Пролог.

Верите ли вы в то, что жизнь идёт согласно заведённому порядку?

Что будут мгновения расцвета, что наилучшая пора у всех ещё впереди — просто нужно дождаться подходящего момента… что-то вроде этого.

Я никогда не верил в подобную чушь. Сколько себя помню, моя жизнь была сплошным адом — бурные взлёты и падения, ночи на дне пропасти; дни полные надежды, которые обманывали меня, заставляя поверить, что всё наладится, а затем опять обрушивали вниз. Снова и снова, до такой степени, что иногда я задаюсь вопросом: почему люди должны жить в аду ещё до смерти?

Когда ваза ударила по моей голове, у меня не было времени думать о таких вещах. Я почувствовал только удар и резкую мгновенную боль. Моё тело покачнулось, и я рухнул на пол. Тёплая кровь со лба заливала глаза. Мир казался размытым — хотя я и так не особо осознавал, что вижу.

Голова раскалывалась и пульсировала, я находился в оцепенении, пока не услышал шум за дверью, а затем громкие, панические голоса. Даже когда ко мне бросились на помощь и отвезли в больницу, я всё ещё чувствовал себя оглушённым.

И вот, сидя на аккуратно расставленных пластиковых стульях в приёмном отделении больницы, я всё ещё чувствую головокружение. Из раны продолжает сочиться кровь. Рядом стоит мужчина, наблюдая за происходящим — вероятно, чтобы убедиться, что мы с нападавшим больше не набросимся друг на друга. В моём положении мне были видны только его ботинки и тогда я медленно поднял взгляд с отворотов чёрных брюк на его длинные ноги, на его широкую грудь, одетую в светлую рубашку с закатанными до локтей рукавами. Пиджак был накинут на одно плечо.

Полицейский...

Честно говоря, я не ожидал, что этот парень мне поможет. Во всяком случае, он не был обязан этого делать. Так уж получилось, что он присутствовал на свадьбе в роскошном отеле в престижном районе Бангкока. Но то, что место выглядит «хорошо», не означает, что там происходят только хорошие вещи. Вот так он и оказался замешанным в деле о нападении в гостиничном номере — совершенно случайное совпадение.

Кровь снова потекла. Чёрт, боль не утихала.

Я прижал тряпку к ране, стараясь, чтобы кровь не попала на штаны. На рубашку? Да пусть! А вот на штаны… Они были моими любимыми. Разрез как раз в меру, открывал ровно столько, сколько нужно — сексуально в самом лучшем смысле этого слова.

«Вот, возьми это».

Полицейский подошёл ближе и протянул мне чистое полотенце, чтобы заменить окровавленную тряпку в моей руке.

"Разве вы не слышали, что я сказал?"

Когда я не ответил сразу, его тон стал резким.

Он сел рядом со мной, отвёл мою руку и осторожно приложил чистое полотенце к ране на моей голове. Бережно, почти с любовью. Я замер. Его прикосновение вызвало во мне хаос — шок, замешательство и что-то, что я не мог объяснить. Так давно я не чувствовал... доброты. Я повернул голову и посмотрел на него.

У него было необычайно красивое лицо — выразительный подбородок, аккуратно изогнутые брови, большие глаза с легким изгибом на кончиках, прямой нос и идеально очерченные губы. Он посмотрел на меня в ответ, когда понял, что я разглядываю его. Выражение лица оставалось нейтральным — он не улыбался, но и не хмурился.

Я встречал немало красивых мужчин с отвратительным характером. Внешность меня никогда не впечатляла. Но на этот раз всё было иначе.

В его глазах было что-то такое, что говорило мне о нашем сходстве. Мы оба скрываем глубоко внутри нечто, о чём не хотим, чтобы кто-либо узнал.

Эскортник и полицейский — не ровня друг другу.

Но я ничего не мог поделать со своими чувствами. Я даже не мог отвести взгляд. Я просто смотрел ему в глаза, чувствуя, как сердце то сжимается в животе, то снова подпрыгивает и начинает колотиться, словно пытаясь вырваться из груди.

В тот же миг мне стало понятно — я влип. Моё сердце колотилось так сильно, что я боялся, что его услышит вся больница.

Мой обидчик все ещё кричал из другого конца помещения, обвиняя меня в измене, подставе, называя распутным и прибегая ко всем прочим оскорблениям, на которые только был способен.

Меня это волновало? Ни капельки. Всё, о чём я сейчас думал, это какая-то глупая идея об идеальном времени в жизни.

Что когда-нибудь, наконец-то, произойдет что-то хорошее.

Какая жестокая шутка. Совсем не смешно.

Я влюбился в полицейского в ту самую ночь, когда собирался продать себя.

Глава 1. Ваю.

POV Ваю

«Итак, сегодня вечером мы все должны закончить свою часть работы. Завтра днём мы встретимся в доме Лапанга, чтобы завершить работу над моделью».

Голос принадлежал Минт, сокурснице и участнице моей проектной группы. Мы сидели у здания своего архитектурного факультета.

Наша группа состоит из трёх человек: меня, Минт и Лапанга. Мы работаем над дизайн-проектом для конференц-центра и сейчас находимся на завершающей стадии. Это значит, что мы будем пить огромное количество кофе и спать только тогда, когда это абсолютно необходимо — если, конечно, не хотим потерпеть сокрушительное поражение.

«Хорошо…»

Мы с Лапангом тут же ответили в унисон.

«Ваю, ты поедешь с нами?» — спросила Минт.

«Нет, нет необходимости» — отказался я.

И добавил: «Я пойду в библиотеку, чтобы ещё немного поработать. Там кондиционер отлично охлаждает».

«У меня дома тоже есть кондиционер, знаешь ли. Почему бы тебе просто не пойти ко мне?» — Лапанг подошел и обнял меня за плечи.

«Твой дом находится слишком далеко, в Банг На. Зачем мне туда ехать?» — сказал я и оттолкнул его.

«Ты просто хочешь, чтобы я помог тебе с твоей частью задания, верно? Сделай это сам. Я не буду делать твою работу за тебя».

Лапанг скорчил разочарованное лицо, а Минт посмотрела на меня, покачала головой, затем усмехнулась, подняла палец и твёрдым голосом сказала:

«Завтра в 13:00, не опаздывайте».

«Понял...» — ответил Лапанг игривым тоном.

Затем мы разошлись. Я пересёк лужайку и вышел на главную дорогу.

Университетская библиотека находится недалеко от корпуса архитектурного факультета — всего в нескольких минутах ходьбы от зданий других факультетов.

Мне нравится учиться в библиотеке, потому что там тихо и мало отвлекающих факторов. К тому же, кондиционер — это огромный плюс. В моем доме нет кондиционера, и даже с вентилятором всё равно недостаточно прохладно. Библиотека — идеальное место.

Я довольно долго занимался в библиотеке, почти до закрытия, а затем наконец остановился. Пришло время идти домой и продолжить работу там.

Выключил ноутбук, потянулся, чтобы разгрузить ноющее плечо, и тут мой взгляд остановился на парне, сидевшем напротив. Цвет его рубашки указывал на то, что он с инженерного факультета.Я уже заметил, что он несколько раз бросал на меня заинтересованные взгляды. И теперь в открытую мне улыбался.

Я встал и начал собирать вещи. Когда уже готовился положить компьютерную мышку в сумку, она выскользнула из моей руки, упала на пол и распалась на части.

Парень тут же встал, поднял батарейку, которая закатилась под его стул, и передал её мне.

«Спасибо…» — сказал я и увидел, как он взглянул на мой стол, заставленный ноутбуком, зарядным устройством, наушниками и стопкой книг по западной архитектуре.

«Нужна помощь?» — тут же спросил он.

Вырезать модель…

Я чуть было не сказал это вслух, но побоялся, что он действительно предложит помощь. Поэтому просто пробормотал себе под нос:

«Нет, всё в порядке.»

Затем я улыбнулся и ушёл. Честно говоря, я был немного раздосадован. Парень был довольно симпатичным — светлокожий, высокий и спортивный — именно в моём вкусе. Но сейчас я был очень занят. Этот проект нужно было сдать в следующий понедельник.

------

Мой дом спрятан в глубине узкого переулка,отходящего от главной дороги. У входа в переулок расположен оживлённый рынок, работающий до поздней ночи. В это время здесь очень многолюдно, люди возвращаются с работы. Я предпочитаю идти домой пешком, а не брать мототакси у входа в переулок, считая это хорошим способом размяться.

Когда я свернул на улочку, почти в самом конце которой находится мой дом, я увидел Вайи, мою младшую сестру, которая прислонилась к стене со скучающим выражением лица. На ней всё ещё была школьная форма, хотя рубашка была вытащена поверх юбки.

«Вайи, а ты почему здесь стоишь?» —  спросил я, подходя к ней.

«Ты что, курила? Почему такой странный запах?»

«Я не курю» — сказала Вайи, нахмурившись.

«Мама и папа снова поссорились. У меня закружилась голова, поэтому я вышла на улицу».

«Из-за чего они на этот раз ссорятся?»

«Как обычно. Мама застала папу в постели с другой женщиной. Не с той, что была раньше, а на этот раз с кем-то из Кхон Каена или Сарабури. Я больше не могла это слушать.»

Я глубоко вздохнул. Это был не первый раз, когда папа изменял и мама его ловила. Такое случалось и раньше, вообще-то уже много раз.

«Ты поела?»

Вайи пожала плечами.

«У меня нет денег».

Я достал телефон, чтобы проверить баланс своего счёта. На нём ещё оставалось немного денег, как раз должно хватить на две порции. Я повернулся к Вайи и сказал:

«Давай поедим лапши у тёти Нонг».

Затем мы направились обратно ко входу в переулок. Вайи вынула белую ленту из своего хвоста и засунула её в карман юбки, позволив своим длинным чёрным волосам свободно рассыпаться по спине.

Моя младшая сестра очень красивая. У неё большие проницательные глаза, как у кошки, густые ресницы, овальное лицо и пухлые губы, как у тех дорогих кукол-принцесс, которые продаются в магазинах.

Все говорили, что мы с ней похожи, что очень расстраивало Вайи, потому что она ненавидела, когда её сравнивали с мальчиками, даже если они были очень милыми. Что касается меня, я тоже не хотел выглядеть как кукла-принцесса. И как кукла-принц тоже не хотел.

Но что отличает Вайи от принцессы, так это её характер. Она очень упрямая, вспыльчивая и сварливая бунтарка.Часто нарушает правила и создаёт проблемы дома и в школе. Но для меня она всё ещё моя младшая сестрёнка. Какой бы сложной она ни была, я считаю это всего лишь подростковым этапом.

------

Когда мы пришли в лапшичную и сделали заказ, я спросил...

«Вам уже выдали результаты тестов?»

Вайи сейчас в 11 классе и ей пора всерьез задуматься о своем будущем.

«Да.»

«Каков результат?»

«Я провалила четыре предмета».

«Что?! Аж четыре предмета?»

Я был удивлен.

«Как можно было так сильно провалиться?»

Вайи отложила палочки для еды, выглядя раздражённой.

«Ты мой брат или мой папа? Не ворчи. Если у меня что-то не получится, я это исправлю. Я сама со всем справлюсь».

Я посмотрел на неё с беспокойством, но, если буду слишком настойчив, сестра только начнёт ещё больше упорствовать. Поэтому я постарался говорить мягче.

«Я спрашиваю, потому что мне не всё равно. Если тебе нужна помощь, просто скажи об этом».

«Забудь. Я сама с этим справлюсь…» — перебила Вайи.

После еды мы вместе пошли домой.

------

Как только мы открыли дверь и вошли в дом, то сразу же были ошеломлены происходящим.

Одежда папы была разбросана по полу и мебели, словно её кто-то швырнул. Стул был опрокинут, миска карри пролилась на обеденный стол и капала на пол, а диван выглядел мокрым — предположительно, от того, что кто-то бросил в кого-то стакан, так как осколки стекла были разбросаны повсюду.

Я повернулся в сторону комнаты родителей.

Дверь была слегка приоткрыта, и звуки гневных криков папы смешивались с плачем мамы.

«Кому захочется возвращаться домой и видеть такое?!»

«Отлично! Если ты не хочешь идти домой, ну и ладно! Просто иди и живи с той женщиной!»

«Если я действительно уйду, ты думаешь, сможешь прожить без меня? А?!»

Вайи переступила через осколки стекла и захлопнула дверь своей комнаты.

Мне тоже хотелось бы пойти в свою комнату, надеть наушники и включить музыку погромче, но в доме был полный бардак. Поэтому я начал наводить порядок, а задним фоном до меня доносилась ссора моих родителей.

Вот почему я часто провожу время в библиотеке или кафе. Дом маленький и без кондиционера — это терпимо. Но семейная обстановка сильно истощала меня эмоционально.

Мой отец был продавцом оборудования и каждый месяц ездил по разным провинциям. Он был известным бабником и любителем вечеринок. Моя мама была домохозяйкой. Они постоянно ссорились из-за денег, женщин, из-за всего на свете.

Обычно они ладят всего несколько дней, а потом снова начинают ссориться. Иногда я думаю, как им вообще удалось любить друг друга настолько, чтобы иметь меня и Вайи? Куда делась эта любовь?

Сейчас я вижу лишь двух людей, обменивающихся оскорблениями, словно они ненавидят друг друга всем сердцем.

------

На следующее утро, выходя из комнаты, я увидел маму, сидящую на диване и смотрящую телевизор.

На обеденном столе были накрыты хрустящие свиные шкварки под соусом, свежие овощи и обжаренные в кисло-сладкой подливке свиные рёбрышки. Дом выглядел безупречно чистым, что ясно указывало на то, что война между моими родителями временно закончилась.

«Ты проснулся? Если проголодался, поешь. Мама подогреет тебе куриный суп»— тихо сказала мама, заметив мое присутствие.

«Не нужно, я сам могу это сделать».

Я пошёл на кухню, чтобы разогреть еду и принести её на стол. Именно тогда я увидел лицо мамы.

«Мама...»

Я посмотрел на её левую щеку, где был виден синяк.

«О, ничего страшного, не волнуйся...»

Мама махнула рукой, как будто это было пустяком.

«Кстати, вот твои карманные деньги на неделю. Папа только что мне их дал».

Мама положила деньги на стол и вернулась к просмотру телевизора, будто ничего не случилось.

Это была уже привычная сцена — словно смотришь повтор сериала: спорят, кричат, иногда даже дерутся, а на следующий день снова сидят вместе, как ни в чём не бывало.

Неужели семейная жизнь должна выглядеть так?

Одна только мысль об этом вызывает у меня изнеможение и чувство безнадёжности.

«Мама... Вайи уже ушла?»

«Да… Она пошла в школу сразу после завтрака…» — ответила мама.

«Я собираюсь пожить у друга три-четыре дня, чтобы поработать над групповым проектом. Крайний срок сдачи — на следующей неделе.»

«Да, конечно. Не беспокойся о маме и Вайи. Папа дома на этой неделе».

Но услышав это, я только ещё больше забеспокоился.

Я мог лишь держать это в сердце, не осмеливаясь сказать прямо и испортить атмосферу.

«Мама, можешь внимательнее присматривать за учёбой Вайи?»

«Я всегда заэтим слежу. Если что-то случится, она обязательно мне расскажет».

«Она вам говорила, что на этот раз провалила четыре предмета?»

«Ага... что?»

Мама на мгновение потеряла дар речи.

«Мама, пожалуйста, уделяй ей больше внимания!».

«Почему ты так громко говоришь? Папа ещё спит…».

Мама нахмурилась, выглядя нетерпеливой.

«Хорошо, я поговорю с ней, когда она вернётся домой. А ты просто занимайся своими делами».

------

Сегодня днём мы с Минт пришли к Лапангу, чтобы поработать над нашим проектом по созданию макетов.

Дом был просторный, и у них была помощница по хозяйству, которая занималась приготовлением еды, что значительно упрощало жизнь. В итоге я остался на ночь. Что касается Минт, то она обычно возвращалась домой до полуночи.

Мы наконец-то завершили проект в срок. Несмотря на усталость всех участников, финальная презентация прошла успешно. Благодаря тщательной подготовке, мы сдали её без затруднений.

------

«Давайте сегодня пропустим празднование, я так устала...» — сказала Минт, помогая загружать макет в свою машину после презентации.

«А что насчёт тебя?» Лапанг повернулся ко мне.

«Посмотри на меня. Разве я похож на человека, который ещё на что-то способен?» — я ответил ему с обреченностью.

«Фу, вы такие скучные...» — пожаловался Лапанг.

Когда мы загружали модель в машину Минт, припаркованную возле лекционного зала, я увидел знакомую фигуру, проходящую по галерее между зданиями. Это был тот самый парень с инженерного, который помогал мне собирать детали от мышки в библиотеке. Он мельком взглянул на меня, но затем его оттащили друзья, которые смеялись и весело болтали.

«Твой друг?» — спросила Минт.

«Нет, просто кто-то, кого я случайно видел в библиотеке».

«Ого, ты так пристально смотрел, что чуть не вывихнул шею. Почему бы тебе просто не закричать и не сказать, что он тебе нравится?» — Лапанг толкнул меня локтем.

«Красивые парни — это совсем другое дело, не так ли?»

«Вы обменялись контактами?» — Минт тоже присоединилась.

«Когда у меня на это будет время? После завершения группового проекта мне ещё нужно работать над индивидуальными заданиями. Я просто благодарен за то, что наконец-то могу поспать немного дольше».

«Это правда.»

Они оба тут же согласились. На данном этапе самыми важными были просто сон и отдых.

«Закрой дверцу машины, поехали по домам. Я чуть не заснул стоя…» — сказал Лапанг,хотя это именно он приглашал нас в бар.

------

По возвращению домой, я сразу же принял душ и прыгнул в постель. Затем крепко проспал до следующего дня.

Когда я вышел из комнаты, то увидел маму с безмятежной улыбкой на лице, лежащую на диване, расслабленно смотрящую забавное видео в телефоне.

«Ты проснулся? Голоден? В кастрюле курица в зелёном карри. Я подумала, что ты, должно быть, очень устал вчера, поэтому и не стала тебя будить»— тихо сказала мама, когда я подошёл.

Я сел на диван рядом с ней.

«Я только вчера сдал свой проект, а сегодня нет занятий, так что, пожалуй, стоило хорошенько поспать. Папа уже проснулся?»

«Ваш отец рано утром ушёл на работу».

Я кивнул. На этой неделе папа действительно уезжал из города по работе.

«Итак... что насчёт его новой пассии?».

Мама усмехнулась, на её лице читалось удовлетворение.

«Я позвонила с телефона твоего отца и преподала ей урок. Я даже пригрозила прийти к ней в офис и унизить её, если она ещё раз посмеет приставать к чужому мужу».

«Итак, а что сказал папа?»

«Он пообещал разорвать отношения с этой женщиной».

Я кивнул и сказал: «Надеюсь, он действительно сдержит своё обещание».

«Если папа так сказал, он обязательно это сделает».

Да, расстанется с этой, а потом найдёт следующую.

Когда я собирался пойти в ванную умыться, мой взгляд упал на небольшой стаканчик на столе, в котором оставалась какая-то прозрачная жидкость. Даже не присматриваясь, я понял, что это алкоголь.

«Мама, ты собираешься сейчас выпивать?»

Я тут же спросил её.

«Совсем чуть-чуть, совсем немного. Как лекарство...»

Мама спокойно ответила, а затем повторила:

«Чтобы помочь сбалансировать энергию. Ах да, я пойду в магазин в переулке. Тебе что-нибудь нужно?»

«Нет…»

После ухода мамы я быстро принял душ и вернулся в свою комнату, чтобы закончить работу. Под тихую, спокойную музыку я чувствовал себя умиротворённо, словно все мои проблемы исчезли. Я на мгновение вспомнил о парне, которого встретил вчера в библиотеке и на факультете, и невольно улыбнулся.

Хм... если я снова с ним встречусь, стоит ли мне дать ему свой номер телефона?

Однако это спокойствие продлилось не так долго, как я надеялся.

------

Мне позвонила классная руководительница Вайи. Она сказала, что несколько раз пыталась дозвониться до мамы, но та не отвечала, а в последний раз просто повесила трубку.

Это был не первый случай. Учительница сказала, что Вайи постоянно нарушает школьные правила, и, несмотря на многочисленные предупреждения, ничего не меняется. На этот раз школа потребовала, чтобы кто-то из родителей пришёл до 13:00, иначе Вайи будет временно отстранена от занятий.

Я согласился прийти в школу и сразу же вернулся в аудиторию за своей сумкой.

«Извините, мне нужно уйти пораньше. Пожалуйста, замените меня во время послеобеденной переклички и сообщите, если будет домашнее задание».

«Что случилось?» — посыпались вопросы.

«Есть семейные проблемы».

«Хорошо, просто иди. Если тебе что-нибудь понадобится, дай нам знать».

------

Когда я приехал в школу, то понял, что поведение Вайи было не просто актом бунтарства или мелким проступком.

Она и раньше прогуливала уроки, школа несколько раз присылала нашим родителям предупредительные письма. Но на этот раз всё было серьёзнее.

Она договорилась с группой мотоциклистов, чтобы те забирали её после школы, что не только напугало других учеников, но и разозлило их родителей, которые подали жалобы, требуя принятия строгих мер.

Я сидел и слушал, как классный руководитель почти час перечислял различные нарушения со стороны Вайи. Меня также попросили подписать заявление о том,что, если подобное повторится, Вайи будет исключена из школы.

По дороге домой я старался сдерживать эмоции, чтобы не взорваться перед Вайи.

------

Но когда я вернулся домой и увидел, что мама все ещё отдыхает на диване, я больше не смог сдерживаться.

«Мама, почему ты не ответила на звонок от классного руководителя Вайи?!»

«Я была у соседки, и мы о чём-то разговаривали. Я не слышала телефонного звонка».

«Что может быть важнее, чем ответить на звонок из школы?!»

Я не смог сдержать голос и повернулся к Вайи.

«Эй, что с тобой не так? Почему ты не сосредоточишься на учёбе? Тебе следует быть осторожнее в выборе друзей, иначе ты сама разрушишь своё будущее! Как ты можешь быть такой глупой, прожигая свою жизнь?»

Лицо Вайи тут же помрачнело, и она раздражённым тоном ответила:

«Кто ты такой, чтобы говорить, что мои друзья ни на что не годятся? Неужели ты можешь судить о них только по тому, что видишь?»

«Это банда байкеров, которая устраивает беспорядки в районе и курит группами возле школы. Как таких людей можно считать хорошими?»

«Значит, все банды мотоциклистов плохие? Зачем обобщать? Плохие люди есть и среди полицейских, солдат и учителей. Почему же в бандах мотоциклистов не может быть хороших людей?»

Не успела она договорить, как из-за двери послышался голос папы.

Как только папа понял, что происходит, он тут же схватил пластиковую вешалку рядом с гладильной доской и начал бить Вайи, вымещая свою злость и крича.

Вайи тут же заплакала и попросила прощения, пытаясь блокировать удары, но гнев папы не утихал. Он продолжал бить её, пока она не упала на землю и не свернулась калачиком в углу. Мы с мамой бросились его останавливать, но при этом сами тоже получили по несколько ударов.

------

Я быстро отвёл Вайи в её комнату, пока мама оставалась снаружи, пытаясь успокоить папу. Вайи сидела на кровати и рыдала, её тело было покрыто ярко-красными следами от ударов вешалкой.

«Я больше не хочу жить в этом доме…» — сказала она сквозь слёзы.

Хоть знал, что она не права, я не мог видеть её в таком состоянии. Я взял мазь и начал наносить на её раны.

После того как она немного успокоилась, я начал говорить:

«Если ты не хочешь, чтобы папа снова так рассердился, ты должна убедиться, что подобное больше не повторится. Я тоже не хочу, чтобы тебе было так больно.»

Вайи не стала спорить и не проявила никакого раздражения. Я продолжил:

«Что касается твоих друзей, я надеюсь, ты будешь осторожнее и не будешь больше создавать проблем. Ты уже во втором классе старшей школы. Если сможешь пережить ещё один год, то сможешь поступить в университет и получить больше свободы. Но пока, я надеюсь, ты сосредоточишься на учёбе и успешно закончишь школу. У тебя получится?»

Вайи долго молчала, а затем прошептала:

«Я постараюсь.»

После того дня Вайи перестала создавать серьёзные проблемы в школе, и я немного успокоился. Последнее время я был очень занят выполнением университетских заданий, к тому же приближались выпускные экзамены.

До одного дня...

------

Когда я вернулся домой из университета, я увидел Вайи, безвольно сидящую на диване, с бледным лицом и маленьким тазиком у ног. Мама сидела рядом с ней, плакала и не переставая ругала её.

«Мама, что случилось?»

Спросил я в панике.

«Она беременна! Поэтому её тошнит...» — сердито закричала мама.

Я был ошеломлён, глядя на Вайи, которая выглядела беспокойной, словно её вот-вот снова вырвет. Мама, держа в руках тазик, всё ещё плакала и продолжала ругать её, называя бесстыжей и говоря, что папа обязательно убьёт её, если узнает.

Несмотря на тошноту, Вайи все же саркастически ответила, что эту дикую натуру она унаследовала от обоих родителей.

Папа был в ярости, но не убил её. Поскольку Вайи была беременна, он просто сильно ударил её по лицу так, что у неё пошла кровь из губ, а затем приказал ей сделать аборт.

В тот день мне пришлось сопровождать сестру на эту процедуру, и мои чувства были слишком сложными, чтобы их выразить. Я чувствовал грусть, злость и стыд, не в силах даже смотреть в глаза врачам и медсёстрам, которые, возможно, пожалели бы нас.

Я чувствовал себя плохим человеком, находящимся на самом дне общества. Мне казалось, что даже просто открыть глаза – это бремя для всего мира.

Но когда врач сказал, что беременность Вайи на слишком большом сроке, чтобы безопасно прервать её, у меня в голове всё помутнело.

В конце концов, Вайи родила светлокожего мальчика, лицо которого было в точности похоже на лицо мужчины, который её оплодотворил.

Ой, я забыл упомянуть?

Тот мужчина немедленно исчез, как только узнал о беременности Вайи, и проявив полную безответственность, даже переехал в другую провинцию.

Сначала я обрадовался, что Вайи не сможет сделать аборт. Но просто я забыл, как это жестоко — приводить ребёнка в этот мир без какой-либо поддержки или безопасности. Это жестоко не только по отношению к ребенку, но и к нам, тем, кому приходится нести это бремя.

Первым, кому удалось спастись в этой трагедии, была Вайи.

Она ушла с очередным мужчиной, с которым только недавно познакомилась, заявив, что хочет начать новую жизнь. Сколько бы я ни пытался уговорить её вернуться, хотя бы ради ребёнка, она отказывалась. Она говорила, что никогда не хотела быть матерью. Если её заставят вернуться, она будет убегать до тех пор, пока окончательно не покинет эту семью.

Сейчас наша семья состоит из меня, моей матери, моего племянника, которому меньше года, и отца, который ненавидит собственного внука. Мы ютимся в маленьком доме, который кажется всё более тесным, и каждый наш день полон изнурительных испытаний.

Для кого-то дом может быть раем, но для меня это определенно не так.

Мой племянник растёт с каждым днем, и, хотя мама заботится о нём, она не очень внимательна к нему. Тем временем отец, всё больше уставая от семейной ситуации, начал использовать частые командировки как предлог, чтобы сбежать от реальности. Но проблема заключалась в том, что расходы на содержание семьи не уменьшались только потому, что папа был в отъезде.

В моей жизни наступил поворотный момент, направивший меня по пути, о котором я даже не мечтал.

И это только начало…

Глава 2. Крит.

Высокий, красивый молодой человек спустился по лестнице на первый этаж.

POV Крит

«Крит, ты как раз вовремя. Роуз пришла тебя навестить».

На мне была футболка и спортивные шорты, на шее висело белое полотенце, чтобы вытирать пот. Хотя одежда всегда была простой, моя яркая, энергичная аура выделяла меня из толпы.

Я увидел девушку, сидящую в гостиной с моими родителями, и слегка улыбнулся.

«Ты не позвонила перед приездом. Где ты была на этот раз?»

«Я навещала старого клиента в Накхонпатхоме. Его сын хочет купить дом в одном из жилых комплексов Бангкока, поэтому я привезла оттуда грейпфруты для дяди и тёти. Ух ты, даже когда ты после пробежки, ты всё равно выглядишь красавцем, да, лейтенант Крит?» — сказала Роуз, поддразнивая меня.

«Красавчик? Я всегда так выгляжу.»

Ответил я со смехом, откинув назад промокшие от пота волосы. Мои чёткие черты лица, светлая кожа и слегка раскосые глаза явно указывали на мое китайское происхождение.

«Значит, ты родился красавцем, да? Такой уверенный в себе!»

Я сел в одно из кресел в гостиной, а Роуз разместилась напротив меня. Мои родители присели рядом на диван.

Мой отец, Пхитак — начальник полиции, который уйдет в отставку в следующем году, а моя мать, Пимджит, которая на несколько лет моложе своего мужа — талантливая преподавательница фортепиано и директор музыкальной школы.

«Роуз, поужинай с нами, хорошо?» — раздался голос моего отца, генерал-майора полиции Пхитака.

«Извини, дядя, у меня сегодня вечером встреча с клиентом. У него есть время только вечером, поэтому я не смогу поужинать с дядей и тётей сегодня».

«Ты так много работаешь. Когда у тебя находится время на отдых?»

Спросила моя мать с беспокойством.

«Я люблю свою работу и прилагаю усилия, пока у меня ещё есть мотивация. Но я постараюсь позаботиться о себе».

«К работе нужно подходить серьёзно. Нельзя делать её спустя рукава.» — сказал твёрдым тоном мой отец.

Я мельком взглянул на него. Мой отец обычно спокойный и серьёзный человек. Однако всякий раз, когда он встречает Роуз, его лицо становится добрее, а разговорчивость — шире. Роуз хоть и не моя подруга детства, но мы знакомы со старшей школы, учились в одном университете и поддерживаем связь даже после того, как начали свои карьеры. Оба моих родителя очень её любят.

Моя мать обладает мягким характером, и её речь всегда полна доброты и изящества. Она глубоко уважает и заботится о своем муже. Между тем, генерал-майор полиции Пхитак - серьёзный и преданный своему делу человек.

Хотя мой отец очень любит свою семью, он не из тех, кто выражает свои чувства открыто. Он редко проявляет привязанность прикосновениями или словами, а скорее делает это своим усердным трудом, обеспечивая семье стабильную и комфортную жизнь.

С самого детства я почти никогда не чувствовал себя обделённым. Моя жизнь всегда была полна «изобилия». Всё шло гладко, и каждый этап моей жизни был тщательно спланирован, чему другие могли бы позавидовать. Будь то образование или хобби, моя семья всегда оказывает безоговорочную поддержку, будь то предметы первой необходимости или предметы роскоши. Если я чего-то хотел, мой отец почти всегда соглашался.

«Хорошо, так держать.» — часто говорил мой отец, когда я добивался чего-то сложного. Я понимал, что  строгость и высокие требования были своеобразным проявлением его любви.

Однако есть одна вещь, о которой я всегда мечтал, но которая редко мне доставалась: нечто такое простое, как объятия отца.

Я с трудом помню, когда в последний раз отец меня обнимал, наверное, лет в десять. С возрастом такие моменты становились всё реже. Даже когда я окончил юридический факультет и стал полицейским, чем очень гордился мой отец, он просто похлопал меня по плечу и с гордостью посмотрел на меня.

И всё же я чувствовал удовлетворение от своих достижений, ведь я оправдал ожидания своей семьи.

«Дядя, тётя, хотите попробовать эти грейпфруты?» — спросила Роуз и добавила: «Я их почищу и поделюсь, хорошо? Гарантирую, они будут сладкими и вкусными. Иначе я бы их вам не принесла.»

«Конечно, дорогая, я тебе помогу.» — ответила моя мама с улыбкой.

Затем они вдвоем направились на кухню.

---

POV Роуз

Я случайно услышала, как Крит с отцом обсуждали важное дело, которое сейчас находится в центре внимания, затем слегка улыбнулась и повернулась к тёте Пимджит.

«Двое симпатичных мужчин продолжают обсуждать работу, хотя рабочий день уже давно закончился.»

«Они такие, какие есть. Тётя к этому привыкла.»

«Дядя, должно быть, действительно любит свою работу. Он до сих пор выглядит таким воодушевлённым. Думаю, большинство государственных служащих, приближающихся к пенсии, были бы более спокойны, просто ожидая наступления пенсионного возраста.»

«Большинство людей именно такие, но не он...» — сказала тётя Пимджит и покачала головой с обречённой улыбкой.

После того как очистили грейпфруты и разложили их на тарелке, мы собрались вернуться в гостиную.

Проходя мимо ванной комнаты, я заметила на стене семейную фотографию. На ней генерал-майор Пхитак гордо стоял в своей аккуратной полицейской форме, рядом с ним был Крит, тоже в форме, а рядом с ними стояла тётя Пимджит.

«Каждый раз, когда я вижу эту фотографию, я останавливаюсь, чтобы взглянуть на неё ещё раз. Дядя, должно быть, очень гордится тем, что Крит пошёл по его стопам.» — обратилась я к тёте Пимджит.

«Он оправдал все наши ожидания. Нам было очень трудно зачать Крита, и мы почти сдались. Когда он наконец-то родился и оказалось, что это мальчик, его отец был вне себя от радости. И Крит никогда нас не разочаровывал. Он всегда был трудолюбивым и амбициозным, преуспевая как в личностном, так и в академическом плане с самого детства.»

---

POV Крит

Я слышал весёлый смех моей матери и Роуз, пока они болтали. Когда обе вернулись в гостиную, я улыбнулся и спросил Роуз: «О чём вы говорили? Я слышал, как упоминалось моё имя. Вы небось сплетничали обо мне, так?»

«Нет, я не сплетничала. Я просто говорила, что ты очень хорошо выглядишь в своей форме, особенно когда фотографируешься вместе с дядей».

«Вы так говорите, потому что не представляете, как трудно гладить эту форму.»

«Вы сами гладите свою одежду?» — спросила Роуз, выглядя немного удивлённой.

«Я попросил горничную это сделать. Но папину форму мама всегда гладит сама.» — ответил я небрежно.

«Правда, тётя?»  — Роуз повернулась к моей матери, чтобы убедиться.

«Верно. Это единственная вещь, которую тётя всегда гладит сама, потому что твой дядя специально меня об этом попросил.» — моя мать ответила с нежной улыбкой.

Роуз кивнула, а затем восхищённым тоном произнесла:

«За униформой, имеющей такое значение, должен ухаживать кто-то особенный. Как романтично!»

«Роуз, ты когда-нибудь пробовала гладить свою одежду?» — внезапно спросил мой отец.

«Э-э… я не люблю гладить.»

«…»

В воздухе на мгновение воцарилась тишина, и я тут же попытался разрядить обстановку.

«Папа, она совсем не умеет гладить. Помню, в университете, на одном из мероприятий факультета, подруга попросила Роуз помочь погладить рубашку для парада. В итоге на спине рубашки остался горелый след от утюга, и моей подруге ничего не оставалось, как надеть её как есть.»

«Крит! Зачем ты раскрыл мой секрет!»

Роуз тут же рассмеялась и повторила:

«Я до сих пор плохо умею гладить. На работе загруженность больше, чем когда я училась в университете, поэтому теперь я просто отдаю одежду в прачечную.»

«Хм... В наше время женщины работают так же усердно, как и мужчины, поэтому домашние дела, безусловно, остаются без должного внимания...» — сказал генерал-майор полиции Пхитак и продолжил:

«Но в семейной жизни должно быть четкое разделение труда. Домохозяйство распадётся, если «курица кукарекает громче петуха». В противном случае супруги собьются с пути и не будут знать, как жить вместе. Позже, когда у вас появится семья, вы поймете, как важно уважать друг друга.»

«Хорошо, я это запомню.»  — Роуз ответила с едва заметной, натянутой улыбкой.

«Ой, чуть не забыла…»  — внезапно воскликнула она, вытаскивая из сумки розовый конверт.  — «Нина выходит замуж в следующем месяце. Она попросила меня передать тебе это приглашение. Давай пойдём вместе. Тема свадьбы — её счастливый синий цвет.»

Я взял конверт и открыл приглашение. Увидев его, мама тут же поддразнила меня:

«Ты всегда принимаешь приглашения на свадьбы других людей. Когда же ты отправишь свои?»

«Мама...»  — я смиренно вздохнул.

Я знал, что моя мать всегда представляла Роуз своей невесткой, хотя я неоднократно объяснял, что мы просто друзья. Но неудивительно, что родители мне не верили — в конце концов, Роуз была единственной женщиной, которую я когда-либо приводил домой.

«Если ты нашёл подходящего человека, не медли. Тебе двадцать семь лет. Мама хочет успеть подержать внуков на руках, и твой папа тоже уже немолод.»

Роуз слушала без комментариев. Поговорив ещё немного, она попрощалась и ушла. Я проводил её до машины.

Как только мы отошли на безопасное расстояние, где моя семья не могла нас услышать, я сказал...

«А может просто назначим дату свадьбы?»

«Ха-ха…»

Роуз выглядела так, будто посмеивалась.

«Я действительно об этом думала. Кажется, твои родители с нетерпением ждут будущей рассылки свадебных приглашений.»

«Ты этого не знаешь, но папа уже присмотрел дом, всего через одну улицу отсюда. Хозяева продают его, потому что переезжают за границу. Мама мне по секрету рассказала, думая, что меня это может заинтересовать. Он не очень большой, но идеально подходит для молодожёнов».

«Какова стоимость?»

«Если я не ошибаюсь, около двадцати восьми миллионов бат.»

«Ух ты. Вы хотите заплатить наличными или взять кредит? Если вам нужен кредит, обратитесь в мой банк. Я могу предложить вам лучшую процентную ставку.» — Роуз быстро указала на себя.

«Если ты пойдешь в другой банк, это будет изменой, и я разорву с тобой все связи!» — сказала она в шутку.

«Как ты думаешь, зарплаты лейтенанта полиции будет достаточно?» — ответил я, смеясь. — «Взять кредит тоже не вариант. Отец, вероятно, купит его сам, возможно, чтобы передать потом внукам.»

«Внукам?»

«Мм. Хотите узнать, кто у папы на примете? Просто достаньте своё компактное зеркальце, и вы увидите.»

«Ну, я бы, честно говоря, не отказалась стать невесткой начальника полиции, но давай подождём, пока ты перестанешь разглядывать мужские ягодицы.» — усмехнулась Роуз.

«Кроме того, я сейчас не в том состоянии.»

Её голос притих. Роуз прикусила губу и глубоко вздохнула.

«Для меня, человека асексуального пола, найти партнёра, готового вступить в брак, очень сложно. Возможно, даже нереально.»

«Почему ты такая пессимистка? Уверен, для тебя обязательно найдётся кто-то подходящий.»

«Кто? Назови хотя бы одного человека.»

«Эм-м-м..»

«Видишь?» — Роуз игриво толкнула меня в плечо и засмеялась.

«Увидимся на свадьбе Нины. Не забудь надеть что-нибудь синее».

После того, как Роуз ушла, я взял ключи от машины и спортивную сумку. Затем выехал из дома и направился в свой обычный спортзал.

---

Я просто обожаю заниматься спортом и часто зависаю в спортзале. Обычно начинаю с пробежки на беговой дорожке, затем перехожу к силовым тренировкам и другим упражнениям на развитие мышц. Если есть время, заканчиваю тренировку в сауне.

Сегодняшний день не стал исключением. Закончив заниматься, я взял полотенце и отправился в сауну.

Внутри уже находились несколько человек, поэтому я решил сесть в углу и помолчать. Я редко сам начинаю разговор, предпочитая наслаждаться тишиной, пока не захочется уйти.

«Недостаточно жарко. Давайте немного повысим температуру.»

Напротив меня стоял и разговаривал мужчина.

Я не смотрел на его лицо, лишь разглядывал его пропорциональное тело. Мой взгляд невольно задержался на изгибах его спины и талии, заставив меня тяжело сглотнуть.

Гладкая кожа мужчины блестела от пота, а жар в сауне становился все сильнее. Я прислонился к стене и закрыл глаза.

---

Вернувшись домой, я обнаружил, что мои родители всё ещё сидят в гостиной.

«Все ещё смотрите телевизор? Я думал, вы поднялись наверх отдохнуть.»

«Мама смотрит этот сериал.» — ответила моя мать и начала объяснять. — «Это история о конфликте между традиционными верованиями и наукой. Она интересная, поэтому я пригласила папу посмотреть её вместе со мной».

Затем на экране показались новости о праздновании Месяца гордости, проходящем в нескольких провинциях по всей стране, с демонстрацией участников парада ЛГБТК+ сообщества в ярких костюмах.

«Эти люди бесстыжи. Отвратительно.» — я услышал, как мой отец, что-то пробормотал.

«Они просто хотят, чтобы их заметили...» — ответила моя мать.

«Разве мужчинам не стыдно жениться на мужчинах? Выставляя напоказ свои отношения, неужели они не задумываются о чувствах своих родителей?»

«Возможно, у их родителей нет иного выбора, кроме как смириться с этим. Что им ещё остаётся делать?»

«Я действительно не могу понять, как кто-либо может принять подобное. И они даже пропагандируют это так, будто это что-то хорошее — на самом деле это разрушает общество.»

Генерал-майор полиции Пхитак покачал головой, в его голосе звучали отвращение и презрение.

«Лучше я потеряю своего ребенка, чем буду терпеть позор от осознания того, что он превратился в такое существо!»

На этих словах я повернулся и поднялся по лестнице.

---

Как только я вошёл в свою комнату, то тут же закрыл дверь. Вежливая улыбка, которую я изображал для родителей, мгновенно исчезла.

Я поставил сумку в угол комнаты и пошёл принимать душ. Переодевшись, сел на кровать и задумался - послушать музыку или посмотреть что-нибудь на компьютере.

Но мысли постоянно возвращались к инциденту в спортзале, который меня очень беспокоил.

Затем я поёрзал, прислонившись спиной к куче подушек у изголовья кровати.

Я вспомнил, как мужчины потеют во время тренировок: капельки пота стекают по их мышцам, в воздухе витает мужской запах, а тепло сауны окутывает моё тело. Всё это вызвало во мне волну жара... Я напрягся.

Затем схватил телефон и открыл приложение для знакомств, медленно пролистывая профили, заполнявшие экран. Мужчины там уверенно демонстрировали свои тела.

Однако, услышав шаги родителей за дверью моей спальни, я напрягся. Они всё ещё болтали о телепередачах.

Меня охватила паника, и я быстро выключил телефон, положив его экраном вниз на кровать. Такая реакция стала для меня привычной всякий раз, когда рядом был отец.

Только когда голоса родителей стихли, и я услышал, как закрылась дверь их спальни, я вздохнул с облегчением. Но внезапно на меня нахлынуло старое воспоминание.

---

Это было днём, когда я ещё учился в старшей школе.

Генерал-майор полиции Пхитак приехал за мной в мою школу для мальчиков. Когда наша машина проезжала мимо школьного футбольного поля, мы увидели группу старшеклассников, которые с энтузиазмом приветствовали игроков. Их выражения лиц и жесты ясно демонстрировали восхищение своими сверстниками-мужчинами.

«Отвратительно!» — генерал-майор Пхитак сказал это с ненавистью в голосе, затем повернулся и злобно посмотрел на меня. — «Никогда не будь таким, слышишь? Если ты когда-нибудь станешь таким, я лучше тебя убью. Понимаешь?»

Мое сердце бешено колотилось. Я поспешно кивнул, глядя прямо перед собой, слишком боясь повернуться или даже посмотреть отцу в глаза.

---

Прошли годы, но я до сих пор отчётливо помню тон голоса и выражение лица моего отца в тот момент.

Я глубоко вздохнул и закрыл фотографию мужчины, которого рассматривал в приложении, после чего бросил телефон на край кровати.

Пламя желания, некогда пылавшее в моих глазах, теперь погасло, сменившись пустотой. Я упал на матрас, повернулся на спину, закрыл глаза, а разочарование и тревога продолжали давить на моё сердце.

Глава 3. «Достойные» рабочие места.

POV Ваю

Из-за злых поворотов судьбы у меня не было другого выбора, кроме как бросить учёбу и начать искать работу.

Компания моего отца испытывала трудности и им пришлось уволить часть сотрудников, а оставшиеся были вынуждены увеличивать личные продажи, чтобы заработать мизерную комиссию. Компания больше не могла позволить себе платить всем своим сотрудникам.

Раньше мой отец был единственным кормильцем в семье, и, хотя нам удавалось перебиваться от месяца к месяцу, случались времена, когда нам было очень тяжело в финансовом плане. Но мы всегда находили способ справиться.

Когда получалось, я немного подрабатывал тем, что писал отчёты на фрилансе, чтобы облегчить бремя своей семьи. Но теперь всё изменилось. Моему отцу приходится работать ещё усерднее, чтобы увеличить продажи, несмотря на экономический спад. В последнее время я вижу новости о закрытии фабрик, поэтому тот факт, что у него все ещё есть работа, — это благословение, даже если её недостаточно, чтобы содержать семью.

Мне было нелегкопродолжать учёбу в университете - всё более сложные учебные курсы, отнимавшие всё больше моего времени, в сочетании с растущими финансовыми трудностями дома, в конце концов довели меня до предела.

«Если ты не начнёшь работать, чтобы помочь, наша семья не выживет. Ты сможешь вернуться в школу, как только экономическая ситуация улучшится».

Именно это сказал мой отец, когда я сообщил ему, что бросаю университет, чтобы пойти работать. На первый взгляд, его слова показались мне обнадёживающими, но они лишь усилили моё отчаяние. Мне казалось, что я слышу...

«Закон причины и следствия всегда справедлив».

Эта фраза лишь усилила моё чувство беспомощности. Скрытый смысл был ясен: кроме молитвы, нам больше не на что было полагаться.

Мне удалось устроиться официантом в стейк-хаус на улице Асок. Найти работу, имея только аттестат о среднем образовании, было невероятно сложно, но благодаря знанию английского языка я быстро прошёл собеседование. В ресторане высоко ценили сотрудников, свободно владеющих английским или китайским языком.

Среди клиентов были как местные жители, так и иностранные туристы. Работа была утомительной, и мои смены всегда заканчивались поздно ночью.

Каждый день я приходил домой измождённым и валился на кровать. Другого выбора не было. Хотя зарплата была низкой, по крайней мере, я мог рассчитывать на чаевые от клиентов.

Всем известно, что бедность причиняет боль. Моя первая зарплата почти целиком ушла на оплату двухмесячной просроченной арендной платы. Вот тогда я по-настоящему понял смысл фразы... «Деньги утекают сквозь пальцы, как вода».

Это чувство было неописуемым — наблюдать, как мои с трудом заработанные деньги исчезают в одно мгновение, словно их никогда и не существовало.

После трёх месяцев моей работы нам едва удавалось вовремя оплачивать аренду, и то только за текущий месяц. Что касается будущего, я даже не смел надеяться на улучшение ситуации, поскольку доход отца оставался нестабильным. Нам по-прежнему приходилось жить как можно экономнее.

«Я думаю, Сингто больше не нужна детская смесь. Она слишком дорогая, он может вырасти здоровым, питаясь и обычной едой.»

Однажды, когда я уходил на работу, мама заговорила со мной, держа Сингто на руках и кормя его. Несмотря на свой небольшой рост, он развивался нормально. Я наклонился и погладил его по голове. Он радостно засмеялся и потянулся к моей руке.

«Позволь мне немного его подержать...» — сказал я, протягивая руки.

Сингто тут же вырвался из маминых объятий и прыгнул ко мне. Я быстро поймал его и крепко поцеловал в щёчку, отчего он рассмеялся ещё громче.

Стать дядей в двадцать лет до сих пор кажется мне странным. Я ещё не до конца привык к этой роли, поэтому предпочитаю, чтобы меня называли по имени, а не «дядя». Глядя на Сингто, меня охватывает волна грусти. Он родился в семье, где почти ничего не было — даже детскую смесь было трудно купить.

«Я буду усердно работать и зарабатывать деньги, чтобы покупать тебе детскую молочную смесь...» — я сказал ему это, прежде чем вернуть маме.

Затем пошёл на работу с тяжелым сердцем. Я не мог позволить, чтобы так продолжалось и дальше. Мне пришлось найти вторую работу, потому что сейчас у мамы и Сингто почти не было никого, на кого можно было бы положиться, кроме меня.

В компании отца как раз началась вторая волна сокращений — кто знает, когда настанет его черёд? Поскольку стейк-хаус работал с 13:00 до 23:00, я решил завтра утром отправиться на рынок и поискать вакансии на более ранние часы.

---

К счастью, сегодня в ресторане было очень много посетителей, поэтому у меня не было времени зацикливаться на своих проблемах.

Я постоянно перемещался между кухней и столиками клиентов, не останавливаясь ни на секунду. Кроме того, играла живая группа, а это означало, что мне приходилось быть особенно осторожным, чтобы не столкнуться с клиентами, которые внезапно вставали, чтобы потанцевать. Несмотря на все мои усилия, несчастных случаев избежать было невозможно.

Когда я убирал тарелки и стаканы со стола, от которого только что ушёл посетитель, и складывал их на поднос, мужчина за соседним столиком внезапно встал и не глядя отступил назад.

«Ой!»

Он врезался в меня, отчего стопка стаканов упала на пол и разбилась вдребезги.

«Простите меня.»

Я тут же извинился, хотя это была не моя вина. Другие официанты быстро пришли мне на помощь.

«Кхун, вас не поранило осколками стекла?»

Спросил я с тревогой.

Он покачал головой и пробормотал что-то себе под нос, разглядывая пятна от апельсинового сока на рукаве куртки. Тревога терзала меня, я боялся, что он обвинит меня в произошедшем.

«Если ты не начнёшь работать, чтобы помочь, наша семья не выживет. Ты сможешь вернуться в школу, как только экономика улучшится».

Однако мужчина лишь улыбнулся и сказал:

«Это вы извините, я просто не смотрел куда иду».

Его слова будто сняли с меня тяжелый груз. Я больше не мог терпеть несчастья, моя жизнь и так была разрушена.

«Лучше постирать вещь сразу. Если оставить пятно надолго, его потом будет трудно удалить».

Я дал ему несколько советов.

Затем он тут же направился в уборную, а я поспешил на кухню за чистой тряпкой с мылом и последовал за ним.

---

Когда я зашёл в ванную, то увидел, как он полоскает рукав куртки под краном. Я предложил ему бутылочку жидкого мыла, но потом передумал.

«Давайте я помогу отстирать…»

Таким образом я хотел отблагодарить его за то, что он не обвинил меня в случившемся. Он снял свою испачканную соком куртку и протянул мне. Я взял её и вручил ему чистое полотенце, чтобы он мог вытереть мокрые руки.

Я быстро оттёр пятно, и в мгновение ока куртка стала чистой, почти как новая. Клиент выглядел довольным и спросил:

«В вашем заведении чаевые включены или их можно оставить тебе?»

«Мы включаем их в счёт.» — ответил я.

«Тогда я бы предпочёл отдать тебе это сразу. Я как раз вчера получил много денег, так что сегодня у меня хорошее настроение.»

Он протянул мне две тысячи бат. Заметив моё колебание, он быстро сунул их прямо мне в руку. Я замер. Неожиданно слёзы навернулись на глаза и потекли по щекам.

«Ух, ты чего?!»

Он тут же воскликнул и был потрясен, словно не мог поверить, что кто-то может заплакать из-за чаевых.

«Спасибо...»

Я поспешно вытер слёзы, и ему, должно быть, было очень странно видеть, как кто-то вдруг вот так плачет.

«Простите... Просто... Знает ли кхун, как много для меня сейчас значат эти деньги? Эти деньги могут изменить мою жизнь».

Пока я говорил, я почувствовал, как слёзы вот-вот хлынут снова.

«Две тысячи бат — это много, но я не думаю, что этого достаточно, чтобы действительно изменить чью-то жизнь.»  — он усмехнулся. Если бы у меня были такие деньги на чаевые, я бы, наверное, тоже рассмеялся.

«Этих денег хватит на покупку детской смеси для моего племянника на несколько месяцев. Я как раз волновался по этому поводу, и вот в самый подходящий момент появились вы, кхун!»

Он смотрел на меня некоторое время.

«Если всё так сложно, почему бы не поискать работу с более высокой зарплатой? С твоей внешностью у тебя предостаточно вариантов.»

«Мне срочно нужны деньги. Мне приходится соглашаться на любую работу, куда меня быстро примут. Выбора у меня особо нет.»

Он оглядел меня с ног до головы, прежде чем наконец заговорить:

«В моей компании сейчас открыт набор сотрудников. Вас это интересует? Зарплата определённо выше, чем у официанта.»

«Какого рода это работа?»

Только тогда я по-настоящему обратил на него внимание — он был хорошо одет и к тому же красив.

Увидев мое настороженное выражение лица, он рассмеялся.

«Это честная работа, если только вы сами не решите её нечестно выполнять».

Затем он достал визитку и протянул мне. Я взял её и тут же расширил глаза, прочитав название известного заведения.

«Это работа хоста в баре.»

Сказал он и спросил снова:

«Как тебя зовут?»

«Ваю. А вас,кхун?»

«Генри.»

Я взглянул на него и пошутил.

«Ух ты... даже имя кхуна такое же классное, как и он сам.»

«На самом деле меня зовут Хонг. Генри — это просто рабочее имя».

«Хонг тоже звучит круто».

«Вам только что дали две тысячи бат, и вы вдруг стал таким милым, да? Так вы заинтересованы или нет?»

«Очень заинтересован!»

Я не до конца понимал суть работы, но, когда жизнь доводит тебя до предела, единственный выбор — либо броситься в бой с надеждой, либо просто сдаться.

«Тогда не теряйте время. Чем раньше вы придёте на собеседование, тем выше ваши шансы».

«Спасибо, кхун».

---

Благодаря рекомендации Хонга я оказался в сверкающем мире ночной жизни известной бангкокской улицы под названием Силом — мире, полном неоновых огней, блеска и излишеств, невероятно далёком от моей собственной реальности.

В тот день я пришёл на собеседование, очень нервничая. Там я встретил другого кандидата — высокого, мускулистого парня с загорелой кожей, который сразу же заставил меня почувствовать себя неловко на его фоне.

Собеседование проводил господин Фэй, менеджер. Моё сердце колотилось. Я никогда не представлял себя на этом пути. Собеседование было не просто неформальной беседой; на нём также оценивались внешность, фигура, привлекательность и способность заинтересовывать клиентов.

Когда господин Фэй наконец объявил, что меня приняли, я чуть не подпрыгнул от радости.

Он подробно объяснил правила: аванс выплачивался в пятнадцатый день, а сама зарплата — через неделю после окончания каждого месяца. Я набрался смелости и задал вопрос, который меня больше всего беспокоил.

«Мне ведь не обязательно... слишком близко общаться с клиентами, правда?»

«Вы имеете в виду в сексуальном плане?»

«Именно.»

«Мы категорически запрещаем любые формы проституции на территории нашего заведения. Однако, если кто-то договаривается о встрече за его пределами, то это уже личное дело.»

Я покидал это место с чувством надежды. Мой доход будет зависеть от клиентов, которые будут заказывать через меня напитки. Здесь каждый напиток стоит триста бат, и после вычета комиссии я буду зарабатывать около двухсот бат с каждого напитка. Это будет значительно выше моей предыдущей зарплаты.

---

От одной мысли об этом у меня пересохло в горле, поэтому я пошёл в ближайший магазин за напитком. Именно там я столкнулся с тем парнем, который проходил собеседование передо мной.

Увидев меня, он кивнул и спросил:

«Вас приняли?»

«Да…»

Ответил я ему и продолжил.

«Но я хочу сначала закончить свою нынешнюю работу, поэтому приступаю через неделю. А вы?»

«Я выхожу на работу уже послезавтра…» — сказал он, подняв бровь.

Позже я узнал, что его зовут Тай, он родом из Кхон Каена. У него не было классически привлекательной внешности, но от него исходила сильная аура мужественности. Он прибыл в Бангкок всего неделю назад именно ради этой работы.

«Я стану там главным ведущим (примеч. встречающим и развлекающим гостей) ...» — уверенно заявил Тай — «Просто подождите и увидите.»

---

Мой первый рабочий день был таким захватывающим. Я и раньше ходил в бары с друзьями, но этот был совсем другим, особенно потому, что моя роль изменилась: из клиента я стал хостесом.

К счастью, Хонг в свободное время научил меня нескольким профессиональным секретам. А ещё есть Тай, который каким-то образом стал моим наставником.

Да, тот самый парень из Кхон Каена, который начал работать на пять дней раньше меня. Мы довольно быстро нашли общий язык. Возможно, потому что оба пытались вырваться из череды неудач и изменить свою жизнь.

Моя сильная сторона — это внешность, поэтому я уделяю особое внимание поддержанию опрятного вида: красиво укладываю волосы, пользуюсь одеколоном и ношу белоснежную рубашку и брюки, чтобы создать свежее и привлекательное впечатление. Между тем, Тай выделяется спортивным телосложением и предпочитает демонстрировать свой пресс в стиле подиума.

В этом заведении лучшими специалистами по связям с клиентами являются Скай и мистер Ричи. Они не только красивы и харизматичны, но и обладают элегантными манерами, безупречно одеваются и носят предметы роскоши, привлекающие внимание, куда бы они ни пошли. По сравнению с ними, Хонг находится на среднем уровне, но все же он тоже довольно популярен.

Чего я совсем не ожидал, так это того, что моим первым клиентом окажется мужчина. Хонг упомянул, что обслуживание мужчин и женщин отличается, и вот я как раз оказался в такой ситуации. Мужчина неожиданно потрогал меня за промежность. Я так испугался, что спонтанно ахнул, но, к счастью, это обернулось чем-то забавным, потому что клиент знал, что это мой первый рабочий день. За их столиком сидела группа людей, которые просто хотели повеселиться.

Когда Хонг узнал об инциденте, он просто посмеялся и научил меня, как избегать подобных ситуаций и как поступать с клиентами, которые хотят зайти слишком далеко.

«Если вы не хотите, чтобы клиенты плохо к вам относились, вы должны отказывать им чётко, но вежливо. В случае сомнений обратитесь за помощью на стойку продаж, иначе у вас возникнут проблемы.»

В свой первый рабочий день мне удалось заработать сумму, эквивалентную стоимости четырёх напитков. Но моей главной проблемой было то, что я не мог смотреть клиентам в глаза — я постоянно чувствовал себя неловко. Я старался казаться дружелюбным, но моё тело было напряжённым, речь — неловкой, и даже слова, которые я произносил, звучали чуждыми для меня.

Спустя неделю я начал понимать, что быть барменом-ведущим не так уж легко и беззаботно, как кажется на первый взгляд. Эта работа требовала внимания к деталям и высокой степени самодисциплины, особенно в обстановке, где много алкоголя.

Достичь вершины и стать лучшим в этой индустрии оказалось гораздо сложнее, чем я думал. Дело не только в социальных навыках, но и в искусстве понимания человеческой природы: умении читать мысли и адекватно реагировать на каждое невысказанное желание. Этот навык можно по-настоящему освоить и развить только после прохождения через множество болезненных испытаний в реальном мире.

Поначалу у меня было предвзятое отношение к этой работе, я думал, что этот мир должно быть полон секса, наркотиков и безудержного веселья.

Однако, когда я действительно погрузился в это, я понял, что реальность гораздо сложнее, чем я себе представлял. Нельзя было отрицать существование тёмной стороны, особенно наркотиков — они были словно пыль в воздухе, казались такими близкими и часто даже небрежно раздавались в углах баров, как жевательная резинка.

Однако я предпочёл держаться на расстоянии, изо всех сил стараясь сохранить последние капли добропорядочности в своём сердце среди сверкающей ночи, полной искушений.

Больше всего меня удивило, что многие клиенты приходят сюда не только за физическим удовлетворением. Да, некоторые, конечно, приходят, но гораздо больше тех, кто хочет передохнуть, обсудить дела или просто отвлечься от жизненных проблем. Им нужно, чтобы их выслушали, чтобы собеседнику было не всё равно, и просто наличие такой компании достаточно, чтобы на мгновение забыть о своём одиночестве.

Наша задача — с тонкой чуткостью и эмоциональностью воспринимать их потребности, удовлетворяя самые сокровенные желания. Если мы не можем этого понять, нам будет трудно долго оставаться в этом бизнесе.

Когда я вижу, как Скай, мистер Ричи, Хонг и другие с лёгкостью выполняют большие заказы на напитки каждый вечер, я понимаю, что они действительно великолепны. У них есть нечто особенное — умение завоёвывать расположение клиентов остроумными словами и тёплой улыбкой. Не каждый на такое способен.

По мере того, как я начал адаптироваться к этой работе…

---

В моём доме возникла ещё одна проблема...

Мама часто ходила к нашей тёте, которая жила в двух кварталах от нас, играть в карты. Я знал, что у неё не было денег на азартные игры. Но меня беспокоило то, что она носила с собой Сингто.

«Я просто носила несколько пачек сигарет на продажу, чтобы немного подзаработать и помочь внуку…»

Мама оправдывалась, а я чувствовал себя беспомощным.

«Но Сингто еще такой маленький. Разве не опасно приводить его в место, где так много сигаретного дыма?»

Я пытался достучаться до мамы.

«А если не ходить, то, что мне делать? Сидеть дома весь день только с Сингто? Думаете, мне не одиноко? Попробуйте целый день присматривать за маленьким ребенком!»

Голос мамы начал повышаться. Если она начинала говорить резко, это означало, что она готова спорить до хрипоты.

Её слова заставили меня глубоко задуматься. Я понял, что, работая в ночной жизни, мой график совершенно не совпадает с графиком моей мамы.

Пока мама не спала, я спал; когда я уходил на работу, мама и Сингто готовились ко сну. В это разрозненное время её одиночество казалось неизбежным. Отчуждённость отца, мой напряжённый график и узкий круг общения заставляли её искать другие способы борьбы с одиночеством.

Подумав об этом, я автоматически смягчил тон.

«Мама, давай сделаем так. Если ты действительно хочешь пойти продавать сигареты в игровом зале, можешь делать это только в мои выходные? Сингто тогда сможет оставаться дома со мной. Но когда я буду занят работой, пожалуйста, не приводи его туда».

Заметив, что мое отношение начало смягчаться, мама тоже, кажется, немного успокоилась.

«Да, да, я понимаю...»— сказала мама, фыркнув.

Единственная причина, по которой я продолжаю бороться — это мой племянник. Я хочу лучшей жизни для него и моей семьи.

Работа в баре имеет свои светлые и тёмные стороны. Я стараюсь оставаться на светлой стороне — или, по крайней мере, где-то посередине, максимально склоняясь к светлой стороне. Я избегаю наркотиков и азартных игр в любой форме. Я никого не предаю, не поступаюсь принципами по отношению к другим и не создаю конфликтов на рабочем месте. Моя цель — самосовершенствование и выполнение своей работы наилучшим образом.

---

Сегодня вечером мне поручили составить компанию за столиком трём посетителям-мужчинам, один из которых был завсегдатаем бара — известный продюсер, мистер Оут. Обычно он всегда приглашал лучших хостов, таких как Скай или Ричи, чтобы они его сопровождали. Сегодня же он привёл с собой двух коллег, которые работали над новым проектом, мистера Шейна и мистера Тая.

«Разве мистер Оут не является постоянным клиентом Ская?»

Шепнул я другому сопровождающему, которому было поручено работать со мной.

«Да, но Скай уже забронирован на всю ночь напролёт, чтобы сопровождать других посетителей.»

Я понимающе кивнул. Со Скаем такое случалось часто — клиенты заказывали напитки и держали его за своим столиком до закрытия бара. В результате он не мог свободно перемещаться по залу, как другие официанты. В лучшем случае ему удавалось лишь коротко поздороваться с несколькими посетителями, прежде чем вернуться к своему столику.

Поскольку столик Ская уже был забронирован, а Ричи находился в отпуске, моей задачей и задачей другого ведущего стало обслужить мистера Оута. Посидев немного, Скай подошёл поздороваться с мистером Оутом.

Честно говоря, навыки Ская находятся на совершенно другом уровне. Его тембр голоса, манера говорить — все необыкновенно. Он умеет быть приветливым, не навязчивым, словно ему действительно небезразличны его клиенты. Перед уходом Скай прошептал мне:

«Мистер Оут — мой важный клиент. Хорошо позаботьтесь о нём сегодня вечером, ладно?»

Я постарался расслабиться и сделать всё возможное. Я хотел угодить мистеру Оуту, чтобы он не разочаровался, выбрав меня сегодня вечером. К счастью, мистер Оут — щедрый человек и не любит создавать неловкие ситуации.

Благодаря этому моя работа прошла гладко и даже доставила удовольствие. Мистер Шейн тих, а у мистера Тая такие быстрые руки, что его мог бы обогнать даже осьминог.

К счастью, хостес, сидевший рядом с ним, был опытным профессионалом — иногда он старался избегать разговоров, иногда подыгрывал, превращая всё это в непринуждённую беседу.

Сегодня вечером я вернулся домой, чувствуя себя более энергичным, чем когда уходил на работу. Хочу немного похвалиться — я сделал всё, что мог. И надеюсь, что всё будет продолжаться в том же духе.

---

Два дня спустя, когда я, как обычно, пришёл на работу, я услышал новость о том, что Хонг находится в больнице. Мне об этом сообщил Тай.

«Что случилось с Хонгом?»

Я был удивлён и обеспокоен.

«У него лопнул аппендикс. Сегодня днём его отвезли в больницу.»

«Это серьёзно?»

«Я точно не знаю, но думаю, что это не слишком серьёзно. Врачи оказали ему помощь, так что с ним всё будет в порядке».

Я не знал, насколько опасна аппендэктомия и сколько времени займёт восстановление после операции. Мы с Таем договорились навестить Хонга, как только он сможет принимать посетителей.

---

Однако сегодня, когда я вернулся домой с работы в четыре утра...

Я увидел, что в доме всё ещё горит свет. Когда я открыл дверь и вошёл, то увидел маму, сидящую на полу в гостиной.

В комнате царил беспорядок — вещи были разбросаны, стулья опрокинуты. Одна сторона её лба была опухшей, с небольшим порезом, который слегка кровоточил.

«Мама! Что случилось? Кто это сделал?»

«Сынок!»

Мама выглядела испуганной, волосы у неё были растрёпаны, голос дрожал.

«Пожалуйста, забери своего племянника и немедленно убирайтесь отсюда! Эти люди... они угрожали продать Сингто нищим!»

«Что?! Кто они?»

У меня сразу же похолодели руки, когда я услышала правду от собственной матери. Она плакала, рассказывая об этом, и призналась, что брала деньги в долг у ростовщиков — часть на жизнь, а остальное... потратила на карточные игры.

«Сколько долгов у мамы?»

«Я взяла в долг двадцать пять тысяч... но с процентами теперь это... семьдесят тысяч бат».

«Семьдесят тысяч?!»

Когда я услышал эту цифру, моиноги чуть не подкосились.

«Они сказали, что вернутся через три дня. Они велели мне подготовить деньги, иначе с моим внуком что-нибудь случится».

Я опустился на пол, всё ещё находясь в шоке от услышанного.

Мама плакала, пытаясь запихнуть одежду Сингто в сумку, и настаивала, чтобы я отнёс его в безопасное место. Но где я смогу раздобыть семьдесят тысяч бат за три дня?

Даже если бы у меня был месяц, я бы всё равно не смог столько накопить. Я работаю меньше двух недель — и ещё даже не получил первую зарплату.

Почему моя жизнь всегда такая?!

Каждый раз, когда мне кажется, что дела идут на поправку, всё снова рушится. Как будто меня постоянно, без остановки, преследуют проблемы.

Я кого-то убил в прошлой жизни? Это что, способ мира наказать меня?

Но знаете что? Даже в такой ситуации я всё ещё пытаюсь найти выход — пусть даже он узок и почти безнадёжен.

Я посмотрел на маму и сказал: «Мама, я не сбегу с Сингто и не оставлю тебя здесь одну.»

«Почему, Ваю? Если я тоже сбегу, они нас всех убьют! Они даже знают, где работает твой отец. Вся наша семья в опасности!»

«Мы действительно в опасности…»

Ответил я и посмотрел прямо ей в глаза. У меня самого навернулись слёзы— гнев, печаль и разочарование смешались воедино.

«Завтра я пойду на работу и найду способ раздобыть деньги.»

---

На следующий день, как только я пришёл в бар, я сразу же встретился с господином Фэем, управляющим.

Однако мои надежды тут же рухнули, когда он сказал, что в конторе действует строгая политика, при любых обстоятельствах запрещающая авансы по зарплате или займы сотрудникам. Он повторил то же самое, что было сказано в первый день моего трудоустройства.

«Ваю, ты же знаешь правила. Никаких авансов и никаких займов».

Его тон был твёрдым, без права на переговоры.

В конце концов, я действительно не знал, к кому обратиться за помощью. Я проработал здесь всего несколько дней, и люди в баре не знали меня достаточно хорошо, чтобы доверить мне заём — кроме Тая.

«У моей жены есть золотое кольцо весом в один салунг. Я продам его и одолжу вам деньги».

Сказал он мне.

Я смотрел на Тая, и был так тронут, что не мог произнести ни слова. Он хотел мне помочь, хотя сам почти ничего не имел. Но одно золотое колечко не спасло бы ситуацию.

«Дайте мне сначала подумать. Вы готовьтесь к работе, я позже вас догоню».

Обратился я к нему.

После того, как Тай ушёл, я сидел один в углу, пытаясь понять, как выбраться из этой ситуации. Вот теперь я чувствовал, что оказался в настоящей ловушке. Я закрыл лицо руками, чувствуя, что вот-вот расплачусь. Но тут рядом со мной кто-то заговорил.

«Ваю, что случилось? Почему вы сидите здесь в одиночестве?»

Я поднял глаза. Скай — «звезда» заведения — смотрел на меня с нахмуренным лицом и растерянным видом.

К моему удивлению, человек, которого я считал недоступным для такого новичка, как я, обратилсяко мне в самый тяжёлый для меня момент.

«Хотите найти работу за пределами города?»

Спросил он, узнав о моей ситуации.

Его вопрос застал меня врасплох, но я не посмел упустить эту единственную возможность.

Затем... Скай продолжил...

«Вы помните мистера Шейна? Того человека, который приходил с мистером Оутом темвечером?»

«Да, помню.»

«Ну, в тот вечер он вами заинтересовался. Но сотрудники отдела продаж сказали, что вы не принимаете частные заказы, поэтому он не стал настаивать. Мистер Шейн предпочитает невинных, естественных и неопытных молодых людей».

Я нервно сглотнул.

«Я никогда раньше не брался за подобную работу на стороне. Знаете, я работаю ведущим меньше двух недель...»

«Зачем так много думать? Другие тоже этим занимаются. Некоторые даже получают удовольствие от такой работы, особенно если клиент привлекателен. Или вам некомфортно, потому что мистер Шейн — мужчина?»

«Нет, не из-за этого».

Честно говоря, мне не комфортно делать это с клиентами любого пола.

«Скай, можешь сначала поговорить с ним за меня?»

«Подожди здесь».

Скай поднял руку и отошёл, чтобы поговорить в более тихом месте. Через некоторое время он вернулся ко мне.

«Я сказал ему, что вы совершенно новичок в этом деле и никогда раньше не брались за подобную работу. Поэтому мистер Шейн предложил тридцать тысяч бат за вечеринку в отеле и… ну, вы понимаете. Начало в 7 вечера, окончание не позднее 2 часов ночи.»

«Тридцать тысяч?»

Услышав эту цифру, я широко раскрыл глаза, и моё сердце заколотилось.

«Что мне делать? Но я не притронусь к наркотикам — ни к метамфетамину, ни к чему подобному. Я даже близко к ним не подойду.»

«Он не будет вас принуждать. Но сказал, что вам придётся пользоваться некоторыми специфическими приспособлениями.»

«Какими именно?»

«Например, кожаная одежда, кошачьи уши, юбки, туфли на высоком каблуке... вещи, подходящие для определённых ролей.»

«Ролей? Вы имеете в виду... мне её носить или ему?»

«Это важно?»

«Э-э… вообще-то... не совсем».

«Итак, ты собираешься принять это предложение, или нет? Я должен дать ему ответ.»

Я прикусил губу, в голове царил хаос, я не знал, что делать.

Волны проблем, сменявшие друг друга, заставляли меня чувствовать себя все более глупым и безрассудным. В конце концов, я принял решение и ответил...

«Хорошо. Но... вы сможете договориться с ним о цене в тридцать пять тысяч бат? Пожалуйста, попробуйте.»

Я сжал кулаки. Отчаяние лишило меня ясности ума и рациональности. Если всё пойдёт по плану, я смогу выплатить ростовщику хотя бы половину долга. Возможно, это даст моей матери немного времени. А что касается остального, я буду усердно работать, чтобы погасить остаток.

Скай коротко поговорил с мистером Шейном, после чего снова повернулся ко мне.

«Мистер Шейн согласен. Я дал ему ваши контактные данные, но никому об этом не рассказывайте и убедитесь, что всё останется конфиденциальным, это ради клиента. Если бы вы не были в действительно затруднительном положении, я бы не стал рисковать и помогать вам.»

Я кивнул. Я тоже не хотел, чтобы кто-нибудь об этом знал. Я даже не хотел этого делать.

После того как Скай ушёл, я умылся и приготовился к сегодняшней смене.

Глядя на своё отражение в зеркале, я видел, что мои глаза пусты и безжизненны, словно я сам не мог поверить в то, что собираюсь сделать.

Я собираюсь превратиться из простого эскортника в человека, который сам себя продаёт.

Я никогда не представлял, что моя жизнь приведёт меня к такому повороту. Что я продам себя... за деньги.

---

В конце концов этот момент настал…

Моё сердце бешено колотилось, когда я шёл по коридору отеля на четвёртом этаже, направляясь к номеру, который мне указал мистер Шейн. Я взглянул на часы в телефоне, молча желая, чтобы время остановилось прямо сейчас, но понимал, что это невозможно.

Всё в порядке, Ваю. Только один раз. Больше ты так не сделаешь.

Со вчерашнего дня и до сих пор я постоянно повторяю эту фразу про себя как мантру.

Подойдя к двери комнаты 414, я глубоко вздохнул, пытаясь подавить страх, внутренний конфликт и эмоции, которые могли бы заставить меня развернуться и убежать. Затем я поднял руку и постучал.

Тук... Тук... Тук...

Раздался щелчок, и мистер Шейн открыл дверь.

«Привет, мистер Шейн.»

Я тут же поздоровался с ним.

Он улыбнулся и поприветствовал меня непринужденным тоном, но в его взгляде читалась сдержанная страсть, словно он знал, что счастье находится в пределах его досягаемости.

Подавив волнение, я вошёл внутрь.

---

В центре комнаты стоял большой диван, по бокам от которого стеклянная стена открывала вид на мерцающий ночной город. Затем мой взгляд упал на дверь сбоку — ту, которая вела в спальню. Мое сердце забилось быстрее от предчувствия, что скоро я войду в эту дверь и окажусь с ним наедине.

Мистер Шейн обнял меня сзади, прижавшись лицом к моей шее и поцеловав её.

«Так приятно пахнешь. Ты только что принимал душ?»

«Да...»

Ответил я нервно.

«Ну что ж, садись и подожди немного. Я сейчас тоже быстро приму душ. А ты можешь пока выпить пива.»

Я подошёл к дивану и сел. Он пультом включил телевизор, поцеловал меня в щёку, а затем направился в ванную комнату, расположенную рядом со спальней.

Вскоре после этого я услышал шум льющейся воды. Пытаясь успокоиться, я открыл пиво и сделал глоток, уставившись на экран телевизора, не особо понимая, что там показывают.

Через несколько мгновений я услышал звонок мобильного телефона.

Телефон мистера Шейна лежал в углу дивана.

Я не стал брать трубку, позволив звонку оборваться самому. Но потом телефон зазвонил снова. Только после четвертого звонка я наконец решил встать и проверить, закончил ли он принимать душ. Именно тогда мой взгляд упал на открытый чемодан у изножья кровати.

Внутри я увидел не кожаную одежду и не туфли на высоком каблуке, как ожидал.

Там было много всего — секс-игрушки, наручники, верёвки, кляпы с ремнями, большие фаллоимитаторы — такие, что, если их ввести, они могут разорвать человека на части от боли. И не только это. Волосы на моём затылке встали дыбом. Потом я увидел маленький нож, а также другие вещи, предназначение которых я даже не мог разгадать.

Ни за что... Неужели всё это будет использовано на мне?

Прежде чем я успел что-либо сообразить, из ванной вышел мистер Шейн. Я тут же подошёл к нему.

«В чём смысл всего этого? Зачем кхун это принёс?»

Он подошёл, небрежно обнял меня и прошептал на ухо.

«Всё это только для тебя, Ваю. Просто выбери, с чего начать. Скай сказал, что ты обычно такими вещами не пользуешься, но готов попробовать.»

Я оттолкнул его.

«Нет! Я на это не соглашался! Скай сказал, что я буду носить только кожаную одежду, кошачьи уши и повязку на глаза!»

«Кто заплатит тридцать пять тысяч бат только за то, чтобы поиграть с кошачьими ушками?!»

Его голос повысился, он явно был недоволен моей реакцией.

В этот момент раздался стук в дверь.

Тук… Тук… Тук…

Я тут же обернулся: «Кто это? Кхун заказал еду в номер?»

Я ахнул, когда мистер Шейн схватил меня за руку и сказал:

«Второй человек, как мы и договаривались, — нас будет трое. Вы можете использовать любой инструмент, какой захотите, главное, чтобы на видимой части не было шрамов. Я обозначил условия, а Скай сказал, что вы согласились.»

От его взгляда у меня по спине пробежали мурашки. Мои глаза снова вернулись к открытому чемодану, и меня начало охватывать удушающее чувство ужаса.

Нет. Я не могу этого сделать.

Вместе с двумя мужчинами и всеми этими странными вещами — я просто не смогу это вынести!

Тук… Тук… Тук…

Стук в дверь продолжался, сопровождаемый голосом, зовущим мистера Шейна по имени. Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот взорвётся. Если этот человек войдет, сегодняшний вечер превратится для меня в кошмар!

В одно мгновение я принял решение. Я вырвался из его хватки, и побежал к двери, пытаясь выбежать, прежде чем человек снаружи успеет войти.

«Эй! Ты действительно думаешь, что меня так легко обмануть?!»

Он бросился за мной и догнал. Я изо всех сил сопротивлялся, при этом ударяясь о стену. Со стены упала картина в раме и разбилась вдребезги.

Он попытался меня удержать, но я отчаянно сопротивлялся. Мы оба упали на пол. В панике я собрал все свои силы и сильно ударил его ногой.

Он пошатнулся назад, ударившись головой о стеклянный столик рядом с диваном.

«Будь ты проклят!» — раздалось сердитое рычание. Я обернулся и увидел, как он хватается за лицо. Его лоб и надбровная дуга были рассечены. Кровь лилась по одной стороне его лица, почти заливая половину.

В этот момент мистер Шейн выглядел ужасно. Он тут же встал и разъярённо посмотрел на меня. Я тоже быстро поднялся.

Этот ублюдок крупнее меня. Если он меня снова поймает, больше всего пострадаю я!

«Пожалуйста!» — я побежал к двери, крича изо всех сил, чтобы меня услышали люди в соседней комнате или кто-нибудь снаружи.

«Кто-нибудь, помогите мне!»

Я уже почти добежал до двери, когда меня резко дёрнули за воротник, от чего я потерял равновесие.

Это снова привело к драке. Он был сильнее, но я отбивался, нанося удары по его и без того израненному лицу. Я не думал о том, не разозлит ли это его ещё больше, — пока ваза со всей силы не опустилась на мою по голову.

Глава 4. Подходящий человек в неподходящее время?

От удара по голове я почти ничего не почувствовал, кроме внезапной боли, за которой последовал поток сумбурных мыслей, выбивших меня из равновесия.

Я пошатнулся, ударился о шкаф у стены и, в конце концов, упал на пол, почти теряя сознание.

Тёплая жидкость потекла из раны, заливая мне глаза. Зрение начало расплываться. Я замер, будучи не в силах пошевелиться, когда услышал громкий стук в дверь, за которым последовал шум и крики людей. Я не знал кто они. Голоса звенели в ушах, но мой разум был слишком сбит с толку, чтобы что-либо понять.

Пока кто-то не подошёл и не прикоснулся ко мне.

«Я - полицейский…»

Его голос звучал для меня едва слышно.

---

Меня немедленно отвезли в больницу — вместе с мистером Шейном.

Несмотря на то, что мы оба были ранены, у него всё ещё хватало сил сидеть напротив меня в приёмном отделении и осыпать оскорблениями. А я даже не мог ответить.

Мой разум всё ещё был в состоянии шока от всего произошедшего. Всё, что я мог делать, это прижимать ткань к ране, пытаясь остановить кровотечение.

«Воспользуйтесь этим.»

Полицейский, который первым меня нашёл, протянул мне небольшое белое полотенце — оно было мягче, чем окровавленный платок, который я держал в руках.

Лейтенант Крит …

Я смутно расслышал его имя, когда он представлялся медсестре. По пути из отеля в больницу я едва мог разглядеть его лицо. Только понял, что именно он предотвратил инцидент потому, что до этого слышал шум, похожий на спор и крики о помощи.

В больнице я видел, как он передвигался по помещению, координируя свои действия с местной полицией. Я мельком взглянул на него издалека.

На нём была не полицейская форма, а костюм, словно он только что вернулся с официального мероприятия. Он был крепкого телосложения — высокий, с длинными ногами и широкими плечами. У него был глубокий, чистый и авторитетный голос.

«Вы меня не услышали?»  — он фыркнул и плюхнулся на стул рядом со мной.

Я не мог отвести от него взгляд. Сердце бешено заколотилось, и я быстро отвёл глаза. Лейтенант Крит коснулся моей руки, жестом приказав мне опустить её, а затем осторожно приложил полотенце к ране.

«Не шевелитесь.» — сказал он, когда я попытался уклониться.

К моему удивлению, его тон был довольно мягким. Не смотря на мою нынешнюю ситуацию, а также более ранние грубые оскорбления мистера Шейна в мой адрес, которые подразумевали, что у меня сексуальные отношения с кем-то другим, возможно, даже занятие проституцией.

Лейтенант Крит не выказал ни малейшего высокомерия. Напротив… он отнёсся ко мне как к человеку, которому причинили боль и который заслуживает сочувствия.

Я уловил от него слабый запах лосьона после бритья. Рукава рубашки лейтенанта были закатаны до локтей, обнажая его сильные предплечья. Кожа на его руках была чуть темнее, чем на шее. Его аккуратный пиджак лежал небрежно сложенным у него на коленях. Лёгкими прикосновениями он вытирал пятна крови с моего лба.

В тот момент я снова посмотрел на его лицо — так близко, что каждая деталь была идеально видна.

Кожа лейтенанта Крита была светлой и гладкой, а в его острых, узких глазах читалась неудержимая энергичность. Нос - прямой и чётко очерченный, а глубокий изгиб над губами, напоминавший собой лук Купидона, дополнительно подчёркивал его идеальную форму.

Всегда можно почувствовать тяжесть чужого взгляда. Лейтенант Крит вопросительно посмотрел на меня в ответ, и от этого близкого обмена взглядами моё сердце вдруг забилось быстрее, а дыхание перехватило.

Его привлекательная внешность была неоспорима, но я увидел нечто большее. В красивых глазах скрывалось что-то глубокое, что-то таинственное — неописуемая притягательность, которая манила меня к нему, не позволяя отвести взгляд.

«Всё ещё болит?»  — спросил он тихо.

«Да.» — прошептал я в ответ, только сейчас осознав, что слишком долго смотрю ему в глаза.

Я сидел неподвижно, позволяя лейтенанту Криту аккуратно вытирать кровь с моей раны. Его тёплые прикосновение ощущались как мягкая вуаль, окутывающая моё тело.

В этот момент мир словно отступил; все звуки утихли вдали, остался лишь ритмичный стук моего сердца. Мы сидели рядом, и тепло медленно разливалось по моей груди, мягко проникая в самые глубины моего сердца.

За последние несколько месяцев, в условиях полного хаоса, захватившего мою жизнь, включая годы, проведённые за заботой о младшей сестре, маме и племяннике, я давно забыл, каково это — когда о тебе заботятся.

Уже долгое время никто не беспокоился обо мне и даже не задумывался о моих чувствах. Это внимание тронуло меня так, как я и представить себе не мог. Его заботливое отношение заставило меня почувствовать себя ценным, достойным нежности и ласки.

Его тепло заполнило пустоту в моём сердце, и я понял насколько это важно для меня. Нам с ним не следовало встречаться при таких обстоятельствах. Было бы лучше, если бы мы просто случайно пересеклись где-нибудь, возможно нечаянно столкнувшись, и мы бы просто улыбнулись друг другу.

Однако в моём разрушенном мире романтика была лишь далёкой иллюзией. Лейтенант Крит вмешался лишь по долгу службы, но прежде, чем ко мне пришло осознание этого, я уже в него влюбился.

Тем временем мистер Шейн продолжал поднимать шум, вызывая по телефону своих друзей в больницу, а я никому не звонил, хотя телефон был у меня в руке.

Я не хочу никого обременять. Я сам оказался в этой ситуации, взяв решение проблемы в свои руки. Хотя мне страшно и тревожно, потому что я не знаю, какие обвинения мне могут предъявить — проституция? Нападение? Попаду ли я в тюрьму?

Через некоторое время медсестра позвала меня в смотровой кабинет. Врач внимательно осмотрел мою рану, расспросил о симптомах и назначил дополнительные анализы, если это будет необходимо. К счастью, ваза была сделана из глазурованной керамики, а не из толстого хрусталя. В противном случае, моей голове могли бы достаться не только швы и наблюдение.

---

Когда меня наконец отпустили домой, пришлось сопровождать мистера Шейна в полицейский участок. Лейтенант Крит также присутствовал в качестве свидетеля, давая показания о причинах и ходе событий.

Неожиданно мистер Шейн изменил свои показания. Хотя он и кричал в больнице, называя меня дешёвкой, которая спит со всеми подряд, проституция и покупка сексуальных услуг — это преступления, совершаемые обеими сторонами.

У мистера Шейна была репутация и социальный статус, которые он должен был поддерживать. В конечном итоге, всё было замаскировано под ролевую игру между парой, склонной к насилию, которая в итоге вышла из-под контроля и переросла в хаос. Мистер Шейн будет нести полную ответственность и компенсирует весь причинённый ущерб.

Меня тошнило от всего этого, но я решил подыграть. Это показалось мне правильнее, чем затягивать дело и позволять ему перерасти в нечто похуже.

Закончились часы хаоса, и я оказался там, откуда начал. С болью в голове и неуверенностью в сердце я стоял перед полицейским участком в полном замешательстве. События этой ночи повергли меня в оцепенение, я не знал куда идти и что делать.

Лейтенант Крит вышел вслед за мной.

«Как вы доберётесь домой?» — спросил он.

Я посмотрел на него с недоумением и пробормотал:

«Хм... Что...?»

Лейтенант Крит помолчал немного, а затем вздохнул. Должно быть, моё положение было довольно отчаянным, раз он почувствовал необходимость сказать следующее:

«Где вы живёте? Я подброшу вас домой».

---

После этого лейтенант Крит отвёз меня домой.

По пути мы обменялись парой фраз. Я сказал ему, что работаю хостес в баре, но не объяснил, как у меня возникли проблемы, которые привели к сегодняшним событиям.

Не знаю... Технически, меня не должно волновать, что он обо мне думает — мы, вероятно, больше никогда не увидимся. Но почему-то мне не всё равно.

Машина остановилась перед моим домом.

---

Я с удивлением обнаружил, что свет всё еще горит, несмотря на поздний час. Меня охватило чувство тревоги. Не теряя времени, я быстро вышел из машины, опасаясь, что внутри могло что-то случиться.

Лейтенант Крит немедленно вышел вслед за мной.

В этот момент дверь открылась. Из дома вышла моя мать.

«Ваю, ты вернулся.»

Мама былав порядке и даже держала Сингто на руках. Я вздохнул с облегчением.

«Мама, почему вы не спите так поздно? И почему вы носите Сингто?»

Услышав мой голос, Сингто поднял свое круглое личико с маминого плеча и тут же повернулся ко мне. Его маленькие ручки протянулись, словно умоляя взять его, и он издал тихий, невинный звук.

«Я просто увидела, что перед домом остановилась машина и выглянула из окна. Когда я поняла, что это ты, Сингто как раз проснулся, поэтому я привела его поприветствовать тебя.»

Мама взглянула на мужчину, который стоял рядом со мной, и спросила:

«О? Кто это с тобой?»

«Лейтенант Крит, это моя мать…»

Затем я представил их друг другу, повернулся к маме и сказал:

«Мама, это лейтенант Крит. Он любезно подбросил меня домой.»

Как только мама услышала, что я вернулся домой с полицейским, она тут же напряглась. Затем, когда её взгляд упал на рану у меня на лбу, беспокойство на её лице сменилось паникой.

«Ваю, что с тобой случилось?»

Я мог бы сказать ей правду прямо сейчас, чтобы мама поняла, сколько хлопот она всем причинила. Но поскольку лейтенант Крит был здесь, я не хотел втягивать его в дела моей семьи. Поэтому я на ходу придумал более простую историю. И затем взял у неё Сингто к себе на руки.

Услышав мою версию истории, мама тут же поблагодарила лейтенанта Крита и пригласила его войти, чтобы он присел и утолил жажду. После этого она поспешила в дом налить ему стакан воды. Но я сказал лейтенанту Криту:

«Вам не обязательно входить. Уже поздно, лучше езжайте и отдохните.»

Просто я понял, что он хотел отказаться от маминого приглашения.

«Я сам поговорю с мамой».

Лейтенант Крит кивнул. Его взгляд переместился на Сингто у меня на руках, а затем он спросил:

«Здесь живёте только вы трое?»

«Да, в основном так и есть. Мой отец часто работает в другом городе и редко бывает дома, поэтому живем только я, моя мама и мой племянник — как видите.»

Сингто широко раскрыл глаза, уставившись на лейтенанта Крита, возможно, непривычный к его голосу. Увидев это, лейтенант Крит слегка улыбнулся.

«Как зовут вашего племянника?»

«Его зовут Сингто.»

Я ответил ему тихим голосом.

«Сингто.» — лейтенант Крит протянул руку, чтобы коснуться маленького кулачка в моей руке, а затем снова посмотрел на меня.

«Твоя мама уже зовёт. Поторопись, заведи Сингто внутрь и уложи его спать. Если он долго будет на улице, ему станет плохо.»

Когда мама поняла, что лейтенант Крит уходит, на её лице появилось разочарование. Я быстро вмешался, сказав, что у него ещё есть дела. Затем я передал Сингто маме, чтобы она отнесла его внутрь и не создавала дискомфорта лейтенанту Криту.

«Извините, что доставил вам столько беспокойства...» — повторил я в который раз.

«Это мой долг как сотрудника полиции...» — Лейтенант Крит ответил спокойным голосом.

«Заходите в дом. Скоро утро.»

«Да…» — я ответил тихо и продолжил. — «Большое спасибо за то, что вы нашли время отвезти меня домой.»

«Если бы я тебя не забрал, ты бы просто продолжил стоять перед полицейским участком?»

«Я… не знаю. Я был в замешательстве и зашёл в тупик.»

«Ну же, иди отдохни. Завтра всё наладится».

«Спасибо.»

Он лишь что-то пробормотал себе под нос, прежде чем повернуться к своей машине. Я смотрел ему вслед, чувствуя давление в груди.

События сегодняшнего дня были настолько ужасными, что я больше не хочу их вспоминать или говорить о них — ни сейчас, ни потом. Это воспоминания, которые я отчаянно хочу стереть.

Однако посреди всего этого хаоса и разрушений лейтенант Крит — единственное, что осталось хорошего.

«Лейтенант Крит...» — я окликнул его, даже не успев осознать, что именно хотел ему сказать.

Он обернулся и спросил:

«Что-то не так?»

«Я… я просто очень хотел ещё раз вас поблагодарить».

В этот момент он улыбнулся. Улыбкой, которая, казалось, возвращала мир в его привычный ритм. Словно дерево, выпускающее новые побеги после долгой зимы, тянущее свои молодые зелёные листья к свету, пробуждающееся с надеждой на новую жизнь.

«Вы уже говорили спасибо...» — лейтенант Крит повторил это ещё раз.

Я ответил ему улыбкой, хотя она, возможно, и не была такой яркой. Но это была моя первая улыбка за весь день.

Мне хотелось, чтобы он остался подольше, чтобы хоть ненадолго утешить моё измученное сердце. Но я не мог найти достаточно веской причины, чтобы задержать его. Поэтому с тяжёлым сердцем я сказал...

«Лейтенант Крит, вам лучше уйти сейчас же. Я больше не буду вас задерживать. А то если вы останетесь здесь, то утром можете оказаться в ситуации, когда придётся раздавать милостыню монахам. Будьте осторожны на дороге».

Я наблюдал, как машина медленно исчезает в темноте ночи. Её задние фары становились всё меньше и меньше, пока наконец не скрылись за поворотом. Остались лишь тусклые уличные фонари, медленно покачивающиеся в тишине.

«Лейтенант Крит...»

Мне остаётся лишь шептать его имя, тихо вздыхая в тишине.

---

Когда я вошёл, то увидел маму, сидящую на диване и держащую на руках Сингто, который уже крепко спал.

«Ваю, как ты себя чувствуешь? Всё ещё болит?» — спросила она с большой тревогой.

Хотя я злился на маму, её вопрос смягчил что-то в моём сердце. Я сел рядом с ней и наклонился, чтобы поцеловать макушку Сингто, прежде чем ответить.

«Я принял обезболивающее.»

«Эти люди просто возмутительны, дерутся в барах и разоряют бизнес. Какой позор!»

«Мама, у меня есть тридцать пять тысяч бат...Завтра я погашу половину долга».

Её глаза расширились от шока.

«Ваю, откуда у тебя такие деньги?»

«Я взял в долг у управляющего. Он согласился одолжить мне их только один раз, и я должен отработать, чтобы вернуть долг. Если я снова попаду в такую ситуацию, он меня уволит.»

Я посмотрел ей прямо в глаза и повторил:

«Мама, послушай меня. Я очень устал. Не знаю, сколько ещё смогу продержаться. Если вы не можете помочь, хотя бы перестаньте иметь дело с ростовщиками. Вы сами видели, какие они жестокие. Пожалуйста, ради Сингто.»

Мама нахмурилась.

«Теперь мне страшно. Я больше не буду таким заниматься.»

На следующий день сначала мне позвонил Тай, а затем Хонг. По всей видимости, инцидент между мной и мистером Шейном стал известен всему бару.

Учитывая, что мистер Шейн — друг нашего VIP-клиента, мистера Оута, неудивительно, что новость быстро дошла до нашего менеджера, мистера Фэя.

«Что сказал господин Фэй?» — спросил я с тревогой.

«Поэтому я тебе и звоню.» — ответил Тай.

«Господин Фэй попросил меня передать, что как только вам станет лучше, вам следует немедленно зайти к нему.»

«Чёрт... С меня хватит.» — я тут же выругался, сам того не осознавая.

«Что же на самом деле произошло? Я не верю тому, что сказал Скай. Я хочу услышать это от вас.»

Поэтому я рассказал ему всё. Сначала он, казалось, расстроился, что я принял такое решение, не сказав ему об этом, но в конце концов, когда он узнал, через что я прошёл, его гнев перерос в настоящую ярость.

«Я так и подозревал. Скай действительно не заслуживает доверия.»

«Да... я просто не ожидал, что он зайдёт так далеко. Почему он так поступил? Что я ему сделал плохого?»

Оказалось, что на мой вопрос мог ответить Хонг. Менее чем через полчаса после того, как я закончил разговор с Таем, он тоже позвонил мне с голосом, полным тревоги. Хонг только что вернулся из больницы, но как только узнал новости, сразу же связался со мной.

«Он намеренно попытался вас унизить. Это не могло быть совпадением. У тебя явно есть потенциал, и он хотел этому воспрепятствовать. Если клиенты могут легко вас заполучить, ваша ценность резко упадет. Некоторые клиенты могут захотеть вас только один раз, а потом больше никогда не пригласят. Кроме того... я думаю, он завидует. Он не хочет, чтобы вы стали новым любимцем мистера Оута вместо него.»

«Мистера Оута? Что вы имеете в виду? Как я могу сравнивать себя со Скаем?»

Хонг усмехнулся.

«Кто знает? Будущее так непредсказуемо.»

«Но... неужели ему нужно было заходить так далеко?»

«В этой сфере нужно быть осторожным. Не стоит легко доверять людям.»

Я буду помнить слова Хонга до самой смерти. Я был глупцом — слишком поспешно поверил. Мои собственные проблемы ослепили меня, не позволив увидеть очевидное. Мне следовало бы задаться вопросом, почему мистер Шейн заплатил так много за то, чтобы просто провести ночь с обычным хостесом, без каких-либо условий. Но я этого не сделал.

Этот ублюдок Скай явно был замешан во всем этом.

---

Я пришёл в бар ещё до открытия, чтобы встретиться с мистером Фэем, как он и велел. Тай, беспокоясь обо мне, пошёл со мной. Как оказалось и Скай был там — очевидно, мистер Фэй его тоже пригласил. Как только я увидел Ская, меня охватила ярость. Именно он чуть не заманил меня в ловушку к этим двум хищникам. Я быстро подошёл к нему и закричал.

«Как ты мог это сделать?»

«А что такого я сделал? — Скай ответил саркастическим тоном.

«Ты тайно заключил сделку с мистером Шейном за моей спиной. Ты подставил меня!»

«А зачем ты согласился? Это ты хотел продать себя, разве я тебе не помог? Разве не ты первым обратился ко мне?»

Моё терпение иссякло. Я бросился на него. Скай не успел отреагировать, пошатнулся назад и упал на пол.

«Эй! Ваю!»

Тай бросился вперёд, пытаясь меня остановить.

Но к тому моменту я уже не мог ясно мыслить. Хотя мы со Скаем были похожи по телосложению, мной двигала ярость. Я прижал его к земле, сжав кулаки, готовый нанести удар.

«Только не моё лицо!»  — Скай закричал, прикрываясь обеими руками. — «Пожалуйста! Не бей меня по лицу!»

Услышав это, я на мгновение заколебался. Скай была ведущим высшего уровня. Его лицо было его самым ценным активом — от него зависела вся его карьера.

«АХ—!» Резкий крик пронзил воздух. Скай схватился за щеку.

«Ублюдок! Ты что, ударил меня по лицу?!»

Я застыл в шоке, а затем повернулся к человеку, только что нанесшему удар. Это был не я... это был Тай.

«Я ещё даже драться не начал, а ты уже скулишь, как собака...»— сказал Тай и усмехнулся.

В итоге нас вызвали к господину Фэю. В тот момент я думал, что всё кончено — я был уверен, что меня уволят. Таю тоже так казалось.

Но знаете, иногда жизнь преподносит сюрпризы. После всего, что произошло, я рассказал мистеру Фэю правду, ничего не скрывая. Мне было всё равно, какую историю выдумал Скай — я просто сказал правду, потому что у меня не было причин лгать.

«Если бы я попросил вас извиниться перед Скаем, вы бы это сделали?» — господин Фэй спросил меня.

«Ни за что...» — я ответил без колебаний.

«И я нет…» — это твердым голосом добавил Тай.

Господин Фэй вздохнул и посмотрел на нас.

«Тогда больше так не делайте. По возможности избегайте неприятностей. Если не можете — просто увольняйтесь. Не переносите личные дела в бизнес».

«Ха...?»

Мы с тревогой переглянулись.

«Господин Фэй... Вы нас не уволите?» — мы с Таем заговорили одновременно.

Сотрудников можно заменить, но бизнес должен продолжаться. Личные дела нужно отложить в сторону. Если мы хотим продолжать работать, мы должны уметь выживать и сосуществовать.

Мир ночной жизни во многом вращается вокруг денег. Как бы сильно ты ни ненавидел кого-то, в конечном итоге мы со Скаем всё равно работаем в одном и том же месте. Потому что жизнь должна продолжаться, и для выживания нам нужны деньги.

Тай был наказан сокращением зарплаты на половину за последние две недели в качестве компенсации за ущерб, нанесённый Скаю.

Господин Фэй посчитал это убытком для бизнеса, поэтому без колебаний принял решение. Но Тай сказал мне, что это того стоило, он даже готов заплатить больше, лишь бы еще раз побить Ская, если представится такая возможность. Это меня рассмешило, хотя ситуация была серьёзной. Но я уже принял решение —  верну ему эти деньги.

Я взял четыре выходных, прежде чем вернуться к работе. Некоторые коллеги подшучивали надо мной из-за инцидента со Скаем, но большинству было всё равно. Я сосредоточился на том, чтобы снова войти в рабочий ритм. Это была работа, которую я выбрал, и я был полон решимости совершенствоваться.

Вскоре всё вернулось в норму.

Хонг вышел на работу на следующий день после меня. Я был рад видеть его здоровым и таким же очаровательным, как всегда. Что касается меня, то я стал получать звонки от клиентов с просьбой посидеть за их столиками чаще, чем в начале моей работы здесь.

«Эй, о чём ты тут размечтался?» — Тай подошёл ко мне, когда я сидел на улице во время небольшого перерыва.

«Ничего, просто думаю кое о ком…»

«Ага, о том симпатичном полицейском?»

«Откуда ты знаешь, что он красавчик?»

«Да ладно, Ваю, ты же говорил об этом как минимум дюжину раз. Конечно, я помню.»

«Вообще-то, я хотел с ним познакомиться поближе и как следует поблагодарить его за то, что он спас меня в тот день.»

«Да неужели?»

«Почему ты так улыбаешься?»

«Он тебе нравится, правда?»

«Я этого никогда не говорил!»

Тай рассмеялся, потому что я слегка повысил голос — было ясно, что я что-то скрываю.

«У тебя действительно высокие амбиции.»

«Высокие амбиции? Что ты имеешь в виду?»

«Ты же знаешь поговорку: жёны военных считают бутылки, а жёны полицейских — деньги.»

Я не смог удержаться от смеха.

«Чепуха! Я просто хотел купить ему подарок в знак благодарности, ничего больше. Я вообще не собираюсь выходить за него замуж.»

«Тогда... кем ты на самом деле хочешь быть для него?»

Я раздражённо покачал головой, отказываясь отвечать на его вопрос. Кто бы осмелился так далеко заглядывать в будущее?

Он — полицейский, а я — всего лишь хост. Наши миры не пересекаются — за исключением, конечно, случая моего ареста.

«Если я вдруг с ним встречусь, чтобы поблагодарить как думаешь, он будет против или нет?»

Я прикусил губу, чувствуя тревогу. Прошла почти неделя с тех пор, как он отвёз меня домой.

Я запомнил его имя, звание и отдел так же хорошо, как и своё собственное, но... неужели он уже забыл обо мне?

Нет, у полицейских отличная память.

«Не стоит заглядывать слишком далеко вперёд...» — Тай меня заверил.  — «Ты его не побеспокоишь. В чём проблема? Ты просто хочешь поблагодарить его за доброту, бояться нечего».

«Да... наверное, ты прав.»

Но я всё ещё сомневаюсь.

«Или, может быть... в глубине души ты надеешься на нечто большее?»

Я посмотрел на Тая — он, должно быть, прочитал мои мысли. Он мягко улыбнулся и сказал:

«Если ничего не ожидаешь, то и разочарования не будет. Но как по мне разочарование — не слишком высокая цена по сравнению с тем, что я никогда не узнаю, был у меня шанс или нет. Я могу справиться с разочарованием, но не могу смириться с тем днём, когда пожалею, что не попытался, когда у меня ещё был шанс. Я не хочу оглядываться назад и жалеть, что не сделал чего-то, когда будет уже слишком поздно.»

Его слова заставили меня задуматься. Я сложил ладони вместе в молитве и сказал:

«Спасибо, господин Тай.»

---

Два дня спустя я стоял под деревом на парковке возле лестницы, ведущей в отдел профилактики преступлений, держа в руке сумку из нетканого материала.

Изначально я планировал купить корзину с фруктами в знак благодарности лейтенанту Криту, но, подумав, понял, что это слишком формально. Мне хотелось проявить больше внимания.

Получив первую зарплату, я тщательно спланировал свои расходы.

Я отложил деньги на свои повседневные нужды и выделил часть на нужды семьи.

Затем я сразу же отправился в супермаркет, чтобы купить там что-нибудь. Я тщательно выбирал каждый продукт — кофе, сок, печенье и другие закуски, которые, как я надеялся, ему понравятся.

Я посмотрел время на телефоне.

Конец рабочего дня уже наступил, но лейтенанта Крита всё ещё не было видно. Когда я снова поднял голову, чтобы посмотреть в сторону входа, я увидел, как из здания появляется его высокая фигура. Он спустился по лестнице к своей машине, припаркованной сбоку здания. Я быстро последовал за ним.

«Лейтенант Крит!» — я тихонько окликнул его как раз в тот момент, когда он потянулся к дверце своей машины.

Он обернулся, и, увидев меня, тут же заговорил:

«О? Что привело вас сюда?»

Я подошёл к лейтенанту Криту с облегчением понимая, что он меня ещё помнит.

Но когда я встал перед ним и увидел его лицо вблизи, моё сердце забилось быстрее.

После первой встречи я уже считал его красавцем, но теперь, увидев его в полицейской форме, он показался мне ещё более впечатляющим, более привлекательным. Всю неделю я думал о нём каждый день. На самом деле, не просто каждый день — я думал о нём почти каждую минуту бодрствования. По ночам мне даже снились сны с ним.

«Я просто проходил мимо…» — я начал говорить, но тут же понял, как неубедительно это звучит. Я быстро поправился.  — «На самом деле, я приехал повидаться с кхуном. Я хотел поблагодарить вас за то, что вы сделали в тот день. Вот небольшой подарок для кхуна.»

Я протянул ему свой мешочек и через секунду понял, что он ярко-оранжево-желтый — словно я приношу подношение монаху. Честно говоря, содержимое мало чем отличалось. Но что либо менять было уже поздно.

«Не стоило беспокоиться. Это просто часть моей работы. Защита населения — обязанность полицейского. Как ваши травмы?» — Он тут же задал мне вопрос.

«Уже намного лучше...» — Я поспешно ответил, втайне радуясь, что ему не всё равно, и он поинтересовался.

«Господин полицейский… э-э, лейтенант?»

«Хе-хе... Выберите один вариан.т» — лейтенант Крит улыбнулся. Его приятный лёгкий голос почти лишил меня дара речи. И он был так красив, что у меня затуманилось зрение.

«Тогда... могу я называть вас Критом?»

Боже. Хочется себя ударить.

Но было уже поздно — я уже это сказал. Почему мой рот всегда двигается быстрее, чем мой мозг? Это всё была его вина, это из-за него я так нервничал, что не мог ясно мыслить!

Но, похоже, он не возражал. Он лишь мельком взглянул на меня, а затем поддразнил.

«Конечно. Ты ещё молод, не так ли? Всего двадцать?»

Его слова мгновенно заставили моё сердце сжаться. Должно быть, он знал мой возраст. В тот день, когда мы встретились в отеле, а затем в больнице, он многое обо мне узнал, в том числе и то, что я пошёл в отель, чтобы переспать с этим мужчиной, мистером Шейном. Внезапно меня охватило чувство неполноценности и неуверенности.

«Что вы хотели сказать?» — он спросил ещё раз.

«Я… я хотел спросить, куда вы пойдёте после работы? Вообще-то, я хотел пригласить вас на ужин в знак благодарности, но если вы заняты, то я понимаю.»

«Сегодня у меня дела. Работа продолжается.»

Меня тут же охватило чувство разочарования — я не ожидал, что он так быстро мне откажет.

«В работе полиции нет фиксированного графика…» — добавил он.

«Оу...» — я протянул, не зная, что сказать.

«Что случилось? Вы опять слишком много думаете?» — он нахмурился.

«Я просто подумал... может быть, вы сочли это неуместным.»

«Неуместным?»

«Я работаю в баре хостес. После того, что случилось в тот день, вы, возможно, думаете... что вам не стоит иметь со мной дело.»

«Я полицейский. Я сталкиваюсь с подобными вещами каждый день. А что касается работы — люди приходят в этот мир в разных условиях, живут с разными потребностями. У каждого свой путь. Не всем всё даётся легко.»

«Но… Я на самом деле не хотел выбирать этот путь, и я никогда раньше не сталкивался с чем-то подобным. В тот день это почти случилось… но в итоге этого не произошло.»

«Знаете, то, что вы только что сказали, звучит как признание вины перед офицером полиции.»

«Ч-что? Нет! Я не это имел в виду!»

«Успокойтесь, я просто пошутил. Я не собираюсь вас арестовывать. Но тот факт, что вы это сказали, означает, что вы знаете, что правильно, а что неправильно. В будущем, если вы столкнётесь с чем-то, чего делать не следует... не делайте этого.»

Я склонил голову, чувствуя вину за принятое мною неверное решение. Я заслужил выговор.

«Я больше не буду так делать.»

«Хм.»

Он тихо пробормотал что-то себе под нос, а затем добавил:

«Ах да, я не договорил. Сегодня я довольно занят, но завтра у меня будет свободным весь день.»

Я тут же поднял голову.

«Вы имеете в виду...?»

«Завтра я буду свободен весь день. Если у вас будет время, не хотите встретиться?»

«Да! Конечно, я свободен.»

Я сразу же согласился.

«Обычно я начинаю работу в десять часов вечера, но завтра у меня выходной. Не могли бы вы дать мне ваш контакт в Line, Крит? Я вышлю вам адрес, чтобы вы могли посмотреть, подходит ли вам это место».

«Конечно.»

Он согласился без колебаний.

---

Сегодня вечером я лежал в постели, уставившись в потолок и погружённый в свои мысли. Честно говоря, я даже не помнил, как оказался дома — мне чудилось, что я парю в воздухе, окутанный туманом этой встречи.

Лейтенант Крит...

Крит добавил меня в Line. А ещё... завтра я его снова увижу.

На моём лице расплылась блаженная улыбка, и я снова и снова прокручивал в голове наш разговор.

Мне любопытно... если человек слишком много улыбается, могут ли пострадатьего лицевые мышцы?

То есть, может ли мое лицо быть настолько деформировано, что оно уже не вернётся в нормальное состояние? Нет, этого не может быть.

Я не могу появиться перед человеком, который мне нравится, с кривым лицом.

Так… а где мама хранит резинки для мусорных мешков?

Мне нужна одна, чтобы перестать улыбаться!

Глава 5. Первое свидание с первой любовью.

POV Крит

На следующий день после обеда я сидел в итальянском ресторане торгового центра в районе Промфонг. Я смотрел на Ваю, сидевшего напротив меня и изучавшего меню. Сегодня он был одет в рубашку и брюки без единой дырки, не так как было в день нашей первой встречи. Он выглядел опрятно и свежо, как ухоженный молодой человек.

Однако, как бы привлекательно ни одевался Ваю, для меня он оставался слишком юным. Его светлое, гладкое лицо, короткие, многослойно подстриженные волосы, достающие до затылка, и юношеская нежность были слишком очевидны. Губы были красиво очерчены, длинные ресницы завивались, словно крошечные веера, а его острые, но элегантные черты лица обладали пленительным очарованием. Но что действительно привлекало внимание — то, что заставляло смотреть дольше, чем нужно, — это его большие, сверкающие глаза, полные непреодолимого обаяния.

«Что вы обычно заказываете?» — спросил Ваю, подняв на меня глаза.

«Я не знаю, что здесь есть особенного. На самом деле я первый раз в этом заведении».

«Заказывайте всё, что хотите. Я угощаю. Э-э.. точнее я пригласил вас, чтобы поблагодарить, а не угостить».

Я улыбнулся. Вообще-то я не собирался заставлять Ваю платить за этот обед.

«Что вы обычно любите есть?»

«Ну что ж, как насчет того, чтобы попробовать стейк из окуня? Или, если вы предпочитаете говядину, есть стейк вагю. А может, пасту?»

«Я бы выбрал стейк из окуня, если вам он нравится. А может, закажем пиццу и поедим вместе?»

Я кивнул и добавил в качестве закуски для Ваю хлеб на закваске с пармской ветчиной.

«Что будете пить?» — cпросил я его.

«Воду. Каждый вечер на работе я выпиваю алкоголь, поэтому мне надо сделать перерыв. Нет необходимости лишний раз повышать уровень алкоголя в крови. Вы часто бываете в этом месте?»

«Иногда. Здесь уютно и не так многолюдно, как в Сиаме.»

«Я рад, что вы меня сюда пригласили. Если бы я решал сам, я бы, наверное, не выбрал это место. Скорее всего, мы бы в итоге ели лапшу — не ту, что в фуд-корте наверху, а ту, что продаётся за пределами торгового центра.»

В ответ я лишь что-то пробормотал. Честно говоря, изначально я не собирался сюда приходить, но вчера, когда я сначала отказался от приглашения Ваю, выражение его лица заставило меня почувствовать, будто его мир вот-вот рухнет. Поэтому я всё-таки согласился, увидев в этом способ направить заблудшего ребёнка на путь истинный.

Вчера вечером, после того как Ваю написал мне сообщение о выборе места встречи, мы довольно долго разговаривали. В конце концов, он перестал называть меня «лейтенант Крит» и обращался просто «Крит».

Что касается ресторана, Ваю под конец написал: «Выбирайте сами». Поэтому я выбрал место внутри торгового центра, подумав, что ему будет проще добраться туда на надземном метро.

«Как дела на работе?» — спросил я его.

«Всё в порядке. На самом деле, я работаю в баре всего лишь около месяца. Сначала мне было неловко стоять там и позволять клиентам выбирать меня, но теперь я привык. Я знаю, что делать».

«И что же следует предпринять?»

«Просто улыбнуться. А что ещё?»

«Какой улыбкой?»

«Такой.»

Ваю изобразил фальшивую улыбку, как ребёнок, которого заставили позировать для школьной фотографии.

«Ну же, я серьёзно спрашиваю».

Ваю снова улыбнулся.

Я внимательно посмотрел на него. У этого мальчика была прекрасная улыбка. Его глаза сверкали, когда он улыбался, отчего лицо словно светилось. Но это была не наивная невинность — в ней было что-то большее, что-то достойнее...

«Так-то лучше.» — сказал я.

«Просто „лучше“? Я думал, вы будете в восторге и начнёте заваливать меня деньгами».

«Я же не клиент».

«Я не против, если вы станете нашим клиентом. Шучу».

Я лишь покачал головой. Несмотря на то, что мы только недавно познакомились, наш разговор шёл легко и непринуждённо, словно нас что-то связывало, несмотря на наши различия.

«А как ваша работа, Крит? Наверное, она довольно напряжённая» — спросил Ваю, потянувшись вперёд, чтобы достать с подноса кусок пиццы. Верхняя пуговица его рубашки была расстёгнута, обнажая при каждом движении гладкую белую кожу его груди.

Мне захотелось застегнуть его одежу на все пуговицы, но я знал, что этот молодой человек не ребёнок, которым нужно так командовать. В Ваю смешались юношеское обаяние и зрелая чувственность — сочетание, которое наверняка хорошо подходило для места его работы.

«Все, что связано с опасностью для жизни и смертью, должно восприниматься серьёзно. Но кто-то должен это делать…»

Поспешил ответить я, понимая, что немного отвлёкся.

«Крит, загляните как-нибудь в бар, где я работаю. Расслабитесь. Угостите меня четырьмя-пятью напитками, и я буду болтать глупости всю ночь. Шучу. Можете прийти просто послушать музыку. Такие посетители у нас тоже бывают».

Наш разговор продолжался в непринуждённой атмосфере, и мы стали более открыто делиться личными темами.

«Вы сожалеете, что вам пришлось бросить учёбу?»

«Очень...Но это было необходимо. Я не в состоянии совмещать и то, и другое».

Я понимающе и участливо кивнул. Всегда испытывал особое сочувствие к людям, которым пришлось отказаться от выбранного пути из-за жизненных обстоятельств.

«Когда ситуация стабилизируется, подумайте о возвращении в университет».

«Я планирую, но стараюсь не питать ложных надежд. Для начала мне нужно просто выжить. К тому же приходится заботиться о маме и племяннике. Но если получится, я бы хотел вернуться и закончить учёбу, стать архитектором. Даже не знаю, смогу ли я этого добиться».

«У тебя всё получится.» - Сказал я, чтобы его обнадёжить, а затем добавил кое-что ещё:

«Там в гостинице, даже раненый в голову, ты продолжал сражаться. Так что я уверен - справишься и с другими вещами».

«Крит, оказывается, вы неплохо умеете подбадривать...» — сказал Ваю, смеясь.

Я смотрел на этого паренька, который теперь ярко мне улыбался — он уже не выглядел таким потерянным и безнадёжным, как в тот день в полицейском участке. Меня охватило тёплое чувство. Некоторым людям отводится совсем немного времени, чтобы насладиться юностью, прежде чем им придётся повзрослеть.

«Как дела у Сингто?» — я спросил о племяннике Ваю. До сих пор вспоминаю этого маленького мальчика на руках у Ваю той поздней ночью — его невинное личико и большие, любопытные глаза, смотрящие снизу вверх.

«У него всё хорошо. С каждым днём ест всё больше. Сейчас я пытаюсь научить его произносить слова».

«По сути, вы в юном возрасте взяли на себя роль няньки».

«Да. Это утомительно, но меня это не беспокоит. В такой усталости есть своя радость. Приятно наблюдать, как он растёт и постепенно узнает что-то новое. А вам,Крит, нравится возиться с детьми?»

«Я бы удовольствием. Но у меня в семье нет детей, о которых нужно заботиться.»

«Хм.»

Когда я спросил о матери Сингто, выражение лица Ваю стало мрачным.

Он признался, что его младшая сестра в последнее время не выходит на связь, и это его беспокоит. Я попросил написать её имя и показать фотографию, и, увидев, понял, насколько они похожи. Их лица имели резкие, выразительные линии, почти идентичные. Затем я расспросил подробнее о мужчине, который увёз Вайи на случай, если я смогу чем-то помочь.

После этого наш разговор перешёл на более лёгкие темы. Мы поговорили о спорте и нашей любимой музыке. Когда я упомянул свою любовь к инди-року, Ваю показал большой палец вверх и поддразнил, что как для полицейского у меня довольно хороший вкус. Но когда Ваю признался, что его любимый мультяшный персонаж — Губка Боб, я просто рассмеялся и сказал, что он всего лишь подросток со странными вкусами.

Мы продолжали весело болтать, пока не раздался тихий стук в стеклянную стену рядом с нашим столиком. Когда я обернулся, на нас смотрела Роуз.

«Что ты здесь делаешь?»

«Я гуляю по магазинам с друзьями, а потом мы пойдем в кино. А ты здесь по делу или просто поесть?»

«Просто едим. Хочешь присоединиться?»

Затем я представил их друг другу.

«Ваю, это Роуз — моя подруга.»

«Роуз, это Ваю. Несколько дней назад ему понадобилась небольшая помощь, поэтому сегодня мы встретились».

«Ага, понятно...»

Многозначительно протянула Роуз, а затем улыбнулась Ваю, который вежливо поприветствовал её жестом «Вай».

«Приятно познакомиться, Ваю».

«Мне тоже...» - ответил Ваюс улыбкой.

«Роуз, почему бы вам не поесть с нами? Крит всё время нахваливает здешнюю еду, и, честно говоря, я думаю он прав».

«Нет, спасибо. Меня ждут друзья. Я просто шла в дамскую комнату и случайно увидела Крита, поэтому подошла поздороваться» — ответила Роуз, прежде чем снова посмотреть на меня.

«Куда вы планируете пойти после этого? Может хотите сходить с нами в кино?»

«Я думал, что у вас там будет романтический фильм…» - заметил я.

«Нет, это детектив. Но если ты хочешь превратить его в романтическую историю, я не против».

Не успел я ответить, как зазвонил телефон Ваю.

Он проверил имя звонившего, извинился и вышел на улицу. Как только Ваю ушёл, Роуз тут же устроила мне допрос.

«Вы встречаетесь?»

«Не надумывай себе лишнего…»

«Не притворяйся дурачком. Когда я увидела тебя снаружи, мне показалось, что ты снимаешься в романтической драме — многозначительные взгляды, милые улыбки, атмосфера, словно на тебя наложен мягкий фильтр. И он очень симпатичный, знаешь ли. Как вы познакомились? Он хороший парень? Вы давно общаетесь?»

«Почему ты задаёшь так много вопросов?» — сказал я и рассмеялся.

«Потому что мне любопытно! Я давно не видела тебя с кем-либо на свидании».

«Ты слишком бурно реагируешь. Между нами ничего нет».

«Ты уверен? Потому что мне кажется, у него могут быть к тебе чувства».

Роуз дразнила меня сверкающими, полными озорства глазами.

«Он же твой идеальный тип— высокий, светлокожий, очаровательный, с обаятельной улыбкой. Странно, неужели он тебя не привлекает».

Я тут же покачал головой: «Нет.»

Выражение лица Роуз изменилось: вместо насмешливого взгляда в нём смешались раздражение и разочарование.

«Почему? Ты до сих пор не можешь забыть Пита?»

«Зачем снова поднимать этот вопрос?»

«Мне очень не хотелось об этом говорить, но я просто почувствовала…»

Роуз подняла руку, сдерживая слова.

«Сколько лет прошло, Крит? Пора двигаться дальше. Пит не заслуживает твоей любви. Он предал тебя».

Я молчал, ничего не отвечая. Увидев мою реакцию, Роуз поняла, что её слова задели старую рану.

«Прости. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив».

Она протянула руку и нежно коснулась тыльной стороны моей ладони. Я слегка улыбнулся, показывая, что не обиделся.

Прежде чем мы смогли продолжить разговор, вернулся Ваю.

Роуз быстро сменила тему.

«О, Крит, когда-нибудь ты обязательно должен сводить Ваю в наше любимое место…»

Затем она повернулась к Ваю.

«В Сатхорне есть кафе с отличным выбором вкусных блюд для бранча и очень уютной атмосферой. Надо как-нибудь сходить туда вместе».

---

POV Ваю

Я улыбнулся, но ничего не сказал в ответ. Я даже не был уверен, найду ли когда-нибудь ещё повод пригласить Крита на свидание. В этот раз Крит согласился только потому, что я преподнёс это как благодарность.

После непродолжительной беседы Роуз извинилась и пошла к своим друзьям. После её ухода я поспешно заметил:«Роуз очень жизнерадостная и дружелюбная. А ещё она очень красивая».

«Она всегда была такой, ещё со студенческих лет».

«Вы так давно знакомы?»

«На самом деле мы дружим со старшей школы, но сблизились, когда поступили в университет, хотя и учились на разных факультетах».

Я тут же на мгновение замолчал, а затем пробормотал: «Это наверное весело».

После того, как мы съели основное блюдо, Крит предложил заказать десерт.

«Здесь подают знаменитые десерты. Хотите попробовать? Выглядят очень аппетитно».

Тогда я снова открыл меню.

«Всё выглядит таким заманчивым. Крит, можете посоветовать, что выбрать?»

«Я не очень разбираюсь.»

«А?»

«Я не люблю сладости, поэтому никогда их не заказываю. Но думаю, вам стоит попробовать».

Пока я изучал меню, у Критазазвонил мобильный телефон, лежавший на столе.

Он ответил на звонок. По мере развития разговора выражение его лица становилось всё серьезнее.

Я опустил голову, не отрывая глаз от меню десертов, и прислушался. Крит лишь короткоотвечал: «Мм, да» или «Может быть, нет»,«Хорошо. Скоро буду» прежде, чем наконец повесить трубку.

Когда Крит опустил телефон, я спросил: «Вам нужно идти?»

«Да. Возникли непредвиденные обстоятельства. Извините, мы даже не успели заказать десерт».

«Это не важно.»

Я тут же махнул рукой.

«Мы можем сделать это в другой раз».

Будет ли следующий раз?

Крит положил телефон в карман и настоял на том, чтобы оплатить счёт.

«Я приму только вашу благодарность…» - сказал он.

«Держитесь, Ваю. Я знаю, вы достойны лучшего. Не выбирайте путь, о котором потом пожалеете».

Я опустил взгляд, прикусив губу.

Мне не хотелось расставаться с Критом прямо сейчас. Несмотря на то, что мы довольно долго просидели за разговорами, и у него были срочные дела, я всё равно хотел бы провести с ним ещё немного времени. Мне хотелось и дальше слушать этот глубокий голос, рассказывающий обо всём на свете — он согревал меня, хотя Крит просто говорил, без всякого скрытого смысла.

Но я знаю, что не должен больше отнимать его время. К тому же… после внезапной встречи с Роуз появилось несколько моментов, которые вызвали у меня чувство неуверенности.

---

POV Крит

Когда мы вместе вышли из ресторана, я тут же обернулся и спросил:«Вы же без проблем доберётесь домой на надземном метро, верно?»

«Да, не беспокойтесь...»

Ваю кивнул, улыбнувшись.

Некоторое время я молча наблюдал за ним. У него снова появилось то выражение лица. Его большие чистые глазаказались покрытыми росой. Словно он пытался казаться сильным и независимым, хотя на самом деле хотел сказать «Не оставляй меня здесь».

Мне хотелось протянуть руку и погладить его по голове, чтобы утешить, но я не стал этого делать.

«Завтра вам снова на работу, верно? Берегите себя.» - повторил я ему.

«Хорошо...» - ответил Ваю и продолжил.

«Спасибо, что составили мне компанию».

Мы обменялись улыбками, прежде чем разойтись и каждому вернуться к своей жизни.

После этой встречи я полностью погрузился в работу. Происшествие, которым я занимался, касалось торговли людьми, и моя команда приближалась к истокам проблемы. Дело переросло в крупный процесс, привлёкший внимание общественности из-за участия влиятельных лиц.

---

Когда наконец-то попал домой, то поздоровавшись с родителями, я сразу же поднялся в свою комнату.

Приняв душ и переодевшись, я сел на диван у окна, намереваясь включить телевизор, чтобы посмотреть последние новости. Но мои мысли вернулись к тому, что Роуз сказала в ресторане накануне.

«Пит не заслуживает твоей любви, Крит. Он предал тебя».

Предательство. Это слово уместно только тогда, когда оно касается человека, которому вы доверяли.

Я встал и подошёл к книжной полке, достал свой старый учебник английского языка, которым пользовался в университете. Листая страницы, я нашёл внутри две купюры.

Пит…

Моя первая любовь началась на уроках английского языка. Пит был студентом из другого региона, приехавшим учиться в Бангкок. Мы познакомились в смешанном классе, состоящем из студентов разных факультетов. Когда нам поручили создать видеопрезентацию, Пит, Роуз и я объединились в команду.

Пит обожал находиться перед камерой. Он был красивым, остроумным и обладал природной харизмой, благодаря чему наши проекты становились увлекательными и интересными.

Вскоре после начала нашей совместной работы Пит предложил мне создать совместный YouTube-канал. Я сразу же согласился, потому что любил работу за кулисами и получал удовольствие от творческих задач. Впоследствии я взял на себя роль видеооператора и создателя контента, а Пит стал главным лицом канала.

Наш YouTube-канал был посвящён контенту о стиле жизни — еде, путешествиям по Бангкоку и актуальным трендовым челленджам. Поскольку семья Пита не очень обеспечена, я вызвался оплачивать оборудование и производственные расходы.

Я никогда не чувствовал себя счастливее, чем в то время. Это была часть моей жизни, которую я никогда не смог бы превратить в настоящую карьеру, как бы сильно я её ни любил. Мне было суждено изучать юриспруденцию и пойти по стопам отца, став полицейским. Этот канал на YouTube был моим единственным шансом заниматься тем, что я действительно люблю.

Я никогда не указывал авторство видеороликов, сохраняя своё участие в качестве тайного предмета личной гордости.

По мере роста нашей аудитории Пит становился всё более известным как создатель контента, а наши отношения укреплялись.

В итоге мы стали парой.

«Я люблю тебя, Крит. Мне так повезло, что я тебя встретил».

«Это мне повезло».

Однако, как бы ни была сильна наша любовь, мне приходилось скрывать её от семьи. Я никогда не приводил Пита домой и всегда с осторожностью разговаривал с ним по телефону, даже в своей комнате. Единственное место, где я мог быть собой — это квартира Пита.

Наш YouTube-канал начал приносить доход. Первый платёж составил три тысячи бат, которые Пит разделил пополам.

«Крит, я знаю, что для тебя эти деньги не важны. Но это первый доход, который мы заработали вместе, благодаря тому что мы создали вместе. Тебе следует взять их и оставить на память».

Я взял эти деньги и положил две купюры по 1000 и 500 бат в свой учебник английского языка за тот семестр.

«Жаль, что тебя не бывает в кадре. Если бы ты появился, наша аудитория взлетела бы до небес — ты такой красавчик!»

Пит поддразнивал меня, поглаживая по щеке.Затем наклонился и поцеловал меня в подбородок, после чего озорно улыбнулся.

Я обнял его, нежно прикоснувшись губами к губам, после чего мои руки опустились к его талии. Последовал ещё один поцелуй, на этот раз более глубокий. Пит растворился в моих прикосновениях. Я снял свою рубашку, потом рубашку Пита, осторожно усадил его на диван и посмотрел на него сверху вниз.

«Надеюсь, мы навсегда останемся такими.» — шептал Пит.

Но моё будущее уже было предопределено — я стану полицейским. Другого пути не было.

Тем временем Пит мечтал работать в индустрии развлечений. Он хотел вести собственное шоу путешествий, приглашать знаменитых гостей и создавать уникальный контент в каждом эпизоде. А для этого Питу нужно было стать ещё более знаменитым.

Однажды Пит принес известие о новой возможности.

«Я собираюсь пройти прослушивание на роль в новом сериале. Это сериал в жанре BL.»

«Хочешь стать актёром?» — спрашивал я его.

«Я обожаю быть перед камерой. Неважно, создаю я контент или играю роль в кино. И это мой шанс. Ты же не будешь меня останавливать, правда? Ты меня поддержишь?»

Я не просто морально поддерживал его. Но также оплачивал актёрские курсы Пита и помогал ему, делая всё возможное. Поскольку сам я не мог делать карьеру в индустрии развлечений, мечта Пита стала и моей мечтой.

Пит всё-таки получил второстепенную роль в BL-сериале. Мы оба были в восторге. Но чего я не ожидал, так это условий контракта. Питу пришлось подписать трёхлетнее соглашение, запрещающее ему иметь партнёра.

«Крит, ты же понимаешь, правда? Это редкая возможность.»

«Значит... нам придётся держать наши отношения в секрете три года?»

«Нет... Крит, слишком много поставлено на кон, я не стану делать ничего подобного даже тайком.»

«…»

В тот момент я потерял дар речи. Я не мог поверить словам, которые произнёс Пит. Слово «любовь» превратилось в то, чего Пит больше не хотел.

И на этом наши отношения закончились.

Пит продолжил следовать своей мечте без меня. А я тем временем хранил две купюры в своём старом учебнике. Я больше никогда не доставал его с полки. Пит остался сладким и болезненным воспоминанием — моей первой и единственной любовью.

Уведомление о сообщении вернуло меня в настоящее.

Я перевёл взгляд на свой телефон, лежащий на столике рядом с диваном. Сообщение было от Ваю.

«Еда сегодня была восхитительной. Спасибо!»

Прежде чем я успел что-либо предпринять, пришло второе сообщение.

«Спокойной ночи, Крит».

Я позволил сообщениям оставаться на экране, пока он наконец не погас. И с тихим вздохом вернул учебник на полку.

Глава 6. У каждой проблемы есть решение.

POV Ваю

Кажется, у меня разбито сердце.

На самом деле всё началось с совершенно противоположного. Я пошёл пообедать с Критом в уютный, домашний ресторанчик — идеальное место для свидания. Еда была невероятной вкусной, каждый кусочек был божественным. Но возможно, всё дело было в человеке, сидевшем напротив меня.

Крит всегда был красив, когда я его встречал, но в тот день он выглядел необыкновенно привлекательным. У него был невероятно элегантный вид несмотря на то, что на нём была только чёрная рубашка с короткими рукавами и брюки. Возможно, дело было в его манере поведения — спокойной, кажущейся неприступной, но в то же время такой пленительной. Я не знал, кудас мотреть - на его мускулистые руки, выглядывающие из-под рукавов, сильную шею, белую, чистую кожу, острые, пронзительные глаза или соблазнительные губы. Не говоря уже о его мягком, успокаивающем голосе.

«Хотите заказать что-нибудь ещё?»

«А Крит есть в меню?»

(На самом деле я просто покачал головой и улыбнулся ему.)

«Здесь подают знаменитые десерты. Хотите попробовать? Они наверняка будут восхитительны».

«Они такие же вкусные, как вы?»

(В реальности я просто пристально вглядывалсяв меню и не мог произнести ни слова.)

О, Боже… Я снова витаю в облаках. Уже в который раз, но ничего не могу с этим поделать.

Прошло несколько дней с тех пор, как я обедал с Критом. Это прекрасное воспоминание. Я всё время думаю о его лице, голосе, улыбке. Это едва заметная улыбка, но очень пленительная. Его глаза такие красивые, полные энергии. Каждый раз, когда он смотрит на меня, я млею. Мне приходится заставлять себя сосредоточиться на еде и разговоре, иначе я растаю перед ним. Всё казалось идеальным, как во сне — пока не появилась Роуз.

Вот тогда я и начал играть главную героиню, полную хныканья и зависти.

Дело не в том, что Роуз плохая. Она очень милая, красивая и красноречивая. Но у меня есть одна небольшая (ладно, большая) проблема с ней: она и Крит, кажется, очень близки. Как будто она находится в зоне комфорта Крита — в особом пространстве, куда я никогда не смогу попасть.

Или… Крит и Роуз встречаются?

Этот вопрос теперь не даёт мне покоя.

Я так боялся ответа, что даже не осмелился спросить его напрямую в тот день. Моя трусость перед лицом реальности заставляет меня с тех пор каждый день много думать и испытывать тревогу.

---

«Ваю, я от тебя устал. Когда ты уже перестанешь вздыхать? Почему моё сердце тоже разбито, хотя я каждую ночь засыпаю, обнимая свою жену?»

Тай наконец-то высказался, услышав мои очередные вздохи.

«Как ты думаешь, Крит и Роуз встречаются?» - спросил я его.

«Не знаю. Может, они просто друзья.»

«Но они близки со старшей школы, потом в университете и теперь, когда оба уже работают. Кажется, между ними всегда была и есть связь.»

«У тебя ведь тоже есть друзья со школы, верно?»

«Но они держались за руки.»

«Хм, над этим стоит подумать.»

«Эй! Друзья тоже могут держаться за руки, знаешь ли. Не будь таким старомодным.»

«Уф! Ваю, чего ты на самом деле хочешь?»

«Я не знаю. Я в замешательстве.»

«Думаю, тебе следует спросить его напрямую. Так ты поймешь, стоит ли продолжать или просто сдаться.»

«Я хочу продолжать.»

Тай пробормотал, что у него кружится голова, после чего встал.

«Пойду поищу парацетамол. Иначе как я смогу продолжать слушать тебя?»

Сегодня вечером, после окончания работы и разговора с Таем, я всё ещё не могу перестать думать о Крите.

---

Раньше я беспокоился, что Криту нравятся девушки, а не парни.

Но теперь нужно отступить ещё дальше, потому что, если у Крита уже кто-то есть, мне действительно придётся уйти. Я из семьи, в которой мой отец постоянно изменял моей матери. Я видел последствия этого каждый раз, когда они ссорились. Я не хочу быть лишним в чьих-либо отношениях.

Но почему любовь так трудно контролировать? Она кажется всепоглощающей, почти льётся из моих глаз и рта.

Я не мог уснуть. Долго лежал в постели, перечитывая нашу скудную переписку и глядя на номер Крита в телефоне. Наконец, я встал и составил плейлист, чтобы успокоить своё беспокойное сердце.

Вздох...

Вам когда-нибудь казалось, что каждая песня о любви написана специально для вас? Даже те, что о разбитом сердце?

Я закончил составлять плейлист как раз в тот момент, когда небо начало светлеть. Когда я увидел названия песен, я почувствовал такую сильную связь — словно вложил всю душу в каждую строчку текста.

Глубокую, нежную, болезненную связь. Потому что я любил односторонне. Но даже несмотря на это, я был счастлив. Я принял смелое решение и отправил плейлист Криту. Моё сердце колотилось, когда я нажимал кнопку «Поделиться», но, если бы я этого не сделал, я бы, наверное, задохнулся, удерживая все эмоции в себе.

«Эти песни приятно звучат. Возможно, они не в вашем вкусе, но вы можете попробовать прослушать их в особо утомительные дни, чтобы расслабиться.»

Сообщение, которое я тщательно подобрал — не слишком длинное, не слишком короткое, как раз то, что нужно тому, кто просто хотел выразить свою заботу. Отправив его Криту, я лёг и наконец-токрепко уснул.

---

Сегодня, придя на работу в бар и встретив Тая, я показал ему свой плейлист.

«Эти песни великолепны. И тексты тоже очень глубокие.» - сказал Тай, увидев названия.

«Да, они действительно отражают мои мысли. На этот сборник у меня ушло несколько часов. Я отправил его, потому что иначе не смог бы уснуть».

«Во сколько ты лег спать?»

«Примерно в семь или восемь утра. Уже было слышно, как соседи начали готовить завтрак. Но я спал крепко. Как думаешь, Крит поймет, что он мне нравится?»

«Нет.»

Тай посмотрел на меня.

«Если он не догадается, то он полный идиот! Ты выбрал восемь песен, и семь из них — песни о любви. К тому же, ты отправил их до 8 утра. Думаешь, он этого не заметит?»

«Разве это так очевидно?»

Спросил я и почувствовал себя неловко.

«Теперь осталось только сделать ему официальное предложение.»

«Как мне теперь поступить? Я уже отправил.»

«Ничего не делай пока не убедишься, что он ни с кем не встречается. Если, конечно, тебе не всё равно, и ты просто хочешь знать, интересуешь его или нет».

Мы успели немного поговорить прежде, чемя отправился работать. Это был напряжённый субботний вечер. Мне поручили развлекать группу клиентов в VIP-зоне — гостей, отмечавших день рождения.

Мне эта работа действительно нравится. Клиенты сосредоточены на выпивке и развлечениях, а физическое взаимодействие больше похоже на шутку, чем на домогательства. Единственный минус — мне приходится много пить и искать способы их развлечь. Но плюс в том, что я тоже получаю удовольствие.

С наступлением ночи я понял, что давно не проверял телефон. И когда увидел сообщение от Крита, у меня замерло сердце. Он ответил уже какое-то время назад.

«Тай, Крит ответил!»

Я с энтузиазмом подтолкнул Тая локтем.

«Что он написал?»

Я передал ему свой телефон.

«Спасибо.»

Тай прочитал сообщение и посмотрел на меня.

«Ты отправил своё в 7 утра, а он ответил в полночь, просто написав „Спасибо“. Тебя это всё ещё устраивает?»

«Так чего ты от меня ждёшь? Уже сам факт, что он ответил, меня успокаивает — по крайней мере, он не заблокировал меня за то, что я отправил ему песни о любви. Или ты хочешь, чтобы он ответил, что я совсем свихнулся?»

«Это звучит довольно честно.»

Тай рассмеялся и добавил.

«Мне очень хочется самому убедиться, насколько красив твой лейтенант Крит, раз он смог так сильно тебя в себя влюбить».

«Настолько красив, что даже просто стоя рядом, мне хочется упасть в обморок.»— сказал я и прижал телефон к груди.

Тай покачал головой и расстроился из-за моих слов.

«Я очень хочу, чтобы ты получил то, чего хочешь. Но если это тебе не подойдёт, надеюсь, ты не пострадаешь слишком сильно».

Я многого не ожидал. Даже если Роуз действительно была девушкой Крита, я не собирался отказываться от тёплых чувств, которые к нему испытывал.

Я просто отступлю, создав для него такую ситуацию, в которой смогу продолжать проявлять к нему привязанность и доброту, не переступая границ. Если я не смогу завоевать его сердце, то просто буду рядом.

Звучит грустно, но что же мне остаётся делать?

---

На следующий день после обеда...

Я проснулся раньше обычного, потому что хотел поехать купить новую одежду. Не потому, что у меня были лишние деньги — это было необходимо для работы.

Я так часто надеваю одни и те же наряды, что уже надоело. Для хоста внешний вид очень важен, поэтому мне нужно уделять больше внимания качеству своей работы.

Я покупаю одежду разных ценовых категорий, сочетая недорогие и чуть более дорогие вещи, чтобы создать баланс. Всё зависит от того, как вы комбинируете. Не обязательно доходить до крайности; важно, чтобы это выглядело привлекательно и хорошо сидело. Что касается одежды и аксессуаров люксовых брендов, я оставляю их элите, такой как Ричи и Скай. Я пока не осмеливаюсь тягаться с ними.

Когда я вернулся домой, то услышал громкие крики и плач своего племянника. Я бросился внутрь.

«Что произошло на этот раз?»

Спросил я и увидел повсюду хаос. Мои родители снова ссорились, а Сингто сидел на полу и плакал перед телевизором.

«Твой отец снова взялся за старое! Он даже одну жену содержать не может, а гоняется за другими женщинами!»

Я постоял там, наблюдая, как они кричат друг на друга в этом хаосе, и мне больше не хотелось видеть, как разрушается моя семья. Я поднял Сингто с пола и выскочил с ним из дома.

---

Пошёл в ближайший мини-маркет, купил ему пакет молока, а себе — сок и хлеб.

Потом сидел на скамейке рядом с круглосуточным магазином, не зная, куда идти. К счастью, был поздний вечер, поэтому погода была не такой жаркой, как в середине дня.

Я сидел, наблюдая за проходящими мимо людьми… жевал хлеб, не особо наслаждаясь его вкусом. Хотя и пытался убедить себя не расстраиваться, на душе было тяжело и грустно.

Почему страдания всегда настигают нас надолго, а счастье приходит лишь на мгновение и тут же исчезает? Как людям, которые всегда кажутся счастливыми, удаётся этого избежать? Действительно ли их жизнь протекает гладко, или они просто пытаются не утонуть в печали?

Я глубоко вздохнул и замер, позволяя времени смыть мою тревогу. Через некоторое время Сингто уснул у меня на руках. Я смотрел на лицо своего племянника, на его мягкие щечки, на его крошечные розовые губки, и не мог не улыбнуться.

Я поцеловал его в щечку и утешил себя мыслью, что, хотя нам и некуда идти, по крайней мере, мы есть друг у друга.

---

Когда я вернулся домой, то увидел маму, сидящую за обеденным столом и погружённую в свои мысли. Папы нигде не было видно, поэтому я спросил.

«Где папа?»

«Он уехал».

«Куда он мог уехать? Он вернулся домой всего три дня назад».

«Откуда мне знать?»

«…»

«Возможно, он вернётся домой позже».

Я отнёс Сингто в его комнату и уложил спать, а потом пошёл убирать беспорядок в доме. Жаловаться на жизнь и дальше мне уже не хотелось.

Если бы это случилось раньше, я бы так впал в депрессию, что даже думать не смог бы. Но теперь у меня есть Сингто и работа, на которую я могу положиться. Несмотря на хаос в этой ситуации, по крайней мере, у меня есть доход, и мы не умрём с голоду.

Мама всё ещё сидела на том же месте, стакан и почти пустая бутылка спиртного стояли перед ней на столе. Она вылила всё до последней капли и выпила. Я хотел её остановить, но понял, что в такой ситуации это не сработает, поэтому сказал другое.

«Мама, ты голодна? Я вам сейчас что-нибудь приготовлю, хорошо?»

«Я не голодна… просто устала».

«Тогда отдохни. Когда ты проснёшься, я приготовлю еду. Поспи немного, тебе станет лучше».

Мама покачала головой, её лицо было бесстрастным, без тепла и радости.

«Лучше не станет, Ваю».

«Уж точно стало бы лучше...» - подумал я, тихо продолжая уборку.

Мама лежала на столе лицом вниз и больше ничего не говорила.

Честно говоря, мне следовало сегодня внимательнее посмотреть ей в глаза и понять, что всё это довело её до упадка. Мы с мамой уже совсем разные.

Я ещё вижу будущее, потому что у меня есть цель, к которой я стремлюсь. Хотя путь полон препятствий и трудностей, в глубине души я знаю, что даже если мне придётся спотыкаться и ползти, чтобы выжить, я всё равно это сделаю.

Но для мамы настоящее казалось пустым и мрачным, настолько тёмным, что она не видела никакой надежды на будущее. Она проживала свои дни с безразличием — принимая счастье таким, какое оно было, но игнорируя боль, которая за ним следовала. Возможно, у каждой проблемы есть решение, и я бы даже не стал винить её за то, что она предпочитала сидеть сложа руки и ждать, пока всё само собой наладится.

Но мама нашла другой выход.

У каждого свой способ выбраться из беды.

Но я никогда не думал, что мама выберет такой путь.

---

Однажды днём мне пришлось вернуться домой кое за чем, что я забыл взять. Я вспомнил об этом, когда было уже почти пять часов вечера.

Я не предупредил маму, что буду дома в это время.

Когда я открыл дверь, то увидел Сингто, крепко спящего в кроватке возле дивана, где мы обычно смотрели телевизор. Дверь в мамину комнату была слегка приоткрыта, и я слышал, как она там разговаривает. Я подумал, что папа вернулся домой.

Нежно прикоснулся к щеке Сингто, прежде чем направиться в комнату родителей, чтобы поприветствовать папу и спросить, не хочет ли он чего-нибудь, когда я вернусь с работы вечером. Говоря это, я широко распахнул дверь.

«Папа, когда ты вернулся домой? Почему я не вижу, чтобы твоя машина была припаркована снаружи?»

Я остановился в дверном проеме, когда наконец-то смог как следует рассмотреть, что находится внутри комнаты.

На кровати моих родителей лежал неизвестный мужчина, а мама положила голову ему на грудь. Хотя они были отчасти прикрыты одеялом, было ясно, что они голые.

«Ваю!»

Мама тут же ахнула от шока и быстро натянула одеяло повыше. Её лицо стало мертвенно-бледным, когда она посмотрела на меня.

Я стоял там, ошеломлённый, пока мой мозг наконец не осмыслил увиденное.

Я мгновенно развернулся и быстро вышел через комнату с телевизором, направившись прямо на улицу.

---

Моё сердце билось быстрее, чем когда-либо. То, что я только что увидел, не оставило никаких сомнений в том, что делала мама.

У мамы роман на стороне!

Мама привела в наш дом чужого мужчину и спала с ним в их с папой постели!

Ладони замёрзли, а сердце бешено колотилось. Я даже не понимал, как оказался на улице. Мои мысли были беспорядочными, неуправляемыми, и всё, что я мог делать, это продолжать идти, не задумываясь куда иду.

Как мама могла такое сделать? Я продолжал спрашивать себя, не в силах в это поверить.

Это была моя мать — женщина, которая воспитывала и заботилась обо мне с самого рождения. Возможно, в глазах других она не была идеальной, но для меня она всегда была достаточно доброй и достойной. Однако то, что я увидел, разрушило этот образ, разбило его вдребезги.

Я бесцельно бродил, как сумасшедший. Переходил улицу, ехал в метро, зная лишь то, что должен убежать от преследующей меня реальности.

---

Я очнулся только тогда, когда обнаружил себя стоящим на тротуаре возле большого парка. Это была зелёная зона посреди города, окружённая высокими зданиями. Вдали можно было видеть конференц-центр и станцию метро, которую я только что покинул.

Даже не понял, как я сюда попал. Просто шёл пешком, перешёл через железнодорожные пути и наконец оказался здесь.

Я вошёл в парк. Люди бегали трусцой и катались на велосипедах по дорожке, окружающей большой пруд. Вода отражала деревья и небоскрёбы, словно зеркало.

Я продолжал идти, пока не нашел свободную скамейку возле воды.

В этом месте было не очень многолюдно. В голове у меня царил хаос, и мне приходилось сжимать руки, чтобы они не дрожали. Казалось, что я вот-вот разобьюсь на миллион осколков.

В панике я достал телефон и позвонил. Как только мне ответили, я начал заикаться.

«Крит, я.. я не могу это выдержать. Мама...»

«Ваю, что случилось? Успокойся, говори медленно.»

«Моя мама... она привела в наш дом чужого мужчину и спала с ним.»

«…»

Эти слова были настолько горькими, что у меня потекли слёзы.

Крит помолчал несколько секунд, прежде чем наконец заговорить.

«Где ты сейчас? Я приеду к тебе.»

Некоторое время спустя появился Крит, и, увидев меня, сгорбившегося на скамейке, тут же подошёл.

«Ваю.»

Его голос пробудил во мне желание схватить его за руку, обнять и опереться на него, чтобы успокоиться. Но я лишь продолжал неподвижно смотреть на него. Крит сел рядом со мной.

«Что именно случилось? Можешь рассказать?»

«Я…»

Говорить не получалось. Мой рот и горло дрожали, словно там застрял какой-то твердый комок.

Крит осторожно протянул руку и коснулся тыльной стороны моей ладони.

«Всё в порядке. Просто не торопись. Я подожду и никуда не уйду.»

Его слова подобно ключу в замке открыли что-то внутри меня.

Словно неудержимый поток я выплеснул всё, что держал в себе, рассказал ему о бремени, которое нёс в одиночестве. О боли, разочаровании, гневе и ненависти, которые мир безжалостно обрушивал на меня, словно желая уничтожить прямо здесь и сейчас.

Крит молча слушал, не перебивая, просто кивал и позволил мне говорить столько, сколько мне было нужно. В конце концов, я вернулся к теме мамы.

«Крит... Мне больно. Я так ненавижу...»

Я не успел закончить предложение, как слёзы снова навернулись на глаза.

Они просто потекли ручьями по щекам. Крит наклонился и посмотрел мне в лицо. Затем он распахнул объятия и произнёс тихим голосом.

«Иди ко мне… иди сюда.»

Я прижался к нему, уткнувшись лицом в его широкие плечи. Крит крепко обнял меня, нежно поглаживая.

Слёзы текли ручьём. Я так не плакал с тех пор, как стал взрослым.

Прошло время, мои слёзы утихли, остались лишь слабые всхлипы. Я медленно отстранился и вытер слёзы.

«Тебе полегчало?» - спросил меня Крит.

Я кивнул. Он протянул руку и вытер оставшиеся слёзы с моих щёк.

Его голос вселял в меня чувство спокойствия и уверенности.

Постепенно мы начали разговаривать, сохраняя трезвый ум, без эмоций. Он не осуждал и не давал советов, просто позволял мне самому думать и размышлять о своей жизни.

Небо, прежде оранжевое от заходящего солнца, стало глубоко синим. Ночь сменила сумерки, и уличные фонари начали включаться один за другим.

Мы по-прежнему сидим рядом.

Я больше не разрываюсь от эмоций.

Мы просто спокойно разговариваем, хотя боль всё ещё не проходит. Ночной ветерок доносил водяную пыль из фонтана в центре пруда, нежно касаясь нашей кожи.

«Я не знаю, что теперь делать. Как мне снова встретиться с мамой, как смотреть ей в глаза?»

«Что бы ты ни чувствовал, она всё равно твоя мать.»

Крит сказал это и повернулся ко мне. В его глазах читалось глубокое понимание, а не просто поверхностное сочувствие.

«Мы не можем поменять родителей».

«…»

Я не ответил, позволив тишине немного залечить рану. Он сказал правду.

Мы не можем выбирать своих родителей, так же как они не могут выбирать, кем мы вырастим. Принятие реальности может быть тем путём, по которому нам придётся идти, но это не значит, что он не будет болезненным.

Воздух становился всё холоднее. Крит снял куртку и накинул её мне на плечи. Его тепло успокоило моё сердце, словно я был не одинок в этом мире.

Мы сидели на скамейке в парке под беззвездным небом, в окружении высоких зданий и городской суеты. Это был всего лишь небольшой островок тепла посреди огромного холодного одиночества, но тепло достаточно сильное и нежное, чтобы поддержать меня.

«Спасибо, Крит.» - сказал я ему.

«Давай в следующий раз вместе поужинаем. И Сингто тоже приводи.»

«Хорошо.»

Я от всей души улыбнулся ему, пусть улыбка и была всё ещё смешана со следами слёз на лице.

Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы передать всю благодарность, которая живёт в моём сердце.

Глава 7. Старый огонь, новая история.

POV Крит

Жизнь городского жителя не зависит от восхода или захода солнца. Пока одни отдыхают после утомительного рабочего дня, у других ночная жизнь только начинается.

Я вернулся с работы домой и сразу направился в спальню, массируя шею, которая болела от усталости.

Снял полицейскую форму и тогда заметил коричневое пятно на рукаве, тянущееся от плеча к локтю.

Это результат сегодняшнего задания, в ходе которого моя команда совместно с местной полицией провела рейд по обнаружению подпольной сети колл-центров в одном из зданий в провинции Патхум Тани.

Я слабо улыбнулся, вспомнив разговор Роуз и моей матери о том, как мама всегда настаивала, чтобы самой гладить отцовскую форму, хотя это длится уже много лет. Такова была просьба отца, и мама с радостью выполняла её. Роуз бы ни за что не обрадовалась, если бы ей пришлось ухаживать за моей одеждой таким образом.

Честно говоря, я бы даже не стал просить о таком. Не потому, что я не горжусь своей формой, а потому что я бы предпочёл провести это время с любимыми людьми. Я бы лучше оставил стирку и глажку домработнице.

Затем я вспомнил о Ваю. Не так давно он позвонил мне, будучи совершенно опустошённым.

Я до сих пор помню его дрожащий голос, едва способный произнести связные слова, и слёзы, которые продолжали литься из его кристально чистых глаз. Это был настолько хрупкий момент, что я боялся, что душа Ваю разлетится на тысячу осколков.

Я крепко обнимал его, поддерживая с предельной нежностью. Гибкое тело в моих объятиях и нежное прикосновение щеки к моему плечу только укрепили мою решимость — я должен защитить Ваю, не дать ему упасть на дно жизни.

Мне жаль Ваю.

Казалось, каждый раз, когда он поднимался, что-то неизменно тянуло его обратно вниз.

Я взглянул на время в телефоне: 21:45.

Ваю, вероятно, сейчас готовится к выступлению в баре, но я не был уверен, что из-за событий последних нескольких дней, которые слишком сильно потрясли его, он сможет сосредоточиться на работе. Я отправил сообщение.

«Как дела? Вы сегодня работаете?»

Ваю ответил практически мгновенно.

«Сейчас я как раз в раздевалке, переодеваюсь.»

«Чувствуете себя лучше?»

Спустя несколько мгновений в чате появился грустный мультяшный стикер, а затем сообщение:

«Я не могу смотреть матери в глаза. Я вообще не хочу её видеть и не хочу слышать её объяснений.»

«Просто успокойтесь. Если вы не готовы к разговору, то воздержитесь от него на некоторое время.»

«Хорошо. И я верну вашу куртку на этой неделе.»

В ответ я напечатал: «Не нужно спешить, всё в порядке...», но потом передумал. Я удалил сообщение и написал новое.

«Хорошо. До скорого.»

«Увидимся позже, Крит.»

Затем я взял полотенце и пошёл в ванную.

Я восхищаюсь стойкостью Ваю. Он как маленькое деревце, пытающееся устоять посреди бури. Жизнь нелегка и у него нет другого выбора, кроме как продолжать бороться.

Через некоторое время я вышел из ванной, обмотав полотенце вокруг бёдер. Мой торс всё ещё был влажным, на нём оставались капли воды. Я взял маленькое полотенце, чтобы высушить влажные волосы, и взглянул на телефон, лежащий на краю кровати.

На экране появилось сообщение. Когда я взял трубку, то увидел, что оно от Ваю.

«Я так благодарен вам за то, что вы были рядом со мной в тот день, когда мне не к кому было обратиться за поддержкой. Извините, что побеспокоил вас тогда, но в тот момент я подумал именно о вас.»

Однако сообщение было быстро отменено и отправлено повторно уже в сокращённой версии.

«Спасибо за тот день.»

Я задумался, испытывая сомнения. Я чувствовал неуверенность, но в то же время и глубокое удовлетворение.

Я давно догадался, что нравлюсь Ваю. Это легко читалось в каждом его движении и взгляде. Хотя он и пытался скрыть, всё равно это было видно по его глазам, когда он смотрел на меня и улыбался.

И теперь фраза "я подумал именно о вас" почти полностью описывает чувства Ваю.

Я не отрицаю этих чувств, но всё ещё не уверен, как именно мне на них реагировать. Не знаю, стоит ли мне полностью принять их и ответить взаимностью, или лучше держаться на расстоянии.

Эти сомнения меня беспокоят.

Мне многое нравится в Ваю, от его внешности до характера. Он очаровательный, обаятельный и с ним весело. Но только этого ещё недостаточно. Любовь для меня – не просто так. Я не хочу поддаваться мимолетным чувствам и потом жалеть об этом.

Чтобы отвлечься, я отложил телефон и включил музыку.

---

Три дня спустя Ваю попросил о встрече, чтобы вернуть куртку.

Я согласился, потому что тоже хотел его увидеть. Я всё ещё беспокоился о его эмоциональном состоянии и надеялся, что ему стало лучше.

---

Спасаясь от жары, я быстро перешёл улицу и оказался в прохладе кафе, оформленном в чистых, кремово-белых тонах. Приятную атмосферу дополняли небольшие вазы с цветами и успокаивающий аромат кофе.

Я сам выбрал это место для встречи с Ваю - кафе находится в здании напротив полицейского участка, где я работаю.

Ваю уже ждал меня внутри. Он занял столик в тихом уголке у окна.

Я направился прямо к нему. Ваю сидел, слегка откинувшись на спинку стула исмотрел в окно. Я сам не заметил, как мои губы слегка изогнулись в улыбке.

Эта сцена напоминала картину в художественной галерее. Красивый стройный молодой человек сидит в одиночестве, его бледное лицо полно задумчивости, через окно он смотрит вдаль. Рядом с ним в вазе стоит одинокая белая лилия. Она прекрасна, но трудно сказать, исходит ли эта щемящая красота от цветка или от человека, сидящего рядом.

«Ваю.»

Я тихонько окликнул его, приближаясь.

Ваю повернул голову и, увидев меня, улыбнулся.

Однако в его глазах всё ещё читалась грусть. Мне хотелось протянуть руку и погладить мягкие волосы Ваю, позволить ему прижаться лицом к моей ладони, как милому котёнку. Но всё, что я мог позволить себе, это сесть напротив него и спросить.

«Как дела? Вы в порядке?»

Ваю тихо вздохнул, на его лице читалась тревога.

«Это ужасно. Я едва могу видеть собственную мать. Кажется, она хочет со мной поговорить, но я не могу даже просто посмотреть ей в глаза. Я испытываю только одно желание - взять Сингто и уехать подальше.»

«Куда вы хотите поехать?»

«Никуда, я не могу уехать. Я это понимаю.»

«…»

«Кто-то ведь должен присматривать за Сингто, когда я работаю в ночную смену.»

Я посмотрел на лицо Ваю. Оно по-прежнему выглядело прекрасным, но в его глазах читалась усталость, скорее эмоциональная, чем физическая.

«Вы хорошо спали прошлой ночью?»

«На самом деле нет. Я постоянно просыпался».

«Нужно заботиться о себе. Старайтесь правильно питаться и высыпаться. Если вы заболеете, всё только ещё больше усложнится.»

Ваю понимающе кивнул и благодарно посмотрел на меня.

«Никого я не волную. Сейчас обо мне переживаете только вы и Тай.»

Ваю поднял лежавшую рядом с ним сложенную куртку и протянул её мне. Это была та самая куртка, которую я накинул на плечи Ваю в тот день.

«Это ваша куртка, Крит. Я её как следует постирал. Спасибо.»

Я кивнул и взял её.

Затем я заметил ещё одну рубашку, лежащую рядом с Ваю – чёрную, с вышитым логотипом и надписью на одной стороне груди. Я сразу узнал в ней униформу бара, где работает Ваю.

«Вы разве сейчас на работу идёте? Ещё только 4 часа дня.» - спросил я его.

«У меня сегодня репетиция танцев перед выступлением, поэтому я хочу прийти пораньше. Дома стресс только усиливается.»

«Хм...»

Услышав его слова, я задумался и переспросил.

«Что за танцы?»

«Не выдумывайте ничего лишнего, Крит.»

Ваю тут же перебил меня.

«Это точно не откровенный танец без нижнего белья. Он даже не такой уж и сексуальный. Я танцую в стиле бойз-бэнд.»

«Я ничего и не говорил...» — сказал я, смеясь.

«Необязательно говорить это вслух. Я знаю, о чём вы подумали...»

Ваю сказал это и посмотрел на меня с понимающим выражением лица.

«Возможно, рубашка будет немного расстёгнута, чтобы показать пресс, но одежда останется на месте.»

«У вас даже есть мышцы на животе?»

«Немного. Я тренировался. Почему у вас такое лицо? Не верите?»

«Ну тогда я зайду посмотреть сегодня вечером. В смысле, посмотреть на танцы, а не на ваш пресс. Зачем мне смотреть на пресс ребёнка?»

Я сказал это, радуясь тому, что Ваю смог на время забыть о своей грусти и перейти к чему-то более приятному.

«Нет, сегодня не приходите.»

Ваю быстро отверг это и снова заговорил.

«Я всё ещё учу движения. Не хочу, чтобы вы меня сейчас видели.»

«Но вы же уже выступали перед таким количеством клиентов. Почему вы до сих пор чувствуете себя неловко?»

«Потому что именно вы будете смотреть, вот почему мне будет стыдно.»

«Ну и что это, чёрт возьми, такое?..»

Я откинулся на спинку стула и покачал головой. Ваю застенчиво улыбнулся. Мы смотрели друг на друга, пока на заднем фоне играла песня о любви, которую он мне когда-то присылал. Щеки Ваю слегка покраснели, а я продолжал смотреть на него с улыбкой.

Но затем, словно поняв, что атмосфера и наш разговор начинают казаться неловкими, я тихонько откашлялся и принял более обычное выражение лица. Ваю отвёл взгляд, прикусил губу, затем взял чашку кофе и сделал глоток.

Почему он так сильно прикусывает губу?

Проворчал я себе под нос. В поступках Ваю не было ничего плохого, но они меня беспокоили. Я не хотел ещё больше поддаваться эмоциям. Я напомнил себе, что это кафе находится недалеко от полицейского участка, где я работаю.

После непродолжительной беседы, во время которой мы допили кофе, мы вместе вышли на улицу.

---

POV Ваю

«Крит, вы вернётесь на работу?» - спросил я его.

«Да. А вы что будете делать?»

«Я воспользуюсь мототакси или обычным такси и поеду репетировать.»

Я помолчал немного, словно задумавшись, а затем наконец заговорил:

«Крит, я хочу поблагодарить вас за всё, что вы для меня сделали с момента нашей первой встречи и до настоящего времени. Я не знаю, как выразить свою благодарность. Вы были так добры ко мне, как никто и никогда до этого. Это действительно очень много значит для меня. Я просто хочу, чтобы вы это знали.»

«Вы восхваляете меня так, как будто мы больше никогда не встретимся.»

«Это не так…»

Но я действительно сомневался и ни в чём не был уверен.

«Всё в порядке. Ничего не нужно объяснять. Если что-нибудь понадобится, просто позвоните мне.» — тихо сказал Крит.

Я наклонил голову и с сомнением посмотрел на Крита.

«Мне можно вам позвонить?»

«Почему нет?»

«Ну... я волнуюсь насчёт Роуз...» — сказал я, избегая его взгляда.

«Какое отношение ко всему этому имеет Роуз?»

Крит спросил и нахмурился.

«Я имею в виду... я не уверен, но возможно вы с Роуз пара. Если я буду продолжать вас беспокоить, мне будет неудобно перед ней.»

«Мы с Роуз просто друзья».

«Друзья?»

Я повторил это тихим голосом.

«Хм, с самого начала мы были просто друзьями и даже не думали о том, чтобы встречаться».

Я улыбнулся. Печаль в глазах исчезла, сменившись проблеском надежды.

«В таком случае, если я буду часто вам звонить и беспокоить, не жалуйтесь. Я принимаю это как ваше разрешение. Не блокируйте потом мой номер».

«Главное, чтобы мне не пришлось сменить номер телефона, чтобы избегать вас».

«Я ничего не могу обещать».

«Хорошо. Берегите себя».

«Ок, Крит...»

Затем я шагнул назад, колеблясь, словно не желая уходить. Но в конце концов мне пришлось принять решение.

Я направился к парковке, выходящей на главную дорогу, а Крит развернулся и, пересекая открытую площадь, направился к зданию напротив.

Я медленно шёл по парковке, чувствуя себя так, словно парил в воздухе.

Слова Крита продолжали звучать у меня в голове. Он не встречается с Роуз и даже дал мне возможность продолжить общение.

Значит ли это, что мне разрешено приблизиться к нему?

Мои щёки горели, я легонько похлопал их и улыбнулся про себя. Затем, сам того не осознавая, я закружился, словно танцуя, не в силах сдержать свою радость.

Тепло надежды, поднявшее мне настроение, настолько меня воодушевило, что я не заметил припаркованный неподалёку блестящий чёрный суперкар и человека, сидящего внутри. Из-за тонированных окон пара глаз молча наблюдала, впитывая каждую эмоцию на моём лице.

---

POV Крит

Наша встреча утешила не только Ваю, я также почувствовал облегчение.

Помню выражение лица Ваю, когда я подтвердил, что не встречаюсь с Роуз — то, как он внимательно слушал каждое моё слово, отчаянно пытаясь скрыть свою надежду. Но я видел его насквозь.

Ваю с трудом сдерживался, чтобы не расплыться в широкой улыбке. Он часто подсознательно проявляет свою игривую сторону, что кажется очаровательным, и это действительно поднимает мне настроение.

Однако кое-что я ещё не рассказал Ваю. Мне удалось найти зацепку относительно его младшей сестры Вайи.

Согласно полученной мной информации, девушка в настоящее время проживает в провинции Пхра Накхон Си Аюттхая со своим парнем — мужчиной, ради которого она решила оставить свою семью. Но меня беспокоит его прошлое — за ним тянется история насилия.

Поэтому я решил пока ничего не говорить Ваю. Я не хотел усугублять бремя этого замученного жизнью парня. Образ печальных глаз Ваю мелькнул в моей памяти, ещё больше укрепив мою решимость самому поехать в провинцию и убедиться во всём, прежде чем что-либо рассказывать.

Я успел отойти всего на несколько шагов от кафе, когда кто-то окликнул меня по имени.

«Крит».

Я обернулся и на мгновение застыл.

«…»

Высокий мужчина направлялся прямо ко мне и его поразительную внешность было трудно игнорировать - безупречная кожа, идеальные пропорции тела и харизматичная аура, которая,излучалась без всякого усилия с его стороны. С первого взгляда становилось понятно, что этот человек связан с индустрией развлечений - либо модель, либо актёр.

Даже солнцезащитные очки на пол лица не могли скрыть его привлекательности.

Когда этот великолепный мужчина подошёл ко мне, он снял очки и улыбнулся.

«Ты ведь меня ещё не забыл, правда? Надеюсь, что это так».

Этого не может быть.

Передо мной стоял мой бывший возлюбленный. В груди появилась пустота, когда я увидел человека, которого надеялся больше никогда не увидеть снова.

Пит сильно изменился со времени нашей учёбы в университете. Его кожа выглядит более сияющей, а аура теперь излучает свет знаменитости. Однако одно осталось неизменным: его прекрасная улыбка и озорной блеск в глазах… тот самый блеск, который когда-то покорил моё сердце.

«Что ты здесь делаешь?»

«Ух ты, прошло столько лет, и это всё что ты можешь сказать? Почему твоё приветствие кажется таким холодным?»

«…»

Я не ответил. Я просто молча смотрел на него.

«Ты выглядишь ещё привлекательнее, Крит. У тебя всё хорошо?» - голос Пита был настолько мягким и нежным, что звучал очень искренне.

«Да.» - я ответил кратко, потому что настороженно отнёсся к его появлению.

«Этот молодой человек... он - твой парень?» - небрежно спросил Пит. - «Тот светлокожий, красивый, с которым ты разговаривал у кафе?»

Мой взгляд тут же помрачнел.

«Как долго ты следил за нами?»

«Достаточно долго, чтобы понять, что между вами что-то есть. Как его зовут? Он красивый. И милый тоже. Но...»

Пит на мгновение замер, на его лице появилась многозначительная улыбка.

«Разве он не слишком похож на меня? Прошли годы, но твой идеальный тип всё тот же.»

«Что ты несёшь? Он не мой парень. Так что... у тебя вообще нет причин здесь находиться, не так ли?»

Моё терпение начало иссякать.

«Успокойся, я просто пошутил. Ладно-ладно, извини.» - Пит поднял обе руки, словно сдаваясь.

«На самом деле я пришёл попросить твоей помощи.»

«Что?»

«Видишь ли у меня проблемы.» - Пит глубоко вздохнул, и выражение его лица стало более серьёзным.

Затем он объяснил, что недавно вместе с друзьями из индустрии развлечений открыл ночной клуб. Дела шли отлично, но недавно возникли проблемы, когда во время полицейского рейда группу посетителей поймали за употреблением наркотиков в одной из VIP-комнат. Теперь клубу грозит закрытие, чего он не может допустить, поскольку это повредит его репутации как актёра и телеведущего, а также повлияет на его контракты с различными продюсерскими компаниями.

Когда Пит закончил объяснять, я недоверчиво покачал головой.

«После всех этих лет ты вдруг появляешься и просишь о помощи? Тебя ничего не смущает?»

«Ты же знаешь, у меня тогда были свои причины прекратить наше общение.»

«Выходит... эти причины теперь не такие уж и важные?»

«Значит, ты отказываешься мне помочь?»

«Каким образом помочь? Это не моя сфера. Я не занимаюсь подобными делами».

«Не говори так, будто мир существует сам по себе, Крит. Ты же знаешь, что мы должны помогать друг другу. Мы друзья. Если ты действительно хочешь помочь, почему бы и нет?»

Я посмотрел Питу прямо в глаза.

«Между нами ничего не осталось. Зачем ты втягиваешь меня в свои проблемы и создаёшь видимость отношений, которых не существует?»

«Ты действительно не хочешь помочь? Даже ради того, что у нас когда-то было?»

«Тогда... а что у нас вообще было тогда? Ха-ха...»

Я сухо усмехнулся.

«Запасные отношения? То, что ты использовал, а потом выбросил?»

«Мы же спали в одной постели, разве не так?»

«Довольно, Пит.»

Я изо всех сил старался сохранять спокойствие.

«Подумай о своей репутации. Ты актёр с миллионами поклонников. Если тебя застукают с мужчиной... это создаст тебе плохой имидж.»

«Я так счастлив. Ты наконец-то произнёс моё имя.» - улыбнулся Пит.

«Итак, Крит... чего ты хочешь взамен?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Если ты мне поможешь, я отплачу тебе так, как ты сочтешь нужным. Ты хочешь, чтобы мы вернулись к тому, как было раньше... или ты просто хочешь... провести со мной одну страстную ночь?»

Я уставился на Пита, потрясённый его дерзостью. Затем слегка усмехнулся.

«Ха-ха... Не говори мне, что вот так ты и выживаешь в этой индустрии?»

«Я никогда раньше этого не делал. Но я был бы не против, если бы это касалось тебя.»

Наши взгляды встретились. Затем я немного наклонился ближе к нему и сказал:

«Просто найди какого-нибудь другого наивного дурачка, который сможет тебе помочь.»

Не сказав больше ни слова, я развернулся и ушёл не оглядываясь.

---

POV Пит

Я глубоко вздохнул.

Просто наблюдал, как высокая фигура удаляется, но не собирался его преследовать, потому что время ещё не пришло.

Я небрежно надел очки и направился обратно к своей машине, чёрному суперкару, мимо которого ранее случайно проходил тот парень, который явно влюблён в моего бывшего.

Открыл дверь и уселся в автомобиль. То, как повёл себя Крит — это нормально. К тому же, мы обязательно ещё поговорим, раз Крит до сих пор не сменил номер телефона.

Довольный я тихонько присвистнул. Некоторые действия требуют немного больше времени, чтобы дать лучший результат.

Сейчас у меня другие планы на Крита.

Глава 8. Если вам любопытно, просто спросите его.

POV Ваю

«Крит, почему бы вам не заглянуть вечером в наш бар? Сегодня будет вечеринка на тему «Красивый шеф-повар» — вы сможете сами всё увидеть.»

«Для начала пришлите фото.»

Увидев ответ Крита, я тут же открыл галерею на телефоне и пролистал фотографии, которые только что наснимал с друзьями.

Сегодня мы все были одеты в форму поваров — белые рубашки и фартуки, завязки которых подчёркивали талию. Рукава были закатаны до локтей, красиво обнажая мышцы рук. Я выбрал фотографию получше и отправил её Криту.

Не прошло и десяти секунд, как он уже ответил.

«Дайте знать, когда вы будете использовать сковороду и лопатку по их прямому назначению - для приготовления пищи, тогда я подумаю об этом.»

«Ха-ха…»

Я так сильно рассмеялся, что Тай, сидевший рядом, обернулся и начал меня дразнить:

«Ты сегодня такой счастливый, Ваю. Всё время улыбаешься. Наверное, ты по уши влюбился, да?»

Я попытался сдержать улыбку, но потерпел полное фиаско.

«Какая любовь? Я просто переписываюсь с Критом, вот и всё. Ничего особенного.»

«Пфф! О Боже, и кто в это поверит?»

Тай усмехнулся.

«Раньше ты ходил мрачный, как потерянный щенок. Как думаешь - Крит уже понял, что нравится тебе?»

Спросил он насмешливым тоном, а затем поднял руку, схватил меня за лицо и повернул к себе.

«Я начал принимать пищевые добавки и проходить процедуры по уходу за кожей в клинике, которую Хонг мне порекомендовал. Ты ведь тоже туда ходишь?»

«Да, хожу.Но почему-то я не такой красивый, как ты…»

«Ха, а моё тело тоже покруче твоего?»

«Что ж, это было бы трудно отрицать».

Тай непринуждённо демонстрировал свои бицепсы, игриво выставляя их напоказ. Его телосложение всегда было невероятным, но теперь он выглядит как минимум в пять, а может, даже в восемь раз привлекательнее.

Особенно когда дефилирует по подиуму без рубашки, под сиянием прожекторов демонстрируя свой торс и пресс во всей красе. Дело не только во внешности; также у Тая есть природный талант притягивать клиентов. Он знает, как хорошо с ними обращаться, умеет без усилия очаровывать и обладает неподдельным обаянием. С таким талантом он быстро достигнет высокого уровня.

Честно говоря, мы оба прошли сложный путь с тех пор, как начали здесь работать. Всего за два месяца наши показатели значительно улучшились, а доход резко вырос.

Иногда, глядя в зеркало... я едва себя узнаю.

Я словно за одну ночь превратился из невзрачного кокона в яркую бабочку. Это касается не только внешности. В финансовом плане моё положение тоже совершенно изменилось. Уже во втором месяце я погасил все долги матери быстрее, чем когда-либо мог себе представить.

Сейчас я откладываю часть своего дохода на себя и улучшение своего самочувствия, потому что это необходимо при моей работе. Однако я всё ещё испытываю трудности с тратой денег. Выросший в семье с ограниченным бюджетом, я привык жить экономно и делать накопления. Даже имея больше денег, я всё ещё с трудом избавляюсь от этой привычки. Мне почти физически больно покупать новую одежду и обувь, которые стоят больше, чем зарплата моего отца.

Зачем мне это нужно? Я начал поддерживать отношения с клиентами в нерабочее время. Иногда они хотели, чтобы я сопровождал их на ужин, фотографировался вместе с ними в шикарном кафе или где-нибудь ещё. Я же не мог появляться в дорогих местах в потрёпанной одежде, правда? К тому же, мне нужно было поддерживать имидж моих клиентов.

Несмотря на то, что я принимаю заказы вне рабочего времени, я остаюсь верен своему первоначальному принципу: быть просто другом, человеком, с которым можно пообщаться и о котором можно позаботиться. Ничего больше. Никаких сексуальных отношений. Я всегда уточняю это, прежде чем принять запрос от клиента.

Я действительно извлёк урок из предыдущего инцидента, когда моя собственная неосторожность привела меня в больницу, а потом и в полицейский участок.

Перед тем как убрать телефон и идти работать, я отправил Криту стикер в форме сердечка с зайчиком, посылающим воздушный поцелуй. Возможно, это покажется шуткой, просто мимолётным флиртом, но, честно говоря, я специально немного дразнил его. Главное, что Крит продолжал мне отвечать, и я воспринимал это как знак того, что он даёт мне шанс.

Надеюсь, в будущем я не буду убит горем.

В тот вечер я встретил человека, которого никогда не думал встретить снова.

Я был на танцполе, когда начался аукцион напитков для каждого из ведущих. Атмосфера была оживлённой, сотрудники PR-отдела постоянно подбадривали клиентов через микрофон, призывая их делать более высокие ставки. Торги начались с трёх напитков, каждый по цене триста бат.

Когда настала моя очередь — номер 48 — кто-то тут же предложил пять напитков, что стало отличным началом. Я поблагодарил их улыбкой, но также постарался ослепительно улыбнуться клиентам за другими столиками на случай, если кто-то захочет посоревноваться.

«Десять напитков…» — крикнули сотрудники на ресепшене.

«Четырнадцать напитков...» — сказал кто-то за столиком в задней части зала.

«Шестнадцать напитков.»

Аукцион набирал обороты. С каждым повышением ставки зрители аплодировали и приветствовали новых участников аукциона.

«Двадцать два напитка…» — на ресепшене всё ещё шла ожесточённая конкуренция.

«Двадцать два напитка, раз.»

«Двадцать два напитка, два.»

Я улыбнулся группе весёлых клиенток, которые настойчиво боролись за мой лот. Женщина, сделавшая последнюю ставку, с длинными волосами и ямочками на щеках, создавала впечатление жизнерадостной офисной работницы.

Но тут громкий голос с того самого столика в задней части зала перекрыл шум и гам.

«Тридцать напитков!»

Обратный отсчёт до тридцати напитков прозвучал быстро.

«Тридцать напитков, раз!»

«Тридцать напитков, два!»

«Третий раунд выиграл столик 212! Участника под номер 48, просим присоединиться к победителям!»

За столом раздались радостные возгласы. Я широко улыбнулся и поблагодарил их жестом «Вай», после чего подошёл к столику в глубине зала, который мне предстояло обслуживать сегодня вечером. Они пришли группой из пяти человек: мужчины и женщины, все примерно моего возраста. Двое ведущих уже присоединились к ним до моего прихода.

Когда я подошёл ближе, один из клиентов сразу привлёк мое внимание. Он показался мне отдалённо знакомым, как будто я где-то его уже видел, но никак не мог вспомнить, где именно.

Меня пригласили сесть рядом с ним. Так я понял, что именно он предложил мне тридцать напитков, а это была довольно большая сумма.

«Здравствуйте, меня зовут Ваю.»

Я быстро представился. У этого парня были выразительные черты лица, светлая кожа и озорное обаяние, и при этом он, очевидно, был в хорошем настроении.

«Вы меня не помните? Не ожидал вас здесь увидеть».

Его слова заставили меня удивлённо посмотреть на него.

Прежде чем я успел ответить, он продолжил:

«Мы встречались один раз в библиотеке университета, а потом ещё раз возле здания архитектурного факультета. В обоих случаях я вам улыбался.»

Мои глаза расширились от узнавания. Это был он! Тот студент инженерного факультета, который помог мне собрать вещи с пола в библиотеке и который на мгновение встретился со мной взглядом, когда я с друзьями загружал модель нашего проекта в машину. Моё сердце замерло — я никак не ожидал встретить его снова.

«Конечно, я помню…»

Я быстро ответил, а затем спросил его.

«Как вас зовут?»

«Я - Минд.»

«Вы здесь впервые? Кажется, я раньше не видел вас в нашем заведении.»

«Да, в первый раз. Если бы я знал, что вы здесь, я бы приехал давным-давно…»  — улыбнулся Минд и сказал:  — «Я так хотел тогда узнать ваше имя, но больше нигде вас не встретил.»

«О, я тогда бросил университет и теперь работаю здесь. Может скажете, есть ли что-нибудь особенное, что вы бы хотели, чтобы я сделал для вас сегодня вечером?»

«Мы можем притвориться как будто мы парочка на свидании?»

Его подруги тут же зааплодировали и начали подшучивать над ним. Лицо Минда покраснело, но он парировал, что у него есть право выбора.

Я улыбнулся ему, прежде чем ответить.

«Конечно. Дорогой, сегодня в университете, наверное,был утомительный день? Ты уже поел?»

«Ещё нет, детка.»

На этот раз подруги Минда начали дразнить меня. Я выбрал для него слово «дорогой», потому что оно звучало мило, но не слишком приторно. Однако Минд назвал меня «деткой», что было, безусловно, очаровательно.

Вскоре они позвали ещё двух ведущих к столу, чтобы за каждым кто-то ухаживал и наливал напитки. Я повернулся к Минду с улыбкой и спросил:

«Что бы ты хотел съесть, дорогой? Может сначала посмотришь меню?»

«Просто закажи на своё усмотрение, детка.» — сказал он игривым тоном.

«Хорошо, тогда как насчёт картошки фри на закуску?»

«Ну не знаю... Я бы лучше просто закусил тобой.»

После этого он схватил меня за руку и сделал вид, что кусает кончик пальца. Я тут же выдернул руку.

«Дорогой, веди себя хорошо. Если ты меня укусишь, я тоже укушу тебя в ответ.»

Я поддразнил его смехом, а затем небрежно обнял за плечо. Таким образом, я мог лучше контролировать его руку и дать ему почувствовать, что это я инициирую эту близость.

«Вот… сначала съешь немного конфет. Какой вкус тебе нравится?»

«Клубничный.»

Я взял со стола клубничную конфету, развернул её и протянул ему. Но вместо того, чтобы взять, он просто открыл рот, ожидая, что я его покормлю.

Атмосфера стала ещё оживлённее, когда мы начали играть в алкогольные игры. Меня хитростью заставили выпить довольно много алкоголя.

Студенты-архитекторы обычно не так сильны в выпивке, как студенты-инженеры, но теперь я — опытный хостес, и ни один студент-инженер меня не превзойдёт. Хотя, я, конечно, шучу. Честно говоря, даже просто обслуживая эту группу, меня бы тошнило до самого дома.

В какой-то момент мы стали играть в игру, где нужно было передавать салфетку через стол с помощью рта. С каждым разом салфетка становилась меньше. Когда настала очередь Минда, он намеренно выронил салфетку, пытаясь воспользоваться ситуацией, чтобы поцеловать меня. Я сразу понял его уловку, ведь я уже бывал по обе стороны этой игры. Поэтому я успел вовремя увернуться.

Когда Минд промахнулся, его друзья разразились смехом. Не желая сдаваться, он схватил меня за плечи, чтобы я не смог вырваться, и сделал вид, что целует меня по очереди в обе щеки. Конечно, на самом деле он не целовал, а просто дурачился.

Спустя некоторое время Минд стал выглядеть по-настоящему пьяным. Я позволил ему опереться на моё плечо.

«Ты так приятно пахнешь, детка.» - Бормотал он мне в шею.

Конечно.

Использование приятных духов — это часть моей работы. Забота о своей внешности — физической форме, коже, волосах, запахе, словах, разных мелочах — всё это важно.

Опыт научил меня определять оптимальный уровень близости для работы с каждым клиентом.

«Можно я положу голову тебе на колени?»

Я взял небольшую подушку, положил ее себе на колени, а затем отрегулировал положение так, чтобы ему было удобно лежать.

«Так тебе лучше?»  — спросил я, положив одну руку ему на грудь.

«Кажется, я влюбляюсь в тебя, детка…»

Прошептал Минд, затем поцеловал мою руку и крепко сжал её.

Я опустил взгляд и улыбнулся ему, не отдёргивая руку, потому он не переходил никаких границ. На самом деле, он оказался довольно милым. В обычной жизни он вёл себя как крутой парень, но, напившись, становился прилипчивым, словно большой кот, свернувшийся калачиком у кого-то на коленях и заснувший.

В ту ночь я оставался рядом с ним до закрытия бара. Перед уходом он сказал, что обязательно вернётся ко мне. Мы обменялись контактной информацией — в конце концов, это обычное дело, когда хостес и клиент хотят встретиться снова.

---

Я вернулся домой около четырёх утра. После душа я лёг в постель, слушал музыку и перечитывал историю переписки с Критом. В конце концов, я снова не мог сдержать глупой улыбки.

Что Крит ко мне испытывает?

Этот вопрос постоянно крутился у меня в голове, но я так и не получил на него внятного ответа. Я только знал, что он меня не ненавидит. Более того, возможно, он даже немного ко мне неравнодушен. Вопрос был только в том, насколько именно и достаточно ли этого. Я не знал бисексуал ли он, пансексуал или кто-то ещё, но я был уверен, что он не против однополых отношений.

Откуда я это знаю?

Ну, такой человек, как я, может это ясно разглядеть в его взгляде.

Возможно, я всё ещё нахожусь на стадии "переговоров" с Критом. Но правда в том, что находиться на этой стадии — это всё равно что не иметь никакого статуса вообще. Я знаю, что наши отношения хрупкие, неопределённые и могут легко разрушиться, но я всё равно чувствую себя счастливым... Ха-ха.

Я перечитывал нашу переписку, хотя уже запомнил каждое слово. Если бы провели тест на проверку, я бы точно получил высший балл — даже если бы профессор установил проходной балл в 100%.

«Крит, ты скучаешь по мне?»

Я шепнул это, глядя на фотографию в его профиле, надеясь, что однажды смогу сказать это ему лично. Но сейчас он, вероятно, крепко спал, а я был здесь, скучал по нему и мечтал в одиночестве. Это было одновременно и волнующе, и мучительно. Я откинулся назад, обнял подушку и вздохнул, глядя в окно. Мне хотелось смотреть вдаль, видеть бескрайнее небо — как в тот день, когда я обнял Крита и уткнулся лицом ему в плечо, плача от душевной боли.

«Спокойной ночи, Крит.»

Я слегка коснулся губ кончиками пальцев, а затем прижал их к его фотографии, шепча утреннему ветерку и надеясь, что тот донесёт мои слова до Крита — поймёт он это или нет.

После этого я уснул и не просыпался до двух часов дня.

--

Как только открыл глаза, я тут же потянулся к телефону, проверяя, нет ли сообщений от Крита.

Оказалось, первое сообщение, которое я сегодня получил, было не от него, а от Минда.

Он писал сообщения, начиная с одиннадцати утра. Я усмехнулся, подумав, что ему, должно быть, пришлось рано вставать на занятия.

Первое сообщение гласило: «Дорогой, ты не спишь?»

Затем следовало второе сообщение: «Я вернусь на следующей неделе. И даже не пытайтесь сесть за столик к другим. Иначе я забронирую весь зал, так что вам всё равно придётся сидеть со мной.»

Я ответил: «Просто скажите мне, в какой день вы придёте, чтобы я не пропустил. Усердно учитесь, договорились?»

Мне вспомнилось слово «дорогой», которое я использовал при общении с Миндом.

На самом деле, будь то «дорогой», «милый», «детка» или любые другие ласковые обращения, которые я использую со своими клиентами, всё это просто шутливые и дружеские приветствия — они ничего серьёзного не означают. Ежедневное общение с клиентами заставило меня с самого начала возвести вокруг себя стену. Я слежу за тем, чтобы никогда не переступать эту черту.

Единственная стена, через которую я сам хочу перелезть, — это стена между мной и Критом. И каждый раз, когда он смотрит на меня или разговаривает со мной, я чувствую, как она постепенно рушится — хочет он этого или нет.

Я ещё не успел встать с постели и пойти принять душ, как у меня внезапно зазвонил мобильный телефон.

Звонил Крит.

Мои глаза расширились, когда я увидел его имя, появившееся на экране.

Я смотрел снова и снова, убеждая себя, что мне не мерещится.

Чёрт, эти телепатические способности — настоящие. Мне звонит Крит!

Я спешно принял вызов:

«Крит, что случилось?»

«Вы уже дома, Ваю?»

«Да, я дома.»

Мне показалось, что его голос звучит немного странно.

«Я направляюсь к вам. А пока хочу, чтобы вы кое с кем поговорили».

Затем из трубки донёсся до боли знакомый голос.

«Ваю, это я.»

«Вайи?!»

Я был в шоке, потому что совершенно этого не ожидал.

«Где ты? Что случилось? Почему ты с Критом?»

«Я в Аюттайе».

Голос Вайи был еле слышен.

«Крит везёт меня домой. Я хочу домой.»

Её голос звучал так, будто она вот-вот расплачется. В этот момент Крит снова взял трубку.

«Не паникуйте, хорошо? Вайи сейчас со мной, и ничего серьёзного не случилось. Я проверил информацию, которую вы мне дали, и наконец нашёл её здесь. Я везу Вайи домой. Всё объясню, когда приедем».

«Хорошо-хорошо.»

Моё сердце всё ещё бешено колотилось.

---

Менее чем через два часа машина Крита подъехала к нашему дому. Я поспешил к входной двери, мама следовала за мной по пятам.

«Вайи!»

Я тут же побежал к своей младшей сестре. Вайи выглядела худее, чем раньше, её лицо было бледным и лишённым былой яркости.

Я взял её руки в свои и был шокирован. На бледной коже виднелись синяки. Не только на руках, понял я, присмотревшись, но и на шее тоже.

«Что же на самом деле произошло?»

Я повернулся к Криту и быстро заговорил?

«Как Вайи оказалась с вами?»

После этого Крит нам всё рассказал. Он отследил местонахождение Вайи до Пхра Накхон Си Аюттхая.

Человека, который практически похитил Вайи, звали Кен — у него была история насилия и краж. Крит шёл по его следу, пока не обнаружил, что они живут в ветхом съёмном доме. Он попытался встретиться с Вайи, но её парень ему не позволил. Почувствовав неладное, Крит силой ворвался внутрь и обнаружил Вайи запертую в комнате. В конце концов, ему удалось забрать её оттуда и отвезти домой.

Я слушал, чувствуя, как сжимается грудь от гнева и вины. Моя малышка прошла через всё это, а я даже не подозревал.

«Большое спасибо, господин полицейский, за то, что вы вернули мою доченьку!»

Мама сложила руки и поблагодарила Крита, после того как услышала о случившемся.

«Не нужно меня благодарить.» — Крит тут же ответил. — «Задача полицейского — защищать общественность. К тому же, мы с Ваю знакомы.»

«Спасибо, Крит. Если бы вы не организовали поиски Вайи и не нашли её, она, сейчас не была бы дома. Я даже не знаю, как вас отблагодарить.»

Крит слегка улыбнулся и кивнул, ничего не сказав. Затем он извинился и уехал.

После его ухода Вайи начала рассказывать нам обо всём, что с ней случилось за последние несколько месяцев.

Она давно хотела уйти от Кена, но он не позволял ей. Сначала их роман был милым, как у многих в начале отношений. Но со временем Кен начал ей изменять и спать с другими женщинами. При этом он был параноиком и обвинял Вайи в изменах. Их ссоры обострились, и в конце концов Кен стал поднимать руку на Вайи. В итоге он забрал у неё телефон и никуда не отпускал одну.

Услышав всё это, у меня сжалось сердце. Я представлял, как буду ругать Вайи, когда она вернётся домой, но теперь, видя её такой, я не мог сказать ничего резкого. Ей всего семнадцать лет. Она совершила ошибку, но она всё ещё моя младшая сестра.

«Оставайся дома. Тебе никуда не нужно уходить».

Я протянул руку и погладил её по голове.

Вайи кивнула, её глаза заблестели от слёз.

«Сингто уже пытается говорить, но пока не может чётко произносить слова…» — сказал я ей.

Сингто, сидевший у мамы на коленях, повернул голову, услышав своё имя. Его маленькие губки приоткрылись, он пытался что-то сказать, но слова всё ещё были трудно различимы.

«Эй, ты это слышишь?»

Вайи улыбалась, и при этом плакала.

«Мм... я слышу».

После этого Вайи перенесла свои вещи в комнату мамы, потому что её старая комната временно была переоборудована в кладовку.

Единственное, что Вайи захватила с собой — это несколько комплектов одежды. На этой неделе, поскольку папа всё ещё работал в другом городе, Вайи, скорее всего, будет спать с мамой и Сингто в их кровати.

Я подождал, пока Вайи закончит принимать душ и переодеваться, а затем отвел её поесть в киоск с едой на главной дороге, недалеко от входа в наш переулок.

---

Я заказал разнообразную еду, потому что хотел, чтобы моя сестра насладилась всем тем, о чём мы могли только мечтать, но никогда не могли себе позволить.

«Ешь побольше, ты выглядишь похудевшей.» — сказал я ей.

Вайи выглядела уставшей. Её некогда гладкая и сияющая кожа теперь казалась тусклой и шершавой. Лицо ещё сохранило первоначальную красоту, но оно, казалось, утратило свою жизненную силу.

«Ты ведь на меня не сердишься, правда?»

«Вообще-то сержусь.» — ответил я на этот вопрос. — «Но я могу тебя простить. Я просто рад, что ты дома и в безопасности».

Вайи больше ничего не сказала, лишь медленно кивнула.

Я взял немного еды и положил ей в тарелку.

«Кушай. Раньше нам было трудно купить креветки такого размера.»

Вайи посмотрела на меня и улыбнулась.

«Ты работаешь в баре, верно? Я слышала, что Крит так говорил.»

«Да, я работаю там уже несколько месяцев. Благодаря этому мне удалось немного подзаработать.»

«Крит — хороший человек, не правда ли? Откуда ты его знаешь?»

Я улыбнулся.

«Это долгая история. Расскажу как-нибудь в другой раз».

После еды мы вместе пошли домой.

По дороге я деликатно спросил Вайи, подумала ли она о том, что хочет делать дальше.

В глубине души я надеялся, что она вернётся в школу. Теперь, когда у меня есть работа и стабильный доход, я могу её финансово поддерживать. Даже если она поступит только в неформальное учебное заведение, по крайней мере, она получит аттестат о среднем образовании. К тому же, она сможет проводить больше времени с Сингто, который давно не чувствовал близости со своей биологической матерью.

Вайи выглядела нерешительно. Она только что вернулась домой, поэтому я не хотел слишком на неё давить. Я сказал ей, что всё в порядке и она может не торопиться и хорошенько всё обдумать. Пока что она может оставаться дома с мамой и Сингто. Когда всё уладится, мы сможем вернуться к этому вопросу.

Помимо размышлений о будущем Вайи, мне нужно было решить ещё одну проблему — с мамой.

---

Когда мы вернулись домой, Вайи отвела Сингто в мамину комнату поиграть. Воспользовавшись случаем, я зашёл на кухню, где мама варила яйца для внука.

Мама слегка вздрогнула и повернулась ко мне, в её глазах читалась тревога. С тех пор, как произошел тот инцидент, мы почти не разговаривали.

«Ваю...»

Голос мамы был тихим, она чувствовала вину. Её взгляд метался по сторонам, словно ища оправдания.

«Если ты хочешь объясниться по поводу того дня, не волнуйся. Я не хочу этого слышать. Я просто хочу знать, перестала ли ты с ним видеться.»

«…»

Мама тут же замолчала. Я никогда раньше не говорил с ней так резко, но ей нужно было понять, насколько глубоки раны, которые она мне нанесла.

«Перестала.» — прошептала мама.

«Больше так не делайте.» — я говорил, сжав челюсти. В голове всплыл образ мамы с любовником в постели папы, и это чувство было неописуемым. Мне хотелось сказать миллион слов, но все они застряли в горле. Я мог только смотреть на неё.

«Я больше так не буду делать. Клянусь. Но, Ваю, пожалуйста, не говори папе или Вайи».

«Как это возможно? В нашей семье и так полный бардак. Я не хочу, чтобы папа избил маму или погнался за этим мужчиной. Но если мама снова так сделает, не жди, что увидишь меня снова».

Сказав это, я ушёл, не дожидаясь её ответа. Я до сих пор не могу смириться с тем, что она сделала, так же, как и затаил обиду на папу, который, казалось, закрыл глаза и отказался брать на себя ответственность за то, что с нами произошло.

---

Вечером, когда я пришёл на работу и встретил Тая, я рассказал ему, как Крит помог мне найти Вайи и вернуть её домой.

«Твой полицейский просто потрясающий.»

Сказал Тай, подняв большой палец вверх, после того как я закончил рассказывать всю историю.

«Да, я ему очень благодарен. Он мне уже столько раз помогал. Сначала, когда у меня были проблемы с мистером Шейном в отеле, потом, когда я потерял контроль над собой из-за семейных проблем, а сегодня даже решил проблему с Вайи.»

«Значит, теперь ты в него окончательно влюбился, так?»

«Всё не так уж плохо.» — ответил я, растягивая слова. Но, честно говоря… вот и всё.

«Или, может он в тебя...»

«Эй! Не заставляй меня надеяться!»

«Что? Ты только подумай — он столько всего для тебя сделал. Если бы я был на его месте, я бы ничего этого не делал, если бы у меня не было к тебе чувств.»

«А что, если он просто хороший человек? Может, у него сильно развитое чувство эмпатии?»

Тай сделал вид, что на мгновение задумался.

«Хм... тогда просто вини свою судьбу. Ты встретил хорошего человека, но он не испытывает к тебе тех же чувств.»

«Подожди, ты пытаешься меня подбодрить или разрушить мои надежды? В одну секунду ты похлопываешь меня по плечу, а в следующую — даёшь затрещину!»

«Ха-ха…» — рассмеялся Тай.

«Я не это имел в виду. Просто не думай об этом слишком много. Если ты ему действительно понравился, ты будешь ему нравиться, даже если ты ничего не будешь делать.»

«Мне от этого лучше не стало.»

Я покачал головой, а потом вспомнил, что хотел у него кое-что спросить.

«Тай, мне, возможно, придётся искать новое место жительства.»

«Почему?»

«Моя сестра вернулась, но для неё нет места. Наш дом слишком маленький. Раньше было нормально, но теперь, когда племянник такой активный, в доме стало ещё теснее.»

«Как на это посмотрит твой отец?»

«Прежде чем разговаривать с ним, я решил сначала спросить тебя.»

«…»

Тай на мгновение замолчал, словно задумываясь.

«А может, ты просто съедешь и отдашь свою комнату сестре? О дальнейших шагах подумаем позже. Это гораздо проще, чем переезжать всей семьей сразу.»

«Это отличная идея.»

Он прав. Переезд всей семьей — это большая работа, переезд в одиночку был бы намного проще.

Раньше я об этом не задумывался, потому что чувствовал себя обязанным присматривать за Сингто по очереди с мамой. Но теперь, когда Вайи вернулась, и у неё пока нет никаких планов, она вполне может проводить время с Сингто.

«Может хочешь переехать в наш жилой комплекс?» — предложил Тай.

«Рядом с работой, дружелюбные соседи, тихий район, внизу ещё и тренажерный зал. Могу помочь тебе нарастить мышечную массу!»

«Ха-ха…»

Я посмеялся над тем, как он рекламировал здание, в котором жил, словно оно принадлежало ему.

На самом деле, я уже был в его квартире раньше, в начале этого месяца. Тогда он переезжал из своей старой, тесной квартиры в оживлённом районе в квартиру с лучшей системой безопасности. Я помогал ему перевозить вещи в новое жильё.

Тай объяснил, что переехал ради своей жены, которая часто оставалась дома одна, пока он работал по ночам. Она была доброй и понимающей молодой женщиной, которая всегда его поддерживала. Теперь, имея более стабильный доход, Тай хотел обеспечить ей более комфортную жизнь.

«Меня заинтересовало твоё предложение.»

Признаюсь, расположение там гораздо удобнее, чем у моего дома, поэтому передвигаться по городу будет намного проще. И, честно говоря, сама мысль о том, чтобы спокойно спать, не отвлекаясь на дневной шум — это просто мечта.

«Хорошо! Тогда я спрошу у управляющей компании нашего жилого комплекса, есть ли свободные квартиры.»

«Это было бы отлично.»

Я начал приблизительно подсчитывать расходы, если я действительно перееду. Аренда и залог не представляли большой проблемы, учитывая, что я зарабатывал уже достаточно, чтобы не беспокоиться о еде, жилье и других расходах.

Зарабатывать деньги стало проще, но найти время для сна и поддержания хорошего здоровья стало проблемой. Как ни парадоксально, ведь я стараюсь заботиться о своем теле, питаясь полезной пищей и занимаясь спортом, но каждую ночь снова всё порчу алкоголем.

«Красивый браслет, я его раньше на тебе не видел» — Тай внезапно указал на мое запястье. — «Ты его недавно купил?»

«Нет, это мне подарила одна из клиенток — Грейс, бизнесвумен».

«А, та, за рулём машины которой всегда ждёт водитель?»

«Точно.»

Грейс — одна из моих постоянных клиенток. Некоторое время назад я сопровождал её в однодневной поездке в Банг Саен - отвёз туда и обратно. Она незамужняя женщина, преданная своей работе и не заинтересованная в серьёзных отношениях. Я ей понравился, потому что мог разговаривать с ней на любые темы, от повседневных до деловых.

Наша вторая встреча состоялась на ужине в японском ресторане в роскошном отеле на Сукхумвите, который соединен с торговым центром, полным бутиков известных брендов. В тот день она вдруг спросила...

«Вам нравится носить аксессуары? Например, браслеты, часы или что-то подобное?»

«Мне это ни нравится, ни не нравится, просто я никогда не задумывался об этом.»

Тогда она затащила меня в бутик и выбрала браслет за двести тысяч бат. Для неё это была небольшая цена, но для меня — слишком дорого. Из вежливости я попытался выбрать что-нибудь подешевле, но она настояла.

«Возьми этот. Он приятно обхватывает руку. Просто наденешь его, когда пойдёшь со мной ещё куда-нибудь в следующий раз.»

В конце концов я смирился. И наконец понял, почему такие известные ведущие, как Скай и Ричи, всегда носили дорогую одежду и аксессуары.

Отчасти это объясняется тем, что люди, которых мы сопровождаем, часто имеют высокий социальный статус или престижную работу, что сильно отличает их от тех, кто более скромен. При посещении ресторанов омакасе или ресторанов высокой кухни нам также приходится одеваться соответствующим образом, чтобы соответствовать их статусу.

Убедившись, что я опрятно выгляжу, мы с Таем приготовились к началу рабочей смены.

Сегодня вечером в баре было довольно многолюдно — не так много, как вчера, когда пришлось добавлять дополнительные столики, но и сейчас почти все столики были заняты. Музыкальная группа сыграла несколько моих любимых песен, что показалось мне хорошим знаком для вечера.

Затем последовало главное событие вечера — аукцион напитков.

Мы вышли на танцпол, и прожектор осветил каждого из ведущих. Под громкую музыку и ослепительные огни мы смотрели в зал, время от времени одаривая клиентов милыми улыбками и бросая многозначительные взгляды, чтобы привлечь их внимание.

Затем PR-агентство объявило мой номер.

«Номер 48, столик 114 — торги начинаются с тридцати бокалов!»

У меня заколотилось сердце. Предложения от тридцати бокалов — это то, что мне редко доставалось.

С тех пор, как я здесь работаю, самая высокая ставка, которую я когда-либо получал, составляла пятьдесят бокалов, и на тот момент участницей торгов была Грейс.

Во мне зародилась маленькая надежда — может быть, сегодня вечером у меня будет шанс повторить этот рекорд.

Я тут же повернулся к клиенту за столиком, но прежде, чем я успел сделать свою улыбку более очаровательной, раздалось ещё одно объявление.

«Сто бокалов! Стол V2!»

Внезапный всплеск ставки поверг присутствующих в неистовый восторг. Я чуть было не вскинул руки, начав подпрыгивать и кричать от радости, но мне пришлось сохранять самообладание. Вместо этого я повернулся к столику и одарил сидящих за ним самой милой улыбкой, на какую только был способен.

Атмосфера в зале становилась все более напряжённой — напитки по цене в сто долларов были не обычным явлением. Некоторые из сотрудников работали здесь годами, и ни один клиент ни разу не потратил столько денег.

Объявление о тендере на сто бокалов было повторено трижды. Никто больше не стал соперничать.

С лучезарной улыбкой я подошёл к столику, полный решимости оказать клиентам наилучшее обслуживание — такое, чтобы после окончания вечера, возвращаясь домой, они ещё долго мечтали обо мне.

За столом сидели четыре человека. Пока я стоял и ждал, чтобы узнать кто меня выбрал, мой взгляд упал на одного из них.

Это был парень в шляпе, надвинутой так низко, словно чтобы скрыть часть лица. Когда он наконец поднял на меня взгляд, я был ошеломлён.

Если несколько дней назад меня очень удивило появление Минда, то сегодняшний вечер стал настоящим большим сюрпризом.

За столиком сидел Пит — звезда очень популярного BL-сериала.

Его бесстрастное выражение лица придавало ему немного холодности, даже некоторой высокомерности. Но когда он улыбался, казалось, что все прожекторы в комнате сосредоточены исключительно на нем. Он выглядел невероятно привлекательным, а его улыбка была поистине завораживающей.

«Ваю, садись рядом с Питом.»

Кто-то взял руководство знакомством в свои руки.

Меня охватило странное волнение, хотя я привык видеть здесь знаменитостей. Но в Пите было что-то… что-то в его глазах заставило меня почувствовать себя не в своей тарелке. Я сел рядом с ним и представился.

Они выбрали ещё нескольких хостесов, чтобы те присоединились к нам за столом. Я начал болтать с Питом, чтобы наладить контакт. Чем больше я наблюдал за ним, тем больше понимал, что его обаяние неоспоримо — его лицо, его голос, вся его аура.

Пока остальные с энтузиазмом пили и играли в игры, Пит ни разу не переступил черту. Он просто небрежно обнимал меня за плечо, время от времени поворачиваясь, чтобы улыбнуться и поболтать.

Затем кто-то предложил игру, в которой нам нужно было взяться за руки и смотреть друг другу в глаза. Тот, кто первым моргнёт, проиграет и должен будет выпить столько стаканов, сколько определит победитель. И тут он сделал то, чего я совершенно не ожидал.

Это классическая игра, которая часто завершается игривыми физическими поддразниваниями. Игроки пытаются отвлечь своих противников, например, подходя так близко, что их носы почти соприкасаются, имитируя поцелуй.

Но Пит пошел дальше. Пока я сосредоточился, гадая, моргнёт ли он первым, он внезапно отпустил наши сцепленные руки и схватил меня за предплечье. Затем одним быстрым движением наклонился и коротко поцеловал меня в губы.

За столом все зааплодировали. Фальшивый поцелуй, от которого противник не мог увернуться, всегда был очень смешным моментом. Пит повернулся ко мне, его голос стал тише.

«Надеюсь, вы не возражаете.»

Как я могу протестовать? Всё уже произошло.

Я подыграл, пошутив, что отомщу, отчего его друзья рассмеялись ещё громче.

Вскоре после этого Пит наклонился и тихо прошептал…

«Если я приглашу тебя в свой номер, сколько это будет стоить?»

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Это был не первый раз, когда клиент предлагал мне провести вместе ночь. Как обычно, я улыбнулся и вежливо отказал.

«Извини, Пит. Ты очень красивый, но я не принимаю подобные приглашения. Но я могу позаботиться о тебе другими способами.»

«Вы хотите сказать, что вы ни разу не спали ни с одним клиентов?»

«Это верно…» — сказал я, всё ещё улыбаясь, надеясь, что он отнесётся к моей позиции с уважением.

Пит пристально смотрел на меня. Он совсем не выглядел пьяным, и в его глазах было что-то такое, чему я не мог дать точного определения.

«Почему? Ты бережёшь себя для лейтенанта Крита?»

«…»

Я замер и в шоке уставился на него. Мои мысли метались, пытаясь понять, каким образом эти слова могли вырваться именно из его уст в такое время и в таком месте.

«Вы... знакомы с лейтенантом Критом?»

Он ухмыльнулся. Его голос не был угрожающим, но в нём было что-то, что насторожило меня. Голос был мягким, но полным скрытого сарказма.

«Если действительно хочешь знать, просто спроси его самого напрямую.»

Глава 9. Вы готовы? Спросите своё сердце.

POV Крит

Я стоял перед зеркалом в своей гардеробной и пытался пальцами уложить волосы так, чтобы они не слишком спускались на лоб. Не было необходимости укладывать их особо тщательно - сегодня я просто встречался с группой старых друзей из университета.

Как раз когда я собирался взять в руки ключи от машины, мне на телефон пришло сообщение от Ваю.

«Крит, у меня к вам вопрос. Вчера вечером я встретил клиента, который сказал, что знает вас. Его зовут Пит, он актёр. Вы действительно знакомы?»

Я в шоке уставился на сообщение. Прежде чем успел ответить, телефон снова пиликнул. Мои глаза расширились, когда я увидел, что на этот раз сообщение пришло не от Ваю, а от Пита:

«Крит, я хочу тебе кое-что показать. Ваю такой милый. Один его взгляд вызывает у меня желание его заполучить. Но, блин, он притворяется недоступным. Мне кажется, это потому, что у него очень строгий парень, не так ли?»

Пит приложил к своему сообщению фотографию, сделанную в баре.

Я присмотрелся.

На снимке двое мужчин сидят близко друг к другу — один держит другого за руку и целует прямо в губы. Ракурс со спины затрудняет распознавание, но я знаю, что это Пит. Другой мужчина, лицо которого хорошо видно — это Ваю!

«Кстати, твой отец знает о ваших отношениях?»

В моих глазах мелькнула нотка гнева.

Пит вообще понимает, что творит? Он столько раз манипулировал моими чувствами, но это... это уже слишком.

Как вообще Пит узнал, что Ваю работает именно там? Я мысленно вернулся в момент, когда Пит пришёл ко мне на работу.

В тот день он видел, как я прощаюсь с Ваю перед кафе, но это длилось лишь пару минут. Затем я вспомнил, что при Ваю была его рабочая униформа - когда он уходил, она свободно висела у него на руке. Пит, должно быть, успел разглядеть логотип плюс название бара и сумел быстро разыскать заведение.

Я с силой сжал челюсти, мысли метались в голове. Мне нужно было услышать подробности этой истории от Ваю. Не раздумывая, я позвонил ему, но он не ответил.

Выйдя из гардеробной, я на мгновение остановился, обдумывая свои дальнейшие действия.

В этот момент зазвонил телефон. Увидев на экране имя Роуз, я тут же ответил.

«Крит, ты сегодня вечером дома?» — спросила Роуз весёлым тоном.

«Я подумывала заехать к вам домой. Мне нужно кое-что обсудить с твоей мамой.»

«Я уже ухожу. Думаю, сегодня вечером дома никого не будет.» - ответил я.

«Очень жаль. Я собиралась угостить вас ужином. Твоя мама такая милая - она порекомендовала мне клиента! Родителя ученика из её музыкальной школы. Получение этого заказа очень обрадовало меня.»

«Хм. Хорошо.»

«Эй, почему у тебя такой странный голос? Что-то случилось?»

«Ну, есть немного.»

«Проблемы на работе?»

«Нет.»

«Тогда просто расскажи уже.»

Я вкратце объяснил ей ситуацию — как Пит обратился ко мне за помощью, а потом каким-то образом даже разыскал Ваю. Услышав это, Роуз тут же пришла в ярость.

«Этот мерзавец Пит! Как низко он ещё падёт? Он такой наглый, осмеливается вести себя как ему вздумается. Крит, не помогай ему с этим делом. Пусть сгниёт в тюрьме.»

«Да ладно тебе, обвинения не на столько серьёзны, чтобы можно было приговорить его к пожизненному заключению.»

«Мне всё равно. Я просто хочу, чтобы его репутация была испорчена, чтобы его больше никто не нанимал. Я ненавижу его с тех пор, как он бросил тебя, чтобы ты не стал препятствием на его пути к славе.»

«…»

«Итак, что ты собираешься делать дальше?»

«Сначала мне нужно поговорить с Ваю.»

«Что не так с вами обоими?»

«В смысле?»

«Он тебе нравится, правда?»

«…»

Я не ответил.

«Твоё молчание означает «да». Или… оно означает «да», но ты пока не готов это признать.»

«Почему вдруг оба эти выражения должны означать одно и то же?»

«Послушай, Крит, я не знаю подходит тебе Ваю или нет. Но я не хочу, чтобы ты застревал в прошлом. Я хочу, чтобы ты открыл своё сердце, дал себе шанс испытать настоящую любовь. Ты должен выбраться из того болота, в котором застрял. Ничто не залечит раны прошлого лучше, чем новая любовь».

«Это прозвучало очень глубокомысленно... за исключением части про „болото“.»

«Ха-ха…»

Роуз рассмеялась, хотя наш разговор был довольно серьёзным.

«Ну, если ты собираешься помочь Питу, потому что у тебя к нему ещё остались чувства, тогда вперёд. Можешь снова нырнуть в грязь к буйволам.»

«Хорошо, я перезвоню тебе позже. А сейчас мне нужно кое-что уладить.»

После разговора с Роуз, я снова попытался дозвониться до Ваю, но он по-прежнему не отвечал.

Недолго думая, я тут же отменил все планы на вечер и написал Ваю, сообщив, что приеду. Я велел ему оставаться дома и никуда не уходить.

---

После этого я поехал прямо к нему домой. Моё лицо было мрачным. Я был в ярости от того, что Пит пытался использовать моего отца как инструмент давления на меня.

Это была черта, которую Пит никогда не должен был переступать. Да, Пит разбил мне сердце, но он должен был проявить хоть немного уважения.

...А ещё есть Ваю.

Я нахмурился, вспоминая фотографию, которую прислал Пит.

На фотографии царила сумрачная атмосфера, окутанная разбросанными разноцветными огоньками, но на снимке отчётливо были видны двое целующихся людей. Мне хотелось стереть это из памяти, полностью выбросить, но образ цеплялся за меня, терзая мысли и не давая покоя.

Когда я свернул на улицу, где жил Ваю, я увидел, что он уже ждёт меня снаружи.

На лице Ваю не было его обычной лучезарной улыбки. Вместо этого он выглядел обеспокоенным, словно его что-то сильно тяготило. Я остановил машину, опустил окно и коротко сказал.

«Садитесь...»

Как только Ваю сел в машину, я тут же тронулся с места в сторону главной дороги.

«Куда мы едем?»

Сразу спросил Ваю.

Вместо ответа я протянул ему свой телефон. На экране была фотография, на которой Ваю и Пит целуются. Ваю уставился на неё с удивлённым выражением лица.

«Почему вы мне не сказали?»

«Я..э..»

«Ладно... почему вы позволили ему себя поцеловать?!»

Я почти кричал на него, и в моём голосе звучало возмущение.

«Да я не позволял ему меня целовать!» — запальчиво воскликнул Ваю в ответ. — «Я знаю, что многие относятся к моей работе с пренебрежением, хотя она и честная. И мне казалось, что вы лучше всех меня понимаете. Так почему же теперь вдруг нападаете с обвинениями?»

Ваю отвернулся и уставился в боковое окно, плотно сжав губы,еле сдерживая эмоции.

Я глубоко вздохнул,поняв, что зря выплеснул на Ваю своё негодование.

«Извините. Я сорвался, весь на нервах, потому что в последнее время произошло много всего.»

«Итак, что именно происходило между вами и Питом? Почему он подобрался ко мне и сказал такие странные вещи?»

«Мы раньше встречались. Он мой бывший.»

«…»

Ваю помолчал немного, прежде чем ответить; в его голосе слышалась неловкость.

«Теперь понятно.»

«И что именно вам понятно?»

«Ваш разрыв явно был болезненным для обеих сторон».

«Почему вы так думаете?»

«Моя догадка оказалась верной, не так ли?»

«…»

У меня не было слов. Моё молчание говорило само за себя.

---

POV Ваю

Я уставился прямо перед собой, осознавая, что мои подозрения подтвердились.

Крит и Пит когда-то были парой. И, похоже, они всё ещё не забыли друг друга, иначе всей этой неразберихи не случилось бы.

Почему всегда именно я должен быть разочарован?

«Мы можем поговорить откровенно?» -  спросил я с печалью в голосе.

Затем повернулся и посмотрел на Крита.

«Вы его приревновали, да? Поэтому разозлились и приехали сюда, чтобы выяснять отношения? Если хотите подробностей, я расскажу. Это была просто игра в выпивку. Он целовал меня меньше двух секунд. Но теперь мне очень больно от того, что вы настолько ревнуете, что приехали таким разозлённым. Если у вас всё ещё есть к нему чувства, почему бы вам просто не выяснить отношения между собой? Не стоило вмешивать меня в ваши разборки!»

«Я не это имел в виду.»

«Вы не могли бы здесь остановиться? Я сам доберусь домой. Если вас хоть каплю заботит моё состояние, пожалуйста, остановите машину. Я не могу сейчас с вами разговаривать.»

«Ваю, всё совсем не так. Между мной и Питом есть кое-что, что нужно уладить. Как только это будет сделано, я вам всё объясню.»

«Крит, пожалуйста...»

Мой голос дрожал.

«Если вы не остановите машину, я открою дверь и выйду на ходу.»

---

POV Крит

Повернув голову я увидел, что кончик носа Ваю покраснел, словно он вот-вот заплачет. Я тяжело вздохнул. Если я сейчас не остановлюсь, Ваю действительно может выпрыгнуть из машины.

Поэтому я медленно съехал на обочину и остановил машину.

«Ваю, не придумывай ничего лишнего, хорошо? Подожди пока я разберусь с Питом. После этого мы сможем поговорить».

«…»

Ваю не ответил.

Он вышел из машины и повернулся ко мне, его глаза были полны грусти, от которой у меня сжалось сердце.

Казалось, нам обоим невыносимо тяжело, но мы не могли произнести это вслух.

Ваю закрыл дверцу машины, отступил назад, затем повернулся и ушёл обратно тем же путем, которым мы приехали.

Я смотрел на его стройную фигуру в зеркале заднего вида. Меня переполняли гнев и чувство вины за то, что я заставил Ваю столько переживать.

Мне нужно было как можно быстрее закончить дела с Питом. Поэтому я схватил телефон и позвонил этому негодяю. На другом конце провода ответили всего через пару гудков.

«Наконец-то ты позвонил…»

Голос Пита звучал спокойно, словно он только этого и ждал.

«Нам следует встретиться и поговорить».

«Сейчас?»

«Именно.»

«Где?»

«Как обычно. Сороковой этаж.»

«Хорошо, увидимся через час. Я как раз подумывал о том, чтобы насладиться видом на реку».

---

Я добрался к месту встречи первым. Это был ресторан на крыше сорокового этажа отеля в районе Сатхорн, откуда открывался панорамный вид на 360 градусов.

Солнце садилось, создавая прекрасную и романтическую атмосферу. Я сидел за угловым столиком с видом на извилистую реку Чао Прайя внизу.

Вскоре появился Пит. Увидев ожидающего меня, его привлекательная улыбка мгновенно стала шире.

«Я так давно здесь не был. Вид по-прежнему прекрасен. Крит, ты действительно умеешь выбирать места, чтобы предаваться воспоминаниям о прошлом.» — сказал Пит, садясь.

Мы часто бывали здесь, когда ещё были влюблены.

«До сих пор помню, как в период влюблённости даже водка казалась нам сладкой».

«Зачем ты беспокоишь Ваю?»

«Ты портишь настроение.» — тихо проворчал Пит. Он откинул со лба взлохмаченные ветром волосы, прежде чем ответить. — «Если бы я не поднял эту шумиху, ты разве бы так скоро приехал? Фотография, которую я отправил, был хороша, правда?»

«Ваю не имеет к этому никакого отношения. Не втягивай его больше. И ещё - ты правда считаешь, что шантажировать полицейского — это умная идея?»

«Если бы я был кем-то другим, это было бы глупо. Но это же я, тот человек, которого ты когда-то любил» — сказал Пит, наклонившись вперед и подперев подбородок руками.

«О Боже…ты это сейчас серьёзно говоришь? То, что мы когда-то любили друг друга, не значит, что мы должны решать проблемы друг друга всю оставшуюся жизнь. Ты забыл, кто кого бросил?»

«А что, если мы уберем слово „когда-то“? Что, если я захочу вернуться...»

«Хватит! Дальше можешь не продолжать!»

Я тут же перебил его категоричным тоном.

«Я помогу тебе, но это будет последний раз. После этого мы больше никогда не увидимся. Удали мой номер. И это не просьба, а условие.»

Мой тон уже не был громким или резким, а наоборот серьёзным и спокойным, не оставляя места для шуток. Пит посмотрел мне в глаза, его губы изогнулись в насмешливой улыбке.

«Согласись – это больно! Меня вызвали сюда только для того, чтобы я выслушивал подобные разговоры, в месте, которое когда-то было наполнено приятными воспоминаниями».

«Привыкай. Сначала будет больно, но со временем всё придёт в норму. Ах да, и ещё – хочу вернуть тебе кое-что.»

Я достал из нагрудного кармана две купюры. Они были ещё гладкими, но выглядели старыми после долгого лежания в книге. Я положил их на стол перед Питом.

«Это наши первые совместно заработанные деньги. Я хранил их как памятную вещь, потому что это был прекрасный момент. Но теперь, думаю, что лучше отпустить это.»

«Значит, ты не только не простил меня, но теперь ненавидишь ещё больше».

«Это не ненависть, а разочарование.» – я медленно покачал головой. – «Оно даже сильнее, чем когда ты меня бросил. И теперь я всё время думаю - что тогда со мной было не так, почему я был настолько слеп, что влюбился в кого-то вроде тебя».

Пит отвернулся и уставился вдаль. Казалось, уверенность, которую он демонстрировал ранее, исчезла.

«Да, конечно я это заслужил. Предал тебя однажды, а теперь вернулся, чтобы снова шантажировать. На твоём месте я бы тоже был в ярости. Но есть одна вещь, которую я хочу сказать, Крит.» – Пит глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. – «На самом деле, я мог бы попросить помощи у кого-то другого. Но я обратился к тебе. Во-первых, я скучал по тебе и хотел снова тебя увидеть. А во-вторых, я хотел знать, есть ли ещё у меня шанс.»

«…»

Я был шокирован и потрясён этим заявлением.

«Но теперь я знаю ответ. Этот парень, Ваю… На самом деле я не хотел причинять ему боль. Я просто завидовал, что он смог завоевать твою любовь. Но, честно говоря, в глубине души мне его жаль. Потому что у него не будет будущего с тобой.»

«Ты слишком жесток!»

«Да? Когда мы расстались, ты, наверное, почувствовал себя брошенным. Но ты ведь никогда по-настоящему не пытался спасти наши отношения, верно? Ты относился ко мне так, будто я никогда не был частью твоей жизни. Ты прятал меня ото всех. Даже не представил меня своим родителям хотя бы в качестве просто друга.»

«Мы тогда были ещё слишком молоды, Пит. Чего ты ожидал?»

«А теперь всё было бы по-другому? Нет, правда? Сколько мне пришлось бы ждать? Всю свою жизнь? Пока твой отец не…»

«Пит!»

«Прости. Я не хотел так говорить».

Пит опустил голову, его кулаки были крепко сжаты, он сожалел о том, что переступил черту.

«Мне очень-очень жаль.»

«Давай просто закончим на этом…» – сказал я. – «Не добавляй в свою жизнь ещё больше плохих воспоминаний».

«Хорошо.» – Пит согласно кивнул.

Я тут же встал, гнев уже улетучился, сменившись глубоким чувством усталости. Как раз когда я собирался уйти, Пит снова заговорил.

«Я любил тебя тогда, Крит. Но недостаточно сильно, чтобы пожертвовать своим будущим ради тебя. Прости, что я причинил тебе боль, но, если бы я мог вернуться в прошлое... я, вероятно, поступил бы точно так же.»

Отсюда открывался прекрасный вид, освещённый угасающим закатом. Ещё была видна большая река, извивающаяся между небоскребами. Мы просто расстались, но наша первая любовь утекла, как воды реки, которые никогда не вернутся.

Я быстро ушёл прочь.

---

По дороге домой я вспомнил слова Роуз о том, что я, возможно, помогу Питу, потому что у меня всё ещё остались к нему чувства.

Признаю, между нами с Питом сохранилась некая связь, но не такая, что могла бы нас снова свести. Пита уже давно нет в моём сердце. Моё сердце пустое, как заброшенная комната с плотно закрытыми дверью и окнами.

Но теперь я понял, что потихоньку начал открывать эту дверь. Это произошло некоторое время назад, но я продолжал игнорировать знаки. Вторжение Пита оказалось не просто отвлекающим фактором; оно пробудило во мне нечто более глубокое.

Когда я увидел фотографию, присланную Питом, я чуть не потерял контроль над собой от гнева.

Сначала я убедил себя, что это из-за угроз Пита в мой адрес по поводу моего отца. Но это была не вся правда. На самом деле я взял свои чувства под контроль и не хотел, чтобы Пит ими управлял. Однако именно история с фотографией Ваю заставила меня почувствовать, как будто в груди всё горит.

Нельзя уже отрицать, что Ваю заботит меня гораздо больше, чем я думал. И теперь я не хочу убегать от своих чувств.

Не раздумывая, я изменил направление и направился в сторону Силома. До бара, где работал Ваю, ехать было довольно долго, но мне всё равно хотелось туда попасть.

---

Я припарковал машину на обочине дороги, прямо напротив бара.

Мой взгляд скользнул по залитому светом суетливому переулку. Вероятно, где-то там был Ваю, готовившийся к работе. Он был словно силуэт в ночи — жил на грани, играл с миром теней и неопределенности. Но почему-то мне казалось, что моя жизнь гораздо темнее его. Ваю был для меня скорее светом, чем наоборот. На моём лице появилась лёгкая улыбка. Это казалось почти нелепым — проделать весь этот путь сюда только для того, чтобы просто стоять и смотреть на здание, где он работает.

---

Вернувшись домой, я опустился в кресло в своей спальне и включил плейлист, который мне прислал Ваю.

На этот раз песни звучали для меня по-другому. Тексты и мелодии были прекрасными, содержательными и заставляли меня слушать их снова и снова.

Я достал телефон и открыл нашу переписку. Последнее сообщение, которое Ваю отправил перед тем, как спросить о Пите, было стикером — кролик, посылающий маленькое сердечко с воздушным поцелуем. Мой взгляд смягчился.

Я позвонил Ваю, но он не ответил, что меня не удивило, учитывая, что он был на работе. Обычно я просто отправляю текст. Но на этот раз я хотел оставить именно голосовое сообщение.

«Ваю, пожалуйста, прости за сегодняшний день. Всё кончено, и я хочу поговорить с тобой и всё объяснить. Дай мне знать, когда будешь готов… потому что я готов.»

Глава 10. Обнимай меня, чтобы мне снились сладкие сны по ночам.

Внимание! В главе присутствуют сцены 18+.

POV Ваю

«Что он обо мне на самом деле думал всё это время?»

Это был первый вопрос, который пришёл мне в голову, когда я вышел из машины Крита. Я был зол и обижен до глубины души. Никогда не представлял, что окажусь в такой ситуации.

Я стремительно шёл по тротуару, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. В голове бушевал вихрь эмоций, ни одна из которых не была позитивной.

«Для Крита я никто... и всегда был никем.»

Ответ был настолько ясным, резким и болезненным, что у меня защипало в глазах.

С первого дня нашего знакомства и до сих пор Крит никогда не проявлял намерения построить со мной особые отношения. Всегда был только я – это я хотел быть рядом с ним, я хотел, чтобы он стал частью моей жизни. Но сам Крит никогда не отводил для меня особого места в своей жизни. Он общался со мной только по долгу службы, как и со многими другими людьми, которые приходят и уходят из его жизни каждый день. Моё существование — всего лишь мимолётная остановка на его жизненном пути.

Это я в него вцепился. Это я продолжал держаться. Именно это одностороннее желание привело меня к такому унизительному финалу.

Но его я тоже виню во всей этой ситуации.Он никогда не просил меня остановиться. Он никогда не говорил, что любит кого-то другого. Он позволял мне мечтать о нём, хотя и знал, что мне никогда не найдется места в его сердце.

Жалость — самая жестокая ловушка. Его доброта... это как своеобразная и мягкая форма жестокости. Но в конце концов, конечно, больше всего мне приходится винить самого себя.

Эмоции захлестнули меня настолько, что пришлось остановиться, повернувшись лицом к стене, чтобы никто не увидел, как у меня из глаз вот-вот польются слёзы. Я прикусил губу и стиснул зубы, пытаясь сдержаться. Плакать на обочине дороги? Это выглядело слишком жалко, и я не хотел так себя вести.

«Пит... тот, кто завоевал сердце Крита. Как я могу с ним сравниться? Всё, что имеется у такого как он, у меня никогда не будет.»

Из-за всепоглощающей злости, смешанной с печалью и разочарованием, я теперь... даже не понимаю какие чувства испытываю. Внезапно я ощутил себя крошечным, ничтожным существом, которое никому не нужно.

Покачнувшись, я опёрся рукой о стену, заставляя себя держаться. Несмотря на боль в душе, несмотря на желание сесть и заплакать — я отказывался сорваться в истерику и жалость к себе. Нет. Я слишком много пережил, чтобы позволить себе вот так позорно стоять здесь сейчас. Я должен гордиться своими заслугами и ценить своё достоинство больше всего на свете.

Я несколько раз глубоко вздохнул и заставил себя поднять голову. Со мной всё будет в порядке. Я должен двигаться только вперёд, несмотря ни на что. Счастье и тепло, которые я когда-то ощутил с Критом, останутся в моём сердце — неизменными, нетронутыми, просто такими, какие они есть. Ему не обязательно меня любить, и нам не обязательно любить друг друга взаимно.

---

Сегодня вечером я, как обычно, работаю в баре, но всё кажется ещё тоскливее, чем раньше.

Я посмотрел на себя в зеркало. Моя одежда, волосы, лицо — всё выглядело хорошо. Но мои глаза... мои глаза выглядели такими грустными. Это было невыносимо. Я так расстроился, что повернулся к Таю и спросил:

«Тай, что, по-твоему, во мне есть хорошего?»

Он посмотрел на меня с недоумением.

«Почему ты вдруг так заговорил?»

«Мне надо знать. Просто, пожалуйста, скажи!»

Я ответил ему несколько резко.

«Хорошо-хорошо. Не нужно быть таким напористым.» — Тай фыркнул. — «Ты красивый, милый, отлично готовишь хрустящий жареный рис со свининой, и…»

Он на мгновение замер, задумавшись.

«О, точно! Внимательный — моя жена тебя всегда хвалит, говорит, что ты поднимаешь крышку унитаза каждый раз, когда ходишь в туалет в моей квартире».

«Если бы ты был геем, я бы тебе нравился или нет?»

«Это очень странный вопрос…»

«Ой, да просто ответь.»

«Ну и чем тебе пригодится бесполезный ответ от натурала?!»

Раздражённый, я затопал прочь, но всё ещё слышал крики Тая позади себя:

«В следующий раз просто напиши ответ, который ты хочешь услышать, Ваю!»

Я вышел из комнаты для персонала и прошёл мимо столиков у барной стойки.

До 10 вечера новых клиентов обычно бывает немного поэтому я направился в наружную зону ожидания - вестибюль у входа.

Впереди, у самого входа на первый этаж, находилась стойка регистрации. Дальше, по обе стороны от внутренней двери, стояли длинные чёрные кожаные диваны. Я присел на один из них.

«Ждёте клиентов?»

Спросил коллега, когда увидел меня сидящим там. Большинство клиентов предпочитали сидеть на другой стороне дивана — ожидая друзей или занимаясь своими телефонами, потому что там было больше места и ближе к туалету. Моя сторона обычно была занята ведущими, ожидающими своих гостей.

Я кивнул ему с лёгкой улыбкой и после его ухода откинул голову на спинку дивана.

Мне было необходимо взять себя в руки. Нужно освободиться от этой одержимости Критом.

Если он меня не разглядел, если ему больше нравится кто-то идеальный и высококлассный, вроде Пита, ну что ж, это его проблема. Разве меня это должно волновать?

Я просто остаюсь самим собой. Если кому-то это не нравится, это нормально. Главное, чтобы я сам себе нравился.

Я глубоко вздохнул и выпрямился. Посижу здесь ещё немного, потом вернусь в зал. Но тут мой взгляд упал на кое-кого, идущего в мою сторону.

Подходя к дивану, Скай и ещё один коллега болтали и смеялись. Увидев меня, он остановился. Это было его любимое место ожидания, сидя на котором он обычно приветствовал новых клиентов. Сегодня, похоже, кто-то уже заказал у него напиток.

Наши взгляды встретились. Никто не отвёл глаз. Выражение лица Ская было таким ясным: «Уйдите с дороги, Ваю.»

В свою очередь мой взгляд ответил: «Я сел здесь первым. Если вам это не нравится, это ваши проблемы.»

Когда он увидел, что я нарываюсь на неприятности, он понял, что со мной что-то не так. Место и время для споров было не подходящим. Скай недовольно покачал головой и ушёл.

Я не задержался в вестибюле слишком долго, пробыл ровно столько, чтобы убедиться, что в состоянии идти работать. Как только я почувствовал себя готовым, я встал, поправив рубашку и ожерелье. Когда поднял голову, мой взгляд встретился с группой только что вошедших клиенток.

Одна из них ахнула и быстро прикрыла рот рукой.

Мне кажется, я им подхожу.

Я кивнул и улыбнулся.

Вся группа тут же шумно проявила радость. Я уверенно прошёл мимо них, будучи уверен, что обеспечил себе клиентов на вечер.

И, конечно же…

Через несколько минут меня позвали развлекать именно их. Я улыбнулся, готовый выложиться на полную.

Вскоре бар был битком набит людьми, пришедшими хорошо провести время. Как только заиграла музыка, атмосфера мгновенно ожила: мигающие огни, напитки лились рекой, а зажигательные мелодии заставляли всех петь и танцевать под выступление музыкальной группы.

Я нахожусь в самом центре событий. Сейчас я танцор и любитель выпить, и это мой мир... танцы и тосты, я полностью в своей стихии.

Клиентка, с которой я был в тот вечер, была сексуальной, милой и кокетливой. Я танцевал рядом с ней, обнимая её сзади и позволяя ей прижиматься ко мне. Бокалы звенели, щеки соприкасались, всё было довольно раскованно. Её руки были у меня на плечах, поцелуи в шею, всё, чего она желала.

Я абсолютно свободен, ничего не скрываю. Если клиенту весело, то и я счастлив.

Через час я извинился и ушёл, потому что мне нужно было подготовиться к танцевальному выступлению.

---

Я зашёл в раздевалку ведущих, некоторые уже одевались.

Шоу меняется каждый вечер. Иногда выступает другая группа ведущих — мускулистые, сексуальные, без рубашек, демонстрирующие свои тела во время танцев с невероятно соблазнительными движениями.

Но сегодня у моей группы другой, более разнообразный стиль. У нас классная аура бойз-бэнда.

Мы собрались группой из пяти человек, каждый со своим очарованием — красивые, стильные, соблазнительные. Идеальный комплект. Мы были одеты… почти. Достаточно, чтобы вызывать любопытство.

«Готовы?» — спросил сотрудник ресепшна.

«Готовы..» —ответили мы хором.

Затем он указал на мою шею.

«Вы сделали это специально?»

Я взглянул в зеркало — и тут же рассмеялся. На шее было ярко-красное пятно от помады. На мне была белая рубашка с широким воротником, и когда я опустил воротник, то увидел, как пятно тянется от ключицы вдоль челюсти, почти касаясь губ.

«Да нет, это вышло непреднамеренно».

Я схватил салфетку, чтобы вытереть помаду. Но потом передумал. Просто с довольной усмешкой оставил всё как есть.

---

Мы вышли на сцену как раз в тот момент, когда погас свет.

Как только заиграла музыка, на нас упали яркие лучи прожекторов. Когда мы начали танцевать, зрители внизу, подпевая, присоединились к танцам.

Тяжелый ритм заставлял мою кровь приливать к лицу, а сердце бешено колотиться.

Время от времени раздавались восторженные крики, когда кто-то из ведущих по очереди поднимал свою рубашку, демонстрируя грудь, мускулистый пресс, татуировки или покачивая бедрами в такт музыке.

В конце каждой песни мы обычно замираем в эффектных и сексуальных позах.

Сегодня была моя очередь находиться в центре нашего шоу на последних аккордах музыки. Повернувшись и шагнув вперёд, я стянул рубашку через голову, позволив ей упасть до запястий, после чего опустился на колени с раздвинутыми ногами. Я вытянул запястья перед собой, словно они были связаны. Затем откинул волосы назад, слегка наклонил голову и посмотрел на зрителей.

Крики был оглушительными. Сочетание следов от поцелуев на моей шее и моего положения создавало впечатление, будто я сдаюсь... добровольно или против своей воли. Я с улыбкой принял реакцию зала, прежде чем встать и отработанным движением быстро накинуть рубашку обратно.

---

Когда я вернулся в раздевалку, мои друзья тут же начали меня подкалывать, спрашивая, кто это оставил следы помады и говоря, что я всех затмеваю и горячее, чем мала-спайс.

Только Тай молчаливо поманил меня пальцем, приглашая следовать за ним к шкафчикам.

«Нужно кое-что обсудить, давай сразу перейдем к делу.» — сказал Тай.

«Что случилось?»

«Твоё недавнее выступление случилось».

«Тебе не понравилось? Зато вон всем остальным понравилось. Хорошее шоу получается при подходящих внутренних эмоциях, понимаешь ли…»

«Я не почувствовал этого. Думаю, ты иронизируешь».

Тай встал ближе, положив одну руку на шкафчик и загородив мне обзор и выход.

«Рассказывай…» — приказал он.

Ну, у меня не было другого выхода и поэтому я наконец-то во всем ему признался... о своей ситуации с Критом и Питом.

Когда я закончил, Тай сквозь зубы издал протяжное шипение.

«Ащщщ... Ужас... как неприятно. И что теперь?»

«Просто перелистну страницу и оставлю это в прошлом.» — пожал я плечами.

«Ты уверен?»

«Я уже принял решение...»

«Да, если кто-то нас не любит, мы не обязаны любить его в ответ.»

Тай легонько похлопал меня по плечу.

«Сегодня вечером можешь пить сколько хочешь. Я о тебе позабочусь.»

«Так и было запланировано.» — улыбнулся я.

«Как раз моя очередь. Сколько раз я уже отвозил тебя домой, когда ты был пьян в стельку?»

Он обнял меня за плечи.

Когда мы вместе выходили, я спросил: «Тай, ты действительно не хочешь переспать со мной или есть надежда?»

«Ваю!»

«Что?»

«Надеюсь, ты только у меня такое спрашивал».

«Ха-ха-ха…»

Я тут же расхохотался.

---

После шоу для ведущих состоялся ещё один аукцион напитков.

Как только я вышел на танцпол, начались ожесточённые торги, настоящая битва “кто крикнет больше”, никто не хотел уступать. От первоначального предложения в десять напитков я даже не знаю, сколько в итоге мне предложили, да и мне было всё равно. Я просто хотел сегодня оторваться по полной.

Поверьте, я готов развлекать вас любыми способами. Кого бы ни захотел клиент, я могу им быть. Лучшим другом? Парнем? Девушкой? Мужем? Женой? Да кем угодно.

Только одна просьба — пожалуйста, никаких грустных историй сегодня вечером. Мало того, что я сам не в состоянии никого утешить, так ещё и могу оказаться тем, кто доведёт вас до слёз.

После полуночи в баре включается электронная танцевальная музыка.

Атмосфера становилась всё более хаотичной: огни мигали, акустика гремела, и ощущалось смутное чувство опьянения.

Почему-то я постоянно проигрывал клиенту в игре «камень-ножницы-бумага». Я уже сбился со счёта, сколько именно раз — это, в общем-то, не имеет значения.

С тех пор как я начал здесь работать, моя устойчивость к алкоголю значительно улучшилась, и я думаю, что пока не достиг своего порога.

Наконец, один из клиентов в обмен на ещё двести напитков предложил мне разливать полную бутылку пока алкоголь не закончится, стоя на коленях прямо на полу. И тут меня осенило — я не могу этого сделать. Как только я опустился вниз и повернулся к своему столику, в глазах потемнело.

---

Я проснулся в своей постели, в своей комнате, в одних плавках.

Последнее, что я помню, прежде чем еле передвигая ноги, добрался до раздевалки,это как я сказал клиенту:

«Извините, я больше не могу пить…»

Вот и всё. На этом мои воспоминания заканчиваются...

Я заставил себя сесть и раздвинул шторы у кровати. Но тут же снова закрыл их, потому что свет был невыносимо ярким и резал глаза. Голова ужасно болела.

Который час?

С трудом поднявшись с кровати, направился к двери.

Когда я распахнул её, то увидел Вайи, сидящую на полу возле телевизора и играющую с Сингто в игры на iPad. Как только она заметила меня в дверном проеме, то тут же заговорила:

«Можно мне пользоваться твоим старым iPad? Он просто лежал тут без дела.»

«Да, всё в порядке, просто забирай его.» — ответил я с лёгкой улыбкой, наблюдая, как Сингто похлопывает по экрану, имитируя звук прыгающей по нему лягушки. — «Может хочешь новый? Этот для Сингто, чтобы он мог смотреть мультики или играть в развивающие игры для детей».

«Нет, спасибо, этот тоже неплох.» — Вайи ответила, а потом добавила, — «Ах да, тот твой друг... Тай, или как его там, велел тебе позвонить ему, как только ты проснёшься.»

«Хорошо…»

Я хрипло ответил, прислонив лоб к дверному косяку и закрыв глаза. Всё ещё немного кружилась голова.

«Ты в порядке?» — спросила Вайи, прежде чем снова заговорить. — «Выглядишь паршиво.»

«Главное, что я всё ещё жив. Прошлой ночью было ужасно.»

«Хочешь, схожу купить что-нибудь от похмелья? Имбирный чай, например?»

«Не нужно. Я сейчас заварю кофе.»

Пошёл на кухню, поставил чайник, а сам сел за обеденный стол и выпил стакан воды.

Вчера вечером я был просто в стельку. Ничего не помню после того, как зашёл в раздевалку. Даже не помню, как Тай отвозил меня домой.

Допив воду, я встал, чтобы заварить кофе, и вернулся с ним в комнату.

---

Похоже, первым делом мне следует позвонить Таю.

Я сидел на краю кровати, потягивая кофе в надежде, что это поможет справиться с похмельем, и искал свой телефон.

Он должен быть на столе или в кармане брюк, которые я надевал вчера вечером.

Прежде чем я собрался заглянуть в корзину для белья, мой взгляд упал на странную вещь возле подушки… плотно завернутый синий полиэтиленовый пакет.

Из любопытства я поставил чашку кофе на стол и взял упаковку, чтобы открыть её. Но, развязав полиэтиленовый пакет, я обнаружил внутри ещё один, тоже плотно завёрнутый...

Что это, чёрт возьми, такое?

Я развязал верёвку и обнаружил еще один слой... и ещё один... и ещё один... и ещё один!

Что за дела!?

Я продолжал снимать слои, пока наконец не нашёл... прозрачный пластиковый пакет, плотно запечатанный резинкой. На верхней части пакета была надпись...

«Позвони мне!»

Тай, ты чертов ублюдок!

Этот дьявольский ребёнок обернул мой телефон в несколько слоев, закрепив его резинками, словно это была священная реликвия. Как только я получил свой телефон обратно, я позвонил ему и проклял его вслух.

«Что за чертовщина, Тай? Зачем ты это сделал?!»

«Я, разумеется, пытался ограничить тебе доступ к твоему телефону.»

«Зачем!?» — я чуть не кричал, но горло всё ещё болело и пересохло, из-за чего голос звучал ужасно.

«Прежде чем воспользоваться телефоном, пожалуйста, ознакомьтесь со всеми входящими сообщениями».

«Какими ещё сообщениями?»

«Я прочитал это не специально, клянусь...» — Тай быстро встал на свою защиту. — «Когда я отвозил тебя домой, я взял твой телефон, чтобы дать тебе... и вдруг на экране появилось сообщение. Поскольку я умею читать по-тайски, я увидел, что сообщение было от твоего любимого лейтенанта Крита.»

«Никакой он не любимый.»

«Да что ты говоришь?! Тогда кто ему звонил? И, кстати, непонятно, если тебе нравится кто-то другой, зачем было давать ложную надежду мне?»  — Тоном актёра из дешёвой пьесы Тай патетически произнёс конец предложения…

Мои глаза расширились, и опьянение почти мгновенно исчезло.

«Тай, я не шучу».

«И я нет.»

«Ты серьёзно? Чёрт...»

Меня тут же охватила паника.

Что я наделал?!

«Да, ты был в ужасном состоянии. Если бы я сразу не выхватил у тебя телефон, могло быть ещё хуже. Ах да, ты ещё и за руку меня укусил, придурок.»

«О чём я говорил по телефону?»

«Ты не спросил меня, всё ли со мной в порядке?»

«Ты в порядке, Тай? Извини. Я дам тебе лекарство позже.»

«Незачем. У меня уже есть жена, знаешь ли. Тебе лучше сначала разобраться со своими проблемами. Вчера у тебя не было возможности много говорить — я зашёл, когда ты что-то бормотал в трубку, поэтому я сразу же отобрал у тебя телефон и сказал ему, что ты очень пьян и что я отвезу тебя домой. Вскоре после этого, я увидел, что от него пришло сообщение.»

Я потёр виски.

«Ужас... Я сейчас совершенно растерян, Тай.»

«Скажем так, каким бы ни был твой ответ, успокойся и хорошенько подумай, прежде чем отвечать. И ещё одно — ты же собираешься сегодня прийти в наш жилой комплекс?»

«Ха?»

Тай вздохнул.

«Ащщ... Сегодня тебе нужно подписать контракт, ты вообще всё забыл?»

«Точно. Сначала я приму душ, перезвоню тебе позже.»

«Хорошо.»

Закончив звонок, я сидел, уставившись в телефон, и слова Тая всё ещё звучали у меня в голове.

«Твой любимый лейтенант Крит оставил сообщение.»

Я попытался успокоиться и провёл по экрану, чтобы прочитать сообщение.

У меня аж сердце замерло, когда я увидел последнее сообщение от Крита, отправленное вчера вечером.

«Ваю, нам нужно поговорить. Я приеду к вам домой завтра».

Это сообщение я получил после того, как в пьяном виде позвонил ему, бормоча что-то невнятное. Я в отчаянии схватился за волосы.

Я жалкий. Неудачник. Так глупо себя вёл.

Но как бы ни было неловко, мне всё равно пришлось смириться с реальностью. Я прокрутил вверх, чтобы прочитать предыдущие сообщения, и нахмурился, увидев, что Крит прислал даже голосовое сообщение.

Я нажал на пуск, и как только услышал голос, моё сердце тут же забилось с бешеной скоростью.

«Ваю, пожалуйста, прости за сегодняшний день. Всё кончено, и я хочу поговорить с тобой и всё объяснить. Дай мне знать, когда будешь готов… потому что я готов.»

Я тут же вскочил, отбросил телефон на кровать и отступил на шаг назад.

«Потому что я готов». «Потому что я готов». «Потому что я готов…!»

Что это значит? К чему он готов? И к чему должен быть готов я?!

Я был слишком растерян, чтобы логически мыслить. Схватил полотенце и вышел из комнаты. Мне нужно было успокоиться... и физически, и эмоционально.

После душа я почувствовал себя немного лучше.

Полчаса в ванной комнате дали мне время поразмыслить. Я понял, что отреагировал слишком остро. Что бы Крит ни имел в виду под словом «готовность» — будь то полное прекращение отношений или поиск способа сохранить нормальные отношения — мне просто нужно было к этому подготовиться. Он никогда не «унижал меня», потому что никогда и не присваивал мне никакого статуса.

Думать об этом было по-прежнему очень больно.

Я перечитал последнее сообщение от Крита. Он писал, что приедет ко мне домой, но это невозможно, потому что у меня уже были планы на этот день.

Так даже хорошо — мне нужно было больше времени, чтобы всё осмыслить. Я начал печатать свой ответ.

«Крит, я сегодня не смогу встретиться с вами. Поговорим в другой раз, хорошо?»

Звучит довольно зрело. Надеюсь, это компенсирует мой неловкий пьяный телефонный разговор прошлой ночью. Добавлю ещё одно сообщение.

«Прошу прощения за вчерашний вечер. Я был очень пьян и даже не помню, что наговорил. Пожалуйста, не воспринимайте это всерьёз.»

Нажав “отправить”, я встал, чтобы начать собираться на встречу с Таем у них в доме, но тут моё сердце чуть не остановилось. Крит уже прочитал мои сообщения. Прежде чем я успел отреагировать, телефон зазвонил.

Я подпрыгнул, чуть не уронив его. Нервы были на пределе, но я всё равно принял его звонок.

«Привет, Крит. Как вы себя чувствуете? Вчера вечером вы были очень пьяны.»

У него глубокий и мягкий голос.

«Мне уже немного лучше…» — я ответил ему, изо всех сил стараясь говорить спокойно.

«Мы можем поговорить откровенно?»

«Сегодня я точно не смогу. Мне нужно поехать подписать договор аренды. Я переезжаю в тот же дом, что и мой друг. Завтра я въезжаю.»

«Я помогу вам с переездом.»

«Не нужно, всё в порядке. У меня не так много вещей, всё поместится в такси. Не хочу вас беспокоить.»

«…»

Крит на мгновение замолчал.

«Ваю, нам обязательно нужно поговорить. Я хочу поговорить лично.»

От тона его голоса я почувствовал себя совершенно беспомощным.

Неужели он действительно не собирается дать мне ни минуты времени на подготовку? Хотя бы немного — разве я слишком много прошу? Но, с другой стороны, как долго ещё я смогу его избегать? Рано или поздно нам придётся всё уладить. Я решил согласиться.

«Хорошо. Завтра днём, после того как закончу переезд, я свяжусь с вами.»

Закончив разговор с Критом, я немедленно позвонил Таю, чтобы сообщить о случившемся.

«Тай, Крит попросил о встрече и разговоре. Я встречусь с ним, чтобы всё уладить.»

«Что ты имеешь в виду, он хочет встретиться лично?»

«Ну да.»

«Ваю, разве не ты говорил когда-то, что ненавидишь быть третьим лишним в чьих-то отношениях? Но то, что ты делаешь сейчас — полная противоположность этому.»

«Я просто думаю, что мы оба уже взрослые люди. Тогда, когда я звонил ему в слезах и просил о встрече в самый тяжёлый для меня момент, он пришёл. Так почему я не могу встретиться и поговорить с ним по-хорошему, когда он так настаивает? Даже если это не может быть чем-то большим, по крайней мере, мы всё ещё можем оставаться приятелями.»

«Ты словно ангел, спустившийся с небес.»

«Я сейчас расплачусь.»

«Хорошо, я тебя поддерживаю. Разбитое сердце можно вылечить, поверь мне.»

---

На следующий день...

Я снова в доме Тая, который мне теперь следует называть моим.

Сегодня я официально переехал. Все необходимые вещи уместились в два чемодана и одну коробку — совсем немного.

Я стоял посреди комнаты и оглядывался.

Это студия с гостиной, мини-кухней и отдельной спальней. Она просторнее, чем любое другое место, где я когда-либо останавливался. И самое главное, моё жильё находится на том же этаже, что и квартира Тая.

В комнате ещё был небольшой беспорядок, потому что я не закончил распаковывать вещи и мне нужно было докупить кое-что необходимое. Я как раз вынимал одежду из чемодана, когда в дверь постучали.

На площадке стоял Тай.

«Эй, ты уже разобрал вещи?» — спросил он у меня. — «Я тут собирался спуститься за продуктами, поэтому зашёл спросить не нужно ли тебе чего?»

«Пока ничего не нужно. Просто заходи.» — я распахнул дверь шире, чтобы впустить Тая, но он просто стоял и разглядывал меня с ног до головы.

«Вау, ты выглядишь так круто!» — сказал он, прищурившись.

«Я всегда был крутым.»

Тай подошёл ближе, слегка наклонился и понюхал воздух вокруг меня.

«Ты не просто хорошо выглядишь — ты только что принял душ, от тебя приятно пахнет, и твоё лицо такое гладкое, как у младенца. Погоди-ка! Только не говори мне, что в своей новой ванной ты настолько тщательно подготовился к встрече?» — Тай театрально вытаращил глаза, прикрыв рот рукой.

Я густо покраснел.На самом деле Тай угадал. Я так нервничал, чтобы идеально выглядеть, что зачем-то подготовился будто шёл на интимное свидание со своим парнем, а не на обычную встречу с чужим.

«Так ты хочешь встретиться с Критом, чтобы расстаться с ним, или хочешь соблазнить его и заставить пожалеть о том, что он тебя бросил?» — Тай игриво коснулся расстёгнутой части воротника моей рубашки, хотя я обычно всегда оставляю верхнюю пуговицу расстегнутой.

«Как он может об этом пожалеть? Посмотри на его бывшего, да его лицо в десять раз красивее моего.»

«А мне кажется, что ты гораздо симпатичнее, чем тот Пит.»

Я вздохнул и благодарно похлопал его по плечу.

Тай взглянул на часы и поинтересовался:

«А почему ты ещё здесь? Ты же говорил, что у тебя сегодня днём назначена с ним встреча?»

«Я заказал обеденный стол и попросил мебельный магазин доставить его к 14:00, но они сказали, что грузовик сломался и им пришлось сменить машину. Так что я всё ещё жду…» — как только я это произнёс, меня тут же охватило беспокойство. Моя встреча с Критом была уже не за горами. Хотя место встречи находилось недалеко от нашего жилого комплекса, грузовик с товаром всё ещё не приехал.

«Похоже, что я опоздаю. Надо позвонить ему и предупредить.»

Я взял телефон и позвонил Криту.

«Крит, я немного опоздаю. Я заказал обеденный стол, и мне только что сообщили, что доставка задерживается. Но он должен скоро прибыть.»

«Тогда я заеду за вами. Я как раз в пути. Где ваш дом?»

«Эм… вы приедете прямо сюда?»

«Просто пришлите вашу геолокацию.»

Вскоре после того, как я отправил своё местоположение, Крит уже подъезжал к дому.

«Тай, Крит приехал. Надо спуститься с карточкой доступа, чтобы он смог войти.»

«Не паникуй! У тебя всё получится.» — пожелал мне Тай.

---

Затем мы вместе спустились в лифте. И когда вышли в вестибюль, через стеклянные двери я увидел, как Крит выходит из своей машины.

Сегодня он снова был одет в чёрные рубашку и брюки и выглядел настолько потрясающе, что у меня подкосились ноги. Его широкие плечи, длинные ноги и общая аура заставили Тая воскликнуть: «Вот это да!»

«С ума сойти… это и есть твой Крит?! Он невероятно красив. Неудивительно, что тебе кажется, будто мир рушится».

Я прикусил губу, не зная, что сказать. Возможность видеть его снова облегчила мне душу. Я с трудом мог поверить, что человек, разбивший мне сердце, сейчас предстанет прямо передо мной.

«У тебя всё нормально?»

Тай посмотрел на меня с обеспокоенным выражением лица.

«Я уже говорил, что я буду двигаться дальше. Со мной всё в порядке.»

«Не унывай, братан...» — сказал мне Тай.

Затем я отправился на улицу, чтобы поприветствовать Крита. После того, как мы вернулись обратно, я представил его Таю. Но прежде, чем мы успели отправиться в мою квартиру, подъехал грузовик с мебелью.

«В квартире уже были шкаф и кровать, но нет обеденного стола, поэтому я заказал себе комплект из стола и стульев.» — объяснил я Криту.

«Тогда я помогу тебе собрать стол, прежде чем мы пойдем в ресторан.»

«Хорошо…»

Тай закатил глаза, но я сделал вид, что не заметил.

Мы поднялись в лифте вместе с Таем и Критом. Но после того, как грузчики занесли коробки с мебелью, Тай отправился за едой, как и планировал.

---

«Здесь ещё небольшой беспорядок. Я не закончил распаковывать вещи.» — сказал я Криту.

Он осматривался вокруг. Мне стало немного неловко, когда я увидел свою одежду, всё ещё лежащую в изножье кровати, и не распакованные коробки. Теперь к ним добавились и коробки из мебельного магазина.

«Здесь довольно удобная планировка…» — сказал Крит.

«Вам не нужно помогать собирать стол, всё в порядке. Мы можем сразу же поехать в то место, куда договаривались.»

«Это не займет много времени. Вы торопитесь?»

«Ну, не совсем.»

Мы начали распаковывать коробки, доставая деревянные доски для столешницы, металлический каркас, ножки стола и два стула.

Крит закатал рукава до локтей, чтобы было удобнее работать. Он взглянул на инструкцию по сборке и начал с металлического каркаса, поддерживающего столешницу.

«Да вы в этом мастер, не так ли?» — прокомментировал я, когда увидел,как привычно он это делает.

«Не в первый раз.» — он ответил на это с лёгкой улыбкой.

Я тоже улыбнулся. Между нами царила неловкая атмосфера, словно мы были двумя людьми, которые пытались вести себя нормально, хотя на самом деле всё было далеко от нормы.

Для начала собрали четыре части каркаса, чтобы сформировать опоры стола. Во время работы мы почти не разговаривали, хотя обычно с ним я довольно разговорчив. Крит работал гаечным ключом, а я просто подавал ему шайбы и болты.

После того как каркас был готов, я разложил будущие ножки стола на полу.

«Осторожнее…» — воскликнул Крит, перехватив ножку стола, когда я ему её передавал. Кончик почти коснулся моей щеки. — «Не задело по лицу?»

«Нет, совсем нет.»

Он положил ножку стола обратно на пол, затем наклонился и коснулся моего лица, слегка приподняв и повернув, чтобы рассмотреть щёку. Моё сердце заколотилось. Прикосновение его пальцев ощущалось как удары током, посылающие электрические разряды, пробегающие по моей коже, и от него так приятно пахло — свежо, словно он только что вышел из тропического леса. Мне хотелось приблизиться, чтобы глубже вдохнуть этот аромат, но я мог лишь мечтать об этом.

Как только он убедился, что пореза нет, то отдёрнул руку.

Я пристально смотрел на него, не желая, чтобы он отстранялся. Крит был так близко, и в то же время так далеко.

«Что случилось?» — спросил он, увидев выражение моего лица. Его голос был таким тихим, что я почувствовал себя ещё слабее.

Что означало «двигаться дальше»?

Потому что сейчас я действительно колеблюсь. Я не хочу его потерять, но в тоже время не знаю, что можно предпринять в этой ситуации. К тому же... всё, что мы сейчас делаем, кажется пыткой. Когда я больше не мог уже выносить это напряжение, я вдруг произнёс:

«Вот почему вы такой, Крит?»

«Что вы имеете в виду?»

«Почему вы так добры, если у вас нет ко мне чувств?» — я сказал это понимая, что начинаю терять контроль, но не мог остановиться. — «Вы хотите увидеть, как я сойду с ума, да?»

Крит смотрел на меня, его взгляд был полон тысячи смыслов, которые я не мог уловить.

«Как вы думаете, Ваю, зачем я сюда пришёл?»

Я ответил не задумываясь, чувствуя сдавленность в груди:

«Возможно, чтобы объяснить мне кто мы друг другу, чтобы я правильно понимал наши отношения и не строил иллюзий. Или чтобы сказать, что вы с Питом вместе, и мне следует держаться подальше, потому что вашему парню это не нравится.»

«Всё не так...» — Крит покачал головой и тяжело вздохнул.

«Тогда…Что означает ваш приход на самом деле?»

«Послушайте, мы с Питом действительно испытывали друг к другу симпатию, но это было давно. В тот день, когда мы с вами встречались в кафе возле в полицейского участка, Пит тоже оказался там. У него были проблемы, потому что его бизнес вот-вот должны были закрыть, и он пришёл просить моей помощи. А когда случайно увидел вас, он всё это и спланировал.»

«Значит, в итоге вы ему помогли?»

«Да... я ему помог...»

Крит ответил твердо.

У меня тут же сжалось сердце, но прежде, чем мои мысли успели разгуляться, Крит продолжил:

«После того, как вы вышли из моей машины в тот день, я сразу же поехал к Питу. В итоге мы договорились, что я помогу решить его проблему, но мы оба должны понимать, что никогда не сможем вернуться к прошлым отношениям. Теперь между нами ничего нет. Пит больше не будет вас беспокоить. Я могу это гарантировать. Вот и всё, что произошло на самом деле. Именно это я хотел вам объяснить.»

«…»

Я потерял дар речи, не в силах ничего сказать. Крит не подталкивал меня к разговору. Мы просто сидели в тишине некоторое время, прежде чем я наконец заговорил.

«Теперь понятно.»

«Что именно вам понятно?» — спросил он тихим голосом.

«Вы не хотели меня обидеть.»

«И это всё?»

«Разве не так?»

«Причина гораздо важнее…» — Крит ответил, приближаясь.

«В тот день… Ваю, вы же на меня злились, правда? Когда Пит устроил скандал, и я побежал за ним, оставив вас без всяких объяснений.»

У меня слёзы подступили к глазам. Я прикусил губу, не в силах произнести ни слова из-за боли в груди. В тот день, когда я подумал, что должен отпустить его мне было нестерпимо больно.

«Я прошу прощения…» — тихо сказал Крит.

Слёзы уже текли по моим щекам. Я быстро и грубо вытер их тыльной стороной ладони.

«Крит, знаете что? Дело было не только в том дне. Меня постоянно терзали мысли. Я никогда не знал, о чём вы думаете… что вы видите, глядя на меня, кем я для вас являюсь. Всё было непонятно. Но я продолжал надеяться. Никогда не встречал никого лучше вас. Вы такой заботливый, знаете? С нашей первой встречи не было ни дня, чтобы я не думал о вас. Но при этом я не знал, достаточно ли хорош для вас, не слишком ли многого ожидаю. А затем… присутствие Пита только ухудшило моё состояние. Я даже не думал, что всё может быть разрушено так внезапно.»

Я излил ему душу, но этого всё равно казалось недостаточно. Я посмотрел Криту в лицо. Я должен был сказать всё, особенно самое важное. Я должен признаться, чего бы это ни стоило.

«Но вы верите, что я был готов рискнуть и получить ещё большую боль? Теперь я понимаю, что никогда не был с вами по-настоящему честен. Я просто молчал, злился и слишком много думал в мыслях, никогда не говоря тебе, что лю…».

Мои слова прервал Крит, который стремительно подошёл и поцеловал меня в губы.

Я замер, сердце колотилось так быстро, что казалось, вот-вот взорвётся. Крит меня поцеловал?! Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что это не сон.

Крит ни на чём не настаивал. Он просто нежно прижался губами к моим, пока наконец не отстранился, и я тихо прошептал.

«Крит...»

«Я хочу первым это сказать…»

Держа меня за руку и глядя мне прямо в глаза, он произнёс: «Я люблю тебя, Ваю».

Голос был спокойным, а взгляд подтверждал искренность его слов.

Я мог лишь смотреть на него в шоке. Я так давно ждал этого... слов, которые раскрыли бы его чувства ко мне.

Крит меня любит. Он сказал, что любит меня.

Моё удивление переросло в нечто другое… в такое глубокое и волнующее чувство в груди, что я не мог его сдержать.

«Я тоже тебя люблю, Крит.» — сказал я, а затем без колебаний сам поцеловал его.

Затем оторвавшись от его губ, я улыбнулся сквозь слёзы. Не хотел плакать в такой момент, но слёзы просто текли сами по себе.

«Даже если я признался после тебя, это не значит, что я люблю тебя меньше.»

Крит кивнул. Он вытер мои слёзы и крепко обнял.

«Прошу прощения за то, что заставил тебя ждать так долго.»

Я прижался щекой к его груди, крепко обнимая в ответ и слушая биение его сердца. Я никогда не думал, что это может быть настолько приятно... объятия и биение сердца любимого человека.

«Я так счастлив…» — сказал я ему.

Крит, коснувшись подбородка, приподнял моё лицо, чтобы посмотреть мне в глаза.

«Я тоже чувствую себя счастливым».

Мы улыбнулись друг другу. Крит нежно погладил меня по щеке, затем наклонился и снова поцеловал в губы.

На этот раз я был готов. Я закрыл глаза, когда его губы снова коснулись моих. Они были мягкими и тёплыми, и моё тело почувствовало легкость от его поцелуя. Мы целовались посреди беспорядка вокруг, но поверьте, это было так сладко... нежно и опьяняюще, как поцелуй на пивной пене.

Мы стояли, обнимаясь. Нам больше не было дела до стола и стульев. Пока Крит со мной, мне больше ничего не нужно. Я был так счастлив, что не желал двигаться, просто хотел оставаться в его объятиях весь день.

«Я думал, что никогда не услышу от тебя этих слов…» — сказал я ему.

Крит поцеловал меня в макушку.

«Мне нужно было время, чтобы разобраться в себе. Если бы я не был уверен, я бы этого не сказал.»

«Ты ведь не влюбился в меня с первой встречи так, как я в тебя, правда?»

«Я какое-то время действительно испытывал к тебе эмоции, но это скорее было чувство привязанности и сочувствия. Я тогда не заглядывал далеко вперед.»

«Купидон такой ужасный. Его стрела пронзила только меня…» — я пожаловался ему и спросил.  — «Так когда же я начал тебе нравиться, Крит?»

«Я даже не знаю. Это просто как-то само собой получилось. Должно быть, я влюбился, сам того не осознавая.»

Его ответ меня очень обрадовал. Я отодвинулся, поцеловал его в щёку, а затем улыбнулся.

Крит посмотрел на меня и сказал: «Почему ты всегда так мило улыбаешься?»

«Тебе это не нравится?»

«Мне очень нравится, но я начинаю проявлять собственнические чувства.»

«Не будь слишком ревнив. Я улыбаюсь и другим людям, но для тебя моя улыбка особенная. Потому что тебя я люблю.»

Крит тихо пробормотал:

«И почему ты такой непослушный?»

Он схватил меня своими сильными руками, крепко прижал к себе, затем наклонился и стал тереться лицом о мою щеку, дразня, словно ребенка. Но я не был ребенком, и когда начал вырываться, то сбил его с ног.

В результате я оказался лежащим на полу на спине, а Крит при этом частично лежал на мне. Его локоть опирался на пол, а ноги были скрещены поверх моих. Эта поза была... идеальной для ещё одного поцелуя.

И похоже, он чувствовал то же самое.

Крит наклонился и поцеловал меня медленным, долгим поцелуем... дразнящим, исследующим мои губы, мой язык, мои эмоции. Нежным и опьяняющим. Так легко было раствориться в нём. Кто больше виноват? Я, что так легко поддался влиянию? Или он, что был так страстен?

Открыв глаза, я тихо сказал:

«Мне это так нравится. Я сейчас растаю.»

Я не лгал. Мой голос был таким лёгким, словно парил в воздухе.

«Мы всё ещё собираемся пойти в ресторан?»

«Что ты имеешь в виду? Ты голоден?» — Крит улыбнулся, его глаза были милыми и блестящими. — «Вообще-то голоден, но не в смысле еды,а… голоден по кое-чему другому».

Я чуть было не залез в тарелку и стал ждать, пока меня съедят, но все же мне хотелось немного его подразнить. Моя рука потянулась к его губам, нежно и соблазнительно поглаживая их.

«Кое-чему другому… Что ты имеешь в виду?»

«Я имею в виду... вот это.»

Крит схватил мои руки и прижал их к полу рядом с моей головой. Затем расположился прямо сверху, навалился на меня, потом укусил за губу и закрепил всё поцелуем.

На этот раз поцелуй уже не был нежным. Он был глубоким и агрессивным, полным требовательности и страсти. Крит не просто целовал меня, его ладони крепко сжимали мои руки, его тело вплотную прижималось к моему.

Мои эмоции в одно мгновение выплеснулись наружу. Я застонал сквозь поцелуй, непроизвольно выгибаясь ему навстречу. К тому времени, когда он наконец отстранился, я почти задохнулся.

«Крит...» — пробормотал я слабым запыхавшимся голосом и приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на него.

«Ну как, я достаточно понятно объяснил, что я имел ввиду?» — он не просто спросил, но наклонился и поцеловал меня в изгиб шеи.

Вместо ответа я смог лишь издать тихий, прерывистый стон.

Я был совершенно очарован, его тёплые, игривые губы целовали меня везде, где могли коснуться, посылая волны жара по всему моему телу. За ушами, у шеи, в ямочки ключиц... мои щёки горели, а кровь прилила так быстро, что я был уверен, что моё лицо и тело полностью покраснели.

Я был настолько возбуждён, что не мог не ответить и обхватил Крита, крепко прижимая к себе. Безумно желая прикоснуться, я просунул руки ему под рубашку, поглаживая его накачанные мышцы от спины до талии и чувствуя тепло его кожи под ладонями.

Я слегка вздрогнул, когда он распахнул полы моей рубашки, обнажив большую часть груди, и наклонился, чтобы лизнуть её, одновременно лаская пальцами мои соски.

Волны наслаждения прокатились по моему телу, быстро распространяясь. Мои ощущения вышли из-под контроля, и я понял, что больше не смогу сдерживаться. Я упёрся руками в его плечи и немного отстранившись спросил: «Крит... ты собираешься сделать это сейчас?»

«А можно? Ты хочешь этого, Ваю?»

Это тот случай, когда перед ответом стоит хотя бы немного подумать.

Но я не мог продолжать притворяться недоступным... не тогда, когда от одного взгляда в его глаза земля уходит у меня из-под ног. Потому что передо мной — Крит, тот, кого мне так не хватало, тот, кого я хочу прямо здесь и сейчас.

В общем… в этот момент я оказался совершенно беспомощен. Я мог дать только один ответ, и я согласно кивнул.

«Мм...»

Крит довольно улыбнулся, его глаза заблестели в предвкушении, отчего я почувствовал себя одновременно неловко и взволнованно. Он помог мне подняться с пола, подхватил на руки и отнёс наверх в спальню, осторожно уложив на недавно застеленную кровать со свежими, ароматными простынями.

«Новое постельное бельё?» — спросил он меня.

«Да, я заправил кровать только сегодня днём. Ещё не пользовался.»

«Тогда давай воспользуемся вместе.»

Меня смутили его слова, но я тихонько согласно произнес: «Хм...»

Крит встал рядом с кроватью и начал раздеваться.

Я глубоко вздохнул, увидев его тело полностью.

У него была крепкая грудь, хорошо очерченный пресс, а V-образная форма простиралась от талии до лобковой кости. Впечатляющие размеры его тела вызвали у меня мурашки по коже.

Он действительно... великолепен. Должно быть, он знает, как здорово выглядит, раз так спокойно выставляет себя напоказ... и это работает.

Крит подошёл ближе и начал раздевать меня. Я сел, чтобы ему было удобнее, и, пока с меня снимали одежду, сказал:

«Подожди минуту.»

Крит взглянул на меня, слегка приподняв бровь, словно гадая, что я собираюсь делать.

Я пересел на край кровати, обнял его за талию и посмотрел на него снизу вверх.

«Я уже представлял себе, как мы это делаем вместе.»

Я наклонился и нежно поцеловал кожу чуть выше нижней части живота над линией волос. Затем медленно поднялся выше, оставляя следы от поцелуев на кубиках его пресса. Крит слегка напрягся, когда я нежно куснул его в районе живота и, облизывая кожу, поднялся к его груди, сначала обводя сосок языком, а затем нежно пососав.

Я понял, что ему это понравилось, потому что услышал, как из его горла вырвался тихий стон.

«У-ухх …»

Крит положил руку мне на затылок, мягко направляя меня сделать то же самое с другим соском. Я с радостью подчинился, желая попробовать на вкус каждую его часть. Мои руки переместились к его бёдрам, ощущая сильные мышцы под ладонями. В нижней части живота поднялась напряженная плоть.

Отстранившись, я посмотрел на него и улыбнулся, мои губы всё ещё были влажными.

«Вот, скажи, почему у тебя такое нескромное воображение?» — спросил Крит, делая вид, что ругает меня, но я чувствовал, что он искренне доволен. Он нежно погладил мою щеку, и на уголке его рта появилась улыбка. — «Думаешь, ты единственный, кто предавался фантазиям?»

Мои глаза расширились. Крит толкнул меня обратно на кровать и сорвал с меня брюки.

Он смотрел на моё обнажённое тело и его взгляд был полон необузданного желания. Под его взглядом меня захлестнула волна жара.

«Расскажи, и что такого ты со мной делал в своём воображении?» — Мой голос немного дрожал, в нём смешались нервозность и любопытство.

«Я лучше тебе покажу.»

«Ты…»

То, что произошло дальше, превзошло все мои смелые ожидания. Мне казалось, что он меня жадно поедает заживо.

Его руки исследовали моё тело, при этом обводя каждый сантиметр губами и языком. Мои соски были влажными и набухшими, а живот и бедра были покрыты красными следами. На плечах и ягодицах остались едва заметные следы укусов, от которых каждый раз, когда он прикасался к ним, по спине пробегала дрожь. Его пальцы ласкали меня, а язык уже исследовал чувствительную ложбинку между ягодицами.

Оторвавшись ненадолго,он протянул своим глубоким голосом:

«Ва-а-а-ю, ты настолько уверен в себе, что даже подготовился к встрече с младшим помощником лейтенанта Крита? Признавайся, ты небось планировал соблазнить меня прямо в туалетной кабинке ресторана, негодный мальчишка? Тебя нужно оштрафовать!»

С этими словами он ощутимо укусил меня за ягодицы, затем провёл языком вдоль позвоночника вверх и тепло выдохнул мне прямо в ухо: «Но знаешь что, Ваю, я тоже подготовился, так что 1:1»

Он потянулся к своим брюкам и выудил из карманов одноразовые пакетики смазки и презервативы…

Я даже не успел особо удивиться, потому что сразу за этим последовало моё “наказание”.

Крит усадил меня в позу потягивающегося кота и занялся “выписыванием штрафов” моей дырочке, используя смазку и ловкость своих длинных пальцев.

Я больше не мог себя контролировать. Только стонал и умолял его войти в меня. Крит отстранился, чтобы с помощью одной руки зубами сорвать обёртку с презерватива, а смазанные пальцы другой руки продолжали двигаться по моему входу, который теперь был слегка растянут.

Я опустился на локти, закрыл глаза и сжал губы, пытаясь расслабиться, пока он входил в меня, но всё равно было больно от того, что его член возбудился до предела.

По началу было непросто. Он несколько раз переместился, прежде чем наконец смог попасть внутрь.

«Крит... а, не торопись.» — попросил я жалобным голосом.

Сначала он двигался осторожно, но постепенно интенсивность усилилась.

Он вводил и выводил свой член, его сильные руки обхватили мою талию, контролируя моё положение во время проникновения. С каждым толчком я почти терял сознание и мог только стонать, повторяя его имя.

«Крит... аххх... да…»

Я понимал, что такими темпами долго не продержусь. Но это было так приятно, что я не мог контролировать себя. Мое тело отчаянно двигалось в такт его движениям, лицо горело. Ещё несколько толчков, и я был уверен, что достигну оргазма.

Но тут Крит резко вышел, и от внезапного трения я громко всхлипнул.

«Ах...»

Потом рухнул на кровать и уткнулся в неё лицом, моё тело вздрагивало от неконтролируемых эмоций. Я умолял его продолжить, но даже говорить было сложно.

Крит перевернул меня на спину, раздвинул мои дрожащие ноги и устроился между ними. Это зрелище было настолько возбуждающим, что мне пришлось закрыть глаза и отвернуться, но Крит схватил меня за подбородок и повернул к себе.

«Смотри на меня.»

Его слова были вежливыми, но действия — жёсткими и импульсивными, в полной мере раскрывая его самые сокровенные желания.

Он просунул руки под мои колени, прижимая мои бёдра почти к груди, и сосредоточил свою силу на моем входе. Он посмотрел мне в глаза и резко толкнулся, входя на всю длину. Я громко застонал, тёплые капли потекли по моему животу.

Крит двигался со всей силой, мои бедра поднимались навстречу его толчкам. Звук наших тел, стремительно ударяющихся друг о друга, становился всё громче. Вскоре мой вход сильно сжался, когда я достиг пика. Крит продолжал двигаться, пока я не услышал хриплый стон из его горла, когда он кончил внутри меня.

После этой встряски мы ещё долго лежали, крепко обнявшись, даже когда небо за окном начало темнеть.

Крит крепко прижимал меня к своей груди, многократно целуя в щёки и губы. Я делал то же самое, словно мы оба были удовлетворены, но всё ещё жаждали прикосновений друг друга.

«Крит, ты уже не собираешься идти в ресторан?» — спросил я.

«А ты? Тебе разве не нужно на работу?»

«Я взял пару выходных дней, чтобы навести порядок в своей квартире.»

«Отлично.»

«А чего это ты так улыбаешься?»

Его улыбка меня теперь нервировала. Она была такой... кокетливой и хитрой, словно он снова собирался меня соблазнить.

«Как так? Тебе просто померещилось.» — он произнес эти слова, словно защищаясь.

«Правда? Что ж, это хорошо, потому что я больше не позволю тебе этого сделать.».

«Правда?»

«Ммм...»

«Я тебе не верю.»

После этого он начал покрывать поцелуями мои грудь и живот.

Я извивался от удовольствия, пока мне не пришлось умолять его остановиться, потому что я больше не мог этого вытерпеть.

Мы лежали рядом под одеялом, которое укрывало нас до пояса. Крит повернулся и спросил:

«Можно мне остаться у тебя на ночь?»

«Если ты это сделаешь, я не смогу закончить уборку в своей квартире.» — я дразнил его, потому что никогда раньше не видел, чтобы он что-то просил, и это было очаровательно.

«Я не буду тебе мешать. Как насчёт такого - я сам обо всём позабочусь. Тебе просто нужно сидеть на кровати и показывать мне, куда ты хочешь положить свои вещи.»

«Ха-ха…»

Услышав его слова, я лишь рассмеялся и повторил их.

«Ты бы зашёл так далеко?»

«Я сделаю всё, что угодно. Просто скажи мне.»

Крит приподнялся и поцеловал меня в лоб, после чего снова лёг рядом со мной.

Мы обсудили возможность заказать еду в мою квартиру вместо того, чтобы идти в ресторан. Крит предложил купить кухонное оборудование, чтобы мы могли готовить вместе, когда он будет приезжать.

«Ты разве планируешь часто сюда приходить, а?»

Я спросил, притворившись, что сомневаюсь в этом.

«Это зависит от того, разрешит ли владелец этой квартиры или нет.»

«Хм... Это также зависит от того, в каком статусе ты собираешься приходить.»

Я сказал это полушутя, хотя сердце у меня бешено колотилось. Это было довольно провокационно.

«А в каком ещё? Конечно же, в статусе твоего парня.» — сказал Крит, поглаживая меня по носу.

«Ты - парень полицейского.»

Он поднял палец и постучал себя по груди.

«А я тогда... парень самого симпатичного хостеса в стране.»

«Крит, хватит дразниться...»

Я притворился, что дуюсь, отталкивая его, хотя на самом деле краснел и радовался.

Он сказал, что я его парень! Боже мой... Мне хотелось кричать об этом на весь мир.

Крит снова обнял меня.

«Сегодня я буду обнимать тебя всю ночь, чтобы ты мог спокойно поспать. Хорошо?»

«Не жалуйся, если у тебя онемеет рука, и не отпускай меня...» — сказал я, прижимаясь к его груди. Его объятия были такими тёплыми, такими безопасными и надёжными. Я хотел остаться так с ним навсегда, чего бы мне это ни стоило.

Мой любимый Крит, тот, кто хранит всю мою любовь в своём сердце. Я уверен, что он этого заслуживает. Я улыбнулся про себя, будучи совершенно уверен, что сегодня ночью буду спать спокойно.

Потому что и во сне, и даже в реальности он мой.

Глава 11. Чем больше запретов, тем сильнее соблазн.

Внимание! В главе присутствуют сцены 18+.

POV Ваю

Который час?

С тяжёлыми веками я медленно открыл глаза. Незнакомая атмосфера и мягкий жёлтый свет прикроватной лампы напомнили мне, что это не моя обычная спальня, а квартира, в которую я только что переехал.

«Проснулся?» — глубокий голос рядом со мной заставил меня стремительно повернуть голову.

«Крит…» — всё ещё полусонный я тут же улыбнулся.

Он сидел, прислонившись к изголовью кровати, и, судя по всему, играл в телефоне. Видеть его здесь, в одной кровати со мной, было словно продолжением сна. Это был сон, который я даже не смел себе представить, но теперь он стал реальностью. Я придвинулся и обнял его за талию.

«Почему ты не спишь? Который час?»

«Полшестого утра.»

«Просто ложись спать…»

Я пробормотал: «Мы легли спать только около трёх часов утра. Не спрашивайте, чем мы занимались до трёх или четырёх утра... точно не играли в камень-ножницы-бумага.»

«Мне пора уходить.»

Эта фраза мгновенно привела меня в чувство. Я в шоке уставился на него, наконец заметив, что Крит был полностью одет.

Я потёр глаза и сел, не зная, как реагировать. Я был так рад проснуться и увидеть его рядом. Но как только он сказал, что уходит, меня тут же охватила грусть.

«Мне сегодня нужно работать. Если я уйду позже, то опоздаю.»

Объяснил Крит и добавил:

«Я просто хотел сказать это, чтобы ты не подумал, что я ушёл, не попрощавшись.»

Моё сердце растаяло, когда я это услышал. Я вдруг почувствовал зависть к самому себе…

Ищите мужчину, который действительно заботится о ваших чувствах.

Я взял его за руку, поцеловал её, а затем прижал к своей щеке.

«Я так не хочу, чтобы ты уходил.»

Он медленно покачал головой.

«Когда твой парень-полицейский, приходится привыкать к непредсказуемому графику. Иногда возникают непредвиденные ситуации, и я не могу сам распоряжаться своим временем. Даже в праздники я не могу брать длительные выходные, как другие.»

“Свидания с полицейским: основы”, да? Похоже, мне нужно будет пройти и сдать этот учебный курс. Я восторженно кивнул, едва сдерживая довольную улыбку.

«Я понимаю, Крит. Не волнуйся.»

«Спи дальше, хорошо? Я спущусь один.»

Он поцеловал меня в щёку, прежде чем встать с постели.

Я тоже встал.

«Позволь мне проводить тебя до лифта. Мой парень слишком красив, чтобы отпускать его одного. Кто-нибудь может похитить его по дороге.»

---

Мы вместе вышли из квартиры. Когда уже подошли к лифту, это чувство нежелания расставаться вернулось. Я спросил:

«Когда мы сможем встретиться снова?»

«…»

Крит на мгновение замолчал, задумавшись.

«Во сколько начинается твоя работа?»

«Примерно в девять часов вечера.»

«Тогда как насчет того, чтобы я забрал тебя сегодня вечером на ужин, а потом отвёз на работу?»

«Ты серьёзно?»

Мои загоревшиеся глаза и чрезмерно восторженное выражение лица вызвали у Крита улыбку.

«Хм... Зачем мне обманывать?»

Он ущипнул меня за щёку.

«Будь готов, хорошо? Я позвоню тебе, когда приеду.»

«Оk... Увидимся сегодня вечером.»

Я помахал ему рукой и улыбнулся.

Крит уехал вниз на лифте, а я вернулся в свою комнату.

--

Какая-то часть меня хотела дать ему карту доступа в дом, но я боялся, что слишком тороплюсь. Крит сказал, что мы встречаемся, но... может, стоит подождать? Не прошло и двадцати четырёх часов. А вдруг он передумает к пятнадцатому часу? Моё сердце разобьется вдребезги.

Я вернулся в постель и обнял подушку, на которой Крит спал этой ночью.

Всё ещё чувствовался его запах. Не просто сам запах, а… его прикосновение всё ещё оставалось в моём сердце. Я понимал, что начинаю влюбляться… влюбляться слишком глубоко. Но что ещё я мог сделать? Я не мог сдержаться. Любить кого-то так сильно, что это причиняет боль… вот что я чувствовал. Я уткнулся лицом в подушку и закрыл глаза.

Когда я снова проснулся... было уже три часа дня.

Я быстро встал, принял душ и оделся. Пока одевался, взглянул в зеркало.

В последнее время я довольно дисциплинированно соблюдаю диету и занимаюсь спортом, поэтому мои мышцы начали выглядеть достаточно привлекательно. В одежде это не так заметно, но когда я её снимаю, всё совсем по-другому... особенно это касается рук и пресса. Я слегка улыбнулся, увидев следы от поцелуев на груди и нижней части живота — результат страсти Крита.

Закончив одеваться, я решил спуститься вниз за напитками, чтобы заполнить холодильник. Открыв дверь, я увидел, как почти одновременно со мной из своей квартиры выходит Тай.

---

«Эй, куда ты пропал?!» — вместо приветствия спросил Тай, а затем продолжил: «Я собирался постучать в твою дверь, чтобы убедиться - жив ты ещё, или тебя убили и спрятали в шкафу.»

Я улыбнулся ему.

«Я только что проснулся.»

Тай подошёл, скрестив руки, и оглядел меня. На мне была свободная рубашка и брюки, и я уже нанёс консилер, чтобы замаскировать красные пятна у шеи. Поэтому я спокойно смотрел на него в ответ.

«Как прошла вчерашняя ночь? Сохранил ли ты девственность?»

«Кххххх...»

Я тут же расхохотался.

«Что за чертовщина, Тай... что это вообще за вопрос?»

«Не увиливай, а отвечай.»

«Ничего не случилось. Крит просто вернулся домой сегодня утром.»

«Допустим...Но что это за сборка мебели, для которой.потребовалась ночёвка? Больше похоже на квест "Собрать одно тело из двух". Ну и как всё прошло? Оправдались ли ожидания?»

«Чего ты пристал? Мы просто держались за руки и спали.»

«Пфф! Ни за что не поверю. Я собирался пригласить тебя перекусить, но, судя по всему, это необязательно. Один только вид твоего лица убеждает меня, что ты... точно всё ещё сыт.»

«Я бы и не смог пойти. Мой парень скоро приедет за мной.»

«Парень?»

«Да, теперь мы официально встречаемся.»

Ответил я ему, многозначительно приподняв брови.

Тай широко улыбнулся. Он тут же схватил меня за голову и взъерошил волосы.

«Хитрый мальчишка! Что ты такого сделал, что он так в тебя влюбился?»

«Всего лишь несколько трюков тут и там... Ха-ха...» — сказал я, смеясь. - «Эй, осторожно, ты растреплешь мне волосы.»

Вечером Крит приехал за мной точно в назначенное время.

«Сейчас спущусь.» — весело сказал я по телефону.

Спустившись в вестибюль, я взглянул в окно на парковку. Машина Крита уже стояла, но он не выходил - ждал внутри. Я быстро проверил свой внешний вид в зеркале у выхода, прежде чем выйти.

---

«Крит, ты не долго ждал?» — я поздоровался с ним, открывая дверцу машины, и тут же мои глаза расширились, когда я увидел огромный букет роз на пассажирском сиденье.

Он был настолько большим, что занимал всё кресло целиком и переваливался через края.

«Это... для кого?» - спросил я, указывая на букет.

«Для тебя.»

Я так широко улыбнулся, что у меня заболели щёки от попыток сдержать выпирающий наружу восторг. Крит оказался таким романтиком. Я никогда раньше ничего подобного не получал. Букет роз был насыщенного красного цвета, и я уткнулся носом в мягкие лепестки, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.

«Спасибо…»

Я сказал это с некоторой робостью, но скорее с радостью.

«Я поставлю его в квартире. Не хочу брать на работу, иначе кто-нибудь его заберёт».

Крит кивнул с улыбкой. Я коротко поцеловал его в щёку, прежде чем отнести букет к себе наверх.

После этого Крит пригласил меня поужинать в ресторане неподалеку от Сатхорна.

---

Это место напоминало маленький домик, спрятанный в узком переулке… настоящая жемчужина, окружённая высокими стенами. Единственным напоминанием о его существовании был небольшой знак, не больше ладони, прикреплённый к входу.

Внутри царила необыкновенная атмосфера - сочетание ресторана и бара с живой джазовой музыкой. Столиков немного, а некоторые уголки зала кажутся довольно уединёнными.

«Здесь просто потрясающе…» — сказал я, когда мы сели.

«Как ты нашёл это место? Если бы я проходил мимо каждый день, и то бы не догадался, что это ресторан.»

«Я открыл его для себя два года назад и с тех пор часто сюда возвращаюсь. Обычно после работы, когда хочу расслабиться, послушать музыку, выпить что-нибудь и пойти домой.»

«Ты приходишь один?» — я спросил полушутя, но на самом деле с любопытством.

«Один…» — Крит ответил с лёгкой улыбкой. — «Но теперь у меня есть человек, с которым я могу сюда приходить…»

Меня захлестнула волна счастья. Сердце бешено колотилось, когда я смотрел на него.

Мой парень такой красавец... у него острый нос, большие и выразительные глаза, а губы полные, словно созданы для поцелуев. Его широкие плечи идеально подходят для того, чтобы на них опереться. А сейчас... он сидит здесь, смотрит мне прямо в глаза и улыбается только мне.

«Я люблю тебя, Крит.»

Он поднял бровь.

«Почему ты вдруг это сказал?»

«Просто захотелось это сказать.»

«Хм... Это хорошо.»

Я понял, что он обрадовался. Учитывая нашу разницу в возрасте, он, вероятно, подумал, что я ребёнок, который говорит, не подумав, в отличие от него, который всегда всё обдумывает, прежде чем высказаться.

«Сегодня утром ты заставил меня пройти курс «Основы свиданий с полицейским». Может, перейдем к курсу «Свидания с хостесом: Основы»?»

«Сложно ли сдать этот предмет?»

«Честно говоря, это должно быть легко... потому что я уже предвзят и хочу, чтобы ты его успешно сдал. Но для начала я хочу спросить... тебя действительно устраивает моя работа, Крит?»

«Я долго об этом думал, но в конце концов, ты мне слишком нравишься, Ваю. Так что другого ответа просто нет. Раз я тебя люблю, то должен принять каждую часть твоей жизни. И не только я должен тебя понимать... ты тоже должен меня понимать.»

«Это справедливо.»

«Что ещё?»

Я слегка прикусил палец, немного нервничая.

«Я не хочу, чтобы ты приходил в бар, когда я работаю... и я также не хочу, чтобы ты смотрел прямую трансляцию...»

«Почему?»

«Даже если ты постараешься понять, я не думаю, что ты сможешь вынести зрелище, как я обнимаю кого-то другого. Возможно, с посетительницами это будет нормально, но иногда встречаются и мужчины. Когда ты пьян, всякое может случиться. Я всегда стараюсь быть осторожным, и, если они пристают, я смогу дать сдачи. Но всё же я не хочу, чтобы ты это видел.»

«Хорошо.»

«Что касается работы вне стен бара. Иногда я соглашаюсь встретиться с клиентами в разных местах, например, пообедать вместе или заняться другими делами. Но никакого сексуального подтекста, просто проводим время как друзья. Можем, например, заниматься спортом, участвуем в каких-либо соревнованиях или что-то в этом роде.»

«Тогда ты должен рассказывать мне всё. Чтобы между нами не было никаких секретов. Договорились?»

«Согласен.» — кивнул я. Затем спросил: «Может хочешь ещё что-то добавить?»

«Почему сегодняшний урок такой сложный?»

Я рассмеялся.

«Ха-ха... Я хочу быть с тобой долго, Крит. Я не хочу быть временным парнем, отношения с которым длятся всего несколько дней. Поэтому хочу обсудить всё с самого начала.»

Крит провёл пальцем по ножке своего бокала, его проницательные глаза пристально смотрели в мои, словно он был погружён в размышления. Я сделал глоток воды, чувствуя лёгкое волнение и нетерпение поскорее узнать, о чём он думает.

«Я не смогу публично объявить о наших отношениях. По крайней мере, пока что…» — сказал мне Крит и продолжил: «Дело не в тебе. Проблема с моей стороны».

«…»

Я молчал, потрясённый.

«А что насчёт будущего?»

«Я не знаю, когда смогу это сделать...»

«Спасибо за честность.»

Позже я узнал, что его семья была связана с полицией, начиная ещё с его отца.

Отец Крита — высокопоставленный чиновник, его семья богата, но очень строга и придерживается традиций. Я понял, что Крит не любит говорить о своей семье. Когда-то он рассматривал другие профессии, но ему разрешили выбрать только одну — стать полицейским.

«Если то, что ты сейчас сказал должно было меня напугать, то у тебя ничего не вышло. Я вырос с большим терпением. Почему бы мне и не подождать? Мне потребовалось столько усилий, чтобы дойти до этого момента с тобой. Я не сдамся, сколько бы мне ни пришлось ждать. Я верю, что всё это того стоит.»

Крит посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

«Ты такой настойчивый. Это так забавно. Ты заслуживаешь награды.»

«Какой будет подарок?» — спросил я, прикусив губу и одарив собеседника милой, но вызывающей улыбкой.

«Всё, что захочешь.»

В его глазах читались нежность и страсть. Один взгляд на него вызывал у меня трепет в животе.

Я тихонько толкнул его ногу под столом и прошептал...

«Я больше не могу ждать».

Но в итоге сегодня вечером ничего не произошло.

---

Он отвёз меня на работу, а потом отправился к себе домой. Я провёл ночь с бабочками в животе, и в конце концов мне пришлось направить это волнение в работу.

Немного расстраивает, но что поделать?

У нас разные рабочие графики и мы живём в разных районах. Если так будет продолжаться и дальше, мне, возможно, придётся искать другие способы справиться с ситуацией, например, секс по телефону поздно ночью... Я больше не могу это терпеть.

---

Три дня спустя, когда Крит пришёл ко мне в дом, я вручил ему ключ доступа.

«В награду за тот чудесный букет цветов…» — прокомментировал я.

Крит, от радости взвалив меня на плечо, направился прямо к лифту.

Мы провели всю ночь вместе, до 4 утра.

Такое ощущение, будто завтра наступит конец света, и нам нужно по максимуму использовать каждую оставшуюся минуту.

Когда я проснулся, то обнаружил его лежащим на боку и смотрящим на меня. Крит был обнажён и прикрыт одеялом лишь ниже пояса. Такое зрелище можно увидеть только тем, кто рано встаёт… поистине особый дар. Я сонно улыбнулся ему.

«Ты сегодня рано проснулся…» — сказал Крит, поглаживая меня по голове.

«Я вчера вечером не пил. Зная, что буду с тобой, я не хотел напиваться.»

«На самом деле, ты мне даже нравишься, когда немного навеселе.»

«А что, трезвым не так нравлюсь?»

«Очень смешно.»

«А что, если ты будешь пьян?»

«Так заманчиво...»

«Крит!» — я толкнул его в грудь. — «Ты непослушный.»

«Упс!» — воскликнул Крит, случайно уронив ожерелье, которое я положил рядом с подушкой накануне вечером. Тогда, в спешке, я не успел убрать его на место.

«Пожалуйста, не мог бы ты положить это в ящик прикроватной тумбочки?»

«Ты любишь украшения, да? У тебя довольно внушительная коллекция...» — Крит сказал это, открыв ящик и обнаружив шкатулку для украшений, а также несколько коробочек поменьше разных брендов.

«Я использую их для того, чтобы выглядеть стильно. Большая часть фирменных украшений — это подарки от клиентов.»

«Немного неприятно это слышать.»

«Да ну и что... Ха-ха...» — я рассмеялся, когда он, слегка нахмурившись, положил ожерелье в ящик.

«Что ещё ты хотел бы получить в подарок? Может быть, квартиру?»

«Крит...» — я тут же легко шлёпнул его по руке. — «Нет, спасибо.»

«Сатхорн или Пром Пхонг? Просто выбирай.»

«Если бы ты ждал меня в постели каждый вечер, когда я возвращаюсь с работы, даже если бы домом была всего лишь картонная хижина под эстакадой, я всё равно был бы счастлив.»

«Это всё равно, что быть вообще бездомным. Тогда было бы неплохо завести беспризорную собаку. А ночью могли бы вместе слушать звук проносящихся мимо мотоциклов.»

Мы оба рассмеялись. Я повернулся и обнял Крита. Он притянул меня к себе, обняв за талию.

«Мне нужен только ты. Я хочу быть с тобой. Подари мне себя.» — прошептал я ему.

---

Вскоре после этого моя жизнь стала похожа на медовый месяц.

Мы стали проводить больше времени вместе. Иногда Крит приезжал ко мне после работы. Иногда он отвозил меня в бар, но никогда не парковался прямо перед зданием.

Не забывайте... наши отношения по-прежнему держатся в секрете.

Но чем больше что-то подавляется, тем активнее желание взорваться. Чем строже запрет, тем сильнее искушение.

В конце концов, мы стали искать любую возможность для близости. Наш сладкий медовый месяц превратился в страстный из-за пылкого темперамента Крита. Я был без ума от него, но не был уверен, кто безрассуднее — я или он. Каждый раз, когда мы встречались наедине, после двух минут игры в гляделки он уже набрасывался на меня.

Но наши отношения — это не только о сексе.

Бывали дни, когда я просыпался от восхитительного запаха еды, которую готовил Крит. Бывали моменты, когда мы вместе ходили в спортзал в моём доме, ужинали с Роуз, или забирали Сингто из дома моей мамы и везли его на пляж... иногда в Банг Саен, иногда чуть дальше.

Сначала я пристегивал Сингто к Криту в детской переноске, ожидая, что он будет отказываться, но оказалось, что ему это даже нравится. Он выглядел как самый крутой молодой папа на свете... расслабленный, непринуждённый и каким-то образом даже горячее, чем само тайское солнце.

Но чаще всего нам просто хотелось побыть вдвоём. Когда наши выходные совпадали, Крит отвозил меня за город — иногда в горы, иногда к океану.

Я был так счастлив... это просто невероятно.

Никогда не думал, что мои дни могут быть такими потрясающими. Мне нравилось отдыхать в шезлонге на пляже с Критом рядом, намазывая себя солнцезащитным кремом. Иногда мы плавали в бассейне отеля и ради забавы, втайне гадали, сколько еще геев там было, помимо нас двоих.

У меня довольно хорошая фигура — по крайней мере, так считает мой парень. Он говорит, что я сексуален без особых усилий, и во мне есть очарование, о котором я даже не подозреваю.

Иногда Крит позволял мне плавать, а сам спокойно сидел и наблюдал, подсчитывая сколько мужчин вокруг бассейна хотели бы со мной переспать. После того как я выходил из бассейна и шёл в душ, он следовал за мной... и "заканчивал подсчёт" со мной в ванной комнате.

Наша личная жизнь поистине захватывающая, насыщенная и яркая, но дело не только в этом. Мы так много делимся друг с другом... нашим прошлым, нашими трудностями и будущим, которое мы хотим построить. Он мой возлюбленный, мой лучший друг и единственный человек, на которого я могу по-настоящему положиться.

Но есть одна вещь, которая меня волнует.

Я понял, что Крит никогда не вступал со мной в интимные отношения если был в полицейской форме. Каждый раз, приходя ко мне, обычно он уже был переодет в повседневную одежду. Если он спешил и у него не было времени переодеться дома, то у меня он сразу шёл в комнату, вешал форму, и только затем обнимал и целовал меня.

Я понимал, что он намеренно избегал этого. Возможно, он слишком уважал свою форму и считал, что не должен «замарать» её подобными вещами.

Хм... как будто полицейские не занимаются сексом.

Меня от этого аж передергивало. На самом деле, я, конечно, должен ценить и защищать форму (включая свою собственную), но дело в том, что я не настолько наивен. Иметь парня, который носит крутую полицейскую форму, и не воспользоваться этим в качестве прелюдии, казалосьмне пустой тратой времени.

---

В один прекрасный день, когда Крит возвращался домой с работы, я позвонил ему и притворился, что принимаю душ, но услышал странный шум в своей квартире… как будто кто-то входил. Я сказал, что заперся и боюсь выходить.

Когда Крит в срочном порядке прибыл, он, конечно же, никого не нашёл. Кто там мог быть, если я всё выдумал, как часть своего коварного плана?

Убедившись, что всё в порядке, Крит прошёл на кухню за напитком из холодильника.

Обернувшись, он увидел меня сидящим прямо на обеденном столе. На мне был шёлковый халат, доходящий только до колен, ещё слегка влажный после недавнего душа. С волос всё ещё капала вода.

Я слегка приоткрыл полы халата, обнажив грудь, и спросил его, не считает ли он, что мои соски выглядят сексуально. Пока говорил, я медленно раздвинул ноги...

Лейтенант Крит сразу понял, что это была ловушка. И его парень специально всё устроил, чтобы заманить его в свою квартиру. Он начал поспешно расстёгивать пуговицы, чтобы снять свою полицейскую рубашку, но я быстро схватил его за воротник, поцеловал в губы, а затем толкнул на стул.

Потом опустился на колени между его ног.

«Обещаю, я всё проглочу. Ни капли не попадёт на твою драгоценную полицейскую форму.»

Это был самый интенсивный оральный секс, который мне довелось исполнить.

Крит вцепился мне в волосы, полностью контролируя мои движения, словно мстя за то, что я его переиграл. Я всё проглотил, но немного стекло по подбородку, который я быстро вытер и облизал, как и обещал. Но Крит всё ещё не был удовлетворен и его обиженное эго требовало сатисфакции.

Он помог мне встать, уложил на стол лицом вниз, задрал халат до пояса, а затем приказал раздвинуть ноги, словно арестовал преступника. Теперь перед ним предстал мой голый зад во всей красе.

Крит сильно шлёпнул по нему и вошёл в меня прямо на обеденном столе... на том самом столе, который мы когда-то вместе собрали... Я совсем обессилел за то время, что моё тело раскачивалось в такт его движениям, пока он снова не достиг оргазма.

«Кто будет убирать со стола?» — спросил я слабым голосом, всё ещё согнувшись, наблюдая, как жидкость капает на пол.

«Убирать должен тот, кто устроил этот беспорядок.» — ответил Крит.

Несмотря на свои слова, он помог мне подняться и позволил прислониться к нему, после чего покачал головой.

«Завтра я сначала переоденусь, хорошо? Мне так не нравится...»

У меня такое чувство, что поясница вот-вот порвётся, а он всё равно говорит, что ему не нравится? Ну и ладно, мне сейчас всё равно. Моя миссия выполнена.

Я одарил его милой улыбкой и перекрестив пальцы за спиной ответил: «Хорошо... Больше я так делать не буду.»

---

Не только моя личная жизнь процветает, но и карьера стремительно развивается.

Я уже на одном уровне со Скаем. Соревноваться больше нет смысла... к тому же, я теперь любимчик кхун Фэя.

Ощущение от жизни было такое, будто идёшь по мягкому ковру, усыпанному лепестками роз. Конечно, кое-где встречались и шипы, но всё равно это было лучше, чем спотыкаться об острые камни.

Всё происходило так гладко, словно во сне… пока однажды, во время обычного разговора с Критом после пробуждения, я не почувствовал, будто напоролся на занозу.

---

«Да, Крит... в эту субботу у меня встреча с клиентом во второй половине дня. После этого я сразу пойду на работу. Встретимся, когда я вернусь домой, хорошо?»

«Клиент — мужчина или женщина?»

«Парень. Его зовут Минд. Он моего возраста.»

Я немного поколебался, но в конце концов решил объяснить подробнее, как и было оговорено, что мы ничего не будем скрывать друг от друга.

«Мы пару раз сталкивались ещё в кампусе университета, но толком не познакомились, потому что учились на разных факультетах. Потом он пришёл в бар и уже там познакомился со мной, и стал моим клиентом.»

«Куда вы собираетесь пойти? Я не понимаю, зачем парню его возраста платить за то, чтобы проводить время с другим парнем, если только он на что-то не надеется.»

«Ты волнуешься? Не переживай. Мы идём в общественное место, а не на частную вечеринку. Доверься мне, хорошо?»

«Хм…»

Он лишь что-то пробормотал в ответ, но я понял, что он очень недоволен.

---

Когда наступила суббота мы встретились с Миндом в оговорённом месте.

«Ты сегодня выглядишь красавчиком, детка.» — сказал я, садясь в его машину.

«Ты тоже красавчик... такой по-особенному очаровательный.»

Минд мило улыбнулся.

«Можешь сегодня называть меня просто Минд, хорошо?»

Это немного странно. Обычно он просил разыгрывать его "ненастоящего парня", поэтому я часто называл его "детка". Но ничего страшного. Я привык исполнять пожелания клиентов.

«Конечно, Минд.» — согласился я на его просьбу.

---

Минд отвёз меня поиграть в боулинг, как и планировалось изначально. Я умел играть, но у меня это плохо получалось... а вот он играл довольно хорошо.

Он научил меня некоторым трюкам. Честно говоря, мне показалось, что он просто искал повод, чтобы обнимать меня почаще, но меня это не смущало, потому что он не был слишком навязчив. Это больше походило на тесную дружбу с ноткой романтики.

После боулинга мы поужинали в ресторане в торговом центре. К тому времени, как мы закончили, прошло четыре часа, как и договорились. Мы вышли оттуда вместе.

«Давай немного прогуляемся, хорошо?»

Минд указал на небольшой сад на крыше, откуда открывался вид на город сверху.

«Хорошо.»

---

Когда мы добрались до того места, он спросил меня:

«Как ты думаешь, какой я?»

Вопрос меня немного удивил, но я всё же ответил честно:

«Ты классный, у тебя отличная фигура, с тобой легко общаться, и ты силён в выпивке. С тобой всегда весело.»

«А лично тебе я бы приглянулся?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Ну то есть, если бы я предложил тебе стать моим парнем, ты бы согласился?»

Как только он закончил говорить, его лицо тут же покраснело.

«Э-эм... подожди, я что тебе настолько нравлюсь?»

«Да, я хотел сблизиться с тобой с тех пор, как мы впервые встретились.»

Его лицо уже пылало от смущения.

Он действительно выглядел милым и искренним, но я был озадачен и не мог в это поверить. Я потерял дар речи и в то же время переживал, что Минд может неправильно понять моё молчание. Тут он быстро добавил:

«Я пригласил тебя на свидание потому, что вне работы ты держишься в тени и не выставляешь свою жизнь напоказ. Поэтому я и придумал этот план. Ты мне очень нравишься. Если тебя беспокоит как я отношусь к твоей работе, можешь об этом забыть. Я согласен принять всё как есть.»

«Дело не в этом. Просто у меня уже есть человек, который мне нравится, и у нас серьёзные отношения.»

Выражение лица Минда моментально сменилось на шоковое, но затем он быстро пришёл в себя. Глубоко вздохнул и неловко улыбнулся.

«С порога дали от ворот поворот.»

«Извини...»

«Не извиняйся. Ты ничего плохого не сделал. Это всё моя вина – надо было сначала спросить состоишь ли ты в отношениях.»

«Мне теперь не по себе. Я должен создавать комфортную атмосферу для клиентов, а не заставлять их извиняться передо мной.»

«Твои рабочие часы же закончились, верно? Давай просто поговорим как друзья, хорошо?»

«Мы можем быть друзьями, но я не могу быть для тебя „особенным человеком“. Я хочу быть честным со своим парнем… Я не хочу общаться с кем-либо за его спиной.»

«Боже, как я теперь завидую твоему парню...» — сказал Минд, делая вид, что вот-вот поколотит меня. Я рассмеялся вместе с ним.

В тот вечер, я, как обычно, пошёл на работу в бар. Про себя решил, что как только вернусь в квартиру, расскажу Криту о нашем с Миндом разговоре.

---

Около полуночи Минд появился в баре, потому что он и его друзья уже забронировали столик.

Когда он меня увидел, то подошёл со своей обычной жизнерадостной улыбкой и сказал:

«Даже несмотря на то, что ты разбил мне сердце, мы же всё ещё можем быть собутыльниками, правда?»

«Конечно...» — ответил я ему, и он улыбнулся.

«Тогда сегодня вечером нет необходимости в каких-либо отношениях типа "парень-парень". Мы просто обычные друзья.»

«Хорошо, но подожди примерно до 2 часов ночи, ладно? Я сейчас занят обслуживанием другого столика.»

В 2 часа ночи я сел за столик Минда и его друзей. Но всего через полчаса мой телефон начал непрерывно вибрировать.

Когда я проверил, это оказался звонок от Крита. Я быстро извинился и ушёл, так как Крит редко звонит мне в рабочее время, если только это не срочно.

Оказалось, Крит позвонил, чтобы запоздало убедиться, что со мной всё в порядке, после того как я пошёл на свидание с клиентом.

«Человек, с которым ты сегодня встречался, мне не о чём беспокоиться, не так ли?» — прямо спросил Крит, когда я поднял трубку.

Я немного поколебался, но наконец решил быть честным до конца: «Минд признался мне в своих чувствах сегодня днём.»

Но прежде, чем я успел объяснить, что отверг его, Крит перебил меня.

«Он вот так просто тебе признался?!»

«Э-э... Крит, не сердись. Я ему отказал. И ясно дал понять, что у меня уже есть парень, и я никогда не сделаю ничего, что могло бы предать его доверие. Он всё понял и не стал дальше давить на меня.»

«Тогда... где этот человек сейчас? Тоже в баре?»

Голос Крита звучал спокойно, но почему-то от него у меня мурашки по коже побежали.

«Крит, почему ты спрашиваешь? Меня пугают подобные вопросы.»

«Я не собираюсь ничего с ним делать. Я просто интересуюсь.»

Я взглянул на столик, за которым сидел Минд. Я мог бы солгать, но не стал.

«Он здесь, но, честно говоря, это же совсем неважно. Я вернусь домой, как только закончится моя смена.»

«Тогда, пожалуйста, включи камеру.»

О, Боже... Теперь у меня проблемы. Но я не могу отказать, иначе подозрения Крита только усилятся. К тому же, я ведь ничего плохого не делаю... правда?

В конце концов я решил включить камеру, как он и просил.

«Кто из них?»

«Тот, в тёмно-серой рубашке — кто выглядит немного растрёпано...» — сказал я, направляя телефон на столик.

«Тай тоже сидит за этим столиком, так что не волнуйся. Этот человек просто пришёл отдохнуть с друзьями, ничего особенного.»

«Хм.»

«Ты ведь ничего не собираешься делать, правда?»

«Боишься, что доставлю ему проблем? Я же уже сказал, что не буду этого делать.» — сказал Крит твёрдым голосом.

«А теперь возвращайся к работе».

«Крит, послушай меня. Я люблю только тебя. Я скоро буду дома, хорошо?»

Положив трубку, я вздохнул с облегчением, хотя сердце всё ещё бешено колотилось.

Сейчас я полон решимости... если Минд снова пригласит меня на свидание, я ему откажу. Но, честно говоря, я не думаю, что Минд снова меня пригласит.

---

Как только бар закрылся, я вышел, чтобы поймать мототакси. Минд с друзьями тоже уже вышли. Он припарковал свой автмомбиль на стоянке рядом с баром.

Внезапно прямо на нас помчалась машина. У меня чуть глаза не вылезли из орбит, когда я понял, чья это машина!

Крит резко затормозил прямо перед въездом на парковку, совершенно не обращая внимания на то, что перекрыл дорогу.

Минд и его компания тут же развернулись. Я быстро подбежал к машине Крита. Он вышел, схватил меня за руку и прижал к задней дверце машины.

Поцелуй!

Крит целовал меня прямо здесь и сейчас, на глазах у Минда и его друзей, на улице, по которой ходили люди.

Он страстно впился мне в губы, давая понять кое-кому, что наши отношения отнюдь не случайны. Хотя его действия меня шокировали, моё тело тут же обмякло, колени задрожали.

---

Закончив поцелуй, Крит открыл дверцу и затолкал меня внутрь.Затем быстро сел на место водителя и через секунду машина тронулась с места.

Это была самая напряжённая поездка на машине в моей жизни. Крит практически не произнес ни слова. Единственное что он сказал за всю дорогу, было:

«Мы поговорим у тебя дома».

«…»

Я растерянно молчал, не смея издать ни звука.

---

Как только дверь моей квартиры закрылась за нами и не успели мы даже дойти до дивана в гостиной, как Крит притянул меня к себе, снова целуя.

Он прижался губами к моим, просунув язык мне в рот, а его широкие ладони опустились ниже, чтобы схватить меня за ягодицы и сжать их. Он целовал меня так страстно, что я чуть не задохнулся, запрокинув голову назад, чтобы отдышаться.

Крит, нежно ухватив за подбородок, повернул моё лицо и продолжил целовать. Сердце забилось быстрее в ответ на его пылкие чувства.

«Крит... ах!»

Я застонал, когда он начал целовать мою шею, а затем укусил за плечо. Я инстинктивно оттолкнулся от его груди, но Крит лишь сильнее навалился и прижал меня к стене.

Он спускался поцелуями от моей шеи к груди, грубо дёргая мою рубашку, пока пуговицы не разлетелись одна за другой. Его руки ласкали мою грудь, его хватка была грубой, почти болезненной, но при этом она воспламеняла каждый нерв в моём теле.

«Крит... подожди.»

Я охнул, когда он расстегнул молнию на моих брюках. Нам следовало хотя бы дойти до дивана... мы были слишком близко к входной двери. Я боялся, что наши стоны будут слышны снаружи.

Но Криту было наплевать. Он развернул меня лицом к стене, и продолжил стягивать с меня штаны. Потом взял мою руку и направил её по моему телу вниз, заставляя меня дрожать, а затем легонько поцеловал мочку уха и прошептал:

«Сделай это сам..»

На самом деле, там уже всё стояло.

Тем не менее, я следовал его указаниям, медленно двигая рукой. Крит целовал мою спину, спускаясь к пояснице. Я вздрогнул, когда он нежно покусывал мои ягодицы, а его рука скользнула между моих бедер. Капля прозрачной жидкости упала мне на руку, когда Крит ввёл первый палец внутрь меня.

В тот момент я полностью потерял контроль и силы противиться. Я позволил ему делать всё, что он хотел. Я задрожал, когда Крит начал входить в меня, его твёрдость застала меня врасплох.

«Крит...э..»

Звук движений его бёдер, соприкасающихся с моими, был громким и ритмичным, напор его плоти был настолько мощным, что моё тело дрожало с каждым толчком. Я упёрся одной рукой в стену, чтобы не ушибить лоб, и смутно слышал разговоры людей возле лифта. Какое-то время я пытался сдерживать стоны, но это было бесполезно.

Когда я добрался до вершины, слёзы навернулись на глаза. Удовольствие было одновременно и болезненным, и приносящим удовлетворение.

---

После этого Крит осторожно проводил меня в ванную комнату, усадил на столешницу раковины и включил кран, чтобы наполнить ванну.

Я прислонился к зеркалу, наблюдая, как он добавляет пенный гель в тёплую воду. Когда ванна наполнилась, Крит приблизился ко мне.

«Позволь мне тебя искупать.»

Он произнес это тихо, его голос был таким же мягким, как пузырьки пены, плавающие на поверхности воды.

Потом мы вместе нежились в пенном облаке. Крит ласково поглаживал мою кожу, намыливая меня такими мягкими прикосновениями, что я, совсем ослабев прислонился, к нему, положив голову на его крепкое плечо.

«Я люблю тебя, Ваю.» — сказал Крит, целуя меня в щёку.

Я закрыл глаза и ответил шепотом: «Я тоже тебя люблю, Крит.»

Глава 12. Властный и оберегающий.

POV Крит

Я сидел на кровати и наблюдал за Ваю, который крепко спал. Его лицо было гладким и безупречным, а длинные, густые ресницы красиво завивались.

Мне хотелось наклониться и поцеловать его в губы, которые были красными и опухшими после наших бурных поцелуев прошлой ночью... но я боялся его разбудить.

Мой взгляд скользнул через не до конца задёрнутые шторы к виду за окном. Тёплый утренний солнечный свет пробивался сквозь облака, отражаясь от здания напротив. Было ещё слишком рано, чтобы будить человека рядом со мной.

Прошлой ночью я очень несдержанно обращался с Ваю... у входной двери, в ванне, потом в постели. Ваю, должно быть, очень устал.

Погладив его по волосам, прислонился к изголовью кровати. Я понимал, что позволил эмоциям взять верх, но не смог отпустить ситуацию.

Этот парень… Минд, или как там его зовут. Я чувствовал, что он отличается от других клиентов Ваю. Возможно, потому что они знали друг друга ещё со времён учёбы Ваю в университете. Если бы жизнь Ваю не изменилась так кардинально, они бы, наверное, влюбились друг в друга.

Эта мысль не давала мне покоя. Признаю, я испытывал ревность, хотя вероятность того, что Ваю бросит меня ради этого парня, была практически исключена... Ваю очень меня любил, и я это прекрасно знал... тем не менее, если бы мы с Ваю тогда не встретились, возможно, всё было бы иначе.

«Не повезло ему...» - пробормотал я себе под нос, раздражаясь из-за того, что слишком много думаю.

Моё движение заставило Ваю пошевелиться и медленно открыть глаза.

«Крит...» – пробормотал он, всё ещё полусонный, протягивая руку, чтобы обнять меня.

В ответ я слегка коснулся его щёк пальцами.

«Ты всё ещё хочешь спать?»

«Я уже проснулся...» - Ваю пробормотал, затем подвинулся и положил голову мне на колени.

Я смотрел на него сверху вниз.

«Ты не сердишься на меня из-за вчерашней ночи?»

«Нет.»

«Почему нет? Мне правда жаль…я грубо с тобой обращался.»

«Да, уж…Ты меня очень напугал.» - ответил Ваю, открыв наконец глаза.

«Прости...»

«Но я не злюсь. На самом деле, я даже счастлив... счастлив, что ты показал всем, что я твой. Потому что... ты никогда раньше этого не делал. Иногда я размышляю гордишься ли ты тем, что я твой парень, хочешь ли ты познакомить меня с другими людьми. Потому что лично я действительно хочу показать всем, что ты мой.»

Честные слова Ваю заставили меня улыбнуться.

Я очень люблю Ваю и понимаю, что эти чувства - следствие его любви ко мне, такой сильной, что иногда это может вызывать у Ваю чувство неуверенности в себе.

«Ты всё ещё считаешь себя недостаточно хорошим?»

«…»

Ваю помолчал немного, а затем сел, прислонившись к изголовью кровати рядом со мной.

«Дело не в том, что я чувствую себя недостаточно хорошим... но сам подумай - с тех пор как ты меня встретил, твоя жизнь полна проблем. Я чувствую себя виноватым за то, что втянул тебя во всё это - проблемы моей семьи, проблемы, которые я создал сам, вот взять даже прошлую ночь. Такое ощущение, что я постоянно только и делаю, что усложняю тебе жизнь.»

«Нет… это неправда. С самого начала я осознанно решил стать частью твоей жизни. Я ни разу об этом не пожалел, ни на секунду. И… насчёт вчерашнего, это не твоя вина. Это я всё раздул до невероятных масштабов.»

«Ну, ты просто ревнуешь. Если бы я ревновал... я бы вёл себя ничуть не лучше.» - сказал Ваю.

Я устало вздохнул с улыбкой. Ваю опустил взгляд, теребя пальцы.

«Что касается моей работы, я знаю, что люди относятся к ней не очень благосклонно. Некоторые вообще смотрят на нас свысока. Но именно эта работа дала мне возможность встать на ноги. Я никогда не воспринимал это как должное. Я никогда в жизни не зарабатывал столько денег. Но, когда появится возможность, я уйду. Это не тот путь, по которому я хотел идти с самого начала. Я всегда хотел быть архитектором, и это не изменилось.»

Я взял руку Ваю, положил свою поверх неё и слегка похлопал его по тыльной стороне ладони, молчаливо подбадривая. Потом произнёс: «Ты сильный, Ваю. Какой бы путь ты ни выбрал, я уверен, ты добьёшься успеха. Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя, пока ты не достигнешь цели.»

«Спасибо.»

«Но, если тебе нужна поддержка в других формах, а не просто подбадривание, я с удовольствием помогу.»

«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь меня содержать?»

Я поднёс руку Ваю к своим губам и поцеловал её.

«А что в этом плохого?»

«Просто будь моим парнем — этого более чем достаточно. Но если однажды мне что-то действительно от тебя понадобится, я дам знать, когда придёт время.»

«Можешь сказать прямо сейчас.»

«Ты такой упрямый».

«Хм? Но...»

«Я чувствую, что ты сделал меня настолько счастливым, что я даже не знаю, о чём ещё просить.»

Ваю потянул меня за руку и поцеловал в ответ.

«Спасибо тебе за то, что ты всегда был рядом, когда я был таким слабым. И… прости, что часто заставлял тебя волноваться. Обещаю, я постараюсь всё исправить - и себя, и наши отношения. Однажды я заставлю тебя гордиться мной.»

«Я уже горжусь тобой.»

Мы обменялись улыбками, после чего Ваю добавил:

«Но это не значит, что ты не виноват в своих ошибках прошлой ночью. Я рад, что ты ревновал, но знаешь, господин Фэй меня точно хорошенько отругает. Потому что я, похоже, не уделял должного внимания личной жизни и позволил своему парню устроить скандал.»

«…»

«Ты так резко затормозил, что у всех заломило уши, а потом стоял и целовал меня на глазах у клиентов... а ведь я один из лучших хостессов. Это очень плохо сказывается на бизнесе, понимаешь?»

«Эм-м-м…»

«Тебе придётся искупить свою вину.»

Ваю сказал это с притворно серьёзным выражением лица.

«Ты должен отвезти меня в Чиангмай. Мы там плотно поужинаем блюдами северо-тайской кухни. Потом… я хочу постоять на том чёрном железном мосту… Я забыл его название, тот, что через реку Пинг. Ночной вид там потрясающий, я видел его фотографии. И ты тоже должен постоять на этом мосту и крикнуть, что любишь меня.»

«Неужели мне действительно нужно выполнять последнюю часть?»

«Если ты не захочешь, я тебя не прощу.»

«Уф... аж голова закружилась.»

Я помассировал себе виски.

«Ладно… хорошо.»

Ваю посмотрел на меня с подозрением.

«Ты согласился только потому, что есть большая вероятность, что мы не поедем, верно? Возможно, даже надеешься, что мы вообще не поедем.»

«Ты мне совсем не доверяешь, да?»

Я обнял Ваю и нежно покачал его.

«Итак, что ты хочешь на завтрак?»

«Я бы хотел домашний завтрак в твоём исполнении. Три ломтика тоста, два жареных яйца, хрустящий бекон и кофе.»

«Ты делаешь заказ так, будто я твой личный повар.»

Затем я ущипнул его за щёку.

«Хорошо, но после завтрака прими душ и переоденься. Пойдёшь со мной прогуляться... нам нужно кое-что сделать.»

«Мм... хорошо. И куда мы пойдём?»

---

Ответ стал понятен в торговом центре на улице Сукхумвит.

Ваю повернулся ко мне, когда я повёл его в бутик известного французского бренда, где продаются часы и ювелирные изделия.

«Это здесь? Что ты хочешь купить?» - спросил меня Ваю.

«Я хочу купить кое-что для тебя.»

Мой парень тут же замер.

«Что именно?»

«Я хочу подарить тебе что-нибудь маленькое, чтобы ты мог всегда носить это с собой.»

«Это лишнее, Крит. Я уже говорил... Мне нужен только ты. Больше ничего не нужно.»

«Но мне всё равно не по себе. Получается чужие люди могут дарить тебе вещи, а я до сих пор ничем тебя не порадовал.»

Ваю начал посмеиваться.

«Хи-хи... Зачем ты пытаешься конкурировать с моими клиентами? Просто находясь рядом, ты уже номер один в моём сердце.»

«Я очень хочу, чтобы у тебя был подарок от меня, который ты сможешь носить на работу. Чтобы каждый раз, когда ты его видел, ты вспоминал обо мне.»

«Как напоминание о тебе? Или как напоминание, что у меня уже есть парень?»

Я лишь улыбнулся, но ничего не ответил.

«Ты такой продуманный.» - пробормотал Ваю и принял моё намерение без дальнейших возражений.

---

POV Ваю

Мы вошли вместе в ювелирный бутик.

Я немного удивился, когда Крит начал искать для меня серьги, а не кольцо или ожерелье. Но что бы это ни было, главное, чтобы это было от Крита, тогда эта вещь будет для меня особенной.

«Тебе нравятся эти?» - спросил Крит.

Серьги, выполненные в форме головы тигра сбоку. Глаза сделаны из маленьких драгоценных камней, а кончик носа украшен чёрным ониксом.

«Почему ты выбрал именно их?»

«Мне кажется, ты чем-то похож на кошку. Только покрупнее. Чёрная пантера могла бы хорошо тебя олицетворять.»

Когда работница бутика выложила серьги перед нами, я взял их в руки и вдел в уши. Они идеально мне подошли, как и говорил Крит.

«Хорошо смотрятся...»

Я любовался ими в зеркале.

«Сколько они стоят?»

«Эти серьги стоят двести четырнадцать тысяч бат.» - Сказала мне женщина-продавец.

«Изготовлены из жёлтого золота, цаворита и оникса.»

Я повернулся к Криту и покачал головой.

«Крит, я не могу носить серьги за двести тысяч бат на работу. Их легко потерять, а если я вечером начну танцевать или слишком много выпью, мало ли что может случиться…»

«Значит ты должен хорошо позаботиться.»

«Ты имеешь в виду о серьгах или о себе?»

«Если ты потеряешь серьги, то всегда сможешь купить новые.»

«…»

Я смотрел на Крита, ничего не говоря. Одна только эта фраза согрела мне сердце. Я улыбнулся, прежде чем снова заговорить.

«Ты победил.»

«Ты можешь посмотреть ещё варианты, кто знает, возможно,что-то другое тебе больше понравится.»

Мы вдвоём продолжали выбирать, пока наконец не нашли пару серёг, которые мне действительно понравились.

Дизайн сочетал в себе элегантность и смелость. В центре располагался небольшой сверкающий драгоценный камень белого цвета, обрамлённый квадратной оправой, половина которой была покрыта глянцевым чёрным лаком, а другая половина инкрустирована мелкими сверкающими бриллиантами.

«Они сделаны из белого золота и украшены бриллиантами.» - объяснила продавец.

Я обернулся к Криту: «Бриллианты, да?»

«Там ещё и лак, вот посмотри на эту чёрную деталь...» - Как ни в чём не бывало ответил Крит, а затем повернулся к продавщице.

«Крит...»

«Сначала просто примерь. А потом решишь».

Я выполнил просьбу Крита.

---

POV Крит

Я с удовольствием наблюдал, как и без того красивое лицо Ваю стало ещё привлекательнее и сексуальнее.

«Думаю, нам точно стоит это купить...» — сказал я, протягивая продавцу свою кредитную карту.

«Крит, это очень дорого?»

Я покачал головой.

«Нет, это всего около трехсот бат.»

«Это неправда... Ха-ха...» — сказал Ваю, смеясь.

После того как мы вышли из бутика, я повернулся к Ваю.

«Ну что - едем?»

«Куда?»

«В Чиангмай.»

«Ха...?!»

«Я же обещал сегодня утром, правда? Чиангмай совсем рядом, час полёта, и мы будем на месте.»

---

POV Ваю

Примерно через три часа мы уже сидели в машине и выезжали из аэропорта Чиангмая. Крит сам был за рулём.

Я смотрел на пышные зелёные горы, простирающиеся вдаль за аэропортом.

«Не могу поверить, что ты действительно везешь меня в Чиангмай…» — сказал я, опуская окно и высовывая голову, чтобы подышать свежим воздухом. — «Если бы я сказал, что хочу, чтобы ты крикнул мне о своей любви в заливе Сан-Франциско, ты бы отвёз меня и туда тоже?»

«Это было бы довольно сложно сделать за один день... Ха-ха...» - рассмеялся Крит.

«Давай сначала поедим. Потом скажи, куда ещё хочешь пойти. А вечером мы сходим к тому мосту, по которому ты мечтал пройтись.»

Я начал перечислять все места, которые хотел бы посетить, пока Крит не покачал головой и не сказал, что ему нужно будет взять отпуск, а мне придётся уволиться с работы, если я хочу посетить их все.

Мы прекрасно провели время, наслаждаясь едой и прогуливаясь по самым интересным местам Чиангмая.

---

Когда солнце начало садиться за горизонт, мы наконец остановились возле пешеходного моста через реку Пинг.Он называется Кхуа Лек — «кхуа» на местном диалекте означает мост. Ещё его называют «Железный мост» или «Мост Друзей». Это однополосный мост для автомобилей, с тротуарами по обеим сторонам.

Сначала мы с Критом неспешно прогуливались, прохладный ветерок доносил с берега реки аромат деревьев и трав.

Потом остановились посередине моста, наслаждаясь видом. Вдоль высоких металлических конструкций горела подсветка, образуя плавный, изогнутый прямоугольник вдоль моста.

«Как красиво…» — пробормотал я себе под нос, глядя на реку, текущую вдаль. Эти воды протекут через города и горы, пока наконец не достигнут устья реки Чаупхрая.

Крит пригладил мои растрёпанные ветром волосы. Кончиками пальцев он нежно провёл по тонким морщинкам на моём лбу и спросил.

«Тебе тут нравится?»

Я быстро кивнул, мои щёки слегка покраснели, а глаза заблестели.

«Теперь настало время для самого важного...» — сказал я и повернулся к Криту.

«Ты серьёзно?»

«Ага. Всё в порядке — здесь нас никто не знает.»

Затем я указал на дальний конец моста, недалеко от христианской школы Чиангмая.

«Я подожду там, а ты вернись к входу на мост. Потом крикни как можно громче, что любишь меня, так, чтобы я тебя услышал.»

«Так далеко…»

Крит тихо застонал.

Я рассмеялся, увидев страдальческое выражение его лица.

«Тогда... как только я это услышу, я побегу прямиком в твои объятия.»

«...Ладно, я согласен — это того стоит.»

«Хе-хе...»

Я развернулся, посмеиваясь.

Мы шли в противоположные стороны, направляясь к своим позициям. Дойдя до конца моста, я остановился. Расстояние было довольно большим, мы могли видеть друг друга, но слова бы не долетели, если их не кричать достаточно громко.

В ожидании голоса Крита, я облокотился на перила моста, смотря вниз на реку. Прошли минуты, и позади меня слышался только шум ветра и звук медленно движущегося транспорта.

В этот момент я услышал, как кто-то неподалёку обращается ко мне.

Обернувшись, я увидел приближающегося на мотоцикле мужчину. Как только он привлек моё внимание, то сразу заговорил.

«Эй, этот здоровяк, который стоит там...»

Мотоциклист указал на другой конец моста.

«В общем, парень вон там сказал, что любит тебя.»

Сообщив это, мотоциклист с улыбкой поехал дальше.

Я тут же обернулся и увидел, как Крит, что-то объясняя передаёт деньги водителю тук-тука, и затем указывает на меня пальцем.

«Эй, малыш!»

Неподалеку раздался приятный женский голос. Обернувшись, я увидел компанию молодых женщин, которые опустили окна своей машины и высунулись наружу, чтобы одновременно заговорить со мной.

«Крит сказал, что любит тебя, Ваю!»

Моё лицо покраснело. Я повернулся к Криту, который смотрел на меня издалека и весело улыбался.

Моё сердце бешено колотилось. Шаг за шагом я двинулся к нему.

Ещё несколько машин, проезжая мимо, сбавляли скорость, и пассажиры выкрикивали одну и ту же фразу: «Крит любит тебя».

Я перешёл с ходьбы на бег. Ветер бил мне в лицо, пока я мчался по мосту. Когда я уже подбежал совсем близко Крит распахнул руки мне навстречу.

Прямо перед тем, как я влетел в его объятия,он громко крикнул.

«Я люблю тебя, Ваю!»

И тут же крепко меня обнял. Мы стояли на мосту, прильнув друг к другу, в окружении мерцающих огней.

«Я тоже тебя люблю, Крит.»

Прошептал я в ответ. Никогда не думал, что Крит решится на что-то подобное; это было за пределами моего воображения. Я был так тронут. Он был и будет самым особенным человеком для меня, и я никогда не разомкну эти объятия.

«Тебе не стыдно проделывать такие трюки?» — пробормотал я, уткнувшись в грудь Крита, мой голос был приглушен крепкими объятиями.

Мы отстранились, посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись.

Наш взгляды были наполнены эмоциями двух страстно влюбленных людей. Я надавил пальцами между бровей, чтобы сдержать слёзы, которые вот-вот должны были потечь.

«У нас ещё есть время. Хочешь пойти прогуляться вон туда?» — Крит указал на тропинку, тянувшуюся вдоль берега.

Мы брели по тропинке, болтая, пока не дошли до лестницы, ведущей вниз к берегу реки. С этого ракурса открывался прекрасный вид: мост и здания, расположенные вдоль реки, создавали живописную картину.

«Никогда бы не думал, что ты можешь сделать что-то подобное…» — сказал я.

«И кстати, сколько же денег ты потратил? Машины, велосипед, тук-тук, мотоцикл...»

«Все, что у меня были…» — тут же ответил Крит.

«Ха-ха…»

Я мог только смеяться, а мои глаза были полны благодарности.

«Спасибо тебе.»

---

POV Крит

Я протянул руку и нежно взъерошил мягкие волосы Ваю, наслаждаясь ощущением шелковистых прядей. Потом скользнул к уху Ваю, ненадолго коснувшись, а затем отстранился.

Ваю тут же дотронулся до своей серьги и заговорил.

«Сначала я думал, что ты подаришь мне кольцо или ожерелье, но оказалось ты захотел подарить мне серьги. И они мне очень нравятся.»

«У меня была причина выбрать именно эти серьги…»

Затем я объяснил.

«Во-первых, серьги — пара. Хоть они и сами по себе, но хорошо смотрятся вместе. А во-вторых, мне нравится их смысл, они символизируют решительность и выдержку перед лицом трудностей. Тебе они очень подходят, Ваю.»

«Знаешь, когда ты подарил мне эти серьги, я почувствовал себя таким счастливым. Твой подарок заставил меня полюбить тебя так сильно, что я даже не знаю, где заканчивается это чувство. Не потому, что они дорогие, а потому что ты сказал, что потерянные вещи всегда можно заменить, а вот меня... ты же хочешь, чтобы я берёг себя, верно?»

«Ммм... потому что Ваю всего один.»

«Я тоже хотел бы тебе что-то подарить. Но, возможно, ты это не примешь.»

«Ты и так много мне даёшь.»

«Тогда... Я сплету тебе кольцо из травы.»

Ваю начал срывать травинки, растущие вдоль берега реки, и плести из них кольцо. Он надел его намой безымянный палец.

«Хорошо о нём позаботься, ладно?»

«Обязательно…» — сказал я, поднося кольцо к губам и поцеловав, после чего улыбнулся Ваю.

Вечером мы вместе сели на последний рейс обратно в Бангкок.

Самолёт взмыл в небо, оставив после себя мерцающие огни города и тёмные силуэты гор как драгоценные воспоминания. Ваю прижался ко мне плечом, наши пальцы под пледом переплелись и сердца наполнились счастьем.

---

После прибытия в аэропорт Бангкока, я отвёз Ваю обратно в его квартиру и задержался там на несколько часов, обнимая его тёплое, податливое тело, украшенное лишь серьгами, слушая его сладкие стоны и вздохи, сопровождаемые глубокими ощущениями, которые он мне дарил.

«Будьте осторожны за рулём, господин полицейский. И… не думайте слишком много о своём парне...» - Ваю поддразнил меня, встав на цыпочки, и быстро поцеловав в подбородок, прежде чем я ушёл.

---

Я вернулся домой как раз на рассвете.

Войдя, застал отца за обеденным столом, пьющего кофе, а мать неподалеку заваривала себе чай. Генерал-майор Пхитак и его жена имели привычку вставать рано.

«Крит, ты вернулся…»

Мама радостно меня поприветствовала, когда увидела.

«В последнее время ты не часто возвращаешься домой. Где ты пропадаешь?»

«Хе-хе…»

Я мог лишь тихонько рассмеяться.

«Почему ты постоянно его достаёшь? Если он захочет,то расскажет. Крит, твоя мать начинает подозревать, что ты редко бываешь дома, потому что живёшь у женщины».

«Дорогой!»

Моя мать в шутку ударила мужа по руке.

«Тебе не о чём беспокоиться…» - сказал ей отец.

«У настоящего мужчины должен быть опыт общения с женщинами. Он сможет постоять за себя. Верно, Крит?»

Я вымучил из себя слабую улыбку, ничего не подтверждая и не опровергая, и молча поднимался по лестнице. При этом я всё ещё слышал разговор родителей.

Моя мать беспокоилась, что моя девушка может забеременеть до свадьбы, но отец отмахнулся от этих опасений и сказал, что, если она забеременеет, это будет замечательно, нам наконец-то придётся пожениться. В этом нет ничего страшного.

---

Когда я зашёл в свою комнату, то тут же глубоко вздохнул и с размаху бросил ключи от машины на стол.

Ощущение счастья, которое совсем недавно согревало моё сердце, внезапно исчезло.

Я вышел на мраморный балкон, поверхность которого была прохладной от утреннего воздуха и прислонился к столбу, уставившись в сторону горизонта. Небо медленно озарялось первыми лучами рассвета, мир казался бескрайним и открытым. Я мог бы идти куда угодно, так свободно, как захочу. И всё же я чувствовал себя задыхающимся, словно в клетке из стен.

Единственные мгновения, когда я по-настоящему чувствую себя свободным, единственное место, где я могу быть самим собой — это маленькое пространство, где мы были вдвоём с Ваю.

Глава 13. В этом мире нет секретов.

POV Крит

«Большое спасибо, Роуз. Мне очень понравился последний вариант, который ты нам показала. Система безопасности отличная, атмосфера уютная, а вход просторный. К тому же, это недалеко от нашего дома. А что ты думаешь, дорогой?»

Моя мать, Пимджит, повернулась, чтобы спросить мнение мужа, который сидел рядом с ней. Все трое просматривали на ноутбуке Роуз разные варианты недвижимости в Бангкоке, часть из которых находилась под её управлением.

«Решать тебе, Мэй...» - ответил отец ровным тоном.

Моя мама улыбнулась Роуз, а та в ответ посмотрела на неё.

«Видишь, Роуз, что отец,что сын — одно и то же…»

«Если тётя и дядя захотят лично посетить один из этих вариантов жилья, просто дайте мне знать. Я сама отвезу вас туда.»

«Я бы предпочёл, чтобы вы взяли Крита. Я хочу, чтобы он помог сделать выбор.»

«Эм...»

Роуз в затруднении посмотрела на меня, молча прося о помощи.

Всё это время я стоял на крыльце и аккуратно поливал водой из бутылки маленькие кактусы, расставленные в разных горшках на уличном столике. Обычно не я ухаживаю за этими растениями. За ними ухаживает моя мама, но сейчас мне требовалось изображать, что я занят делом.

Пока я притворялся, что не слышу их разговора, Роуз закрыла ноутбук и улыбнулась моей маме.

«Попрошу Крита посмотреть позже, когда он освободится, тётя. На просмотр этого жилья может уйти весь день. А пока что я приглашу его на чашечку кофе.»

«Конечно, дорогая.»

«Ты готов, Крит? Идём!»

Попрощавшись с родителями, Роуз тут же встала.

Когда я наконец обернулся, она молча сверлила меня взглядом, стараясь, чтобы мои родители этого не увидели.

Мне оставалось лишь многозначительно улыбаться.

Конечно, я понимал истинную причину, по которой мои родители пригласили Роуз к себе под предлогом обсуждения недвижимости. Их интересовала не просто покупка дома; они хотели, чтобы мы с Роуз вместе осматривали дома, побуждая нас планировать наше будущее как пары. И дом, который они использовали в качестве предлога, несомненно, в итоге стал бы нашим с ней домом.

---

По пути к машине Роуз хлопала меня по спине и возмущённо шептала: «Ты оставил меня одну на растерзание своим родителям.»

«Оу! Полегче! Иначе моя мать подумает, что её будущая невестка издевается над её сыном.»

«Крит, скажи своим родителям раз и навсегда, что мы никогда не сможем быть парой.»

«Я им уже столько раз говорил, что аж пена изо рта льётся, но они отказываются слушать. И в последнее время ситуация только ухудшилась.» — сказал я, покачав головой.

«Почему это?» — Роуз саркастически спросила, а затем продолжила. — «Куда ты ходишь каждый день после выхода из дома... Хм? Точно не ко мне. Я начинаю ревновать.»

«Если ревнуешь, то поскорее найди себе кого-нибудь другого.»

«Возможно, скоро я смогу это сделать».

«Эй, правда?»

Я тут же повернулся к Роуз.

«Да, я уже некоторое время общаюсь с одним человеком. Думаю, это тот самый. Честно говоря, он самый близкий к «идеалу» из всех, кого я когда-либо встречала. Он понимает, кто я есть.»

«Как его зовут?»

«Праев.»

«Так это женщина?»

«Да...»

«Приведи её ко мне как-нибудь.» — Я тепло улыбнулся. — «Хочу с ней познакомиться.»

«Посмотрим. Если она действительно моя вторая половинка... может, мы сможем вместе отправиться в путешествие. Ты и Ваю, я и Праев.»

«Ваю, будет очень рад.»

«Как у него дела?»

«С каждым днём  становится все популярнее. Меня это сводит с ума.»

«Ха-ха…» — Роуз рассмеялась довольная...

«Вот что бывает, когда встречаешься с очень популярным парнем. Просто нужно с этим смириться. Почему бы тебе не попросить его уволиться с работы, чтобы тебе не приходилось беспокоиться о том, что кто-то пытается сблизиться с твоей половинкой?»

«Конечно, я хочу, чтобы он бросил работу в баре, вернулся в университет и закончил учёбу. Я также хочу о нём заботиться. Но я знаю, что он не согласится. Ваю хочет быть самостоятельным.»

«Поэтому вы тайно вмешиваетесь в его работу...» — сказала Роуз, с улыбкой покачав головой.

«Сколько раз вы посылали кого-нибудь заказывать его на всю ночь, чтобы ему не приходилось обслуживать других клиентов?»

У меня нет оправданий. Я действительно это сделал. Я попросил Роуз договориться, чтобы её надежные друзья заказали «Ваю» на тот вечер (не употребляя алкоголь), а я взял на себя все расходы...

«Я просто хочу, чтобы он хоть иногда отдыхал. Ежедневное употребление алкоголя вредно для его здоровья.»

Роуз внимательно посмотрела на меня.

«Ты ведь его очень любишь, правда?»

«Да. Я хочу проводить с ним каждый день».

Мой взгляд смягчается, когда я думаю о Ваю. Наша связь с каждым днём становится только крепче.

Ваю разговорчив и заботлив, иногда немного упрям. Кажется вспыльчивым, но всегда готов выслушать доводы разума. Он цепляется за меня, как кошка, всегда хочет, чтобы я его обнимал. Но когда он злится, то пылает, как огонь.

Мне в нём нравится абсолютно всё, настолько, что Ваю стал для меня источником радости на каждый день.

«А как же ваши родители?» — голос Роуз был тихим. — «Ты собираешься им рассказать? Или будешь хранить это в секрете вечно?»

«Возможно однажды… Я хочу, чтобы сначала они с ним познакомились.» - ответил я на этот трудный вопрос.

«Я всё ещё обдумываю, как это осуществить. Представить его как своего парня исключено — это будет просто катастрофа, необратимая катастрофа. Вероятно, мне придётся знакомить их постепенно, смешивая его со своей компанией друзей при каждой возможности, чтобы мои родители сначала узнали его как младшего коллегу или знакомого друзей.»

«Звучит очень сложно… Разве на это не уйдут годы?» - расстроенно спросила Роуз.

«Я бы не хотел, чтобы это длилось так долго, но у меня нет выбора. Ты же знаешь моего отца и насколько непоколебимы его убеждения. Изменить его мнение и заставить принять что-то подобное практически невозможно. Года или двух будет недостаточно. Я хочу, чтобы мы начали с правильных шагов, а не как враги с самого начала. Я надеюсь, что если он сначала познакомится с Ваю, то сможет его оценить и возможно принять в будущем.»

«Мне жаль Ваю... и тебя.»

Моё выражение лица стало серьёзным.

«Но эта ситуация требует большого терпения. Я хочу провести с Ваю всю жизнь, а не просто мимолетные мгновения. Поэтому я ищу наилучший выход. Я не могу позволить себе необдуманные риски и неудачу. Мы должны двигаться шаг за шагом.»

«Как думаешь, к тому времени он не сдастся?»

«Никогда. Пока я его люблю, Ваю не сдастся».

«Вы двое действительно доверяете друг другу».

Роуз протянула руку и нежно сжала мою ладонь.

«Надеюсь, на этот раз твои отношения будут счастливыми.»

«Спасибо. Я тоже на это надеюсь.»

«Так ты собираешься встретиться с ним сегодня вечером? Используешь предлог с нашим походом в кафе, как повод исчезнуть на всю ночь?» — Роуз прищурилась, глядя на меня.

Я озорно улыбнулся.

«Я не видел его три дня. Но мама попросила меня сегодня вечером кое-что сделать, поэтому мне придётся подождать ещё какое-то время. Но если это затянется на дольше, я больше не смогу этого вынести.»

«Ох... ты действительно влюблён...» - Роуз сочувственно вздохнула.

---

На следующий день я был настолько завален работой, что у меня практически не было свободного времени. Я даже не успевал проверить есть ли сообщения от Ваю.

«Крит, как дела? Есть какие-нибудь новые сведения о Мастере Поре?»

Сильная рука легла мне на плечо — это был инспектор Атип.

«Пока нет, кхун. Мы подозреваем, что он скрывается у одной из своих бывших жён, но никаких подвижек до сих пор нет.»

Я являюсь сотрудником отдела по предотвращению и пресечению преступлений, который в настоящее время участвует в масштабной операции по борьбе с сетью мошеннических колл-центров в нескольких провинциях в сотрудничестве с местной полицией.

Ранее я входил в состав группы, которая занималась ликвидацией мошеннической схемы с SIM-боксами в Патхумтхани. Нам удалось вывести из строя ключевые элементы мошеннической группировки и изъять большое количество улик, что привело к их финансовым потерям в сотни миллионов бат.

Но это только начало.

Сеть охватывает несколько провинций, и в ходе расследования были установлены главные организаторы. Один из них — Мастер Пор, влиятельный бизнесмен, предположительно готовящийся к бегству из страны. Другой — Паварит, широко известный как Айс-Си, сын видного политика.

В отличие от Мастера Пора, Айс-Си по-прежнему живёт на широкую ногу, не проявляя никаких признаков беспокойства. Его репутация скандально известна из-за нападений, употребления наркотиков и сексуальных домогательств, но ему всегда удавалось избегать правосудия.

«Мы отслеживаем оба маршрута бегства.»

Я слушал доклады других офицеров команды.

«Аэропорт и пограничный пункт Араньяпратхет. Мы скоординировали наши действия с иммиграционной службой.»

«Не дайте Мастеру Пору сбежать. А что касается Айс-Си, просто подождём, пока он совершит ошибку.» — решительно сказал инспектор Атип.

Это было сложное дело, охватывающее несколько юрисдикций и затрагивающее влиятельных лиц. Оно требовало тщательного планирования. Я был настолько поглощён работой, что смог отвлечься только в два часа дня.

---

Желая взбодриться, я спустился в зону отдыха, где обычно стояли напитки, чай и всё для приготовления кофе. Опираясь на стойку и ожидая, пока закипит вода в кофеварке, я достал телефон.

Ваю посылал мне сообщения ещё с полудня. Он никогда не звонил в рабочее время, зная, что может побеспокоить меня, пока я на дежурстве или на выезде.

Я немедленно ему позвонил.

«Привет... Крит...» — Ваю тут же ответил на звонок и радостно поприветствовал меня.

«Ещё даже двух часов дня нет. Почему ты уже не спишь?»

«Я скоро уезжаю, поэтому пришлось рано вставать…»

«Работа? Кто клиент?»

Я нахмурился, потому что по-прежнему расстраивался, когда Ваю соглашался на подработку.

«Всё совсем не так… Я просто пойду с Вайи по магазинам…»

«О... Тогда получайте удовольствие.»

«Я скучаю по тебе, Крит… Работа отнимает всё твоё время?»

«Да. Не знаю даже, почему вдруг навалилось столько дел, я был занят всю неделю.»

«Я не видел тебя четыре дня... Мне так одиноко...»

Мне было слышно, как Ваю вздыхает.

«Если тебе одиноко, просто послушай музыку. К тому же, в твоём плейлисте есть восемь замечательных песен о любви.»

«Ты имеешь в виду плейлист, который я тебе тогда отправил, и который, по сути, означал, что ты мне нравишься? Ха-ха…» — Ваю рассмеялся.

«Той ночью я составил плейлист из восьми песен, семь из которых были песнями о любви. К сожалению, последняя оказалась песней о расставании.»

«Я думаю, что все они — песни о любви. Разбитое сердце — это всё ещё любовь, верно? Иначе почему в текстах песен говорится, что даже просто воспоминания делают нас счастливыми?»

«Я слышал эти песни столько раз, что они мне уже надоели…»

«Я до сих пор их слушаю.»

«…»

После этих слов Ваю на мгновение замолчал, а затем снова заговорил, его голос стал тише и под конец слегка задрожал.

«Почему ты заставляешь меня влюбляться в тебя всё сильнее и сильнее?»

«Ой, не будь таким сентиментальным. Только не плачь. Всё в порядке, я приеду к тебе через пару дней. Я ведь тоже очень по тебе скучаю.»

«Ладно... До скорого, Крит. Целую...»

Звук поцелуя, доносившийся из телефона, заставил меня улыбнуться.

Ваю всегда находит способ подшутить надо мной или развлечь меня. Разговоры с Ваю, или даже просто обмен сообщениями, стали источником утешения и радости, неотъемлемой частью моей повседневной жизни.

---

После нашего разговора я сделал себе кофе и вернулся наверх, чтобы продолжить работу. Но прежде, чем я успел сесть... Инспектор Атип распахнул дверь нашего кабинета и выкрикнул срочное распоряжение.

«Мы нашли Банка! Поторопитесь, он только что вошёл на склад!»

Это ещё одно дело, находящееся в юрисдикции нашей группы. Подозреваемый был членом преступной группировки, занимавшейся перепродажей угнанных автомобилей через социальные сети.

Так и не сделав ни глотка, я быстро поставил чашку с кофе на стол, и помчался на выезд вместе со своей командой.

---

POV Пхитхак

Пока мой сын, лейтенант Крит, был на выезде, я, генерал-майор полиции Пхитхак находился в комнате для брифингов с другой оперативной группой, которая занималась делом об отмывании денег.

На совещании обсуждался ход расследования по делу о легализации доходов, полученных преступным путём, подозреваемым в котором являлся иностранный бизнесмен, скрывшийся от правосудия почти два месяца назад.

«Мы получили дополнительные доказательства с камер видеонаблюдения, сэр. Это записи за прошлый месяц.»

На большой экран проецировались кадры, полученные с камер видеонаблюдения, расположенных в переулке в районе улицы Силом, славившейся своей оживлённой ночной жизнью.

Несмотря на то, что тогда было около 4 утра, фигуры людей под уличными фонарями сновали взад и вперед.

Подозреваемый шёл по тротуару в шляпе, по всей видимости, чтобы замаскировать свою внешность.

«Есть ли более чёткое изображение его лица?» - спросил я тут же.

«Э-э.. есть ещё один ракурс с видеорегистратора автомобиля, припарковавшегося тогда в этом районе, сэр...»

«Покажите.»

На экране появилась противоположная сторона улицы, переулок. Подозреваемый идёт с двумя другими мужчинами. С этого ракурса его лицо действительно видно гораздо отчётливее.

Но тут я замер, широко раскрыв глаза, когда увидел мчащийся на заднем плане автомобиль. Это точно была машина Крита.

Нарушая правила, он припарковался прямо перед баром «Лунный свет». А затем… чтобы совсем уже усугубить ситуацию, все присутствующие на совещании увидели моего сына страстно целующимся с другим парнем.

Язык их тела ясно выдавал взаимное сексуальное влечение. Затем Крит открыл дверцу машины, затолкал молодого человека внутрь и уехал.

Я застыл, продолжая смотреть на экран с потрясённым выражением лица. В конференц-зале воцарилась мёртвая тишина. Все затаили дыхание.

---

POV Крит

В тот вечер я вернулся домой поздно, моя рубашка была вся в машинном масле, а на лице виднелись свежие ссадины от борьбы при задержании сопротивлявшегося подозреваемого.

Я прошёл через просторную гостиную туда, где располагалась семейная комната для отдыха.

«Почему так тихо?»

Растерянно пробормотал я и увидел, что мои родители сидят вместе на диване перед выключенным телевизором.

Я вошёл в комнату, проходя мимо прочного деревянного шкафа высотой по пояс, стоявшего у стены. Внутри находилось несколько трофеев, посвященных различным моим достижениям. На шкафу стояли фотографии, запечатлевшие моменты из моего детства и более взрослой жизни. Среди них особенно выделялся большой семейный портрет.

И тут я почувствовал в этой тишине нечто не правильное.

«Что-то случилось?»

Не успел я договорить, как отец внезапно встал, схватил со стола стопку бумаг и швырнул их мне в лицо.

Я отшатнулся в удивлении.

«Это мне следовало бы спросить, что же на самом деле произошло! Как ты мог так поступить?!» — мой отец тут же взревел.

«Дорогой, пожалуйста, успокойся.» — взмолилась моя мать, дрожа всем телом, и потянулась, чтобы коснуться руки мужа.

Я наклонился и поднял часть разбросанных бумаг.

Моё сердце замерло. Ладони покрылись холодно-липким потом от шока.

Это были фотографии.

Фотографии, на которых мы с Ваю целуемся на парковке в ту ночь, когда я потерял всякую осторожность из-за ревности.

Кровь отхлынула от моего лица. Я медленно поднял взгляд на отца. Выражение его глаз разбило мне сердце. Он выглядел глубоко разочарованным, смотря на меня с отвращением и неприятием.

До этого момента никогда в жизни мой отец так на меня не смотрел.

«У тебя есть что сказать в своё оправдание?! Может ты собираешься отрицать, что это ты на снимках?!»

Отец снова гневно закричал.

Я мог лишь смотреть на фотографии в руке. Отрицать было бесполезно. Всё слишком очевидно. Я с трудом выдавил из себя: «Это и правда я.»

Отец со всей силы ударил меня по лицу, отчего моя голова тут же откинулась в сторону, а из разбитой губы пошла кровь.

«Пхитхак!!!» — моя мать тут же закричала от страха. Отец никогда прежде не поступал так со мной, своим сыном. — «Дорогой, пожалуйста, остановись.»

«Ты разве не слышала, что он только что сказал? Да это ничтожная малость по сравнению с тем, чего он заслуживает на самом деле!»

Я замер и даже не поднимал руку, чтобы вытереть кровь с губ, рассечённых ударом отца.

«Пожалуйста, не причиняй ему вреда...»

«А как насчёт него самого? Того, что он сделал? Он вообще задумывался о тех, кому это причинит боль? Или у него в голове одни только грязные мысли, о которых порядочные люди никогда бы не подумали? Он вообще когда-нибудь представлял, что я почувствую, увидев это видео в конференц-зале? За столом, полном моих подчинённых?! Теперь весь отдел сплетничает о сыне генерал-майора полиции Пхитхака.»

Лицо моего отца исказилось от отвращения, он с трудом подбирал слова...

«Ты... ты просто извращенец!»

От того, что говорил мой отец, у меня было ощущение, будто мне сдавливают грудь.

«Простите меня...» — это всё, что я был в состоянии прошептать.

«Больше тебе нечего сказать?!» — отец снова закричал, его гнев явно закипал.

«Крит, скажи папе, что это просто недоразумение.Ты был там по работе!» — сказала моя мать дрожащими губами.

«Прекратите! Вы думаете, что я не знаю над какими делами работает Крит? Нет ни одного задания, которое требовало бы от него спать с мужчинами-проститутами!»

Я слушал, сжав челюсти. Потом сердито посмотрел на отца, понимая, что то, что я сейчас скажу, вонзится родителям в сердце, как нож. Но это была правда. С тяжёлым сердцем я выдавил из себя эти слова:

«Это неправда, папа. Он не проститутка. Он просто работает в баре. Это честная работа. Его достоинство ничем не ниже моего или чьего-либо ещё. Он - мой партнёр. Я люблю мужчин. Я - гей.»

Тут же меня снова настиг кулак отца, я пошатнулся назад и врезался в шкаф.

Фотографии в рамках упали и разбились об мраморный пол. Осколки стекла разлетелись повсюду.

Моя мать закричала и бросилась останавливать мужа, который снова хотел меня ударить. Кровь капала на пол из моих ран.

Я встал ровно и снова посмотрел отцу в глаза. Мой голос был твёрдым, хотя внутри меня разрывала агония.

«Я беру на себя полную ответственность за свои действия и знаю, что опозорил тебя. Это моя вина. Ты можешь наказывать меня, как угодно. Однако, что касается того факта, что меня привлекают люди того же пола, даже если ты забьёшь меня до смерти, как ты говоришь, это не изменит правды.»

«Что ты имеешь в виду? Ты действительно планируешь оставаться аномалией, над которой все будут смеяться?!»

«А почему это моя жизнь должна зависеть от одобрения других людей, папа? Только потому, что это не тот идеальный брак или семья, которую представляешь себе ты, или другие люди? Почему это должно считаться ненормальным и неприемлемым? Он - мой партнёр. Мы никому не мешаем и не причиняем вреда. Так скажи мне — это я ненормальный, или что-то не так с этим миром?»

«Крит! Не разговаривай так со своим отцом!» — моя мама плакала и, похоже, была в панике...

Гнев моего отца выплеснулся с такой силой, какой никогда прежде не было в этом доме.

«Он не знает, что такое благодарность!» — с этими словами отец снова бросился на меня, а мать отчаянно пыталась его остановить, её лицо было залито слезами.

«Ах!»

Мама вскрикнула, когда, потеряв равновесие, упала ладонями на битое стекло. Из её нежных рук потекла кровь.

Мы с отцом тут же бросились к ней, но он с силой оттолкнул меня, асам обнял свою пострадавшую жену.

В ярости, он закричал мне в лицо:

«У тебя есть сердце, Крит? Посмотри на свою мать! Видишь её слёзы? Я провёл с ней тридцать лет и никогда не заставлял её так страдать! Ты понимаешь, насколько ужасны твои поступки? Ты разбил ей сердце! Ты унизил меня! Ты опозорил имя нашей семьи! Ты — самое большое разочарование в моей жизни! Раньше ты знал, что правильно, а что неправильно, ты умел брать на себя ответственность, но кем ты стал теперь? Я даже не знаю, мой ли ты ещё сын!»

Моя мать рыдала так, словно у неё вот-вот разорвётся сердце, а мой отец кипел от гнева из-за того, с чем он не мог смириться.

Эта картина разбила моё сердце. Мне казалось, что я разрушаю собственную семью, разрываю её на части только потому, что остаюсь собой.

«Ты должен прекратить эти отношения!»

Голос моего отца был подобен смертному приговору.

«Подумай о своей матери! Если ты будешь продолжать в том же духе, ты хочешь, чтобы она увидела, как я тебя застрелю? Или как я застрелю этого маленького ублюдка? Или как выстрелю себе в голову?»

Глава 14. Всего лишь воспоминание.

POV Крит

В конце концов, сотрудники отдела по борьбе с преступностью, работая совместно с местной полицией, успешно провели рейд и арестовали Мастера Пора. Он был пойман при попытке бежать через пограничный пункт Араньяпратхет в Камбоджу. В настоящее время ведётся следствие, власти устанавливают, были ли причастны к делу другие лица.

Когда я вернулся домой, я был совершенно измотан.

Последние несколько дней действительно полностью истощили меня: как физически, из-за обязанностей на работе, так и эмоционально, поскольку у меня на душе лежал тяжёлый груз.

Это бремя давило на меня так сильно, что я не мог от него избавиться.

В доме царила напряжённая и удушающая атмосфера. Отец совсем не разговаривал со мной, а мать была погружена в горе, терзаемая натянутыми отношениями между отцом, её мужем, и мной - её сыном. Отец отказывался уступать, считая эту ситуацию позором, чем-то совершенно недопустимым.

Я чувствовал себя словно в ловушке. Я искал выход, но все пути казались мрачными и вели в тупик.

Надежда постепенно ввести Ваю в свою семью, как я когда-то планировал, угасла. Будущее, которое я себе представлял, будущее, которое я был готов терпеливо ждать и за него бороться, теперь рушилось у меня на глазах.

Я никогда не смог бы расстаться со своими родителями, и меня никто не сможет заставить это сделать.

Меня воспитали преданным, научили ценить всё, что дала мне семья. Я знаю, что моя мать очень меня любит и готова пожертвовать ради меня всем. Мой отец, хотя и не проявляет открытой привязанности, всю свою жизнь ставил моё благополучие на первое место, заботясь о том, чтобы у меня всё было наилучшим образом. Я его единственный сын, центр его мира, несущий на себе бремя его ожиданий.

Но определение понятия «лучший» у каждого своё.

Я начал подниматься по лестнице в свою комнату. Как раз когда я собирался открыть дверь, я услышал голоса родителей из их спальни.

Я не сомневаюсь... Они спорят обо мне.

За все десятилетия их брака я почти не помню, чтобы они ссорились. У них случались незначительные разногласия, но они всегда быстро разрешались путем разумного обсуждения. Но теперь они оба, казалось, погрязли в несчастье.

Я мог лишь сжать губы, сердце разрывалось от боли. Это я причинил своим родителям столько душевных страданий.

Голос моего отца был громким и гневным. Голос моей матери, напротив, был едва слышен, она всхлипывала.

«Я не позволю ему опозорить честь нашей семьи! Он должен остановиться. Если он продолжит это позорное поведение, я уничтожу его и того распутника, которого он называет своим любовником!»

---

Я вошёл в свою комнату и закрыл дверь.

Чувствовал себя совершенно измотанным, как физически, так и морально.

Мир так огромен, но я оказался в ловушке невидимой клетки, как и каждый день до этого. Но теперь эти стены словно сжимаются и давят на меня.

Подошёл к комоду и выдвинул ящик. Внутри находилась коробка, в которой хранились ценные вещи, которые я надеваю только по особым случаям. Среди этих дорогих аксессуаров лежало простенькое цветочное кольцо.

Оно уже высохло, стало коричневым и хрупким, но всё ещё сохраняло свою форму.

Спустя некоторое время я вышел из комнаты и сел в машину.

---

Я ехал бесцельно, не зная где именно хотел бы оказаться.

Мне просто нужно побыть где-нибудь, где хоть на мгновение можно было бы облегчить боль.

На моём телефоне раздался звуковой сигнал, оповещающий о новом сообщении. Я взглянул на него и увидел, что оно от Ваю.

«Крит, я скучаю по тебе. Ты, как обычно, занят работой, не так ли?»

Последнюю неделю я намеренно дистанцировался от Ваю. Я сказал ему, что слишком занят работой, чтобы разговаривать с ним или навещать его дома. Ваю, как всегда, попытался меня понять.

«Береги себя, хорошо? Высыпайся.»

«Я очень по тебе скучаю, но могу подождать. Обязательно принеси мне позже большой букет роз, чтобы загладить свою вину.»

«Я люблю тебя больше всего на свете, Крит.»

Я продолжал бесцельно ездить на своей машине в вечерний час пик.

Очнувшись от размышлений, я обнаружил себя у длинного железного забора, идущего параллельно тротуару. Напротив него простирался огромный зелёный парк, в чистом пруду которого отражалось небо и окружающие высокие здания.

Это оказался тот самый парк, где я когда-то утешал Ваю, когда его сердце было разбито семейными проблемами.

---

Я припарковал машину на стоянке и пошёл по широкой дороге, опоясывающей озеро, по обе стороны, от которой пролегали велосипедные дорожки.

Несмотря на то, что здесь много людей занимаются спортом, благодаря обширной площади озера, тропа кажется просторной, оставляя много места для уединения.

Наконец я добрался до скамейки, на которой мы вместе с Ваю сидели в тот день.

Вид по-прежнему был таким же мирным и прекрасным, окруженный тишиной природы. Однако внутри я чувствовал лишь тяжесть своих проблем, давивших на меня. Моё лицо было напряжённым, а взгляд — бесстрастным, когда я смотрел на спокойную, кристально чистую воду.

Воспоминания о том дне, проведённым с Ваю, нахлынули на меня, такие ясные в каждой детали… его слова, его поступки.

Я до сих пор слышал тихие всхлипы, прерывавшие его слова, всё ещё чувствовал тепло щеки Ваю на своей коже, когда утешал его. Влага слёз прилипала к его густым, завивающимся ресницам. Знакомый, легкий запах. Тепло его тела.

На моих губах появилась слабая, полная тоски улыбка, но мои глаза потемнели от грусти.

Счастье может быть столь же болезненным, как и печаль, когда больше нельзя его иметь. Хотя их значение различно, оба могут ложиться на сердце одинаково тяжким бременем.

Я помню момент нашей первой встречи. В тот день Ваю получил ранение во время нападения в отеле. Но я увидел не только физические раны. Под его вызывающей одеждой и соблазнительной внешностью я увидел нежного молодого человека с израненной душой.

Ваю был словно потерянный ребенок, упавший в пропасть, полную ловушек. Мне удалось вовремя схватить его за руку и вытащить из той бездны. Я до сих пор помню пустоту в глазах Ваю и его безмолвную мольбу в каждом движении, заклинающую меня не отпускать его. Это была мольба, которую я не мог игнорировать. Тогда я даже не подозревал, что обладатель этих прекрасных, полных слёз глаз впоследствии станет тем, кого я полюблю больше всех.

Ваю — это моё счастье, словно нежный ветерок, приносящий тепло моему сердцу. Меня многое в нём очаровывает.

Я люблю это маленькое, но стойкое сердечко, которое изо всех сил борется за себя и своих близких. Иногда я не могу не задаваться вопросом, каким образом звёзды выстроились так идеально, чтобы привести Ваю в мою жизнь и позволить мне называть кого-то столь дорогого своим.

Позади меня раздался звук велосипедного звонка.

Обернувшись, я увидел двух маленьких мальчиков, крутящих педали своих трёхколёсных велосипедов.

Я слегка улыбнулся им, дети помахали мне рукой и поехали дальше.

А я достал телефон и посмотрел сохранённые в нём фотографии. Там был снимок, где я держу на своей груди маленького племянника Ваю, и ещё один, где мы втроём. Каждая фотография была наполнена светом, такая яркая и полная жизни, что невозможно было предположить, что кто-то на ней испытывает боль или грусть.

Любая фотография — это капсула времени, хранящая воспоминания.

Затем я пролистал их дальше. Большинство из них прислал Ваю, или иногда Ваю брал мой телефон, чтобы запечатлеть момент.

Там были фотографии прекрасных пейзажей из наших совместных путешествий, фотографии, где мы улыбаемся друг другу, корчим смешные рожицы, и даже спонтанные снимки, которые Ваю делал тайком, пока я не видел. Когда я спрашивал его об этом, Ваю всегда в шутку говорил, что ничего не может с этим поделать, и утверждал, что я слишком красивый.

Когда Ваю фотографируют, он всегда широко улыбается, хотя, возможно, это потому, что я постоянно нахожусь рядом с ним.

Затем я увидел фотографию, которую сам сделал тайком, на которой Ваю не знал, что его фотографируют. На ней Ваю стоял на черном железном мосту, глядя на воду и ожидая, когда я наконец произнесу слова любви.

Солнце садилось, окрашивая его лицо золотистым светом, игра света и тени была потрясающей. Легкая улыбка играла на губах. Один только взгляд на эту фотографию согревал моё сердце.

Но имеет ли наша любовь сейчас ещё какой-то смысл? Когда же Ваю стал приносить больше страданий, чем счастья? - я задавался вопросом, а моё сердце сжималось от боли...

Я знал, что, если буду упорствовать в стремлении отца разлучить меня с Ваю, всё только ухудшится. Мой отец никогда не оставит попыток нас разлучить, чего бы это ему ни стоило.

Тогда... если мы попытаемся сохранить нашу любовь, оставаясь порознь, тайно любя друг друга, но никогда не будучи вместе, что будет лучше для Ваю?

Я могу лишь представить себе его страдания, его жизнь, полную неопределенности, без ясного будущего.

Я долго сидел там, погружённый в размышления, пока небо не потемнело и парк не погрузился в сумерки. Люди начали расходиться по мере приближения времени закрытия.

Наконец, я встал и глубоко вздохнул.

Огни города светили так ярко, что звёзды исчезли из виду. Я в последний раз посмотрел на скамейку в парке, не в силах оторвать от неё взгляд.

Когда Ваю был сломлен, я крепко обнимал его, оберегая его хрупкое сердце. Но теперь... я сам позволю ему упасть на землю, брошенному, словно нечто незначительное.

Моя челюсть была так сильно сжата, что мышцы стали отчетливо видны. Мне нужно было быстро всё закончить. Возможно, сначала Ваю почувствует себя одиноким, но в конце концов он смирится с этим. Как бы больно это ни было, это всё равно лучше, чем застрять в безнадёжной ситуации без будущего.

---

Уже вечер и я снова ехал на машине по улице Силом, направляясь на работу к Ваю.

Сейчас 11 вечера, и Ваю как раз работает.

---

Я припарковал машину на тротуаре, немного в стороне от входа, и посмотрел через окно на ярко освещённое здание.

Над входом завлекательно светилось название бара. На лестнице группа людей болтала и курила, их смех разносился далеко вокруг.

Затем из бара кто-то вышел.

Слегка прищурившись, я сразу узнал этого мужчину; это был Минд, студент инженерного факультета, который когда-то признался Ваю в своих чувствах и предлагал ему стать его парнем. Он выглядел погружённым в свои мысли, разговаривая по телефону, и не подозревал, что за ним кто-то наблюдает.

На мгновение в моей груди вспыхнула ревность.

Но затем на смену ей пришло другое чувство, заставившее меня осознать болезненную правду.

Если Минд продолжит добиваться Ваю, какая мне уже разница? Тем более, по сравнению со мной, Минд — гораздо лучший выбор. Да даже если бы это был не Минд, а кто-то совершенно посторонний, я всё равно был бы худшим вариантом для Ваю.

Я подождал, пока Минд вернётся в здание, прежде чем достать телефон и набрать номер Ваю. Он ответил сразу же.

«Привет... Крит...»

Голос Ваю звучал с огромным волнением.

«Это действительно ты? Я думал мне показалось, что ты звонишь, потому что я очень по тебе скучал…»

«Хм… Можешь выйти на минутку?»

«А?»

Голос Ваю звучал растерянно.

«Ты имеешь в виду прямо сейчас?»

«Да… я уже перед баром, припарковал машину там, где обычно тебя высаживаю…»

«Хорошо… я уже иду…»

Несколько мгновений спустя я наблюдал, как из бара вышел Ваю. Сегодня вечером он выглядел потрясающе. Высокий и стройный, его лицо сочетало в себе пленительную мужественность и красоту, настолько естественно соблазнительную, что людей вокруг неосознанно тянуло к нему.

Глядя на это, я почувствовал резкую боль в груди.

Когда Ваю увидел мой автомобиль, его лицо озарилось радостью, и он побежал ко мне.

---

«Крит, я так по тебе скучал!»

Эти слова вырвались у него, когда он ещё только открывал дверь машины. Но прежде, чем он успел сесть, я быстро протянул ему кое-что.

Ваю взял эту вещь и растерянно посмотрел на меня. Это была ключ-карта доступа в его квартиру.

«Что это?»

«Я возвращаю тебе ключ, потому что больше к тебе не приду.»

«Что ты имеешь в виду, Крит? Я не совсем понимаю.»

«Если я не вернусь туда, у меня нет причин его хранить.»

Ваю всё-таки сел в машину, на его лице читалось недоумение и просьба объясниться.

«Я пропал больше чем на неделю, а ты даже не заподозрил, что что-то не так?» — я глубоко вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть прямо на Ваю, мой голос был твёрдым. — «Я хочу, чтобы наши отношения закончились. Я хочу, чтобы они закончились прямо здесь и сейчас. Я больше не буду о тебе заботиться. С этого момента береги себя сам».

Ваю потребовалось некоторое время, чтобы полностью осмыслить мои слова.

«Что случилось, Крит?! Что такого произошло, что ты вдруг сейчас сказал мне такое? Ещё несколько дней назад у нас всё было хорошо.»

«Обмен несколькими сообщениями за неделю — это не то, что я бы назвал „хорошо“. Мне надоело играть роль молодого любовника хоста из бара. В этом мире полно людей, не только я. Найди себе кого-нибудь другого.»

Глаза Ваю расширились. Он смотрел на меня с недоверием, услышав такое.

«Крит... что ты сказал?»

«Ты собираешься выйти из машины или нет? Я уезжаю.»

«И не подумаю!» — голос Ваю стал громче.

«Только когда ты объяснишь мне, что на самом деле случилось. Я не выйду, пока не пойму, что происходит!».

«Наши отношения закончились. Я хочу завершить их здесь.»

«Потому что… ну же, продолжай…»

«Потому что мне это надоело... Я больше этого не хочу. Почему тебе так трудно это принять?»

«Потому что это неправда!»

«Ваю, очнись.» — резко сказал я.

«Ты думаешь, нам суждено было быть вместе до конца наших дней? Мы были счастливы какое-то время, этого должно быть достаточно. Прости, если я дал тебе ложную надежду, но на этом всё.»

«Крит, ты хочешь сказать, что больше меня не любишь?»

«…»

Я молчал. Почему Ваю был таким упрямым?

«Почему ты не отвечаешь?» — голос Ваю дрожал от волнения, но он не собирался отступать. — «Если ты правда больше меня не любишь, посмотри мне в глаза и скажи об этом.»

Я сжал челюсти. Я мог солгать Ваю о многом, но об этом… об этом я не мог сказать.

«Выходи!!!» — я отдал приказ твёрдым голосом.

«НЕТ!» — Ваю упрямо смотрел на меня. — «Если ты хочешь, чтобы я ушёл, объясни, что ты только что сказал. В противном случае тебе придётся вытаскивать меня отсюда силой.»

Что, собственно, я и сделал - схватил Ваю за руку и силой вытащил его из машины, несмотря на его отчаянное сопротивление. Во время борьбы я толкнул его, из-за чего он потерял равновесие и врезался в мусорный бак на тротуаре.

Затем я быстро вернулся к машине и заблокировал двери.

«Крит!»

Ваю вскочил на ноги и подбежал к окну, прижимая ладони к стеклу.

«Открой дверь! Поговори со мной! Не уезжай вот так!»

Но я уже завёл машину и тронулся с места. Ваю по-прежнему отказывался сдаваться, стуча кулаками по окну.

Я прибавил газу, постепенно увеличивая скорость, пока Ваю уже не смог угнаться за моим автомобилем.

Он продолжал выкрикивать моё имя.

Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что Ваю всё ещё бежит, преследуя меня. Пешеходы на тротуаре оборачивались, чтобы посмотреть, как Ваю столкнулся с кем-то, споткнулся и упал, но сумел подняться и продолжил свой бег.

Эта сцена разбила мне сердце. Я больше не мог сдерживаться.Тихо рыча, я бил кулаком по рулю, снова и снова, словно человек, на грани отчаяния потерявший надежду.

После этого я полностью прекратил всякое общение с Ваю. Хотя Ваю продолжал писать мне сообщения всю ночь, я не оставил места для сомнений. Моё решение было окончательным.

---

На следующий день после обеда мне позвонила Роуз. Я тут же вышел на улицу, чтобы ответить на звонок, убедившись, что меня никто не слышит.

«Крит, что же на самом деле произошло?» — это было первое, что сказала Роуз.

«О чём ты?»

«Я говорю о тебе и Ваю! Он позвонил мне и сказал, что ты внезапно разорвал с ним отношения прямо посреди улицы возле бара.»

«Да. Между нами, действительно,всё кончено.»

«Что случилось? Я не понимаю. В прошлый раз, когда мы разговаривали, казалось, что ты очень сильно его любишь. Как могло всё измениться всего за несколько дней?»

Я глубоко вздохнул, прежде чем объяснить Роуз, что произошло. Она надолго замолчала после того, как услышала всю историю.

«Крит...» — мягко сказала она. — «Ты в порядке?»

«НЕТ.»

«Хочешь, я приеду?»

«Тоже нет. Сейчас я не хочу ни с кем разговаривать.»

«Но ты уверен, что это правильный способ решения проблемы? Не говорить Ваю правду?»

«Как я могу ему такое сказать?» — мой голос был резким, полным эмоций, готовых вырваться наружу.

«Сказать ему, чтобы он подождал? Если Ваю узнает правду, он никогда не бросит меня, Роуз. И что тогда? Я не могу защитить его, я не могу сделать его счастливым!Не стану же я держать его рядом с собой только для того, чтобы видеть, как он страдает каждый день? Что это за любовь?»

«Я просто... я просто не хотела, чтобы всё так закончилось.»

Голос Роуз дрожал.

«Я тоже этого не хотел.Признаю.Но всё кончено.»

«Значит, ты действительно собираешься исчезнуть из жизни Ваю?»

«Хм...»

«Если ты полагаешь, что будет лучше,когда Ваю станет считать тебя бессердечным ублюдком, скажи мне, а тебе бы тоже так было лучше?»

«Категорически нет.» - подумал я, но промолчал.

Произнести эти слова, сказать Ваю, что всё кончено, что я больше его не люблю, было всё равно что пронзить себя каждым предложением. За суровой маской, которую я нацепил, скрывалось полное отчаяние.

Я старался, насколько это возможно, держать всё под контролем при любых обстоятельствах. Самое важное (мой отец, мать и Ваю) всегда ставилось на последнее место.

«Пока не звони мне, Роуз...» — я быстро закончил разговор. — «Я не хочу об этом говорить.»

Сбросив звонок, я вернулся в участок.

Моё лицо было напряжённым, эмоции всё глубже погружали меня во тьму, которая, казалось, поглощала меня. Я потряс головой и прижал пальцы к вискам.

Это плохо скажется на моей работе. Мне нужно взять себя в руки и поскорее успокоиться.

Несколько часов спустя мы получили приказ от начальства провести облаву в районе Минбури.

После ареста, Мастер Пор сознался по многим пунктам и предоставил дополнительную информацию о том, что в эту ночь Айс-Си устраивает тайную вечеринку в огромном особняке.

Это эксклюзивное мероприятие, на которое приглашены только VIP-гости, большинство из которых — высокопоставленные и уважаемые персоны, многие из которых являются видными представителями местного сообщества.

Все приглашённые, независимо от пола, будут одеты только в нижнее белье. На вечеринке намечается незаконная деятельность, от употребления наркотиков до торговли людьми и принуждения, что позволяет особым гостям безнаказанно совершать сексуальные домогательства.

Помимо сбора достаточных доказательств для предъявления Айс-Cи обвинений в нескольких преступлениях, от которых он сумел выкрутиться ранее, Мастер Пор также сообщил, что у Айс-Cи имеется мобильный телефон, содержащий важные данные, которые могли бы изобличить его в торговле людьми и мошеннических операциях, связанных с аферами в колл-центрах.

---

Как только в шикарный особняк прибыла полиция, среди участников вечеринки разразился хаос. Как и говорил Мастер Пор, все присутствующие действительно были одеты только в нижнее бельё.

«Полиция! Не двигаться!»

Одни пытались укрыться за находящимися поблизости предметами, другие — убежать, но все через какое-то время были задержаны.

Среди арестованных были врачи, менеджеры, актёры, владельцы звукозаписывающих компаний, телеведущие и коучи по личностному росту. Всех их собрали вместе и разместили в гостиной на первом этаже.

Особняк был просторным и имел множество комнат, поэтому полицейским пришлось рассредоточиться, чтобы провести тщательный обыск.

Мы с командой продолжили осмотр наверху и обнаружили трёх человек, прячущихся за диваном.

Когда мужчин вели вниз, я вдруг услышал слабые стоны, доносившиеся из другой части особняка.

Крепко сжимая пистолет, я осторожно направился к источнику звука.

Он раздавался из соседней комнаты, соединённой с гостиной. Её пространство было оформлено как домашний кинотеатр, с большим настенным экраном телевизора и длинным изогнутым диваном, расположенным на ковре в центре.

В темноте я разглядел фигуру молодой женщины, лежащей на диване.

На ней была короткая кружевная рубашка, едва доходившая до бёдер. Подойдя ближе, я узнал её. Это была участница недавно дебютировавшей женской группы, которая начала свои выступления всего три месяца назад. Кожа девушки была покрыта синяками, а шея и грудь — свежими порезами.

Я немедленно сообщил по рации, что обнаружил пострадавшую.

Затем подошёл ближе, чтобы осмотреть комнату и убедиться, что в ней никто больше не прячется, после чего снова обратил внимание на девушку.

Она лежала, слабо дыша, почти теряя сознание.

Рядом на полу валялся шприц, а на столике были разбросаны наркотики и использованные презервативы.

Увидев пятна крови на внутренней стороне бёдер девушки, я сжал челюсти. Что с ней случилось?

Развращенность этих людей выходит за рамки разумного: они заманивают несовершеннолетних девочек на свои отвратительные вечеринки, чтобы использовать их в качестве игрушек.

«Кхун, я полицейский…» — сказал я тихим голосом.

Веки девушки медленно открылись, из её горла вырвался слабый звук, словно она хотела что-то сказать.

Я наклонился, чтобы лучше её услышать.

Но тут её затуманенные глаза расширились от страха, и она уставилась мне за спину.

Ужас пронзил меня до мозга костей. Я резко обернулся...

Но было уже слишком поздно.

Оказалось Айс-Си прятался в шкафу. Он распахнул дверцу ногой и крепко держа оружие двумя руками открыл огонь.

Практически одновременно с ним я нажал на курок своего пистолета.

Один за другим раздались выстрелы.

Я ощутил тупые удары в шею, грудь и левую руку.

Глава 15. Самое важное.

POV Ваю

Даже сейчас я не могу поверить тому, что сказал Крит.

Он расстался со мной, и это было ужасно больно. Каковы бы ни были его причины, логичные они или совершенно неразумные, мне всё равно было больно.

Но причина, по которой я совершенно не мог этого принять, заключалась в том, что его слова противоречили всему тому, что я чувствовал. Я знал, что люди могут разлюбить, но должны были быть какие-то предупреждения, знаки того, что наши отношения рушатся. А не так, что это происходит внезапно и резко, как будто ты мирно засыпаешь, а потом просыпаешься, испугавшись звуков драки кошек, только чтобы понять, что это был всего лишь сон.

«Я больше не буду о тебе заботиться, Ваю. С этого момента сам о себе позаботься.»

Скажите, если ему всё равно, зачем он тогда так сказал?

Возможно, я не самый умный человек на свете. Иногда я совершаю глупости. Но в этом случае позвольте мне поступить глупо ещё раз.

Может показаться, что я проявляю упрямство, пытаясь вернуть человека, который разорвал со мной отношения.

Крит действительно бросил меня. Он оставил меня стоять там, как дурака, и я бежал за его машиной, как сумасшедший. Я чувствовал себя разбитым. Никогда раньше я никого так не умолял.

Но я не хочу, чтобы всё оставалось неясным. Крит должен мне объяснение. Если он уже нашёл кого-то другого, пусть скажет мне. Но я хочу доказательств: кто это? Крит, ты же полицейский, верно? Предоставь мне доказательства, и давай покончим с этим...

---

«Ваю, ты в порядке?» — спросил Тай, когда мы стояли вместе в раздевалке.

«Да... Думаю, да...а что?»

«Ой, ну ты сегодня какой-то раздражённый. Если ты так злишься, зачем тебе вообще на работу приходить?»

«Если бы я находился один дома, я бы слишком много думал. По крайней мере, работа не даёт мне сойти с ума.»

«Да... сейчас у тебя такое выражение лица, будто ты несёшь на плечах весь мир. Попробуй немного улыбнуться. Я только что видел Минда. Он, наверное, скоро тебе позвонит.»

«Ты можешь меня заменить?»

Чёрт, все так заботятся о своих постоянных клиентах, а я вот так просто отдаю своего! Почему?

«По-моему, Минд милый, любит порезвиться и немного подшутить. Почему он тебе не нравится?»

«У меня уже есть парень.»

«Но разве он тебя не бросил?» — Тай вовремя прикрыл рот рукой. И хорошо, потому что, если бы он закончил предложение, я бы ударил его по губам коробкой с салфетками.

Увидев мой свирепый взгляд, Тай тут же встал.

«Хорошо, я пойду и предложу себя вместо тебя, но решение примет Минд. Чёрт, я же не такой кокетливый и милый, как ты. Не уверен, что он согласится.»

Когда Тай вышел, я глубоко вздохнул, а затем опустил голову на руки на столе и отвернулся лицом к стене.

Я не хотел ни с кем разговаривать. Дело не в том, что никто не осмеливался ко мне подойти, просто у меня было плохое настроение.

И теперь… теперь, когда весь клуб знает, что меня бросили прямо посреди улицы, я уверен, многие из них этому радуются. Даже если они не знают, кто такой Крит, все, кто меня ненавидит, определённо счастливы. Я так старался быть лучшим в клубе, но в итоге этого оказалось недостаточно, я им всё равно не нужен.

Ничего страшного. Мне на них плевать.

Я достал телефон и снова вздохнул, убедившись, что ничего не изменилось. Крит по-прежнему отказывался со мной общаться. Мне казалось, что я схожу с ума, настолько, что в конце концов я позвонил Роуз тем же днём.

Оказалось, что Роуз тоже ничего об этом не знала. Хотя они и были хорошими друзьями. Она пообещала спросить у Крита, что на самом деле произошло, но до сих пор я так и не получил от неё никаких новостей.

Значит... Крит действительно планирует навсегда меня бросить?

Одна мысль об этом причиняет такую боль, что мне прямо сейчас хочется плакать.

Крит — самый добрый и отзывчивый человек, которого я когда-либо встречал. Всё, что он для меня делал, значило очень много.

Я никогда не понимал, сколько надежды и счастья может принести любовь, пока не встретил его. Его нежность, его крепкие, надёжные объятия, его прикосновения, его поцелуи, его мягкий голос, его улыбка, когда он смотрел на меня… Крит был словно воплощение мечты.

Как я могу с этим смириться?

Сегодня вечером я работал в режиме автопилота.

Моё тело двигалось, но мысли были где-то в другом месте. Всё, что меня окружало, стёрлось в фоновый шум — лишь образы и звуки, без каких-либо эмоций. Такое ощущение, будто я смотрел фильм, только в нём играл я сам. Ночь уже ничего не значила.

Пока не позвонила Роуз.

Прямо около 2 часов ночи.

Я был так потрясён, что тут же встал и отошёл подальше от музыки, чтобы лучше расслышать её слова.

---

«Ваю, внимательно меня выслушай и постарайся сохранять спокойствие.» — голос Роуз неконтролируемо дрожал. — «В Крита стреляли.»

Я тут же бросил всё и побежал.

Уже по дороге в больницу я узнал, что случившееся с Критом попало в заголовки национальных новостей.

Мои руки дрожали, пока я пролистывал новостную ленту. Полиция проводила обыск в особняке, а подозреваемым оказался сын политика, арестованный на незаконной частной вечеринке, где употребляли наркотики и совершали всевозможные преступления.

Подозреваемый был ранен и задержан в помещении, где употреблялись наркотики и произошло преступление сексуального характера. Туда против воли заманили девушку-айдола, а полицейский получил серьёзные ранения, пытаясь её спасти.

---

Наконец я добрался до больницы и тут же побежал в зал ожидания возле операционной на втором этаже.

Роуз уже была там, выглядя очень обеспокоенной.

Как только я выскочил из лифта, то тут же закричал:

«Роуз, где Крит?»

«Ваю.» — Роуз тут же встала ко мне навстречу. — «Он в операционной. Пока ничего не известно...»

Прежде чем Роуз успела продолжить, сидящий рядом мужчина встал. Он устремил на меня пристальный и гневный взгляд.

«…»

«Зачем вы здесь?» — его глубокий, властный голос прорезал воздух. — «Убирайтесь отсюда! Это больница, а не бордель!»

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, и уставился на него в шоке. Затем мой взгляд переместился на Роуз, и в тот момент я понял. Ей даже не нужно было произносить это вслух. Это был отец Крита.

Высокий, внушительный, с проницательными, выразительными глазами, очень похожими на глаза Крита, но без его теплоты. Рядом с ним сидела женщина, её возраст, осанка и изящная одежда ясно указывали на то, что она, должно быть, мать Крита.

«Я.. я не...»

«Мне всё равно, кто вы такой.» — отец Крита прервал меня. — «Я не потерплю, чтобы кто-то вроде вас находился рядом с моим сыном. Убирайтесь! Немедленно!»

Я был слишком потрясён, чтобы ответить и просто стоял там, потеряв дар речи. Гнев отца Крита, казалось, нарастал.

«Вы сами уйдёте или мне придётся вас тащить?»

Он тут же шагнул ко мне. Роуз и мама Крита поспешили вмешаться.

«Дядя, пожалуйста...»

«Дорогой, нет!»

Отец Крита схватил меня за шею и потащил к лестнице.

Его жена и Роуз тут же закричали, чтобы он остановился, но ему было всё равно. Без колебаний он столкнул меня с лестницы.

Мне удалось вовремя ухватиться за перила, иначе я бы скатился по ступеням вниз.

«Дорогой, пожалуйста, остановись! Мы не можем устраивать здесь сцену. Крит всё ещё в операционной…» — мать Крита умоляла его.

«Так... а кто в этом виноват?!»

Отец Крита указал прямо на меня, его голос кипел от гнева.

«Если бы голова Крита не была забита мыслями об этой проклятой шлюхе, он бы так глупо не подставился под пули! Его бы не ранили!»

Мама Крита заплакала. Роуз тут же подошла к ней, чтобы утешить, а затем посмотрела на меня и незаметно дала мне знак уйти.

Я понял, что она хотела сказать, и пошёл прочь, направляясь к главному вестибюлю больницы, где в зале ожидания стояли ряды стульев.

---

Я с тревогой ждал там. Прошло довольно много времени, прежде чем Роуз пришла ко мне.

«Как дела у Крита?» - сразу же спросил я.

«Операция всё ещё идёт.» - печально ответила Роуз.

«Сколько ещё это займёт времени?»

«Никто не знает.»

«Но с Критом же всё будет в порядке, правда?»

«Я надеюсь, что это так.» — голос Роуз был едва слышен.

Я сложил руки вместе. Сидеть здесь, беспомощно ожидая, выживет ли любимый человек или умрёт — это сродни агонии.

Всё, что я мог сделать — это молиться о его безопасности и больше ничего.

«Мужчина, с которым я там столкнулся... это отец Крита?»

«Хм.»

«Почему он так на меня накинулся?»

Тогда Роуз рассказала, что отец Крита узнал правду про наши отношения.

Всё раскрылось самым ужасным, унизительным и ужасающим образом. Он был так взбешён, что избил Крита на глазах у жены. Он поклялся, что даже если ему суждено умереть, он никогда не смирится с этим.

«Так вот почему Крит решил со мной расстаться, да?» — мой голос дрожал, наполненный гневом и болью. Я злился на всех, включая Крита.

Почему он так поступил? Неужели он думал, что я такой слабый?

Даже если бы мы не могли быть вместе, даже если бы я мог любить его только издалека, я всё равно выбрал бы любовь. Возможно, причины у него были более практичные, более основанные на реальности, но почему он ни разу не спросил меня, хотя бы один раз, хочу ли я с ним расстаться?

А что, если бы я захотел двигаться дальше и полюбил бы кого-то другого, пока он бы страдал в одиночестве? Одна только мысль о том, что он увидел бы это, разбивает мне сердце.

Я опустошён тем, как всё обернулось. Даже несмотря на то, что его семья отказалась нас принять, Крит не должен был нести всё это в одиночку.

Теперь я понимаю, почему с первой нашей встречи мне показалось, что у нас есть что-то общее.

В тот день в глазах Крита я увидел то же одиночество, которое я носил в себе. Он вырос в, казалось бы, идеальной семье, но ему приходилось подавлять и скрывать часть себя.

Он в одиночку поддерживал эту иллюзию образцовости. В то время как те, кто должен был заботиться о его чувствах... Им было всё равно, а он чувствовал себя совершенно изолированным в этом мире.

Я закрыл лицо руками и заплакал.

В конце концов врач вышел и сообщил семье Крита, что, хотя им удалось извлечь пули, Крит по-прежнему находится в коме. Неизвестно, когда он очнётся и очнётся ли вообще.

Мать Крита потеряла сознание прямо на месте, на глазах у врача.

Я выслушал Роуз и почувствовал оцепенение. Мои руки и ноги стали холодными, как лёд.

После сегодняшнего дня мой мир уже никогда не будет прежним.

---

Я почти ничего не ел и не спал, и каждый день навещал Крита в больнице.

Незаметно спрашивал медсестру или Роуз о его состоянии и всегда старался не попадаться на глаза его отцу.

Тот продолжал меня по-настоящему ненавидеть. Его слова были жестокими, каждая фраза была пронизана оскорблениями. Как бы я ни старался сдерживаться, мне всё равно было от этого больно.

Если бы это был кто-то другой, я бы ответил тем же. Я бы наносил ответные удары такими же острыми словами, не оставив ему ни секунды передышки.

Но это был отец Крита. Тот, кого Крит любил. Сколько бы он меня ни проклинал, я не мог позволить себе его ненавидеть.

Время шло, одна неделя перешла в другую, а никаких признаков улучшения не было.

Крит до сих пор был без сознания, а моё психологическое состояние ухудшалось с каждым днём.

По ночам мне приходилось работать. Днём я был в больнице, наблюдая за Критом издалека, избегая встреч с его отцом.

Если я сталкивался с ним и не успевал убежать, я бы быстро исчезал, прежде чем его отец успел бы взорваться.

Для него я, наверное, похож на призрака, скрывающегося в углу его поля зрения — нежелательное присутствие, которое отказывалось уходить.

В конце концов, я стал брать больше выходных дней, поэтому мне пришлось вскоре совсем уволиться. Выпивка с клиентами по вечерам и частые поездки в больницу днём стали слишком большой нагрузкой для моего организма.

Прошло две недели, и напряжение ещё больше нарастало.

Родители Крита, Роуз и я находились рядом с ним, но он не подавал никаких признаков пробуждения.

Каждый день я видел одну и ту же картину… кто-то сидел у его больничной кровати с выражением печали на лице. Иногда этим человеком оказывался я.

---

Сегодня, поскольку его родителей ещё не было в больнице, я как всегда пришёл навестить Крита.

Молча сидел рядом с ним, наблюдая за его неподвижным телом.

Его веки оставались закрытыми. Грудь слабо поднималась и опускалась, что свидетельствовало о том, что он ещё жив, но он не хотел просыпаться.

Он даже не мог открыть глаза, чтобы увидеть, что с ним случилось.

Я где-то читал, что больные в коме могут быстрее прийти в себя, если их близкие будут взаимодействовать с ними, например, прикасаться к ним, разговаривать с ними или даже просто включать знакомую музыку.

Поэтому я достал телефон и выбрал плейлист, которым когда-то поделился с Критом.

В воздухе зазвучали мягкие, мелодичные звуки песни, которую мы оба хорошо знали.

Знакомая мелодия согрела моё сердце и напомнила мне обо всех моментах, которые мы провели вместе.

«Крит, ты помнишь эту песню?» — прошептал я ему. — «Я потратил много времени на выбор этой аранжировки, прежде чем отправить её тебе.»

Я тяжело сглотнул, мой голос едва заметно дрожал.

«Я так скучаю по твоему голосу. Пожалуйста... проснись и поговори со мной.»

Я держал Крита за руку. Его рука была больше моей, ещё тёплая и полная жизни. Мой голос дрожал, меня переполняли эмоции.

«Ты обещал, что всегда будешь рядом со мной. У нас осталось ещё столько планов на будущее. Я же пообещал, что постараюсь наладить нашу жизнь.А потом... когда-нибудь, если у меня получится, я вернусь в университет, закончу учёбу и стану архитектором. Ты обязательно должен быть рядом в этот день.»

Я прижался щекой к его руке. Я хотел будущего с ним. Я хотел, чтобы мы оставались частью жизни друг друга, а не просто воспоминанием.

«Ты когда-то говорил, что, если я захочу о чём-то тебя попросить, я должен об этом прямо сказать. Ну... сейчас я тебя попрошу. Проснись, Крит. Пожалуйста. Прошу тебя. Мне больше ничего не надо. Только открой глаза!»

Наблюдать, как угасает любимый человек, понимая, что я ничего не могу сделать, и даже не зная, сбудутся ли мои надежды — это медленное и мучительное страдание.

Как бы я ни старался, рано или поздно я сломаюсь. И очень скоро я стал свидетелем такого разрушения.

---

Однажды днём, когда я, как обычно, приехал в больницу, я увидел медсестру, ввозящую инвалидную коляску через главный вход. В ней сидела мать Крита, выглядевшая очень слабой, а рядом быстро шёл его отец.

Я смотрел в недоумении.

Его мать выглядела слабее, чем прежде, и постоянно что-то бормотала себе под нос. Я никогда раньше не видел её в таком состоянии.

Как бы сильно она ни страдала в последние несколько дней, она всегда тихо сидела у постели Крита, с серьёзным выражением лица. Даже когда муж изливал на неё своё негодование, она никак не реагировала.

Но теперь она всхлипывала, едва сдерживая слёзы.

«Неужели ваша гордость важнее жизни вашего ребенка? Ответьте мне!»

Её голос был достаточно громким, чтобы заставить людей оборачиваться и смотреть вслед.

Я никогда раньше не видел отца Крита в таком виде. Его лицо помрачнело, челюсть сжалась, когда он уставился на рыдающую жену.

«Не вините его за то, кто он есть! Он наш сын! Если всё хорошее в нём от вас, то можете считать, что все его недостатки от меня.»

Она ударила себя кулаком в грудь.

«Не вините его, вините только меня!»

Медсестра провезла её коляску рядом со мной, но я не последовал за ними.

Я посчитал, что вмешиваться сейчас неуместно. Вместо этого я пошёл в палату Крита. Вскоре после этого Роуз приехала в больницу и навестила мать Крита.

---

Затем я вышел и стал ждать в коридоре, который вёл в комнату Крита, пока не пришли его отец и Роуз.

Когда медсестра сказала им, что Крит всё ещё без сознания, его отец плотно сжал губы и пробормотал...

«Ты мой родной сын, и всё же... сколько ещё разочарований ты мне причинишь?»

В тот момент... моё терпение было на исходе. Не имело значения, говорил ли он это от стресса или от грусти, я без колебаний подошёл к нему.

Отец Крита выглядел потрясённым, глядя на меня так, словно не мог поверить своим глазам. Но я больше не мог сдерживаться.

«Ваю!»

Роуз безуспешно попыталась схватить меня за руку.

«Я не собираюсь стоять здесь и слушать, как вы так ужасно отзываетесь о Крите, даже если вы - его отец. Он сделал всё, что мог, чтобы защитить окружающих людей от беды, но после этого вы всё ещё называете его разочарованием?»

Слёзы текли по моим щекам.

Я поспешно вытер их и посмотрел в глаза его отцу.

«Не знаю, значит ли ещё что-то для вас Крит... но для меня он очень много значит.»

---

На следующий день, когда я вернулся в больницу, то встретил там Роуз, которая принесла корзину с фруктами для мамы Крита.

Она разговаривала по телефону с клиентом, пытаясь удержать корзину в одной руке. Увидев меня, она жестом попросила забрать у неё фрукты.

«Отнеси это в комнату тёти.» - прошептала мне Роуз, прежде чем вернуться к своему телефону.

Я на мгновение замер, глядя на неё, но она оставалась сосредоточенной на своём разговоре. Возможно, это был важный клиент или неотложная проблема, требующая решения.

---

Пришлось мне подняться на лифте на верхний этаж, где в отдельной больничной палате находилась мать Крита.

Роуз рассказала мне, что несколько дней назад мать Крита дома потеряла сознание, вероятно, от физического и эмоционального истощения после нескольких недель подряд без отдыха.

Подойдя к её палате, я на мгновение замешкался, прежде чем, осторожно постучав, приоткрыть дверь и заглянуть внутрь.

Госпожа Крит спала в постели, к её руке была подведена капельница.

Я осторожно вошёл, стараясь не издавать ни звука. Поставив корзину с фруктами на прикроватный столик, я собирался тихо удалиться.

«Подойди...»

Её голос застал меня врасплох... Она уже открыла глаза и позвала меня.

«Э-э... Вам нужна Роуз? Я сейчас её позову...» - неловко пробормотал я, собираясь быстренько выскочить из палаты.

«Нет, я имела в виду тебя.»

Я не знал, что мне делать, поэтому подошёл к её кровати.

Присмотревшись поближе, я заметил, как сильно Крит похож на свою мать. Должно быть, в молодости она была потрясающе красивой женщиной. Хотя глаза Крита больше походили на глаза отца — длинные и узкие — они были более острыми и выразительными. Однако нос, губы и общие черты лица он унаследовал от матери.

«Как Крит? Он уже очнулся?»

«Ещё нет…» - ответил я поспешно.

«…»

Она помолчала некоторое время, а затем тихо спросила...

«Как тебя зовут?»

«Ваю.»

«Твое имя означает ветер.» – пробормотала она. Потом посмотрела на меня и спросила:

«Ты любишь Крита?»

«Да.» – я ответил честно. Мне оставалось только молиться, чтобы она не пошла по пути своего мужа и не попросила меня перестать любить Крита. Потому что я не мог бы выполнить эту просьбу.

«Крит к тебе хорошо относится?»

Этот вопрос меня немного удивил, но в то же время принес чувство облегчения.

«Крит очень добр ко мне. Он... нежный, хотя и не всегда это показывает напрямую. Он выглядит серьёзным, но на самом деле очень добр.»

Тепло разлилось по моей груди. Неудивительно, что Крит вырос и стал тем, кем он является сегодня.

Госпожа Крит попросила меня поднять спинку её кровати, чтобы было удобнее сидеть.

«Ещё что-нибудь хотите, тётя?» - спросил я после того, как помог ей.

Она посмотрела на меня, и по её бледному лицу потекли слёзы.

«Я только хочу, чтобы Крит проснулся.»

Острая боль сдавила мне грудь. Не задумываясь, я протянул руку и взял её хрупкую ладошку.

«Я тоже.»

Её слёзы упали мне на тыльную сторону ладони.

Я еле сдерживался, чтобы самому не заплакать. Его мать выглядела такой хрупкой и беззащитной. Если Крит не мог быть рядом, чтобы позаботиться о ней, то я сделаю это вместо него.

«Не сдавайтесь, тётя.» – я постарался контролировать свой голос, чтобы он не звучал дрожащим. – «Мы не должны терять надежду. С Критом всё будет хорошо. Он вернётся к нам. Он самый ответственный человек, которого я когда-либо встречал. Как бы сильно он ни мучился и какие бы ни испытывал трудности, если он знает, что мы здесь, страдаем и волнуемся за него, он не позволит этому продолжаться слишком долго. Тётя, какой религии вы придерживаетесь?»

«Я - христианка.»

Я пододвинул стул поближе к кровати и сел.

Затем потянулся, чтобы снова взять её за руку.

«Тогда давайте помолимся вместе. Я буддист, но мы оба можем вместе помолиться за выздоровление Крита.»

---

POV Пхитхак

Ваю не знал, что в это время я, генерал-майор полиции Пхитхак, стоял у двери и наблюдал за происходящим.

Моё лицо выглядело мрачным, полным внутренних противоречий.

Это был мальчик, на которого мне было невыносимо смотреть. Мальчик, запятнавший доброе имя моего сына.

Хотя теперь я знаю, что Ваю не продаёт своё тело, а только работает в баре, отвращение в моём сердце вызвано не его профессией, а самим Ваю.

Гей и извращенец.

Я сжал челюсти так крепко, что мышцы на лице напряглись. Эти слова глубоко вонзились мне в сердце.

Я всю жизнь отрицал это, клялся никогда не принимать таких людей. И вот теперь это происходит в моей собственной семье.

Я обратил внимание, что Ваю сидел рядом с моей женой и заботился о ней, как о родной матери.

Пока Крит находился в больнице, Ваю всегда был рядом, как и Роуз, лучшая подруга Крита.

Когда Роуз навещала и ухаживала за Критом, я смотрел на неё с восхищением и любовью. Однако, когда дело касалось Ваю, я воспринимал его заботу только с ненавистью и откровенным презрением.

---

Сегодня вечером я вернулся домой один. В доме было тихо и пусто.

Я поднялся по парадной лестнице наверх и остановился перед комнатой Крита.

---

Когда я распахнул дверь, внутри всё было так же, как и в последний день, когда Крит ещё был дома. Но на кровати что-то лежало.

Подойдя ближе, я увидел, что это памятный подарок из больницы, который мы получили, когда привезли домой нашего новорождённого сына.

Маленькие варежки и носочки, маленькая наволочка со следами ножек Крита, поздравительная открытка с пожеланиями ему счастливой и здоровой жизни, и полароидная фотография, на которой я держу малыша Крита на руках, а моя жена стоит рядом.

--

Всплыло воспоминание про тот день, когда моя дорогая жена потеряла сознание и была доставлена в больницу.

Тогда я вернулся домой вечером и заметил, что в комнате Крита горит свет. Войдя туда, я увидел свою жену, сидящую на кровати сына и окружённую его детскими вещами.

Когда я взглянул на неё, она сразу отвернулась; её глаза были красными и опухшими от слёз.

«Посмотри на это...» — сказала моя жена, доставая маленькую наволочку.

«Помнишь, как мы были счастливы, когда он родился? Мы так долго ждали этого ребёнка, что почти потеряли надежду.»

Я был ошеломлён. Я сразу почувствовал, что моя жена находится в нестабильном психическом состоянии.

«Крит очень сильный и добрый. Он всегда старался, чтобы мы им гордились.»

Слёзы текли по её бледным щекам, пока я смотрел на неё; её глаза были полны печали. Когда она наконец заговорила, слова вырывались из её уст потоком — резко, грубо, с гневом и срываясь на рыдания.

«Он вырос хорошим человеком, бескорыстным, заботливым. Он был лучшим настолько, каким только мог быть. Так почему вы этого не видите? Какая разница, что он гей? Он никому не причинил вреда! Какая польза от чести и репутации, если мы теряем его из-за этого?»

Моя жена, Пимджит, прижала к груди маленькую наволочку и так сильно плакала, что потеряла сознание прямо у меня на глазах.

Конец воспоминания.

--

Я глубоко вздохнул и почувствовал усталость.

Я сел на кровать Крита, на то же место, где раньше сидела моя жена. Глаза были пустыми и мрачными.

Что может быть важнее, значимее, чем проводить каждый день с любимыми людьми?

Моё упрямство, моя непоколебимая гордость лишь разрушили мою семью.

Я думал, что потерял сына из-за того, кем он был. Но теперь, похоже, я вот-вот навсегда потеряю двух самых важных людей в моей жизни.

Мои плечи, плечи генерал-майора полиции Пхитхака, некогда сильные и величественные, теперь поникли.

Я наконец начал понимать, что действительно важно в жизни. Но, возможно, уже слишком поздно, и я не уверен, что у меня когда-нибудь будет шанс это исправить.

Через двадцать один день после того, как Крит получил ранения, он наконец-то вышел из комы.

Глава 16. Пришло время слушать песню о любви. [ФИНАЛ]

POV Ваю

Мучительный период для всех нас закончился, когда Крит наконец пришёл в себя.

Я никогда в жизни не испытывал такого огромного счастья.

Последние три недели я находился в ловушке бесконечного кошмара, не зная, смогу ли когда-нибудь выбраться или буду обречён на вечные страдания.

Но когда я увидел Крита, лежащего на больничной койке и слабо, но искренне улыбающегося, мне показалось, что вся боль и страх последних нескольких недель исчезли.

Мрачный мир, в котором я жил, снова озарился светом, как в те добрые времена, когда мы ещё любили друг друга, и Крит не расстался со мной.

Хотя наши отношения, несомненно, останутся серьёзной проблемой для его семьи, нет ничего важнее того, что мы оба живы и можем продолжать бороться за них вместе, независимо от того, победим мы или проиграем.

---

В тот день, когда Крит очнулся, мы все были счастливы.

Я даже подскочил и крепко обнял Роуз, пока его мать рыдала, на этот раз от облегчения.

Я был так счастлив, что не заметил, как последовал за всеми в палату Крита, пока не увидел, что его отец смотрит на меня пронзительным, острым взглядом.

Всё моё тело напряглось. В голове помутнело, я не знал - отступить или стоять на своём.

Но, к моему большому удивлению, отец Крита просто отвернулся, даже не отругав меня, и не выгнав из палаты.

Мы с Роуз обменялись изумлёнными взглядами. Это было поистине чудо, которого никто не ожидал. Благодаря пробуждению Крита война закончилась.

Врач объяснил, что, хотя Крит и вышел из комы, ему всё ещё нужно время на восстановление, прежде чем он сможет вернуться к нормальной жизни.

Услышав это, я почувствовал волну облегчения и тихо вышел из палаты, желая оставить этот момент семье Крита.

Я подождал, пока его родители выйдут, и только тогда воспользовался этим обстоятельством, чтобы проскользнуть внутрь.

Сейчас в этой комнате были только я и Крит. Мы наконец-то остались вдвоём.

Я сидел рядом с кроватью, смотрел на него, и не мог сказать ни слова.

Я был вне себя от радости. Он выглядел похудевшим, более хрупким, чем раньше, но в его глазах по-прежнему читались те же теплота, твёрдость и спокойствие, которые я помнил.

Крит протянул руку и нежно погладил меня по голове.

«Прости меня.»

Это были первые слова, которые он сказал мне после того, как чудом избежал смерти. Я чуть не расплакался от переполнявших меня чувств, но сдержался.

«НЕТ.» - я покачал головой. - «Тебе не нужно передо мной извиняться. Я понимаю, почему ты так поступил, почему расстался со мной. Главное, чтобы ты был в безопасности, тогда я буду счастлив.»

«Мама сказала, что ты приходил ко мне каждый день.»

«Да.» - я ответил ему с улыбкой.

«Твоя мама очень добрая и милая, совсем как ты. А вот твой отец... ну, он немного строгий. Очень строгий, если честно. Но ничего страшного. Я понимаю.»

«Почему ты такой добрый?»

«Если я такой хороший, ты должен лучше ценить меня. Не бросай меня и не расставайся со мной больше, ладно? Потому что, что бы ни случилось, я никогда не отпущу тебя.»

Крит мягко улыбнулся. Я взял его руку и прижал к своей щеке.

«Я так рад, что тебе стало лучше. Когда я услышал, что в тебя стреляли, я был в таком шоке, что даже не помню, как добрался до этой больницы.»

В результате полицейского рейда и арестов, проведённых в тот день, виновные предстали перед судом. Это было громкое дело, за которым следила вся страна. Полицейские не только собрали доказательства, чтобы привлечь к ответственности влиятельных и скандально известных преступников, но и помогли многим жертвам добиться справедливости в этом замкнутом порочном круге.

На фоне всеобщего восхищения действиями полиции, мужество Крита стало символом самоотверженного подвига. Когда вооруженный преступник направил на него оружие, Крит за долю секунды принял решение и не отступил, открывая ответный огонь, поскольку понимал: если он сдвинется с места, пули попадут в девушку, лежащую на диване позади него...

«А ты знаешь, что почти вся страна молится о твоём спасении?» - спросил я.

«Сейчас твой стол, наверное, уже завален подарками и корзинами с фруктами. Родители той девочки даже принесли подношения в храме. Если бы ты не защитил их дочь, её семья, возможно, понесла бы ещё большие потери.»

«Ах, правда?»

«Крит, ты потрясающий! Я каждый день смотрю новости, и там все только и говорят, что о твоей храбрости. Но если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочёл, чтобы ты не был таким замечательным. А ещё лучше — я бы хотел, чтобы тебя вообще не подстрелили. Не то чтобы я хотел, чтобы той девушке причинили боль, но… я просто не хочу, чтобы кто-то так страдал.»

«Возможно, мне удалось выжить благодаря моему талисману на удачу.» — Крит указал на тумбочку рядом со своей больничной койкой. — «Ваю... пожалуйста, открой этот ящик и достань мой телефон.»

Я сделал, как он сказал. В ящике лежал бумажник Крита и мобильный телефон, который я взял в руки.

«А теперь, пожалуйста, загляни под обложку.» — попросил Крит.

Я послушно снял чехол с телефона и был потрясён тем, что увидел внутри.

Большинство людей, вероятно, спрятали бы банковскую карточку или денежную купюру под чехлом телефона, но Крит ничего подобного не прятал.

Там лежало кольцо из травы, которое я сделал для него во время нашей совместной поездки в Чиангмай.

Высохшее и потемневшее, в моих глазах это было самое красивое и драгоценное кольцо. Возможно потому, что кое-кто очень бережно его хранил.

«С каких пор ты носишь его здесь?» — спросил я дрожащим голосом.

«С того самого момента, как решил, что должен тебя отпустить.»

«Ты ведь никогда не переставал меня любить, правда?»

«Хм... Никогда.»

Затем я посмотрел на него.

Вы когда-нибудь видели любовь в чьих-то глазах? В глазах мужчины, который заставляет вас чувствовать себя ценным и любимым? Это согревает сердце и заставляет хотеть любить его больше, чем себя.

Я подошёл к Криту и обнял его.

Хотя мне и приходилось быть осторожным, чтобы не потревожить его раны, это всё равно были самые тёплые объятия для нас обоих.

«Ты похудел. Ты плохо питался? Или может недосыпал?»

Как раз в тот момент, когда меня переполняли эмоции, я чуть не рассмеялся вслух.

Крит три недели провёл в коме и сам сильно похудел, а тут ещё и комментирует, какой худой я.

«В следующий раз я съем побольше.» — сказал я с улыбкой.

Спустя некоторое время пришла медсестра, чтобы осмотреть раны Крита. Я тихонько вышел и направился в ресторан быстрого питания неподалёку от больницы, чтобы по-быстрому перекусить.

---

Меня удивило, что мне на самом деле понравился купленный бургер.

Несколько дней я через силу заставлял себя есть, даже не ощущая вкуса и не чувствуя ни голода, ни насыщения. Только сейчас я по-настоящему понимаю, почему люди так любят вкусную еду и хороший ночной сон.

Оказывается, это отражает физическое и эмоциональное благополучие человека.

Закончив с едой, я вернулся в палату Крита.

---

Я осторожно приоткрыл дверь, думая, что он спит, но замер, увидев широкую спину отца Крита, стоящего у его кровати...

«Не беспокойся ни о чём другом. Сначала сосредоточься на выздоровлении, а уже потом возвращайся на работу.» — отец Крита, как всегда,произнёс это серьёзным и приказным тоном даже несмотря на то, что обращался к сыну, который всё ещё лежал на больничной койке. — «Потому что... у меня только один сын. Кем бы ты ни был, ты всегда будешь моим сыном.»

---

Я медленно закрыл за собой дверь палаты, затем отступил назад и прислонился к стене.

Впервые за долгое время мир не кажется мне таким уж жестоким.

--

В день выписки Крита из больницы я прятался за большой колонной на площадке для высадки пациентов и наблюдал, как он садится в машину своих родных.

Я хотел подойти к нему и как следует попрощаться, но боялся, что, если его отец меня увидит, этот момент будет испорчен.

Так что я оставался на своём месте. Этого достаточно. Поговорим позже. У нас полно времени, чтобы беречь и укреплять то, что мы имеем.

Однако, как вы все знаете, события в моей жизни часто складываются самым странным образом.

Я полностью слился с колонной, как вдруг у меня в кармане громко зазвонил телефон.

Оказалось, что семья Крита не смогла найти его телефон и позвонила по номеру, чтобы он нашёлся.

Все тут же повернулись в мою сторону.

Я забыл, что телефон остался у меня. Имея на руках улики, мне не оставалось другого выбора, кроме как выйти и вернуть его владельцу.

Я быстро подошёл и вернул телефон Криту, застыв, как робот. Я не осмеливался поднять глаза на отца Крита. Но даже не глядя, я чувствовал его напряжённый взгляд. Но как раз, когда я собирался поклониться и уйти, отец Крита вдруг заговорил.

«Спасибо за заботу о нашем сыне в течение последних трёх недель.»

Инстинктивно я удивлённо поднял глаза и встретился с ним взглядом.

Вы когда-нибудь видели такое решительное лицо, без улыбки, с напряжёнными от сдерживания мышцами, но всё же вынужденное выговаривать эти слова?

Слова благодарности за то, что я сделал для его сына.

В тот момент моё сердце словно растаяло.

Я быстро покачал головой, поспешно поклонился и ответил.

«Это совсем не обременительно. Я не против. Мне приятно это делать. И... Простите, если я когда-либо слишком остро отреагировал или совершил ошибку. Я больше так не буду.»

На лицах Крита и его матери появились улыбки. Мать улыбалась тепло, а вот Крит, похоже, с трудом сдерживал смех. Я не хотел высмеивать его в ответ, потому что был слишком занят тем, что благодарил его отца.

Когда машина отъехала, я помахал Криту, который смотрел в окно.

Моё сердце переполняла радость, казалось, оно вот-вот лопнет. Я понял, что всё не так плохо, как я боялся. Ещё оставалась маленькая искра надежды, за которую можно ухватиться...

Ещё есть надежда, пусть и слабая, как огонёк спички, но она даёт нам силы противостоять любым испытаниям, которые могут встретиться на нашем пути.

Думаю, мы с Критом сделаем всё возможное, чтобы построить наше общее будущее.

Я глубоко вздохнул и устремил взгляд на небо.

Казалось, что сегодняшний день прекраснее, чем обычно:глубокий синий цвет и яркое сияние облаков. Но на самом деле этот день мог быть таким же, как и все остальные.

Просто изменилось моё восприятие мира.

Я достал наушники и включил плейлист, который составил для Крита на своём телефоне.

Лёгкий ветерок приносил прохладу под ярким солнцем. Я улыбнулся и пошёл в свою новую жизнь под аккомпанемент зазвучавшей песни о любви.

-КОНЕЦ-

Глава 17. Эпилог. Два года спустя…

POV Ваю

Факультет архитектуры.

«Крит, как прошёл твой день?»  — я воспользовался моментом, чтобы выйти из аудитории и позвонить Криту перед началом занятия, пока преподаватель ещё не пришёл.

«Я только что отвёз Сингто к вам домой. Сейчас еду за тобой.»

Я улыбнулся про себя.

Сегодня Крит предложил забрать Сингто из детского сада, так как у Вайи экзамены, а я поздно возвращаюсь с занятий. Поэтому он заедет за мной на кампус, чтобы мы могли вместе вернуться в мою квартиру.

«Спасибо, капитан. Если вы так заботитесь о простом народе, эта страна обязательно будет процветать!» — поддразнил я его.

После инцидента, в результате которого Крит получил огнестрельные ранения при исполнении служебных обязанностей, его повысили до капитана полиции.

А я наконец вернулся в университет, чтобы продолжить учиться на архитектурном факультете, как и планировал.

К тому времени, когда я закончу учебу и начну работать, Крит уже станет инспектором полиции.

Хм... инспектор и архитектор — звучит как идеальное сочетание.

Наверное, с сегодняшнего дня мне стоит начать называть его инспектором Критом.

«И что же могут сделать эти самые граждане в знак благодарности?» — спросил меня Крит.

«Надо подумать... Могу я приготовить для тебя ужин? Или, может, сделать тебе массаж?»

«Я уже пробовал твою стряпню. Массаж мне нравится больше...»

«Очень разумное решение! Если ты приедешь до окончания моего урока, просто припаркуйся на обычном месте, ладно? Я тебя найду.»

Закончив звонок, я сразу же вернулся в аудиторию.

---

За последние два года в жизни Крита и моей произошло много событий.

Мне удалось накопить достаточно денег, чтобы купить дом для своей семьи. Небольшой домик на участке площадью пятьдесят квадратных метров на окраине города.

Это моя самая большая гордость.

Каждый бат — плод моего упорного труда за годы работы в баре. Однако за всё это пришлось заплатить свою цену.

Я стал чаще обращаться к врачу по поводу проблем с желудком, пока врач не посоветовал мне сократить употребление алкоголя.

Но я продолжал пить. Я боролся за выживание, пока наконец не накопил достаточно денег, чтобы купить дом, отложить средства на своё образование и образование Вайи, и даже открыл небольшую кофейню за углом, чтобы моя мать и Вайи могли вместе в ней торговать.

Поскольку Вайи поступила на программу неформального образования, у неё появилось свободное время, чтобы вести бизнес, и я всячески её поддерживал и помогал, чем мог.

Однако я упорно отказывался бросить работу в баре.

Я жил в нищете столько, сколько себя помню, и больше никогда не хочу возвращаться к такой жизни. Пока я мог зарабатывать деньги этой работой, я был твёрдо намерен продолжать стараться изо всех сил. Пока однажды меня не госпитализировали с желудочным кровотечением.

Работа хостес в баре — это быстрый способ заработать деньги, но это наносило ущерб моему телу. Это как продать душу дьяволу, только я продавал свои органы по частям. Сначала желудок. Потом сердце. А потом... в конце концов, и всё остальное последует.

Крит окончательно потерял терпение. Он поставил мне ультиматум: либо я вообще перестаю работать, либо иду в помощники менеджера при музыкальной школе его матери.

А раз так...поскольку у меня уже накопилось достаточно средств на обучение, я должен воспользоваться этой возможностью, чтобы вернуться к изучению архитектуры, как я всегда и мечтал.

Кроме того, Крит настоятельно советовал мне переехать из того жилищного комплекса, где я жил, в другой, который он приобрел в качестве инвестиции. Таким образом, мне не пришлось бы беспокоиться о поиске жилья поближе к университету, из-за того, что дом моей семьи находится слишком далеко от центра города.

Всё казалось логичным, пока не пришлось переезжать в новую квартиру. Крит назвал это долгосрочной инвестицией и сказал, что стоимость недвижимости со временем вырастет. Он сказал, что позволит мне временно жить в этой квартире.

Но если это так, почему эта недвижимость оформлена на моё имя?

В конце концов, я принял его доброту и поддержку.

Пережив ужасный опыт, когда я увидел Крита раненым и в коме, я действительно понимаю, каково это – видеть, как страдает любимый человек. Я не хочу, чтобы он проводил ночи в беспокойстве обо мне, гадая, не выпил ли я слишком много алкоголя, не ухудшилось ли моё здоровье из-за такого образа жизни.

Итак, теперь моя жизнь стала похожа на жизнь обычного студента.

Я просыпаюсь рано утром, чтобы пойти на занятия, подрабатываю в музыкальной школе и… э-э… у меня есть очень симпатичный парень, который регулярно забирает меня с кампуса.

---

После окончания лекции я вышел из аудитории и спустился вниз. Крит, наверное, уже ждал меня на парковке. Когда я сходил по лестнице перед зданием, кто-то окликнул меня по имени:

«Ваю!»

Я тут же повернулся, чтобы посмотреть кто меня зовёт.

Это оказался один из моих младших однокурсников, участник моей проектной группы. Поскольку я некоторое время был в академическом отпуске, все мои однокурсники теперь формально мои младшие.

«Что случилось?»

«Большое спасибо за ваши предыдущие замечания. Я действительно удивлён этим законом о зонировании… Пока что вот ваша благодарность. А в следующий раз я вас угощу!» — сказал он, протягивая мне леденец.

Парень просто допустил небольшую ошибку, не соблюдая предусмотренное законом расстояние между зданием и главной дорогой.

«Эй, не нужно! Этого более чем достаточно.» — я сразу же взял леденец в руку.

«Хорошо, спасибо ещё раз, Ваю!» — сказал он перед уходом.

Я сунул леденец в задний карман и продолжил путь к парковке перед факультетом, где мы с Критом договорились встретиться.

---

Я заметил, что Крит уже был там - стоял, прислонившись к своей машине, и разговаривал по телефону. Он всё ещё был в полицейской форме. Значит прежде, чем приехать сюда, сразу же после работы он поехал за Сингто, чтобы отвезти его домой.

Моё сердце забилось сильнее. Он такой высокий, красивый и обладает неоспоримой харизмой. Куда бы я ни посмотрел, мой пульс учащается. Это опасно…

Если бы мы уже не были вместе, я бы сделал всё, чтобы завоевать его сердце. Но если это он первым сделал бы шаг...... Я постарался бы изо всех сил, хотя бы немного посопротивляться, прежде чем сдаться… Потому что, честно говоря, я просто не смог бы ему противостоять.

«Прибыли кого-то арестовать, капитан?» — спросил я, пока он убирал телефон после завершения разговора.

«Просто забрать своего ученика и благополучно отвезти его домой...» - Крит мягко ответил, открывая мне дверцу.

Я поблагодарил его и сел в машину.

---

Когда Крит устроился за рулём, я повернулся, чтобы задать вопрос.

«Так что, мне сегодня предстоит сделать тебе массаж?»

Глаза Крита сверкнули озорством, и у меня сжалось сердце от предвкушения. Я знал, что только что спровоцировал его, и мне за это придётся заплатить. Но я ничего не мог с собой поделать.

---

Мы добрались домой около 9 вечера.

Наша квартира расположена на 38-м этаже и имеет захватывающий вид на городской пейзаж.

«Крит, может, сначала закажем что-нибудь поесть?» – спросил я, когда мы вошли в квартиру.

Я прошел по коридору к основному залу, который был разделен на несколько зон.

Здесь есть рабочий кабинет, большой диван в гостиной, а за ней — моя спальня.

Напротив, за гостиной, расположены обеденный стол и длинный кухонный стол, примыкающие к стене. Здесь находится просторная кухня с мраморной столешницей, расположенная немного в стороне и служащая местом для приготовления пищи.

---

Я подошёл к холодильнику, взял бутылку воды и сделал глоток.

Поскольку мы вернулись домой поздно, готовить ужин самим казалось нецелесообразным. Я уже собирался открыть приложение для доставки еды, но понял, что Крит мне так и не ответил.И, в тот момент,когда я хотел повернуться, чтобы снова его спросить, он внезапно обнял меня сзади.

«Положи руки на стену! Сейчас же!» - отдал он приказ.

«Ха...?» – я даже не успел договорить, как он схватил меня за руки и прижал к стене. Затем он раздвинул мои ноги.

«Почему ты меня обыскиваешь? У меня нет никаких запрещённых предметов.» – я тут же выразил протест.

«Ты уверен?» – спрашивая, Крит наклонился так близко, что я чувствовал его дыхание у своего уха. Его руки скользили по моей груди, рукам и всему телу. Я только сейчас понял, что обыск полиции может заставить моё сердце биться так быстро, это было странно и волнующе.

Затем он переместил руку мне на талию, прижался, почти обняв меня. Я слегка вздрогнул, когда его тёплые, мягкие губы коснулись моего уха, а затем медленно спустились к шее. Это было моё слабое место.

Что я вообще делаю? Что это за обыск, от которого у меня волосы встают дыбом? Разве какой-нибудь другой полицейский стал бы так обыскивать подозреваемого?

Его руки опустились к моим бёдрам...

Я не хочу, чтобы меня арестовывали, но... Хм. Может, только на этот раз. Да... вот здесь... Мне это даже нравится.

А потом он вытащил из моего кармана леденец.

Приблизив его к моему лицу, он позволил мне рассмотреть его как следует.

Я смотрел на него так, как будто это был какой-то незнакомый леденец, который таинственным образом оказался в кармане моих брюк, когда я этого не заметил.

«Хочешь что-нибудь сказать в своё оправдание?»

«Эм...»

О, Боже мой! Это не просто обычный леденец со вкусом клубники — теперь я заметил, что на обёртке есть надпись, сделанная от руки..."Ваю", сопровождаемая изображением улыбающегося лица с глазами в форме сердечек.

Ну почему тот младший просто не дал мне обычный леденец?!

Я посмотрел на Крита. Он был идеальным мужчиной во всех отношениях, и я едва ли мог найти в нём что-то, что стоило бы критиковать — будь то внешность, характер, карьера или статус. Было только одно исключение...

Он очень ревнив.

«Что это?»

«Леденец.»

«Я это и сам вижу. Но мне интересно, как ты это получил. Кто тебе это дал? И почему там этот глупый смайлик с глазами в форме сердечек?»

«Это от одного из младших с моего курса. Я немного помог ему с презентацией, и он просто поблагодарил меня этим.»

«Так почему ты это скрывал?»

«Э-э...»

Его голос тут же стал серьёзнее.

«Я не против, если над тобой подшучивают, но скрывать от меня что-то? Это неправильно.»

«…»

«Тебе всё равно? Ха!»

То, как Крит притянул меня к себе и поцеловал посреди улицы Силом только потому, что приревновал к Минду, до сих пор отчётливо запечатлелось в моей памяти.

Вот почему я никогда не поднимаю мелкие, незначительные темы, которые меня даже не беспокоят, нет необходимости давать ему повод злиться из-за ерунды.

«Значит, с тобой каждый день кто-то заигрывает?» — он указал на меня пальцем, требуя ответа.

«Это не так!»

Я имею в виду... иногда бывает перерывы на два-три дня.

«Ты думаешь, я какая-то знаменитость, с которой заигрывают 24 часа в сутки, 7 дней в неделю? Я не настолько привлекателен.»

«Я поймал тебя с поличным, а ты всё равно продолжаешь отрицать?».

«Крит…»

ЩЁЛК!

Я замер, когда он надел наручники мне на запястья. Я поднял руки и посмотрел на Крита с потрясённым лицом.

«Что это, чёрт возьми, такое, Крит?!»

«Арест подозреваемого, который не хочет признавать вину...» — спокойно сказал он.

«Ну же, не играй так. Отпусти меня.» — возмутился я и заметил, как Крит отступил на шаг, скрестил руки на груди, а затем заговорил с невозмутимым выражением лица.

«Если ты сможешь меня удовлетворить... тогда я тебя отпущу.»

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

Он улыбнулся, затем прислонился к кухонной стойке и скомандовал:

«Расстегни пуговицы на рубашке. Все до последней.»

Мы находились в просторной кухне, он стоял возле длинного кухонного стола, а я — возле большой кухонной двери. Ещё имелось большое окно и диван, на котором мы могли сидеть и любоваться видом на город.

«Ты не заставишь меня это сделать…»

Он поднял брови.

«Тогда я не сниму с тебя наручники.»

А-а-й… Ладно!

Я быстро потянулся к пуговицам на рубашке. Тем временем Крит развернул леденец, который он у меня забрал, выбросил обёртку в мусорное ведро, положил леденец в рот и наблюдал, как я расстёгиваю пуговицы одну за другой, от первой до последней.

Я оставил рубашку расстёгнутой, обнажив грудь и живот.

«Это всё, что я могу сделать...Я не могу развести руки, когда на мне наручники.»

«Тогда снимай всё, что ниже пояса.»

Боже мой, этот полицейский…

Всё или ничего, верно?

Но, судя по выражению его лица, он не собирался уступать. Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как сделать то, что он сказал.

Это было непросто, потому что мои запястья по-прежнему были скованы наручниками. Я расстегнул брюки, спустил их вместе с нижним бельём до щиколоток и переступил.

И вот я стоял здесь, полуголый, а Крит наблюдал за мной. Он вынул леденец изо рта, его взгляд медленно скользил по моим ногам, прежде чем остановиться на животе. Уголок его рта слегка дёрнулся, прежде чем его глаза снова встретились с моими.

Наши взгляды пересеклись. В его глазах горело явное и нескрываемое желание. От того, как он на меня смотрел, по моим лицу и животу пробежала волна жара.

Крит подошёл ближе, всё ещё держа в руке леденец. Моё сердце забилось сильнее, когда он прижался ко мне, другая его ладонь скользнула вниз по моей груди и дальше… мимо пупка, а его пальцы пробежались по нежным волоскам, ведущим ещё ниже. Волна жгучего тепла разлилась по всему моему телу.

Я запрокинул голову назад, приоткрыв губы, и из меня вырвался тихий стон.

«Уф...»

Крит посмотрел на меня с удовлетворением. Он потёр влажный красный леденец о мои губы, и когда я открыл рот, чтобы взять его, отдёрнул руку и бросил леденец в раковину.

Нет!

Он глубоко поцеловал меня в губы, так страстно, что вкус клубники наполнил все мои вкусовые рецепторы. Поцелуй продолжался до тех пор, пока мы почти не задохнулись, но ни один из нас не хотел останавливаться.

Когда Крит наконец отстранился, мы оба еле перевели дух.

Я медленно облизнул губы, наслаждаясь сладким послевкусием. Глаза Крита потемнели, он наклонился и снова поцеловал меня, на этот раз более грубо, более страстно, пробудив что-то глубоко внутри меня.

Затем он опустился на колени, просунул руку между моих бёдер и нежно поцеловал чувствительную кожу. Его большой палец ласкал внутреннюю часть моего бедра, вызывая мурашки по коже, а в самой глубине моего тела продолжал нарастать жар.

Крит поцеловал меня выше, его губы коснулись тонких волосков на моей коже. Мои пальцы ног сжались, тело инстинктивно отреагировало на прикосновение. Его руки переместились к моим ягодицам, разминая, прежде чем его пальцы скользнули в тесное пространство между ними, надавливая именно в том месте, где он знал, что я мгновенно отреагирую.

«Крит...» — я всхлипнул; мой голос был смесью слов и отчаянных стонов...

Крит встал и легко поднял меня, мои ноги инстинктивно обхватили его талию.

Я перекинул руки ему за шею, потому что они по-прежнему были скованы наручниками. Однако он не понёс меня в спальню, а посадил на кухонный стол и уложил там же...

Я даже не почувствовал прохлады мрамора. Всё моё тело словно горело огнём, полностью отдаваясь его напору. Я не смог удержаться и впился зубами ему в плечо, когда он вошёл в меня.

Крит двигался в неумолимом ритме, словно слишком долго сдерживался.

Я застонал, охваченный смесью удовольствия и страсти, желая скорейшей разрядки, но мои руки не могли дотянуться до себя внизу, чтобы ускорить мой финал.

Звуки столкновения кожи с кожей раздавался по всей кухне, пот стекал с его тела на мой живот. И вот... наконец, он в последний раз погрузился в меня, прежде чем полностью отпустить себя. Ощутив пульсирование внутри, я последовал за ним…

Затем мы приняли душ и заказали еду, решив пообедать за другим столом, потому что, честно говоря, было немного неловко есть там, где мы только что навели беспорядок.

---

«В это воскресенье мы идём ужинать к моим родителям.» - сообщил мне Крит.

«Хорошо…» — я тут же кивнул и добавил:

«Может, купим рыбы? В прошлый раз папа сказал, что хочет рыбу,приготовленную на пару, со сливами. А ещё... давай купим кокосовый пирог для твоей мамы.»

За последние два года не только укрепились наши отношения с Критом, но и мои отношения с его отцом тоже развивались, хотя и очень медленно.

Поначалу отцу Крита было трудно находиться со мной в одной комнате дольше пятнадцати минут. Но мы оба старались.

Непросто изменить укоренившиеся в человеке убеждения, но я продолжал пытаться. Я боролся с его сопротивлением, одновременно поддерживая его в душе.

Постепенно я начал налаживать с ним отношения. Мы уже могли поддерживать небольшую беседу — не так непринуждённо и легко, как с мамой Крита, но всё же это было важно.

Я полностью продемонстрировал свою искренность. Отец Крита — опытный человек, который многое в жизни повидал. Я решил, что он сам сможет понять, какой я на самом деле и искренни ли мои чувства к его сыну.

Мы с Критом раз в месяц ужинали в доме его семьи.

Прошло уже два года... и это всё, чего я добился: один семейный ужин в месяц.

Бывало ли у меня чувство безнадёжности?

Глядя на моего парня… красивого, спортивного, доброго и невероятно искусного в постели, что вообще меня могло расстраивать?

Наверное, в прошлой жизни я построил храм или спас страну, раз Крит стал моим парнем.

---

После ужина мы расслабились на диване и вместе смотрели сериал.

Я потянулся к Криту, чувствуя себя совершенно счастливым просто от того, что нахожусь рядом с ним.

Такие простые моменты, когда мы вдвоём, в спокойной и умиротворённой обстановке — вот чего я всегда хотел.

«Разве ты не собирался сделать мне массаж?» — напомнил мне Крит.

«Конечно…» — сказал я, отстраняясь.

Он так много для меня сделал, что даже те мелочи, которые я делаю для него, доставляют мне удовольствие.

Крит лежал на животе, и я сначала стал массировать ему плечи, а затем перешёл к спине. Похоже, ему это очень нравилось: он тихо стонал всякий раз, когда я попадал в нужное место.

Разминая ему мышцы, я не мог не восхищаться его телом. Крит был в отличной форме... у него были широкие плечи, крепкие бицепсы и рельефная спина, сужающаяся к крепкой талии.

«Твоё тело просто потрясающее.» — я сказал это, не задумываясь.

«Тебе нравится?» — он слегка повернул голову, чтобы посмотреть на меня.

«Конечно... Мне нравится не только твоё тело, но... мне нравится всё в тебе.»

Крит придвинул голову ближе ко мне.

Увидев его улыбку, я сразу понял, что только что угодил в ловушку. Крит взял меня за руку и тихо, мягким голосом произнес:

«А теперь позволь мне сделать тебе массаж.»

«Э... Просто обычный массаж, да?»

Я посмотрел на него с подозрением.

«Да, конечно. Почему ты такой параноик? Мы недавно это сделали. Кто захочет повторить?»

«Ок, отлично. Массаж от тебя звучит многообещающе.»

Итак, мы поменялись местами. Я лёг на живот, а Крит в свою очередь начал меня массировать. Его прикосновения были решительными, но успокаивающими. Я закрыл глаза, позволяя ему бережно работать с моим телом.

Позвольте мне сказать вам одну вещь... никогда не верьте полиции на слово.

Сегодня вечером никто не досмотрел тот сериал до конца.

Звук телевизора раздавался в фоновом режиме, пока другие звуки не заглушили его окончательно.

"Массаж" в исполнении Крита явно не является официальной тайской техникой массажа. От его прикосновений у меня дрожало всё тело.У него сильные руки, и наша «сессия» длилась очень долго.

К тому времени, как «сеанс» закончился, было уже почти 3 часа ночи.

---

Я был совершенно измотан и обессилен.

Криту пришлось самому отнести меня в спальню и осторожно уложить в постель.

«Не обижайся» — прошептал Крит, нежно целуя меня в лоб.

Я был рассержен, но слишком умаялся, чтобы ударить его. Крит лёг рядом и прижался ко мне сзади.

«Ты очень устал, да? Извини... Я просто скучал по тебе. Прошло уже пять дней.»

«Ничего страшного. Я справлюсь.» — пробормотал я, а затем добавил:

«Но в следующий раз тебе не нужно копить энергию в течение пяти дней, а потом выплёскивать её всю за одну ночь. Смело направляй её и на следующий день.»

«Ха-ха…» — Крит засмеялся и чмокнул меня в щёку. Я закрыл глаза и почти заснул. Крит тоже выглядел сонным и выключил свет, прежде чем я снова к нему обратился.

«Ой, подожди... чёрт, я только что вспомнил, что забыл постирать одежду...» — пробормотал я в темноте.

«Я сделаю это для тебя завтра».

«Спасибо.»

Не прошло и двух минут... как я снова заговорил:

«Я не поставил будильник. Завтра у меня подработка. Я не могу проспать.»

«Хорошо. Я поставлю для тебя будильник.»

Крит с трудом приподнялся, потёр глаза и потянулся за телефоном, чтобы включить будильник, после чего снова заснул.

Не прошло и тридцати секунд, как я снова заговорил.

«А мы выключили свет в ванной?»

«Ваю, да спи уже.» — пробормотал Крит.

«Ха-ха…» — я тут же рассмеялся, хотя был таким сонным, что едва мог держать глаза открытыми. Крит развернул меня и притянул к себе, крепко прижав к груди.

«Если ты скажешь ещё хоть слово, я сделаю это снова...» — предупредил он, шепча мне на ухо.

Я сдержал смех и вместо этого нежно поцеловал его в губы.

Крит ответил на мой поцелуй и обнял меня ещё крепче.

Счастливо улыбаясь, я прижался щекой к тёплой груди и наконец-то заснул в его надёжных объятиях.

-НАСТОЯЩИЙ КОНЕЦ-

Страница книги Любовь в Силоме в интернете

Table of Contents

0 Пролог.

Глава 1. Ваю.

Глава 2. Крит.

Глава 3. «Достойные» рабочие места.

Глава 4. Подходящий человек в неподходящее время?

Глава 5. Первое свидание с первой любовью.

Глава 6. У каждой проблемы есть решение.

Глава 7. Старый огонь, новая история.

Глава 8. Если вам любопытно, просто спросите его.

Глава 9. Вы готовы? Спросите своё сердце.

Глава 10. Обнимай меня, чтобы мне снились сладкие сны по ночам.

Глава 11. Чем больше запретов, тем сильнее соблазн.

Глава 12. Властный и оберегающий.

Глава 13. В этом мире нет секретов.

Глава 14. Всего лишь воспоминание.

Глава 15. Самое важное.

Глава 16. Пришло время слушать песню о любви. [ФИНАЛ]

Глава 17. Эпилог. Два года спустя…

О книге