Глава 1

Примечание: Диалоги в произведении ведутся на английском языке, за исключением тех, что отмечены кавычками 『 』 — они ведутся на корейском.

Данное произведение является художественным вымыслом. Все персонажи, места, организации и события вымышлены и не имеют отношения к реальности.

Валютные единицы в тексте для удобства указаны в корейских вонах.

Пролог. Король мертв (The King Is Dead)

Король.

Мертв.

По-настоящему.

Мертв.

R.I.P.

LUV.

На обочине дороги лежал перевернутый, превратившийся в груду металла роскошный седан.

Заголовок статьи, набранный жирным шрифтом поверх фотографии, где алая кровь, вытекающая из разбитого окна, заливает эмблему компании «Веллингтон», был пропитан неприкрытой насмешкой.

Этот заголовок украсил первые полосы всех газет, как печатных, так и электронных, и мгновенно разлетелся по мировым СМИ. Без преувеличения можно сказать, что страны Содружества, где произошла авария, и Южная Корея — родина погибшего — были потрясены до основания.

「«Бывший игрок национальной сборной, звезда Премьер-лиги Ким Саран (Саран Дитрих Веллингтон Дебюсси Ким, 24 года) ушел из жизни в молодом возрасте.

…Около часа ночи 12-го числа Ким Саран, возвращавшийся домой из клуба в центре Кантона, попал в серьезное ДТП. Он был экстренно госпитализирован, однако врачи констатировали смерть на месте. Ким Саран, ставший опорой национальной сборной и приведший команду к победе в Кубке Азии, золоту Азиатских игр, олимпийскому золоту и выходу в четвертьфинал чемпионата мира, впервые был вызван в сборную в возрасте 17 лет…

Похороны пройдут не в Кантоне, где проживал футболист, а в поместье его супруга — герцога Дитриха, главы корпорации «Веллингтон», лорда Флориана Дитриха Веллингтона».」

— «Восточная Золушка», «Любимец Америки», «Милашка Кинг» — ему везет даже в смерти. Может, всё дело в его фантастическом, очаровательном имени? Погибнуть в аварии всего за день до развода… Какая ироничная слава: его имя навсегда останется в истории родов Дитрих и Веллингтон. Разве это не триумф ценой собственной жизни?

— «Милашка Кинг», «Любимец Америки»… О чем вы, Джеймс? Это дела давно минувших дней. Всё возвращается на круги своя, и покойному Ким Сарану пора вернуть его настоящее имя. Титул «Кинг» (Король) он носил лишь благодаря тени герцога Дитриха, не так ли? Как футболист он не то что не получал «Золотой мяч», он даже не попадал в сколь-либо значимые рейтинги. Ни премии Пушкаша, ни звания «Игрок года», ни «Гола года», даже в символическую сборную лиги не входил. Единственное достижение Ким Сарана — это то, что его супругом был лорд Дитрих, Флориан Веллингтон.

— Сэм, это жесткая оценка, но я не могу не согласиться. За семь лет профессиональной карьеры — срок немалый — Ким Саран оставил после себя так мало, что прозвище «Король» для него явно избыточно. Скорее уж его называли «возмутителем спокойствия» на поле, головной болью дома Дитрихов и кошмаром семьи Веллингтон. Поговаривают даже, что он предпочел смерть самоубийству, лишь бы его с позором не вычеркнули из семейных реестров.

— Если эти слухи правдивы, Брэд, то смерть Сарана Кима — его самый успешный проект! Ха-ха-ха!

Вопреки бешеному ажиотажу в стране и за рубежом, похороны Ким Сарана прошли тихо в маленьком приходе на территории поместья герцога Дитриха. Мессу провел приходской священник, а присутствовали лишь Флориан Дитрих Веллингтон и Бейли Джонс — агент Сарана и по совместительству верный секретарь Флориана.

Единственный родственник Ким Сарана, Саман Дебюсси, получив известие о смерти, ограничился коротким письмом с соболезнованиями. Вся суть послания сводилась к вежливой просьбе о «плате за смерть». Ким Саран, который при жизни был лишь обузой и «паршивой овцой», не смог избавиться от этого клейма и после кончины.

— Это всё, что осталось после Кима, босс.

Бейли, чье отношение к Сарану теперь разительно отличалось от того, что было при жизни игрока, почтительно склонил голову. Флориан, ответив легким кивком, окинул взглядом внутренности особняка, куда не проникал ни один луч солнца. Облаченный в черное, он выглядел абсолютно спокойным — совсем не так, как человек, только что потерявший супруга и вернувшийся с похорон. Впрочем, именно такого самообладания и ждали от главы корпорации «Веллингтон», составляющей основу промышленности США, и нынешнего герцога Дитриха.

Для Ким Сарана, который при жизни обладал талантом скорее ронять престиж семей Дитрих и Веллингтон, чем поддерживать его, Флориан Дитрих Веллингтон всегда был слишком высокой планкой. И эти похороны, которые были скромнее, чем прощание с домашней собачкой, и то, что личные вещи покойного разбирал лично Флориан, а не рядовой сотрудник — всё это было со стороны герцога актом чрезмерного милосердия.

Таким человеком Ким Саран был при жизни.

Глава 2

Квартира была чисто убрана, но за последние несколько дней в ней успел скопиться слой пыли. Одна комната и ванная. Старая кровать с голым матрасом без простыней, а у темного окна — одиноко стоящий деревянный стол. Слишком тесное и мрачное пространство для того, кто был профессиональным футболистом, игроком национальной сборной и супругом Флориана.

Все пожитки Ким Сарана уместились в одну коробку на столе, в которую влезло бы от силы три-четыре книги. На деле же внутри лежали лишь два блокнота и одна фоторамка.

Внезапно дождь, шедший всё утро, прекратился, и сквозь окно просочились слабые лучи света. Словно по волшебству, капризная погода за пеленой тумана сменилась солнцем. «Значит, он жил не в полной темноте», — пронеслось в мыслях у Флориана, когда солнечный свет коснулся его бледной щеки.

Бейли, завороженно наблюдавший за его профилем, с опозданием пришел в себя. К этой внешности невозможно было привыкнуть, сколько ни смотри. «Принц Америки». Из-за Флориана настоящий принц Содружества, реально существующий наследник, фактически игнорировался собственным народом. Хотя Флориан занимал лишь 17-е место в очереди на престол, его внешность — живое воплощение сказочного принца — и безупречные манеры были совершенны.

Бейли, как вежливый секретарь, поспешно отвел взгляд, чувствуя себя так, будто случайно подсмотрел редкий момент эмоциональной уязвимости всегда собранного Флориана.

Да, Ким Саран был непутевым гулякой, который при жизни лишь позорил дом герцога и запятнал имя Флориана, но он всё же был его супругом. Пусть между ними и не было «запечатления», они прожили бок о бок, деля постель и быт, целых семь лет. Флориан Дитрих Веллингтон, которого называли прирожденным переговорщиком за его рациональность и рассудительность, в то же время обладал теплой и мягкой натурой.

Хотя он и пошел на крайнюю меру — развод, не в силах больше терпеть выходки Сарана, он не мог не испытывать к своему юному супругу хотя бы капли жалости. Ведь первый год они жили душа в душу. Возможно, сейчас Флориану нужно было время, чтобы в одиночестве попрощаться с тем, кто был его мужем. Осознав свою бестактность, Бейли тихо удалился.

— «……»

«Милашка Кинг, любимец Америки, файтинг!»

«Наша гордость, наше сокровище! Сияй вечно, Кинг Саран!»

«Сильнейший нападающий во вселенной! Только счастливого футбола!»

— От смотрителя «Тюрьмы обожания Ким Сарана».

— От сообщества «Жаль, что не я его родила».

На рамке, в которой должна была быть фотография, были аккуратно наклеены слова поддержки на корейском языке.

Когда дверь закрылась и присутствие Бейли перестало ощущаться, Флориан отложил рамку и взял один из блокнотов. Обложка была пустой. Лишь следы времени на пожелтевших страницах, исписанных редкими строчками. Это был корейский язык. Дневник, который Ким Саран вел лично, заполнял полтора блокнота с большими перерывами. Флориан прочитал всё, от первой до последней страницы, не сходя с места.

Солнце, едва выглянувшее из-за тумана, снова скрылось, и набежавшие тучи вновь пролились дождем. Наступили сумерки, и опустился занавес ночи. Закрыв последний блокнот, Флориан поднял голову. Тьма, поглотившая кровавый закат, расплывалась за окном, подобно водяной мгле.

«Привет, Риан».

За день до аварии Саран пришел в Летний дворец. Построенный первым герцогом Дитрихом для своей любимой супруги, этот дворец из поколения в поколение принадлежал женам герцогов. После смерти матери Флориана он пустовал, и даже после свадьбы Флориан оставил его незанятым.

В тот день Саран посетил Летний дворец во второй раз.

«Мы и правда разводимся?»

Саран, получивший травму на поле во время матча, был с зашитым лбом и гипсом на левой ноге. Флориан, отдыхавший у окна в лучах теплого солнца, открыл глаза и посмотрел вниз. 24-летний юный альфа смотрел на него снизу вверх точно так же, как в день их первой встречи.

Вальяжно облокотившись на оконную раму, Флориан хотел было спросить, как Саран попал сюда без разрешения, но передумал. До подписания бумаг о разводе оставалось меньше 24 часов. Памятуя о прошлом, такую дерзость можно было и простить.

«Да, Саран. Мы действительно разводимся».

Помолчав, Саран внезапно улыбнулся.

«Вот как».

Яркое летнее солнце осветило лицо юного альфы, спокойно принявшего этот факт. В тот миг у Флориана кольнуло где-то в глубине сердца, но он не придал этому значения. Этот мальчишка, не знавший меры и буянивший на поле и вне его, всё еще был очарователен, но для Флориана Дитриха Веллингтона, лидера рода и корпорации, он стал ненужной и даже оскорбительной обузой. То, что они не расстались раньше, было исключительно ошибкой Флориана.

«Риан».

«Да, Саран».

«Будь счастлив».

Флориан посмотрел в искренние глаза Сарана, желавшего ему только мира и покоя, и уголки его губ дрогнули в улыбке.

«И ты тоже».

Это было их последнее прощание.

Был ли это действительно несчастный случай?

На месте аварии не было следов торможения. В крови Сарана, который якобы только что вышел из клуба, не нашли ни алкоголя, ни наркотиков. Тем не менее, он значительно превысил скорость и врезался в скалу.

«Похоже на последствия сотрясения мозга. Вероятно, он потерял сознание за рулем, что и привело к аварии».

Выехав из клуба, Саран направился в сторону, противоположную своей квартире, где жил последние два года. На 17-й объездной дороге, вдали от города, где почти не бывает машин, с одной стороны возвышались скалы, а с другой — уходило в бездну море.

Без уличных фонарей, полагаясь лишь на слабый лунный свет и фары, Саран гнал по извилистой и крутой дороге на максимальной скорости. И так нелепо погиб. Словно жизнь без Флориана потеряла для него всякий смысл. Словно он хотел заставить мужа посмотреть на него, умирая из-за него.

Скорее всего, это было самоубийство.

Независимо от того, правда ли он потерял сознание из-за травмы, он не мог не чувствовать симптомов заранее. Сесть в таком состоянии за руль и гнать по печально известной дороге на пределе возможностей машины — само по себе было актом суицида.

Перед лицом эгоистичного выбора этого глупого, безрассудно любящего и преданного альфы, которого Флориан больше не хотел на себе тащить, он не мог даже горько усмехнуться.

「Риан, я люблю тебя.」

Признание, которое он ни разу не слышал вслух при жизни, было разлито, как дыхание, на страницах полутора блокнотов.

Это не было эгоизмом. С семнадцати лет — а на самом деле с самого рождения — у Сарана не было никого, на кого можно было бы опереться. Загнанный в угол, не имея иного выхода, он совершил свой последний, нарциссический выбор. Глупо добрый и альтруистичный Саран остался верен себе даже в смерти.

Пустынная 17-я дорога. Место, где машина, потерявшая управление на бешеной скорости, могла разбиться, не задев никого другого. На этой одинокой и тоскливой дороге Саран умер в полном одиночестве.

Флориан не выдержал и разрыдался.

1. Дитя русалки

20XX год, 7 июля.

Едва открыв глаза, Флориан первым дело проверил дату.

Во сне ему было тридцать четыре года — на семь лет больше, чем сейчас. А его супругу в том сне, Ким Сарану, было двадцать четыре. Мальчишка, который был младше него ровно на десять лет.

«Что это за…»

Воспоминания были слишком яркими, чтобы списать их на обычный кошмар. Ощущение себя подонком, который женился на незнакомом мальчике и довел его до самоубийства перед разводом, было неописуемым. Флориан коснулся влажных глаз, чувствуя неприятный осадок и поражаясь вихрю чувств, который всё еще бушевал внутри.

«Последствия аварии? Какая злая шутка».

Прошло пять дней с момента покушения. Флориан осмотрел спальню, превращенную в палату интенсивной терапии, и встретился с кем-то взглядом. Личный врач, дремавший у двери, подскочил от резкого звука медицинских приборов, округлил глаза и замер. Флориан жестом велел ему не поднимать шума.

Пролежав в коме пять дней после взрыва, Флориан выглядел не как критический пациент, а как человек, только что восставший ото сна. То, как он схватил лежащий на тумбочке блокнот и начал быстро писать, только подтверждало это впечатление. Первым словом на первой странице было: «Ким Саран».

Когда элегантный почерк Флориана заполнил почти весь блокнот, в дверях появился главный секретарь Бейли, получивший отчет от врача.

«Значит… молодой герцог пришел в себя, но…»

Вспомнив заикающегося доктора, Бейли нахмурился, но всё же постучал и вошел.

— Босс.

Как и говорил врач, Флориан, сидя в постели и что-то лихорадочно записывая, совсем не походил на человека, только что бывшего при смерти.

— Вы были без сознания пять дней.

Флориан поднял руку, приказывая Бейли не мешать, и продолжал писать. Бейли, стоявший рядом по указанию босса, снова нахмурился. Невольно заглянув в блокнот, он заметил знакомое имя.

— Ким Саран? Имя совпадает с одним из кандидатов в списке партнеров на период вашей течки.

Почерк, написанный в спешке, оставался изящным, но был настолько неразборчив, что понять его мог только такой близкий человек, как Бейли. Видимо, мышцы рук еще не восстановились после комы.

— Партнер на период течки?

Флориан, наконец, отложил ручку, и его голубые глаза впились в Бейли. Этот мужчина с золотистыми волосами и глазами цвета неба был рожден для того, чтобы приковывать взгляды и заставлять людей нервничать. Бейли почтительно кивнул.

— Да. Ваша течка начнется через две недели.

— Я и без напоминаний это прекрасно знаю.

Альфа по имени Ким Саран, оказавшийся в списке кандидатов. Глаза Флориана опасно блеснули от осознания этого невероятного совпадения. Чувства и воспоминания, нахлынувшие на него в момент пробуждения и пропитавшие каждую клетку тела, заставляли его всё еще ощущать себя героем того сна.

Глава 3

— Фотография есть?

— Фотография есть?

Бейли, как и подобает первоклассному секретарю, протянул планшет так быстро, словно только и ждал этого вопроса. Лицо Флориана застыло, превратившись в ледяную маску, стоило ему увидеть снимок Ким Сарана. Заметив эту перемену, Бейли обеспокоенно спросил:

— Вы его знаете? Вычеркнуть из списка?

— …Нет.

Флориан, долго не отрывая взгляда от экрана, качнул головой. Мальчик из его сна смотрел на него с монитора. Возможно ли это — чтобы мозг так идеально воспроизвел голос, запах и даже лицо человека, о существовании которого он до этого момента и не догадывался?

— Собери всё, что сможешь найти на Ким Сарана. Полное досье.

— Слушаюсь, босс.

Доклад последовал незамедлительно. Бейли, уже успевший досконально изучить биографию кандидата при подборе партнеров для течки, несколькими касаниями экрана вывел всю личную информацию. Флориан со сложным выражением лица принялся изучать данные.

Ким Саран. 17 лет. Гражданство: Южная Корея. Футболист.

Блестяще выступал в молодежном составе «Rhinoceros FC» (1-й дивизион), после чего был досрочно переведен в основной состав и дебютировал в профессиональном футболе в 17 лет.

Доминантный альфа. Совместимость с Флорианом: 92%.

Судя по уровню совместимости, его следовало назначить партнером немедленно, без всяких конкурсов. Однако в конец списка он попал из-за родителей-бета. Видимо, жесткие критерии отбора учитывали и расу, и риск рождения ребенка-бета. «Мерзкие дискриминаторы, гребаные фанатики евгеники», — поморщился про себя Флориан.

— Каия? Это та самая корпорация «Каия», о которой я думаю?

— Да, босс.

— Ха.

Корпорация «Каия» была грязным игроком, с которым «Веллингтон» столкнулся при попытке раздела рынка вооружений в странах третьего мира. Флориан был уверен, что за покушением стоят именно они. Решение созрело мгновенно.

— Доказательства?

— Получены.

— В ордере не откажут.

— Так точно. В полиции и прокуратуре уже сформирована спецгруппа для жесткого реагирования.

— Свяжись с прокурором Гудом. Пусть запрашивает дату исполнения ордера на 15 июля.

— Будет сделано, босс.

15 июля был днем свадьбы Мэтью Каии и Ким Сарана. То, что СМИ молчали о бракосочетании главы такой гигантской корпорации, могло означать лишь одно из двух.

Подобный статус делал человека мишенью для множества враждующих сил. Либо Мэтью любил его настолько, что не хотел подвергать опасности, либо ему было стыдно выводить избранника в свет. Учитывая, что Мэтью Каия обожал устраивать шоу из всего, причина, по которой он скрывал своего супруга — доминантного альфу — скорее всего, была второй.

В том же ключе Бейли и остальные приближенные поставили Ким Сарана в самый конец списка: они были уверены, что Флориан Дитрих Веллингтон никогда не выберет того, кто уже связан узами брака. В обычных обстоятельствах Флориан так бы и сделал — выбрал бы кого-то из первых строк. Если бы не этот проклятый сон.

«И надо же ему было выйти замуж именно за него».

Мэтью Каия. Старик, с чьего лоснящегося лица даже в семьдесят лет течет жир. Бета. Это был уже его одиннадцатый брак с «носителем типа». Все его предыдущие партнеры после развода не проживали и трех лет: либо погибали в несчастных случаях, либо пропадали без вести.

Вспоминая обрывки информации, Флориан нахмурился.

— А теперь позови ко мне доктора.

Перепуганный Бейли поспешно помог Флориану лечь и вызвал врача.

•••

Местом проведения церемонии был огромный собор.

Родственники и знакомые Мэтью Каии заполнили просторный зал до отказа. Со стороны Сарана же не было ни души. Эта свадьба с самого начала и до сегодняшнего дня держалась в строжайшем секрете.

Разумеется, секретность касалась только Сарана. О том, что глава корпорации женится в одиннадцатый раз, знало всё высшее общество, но в прессе не появилось ни строчки — свидетельство колоссального влияния Каии на медиа-ресурсы.

Впрочем, интерес к одиннадцатой жене (или мужу) Мэтью Каии у публики был, что называется, «с гулькин нос». Среди его первых десяти партнеров были мировые суперзвезды, легенды спорта, великие художники, наследные принцы и даже двадцать пятый принц ближневосточной императорской семьи. Шумихи тогда было больше чем достаточно.

Но на пятый раз ажиотаж начал спадать, а к одиннадцатому — сменился скукой и даже раздражением. Даже без жесткого контроля СМИ публика просто не обращала внимания на очередную пассию старика.

Почти никто не знал, что на этот раз его избранником стал несовершеннолетний азиатский юноша. Люди были слишком заняты, чтобы интересоваться «одноразовым товаром», который выбросят через три года. Новость о том, сколько щенков родила императорская ши-тцу, обсуждалась куда охотнее.

Комната ожидания жениха, которая была в десять раз больше жалкой лачуги, где Саран жил с Колином, казалась пустой и холодной. Саран сидел в одиночестве, безучастно хлопая глазами, и смотрел на настенные часы. Церемония назначена на полдень. Оставалось еще тридцать минут.

«Неужели я так и войду в зал, ни разу не увидев его лица?»

Конечно, Саран знал, как выглядит знаменитый Мэтью Каия. Председатель корпорации, 70 лет, бета, владелец футбольного клуба-соперника, в который Сарану предстояло перейти.

Всё произошло в мгновение ока. Саман Дебюсси, получивший права опекуна еще до того, как закончились похороны Колина, даже не пытался скрыть брезгливости, глядя на заплаканного Сарана.

— Надо же, доминантный альфа, а нюни распустил. Будь ты омегой, покупатели в очередь бы выстроились, а так… Хотя и это выгодная сделка. Этот старый козел при жизни и гроша ломаного не стоил, а после смерти хоть счета оплатит. Извращенец чертов.

Всё уже было решено под руководством Самана, который то и дело посылал средние пальцы в сторону небес (адресованные, очевидно, Колину). И трансфер, и брак. Переход из «Rhinoceros FC», который был для Сарана семьей, в стан злейших врагов — «Pink rabbit FC» — и свадьба с семидесятилетним стариком, которого он в глаза не видел.

— Обидно? Тогда найди прямо сейчас пять с половиной миллиардов вон.

В ответ на вялое сопротивление Сарана, Саман ткнул ему в лицо бумаги — долг в 5,6 миллиарда вон, оформленный на имя Колина.

— Ты хоть понимаешь, что эти долги накопились из-за твоих лекарств? Я сразу понял, что добром это не кончится, когда этот нищеброд притащил в дом безродного щенка и объявил его доминантным альфой. Знаешь, сколько стоят подавители для доминантов? Идиот, возомнил о себе невесть что. И не строй из себя невинность. Ты ведь наверняка под него ложился. Твою мать, альфа и омега, не связанные кровью, прожили в одном доме семнадцать лет — и ничего не было? Или ты, как и эта шлюха Колин, торговал за углом своим телом…!

Саран лишь нахмурился, слушая эти грязные, оскорбительные речи. Но Саман, восприняв его молчание как высшее пренебрежение, побагровел от ярости и замахнулся тяжелой настольной лампой. Саран с его великолепными рефлексами мог легко уклониться, но остался на месте. Он знал: если увернется, станет только хуже.

Удар был неожиданно сильным, голова Сарана оказалась разбита. Саман не остановился: он начал пинать и топтать юношу, свернувшегося на полу. В свои пятнадцать Саран уже вымахал до 176 сантиметров и был ростом с опекуна. Но он не сопротивлялся. Колин всегда наказывал ему избегать драк и не рисковать собой. А Саран был хорошим мальчиком и всегда слушался Колина.

— Тьфу! Грязный альфа! Вонючий азиат, ишь чего захотел — в люди выбиться!

— Невежественный человек, — тихо прошептал Саран.

Последним, что он запомнил в тот день, были мутные карие глаза обезумевшего Самана, выкрикивающего расистские и кастовые оскорбления. Из-за того, что он пролежал без сознания целые сутки, Саран пропустил похороны Колина и не смог присутствовать при кремации. Саман не оставил сироте даже праха его единственного близкого человека.

— Хватит ныть, вставай.

Когда по пути из крематория Саран, не выдержав, опустился на тротуар и разрыдался, кто-то бесцеремонно пнул его в спину. Это были трое здоровяков в дешевых костюмах и солнцезащитных очках. Люди Мэтью Каии.

— Свадьба 15 июля. К команде присоединишься в середине предсезонки. До тех пор выход из дома запрещен.

Женщина лет пятидесяти в деловом костюме, стоявшая рядом с громилами, посмотрела на сидящего на диване Сарана и тяжело вздохнула.

— Кто так разукрасил парню лицо?

— Он всё пытался сбежать, у нас не было выбора.

— Криворукие идиоты, тьфу. Надеюсь, за две недели заживет?

Мария взяла Сарана за подбородок, поворачивая его голову из стороны в сторону, чтобы осмотреть раны. Руки и ноги юноши при этом были крепко привязаны к дивану. Женщина снова недовольно цокнула языком.

Глава 4

— Разве у спортсменов не должна быть повышенная регенерация?

— О чем вы, Мария? У нас в команде этих «хрустальных» (игроков, склонных к травмам) — вагон и маленькая тележка. Хотите, по именам перечислю?

— «У нас в команде», ишь ты. Заткнись, Том, уши вянут. В крайнем случае, наложим грим. Нам нужно сделать несколько снимков, и шрамы на них ни к чему.

Мария, отвечавшая с явным раздражением, вдруг замерла и пристально посмотрела на Сарана.

— Он ведь точно парень?

— Вам что, лупу одолжить? Где вы видели таких крепких девок? Ай!

— В наше время с этими альфами и прочими иерархиями по одной внешности пол уже не разберешь, — проворчала Мария, отвесив Тому звонкий подзатыльник носком туфли.

Тот, едва не пустив слезу от боли, на этот раз ответил серьезно:

— Хоть и смазливый, но точно парень.

— И где они только таких находят, — цокнула она языком.

Джон, вальяжно попивавший пиво в стороне, вставил свои пять копеек:

— Говорят, он перспективный малый. Жаль пацана.

— И так-то они следят за своими «перспективными»?

— Финансы поют романсы, вот и началась грызня за власть. А нам только в радость. Чужих талантов нужно ломать, пока они зеленые.

— Подумаешь, азиатский мальчишка. Много ли он навоюет?

— Эти тупоголовые «Носороги» (Rhinoceros FC) его как зеницу ока растили, между прочим.

— Хватит. Всё равно через три года его и след простынет.

Мария оборвала разговор на полуслове и, пригрозив парням, чтобы те не смели лажать, как в прошлый раз, стремительно вышла.

Так Саран провел две недели в дешевом мотеле в компании троих мужчин. За это время он понял, почему Мария считала их идиотами. Вместо того чтобы следить за пленником, они целыми днями пили пиво, смотрели матчи лиги или резались в карты. На Сарана, забившегося в угол, они почти не обращали внимания.

Будь Саран чуть глупее, он бы наверняка попытался сбежать от них. Но, к сожалению, он был умен. И умел быстро оценивать ситуацию. Саман Дебюсси, который вцепился в право опеки сразу после смерти Колина, был именно «тем самым» Саманом. Двоюродный брат, в чьем доме Колин когда-то нашел приют после смерти матери, скончавшейся от побочных эффектов подавителей. Это было всё, что Саран знал о нем из редких рассказов Колина.

Колин всегда охотнее говорил о настоящих родителях Сарана, чем о себе. О самом Колине больше рассказывали соседи. Колин Дебюсси родился у слабой омеги. Его отец, слабый альфа, погиб в тюремной драке, а мать умерла от передозировки дешевыми подавителями прямо на улице. Похоже, родственники, приютившие маленького Колина, были куда хуже, чем можно было представить.

«Тогда я впервые задержался на одном месте надолго, и мне это нравилось».

Колин.

Однажды Саран услышал, как Колин с кем-то спорил по телефону за закрытой дверью. Похоже, у него требовали деньги. Саран, только что вернувшийся с тренировки, замер у входа. Дверь в их старой квартире часто не закрывалась до конца, и этот день не был исключением. Голос Колина дрожал от ярости, хоть он и пытался сохранять спокойствие.

— «Если вздумал шантажировать меня этим, лучше подумай дважды. Полиция узнает о твоих делишках раньше, чем ты успеешь открыть рот».

— Ким! Ты чего застрял в дверях? Колин там что, пакостит? — Шерин, соседка, со смехом прошла мимо по коридору.

Колин, поспешно бросивший трубку, выглядел крайне растерянным.

— «Саран».

— Я только пришел, Колин. Не хотел мешать разговору… А кто это был?

— «…Кузен. Сын тети, которой я обязан своим детством».

— Значит, он мне вроде дяди?

Саран никогда не видел Колина таким бледным. Мальчик замер, боясь, что совершил ужасную ошибку, но Колин быстро взял себя в руки.

— «Не дядя, а дальний родственник. Можешь называть его просто "старшим папой"».

Колин подошел к нему, забрал сумку и мяч и плотно закрыл хлипкую дверь на все замки. Эту дверь можно было выбить одним ударом ноги, но Колин никогда не забывал запираться. Словно пытался защитить Сарана от опасностей, с которыми сам не мог совладать. Он всегда оберегал его именно так.

— «Тетя вырастила меня, когда мама умерла и я остался совсем один».

— Тебе было там хорошо?

— «…Тогда я впервые задержался на одном месте надолго, и мне это нравилось».

Саран хотел что-то ответить Колину, который так быстро перевел тему с улыбкой на лице, но промолчал. Он просто не знал нужных слов, поэтому просто крепко обнял его. Теперь он понимал, что хотел его утешить. Но тогда ему было всего девять лет.

Саман Дебюсси.

Интересно, этот человек так же поливал грязью и избивал Колина? Колин всегда говорил, что день рождения Сарана был самым счастливым днем в его жизни. Счастливейшим моментом стало рождение ребенка, который даже не был ему родным.

Колин.

Какую же жизнь ты прожил?

Даже по меркам взрослых Колин был маленьким и щуплым, а в детстве, должно быть, и вовсе казался прозрачным. Бабушка Линда из фруктовой лавки рассказывала, как удивилась, когда этот хрупкий мальчик вернулся спустя десять лет с ребенком на руках, который был еще меньше него самого.

Колин жил в этой старой квартире до самой смерти матери. После ее кончины он скитался по приютам, пока не попал к родственникам. Говорили, что он мог сгинуть где угодно, но он привел этого младенца, у которого из общего с ним были только иссиня-черные волосы, назвал своим сыном и каждый день работал на износ, чтобы его вырастить. Бабушка Линда часто вспоминала об этом в своей квартире, где всегда пахло сливочным маслом.

Колин возвращался с работы на рассвете, забирал сонно сопящего у Линды Сарана и нес его наверх, в их дом. Но как бы тяжело он ни трудился, денег в доме не прибавлялось. Напротив, когда Сарану исполнилось четырнадцать и начался период созревания, расходы на дорогущие подавители для доминантных альф окончательно подкосили их бюджет.

Сумма в 5,6 миллиарда вон казалась фантастической, но если подумать о стоимости препаратов для доминантов, она становилась вполне реальной. В отличие от доступных лекарств для «слабых» типов, производство подавителей для доминантов было монополизировано.

Гон у доминанта длится около десяти дней дважды в год. Рекомендованная доза — одна таблетка в день. Цена одной такой таблетки — семь миллионов вон. Таким образом, только на лекарства уходило около 140 миллионов вон в год.

Большинство доминантов не знали нужды, будучи выходцами из богатых и влиятельных семей. Редкие «мутанты» вроде Ким Сарана, рожденные в бедноте, либо жили в страданиях, не имея возможности купить лекарство, либо умирали, не дожив до зрелости. Грубо говоря, статус доминанта был привилегией меньшинства, передаваемой вместе с капиталом.

— «Этого хватит, пока ты не станешь взрослым».

Колин имел в виду наследство, оставленное родителями Сарана. Он уверял, что этих денег достаточно, но сам стал пропадать на работе до глубокой ночи. Должно быть, он брал смены до тех пор, пока тело не начинало отказывать. Глупый, глупый Колин.

Саран мечтал поскорее вырасти. Став совершеннолетним, он мог бы рассчитывать на государственную поддержку. Те, кто не мог позволить себе подавители, имели право получить партнера на период гона через государственные центры распределения.

Большинство пользователей таких центров были «слабыми» типами, но встречались и такие доминанты, как Саран, едва пережившие подростковый период. Идея проводить гон с незнакомым человеком была ему противна, но он не мог больше быть обузой для Колина. Он хотел сам зарабатывать на лекарства или, если не получится, использовать льготы.

«Когда я стану профессионалом, я подарю Колину самый большой букет цветов в мире».

Саран был счастлив, когда играл в футбол. И так же сильно он дорожил временем, проведенным с Колином. Зарабатывать любимым делом и тратить деньги на любимого человека — что могло быть лучше? Это была его мечта.

— «И почему из всего на свете именно букет?»

— «Потому что ты любишь цветы!»

Саран помнил, как Колин иногда замирал у цветочной лавки Шерин, подолгу разглядывая горшки с растениями. Колин посмотрел на него с немым удивлением, а затем рассмеялся — открыто и ярко, как распустившийся цветок.

— «Говорят, иногда в сети рыбаков случайно попадает необычное дитя. Оно отлично плавает, ловит рыбу и всегда улыбается, но наступает день, когда оно просит вернуть его в море. В тот день, когда я вписал тебя в свой семейный реестр, я вспомнил эту историю. Ты так лучезарно улыбался, стоило нам встретиться взглядами… Ты был подарком, который достался мне по ошибке небес. И теперь, когда ты вырос, так здорово играешь в футбол и готовишь ужин папе, который поздно вернулся, ты всё еще кажешься мне дитям русалки. Иногда… нет, часто, мне становится страшно, что однажды ты попросишь вернуть тебя туда, откуда ты пришел».

— Глупый Колин. Русалок не бывает. Я никуда не уйду и никогда тебя не оставлю.

А в итоге.

В итоге Колин ушел первым, заставив Сарана снова захлебнуться в слезах.

Глава 5

Колин Дебюсси.

Приемный отец, друг и единственный родной человек для Сарана Дебюсси Кима.

Человек, который заменил ему родителей, погибших в автокатастрофе, и с любовью растил его с пеленок до семнадцати лет. Теперь под этим бескрайним небом у Сарана не осталось никого. Исчез единственный человек, который всегда был на его стороне, что бы он ни натворил. Исчез навсегда.

«Мне даже не нужно, чтобы ты защищал меня, Колин. Просто будь рядом».

Саран заставил себя поднять голову, подавляя подступившие слезы. В этот момент дверь комнаты ожидания распахнулась без стука.

— «……»

Это был Мэтью Каия.

Тот самый Мэтью Каия, которого Саран видел только в экстренных выпусках новостей, теперь стоял прямо перед ним и окидывал его неодобрительным взглядом. Заметив покрасневшие веки юноши, старик лишь пренебрежительно цокнул языком и развернулся. Это и была вся их первая встреча.

Корпорация «Каия», построившая свою империю в Содружестве на строительстве, логистике и оборонной промышленности, была печально известна своими мафиозными корнями. Новости о них чаще всего касались заказных убийств, судебных тяжб или налоговых проверок — сплошь криминал и пугающие подозрения.

До этого момента Саран не до конца осознавал, что ему предстоит брак с человеком, которого он никогда не видел. К тому же — с Мэтью Каией. Всё произошло слишком стремительно. Саран перешел из клуба, в котором состоял с шести лет, в стан их заклятых врагов в том же городе и теперь стоял на пороге свадьбы с семидесятилетним стариком, главой мафиозного клана.

Всё это случилось всего через две недели после смерти Колина. В процессе принятия решений мнение несовершеннолетнего Сарана не учитывалось и не уважалось вовсе.

И это было естественно. У Сарана больше не было защитника. Человека, который баловал бы его, учил отличать добро от зла, уводил подальше от опасности и был рядом и в горе, и в радости. Теперь его законным опекуном был Саман Дебюсси — человек, который фактически продал Сарана, прикрываясь долгом в 5,6 миллиарда вон, оставленным Колином. Отныне Сарану предстояло выживать в одиночку в мире, где никто не был на его стороне.

При виде Мэтью Каии туманная реальность вдруг стала пугающе осязаемой. Переход в клуб соперников означал, что друзья, соседи и коллеги, с которыми он жил бок о бок, в одночасье станут врагами. Сможет ли он это вынести?

Свадьба. Саран еще несовершеннолетний, как же это стало возможным? Видимо, все необходимые юридические этапы были «улажены» без сучка и задоринки. Саран прикусил губу, боясь даже представлять, как именно проходил этот процесс.

«Всё будет хорошо. Когда станет известно о трансфере, люди, которые любили и поддерживали меня, разочаруются и будут проклинать, но со временем это пройдет. А брак с Мэтью Каией… Будем считать, что это к лучшему. Он председатель корпорации, значит, денег у него много. Мне больше не придется влезать в долги, чтобы купить подавители».

«Но ведь Мэтью Каия — бета. Почему он выбрал меня, доминантного альфу?..»

Саран вздрогнул, прервав свои путаные мысли. За дверью послышался шум. На свадьбах всегда шумно, но это были звуки иного рода. С недоумением глядя на плотно закрытую дверь, Саран поднялся. Шум снаружи напоминал не праздничную суету, а скорее крики и ругань хулиганов на стадионе во время беспорядков.

Напрягшись, Саран подошел к двери и взялся за ручку. В ту же секунду дверь распахнулась, едва не ударив его по лицу. Саран вовремя отпрянул. К счастью, реакция, за которую его всегда хвалил тренер, не подвела. По крайней мере, разбитого носа удалось избежать.

Пытаясь разрядить обстановку глупыми мыслями, Саран отступил еще на шаг, и перед ним предстали знакомые лица. Те самые трое «солнцезащитных очков», которые под присмотром Марии безвылазно сторожили его в мотеле.

Саран широко раскрыл свои черные глаза от неожиданности и невольно заглянул за их спины. Там царил хаос. Мужчины в черных костюмах и форме сцепились в беспорядочной потасовке.

— Чего уставился, мелюзга?

— Иди тихо, если не хочешь схлопотать.

— Даже не вздумай бежать, понял?

Огрызаясь на ходу, они вытащили Сарана из комнаты и, минуя людей в форме, поспешно вывели его из собора.

Это был огромный особняк.

Машина проехала мимо центра Кантона и остановилась в гуще густого елового леса на окраине. Величественный, но запущенный и мрачный дом казался необитаемым. Похоже, здесь были только Саран и эта троица.

— Для нас найти такого пацана, как ты — раз плюнуть.

— Если бы мы тебя не нашли, ты бы познакомился с судебными приставами. Мы-то максимум кулаками помашем, а такие люди, как хозяин этого дома, привыкли уничтожать врагов законом.

Всё это они выговаривали ему с таким видом, будто им смертельно скучно, перемежая угрозы советами сидеть тихо и ждать «жениха».

— Значит, сегодня я здесь буду один?

Один из мужчин, собиравшийся закурить, нахмурился, но затем посмотрел на Сарана почти с жалостью.

— Слышал, ты в молодежке был незаменимым, думал, ты пообтесался, а ты совсем еще ребенок.

Щелкнула зажигалка. Мужчина глубоко затянулся и выдохнул дым.

— Тот, для кого уничтожать людей законом — обычное дело, неужели не сможет приструнить какого-то судью?

Саран прикусил губу и задержал дыхание, когда дым коснулся его лица. Колин при нем никогда не курил и не притрагивался к алкоголю.

— Сейчас он, небось, уже выходит под залог.

Мужчина снова затянулся так, что щеки ввалились, и подмигнул.

— Так что первая брачная ночь не отменяется.

— «……»

— Везет тебе, малец. Муж богатый. Не надо больше потеть на поле, просто ублажай деда и трать деньги в свое удовольствие. Больше тебе в жизни ничего делать не придется.

Саран молча смотрел на человека, который так буднично произносил эти грязные слова своим некрасивым лицом, а затем спросил:

— Значит, я больше не смогу играть в футбол?

Курильщик на мгновение замер, словно ляпнул лишнего. Но тут же с раздражением отмахнулся:

— А ты думал, зачем семидесятилетний старик выложил за тебя такие бабки?

— «……»

— Уж точно не для того, чтобы делить тебя с толпой фанатов на стадионе.

— …Но мне сказали, что это трансфер.

— И что, ты думал, раз трансфер, то тебя обязательно выпустят на поле?

То ли он действительно не был сообразительным, то ли просто притворялся наивным.

Мужчина цокнул языком и с издевкой добавил, щелчком отбрасывая окурок:

— Если так приспичит, попроси его купить тебе мячик.

Окурок, который еще не погас, покатился по земле. Мужчина раздавил его носком ботинка, давая понять, что разговор окончен, и открыл дверь особняка. Двое других подтолкнули Сарана в спину.

— Хватит болтать. Заходи давай.

— Пока не схлопотал.

Подгоняемый этими двумя, напоминающими глупую парочку комедийных злодеев, Саран вошел внутрь дома.

•••

Просматривая материалы, предоставленные Бейли, Флориан слегка нахмурился.

— Тошнотворно.

Изучив всё до конца, он отвернул манжет и сверился с часами.

— Сколько займет освобождение под залог? Часа два?

— Скорее часа четыре, если считать чаепитие. Говорят, дежурный судья — порядочный болтун.

В Федерации было немало судей, которые признавали влияние Каии, но втайне его недолюбливали. По «чистой случайности» рассмотрение дела о залоге Каии поручили самому высокомерному из них. То, что человек, распределяющий дела, был в хороших отношениях с домом герцогов Дитрихов, тоже было лишь «совпадением». Впрочем, в тесном юридическом мире было почти невозможно найти того, кто не был бы хоть тонкой нитью связан с родом Дитрих.

— А что Саймон Каия?

— Под принудительным лечением.

В то время как полиция нагрянула на свадьбу Мэтью Каии, отряд по борьбе с наркотиками ворвался в роскошные апартаменты Саймона Каии, где в разгаре была вечеринка. Разумеется, поводом для облавы послужил анонимный звонок.

— И всё же.

Флориан заговорил, и на его лице всё еще читалось недовольство.

— Где мальчик?

Бейли исполнительно ответил боссу, который, несмотря на явный дискомфорт, продолжал интересоваться судьбой азиатского юноши:

— Мои люди дежурят у личной виллы Мэтью Каии.

Эти люди были сотрудниками частной военной компании, известной даже в филиале Кантона — их обычно привлекали для переговоров по заложникам или спасательных операций между государствами.

— Штурмуем?

Флориан на мгновение задумался, а затем покачал правой.

— Если толпа качков ворвется внутрь, ребенок испугается.

Бейли было до безумия любопытно, что творится в душе его босса, который не только называл «ребенком» юношу, о чьем существовании не знал еще пару дней назад, но и задействовал наемников там, где хватило бы полиции, лишь бы обеспечить его безопасность.

Глава 6

Флориан Дитрих Веллингтон был человеком в высшей степени разумным, образцовым и идеальным, однако он никогда не принадлежал к типу людей, которые добры и великодушны ко всем подряд. Напротив, за его ослепительной внешностью и располагающими манерами часто скрывался холодный и расчетливый ум бизнесмена.

Другими словами, он не стал бы так суетиться ради «кого угодно». Конечно, строго говоря, азиатский юноша не был «кем угодно». Он был доминантным альфой с невероятным коэффициентом совместимости — 92%. Но был и критический изъян: парню едва исполнилось семнадцать, и чернила на его свидетельстве о вторичном поле еще не успели высохнуть. Для Флориана, которому партнер для течки требовался прямо сейчас, несовершеннолетний альфа был не более чем блестящим, но бесполезным булыжником.

Разумеется, существовали люди, подделывающие документы о рождении ради получения нужного партнера, но для Флориана подобные действия всегда были за гранью допустимого. Даже если речь шла об альфе с идеальной совместимостью.

Так почему же он так беспокоился?

Внезапно проснулся интерес к футболу? Если бы это было так, Флориан купил бы целый клуб, а не следил за только что дебютировавшим юниором. Возможно, его заинтриговали те самые 92%, когда в обычной жизни и 30–40% считались большой удачей. Даже если сейчас юноша не в его вкусе, он не вечно будет несовершеннолетним.

Однако ситуация с этим мальчиком была неоднозначной. Потрясающая совместимость перекрывалась происхождением: его родители были бетами. Это означало, что он идеален как партнер для физической близости, но совершенно непригоден в качестве супруга. Именно поэтому Бейли, не желая полностью игнорировать цифры, внес имя Ким Сарана в самый конец списка — чисто формально.

Доминант с родителями-бетами нес в себе риск рождения потомства типа бета или «слабого» типа. В мире, где всё, кроме доминантных генов, считалось эволюционным тупиком, такие альфы клеймились как «скрытые носители дефектных генов». Если бы старейшины рода узнали о включении такого кандидата в список, Бейли бы не поздоровилось, но скрывать факты было не в его правилах.

— Вы лично отправитесь на виллу?

— Я не хочу доверять это дело чужим рукам.

«Да когда вы успели сблизиться?» — пронеслось в голове у Бейли. — «Для него вы такой же чужой человек».

Скрыв свои сомнения, Бейли последовал за боссом. Вопросы вопросами, но он разделял поспешность Флориана, зная правду о Саймоне Каии.

Саймон Каия. Единственный законный наследник Мэтью Каии и главная головная боль его семьи.

Одиннадцать браков старого беты имели под собой вескую причину. Ходили слухи, что дело там нечисто, но реальность оказалась куда более мерзкой. Флориан назвал это «тошнотворным», и Бейли был согласен с ним на все сто.

Поскольку корпорация «Каия» подозревалась в организации теракта и вела грязную игру на рынке, по ним уже велось масштабное расследование. Благодаря этому удалось быстро вскрыть связь между одиннадцатой свадьбой старика и наклонностями Саймона.

Если бы Бейли узнал об этом раньше, он бы никогда не внес Сарана в список партнеров. Вместо этого имя юноши красовалось бы в списке потенциальных жертв Мэтью Каии.

Мэтью Каия прилагал колоссальные усилия, чтобы скрывать девиации сына. Сексуальные отклонения Саймона проявились, едва ему исполнилось семнадцать. Несколько судимостей за избиение, закончившихся условными сроками. Жертвами всегда были «носители типа», подвергавшиеся сексуальному насилию, граничащему с пытками. Причем Саймона больше привлекало уничтожение именно альф, нежели омег.

Вместо того чтобы лечить наследника, Мэтью решил «управлять» его страстью. Он организовал всё так, чтобы инциденты происходили под его контролем, там, где легко замести следы. Решением стали его бесконечные браки.

Альфа, вступавший в брак, в брачную ночь встречал в спальне не Мэтью, а его сына Саймона. Всё начиналось с группового изнасилования толпой альф под предводительством Саймона. Тот был тяжелым вуайеристом и фанатичным сторонником кастового превосходства. То, что предыдущие десять супругов не проживали и трех лет после свадьбы, разумеется, не было случайностью.

И теперь этот азиатский мальчик, только что потерявший единственного защитника, должен был стать одиннадцатой жертвой.

•••

Черные глаза, устремленные в неспокойное окно, медленно прикрылись и снова открылись. Капризная погода Кантона сегодня была особенно неистовой. Легкий ветерок сменился шквалистыми порывами, а бледное солнце мгновенно скрылось за тучами, из которых хлынул тяжелый дождь.

На загородную виллу ночь опустилась раньше срока. Саран, глядя в сгущающуюся тьму, внезапно обернулся.

Свист ветра снаружи то и дело перекрывался каким-то шумом, доносившимся из-за двери. Наконец, когда шум стих, послышались тяжелые, мерные шаги — то ли армейских ботинок, то ли дорогих туфель.

Саран, в одиночестве ждавший в «спальне для новобрачных», невольно вскочил. Он попятился, пока не уперся спиной в стену у окна. Бросив беглый взгляд вниз, он помрачнел. Второй этаж, но высота была добрых десять метров. Прыжок означал как минимум сломанную ногу. А со сломанной ногой далеко не убежишь. В его глазах отразилась мучительная борьба. Но остаться здесь или сломать ногу — исход один: с футболом будет покончено.

«Такие люди, как хозяин этого дома, привыкли уничтожать врагов законом».

Это была правда.

«Зачем семидесятилетний старик выложил за тебя такие бабки?»

Явно не из-за его таланта футболиста.

«Ты думал, раз трансфер, то тебя обязательно выпустят на поле?»

Саран не понимал: то ли он недостаточно хорош для новой команды, то ли его вообще не собирались выпускать.

— ……

Если его купили не как инвестицию в спорт, оставалась одна причина. Потому что он альфа.

Но Саран был «мутантом». Альфа, рожденный бетами, всегда считался низшим сортом, даже будучи доминантом. К тому же Мэтью Каия — бета. Саран слышал, что есть беты, которые намеренно ищут отношений с «носителями типа».

Но если Мэтью из таких, это еще непонятнее. Вокруг него должны быть сотни куда более статусных доминантных альф. Почему же именно он?..

Саран не успел додумать. Топ, топ, топ. Звук шагов казался ему громом из-за предельного нервного напряжения. Шаги замерли прямо у порога.

— ……

Мысли путались. В спальню должен войти один человек, так почему за дверью слышалось столько ног? Неужели и сюда нагрянула полиция? Но ведь он здесь один и ни в чем не виноват. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, Саран беспомощно смотрел на дверь, которая распахнулась без всякого предупреждения.

— ……

Вошел только один человек. Присутствие множества людей за его спиной ощущалось, но дверь тут же закрылась, отсекая все звуки. Саран, прижавшийся к стене и вцепившийся в подоконник, широко раскрыл глаза. Он даже перестал дышать.

«Почему… почему он?»

Перед ним стоял мужчина в безупречном классическом костюме. Из-под элегантных золотистых волос синие, как лед, глаза медленно осматривали комнату. Наконец взгляд мужчины остановился на Саране, и его губы тронула мягкая улыбка.

Флориан Дитрих Веллингтон.

Даже в самой глуши Содружества не было человека, который бы его не знал. Совершенный омега, наследник герцогского дома Дитрих и второй сын знатного американского рода Веллингтон.

И этот человек обратился к Сарану:

— Привет, Саран.

2. Свадьба и трансфер

Комната была залита ярким солнечным светом.

То ли напряжение спало, то ли усталость взяла свое, но Саран проспал непозволительно долго. Солнце уже перевалило за полдень, небо было абсолютно чистым — редкая погода для Кантона, даже летом.

Проснувшись на огромной кровати, Саран посмотрел на солнечный зайчик на своей руке и поднял голову. Место было незнакомым. Просторная, уютная комната в классическом стиле чем-то напоминала виллу Мэтью Каии, но атмосфера была совершенно иной. Теплый и спокойный интерьер дарил чувство безопасности. Если вилла Каии казалась заброшенной, несмотря на уход, то здесь в каждой детали чувствовалась чья-то заботливая рука.

Саран огляделся и вздрогнул от стука в дверь. Не дождавшись ответа, мужской голос произнес: «Я вхожу, мистер Ким», и тяжелая дверь открылась.

Глава 7

— ....

Обнаружив Сарана, сидящего на кровати, Бэйли внутренне испытал облегчение, но внешне ничем этого не выдал.

Из-за внушительной дозы снотворного, принятой накануне, даже врач выражал серьёзные опасения. Однако вопреки всем тревогам Саран выглядел вполне здоровым. Бэйли сделал шаг вперёд.

— Доброе утро, мистер Ким.

— ...Да, здравствуйте.

— Меня зовут Бэйли Джонс. Можете звать меня просто Джонс.

— Да, Джонс.

— Вы находитесь в поместье герцога Дитриха. Вы помните, что произошло вчера?

Саран взял из рук Бэйли стакан с водой и кивнул.

— Да, помню.

Если быть точным, его память обрывалась на моменте, когда открылась дверь спальни и вошедший Флориан поздоровался с ним.

— Судя по всему, вчера вы приняли снотворное.

Сделав глоток воды, Саран поднял глаза. Столкнувшись взглядом с его глубокими, отчетливыми черными зрачками, Бэйли сам того не замечая отступил на шаг.

Что за глаза такие...

— Снотворное?

— Да. Вы не знали?

Бэйли спросил скорее для проформы, и так понимая, что парень был не в курсе, а затем отвёл взгляд от этих черных глаз. Образ казался избитым, но они действительно напоминали глубокие озёра. В этих омутах сейчас промелькнула едва заметная рябь.

— Я никаких лекарств не...

— Вы пили воду или что-то ещё во время переезда?

— ...Да. Воду.

— Похоже, его подмешали в воду.

Саран, молча снизу вверх смотревший на Бэйли, приоткрыл пухлые губы.

— Вы знаете, какой там был состав?

Это был профессиональный вопрос действующего спортсмена, и Бэйли ответил без утайки:

— Препарат относится к наркотическим снотворным. Допинг-тест покажет положительный результат.

Заметив, как Саран мгновенно побледнел, Бэйли поспешил его успокоить:

— Учитывая все обстоятельства, это сочтут смягчающим фактором. Препарат был введен против вашей воли и это был единичный случай.

Немного засомневавшись, Бэйли всё же уточнил:

— Ведь это точно был единичный случай?

— А, да, конечно. Я даже обезболивающие лишний раз не принимаю.

— Тогда всё будет в порядке.

Повинуясь приглашающему жесту, Саран допил воду и вернул пустой стакан.

— Ванная комната вон там. Желаете позавтракать в комнате?

Саран уловил скрытый подтекст — «сначала приведи себя в порядок» и «лучше пока не выходи из комнаты» — и послушно кивнул.

— Да.

— С молодым господином вы сможете встретиться после завтрака.

В сложившейся ситуации Саран не понимал абсолютно ничего — от начала и до конца, — поэтому и в этот раз просто смиренно согласился. Пообещав вернуться чуть позже, Бэйли вышел из гостевых покоев.

Может, сбежать?

Внезапно поддавшихся этой мысли Саран выглянул в окно, и лишь тогда его взгляд замер, прикованный к открывшемуся виду на сад. Перед ним раскинулось поместье, какое можно увидеть разве что в кино или сериалах. И дело было не просто в сходстве — здесь действительно когда-то проходили съемки.

Это место... было Летним дворцом. Дворец, построенный первым герцогом Дитрихом для своей супруги. Из-за того, что он стал настоящим синонимом романтики, его часто использовали в массовой культуре как символ вечной любви. Тот факт, что столь личное, сакральное пространство открыли для публики, объяснялся лишь желанием герцога, чтобы память о его любимом человеке жила как можно дольше. Значит, это действительно он.

Флориан Дитрих Веллингтон.

Мне не показалось.

Странно всё это.

Трансфер, замужество, а теперь еще и поместье герцога Дитриха.

События накатывали как цунами — настолько нереальные и немыслимые, что кружилась голова. Словно все они только и ждали момента, когда исчезнет защитная дамба в лице Колина.

«Похоже, его подмешали в воду».

Речь, должно быть, шла о тех людях в солнцезащитных очках. На самом деле у Сарана не было намерения бежать. Ему банально некуда было идти, да и окажись у него такое место, вырваться из-под влияния Мэтью Каии, как они и говорили, было невозможно. Но если они это прекрасно понимали, зачем тогда накачали его снотворным?

«Зачем, по-твоему, семидесятилетний старик выложил такие бешеные деньги, чтобы купить тебя?»

«Ты думал, что после трансфера железно получишь место на поле?»

Чем больше он вспоминал, тем сильнее сжималось сердце от дурных предчувствий. Мэтью Каия просто сменился на Флориана Дитриха Веллингтона, но сама суть ситуации осталась прежней. Понимая, что ничего не изменилось, Саран тем не менее не смог больше сидеть на месте. Он поднялся с кровати и, посмотрев на массивную дверь, украшенную искусной резьбой, направился к ней. Приоткрыл её. Черные глаза парня запечатлели невероятное количество окон и поражающий своей шириной и длиной коридор.

Если побегу туда, то точно заблужусь.

Тихо прикрыв дверь, Саран прислонился к ней спиной. Прямо перед ним высилось широкое окно. Благодаря тому, что это место часто мелькало в медиа, открывающийся вид казался смутно знакомым. Любуясь пейзажем, который по праву считался одним из красивейших садов Соединенного Королевства, Саран подошел ближе. Он открыл окно и облокотился на подоконник.

Спальня находилась на втором этаже. До клумбы, огибающей первый этаж, было примерно три метра. Потолки оказались выше, чем он думал. К счастью, внизу было за что зацепиться. По-спортивному легким и точным движением он перемахнул через подоконник, наступил на выступ стены и спрыгнул вниз.

Приземление прошло гладко и без травм, но угодил он аккурат в самый центр цветочной клумбы. Ярко-алые лепестки роз взметнулись в воздух. Один из них, плавно кружась, опустился на его бледную руку. Мужчина, который до этого сидел у окна первого этажа и читал книгу, теперь внимательно смотрел на стоящего среди цветов Сарана.

— Не то чтобы я предвидел подобное, когда приказал срезать все шипы.

Светлые волосы, голубые глаза, сквозящие в каждом движении аристократизм и элегантность — весь его облик буквально кричал о том, что перед Сараном стоит хозяин Летнего дворца, Флориан Дитрих Веллингтон.

— Я рад видеть, что вы не поранились, Саран.

— Ик!

Флориан мягко улыбнулся, глядя на Сарана, который от неожиданности громко икнул.

— Розы вам очень к лицу.

•••

Пост 198764 [Сенсация!!!!!!! Ким Саран расторг помолвку!!!!!!!!]

Текст поста:

С Мэтью Каией!!!!!

Комментарии:

- ?

- ???

└ Он же даже не женат, какая еще помолвка?

└ Когда это Ким Саран успел втихаря выскочить замуж?

- Ага, за меня вышел.

- ₍ᐢ˶•᷅ᗝ•᷄˶ᐢ〗 و

<,︻╦̵̵̿╤─ ҉ • • •

█۞███████]▄▄▄▄▄▄▄▄▃ ●●

▂▄▅█████████▅▄▃▂…

[██████████████████

◥⊙▲⊙▲⊙▲⊙▲⊙▲⊙▲◤

- Очередной вброс из желтой прессы, расходимся.

└ Да нет, это правда! Об этом «The Moon» статью выкатили!!!!!!

└ «The Moon»? Это же главный помоечный паблик, нет?

- Не-а, на «Спорт Стори» тоже опубликовали.

- Да этот ваш «Спорт Стори» сам давно в желтуху скатился.

- Ссылку сначала скинь, потом ори. Пацан еще несовершеннолетний, вам не стыдно такую дичь нести?

- Автор, лови жалобу. За такое и присесть можно.

- https://www.

- Кто-нибудь может перевести?

└ Мэтью Каия? Он женился на владельце «Pink Rabbit»?

└ Офигеть...

└ Стоп, ему же под 70? Это точно сам председатель? Может, сын?

└ Что... Что вообще происходит... Разве он не выступал в этом году? Игроку сборной вообще можно так делать?

- При чем тут вообще сборная?

70-летний дед и несовершеннолетний пацан женятся... Это нормально? Это вообще законно?

- Стоп, так это был не байт ради хайпа?

- Реально правда?

- https://www. Статьи одна за другой лезут, жесть какая-то, лол.

- Говорили же, что он в клубе в черный список попал, так вот из-за чего...

- В этот раз руководство клуба сработало как надо. Я-то думал, с чего бы его без видимых причин из заявки на матчи исключили. Жесть, ладно бы ради денег на Ближний Восток уехал, но жениться на дедке? Да еще и на владельце клуба-конкурента? У пацана карьера впереди, стыд и совесть вообще растерял. Позорище на всю страну, просто позорище, лол.

- Охренеть...

- ..........

- Вау....

- Уже докатились до того, что за неимением поводов для хейта парня по слухам топчут?

- На ВМС тоже вышло. https://www.

└ Если уж на ВМС опубликовали, то это сотка, лол.

- В Соединенном Королевстве законы о защите несовершеннолетних вообще не работают? Будет угарно, если Мэтью Каию закроют по статье за педофилию, лол.

- Стоп, пишут, что не Мэтью Каия, а Флориан!

- https://www. Флориан Дитрих Веллингтон!

└ А этому сколько лет?

- Ким Саран что, охотник за геронтократией?

- Да нет же, не женитьба, а опекунство!

└ Кто? Мэтью Каия?

└ Да Флориан!

- Флориану еще и тридцати нет!

- А этот Флориан еще кто такой???? Владелец другой команды????

- Дебилы, вы хоть фильтруйте, что пишете, засудят же.

- Опять развели панику на пустом месте из-за сплетен.

- ㅠㅠ

- Почему вокруг Ким Сарана вечно столько скандалов ㅠㅠㅠ

- Прям круговорот драмы какой-то...

└ Какой еще круговорот, вы этот бред на ходу выдумываете.

Пост 199349 [Хронология скандала с Ким Сараном]

Текст поста:

Слухи о расторжении помолвки с Мэтью Каией:

Мэтью Каие 70 лет. Ким Сарану 17 лет. Сам факт их брака незаконен.

К слову, Мэтью Каия — владелец «Pink Rabbit». Ким Саран — чистокровный воспитанник академии «Rhinoceros». Дерби между «Rhinoceros» и «Pink Rabbit» — это жесточайшее, непримиримое соперничество.

Помимо «The Moon» статьи вышли и в довольно авторитетных СМИ.

Официального ответа от стороны Ким Сарана нет.

Каия Групп также хранит молчание.

Слухи о браке с Флорианом Дитрихом Веллингтоном:

Флориану 27 лет. Ким Сарану 17 лет. Для этих двоих брак тоже незаконен.

Слухи об опекунстве со стороны Флориана Дитриха Веллингтона.

Вот это уже законно.

Официального подтверждения пока нет.

И всё это произошло буквально за ОДИН СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ.

У премьер-лиговцев и масштабы скандалов, конечно, моё почтение.

Комментарии:

- Автор, спасибо за выжимку.

- Мэтью Каия — страшный дед. Если уж выбирать, то однозначно Флориан.

- Разве Мэтью Каия не бета? Зачем бете жениться на альфе?

- Масштабы в посте конечно ни фига себе.

- Если бы он реально женился на старом бете, то это сто процентов ради денег. Сколько там у Сарана недельная зарплата?

- Его же только недавно перевели в основу, он, поди, даже полноценный контракт игрока академии подписать не успел.

- Офигеть... С какого боку ни посмотри — шок...

А кто вообще такой Мэтью Каия?

└ Глава «Каия Групп». Владелец «Pink Rabbit».

└ Жесть.......

- С*ка, хоть бы это оказалось просто слухами, ㅠㅠㅠㅠ. Ради сборной, ради «Rhinoceros» и ради моей расшатанной психики, ㅠㅠㅠㅠ.

- Помянем фанатов «Rhinoceros»...

- А как там реагируют «носорожьи деды» (олдовые фанаты)?

└ Местные? Там просто ад и израиль.

└ Всё на уши встало. «Носорожьи деды» сейчас вовсю шлют факи Лысому.

- А Лысый — это еще кто?

Владелец «Rhinoceros». Его зовут Брэд, и он лысый.

- Лол.

- С*ка, ну почему именно «Pink Rabbit»!

- Такими темпами Кантон-сити просто разнесут к чертям, нет?

- У Флориана вообще никаких шансов?

- Не-а, он же из герцогского рода. У него с Ким Сараном пересечений ровно ноль.

- ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ Саран-а-а-а ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ

- У тебя что, глаза на заднице? Почему из всех людей именно семидесятилетний дед, ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ.

- Бесит нереально... У команды и так траур, балансируем на грани вылета, а тут еще это...

- Сумасшедший ты парень, ㅠㅠㅠㅠㅠ.

- Официального подтверждения еще нет. Что вы будете делать, если это окажется фейком? Не в первый же раз...

- А Лысый-то что сделал? За что фанаты его костерят?

- Олдовые фанаты матерят Лысого просто за то, что солнце встало.

- Лол.

- Ну, как-то так... Прости, Лысый.

Глава 8

Пост 110145 [ОФИЦИАЛЬНОЕ ЗАЯВЛЕНИЕ: Флориан Дитрих Веллингтон стал опекуном!!!!!!!]

Содержание поста:

Офигеть!!! Офигеть!!! Офигеть!!! Полный капец!!!!!!!!!!

Пишут, что Флориан реально стал опекуном Ким Сарана!

И что они поженятся, как только тот станет совершеннолетним!

Комментарии:

- Обалдеть…

- Это официальная инфа?

- Реально официалка?????

- Жесть…

- https://www.

- Че там написано? Че там?

- Переведите кто-нибудь, плиз… Умоляю на коленях.

- Что в самом тексте? Это точно официалка?

- А кто такой Флориан? Наш новый папочка? К нам наконец-то потекут нефтедоллары???? У нас наконец-то будет богатый папочка-владелец клуба????

└ Не-а, Флориан Дитрих Веллингтон. Аристократ из Содружества наций. Сын герцога.

└ Если Веллингтон, то он разве не из Американской Федерации? Наш новый папочка оттуда????

└ Ты дебил? Че ты везде «папочку» пихаешь, лол.

- Ни у кого нет перевода?

└ Забей в Папаго, вперед.

{Naver Papago — это популярный бесплатный ИИ-переводчик от южнокорейского поискового гиганта Naver}

- Скопировал на скорую руку с другого сайта:

«Сторона Флориана Дитриха Веллингтона сделала официальное заявление, подтвердив слухи об опекунстве.

Объектом опеки стал профессиональный футболист Ким Саран (17 лет, доминантный альфа, гражданство Республики Корея, игрок Rhinoceros FC), чей отец скончался от болезни в июле прошлого года. Оформивший опеку над оставшимся сиротой Ким Сараном Флориан Дитрих Веллингтон (27 лет, доминантный омега, двойное гражданство Содружества наций и Американской Федерации) является молодым господином из герцогского рода Дитрих и вторым сыном семьи Веллингтон. Он известен как лидер нового поколения корпорации Веллингтон, которая борется за 1-е и 2-е места по рыночной стоимости в Американской Федерации.

<...>

Хотя формально это называется опекунством, фактически данный союз можно считать помолвкой.

В настоящее время законы Содружества наций, Американской Федерации и Южной Кореи запрещают помолвки и браки с несовершеннолетними. Поэтому получение прав на воспитание под видом опекунства, защита подопечного до достижения им совершеннолетия и последующее вступление в законный брак — это лазейка, которой часто пользовались и прежде».

- Офигеть! То есть Ким Саран реально женится на герцоге из Содружества??????

- jpg. Капец он красавчик.

└ Вау… Он точно омега? Мож, перевели неправильно? Выглядит как чистокровный альфа-самец???

└ Не, стопудово доминантный омега. Причем нереально успешный.

└ Но почему именно Ким Саран???

└ А че с нашим Сараном не так!!!

└ Ну как бы… обычный перспективный пацан.

└ С каких это пор обладатель «Золотого мяча» молодежного чемпионата мира стал «обычным перспективным пацаном»?

- А Ким Саран в армию уже сходил???

└ За молодежку разве дают освобождение от армии?

└ С чего бы???

- Хейтеры из кожи вон лезут, лишь бы задеть. Ребят, не ведитесь и просто игнорируйте.

└ Ну ты и душнила.

Ким Саран точно доминантный?

└ Был бы рецессивным, стал бы с ним герцогский род вообще связываться?

└ До сих пор к его доминантному статусу цепляются. Забыли, как из-за таких придурков ему пришлось свидетельство о вторичном поле выкладывать???

└ Раз у него двойное гражданство, значит, в армию можно не идти.

└ У Ким Сарана корейское гражданство.

└ Он сто лет назад отказался от гражданства Содружества, эх… Ну давайте, исходите желчью дальше.

└ Как бы вы тут ни исходили на говно, факт того, что он порвал молодежку и стал самым молодым дебютантом в первом составе Премьер-лиги, получив «Золотой мяч», никуда не денется.

Пост 110199 [Как же у хейтеров пуканы-то горят, ццц.]

Пост 110234 [Повылазило же всяких троллей под шумок]

Пост 110299 [Род герцогов Содружества? Завидуете? Японские фаны притихли, аж смешно…]

Пост 110356 [Лик Флориана Дитриха Веллингтона. JPG.]

Пост 110411 [Футбольный скилл Ким Сарана vs Его внешка]

Пост 110490 [Ким Саран хорош и лицом, и физикой, но это уже топ-уровень… Целый герцог…]

Пост 110821 [Ну вы и строчите, до сих пор мусолите, аж тошно]

Пост 110830 [Я уже и погулять успел, а вы все тут. Вы хоть поели, писаки?]

Пост 110899 [Как Ким Саран и герцог смотрятся вместе. JPG.]

Пост 110945 [Так слухи про трансфер — это фейк? Про трансфер же инсайдер 1-го уровня нашей команды писал?]

Пост 110999 [Инсайдер нашей команды уже сто лет как обычный хайпожор. Доверие ниже плинтуса, ясно?]

Пост 111023 [Наш Лысый совсем из ума выжил, чтобы продавать Ким Сарана? Кузьмичи же бунт устроят.]

Пост 111089 [Если этого выпестованного воспитанника академии продадут за копейки, с Лысого шкуру спустят.]

Пост 111112 [Ким Саран что, сирота????]

Содержание поста:

Его усыновили в Содружество? Но как тогда у него осталось корейское гражданство???

Комментарии:

- Чужая личная жизнь вас вообще волновать не должна.

- Автор поста прикидывается дурачком.

- Воняет гнилью… Как можно задевать человека, ковыряясь в его семейных трагедиях? Там радоваться нечему.

- Ага, Ким Саран сирота. Родители погибли из-за пьяного водителя, который скрылся с места ДТП. Друг отца усыновил его и увез в Содружество.

└ Вы два сапога пара, поженитесь уже.

└ Сами разыграли спектакль, вы че, кореша?

└ Хватит кормить троллей. Кидаем жалобы и мимо.

└ Автор, я сохранил скриншот для суда.

└ Автору поста пока, лол.

- Как вообще язык поворачивается такое говорить про ребенка?

- Это уже перебор…

- Ну и уровень у поста и комментов, треш.

Пост 111134 [Тот придурок из нижнего поста гордо вылез!! А потом трусливо удалил пост. Ржу не могу, лол]

Пост 111289 [Ким Саран подписал официальный контракт с «Rhinoceros», вышло фото в форме.]

Пост 111312 [Еще ничего не решено. Полно случаев, когда игроков перехватывали даже после фото в форме.]

Пост 111345 [Кажется, это официально. Местные инсайдеры 1-го уровня один за другим подтверждают.]

Пост 111390 [Уже можно начинать радоваться?]

Пост 111453 [МАТЬ ВАШУ!!! ОФИЦИАЛКА ВЫШЛА!!! Ким Саран подписал 5-летний контракт с «Rhinoceros»!!!!]

Пост 111454 [Какой еще 5-летний, пишут, что это краткосрочный контракт воспитанника академии???]

Пост 111455 [Официально «Rhinoceros» подписали полноценный молодежный контракт с Ким Сараном на 1 год.]

Пост 111490 [Офигеть! В «Rhinoceros» полностью меняют тренерский штаб!!!]

Содержание поста:

Пишут, что всех тренеров, у которых были терки с руководством, увольняют подчистую!!

Комментарии:

- Лысый наконец-то взялся за ум?

- Это официальная инфа????

- Ссылку дайте.

└ Как же задрали эти попрошайки официалок, цццц.

- https://www.

- «Главный тренер и штаб "Rhinoceros", которые из-за конфликта с руководством творили со стартовым составом что хотели, внезапно ушли в отставку!»

- Саран теперь будет играть в основе???

- Мы наконец-то увидим нашего любимчика на поле???

- Главный тренер «Rhinoceros» — это же тот самый лысый чувак, который на каждой пресс-конференции Сарана хейтил???

- Ага, лысый из Бразилии.

- Прибить этого лысого мало.

Пост 111530 [При расторжении контракта им же нужно выплатить неустойку? Лысый же вроде славится своей жадностью, разве нет??]

Содержание поста:

Выплатить компенсацию и уволить весь тренерский штаб???

Там же неустойка под 74 миллиарда вон???

Обалдеть… Наш клубный Лысый точно не из тех, кто пойдет на такое…

Комментарии:

- Говорят, Флориан выплатил неустойку.

- Офигеть…

- Компания AAC выкупила 40% акций «Rhinoceros» и частично обновила тренерский штаб и руководство. Неустойку тренерам взяла на себя AAC. А AAC — это развлекательное подразделение корпорации Веллингтон.

└ Офигеть…

└ Наш Саран реально уходит в такую богатую семью?

└ Наш любимчик ведь еще даже не совершеннолетний… ₍ᐢ´•̥ᴥ•̥ᐢ₎ ₍ᐢ´•̥ᴥ•̥ᐢ₎ ₍ᐢ´•̥ᴥ•̥`ᐢ₎

└ Ну, раз так вышло… Зятек Флориан. ꒰(ง ᵕᴗᵕ)꒱ว꒰(ง ᵕᴗᵕ)꒱ว꒰(ง ᵕᴗᵕ)꒱ว

Пост 1116879 [Раньше звали ворюгой, а теперь он «зятек Флориан»]

Содержание поста:

Этот паблик меня выносит, капец смешно, лол.

Комментарии:

- Ну это всяко лучше, чем какой-нибудь 70-летний дед, разве нет???

- Нашему любимчику в следующем году исполнится восемнадцать. Это не незаконно. Тюрьма не грозит. Бронирую место на свадьбу в Кочхоке (Gocheok Sky Dome).

- Ворюга превратился в зятька, а Лысый стал чуть ли не родным отцом… Чудеса… Наши «Rhinoceros»… Давайте теперь не за выживание бороться, а в Лигу чемпионов ворвемся, пожалуйста, ㅠㅠㅠㅠ.

- Давайте сыграем свадьбу дважды: один раз в Кочхоке, другой — на стадионе «Rhinoceros».

└ Две свадьбы для международного брака — это же негласное правило, разве нет?

└ Даешь!

•••

Джэхёк, мониторивший сообщество, бросил взгляд на высветившийся на экране номер и нажал кнопку приема вызова. Номер, разумеется, не был сохранен в контактах и к тому же являлся международным. Джэхёк шел на риск нарваться на мошенников только потому, что его агентство специализировалось на футболистах, выступающих за рубежом.

— Здравствуйте, говорит Ли Джэхёк, глава LK Sports.

— Здравствуйте. Это Бэйли Джонс. Вам удобно сейчас говорить?

— Да, удобно. Подскажите, какую организацию вы представляете?

— Я бы хотел обсудить футболиста Ким Сарана.

— Простите?

— Я — главный секретарь господина Флориана Дитриха Веллингтона.

— …Что?

Глаза Джэхёка округлились так, словно готовы были выскочить из орбит, когда до него с опозданием дошел смысл этого длинного имени. Он тут же повернулся к монитору, на котором висела статья с фотографией.

[Футболист Ким Саран: неужели он пролетит мимо сборной?]

Под кричащим заголовком красовался снимок Ким Сарана, стоящего на поле в форме Rhinoceros FC.

Глава 9

Пар от дыхания белым облаком растворялся в воздухе прямо перед глазами Флориана, стоявшего у машины.

Бурное лето осталось позади. В Кантон-Сити только-только наступало начало осени, но по вечерам город уже окутывала ранняя зима. Достав из кармана пальто конфету, Флориан отправил её в рот и огляделся.

97-я улица Кантон-Сити.

Этот район, расположенный на севере города, был заброшенным, пришедшим в упадок и полностью превратился в трущобы. Неподалеку околачивалась группка парней в лихо заломленных бейсболках и мешковатой одежде — они расхаживали туда-сюда, будто высматривая что-то. Поняв, что одежда и сама атмосфера, исходившая от Флориана, совершенно не вписываются в этот город, они начали медленно сужать круг, словно беря его в кольцо.

— Господин Веллингтон?

Флориан, который еще с самого поворота наблюдал за приближающимся Сараном в клубной форме и со спортивной сумкой через плечо, мягко улыбнулся и выпрямился.

— Давно не виделись, Саран.

Саран, шедший до этого уткнувшись взглядом в землю, даже не заметил Флориана и теперь резко застыл на месте. От неожиданности его глаза округлились, но уже в следующее мгновение на лице отразилось беспокойство, и он поспешил подойти ближе.

— Вам опасно приходить сюда в одиночку.

— Только мне?

— Э-э…

Саран замялся, не зная, что ответить на вопрос, почему здесь должно быть опасно только ему, и принялся неловко оглядываться по сторонам. Марк, с которым он переглянулся, слегка повел подбородком и поднялся со ступеней обшарпанного многоквартирного дома.

— Все нормально, Ким?

— Да, Марк. Все в порядке.

— А это кто?

— А… это представитель клуба.

Глаза Марка маслянисто блестели в свете тусклого уличного фонаря. Было очевидно, что он прекрасно знает, кто перед ним стоит, но парень намеренно прикинулся дураком.

— Ты, кстати, опять забил в этот раз? На следующей неделе играете против «Pink Rabbit»?

— Да.

— Утри этим ублюдкам нос, чтобы не заносились!

— Да, я постараюсь.

— Если что случится — звони.

— Хорошо, Марк.

Саран сделал шаг в сторону, словно заслоняя собой Флориана от оценивающего взгляда Марка, и лишь когда тот отошел, наконец немного расслабился.

— Похоже, этот район и правда довольно опасен? — спросил Флориан.

Толпа, которая начала потихоньку стягиваться к машине с самого момента появления Флориана, теперь вслед за Марком один за другим скрылась из виду.

— Выглядит так, будто это ваши друзья. Не познакомите?

— Они мне не друзья.

— А кто тогда?

Саран посмотрел на Флориана, который явно спрашивал об этом, уже зная ответ, и невольно отступил на шаг назад. Пытаясь закрыть собой гостя, он, кажется, слишком сильно сократил дистанцию. Столкнувшись с Флорианом лицом к лицу на расстоянии буквально в ладонь, Саран испугался и резко отшатнулся, а его щеки слегка вспыхнули. Они едва не соприкоснулись губами. Парень отступил еще на шаг, боясь, что Флориан услышит, как бешено заколотилось его сердце. Заметив, что волосы Сарана влажные, Флориан спросил:

— Вы, похоже, только из душа?

— Что? Да… да.

— Кстати...

— ...

Флориан решительно преодолел разделявшее их расстояние, которое Саран так отчаянно пытался увеличить, и поднял бледную ладонь, прикидывая разницу в росте. Саран стал немного выше по сравнению с прошлым летом.

— Кажется, вы подросли с нашей последней встречи, Саран.

— …А.

— Впрочем, у вас самый разгар периода роста. Но, Саран.

— Да, да?

— Как долго вы собираетесь держать гостя на улице?

Саран спохватился: они разговаривали здесь уже минут пять. А господин Веллингтон, скорее всего, приехал еще раньше и ждал его.

— Давайте зайдем внутрь и поговорим.

Флориан, не забывший о цели своего визита, первым двинулся к дому. Из-под тонкого шарфа виднелся приподнятый воротник его пальто. Белоснежная шея казалась особенно беззащитной перед холодом. Саран поспешил догнать его.

Сделав шаг на опережение, Саран придержал дверь вестибюля и обернулся к Флориану. Тот шел неторопливо и, улыбнувшись столь неожиданной любезности, зашел внутрь. Дверь подъезда с приглушенным скрипом закрылась за спинами растущего мальчишки и статного, высокого мужчины.

— Дома немного прохладно.

— Да, я заметил.

Опустив сумку у порога, Саран принялся суетиться. Судя по всему, он по натуре был чистоплотным — прибирать было особо нечего, но он все равно принялся наводить марафет на ходу. Только включив радиатор, он повернулся к Флориану. На его лице читалась полная растерянность. Было видно, что внезапный визит Флориана без предупреждения вызвал у него скорее замешательство, чем чистую радость.

Смуглая, словно от загара, кожа Сарана, какой она была летом, успела посветлеть, и на ней проступил мягкий юношеский пушок. Флориан, стоя у двери, окинул взглядом старую тесную квартирку, а затем, лениво проследив за суетливыми движениями парня, поймал его робкий взгляд и слегка прищурился от улыбки.

— Я могу пройти?

— Ах, да. Да, конечно, господин Веллингтон.

Вся квартира площадью около двадцати шести квадратных метров состояла из совмещенной с гостиной кухни, одной маленькой комнаты и санузла. Саран выдвинул стул у стола, вплотную прижатого к кухонной стене, предлагая гостю присесть, а сам бросился ставить чайник и шуршать в шкафчиках. Вскоре он повернулся к Флориану с виноватым видом:

— У меня есть только чай в пакетиках, ничего?

— Все в порядке, Саран. Я ведь пришел сюда не чаи гонять.

— …

«Ах, ну да. Господин Веллингтон ведь занятой человек».

Флориан, глядя на Сарана, чьи мысли можно было без труда прочесть по лицу, жестом пригласил его сесть:

— Садитесь.

— …Хорошо.

Ситуация выглядела так, словно они поменялись ролями «хозяин — гость», но Саран, даже не осознав этого, собирался было сесть, как вдруг вспомнил про плиту, выключил конфорку и только тогда опустился на свой стул.

— Здесь действительно очень холодно.

— Просто радиатор старый…

Флориан еще раз неторопливо осмотрел комнату, безмолвно соглашаясь с его словами.

— Вы ведь плохо переносите холод, Саран, а этот дом толком не отапливается.

— ...

— Почему вы продолжаете так упрямиться?

Тон Флориана оставался мягким и ласковым, чего нельзя было сказать о смысле его слов.

«Откуда он знает… что я плохо переношу холод?»

Похоже, Флориан был невероятно проницательным. Но сейчас Сарана тревожило другое.

— Сколько еще вы планируете здесь оставаться, Саран?

— ...

— Саран?

— ...

— Вы решили окончательно игнорировать мои слова, Саран?

— ...

— Саран, ответьте мне.

— Это…

— Да, Саран.

— …Моё… имя.

Саран с трудом выдавил из себя слова, и его лицо мгновенно стало пунцовым. Он пытался спрятать его за широкими ладонями, но покрасневшие до кончиков уши с головой выдавали его смущение. Флориан слегка нахмурился и с сомнением спросил:

— Вы имеете в виду ваше имя, Саран?

— …Да.

— Разве я неправильно его произношу? Я ведь практиковался, Саран. Вам так неприятно это слышать?

— Нет, дело не в этом…

Саран чуть приоткрыл покрасневшее лицо из-за ладоней и замотал головой, показывая, что причина совсем в другом.

— Просто у вас это слишком хорошо получается, в этом-то и проблема.

Посчитав, что прятать лицо перед собеседником невежливо, Саран наконец опустил руки. Его черные глаза чисто и ясно блестели. Казалось, к его все еще пылающим щекам можно было прикоснуться и почувствовать волны тепла.

— Я имею в виду… не на корейский манер, господин Веллингтон. Нет, точнее… называйте меня по фамилии, а не по имени, пожалуйста.

— Хм.

Если перевести имя «Саран» на английский, то получится «Love».

Флориан, в точности понявший суть просьбы Сарана, на мгновение задумался, а затем покачал головой:

— Пожалуй, тут я вынужден отказать, Саран.

— Но… почему?

— Никто не зовет своего подопечного по фамилии, Саран.

— ...

— По крайней мере, насколько мне известно, Саран.

Флориан посмотрел на лицо парня, на котором крупными буквами читалось: «Не ожидал, что мне откажут», и добавил:

— Раз уж зашел разговор, вам тоже стоит изменить то, как вы ко мне обращаетесь.

— Что?

— Не «господин Веллингтон», а Флориан.

— ...

— Зовите меня Флорианом, Саран.

— Пожалуйста… не дразните меня.

Юношеское лицо, покрытое нежным пушком, теперь сплошь окрасилось в нежно-розовый цвет. Флориан, который намеренно частил с упоминанием его имени, тихо рассмеялся, даже не пытаясь отрицать, что это была шутка.

— Если вам так трудно это сделать, хотите, я дам вам весомый повод?

— ...

— Если вы продолжите называть меня «господин Веллингтон», люди начнут сомневаться в природе наших отношений.

— Сомневаться?

— В конце концов, многие и так считают, что опекунство — это лишь дымовая завеса. Вы ведь смотрите новости, Саран, так что должны быть в курсе?

— …Да.

Даже если Саран сам того не желал, до его ушей то и дело доносились сплетни, которые вовсю трубили в медиа. Местные жители, персонал клуба, тренерский штаб, партнеры по команде — каждый считал своим долгом вставить свои пять копеек. Слова были разными, но суть сводилась к одному.

— Люди шушукаются, будто я планирую «вырастить вас себе на съедение». Нам ведь ни к чему давать им лишний повод для придирок, верно?

— Господин Веллингтон.

— Да, Саран.

— Вы ведь… не сделаете этого?

Саран пристально посмотрел своими черными как смоль глазами прямо в лазурные глаза Флориана и спросил:

— Вы ведь не собираетесь «вырастить меня, чтобы потом съесть», как говорят все эти люди?

Флориан спокойно встретил этот чистый, ясный взгляд, который во многом и делал Сарана визуально гораздо моложе своих лет, и мягко улыбнулся:

— Да, Саран. У меня нет таких намерений.

«Тогда почему?..»

Почему вы так добры ко мне? — Саран так и не решился озвучить этот вопрос.

Где-то глубоко внутри он просто до безумия боялся услышать ответ. Флориан всегда держался с ним ласково, но далеко не все его слова были пропитаны исключительной мягкостью.

— Я готов ждать только до конца этих выходных, Саран.

Флориан поднялся со стула и взял свое пальто и шарф, показывая, что ему пора уходить. Наблюдая за тем, как Саран поднимается вслед за ним, Флориан скользнул взглядом вглубь комнаты. Единственным украшением в этой гостиной была маленькая рамка, висевшая на стене. На фотографии внутри нее лучезарно улыбались еще совсем маленький Саран и мужчина, который совершенно точно был Колином.

Они выглядели скорее как дружные братья, нежели как отец с сыном.

Глава 10

— Саран. Неужели вам так трудно уехать из этого дома из-за Колина?

Это длилось лишь мгновение, но Саран, уловивший направление взгляда Флориана, посмотрел в его лазурные глаза и кивнул:

— Да. И из-за этого тоже.

— Этот дом я переписал на ваше имя. А это значит, что вы сможете приходить сюда в любое время, когда пожелаете.

Флориан, повязывавший шарф и надевавший пальто, на секунду задумался, а затем посмотрел на Сарана сверху вниз. Их уровень глаз, между которыми еще летом была разница в целую ладонь, теперь сократился примерно вполовину.

— Есть ли какая-то другая причина, помимо Колина, Саран?

— ...

На его лице было написано нежелание говорить. Однако Флориан не собирался так просто это спускать.

— Саран.

Услышав свое имя повторно, Саран снова кивнул. Но ответ дался ему нелегко.

Др-р, др-р — старое окно содрогалось от порывов ветра, пропуская внутрь холодный воздух. Слабый свет лампочки над головой послушно замершего Сарана, казалось, тоже подрагивал от сквозняка. Радиатор, шумно работавший на полную мощность, ни капли не помогал согреть эту квартиру.

— А что, если… в один прекрасный день господин Веллингтон передумает?

Саран говорил лишь о гипотетической вероятности, и на его юном лице не было заметно паники. Однако, если присмотреться повнимательнее, его черные как смоль зрачки едва заметно дрожали.

— Что тогда будет со мной?

— ...

Вполне закономерный вопрос, который должен был возникнуть.

Но почему же он не ожидал услышать его из уст этого совсем еще юного альфы?

Флориан сам нашел ответ на внезапно возникший вопрос.

«Потому что он еще ребенок. Я сам опрометчиво решил, что он наивен».

Что ж, глаза этого мальчишки и правда были слишком чистыми и ясными.

— Вот как.

Флориан без лишних споров признал его правоту и кивнул:

— Да, вам действительно может быть тревожно.

Затем он встретился взглядом с Сараном и мягко улыбнулся:

— Вы молодец, Саран. Устное соглашение не имеет юридической силы.

Флориан застегнул последние пуговицы на пальто, полностью завершив сборы.

— В следующий раз я приду уже с контрактом.

Флориан, шедший впереди, обернулся у самой входной двери и окинул взглядом Сарана, который вышел проводить его, тепло попрощавшись глазами:

— Можете не провожать меня дальше порога.

— Господин Веллингтон.

Вновь посмотрев на Сарана, который, похоже, и не думал менять обращение, Флориан ласково отозвался:

— Да, Саран.

— На улице опасно.

Флориан пристально посмотрел на него и рассмеялся:

— Ну, это ведь не значит, что мне не нужно ехать домой?

В его наполненных смехом голубых глазах отразился серьезный взгляд юноши.

— Вы сейчас беспокоитесь обо мне, Саран?

— Да. Я правда за вас беспокоюсь, — лицо Сарана оставалось предельно серьезным. — Так что в следующий раз не приезжайте сюда.

— Хм… И почему же мы приходим к такому выводу?

— Я сам приду.

— ...

Это было неожиданное предложение.

— Конечно, если господин Веллингтон позволит, — поспешно добавил Саран и отвел свои большие глаза в сторону, робко пытаясь угадать реакцию Флориана.

«Интересно, на футбольном поле он ведет себя так же? Или же футбол — не такая уж и грубая игра, раз в него можно играть с таким кротким характером?»

Флориан, никогда прежде не интересовавшийся футболом, толком не смотрел даже матчи чемпионата мира.

— Саран, разумеется, я позволяю. Вы можете приходить в любое время.

Саран, который незаметно подошел ближе, протянул руку и взялся за дверную ручку. Флориан, молча наблюдавший за его действиями, про себя улыбнулся. Все-таки его поступки были очаровательны. Ну, или Колин дал ему прекрасное домашнее воспитание.

— Но с одним условием: о встрече нужно договариваться заранее, Саран.

Саран, вынужденный слегка вжать в плечи свое крупное, находящееся в процессе роста тело, чтобы освободить проход, кивнул, встретился с ним взглядом и открыл дверь вместо гостя. Флориан, который привык принимать любезность и заботу в той же мере, в какой дарил их сам, вышел за порог. Заметив, что парень молча следует за ним, он понял, что Саран намерен проводить его до самой машины.

— И в следующий раз вам придется дать мне утвердительный ответ.

Выйдя из подъезда, Саран дошел вместе с ним до обочины дороги, озираясь по сторонам, и лишь затем поднял на него глаза. Было очевидно, что он безумно переживает из-за того, что Флориан в одиночку пришел в этот неблагополучный район. Появление Флориана — в дорогом костюме, на роскошном авто, всем своим видом кричащего о принадлежности к высшему обществу, — вызвало на этой обшарпанной улочке ощутимое напряжение. В глазах Сарана, выросшего в этих трущобах, Флориан, явившийся сюда без какой-либо охраны, выглядел безрассудным экстремалом.

Заметив краем глаза ту самую компанию, которая снова крутилась неподалеку, но быстро ретировалась, Флориан сделал вид, что ничего не заметил, и попрощался:

— Я оставил свой прямой номер в сообщениях.

— ...

— Вы собираетесь стоять здесь, пока моя машина не скроется из виду, Саран?

Саран на мгновение замешкался, а затем вполне уверенно кивнул:

— Да, господин Веллингтон.

— Что ж. Надеюсь, в следующий раз мы разберемся и с обращением.

Мягко улыбнувшись, Флориан и в этот раз с удовольствием принял услугу Сарана, который предупредительно открыл перед ним дверцу автомобиля. Саран проводил взглядом корму седана, которая медленно удалялась, пока окончательно не растворилась вдали, а затем повернул голову. Марк уже стоял рядом.

— Тот самый знаменитый «папик»?

— Марк.

— Че надо, малый?

— Я еще несовершеннолетний.

— Ну, если ты нигде втихаря не накинул себе пару годков, то так оно и есть.

— Шути свои пошлые шуточки в компании своих дружков.

— А ты мне типа не друг? Обижаешь.

— Ты мне кредитор. Где это видано, чтобы друг обманом вешал на человека долги, а потом до копейки вытряхивал из него проценты под пятьдесят годовых?

— Но если бы не я тогда, твой Колин сдох бы еще раньше. Ну, или тебе самому переломали бы ноги.

— И вообще, этот господин — мой опекун.

Саран, даже не слушая язвительные подколки Марка, посмотрел своими черными как чернила глазами сверху вниз на приятеля, который был значительно ниже его ростом.

«Бля, опять этот взгляд».

Марк скривился, терпеть не мог этот его взгляд, от которого внутри становилось как-то паршиво и невольно поджимались хвосты.

— Я же просил тебя так на меня не пялиться.

— Не смей говорить о нем в таком тоне, Марк.

— Бля, нашел себе богатого старикана и уже подлизываешься? Думаешь, он оценит, как ты тут за его спиной жопу рвешь?

Саран молча посмотрел на Марка и вдруг тихо хмыкнул:

— У тебя действительно до ужаса грязный рот.

— Да ты издеваешься надо мной?!

— Если еще хоть раз поведешь себя так невоспитанно, я все расскажу Шэннон.

Шэннон была матерью Марка и работала учительницей в государственной школе. Невероятно энергичная и страстная женщина, она была пожизненным членом клуба Rhinoceros FC и ярой «Корню» (Cornu от лат. «рог» — так называют себя преданные фанаты Rhinoceros FC). Она безумно гордилась Сараном, который мало того что умудрился попасть в академию, так еще и с ранних лет демонстрировал выдающийся талант. Шэннон относилась к нему с особой теплотой и гордилась его дебютом в основном составе — первым в истории этого захолустного городка — едва ли не сильнее, чем сам Колин.

— На этой неделе будет тур по стадиону.

— Че? Реально?

— Да. Приходи вместе с Шэннон.

— А билетов в VIP-ложу нет?

— Ты сейчас серьезно спрашиваешь это у меня — у игрока, который еще даже из молодежки толком не вылез?

— Ай, бля! Да все только и трепались, что стоит тебе дебютировать за основу, как ты сразу станешь суперзвездой, а ты даже одно паршивое VIP-место достать не можешь?

— Ага, у меня еще статус не тот. И кстати, за то, что ты сейчас сматерился, я тоже пожалуюсь Шэннон.

— Эй! Ким Саран! Ах ты придурок! Ты же просто зажал билет, да?!

Саран даже бровью не повел и просто ушел к себе в подъезд.

3. Опекун

Вытащив ноющие ноги из ванны, Саран слегка вздрогнул от холода и накинул плотный махровый халат. На дворе стоял всего лишь октябрь, но холод был просто невыносимым. Казалось, без Колина в квартире стало еще холоднее. Саран, который от природы плохо переносил холод, попытался прогнать мрачные мысли и сел на кровать.

«Саран, ты думаешь, у Колина с самого начала был диплом массажиста?»

«Он получил его, чтобы и деньги зарабатывать, и тебе помогать — совместил приятное с полезным. Хотя назвать "совмещением" учебу по ночам до кровавых соплей из носа — это, конечно, сильно».

После каждого матча казалось, что не только ноги, но и все тело буквально полыхает изнутри. Футбол был чертовски увлекательным, и с каждым днем Саран любил его все сильнее, но этот спорт требовал колоссальных физических нагрузок. Впрочем, как и любой другой спорт. И все же радость, которую Саран получал от игры, всегда перевешивала эту боль. Именно поэтому каждый раз на поле он выкладывался на полную мощность.

Колин никогда не говорил ему притормозить — ни тогда, когда Саран целую неделю не выпускал футбольный мяч из рук, ни тогда, когда после игр парень буквально бредил от высокой температуры во всем теле. Он просто менял ему влажные полотенца, прикладывал лед, сидел с ним до самого утра, а потом, выучившись на массажиста, своими руками разминал Саран затекшие руки и ноги.

Система молодежной академии была четко структурированной, но она не обеспечивала игроков абсолютно всем необходимым. К счастью, после того как Сарана вызвали в первую команду блока «А», количество доступных ему привилегий возросло до немыслимых масштабов, но даже это не могло заполнить пустоту, оставшуюся после смерти Колина. Ведь Колин был для него гораздо больше, чем просто человеком, который находился рядом.

«Саран. Я очень много работал и буду продолжать в том же духе. Но я не смогу оставаться с тобой вечно. Поэтому ты должен учиться жить самостоятельно».

Причиной хронической болезни, унесшей жизнь Колина, стали побочные эффекты от приема подавителей. Недуг, терзавший его долгие годы, особенно обострился в последние два года. Колин не вдавался в подробности, но Саран не был дураком и обо всем догадывался. Состояние Колина ухудшилось именно из-за него. Чтобы достать дорогостоящие подавители, мужчина урезал и без того редкие часы отдыха и набрал кучу дополнительной работы.

«Я просто хочу, чтобы мой Саран занимался любимым делом и был счастлив».

Колин и сам наверняка не думал, что покинет Сарана так внезапно.

Приложив лед к бедрам, Саран устроился на кровати, отыскал на теле свежие ушибы и принялся аккуратно мазать их мазью. Даже после ухода Колина Саран продолжал жить своей привычной жизнью. Он вовремя питался и строго следовал ежедневному графику тренировок. Разумеется, без помощи Флориана все это было бы попросту невозможно с самого начала.

Страница книги У окна летнего дворца в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 10

О книге