Император! У меня есть Сила Света! Это из-за моих волос? Или из-за моего имени?!"

У королевской семьи была традиция жертвовать в церковь, а взамен священник давал имя их детям.

Это была давняя традиция Рума.

Мать Филиппа также попросила императора сделать это для нее, но император не захотел жертвовать в церковь ради сына, поэтому по неосторожности дал ему имя слуги.

Имя Филипп было одним из его комплексов.

Однако меня никогда не волновало все это, будь то его имя или прическа.

"Ракшул не злой! Он лучше, чем такие отбросы, как ты. Не смей сравнивать себя с ним!"

Я оттолкнула Филиппа и выбежала из комнаты.

Я сразу же побежала к Сер.

***

"Лаон, ты здесь?"

Сер лежала в кровати и улыбнулась мне, когда я вошла.

"Извини, ты спала?"

"Нет. Я только что проснулась".

"Это облегчение. Вставай, пойдем ко мне".

"Все в порядке, мне здесь нравится".

Я уже много раз предлагала Сер переехать ко мне. Кроме того, раньше она останавливалась у меня.

Но в этот раз я не могла просто оставить ее в покое.

"Сер, Филипп не так хорош, как ты думаешь".

Я должна была сказать ей правду. Но как мне объяснить ситуацию, чтобы Сер не обиделась?

Прежде чем я смогла продолжить, Сер открыла рот.

"Я все знаю. Ты нравишься Филиппу".

"Ты знала это?"

"Да, я уже знала это с тех пор, как впервые встретила Филиппа".

сказала она мне спокойно.

"...тогда почему ты так поступила?"

"Просто потому, что он мне нравится. Я не могла больше скрывать свои чувства и думала, что, может быть, когда-нибудь Филипп будет искренним по отношению ко мне. Я также ревновала его к тебе. Когда я попыталась передать Филиппу свои способности, ты остановила его. Я злилась, хотя знала, что ты делаешь это ради меня. Я думала, что Филипп полюбит меня всем сердцем, если я дам ему Силу Света".

"Почему ты так думала? Это абсурд!"

"Я знаю, но пока я разговаривала с Филиппом, я чувствовала, что это того стоит. Он мне слишком нравится. Я такая дура".

"Это не твоя вина. Очевидно, что он пытался внести разлад между нами. Он знал, что если мне удастся убедить тебя, ты не отдашь ему свои силы. Сер, давай уедем прямо сейчас! Забудь о нем".

"Нет."

"Почему?"

"Я согрешила".

"Согрешила? Что..."

Прежде чем я успела спросить, Сер разразилась приступом кашля.

Она поспешно прикрыла рот, но я все еще видела кровь, капающую из щелей между ее пальцами.

Я заметила черное пятно на ее руках, и мое сердце упало.

Черные пятна, рвота кровью, налитые кровью глаза. У нее были те же симптомы, что и у Ракшула.

"Сер, что с твоим телом? С каких пор ты так больна? Почему Филипп не исцелил тебя?"

"Это мой грех".

"Что случилось?"

Она уставилась на меня пустым взглядом, а затем начала объяснять все, что произошло, когда мы потеряли связь.

"Люди погибли из-за меня. Вот почему я наказана".

"Из-за тебя? Ты имеешь в виду болезнь?"

Она кивнула.

"Филипп использовал мои силы для совершения плохих поступков. Я отдала Силу Света не тому человеку. Вот почему меня наказали. Из-за меня погибло бесчисленное множество людей. Ракшул тоже погиб из-за меня. Все это произошло потому, что я дала ему силу. Прости меня, Лаонтель. Мне очень жаль".

Она разрыдалась.

Так вот почему неизвестная болезнь внезапно распространилась в императорском дворце.

Теперь я поняла, почему Сер плакала, извиняясь передо мной, когда мы снова встретились после долгой разлуки.

Филипп намеренно распространил болезнь, чтобы стать императором. Он убил всех, кто мог взойти на трон.

Но болезнь также распространилась по всему региону, что еще больше усугубило ситуацию.

Филипп использовал силу Сер, чтобы создать невиданную доселе болезнь. Поэтому никто не знал, как ее вылечить, и даже магия не помогала.

На болезнь была наложена Сила Света, поэтому даже исцеляющие заклинания не работали.

Однако Филипп знал, как вылечить созданную им болезнь с помощью той же силы.

Те, кто был напуган таинственной чумой, считали Филиппа своим спасителем, поэтому он легко стал императором, как и планировалось.

Сер извинялась передо мной, потому что уже знала об этом.

"Я не заслуживаю твоей помощи. Я глупая, Ракшул умер из-за меня..."

Сер знала, что Филипп использовал ее, но все равно оставалась на его стороне. Так она планировала наказать себя.

Пока же первым делом нужно было вылечить ее.

Я уже потеряла своего самого любимого человека. Я не могла так потерять свою лучшую подругу.

"Сер, забери обратно все благословения, которые ты мне дала".

"Нет, я не могу этого сделать..."

"Возьми. Используй эту силу, чтобы исцелить себя. Ты сможешь вернуться к прежнему состоянию, если откажешься от своего человеческого тела. Тогда ты сможешь выздороветь".

Сер была Богиней Света, поэтому ей было достаточно совсем немного силы, чтобы вернуться к своей первоначальной форме.

Она также могла забрать Силу Света, которую отдала Филиппу, обратно.

Несмотря на очевидность решения, Сер колебалась.

"Но что будет с Филиппом, если он потеряет Силу Света..."

"Почему ты беспокоишься о нем в этой ситуации?!"

Дверь открылась, когда я закричала от разочарования.

Вошел Филипп в сопровождении своих рыцарей.

"Лаонтель, я нашел тебя".

Филипп посмотрел на меня,

"Почему ты ищешь меня?"

"Ты станешь императрицей. Конечно, я должен найти тебя".

"Ты с ума сошла? Зачем мне быть твоей императрицей?!"

закричала я на Филиппа, но он только улыбнулся.

"Ты рассказывала Сер о нашей свадьбе?"

"О чем ты говоришь? Это чушь!"

Я была шокирована отношением Филиппа.

"Переместите Лаонтель Белласиан во дворец императрицы".

"Да, Ваше Величество".

"Дворец императрицы? О чем ты говоришь? Зачем мне туда идти?!"

запротестовала я Филиппу, но он снова подал сигнал рыцарям, не ответив мне. В конце концов, меня отвели во дворец.

***

Филипп запер меня во дворце императрицы.

Семья Белласиан протестовала против этого, но он их игнорировал.

Меня заперли в самой великолепной комнате дворца.

Все было сделано из золота и украшено драгоценными камнями. Все завидовали дворцу, который мне подарили, но для меня он был позолоченной тюрьмой.

"Как долго ты собираешься держать меня здесь?"

"Пока ты не станешь моей".

"Ты убил Ракшула! Ты пожертвовал невинными людьми, чтобы стать Императором! Думаешь, я прощу тебя?"

Губы Филиппа искривились.

"Лаонтель, ты бесполезьна, но я все равно сохранил тебе жизнь. Ты должна быть благодарна мне за это".

Казалось, он ничуть не виноват, даже когда правда открылась.

Напротив, он стал еще более наглым.

"Я никогда не могла понять твою безумную логику".

"Ты стала еще более раздражающей".

"Если бы тебя заперли в спальне на год, ты бы тоже стал таким, как я".

"Слушать тебя не так плохо, как других".

"А?"

Как будто я разговаривала со стеной.

"У тебя три жены! Какой смысл держать меня здесь?!"

"Я сделаю тебя императрицей".

Филипп запер меня во дворце императрицы и взял в жены трех знатных женщин. Они даже родили ему детей.

Я не хотела больше иметь дело с его глупостями.

Меня волновало только состояние Сер.

"Как Сер?"

"У нее все очень хорошо. Она очень счастлива, потому что думает, что я бросил тебя".

Он вбивал клин между мной и Сер.

"Не волнуйся, я не убью ее. Я не настолько хладнокровен".

"Ва, я так тронута".

"Не язви и подумай о своих вариантах. Какой путь тебе лучше выбрать? Лучше стать императрицей, чем быть запертой здесь".

Его лицо постепенно приближалось, и я толкнула его в грудь.

"Отстань".

"Я с нетерпением жду того дня, когда ты сдашься".

Он улыбнулся и пошел прочь.

Я лучше проведу всю свою жизнь взаперти, чем стану его императрицей.

Тук-тук.

Я услышала неожиданный стук в окно.

"Лаон".

"Сер!"

Это был голос Сер.

Я поспешно открыла окно.

Сер вошла внутрь, и я заметила большой пояс на ее талии.

Похоже, что она поднялась наверх с помощью этого пояса.

Я все еще могла видеть черное пятно на ее руке, что означало, что она все еще страдает от болезни.

"Прости, я пришла слишком поздно. Я уже давно пыталась навестить тебя, но каждый раз у меня ничего не получалось".

"Нет, спасибо, что пришла".

"Но твое тело в порядке?"

"Меня волнуешь только ты, Лаон".

Сер была очень измотана.

Казалось, она многое пережила после того, как меня заперли.

"Филипп объявил, что сделает тебя императрицей".

"Что?"

"Он уже назначил дату свадьбы. Через месяц".

Филипп сказал, что не будет принуждать меня. Я думала, что он был честен, так как он ничего не делал в течение года.

Но это было не так.

Я провела год в этой комнате, но неужели все так и закончится?

Мои ноги подкосились, и я упала.

"Лаон, я сделаю то, что ты скажешь. Ты можешь вернуть мне мои силы?"

"Конечно, верну!"

Мы взяли друг друга за руки, и я вернула благословение, полученное от Сер.

Поскольку обе стороны согласились, силы вернулись к Сер без каких-либо проблем.

Ее тело окуталось белым светом,

"Я спасу тебя позже".

"Да, я буду ждать".

***

Воспоминания о прошлом продолжали наплывать на меня.

Я думала, что этот ужасный кошмар закончится, когда я верну силы Сер.

Мне и в голову не приходило, что это начало еще большей трагедии.

Чем больше я шла, тем жарче мне становилось.

Пот лился по телу как водопад, и мне казалось, что я вот-вот расплавлюсь.

Так было и тогда.

Вскоре после отъезда Сер дворец охватило пламя.

***

Во дворце Тенларна вспыхнул пожар.

Пожар начался в главном дворце и быстро перекинулся на другие дворцы.

Бушующий огонь охватил дворец, люди начали кричать и убегать.

Я постучала в дверь, но ответа не последовало.

Рыцари, охранявшие ворота, должно быть, убежали в страхе.

Огонь быстро распространялся, так что стало трудно дышать.

Я ничего не могла разглядеть из-за черного дыма.

Я подумала, что умереть здесь не так уж плохо.

Я хотела скорее умереть и встретить Ракшула, чем застрять во дворце или быть вынужденной стать женой Филиппа.

В тот момент, когда я уже была готова полностью сдаться, Филипп вошел внутрь.

Его выражение лица оставалось спокойным, несмотря на то, что дворец сжигали дотла.

Я инстинктивно встала.

"Это ты устроил пожар?"

"Это опасно, пойдем".

Филипп с силой схватил меня за руку.

Должно быть, я права. Он устроил пожар.

"Почему ты устроил пожар? Как ты можешь это делать?!"

Все вокруг было в огне, и люди кричали о помощи.

Но в выражении лица Филиппа не было вины.

Он смотрел на меня без выражения и продолжал тащить меня прочь.

"Верно, Сер!"

"...."

"Где Сер?"

Он продолжил нести меня вместо того, чтобы сказать что-нибудь.

"Отпустите меня! Эй! Опусти меня сейчас же!"

Но Филипп продолжал идти вперед, неся меня на руках.

Рыцари молча следовали за нами сзади.

Пока мы шли, пламя и крики постепенно стихали, а воздух остывал.

Мы прибыли в самое глубокое место во дворце Тенларна.

"Останься здесь на минутку".

"Эй! Где Сер?"

Филипп вышел, не ответив.

***

Я была заперта в этой комнате.

Но где Сер?

Что с дворцом?

Почему Филипп устроил пожар?

В отличие от того места, где я была раньше, в этом месте не было даже окна.

Я не могла определить, сколько времени прошло и что сейчас происходит.

Все, что я могла видеть, - это каменная плита.

На ней были записаны все смерти с начала чумы, включая Ракшула.

-В феврале 510 года наследный принц скончался.

Я перечитывала это предложение снова и снова.

Я не хотела этого видеть, но мои глаза были прикованы к каменной плите.

"Ракшул, Ракшул..."

Я скучала по нему, я скучала по Ракшулу.

"Ракшул..."

Я повторяла его имя, как вдруг из моих рук хлынул свет.

Благословения, которые дала мне Сер, снова вернулись ко мне.

Были и другие вещи,

Это была сила Богини. Часть ее силы вернулась ко мне.

Что происходит?

Сер вернула свои силы?

Она послала мне часть своей силы?

Я размышляла о том, что произошло, когда вдруг услышала голос Сер в своих ушах.

[Лаон! Спаси меня! Спаси меня!]

Я поспешно встала.

Времени на раздумья не было.

Я открыла дверь, используя силу, которую она мне дала.

Рыцари по приказу Филиппа попытались остановить меня, но я заставила их всех замолчать, используя силу.

Выйдя из дворца, я остановилась.

Ситуация оказалась гораздо хуже, чем я ожидала.

Дворец Тенларн превратился в груду пепла, а воздух был загрязнен ядовитым дымом.

На первый взгляд, это было заклинание черной магии, но при ближайшем рассмотрении я поняла, что это была Сила Света.

Поток света отличался от обычного, но я могла видеть его ясно благодаря силе Сер.

Вот что сделал Филипп.

Я быстро направилась во дворец, где находился Филипп.

Не осталось никого, кто мог бы меня остановить.

Все равно все уже были мертвы. Я проходила мимо многочисленных трупов, когда мчалась вперед.

Это было ужасное зрелище. Когда я приблизилась к дворцу императора, я увидела огромную каменную плиту.

Как каменные скрижали остались нетронутыми даже в такой ситуации?

После того как Филипп взошел на трон в качестве императора, он сделал множество статуй и каменных табличек, чтобы прославить свои достижения.

Я думала, что это просто еще одна из его дощечек, но надпись на каменной табличке привлекла мое внимание.

-Ракшул, бывший наследный принц, объявляет.

Ракшул?

Я остановилась на месте.

-Филипп осмелился назвать себя императором и изменить название Алтарного дворца в соответствии со своей волей. Таким образом, 1 сентября 687 года Ракшул возглавил переворот, чтобы уничтожить Филиппа и людей, осмелившихся взять власть над Румами, и разрушил коррумпированный Алтарный дворец.

-О глупые люди, повинуйтесь Румам. Если вы ослушаетесь их, они отнимут у вас все, что дали вам. Земля Хана потемнеет и навсегда будет поглощена болью.

-Следуйте за Румами. Это последний шанс, который мы даем вам. Поклянитесь в верности Ракшулу, новому императору Зелкана. Не забывайте, что вы - зелканский человек!

Что это?

На каменной плите было написано, что Ракшул поджег дворец.

Должно быть, это дело рук Филиппа.

Не может быть, чтобы у кого-то было время создать эту табличку в разгар хаоса.

Было очевидно, почему он создал ее.

Он собирался обвинить Ракшула во всем, что тот натворил.

"Я говорил тебе не двигаться, но ты здесь".

Филипп внезапно появился позади меня.

"Филипп, что это?! Ты в своем уме? Как ты мог это сделать?! Ты вообще человек?"

Я вылила на него весь свой гнев.

Глаза Филиппа яростно вспыхнули.

"Не говори безрассудно. Я - император этой империи. Я не прощу тебе, если ты снова проявишь неуважение ко мне".

"Да, ты Император! Тогда возьми на себя ответственность за это! Ракшул ничего не сделал!"

Филипп горько улыбнулся мне, когда я заплакала.

"Лаонтель, как и ожидалось, ты умна. Я не думал, что ты заметишь, кто это сделал".

"Такая ложь не сработает! Ракшул уже скончался! Все это знают!"

"Люди - глупые существа. Их легко ввести в заблуждение. Я могу подделать это, сказав, что наследный принц жив и поджег дворец Тенларна, чтобы вернуть себе страну и трон".

"Резня? Ты убил всех людей в столице?"

"Я не убивал всех".

Филипп рассмеялся, как будто он совсем не чувствовал себя виноватым.

"А как же мой отец и братья?"

"Я бы не причинил им вреда. Они - твоя семья".

Я почувствовалв облегчение, но не могла радоваться перед лицом этой трагедии.

"Почему ты это сделал?"

"Это все из-за тебя".

"Я?"

"Да, это из-за тебя! Все это случилось, потому что ты отдала свои силы Сер! Она все равно должна была скоро умереть, но ты все испортила!"

"Ты солгал о состоянии Сер".

Он с самого начала планировал убить ее. Он не собирался лечить ее болезнь с самого начала.

"А ты поверила".

цинично сказал Филипп. Все это время он скрывал свое истинное лицо.

Он притворялся добрым и вежливым. Он даже не снимал маску, когда Сер оставалась с ним наедине.

Но сейчас он даже не пытался притворяться.

"Где сейчас Сер?"

"Она мертва".

"Что?"

"Она умерла не как Богиня. Не было смысла закалывать ее и поджигать это место. Поэтому я принес ее в жертву".

"Что?"

"Да! Я предложил людям убить ее. Серфания пыталась отобрать у меня силу, но в конце концов я победил! Теперь эта сила полностью моя".

Глаза Филиппа вспыхнули безумием.

"Так вот почему ты убил Сер? Вот почему ты устроил пожар, осквернил землю и принес в жертву столько людей?!"

Филипп уверенно ответил.

"Ничего бы этого не случилось, если бы ты не отдала ей свою силу. Ничего бы не случилось, если бы ты держала благословение при себе".

"Если ты так уверен, тогда не лги! Не порочь имя Ракшула! Скажи всем, что это был ты!"

"Ракшул, Ракшул! Как ты смеешь снова упоминать это имя при мне?! Что случилось? Люди погибли из-за него. Если бы он не забрал тебя, я бы ничего не сделал. Этот ублюдок все испортил!"

кричал Филипп. Он не просто пытался уйти от ответственности.

Он искренне верил, что Ракшул стал причиной всего.

"Теперь Ракшул будет считаться грешником! Все будут показывать на него пальцем за то, что он стал причиной этой трагедии".

"Ты действительно думаешь, что сможешь это сделать? Правда в конце концов всплывет".

"Я Император! Мое слово - правда".

"Я так не думаю."

"Что ты можешь сделать?"

Он засмеялся и подошел ко мне ближе.

"Давай отправимся в новую столицу и начнем все сначала, Лаонтель".

"Я не поеду".

Филипп поставил каменную плиту в центре дворца. Он сделает все возможное, чтобы свалить вину на Ракшула.

Ракшул будет считаться убийцей, убившим столько невинных людей.

Избавиться от Ракшула и переиначить историю по своему вкусу было проще простого.

Однако в этом утверждении была доля правды.

Я побежала к самому сокровенному месту во дворце Тенларна.

Филипп последовал за мной внутрь, и как только мы оказались там, уголки его рта поднялись вверх.

"Тебе понравилось быть взаперти, Лаонтель?"

"Что за чушь."

"Или ты любишь золото? Тогда я украшу им новый дворец императрицы".

"....."

Я проигнорировала его слова и сосредоточила свой ум.

"Ах... нам нужно очистить это место".

Филипп поднял руку, чтобы избавиться от каменной плиты, на которой была записана смерть Ракшула.

Он попытался наложить на нее заклинание, но я оказалась быстрее.

Я наложила на каменную плиту защитное заклинание.

Выражение лица Филиппа исказилось, когда он понял это.

"Похоже, она взяла часть моей силы и передала ее тебе".

"Твоя сила? Что за чушь! Это была сила Сер с самого начала!"

Филипп посмотрел на меня и попытался разрушить защитное заклинание.

Но ему это не удалось, и оно атаковало его.

От удара его тело выбросило из комнаты.

Выйдя наружу, я использовала свои силы, чтобы закрыть дверь.

Огромная золотая дверь сверкнула Силой Света.

Я создала вокруг себя защитный барьер и подошла к Филиппу, который лежал на полу.

Он не сдавался и снова попытался использовать разрушительное заклинание.

"Это бесполезно. Я уже наложила защитное заклинание на все вокруг. Теперь никто не сможет войти сюда и разбить каменную плиту без моего разрешения. Запись о том, что ты стал императором из-за чумы, а Ракшул скончался, не исчезнет".

"Ты ведь делаешь это только для того, чтобы почтить память умерших?!"

В выражении лица Филиппа не было вины. Он был зол только потому, что не получил этого пути.

"Что бы ты ни делал, всегда будут доказательства правды".

холодно сказала я ему.

"Я раскрою твой грех всему миру. Даже тот факт, что ты пытался подставить Ракшула, хотя он уже скончался".

Однако Филипп только рассмеялся.

"Тогда я могу просто придумать другую историю, чтобы никто не смог войти на эту землю".

***

Тогда у меня не было выбора, кроме как смотреть, как умирают бесчисленные люди.

Я чувствовала печаль, беспомощность, боль и отчаяние.

В то время я хотела быть похороненной во тьме.

Затем я услышала крик Сер.

[Аргх! Лаонтель! Лаонтель! Где ты?! Мне страшно!].

Ее крик был громче, чем раньше. Возможно, теперь я была ближе к ней.

На этот раз я должна спасти Сер, и проклятие Блейка тоже должно быть снято.

"Сер, я спасу тебя".

Я стиснула зубы и придала силу своим ногам.

В бесконечной темноте я вдруг вспомнила западную башню, где меня заперли.

***

Филипп безуспешно пытался разрушить мои чары, но не сдавался.

Он построил несколько слоев стен вокруг комнаты и стер ее существование.

Кроме того, он наложил заклятие на землю, чтобы никто не мог ступить туда ногой.

Филипп покинул эту область и перенес столицу в Сенион.

В Зелкане вся власть была сосредоточена в руках столичных дворян. Теперь же император управлял столицей железной рукой и не позволял дворянам вмешиваться.

Естественно, они не хотели мириться с этим.

Дворяне, которые изначально были за него, теперь восстали против него.

В Зелкане они царствовали как императоры, поэтому они были недовольны Филиппом и вельможами, которые следовали за ним.

Однако протест длился недолго.

В Сенионе снова распространилась чума.

Филипп использовал болезнь, чтобы уничтожить восставших людей.

Он использовал этот метод снова и снова, вызывая у людей подозрения.

Филипп также знал, что они будут подозрительны.

Поэтому придумал еще одну фальшивую историю.

‘Богиня Света была невероятно разгневана плохими поступками Ракшула, поэтому она послала Танцинола наказать Румов.’

Он возложил вину на Сер и Ракшула, а также указал на Румов как на причину появления Танцинола.

Большинство дворян Зелкана были румами. Простолюдины были возмущены и напали на дворян.

Филипп убил тех, кто восстал против него, с помощью болезни.

Он направил недовольство простолюдинов на Ракшула и румов, взяв под контроль новую столицу.

Я хотела открыть правду, но не смогла.

Филипп держал меня прикованной в западной башне императорского дворца, и я не могла использовать свои силы.

Он даже использовал мою семью, чтобы шантажировать меня.

"Лаонтель, барьер немного разрушен. Ты снова пыталась убежать? Ты хочешь, чтобы твои милые племянница и племянник получили Танцинол?"

"Нет! Не делай этого! Мой брат уже потерял свою любимую дочь из-за тебя! Пожалуйста, не надо".

"Теперь умрет его младший сын".

Когда я впервые попыталась сбежать из башни, Филипп без колебаний убил дочь моего брата.

Всякий раз, когда я не подчинялась его воле, он угрожал мне моей семьей.

"Тогда ты не сможешь сделать это снова".

"Просто убей меня уже! У тебя это хорошо получается! Я..."

"Ты знаешь, что я не могу тебя убить."

Я увидела, как его пунцовые глаза блеснули от желания.

"Лаонтель, ты обладаешь частью силы Богини!

"Это ничто по сравнению с тобой. Я владею лишь малой частью".

Он провел рукой по моему лицу, и у меня по коже побежали мурашки.

Я попыталась оттолкнуть его руку, но он схватил меня за запястье.

"Место императрицы все еще пустует. Если ты хочешь покинуть это место, стань моей императрицей".

"У тебя уже много жен!"

Филипп укрепил свое политическое положение, женившись на многочисленных дочерях вельмож.

"Я же сказал тебе. Я люблю только тебя".

"Я скорее умру, чем выйду за тебя замуж".

"В тот день, когда ты умрешь, погибнет семья Белласиан".

Филипп даже не позволял мне умереть.

Я была заперта в башне вот так.

Я даже не могла увидеть свою семью.

Только Филипп и служанка могли навещать меня в башне.

Служанка была разговорчивой, поэтому от нее я получала много новостей об императорском дворце и внешнем мире.

"Его Величество сегодня лечил сирот от Танцинола. Не могу поверить, что он даже сам позаботился о них. Я так горжусь нашим императором".

Служанка радостно хвалила его, но я почувствовала себя опустошенной, услышав это.

Все шло так, как хотел Филипп.

Дворяне, протестовавшие против него, все заболели или исчезли.

Филипп лечил Танцинол, и никто его не подозревал, наоборот, все восхищались им за это.

Люди считали его императором, посланным Богиней Света.

Филипп придумал еще одну историю и распространил ее по всей империи.

Филипп был избран Богиней, поэтому он уничтожил испорченных зельканцев и стал Императором.

Конечно, некоторые дворяне, интеллектуалы, купцы в Империи знали, что эта история - ложь.

Но любой, кто говорил об этом, умирал от Танцинола.

‘Тот, кто клевещет на императора Филиппа, будет наказан Богиней.’

Такие слухи распространились по империи, поэтому те, кто знал правду, хранили молчание.

Дворяне Рума были очищены, и Филипп даровал дворянство тем, кто был полностью ему предан.

Все дворянские должности в новой империи стали заполняться его людьми.

Рассказы о его героизме распространялись еще больше, и Ракшул быстро стал злодеем, которого все презирали.

В таких обстоятельствах я мало что могла сделать.

"Румский дворянин только что умер от Танцинола. Я уверена, что он наверняка плохо отзывался о нашем императоре. Он заслужил смерть".

Служанка продолжала невинно болтать.

У меня было желание сказать ей правду, но я не могла.

Если бы эта маленькая девочка узнала правду, Филипп наверняка убил бы ее.

***

"Сер, ты меня слышишь? Серфания, где ты сейчас? Ты жива?"

Я отчаянно звала Сер, сжимая ожерелье, которое она мне подарила. Я искала ее следы.

Действительно ли Сер умерла?

Я не могла в это поверить. Я слышала крики Сер в своем сознании.

Она явно просила меня спасти ее.

В то же время благословение Сер снова пришло ко мне. Часть ее силы вошла в мое тело.

Хотя я уже давно не слышала голоса Сер, я не переставала молиться.

Вдруг дверь открылась, и вошел Филипп.

Все было как обычно.

Я повернула голову и попыталась проигнорировать его, но он схватил меня за лицо.

"Как это решить?"

"Что?"

"Как это решить?! Как, черт возьми, мне от этого избавиться?! Что мне делать?!"

Он кричал как сумасшедший.

Это был первый раз, когда он так вышел из себя.

Должно быть, случилось что-то серьезное.

"Что ты хочешь сказать? От чего тебе нужно избавиться?"

Филипп посмотрел мне в глаза.

Медленно он ослабил свою хватку на моем лице.

"Ты не знаешь?"

"Что происходит?"

"Нет, если ты не знаешь, то забудь".

На следующий день служанка, вместо того чтобы расчесывать мне волосы, как обычно, тихо шептала мне.

"Первый принц проклят".

"Проклятие Богини?"

"Да, несколько дней назад был бал, и лицо первого принца было запечатлено черными надписями".

Черные надписи?

Вчера вечером Филипп кричал на меня, чтобы узнать, как избавиться от чего-то.

"О чем они?"

"Я не знаю. Как только надписи появились, император удивился и сразу же увёл его. Но, наверное, это была обида Богини Света на него".

".... обида Богини?"

"Да, странно, не правда ли? С чего бы Богине обижаться на него?".

По империи распространился слух, что принц был проклят Богиней.

Дворяне, пришедшие на праздник, не смогли прочитать послания.

Филипп даровал титулы тем, кто предлагал ему свою беззаветную преданность, независимо от происхождения. Среди этих людей были рыцари, наемники и даже простолюдины, поэтому, естественно, большинство из них были неграмотными.

Кроме того, Филипп так быстро спрятал лицо своего сына, что его видели лишь немногие.

Тем не менее, слухи о проклятии Богини распространились.

Это произошло потому, что королевская семья, страдающая от проклятия, стала большой новостью.

Через несколько дней принц умер. Проклятие перешло к другому из его детей.

На следующий день умерла принцесса, и еще один ребенок был проклят.

Филипп приходил ко мне время от времени, пока его дети умирали.

"Ты знаешь, как все исправить! Ты меня накручиваешь, да?! Скажи мне, как от этого избавиться. Скажи!"

Филипп выливал на меня весь свой гнев.

Он не сделал бы этого, если бы был таким, как обычно.

Даже если он знал, что я ничего не знаю о ситуации, он был слишком поглощен гневом, чтобы мыслить здраво.

Филипп был вне себя.

Он полностью потерял рассудок.

"Сер жива, не так ли? Где Сер?"

Когда я увидела его реакцию, стало ясно, что Сер прокляла его детей и жен.

Сер не умерла.

"Она мертва! Мертва!"

безумно закричал Филипп.

Его охватили страх и безумие.

"Ты сумасшедший!"

Я не просто ругалась на него. Он действительно сошел с ума.

Восемь его детей и жен умерли.

Каким бы хладнокровным он ни был, он должен был заботиться о них.

Было странно видеть, как Филипп сходит с ума от проклятия, не думая о том, чтобы сначала найти решение, как остановить слухи.

Он заслужил это, но его дети и жены были невинными жертвами.

Неужели Сер действительно это сделала?

Действительно ли Сер убила семью Филиппа?

Даже если это была месть, Сер не могла убить невинных детей.

Пока Филипп мучился, умер еще один принц, и проклятие перешло к шестому принцу.

"Шестой принц - сын его пятой жены".

Мое существование было тайной, и все же были люди, которые знали обо мне.

Его жены думали, что причина, по которой они не могут стать императрицей, заключается во мне, поэтому они иногда приходили в башню, чтобы домогаться меня.

Филипп только сидел и наблюдал со стороны, хотя и знал о ситуации.

Во-первых, они не смогли бы войти в башню, если бы он их туда не пустил.

"Лаонтель, разве это несправедливо, когда с тобой так обращаются мои жены? Тебе просто нужно выйти за меня замуж, и я сделаю тебя императрицей. Все это будет стоить того".

Он всегда приходил посмотреть на меня и говорил это после того, как мои волосы становились взъерошенными, а одежда разорванной в клочья, потому что его жены били меня.

Среди его жен 5-я жена была самой ревнивой ко мне. Она часто навещала меня, но сейчас она была занята решением своей собственной проблемы.

Шестой принц умер только через два месяца.

После того как 6-й принц был проклят, Филипп больше не приходил ко мне.

По словам служанки, он покинул дворец, чтобы найти способ снять проклятие.

Я взяла ожерелье, которое подарила мне Сер, и заговорила с ней.

"Сер, что случилось? Ты действительно это сделала? Ты ведь жива? Где ты? Пожалуйста, скажи мне."

Но она не ответила мне.

Я положила ожерелье, как вдруг вся башня задрожала.

Почему барьер разрушен?

Филипп боялся, что я убегу.

Поэтому он потратил всю свою энергию на создание барьера.

Но теперь он был разрушен. Должно быть, Филипп столкнулся с проблемой.

Я встала со своего места.

Это была возможность.

Возможно, это единственный шанс спастись из башни.

Но если я сбегу, что будет с моей семьей...

Дверь открылась, и вошла женщина.

"Леди Белласиан!"

Это была пятая жена, которая всегда приходила меня донимать.

Я не решалась ответить.

Обычно она оскорбляла меня вульгарными словами, но сейчас она назвала меня по имени.

"Леди Белласиан, пожалуйста, спасите моего Джона!"

Джон был 6-м принцем, и сейчас он страдал от проклятия.

"Если дело в проклятии, то я ничего не могу сделать".

Я хотела увидеть письма, которые оставила Сер.

Если я скажу, что могу ей помочь, она позволит мне встретиться с принцем.

Но я не могла дать ложную надежду отчаявшейся матери.

Силы Филиппа в любом случае были сильнее моих.

Шансы на то, что я смогу снять проклятие, были невелики.

"Проклятие не имеет значения! Леди Белласиан, пожалуйста, помогите мне остановить Его Величество от убийства моего сына!"

"Что это значит?"

Ни в коем случае.

Филипп хотел излечить проклятие и спасти своих детей.

Он чуть не сошел с ума в поисках решения.

"Его Величество всегда убивает проклятого ребенка! Теперь очередь моего Джона! Как только Джон был проклят, император заключил его в темницу. Он не может ни с кем связаться, даже с собственной матерью. Император запретил встречаться с ним. Если так будет продолжаться, Джон умрет!"

День за днем дети умирали, но скорость их смерти становилась все быстрее.

Оказалось, что это не из-за проклятия.

Филипп собственными руками убивал своих детей.

Вот почему дети умирали так быстро.

"Спасите моего Джона! Его Величество послушает вас! Пожалуйста, помогите мне!"

"...хорошо."

Я кивнула после долгих раздумий.

Я хотела спасти ребенка.

Я не могла закрыть глаза на мольбу матери о помощи в спасении жизни ее ребенка.

И я хотела увидеть надписи, которые оставила на них Сер.

***

Я направилась к подземной тюрьме, где был заперт 6-й принц, пока 5-я жена вела меня.

Бесчисленные рыцари преградили мне путь.

Но у меня тоже была Сила Богини, и, кроме Филиппа, не было никого, кто мог бы сравниться со мной.

Когда я использовала силу, чтобы усмирить рыцарей, в моих ушах зазвучал женский голос.

[Лаон, спаси меня! Мне страшно. Пожалуйста, спаси меня!]

Сер.

Это был голос Сер.

Как и ожидалось, Сер была жива.

Она звала меня.

Она всегда отчаянно кричала в моем сознании, но я не могла ее услышать, потому что Филипп блокировал ее голос.

"Сер, где ты? Я иду. Где ты сейчас?"

В этот момент яркий свет исходил от ожерелья, которое дала мне Сер.

Если я последую за этим светом, смогу ли я встретить Сер?

"Ах!"

И вдруг 5-я жена, которая была рядом со мной, упала с криком.

Рыцари, которые шли за нами, были раздавлены светом.

Огни полностью окружили подземную тюрьму.

Она стала деформироваться и искажаться, не в силах побороть злую Силу Света, а люди, находившиеся рядом, извергали кровь и умирали на месте.

Ожерелье, которое ярко сияло, тоже вернулось в свое первоначальное состояние.

Такова была сила Филиппа.

Я думала, он покинул дворец. Он вернулся?

Я побежала к месту, где сила ощущалась наиболее концентрированной.

Филипп собирался совершить еще одно преступление.

Я открыла дверь в самую глубокую часть дворца.

На полу было заклинание, сделанное кровью, а в центре лежал юноша. У него были серебристые волосы, совсем как у Филиппа.

'Этот ребенок - шестой принц'.

Я сразу узнала его, потому что на теле мальчика были черные надписи.

Я подошла к его телу и осмотрела его.

[Я - Богиня Света. Филипп обманул меня, лишил сил и заточил в Долине Хаоса. Он совершил множество грехов, используя мои силы. Он распространил заразную болезнь и подставил принца Ракшула].

Только сейчас я поняла, почему Филипп сходил с ума.

Он не беспокоился о своем ребенке. Он боялся, что его грехи станут известны всему миру.

Он убил своих детей, чтобы скрыть свои грехи.

"Я говорил тебе не выходить из башни, Лаонтель".

сказал Филипп, стоя за пределами формирования заклинания.

"Ты хочешь навредить своему сыну! Ты действительно собираешься убить своего сына вот так?!"

"Я тоже не хотел их убивать! Я сделал все возможное, чтобы спасти их! Я даже ходил в Долину Хаоса! Она так старалась выйти, и я поместил ее обратно, но это проклятие все равно не исчезло! Проклятье!"

Глаза Филиппа были полны безумия.

Он уже был вне себя.

"Ты снова запер Сер?"

"Сер, Сер, Сер! Заткнись! Прекрати произносить имя этой девушки!"

Когда Филипп закричал, его силы бросились на меня.

Как только его сила проникла в мое тело, я почувствовала боль по всему телу.

Я упала на пол, когда Филипп посмотрел на меня и сказал: "Не мешай мне. Оставайся там, где ты есть".

Он использовал свои силы, чтобы сковать мои конечности.

Затем Филипп перевел взгляд на шестого принца.

"На этот раз я избавлюсь от него".

Филипп произнес заклинание, и его сила начала распространяться по всему телу.

Он изливал силу, полученную от Богини.

Сила яростно закрутилась и стала злой.

Шестой принц закричал от боли, а надписи на его теле постепенно исчезали.

Вернее, поверх них появилась другая надпись.

Я поняла, что пытался сделать Филипп.

Он накладывал проклятие на своего ребенка.

Принц содрогнулся от боли. Проклятие Филиппа было достаточно сильным, чтобы стереть надписи Богини Света.

Вскоре надписи Сер исчезли полностью.

Вместо послания, которое она передала, все его тело покрыл новый набор надписей.

В конце концов, 6-й принц не смог преодолеть боль и скончался.

От шока я забыла о боли в своем теле.

Смех Филиппа раздался в тюрьме, которая изначально была наполнена тишиной.

"Хахаха! Вот так! Я победил! Это моя победа. Серфания, ты смотришь? Ты проиграла мне! Теперь у тебя ничего нет. Сколько бы предложений ты ни оставила, теперь никто не узнает!".

Он смеялся и безумно кричал.

Я ползала по полу, стараясь не обращать внимания на его смех.

Филипп излил все свои силы, и они проникли в раны мальчика.

Я подползла к мальчику, выжимая из себя последние силы, и меня рвало кровью.

Я беспокоилась о мальчике.

Вскоре мне удалось добраться до принца, но мальчик уже не дышал.

"Мертв".

"Хм..."

ответил Филипп на мои слова.

"Твой сын мертв".

Его глаза увеличились от восторга.

"Да, я так и знал!"

Он улыбнулся и открыл еще одну дверь в тюрьме.

Мальчики и девочки с серебряными волосами, похожие на Филиппа, сидели на корточках в страхе внутри следующей тюрьмы.

"Кто это? Я убил его, значит, проклятие должно было перейти на другого! Кто на этот раз?!"

Филипп осматривал тела детей, пока кричал.

Испуганные дети разрыдались, как только он вошел.

Затем он увидел мальчика с приговором, выгравированным на его лице.

"Вот ты где!"

радостно воскликнул Филипп.

Послание, отправленное Сер, полностью исчезло, и видны были только буквы, которые он выгравировал.

"Это полностью моя победа!"

Филипп ликовал, как будто выиграл войну.

Я закрыла глаза, услышав его смех.

***

6-й принц умер, и проклятие перешло к 7-му принцу.

Филипп был полон радости, когда собрал вельмож в столице.

Он показал им буквы, выгравированные на лице 7-го принца.

"До меня дошли слухи, что я предал Богиню. Это все ложь. Смотрите! Это проклятие, посланное Богиней, но это не потому, что я предал ее! Богиня дала мне силы для создания Астерийской империи, и она надеялась, что Астерийская империя обретет вечную славу, поэтому она отметила семена тиранов, которые приведут империю к гибели!"

Филипп снова избежал порицания, но он пометил своих невинных детей семенами тирана и развратил души.

Седьмой принц каждый день проводил в страшных мучениях.

Сила Богини и сила Филиппа столкнулись в его теле и терзали его.

Он не проживет долго, если так будет продолжаться.

Сколько бы он ни терпел, он умрет, так и не став взрослым.

Филипп пытался избавиться от зельканских надписей.

Он боялся, что его грехи раскроются.

Поэтому после появления проклятия он стал навязчиво избавляться от зельканских надписей.

И снова он обвинил в своих ужасных деяниях Румов.

Послание Сер было отменено его заклинанием, и зельканские надписи постепенно исчезли.

С этим Филипп начал больше расслабляться.

Он перевез меня во дворец Южной Звезды. Я все равно скоро умру.

У меня больше не было сил терпеть эту боль.

После нападения Филиппа мое тело было полностью разрушено.

Даже сидеть было слишком больно.

Я не могла использовать свои силы или снова услышать голос Сер.

"Лаонтель, прости меня. Я тогда был не в себе".

Филипп извинялся передо мной каждый день.

"Я исцелю тебя. Я обязательно исцелю тебя".

Он держал меня за руку и плакал.

Но это было невозможно.

Изначально Филипп обладал огромным количеством света.

Однако он потерял их, потому что использовал их для борьбы с Сер.

Он запечатал место, где застряла Сер, а также использовал свою силу на бывшей Столице в страхе, что правда будет раскрыта.

Неважно, насколько силен был Филипп, он уже напряг свои силы до предела.

Более того, он использовал последние силы, чтобы скрыть сообщения от Сер.

Теперь у него осталось совсем немного сил. Если это тот Филипп, что был раньше, он сможет сразу же вылечить меня.

"Лаонтель, скажи мне все, что хочешь".

"Сними печать с Сер".

Теперь мне было еще труднее говорить, но я заставила себя произнести эти слова. Выражение лица Филиппа ожесточилось.

"Я не могу исполнить это желание".

Я не была разочарована. Я ожидала этого от него.

"Тогда, пожалуйста, дай мне камень".

"Камень?"

"Да. Очень большой камень".

"Зачем?"

"Я подумала, что он поможет мне почувствовать себя в горах, потому что я не могу туда пойти".

"Я же сказал, что исцелю тебя! Мы можем пойти в горы вместе!"

Он заплакал, обнимая меня.

Я хотела оттолкнуть его, но не могла даже поднять руки.

Даже если бы мне стало лучше, я бы никогда не пошла с Филиппом в горы.

Филипп действительно подарил мне камень. Он был довольно большой.

В тот день я положила ожерелье, полученное от Сер, в руку моей служанки.

"Отдай ожерелье и это письмо графу Белласиану. Держи это в секрете от императора".

"Что? Но я..."

Она стала моей служанкой по указанию Филиппа, поэтому неохотно приняла мою просьбу.

"Это моя первая и последняя просьба. Пожалуйста, помоги мне".

"Леди..."

Я протянула ей шкатулку, в которой лежали драгоценности, подаренные мне Филиппом.

"Я дам тебе и это".

"Правда?"

"Да, поэтому ты должна хорошо выполнить мою просьбу".

"Да, я поняла!"

После моей смерти Сила Света, которую дала мне Сер, будет унаследована одним из Белласианов.

Я хотела доверить это ожерелье Наследнику Света, так как это ожерелье свяжет их с Сер.

И однажды они смогут освободить Сер.

Было бы хорошо, если бы я смогла записать все в письме, но была большая вероятность, что Филипп перехватит по дороге.

Даже если это был секрет, существовал шанс, что он его обнаружит. Но я все же надеялась, что письмо попадет в руки отца без чьего-либо ведома.

Филипп прочтет содержание моего письма.

Поэтому я написала только письмо с благодарностью и извинениями перед своей семьей.

Я также оставила небольшое письмо об ожерелье.

-Я никогда не была хорошей тетей и не сделала своему племяннику достойный подарок, поэтому передай это ожерелье Афену. Это будет мой первый и последний подарок, поэтому я надеюсь, что ты будешь им дорожить.

Поскольку содержание было расплывчатым, Филипп не уловил бы его.

Я хотела передать это ожерелье своему племяннику, Афену.

Афен был умным мальчиком. Он бы понял значение этого ожерелья.

"Сер, прости меня".

Посмотрев на служанку, уходящую с ожерельем, я извинилась перед Сер.

В конце концов, я не смогла ее спасти.

Служанка ушла, оставив мне большой камень.

Я влила в камень последние силы. Большой камень раскололся на куски и принял форму каменной плиты.

Я вырезала на ней предложения.

***

Когда я сидела на стуле в саду, ко мне неожиданно подошёл Филипп.

"Лаонтель, что ты здесь делаешь? Холодно. Пойдем в дом".

"Я ждала тебя".

"Меня?"

голос Филиппа дрогнул.

Чего именно этот человек ожидал от меня?

"Филипп, ты любишь меня?".

"Да, я люблю тебя! Я всегда любил только тебя!"

"Тогда поставь их перед дворцом императора".

Я указала на созданную мною каменную плиту.

Филипп только сейчас заметил каменную плиту.

"Это..."

-В сентябре 5-го года 3-й принц, проклятый Богиней, умер. Сразу же после этого проклятие перешло к 6-му принцу.

-В ноябре 5-го года приговор, выгравированный на теле 6-го принца, изменился. 6-й принц умер. Вскоре после этого проклятие было передано 7-му принцу.

Когда Филипп увидел надписи на каменной плите, он замер.

"Ты ничего не написал о своем сыне, поэтому я сделала это сама".

"Лаонтель, что это?"

"Что? Что-то не так? Хотя информация верная".

"О чем, черт возьми, ты думаешь? Что ты собираешься делать?!"

"Ты сказал, что любишь меня. Просто окажи мне эту услугу один раз. Это даже не полная правда. Я только написала, что предложения проклятия изменились".

"Ты!"

Филипп был готов взорваться.

"Боязливый кот".

"Что?"

"Даже если несколько туманных предложений достаточно, чтобы напугать тебя? Зачем ты это сделал, если собирался стать таким?".

"Я сделал это не потому, что хотел! Это было из-за Сер!"

Он снова обвинял кого-то другого.

У меня не было времени слушать его оправдания.

"Филипп, сними печать с Сер".

"Нет."

"Ты должен сделать это для своего же блага. Сер снова сделает это с твоими наследниками. Твои потомки будут страдать".

"Я уже покрыл его другим проклятием. Более того, скоро не останется никого, кто умеет читать по-зелькански. Никто не поймет, о чем говорит Серфания!"

"Твои потомки будут страдать. Проклятие не закончится, пока печать с Сер не будет снята".

"Когда Сер вернется, правда будет раскрыта. Все, что я построил, рухнет. Астерийская империя будет уничтожена. Лучше пожертвовать ею ради общего блага".

"Нет, ты жертвуешь ею ради удовлетворения собственного эгоизма".

"...давай зайдем внутрь. Холодно."

Филипп сначала накрыл меня своим пальто, прежде чем направиться к каменной плите. Он думал сначала разбить ее, прежде чем мы войдем внутрь.

Но она не сломалась бы, несмотря ни на что. В конце концов, я вложила в нее последнюю частицу своей силы.

"Что бы ты ни делал, она не сломается".

"Ты действительно раздражаешь".

Он скрипнул зубами.

Однако, по сравнению с прошлым, он не был так зол.

"Даже если я не могу сломать, я могу спрятать".

Он положил руки на каменную плиту и влил в нее свою силу. Однако буквы лишь потеряли свою форму, но не исчезли.

Он торжествующе усмехнулся.

"Я влил свою силу. Не могу поверить, что ты так меня обманула".

Он использовал свои силы, чтобы стереть буквы, но не смог.

"Для любого, кто обладает Силой Света, понять это будет проще простого".

"Серфания запечатана, теперь только двое из нас обладают ею".

"Ты не знаешь, что произойдет в будущем".

"Если кто-нибудь приблизится к ней, я убью его".

Он наложил заклинание на каменную плиту и бросил ее в озеро.

Вскоре каменная плита исчезла в озере.

Я уже ожидала этого, поэтому не почувствовала никаких эмоций.

Я просто хотела раздражать Филиппа из последних сил.

"Это не сработает".

Как только я открыла рот, кровь хлынула из моего рта, и я зашаталась.

"Лаонтель!"

Филипп поспешно заключил меня в свои объятия, прежде чем я успела упасть на землю.

"Лаонтель, нет! Держись! Я найду способ спасти тебя. Продержись еще немного, я..."

Он плакал и умолял, как я раньше умоляла Ракшула.

"Филипп..."

"Лаонтель, говори. Я выслушаю тебя".

Я выплюнула свои последние слова

"Я ненавижу тебя".

***

Оказывается, каменная плита под озером была сделана мной.

Я влила последние силы в эту каменную плиту.

Как только я закрыла глаза, я все еще слышала крик Филиппа.

Филипп говорил, что любит меня, но именно он довел меня до смерти.

Любил ли он меня на самом деле?

Я не знаю.

Но одно я могу сказать точно.

Он был ужасным и злым.

Все воспоминания о Лаонтель всплывали в моей голове.

Из этих воспоминаний я узнала обо всем, что произошло до сих пор.

Когда я умерла, власть перешла к Афену, моему племяннику.

Филипп действительно отдал ожерелье и письмо графу Белласиану.

Но ни Афен, ни другие наследники, получившие власть, не смогли успешно снять печать с Сер.

Скорее, наследники постепенно забыли, как использовать Силу Света, и через тысячу лет силы постепенно ослабли.

С годами ожерелье стали называть "Слезами Света" и пустили слух, что с его помощью можно определить Наследника Света.

Филипп был очень скрупулезным человеком.

Он отправил ожерелье графу Белласиану, но до последней минуты не оставлял своих сомнений.

После этого он не спускал глаз с ожерелья и приказал своему подчиненному спрятать его после его смерти.

Таким образом, ожерелье было запечатано в тайном хранилище под западной башней.

Филипп хотел, чтобы его знали как героя.

И со временем его желания сбылись.

Все, кто знал правду и сомневался в нем, исчезли, а подвиги Филиппа стали достоянием народа.

Тем временем Сер все еще была запечатана в Долине Хаоса.

Она собиралась с силами, чтобы выбраться самостоятельно, но каждый раз, когда ей удавалось приоткрыть дверь, она снова оказывалась запертой.

Филипп назвал место, где он запечатал Сер, Дверью Тьмы, и закрыть ее мог только тот, кто обладал Силой Света.

Он сказал, что если дверь откроется, то это приведет к разрушению мира.

Он допустил только одну ошибку.

Филипп использовал большую часть своей силы, чтобы скрыть послание Сер.

В конце концов, его потомок, унаследовавший его Силу Света, стал не кем иным, как "Наследником проклятия".

И тогда Филипп придумал другой способ закрыть дверь.

Филипп создал кольцо света, чтобы вытянуть Силу Света из тела проклятого потомка.

Оно было передано следующему императору как реликвия, и будущие императоры использовали его, чтобы запечатывать Дверь Тьмы каждый раз, когда она открывалась.

Чем чаще они использовали Кольцо Света, тем больше страдал носитель проклятия.

Филипп был злым человеком до самого конца. Он никогда не считал чужую жизнь важной.

Но это было не так жестоко по сравнению с тем, как он загнал наследника проклятия на изолированный остров, чтобы скрыть свой позор.

Он пытался скрыть правду, говоря, что проклятие было создано Богиней, чтобы отметить семена тиранов и испорченные души.

Я тоже не понимала, что происходит, но, должно быть, это наказание Филиппа.

Филипп умер, а его сын стал императором.

Новый император, должно быть, размышлял, стоит ли ему говорить правду.

Однако было очевидно, что достоинство императорской семьи падет до основания, когда он откроет правду.

Астерийская Империя была страной, созданной силой Богини.

Однако страна все еще оставалась нестабильной, поскольку была новой.

В конце концов, второй император ничего не открыл.

Но, к сожалению, вся вина была возложена на наследника проклятия. Второй император открыл правду только некоторым членам своей семьи.

О том, что Филипп стал причиной проклятия, потому что предал Богиню.

Эту правду знал только наследник проклятия.

В течение многих лет Блейк и многие другие были принесены в жертву из-за жадности Филиппа.

По дороге воспоминания о Лаонтель нахлынули на меня.

Оказалось, что я была Лаонтель.

Вот почему я продолжала видеть сцены, которых не было в романе.

Все воспоминания были моими.

В тот день, когда я вышла замуж за Блейка, я упала в озеро и умерла, ударившись головой о каменную плиту. Затем я переродилась в другом мире.

Я все забыла и жила обычной жизнью в Корее.

А потом каким-то образом эта история стала там книгой, и я реинкарнировалась здесь.

Как же история стала романом?

Может быть, ее написал кто-то, связанный с двумя мирами, как я?

Я умирала два раза и чудесным образом получала еще один шанс.

Это было для того, чтобы спасти Сер.

Я думаю, что небеса послали меня, чтобы решить это проклятие.

На этот раз я не могла потерпеть неудачу.

Темнота продолжалась, а жара отказывалась уходить.

Я шла с трудом, используя все свои силы.

Было трудно дышать, а боль постепенно завладевала всеми моими чувствами.

Но я все равно заставляла себя идти.

Все, о чем я могла думать, это Блейк и Сер.

Когда я шла по единственной тропинке в темноте, я увидела яркий красный свет, мигающий вдалеке.

Наконец-то я нашла ее.

Сер.

"Аргхх!"

Я начала бежать к ней.

Я выжала из себя последние силы и двинулась вперед.

Из-за грязи мне было трудно поднимать ногу, но я бежала, не заботясь ни о чем.

Темнота вскоре рассеялась, и красный свет постепенно стал светить ярче.

Теперь все вокруг меня было красным.

Как во время пожара во дворце Тенларн, когда пламя охватило все вокруг.

Как только я увидела это, я замерла.

"Горячо! Спасите меня! Лаонтель, спаси меня! Мне страшно..."

"Я сейчас подойду, Сер!"

Сер была прямо передо мной. Я должна поспешить и спасти ее.

Я вошла в горячее, шипящее пламя.

Было так больно, что я даже не могла кричать.

Но это был не настоящий огонь.

На фоне жара огня вокруг него колыхалась искаженная Сила Света.

Должно быть, это сила Филиппа.

Он запер Сер в этом невыносимо жарком месте.

Я стиснула зубы и продолжила идти.

Это был не настоящий огонь, но из-за боли мне казалось, что я нахожусь в настоящем огне.

Казалось, что мое тело вот-вот расплавится.

Я шла и шла, пока не увидела прозрачную сферу, которая была наполовину покрыта черной жидкостью.

Сер застряла внутри нее.

Я побежала прямо к ней. Времени на колебания не было.

"Аргх!"

Сер со стуком упала в сферу, плача. На ее платье остались следы огня. Оно было разорвано в нескольких местах. Кроме того, ее руки и ноги выглядели очень худыми.

Но я не увидела никаких черных пятен, которые были на ней тысячу лет назад.

Я потеряла дар речи, когда увидела Сер, которую не видела тысячу лет. На том месте, где раньше было черное пятно, было много ожогов. Вероятно, она получила серьезные ожоги во время великого пожара во дворце Тенларн. Она была запечатана, не получив никакого лечения, и вот прошла тысяча лет.  Рана от ожога осталась в виде ужасного шрама.

"Сер!"

"Лаонтель?"

Сер узнала меня, когда я подошла к ней.

"Да, это я. Сер, подожди немного. Я вытащу тебя оттуда через секунду".

Я попыталась открыть печать.

Как только я прикоснулась к ней, я почувствовала в ней силу.

Печать Филиппа была слишком сильной.

Но я не могла так просто сдаться.

Я видела маленькие трещины внутри сферы.

Они были явными признаками борьбы, которую вела Сер в течение тысячи лет, и мое сердце разбилось, когда я увидела их.

Как же ей было тяжело все эти годы.

Но сейчас не было времени грустить.

Сер много раз пыталась снять печать Филиппа. Но каждый раз, когда ей это удавалось, Дверь Тьмы также открывалась.

Императоры Астерика запечатывали дверь с помощью кольца, сделанного Филиппом.

В то же время дверь снова закрылась, сделав все усилия Сер тщетными.

Сер передала мне часть своей силы перед тем, как ее запечатали.

Если я объединю свою силу с ее, то смогу снять печать.

Я вспомнила, как использовать свои силы.

Я сосредоточилась и вызвала силу, которую дала мне Сер, но это было нелегко.

Собравшись с силами, я едва смогла положить руку на печать.

В этот момент сила, окружавшая сферу, устремилась прямо в мою руку. Это была магия, которую Филипп оставил на месте, чтобы предотвратить разрушение печати.

Я вспомнила, как в прошлом я была атакована силой Филиппа. Неужели я снова умру из-за его силы? Смогу ли я действительно спасти Сер и Блейка?

Я боялась этого гораздо больше, чем собственной смерти.

Я даже не могла кричать из-за боли. И вдруг сила Филиппа начала уходить из моего тела.

Мои глаза расширились от удивления. Затем я увидела Сер. Она протянула руку из-за прозрачной сферы и взяла меня за руку.

Вскоре Сила Света, дремавшая во мне, пробудилась с ее помощью.

Я снова начала сосредотачиваться.

Я почувствовала, что вернулась в те дни, когда была Лаонтель Белласиан.

Пока мы оба работали одновременно, силы Филиппа постепенно теряли свою силу и исчезали.

В печати начали появляться трещины, которые становились все больше и больше.

Наконец, печать разлетелась на куски.

В этот момент вокруг нас снова стало темно. Пламя также исчезло.

Но все было иначе, чем раньше. Я больше не чувствовала, что меня пожирает отчаяние. Это больше походило на мирную и тихую ночь.

"Лаонтель!"

"Сер!"

Я наконец отпустила печать и обняла ее.

"Почему ты так поздно?! Слишком поздно! Ты сказала, что спасешь меня! Ты мой единственный друг!"

Сер безутешно рыдала.

"Мне жаль, Сер, мне жаль..."

Я чувствовала ее шрамы от ожогов, когда крепко обнимала ее.

Слезы навернулись мне на глаза, когда я увидела шрам от ожога, покрывающий левую сторону тела Сер.

"Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя! Я звала тебя столько раз! Ты единственная, кто у меня есть..."

"Мне так жаль. Прости, что я так поздно".

Все, что я могла сказать, это то, что мне было жаль.

Я нашла Сер только через тысячу лет. Я потеряла свои воспоминания о ней.

"Лаон! Я так тебя ненавижу! Я так кричала! Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя!"

"Мне жаль, Сер, это все моя вина..."

Я продолжала извиняться перед Сер.

Она сказала, что ненавидит меня, но при этом очень крепко обняла меня своими тонкими руками.

Я не помнила своих прошлых жизней.

До того, как я переродилась в Ансию, я реинкарнировала в совершенно другом мире.

И когда я вернулась в этот мир, я думала, что это просто мир в романе.

Это была не моя вина, что я забыла Сер, но я все равно чувствовала жалость к ней.

Сер была предана Филиппом, и у нее осталась только я, чтобы спасти ее.

"Мне жаль."

Я погладила ее по спине и обняла, пока она горестно плакала.

Плач Сер постепенно прекратился, и она покачала головой.

"Нет, это не вина Лаонтель".

По сравнению с прошлым, Серфания, казалось, значительно успокоилась.

"Спасибо, что сказала это".

"Это все Филипп виноват".

Сер всегда выглядела как маленькая девочка. Даже сейчас ее внешность не изменилась, но невинности в ее глазах уже не было видно.

"Я собираюсь убить его".

Вместо этого в ее глазах появился гнев.

"Сер, Филипп уже мертв! Тысяча лет уже прошла...!"

"Я знаю."

холодно выплюнула она.

"Он будет реинкарнирован в тело одного из своих потомков".

"Так ты знала, что Филипп реинкарнировал..."

"Да, я чувствую его присутствие. Он живет где-то здесь. Или это был маленький остров? Да, он живет на маленьком острове на другом берегу моря".

Маленький остров поблизости?

Император строго запретил людям входить в Долину Хаоса, и сейчас там могли находиться только те, кто получил разрешение.

Так что Ричард никак не мог находиться поблизости.

Значит ли это, что тот островок, о котором она говорила, был местом ссылки Гилберта Белласиана?

"Я говорила ему не ехать, но он бросил меня! Я убью его вместе с его потомками! Даже страну, которую он основал. Я уничтожу все, чем он владеет".

закричала Сер.

"Сер, нет!"

Однако она проигнорировала мои слова и наивно улыбнулась, держа меня за руки.

"Давай убьем их всех. Тогда мы будем жить вместе счастливо. Когда Филипп и его потомки исчезнут, мы сможем жить мирной жизнью вместе. Ты ведь тоже этого хочешь, Лаонтель?".

Сер хотел уничтожить Астерийскую империю и род Филиппа.

"Сер, не делай этого. Ты не должна убивать невинных людей во имя мести..."

Выражение лица Сер стало мрачным, и она закричала,

"Почему это невинные люди!? Они запечатали меня! Они запечатали меня на тысячу лет! Если мне удавалось самой открыть дверь, они снова закрывали ее! Люди Астерийской империи и Филиппа - все одинаковы. Лаонтель, никто не добр ко мне, кроме тебя! Они все предали меня. Я убью всех! Всех!"

Все мое тело мучительно болело по дороге сюда.

Было много раз, когда я просто хотела умереть, но по сравнению со мной, Сер пережила еще худшее. Она была заперта в этом аду тысячу лет.

Она была заперта в маленькой сфере, со всех сторон охваченной пылающим огнем, так что она не могла даже пошевелиться.

Я не могла даже представить, какую боль испытывала Сер, но я никогда бы не согласилась на такой план.

"Я знаю, что ты пережила ужасные вещи и испытала невообразимую боль, но Сер, люди тоже были одурачены словами Филиппа".

"Лаонтель, почему ты защищаешь их? Ты единственная, кто заботится обо мне! Ты мой друг, ты должна помочь мне!"

"Сер, если ты убьешь их, ты будешь жить и жалеть об этом".

Многие люди погибли из-за того, что Сер отдала свою силу Филиппу. Даже тогда она была готова умереть и считать то, что сделал Филипп, своей виной. Но после тысячи лет мучений она потеряла способность рассуждать здраво. Однако, если она сделает то, что сказала, я была уверена, что она будет сожалеть об этом до конца своих дней.

Кроме того, у меня много людей, которых я должна защищать.

Блейк, Тенстеон, Диана, Мелисса, Ганс, Эдон, Терри, Коллин...

В Астерической Империи было так много хороших людей. Я никак не могла сидеть сложа руки и смотреть, как они умирают.

"В этой империи много хороших людей".

Сер уставилась на меня, кипя от ненависти.

"Ах, я забыла. Ты ведь на стороне Филиппа?".

"Что ты имеешь в виду?"

"Это ты нравилась Филиппу! Ты, должно быть, сговорилась с ним, чтобы предать меня!"

"Это неправда!"

"Ты сказала, что мы друзья! Ты называла меня другом! Ты солгала мне!!!"

"Я никогда не предавала тебя! Мы все еще друзья. Я тоже умерла из-за Филиппа, так как я могу быть на его стороне?"

"Это из-за наследного принца?"

Мое сердце упало, как только она упомянула его.

"Ты знаешь Блейка?"

"Конечно, знаю. Я видела, как вы с ним были счастливы, пока я была здесь и страдала от боли каждый день".

"Мы были счастливы каждый день? Как ты можешь так говорить, когда ты все это видела!"

Я знаю, что она пережила невообразимую боль, поэтому я старалась понять все, что она говорила.

Но я не могла вынести, когда она так говорила, потому что мы с Блейком тоже страдали.

"Ты знаешь, как мучительно страдал Блейк! Люди презирали и мучили его, мне тоже было очень страшно, потому что он мог умереть в любой момент!"

"Я все равно страдала больше, чем он! Даже если бы это было больно, вы оба могли бы просто умереть! Но я не могу! Это все из-за тебя! Почему ты вернула благословение, которое я дала тебе? Если бы я осталась человеком, я бы уже умерла! И почему ты не пришла раньше? Я так ждала тебя! Я столько раз звала тебя!"

Вслед за ее криком ко мне хлынул мощный поток маны.

От удара мое тело было отброшено и упало.

Было так больно, что я не могла даже закричать. Пока я стонала, Сер подошла ко мне.

"Наверное, это из-за наследного принца. Если подумать, все превратилось в бардак с тех пор, как он появился. Сначала я убью наследного принца. Тогда ты будешь на моей стороне, верно?"

"Нет!"

крикнула я и схватила ее за ноги.

"Почему я не могу?"

"Не трогай его!"

"Ты бросишь меня ради мужчины? Но мы же друзья, не так ли?"

"Я не бросаю тебя!"

"Бросаешь! Как и Филипп, ты тоже пытаешься бросить меня! Я убью их всех!"

Она действительно может убить Блейка.

"Нет, Сер! Пожалуйста, не надо! Я люблю его! Он тот, кого я люблю! Пожалуйста, Сер!"

Я уже потеряла Ракшула. Я не могла потерять Блейка вот так.

Но чем отчаяннее я говорила, тем холоднее становился взгляд Сер на меня.

"Любовь? Ты действительно веришь в это? Почему ты так одержима этой чушью? Неужели ты предашь меня ради любви?!"

"Я не предам тебя!"

"Ради любви! Разве это не смешно? Если он так дорог, то отдай мне вместо него свою жизнь".

"Я отдам ее тебе".

сказала я без колебаний.

Тысячу лет назад я не смогла ничего сделать и вот так же потеряла Ракшула.

Я лучше умру, чем потеряю его снова.

"Ты лжешь."

"Нет. Убей меня прямо сейчас. Но в обмен на мою жизнь, не трогай его".

Я посмотрела ей в глаза.

Ее голубые глаза слегка дрогнули, прежде чем она успокоилась.

Но не успела я расслабиться, как вдруг она яростно закричала,

"Тогда умри! Умри за меня! Я доверилась тебе и долго ждала!".

Сила Сер атаковала меня.

Возможно, я смогла бы заблокировать атаку, если бы использовала силу света, которую она мне дала.

Но я спокойно закрыла глаза и приняла атаку.

На этот раз у меня был шанс защитить Блейка.

Огромная сила света поглотила меня целиком.

"Ла-Лаонтель...?!"

Я услышала, как Сер зовет меня по имени, когда белый свет поглотил меня со всех сторон. Прошло совсем немного времени, и я погрузилась в абсолютно безмолвную тьму.

Я не могла пошевелиться, а мое тело словно собиралось расплавиться.

Неужели я сейчас умру?

По крайней мере, с Блейком все будет в порядке. Вдруг я почувствовала что-то теплое на своем запястье. Это был браслет, который дал мне Бэкхен.

Из браслета вырвался теплый поток света и окутал мое тело, борясь с силами Сер.

Пока две силы боролись, я почувствовала, как браслет треснул и разлетелся на куски.

Вскоре я потеряла сознание.

Было больно.

Было так больно, что я едва могла дышать и чувствовала боль во всем теле.

Чувство головокружения и тошноты овладело мной. Я чувствовала себя слишком слабой, чтобы даже поднять пальцы.

Неужели я умерла? Я действительно умерла?

Вдруг я услышала приближающиеся шаги и с большим трудом попыталась поднять веки.

Когда я открыла глаза, все, что я могла видеть, был яркий свет.

Этот свет немного отличался от маны.

подумала я, ощущая солнечный свет.

Я не умерла. Я выжила...

Я сделала шаг из Двери Тьмы.

Прошло много времени с тех пор, как я что-то видела. Яркий свет очертил силуэт человека.

Я не могла разглядеть его лица, но у меня было ощущение, что я его знаю.

'Блейк...'

Как только я поняла, что стоящий передо мной человек - Блейк, я потеряла сознание.

***

Теплый свет вливался в мое тело, и боль в нем постепенно ослабевала. Мне казалось, что я мирно лежу на прекрасном лугу, греясь под теплыми солнечными лучами.

Сколько времени прошло?

Когда я впервые вошла через Дверь Тьмы, я бесцельно бродила вокруг и в конце концов потеряла счет времени.

Мое уставшее и израненное тело продолжало исцеляться.

Когда я медленно открыла глаза, то увидела, что передо мной стоит человек с багровыми глазами.

"...."

Кто?

Это был человек, которого я видела, когда вышла из Двери Тьмы. Я подумала, что это Блейк.

Но это был не он.

У него были серебристые волосы, большие малиновые глаза и прекрасно вылепленное лицо.

Его черты были очень похожи на черты Блейка, но он не был Блейком.

В отличие от Блейка, он был мужчиной, а не симпатичным мальчиком.

Поэтому он не мог быть тем милым Блейком, которого она знала.

"Ты проснулась".

Голос мужчины был похож на голос Ракшула.

Подождите... он действительно был Блейком?

Его внешность определенно напоминала Блейка.

Но этот человек был взрослым, и его аура полностью отличалась от Блейка.

И в отличие от Блейка, его глаза были наполнены пустотой.

От него исходила загадочная, но харизматичная аура.

Прямо как Блейк в оригинальном романе.

Не может быть.

Пока я погрузилась в свои мысли, дверь внезапно открылась, и в комнату вошел мужчина.

Это был Эдон.

"Ваше Высочество."

Эдон обратился к сереброволосому мужчине, склонившись в почтительном поклоне.

'Ваше Высочество...?'

Так этот человек действительно был Блейком?

Я посмотрела на его лицо.

Ни на его руках, ни на лице не было следов проклятия.

Его проклятие было полностью снято.

Я ожидала, что это произойдет, но все равно испытала огромное облегчение, увидев, что Блейк растет здоровым.

"Она проснулась?"

Эдон посмотрел на меня. Было приятно увидеть его после долгого времени, но Эдон вскоре перевел взгляд и заговорил с Блейк.

"Давайте уйдем прямо сейчас. Мы потеряли слишком много времени".

Почему?

Почему они так себя вели?

'Эдон!'

Я попыталась позвать его по имени, но не вышло ни звука.

Когда я подняла руку, чтобы проверить, не ушиблась ли я, вместо этого я почувствовала шрам.

Я опустила глаза, чтобы срочно проверить свои волосы.

Они не были светлыми.

Мои волосы были белыми, как у Серфании.

Вернее, изменился не цвет моих волос.

Что со мной случилось?

Почему я оказалась в теле Сер?

Что случилось?

"Я не вернусь".

"Уже сентябрь. Разве не прошло уже три месяца с тех пор, как вы пришли в Долину Хаоса? Разве ваше высочество не приезжало сюда, чтобы убедиться, что Дверь Тьмы исчезла? Вы должны вернуться во дворец как можно скорее".

Была ли снята печать Сер? Дверь Тьмы тоже исчезла?

Значит ли это, что Сер тоже ушла?

Блейк и остальные были в безопасности. Сер сдержала обещание не причинять никому вреда.

"Скоро будет 1000-летие империи. Ваше Высочество должно появиться на балу".

Это был уже 1000-й год с момента основания империи.

Это означало, что Блейку сейчас 18, а мне 20.

Семь лет прошло с тех пор, как я вошла в Дверь Тьмы.

"Ты можешь просто оставить меня здесь".

Услышав ответ Блейка, Эдон вздохнул в разочаровании.

Я осторожно попыталась открыть рот и заговорить снова.

"Ох... вам пора забыть ее. Ее Высочество, должно быть, хотела..."

Острое лезвие появилось у шеи Эдона прежде, чем он успел закончить свои слова.

Блейк ответил,

"Эдон, даже если ты близок мне, я не прощу тебе этих слов".

Я была потрясена. Блейк сильно изменился.

Но сейчас не было времени на шок.

Я поспешно схватила Блейка за руку, и он повернулся и уставился на меня своими пунцовыми глазами.

Глядя ему в глаза, я с чувством неотложной необходимости покачала головой.

Я знала, что он зол, но он не должен так поступать.

Я снова покачала головой, и вскоре Блейк отпустил свой меч.

В этот момент Эдон закричал.

"Как ты смеешь прикасаться к телу наследного принца! Ваше Высочество, я прошу прощения от ее имени. Позвольте мне отругать ее".

Эдон поспешно склонил голову.

Он не был рассержен моей грубостью, скорее, он боялся, что я могла обидеть Блейка.

Блейк обычно не обращал внимания, когда слуги проявляли к нему неуважение.

Неужели это изменилось?

Я смотрела на Блейка и размышляла, когда он вдруг схватил меня за руки и притянул к себе.

"Ваше Высочество!"

"Оставь нас в покое".

"Она ничего не знает."

"Я знаю. Я просто хочу поговорить с ней".

Эдон обеспокоенно посмотрел на меня и наконец опустил голову.

"Я пойду".

После ухода Эдона в комнате снова воцарилась тишина.

Прежде чем я успела высвободить руку из хватки Блейка, он задал мне вопрос.

"Кто ты?"

Он посмотрел мне прямо в глаза.

Я отвела взгляд. Его глаза не были такими ясными и невинными, как в молодости.

"Ты узнала и меня, и Эдона".

"..."

Я хотела сказать, что я Ансия, но мой голос отказывался выходить.

"Ты не можешь говорить?"

Я кивнула.

Я не знала, как это произошло, но я была в теле Сер и не могла говорить.

"Тогда напиши свое имя".

Блейк раскрыл ладони.

Его милая и мягкая маленькая рука исчезла, вместо нее была рука мужчины.

В отличие от его красивой и загадочной внешности, его руки были очень грубыми.

Блейк направил мою руку к своей ладони и попросил меня вывести слова пальцами.

Я вытянула указательные пальцы и положила их на его ладони, как он велел.

Но я не могла вспомнить ни одной буквы.

Я забыла не только императорские буквы. Я не могла вспомнить даже древний язык хангыль.

"Ты даже писать не умеешь?"

Блейк был разочарован.

Нет, этого не могло быть.

Но как бы отчаянно я ни пыталась говорить и вспоминать письма, ничего не приходило на ум.

Я не могла говорить, и я не знала, как писать.

Я запаниковала, чувствуя себя в растерянности и не зная, что делать. Но Блейк взял меня за руку и похлопал по плечам.

"Все в порядке. Может быть, это потому, что ты только что проснулась, поэтому не можешь вспомнить".

Его теплый голос был таким же, как тот, которым он говорил со мной в нашем детстве, поэтому мои глаза слегка заслезились.

Я стиснула зубы и сдержала слезы, которые чуть не упали.

***

Блейк утешил меня и вышел из комнаты. Раньше я была единственной, кто утешал его, но, кажется, с тех пор прошло много времени...

Я бродила то тут, то там в кромешной тьме, но никогда не думала, что вот так просто прошло 7 лет.

Там не было возможности следить за временем. Я даже не удивлюсь, если все это окажется сном.

Я посмотрела на свое отражение в воде. У меня были белые волосы, голубые глаза и шрам от ожога на левой стороне лица.

Это действительно было тело Сер.

Я посмотрела на юбку, которая спускалась до лодыжек. Это должна была быть одежда Сер, но, похоже, все было немного иначе. Одежда Сер была сожжена, обнажив ее руки и ноги.

Однако на том, что было на мне сейчас, не было никаких следов подобных дефектов. Рукава были длинными, и платье было в порядке. Возможно, она его починила.

Почему моя душа вошла в тело Сер? Я не могла ни говорить, ни писать.

Я закрыла глаза и сосредоточила свой разум, но не чувствовала никакой силы света.

Кроме силы света, которая пробудилась из-за снятия печати Сер, сила света, которой обладала Ансия, также исчезла.

Как это произошло?  Где сейчас была Сер? Слезы света, обручальное кольцо и браслет, который дал мне Бэкхен, тоже исчезли, так что на моей руке ничего не было.

Я помнила, что браслет сломался из-за нападения Сер, но что случилось с остальными вещами?

Были ли они у Сер? Я была расстроена, потому что не было четкого ответа.

В этот момент передо мной вспыхнул маленький огонек, и появилась девочка размером с палец. Прозрачные крылья на ее спине блестели под светом.

'Фея?'

Она покачала головой. Она прочитала мои мысли?

Девушка взмахнула крыльями и грациозно закружилась вокруг меня. Ее движения и белый свет, струящийся из ее тела, показались мне странно знакомыми.

Возможно...?

'Макул?'

[О!]

Девушка удивилась и на мгновение замерла, словно прочитав мои мысли. Я могла слышать ее.

[О, я думала, ты не знаешь!]

Девушка выглядела довольно разочарованной.

'Ты действительно Макул?'

[Да, откуда ты знаешь, если я такая красивая?]

Девушка надулась. Она действительно стала красивой.

Вернее, она полностью преобразилась. Я не могла поверить, что росток бобов превратился в такую красивую девушку.

'Я такая же. Я тоже изменилась.’

[Ты очень остра, как и ожидалось.]

'Я теперь Ансия'.

[Друг богини - Лаонтель! Ансия не подруга богини. Значит, ты - Лаонтель.]

Она говорила твердо.

‘Это Серфания прислала тебя?’

[Да, я частичка ее света. Меня зовут Шелл!]

Макул были не просто демонами, это также была часть силы Сер.

'Я думал, что Макул рождаются на высоких должностях'.

[Нет! Я просто отдохнула на мгновение у Двери Тьмы!]

'Понятно.'

[Когда печать Богини была сломана, я вернулась в свою первоначальную форму! Спасибо.]

Шелл широко улыбнулась и снова взмахнула крыльями. Видя, как она смеется, я почувствовала уверенность, что с Сер тоже все в порядке.

Шелл, весело танцевавшая вокруг, вдруг вздрогнула и опустилась на землю. Выражение ее лица снова стало мрачным.

[Сегодня я здесь, чтобы передать послание Серфании].

Когда Шелл двигалась, линия следовала за ее движениями, создавая искрящееся пространство света. Из созданного ею пространства раздался голос Сер.

[Ансия, каково это - быть брошенной? Ты была так предана ему, но наследный принц даже не узнал тебя].

'Как и ожидалось, это она так со мной поступила'.

Благодаря ее благословению я могла знать все языки мира, но эта способность исчезла так внезапно. Богиня была единственной, кто был способен на это.

[Кто бы мог это сделать?]

Сер рассмеялась. Я не знала, что она может так смеяться.

[Ты, должно быть, разочарована наследным принцем. Он не узнал тебя, когда твое лицо изменилось. Любовь, в которую ты верила, на самом деле так поверхностна!]

'Зачем ты это сделала?'

[Лаонтель, что ты на меня злишься? Я сделала это для тебя].

Как ты думаешь, наследный принц продолжал бы любить тебя, даже если бы ты была уродливой, немой и неграмотной? Теперь, когда ты потеряла силу света и ничего для него не стоишь, он ни за что не полюбит тебя так, как раньше].

'.......'

[Он бросит тебя, даже когда узнает, что ты настоящая Ансия. Он забудет тебя и встретит другую красивую девушку. В конце концов, он забудет тебя!]

Сер смеялась так, будто веселилась от души, но от ее смеха у меня по позвоночнику пробежал холодок.

Я хотела опровергнуть ее слова, но не смогла ничего сказать.

Обрадуется ли Блейк, узнав, что я Ансия? Что, если я ему больше не нравлюсь?

Я чувствовала страх и неуверенность, и зловещее чувство росло в моем сердце. Сер прошептала,

[Лаонтель, я дам тебе последний шанс остаться моим другом].

'Шанс?'

[Да, шанс вернуть все назад.]

Из пространства света появился белый меч.

Я взяла меч. На лезвии меча был выгравирован витой узор, похожий на пятна. Оно было похоже на дамасскую сталь, которую обычно называют дьявольским мечом.

[Проткни Блейка этим мечом].

'Что?'

Я была ошеломлена и выронила меч.

[Если ты смочишь меч кровью наследного принца, я верну тебе то, что принадлежит тебе. Твое прекрасное тело, твой голос, твои языковые способности, силу света - ты можешь получить все обратно!]

'......'

Я подняла упавший на землю меч.

[Да, умри! Он умрет! Уничтожь наследного принца и вернись ко мне, Лаонтель].

Слушая безумный бред Сер, я вернула белый меч в пространство.

В этот момент ее смех прекратился.

[Что?]

'Мне это не нужно'.

[Ты собираешься жить в этом теле вечно?]

'Да.'

Я не могла убить его, чтобы вернуть свое тело. Мне даже не нужно было думать об этом. Но меч не вошел в пространство.

[Хаха, твое тело все равно долго не протянет].

'Что...?'

[Твое тело не протянет и 100 дней точно].

100 дней... Приступ кашля охватил меня прежде, чем я успела понять, что имела в виду Сер. Я закрыла рот рукой, пытаясь сдержать кашель, но кашель не прекращался.

Казалось, что мое горло обожжено, а легкие разрываются на части. Я не могла стоять прямо и просто упала на пол.

Со временем кашель прекратился, но горло все еще болело. Я посмотрела на свою руку и увидела пятно крови.

Сер не лгала.

[Лаонтель, я дам тебе еще один шанс. Убей наследного принца!]

Меч вернулся в мои руки. Белый меч теперь был окрашен в красный цвет моей кровью. Глядя на красную кровь, я вдруг вспомнила слова Бэкхена.

"Раз ты такая добрая, ты спасешь много людей. Но ты не сможешь спасти себя".

"Скоро наступит момент выбора. Я вижу, как ты горишь на белом свете".

Это был тот самый момент выбора, о котором предупреждал меня Бэкхен.

[Убийство наследного принца вернет тебя в твое первоначальное состояние! Проткни наследного принца этим мечом прямо сейчас!]

Я положила меч на место, не обращая внимания на слова Сер.

'Я же сказала тебе, что он мне не нужен'.

[Ты хочешь сказать, что умрешь вместо наследного принца? Ты глупая? Ты всегда была такой глупой? Наследный принц не узнает тебя! Даже если бы он знал, кто ты, он бы выбросил тебя! И ты собираешься отдать свою жизнь из-за него?]

Как сказала Сер, возможно, я сделала глупый выбор. Но даже если это и так, я не жалела об этом.

Если у меня есть шанс спасти Блейка, я сделаю все.

'Да. Уходи.'

Я толкнула меч обратно в пространство.

[Ты пожалеешь об этом!]

Вскоре голос Сер исчез вместе с пространством, которое она создала.

[А? А... подождите меня!]

Шелл тоже вошла в пространство. Вскоре она полностью исчезла.

Момент выбора был закончен. Я не могла повернуть время вспять, но я не жалела об этом.

Я вытерла кровь с пола и рук.

К счастью, моя одежда была чистой. Как только я закончила, на меня накатила волна сонливости. Мое тело болело, даже если я слегка шевелилась. Вскоре я заснула.

***

На следующий день я легла спать рано. К счастью, я не чувствовала никакой боли. Затем я услышала звук снаружи комнаты.

Что происходило?

Пока я вставала, Блейк вошел в мою комнату.

"Ты уже встала?"

мягко сказал он. Должно быть, он удивился, когда я неожиданно заплакала, поэтому сейчас он был внимателен.

"Ты проснулась из-за шума снаружи?"

Я покачала головой.

"Мы собираемся вернуться обратно во дворец. Будет немного шумно, так что держись".

Он сказал, что не вернется во дворец, но через день передумал. Должно быть, Эдон убедил его.

"Ты вспомнила какие-нибудь буквы?"

Я снова покачала головой.

Поскольку я отвергла предложение Сер прошлой ночью, я больше никогда не смогу ни говорить, ни писать.

"Где ты живешь?"

"...."

"Ты не помнишь?"

В этом мире моим единственным домом был императорский дворец, где мы с Блейком остановились.

"А как же твоя семья?"

"...."

"Как тебя зовут?"

Я молчала. Я не могла ни говорить, ни писать, но дело было не только в этом.

Сер сказала, что Блейк бросит меня, если узнает, что я Ансия.

Я была в ужасе от того, что ее слова действительно сбудутся, но дело было не в этом.

Блейк оставался в Долине Хаоса более трех месяцев. Я вспомнила, как Эдон говорил, что Блейк все еще ищет меня.

Прошло семь лет с тех пор, как я исчезла в Двери Тьмы.

За это время Блейку, должно быть, было очень больно.

Я бы все равно долго не прожила. Возможно, меня не будет в живых даже к концу этого года. Лучше было просто уйти из жизни Блейка.

"Ты ничего не знаешь. Ты потеряла память?"

Я кивнула. Лучше было бы притвориться, что я ничего не помню, чем сказать неправду.

В этот момент Блейк подошел ко мне ближе.

"Ложь. Ты вспомнила меня вчера".

Он смотрел на меня так, словно знал обо мне все.

"Ты действительно забыла? Или ты просто не хочешь мне говорить?".

Его внешность сильно изменилась, поэтому я чувствовала себя непривычно и неловко, и по какой-то причине мое лицо покраснело, и я не могла смотреть прямо на него.

Видя, что я избегаю его взгляда, он только рассмеялся.

"Тогда мне придется дать тебе имя".

Я быстро кивнула.

"Правда?"

Я снова кивнула головой. Возможно, это было связано с моим плохим физическим состоянием, но я чувствовала, как мое лицо нагревается. Мне хотелось поскорее закончить этот разговор. Если бы я закашляла у него на глазах, это было бы проблемой.

Надеюсь, он не узнает, что я больна.

"Тогда я назову тебя "Роза"".

Роза...

Я вдруг вспомнила красную розу, которую подарил мне Блейк.

Почему он назвал меня Розой? Узнал ли он меня?

Я удивленно подняла на него глаза. С другой стороны, ‘Роза’ было распространенным именем. Кроме того, Блейк очень любил розы, так что, вероятно, это не имело большого значения.

"Что скажешь?"

Я кивнула.

"Роза, я возвращаюсь в Императорский дворец. И я хочу, чтобы ты поехала со мной".

Неужели он хотел взять меня с собой? Я была поражена неожиданным замечанием. Он собирался взять во дворец женщину, которая даже не знает своего имени, не говоря уже о том, кто она такая?

"Ты хочешь поехать со мной?"

Блейк мягко улыбнулся. Это была та же улыбка, что и тогда, когда мы были юны. Ничего в ней не изменилось, кроме того, что я теперь чувствовала себя немного странно.

Если он спрашивал меня так, я ни за что не могла отказать.

Но я не могла кивнуть. Я бы долго не прожила. Сер сказала, что я проживу не более ста дней. Я не хотела, чтобы Блейк грустил, поэтому решила избегать его и тихо покончить с жизнью.

Я замешкалась, не зная, что ответить. В этот момент вошел Эдон.

"Ваше Высочество, вы здесь?"

"Что происходит?"

"Первосвященник здесь".

"И что?"

спросил Блейк. Его выражение лица было настолько безразличным, что я сомневалась, что это тот же человек, который так красиво улыбался всего мгновение назад. Однако Эдон не проявил никакой реакции, как будто так было всегда.

"Он здесь, чтобы увидеть вас. Вы не можете так с ним обращаться".

"Он правда умеет беспокоить людей".

"Ваше Высочество, это первосвященник. Пожалуйста, следите за своими словами".

"Роза, подожди минутку".

Блейк рассеянно ответил Эдону и улыбнулся мне.

"Ваше Высочество, вы думаете взять ее в Императорский дворец?"

"Да."

"Прошу прощения, но это не очень хорошая идея - везти ее туда..."

Эдон выразил свое неодобрение.

"Она потеряла память и не может ничего вспомнить".

"Тогда почему бы не оставить ее в церкви?"

Я удивленно схватила Блейка за рубашку.

Для Эдона было естественно волноваться. Я была женщиной, которую Блейк случайно нашел в Долине Хаоса, а теперь он сказал, что хочет отвести меня во дворец, хотя ничего не знал о моей личности.

Я понимала беспокойство Эдона, но когда я подумала, что буду в разлуке с Блейком, мне стало страшно. Если мы расстанемся сейчас, то больше никогда не сможем увидеться.

Несмотря на то, что я была полна решимости тихо умереть за него, мне в то же время было страшно. Блейк крепко сжал мою руку, как будто почувствовал облегчение.

"Я вернусь в императорский дворец вместе с Розой. Не заставляй меня повторять дважды".

"...Я подчиняюсь вашим приказам".

Поскольку Блейк был непреклонен, у Эдона не было другого выбора, кроме как подчиниться.

***

После того, как Блейк и Эдон ушли, я тоже вышла из палатки.

Утреннее солнце было очень теплым и приятным на моей коже. Может быть, потому что я впервые за семь лет вышла на улицу, но я наслаждалась каждым мгновением яркого солнечного света и чистого воздуха. Даже прохладный осенний ветер казался довольно приятным.

Сделав глубокий вдох, я услышала разговор мужчин.

"Наконец-то мы уезжаем. Я думал, что в этом году мне снова придется встречать новый год здесь".

Два молодых рыцаря болтали.

"Я уверен, что Эдон провел всю ночь, убеждая его. Что подумают иностранные посланники, если наследный принц будет отсутствовать на празднике?"

Эдон стал главой рыцарей.

Для рыцарей навыки были наиболее важны по сравнению с другими аспектами. Но все еще существовало жесткое ограничение по статусу. Для новичка, принадлежащего к простолюдинам, стать главой рыцарей было беспрецедентным подъемом.

"В любом случае, я собираюсь провести последний день года в столице".

"Пол, мы можем не вернуться до конца года".

"О, не сглазь. Я не могу понять, кто я - рыцарь Императорского дворца или гвардеец Долины Хаоса. Если бы я знал об этом, я бы не выбрал 5-ую дивизию".

5-я дивизия была рыцарями, подчиненными непосредственно наследному принцу.

Когда Блейк стал наследником проклятия, она была расформирована. Но теперь они были собраны вновь.

"Итак, мы ищем человека, который уже много лет как мертв".

"Она может быть еще жива", - сказал рыжеволосый молодой человек, собирая палатку рядом с ними.

"Разве это имеет смысл? Как может кто-то выжить после попадания в Дверь Тьмы".

"Мэтью прав. Кроме того, она не просто туда попала. Десятки Макул затащили ее внутрь. Даже если бы она выжила, на нее бы напали Макул".

Они все думают, что я мертва.

Я пробыла в Двери Тьмы семь лет, а не день или два. Вполне естественно, что они так думают.

"Но никто не видел ее тела".

Однако рыжеволосый рыцарь ответил спокойно и закончил уборку палатки. Мэтью и Пол неодобрительно смотрели на него.

"Джейден, будь честен. Не жалеешь ли ты, что вступил в 5-й дивизион?"

Джейден...?

"Даже если ты простолюдин, ты можешь подать заявление куда угодно, раз уж ты лучший выпускник академии".

Рыжеволосый мужчина был Джейденом, одноклассником Дианы.

Не было никого похожего на Джейдена, простолюдина, который поднялся по карьерной лестнице и стал лучшим выпускником академии.

Если Джейден был лучшим выпускником академии, то что же случилось с Дианой?

Она сказала, что обязательно станет лучшим выпускником...

Даже если этого не случилось, она все равно стала высокопоставленным рыцарем, верно?

Я обещала оставаться с ней, пока она не закончит школу, но я не выполнила это обещание.

"Я напрямую подал заявление сюда".

"Ты из тех, кто много работает, да?"

"Наверное, да".

Снятие палаток и упаковка вещей изначально были работой слуг, но Долина Хаоса была строго ограничена для посторонних, поэтому у имперских рыцарей не было выбора, кроме как делать все самим.

Конечно, были и такие, кто схалтурил, возложив всю тяжесть на своих младших.

Джейден закрепил на лошади багаж, который он организовал. Пол наблюдал за этой сценой и повернулся. И встретился с моим взглядом. Я попыталась поздороваться, но он закричал,

"А-а-а!"

"Кто это?"

Мэтью тоже был ошеломлен, когда увидел меня.

Лица молодых рыцарей были наполнены отвращением. У меня возникло чувство дежавю от этой ситуации.

Когда в прошлом я поступила в среднюю школу и дети увидели шрам на икре, их выражения были похожи на выражения рыцарей в этот момент. Разница была лишь в том, что в их взглядах было гораздо больше презрения и ненависти.

"Почему она здесь? Я слышал, что кто-то приехал из церкви. Думал, они оставят ее в церкви".

Мэтью указал на меня.

"Мы возьмем ее с собой?"

"Этого монстра?"

Я быстро отступила назад, когда в мой адрес прозвучало откровенное презрение.

После того, как я воссоединилась с Сер и увидела шрам от ожога, мое сердце сильно заболело. Когда я узнала, что моя душа вошла в ее тело, я быстро забыла о шраме.

Все было настолько хаотично, что я даже не вспоминала о шраме, а главное, Блейку он был совершенно безразличен, так что я особо не обращала на него внимания. Эдона беспокоила только моя неопределенная личность, но он не проявлял никаких признаков нежелания при виде моего шрама.

Но услышав, как меня называют монстром, я почувствовала, что столкнулась с реальностью.

'Я отвратительна'.

Я смирилась с тем, что проснулась в теле Сер. Не было никаких проблем, когда я была с Блейком. Но как только я услышала, что другие люди называют меня монстром, я действительно почувствовала, что превратилась в чудовище.

"Как? У нас даже нет кареты".

"А кто ее повезёт?"

"О, я уверен, что он попросит нас об этом".

"У меня много багажа, поэтому я не могу".

"А больше никого нет?"

Атмосфера быстро опустилась. Логически я понимала, что они не правы, но все равно чувствовала себя грешницей.

Я хотела убежать, но мои ноги были словно прикованы к земле. Вдруг Джейден сказал: "Я сделаю это".

Он говорил безразличным тоном и подошел ко мне. Думал ли он о том, чтобы ехать со мной на лошади?

Я уже собиралась сказать "спасибо", но тут услышала позади себя голос Блейка.

"Тебе не обязательно".

"Ваше Высочество."

Джейден почтительно склонил голову, и остальные рыцари поспешно последовали за ним.

"Роза поедет со мной".

Блейк сжал мою левую руку, на которой был шрам от сильного ожога. Увидев это, Пол, Мэтью и Джейден удивились.

"Также, Пол и Мэтью, я лишаю вас места в 5-ой дивизии".

"Извините?"

"Почему?"

"Вы знаете почему, не так ли?"

Блейк холодно посмотрел на недоумевающих Пола и Мэтью.

Неужели Блейк всегда был таким? К тому времени, как я изумленно посмотрела на него, он уже взял меня за руку и начал вести к лошади.

"У тебя холодные руки".

Он сжал мою руку, покрытую шрамами от ожогов, и осторожно подул на нее.

Блейка это не волновало?

'Все в порядке, не нужно.'

Я пробормотала эти слова.

"Все в порядке?"

Я быстро кивнула. Он понял, что я хотела сказать.

"Но тебе будет холодно, если мы поедем на лошади".

Блейк снял пальто и надел его на меня, а я удивленно замахала руками.

'Я в порядке. Холодно, так что можешь надеть его.’

"Извини?"

На этот раз предложение было сложным, поэтому я не могла передать его правильно, просто произнеся слова. Я использовала язык тела, указывая на Блейка и притворяясь, что дрожу.

"Мне будет холоднее, чем тебе?"

Наконец, он понял, что я имею в виду. Я ярко улыбнулась и кивнула.

В те времена Блейк очень легко замерзал.

Была осень, но температура в Долине Хаоса была очень низкой, а ветра довольно сильными, так что казалось, что наступила ранняя зима. Если бы они ехали на лошади, было бы еще холоднее.

Но выражение лица Блейка изменилось.

"Я уже давно не испытывал такого беспокойства. В детстве я часто мерз, но об этом знали лишь немногие".

Когда проклятие было снято, изменилось ли его тело?

"Как ты узнала?"

Он пронзительно смотрел на меня своими багровыми глазами, но я избегала его настойчивого взгляда.

'...холодно'.

"Это просто из-за холода?"

Я быстро кивнула.

"Ну, может быть..."

Он медленно посмотрел на меня и предложил свое пальто. На этот раз я не смогла отказаться.

"Ты умеешь ездить на лошади?"

Я уже училась ездить на лошади, но не кивнула головой. Это было семь лет назад. Теперь я потеряла голос и не могла писать. Не было никакой гарантии, что знания, которыми я обладала в то время, сохранятся.

"Ничего страшного, если не умеешь. Ты просто должна сидеть сзади".

Когда мы приблизились, белый конь заскулил и повернул голову.

Я боялась, что лошадь удивится моему появлению, поэтому поспешно прикрыла шрам рукой, но Блейк тут же поднял меня и подсадил. К счастью, лошадь была спокойна.

"Джош нежный, так что бояться нечего".

Белую лошадь звали Джош. Это было милое имя. Это Блейк назвал его?

"Подожди."

Я осторожно взяла его за одежду.

Затем Блейк схватил меня за руку и провел мои руки по своей талии.

"Это опасно, так что держись крепче".

Я кивнула и крепко обхватила его за талию. Блейк улыбнулся.

"Хорошая работа".

Это было похоже на то, как если бы он хвалил ребенка. Моей обязанностью всегда было хвалить его, но теперь все стало наоборот. Почему-то я чувствовала себя странно.

"И еще, Роза, забудь об их словах. Они такие уродливые, вот почему они одержимы внешностью других людей".

Он слышал, что они говорили, и даже уволил рыцарей из-за меня.

Я кивнула. Его внешность, атмосфера и отношение были совсем другими, чем раньше.

Но Блейк оставался Блейком. Его теплое сердце было таким же, как и раньше. Оно ничуть не изменилось.

***

Долина Хаоса была полна чудовищ. Группа грифонов, которых я раньше видела только в книгах, кружила вокруг наших голов. Они выглядели очень устрашающе, но Блейк и другие рыцари быстро проскакали мимо на своих лошадях, не обращая внимания на грифонов, как будто они были просто голубями.

"Дорога неровная, так что держись крепче".

Моя левая рука была сильно обожжена, поэтому я не могла приложить к ней никакой силы. Я попыталась крепко сжать свою руку. Однако сконцентрироваться было трудно. Я чувствовала крепкие мышцы спины и пресс Блейка.

Его тело было таким же, как у Ракшула.

Как лучший фехтовальщик в империи Зелкан, он всегда был сильным.

Блейк был реинкарнацией Ракшула. Но эти двое не были одним и тем же.

Ракшул был сильным и надежным человеком, а Блейк - красивым и элегантным. Красота, непохожая на женскую.

Когда он был молод, он был похож на свою красивую мать, но сейчас он обладал красивой внешностью, смешанной с харизмой Тенстеона.

На первый взгляд, его тело было стройным, но я чувствовала скрытые под ним мышцы. Я не могла поверить, что его мягкий детский животик стал таким.

Сколько усилий он приложил за семь лет?

Было бы здорово, если бы я была рядом с ним во время тренировок.

Было жаль, что я вот так просто потратила 7 лет впустую.

Внезапный громкий рев вырвал меня из моих мыслей.

Я удивленно подняла голову и увидела, что с гор падает огромный камень. Он мчался прямо на нас.

"Ваше Высочество!"

Я слышала крики рыцарей, которые следовали за нами сзади.

Я плотно закрыла глаза.

Было слишком поздно. Убежать от камня не было никакой возможности.

Мое тело упало на землю, когда Блейк спрыгнул с лошади и обхватил меня.

В то же время камень упал на землю.

Если бы он чуть-чуть опоздал, мы бы разбились насмерть.

"Ты в порядке?"

Блейк сразу же осмотрел мое состояние.

Я кивнула.

Я совсем не пострадала, так как Блейк прикрыл меня.

Но проблема была не в моем состоянии. Я видела, как кровь капала с рук Блейка.

Когда я указала на его руки, Блейк уставился на свою рану и улыбнулся.

"Ничего страшного".

На первый взгляд, его руки выглядели тяжело раненными.

В таком месте его никак нельзя было лечить должным образом.

Это все из-за меня.

Блейк мог бы избежать ранения.

Если бы он не отдал мне пальто, он бы не пострадал.

Если бы у меня была сила света, я бы смогла его вылечить.

Я чувствовала себя ужасно беспомощной и жалела Блейка.

"Не плачь. Это я совершил ошибку, так почему ты винишь себя?"

Он утешал меня с улыбкой, словно прочитав мои мысли.

Тем временем кровь продолжала течь из его рук.

"Все в порядке". Он легонько схватил свою раненую руку правой рукой.

В этот момент из его руки вырвался свет, и рана начала исчезать.

"Смотри, все в порядке".

Блейк показал мне свою руку.

Рана затянулась, хотя еще оставалось немного крови.

Что только что произошло?

Он использовал силу света?

"Почему ты плачешь?"

Он вытер мои слезы носовым платком,

Я покачала головой и показала на его руки.

Вытереть его кровь было первоочередной задачей.

"Я в порядке".

Рана затянулась, но кровь осталась. И все же он продолжал говорить, что все в порядке.

Он был таким же, как и раньше, всегда притворялся, что все в порядке.

Я взяла у него из рук платок и вытерла им кровь с его рук.

"Невежливо грабить имущество наследного принца".

сказал он игриво.

"Ваше Высочество!"

Эдон и Джейден перепрыгнули через скалу и побежали к нам. Огромный камень преградил дорогу, поэтому они оставили своих лошадей.

"Не суетитесь. Ничего страшного".

"Что вы говорите!? У вас кровь!"

В отличие от Эдона, который был обеспокоен и выглядел беспомощным, Джейден поспешно побежал, не проверяя состояние Блейка, и привел белую лошадь наследного принца обратно.

"Джейден! Ваше Высочество ранено, так почему ты сначала заботишься о лошади!?"

"Мы же все равно не можем его вылечить".

Эдон был в ярости, когда увидел, как Джейден легкомысленно сказал это.

"Это наш долг - пожертвовать жизнью ради наследного принца!"

"Я бы отдал свою жизнь, но сейчас для этого не подходящая ситуация, верно?"

"Ну и дети нынче!"

Эдон прищелкнул языком.

Он тоже старел. Раньше он всегда был спокоен, но теперь он стал начальником, который страдает из-за молодых рыцарей.

"Эдон, хватит".

облегченно сказал Блейк, и Эдон неохотно замолчал.

"Джейден, как там Джош?"

"Его немного трясет, но он в порядке".

"Это хорошо. Если бы Джош ушел чуть дальше, его было бы трудно найти".

"Я очень рад".

Блейк проверил состояние лошади и снова посмотрел на меня.

Он внимательно изучил мою руку. Похоже, его не волновали мои шрамы от ожогов.

'Я в порядке'.

пробормотала я. Благодаря его защите, я не пострадала.

"Хорошо".

Он ярко улыбнулся.

Его взгляд был таким нежным и приятным, что мне снова захотелось плакать.

***

После того как они убрали камни, преграждавшие нам путь, мы снова отправились в путь.

Я поняла, почему рыцари не отговаривали наследного принца, даже когда он шел один, и почему они не насторожились, когда мимо нас пронеслось чудовище.

Блейк обладал силой света.

Демоны не посмели бы приблизиться к нам, и даже если бы он был ранен, он мог бы исцелить себя сам.

Филипп использовал всю свою силу, чтобы изменить слова проклятия.

По иронии судьбы, именно поэтому наследник проклятия обладал силой света, хотя раньше он не мог использовать ее напрямую.

Теперь, когда проклятие было снято, он мог полностью использовать свои силы.

Оставалось задать только один вопрос.

Почему Сер не забрала силу Блейка?

Она ненавидела потомков Филиппа.

Кроме того, она сказала, что сначала убьет Блейка, и даже дала мне для этого меч.

"Мы спускаемся. Держись крепче".

Я быстро обхватила его за талию.

"Будьте осторожны, Ваше Высочество".

Блейк обладал силой света, но из-за несчастного случая, произошедшего не так давно, Эдон оставался рядом с ним.

"Не подходи. Ты мешаешь мне".

Блейк прямо сказал Эдону, но Эдон не сдался и прижался к нему поближе.

"Ваше Высочество, Долина Хаоса всегда была нестабильной с тех пор, как Дверь Тьмы была закрыта. Здесь много камней, и землетрясения не редкость. Лучше не ходить здесь, пока земля не стабилизируется".

"...."

Много изменений произошло в Долине Хаоса после того, как было снято проклятие Сер и исчезла Дверь Тьмы.

Слова Эдона были совершенно логичны, но Блейк ничего не сказал.

Он молчал, как бы спокойно отрицая слова Эдона.

Эдон вздохнул, но больше не убеждал Блейка.

"Ваше Высочество, давайте сегодня отдохнем в Валлине".

Валлин был местом, ближайшим к Долине Хаоса.

"У нас нет времени терять время в этом месте".

"Мы можем остаться там на ночь. Разве вы не ранены?"

"Рана уже зажила".

"Мисс Роза, наверное, устала".

Услышав это, Блейк повернулся и посмотрел на меня.

"Правда?"

"Езда на лошади требует большой выносливости. Это особенно тяжело для тех, кто не привык к этому. Не так ли, мисс Роза?"

Эдон посмотрел на меня глазами, полными надежды, побуждая меня ответить "да".

Я быстро кивнула.

"Мы отправимся в поместье лорда Валлина".

В этот момент Блейк изменил место назначения.

***

"Я приветствую Ваше Высочество".

Когда мы добрались до поместья, лорд Валлина, виконт Дикс, рыцари и слуги вышли нам навстречу.

Сцена была такой же, как и в оригинальном романе. Теперь, когда я знала, что это не просто вымышленный мир, подробная информация, которую я помнила из романа, оказалась очень полезной.

Возможно, "Чудовище и леди" было написано кем-то, кто уже однажды пережил этот мир, или, по крайней мере, кем-то, кто был связан с этим миром.

Поэтому я не могла игнорировать оригинальную историю, ведь это был не просто роман. Все было таким же, кроме людей вокруг меня.

"Спасибо, что приняли нас так быстро".

уверенно поприветствовал его Блейк.

Когда я сравнила настоящее с тем временем, когда его презирали все вокруг, мое сердце дрогнуло.

"Ах!"

Женщина, стоявшая рядом с ним, внезапно вскрикнула.

После ее крика все взгляды переместились на меня.

Виконт Дикс попытался исправить ситуацию и с неловкой улыбкой представил женщину.

"Это моя дочь, Джоанна".

"Я приветствую Ваше Высочество. Простите, я просто удивилась, когда увидела раны".

Она умело прикрывалась, но я знала лучше. Она так кричала, потому что была удивлена, увидев меня. Она закричала в тот момент, когда ее глаза встретились с моими.

"Ваше высочество, вы ранены?"

"Нет."

"Ваше Высочество действительно избрано богиней".

Виконт Дикс сказал это и рассмеялся. Джоанна тоже засмеялась.

"Как и ожидалось, Ваше Высочество совершенно удивительно".

Джоанна Дикс была персонажем второго плана в "Чудовище и леди".

Она была очень красива, но у нее был глубокий комплекс по поводу того, что она была дочерью виконта Дикса.

Джоанна обратилась к Ричарду, чтобы повысить свой статус, и Ричард тоже заинтересовался ею из-за ее амбициозности.

Ричард думал, что нашел друга, который похож на него. Но как только он понял, что она жадна, некомпетентна и глупа, он быстро отказался от этой мысли. В итоге Ричард использовал ее как простое орудие и в конце концов выбросил, когда она перестала быть ему нужной.

"Мы устроим для вас большую приветственную вечеринку".

"Я устал".

"Ваше Высочество!"

Когда Блейк наотрез отказался от предложения виконта, Эдон был поражен и неосознанно позвал его.

"Хахаха, конечно, вы, должно быть, устали. Джоанна, проводи наследного принца в его комнату".

"Да", - грациозно ответила Джоанна.

Затем дворецкий сказал: "Рыцари могут следовать за мной".

Я как раз размышляла, что делать, как вдруг Блейк взял меня за руку.

"Пойдем, Роза".

***

Погода была холодной, а земля бесплодной. Даже монстры часто проходили мимо, так как это было недалеко от Долины Хаоса. Валлин был одним из самых бедных поместий с небольшим населением, но интерьер особняка был очень красочным.

"Роза, ты нигде не пострадала?"

‘Нет, я в порядке.’

Он был все таким же милым.

Сначала я так не думала, потому что он был груб и невоспитан с рыцарями, но с женщинами он был особенно мил и внимателен.

'Ваше Высочество, вы, должно быть...'

Я собиралась спросить Блейка, не устал ли он, но вдруг Джоанна сказала: "Ваше Высочество, в жизни вы выглядите гораздо красивее".

В глазах Блейка промелькнуло раздражение.

"Разве вы не видите, что мы разговариваем?"

"Я-я сожалею..."

Когда Джоанна остановилась, Блейк снова посмотрел на меня.

"А? Что ты говорила? Скажи еще раз".

Его голос звучал так сладко, что трудно было бы сказать, что всего минуту назад он так сердито огрызался.

"Я устал?"

Я кивнула, и Блейк красиво улыбнулся.

"Я рад, что ты беспокоишься обо мне".

Я встретила его взгляд, и мое лицо бессознательно покраснело.

Почему он это делает?

Джоанна вдруг перестала идти и сказала: "Ваше Высочество, вы можете остаться в этой комнате".

Она указала на комнату в конце коридора.

Она не могла сравниться с императорским дворцом, но украшение на двери было просто великолепным.

"Понятно."

"Мисс Роза, вас проводит в вашу комнату моя няня".

"Я хочу, чтобы комната Роза была на том же этаже, что и моя".

"Ваше Высочество, это место ограничено".

Джоанна была права. Владелец особняка дал Блейку особое разрешение только потому, что он был наследным принцем.

Императорские рыцари остались в библиотеке, так что я, не имеющая никаких документов, не имела никакого права находиться здесь.

Я потянула Блейка за рубашку. Я не хотела прослыть упрямой девчонкой, которая не знает своего места.

"Роза, все в порядке?"

Я быстро кивнула.

"Роза - важный для меня человек, так что позаботься о ней".

"Да, Ваше Высочество. Мисс Роза, пожалуйста, следуйте за мной".

Няня Джоанны ответила в вежливой манере.

***

Когда мы с няней Джоанны прошли по коридору, слуги, увидевшие нас, замерли.

"Кто это?"

"Это женщина, которую ранее привел наследный принц".

"Правда?"

"Да, я видел ее раньше".

"Зачем он привел эту отвратительную особу?"

"Я правильно понимаю."

Они сплетничали, глядя на меня с отвращением.

Пока я была с Блейком, меня совершенно не волновали мои шрамы, но, увидев реакцию других людей, я вернулась к реальности.

"Иди сюда".

Как только Блейк исчез из нашего поля зрения, няня быстро изменила свое отношение.

Пока я шла с опущенной головой, я услышала, как кто-то сказал сзади меня.

"Что!? Даже если он наследный принц, это слишком эгоцентрично с его стороны!"

Джоанна сердито направилась ко мне.

Слуги заметили это и либо медленно исчезли, либо повернулись и начали протирать окна.

Джоанне было наплевать на слуг. Она только смотрела на меня.

"Няня, куда ты идешь?"

"В библиотеку на четвертом этаже".

"Ты разрешишь ей остаться в библиотеке?"

"Да...."

Няня посмотрела на Джоанну и кивнула.

"Отведи ее в пристройку".

"В пристройку?"

"Да."

"Ах, но..."

"Ты жалуешься? Хочешь взять на себя ответственность, если она несет какую-то болезнь?"

Джоанна с отвращением посмотрела на меня.

Няня поспешно склонила голову.

"Нет, мисс. Я сейчас же отведу ее в пристройку".

***

"Вот мы и пришли."

Как только мы вошли в комнату, няня закашлялась.

Комната была полна пыли от долгого неиспользования.

"Тогда отдыхай".

Я схватила одежду няни, когда она уже собиралась выходить.

"О боже!"

закричала она, как будто я передала ей свою болезнь, хотя я схватила ее одежду правой рукой, на которой не было никакого шрама. Я поспешно убрала руку и сделала вид, что вытираю стол.

Не имело значения, что комната была маленькой. Она была меньше, чем моя комната во дворце Амории, но гораздо шире, чем моя комната в Корее. Я не была заперта в закрытой со всех сторон башне, как тысячу лет назад.

Однако дышать было довольно трудно из-за пыли, скопившейся в комнате.

Я попыталась попросить швабру, и няня разрешила, но я не знала, поняла она мои слова или нет.

Я собиралась открыть окно, как вдруг дверь распахнулась.

Я повернула голову и увидела Джоанну, которая смотрела на меня.

"Ты... ты что-то сделала? Они сказали, что тебя забрали из Долины Хаоса?"

Она пришла, чтобы навести справки обо мне.

Ее выражение лица было полно враждебности по отношению ко мне.

В оригинальной истории Джоанна ревновала Диану к Ричарду.

Она не стала ее беспокоить, а сразу же попыталась убить.

Ричард знал об этом, но вместо того, чтобы остановить ее, он использовал это как возможность сблизиться с Дианой.

Как и тысячу лет назад, привычка Филиппа использовать женщин для достижения своих целей меня очень раздражала.

"Ты отвратительна. Не принимай доброе дело за что-то другое! Как ты думаешь, кто примет такого монстра, как ты?".

С какой стати я должна слушать этот бред?

'Вы ведете себя грубо.'

"Что? Ты не можешь ничего сказать?"

Джоанна рассмеялась и передразнила меня. В отличие от Блейка, она не собиралась смотреть, что я хочу сказать. Так что даже если бы я протестовала, она не стала бы читать по моим губам.

"Няня, поставь в этой комнате зеркало, чтобы это чудовище не мечтало о глупостях".

Она оскорбила меня и вышла.

Блейк принял ванну и переоделся.  Это все потому, что Розу беспокоила кровь на его руке.

Он не хотел, чтобы она беспокоилась о нем, поэтому уже собирался застегнуть рубашку и направиться в комнату Розу, когда услышал голос Эдона.

"Ваше Высочество, это я".

"Входи".

"Дворецкий приходил к вам, но ответа не было".

"Я принимал ванну".

"Понятно. Виконт Дикс хочет сказать вам что-то важное".

"Я не хочу иметь с ними дело".

Виконт Дикс был одним из тех людей, которые решительно протестовали за то, чтобы Блейка перевезли на южный остров.

Как только с него сняли проклятие, окружающие изменили свою позицию, прислав ему поздравительные послания и подарки.

Блейка приглашали в особняк виконта каждый раз, когда он приезжал в Долину Хаоса, но он никогда не откликался.

"Ваше Высочество, когда Дверь Тьмы исчезла, злые существа затаились по всей Долине Хаоса. На этот раз ущерб, нанесенный земле, весьма серьезен. Я знаю, что вы не желаете говорить с ним, но почему бы вам не дать ему шанс ради людей..."

"...хорошо."

Блейк всегда действовал в одиночку. Он был равнодушен к другим и ненавидел, когда они вторгались на его территорию.

Исключение составляли лишь те, кто был добр к Блейку в детстве.

Эдон хорошо знал об этом.

Его характер сильно изменился после пропажи Ансии, но его доброта осталась прежней.

***

"Ваше Высочество, добро пожаловать. Я ждал."

Когда Блейк вошел в столовую, виконт Дикс и Джоанна встретили его широкими улыбками.

Почему он привел свою дочь, когда ему нужно было сказать что-то важное?

Ну, в любом случае, вряд ли он стал бы выражать народные тяготы, будучи властелином страны.

"Я слышал, что люди здесь много страдали в эти дни".

сказал Блейк, глядя на еду на большом столе.

Это была роскошная еда, достаточная, чтобы накормить 10 человек.

"Хаха, но пока вы оставались в Долине Хаоса, ничего не произошло. Я уверен, что демоны узнали императора, которого выбрала богиня".

Блейк уже видел обращение, которое Дикс написал сам.

Он говорил, что ущерб на его земле был серьезным, потому что с наследником проклятия, наследным принцем, хорошо обращались во дворце, поэтому он просил немедленной компенсации.

Однако в этом году он хвалил Блейка, несмотря на то, что ущерб был гораздо серьезнее, чем раньше.

"Это..."

Когда он уже собирался покинуть это место, он заметил в салате темно-зеленый овощ.

Этот овощ было очень трудно достать в этот сезон.

Когда Блейк узнал ингредиент, Джоанна улыбнулась.

"Я слышала, что Вашему Высочеству он нравится, поэтому я купила его для Вас".

"Как вы узнали, что я приеду сегодня?"

"Каждый раз, когда вы посещали Долину Хаоса, мы готовили его на ужин. Мы ждали того дня, когда сможем служить вам".

За семь лет он ни разу не ступал на территорию Валлина.

Однако они готовили эти блюда каждый день на изолированной территории.

Их лесть вызывала у него отвращение, но он не выражал его. Он считал всех людей отвратительными.

"Блейк, в будущем ты встретишь много людей. Многие из них хорошие, и я уверена, что некоторые из них поддержат тебя, несмотря на проклятие. Поэтому я надеюсь, что ты не будешь ненавидеть всех за то, что некоторые из них хорошие".

Блейк вспоминал слова Ансии всякий раз, когда встречал незнакомца.

Но он всегда относился к ним скептически. Существовал ли такой человек на самом деле?

Все, кого он встречал, хотели только воспользоваться им.

"Ваше Высочество, еда соответствует вашему вкусу?"

спросила Джоанна, пока Блейк был погружен в раздумья.

"Я устал, поэтому у меня нет особого аппетита".

Он хотел, чтобы все закончилось, но Дикс не собирался отпускать его так скоро.

"Хаха, Джоанна, ты так беспокоишься о Его Высочестве?"

"Может быть..."

Джоанна смущенно опустила голову.

"Ваше Высочество, Джоанна всегда восхищалась вами с самого детства".

"Это так?"

"Да. Она сказала, что хочет стать вашей невестой, а также сочувствует вашему проклятию".

Блейк был ошеломлен его откровенной ложью.

Он слышал бесчисленное множество подобных признаний после снятия проклятия.

Но когда он был ребенком, Ансия была единственной, кто оставался рядом с ним.

"Разве вы не хотели тогда сослать меня на южный остров?"

Услышав холодные слова Блейка, лицо виконта Дикса ожесточилось.

Блейк имел в виду обращение, которое он отправил в прошлом.

В нем он настаивал на том, что наследник проклятия должен быть ограничен южным островом.

"Ну, тогда ущерб, нанесенный земле, был настолько сильным, что я вышел из себя. Узнав, что я отправил то обращение, Джоанна очень рассердилась на меня..."

"Это верно. Я тогда так винила отца!".

От их откровенной лжи его тошнило.

Он тут же встал, но Джоанна бросилась за ним.

"Ваше Высочество!"

Когда он остановился, Джоанна быстро выбежала перед ним.

"Ваше Высочество, мне очень жаль. Мой отец очень рассердил вас".

Она со слезами на глазах смотрела на Блейка.

Блейк и так был очарователен, а теперь он еще и обладал силой богини.

Кроме того, он был весьма очарователен.

У него были серебряные волосы и красные глаза, и он излучал ауру королевского достоинства. Он выглядел элегантно, даже когда просто шел. Он был не только красив, но и загадочен и прекрасен, как идеальный принц из сказки.

"Ваше Высочество, вы так удивительны. Это правда, что я давно восхищаюсь Вашим Высочеством".

Джоанна была красива. Черты ее лица гармонично сочетались с невинными глазами лани и пленяли сердца многих мужчин.

Благодаря ее красоте некоторые влиятельные люди в столице хотели жениться на ней, но она всем им отказывала. Она посетила несколько мероприятий в столице, но ее не пригласили на императорский бал, поэтому она не смогла увидеть Ансию, которая славилась своей красотой. К тому же Ансия редко встречалась с аристократами своего возраста.

Хотя существование Ансии беспокоило ее, она все равно уже была раздавлена Дверью Тьмы.

'Я самая красивая девушка в империи. Поэтому для меня естественно быть рядом с ним.’

Джоанна была очень уверена в этом. Частые визиты Блейка в Долину Хаоса тоже были кстати.

Однако Блейк не посещал поместье Валлинов. Он игнорировал его, даже если она сама приглашала его. Это было связано с тем, что ее отец критиковал его в прошлом.

Конечно, в то время она считала, что отец поступает правильно. Нападение на Блейка помогло бы их семье выглядеть хорошо перед семьей Кассиль.

Но все изменилось. Семья Кассиль пала, и проклятие наследного принца было снято.

Ее отец всегда был бесполезен для нее.  Даже если у них и было поместье, оно располагалось в сельской местности.  Кроме того, поскольку оно находилось рядом с Долиной Хаоса, оно больше походило на изгнание, но она не сдавалась.

Она хотела встретить его всего один раз, и тогда она сможет покорить его сердце.

Кроме того, она считала себя самой красивой из всех, так что ей будет проще простого завоевать его сердце.

Джоанна была на год старше Блейка, так что сейчас ей было 19 лет. Количество писем с просьбой о замужестве резко сократилось.

Только бедные падшие дворяне, у которых не было земли, делали ей предложения.

Ее отец заявил, что когда ей исполнится 20 лет, он обязательно выдаст ее замуж за подходящего человека, но она была нетерпелива. Она была красива, поэтому должна была стать женой хотя бы маркиза. Еще лучше, если бы он был герцогом. Она ограничила свои возможности только давними и богатыми семьями. Не стоило рассматривать кого-то с пустым титулом.

Хотя ее отец однажды связался с одной приличной столичной семьей, которая в прошлом сделала ей предложение, мужчина оскорбил ее и сказал, что уже женат.

Теперь не осталось никого другого, и Блейк был ее лучшим вариантом.

"Я слышала, что столичные дворяне плохо с вами обращались. У меня разбито сердце. Если бы это была я, я бы приняла ваше проклятие".

В глазах Блейка была насмешка и презрение, когда он смотрел на нее.

Если это было только презрение, то надежда была.

Но в глазах Джоанны не было ни любопытства, ни влечения.

Так было и раньше.

Она вошла в его спальню и попыталась соблазнить его, но он выгнал ее.

Джоанна ждала этого дня, потому что думала, что встреча с ним все решит.

‘Как только наследный принц увидит меня, он влюбится с первого взгляда. Он заметит, что мои волосы и глаза похожи на Ансию, но я гораздо красивее ее. Нет, как только он увидит меня, он забудет Ансию. Он попросит меня выйти за него замуж и войти в императорский дворец, и тогда я стану наследной принцессой. Как только это случится, я наступлю на всех, кто насмехался надо мной. Даже если они встанут на колени и будут унижаться, для них будет слишком поздно.’

Она представила себе сцену, где она становится наследной принцессой и предметом всеобщей зависти.

‘Наследный принц забудет об Ансии и будет смотреть только на меня. Все люди континента будут восхвалять меня за то, что я самая красивая кронпринцесса в истории империи. Я стану настолько знаменитой, что каждый мужчина захочет хотя бы раз взглянуть на мое лицо.’

Но воображение и реальность действительно сильно отличались. Не восхищаясь красотой Джоанны, Блейк даже не удостоил ее взглядом.

Будущее, о котором она мечтала с детства, медленно угасало.

"Если бы я жила в столице, я бы вышла за вас!"

отчаянно крикнула Джоанна, но Блейк холодно ответил ей.

"Ты испытываешь мое терпение".

"Ваше Высочество..."

"Ты собираешься выйти за меня? Как ты смеешь думать о том, чтобы занять место Ансии?"

Он был разгневан.

Она думала, что он сделает ей комплимент, сказав, что она в сто раз красивее Ансии, так почему же все вышло именно так?

"В-ваше Высочество... я имею в виду..."

Она заикалась, придумывая оправдание, как вдруг Блейк спросил ее.

"Где Роза?"

"...в пристройке".

Как только Блейк услышал ее ответ, выражение его лица изменилось.

"Пристройка? Я сказал, что Роза - мой важный гость. Ты смотришь на меня сверху вниз?"

"Я... это ради вас! Она может заразить вас своей болезнью!"

"Болезнью...?"

Блейк постепенно все больше и больше раздражался на Джоанну, но Джоанна этого не замечала.

"Я слышала, что вы подобрали девушку из долины хаоса. Должно быть, она носитель какой-то болезни! Вы не должны обманываться ею!"

"Мое проклятие выглядело гораздо отвратительнее, чем ее".

"Дело не в этом... Я просто беспокоюсь о вас".

"Исчезни. Никогда больше не появляйся передо мной".

"Ваше Высочество, я...!"

Джоанна пыталась придумать другое оправдание. Однако, как только их глаза встретились, ей ничего не оставалось, как закрыть рот.

***

Вошли слуги и поставили посреди комнаты большое зеркало во весь рост. Затем, закончив, они быстро ушли. В конце концов, я не получила швабру, которую просила.

От пыли, покрывавшей комнату, у меня начались приступы кашля. Я хотела выйти на улицу, но, вспомнив, что люди шепчутся обо мне, засомневалась.

Мне не хотелось поднимать шум, поэтому я смирилась и тихонько открыла окно. Обыскав каждый угол комнаты, я нашла под кроватью швабру.

К счастью, ванная комната работала исправно. Конечно, вода была холодной, как лед, но это было преодолимо.

Я старательно вымыла один за другим все уголки и закоулки. Было очень пыльно, и это напомнило мне первый раз, когда я переехала в свой собственный дом.

Когда я старательно вытирала стол, дверь внезапно открылась.

Обернувшись, я увидела стоящего там Блейка. Он выглядел рассерженным.

Он подошел и схватил меня за руку.

"Зачем ты это делаешь?"

‘Все в порядке.’

"У тебя холодные руки".

'Я действительно в порядке'.

"Ты должна была прийти ко мне! Ты должна была сказать мне! Почему ты терпела это?"

'Ваше Высочество......'

"Нет, прости. Я должен был остаться с тобой..."

Я крепко обняла Блейка, желая утешить его и сказать, чтобы он не винил себя.

‘Простите.’

Я покачала головой в ответ на это извинение. В то же время в моей голове возник вопрос.

Почему он так добр ко мне?

Джоанна действительно была красива, как описано в оригинальной истории, но Блейк не удостоил ее ни единым взглядом.

"Давай уйдем из этой комнаты прямо сейчас".

Блейк вышел из комнаты, крепко держа меня за руку.

Когда мы проходили мимо слуг в коридоре, их глаза расширились от удивления.

Как только мы вошли в спальню Блейка в главном здании, он крепко сжал мою руку и проверил мое состояние.

"Ты нигде не пострадала?"

'Все в порядке. Ничего не случилось.’

Я только немного привела себя в порядок. На самом деле, меня больше беспокоили его руки.

"Моя рука? Она в полном порядке".

Он слегка улыбнулся, но я все еще волновалась.

Почему Сер оставила силу Блейка нетронутой? Мне стало не по себе, когда я вспомнила, как Ракшул страдал от Танцинола. У Сер была способность сделать так, чтобы это повторилось.

"Хочешь посмотреть?"

'Да'.

"Так ты пытаешься заставить меня раздеться для тебя".

‘......’

Он сведет меня с ума! Его манера говорить такая же, как и раньше!

'Я просто проверяю, нет ли травм!'

"Я знаю."

Он задрал рукав, чтобы показать рану. Его рука зажила и выглядела так, как будто он никогда не был ранен.

"Не смотри на нее слишком долго. Это неудобно".

Я испугалась и отдернула руку.

Но Блейк улыбнулся и взял меня за руку. Раньше его руки были очень мягкими, но с годами они огрубели и стали более твердыми.

"Может быть, ты хочешь еще что-нибудь проверить?"

Я поспешно покачала головой. Мне было любопытно, что за раны у него на другой руке, но раз рана на этой руке зажила, то и с другой, скорее всего, все в порядке.

Я указала на дверь в ванную.

Я хотела помыть руки.

"Ты хочешь принять ванну?"

Я покачала головой.

Мне хотелось понежиться в теплой воде, но я не могла принять ванну, так как Блейк все еще был в комнате.

"Хочешь, я позову горничных?"

Я покачала головой. Отвращение горничных, когда они смотрели на меня, все еще было свежо в моей памяти. Я не хотела показывать им свое тело.

"Хорошо. Тогда я приготовлю ее для тебя".

"......"

Я снова покачала головой.

Блейк был все таким же милым, как и тогда, когда мы были моложе. Это было первое, что я заметила в нем тогда. Несмотря на годы, эта его черта ничуть не изменилась.

***

Вошли горничные и приготовили мне ванну.

Сняв одежду, я увидела свое худое тело, покрытое шрамами.

Сер получила сильные ожоги от пожара во дворце Тенларн, а потом провела тысячу лет в адском месте.

Она никак не могла остаться в здравом уме.

А без души богини это тело тоже долго не протянет. Я не винила Сер.

Я просто хотела, чтобы она сдержала свое обещание после моей смерти.

Пока я отмокала в теплой ванне, усталость, накопившаяся в моем теле, казалось, медленно рассеивалась.

Почему Блейк так добр ко мне?

Он ведь не узнал, что я Ансия?

Сомневаюсь...

Я не умела ни говорить, ни писать, да и внешность у меня была другая. Он никак не мог меня узнать.

Приняв ванну, я переоделась в новое платье, которое оставили горничные.

Качество платья было очень высоким, возможно, потому что Блейк заказал его.

Когда я вышла из ванной, в нос ударил восхитительный запах.

Стол в комнате был заставлен вкусными блюдами.

"Разве ты не голодна? Иди сюда и поешь".

'Хорошо.'

"Прошло не так много времени с тех пор, как ты выздоровела, поэтому я сказала им приготовить легкую еду".

Забота о еде Блейка раньше была моей работой, но теперь наши позиции поменялись.

Я снова осознала, что прошло много времени, и почувствовала легкую тоску.

"Вкусно?"

Я кивнула.

Блейк усмехнулся, приглашая меня продолжать есть.

Странно, но он, казалось, становился счастливее с каждым днем. Его улыбка была такой же, как тогда, когда мы были моложе. Пока я ела салат, Блейк вдруг сказал: "Тебе, наверное, понравились листья периллы".

Листья периллы? Оказывается, это был один из ингредиентов салата.

Среди свежих овощей были и листья периллы. Раньше я часто ела его, хотя не могла доесть.

"Это необычно. Люди обычно избегают его из-за его уникального запаха и вкуса".

Я выращивала листья периллы в оранжерее дворца Амории.

Блейк всегда восхищался тем, что я ем листья периллы. Не только в Астерийской империи, но и на всем континенте никто не ел их.

Даже в те времена люди, которые с удовольствием ели листья периллы, были довольно редки.

'Я не знала, что это листья периллы'.

"Ты не знала?"

'Невкусно.'

Я отодвинула миску с салатом в сторону.

Неужели он специально проверял меня, принеся салат с листьями периллы?

Понял ли он, что я Ансия?

Нет, это не может быть правдой.

Я быстро закончила еду и одним глотком выпила чай.

Блейк улыбнулся и сказал: "Твои действия такие же, как у моей жены".

Он заметил.

"Когда она пила чай, то всегда добавляла ложку лимонного джема и кусочки сахара".

Он все еще помнил это.

Блейк осторожно поставил чашку с чаем и встал, чтобы подойти ко мне.

"Роза, я спрошу тебя еще раз. Ты ведь уже знала меня, не так ли?".

"......"

"Ты называла меня Блейком".

"......"

"Ты также знаешь Эдона".

"......"

"Ты разрыдалась, как только меня ранили. Ты переживала за меня и винила себя".

"......"

"Я спрошу тебя снова. Кто ты?"

Он не просто спрашивал меня, кто я. Он спрашивал меня, являюсь ли я Ансией или нет.

Блейк уставился на меня. Как и в нашем детстве, его взгляд на меня был полон тепла.

Затем я поняла, почему он был так добр ко мне. Это была не симпатия.

Он считал меня Ансией. Даже если у меня было другое лицо и я больше не обладала силой света, он все равно узнал меня.

"Расскажи мне."

'Я...'

"Когда я назову имя, просто кивни головой, если это ты".

Блейк поймет. Он поверит, что я - Ансия.

Я попыталась ответить, но вдруг мое тело обмякло, а зрение затуманилось.

"Роза!"

Блейк подхватил меня, когда я упала.

У меня так кружилась голова, что я не могла ничего сказать. Даже сидеть на стуле было трудно.

"Ложись. Отдыхай пока".

Блейк взял меня на руки и помог лечь на кровать.

Это кровать Блейка. Я не должна здесь спать. Это была моя последняя мысль, прежде чем головокружение полностью захватило меня, и я потеряла сознание.

***

Блейк сразу же вызвал врача. Врач лишь сказал, что никаких отклонений нет и что Роза упала в обморок из-за временной слабости.

Это было то же самое, что и то, что видел Блейк. После того как с Блейка сняли проклятие, он обрел силу света и, хотя это отличалось от работы врача, мог определять степень болезни человека.

Физически с Розой все было в порядке.

Блейк вспомнил, как впервые встретил ее.

Через три месяца после своего прибытия в долину хаоса он увидел, как кто-то упал перед дверью тьмы. Когда он только прибыл сюда, он попытался открыть дверь тьмы, но плотно закрытая дверь не сдвинулась с места, независимо от того, использовал ли он силу или даже силу света.

Один Блейк отчаялся, в то время как весь континент радовался тому, что дверь тьмы закрыта навсегда.

Бесцельно бродя вокруг темной двери, он увидел женщину с белыми волосами.

'Ансия?'

Блейк подошел к женщине. Но его ожидания обернулись разочарованием. Ни одна из ее черт не была похожа на Ансию.

Затем она открыла глаза.

Ее глаза были голубыми, как море. Зрачки женщины расширились, а рот слабо шевелился.

'Блейк'.

Она определенно произнесла его имя. У него было только движение ее рта, но он понял это.

Блейк отнес ее обратно в шатер. Рыцари, видевшие прекрасную правую сторону лица женщины, были поражены, но те, кто видел левую сторону ее лица, сначала закричали.

Блейк положил ее в шатре, не обращая внимания на их реакцию.

От тела Ансии всегда исходило теплое сияние. Раньше Блейк думал, что это оттого, что ему было удобно, но теперь он увидел это свечение. Ансия обладала силой света.

Ее сила была настолько велика, что ее можно было почувствовать даже просто держась за руки. Но эта женщина была другой.

У нее не было никакой силы.

Это она.

Блейк передал ей часть своей силы, но ее шрамы были слишком старыми, чтобы исцелить их.

Девушка вскоре выздоровела, но не могла ни говорить, ни писать.

Ансия была полиглотом. Она знала все языки мира, но эта женщина даже не знала, как написать свое имя.

Она не Ансия...

Ее лицо, волосы и цвет глаз были другими. Она даже не знала, как писать.

Все факты указывали на то, что она не Ансия. Все равно все знали его лицо, так что она не была особенной, если узнала его лицо. Кроме того, когда она произнесла его имя, оно не было понятным. Он лишь на мгновение уловил форму ее рта.

Если это была не Ансия, то она не могла его беспокоить.

За эти семь лет к Блейку подходило бесчисленное количество девушек, но он никогда не был заинтересован.

И все же, девушка перед ним постепенно все больше и больше напоминала Ансию. Особенно когда она была расстроена и плакала по нему. Он не мог просто проигнорировать это совпадение.

Блейк утешил ее, затем оставил ее и пошел в свою палатку. Лицо женщины продолжало возникать в его сознании. Хотя она не была похожа на Ансию, его влекло к ней. Он дал ей имя - Роза.

Сомнения Блейка постепенно превратились в уверенность. От выражения лица, когда ей было больно, до того, как естественно она ела листья периллы, до ее привычки класть в чай лимонный джем и кусочки сахара - все было похоже на Ансию.

'Но почему она такая слабая'.

Блейк послал ей силу света, когда она лежала без сознания.

Дыхание Розы немного выровнялось, и она начала расслабляться, ее лицо слегка светилось.

Ее веки дрогнули, и она медленно открыла глаза.

Сердце Блейка на мгновение опустилось.

Ее глаза были такими же, как у Ансии.

Он не мог объективно объяснить, в чем заключалось это сходство, но инстинктивно чувствовал это.

Блейк погладил ее по щеке.

"Ты в порядке?"

Роза кивнула.

Блейк потрогал ее лоб, чтобы проверить температуру.

Его рука провела по шраму Розы, но он не обратил на это внимания.

Вдруг он услышал шум снаружи.

"Был приказ никого не пускать внутрь!"

"Забудь об этом, за кого ты меня принимаешь? Убирайтесь с дороги! Ваше Высочество, это Джоанна. Я должна вам кое-что сказать!"

"Вы не можете!"

"Отпусти! Как ты смеешь прикасаться ко мне!"

Дверь с силой открылась, и Джоанна шагнула внутрь.

"Это грубо. Вас что, не учили этикету?"

Джоанна была поражена его холодным ответом, но она не сдавалась и кричала, указывая на Джейдена, который тоже зашел внутрь, чтобы остановить ее.

"Ваше Высочество, этот рыцарь посмел проявить неуважение ко мне..."

"Неуважение?"

Взгляд Блейка стал еще более холодным.

"Ты думаешь, что у тебя более высокий статус, чем у тех рыцарей в императорском дворце?"

"Ну... Я...!"

Она была единственной дочерью виконта.

Как самая уважаемая женщина в этом поместье, она хотела, чтобы все смотрели на нее и преклонялись перед ней.

Бесчисленные дворяне в столице преклоняли перед ней колени, чтобы сделать предложение. Она могла бы даже стать женой маркиза, если бы захотела.

Мужчина с малиновыми волосами был всего лишь рыцарем в императорском дворце.

Джейден опустил голову и попытался вытащить Джоанну из комнаты.

Джоанна закричала.

"Ваше Высочество, подождите минутку!"

"Я сказал, что не хочу больше видеть ваше лицо, не так ли? Вы забыли об этом?"

Блейк становился все злее. Однако Джоанна могла видеть только присутствие Розы на кровати.

Почему она лежит на кровати?

Первоначально это была кровать, которую она должна была разделить с наследным принцем.

Блейк определенно влюбится в Джоанну.

Если бы наследный принц провел хотя бы одну страстную ночь с Джоанной, он бы забыл обо всех остальных девушках.

Джоанна так и думала и организовала все в этой спальне. Особое внимание она уделила кровати.

'Так почему эта девушка лежит на кровати? Это должна была быть я! Почему наследный принц делает все это для такой уродливой женщины!?’

Джоанна пыталась подавить свой гнев. Это был ее последний шанс. Она должна была завоевать его во что бы то ни стало.

"Ваше Высочество, я здесь, чтобы прояснить недоразумение".

"Недоразумение?"

"Да, мисс Роза сама выбрала комнату. Я понятия не имела, что она ее выберет".

Блейк задрожал от ярости из-за откровенной лжи.

Блейк посмотрел на зеркало в полный рост в пристройке.

Расположенное в центре комнаты, зеркало было украшено замысловатым узором и сверкало так, словно его регулярно чистили.

Оно выглядело совершенно неуместным в ужасно пыльной комнате.

Когда Блейк был еще маленьким, слуги тоже ставили зеркала в его комнате. Он несколько раз приказывал им убрать их, но они продолжали приносить их под видом повторяющейся ошибки.

Это была форма жестокого преследования со стороны слуг. Они говорили ему, чтобы он посмотрел в зеркало и понял, насколько он отвратителен.

Подобные издевательства продолжались до тех пор, пока он не женился на Ансии.

Для этого и было предназначено зеркало в пристройки.

Причудливое зеркало, инкрустированное золотом и драгоценными камнями, должно быть, принадлежало Джоанне. Это было не то, что няня могла унести куда-то по своей прихоти.

Было очевидно, что она приказала принести его, но она все равно откровенно лгала перед ним и Розой.

Она лгала так, потому что Роза не могла говорить.

Джоанна поспешно продолжила говорить, хотя знала, что Блейк злится все больше.

Она должна была вытащить Розу отсюда.

"Сейчас подготовят комнату мисс Розы в западном крыле".

"Вы делаете это, потому что хотите, чтобы моя Роза была далеко от меня?"

Моя Роза?

Правда?

Уродливая девушка, которая не была ни королевской, ни дочерью дворянина, действительно осмелилась занять ее место.

О чем, черт возьми, думал наследный принц?

Как он мог предпочесть ей это отвратительное чудовище?

Это была неприемлемая ситуация. Внезапно в ее голове промелькнула идея.

"Ваше Высочество, вы должны быть осторожны! Эта женщина - чудовище!"

закричала Джоанна, указывая на Розу.

"Есть чудовище, которое соблазняет мужчин только для того, чтобы в конце концов съесть их! Она не может быть полностью красивой, потому что она монстр. Ваше Высочество, будьте осторожны!"

Роза была спокойна, когда слова Джоанны атаковали ее. Она чувствовала, что в оригинальной истории была похожая ситуация.

В "Чудовище и леди" Джоанна назвала Диану чудовищем, потому что видела, как она снимает проклятие с Блейка.

Конечно, сцена была не такой, как в оригинальной истории.

Мужчиной, которого Джоанна пыталась заполучить, был Ричард, но теперь им стал Блейк, а целью ее нападения была не Диана, а Ансия.

В итоге Ричард воспользовался ею и получил то, что хотел.

Но как быть с Блейком?

Ансия посмотрела на Блейка.

Он не отпустил ее руки даже после того, как прошло много времени.

"Чудовище..."

"Да, эта женщина - чудовище! Мы должны избавиться от нее прямо сейчас. Мы не можем оставить ее в живых!"

"Вы знаете, о чем говорите?"

"Да! Убейте чудовище!"

Джоанна невинно смотрела на Блейка, ее глаза блестели.

"Убить..."

"Вы не можете держать монстра рядом с собой!"

"Может, она сирена?"

"Да, точно, сирена! Отвратительное чудовище, которое соблазняет мужчин! Мы должны избавиться от нее прямо сейчас!"

Джоанна кивнула.

Наконец-то она могла избавиться от этого отвратительного монстра. Как только Роза исчезнет, место наследной принцессы будет принадлежать ей.

Однако Джейден разразился смехом, словно издеваясь над Джоанной.

"Что смешного?"

ответила Джоанна.

Как только она станет наследной принцессой, она разрушит жизнь этого простолюдина!

"Сирены - это морские чудовища".

"Даже если она морское чудовище, это не значит, что она не может подняться на сушу!"

Джоанна была в ярости.

"Нет, я боюсь, что Сиренам будет трудно выйти на сушу. Они наполовину люди, наполовину русалки".

"Наполовину человек и русалка?"

"Сирены соблазняют моряков, прежде чем съесть их".

Сирены соблазняли мужчин своими прекрасными голосами.

Роза была человеком, к тому же немым. Она никак не могла быть сиреной.

Но Джоанна отказалась отступать.

Не имело значения, была ли Роза монстром или нет.

Ей просто не нравилась женщина, стоящая рядом с наследным принцем.

"Монстр превратился в человека!"

Хотя отец Джоанны владел лишь небольшой территорией, они были единственными дворянами в деревне.

Виконт Дикс явно заботился о своей дочери, поэтому никто на территории Валина не мог ее ослушаться.

Джоанна всегда была права. Даже если ее слова были неверными, все равно все ей верили.

Поэтому она никогда не могла ошибиться.

"Вы должны запереть ее прямо сейчас!"

Взгляд Блейка стал еще более ледяным, когда она это сказала.

Она должна была завоевать его сердце. Джоанна начала нервничать. С самого начала эта девушка была единственной проблемой. Джоанне нужно было избавиться от нее.

Как только она это сделает, наследный принц окажется в ее распоряжении, и ее мечты сбудутся.

"Я слышала, что ее нашли в долине хаоса! Должно быть, она монстр, вышедший из дверей тьмы, или она продала свою душу тамошним чудовищам! Мы должны немедленно сообщить о ней в церковь!"

"Вы действительно уверены... в этих обвинениях?"

Любой, кто подозревался в том, что он монстр или поклоняется монстрам, должен был немедленно предстать перед церковным судом.

Когда Филипп принял силу богини, другие силы света, которые были на земле, постепенно исчезли.

В долине хаоса, где была запечатана богиня, образовался большой запас камней светлой маны. Но было трудно поддерживать силу, используя только камни маны. Церковь использовала этот метод для защиты своей силы. Если кто-то становился монстром или последователем монстра, его убивали. Возможно, это была благородная цель - защитить мир от монстров, но за тысячу лет цель постепенно менялась. В настоящее время она является инструментом для развития силы церкви и устранения ее противников.

Как только Тенстеон взошел на трон, он попытался объявить эти суды вне закона.

Однако люди выразили решительный протест, распространив ложный слух о том, что новый император является последователем чудовищ.

Это было связано с тем, что власть церкви резко ослабеет, если исчезнет суд над чудовищами.

Но Тенстеон не сдавался. Он не мог отменить суд, поэтому изменил свои методы.

Каждый суд над монстрами проходил с жизнью на кону. Если кого-то обвиняли в том, что он монстр, его, скорее всего, приговаривали к смерти.

'Суд ставит под угрозу жизнь обвиняемого. А раз так, то и человек, выдвинувший обвинение, должен нести такой же риск.’

приказал Тенстеон. Если обвиняемый оказывался невиновным, то вместо него убивали обвинителя. Кроме того, он попросил обвинителя представить веские доказательства того, что противник - чудовище. После того как обвинителя также привлекли к ответственности, число судебных процессов резко сократилось.

Джоанна сказала, что Роза была монстром. Будь кто-то монстром или последователем монстра, он в любом случае не мог избежать смерти. Это означало, что если бы Роза не была монстром, Джоанна рисковала бы собственной жизнью. Блейк попросил ее подтвердить это еще раз, но Джоанна уверенно кивнула без колебаний.

"Да, я сейчас же доложу об этом церкви!".

"Вы действительно уверены?"

"Да, я вызову священника Альта!".

Священник Альт был единственным, кто отвечал за церковь Валина.

Он также был союзником Джоанны. Вместе с Диксом и Джоанной священник провел бесчисленное количество судебных процессов. В большинстве из них Джоанна была обвиняемой.

Если она сообщала об этом, священник Альт обязательно объявлял обвиняемого чудовищем.

Вернее, даже если бы он не объявил их монстрами, он бы точно назвал их демонами.

В любом случае, он не исключил бы, что это обычный человек.

Это было нелепо, что наследный принц предпочел ей это чудовище!

Как только суд будет завершен, с монстром быстро расправятся. Наследный принц тоже вырвется из лап чудовища.

Джоанна посмотрела на Ансию с радостной улыбкой.

Ансия только вздрогнула,

В оригинальной истории Джоанна оклеветала Диану всевозможными россказнями и в конце концов обвинила ее в том, что она демон.

Число судебных процессов, сократившееся во время правления Тенстеона, стало вновь расти по мере того, как герцог Кассиль набирал силу.

Арнольд Кассиль и его сыновья утверждали, что Тенстеон был последователем демона и погиб во время использования черной магии для его вызова.

Они также утверждали, что причина, по которой Тенстеон пытался отменить судебные процессы, также была связана с демонами.

Они попрали честь Тенстеона и убили бесчисленное множество людей, которые последовали за ним, используя суды.

Джоанна также была одной из них. Даже в те времена Джоанна обвиняла людей, которые ей не нравились, и заставляла их предстать перед судом. В конце концов, все они погибали.

Глаза Тенстеона не могли охватить эту изолированную территорию.

Вскоре после убийства Тенстеона судебные процессы возобновились, как обычно, и никто не мог остановить ее.

Джоанна обвиняла всех, кто ей не нравился и кого она находила раздражающим.

Поскольку Ансия знала историю, не было ничего удивительного в том, что Джоанна обвиняла ее в том, что она монстр, но выражение ее лица было странным. Если бы Ансию обвинили в том, что она монстр, она бы потеряла свою жизнь.

Несмотря на то, что Джоанна собиралась довести невиновного человека до смерти, она все еще не проявляла никаких признаков вины.

Напротив, Джоанна выглядела так, будто предвкушала это.

Роза вздрогнула, увидев выражение лица Джоанны. Джоанна выглядела гораздо более злобной, чем то, как она была описана в оригинале. В оригинальной истории Джоанна обвинила Диану в том, что она демон.

Диана дрожала от страха, когда ее вели в камеру пыток в церкви, и хотя Ричард знал об этом, он не спас ее.

Он подождал, пока Диана не смогла больше держаться, а затем расправился с Джоанной и спас Диану, как будто все это время был в неведении и только сейчас узнал.

Диана поблагодарила Ричарда за спасение ее жизни, и они сблизились.

Филипп и Ричард были очень похожи. Они оба доводили свои цели до крайности, а затем появлялись перед ними как спаситель.

Было ли это потому, что их души были одинаковыми?

Но что насчет Блейка?

Я посмотрела на него, когда он крепко сжал мои руки.

"Я сейчас же свяжусь с церковью!"

"Вам не нужно."

Блейк холодно прервал Джоанну.

"Но для того, чтобы ее судили, необходимо присутствие священника..."

"Джейден, приведи сюда первосвященника. Он должен читать книгу в трактире рядом с книжным магазином. Он там, где горит свет".

"Первосвященник...?"

Джоанна была шокирована. Если бы позвали первосвященника, ее планы провалились бы.

Но Джейден поспешно вышел.

Не только Джоанна, но и Ансия была потрясена.

Первосвященник? Неужели он в долине хаоса, да еще в поместье Валина?

Ансия вспомнила лицо разъяренного старика у дверей тьмы семилетней давности.

Прошло совсем немного времени, и Джейден вернулся. Рядом с ним стоял мужчина лет двадцати пяти, и в отличие от старика из ее воспоминаний, он выглядел молодым и энергичным.

"Ваше Высочество, я не могу поверить, что вы так вызвали первосвященника ночью. Я собираюсь выразить протест императорской семье".

Этого человека звали Маррон, и он был назначен новым первосвященником семь лет назад. В то время ему было всего 18 лет, но при поддержке Тенстеона он занял пост первосвященника.

Маррон был очень дружелюбен к Блейку. Он стал первосвященником не только благодаря поддержке императора. Он также был заинтересован во власти Блейка.

"Ты все равно не спал", - непринужденно сказал Блейк.

"Это правда, но сейчас уже поздняя ночь".

"Если не хотел, чтобы тебя вызывали - не стоило идти за мной".

Утром первосвященник сказал, что останется в поместье Валин. Это было правдой, но...

"Вы правда не можете вызывать меня посреди ночи".

"Я знаю, но ты все равно пришел".

Блейк ответил, как будто он был раздражен. Ансия была потрясена увиденным.

Было ясно, что человек с мягким нравом, который так ворчал, был первосвященником.

Возможно, после падения семьи Кассиля первосвященник был заменен. Хотя ее удивило то, насколько он был молод, еще больше ее удивила их непринужденная болтовня.

Она была потрясена тем, как непринужденно они общались.

"Я так добр к вам, потому что вы мне нравитесь".

"Прекрати. Я позвал тебя сюда, потому что Джоанна Дикс подала заявление на судебное разбирательство".

"Это так?"

Он стер со своего лица мягкую улыбку и посмотрел на Джоанну.

Джоанна смотрела на него с гордостью. Даже если появился первосвященник, ничего не изменилось.

Если кого-то обвиняют, то он точно умрет. Это была традиция Астерийской империи, которая передавалась уже тысячу лет.

"Да, первосвященник! Эта женщина по имени Роза - чудовище!"

"Вы подаете прошение о суде?"

"Да."

"Согласно закону Асмодианского суда, если мисс Роза не окажется монстром, леди Дикс будет казнена. Вам это известно?"

"...да, я в курсе".

"Тогда, я продолжу ваше обвинение".

"Да, отведите ее в церковь прямо сейчас!"

Не имело значения, была ли она чудовищем или нет, если они будут пытать ее, она обязательно признается. Даже если она не признается, она умрет от пыток.

"Уже поздняя ночь, давайте не будем делать этого сегодня. У вас есть доказательства того, что мисс Роза - чудовище?"

"Посмотрите на ее отвратительное лицо! Разве есть доказательства яснее этого?".

Почему он спрашивал ее о доказательствах? Просто пытайте ее!

Джоанна внутренне вскрикнула.

"Первосвященник, мы должны избавиться от чудовища прямо сейчас!"

Выслушав ее, первосвященник на этот раз спросил Блейка.

"Ваше Высочество, мисс Роза - чудовище?"

Ансия посмотрела на Блейка. От его слов зависело, сохранит ли она свою жизнь. Даже в этот момент Блейк крепко держал ее за руку.

"Нет, она человек".

Блейк мягко улыбнулся Ансии, и первосвященник кивнул.

"Тогда ясно, что она человек".

Внезапно Джейден открыл дверь. Рыцари, ожидавшие снаружи, вошли внутрь.

Они поприветствовали наследного принца и посторонились, чтобы принять приказ первосвященника.

"Джоанна ложно обвинила человека. Вытащите грешницу".

"Погодите! А как же расследование? А как же пытки!?"

Первосвященник Маррон не пожалел времени, чтобы ответить запаниковавшей Джоанне.

"Наследный принц, обладающий властью богини, дал показания лично. Есть ли доказательства более весомые, чем это?"

Блейк был единственным человеком на этом континенте, который мог по своему желанию овладеть силой света.

Даже Маррон, священник, признал силу Блейка и выразил свое уважение.

Другими словами, не было свидетельства, которое имело бы большую силу, чем его слова.

Блейк обладал силой богини, поэтому его не могло обмануть чудовище.

С того момента, как Джоанна подала заявление на участие в испытании, результат был очевиден.

Было уже слишком поздно, и она поняла это только сейчас.

Действуя по приказу первосвященника, рыцари вытащили Джоанну.

"Постойте! Я единственная дочь виконта Дикса!"

Она думала, что у нее самый высокий статус в стране, поэтому они не стали бы так обращаться с ней только из-за отвратительного монстра.

"Почему вы так поступаете? Отпустите меня! Ваше Высочество! Я совершила ошибку, я возьму свои обвинения обратно! Пожалуйста, отпустите меня!"

Джоанна умоляла, но Блейк не обращал на нее внимания. В конце концов, Джоанну вытащили на улицу.

Прежде чем дверь закрылась, Джоанна успела заметить, как Блейк с нежной улыбкой прикоснулся к лицу Розы.

***

Джоанну бросили в темницу в особняке.

Но она не боялась.

'Это смешно! Это я заслуживаю его привязанности! Так почему же он презирает меня и с такой любовью смотрит на чудовище!?’

Как и ожидалось, наследный принц уже был покорен этим чудовищем. Сколько бы она ни думала об этом, она не могла разобраться в ситуации.

Джоанна стиснула зубы. Когда ее утащили рыцари, она была напугана, но теперь она была спокойна.

Кем она была? Конечно же, единственная дочь виконта Дикса.

То, что она обвинила простолюдина в том, что он чудовище, еще не означало, что ее казнят.

После ухода первосвященника этим делом займется священник Альт, который изначально отвечал за территорию Валлина. Затем ее немедленно освободят.

Ее отец никогда не смог бы оставить ее в таком месте. Он будет в ярости, когда узнает, что ее притащили в такое место.

Эти некомпетентные рыцари! Когда она выберется отсюда, она убьет их всех!

Джоанна дрожала от гнева, оглядываясь по сторонам. Неужели ей придётся спать в этой комнате без подушки?

"Эй, откройте дверь! Откройте дверь!"

Она без устали стучала в дверь тюрьмы, но она не сдвинулась ни на дюйм. Джоанна продолжала кричать, но никто не открывал дверь. В конце концов, она заснула на твердом каменном полу.

Скрип двери разбудил Джоанну. Когда дверь открылась, вошла служанка с едой. В подземелье не было даже окна, не говоря уже о часах, но, когда принесли еду, это означало, что наступило утро.

"Ты говоришь мне есть это!?"

закричала Джоанна, увидев вареный картофель в старой деревянной миске.

"Вернись и принеси мне нормальное блюдо!"

приказала Джоанна, но служанка только ухмыльнулась.

"Эй, разве ты не знаешь, кто я? Ты хочешь умереть? Разве ты не знаешь, что будет, если ты будешь так со мной обращаться?!"

"Что случится?"

"Ты глупая служанка!"

Джоанна кричала в гневе, но служанка только смотрела на нее.

'Точно, я передала младшего брата этой служанки на суд асмодианцев'.

Мне следовало убить и ее тоже.

"Я позабочусь о том, чтобы ты закончил как твой младший брат! Когда я выберусь отсюда..."

"Ты думаешь, что ты все еще дочь виконта?"

Джоанна замерла от слов служанки.

"Что...?"

"Твоего отца поймали, и священника Альт тоже забрали. Люди выстроились в очередь с рассвета, чтобы засвидетельствовать твои злодеяния. Они все очень счастливы, потому что наконец-то могут отомстить".

"Ч-что ты имеешь в виду? Почему?"

Ее отец был властелином этой земли. Он был как император на территории Валина. И все же его поймали. Ее отец должен был вытащить ее из тюрьмы. Он должен был поддерживать ее, пока она не стала наследной принцессой.

Что же будет с ней теперь?

"Мне не терпится отомстить за брата, но я отличаюсь от таких отбросов, как ты. Так что я подожду справедливого приговора".

сказала Джоанне служанка. Однако у Джоанны не было сил сердиться. Она не могла смириться с тем, что ее отца поймали.

"Как насчет того, чтобы съесть это? В конце концов, это может быть твое последнее утро".

Служанка усмехнулась и вышла из тюрьмы. Раздался жуткий скрип, и массивная дверь тюрьмы закрылась.

Джоанна посмотрела на уродливый комок картофеля.

Это было ее последнее утро? Почему она? Что она сделала плохого? Те, кто осмелился на такое, плохие! Она должна была быть на месте монстра! Почему она была наказана!?

"Аааа!"

закричала Джоанна и отшвырнула свою еду.

"Я выйду! Выпустите меня прямо сейчас! Нет! Я не хочу этого!"

Но теперь ее некому было слушать.

***

Маррон стал первосвященником в молодом возрасте благодаря своему прямому характеру, усердному образу жизни и сильной воле к реформированию церкви.

Тенстеон выбрал Маррона, новое лицо, чтобы устранить асмодианские суды, продолжавшиеся более сотни лет. Маррон также ясно осознавал это.

В столице и местах, где влияние императорской семьи было сильным, судебные процессы почти исчезли.

Однако на островах и небольших территориях, которые были географически изолированы, асмодианские суды все еще продолжали бушевать, и это было серьезной проблемой.

Из-за тесной связи между владыкой и священниками, даже если бы был издан центральный приказ, люди не стали бы его выполнять. В ответ на это Маррон решил отправиться в разные места, чтобы изучить реальное положение дел с испытаниями асмодиан и назначить наказание. Первым делом он исследовал поместье Валин.

Владыка Валина и его дочь Джоанна казнили множество людей по пустяковым причинам.

Однако люди в страхе держали язык за зубами. Не имея никаких доказательств, они не могли сообщить об этом. Они думали, что расследовать дело этой троицы будет нелегко, но Блейк все упростил.

Услышав, что Джоанна сидит за решеткой, многие люди выстроились в очередь с рассвета, чтобы обвинить лорда Валина, Джоанну и священника Альта.

Благодаря этому им удалось обвинить виконта и священника.

"Спасибо. Все прошло гладко благодаря вам".

Маррон поблагодарил Блейка. Узнав, что Блейк находится в долине хаоса, Маррон отправился к нему. В это время Блейк сказал, что хочет ненадолго посетить поместье Валин, но не сказал зачем.

Маррон не упомянул, где он остановился. На самом деле, он даже не решил, где остановиться. Однако Блейк точно предсказал его местонахождение.

"Она сама вырыла себе могилу".

"Спасибо, что вспомнили обо мне".

"Ты слишком много говоришь".

"Впервые слышу такое".

Глаза Маррона блестели, когда он говорил с Блейком, но Блейк только хмурился, как будто привык к этому.

Он говорит ему это каждый раз, когда они встречаются, так почему же он никогда не слышал об этом?

"В любом случае, я рад, что помог тебе".

Наследник проклятия, румов и испытаний. Состояние империи было плохим, и Блейк был в центре всего этого презрения. Он также был одним из тех, кто желал, чтобы безрассудные суды исчезли.

"Тебе есть что еще сказать?"

"Вы хотите, чтобы я ушел?"

"Да, если ты это знаешь, то, пожалуйста, уходи".

"Это из-за нее?"

Маррону всегда нравился Блейк, и он всегда был очарован его способностями. Но дело было не только в этом. Блейк пострадал от проклятия в раннем возрасте, но в конце концов обрел силу, которой все завидовали.

Единственная проблема заключалась в том, что его не интересовали другие. Все свои усилия он направил на поиски пропавшей наследной принцессы, и в его сердце не было места для других. Его не тянуло даже дружить с кем-либо, и, конечно же, ни одна женщина не могла его покорить.

Сколько бы Маррон ни объяснял Блейку важность связей, он все равно не смог его переубедить.

Маррон вспомнил, как Блейк крепко держал руку женщины.

Она была красива, но ее шрамы были настолько серьезными, что затмевали ее красоту.

"Маррон, можно ли как-то лечить шрамы от ожогов и немоту?"

"Все лечение в церкви происходят с помощью камня маны. Он не сравнится с силой богини. То, что не можете сделать вы, не могу и я".

"Понятно."

Блейк никогда ни на кого не полагался, но в этот раз он добровольно обратился за помощью к Маррону.

Он действительно заботился о ней.

Впервые с тех пор, как пропала наследная принцесса, в его сердце появился новый человек.

Но ее личность была неизвестна, и ее внешность тоже не помогала.

Им предстояло пройти нелегкий путь.

Маррон немного волновался, но потом вспомнил, как Блейк без проблем преодолел проклятие.

"Спасибо."

Блейк улыбнулся. Это была первая искренняя улыбка, которую Маррон увидел на его лице за последние семь лет.

***

Как и в оригинальной истории, в этой временной линии Джоанна также довела невинных людей до смерти через суд.

Но Блейк отличался от Ричарда, и он сразу же защитил меня.

Когда я вспоминала события прошлой ночи, как ни странно, я поняла, что никогда не волновалась. Я верила в Блейка.

Я ни на секунду не сомневалась, что он согласится на это только потому, что я не Ансия.

Весь вечер Блейк крепко держал меня за руку.

Это было сделано, чтобы утешить меня, потому что меня ложно обвинили?

Я так не думаю. Он, должно быть, подозревал, что я Ансия.

Он очень добр ко мне, но как он узнал?

Неужели только с помощью листьев периллы и лимонного джема?

Я думала, что буду рада, если он меня узнает, но на самом деле я была очень смущена.

Рыцари с самого утра были заняты подготовкой к нашему отъезду, а Блейк ненадолго покинул поместье, когда его посетил первосвященник. Я села и стала наблюдать за приготовлениями рыцарей. Вообще-то я хотела помочь, но, подумав об этом, почувствовала, что только усугублю их бремя. На моей левой руке были сильные шрамы от ожогов, и она плохо работала. Моя правая рука тоже слегка дрожала.

"О, когда же закончится эта кочевая жизнь?"

"Я знаю точно".

Молодые рыцари ворчали.

"А, наследный принц женится и остепенится?"

Мое сердце упало. Блейк собирался жениться?

"Когда Диана закончит академию?"

спросил Джейден у каштановолосого рыцаря.

"Сейчас она на шестом курсе".

"Она хотела закончить академию еще тогда, но взяла два года перерыва, чтобы искать сестру".

Диана взяла два года перерыва из-за меня?

Диана тогда отчаянно утопала в учебе, говоря, что не хочет обращаться к детям младше ее как к старшим.

Конечно, я думала, что к этому времени она уже окончила академию и стала великим рыцарем.

Однако она все еще училась в академии.

"Но двухлетний перерыв? Разве это вообще возможно?"

"Его Величество помог ей. Сначала я думал, что он сделал это потому, что она сестра Ее Высочества, но, кажется, что он заботится о своей будущей невестке".

"Значит, она выйдет замуж, когда закончит учебу?"

"Думаю, да".

Все кивнули, но рыцарь с очень короткой стрижкой сорвался с места,

"Когда они поженятся, что если нам придется продолжать поиски Ее Высочества самостоятельно?"

"Эй! Не говори таких страшных вещей!"

"Верно. В этом есть хоть какой-то смысл?"

"Почему это не имеет смысла?"

"Алекс, вот почему ты не пользуешься популярностью у женщин".

"Почему? Что со мной не так!?"

Рыцарь по имени Алекс разгорячился.

"Теперь, когда Диана станет наследной принцессой, неважно, насколько она близка со своей сестрой. Понравится ли Ее Высочеству, что ее муж взял в жены ее собственную сестру?".

"Может быть...?"

"Конечно, нет".

"Ну, я не знаю."

"В любом случае, я надеюсь, что они скоро поженятся. Мы не можем продолжать искать мертвых. Он должен жить дальше".

"Похоже, что сейчас он наконец-то смирился с реальностью. Вот почему он женится".

"Правда?"

"Я так думаю".

"Надеюсь, это последний раз, когда мы находимся в долине хаоса! Мы должны провести некоторое время во дворце, как имперские рыцари".

"Да!"

Рыцари были полны надежд. Когда Блейк и Диана поженятся, они ожидали, что наследный принц остепенится.

И посреди этой атмосферы надежды меня поразило внезапное осознание.

Все это время я беспокоилась только о том, говорить ему, что я Ансия или нет, и как объяснить эту ситуацию.

Какая поверхностная мысль.

Прошло семь лет с тех пор, как я покинула дворец. За это время Блейк и Диана выросли и стали взрослыми. Они не просто выросли физически.

Они оба прошли через многое и уже жили дальше.

Тысячу лет назад я была Лаонтель, а Блейк - Ракшулом. Мы снова встретились через много лет, оставаясь рядом друг с другом.

Вот почему я неосознанно полагала, что буду единственной для Блейка. Я была настолько поглощена мыслями о том, как утешить Блейка после моего ухода, что даже не представляла себе возможности того, что он будет жить дальше.

Хотя я знала, как развивалась история в оригинале, я забыла об этом.

Понятно. Он женится на Диане... как в оригинале...

Это значит, что они обручились, когда я пропала.

"Прошло не так много времени с тех пор, как Пол и Мэтью были уволены. Не болтайте слишком много".

В ответ на сплетни рыцарей Джейден заговорил тихим тоном. Рыцари вздрогнули и обернулись. Убедившись, что Блейка поблизости нет, они набросились на Джейдена.

"Младший, где твои манеры?"

"Разве я сказал что-то не так?"

"Ты слишком жесткий. Попробуй улыбаться, когда говоришь".

"Почему я должен?"

"Просто улыбайся!"

Тема разговора перешла на Джейдена.

Я подумала о Блейке и Диане, стоящих вместе, бок о бок, когда слушала их. Но я не могла представить это. Это потому, что я не видела повзрослевшую Диану...

"Чем ты так озабочена?" - неожиданно спросил Блейк.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на него. Он мягко улыбнулся и взял меня за руку.

"Пойдем". Я бессознательно стряхнула его руку.

"Роза...?"

Джейден стоял неподалеку, и я рефлекторно схватила его за рубашку.

"Хочешь ехать со мной?"

Когда я кивнула, Джейден внезапно отодвинулся. Блейк легонько оттолкнул Джейдена и схватил меня за руку.

"Карета готова. Поехали."

"......"

"Роза, поехали. Ты тоже плохо спала прошлой ночью".

Блейк смотрел мне в глаза. Я не могла отвести от него взгляд. Его глаза были полны беспокойства и выглядели так же, как и семь лет назад.

***

Мои руки онемели. Если бы я была на лошади, я бы, наверное, уже упала.

Я не могла отказать Блейку, поэтому села в карету.

"Как ты себя чувствуешь?"

‘Хорошо’

"Правда?"

'Да.'

Я изо всех сил старалась растянуть улыбку. В конце концов, не было никакой необходимости волновать его.

"Прошлой ночью ты была очень удивлена, не так ли?".

Я покачала головой.

'Я в порядке'.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз вспоминала слова Джоанны. Единственное, что я могла вспомнить из прошлой ночи, это то, что Блейк крепко держал меня за руку.

"Ты прекрасна".

Блейк взял мою левую руку и поцеловал ее тыльную сторону, прямо поверх беспорядочных шрамов от ожогов.

"Ты самая красивая из всех, кого я когда-либо видел, Ансия".

Услышав, как он так неожиданно произнес мое имя, я удивленно посмотрела на него.

Он изучал меня своими малиновыми глазами. Как Блейк знал меня, так и я знала его.

Он еще не был полностью уверен. Должно быть, он назвал меня по имени, чтобы проверить.

Что мне делать? Как я должна ответить?

Сер сказала, что Блейк бросит меня, если узнает, но я ей не поверила. Я все еще чувствовала слабое тепло губ Блейка на тыльной стороне моей покрытой шрамами левой руки.

Он не бросил бы меня только из-за моей внешности.

Но прошло столько лет, и мое место уже занял кто-то другой.

Блейк жил дальше, готовясь к новой жизни с Дианой.

Он бродил по долине хаоса, разыскивая меня, но в душе уже смирился с тем, что я умерла. Возможно, именно поэтому он решил жениться на Диане.

Во-первых, его первой любовью была Диана, так что в этом нет ничего удивительного.

Диане тоже пришлось скитаться два года из-за меня. Она собиралась закончить академию и начать новую жизнь.

Что было бы, если бы я появилась в такой ситуации? Если бы я была здоровой, мне не о чем было бы беспокоиться.

Если бы все было так, я бы смело заявила, что я - Ансия и что, несмотря на все годы, проведенные в дверях тьмы, я все еще отчаянно скучаю по нему.

Однако я не проживу долго. Скоро мне придётся снова покинуть его.

Если бы я открыла, что я Ансия сейчас, Блейк был бы счастлив, но только для того, чтобы потом его сердце было разбито еще раз.

Если бы я скоро умерла, что бы тогда случилось?

Он снова стал бы винить себя и бесцельно бродить в отчаянии.

Кроме того, свадьба Дианы была бы либо отложена, либо отменена.

Рана, которую едва успели зашить, разорвется, и все снова будет разрушено.

Я хотела быть рядом с ним, но не могла оставить на нем еще больше шрамов только ради своей жадности.

Я не хотела уходить безответственно, причинив всем боль и вновь открыв старые раны.

Ансия умерла семь лет назад. Это было к лучшему, что все продолжают так думать. Так было лучше для меня, Блейка, Дианы и всех остальных.

Я приняла решение и посмотрела прямо на Блейка. Я сделала вид, будто не понимаю, о чем он говорит.

Выражение лица Блейка стало жестким.

"Ансия".

Он снова назвал мое имя.

Я должна была действовать. Я не могла быть поймана.

‘Ансия? Кто это?’

"...Разве ты не знаешь, кто такая Ансия?"

'Не знаю.'

Я покачала головой.

"Ты действительно не знаешь?"

На этот раз он кивнул.

'Кто это?'

Выражение лица Блейка стало мрачным.

"Это моя жена".

'Вы женаты?'

"Разве ты не знала?"

'Нет...'

"Хорошо."

Выслушав мой ответ, Блейк молчал до конца поездки. Он больше не спрашивал, кто я.

Удушающая тишина заполнила карету, и я повернула голову к окну.

Мне не следовало следовать за Блейком. Я неосознанно полагалась на него, потому что мое тело изменилось, и прошло семь лет.

Позавчера меня рвало кровью, а вчера я потеряла сознание и упала в обморок. Сегодня у меня полностью онемели руки. Я знала, что это тело долго не протянет.

Я не думаю, что смогу протянуть даже 100 дней.

Когда я была младше, я вырастила белого щенка. Его звали Пэкдол. Однажды, когда Пэкдол подрос, он ушел из дома.

Бабушка сказала, что Пэкдол состарился и ему пора умирать. Но у него хватило ума уйти так, чтобы хозяин не увидел его труп.

Тогда я не понимала слов бабушки, но сейчас мне кажется, что я их поняла.

Куда мне теперь идти? Куда я могу пойти?

"Ты выглядишь так, будто собираешься уходить".

Блейк внезапно нарушил молчание.

"У моей жены часто было такое выражение лица. Особенно когда она говорила, что не уйдет, но в итоге уходила от меня".

‘......’

"Даже не думай уходить. Я не буду обманут снова".

Он все еще думает, что я Ансия?

'Я не она...'

Я снова попыталась отрицать это, но прежде чем я смогла закончить, Блейк приблизился.

"На этот раз меня не обмануть".

***

Сегодня вечером мы собирались разбить лагерь в горах. Мне было неловко оставаться наедине с Блейком, поэтому я поспешила выйти, как только карета остановилась.

Знал ли Блейк, что я специально избегаю его, или нет, но он не потрудился мне возразить.

Неужели он верит, что я - Ансия?

Моя внешность изменилась, и я не могла говорить. Я не знала алфавита и не обладала силой света, так почему же он считает меня Ансией?

Пока я размышляла об этом, моя нога поскользнулась на чем-то.

Ах!

Джейден поймал меня прежде, чем я успела упасть.

"Будь осторожна."

'Спасибо.'

Джейден слегка поклонился и ушел. Я пробормотала слова, но не знала, понял ли он меня.

Было удивительно, что Блейк так хорошо меня понимал. Я уже собиралась присесть в уголке, но услышала голоса рыцарей.

— Что нам делать? Не хватает одной палатки?

— Да.

— Мисс Роза здесь?

— А...

ㅤ

Рыцари обратили свои взгляды на меня. Они были вежливы, наверное, потому что не так давно двое из них были уволены. Тем не менее, я замечала слегка нахмуренные лица каждый раз, как они смотрели на меня.

Опустив голову, я поправила свои волосы. Длинные локоны падали на шрамы, тем самым скрывая их, но я снова удостоверилась, что они прикрыты. Вдруг кто-то схватил мою руку, словно говоря, что мне не нужно что-либо прятать.

Был лишь один человек, который бы так сделал.

ㅤ

— Роза.

ㅤ

Блейк улыбнулся мне, обращаясь к рыцарям:

ㅤ

— Что происходит?

— Произошла небольшая ошибка.

— Ошибка?

— Нам не хватает одной палатки. Я постараюсь найти решение.

ㅤ

Выражения лиц юных рыцарей сменилось, когда они услышали это. Изменение количества людей подразумевало, что их число на каждую палатку увеличится. Из-за меня их пространство уменьшится, поэтому довольными из-за этого они точно не будут.

ㅤ

— Нет нужды. Роза останется со мной.

— Простите?

ㅤ

Рыцари и я были ошеломлены этими словами.

ㅤ

— Давай, Роза.

ㅤ

Блейк нежно обнял меня за плечи, не заботясь о том, что подумают другие.

ㅤ

***

ㅤ

Я вошла в палатку Блейка.

Прошло несколько часов с тех пор, как я решила не раскрывать свою личность, но я всё ещё не могла заставить себя причинить ему боль или отвергнуть. Тоже самое было, когда я обручилась с Ракшулом, и даже когда впервые познакомилась с Блейком.

Как бы я не решалась, не могла это сделать. Я слишком сильно люблю его.

ㅤ

— Иди сюда.

ㅤ

Блейк позвал меня сесть рядом с ним.

Я не думаю, что для нас будет правильно спать в одной палатке. Видя, что я не двигаюсь, Блейк застенчиво улыбнулся.

ㅤ

— Что такое? Прошлой ночью мы тоже вместе спали.

— !

Эй, что если кто-то его услышал? На что он намекает?!

ㅤ

Его привычка делать двусмысленные замечания осталась неизменной.

Я и вправду прошлой ночью спала в кровати Блейка, но он работал всю ночь из-за инцидента Джоанны, поэтому я спала одна.

Я даже не имела возможности отказать, потому что не могла говорить.

Пока я ломала голову, думая над ответом, Блейк разразился тихим смешком.

ㅤ

— Отдохни. Здесь места больше, чем в рыцарской палатке, поэтому не будет так неудобно.

ㅤ

Оказалось, что она действительно намного шире, чем рыцарские, которые я видела недавно.

ㅤ

— Я просто подожду, пока ты уснёшь, а затем уйду.

ㅤ

В итоге я села на кровать, к которой он меня привёл. Блейк заправил мои волосы за ухо и держал крепко за руку.

ㅤ

— Почему ты такая хрупкая?

«Я в порядке».

— О чём ты? Ты такая худая.

ㅤ

Блейк сказал это, но я заметила, что он сам выглядел очень уставшим с тех пор, как совсем не спал с прошлой ночи. Я потянула его за руки.

ㅤ

— Ты хочешь, чтобы я спал с тобой?

ㅤ

Я хлопнула его по плечу.

ㅤ

— Кое-кто однажды научил меня, что пары должны спать вместе.

«Мы не пара!»

ㅤ

Он легко улыбнулся. Я не могла сказать, о чём он думает. Даже после всего этого, он продолжает считать, что я — Ансия?

Я собираюсь скоро уходить, так что не могу признать, что я и есть она.

ㅤ

«Я не та. Действительно не та, кого вы ищете, Ваше Высочество».

ㅤ

Он понял? Он просто смотрел на меня в ответ.

ㅤ

«Это не я.»

ㅤ

Я повторяла свои слова, пока он не понял. Тогда Блейк медленно открыл свой рот, внимательно изучая моё лицо.

ㅤ

— Даже так, я не отпущу тебя, пока не узнаю, кто ты, - сказал он.

— ...

ㅤ

Я встала с кровати.

ㅤ

«Спите тут».

— Что насчет тебя?

ㅤ

Я указала на одеяло, оставленное рыцарями. Я не могу забрать его кровать.

ㅤ

— Иди сюда.

ㅤ

Но как только я показала на одеяло, он потянул меня к кровати и усадил на неё.

ㅤ

— Не беспокойся о ненужных вещах и хорошо отдохни.

ㅤ

Он уложил меня и встал. Я быстро схватила его за руку.

ㅤ

— Не волнуйся, я никуда не ухожу.

ㅤ

Он погладил мои волосы. Я ребёнок? Я бы поворчала, если б могла говорить.

Мне нравится заботится о нём, но мне не нравится, когда он наоборот помогает мне.

ㅤ

— Ну же, пошли спать.

ㅤ

Блэйк не смыкал глаз прошлой ночью, поэтому, если бы я могла выбрать, я бы уложила его спать.

Но он без усилий уложил меня на кровать и накрыл одеялом.

Мне было комфортно и тепло и, прежде чем я поняла, быстро заснула.

ㅤ

***

ㅤ

Жизнь Блейка была окутана бескрайней тьмой.

Когда ему было 5 лет, его прокляла богиня. Изгнанный из дворца кронпринца, его выслали в старый дворец, и он испытывал боль каждый день из-за проклятия.

Раньше он искал отца, когда страдал, но время шло, и ожидания, что в один день отец пришёл бы на помощь, превратились в пыль.

Он думал, что в конце конов умрёт из-за невыносимой боли, пока проклятые фразы окутывали его тело.

Он часто закрывался в одиночестве в комнате. Слуги презирали и игнорировали Блейка, но для него это не имело значения.

Он думал, что с тех пор как отец его оставил, не будет никого в мире, кто смог бы полюбить такого монстра как он.

Но все же был тот, кто оставался добрым.

ㅤ

— Ваше Высочество, давайте погуляем. Погода хорошая.

ㅤ

Мелисса, Ганс и Эдон часто разговаривали с ним, но в глубине души он чувствовал, что они тоже его презирают. Блейк хотел быть один. Хотел умереть тихо, в одиночестве беспросветной комнаты, без кого-либо вокруг.

Но Эдон был очень настойчив.

ㅤ

— Если вы будете просто продолжать читать, не сможете превозмочь проклятие.

— Прогулка не снимет его.

— Ну же, выходите! Сегодня полнолуние. Будет очень красиво.

ㅤ

Блейк в конце концов вышел из комнаты, уступая упрямству Эдона. Другие слуги смотрели на него, будто он букашка. Он сейчас же хотел вернуться в свою комнату, но Эдон вытащил его, ничего не замечая.

ㅤ

— Луна красивая, да?

— Я не знаю.

— Посмотрите внимательнее.

— Я хочу вернуться.

ㅤ

Он просто хотел быстрее вернуться в комнату. Он ненавидел мир снаружи, но также был им напуган. Он хотел быть один.

Игнорируя Эдона, Блэйк шёл обратно, когда услышал шум снаружи.

ㅤ

— Отец, простите! Простите!

ㅤ

Это был голос маленькой девочки. Блейк посмотрел в изумлении в сторону исходящих звуков. За входом во дворец Амория стояла девочка. Была поздняя ночь, но её лицо ярко сияло в свете полнолуния.

ㅤ

— Почему ты себя так ведёшь в императорском дворце! Я даже купил тебе платье, чтобы ты завоевала внимание графа Корнвэла, но ты ещё и убежала!

— Простите меня, я больше так не буду.

— Сделай так ещё хоть раз, и я тебя выброшу! Ты должна хотя бы полезной быть для нашей семьи!

ㅤ

Мужчина дал пощёчину девочке. Она упала, не в силах сопротивляться его силе. Но она не кричала, только продолжала умолять о прощении.

Эта ситуация была очень знакомой.

ㅤ

— Эдон, помоги этому ребёнку.

— А, да.

ㅤ

Впервые Блейк проявил интерес к кому-то. Эдон наклонил свою голову, пряча удивлённое лицо.

После этого дня, выражение лица маленькой девочки продолжало преследовать Блейка.

Было это из-за симпатии? Нет, это не то. Ему просто понравился ребёнок.

Имя девочки было Ансия. Она являлась старшей дочерью графа Белласиана. К несчастью, после смерти её матери, отец снова женился. Похоже, семья над ней издевалась.

Граф Белласиан сказал, что жаждал продать её аристократу побогаче. Граф Корнвел как раз был таким. Тем не менее, его отношение к женщинам было сложным, и он был очень стар, поэтому Ансия убежала после того, как встретилась с ним.

Он пытался отправить свою дочь к такому человеку и даже ударил её.

Блэйк всё еще мучился, когда пришло письмо из имперского дворца.

Свадьба Блэйка была решена, и его партнёром стала Ансия Белласиан.

ㅤ

«Как... император узнал о его чувствах? Кто ему сказал?»

ㅤ

Нет, он не мог. Даже если Эдон сказал императору о ситуации в тот день, император не сделал бы такого для него.

Император бросил его из-за проклятия...

Когда он услышал новости о свадьбе, Блeйк был доволен. Он мог спасти Ансию.

Но вскоре он стал беспокоиться. Что она подумает? Разве не будет хуже выйти замуж за монстра, нежели за богатого старого мужчину?

ㅤ

Переводчик: chadry

— Я не думал, что мы поженимся. Я даже не смел мечтать об этом. Ты знаешь, что я проклят. Я не проживу долго, но до того момента буду тебя защищать. Это место будет для тебя каменной стеной, пока ты не вырастешь. Ты станешь свободной, как только я умру.

ㅤ

Блейк надеялся, что Ансия не расстроится из-за их брака, так что он готовился, что бы он ей сказать и усердно практиковался. Но реальность оказалась не такой, как он думал. Когда он вернулся в свою комнату после помолвки, он снял маску, и вдруг вошла Ансия. Увидев его лицо, она закрыла дверь и убежала. Блейк даже не успел сказать, что ранее готовил.

Этим днём Ансия упала в озеро. Он подумал, что она так была напугана его лицом, что пыталась убить себя.

Блейк спас её от утопления.

ㅤ

— Е-Если ты действительно ненавидишь меня!..

ㅤ

Ей не нужно было считать их парой. Нет, он изначально даже не осмеливался думать о таком. Он был проклят, и ему оставалось недолго жить. Он просто хотел защищать её до того момента.

Слова, которые он практиковал так усердно каждый день, отказывались выходить наружу. Ансия потеряла сознание, пока Блейк паниковал и плакал.

Он забыл, что он — монстр, душа, проклятая богиней. Самое ужасное существо на свете.

«Верно, нет никакой пользы в том, чтобы быть рядом со мной. Что, если Ансия умрёт из-за меня?»

Блейк винил себя. Она, скорее всего, захочет развестись, как только проснётся.

Его мечта была непостижимой. Все слуги презирали его. Она, должно быть, ненавидела эту идею, когда выходила за него.

«Что, если она будет винить меня за то, что я её спас? Что, если она скажет, что лучше бы умерла?»

Он боялся.

Несколько дней спустя Ансия пришла в его комнату.

ㅤ

— Н-не смотри!

ㅤ

Блейк в спешке спрятался под одеялом. Если она снова увидит его лицо, то в действительности возненавидит. Но Ансия убрала одеяло и даже маску, посмотрела на его лицо и сказала:

ㅤ

— Ты не отвратителен.

ㅤ

Это было неожиданно. Она также сказала, что случайно упала и поблагодарила его за спасение.

ㅤ

— Ты мне нравишься.

ㅤ

Она сказала то, что он думал, никогда не услышит.

ㅤ

— Ты тоже. Ты мне тоже нравишься.

ㅤ

Блейк, стесняясь, признался в своих чувствах. Он рассказал о настоящих чувствах, а не лживых высказываниях, которые подготовил заранее.

Ансия держала его за руку, и они уснули вместе.

С тех пор как Блейк был проклят, кошмары мучили его каждую ночь.

Он не мог вспомнить хорошо их содержание, но помнил только обжигающее пламя и женский крик отчаяния.

Когда он открывал свои глаза, его тело повсюду болело, и когда он засыпал, то кошмары возвращались. Не было ни единого момента, когда он чувствовал себя спокойно.

Но странно, что той ночью они ему не снились. Ему казалось, что он был окутан тёплым светом. На следующий день он также провалился в глубокий, приятный сон. С тех пор, как он стал спать с Ансией, кошмары пропали.

И даже боль немного уменьшилась.

Блейк был счастлив. Но не только из-за  этого.

Он всегда был с Ансией — читал книги, ел, спал и просыпался.

Даже видя, как проклятие окутывало тело и лицо Блейка, она совсем не была взволнована. На её лице не было ни единого признака неприязни.

Блейк постоянно был во тьме, но когда он встретил Ансию, свет впервые проник в его жизнь.

Он наслаждался каждым днём, но даже среди такого счастья его волнение не исчезало.

Ансия иногда ему врала.

ㅤ

— Ансия, ты уходишь?

ㅤ

Она утверждала, что ей нравится Блейк, и он чувствовал, что её слова были правдивы. Но когда он спрашивал, если она собиралась уйти, она протестовала.

ㅤ

— Нет, куда бы я ушла от своего милого мужа?

ㅤ

Блейк широко улыбался от этих слов. Но всё же он знал, что это ложь.

Он боялся.

Ей не нужно было любить его, она даже могла его презирать, но он надеялся, что она не уйдёт.

Блейк часто просил её подавить его страхи, умоляя не уходить. Каждый раз Ансия заверяла, что не уйдёт, но он знал, что она всё равно это сделает.

Она как будто готовилась уйти от него.

«Она ненавидит меня?»

Нет. Ансия сказала, что он ей нравится. Это не было ложью. Кроме того, он мог чувствовать это даже без ее слов.

В ее взгляде, манерах, поведении — все говорило о том, что она не притворяется. И он, наконец, осознал почему.

ㅤ

— Ваше проклятие несомненно будет снято! Наследник света точно сможет избавить Вас от него.

— Ваше Высочество, если появится наследник света, вы женитесь на ней...

ㅤ

Ансия пыталась уйти от него, чтобы освободить от проклятия. Блейк успокоился, услышав это.

«Это не из-за того, что она ненавидит меня».

Он почувствовал облегчение, но в то же время разозлился.

ㅤ

— Я говорил вам. Ансия — моя единственная жена.

— Но чтобы снять проклятие...

— Мне всё равно на проклятие, если я могу быть с Ансией.

ㅤ

Он не нуждался в избавлении от него. Ему хотелось быть с Ансией. Время, проведённое с ней, было для него намного ценнее, чем его жизнь.

Он скорее умрёт в её руках, чем покинет.

Ансия пыталась снять проклятие Блейка, он тоже этого хотел. Если бы оно исчезло, он смог бы провести с ней вечность.

С тех пор, как Ансия появилась рядом с ним, у него больше не было кошмаров, проклятые фразы больше не распространялись по телу. Однако он не думал, что проклятие могло быть снято. Он обещал, что не умрёт, но знал, что это будет сложно.

Он чувствовал себя странно. Хотя проклятье не проявлялось, его часто лихорадило, и крики женщины эхом отдавались в ушах.

В день, когда Диана была наказана, и граф Белласиан пришёл во дворец кронпринца, странная сила разразилась внутри него. Блейк излил свою внутреннюю энергию графу.

Гилберт Белласиан в конце концов сошёл с ума.

Он знал, что внутри него была сила проклятия, но не подозревал, что его можно передавать кому-то другому.

Конечно, фразы проклятия не появились на теле Гилберта Белласиана, но было похоже, будто его прокляли психологически.

Проклятие богини становилось достаточно сильным, чтобы поглотить Блейка, и его тело постепенно разрушалось.

Он все ещё должен был дать много всего Ансии. Он также хотел сделать так много всего вместе с ней.

Несмотря на это, его тело отказывало повиноваться, и даже спустя много дней его лихорадка не утихала. В один день, находясь вне дворца, он потерял сознание.

Тогда Ансия винила себя и пыталась снова уйти.

Блейк проснулся спустя десять дней. Он чувствовал, что его конец приближается. Он не был расстроен, так как ожидал этого.

«Я хочу пробыть с Ансией до конца» — это была его единственная мысль в тот момент.

Но она сказала, что является наследницей света. Она утверждала, что может избавить его от проклятия. Честно, он не ожидал многого, но мечтал, чтобы её слова были правдой. Сила внутри него становилась сильнее.

«Надеюсь, Ансия не будет расстроена, если проклятие не исчезнет».

В королевстве проходил фестиваль света, но Ансия не участвовала.

Её многие приглашали, даже много мужчин, которые звали её вместе с ними. Но Ансия отказывала всем.

Даже когда знаменитый и роковой мужчина, Ричард Кассил, посетил дворец Амория лично, она отклонила его предложение.

Она говорила, что это из-за травмы, когда она в прошлый раз потерялась на площади, но Блейк знал, что на самом деле она говорит это из уважения к нему. Ему было жаль её.

Королевский бал проходил в последний день фестиваля, но Ансия не пошла. Он беспокоился, что это было из-за него, но тот факт, что он мог быть с ней, заставил его улыбаться.

Он не мог ничего с собой поделать.

Блейк и Ансия сидели на чердаке друг возле друга и смотрели вместе фейерверки. Но даже они в тот день не были такими красивыми, как она.

Блейк собрал свою волю в кулак и поцеловал Ансию.

ㅤ

— Ансия, я люблю тебя.

ㅤ

Было неизвестно, исчезнет проклятие или нет. Но что бы не произошло, он действительно хотел это сказать. Он думал, что так не останется сожалений.

ㅤ

— Я тоже. Я счастлива, что встретила тебя, Блейк.

ㅤ

Ансия улыбнулась, встретив его взгляд. Её улыбки было достаточно, чтобы его сердце наполнилось радостью.

ㅤ

Переводчик: chadry

На следующий день проклятие Блейка исчезло. Он не мог в это поверить, чувствуя, будто попал в сказку.

Я могу быть с Ансией навсегда. Это была единственная мысль, которая ясно пришла ему в голову.

Но радость не длилась долго.

Как только проклятие было снято, многое начало меняться. После подготовки к балу он переехал в центральный дворец.

Люди говорили, что сейчас Блейк выглядел красивее.

Ему было все равно. Он только хотел быть с Ансией. Ему было достаточно, если бы она просто была рядом. Он думал, что смог бы провести всю свою жизнь с ней после того, как проклятие исчезло.

Но реальность не оказалась такой лёгкой. Многие пытались вбить клин между ними.

Теперь, когда проклятие исчезло, кронпринц должен выполнять свои обязанности. Блейк знал об этом, но все равно ненавидел.

Он хотел выглядеть взрослым в глазах Ансии, однако, он не смог выдержать этого и в конце концов начал жаловаться:

ㅤ

— Мне нужна только Ансия. Я только хочу остаться здесь с тобой. Мне не нравятся другие места. Мне нравится здесь. Я не хочу уходить...

ㅤ

Он не хотел покидать дворец Амория и хотел быть с Ансией в этом месте. Он понимал, что ведёт себя по-детски, но она не ругала его.

ㅤ

— Если мы переедем во дворец Форен, это место не исчезнет. Мы будем часто сюда приходить.

— Будем часто приходить?

— Да, давай оставим это место нашим секретным дворцом.

ㅤ

Наш собственный мир.

Он думал, что был единственным, кто этого хотел.

Ансия ярко сияла и всем нравилась.

Она была единственной в мире Блейка, но вокруг неё было очень много людей. Он был счастлив, когда она думала о нем. Ансия думала о том же, что и он.

Фразы проклятия исчезли, но сила — нет. Его боль стала сильнее после открытия врат тьмы.

Он был взволнован. Это было не из-за того, что он боялся снова быть проклятым, а из-за того, что улыбка Ансии могла исчезнуть, если бы проклятие вернулось.

К несчастью, его страхи оправдались и проклятие, которое было снято, снова появилось.

Боль окутала всё его тело.

Затем появился яркий свет. И он заметил, что Ансия почти исчезла в этом свете.

ㅤ

— Ансия, нет. Не уходи...

— Я собираюсь снять проклятие полностью в этот раз.

— Не уходи. Ты не можешь уйти.

ㅤ

Ансия не могла уйти. Он чувствовал, что никогда не увидит её снова, если она исчезнет вот так.

Блейк пытался её остановить, но боль сдерживала его.

ㅤ

— Не волнуйся. Я тут же вернусь после того, как сниму проклятие, так что, пожалуйста, дождись меня.

ㅤ

В конце концов, Ансия пропала со светом.

Немного после того, как она ушла, проклятие Блейка исчезло. Его температура спала, и проклятые фразы, окутывающие тело, также полностью исчезли.

Проклятие было снято. Блейк чувствовал это. Проклятие богини исчезло. В этот раз навсегда. Больше оно никогда не появится.

Однако он не был счастлив.

Проклятие ушло, но Ансия не вернулась. Тенсфеон ушёл запечатывать врата тьмы и также ещё не вернулся.

Через несколько дней несколько дворцовых рыцарей вернулись после поисков вокруг врат тьмы.

Они сказали, что Ансия зашла в эту дверь, и что Макул вылетел и забрал её, и вскоре после этого врата тьмы закрылись.

Начались масштабные поиски Ансии, но это было бессмысленно. Врата уже закрылись и не проявляли признаков скорого открытия.

Более того, никаких следов Ансии не было найдено после обследования долины хаоса.

Спустя три месяца Тенстеон вернулся.

ㅤ

— Прости меня, Блейк. Я не смог защитить Ансию.

ㅤ

Тенстеон поклонился ему и извинился. Его выражение лица было полным печали из-за потери Ансии и виной перед своим сыном.

Блейк заметил, что его отец стал очень худым за эти три месяца. Он сказал ему:

ㅤ

— Нет, это не твоя вина.

ㅤ

Это не была вина Тенстеона. Всё это было виной Блейка. Он был проклят и не мог остановить Ансию.

Она пыталась уйти. Каждый раз, как она это делала, он отчаянно старался это остановить. Он не хотел её потерять, поэтому крепко держался за Ансию только из-за своей жадности.

Если бы он чуть раньше её отпустил, она бы не умерла.

Блейк винил себя снова и снова.

Даже после исчезновения Ансии мир продолжал идти вперёд. В честь снятия проклятия богини был устроен великий бал.

Множество людей проявляли большое любопытство, в действительности исчезло проклятие или нет. Вдобавок к аристократам из империи Астерик, иностранные посланники стекались посмотреть на кронпринца.

И вот, наконец, Блейк показался. Толпа с удивлением загудела при его появлении.

Блейк был красивым. Его блестящие серебряные волосы и малиновые глаза излучали харизму императорской семьи и на его прекрасной коже не было ни следа проклятия.

Более того, удивительно, что даже будучи брошенным на столько лет, его харизма ни на сколько не уменьшилась. Они не чувствовали ни отчаяние, ни презрение с его стороны.

Проклятие богини исчезло спустя тысячу лет, у Тенстеона появился сильный наследник. Аристократы ликовали в знак торжества.

Однако Блейка не задела эта весёлая атмосфера.

Кронпринцесса, которую все любили, пропала. В действительности все думали, что Ансия умерла.

Она вошла во врата тьмы, поэтому шанс её выживания был очень мал. Но так как император продолжал отчаянно её искать, люди были осторожны со словами.

Блейк неподвижно сидел в своём кресле, ни с кем не разговаривая. Тенстеон также не мог скрыть свою печаль.

Проклятие кронпринца было снято, и врата тьмы закрыты. Всё же величайшее празднование в империи было наполнено меланхолией.

Внезапно последователи герцога Кассила ворвались в бальный зал.

Тенстеон был вдалеке от дворца на протяжении трёх месяцев из-за Ансии, и большинство солдат были размещены в долине хаоса. Герцог Кассил использовал эту возможность, чтобы поднять восстание.

Только свет в бальном зале погас, они сразу нацелились на императора и кронпринца.

Однако Тенстеон был самым образцовым императором в истории империи, и к его навыкам нельзя было относиться легкомысленно. Хоть он и был отвлечён скорбью по Ансии, но не напился до такого состояния, чтобы быть сокрушённым ими.

Тенстеон и рыцари имперского дворца сразу же подавили их.

Бальный зал быстро превратился в сцену хаоса. Некоторые аристократы, слуги и иностранные посланники были ранены и кричали.

Даже посреди такой беспорядочной ситуации, Блейк был таким же безэмоциональным, подойдя к раненым людям.

Белый свет сошёл с его рук. Их раны сразу зажили, как только их коснулся свет.

Он не использовал никаких приспособлений, таких как камни маны, просто силой света он вылечил всех в бальном зале.

ㅤ

— Это сила богини! — закричал высший священник, который был излечен Блейком.

ㅤ

Также как Филипп тысячу лет назад, свет исходил прямо из Блейка.

Все в толпе были поражены. Ранее многие из них сомневались, потому что верили, что он всё ещё был падшей душой.

Когда стало известно, что Блейк обладает силой богини, все их негативные мысли о нем исчезли.

Скорее они стали обожать его за то, что он выбран богиней.

После исчезновения проклятия все полюбили Блейка, и дворяне боролись за его впечатление. Их резкая смена поведения не нравилась Блейку.

Он потерял Ансию и затем получил всё. В то же время, он чувствовал, будто наоборот потерял всё.

ㅤ

***

ㅤ

— Где моя сестра? Где моя сестра?! Она защитила тебя. Даже вылечила твоё проклятие, но почему тогда ты не защитил её?! Я верила тебе! Верила!

ㅤ

Диана не утешалась после новостей о пропаже Ансии.

ㅤ

— Леди Диана, пожалуйста, для начала успокойтесь.

— Всё в порядке, Мелисса.

ㅤ

Мелисса знала, как сильно Блейк винил себя и выступила посредником. Тем не менее, он остановил её и молча принял всю ярость Дианы.

Она сама направилась в долину хаоса, сказав, что найдёт Ансию.

Однако молодая девушка не смогла бы попасть в место, куда люди очень сложно получали разрешение войти.

Диана была остановлена стражами долины и возвращена в столицу. После этого она всё ещё пыталась посетить долину хаоса несколько раз. Она даже брала академический отпуск.

Так прошло два года. Не важно, как сильно император и кронпринц пытались уговорить её, она никогда не останавливалась от поисков своей сестры.

ㅤ

— Если ты не вернёшься в этом семестре, будешь исключена. Вернись в академию.

ㅤ

Блейк снова пытался уговорить Диану, но она отказывалась.

ㅤ

— Нет. Кто другой будет её искать, если не я?

ㅤ

Взгляд Дианы был наполнен негодованием. Блейк не был зол на неё. Наоборот, он искренне почувствовал облегчение.

ㅤ

Переводчик: chadry

Через два года все стали говорить о возможной смерти Ансии.

В тот момент, когда она зашла во врата тьмы, она уже могла быть поглощена Макулом. Также был слух, что Ансию преподнесли в жертву в обменя на снятие проклятия. Каждый придерживался  своих собственных убеждений.

Ансия полностью исчезла из памяти каждого, но даже спустя столько времени, кронпринц продолжал её помнить.

ㅤ

— Я найду её.

— ...Ваше Высочество,  Вы — кронпринц этой империи. У Вас много обязанностей, который вы должны выполнять. Вскоре Вы забудете о её существовании.

— Нет, не забуду.

— Вы говорите так сейчас, но в конце концов, так и произойдёт. Это реальность. Я единственная, кто не забудет её и будет продолжать искать.

— Она и моя семья тоже.

— Да, пока вы не женитесь снова.

— Я не женюсь ни на ком другом. Ансия — моя единственная жена.

ㅤ

Он не хотел жениться ни на ком другом, кроме Ансии.

Мир Блейка был заполнен только ею. Его сердце было настолько пронизано Ансией, что для кого-нибудь другого просто не оставалось места.

ㅤ

—Когда Ансия вернётся и найдёт тебя, она будет расстроена, узнав, что её сестру собираются исключить из академии.

— ...

— Я не хочу видеть её грустной. Вернись в академию. Я поищу её вместо тебя.

— Вы правда не забудете мою сестру?

— Ты уже забыла? Я больше всех люблю её.

— Я не согласна с этим.

ㅤ

Диана посмеялась с его слов. Это была первая улыбка, которую он увидел на её лице с тех пор, как Ансия исчезла.

Диана наконец вернулась в академию, а Блейк продолжал искать Ансию, как и обещал.

Даже если бы Блейк не дал обещание Диане, он не перестал бы её искать.

Тенстеон был против того, чтобы Блейк отправился в долину хаоса. Он чувствовал себя действительно виноватым, не сумев защитить Ансию, но он не мог потерять и своего сына тоже.

В конце концов, Тенстеон поддался упрямству Блейка.

Когда он впервые отправился в долину хаоса, император пошёл вместе с ним. Он боялся, что монстры атакуют Блейка. Также, как он потерял Ансию. Но монстры были всего лишь беспочвенным слухом.

Они не нападали на Блейка. Скорее они избегали его. Это было из-за силы богини, который он обладал.

Свидетели его способностей были поражены умениям кронпринца. Слухи о его навыках быстро разошлись, впоследствии увеличив количество его поклонников.

Люди полностью забыли, что когда-то он был уродлив и проклят. Сейчас они знали только красивую внешность Блейка и его завораживающие силы.

Бесчисленное количество женщин хотели иметь его в качестве мужа. Многие пытались соблазнить его, включая иностранных принцесс и красивых аристократов с потрясающим происхождением, но Блейк оставался равнодушным ко всем.

Прошло много времени с исчезновения проклятия, но он стал только несчастнее за это время.

Его жизнь снова погрузилась во тьму. Он перестал находиться рядом с людьми и проводил дни в долине хаоса, пытаясь отыскать Ансию. Только иногда он посещал столицу в поисках каких-либо следов Ансии.

В один день Диана посетила Блейка.

ㅤ

— Ваше Высочество, давно не виделись.

— Давно не виделись, золовка.

ㅤ

Он впервые увидел Диану после её возвращения в академию. Ей исполнилось восемнадцать, и она стала полноценным, искусным рыцарем.

ㅤ

— Мы уже взрослые.

— Ты права.

— Я хотела извиниться перед Вами. Ранее я сказала Вам жестокие слова, потому что не была в трезвом уме. Я знаю, что это не Ваша вина, но мне просто нужен был кто-то для обвинений. Прошу прощения.

— Нет, это моя вина.

ㅤ

Всё это было виной богини, из-за чего Ансия пропала. Спустя семь лет, мнение Блейка осталось неизменным.

Диана смотрела на него, всё равно чувствуя себя виноватой.

В прошлом Блейк часто улыбался. Он был проклят, но его улыбки было достаточно, чтобы поднять кому-то настроение.

Но сейчас всё было иначе. Проклятие снято, но в его глазах не было такой же невинности и счастья, как прежде. Будто он умышленно не позволял людям войти в его сердце.

Диана смотрела на Блейка, который так сильно отличался от мальчика, которым он был в детстве.

ㅤ

— Я пришла сегодня, чтобы забрать вещи сестры.

— ...Что?

— Спустя долгое время я открыла письмо сестры. Раньше я не могла собраться с духом, чтобы это сделать. Она очень много говорила о Вас. Она всегда беспокоилась о Вас.

— ...

— Каждый раз читая письмо, я всё время ревновала, потому что она говорила только о Вас. Но оказалось, что она очень беспокоилась. Я не знала, почему она продолжала говорить о Вас в то время, но сейчас я понимаю, — сказала спокойно Диана.

ㅤ

Теперь она была достаточно сильна, чтобы поговорить о Ансии без слёз. Прошло много лет.

ㅤ

— Моя сестра была как ветер. Она всё время вела себя так, как будто вскоре исчезнет. Особенно это касалось темы Вашего Высочества. Она упоминала такие вещи, как забота о Вас, когда её не было рядом. Может быть, она знала, что исчезнет.

ㅤ

Диана улыбнулась и посмотрела на Блейка.

ㅤ

— Ваше Высочество, спасибо, что помните мою сестру. Но Вам нужно отпустить её. Я буду хранить её вещи и воспоминания с собой, поэтому Вам с этого момента нужно жить счастливо. Я уверена, что она хочет того же.

ㅤ

Его сердце упало.

Все считали, что Ансия умерла. Тенстеон почти был уверен в этом. Слуги, которые находились с ней во дворце Амория также медленно приняли её смерть.

Сейчас были только Диана и он, кто верил, что Ансия была жива. Но Диана тоже двигалась вперёд.

ㅤ

— Возвращайся, золовка.

— Ваше Высочество, вы человек, которого выбрала моя сестра. Сейчас вы должны двигаться дальше. Я уверена, она хотела бы того же.

— Она единственная для меня. Не повторяй этого. Я не смогу её забыть.

ㅤ

Ансия должна быть живой. Она обещала, что они пойдут на фестиваль вместе.

Диана пыталась взять вещи Ансии, но Блейк отказался. Он не сдастся.

Тем не менее, мир не давал ему надежд. Врата тьмы полностью рухнули.

Люди страны были рады.

ㅤ

— Врата тьмы исчезли спустя тысячелетие существования империи, — они говорили.

— Это означает благословение богини и процветание империи Астерик.

ㅤ

Но Блейк был в отчаянии. Сравнивая с процветанием империи, Ансия была ему намного дороже.

«Дверь тьмы полностью закрылась и возможность, что она всё ещё жива, также исчезла» — это были мысли всех остальных.

Блейк не обращал внимание на их слова и направлялся прямиком в долину хаоса. Врата тьмы уже разрушились.

Даже когда его последняя надежда ушла, Блейк все равно не собирался сдаваться.

ㅤ

— Ансия...

ㅤ

Она снилась ему каждую ночь. В его снах он смог её встретить. Она забрала его кошмары и оставила только себя в них.

ㅤ

— Блейк.

ㅤ

В его снах Ансия всегда широко улыбалась. Она никогда не винила его в том, что произошло, и только улыбалась ему всё время.

ㅤ

— Не беспокойся. Я сейчас же вернусь.

ㅤ

Но она и там не осталась. Даже в его снах она стряхнула его руку и ушла.

ㅤ

— Не уходи, Ансия. Не уходи.

ㅤ

Блейк вырос. Проклятие было снято и он вырос, став славным юношей. Он больше не был слабым, но всё ещё не нашёл Ансию.

ㅤ

— Не уходи...

ㅤ

Как только Блейк достиг руки Ансии, отчаянно её поймал. Он открыл глаза в удивлении.

Он обнимал женщину перед ним, пока не понял, что это не было сном.

ㅤ

— Ансия! Где ты была? Я так долго тебя искал. Я так сильно по тебе скучал...

ㅤ

Он наконец нашёл её. Впервые за семь лет. Но у неё были белые волосы, и она не была Ансией.

Придя в себя, он снова посмотрел на женщину перед собой. Это была Роза.

ㅤ

— Кто ты?

ㅤ

Блейк перепутал Ансию с Розой. Несмотря на всё, он никогда не принимал другую женщину за Ансию.

Блейк посмотрел на Розу.

Когда бы Блейк не умолял её не уходить, у Ансии постоянно был такое выражение лица.

ㅤ

— Ты действительно не Ансия?

ㅤ

Он снова в надежде посмотрел на неё, но она помотала своей головой.

«Нет, простите».

Если бы Роза действительно была Ансией, то не было бы причины так отрицать это.

Она не Ансия? Он медленно потерял хватку её руки.

«Простите».

Она снова извинилась, но даже это выражение сделало её ещё больше похожей на Ансию.

Блейк снова взял её за руку. Рука была повреждена ожогом, и она была такой тонкой, что он подумал, что она сломается, если бы он приложил чуть больше усилий.

Как она получила такую рану? Как она стала такой худой?

ㅤ

— Всё нормально. Не извиняйся, — Блейк утешил её.

ㅤ

Он не знал, кем была Роза, но он не мог так просто ей поверить и сдаться.

В этот раз он никогда не позволит Ансии уйти.

ㅤ

Переводчик: chadry

Наконец, мы прибыли во дворец для празднования дня основания.

«Я собираюсь уйти».

ㅤ

— Ты уходишь вот так? Не уходи, Роза.

ㅤ

Но даже не успев договорить, Блейк умолял меня не уходить, что оставило меня в замешательстве. Было бы легче, если б он относился ко мне холодно.

Тем не менее, я не могла отказать ему. Он выглядел словно кролик, брошенный в дождливый день.

Когда мы впервые воссоединились, я думала, что он сильно поменялся. Но после пятнадцати дней, проведённых вместе, я осознала, что была не права.

Его внешность отличалась, но личность была такой же, как раньше.

Карета остановилась перед дворцом Форен. Он был знакомым, потому что изначально это было место, где предполагалось, что я и Блейк будем находиться вместе.

По нашему прибытии множество слуг и рыцарей вышли поздороваться с Блейком.

Было так много людей, которые сейчас ему служили. Этот дворец выглядел в десять раз лучше, чем дворец Амория. Количество слуг было практически одинаково количеству в императорском дворце. Я была очень горда видеть это.

Мелисса стояла перед нами. Хотя прошло семь лет, ей было всего под двадцать. Одежда была роскошнее, чем раньше, но, в отличие от Эдона, внешность не поменялась сильно.

ㅤ

— Роза, давай выйдем. — я кивнула на слова Блейка.

ㅤ

Как только он сопроводил меня на выход из кареты, люди начали перешёптываться. Возможно, из-за моей внешности. Я уже привыкла к их реакции, но это не означало, что мне не было больно.

ㅤ

— Кхм, — Мелисса намеренно прокашлялась, и хаотичная атмосфера прекратилась в один момент.

— Я приветствую Ваше Высочество, свет империи, — Мелисса поздоровалась с Блейком, другие слуги последовали за ней.

— Мелисса, всё в порядке, верно?

— Да, Ваше Высочество.

— Должно быть, тебе было нелегко управлять дворцом.

— Нет, я в порядке. Но кто это?

ㅤ

Мелисса посмотрела на меня. Она, должно быть, недоумевает, раз Блейк привёл женщину, но на её лице не было ни единого признака неприязни, даже увидев мою внешность.

ㅤ

— Роза, мой особый гость.

— Рада познакомиться, Мисс Роза. Я — Мелисса Рид, главная горничная дворца кронпринца.

ㅤ

Рид была фамилией Ганса. Эти двое поженились. Это прекрасно.

Я улыбнулась и молча поздоровалась вместо ответа. Мелисса выглядела озадаченной, поэтому Блейк объяснил ей о моей проблеме.

ㅤ

— Роза не может говорить.

— О, понятно...

— Подготовь для неё комнату на втором этаже.

— На втором этаже?

— Да.

ㅤ

Если Блейк не поменял расположение наших комнат, тогда наша кровать всё ещё находилась на втором этаже. И если главная слуга, главная горничная или кронпринц не пригласили кого-то специального, они не могли использовать тот же этаж, что и принц с его женой.

Слуги вокруг меня выглядели раздражёнными словами Блейка. Я тоже была удивлена и отказывалась, но его это не волновало.

Он взглянул на шепчущихся слуг, и снова они сразу замолчали.

ㅤ

— Роза, пошли внутрь. — Блейк улыбнулся и взял меня за руку.

ㅤ

В тот момент, как я зашла во дворец Форен, я была очень удивлена обстановкой.

Свет, мебель, ковры, занавески, всё, что я в прошлом выбирала, также и осталось здесь.

Блейк не поменял ни одной вещи за семь лет. Он использовал всё выбранное мной без изменений.

Я коснулась софы, которую ранее выбирала, как Ганс зашёл и поздоровался с Блейком.

ㅤ

— Приветствую, Ваше Высочество, свет империи.

— Мелиссе и тебе не нужно здороваться со мной так формально. Сколько раз я должен говорить об этом?

— Ваше Высочество — королевская особа. Я не могу так легко игнорировать этикет.

ㅤ

Ганс улыбнулся. Он не особо поменялся. Если постараться обнаружить изменение в нём, то единственное, что он не был таким худым, как раньше.

ㅤ

— Кстати, кто это?

— Это Роза, мой особый гость.

ㅤ

Блейк представил меня, и мы поздоровались друг с другом. Ганс также не проявил неприязни после того, как увидел моё лицо.

ㅤ

— Ваше Высочество, его Величество ожидает вас.

— Хорошо, — Блейк неохотно ответил и посмотрел на меня.

— Роза, ты не устала? Хочешь передохнуть или сначала пообедать?

ㅤ

Нет. Он наконец вернулся спустя столько месяцев, и отец ожидал его. Он должен сейчас же отправиться к своему отцу.

Я сказала ему идти сначала к императору.

ㅤ

— Всё нормально.

ㅤ

Разве они не ладили хорошо раньше? Я надеялась, что это не из-за того, что я внезапно исчезла. Я буду чувствовать себя очень виноватной, если это так.

Я снова помахала рукой.

«Идите к его Величеству».

ㅤ

— Всё и вправду в порядке.

ㅤ

«Пожалуйста, идите».

Блейк надулся, когда я сказала это. Я посмеялась, потому что обижался он также, как и семь лет назад.

«Идите».

ㅤ

— Хорошо. Я скоро вернусь. Ганс, она мой важный гость, поэтому, пожалуйста, хорошо позаботься о ней.

— Да, я приму это к сведению.

ㅤ

Блейк пошёл к императору после того, как Ганс заверил его в этом.

ㅤ

***

ㅤ

— Мисс Роза, идите за мной.

ㅤ

Через некоторое время Мелисса провела меня в комнату на втором этаже. Это была ВИП-комната, находящаяся возле комнат кронпринца и кронпринцессы.

ㅤ

— Я скоро отправлю горничных. Пожалуйста, дайте мне знать, если Вам что-то потребуется. — я кивнула.

ㅤ

После того, как она ушла, я осмотрела комнату. Было очень изысканно. Я не выбирала декор и мебель здесь, так что кто-то другой должен был это сделать.

«О? Что это?»

Я подняла что-то блестящее с пола. Это была маленькая рубиновая брошка. Кто-то, должно быть, уронил её, пока убирался.

Как только я открыла дверь и отправилась в холл, горничные собрались вместе.

ㅤ

— Кто та женщина, использующая тот же этаж, что и кронпринц?

— Не знаю. Но что за страшные шрамы?

ㅤ

Я отказывалась приближаться к ним, они болтали за моей спиной.

ㅤ

— Лучше бы вам следить за языком. Сэр Пол и Мэтью были уволены за разговоры о мисс Розе.

ㅤ

Та горничная, вероятно, была Челси. Хотя она стала выше, её уникальная манера разговора и острый взгляд были такими же.

Она была единственной дочерью графа Брука и была известна за свои выдающиеся качества. Была умной и обладала непревзойдёнными способностями, когда дело касалось сбора информации.

ㅤ

— Челси, это правда?

ㅤ

Она была права.

ㅤ

— Да. Они сказали, что это из-за Мисс Розы Дикс и Джоана были приговорены к смерти. Джоана издевалась над Мисс Розой и её поймали во время этого.

— Она нравится кронпринцу?

— Чушь. Вы говорите это, потому что никогда не встречали прошлую кронпринцессу. Кронпринцесса Ансия была такой красивой, что её можно было спутать с куклой! Его Высочество не может забыть её и отказывается от всех знаменитых красавиц, но он вдруг выбрал эту страшную девушку? Ни за что!

ㅤ

Девушка с розовыми волосами, должно быть, Шарлотта. Я вспомнила её из-за уникального цвета волос, который мне нравился. Она не особо поменялась во внешности спустя столько лет.

ㅤ

— Но Шарлотта, Леди Джоана тоже была знаменита своей красотой.

— Как её можно сравнивать с прошлой кронпринцессой? У неё была только красивая внешность, а характер ужасный.

— Так ли это?

— Я думаю, его Высочество не тот, кому важна внешняя красота.

ㅤ

Челси повторила:

ㅤ

— Существует ли в мире мужчина, который не обращает внимание на красоту женщины?

ㅤ

Все взволнованно шептались, но брюнетка, стоявшая в углу, вдруг открыла свой рот.

ㅤ

— Симпатия.

ㅤ

У неё были длинные прямые волосы, тёмно-коричневые глаза, такого же цвета волосы и красивая родинка возле глаз. Её голос был спокойным, даже привлекательным. Даже если только заметила её, я могла сразу сказать, кто это был.

Камилла — дочь маркиза Вендрика и одна из женщин, любивших Ричарда в оригинальной истории.

ㅤ

— Камилла права. Его Высочество не полюбил бы такую женщину! Это скорее всего симпатия! В конце концов, его Высочество тоже однажды был проклят, — Шарлотта согласилась со словами Камиллы, но та выглядела серьёзно.

— Шарлотта, следи за своими словами. Его Высочество Блейк был подвергнут испытанию. Богиня проверяла его, чтобы дать больше силы, ты же знаешь?

— П-прости. Я не это имела в виду... а!

ㅤ

Шарлотта закричала, когда увидела меня. Другие горничные также выглядели удивлёнными.

Я просто дам им брошь и вернусь. Я отдала её, но никто из них ничего не сказал.

ㅤ

— Шарлотта, это не твоя брошь?

ㅤ

Когда Челси сказала это, выражение лица Шарлотты стало мрачным.

ㅤ

— Мне она не нужна. Что, если я подхвачу болезнь?

— Почему  ты говоришь такое?

ㅤ

Челси приблизилась ко мне.

ㅤ

— Мисс Роза, похоже, Шарлотта случайно её обронила. Спасибо, что вернули обратно.

ㅤ

Челси взяла брошь.

ㅤ

— Зачем ты взяла это? Нет! Выбрось!

— Шарлотта!

ㅤ

Челси посмотрела на меня и упрекнула Шарлотту. Но Камилла была на стороне Шарлотты.

ㅤ

— Нет ничего неправильного в словах Шарлотты. Мы действительно можем быть заражены. Челси, лучше выкинь это.

— Что с тобой не так, Камилла?! - Челси кричала, но Камилла не сдвинулась с места.

ㅤ

Если бы я осталась там, это бы только усложнило всё, поэтому я вернулась к себе.

ㅤ

***

ㅤ

Честно говоря, я не очень хорошо себя чувствовала. Изменение в поведении Шарлотты было особенно шокирующим, так как обычно она нормально ко мне относилась. Получается, что ей просто нравилась внешность Ансии.

Однако у горничных был высокий статус. Все были из знаменитых семей.

Исторически не было необычным видеть горничных, выходящих замуж за королевских особ или становящихся их наложницами. Уверена, они тоже стали горничными Блейка, чтобы сблизиться.

Семьи в империи Астерик обычно устраивали свадьбы своих детей рано. Только некоторые из них поздно женились.

Было много причин для этого, будь то ожидание принятия в академию или принятие управления семьёй, но большинство из них хотели связать себя с королевской семьёй.

В частности, на этот раз было много переменных. Семья Кассила разрушилась, и проклятие Блейка исчезло. Более того, кронпринцесса исчезла.

Аристократы внушительных семей, которые хотели сыновей семьи Кассила, внезапно повернулись к кронпринцу.

В оригинальной истории горничная Ричарда и Челси стали горничными Блейка.

Сейчас, когда их семьи уже сдались в вопросе брака, они должны были как-то связать себя с Блейком. Даже если бы он женился на Диане, для наложниц всё равно было бы место.

Блейк приобрёл невероятную популярность...

[Сначала это была Джоанна. Женщины, которым по оригинальному сюжету предстояло влюбиться в Ричарда, теперь устремили свои взгляды на Блейка.]

Среди них Камилла Вендрик была второй по значимости героиней после Ианы.

Камилла была дочерью маркиза. Когда-то её бросили, но вскоре маркиз Вендрик принял её обратно. Ему нужна была связь с Императорским двором.

Камилла любила Ричарда. Она прекрасно знала о его злодеяниях, но предпочитала закрывать на это глаза.

[Только я способна понять Ричарда! Мы рождены друг для друга. Даже если бы я родилась снова, я всё равно любила бы только его!]

Она повторяла это снова и снова. Камилла утверждала, что её чувства к Ричарду чисты, что они не зависят ни от его статуса, ни от богатства, ни от внешности. Только она любила его по-настоящему.

А потом она стала служанкой Блейка.

[Ричард подослал её в качестве шпионки?] — мелькнула мысль.

[Нет, это было маловероятно. Тогда почему? Что же произошло?]

Перед глазами одновременно всплыли лица Ричарда семилетней давности и Филиппа, жившего тысячу лет назад. От одного их вида меня пробрала дрожь. И вдруг передо мной вспыхнул маленький свет.

[Привет, Анисия.]

[Давно не виделись, Шелл.]

Это была наша первая встреча за долгое время.

«Что случилось?»

Шелл надулась, словно только и ждала этого вопроса, и тут же выпалила:

[Я никого не ела!]

[Что?]

[Макулы не едят людей! Как они могли сказать такое?! Будто мы съели тебя!]

Рыцари говорили, что даже если Ансия смогла выжить в дверях тьмы, в конце концов, её бы всё равно сожрал макул. Шелл подслушала этот разговор.

«Значит, даже когда я вас не видела…вы всё равно были рядом?»

[!!!]

Глаза Шелл расширились, и она поспешно отвернулась. [Кажется, я угадала.]

[Я…Я пришла передать послание от Богини!]

Она быстро взлетела вверх. Сделав круг передо мной, её свет образовал сияющее прозрачное пространство. Из глубины света раздался голос Сер.

[Лаонтель, каково это - жить в таком теле? Разве ты не хочешь избавиться от этой уродливой оболочки, которую все презирают?]

[Я не считаю его уродливым. Это всего лишь шрам.]

[Перестань притворяться! Хватит играть в святошу, хватит делать вид, что ты такая добрая! Скажи правду! Ты ведь хочешь вернуть своё настоящее тело, верно? Ту самую внешность, которую все называли божественно прекрасной! Ты сожалеешь, что отказалась от моего предложения?]

Её голос по-прежнему был полон безумия. После тысячи лет страданий её раны уже невозможно было залечить.

«Я никогда не жалела об этом, Сер.»

Честно говоря, взгляды, полные отвращения, причиняли мне боль. Но Блейк улыбался мне. Он держал мою покрытую шрамами руку, и в его глазах не было ни тени брезгливости.

Были и другие люди, которым мои шрамы были безразличны. Блейк, Эдон, Мелисса, Ханс и Джейден.

[Этого было достаточно.]

[Мне оставалось не так много времени, и я не хотела тратить его на тех, кто испытывал ко мне лишь отвращение.]

[Трогательно, правда? Наследный принц просто испытывает к тебе жалость! Но что он скажет, когда узнает, что Ансия стала такой уродливой? В конце концов, он оставит тебя и женится на другой. Ты даже не останешься в его памяти. Ему будет мерзко от одной мысли, что ты когда-то была его спутницей!]

«Блейк не такой.»

[Раньше я бы не смогла сказать этого с уверенностью. Но теперь…теперь я знала.]

[Он не тот человек, который судит других по внешности.]

[Ха! Не смеши меня! Он такой же мужчина, как Филипп! Когда на моём теле появились шрамы, Филипп отказался от меня.]

«Что?»

[Филипп изначально сблизился с Сер лишь для того, чтобы использовать её. И как только он обрёл силу Богини, он захотел избавиться от неё. Разве она забыла об этом?]

[Почему же она думает, что её бросили из-за внешности?]

[Если бы я была такой же красивой, как ты, Филипп никогда бы меня не оставил! Если бы у меня не было этих шрамов, он бы остался со мной!]

«Сер, ты…»

[…до сих пор любишь его?]

Я хотела спросить. Но вовремя остановилась.

[Нет. Это было бы слишком жестоко.]

[Лаонтель! Я даю тебе последний шанс. Убей наследного принца! Тогда в этой гнилой Империи останемся только мы. Мы же подруги. Разве нам нужны другие люди?]

«Они нужны.»

[…Что?]

«Есть так много хороших людей. Я не могу убить их ради того, чтобы выжить одной.»

[Они даже не знают, кто ты! Ты единственная, кто умрёт в мучениях! Кому ты нужна такая уродливая? Даже если ты умрёшь, никто не пожалеет тебя!]

«Мне всё равно.»

[Это и правда не имело значения.]

[Мне не нужно, чтобы кто-то узнавал меня.]

[Тысячу лет назад, когда умер Ракшул, моя жизнь превратилась в ад.]

[Лучше умереть самой, чем снова потерять его первым.]

[Глупая девчонка! Ты пожалеешь об этом! Тебя просто бросят! Ты умрёшь в одиночестве, никому не нужная!]

«Даже если так, я не пожалею.»

[Ха-ха-ха! Я скоро убью наследного принца. Посмотрим, как ты заплачешь и приползёшь ко мне на коленях!]

Её смех заставил меня похолодеть.

Внутри поднялась тревога.

«Что ты собираешься сделать?»

Я в панике хотела спросить, но тут раздался стук в дверь.

«Мисс Роуз, я войду.»

Это был голос Челси.

Поскольку я не могла говорить, она вошла без ожидания ответа.

Я в шоке обернулась к столу.

Но Шелл и сияющее пространство исчезли.

«Приятно познакомиться, мисс Роуз. Меня зовут Челси Брук, я горничная наследного принца.»

Челси вежливо поклонилась. Я ответила лёгким кивком.

«Мне жаль, что так произошло. Я прошу прощения за всех.»

«Всё в порядке.»

Я замахала руками, но Челси замешкалась. Она не понимала меня.

«Всё. в. порядке. Правда.»

Повторив это несколько раз, я увидела, как её лицо просветлело.

«Вы говорите, что с вами всё в порядке?»

Я кивнула.

Говорить и писать было трудно, но когда я была с Блейком, мне не приходилось объясняться.

«Честно говоря, большинство служанок во дворце влюблены в Его Высочество. Они просто завидуют вам. Не беспокойтесь.»

Она беспокоилась за меня.

[Челси была лишь второстепенным персонажем в "Звере и Леди".]

[Ричард притворялся, что испытывает к ней симпатию, но на самом деле лишь воспользовался ею, чтобы присвоить состояние семьи Брук.]

[Челси же пыталась выйти за него замуж ради спасения своей семьи.

Однако вскоре она увидела его истинное лицо и решила раскрыть миру все его злодеяния.]

[Но прежде чем она успела это сделать, Ричард обо всем узнал…и убил её.]

[Челси была умной женщиной, но её появление в истории было слишком коротким, чтобы оставить глубокий след. Однако сейчас я поняла: она действительно была не только умна, но и внимательна к другим.]

«Да, спасибо.»

Челси слегка нахмурилась, пытаясь разобрать мои слова. Ей было трудно читать по губам. Но когда я повторила их снова, она вдруг просияла, как будто только что разгадала сложную загадку.

«В будущем я буду служить мисс Роуз. Надеюсь на хорошее сотрудничество.»

[Она будет служить мне?]

[Челси — леди из знатного рода. А я хоть и была гостьей наследного принца, но никто не знал моего истинного происхождения. Кто-то мог даже подумать, что я не просто простолюдинка, а рабыня.]

Было нелепо, что Челси собиралась служить мне.

[Почему?] — мелькнуло у меня в голове.

[Это была просьба Мелиссы?]

«Ты уверена?»

Я старалась произнести слова медленно.

«О! Вы спрашиваете, уверена ли я?»

Она радостно улыбнулась, когда я кивнула. В её взгляде читалось удовлетворение, словно она, наконец, решила сложную головоломку.

«Да, я сама подала заявку.»

[Она хотела этого?]

Мои глаза расширились от удивления. Уголки губ Челси лукаво изогнулись.

«Я служу во дворце уже два года. Но за всё это время я ни разу не видела, чтобы Его Высочество улыбался. А мисс Роуз заставила его улыбнуться. Тогда я поняла, что вы - особенная. Поэтому я захотела служить именно вам.»

Она слегка наклонилась ко мне и понизила голос:

«Я знаю, что настоящая мать Его Высочества была из рода Роум. Поразительно, что он сумел занять столь высокое положение, несмотря на происхождение. Было бы здорово, если бы он женился на достойной женщине.»

[Её слова были похожи на те, что она говорила Ричарду в оригинальном сюжете.]

[Мир сильно изменился.]

[Она ни разу не видела, как Блейк улыбается?]

На обратном пути в столицу он улыбался довольно часто. [Разве он не делал этого и в дворце Форен? Каким же он был все эти семь лет?]

Я задумалась.

И в этот момент в комнату вошёл Блейк.

«Кто ты?»

Его взгляд скользнул по Челси.

«Моё имя Челси Брук. Я буду служить мисс Роуз.»

Блейк кивнул.

«Хорошо. Челси, позаботься о Роуз.»

«Для меня честь служить мисс Роуз.»

Она широко улыбнулась.

В её глазах не было ни капли притворства - Челси действительно хотела стать моей горничной. [Это было её собственное желание, а не приказ кого-то свыше.]

«Челси, ты подготовила ужин?»

«Подать его здесь?»

«Да.»

«Хорошо.»

Она поклонилась и вышла.

Спустя некоторое время в комнате появился великолепный ужин. Все блюда были приготовлены с особым старанием, ведь наследный принц вернулся после долгого отсутствия.

Как только я попробовала суп, на моем лице появилась улыбка.

[Это готовил Терри!]

«Вкусно?»

Я кивнула.

Все блюда были потрясающими. Но меня удивило, что среди них не было ни одного восточного.

Терри любил готовить блюда восточной кухни, и Блейк тоже.

[Почему же здесь их не оказалось?]

Когда я доела, на столе тут же появился десерт. А вместе с ним - множество ингредиентов для черного чая.

Я почувствовала на себе взгляд Блейка.

Преднамеренно проигнорировав свой любимый лимонный джем, я бросила в чашку лишь один кусочек сахара.

Тут же раздался тихий смех.

«Ты так быстро размешиваешь.»

Я подняла глаза на Блейка, не понимая, о чём он говорит. Он улыбнулся и кивнул на мою чашку чая.

«Ансия делала так же. Она никогда не могла дождаться, пока сахар растворится. Она всегда старалась казаться взрослой, но в такие моменты в ней проглядывало настоящее детское нетерпение.»

[Но я не ребёнок…]

[В Корее меня скорее называли спокойной, уравновешенной. А здесь…здесь мне казалось, что я слишком тороплива. Но разве нетерпение делает человека ребёнком?]

Я не могла объясниться. Я ведь не умела говорить.

«Я - не она…»

Это было единственное, что я смогла сказать.

Блейк ничего не ответил и встал. Я поспешно добавила в чай лимонный джем.

«Ешь, если хочешь. Тебе не нужно себя сдерживать.»

«Дело не в этом…»

«Ты всегда так говоришь. Я снова тебя не так понял?»

«Нет…»

Блейк улыбнулся, взял мою руку и мягко провёл ею по чашке, помогая размешивать чай.

«Ну же, мешай быстрее. Так сахар растворится скорее.»

Я шлёпнула его по руке. [Он всегда находил время, чтобы подразнить меня. Когда мы были детьми, именно я постоянно его дразнила.]

Блейк лишь рассмеялся.

«Давай научим тебя писать. Я хочу узнать о тебе больше.»

Я кивнула. Я тоже хотела быстрее научиться. Хотя бы для того, чтобы написать ему прощальное письмо…

***

На следующий день в покои наследного принца пришла женщина.

Её звали Кендалл. Когда-то она была влиятельным профессором в академии. Семь лет назад я мечтала попасть на её занятия, но у меня не было времени. Говорили, что теперь она отошла от дел и поселилась в столице.

[Смогу ли я снова писать, если возьму у неё уроки?]

[Сер забрал у меня способность говорить и писать. Даже если я начну учиться, возможно, я так и не смогу восстановить утраченные навыки…]

Ожидание тревожно сжимало грудь, но, как только я увидела профессора Кендалл, мои надежды рухнули.

«Миссис Рид, вы хотите, чтобы я учила эту девушку?» - с явным недовольством обратилась она к Мелиссе.

«Профессор Кендалл, мисс Роуз - важная гостья наследного принца. Прошу вас соблюдать уважение.»

«Важная гостья? Миссис Рид, вы не её няня, а глава дворцовой прислуги. Ваша обязанность - помогать Его Высочеству. Как долго вы собираетесь держать её здесь?»

Кендалл говорила с Мелиссой так, будто та была её ученицей. Мелисса явно чувствовала себя неловко.

«Вы переходите границы.»

«Совсем нет. Наследный принц - не обычный человек. Прошло не так много времени с тех пор, как он избавился от проклятия Богини, а теперь рядом с ним находится эта…девушка. Вы сможете взять на себя ответственность, если проклятие вернётся из-за её присутствия? Вы понимаете, насколько это опасно? Это нельзя оставить без внимания!»

«И что же тогда произойдёт?»

В комнате раздался голос.

Я обернулась, в дверях стоял Блейк.

Он неторопливо вошёл и встал рядом со мной.

«Вы, возможно, умны, но у вас нет ни капли уважения.»

Его голос звучал спокойно, но в нём явно сквозил гнев. Кендалл вздрогнула, поняв его слова.

«Н-нет, я просто говорю правду. Если вы оставите эту девушку рядом с собой, что станет с вашей репутацией?»

Блейк посмотрел на неё с холодной усмешкой.

«У вас очень уродливая душа.»

«В-Ваше Высочество, как вы можете так говорить…»

Кендалл была ошеломлена.

«Убирайтесь. Надеюсь, мы больше не встретимся.»

«В-Ваше Высочество, подождите! Это не то, что я хотела сказать!»

Она начала оправдываться, но прежде чем закончила, Мелисса и Челси вежливо, но решительно вывели её из зала.

Теперь в комнате остались только Блейк и я.

«Прости. Мне следовало быть внимательнее.»

Я покачала головой.

«Всё в порядке.»

[Кендалл была уважаемым учёным. Блейк просто хотел найти для меня лучшего учителя.]

«Я сам буду тебя учить.»

«Ваше Высочество?»

«Да.»

Он улыбнулся и кивнул.

«Это ни к чему. У вас и так много дел.»

[Блейк был наследным принцем могущественной Империи. На нём лежала огромная ответственность, к тому же, он только что вернулся во дворец. Как он может тратить время на мои занятия?]

«Не волнуйся. Для тебя у меня всегда найдётся время.»

Он достал несколько книг с полки и положил их передо мной.

«Начни с этого. А завтра возьмёмся за учебник.»

Когда он сел за стол, я устроилась напротив. Так начался мой первый урок.

***

«Смотри, вот так пишется "Роуз". Попробуешь повторить?»

Я кивнула и взяла перо.

Моя правая рука не имела ожогов, но, зажав в ней перо, я ощутила лёгкую дрожь.

Роуз.

Буквы вышли неровными, но написаны были верно.

Мой почерк напоминал детские каракули, но я всё равно испытала удовлетворение. Я написала это сама.

[Пусть я потеряла дар речи, но способности к обучению у меня не исчезли. К тому же, имперский язык был фонетическим, что значительно упрощало процесс. Я забыла буквы, но ведь я всё ещё могла понимать речь, значит, учиться мне будет легко.]

Блейк долго смотрел на моё письмо.

[Разочарован? Ансия писала красивее?]

[Мне нужно было использовать этот момент, чтобы окончательно развеять его подозрения.]

«Молодец. Теперь попробуем написать приветствие.»

Он снова улыбнулся, но я не могла понять, что у него на уме.

[Он всё ещё сомневается?]

«Вот так пишется "Здравствуйте". Попробуешь?»

[Семь лет назад я учила его писать, а теперь он учил меня.]

Здравствуйте.

«Правильно.»

Он ласково провёл рукой по моей голове.

Мне было неловко, что меня так легко похвалили за такую мелочь.

***

Учёба приносила мне удовольствие.

Сначала мне казалось несправедливым учить заново то, что я уже знала, но вскоре я втянулась.

Благодаря обрывочным воспоминаниям, я училась быстрее, чем ожидала, и теперь могла читать простые книги.

Когда Блейка не было во дворце, я часто оставалась в библиотеке одна.

И вот однажды я услышала, как болтают служанки...

«Какая это книга? Я могу помочь.»

Пока мы разговаривали, служанки постепенно разошлись. Все, кроме Челси, избегали меня. Но я уже привыкла к таким взглядам и шепотом за спиной.

Я давно перестала обращать внимание на осуждающих меня людей. Гораздо важнее было ценить тех, кто относился ко мне с добротой.

Мы с Челси вместе направились в библиотеку.

«Вообще-то, праздник основания Империи обычно длится пять дней. Но в этом году он продлится больше десяти - всё-таки исполняется тысяча лет со дня основания Империи. Мисс Роуз собирается пойти?»

Я покачала головой.

[Многолюдные места всегда утомляли меня. А в последнее время я часто чувствовала слабость - кружилась голова, мучил кашель. Если я потеряю сознание в толпе, это станет настоящей проблемой.]

[Я ведь обещала Блейку, что пойду на фестиваль с ним…но, похоже, этому не суждено сбыться.]

«Будет весело.»

Я снова отрицательно покачала головой. Челси не стала меня уговаривать.

«Но, если мисс Роуз пойдет, Его Высочество наверняка пойдёт вместе с вами.»

[Блейк?]

Я удивлённо посмотрела на Челси, не понимая, что она имеет в виду.

«Во время праздника Его Высочество обычно остаётся в дворце Амориа.»

«…»

«О, дворец Амориа - это небольшой дворец на юге. Он провёл там детство.»

«…»

Я вернулась в свою комнату, открыла книгу, но не могла сосредоточиться.

За те семь лет, что меня не было, Блейк всё это время проводил в дворце Амориа, так ни разу и не появившись на фестивале.

[Если твое проклятие исчезнет, и ты вырастешь достаточно, чтобы не потеряться в толпе, мы обязательно пойдём на праздник вместе.]

[Да, обязательно.]

[Он всё ещё помнит это обещание...]

[Это из-за меня. Если бы я знала, к чему это приведёт, я бы никогда не говорила таких слов.]

[Согласно Челси, Блейк избегал бальных вечеров и появлялся на приёмах лишь по необходимости. Даже тогда он оставался ненадолго и тут же уходил. Он никогда не танцевал с другими женщинами.]

[И всё это, наверное, тоже из-за меня.]

[Я не должна была придавать такого значения нашему первому танцу или тому фестивалю…]

[Когда проклятие исчезло, он должен был наслаждаться жизнью, смеяться, веселиться, ходить на балы, жить счастливо…]

Слёзы скатились по щекам, размывая буквы на страницах. Хотя…виной тому была не только влага в глазах.

Меня снова охватило головокружение. [Как долго ещё выдержит это тело?]

[Я должна уйти, пока не причинила Блейку ещё большую боль. Но у меня не хватало смелости.]

[Я знала, что смогу выжить одна за пределами дворца - в Корее ведь у меня уже был подобный опыт. После смерти бабушки мне пришлось научиться жить самостоятельно. Я справилась тогда и смогу справиться снова.]

[Но, если я уйду сейчас…я больше никогда не увижу Блейка.]

[Я ещё не была готова оставить его.]

«Роуз.»

Раздался его голос за дверью, сопровождаемый лёгким стуком.

Я быстро смахнула слёзы, но он всё равно всё увидел.

«Что случилось? Почему ты плачешь?»

В его голосе звучало искреннее беспокойство.

Я наспех написала в блокноте:

«История в книге грустная.»

«Ты правда плачешь из-за книги?»

Я кивнула.

Блейк достал носовой платок и сам осторожно вытер мои слёзы.

«Значит, очень грустная история…»

Я снова кивнула.

«Давай выйдем немного на воздух?»

Я удивлённо посмотрела на него. [Блейк сам предложил выйти?]

Я слышала, что он почти не покидал дворец, за исключением поездок в Долину Хаоса.

[Если я откажусь, он тоже останется. А мне хотелось, чтобы он забыл все наши обещания, чтобы стерлаcь последняя тень моего присутствия…]

Но когда я утвердительно кивнула, Блейк широко улыбнулся.

«На самом деле, я подготовил кое-что.»

Он протянул мне белую коробку, внутри которой лежала серебряная маска.

Форма была точно такой же, какую он когда-то носил.

«Мне не важно, но, если тебе будет спокойнее, можешь надеть её.»

Он говорил осторожно, будто боясь, что меня это заденет.

Блейк знал, что значит быть проклятым. Он не испытывал отвращения к моему облику, потому что сам был тем, кого в прошлом называли чудовищем. Именно поэтому он относился ко мне так бережно.

«Спасибо.»

Я безмолвно поблагодарила его.

***

Хотя праздник основания ещё не начался, площадь уже была наполнена атмосферой праздника.

[Вдоль улиц выстроились лавки с угощениями со всех уголков Империи, а народу собралось больше, чем я помнила. Хотя…откуда мне знать, стало ли людей действительно больше? Воспоминания о площади семилетней давности уже стерлись.]

«Как здесь многолюдно.»

«Да…Фестиваль ещё не начался, а людей уже столько. Тебе не тяжело?»

Я покачала головой.

Мои шрамы были спрятаны под маской и белыми перчатками. К тому же, из-за предстоящего праздника в городе было полно людей в самых необычных костюмах, и никто не обращал внимания на мою маску.

«Моя Роуз, мне нужно убедиться, что ты не потеряешься.»

Блейк крепко взял меня за руку.

«…»

[Это из-за того, что я сказала тогда?]

[Семь лет назад, на Празднике Огней, я как-то заметила, что боюсь потеряться в толпе.]

[Он всё ещё думает, что я Ансия? Или просто беспокоится, потому что вокруг так много людей?]

«Ты точно в порядке? Если вдруг испугаешься, скажи мне.»

Он снова и снова проверял, всё ли хорошо.

[Блейк был настолько заботливым, что мне даже показалось, будто он видит во мне ребёнка.]

«Всё в порядке. Мне даже нравится, что так много людей.»

«Тогда хорошо.»

Он улыбнулся.

«Когда-то я боялся площади. Конечно, сейчас уже нет. Но в детстве она казалась мне по-настоящему пугающим местом. Из-за проклятия я не мог покидать дворец…»

Его голос звучал спокойно, но я чувствовала, что за этим скрывается что-то большее…

«Так что я познавал мир только через книги. И почти в каждой истории, что я читал, в городской площади происходили какие-то бедствия или неприятности. Поэтому я думал, что она куда опаснее, чем Долина Хаоса. Глупо, правда?»

«Нет, совсем не глупо.»

Я с улыбкой покачала головой.

«Когда моя жена выходила на площадь, мне было страшно. Я не находил себе места.»

Я промолчала.

«Мне жаль, что мы так редко выходили вместе…»

Он посмотрел на меня, и в его глазах отразились сожаление и тоска. Я не выдержала его взгляда и отвернулась.

[Если он будет смотреть на меня так долго, я действительно расплачусь.]

Мы продолжали идти, держась за руки.

Хотя праздник ещё не начался, площадь уже была наполнена весельем. Люди пели, танцевали, повсюду можно было встретить уличных артистов. Воздух был наполнен ароматами жареных специй и сладостей.

[Сколько времени прошло с тех пор, как я смеялась так свободно?]

[Даже в Корее, даже после возвращения сюда, я всегда чувствовала тревогу.]

[Каждое утро я просыпалась с мыслями о том, распространилось ли проклятие Блейка, не поднялась ли у него температура, не заболел ли он. Я не могла спать по ночам, изводя себя поисками способа снять его проклятие.]

Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что даже когда брела сквозь темные врата отчаяния, мне было тяжело, но я не ощущала такой тревоги.

Я посмотрела на Блейка.

[Он вырос.]

Эта мысль заставила меня улыбнуться.

[Если мой жизненный путь скоро завершится, то пусть…Лишь бы Блейк был здоров.]

Я смотрела на его безупречную левую сторону лица, как вдруг он повернулся ко мне.

«Не смотри так.»

«…?»

Я не поняла, что он имеет в виду, и озадаченно посмотрела на него.

Блейк приблизился.

«Ты выглядишь так, будто собираешься уйти.»

Я просто улыбнулась в ответ.

Даже если бы я захотела остаться, у меня не было выбора.

Теперь я не могла сказать даже невинную ложь.

«Я голодна.»

«Хорошо. Давай поищем что-нибудь вкусное.»

Блейк направился к ресторану, но я покачала головой и указала на уличную лавку. [Раз уж мы выбрались сюда, мне хотелось попробовать еду, которой обычно не было в нашем дворце.]

Мы купили традиционные блюда Кануа. Они выглядели как обычные пельмени, но внутри больше напоминали пиццу. [По вкусу это было что-то среднее между пиццей и булочкой.]

Это оказалось довольно вкусным.

На десерт я взяла карамелизированное яблоко, но, пока ела, случайно уронила его на землю.

Я застыла в немом отчаянии, глядя на испачканное яблоко.

Блейк вдруг рассмеялся.

«Прости, но ты такая милая.»

«Я?»

«Ты выглядишь так, будто маленький ребёнок только что уронил свою конфету. В детстве ты такого даже не делала.»

Я замерла.

«Откуда ты знаешь, делала я так или нет?»

Хотя я тут же отвергла его слова, Блейк лишь улыбнулся.

«Почему ты так расстроилась?»

«Обидно.»

«Я могу купить тебе тысячу таких.»

«Не нужно.»

[Когда что-то падает прямо у тебя из рук, это действительно неприятно.]

[Когда я жила в Корее, однажды уронила целый арбуз. В тот момент я была в таком шоке, что думала об этом весь день.]

[Бабушка не стала меня ругать, потому что я была ребёнком. Но даже сейчас, вспоминая тот случай, я чувствовала досаду.]

Я смотрела на лежащее на земле яблоко с печалью в глазах, когда услышала голос Блейка:

«Моя Роуз такая милая. Что же мне с тобой делать?»

Я удивлённо посмотрела на него.

Он смотрел на меня так, будто я и правда была очаровательной.

[Как же он может меня так любить?]

«Хочешь, я куплю тебе ещё одно?»

Я покачала головой. [Мне просто нравилось, как оно выглядело.]

«Всё равно куплю.»

«Я не буду его есть.»

«Ладно, ладно, больше не дразню. Только не злись.»

«Я не злюсь.»

«Правда?»

Блейк вдруг наклонился и заглянул мне в глаза, словно ребёнок, просящий прощения.

Его глаза сверкали на свету, и он выглядел потрясающе красивым.

[Даже если бы я действительно злилась, я не смогла бы продолжать сердиться.]

[Кажется, он прекрасно знал, как использовать свою внешность в свою пользу.]

Я не выдержала и засмеялась.

Мы снова прошлись по площади. Для фестиваля появилось множество новых лавок, но и старые магазины не отставали - владельцы украшали витрины, готовили праздничные акции и старались привлечь покупателей.

Мы зашли в книжный.

В отличие от других мест, здесь царила тишина.

Я всё ещё не привыкла к чтению, поэтому моё внимание сразу привлекли сказки.

Первая книга, что попалась мне под руку, называлась «Благословенная принцесса».

Я открыла её…и тут же пожалела.

На первой странице была иллюстрация: светловолосая девушка и мальчик с лицом чудовища - их свадьба.

[Давным-давно благословенная принцесса вышла замуж за чудовищного принца соседнего Королевства…]

Эта сказка рассказывала про меня и Блейка.

Я хотела закрыть книгу, но случайно заглянула на последнюю страницу.

Принц, освободившись от проклятия, превратился в прекрасного юношу. Но в обмен на это благословенная принцесса отдала свою жизнь.

Последняя сцена: принц стоит в одиночестве, а по его лицу текут слёзы.

[Этот плачущий мальчик был так похож на Блейка, что у меня сжалось сердце.]

«Что ты читаешь?»

Я быстро покачала головой, пряча книгу.

«Ничего. Давай уйдём.»

Другие сказки тоже пестрели заголовками с «Благословенной» или «Чудовищем» – все они рассказывали о нас.

«Хорошо, давай уйдём.»

Мы покинули книжный магазин.

Какое-то время мы шли молча, пока Блейк вдруг не указал на одно место:

«Зайдём туда?»

Я проследила за его взглядом и увидела ювелирный бутик - один из самых дорогих в Империи.

Я тут же замотала головой.

Когда я вернулась во дворец, Блейк завалил меня одеждой и драгоценностями. Я пыталась отказаться, но он уже всё оплатил, и мне пришлось принять подарки.

«Я же говорила, мне не нужны украшения.»

Я всё равно собиралась уйти.

[Ювелирные изделия были лишь обузой. Я не хотела оставлять после себя никаких следов. Хотела исчезнуть тихо и незаметно.]

«Просто посмотрим.»

«Нет.»

[Это была ложь. Стоило нам войти, и он обязательно что-нибудь купит.]

«Я хочу выбрать подарок. Поможешь?»

«Подарок?»

«Да. Для одной дамы.»

[Горничные говорили, что слухи о свадьбе Блейка и Дианы - всего лишь вымысел.]

[С тех пор, как мы вернулись во дворец, он почти всё время был рядом со мной, покидая меня лишь по делам Императора.]

[Если бы он действительно собирался жениться, приготовления уже шли бы полным ходом.]

Я начала верить, что слухи - не более чем сплетни.

Но теперь…

Когда он сказал, что хочет сделать подарок женщине, я внезапно засомневалась.

«Ты собираешься подарить это…женщине?»

«У меня нет невесты. Это подарок для моей жены.»

Блейк ответил мгновенно.

«Ты уже женился?»

«Я уже был женат. Мою жену зовут Ансия. Ансия Раэль Джерасилион.»

Он смотрел мне в глаза и твёрдо произнёс:

«Другой не будет.»

Я промолчала.

Блейк взял меня за руку и уверенно повёл в бутик.

Я не знала, что ответить. Подарок жене был не нужен, но спорить уже не имело смысла.

Передо мной разложили множество колец.

Сначала их было около десяти, но сотрудники продолжали приносить новые и выкладывать их передо мной.

Роскошные украшения, инкрустированные бриллиантами.

На первый взгляд, они напоминали обручальные кольца.

«Роуз, какое тебе нравится больше всего?»

[Раньше Блейк часто касался моего безымянного пальца.]

Даже теперь он всё ещё это делал.

После того, как я оказалась в теле Сео, моё обручальное кольцо исчезло.

И теперь, когда на пальце ничего не было, он время от времени очерчивал его контуры кончиком пальца, будто оно всё ещё там.

Но я не могла позволить ему купить мне кольцо.

Я тут же покачала головой.

«Ни одно.»

«Ни одно?»

«Да. Давай вернёмся. Уже поздно.»

[Если бы этот подарок предназначался кому-то другому, он бы не просил меня выбирать.]

Но сказать это вслух я не могла.

[Хотя и делать вид, будто ничего не замечаю, было не менее жестоко.]

«Хорошо. Тогда мне придётся купить их все.»

Блейк повернулся к хозяину лавки и произнёс это совершенно серьёзно.

«Все…?»

[Он действительно собирался выкупить всё!]

Я в шоке остановила его.

«Почему?»

«Так нельзя!»

«Но ты же не смогла выбрать.»

«Это не значит, что нужно скупить всё подряд!»

«Тогда просто выбери одно. Мне интересно, какое кольцо понравится Роуз.»

Он улыбнулся ослепительно красиво.

[Ну разве можно так?]

[Я не воспитывала Блейка таким капризным!]

Но стоило мне подумать об этом, как я тут же сдалась.

[Так ведь всегда и было.]

Я не могла вынести, когда он грустил.

Я всегда давала ему всё, что он хотел.

[Да, иногда он бывал привередлив, но в целом - ничего страшного. Мне никогда не приходилось его наказывать.]

[Блейк был добрым, милым…]

[Он не вёл себя так раньше!]

Я украдкой посмотрела на повзрослевшего Блейка. Он слегка склонил голову, глядя на меня с невинным выражением лица.

«Роуз, выбери для меня.»

Я молчала.

«Если тебе не нравится здесь, пойдём в другое место?»

«Нет…Я выберу.»

***

Ювелир пообещал сделать кольцо на заказ и отправить его во дворец.

[Вот почему я и не хотела заходить в этот магазин!]

Но Блейк не остановился на этом. Он водил меня по разным лавкам, пытаясь купить мне подарки.

«Ты помогла мне выбрать подарок, я должен отплатить тем же.»

Он не собирался выходить из магазина, пока не купит мне что-то.

«Не нужно, правда. Уже поздно. Давай вернёмся.»

Одна только покупка кольца уже тяготила меня.

Я не хотела ничего больше.

«Хорошо. Пойдём.»

Блейк вновь взял меня за руку.

***

«Где сейчас Его Высочество, Мелисса?»

Ганс подошёл к девушке с вопросом.

«Его Высочество Блейк и мисс Роуз ушли на площадь.»

«Его Высочество на площади?»

Ганс не смог скрыть удивления.

Для него было шоком, что Блейк сам пошёл в город.

За исключением официальных мероприятий и государственных дел, он почти никуда не выходил. Единственным исключением были поиски Ансии.

[Разве он пошёл туда только для того, чтобы показать мисс Роуз город?]

Какова бы ни была причина, Ганс был искренне рад.

Он очень беспокоился за принца.

После того как ему сообщили, что врата Тьмы исчезли, Блейк отправился в Долину Хаоса.

Тогда, перед самым отъездом, он стоял перед ним - с бледным, потерянным лицом.

Он выглядел так же, как в тот день, когда узнал о пропаже Ансии.

Тогда принц покинул дворец на три долгих месяца. Ганс боялся, что Блейк снова погрузится в бездну отчаяния.

Но сейчас он вернулся.

И даже улыбался.

Да, его улыбка появлялась лишь в присутствии Роуз, но даже так - это было счастьем.

[А, сегодня он даже отправился на площадь!]

[Неужели Его Высочество наконец-то приходит в себя?]

Но в отличие от радостного Ганса, лицо Мелиссы оставалось хмурым.

«Мелисса, тебя что-то беспокоит?»

«Ганс…Его Высочество…испытывает чувства к мисс Роуз?»

«Возможно.»

Мелисса тяжело вздохнула, вспоминая Блейка и Роуз.

Принц прошёл через слишком многое.

Только когда проклятие спало, он избавился от презрительных взглядов.

Но он так и не успел насладиться этим…

С тех пор все его дни были посвящены поискам Ансии.

Как и Ганс, Мелисса надеялась, что Блейк сможет выбраться из своего горя.

Все хотели видеть его улыбающимся.

Прошло так много времени.

Теперь они лишь желали ему счастья.

Но…

[Роуз - не та, кто ему подходит.]

«Она хороший человек. Я понимаю, почему он так к ней относится, но…»

«Мы ничего не знаем о её прошлом. Она не говорит, а её тело покрыто страшными шрамами. Если Блейк выберет её, люди начнут шептаться.»

Даже профессор Кендалл, образованный и беспристрастный человек, не скрывал своего презрения при виде Роуз.

Что уж говорить о других.

Её непременно назовут чудовищем.

[Если Его Высочество будет с ней, все вокруг начнут шептаться о том, что проклятие вернулось.]

«Я просто хочу, чтобы он жил спокойно…»

Мелисса не хотела, чтобы Блейк снова сталкивался с презрением людей.

Она вовсе не ненавидела Роуз.

Наоборот, она была мила и красива.

Мелисса не знала, через что та прошла, но сожалела о её молчании и шрамах.

Но если Блейк сделает выбор в её пользу…

[Он столкнётся с проблемами, которых мог бы избежать.]

«Ганс, я слишком эгоистична?»

Когда-то, во времена проклятия, она осуждала людей за то, что они судили Блейка по внешности.

А теперь сама отвергала Роуз из-за её облика.

«Я понимаю, почему ты переживаешь.»

Ганс мягко сжал её плечо, утешая.

«Как было бы хорошо, если бы Её Высочество всё ещё была здесь…»

«Да…мы ведь не просили ни о чём другом.»

Когда проклятие было снято, Ганс был вознаграждён за свою преданность принцу, а Мелисса стала его женой.

Эдону даже пожаловали титул.

Но ни один из них не мог радоваться.

Ансия…та, кого все любили…её не было рядом.

Её отсутствие стало незаживающей раной не только для Блейка, но и для всех, кто его окружал.

[Если бы она не исчезла…они были бы идеальной парой, вызывающей восхищение всей Империи.]

Мелисса сжала платок, смахивая слёзы.

Она представила, какими могли бы быть Ансия и Блейк, если бы вместе встретили взрослую жизнь.

Она давно считала, что Ансия мертва.

И поэтому хотела, чтобы Блейк обрёл новую любовь.

Но…

Как только она увидела, что он тепло относится к другой женщине…

Её сердце вдруг сжалось.

«Знаешь…я ведь тоже…до сих пор не отпустила Её Высочество.»

Осознав это, Мелисса горько усмехнулась и крепче прижала платок к лицу, скрывая слёзы.

Мы возвращались во дворец в карете.

Но когда экипаж остановился, я заметила, что он не у главного дворца Форенс.

«Ладно, пойдём.»

Я кивнула, и Блейк помог мне выйти.

Передо мной возвышался дворец Амория.

Прошло семь лет…

Когда я была у Врат Тьмы, я даже не могла представить, что вернусь сюда так нескоро.

Я скучала по этому месту.

Даже когда я покинула Врата Тьмы, я мечтала сюда вернуться.

«Зайдём?»

«Да.»

Мы вошли во дворец.

[Здесь почти ничего не изменилось.]

Будто само время застыло в этом месте.

Тысячу лет назад я жила здесь.

После моей смерти Филип назвал этот дворец "Амория" - что означало "любовь".

[Любовь…Какая ирония.]

[То, что он испытывал ко мне, не было любовью.]

[Это место хранило в себе кошмары прошлого, но я скучала по нему…]

Потому что здесь я проводила время с Блейком.

Поэтому имя "Амория", данное Филипом, имело для меня особый смысл.

Для нас с Блейком это место было наполнено любовью и воспоминаниями.

Я осматривала дворец, когда Блейк внезапно снял с меня маску.

«Ты красивее без неё. Не надевай её, когда ты со мной.»

«Хорошо.»

Я кивнула, принимая его заботу.

Первым делом мы зашли в стеклянную оранжерею.

Здесь цвели прекрасные розы.

Но, помимо цветов, тут росли бобы, перец, листья периллы и даже тыквы.

Они совершенно не сочетались с элегантной атмосферой дворца.

[Это была моя работа.]

Когда-то я посадила здесь овощи, чтобы иметь возможность есть свежие продукты.

[И всё это время Блейк продолжал ухаживать за ними.]

Я взглянула на грядки и тут же отвернулась.

[Если я проявлю хоть малейший интерес, он начнёт подозревать.]

[А, он и так уже сомневался…]

[Розы очень красивые.]

«Правда? А ещё в этом году овощи особенно хорошо выросли. Хочешь посмотреть?»

[Нет, мне нравятся цветы.]

Я нарочно не смотрела в сторону овощей.

Красные розы были восхитительны.

[Когда я была Ансией, Блейк часто дарил мне подарки, начиная с красной розы.]

А венок из этих цветов был так красив, что я даже не смогла его надеть.

«Какие цветы тебе нравятся?»

«Розы. Красные розы.»

[Можно ли было сказать ему правду?]

В конце концов, красные розы любили многие…

«Мне тоже.»

Он улыбнулся.

Мы покинули оранжерею и прошлись по дворцу.

Как и прежде, здесь стояли котёл и печь.

Я думала, что они покрылись бы пылью за эти годы, но они были чистыми.

«Это восточная печь.»

Блейк улыбался, с нежностью оглядываясь вокруг.

«Моя жена заказала её у кузнеца. Она любила готовить восточные блюда.»

Он выглядел таким счастливым, рассказывая об Ансии…

Я не знала, как на это реагировать.

Я просто кивнула и отвернулась.

Передо мной раскинулось большое красивое дерево.

Когда-то мы отмечали на нём наш рост.

Я была самой высокой, но Диана и Блейк постепенно меня догоняли.

Следы наших отметок всё ещё оставались на коре.

С тех пор, как я ушла, новых отметок не появилось…

Я заставила себя не смотреть на это дерево.

[Если я покажу, что узнала его, Блейк поймёт правду.]

Но он подошёл к стволу и внимательно посмотрел на отметки.

[Раньше он был очень маленьким.]

[Он часто смотрел на дерево и говорил, что хочет стать выше.]

«Ты знаешь, почему я привёл тебя сюда?»

Я покачала головой.

«Правда не знаешь?»

Он смотрел прямо на меня.

Я не могла отвернуться.

Моё тело словно застыло на месте.

«Я впервые обнаружил, что умею читать по губам.»

«Но я не могу читать губы других людей…»

«Только твои, Роуз.»

Блейк осторожно коснулся моих губ.

Его тепло разлилось по всему моему телу.

«Ты знаешь, почему?»

Я снова покачала головой.

«Форма твоих губ, твои привычки…»

«Когда ты говоришь, ты делаешь это точно так же, как она.»

«Поэтому я могу читать тебя.»

Я сжала пальцы.

«Твой взгляд, выражения лица, походка, даже твои вкусы…»

«Ты во всём похожа на неё.»

«Чем больше я на тебя смотрю, тем сильнее убеждаюсь…»

«…Для меня честь быть похожей на наследную принцессу. Но я не она.»

«Ложь.»

Блейк смотрел мне в глаза.

«Моё сердце подсказывает мне, что ты Ансия.»

«…»

«Ты и есть Ансия.»

«…»

«Пожалуйста, скажи мне правду.»

Он умолял.

Он ждал, что я признаюсь.

Я хотела сказать правду.

Хотела забыть обо всём и просто признаться.

[Но нет.]

[Я должна отрицать это ради него.]

«Я…»

Я чуть было не поддалась…

Но тут раздался отчаянный голос Эдона.

«Ваше Высочество!»

«Что случилось?»

Блейк спросил это без всякого выражения. Его голос звучал совершенно не так, как обычно, и в его тоне явно слышалось недовольство. Но Эдон всё равно закричал.

«Мы нашли наследную принцессу!»

***

Когда Эдон сообщил Блейку, что нашли Ансию, он сразу направился во дворец Императора.

После того как Ансия исчезла, множество людей заявляли, что они – наследная принцесса.

[Это были фальшивки, которые не стоило даже рассматривать. Девушки с рыжими волосами и зелёными глазами - вот и всё.]

[Некоторые даже не были похожи, а пытались изменить цвет глаз и волос с помощью неуклюжего окрашивания или магии.]

[Тенстхон обычно отправлял их домой, не показывая Блейку, и все, кто претендовал на роль Ансии, подвергались наказанию за свои преступления.]

Конечно, этого нельзя было избежать, но Тенстхон всегда делал так, чтобы наказание было строгим, чтобы Блейк не пострадал.

Но сегодня он позвал Блейка. И как только Блейк услышал призыв Императора, он сразу понял, почему.

[Это она.]

Ансия сидела рядом с Императором.

[Она была Ансией.] Блейк почувствовал это в тот момент, когда увидел её.

У неё были большие изысканные зелёные глаза, грациозный нос и алые губы. Лицо было великолепно очерчено.

Раньше Блейк часто думал, как же будет выглядеть Ансия сейчас, но не мог этого представить. Однако, увидев её, он сразу понял.

«Подойди сюда, Блейк.»

Тенстхон улыбнулся и позвал сына.

Он чувствовал вину за то, что не смог спасти Ансию, но сегодня он нашёл её. Наконец-то он мог взглянуть своему сыну в глаза.

Но Блейк стоял неподвижно. Вдруг женщина, сидящая рядом с Императором, вскочила с кресла.

«Ваше Высочество!»

Женщина широко улыбнулась и подошла к Блейку. Тенстхон смотрел на них с мягким сердцем.

Это была их первая встреча спустя семь лет.

[Ансия вернулась.] Реакция Блейка, однако, была совсем не такой, как Тенстхон ожидал.

Блейк с твёрдым выражением лица смотрел на женщину, затем перевёл взгляд на Ричарда, сидящего напротив неё.

«Что он здесь делает?»

«Ричард привёл Ансию.»

«Он?»

Блейк не скрывал своего враждебного настроя.

В тот день, когда Блейк праздновал освобождение от проклятия Богини, герцог Кассил ворвался в балльный зал.

Тенстхон и Имперские рыцари справились с ними, а Блейк вылечил раненых. Когда все немного успокоились, с одной стороны дворца вспыхнули пламя.

Тюрьма на восточной стороне, где были заключены Ричард и Франк, охватила огонь. Пожар успешно потушили, но Франк, старший сын герцога Кассила, был убит, а Ричард получил серьёзные травмы.

Герцог Кассил признал все свои грехи.

Он заявил, что поджёг тюрьму, чтобы убить Ричарда, который напал на Императора и кронпринца, опозорив его. Но погиб Франк, его любимый сын. Арнольд Кассил, убивший собственного сына, был в панике.

Тенстхон захватил всех сторонников герцога Кассила, включая Домирама, чёрного мага.

Однако тот утверждал, что был магом герцога, а не Ричардом, и что именно по приказу герцога он поджёг тюрьму.

Также он сказал, что распространял слухи о чёрной магии, которая может передавать проклятие Богини, по указанию герцога Кассила.

Герцог Кассил также признал все свои преступления. В конце концов, герцог был приговорён к смертной казни, а все его последователи были очищены.

Однако относительно того, что делать с Ричардом, мнения разделились.

Было сообщено, что мать Ричарда была румом, и она была жестоко убита.

Кроме того, Ричард подвергался унижению и насилию, считаясь слугой. Свидетельства и доказательства людей из дома герцога говорили о том, что он был жертвой презрения и жестокого обращения.

Ричард пришёл в себя месяц спустя после пожара и со слезами на глазах узнал, что его отец пытался его убить.

Он дал показания о том, как его мучили. Его слова совпали с показаниями людей, которые были рядом.

Он был жертвой, которого чуть не убил собственный отец.

Хотя он совершил несколько мелких проступков, все они были по приказу герцога Кассила, и он не играл решающей роли в его планах.

Кроме того, в день казни герцога Кассила его жена и младший сын, Неон, покончили с собой.

Теперь Ричард был последним человеком, носившим кровь герцога Кассила. Постепенно к нему начало расти сочувствие общественности.

[Герцог Кассиль совершил много злодеяний, но лишать Ричарда жизни только из-за его родства с ним - слишком жестоко.]

[Что плохого в этом парне? Даже если герцог Кассиль и его сыновья стремились к трону, это никак не касалось Ричарда, бастарда.]

[Он сам стал жертвой их жестокости.]

[Почему бы нам хотя бы раз не проявить милосердие? Даже Богиня Света хотела бы этого.]

Люди сочувствовали Ричарду.

Но Тенстеон не разделял этих сомнений. [Ансия утверждала, что черный маг Домирам был магом Ричарда. Однако сам Домирам, как и герцог Кассиль, признал, что служил герцогу. Ричард же уверял, что даже не знал о существовании Домирама.]

[Казнить семнадцатилетнего юношу, опираясь лишь на слова Ансии, было невозможно.]

В итоге Тенстеон разрешил ситуацию, лишив герцога Кассиля титула и конфисковав его имущество.

Ричард стал простолюдином, но сохранил жизнь.

Тенстеон продолжал следить за ним, но Ричард ни разу не нарушил закон. Он вел тихую жизнь, управляя небольшой торговой гильдий и приютом для сирот. Его приют славился хорошими условиями, а самого Ричарда уважали за благотворительность.

Семь лет прошло с тех пор, как Блейк и Ричард в последний раз смотрели друг другу в глаза.

Когда-то Ричард любил дорогие наряды, тщательно подбирал аксессуары. Но теперь его одежда была скромной, хоть и сшитой из дорогих тканей.

Он выглядел человеком, заслуживающим уважения. И дело было не только в одежде. Он улыбался и вежливо поклонился Блейку.

«Ваше Высочество, свет Империи.»

«Это ты привел эту…женщину?»

Ричард слегка приподнял брови, услышав такое обращение, но тут же вновь обрел безмятежное выражение.

«Да, Ваше Высочество. Я управляю небольшим приютом. Дети нашли женщину, лежавшую неподалеку, а когда я привел её в дом, то понял, что она удивительно похожа на пропавшую сем лет назад наследную принцессу.»

«Неподалеку от приюта?»

«Именно так.»

Блейк перевел взгляд на её лицо. Он не испытывал радости от встречи с женой после стольких лет. Напротив, в его глазах читалось сомнение.

Тишина сковала комнату, пока вдруг женщина не бросилась к нему, заключая в объятия.

«Ваше Высочество, как же я скучала!»

Но Блейк резко отстранил её, сжимая её плечи.

«Мне нужно поговорить с Его Величеством. Все - вон.»

«Ваше Высочество…»

«Вон!»

Женщина, потрясенная его холодностью, попыталась ухватиться за него, но остановилась, услышав мягкий голос Ричарда.

Когда все покинули зал, Тенстеон заговорил:

«Ты не слишком суров?»

«Нет доказательств, что это Ансия.»

Он признавал, что внешне она почти идентична Ансии, но этого было недостаточно.

«Ты проверил её?»

«Она утверждает, что потеряла память.»

Блейк усмехнулся.

«Как неожиданно.»

[Почти все самозванки говорили одно и то же. Он никогда не встречался с ними лично, но слышал о них.]

Тенстеон внимательно посмотрел на него.

«Этот ребенок - полиглот.»

«Полиглот?»

[То, что Ансия владела несколькими языками, было секретом, известным лишь немногим в Императорской семье. Ни одна из самозванок не знала об этом, ведь это редкий дар, который невозможно подделать.]

«Ты уверен?»

«Я проверил.»

Тенстеон был человеком осторожным и не делал поспешных выводов. Если он так говорит, значит, это правда.

«Но дело не только в языках. Она обладает силой света. Эта девушка – Ансия.»

Его слова звучали убедительно. Внешность, языковые способности, сила света - все подтверждало, что перед ними настоящая Ансия.

Но в сознании Блейка всплыл совсем другой образ – лицо Розы.

***

«Ваше Высочество!»

Стоило ему выйти из дворца, как позади раздался её голос.

Блейк обернулся.

Она действительно была похожа на Ансию.

«Ты говоришь, что потеряла память?»

«Да…»

«Как твои раны?»

«Все хорошо. Ричард был так добр ко мне!»

Она улыбнулась, лучась радостью.

«Я так мучилась из-за того, что ничего не помню. Но теперь, увидев вас, воспоминания будто начинают возвращаться!»

Блейк кивнул своему сопровождающему:

«Эдон.»

«Да, Ваше Высочество.»

«Отведи эту женщину во дворец.»

Он должен был назвать её принцессой. Все указывало на то, что это действительно Ансия. Но слова не шли с языка.

Когда она ушла с Эдоном, Блейк холодно посмотрел на Ричарда.

«Что за уловка?»

Но Ричард, несмотря на его враждебность, лишь мягко улыбнулся.

«Вы все еще не простили меня. Я понимаю. То, что сделала моя семья, непростительно. И я каждый день думаю, как заслужить ваше прощение.»

«Перестань нести чушь.»

Блейк верил словам Ансии, несмотря на мнение окружающих. Он был уверен, что черный маг Домирам принадлежал Ричарду. Однако сам Домирам отрицал это и, более того, спас Ричарду жизнь.

Семь лет назад, когда Ричарда выпустили из тюрьмы, на его лице было то же выражение. Невинное, словно он ни в чем не виноват. Но Блейк ему не верил.

Он был убежден: Ричард что-то скрывает. Его невинное лицо - лишь маска.

«Я знаю, что ты питал чувства к моей жене. Что ты затеял на этот раз?»

Блейк говорил прямо, без скрытих смыслов. Ричард же лишь слабо улыбнулся, будто вспоминая что-то далекое.

«Ха-ха-ха. Это было так давно…Все в прошлом. Я не стану отрицать, но вскоре я женюсь. Разве в таком случае я могу хранить в сердце другую женщину?»

Ричард был помолвлен с невестой своего брата - дочерью маркиза Уэстина. Простолюдин по рождению, он стал зятем знатного рода.

Поскольку у маркиза Уэстина не было сыновей, после свадьбы Ричард должен был унаследовать титул. Он делал вид, что ему не нужны богатство и власть, но в итоге все равно стал наследником маркизата. Спустя семь лет он с триумфом возвращался в высшее общество.

«Я всего лишь верный слуга Его Величества. Разумеется, если я нашел Её Высочество, мой долг - вернуть её во дворец.»

Ричард говорил учтиво и рассудительно, но в глазах Блейка подозрительность лишь усилилась.

«Надеюсь, что так.»

«Разумеется. Как я могу лгать в вашем присутствии?»

«Уходи.»

«Я откланяюсь. Поздравляю с возвращением Её Высочества.»

Сохраняя вежливость до последнего, Ричард покинул Императорский дворец. Блейк, провожая его взглядом, лишь холодно и остро прищурился.

***

Новость о возвращении Ансии разлетелась по дворцу наследного принца, словно пламя по сухой траве.

«Это правда? Она действительно вернулась?»

«Не знаю…Кто-нибудь может подтвердить?»

«До сих пор все оказывались самозванками.»

Именно поэтому Мелисса собрала всех слуг на первом этаже.

[Как гостья, я не обязана была подчиняться её приказам, но мне было любопытно, кто осмелился выдавать себя за меня.]

Слуги ждали возвращения наследной принцессы с восторгом и любопытством. Но лица горничных были напряжены.

Они пришли во дворец с одной целью - занять место принцессы.

[Как же они могли радоваться её возвращению?]

Конечно, на людях им приходилось скрывать свои истинные чувства. Поэтому всю свою досаду они перенаправили на Челси.

«Если это и правда настоящая наследная принцесса, то Челси совсем пропала.»

«Еще бы.»

«Что это значит?» — нахмурилась Челси, не ожидая нападок.

«Когда настоящая наследная принцесса вернется, Роза вылетит отсюда.»

Горничные хихикали, веселясь за мой счет, но нападать напрямую на гостью наследного принца они не решались. Вместо этого они принялись задевать Челси.

«Следите за языком.» — спокойно предупредила Челси, но тут вмешалась Камилла:

«Они не ошибаются. Ваша репутация и так испорчена.»

«Не понимаю, с чего бы это? Я лишь служила достойной женщине. А вот твое положение, Камилла, действительно под вопросом.»

«О чем ты?»

«Не утруждай себя догадками. Лучше сосредоточься на своей работе.»

«Что?!»

«Камилла, хватит.» — поспешили вмешаться другие горничные, не дав разгореться ссоре.

Но Шарлотта, стоя в стороне, мечтательно произнесла:

«Интересно, насколько прекрасной стала наша принцесса…Ах, скорее бы её увидеть!»

В отличие от остальных, она действительно искренне радовалась возвращению Ансии.

[Похоже, Шарлотта действительно восхищалась моей внешностью.]

«Тишина!»

Мелисса, стоявшая у двери, громко приказала всем замолчать. В мгновение ока зал погрузился в тишину.

Я тоже наблюдала в полной тишине.

Меня интересовал только один вопрос.

[Кто? Кто осмелился выдавать себя за меня?]

Несмотря на насмешливые замечания горничных, я не испытывала никаких особых чувств.

[Она не могла быть настоящей Ансией, потому что я была здесь.]

[Тогда кто же это?]

Дверь открылась, и в комнату вошли Эдон и невероятно красивая женщина. В тот же миг мое лицо помрачнело.

[Это была не подделка.]

[Это было мое тело. Я поняла это мгновенно, едва увидев её.]

«Приятно познакомиться. Меня зовут Ансия.» — произнесла она с вежливой улыбкой.

Люди вокруг зашептались:

«Это действительно наследная принцесса?»

«Она настоящая?»

«Ну, она невероятно красива.»

«Да, такое лицо трудно забыть.»

Слуги не могли отвести от нее взгляда.

«Ваше Высочество! Вы и правда Ансия! Вы выглядите так же, как в детстве!» — Шарлотта подпрыгивала от радости.

Мелисса же смотрела на женщину в полном оцепенении:

«Ваше Высочество…Вы действительно та самая?»

Лживая Ансия снова улыбнулась. Но это была не настоящая улыбка - лишь чуть приподнятые уголки губ.

Глядя в её пустые глаза, Мелисса и Ханс начали сомневаться.

Эдон, заметив их колебания, осторожно объяснил:

«Её Высочество говорит, что потеряла память.»

В тот же момент по щекам Мелиссы покатились слезы. Она тут же вытерла их и улыбнулась:

«Воспоминания со временем вернутся.»

«Да, постепенно они восстановятся.»

«Слава богу, вы здоровы…»

«Это мой первый визит сюда, верно?» — внезапно спросила поддельная Ансия, прерывая Мелиссу. Она говорила бесстрастно, словно кукла, лишенная эмоций.

«Простите? Ах, это…»

«Я бы хотела осмотреть дворец.»

«Мы с радостью вас проводим.»

«Я хочу, чтобы меня сопровождала она.»

Лживая Ансия указала на меня. В её глазах вспыхнул странный свет, а уголки губ снова приподнялись. Я посмотрела прямо на нее.

В этот момент я окончательно поняла.

[Эта женщина - Серфания. Она поменялась со мной телами.]

«Ваше Высочество, простите, но мисс Роуз не является служанкой.» — возразила Мелисса.

«Мне нравится эта девушка.»

Мелисса растерялась, но Серфания не собиралась отступать.

«Но…»

«Вы осмеливаетесь перечить мне? Я наследная принцесса, и вы не можете выполнить даже такой приказ?»

«Мисс Роуз - почетная гостья, и она не так давно здесь.»

«Но она знает больше, чем я.»

Мелисса не знала, что ответить. Я подняла руку, и все взгляды устремились на меня. Я написала в блокноте:

«Я проведу для нее экскурсию.»

Челси подошла, чтобы прочитать мою запись, а затем произнесла вслух:

«Мисс Роуз говорит, что согласна.»

***

Хотя я вызвалась сопровождать её, Мелисса и Челси тоже пошли за нами, явно обеспокоенные.

«Это покои наследного принца?» — спросила Серфания.

«Да, Ваше Высочество.» — ответила Мелисса.

Серфания сделала невинное лицо:

«Хочу заглянуть внутрь.»

«Вам нужно получить разрешение.»

«Тогда где моя комната?»

«Вон там.»

«А, где живет она?» — спросила Серфания, указав на меня.

Мелисса замешкалась, не зная, как меня представить, но Челси быстро вмешалась:

«Мисс Роуз живет в апартаментах для почетных гостей.»

«Где это?»

«Вон там.»

«Близко к моей комнате.» — нахмурилась Серрфания и неожиданно распахнула дверь в мои покои.

«Ваше Высочество, подождите…!»

Челси попыталась её остановить, но Серфания проигнорировала её и повернулась ко мне:

«Ты покажешь мне комнату?»

Я кивнула.

«Пусть остальные не входят. Я хочу поговорить с тобой наедине.»

«Но, Ваше Высочество, мисс Роуз не может говорить…»

«Вы снова перечите мне?»

Её голос стал холодным и угрожающим. Мелисса и Челси опустили головы.

«…Нет. Мы выполним ваш приказ.»

Я тоже хотела поговорить с ней. Мы оставили Мелиссу и Челси снаружи и вошли в комнату.

***

«Сер.»

Как только дверь закрылась, я беззвучно прошептала её имя, едва шевеля губами.

«Ты догадалась? Интересно.» — усмехнулась она. [Она даже не смотрела на мои губы, значит, прочла мои мысли.]

«Хорошая комната. Это так ты живешь, после того как отказалась от своего тела и жизни? Жалкое зрелище.»

«Что ты задумала? Почему ты поменялась со мной телами?»

«Я хотела, чтобы ты прочувствовала, каково это - быть брошенной.»

«Что?»

«Теперь тебя забудут. Настоящая Ансия вернулась, и ты больше никому не нужна.»

Она рассмеялась, схватившись за живот.

«Ты не воспользовалась моим шансом! Бесполезно умолять меня теперь! Это тело принадлежит мне! Я его не отдам! Ты умрешь, всеми забытая, отвергнутая наследным принцем!»

«Что ты собираешься сделать с Блейком?»

[Что она замышляет?]

[Я не проживу долго. Но я приняла свою судьбу спокойно, потому что верила, что смогу защитить Блейка.]

Но Сер появилась. Она притворялась мной и обманывала всех.

«Даже сейчас ты продолжаешь беспокоиться о наследном принце?» — в её голосе слышалась злость.

«Ты обещала мне, что не тронешь никого после моей смерти.»

«Даже сейчас эти люди для тебя важнее себя самой. Ты пропала! Всё кончено! Загадай желание! Попроси меня спасти тебя! Подумай хоть раз о себе!» — закричала Сер в порыве безумия, но вдруг замолкла.

Через несколько мгновений дверь открылась, и вошёл Блейк. Сер тут же подошла к нему с широкой улыбкой.

«Ваше Высочество, вы здесь.»

Когда она попыталась дотронуться до него, он легко отдёрнул её руку.

«Почему ты здесь?»

«Мисс Роуз меня пригласила! Ах, Ваше Высочество, я так хотела увидеть вашу комнату, но горничные не пускали меня!» — Сер быстро перевела разговор на другую тему, но Блейк посмотрел на неё ещё холоднее.

«Спальня наследного принца не открыта для посторонних. Они поступили правильно.»

Его голос был ледяным. От такой резкой реакции Сер на мгновение растерялась, но тут же снова улыбнулась.

«Ваше Высочество, мне бы хотелось вернуться в свою комнату. Там наверняка будет уютнее, чем здесь, верно?»

«Лучше отправляйся во дворец Сефии.»

«Что? Почему? Я не хочу быть далеко от вас.»

«Ансия часто бывала там. Если ты действительно потеряла память, нахождение во дворце Сефии поможет тебе вспомнить прошлое.»

Блейк говорил подчеркнуто официальным тоном. Казалось, он не до конца верил, что перед ним настоящая Ансия. Возможно, Сер тоже почувствовала это, потому что в её голосе появились нотки отчаяния.

«Но она здесь! Она живёт в том же дворце, что и вы. Я тоже хочу остаться здесь!»

«Отправляйся во дворец Сефии.»

«…»

Блейк произнёс это твёрдо. Это был приказ, а не просьба.

«Тогда проводите меня.»

«Рыцарь тебя сопроводит.»

Сер скрестила руки на груди.

«Ваше Высочество такой добрый. Но мне не нравится этот рыцарь, он пугает меня…»

Она попыталась взять его за руку, но Блейк тут же вырвался.

«Когда я упала в Врата Тьмы, мне было так страшно…Весь мир погрузился во мрак, не было ничего…Мне страшно, Ваше Высочество. Я не хочу быть вдали от вас…»

«Ваше Высочество…» — заговорила Мелисса, но Блейк перебил её низким голосом:

«Я сам тебя отведу.»

«Спасибо, Ваше Высочество.» — Сер улыбнулась, а затем мельком взглянула на меня.

В этот момент моё сердце сжалось.

***

Сер ушла вместе с Блейком во дворец Сефии.

Перед тем как покинуть комнату, она усмехнулась мне. [Она хотела вызвать у меня ревность?] Но вместо ревности я чувствовала беспокойство.

[По словам Челси, в Императорский дворец её привёл Ричард.]

[Что произошло?]

[Если бы Сер просто появилась здесь сама по себе, я бы ещё могла это понять.]

[Но этот Ричард был реинкарнацией Филиппа. Он отнял силу Сер и запечатал её во Вратах Тьмы.]

[Он был её врагом.]

Я не понимала, почему она оказалась с ним, почему пришла в дворец вместе с ним.

[Что она замышляет?] Я ломала голову, но не могла найти ответа. Одно было ясно - Блейку угрожала опасность.

[Сер пыталась разрушить Империю Астерик, а теперь явилась ко двору, выдавая себя за меня.]

[Она была коварной и хитрой. Я не могла позволить ей разгуливать здесь безнаказанно.]

Я поднялась. [Мне нужно было сказать всем, что Сер — обманщица.]

[Я не могла раскрыть правду о том, что я настоящая Ансия. Я не хотела оставлять Блейка в одиночестве, когда умру.]

[Но сейчас было не время для таких переживаний.]

[Блейку угрожала опасность. Я не могла больше молчать.]

Когда я вышла из дворца Форен, я увидела, как Блейк идёт за мной.

Он посмотрел на меня, а затем, широко улыбнувшись, бросился ко мне.

«Почему ты вышла на холод?»

Он аккуратно убрал с моего лица прядь волос, растрёпанных ветром.

[Даже несмотря на то, что я была не в своём теле, он всё равно был добр ко мне.]

Я взяла его за руку.

«Ты хочешь мне что-то сказать?»

Я поспешно кивнула и открыла рот.

«Я…»

Я собиралась сказать: «Я - Ансия», но почему-то не смогла.

[Не только это.]

Моё тело словно окаменело, конечности онемели, и я не могла даже пальцем пошевелить.

«Всё в порядке. Что бы ты ни сказала, я тебе поверю. Говори свободно.»

«…»

Я хотела сказать ему.

[Я настоящая. Я - Ансия.] Я должна была это сказать, но не могла открыть рот.

[Из-за болезни? Нет, дело было в другом. Я не могла пошевелиться, словно кто-то управлял моим телом.]

[Не может быть…]

[Сер запретила мне говорить, что я Ансия? С какого момента?]

«Роуз, пойдём внутрь.»

Я застыла на месте, и он осторожно прижал меня к себе, явно обеспокоенный.

Я вернулась в комнату в его объятиях. Блейк уложил меня в постель и снял с меня маску.

«Ты, должно быть, устала после прогулки. Отдохни.»

Я покачала головой.

[Почему Сер сделала это со мной? Она с самого начала собиралась выдавать себя за меня?]

[Независимо от того, приняла бы я её условия или нет, она всё равно планировала занять моё место?]

Моё сердце забилось быстрее.

[Даже если никто не узнает, что я Ансия, все должны понять, что Сер - обманщица.]

[Она…]

Но в этот момент моё тело снова застыло.

[Я не только не могла сказать, что я Ансия, но и не могла произнести, что Сер — самозванка?]

Я уже собиралась лечь, но Блейк вдруг схватил меня за руку.

«Роуз. Не перенапрягайся. Отдохни сегодня.»

Его лицо было полно беспокойства.

«Я напишу…»

С трудом мне удалось произнести эти слова.

[К счастью, я могла говорить обо всём, кроме того, что я Ансия и Сер - подделка.]

«Хорошо.»

Блейк принёс мне тетрадь и ручку.

[Даже если я не могу говорить, я могу написать.]

Но не смогла.

Как только я взяла в руки ручку, все буквы вылетели у меня из головы. Я не могла написать ни слова, словно разум погрузился в пустоту.

[Вот почему она лишила меня голоса и способности писать?]

[Она не забрала свою силу из-за гнева, а просто отняла у меня язык, чтобы я не могла сказать никому, кто я на самом деле?]

Меня охватило потрясение, но Блейк нежно взял меня за руку.

«Ты забыла буквы?»

Я кивнула, и он улыбнулся.

«Ничего страшного. Может, это просто потому, что я плохо учу.»

Я покачала головой. [Дело было не в Блейке. Он учил меня очень хорошо.]

[Даже когда был занят, он находил время для занятий со мной. Он даже покупал детские сказки, чтобы мне было легче учиться.]

«Ты можешь учиться медленно.»

«…»

[Но даже если я снова научусь писать, я всё равно не смогу рассказать правду.]

[Что же мне делать? Я должна доказать, что Сер - самозванка.]

[Блейк всё ещё сомневался в ней, но она была в моём теле. Со временем он мог ей поверить.]

[Я должна была сказать ему. Если всё будет продолжаться так же, Блейку грозит опасность.]

Я сходила с ума от тревоги, но Блейк вдруг рассмеялся.

«О, какая же ты плакса.»

Он нежно смахнул мои слёзы.

[Как он мог смеяться в такой момент? Ненавижу его!]

«Я на два года старше тебя!»

Я возмущённо воскликнула, и тут же удивилась.

[Что? Я могла это сказать?]

[Я не могла сказать, что я Ансия, но возраст назвать было можно?]

«Ты на два года старше меня?»

На его губах появилась улыбка. Я кивнула.

«Была на два года старше.»

Блейк широко улыбнулся и снова вытер мои слёзы.

***

Утреннее солнце ослепительно сияло.

Прошлой ночью я незаметно для себя уснула, пока Блейк утешал меня. Я устала, это был мой первый выход на улицу за долгое время.

Я встала с постели, направилась в ванную, приняла душ и остановилась перед зеркалом.

С того момента, как я вышла из Двери Тьмы, всё казалось мне сном.

Я вспомнила события тысячелетней давности, спасла Сер, но моё тело изменилось, а время пролетело вперёд.

Резкие перемены сбивали с толку.

Я не могла думать ни о чём, кроме того, как скорее уйти, чтобы Блейк не пострадал.

[Но сейчас я должна была взять себя в руки. Больше я не могла позволить себе слабость, не могла колебаться из-за чувств или жалости! Я должна защитить Блейка!]

[Только я способна уберечь его и других!]

[Я обязана доказать, что я - Ансия, а Сер всего лишь обманщица.]

[Изначально я хотела уйти спокойно, но теперь всё изменилось.]

[Я не знала, исказилось ли время внутри Двери Тьмы или же я действительно провела там семь лет. Но, быть может, не так уж и плохо внезапно стать взрослой?]

[Может, даже к лучшему, что теперь моя внешность соответствует возрасту.]

[Да, не всё так плохо.]

[Проклятие Блейка исчезло. Он вырос в прекрасного, сильного молодого человека, которого все любят.]

[Кроме того, пусть всего на сто дней, но мне выпала возможность увидеть, каким он стал.]

Я посмотрела в зеркало, разглядывая шрамы. [Сер забрала моё тело, а значит, теперь это тело принадлежит мне.]

Левая часть моего лица была обезображена ожогом, но правая оставалась красивой.

Я всегда хотела, чтобы Блейк поверил в себя.

[Несмотря на проклятые знаки на его лице, он был прекрасен. Я считала, что ему не стоит переживать из-за чужих слов.]

Но сейчас…я уже не могла думать так же.

Я постоянно носила маску на улице, тщательно укладывала волосы, прикрывая шрам.

[Полностью скрыть его не удавалось, но мне удавалось сделать его менее заметным.]

[Я больше не Лаонтель.]

[Не та Лаонтель, что бессильно наблюдала за уходом Ракшуля и в итоге погибла.]

[Я сирота, но когда-то я была полноценной частью общества. И я - жена Блейка.]

[Я – Ансия Раэль Белласиан.]

[И никто не сможет занять моё место.]

[Я защищу Блейка и всех, кто мне дорог.]

[Прежде чем уйти, я сделаю Блейка счастливым!]

Я поднялась с кровати и открыла шкаф. Он был полон платьев и украшений, которые подарил мне Блейк.

Я почти не носила его подарки, за исключением нескольких необходимых вещей.

[Я ведь всё равно скоро уйду…времени осталось мало…]

Эта мысль больно отозвалась в сердце.

[Но я больше не буду так думать.]

Я выбирала платье, когда услышала стук в дверь - вошла Челси.

Увидев меня, она выглядела немного удивлённой.

«Сегодня вы особенно красивы.»

«Нет.»

Я замахала руками, но Челси лишь улыбнулась.

«Я не лгу. Сегодня вы действительно прекрасны.»

[Это был первый комплимент, который я услышала, находясь в этом теле, и мои щёки вспыхнули румянцем. Конечно, Блейк часто говорил, что я красивая, но это было совсем другое.]

«Мисс Роуз, вы выбираете платье?»

Я кивнула и указала на самое яркое из всех. Челси тут же радостно улыбнулась.

«Я помогу вам приготовиться.»

***

«Правда ли, что Её Высочество вернулась?»

«Похоже на то. Разве ты не видела, как Мелисса плакала?»

«Ох, это замечательно. Действительно замечательно, но немного печально…»

Служанки негромко перешёптывались.

«Ты расстроена?»

«Что?»

«Тебе она не нравится?»

Камилла любила Блейка всем сердцем. Поэтому, услышав о возвращении настоящей Ансии, она почувствовала, как что-то болезненно сжалось внутри.

Остальные служанки хоть и были разочарованы, но сохраняли спокойствие.

«Конечно, мне нравится принц, но что мы можем поделать? Это ведь не кто-то посторонний, а сама кронпринцесса.»

«Верно. Мы изначально не могли с ней соперничать.»

Они мечтали стать кронпринцессой, грезили о том, чтобы стоять рядом с Блейком. А когда получили возможность стать его служанками, им казалось, что их шансы стали чуть выше, чем у остальных девушек.

Но это было возможно лишь в том случае, если Ансии не стало.

Ансия – та, кто сняла проклятие с принца. Та, о ком Блейк не забыл даже спустя семь лет. Они уже были женаты.

Она – соперница, которую невозможно победить.

Даже если кто-то из них выйдет за Блейка, они всё равно будут лишь завидовать и страдать из-за Ансии.

Но даже для этого им нужно было её разрешение…

Страница книги Я стала женой чудовищного кронпринца в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

1 - 30

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 47

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

1 - 74

1 - 75

1 - 76

1 - 77

1 - 78

1 - 79

1 - 80

1 - 81

1 - 82

1 - 83

1 - 84

1 - 85

1 - 86

1 - 87

1 - 88

1 - 89

1 - 90

1 - 91

1 - 92

1 - 93

1 - 94

1 - 95

1 - 96

1 - 97

1 - 98

1 - 99

1 - 100

1 - 101

1 - 102

1 - 103

1 - 104

1 - 105

О книге