Раннее утро.

Деревня Цзиньсю медленно пробуждается в утреннем свете.

Деревянная дверь ветхого домика со скрипом открывается, и оттуда выбегает ребенок, направляясь прямо к кувшину с водой у стены. Ребенок с привычной легкостью берется за край банки, встает на цыпочки и заглядывает внутрь, по-видимому, что-то ища.

Нашел!

Протянув маленькую ручку в банку, после долгих усилий ребенок, наконец, вылавливает половник со сколами. Нетерпеливо прижимая его к груди, ребёнок также зачерпывает цепочку прозрачных капелек воды.

Ледяной.

Невольно вздрогнув ребенок моргает блестящими глазами, а затем опускает взгляд в ковш, искренне говоря: "Все в порядке, там еще есть вода. Я…я просто должен быть медленнее, совсем чуть-чуть медленнее".

Один шаг.

Еще один шаг.

И еще... двигаясь, как маленькая улитка, ребенок медленно возвращается в тусклый соломенный домик,подходит к низкой кровати и нежно зовет стройного юношу, лежащего там: "Маленький дядя, выпей немного воды, маленький дядя, маленький дядя ..."

Маленький дядюшка?

Какой маленький дядя?

Кажется, это голос ребенка.

Раздражает!

Так шумно!

Сяо Ю, проработав сверхурочно полмесяца, только что прилёг, чтобы немного заслуженно поспать, только для того, чтобы быть разбуженным этими звонками. Раздраженный, он перевернулся в постели, почувствовав неладное.

Медленно открыв глаза, он увидел странное и грязное маленькое личико.

Кто это?

Он резко сел.

"Дядя, ты проснулся!" - сказал ребенок, сияя.

Сяо Юй изумленно воскликнул: "Кто ты?"

Ребенок выглядел озадаченным, но ответил: "Дядя, я Минхе".

Минхе?

Кто такой Минхе?

Прежде чем Сяо Юй смог продолжить размышления, поток воспоминаний хлынул в его мозг, захлёстывая его с головой.

Поразмыслив над ними некоторое время, он понял, что умер от переутомления, а затем переселился в вымышленный онлайн-роман под названием "Мечта императора", который он прочитал полмесяца назад, став второстепенным персонажем с тем же именем.

Этот персонаж, сирота, живущий со своей сестрой, надеялся однажды сдать императорский экзамен, чтобы обеспечить лучшую жизнь семье своей сестры. Он работал в поле и учился, ожидая этого дня.

Но, к сожалению, всего через три года после замужества его сестры, прежде чем у него появился шанс сдать экзамены, его шурин погиб в бою, а сестра заболела от горя.

Несмотря на продажу всего своего имущества, он не смог спасти жизнь своей сестры. Когда он сам заболел, в доме не осталось ни одной монеты.

У него не было выбора, он работал в таверне, несмотря на свою болезнь, только для того, чтобы столкнуться с менеджером-мошенником. Он не зарабатывал денег, и его состояние ухудшилось из-за стресса и жестокого обращения.

В конце концов, из-за сильной лихорадки он умер в своей полуразрушенной хижине с соломенной крышей, оставив своего трехлетнего племянника Минхэ.

Однако история "Мечты императора" действительно начинается с этого момента. Молодой Минхэ, став свидетелем холодного, коченеющего трупа своего дяди, пережил огромный психологический шок, вызвав глубоко укоренившуюся неприязнь ко всему миру.

По мере того, как Минхе рос в одиночестве, он сталкивался с еще большим презрением, страданиями и жестоким обращением, которые разжигали ненависть в его сердце. Он становился все более безжалостным, поднявшись до поста премьер-министра, а также став величайшим антагонистом в"Мечта императора".

Он безжалостно преследовал восходящего главного героя-мужчину и его группу, став грозной силой при дворе, которой боялись все.

Если бы не его безумие, приведшее к его смерти, у группы главного героя не было бы никаких шансов против него.

Многие читатели сожалели о его кончине, написав пространные отзывы об этом противоречивом персонаже. Большинство верило, что он не был злым по своей сути и добрый человек мог бы наставить его на путь истинный. Его таланты могли быть использованы для защиты и объединения страны, потенциально сделав ее сильнейшей в мире.

Какая жалость.

Действительно жаль.

Смерть дяди Минхэ стала причиной всех трагедий в "Мечта императора", по общему мнению читателей. Теперь, хотя дядя Минхэ действительно был мертв, душа Сяо Юя вошла в его тело, сделав

"Дядю" снова очень живым.

Луч надежды заключался в том, что на тот момент у Минхэ еще не развилось никакой ненависти ко всему миру. Он не испытывал отвержения, страданий или жестокого обращения и не причинил вреда ни одному невинному человеку. Все трагедии, описанные в книге, еще не произошли.

ДА.

Ещё не произошло.

Сяо Ю, неуверенный в том, что он может сделать в этом хрупком теле, почувствовал головокружение и вспотел после того, как недолго посидел и подумал. По неосторожности он с глухим стуком упал обратно на кровать.

"Дядя!" Минхэ быстро поставил свой ковшик для воды.

Сяо Юй лег на спину, учащенно дыша, чтобы облегчить свой дискомфорт.

"Дядя, дядя, у тебя снова жар?" Маленькая ручка Минхэ уже коснулась лба Сяо Ю.

Почувствовав панику ребенка, Сяо Юй слабо сказал: "У меня нет температуры, со мной все в порядке, правда. Просто немного кружится голова, я почувствую себя лучше после небольшого отдыха".

Действительно.

Лоб дяди больше не был горячим.

Минхэ убрал руку и снова взял ковш с водой: "Тогда тебе следует выпить немного воды, просто выпей немного". Будь то лихорадка или выздоровление, дядя всегда давал маме воды, говоря, что от этого ей станет лучше. Итак, первое, что он сделал, проснувшись, это принес воды для дяди.

Желудок Сяо Юя был пуст, и ему совсем не хотелось пить воду.

Минхэ снова поставил ковшик с водой и спросил: "Дядя, ты голоден?" Действительно.

Сяо Юй почувствовал голод.

Минхэ поспешно сказал: "У меня есть булочка на пару! У меня есть большая булочка на пару!"

Скудное имущество семьи Сяо, земля семьи Мин и ценные вещи были проданы для оплаты медицинских расходов его сестры. Первоначальный хозяин также не получил свою зарплату. Если не считать этого полуразрушенного маленького дворика, первоначальный хозяин и Минхэ действительно были на исходе своих ресурсов. Сяо Юй не знал, где Минхэ раздобыл булочку на пару.

"Я обменял это!" Быстро добавил Минхэ.

"Обменял?" Сяо Юй был озадачен.

"Пару дней назад шел сильный дождь. Гора была очень скользкой, и бабушка Хао боялась упасть и не решалась подняться. Вчера я поднялся ради нее на гору и набрал корзину дров. Затем бабушка Хао дала мне большую булочку на пару, действительно большую, дядя, посмотри. " Минхэ вытащил из своих объятий круглую белую булочку на пару.

В возрасте трех лет.

Этому ребенку всего три года!

И он уже собирает хворост, чтобы обменять его на приготовленные на пару булочки!

"Бедный ребенок рано становится кормильцем", - Сяо Юй не мог не задуматься про себя.

- Дядя, съешь это. Если ты поешь, у тебя больше не будет кружиться голова!" Минхэ подтолкнул к Сяо Юю большую дымящуюся булочку, обнажив из рукавов свои тощие руки, испещренные яркими красными рубцами.

Cяо Юй быстро схватил маленькую ручку Минхэ: "Что случилось с твоей рукой?"

Минхэ посмотрел вниз на свою руку, на мгновение задумался, затем, казалось, вспомнил: "Эм, я упал".

"Как ты упал?" Сяо Юй внимательно осмотрел рану; она выглядела как царапина.

Минхе объяснил: "Гора была действительно скользкой. Когда я собирал хворост, я поскользнулся, упал и получил травму ".

Действительно, это была неприятность. Сяо Юй спросил дальше: "Ты еще где-нибудь пострадал?"

"Где-нибудь еще?"

Не дожидаясь ответа Минхэ, Сяо Юй приподнял изодранную одежду мальчика, намереваясь проверить, нет ли травм, но то, что он увидел, было болезненно худым маленьким телом.

Настоящая кожа да кости!

Это был его первый раз, когда он видел ребенка таким истощенным. Такой тощий ребенок обменял дрова на дымящуюся булочку, но не для того, чтобы съесть самому, а чтобы сберечь для своего дяди.

Это осознание сильно потрясло его сердце. Он подумал о том, как этому разумному, независимому, молодому и послушному ребенку, пережившему смерть отца, уход матери и смерть дяди, придется столкнуться со скитаниями, попрошайничеством и бесчеловечным обращением, в конце концов умерев в безумии... Это было просто слишком жестоко.

Как с юридической, так и с моральной точки зрения, он не мог стоять в стороне и смотреть, как трехлетнего ребенка постигает такая судьба.

В его сердце появилась твердая решимость - поскольку он переселился как дядя антагониста и уже изменил сюжет "Мечта императора" , он мог бы также изменить его полностью!

Да!

Изменить его полностью!

Всего несколько мгновений назад он не был уверен, что делать, но теперь у него была четкая цель.

Он был полон решимости выжить, хорошо заботиться, лелеять и воспитывать Минхе и никогда не позволить ему пойти по этому трагическому пути.

Его взгляд вновь сфокусировался на маленьком личике Минхэ.

Минхэ бросил равнодушный взгляд на изможденное тело,и вместо этого посмотрел на Сяо Юя: "Дядя, я больше нигде не ранен. Только моя рука, но она уже покрылась струпьями и больше не болит. Дядя, пожалуйста, съешь булочку. Позже я пойду в горы, чтобы набрать еще дров для костра, а затем обменяю их у бабушки Хао на еще булочек. "

"Ты не должен уходить!" Сяо Ю повысил голос.

Лицо Минхэ застыло от удивления.

Мысли Сяо Юя только что вышли из романа, и его эмоции все еще были запутанными, что заставляло его говорить с большим волнением.

Он быстро успокоился и извинился: "Извините, мой голос был немного громким. Я имею в виду, что семья бабули Хао тоже небогата, и у них больше нет лишних булочек, которыми они могли бы нас угостить. "

Минхе был не из тех, кто держит обиду на своего дядю, особенно после его извинений.

Обеспокоенный их пропитанием, он обеспокоенно спросил: "Тогда что же нам делать?"

Сяо Юй отпустил одежду Минхэ, его голос вернулся к нормальному состоянию после того, как он успокоил свои эмоции: "Не волнуйся, Минхэ, твой дядя что-нибудь придумает"

Минхе, с его молодым, но обеспокоенным лицом, сказал: "Но, дядя, ты болен и не можешь придумать решение".

"Прямо сейчас у меня есть план" , - заверил Сяо Юй.

Несмотря на свой юный возраст, Минхэ уже был очень тактичным, спросив: "Какой план?"

Сяо Юй не скрывал своих намерений: "Взыскать долги. Как только у нас будут деньги, у нас все будет в порядке".

Минхэ спросил: "Где мы будем собирать долги?"

"В таверне Ваньюэ", месте, где работал оригинальный персонаж. В романе "Мечта императора" упоминается, что когда Минхэ вырос, он узнал, что Яо, управляющий таверной Ваньюэ, издевался над его дядей и присваивал его зарплату. В отместку Минхэ жестоко убил семью Яо и безжалостно казнил его самого.

Сяо Юй не позволил бы Минхэ повторить подобные действия. Он лично взыскал бы долги, чтобы предотвратить корень трагедии.

"Ты не можешь, ты заболеешь!" Минхэ, не знавший подробностей, вспомнил, как его дядя возвращался из таверны с бледным лицом. В прошлый раз его дядя тяжело заболел и чуть не умер. Он не хотел, чтобы его дядя возвращался в таверну.

Сяо Юй улыбнулся: "На этот раз я этого не сделаю".

"Ты будешь", - снова нахмурился Минхе.

Сяо Юй настаивал: "Я не буду".

Минхэ, не менее упрямый, сказал: "Ты это сделаешь".

"Тогда, как насчет того, чтобы на этот раз пойти со мной?" Сяо Юй предложил компромисс.

"Чтобы защитить тебя?" Спросил Минхэ.

Сяо Юй не мог не улыбнуться смелости ребенка, которому всего три года и который хочет защищать других. "Хорошо, ты защитишь меня"

Малыш, возможно, искренне веря в свои силы, немедленно согласился сопровождать Сяо Ю, чтобы забрать долг.

Сяо Юй взял дымящуюся булочку из рук Минхэ: "Сначала давай съедим булочку. Нам нужно быть сытыми, чтобы иметь силы вернуть долг".

"Я не буду есть", - заявил Минхэ.

Удивленный, Сяо Юй спросил: "Почему бы и нет?"

Минхе уставился на булочку, с трудом проглотил, затем твердо сказал: "Если я съем, тебе, дядя, ее будет недостаточно".

"Этого будет достаточно".

Минхэ покачал головой: "Нет, это всего лишь одна булочка".

Сяо Юй сказал: "Если мы замочим его в воде, онарасширится настолько, что его хватит нам обоим".

Минхэ выглядел озадаченным.

Сяо Юй снова сел, прислонившись к глинобитной стене, чтобы унять головокружение. Он взял у Минхе холодную твердую булочку, разломал ее на мелкие кусочки и опустил их в ковшик для воды.

Размоченные кусочки хлеба быстро расширились, заполнив ковшик.

"Bay!" Взволнованно воскликнул Минхе.

- Она увеличилась, не так ли? - спросил Сяо Юй.

Минхе кивнул: "Да, гораздо больше!"

Затем Сяо Юй спросил: "Теперь нам обоим хватит еды, верно?"

"Хватит".

"Тогда давай поедим вместе".

На этот раз Минхе согласился и побежал на кухню за деревянной ложкой.

Хлеб, размоченный в простой воде, безвкусный и холодный, был совсем не приятным.

Тем не менее, для голодающего Минхэ это было восхитительно на вкус. Он даже очистил крошки, прилипшие к стенкам ковша. Сяо Юй также нашел немного энергии в размоченном хлебе. Постепенно привыкая к своему новому телу, он начал разглядывать хижину с соломенной крышей. Она была небольшой, разделенной на две маленькие комнаты - внешнюю и внутреннюю - грубо возведенной бамбуковой перегородкой. Внешняя комната служила гостиной.

Внутренняя комната была спальней, в которой он сейчас находился, с маленьким окошком спереди.

Сквозь щели в оконной раме он мог видеть узкий огороженный двор и небольшую грядку с овощами у входа.

Он не был уверен, что там растет. Больше смотреть было особо не на что. Теперь, когда к нему постепенно возвращались силы, он встал с постели и вместе с Минхэ умыл их лица, причесал волосы и привел в порядок одежду. Именно тогда он понял, что "Мечта императора" не солгала; он и Минхэ были очень похожи, оба довольно красивы.

У Минхэ, все еще находившегося в милом детстве, были блестящие черные глаза, прямой нос и пухлые губки. В будущем ему было суждено стать одним из самых красивых высокопоставленных чиновников со времен основания Великого Цзина.

Что касается его самого, то он был красивее, чем представлял. Со светлым, холодным цветом лица и тонкими чертами, особенно парой ясных, лучистых глаз феникса[1], он излучал озорное юношеское очарование, хотя и был довольно худощав.

[1]-Это очень тонкие и длинные глаза с опущенными вниз внутренними уголками и вздернутыми вверх, тянущимися к вискам, внешними. На такой форме глаз практически не встречаются двойные веки, присущие европейцам и большим глазам, чаще всего они имеют одно веко, т.е. верхние веки без складок. Зрачок прикрывает верхнее веко, имеется четкое разделение чёрного и белого, не обнажаются верхние и нижние белки глаз.

Глаза феникса:

Не удалось загрузить изображение.

Либо оно удалено.

Пожалуйста, сообщите нам об этом

"Дядя, ты действительно красивый!" Минхе поднял глаза и сказал.

"Даже в этой изодранной одежде я хорошо выгляжу?" Одежда не только Минхэ была изодрана, но и у Сяо Юй была поношенной и старой. Он был обеспокоен тем, что, поскольку уже наступила осень, им срочно нужно было подготовить сезонную одежду и постельные принадлежности, чтобы избежать замерзания.

"Да, красавчик! Дядя самый красивый!" Минхе утвердительно кивнул.

Сяо Юй продолжил: "И дядя, и маленький Минхэ самые красивые".

Минхе удовлетворенно улыбнулся.

Собравшись, Сяо Юй сказал: "Пойдем, мы направляемся в таверну Ваньюэ в городе Цинши".

Город Цинши, расположенный у Великого канала Цзитан в Великом королевстве Цзин, обслуживал путешественников с севера и юга и производил предметы первой необходимости для окрестных деревень.

Когда дядя и племянник проходил через деревню Цзиньсю, Сяо Юй тепло поприветствовал жителей деревни: "Тетя Ву, дядя Ян, доброе утро".

Хотя Сяо Юй не был уроженцем деревни Цзинью и обычно держался особняком[1],жители деревни, впервые увидев, как он приветствует их, и заметив его внешность, были приятно удивлены. Их первоначальное нежелание встречаться с чужаком рассеялось, и они тепло откликнулись.

[2]-Держаться особняком=держаться в стороне.

Сяо Юй верил в укрепление хороших отношений с соседями для лучшего будущего. Примерно через полчаса ходьбы и приветствий он и Минхэ, наконец, достигли главной дороги города Цинши.

Сяо Юй был рад, что они съели размоченный хлеб тем утром; иначе у них не хватило бы сил зайти так далеко.

"Дядя, здесь так много людей". Минхэ, который был в городе Цинши всего пару раз и почти не помнил его, был взволнован, увидев оживленную сцену, о которой он всегда слышал от жителей деревни.

Сяо Юй, обеспокоенный здоровьем Минхэ, спросил: "Ты устал? Хочешь отдохнуть?"

"Не устал, не отдохнул". Минхе не терпелось попасть в город и насладиться шумной атмосферой.

Сяо Юй кивнул: "Тогда давай продолжим".

"MM".

"Мечта императора" неоднократно описывает Великое королевство Цзин как воображаемую, процветающую и открытую страну. У оригинального главного героя также есть некоторые смутные воспоминания о городе Цин Ши.

Однако Сяо Юй подсознательно думал, что древние производительные силы были слабыми, и город

Цин Ши, не будучи столицей, должен быть несколько бедным.

К своему удивлению, войдя в город Цин Ши, он увидел оживленную сцену с многолюдными улицами, роскошными тканями и развевающимися флагами таверн, напоминающую оживленную атмосферу в фильме "Вдоль реки во время фестиваля Цинмин"

Действительно, он процветает!

"Оказывается, беден только я", - не смог удержаться Сяо Ю, чтобы не пробормотать.

"Маленький дядюшка, что ты сказал?" Спросил Мин Хэ, запрокинув вверх свое маленькое личико.

"Ничего", - ответил Сяо Юй, протягивая руку, чтобы взять маленькую ручку Мин Хэ.

Мин Хэ, озадаченный, спросил: "Маленький дядя, почему ты держишь меня за руку?"

"Здесь слишком много людей; я боюсь, что вас сметет толпа".

Мин Хэ уверенно сказал: "Даже если меня унесет течением, я смогу найти дорогу домой".

"Мин Хэ действительно потрясающий", - сказал Сяо Юй, но не отпустил его руку.

Они вдвоем, подобно бабушке Лю, входящей в Сад Гранд Вью, взволнованно оглядывались по сторонам, постоянно выражая восхищение шумными сценами.

Сяо Юй несколько раз видел, как Мин Хэ пускал слюни над каштанами, рисовыми лепешками, засахаренными боярышниками и сахарными фигурками, но, поскольку его карманы были пусты, он притворился, что ничего не замечает.

Вскоре они вдвоем оказались перед рестораном Ван Юэ.

Во время пикника Чжан Ву, официант в Ван Юэ, с чистой тканью, перекинутой через плечо, приветствовал каждого посетителя улыбкой: "Добро пожаловать, пожалуйста, заходите".

Сяо Юй повел Мин Хэ внутрь.

"Добро пожаловать, пожалуйста -" Увидев Сяо Юя, Чжан Ву остановился, быстро оглядел окрестности, как будто опасаясь кого-то, затем схватил Сяо Юя за запястье и оттащил его в сторону, прошептав: "Сяо Юй, почему ты снова здесь?"

Чжан Ву был коллегой оригинального главного героя. Они вместе работали в "Ван Юэ": один официантом в холле, а другой помощником на кухне. Происходя из столь же бедного окружения, они, естественно, познакомились друг с другом.

Сяо Юй мягко ответил: "Я пришел поесть".

Чжан Ву был крайне удивлен: "Менеджер Яо платил вам зарплату?"

Сяо Юй покачал головой: "Нет".

- Тогда откуда у вас деньги? Чжан Ву знал о бедности Сяо Юя.

Сяо Юй не ответил.

Чжан Ву, не настаивая дальше, посоветовал: "Даже если у тебя есть деньги, не ешь здесь. Еда стоит как минимум несколько монет, максимум несколько таэлей. Гораздо экономичнее купить немного рыбь или мяса и поесть дома ".

Сяо Юй оценил доброту Чжан Ву и сказал: "Я должен съесть это блюдо сегодня".

"Ты планируешь использовать эту еду, чтобы вернуть свою зарплату?" Чжан Ву размышлял.

Сяо Юй не стал этого отрицать.

"Сяо Юй, - серьезно сказал Чжан Ву, - управляющий Яо из города Цин Ши".

Сяо Юй спросил: "А потом?"

Чжан Ву посмотрел на хрупкую Сяо Ю и сказал: "Но у тебя нет никаких родственников".

"У меня есть"

"Да, я его родственник", - серьезно вмешался Мин Хи, его маленькое личико было решительным. - я ближайший родственник маленького дядюшки.

Сяо Юй улыбнулся и нежно погладил малыша по щеке, сказав: "Это верно!"

Мин Хэ просиял от счастья, услышав ответ своего маленького дядюшки.

Только тогда Чжан Ву заметил Мин Хэ и спросил: "Твой племянник? Мин Хэ?"

Сяо Юй кивнул: "Мин Хэ, поздоровайся".

Мин Хэ быстро и вежливо поздоровался: "Привет, дядя".

"Хороший мальчик", - сказал Чжан Ву. - Этот ребенок такой же красивый, как и ты.

"Спасибо", - улыбнулся Сяо Юй.

Чжан Ву вернулся к обсуждаемому вопросу: "Сяо Юй, я имею в виду, что мы не можем сравниться с менеджером Яо. Ты же знаешь, что у него потрясающая жена и восемь сильных дядюшек, которые расхаживают с важным видом по городу. Все знают, что он сохраняет заработную плату рабочих в качестве карманных денег из-за строгого контроля своей жены, но никто не осмеливается ничего сказать. Мы можем только принять это".

Сяо Юй действительно знал это, и именно потому, что он знал, он осмелился прийти. Он сказал: "Чжан Ву, я ценю твою заботу, но у меня свои планы".

"Сяо Юй" -

"Поверь мне, Чжан Ву".

Чжан Ву остался при своем мнении.

Не имея выбора, Сяо Юй повел Мин Хэ в ресторан "Ван Юэ".

Чжан Ву последовал за ним, пытаясь убедить его.

Ресторан Ван Юэ был полон посетителей наверху и внизу. Сяо Юй, сопровождаемый Мин Хэ, огляделся и сел за пустой столик в главном зале. Он прервал неумолчного Чжан Ву: "Принесите нам порцию цыпленка, запеченного в каштанах, рисовые лепешки, миску яичной лапши, баранью косточку, корзиночку с булочками, две булочки, приготовленные на пару, и смешанный сладкий суп".

"Это много, не так ли?" Мин Хи заговорил первым.

Сяо Юй кивнул.

Мин Хэ прошептал: "Маленький дядюшка, у нас достаточно денег?"

Сяо Юй прошептал в ответ: "Нет, но просто доверься уму своего дяди и наслаждайся едой".

"Хорошо", Мин Хи доверял своему маленькому дяде.

Чжан Ву был поражен: "Вы планируете использовать эти блюда, чтобы компенсировать свою зарплату?"

Не в состоянии объяснить в нескольких словах, Сяо Юй ответил: "Официант, я клиент. Если вы не обслужите меня в ближайшее время, я разозлюсь ".

Чжан Ву был в замешательстве: "Сяо Ю, делая это..."

"Не волнуйся, все будет хорошо".

Все еще обеспокоенный, Чжан Ву не имел другого выбора, кроме как довериться Сяо Ю на этот раз и поспешил на кухню, чтобы ускорить выполнение заказа.

"Мин Хэ", , - позвала Сяо Юй.

Когда оригинальный персонаж работал здесь, он не мог привести Мин Хэ, который всегда ждал дома один. Таким образом, Мин Хэ никогда не был в ресторане и не видел так много людей, что выглядел немного неуютно. Он не был похож на человека, способного причинить вред семье менеджера Яо.

Сяо Юй погладил его по голове: "Не волнуйся, мы просто поедим".

Мин Хэ серьезно выпрямился: "Маленький дядюшка, я не боюсь. Я защищу тебя".

Сяо Ю улыбнулся и кивнул: "Хорошо".

Вскоре Чжан Ву принёс посуду и незаметно сунул горсть арахисовых конфет в руки Мин Хэ, сказав: "Я впервые встречаюсь с твоим племянником, так что вот маленькое угощение для малыша.Надеюсь, ты не возражаешь, что это всего лишь немного конфет.

"Спасибо", - сказал Сяо Юй.

Минхэ вежливо ответил: "Спасибо, дядя".

"Такой хороший ребенок", - Чжан Ву улыбнулся Минхэ, а затем повернулся к Сяо Ю, собираясь сказать что-то еще.

Сяо Юй вмешался: "Чжан Ву, продолжай свою работу. За нас не беспокойся".

Как раз в этот момент кто-то позвал официанта, и Чжан Ву пришлось этим заняться. Тем не менее, он все еще чувствовал себя неловко, время от времени поглядывая на Сяо Юя и Минхэ. Он подумал про себя, какими жалкими были Сяо Ю и ребенок. Если позже возникнет конфликт с менеджером Яо, он смело встанет на сторону Сяо Ю, даже если это означало потерю работы.

Сяо Юй не подозревал о бурных мыслях Чжан Ву. Глядя на угощение перед ним, он чувствовал себя очень довольным. Однако, страдая от длительного голода, и у него, и у Минхэ были слабые желудки, и они с трудом переваривали жирную пищу. Он предложил: "Минхэ, давай начнем с лапши"

"Дядя, давай поедим вместе".

"Хорошо".

Съев несколько кусочков лапши, Сяо Юй почувствовал себя расслабленным и довольным.

Минхе воскликнул со звездочками в глазах: "Дядя, эта лапша такая вкусная, лучшая в мире".

Сяо Юй тепло улыбнулся: "Продолжай есть".

"Ладно, дядя, ты тоже".

Откусив еще несколько кусочков, Сяо Юй заметил пухлого менеджера Яо, который ходил вокруг и болтал с другими посетителями. Он равнодушно позвал: "Менеджер Яо".

Услышав это, менеджер Яо с улыбкой обернулся, но его лицо потемнело, когда он увидел Сяо Ю и недовольно спросил: "Почему ты здесь?"

"Здесь, чтобы поесть", - небрежно ответил Сяо Ю, неторопливо потягивая смешанный сладкий суп. Он был сладким и освежающим, не таким вкусным, как то, что он мог приготовить, но он не возражал.

Посмотрев на менеджера Яо, он спросил: "Могу я прийти поесть?"

"Итак, у тебя теперь есть деньги?" Менеджер Яо подошел с саркастическим замечанием.

"Нет", - ответил Сяо Юй с праведной уверенностью.

"И все же ты осмеливаешься обедать здесь! Планируешь пообедать и сбежать, не так ли?"

"Где еще мне поесть?" Сяо Юй, с улыбкой на губах, ответил спокойно и мягко: "Должен ли я пойти в башню Ваньхуа, как менеджер Яо?"

Лицо менеджера Яо изменилось при упоминании башни Ваньхуа, известного, но негласного увеселительного заведения на берегу канала, которое он тайно посещал не один раз. Удивленный тем, что Сяо Юй знал, он защищаясь возразил: "Сяо Юй, ты несешь чушь -"

"Менеджер Яо, это ресторан Ван Юэ, и здесь много посетителей". Первоначальный владелец дважды обращался к менеджеру Яо в частном порядке за зарплатой, но безрезультатно. Теперь Сяо Юй решил публично противостоять ему, готовый раскрыть секреты менеджера.

Как и ожидалось, гнев менеджера Яо немного утих, он стиснул зубы, когда спросил: "Что за чушь ты несешь?"

Сяо Юй беззаботно ответил: "Тогда считай это чепухой, если хочешь".

Менеджер Яо пришел в еще большую ярость, облокотился на стол и сказал сквозь стиснутые зубы:

"Что ты пытаешься сделать?"

Минхэ, почувствовав напряженную атмосферу, но не понимая ситуации, придвинулся ближе к сяо

Юю, приняв защитную позу для своего дяди.

Сяо Юй, улыбаясь, нежно коснулся лица Минхэ и сказал: "Все в порядке, продолжай есть".

Минхэ послушно ел свою лапшу, но его взгляд время от времени бросался на менеджера Яо, думая, что если этот толстяк посмеет запугивать его дядю, он будет яростно сопротивляться!

Сяо Юй продолжал улыбаться менеджеру Яо и спросил: "Менеджер, разве вы не знаете, чего я хочу?"

Менеджер Яо презрительно ответил: "И все это за такую маленькую зарплату?"

Сяо Юй уверенно заявил: "Точно, один таэль и пять монет. Отдай это мне сейчас".

Менеджер Яо фыркнул со смехом: "Я ясно дал вам понять, что ваша работа была некачественной —" Некачественная работа, жалобы клиентов... все это были всего лишь отговорки. Сяо Юй не хотел спорить по этому поводу с менеджером Яо. Он прервал: "Менеджер Яо, я не прошу вас платить мне зарплату. Я информирую вас об этом ".

"На каком основании?" Менеджер Яо выпрямился, глядя на Сяо Ю сверху вниз.

Сяо Юй ответил не сразу. Он неторопливо отложил ложку, встал и повысил голос: "Леди и джентльмены, этот менеджер Яо, который управляет рестораном Ван Юэ, он-"

Посетители, услышав это, все повернулись посмотреть, предвкушая какую-то драму. Менеджер Яо, запаниковавший из-за возможных последствий, особенно если об этом узнает его жена, быстро успокоил их: "Извините нас, все. Пожалуйста, продолжайте наслаждаться едой".

Посетители возобновили прием пищи.

Разъяренный менеджер Яо впился взглядом в Сяо Ю и прошипел: "Ты мне угрожаешь?"

Сяо Юй не испугался: "Да".

Взгляд менеджера Яо стал жестче: "Разве ты не подумал о последствиях?"

"У меня есть", - Сяо Юй снова сел, взял булочку и с удовольствием съел. "Менеджер Яо, в отличие от тебя, который наслаждается прекрасными вещами в жизни, у нас с племянником нет ничего, кроме наших жизней. Тебе есть что терять - роскошный образ жизни, престарелых родителей, детей, жену, восемь дядей и даже твою любовницу в башне Ваньхуа..."

Подтекст был ясен: если дело дойдет до выяснения отношений, Сяо Юй нечего будет терять и все можно будет приобрести.

Менеджер Яо, привыкший запугивать других и всегда добивающийся успеха, был в ярости от того, что ему впервые угрожали. За ним наблюдало так много зрителей, что он не мог отреагировать открыто. Он решил пойти на компромисс с Сяо Юем, планируя преподать ему урок позже.

Словно прочитав его мысли, Сяо Юй сказал: "Думаешь отомстить позже, не так ли?"

Менеджер Яо был поражен.

Сяо Юй отпил чаю и спокойно продолжил: "Менеджер Яо, я советую вам поступить правильно. Заплатите мне один таэль и пять монет, которые вы мне должны. После этого наши пути разойдутся. Если со мной что-то случится, мои знакомые в деревнях Шуаньюнь и Цзинью поймут, что ты несешь за это ответственность. И все мерзкие вещи, которые ты делал в тайне, выйдут наружу. Как ты думаешь, впереди у тебя будут хорошие дни?"

"Ты-"

Сяо Юй протянул руку: "Один таэль и пять монет, отдай".

Менеджер Яо действительно не хотел платить, но он чувствовал, что Сяо Юй больше не был тем покорным человеком, которым был раньше. Излучая ауру уверенности и спокойствия, он казался грозным, почти способным на отчаянные меры.

Выбора нет.

Он только начал наслаждаться хорошей жизнью; он не мог позволить этому юнцу все испортить. Это был всего лишь один таэль и пять монет. Передача этого решила бы дело. Он неохотно достал деньги и шлепнул их на стол: "Ну что, доволен?"

Сяо Юй немедленно положил серебро в карман, сказав: "Давай пока разберемся с другим счетом".

"Свести какой счет?" Менеджер Яо был озадачен.

"Это блюдо, - ответил Сяо Юй, - считай это компенсацией за твои обычные издевательства". Его указательный и средний пальцы слегка постучали по столу, прежде чем позвать: "Официант!" Чжан Ву, который наблюдал за ними, не слыша их разговора, примчался на зов Сяо Юя, осторожно спросив: "Что я могу для вас сделать, сэр?"

"Соберите все это, переведите на его счет", - Сяо Юй указал на менеджера Яо.

Чжан Ву недоуменно посмотрел на менеджера Яо: "Менеджер?"

Глава 4

В сложившейся ситуации у управляющего Яо не было иного выбора, кроме как подчиниться. Сжав кулаки и подавив ярость, он заявил:

-Я оплачу.

Что только что произошло?

Управляющий Яо, обычно любивший поиздеваться над Сяо Юем, не только вернул ему деньги, но и оплатил его обед.

Это было действительно странно.

Чжан Ву был совершенно сбит с толку.

-Официант! - Опасаясь, что управляющий Яо будет издеваться над Чжан Ву, Сяо Юй притворился, что не знает Чжан Ву, и сказал:

-Не стой столбом, как дурак, собери еду.

Чжан Ву снова посмотрел на управляющего Яо:

-Управляющий.

Управляющий Яо чуть не кипел от злости, но все же сдержанно кивнул.

Чжан Ву поспешно принес вощеную бумагу и, увидев, что все супы и бульоны съедены, остались только цыпленок запеченный с каштанами, рисовые лепешки, бараньи кости, булочки и маньтоу, которые было легко упаковать, внезапно понял, что все это действительно дело рук Сяо Юя.

Преднамеренное посещение таверны Ванъюэ во время обеда, преднамеренный заказ, преднамеренные поиски управляющего Яо, преднамеренное взыскание долгов, преднамеренное требование компенсации... Так много преднамеренных действий, но все эти "преднамеренные" действия увенчались успехом.

Он знал, что Сяо Юй умен, но не ожидал, что Сяо Юй окажется настолько умен, что ему действительно удастся добиться желаемого от скупого и бесстыдного управляющего Яо.

Это беспрецедентно для таверны Ванъюэ!

Удивительно!

Его сердце бешено колотилось от волнения, руки дрожали, когда он собирал еду.

-Убедись, что все надежно завязано, - напомнил Сяо Юй.

-Да, да, да, - повторял Чжан Ву.

Вскоре все блюда на столе были собраны.

Сяо Юй встал, держа в одной руке пакет из вощеной бумаги, а другой притягивая к себе Мин Хэ, и сказал управляющему Яо:

-Спасибо, управляющий.

"Спасибо твоей заднице!"

Управляющий Яо буквально кипел от злости.

-Мин Хэ, пойдем домой, - весело сказал Сяо Юй.

-Пойдем домой! - Повторил Мин Хэ.

-Берегите себя, дорогие клиенты. - Согласно правилам заведения, официант должен был проводить посетителей до двери. Чжан Ву с энтузиазмом, которого он никогда раньше не проявлял, последовал за Сяо Юем и Мин Хэ, не в силах удержаться от расспросов Сяо Юя об инциденте.

Сяо Юй не стал скрывать правду:

-Я сказал ему, что, если он мне не заплатит, я позабочусь о том, чтобы все клиенты узнали об этом.

-Неужели все так просто? - Чжан Ву удивленно спросил, - А ты не боишься его мести?

-У меня есть козырь.

-Какой козырь?

-Я расскажу тебе позже. - Поскольку Чжан Ву все еще работал в таверне Ванъюэ, слишком много знать было опасно. Сяо Юй решил не раскрывать взрывоопасную информацию, которую он случайно узнал из оригинала.

Чжан Ву на самом деле не хотел знать, что у Сяо Юя припрятано в рукаве; он просто беспокоился о нем. Услышав, что у Сяо Юя есть козырная карта, он почувствовал облегчение и сказал:

-Хорошо. Но если ты здесь больше не работаешь, куда ты пойдешь?

-Я пока не знаю, - ответил Сяо Юй.

-У меня мало знакомых, и мне некуда тебя порекомендовать, - признался Чжан Ву, не в силах помочь Сяо Юю.

-Я знаю, я найду себе место, не беспокойся обо мне.

-Тогда все в порядке.

-Тебе следует вернуться к работе, иначе управляющий найдет другой предлог, чтобы урезать тебе зарплату.

Чжан Ву не стал больше медлить и повернулся, чтобы заняться клиентами.

Сяо Юй и Мин Хэ покинули город Цинши.

Мин Хэ время от времени оборачивался, чтобы взглянуть на то, что держал в руках Сяо Юй.

-На что ты смотришь? - Спросил Сяо Юй.

-Дядя, как получилось, что у нас оказалось так много еды? - Мин Хэ почувствовал, что в разговоре между его дядей и управляющим что-то не так, но был слишком мал, чтобы понять словесную перепалку взрослых. Теперь, оставшись наедине со своим дядей, он смело спросил.

-Это то, что нам задолжал управляющий, - ответил Сяо Юй.

-Задолжал нам?

-Да, твой дядя раньше работал здесь, и он не платил ему зарплату. Поэтому он был должен, - объяснил Сяо Юй.

Мин Хэ понял:

-Значит, вся эта еда теперь наша?

-Не только еда. - Сяо Юй остановился, отпустил руку Мин Хэ и вытащил серебряную монету. - Смотри, у нас даже есть серебро.

-Ого, теперь у нас есть серебро! - Мин Хэ был в восторге.

-Да, вся эта еда и серебро принадлежат нам.

-Ух ты, как много! Мы теперь богаты! - Глаза Мин Хэ заблестели от возбуждения.

Сяо Юй рассмеялся:

-Нет, один таэль и пять цяней - это немного.

Голос Мин Хэ был нежным и детским:

-Ничего, мы заработаем больше.

-Точно, мой дорогой племянник, я не оставлю тебя голодным! - Сказал Сяо Юй.

Внезапно Мин Хэ замолчал.

-Что не так? - Спросил Сяо Юй, пряча серебро обратно в карман.

Мин Хэ слегка надулся:

-Дядя, ты так добр ко мне!

С самого начала Мин Хэ всегда казался энергичным, оптимистичным и прилежным. Но теперь Сяо Юй отчетливо ощущал внутреннюю чувствительность и беспокойство ребенка. Он вспомнил свое собственное детство, когда жил с бабушкой, которая всегда находила время поговорить с ним, обеспечивая ему чувство безопасности.

Он хотел сделать то же самое для Мин Хэ, поэтому нежно коснулся его головы:

-Глупый мальчик, я твой дядя, и я всегда буду добр к тебе.

Настроение Мин Хэ заметно улучшилось:

-Я тоже всегда буду добр к тебе, дядя.

-Обещаешь?

-Обещаю.

Они переплели свои тонкие пальцы, поклявшись:

-Обещание на мизинцах, проживу сто лет и никогда не изменюсь, никогда не изменюсь.

-Ладно, пошли, - сказал Сяо Юй.

-Хорошо.

Дядя и племянник позавтракали маньтоу, размоченными в воде, яичной лапшой, сладким супом и булочками на обед, которые восполнили их энергию. Однако оба были физически слабы, особенно Сяо Юй, который выдохся еще до того, как добрался домой.

-Дядя, я понесу тебя, - с готовностью предложил Мин Хэ.

Сяо Юй взглянул на худенького Мин Хэ:

-Не нужно меня нести, давай просто передохнем.

Пара направилась домой, часто останавливаясь передохнуть. Им потребовалось более получаса, чтобы вернуться в деревню Цзиньсюй. Некоторое время они сидели на пороге, тяжело дыша. Вечером Сяо Юй достал упакованные продукты и приготовил две миски густого супа с бараньими костями и разогрел булочки.

Оба ели с большим удовольствием.

Согласно местным обычаям, Сяо Юй упаковал оставшегося цыпленка с каштанами, рисовые лепешки, оладьи и маньтоу в маленькую бамбуковую корзиночку и подвесил ее к потолочной балке.

-Теперь мыши до нее не доберутся! - Мин Хэ гордо поднял голову.

Сяо Юй кивнул в знак согласия.

После того, как они поели и потрудились, как только наступила ночь, они помылись, немного поговорили и быстро заснули. На следующий день Сяо Юй проснулся, чувствуя себя отдохнувшим и Мин Хэ также был более энергичным.

Выйдя из хижины, они увидели разбросанные по маленькому дворику листья и ветки.

-Что случилось? - Сяо Юй удивился.

-Прошлой ночью был сильный ветер. - Сказал Мин Хэ.

Сяо Юй спросил:

-Откуда ты узнал?

-Я услышал свистящий звук и подумал, что, может быть, пришел Великий Мудрец, равный Небесам. Он хороший человек, а потом... Я заснул, - закончил Мин Хэ, затем с волнением посмотрел на Сяо Юя. - Дядя, мы можем набрать веток на дрова!

Поистине маленький знаток жизни!

Сяо Юй согласился:

-Верно, на кухне заканчиваются ветки.

-Хорошо, я пойду соберу немного, - сказал Мин Хэ, вбегая на кухню и поспешно хватая маленькую бамбуковую корзинку, чтобы собрать ветки.

-Мин Хэ, почему бы тебе не собрать те, что во дворе?

-Сначала я соберу те, что на улице, или другие заберут их все! - Мин Хэ уже скрылся из виду.

Сяо Юй чувствовал, что не может позволить трехлетнему ребенку делать все самому. Выйдя за ним на улицу, он увидел, что многие жители деревни собирают разбросанные ветки. Среди них был и крошечный Мин Хэ, его маленькие ножки быстро двигались, поднимая одну ветку за другой — одновременно очаровательный и вызывающий жалость.

Сяо Юй шагнул вперед, чтобы помочь собрать ветки.

Они быстро наполнили корзину.

Мин Хэ настаивал:

-Дядя, отнеси дрова домой, а потом принеси корзину обратно.

Он настоящий организатор.

Сяо Юй последовал его плану, принес домой корзину, полную дров, затем вернулся с пустой корзиной и нашел Мин Хэ в лесу.

Мин Хэ стоял перед кучей веток, глядя на что-то внизу.

-Мин Хэ, - подошел Сяо Юй.

Мин Хэ поднял глаза, полные слез.

Вздрогнув, Сяо Юй быстро остановился и спросил:

-Что случилось?

Губы Мин Хэ задрожали, а слезы капля за каплей потекли по щекам.

-Что случилось, что не так? - С тревогой спросил Сяо Юй.

-Дядя, у меня порвались штаны, ууууууу, - заплакал Мин Хэ.

-Где?

Мин Хэ разжал руки, обнажив свисающий кусок ткани, обнажающий его нижнее белье. Сяо Юй не мог подобрать слов:

-Это...

-Я потянул за ветку, но она не поддавалась. Я потянул изо всех сил, и у меня порвались штаны, - в отчаянии воскликнул Мин Хэ.

-Ты не ушибся?

-Нет, но у меня порвались штаны, - сказал Мин Хэ, с каждой минутой становясь все печальнее.

"Главное, он не пострадал."

Успокоенный, Сяо Юй сказал:

-Ты не плакал, когда поранил руку, зачем плакать из-за порванных штанов?

-Рука заживает сама по себе, но штаны сами по себе не заштопаются, ууууу.

-...В этом есть смысл, но это не так страшно, - сказал Сяо Юй, вытирая слезы Мин Хэ. - Хотя штаны не заживут сами по себе, мы можем их заштопать.

-Их нельзя заштопать.

Увидев изношенную ткань одежды Мин Хэ, не подлежащую ремонту, Сяо Юй предложил:

-Если их нельзя заштопать, мы сошьем новые штаны.

-Мы правда можем сшить новые штаны? - Спросил Мин Хэ, моргая заплаканными глазами.

-Конечно, твой дядя сошьет тебе новые штаны. Не плачь.

-Хорошо.

-Мы собрали достаточно веток, давай возвращаться, - сказал Сяо Юй, наполняя бамбуковую корзину и неся ее.

Мин Хэ последовал за ним, опустив маленькие ручки и слегка сжав ноги.

Сяо Юй оглянулся на него.

Мин Хэ объяснил:

-Так может быть видно мое нижнее белье, это будет неловко.

Сяо Юй, не в силах сдержать улыбку, поднял Мин Хэ:

-Так оно не будет видно.

После того как его отец погиб в бою, а мать заболела, Мин Хэ, который едва научился ходить, никто так не обнимал. Внезапно оказавшись в объятиях своего дяди, он дважды моргнул, почувствовав тепло, исходящее от Сяо Юя, и уткнулся головой в плечо Сяо Юя, его лицо озарилось радостью:

-Хорошо.

Сяо Юй, не заметив реакции ребенка, просто подумал, что Мин Хэ слишком худой и легкий. Вернувшись домой, он поискал кусок ткани, чтобы временно заменить штаны Мин Хэ, но не нашел ничего, поэтому обратился к Мин Хэ.

Мин Хэ выжидающе оглянулся.

Сяо Юй улыбнулся:

-Давай сначала позавтракаем, а потом я съезжу в город и куплю тебе ткани.

Мин Хэ нетерпеливо кивнул.

Сяо Юй собрал немного зелени, измельчил цыпленка, смешал все вместе и добавил в смесь несколько маньтоу, приготовив домашнюю версию курино-овощного супа из маньтоу с мясом, овощами, углеводами и бульоном.

Мин Хэ с удовольствием поел, но немного расстроился из-за того, что не смог поехать в город со своим дядей из-за порванных штанов.

-Я скоро вернусь, как только куплю ткань. Просто подожди немного, - сказал Сяо Юй.

-Тогда возвращайся поскорее и не болей, хорошо? - Сказал Мин Хэ.

-Хорошо.

Сяо Юй запер ворота внутреннего двора и направился в сторону города Цинши. Хорошо поев и отдохнув накануне, он без труда добрался до города. Он направился прямиком в лавку тканей, где заметил развешанную на стене детскую готовую одежду. Подумав, что Мин Хэ будет в ней хорошо смотреться, он спросил:

-Продавец, сколько стоит этот наряд?

-Три таэля серебром.

-Сколько? - Удивленно спросил Сяо Юй.

-Три таэля серебром, - лавочник посмотрел на Сяо Юя, затем опустил взгляд и указал на другой предмет одежды, явно уступающий по качеству.

-Этот дешевле, два таэля.

"Почему они все такие дорогие?"

Лавочник предложил:

-Почему бы вместо этого не купить немного ткани?

-Сколько стоит ткань?

-Здесь самая дешевая - пятьдесят вэнь за чи[1], - отметил продавец.

Сяо Юй пощупал ткань, которая оказалась довольно грубой, и остался недоволен. Он изучил несколько других видов ткани, а затем с любопытством спросил:

-Лавочник, сколько чи ткани требуется для одежды трех- или четырехлетнего ребенка?

-Это примерно пять или шесть чи.

Сяо Юй, не разбирающийся в тканях, поинтересовался:

-А за пару брюк?

-Я бы сказал, около трех-четырех чи.

В вымышленном мире "Мечты императора" денежная система создана автором. Один таэль серебра равен десяти цяням, что равно тысяче вэнь. Это означает, что пошив детской одежды самым дешевым способом обойдется примерно в три цяня, а брюк - примерно в два цяня.

Ах.

Все его состояние составляло всего один таэль серебром и пять цяней, то есть пятнадцать цяней!

Но Мин Хэ не мог выйти на улицу в порваных штанах, на таком месте, где видно нижнее белье.

После недолгих колебаний Сяо Юй решил заглянуть в другую лавку тканей, чтобы найти более дешевые материалы. В конце концов, он нашел более доступную ткань, купил иголки и нитки и решил сам сшить одежду для Мин Хэ.

Потратив треть своего серебра, Сяо Юй бродил по городу в поисках работы. Не имея дохода, он и Мин Хэ столкнулись с мрачной перспективой умереть с голоду или замерзнуть.

После долгих поисков, в ходе которых он не нашел ни одной вакансии, он заметил множество людей, которые несли к каналу Цитан закуски из теста, засахаренный боярышник и сахарные фигурки.

Любопытство заставило его последовать за толпой, и зрелище на канале привело его в изумление.

[1] 1 чи  ≈ 33,3 см.

Глава 5

Вдоль канала сновали травяные, кожаные, деревянные и бамбуковые лодки — одни для осмотра достопримечательностей, другие для рыбалки, третьи для перевозки грузов. Вдоль берега суетились продавцы, продававшие закуски из теста, засахаренный боярышник и чайные яйца, их крики наполняли воздух.

Было невероятно оживленно.

"Может ли это быть фуд-стрит?"

Не зная, что делать, Сяо Юй подошел к пожилой женщине, продававшей яйца, чтобы расспросить об этом.

-Молодой человек, откуда вы? - спросила пожилая женщина.

-Из деревни Цзиньсюй. Я не часто бываю в городе, - ответил он, объясняя свое незнание местности.

-Неудивительно, - терпеливо объяснила пожилая женщина. - Это небольшой причал на канале Цитан, в основном для швартовки небольших лодок. Их немного, но для нас, мелких торговцев, которым не по карману плата за стоянку в городе, этого достаточно. Это хорошее место, чтобы продать наши товары и заработать немного денег для семьи.

Сяо Юй поинтересовался:

-Можно ли продавать здесь каждый день?

-Да, но количество лодок здесь неодинаково. Иногда их больше, иногда меньше. В последнее время, благодаря приятной осенней погоде, лодок стало больше, - объяснила она, а затем спросила, - Молодой человек, не хотите ли купить яиц?

Сяо Юй честно ответил:

-Я не покупаю.

Пожилая женщина, слегка раздраженная, ответила:

-Если вы не покупаете, я больше не могу разговаривать. Мне нужно продать свои яйца, - и начала зазывать прохожих, - Яйца на продажу, свежие яйца!

"Что за характер у этой пожилой женщины!"

Сяо Юй улыбнулся, наблюдая за постоянным потоком людей. Понимая, что он может не найти работу, он подумал о том, чтобы продать что-нибудь здесь. Это не только принесло бы небольшой доход, но и позволило бы ему присматривать за Мин Хэ.

Но что продавать?

Конечно же, еду!

Многие герои романов о путешествиях во времени или переселении душ начинают с приготовления вкусной еды, и, поскольку он оказался хорошим кулинаром, он решил попробовать.

Нет лучшего времени, чем настоящее!

Он вернулся в город, купил немного муки, сушеных грибов, редиса и свинины. Как только он подошел к воротам внутреннего двора, он услышал крики Мин Хэ:

-Дядя! Дядя!

-Это я, - Сяо Юй открыл ворота.

Мин Хэ подлетел к нему, как маленький воробышек, его глаза сияли:

-Дядя, ты вернулся! Позволь мне помочь тебе нести, я помогу! - Желая облегчить ношу своего дяди, он поспешил взять все на себя.

Сяо Юй передал ткань Мин Хэ.

-Дядя, это для того, чтобы сшить мне штаны? - Спросил Мин Хэ.

Сяо Юй кивнул, закрывая калитку во дворе:

-Да.

Мин Хэ взволнованно вцепился в ткань, затем заметил муку и свинину в руках Сяо Юя и растерянно спросил:

-Дядя, у нас уже есть еда, зачем ты купил еще мяса и муки?

-Чтобы испечь булочки, - ответил Сяо Юй.

-Испечь булочки? Но у нас уже есть булочки, - сказал Мин Хэ, входя в хижину и указывая на бамбуковую корзину, свисающую с балки, наполненную цыпленком с каштанами, рисовыми лепешками и несъеденными булочками.

Сяо Юй объяснил просто:

-Мы собираемся печь и продавать булочки.

Мин Хэ на мгновение задумался, а затем спросил:

-Можем ли мы заработать серебро, продавая булочки?

-Да.

Лицо Мин Хэ омрачилось от беспокойства:

-Но, дядя, я не знаю, как их готовить.

Сяо Юй не смог сдержать улыбку:

-Тебе не обязательно их готовить, я сам приготовлю.

-Но, дядя, ты устанешь.

Сяо Юй ответил, удивленный заботой племянника:

-Тогда ты поможешь мне продавать булочки и я не буду так уставать.

-Хорошо! - Мин Хэ немедленно согласился.

Сев, Сяо Юй сделал глоток воды и сказал:

-Но сначала нам нужно кое-что сделать.

-Что же?

-Нам нужно приготовить дрожжи.

-Дрожжи? - Мин Хэ был озадачен.

-Это также называется закваской, - объяснил Сяо Юй. В 21 веке, откуда он родом, различные виды промышленных дрожжей использовались в производстве продуктов питания, напитков, медицины, косметики и других областях. Но в Великой империи Цзин все было по-другому.

К счастью, местные жители научились готовить натуральную закваску.

Из мягкого теста, приготовленного на рисовом вине и муке, запечатанного и оставленного на два-три дня, получается закваска с легким привкусом алкоголя и кислинки. Смешанная с мукой, она может быть использована для приготовления маньтоу и булочек, которые после приготовления получаются пышными и слегка сладковатыми.

-Дядя, я не понимаю, о чем ты говоришь, - сказал Мин Хэ, выглядя озадаченным.

Сяо Юй снова объяснил с улыбкой.

Мин Хэ все еще был в некотором замешательстве.

Сяо Юй сказал:

-Ты поймешь, когда увидишь.

-Что именно?

-В доме бабушки Хао. - Сяо Юй мог бы сам приготовить закваску, но, отправившись в город Цинши с пустыми руками, он не смог привезти рисовое вино. Ему не хотелось тратить деньги на покупку бутылок и баночек для него.

Он вспомнил о маньтоу, которые пекла бабушка Хао. Несмотря на то, что им было несколько дней, они не стали твердыми и сухими, было очевидно, что она использовала хорошую закваску. Поэтому он решил обменяться с ней.

-Обменяться с бабушкой Хао? - Спросил Мин Хэ.

-Да, мы возьмем миску муки и обменяем ее на кусочек закваски. - В сельских семьях часто оставляют кусочек закваски для выпечки хлеба. Это удобно и экономит деньги.

-Хорошо, бабушка Хао милая, я пойду обменяю ее!

-Мы пойдем вместе. - Сяо Юй завязал узел на штанах Мин Хэ, чтобы временно прикрыть его, затем они оба направились во двор бабушки Хао.

Маленький ротик Мин Хэ был сладким, как мед, и в каждом предложении он произносил "Бабушка Хао".

С сияющим лицом бабушка Хао положила кусочек закваски размером с грецкий орех в миску для муки Мин Хэ, сказав:

-Пусть вас не вводит в заблуждение ее размер, я приготовила ее всего три дня назад, и она очень вкусная.

-Спасибо, тетя Хао, - сказал Сяо Юй. - Мин Хэ, передай муку бабушке.

-О нет, нет, - бабушка Хао неоднократно отказывалась. - В прошлый раз Мин Хэ собрал целую корзину хвороста и получил только маньтоу. Я всегда чувствовала себя в долгу перед ним. Эта закваска должна компенсировать это.

Сяо Юй, который был совсем беден, знал, что даже миска муки может спасти жизнь ему и Мин Хэ. Он с благодарностью принял это, сказав:

-Спасибо, тетя Хао.

-Ты слишком вежливый. - Бабушка Хао, которая раньше не общалась с Сяо Юем, слышала только, что мальчик был честным и сдержанным. Теперь, найдя его красивым и воспитанным, она не могла отвести от него глаз и нетерпеливо добавила, - Тебе следует замесить тесто на ночь, положить его в кастрюлю, плотно закрыть крышкой и только потом ложиться спать. К рассвету оно начнет пузыриться, и из него получатся вкусные маньтоу и баоцзы.

Бабушка Хао восхищалась таким воспитанным мальчиком, неудивительно, что Мин Хэ был таким милым. Она тепло улыбнулась:

-Если у тебя возникнут какие-нибудь вопросы, просто спроси меня.

-Спасибо, что уделили мне время, тетя.

-Вовсе нет, вовсе нет.

Сяо Юй вывел Мин Хэ со двора бабушки Хао.

Внезапно Мин Хэ остановился:

-Дядя, подержи миску.

Сяо Юй взял ее.

Мин Хэ достал из кармана конфету, подарок Чжан Ву накануне. Они с дядей съели по одной конфете, и теперь осталось только шесть. Он откладывал их:

-Дядя, раз бабушка Хао не взяла нашу муку, можно я дам ей конфету?

-Это твоя конфета, отдавай, кому хочешь, - сказал Сяо Юй.

-Тогда я подарю ее ей. - Мин Хэ бросился обратно во двор бабушки Хао, а затем, сияя, вернулся, - Дядя, бабушка Хао сказала, что я разумный, красивый и располагающий к себе молодой человек.

-Это не просто похвала, это правда. Ты разумный, симпатичный и обаятельный.

Мин Хэ наклонил голову:

-Я нравлюсь дяде?

-Очень, очень нравишься.

Радость Мин Хэ была почти безграничной, когда он прыгал по дороге. Войдя во двор, он внезапно почувствовал, как снизу подул прохладный ветерок. Посмотрев вниз, он быстро прикрылся своими маленькими ручками, сгорбился и жалобно позвал:

-Дядя.

-Пойдем, я сошью тебе штаны, - сказал Сяо Юй.

Сяо Юй в прошлой жизни чинил одежду, но никогда не шил ее сам. Однако он решил, что брюки в эту эпоху были довольно простыми. Поэтому он попросил Мин Хэ снять штаны и разобрать их, разложив перед собой.

Мин Хэ с голой задницей сидел на кровати и наблюдал, как он разрезает ткань, время от времени хваля:

-Дядя, ты такой талантливый, ты можешь все.

-Конечно, я все-таки дядя Мин Хэ.

Мин Хэ хихикнул.

Сяо Юй, однако, обнаружил, что сшить брюки оказалось сложнее, чем ожидалось. Процесс был сложным: требовалось подшить штанины, изготовить отдельный пояс и пришить карман. Он работал с утра до полудня, наскоро пообедал, продолжил работу после обеда, а вечером, согласно указаниям бабушки Хао, замесил полмазки теста. Накрыв кастрюлю крышкой, он продолжил шить штаны.

Он работал, пока Мин Хэ не заснул, и, наконец, закончил пару детских штанишек, так устал, что едва мог держать глаза открытыми. Он забрался рядом с Мин Хэ и крепко заснул.

На следующий день, едва проснувшись, он услышал невинный лепет

-Вау, вау, вау - и, открыв глаза, увидел Мин Хэ, который все еще лежал на кровати с голой задницей, держа в руках новые штаны и восхищенно бормоча, - Вау, ни заплаток, ни дырок, они новые.

Такой очаровательный ребенок.

Сяо Юй мгновенно почувствовал, что вчерашнее напряжение в глазах, боль в шее и руках были незначительными. Он сказал:

-Конечно, они новые.

Мин Хэ тут же обернулся, его глаза сверкали:

-Дядя, это мои?

-Да, примерь их.

Малыш с готовностью натянул штаны.

Сяо Юй завязал ему пояс и спросил:

-Как ощущения?

-Отлично! - Мин Хэ запрыгал по кровати, чувствуя, что этого недостаточно. Он выскользнул из-за стола, обулся и выбежал на улицу.

Сяо Юй, улыбаясь, встал и пошел на кухню. Увидев, что вчерашнее тесто увеличилось более чем в два раза, он был в восторге от качества закваски. Повернувшись, чтобы выйти из кухни, он заметил Мин Хэ у ворот внутреннего двора и присмотрелся повнимательнее.

Мин Хэ тепло приветствовал кого-то:

-Доброе утро, дедушка Ву.

-А, доброе утро, Мин Хэ.

-Дедушка Ву, посмотри на мои новые штаны! - Мин Хэ вытянул ногу, указывая на них своей маленькой ручкой, и с гордостью сказал, - Мой дядя сшил их для меня. Они новые, без каких-либо заплаток. Правда, они красивые?

-Они красиво смотрятся.

-Они новые, и их так приятно носить. В них даже есть маленькие кармашки для конфет и монет.

-Да, они действительно выглядят красиво.

-Их сделал мой дядя. Он все умеет, он такой талантливый.

-О, о.

После ухода дедушки Ву Мин Хэ поприветствовал проходивших мимо тетю Лю и бабушку Чжан, продемонстрировав свои новые штаны и похвалившись своим дядей.

Сяо Юй никак не ожидал, что у злодея может быть такая очаровательная черта характера.

Он не стал вмешиваться, а подошел прямо к стене, взял немного зелени и вернулся на кухню. Он замочил сушеные грибы, которые купил вчера, выложил тесто на доску, несколько раз вымешал его, пока оно не стало мягким, затем разделил на небольшие порции и раскатал их в рулеты соответствующего размера.

После приготовления грибы были готовы. Он тщательно вымыл их, вынул и мелко нарезал вместе с морковью, а также вымыл зелень.

Как раз когда он собирался приступить к приготовлению, вернулся Мин Хэ.

-Дядя, позволь мне развести огонь, я сам все сделаю, - сказал Мин Хэ, усаживаясь перед плитой.

-Я разожгу огонь, а ты смотри, - сказал Сяо Юй.

Мин Хэ кивнул и сказал:

-Дядя, дедушка Ву и все остальные похвалили мои штаны.

"Это ты говорил им, чтобы они их похвалили!"

Сяо Юй не стал разоблачать малыша, улыбнувшись и спросив:

-Они тебе нравятся?

Мин Хэ энергично кивнул:

-Они мне очень, очень нравятся.

Сяо Юй взглянул на штаны Мин Хэ, сшитые из самой дешевой, грубой и скучной ткани в магазине одежды. У него были плохие навыки пошива, из-за чего штаны выглядели еще более грубыми, но Мин Хэ дорожил ими, как драгоценным подарком, которому так легко угодить.

"Давай подождем еще немного. Как только я заработаю немного денег, я куплю Мин Хэ тот особенно красивый готовый наряд в магазине одежды", - подумал он, а затем сказал:

-Если тебе нравится, это здорово. Давай начнем печь булочки.

-Хорошо, - Мин Хэ внимательно следил за огнем, чтобы дрова не прогорали все.

Сяо Юй бросил в кастрюлю нарезанную свинину, поджарив целую миску свиного жира. Он зачерпнул его, удалил остатки, оставив кастрюлю все еще жирной. Затем он добавил нарезанную кубиками морковь и грибы, чтобы подчеркнуть их аромат.

-Дядя, это так вкусно пахнет, - заметил Мин Хэ.

-Когда они будут готовы, запах станет еще лучше.

-Ммм.

Грибы и морковь, которые теперь блестели от масла, отложили в сторону. Сяо Юй налил в кастрюлю воды, добавил соль и бланшировал зелень. Это убрало горечь, сохранив ее ярко-зеленой.

Как только вода закипела, он вынул зелень, опустил ее в холодную воду, отжал жидкость, мелко нарезал и смешал с приготовленными морковью и грибами. Просто добавив растворенную соль, овощная, грибная и морковная начинка была готова.

-Дядя, как вкусно пахнет! - Мин Хэ подбежал к столу и воскликнул.

-Еще пятнадцать минут.

Мин Хэ не умел печь маньтоу, поэтому стоял рядом и наблюдал, как его дядя ловко раскатывает тесто в пышные круглые маньтоу. Это было захватывающе, и он внимательно наблюдал за процессом своими блестящими глазами.

Вскоре Сяо Юй приготовил тридцать маньтоу. После второй расстойки[1], продолжавшейся чуть более пятнадцати минут, маньтоу стали выглядеть еще привлекательнее.

В семейной чугунной кастрюле было достаточно места, чтобы приготовить на пару все тридцать маньтоу одновременно в бамбуковой пароварке.

-Мы можем приготовить их все сразу, - сказал Мин Хэ, стоя на маленькой табуретке.

Сяо Юй накрыл кастрюлю крышкой и сказал:

-Вот именно, я займусь огнем. Маньтоу будут готовы не более чем через пятнадцать минут. Он положил оставшиеся со вчерашнего дня маньтоу в пароварку, чтобы разогреть их на завтрак.

Прошло пятнадцать минут, и кухня наполнилась восхитительным ароматом.

Сяо Юй поднял крышку, и аромат усилился. На столе появилось тридцать пышных белых маньтоу, безупречных по виду и аромату. Он достал одну, подул на нее, разломил пополам и протянул одну половину Мин Хэ.

Мин Хэ с жадностью откусил кусочек, и его глаза расширились от удивления:

-Вау, это так вкусно.

Мин Хэ был маленьким поклонником своего дяди, всегда готовым петь ему дифирамбы за все, что он делал.

Сяо Юй, не до конца поверив ему, попробовал сам. Тесто маньтоу было мягким и слегка сладковатым, зелень, грибы и немного свиного жира идеально сочетались друг с другом, были влажными и свежими, а хрустящая корочка нарезанной кубиками моркови придавала им текстуру.

Это был именно тот вкус, к которому он стремился.

Его глаза удовлетворенно округлились:

-Действительно, вкусно. Давай быстренько закончим наш завтрак и отправимся в маленькую закусочную продавать маньтоу.

-Хорошо.

Они вдвоем доели оставшиеся со вчерашнего дня маньтоу, чувствуя себя довольными и удачливыми. Затем Сяо Юй снял с балки бамбуковую корзинку и выстелил ее слоем промасленной бумаги.

Эту промасленную бумагу Чжан Ву дал вчера, когда упаковывал продукты, ее было много, как раз для того, чтобы завернуть маньтоу на продажу.

Приготовив все, Сяо Юй привел в порядок и себя, и Мин Хэ. Несмотря на свою бедность, они направились к маленькому причалу со свежими маньтоу.

Различные мелкие торговцы сновали по причалу, а Сяо Юй и Мин Хэ, относительно неприметные и новички в торговле, чувствовали себя несколько неловко.

Сяо Юй немного стеснялся зазывать покупателей.

Мин Хэ огляделся и заметил, что другие продавцы активно расспрашивают прохожих, не хотят ли они что-нибудь купить. Он тоже подошел и спросил:

-Господин, не хотите ли купить маньтоу? Они большие и вкусные.

-Нет, спасибо, - сказал мужчина и ушел.

Мин Хэ тут же опустил свою маленькую головку и вернулся к Сяо Юю со словами:

-Дядя, он не хотел покупать маньтоу.

-Все в порядке, мы не боимся неудачи. Давайте продолжим продавать.

Ободренный своим дядей, Мин Хэ вновь обрел уверенность в себе и продолжал подходить к людям.

Дядя и племянник пробирались сквозь толпу, но, поскольку другие продавцы ушли, а на пристани осталось мало прохожих, ни одной маньтоу продано не было.

Если так будет продолжаться и дальше, маньтоу остынут, а небольшое количество свиного жира внутри затвердеет, что отрицательно скажется на вкусе.

Сяо Юй задумался, не допустил ли он ошибку в своем маркетинговом исследовании.

-Дядя, не грусти. Мы будем продавать маньтоу до наступления темноты, мы обязательно продадим немного, - подбодрил Мин Хэ, увидев, что Сяо Юй нахмурился.

Сяо Юй улыбнулся и сказал:

-Дядя не грустит. Если они не будут продаваться, мы съедим их сами.

-Они невероятно вкусные!

-Невероятно вкусные? Что вы продаете? - Внезапно раздался незнакомый голос.

[1] Расстойка - выдержка тестовых заготовок из муки в течение 5-10 минут.

Глава 6

Сяо Юй и Мин Хэ обернулись и увидели слегка полноватого мужчину лет сорока-пятидесяти, богато одетого, со спокойными манерами. Его сопровождали молодой слуга и служанка, явно состоятельные люди.

Сяо Юй быстро ответил:

-Мы продаем маньтоу.

-Невероятно вкусные маньтоу, - добавил Мин Хэ.

-Что такого особенного в ваших маньтоу? - заметил молодой слуга.

Служанка прошептала:

-Действительно, господин, мы почти в городе Цинши. Там много ресторанов. Если вам это не по вкусу, мы можем пообедать у вашего зятя. Зачем покупать маньтоу у придорожного торговца? Что, если они нечистые и у вас будет расстройство желудка? Госпожа будет нас ругать.

Дородный господин беззаботно ответил:

-Я пробовал разные деликатесы, и у меня никогда не было проблем с желудком. У каждого места есть свой вкус - у ресторанов, домов и даже придорожных лотков. Все они уникальны. Кроме того, посмотрите на этих двоих, светловолосых и красивых. Наверняка, их маньтоу тоже хорошо приготовлены.

Действительно, дуэт дяди и племянника был довольно симпатичным, просто очаровательным. Но служанка и слуга были не в восторге от маньтоу.

Дородный господин, не обращая внимания на их нежелание, спросил Сяо Юя:

-Какую начинку вы используете в своих маньтоу?

Прежде чем Сяо Юй успел ответить, Мин Хэ с энтузиазмом произнес:

-Господин, у нас есть овощная, грибная и морковная начинки! Купите одну, всего за три вэнь! Дешево и вкусно! Непревзойденно вкусно! - Наблюдая за другими продавцами, он поднаторел в продажах.

Сяо Юй восхищался способностью малыша к обучению.

Услышав, что в начинке были только овощи, грибы и морковь, слуга и служанка, ожидавшие чего-то пресного, еще больше разочаровались.

Дородный господин продолжал настаивать:

-Хорошо, дайте мне одну. Я хочу посмотреть, насколько "невероятно вкусны" эти маньтоу с овощами, грибами и морковью.

Мин Хэ взволнованно посмотрел на Сяо Юя:

-Дядя, он хочет их купить!

-Да, я слышал. Молодец, Мин Хэ! - Сяо Юй ответил, доставая лист промасленной бумаги и протягивая маньтоу дородному господину.

Господин взял ее, отметив:

-Она еще теплая.

-Она скоро остынет, - с улыбкой сказал Сяо Юй.

-Тогда я должен съесть ее, пока она горячая, - сказал господин своей служанке. - Заплати им.

Служанка протянула Сяо Юю три вэнь.

Дородный господин не ушел сразу, а остался стоять, любуясь круглой маньтоу:

-Эта маньтоу очень красиво приготовлена.

-Она вполне сносная, - скромно ответил Сяо Юй.

Господин не стал продолжать осмотр, а с любопытством откусил кусочек от маньтоу. Он сразу почувствовал, что мякоть маньтоу невероятно мягкая и воздушная, с тонкой, как пчелиные соты, текстурой, наполнила его рот чистым пшеничным ароматом. Его брови удивленно приподнялись.

Молодой слуга, подумав, что блюдо могло оказаться невкусным, быстро сказал:

-Господин, если она невкусная, не ешьте ее.

Служанка кивнула в знак согласия.

-Она съедобная, она съедобная! Мы с дядей тоже ее ели! Она действительно вкусная! - Мин Хэ поспешно объяснил, опасаясь, что кто-нибудь может плохо отозваться о его дяде или о дядиных маньтоу.

Сяо Юй почувствовал тепло в сердце и ласково погладил малыша по голове.

Дородный господин был слишком поглощен едой, чтобы обращать на них внимание. При легком прожевывании сочная зелень и грибы выделяли во рту свои соки, становясь свежими и ароматными. Еще пара жеваний и морковь стала хрустящей, а потому идеально сочеталась с мягкой маньтоу.

Вкус раскрывался и менялся при каждом жевании, создавая неповторимое сочетание соленого, свежего и ароматного вкуса.

Он впервые попробовал такую маньтоу, одновременно маслянистую и освежающую, и это стало настоящей наградой для его рта, языка и желудка.

Это было невероятно вкусно!

Он был так поглощен наслаждением, что даже не заметил, что уже доел маньтоу.

Когда он успел доесть ее?

Этого недостаточно!

Он тут же сказал Сяо Юю:

-Дай мне еще три маньтоу.

-Господин! - удивленно воскликнула служанка.

Молодая слуга спросил:

-Зачем есть больше?

Мин Хэ, дергая Сяо Юя за одежду, взволнованно приговаривал:

-Дядя, он хочет еще, он хочет еще.

-Да, он хочет еще. - интерес дородного господина свидетельствовал о вкусе маньтоу, который пришелся по вкусу Сяо Юю. Он завернул для хозяина еще три маньтоу в промасленную бумагу:

-Вот три.

Господин с готовностью взял их.

Мин Хэ прошептал:

-Дядя, он еще не заплатил.

Господин услышал это и от души рассмеялся:

-Сяо Фан, заплати им.

Служанка быстро достала девять вэнь и протянула их Сяо Юю.

Молодая служанка предложила:

-Господин, если вы голодны, давайте поспешим в дом вашего зятя, чтобы как следует поесть.

После того, как господин съел еще одну маньтоу, его аппетит немного утолился. Затем он настойчиво обратился к служанке и слуге:

-Я не просто голоден; эти маньтоу действительно вкусные. Попробуйте одну, обязательно попробуйте.

Просто смесь овощей, грибов и моркови – насколько это может быть вкусно? Служанка и слуга не захотели пробовать.

Но господин настоял, чтобы они попробовали одну.

Служанка неохотно достала еще шесть вэнь для Сяо Юя и купила две маньтоу. Передав одну слуге, она неохотно сказала:

-Съешь это.

Молодой слуга подумал об их путешествии на лодке из Цзечжоу в город Цинши, чтобы навестить молодую госпожу и ее мужа. Хотя они и не ели деликатесов, у них всегда были рыба и мясо. Он надеялся попробовать фирменные блюда города Цинши, а они стояли и лакомились маньтоу.

"Ну что ж."

"Можно и попробовать."

"Не похоже, что они ядовиты."

Настроенный стойко, он откусил от маньтоу, дважды прожевал, нахмурившись, а затем внезапно остановился, удивленно посмотрев на служанку, которая отразила его удивление.

Дородный господин быстро угадал их мысли и сказал:

-Вкусно, не правда ли?

Да!

Восхитительно!

Очень вкусно!

Зелень, грибы, морковь и дрожжевое тесто - все компоненты идеально ароматны и гармонично сочетаются друг с другом, создавая неповторимый и восхитительный вкус. Молодой слуга, несмотря на свое прежнее пренебрежение, несколько раз кивнул:

-Восхитительно, восхитительно.

Служанка изумленно посмотрела на Сяо Юя, пораженная тем, что кто-то может приготовить из таких обычных продуктов такое вкусное блюдо.

Мин Хэ радостно сказал:

-Они тоже говорят, что это вкусно, дядя.

Сяо Юй кивнул с чувством выполненного долга.

Молодой слуга быстро расправился с одной маньтоу, и его взгляд невольно упал на бамбуковую корзинку Сяо Юя.

Дородный господин, всегда щедрый к своим слугам, весело сказал:

-Давайте купим еще две.

Молодой слуга и горничная взяли еще по одной маньтоу.

Съев уже четыре маньтоу, господин, желая еще, но заботясь о своем здоровье, остановился и спросил Сяо Юя, как ему удается делать маньтоу такими вкусными.

Он ожидал неопределенного ответа, но Сяо Юй подробно описал рецепт и дал советы.

Он впервые встретил такого открытого молодого человека. Тронутый этим и заметив их поношенную одежду, он решил поддержать их маленький бизнес и планировал купить все оставшиеся маньтоу.

Прежде чем он успел заговорить, прохожий сказал:

-Молодой человек, дайте мне две маньтоу. Эти двое едят, так заманчиво.

Дородный господин обернулся и увидел, что служанка и слуга с жадностью поглощают маньтоу. Их аппетит, вкупе с ароматом маньтоу, был поистине притягательным. Прохожие не только захотели купить, но и он подумал о том, чтобы взять еще две для себя.

Но когда он обернулся, то с удивлением обнаружил, что корзинка Сяо Юя пуста.

-Все закончились?

-Все продано! - Мин Хэ беспокоился о продаже целой корзины маньтоу, но вскоре дородный господин и его компания привлекли внимание других прохожих, которые охотно раскупили маньтоу. Одна покупка привела к другой, и вскоре все они были распроданы. Он был вне себя от радости.

-Какая жалость, - посетовал дородный господин, сожалея о своей медленной реакции.

Другие прохожие, попробовавшие маньтоу, не переставали их хвалить.

Служанке и молодому слуге оставалось только мечтать о добавке.

Дородный господин мог только спросить:

-Молодой человек, когда вы снова начнете продавать маньтоу?

Сяо Юй пробовал готовить изысканные блюда только в качестве эксперимента, но он был слишком беден, чтобы позволить себе кухонные принадлежности, масло для жарки палочек из теста, рис для рисовых оладий, сахар для засахаренного боярышника и так далее.

После долгих раздумий он решил использовать зелень, выращенную на его маленьком огороде, купив небольшое количество муки, сушеных грибов, моркови и полцзиня свинины, чтобы испечь тридцать маньтоу.

Поначалу, работая на маленьком причале, он не мог продать ни одной маньтоу в течение часа или двух и подумывал уйти из пищевого бизнеса, чтобы мыть посуду, обслуживать столики или пасти скот, чтобы прокормить себя и Мин Хэ.

Но удача вернулась к нему, когда он встретил дородного господина и его спутников, привлекая других прохожих к покупке и даже предварительному заказу маньтоу на следующий день. Это придало ему уверенности, и он тут же ответил:

-Завтра утром.

-Хорошо, мы вернемся завтра утром, чтобы купить еще, - сказал дородный господин.

На этот раз молодой слуга не стал возражать и кивнул в знак согласия:

-Ммм.

Служанка с ожиданием посмотрела на Сяо Юя:

-Ты должен прийти завтра.

Другие прохожие поддержали ее слова.

-Конечно, я обязательно приду, - пообещал Сяо Юй.

Довольный ответом, дородный господин и его группа ушли.

На маленьком причале на мгновение воцарилась тишина.

Мин Хэ радостно воскликнул:

-Дядя, мы продали все маньтоу!

-Да! Мы заработали довольно много денег.

Сяо Юй похлопал себя по карману, и послышался звон медных монет.

-Ого, это много, мы теперь богаты! - Мин Хэ, который был еще молод и понятия не имел о деньгах, подумал, что если это кажется большим, то это, должно быть, целое состояние.

Не совсем состояние.

Но Сяо Юй подсчитал в уме: было продано двадцать девять маньтоу на общую сумму восемьдесят семь вэнь. После вычета затрат прибыль составила около пятидесяти вэнь. Это было намного больше, чем тридцать вэнь, которые он зарабатывал за день работы в таверне Ванъюэ.

Самое главное, что у этого малого бизнеса был потенциал, и он позволял ему заботиться о Мин Хэ. Он улыбнулся:

-Мы будем продолжать усердно работать и однажды разбогатеем.

-Тогда давай поспешим домой и испечем еще булочек на продажу.

Сяо Юй сказал:

-Сначала нам нужно кое-что купить.

-Что мы купим?

-У нас заканчивается мука. Мы купим немного муки, а также сушеные грибы и морковь.

-Пойдем, купим их! - Решительно заявил Мин Хэ.

Благодаря своим заработкам дуэт дяди и племянника почувствовал мотивацию и прилив энергии. Они отправились в город Цинши, купили муки и других ингредиентов, и, поскольку в кармане Сяо Юя все еще позвякивало несколько монет, он решил купить Мин Хэ засахаренный боярышник.

-Звон монет стал тише, давай не будем это покупать. - Мин Хэ подумал, что восемьдесят семь вэнь - это много, но после покупки продуктов многое было потрачено. В кармане Сяо Юя уже не так сильно звенело.

Удивленный логикой Мин Хэ, Сяо Юй рассмеялся:

-Хорошо, мы купим засахаренный боярышник, когда наши монеты снова зазвучат громче.

-Хорошо, - кивнул Мин Хэ.

Дядя и племянник радостно зашагали в сторону деревни Цзиньсю. За последние два дня они хорошо поели и по дороге домой отдохнули всего три раза.

В полдень они доели оставшегося цыпленка с каштанами и рисовые лепешки. Поскольку на ужин ничего не оставалось, Сяо Юй, намереваясь набрать вес себе и Мин Хэ, использовал немного муки, чтобы приготовить лапшу из овощей и свиных обрезков.

Благодаря овощам, мясу, углеводам и кулинарным способностям Сяо Юя, Мин Хэ съел целую тарелку и захотел еще.

-Тебе не следует есть так много на ночь, это может вызвать расстройство желудка и привести к болезни. - В эту эпоху медицинские условия были плохими, и даже незначительное заболевание могло быть опасным для жизни.

Мин Хэ немедленно перестал есть.

Сяо Юй, обеспокоенный расстройством желудка, вышел с Мин Хэ во двор. Прохладный ветерок намекал на приближающееся понижение температуры. Он решил быстро заработать денег на ткань и одеяла, необходимые для того, чтобы пережить зиму, и решил испечь пятьдесят маньтоу завтра.

Вечером он замесил дополнительное тесто и положил его в кастрюлю.

На следующий день он встал рано и с удивлением обнаружил, что Мин Хэ тоже проснулся, протирает глаза и сонно говорит:

-Дядя, я хочу помочь тебе испечь маньтоу.

Растроганный Сяо Юй погладил Мин Хэ по лицу:

-Ты можешь поспать, если устал.

-Нет, я хочу помочь с приготовлением маньтоу.

-Хорошо, тогда ты можешь выбрать овощи позже.

-Хорошо.

Дядя и племянник начали свой напряженный день на рассвете и работали до полного восхода солнца. Было испечено пятьдесят четыре маньтоу, четыре из которых были приготовлены специально для них самих.

Мин Хэ искренне сказал:

-Дядя, каждая маньтоу стоит три вэнь!

-Ничего страшного, мы съедим только четыре.

-Четыре значит... значит... - Мин Хэ вдруг вспомнил, что не умеет считать, и быстро сказал, - Четыре - это много денег! Мы не можем их съесть! Нам нужно продать их за деньги!

Сяо Юй усмехнулся:

-Все в порядке.

-Это важно, - Мин Хэ отказался от еды.

-Ты действительно бережливый, - Сяо Юй не удержался и мягко поддразнил Мин Хэ.

Мин Хэ, плохо расслышав, наклонил голову и спросил:

-Что ты сказал, дядя?

-Я сказал, давай каждый попробует по одной, а затем сделаем овощной суп с маньтоу. Таким образом, мы используем меньше муки, а овощи не нужны, что экономит деньги.

Мин Хэ кивнул:

-Хорошо.

Овощной суп с маньтоу приготовить несложно. Обжарьте зелень на свином жире, добавьте воды, а когда все закипит, положите в него маньтоу. Посолите, и все готово.

У каждого из них было по тарелке с половиной маньтоу, и они действительно чувствовали себя сытыми, а затем вместе направились в город Цинши.

Только войдя в маленький причал, они увидели группу людей, которые махали им и громко кричали:

-Молодой человек, маленький мальчик!

Страница книги Трасмигрировал в книгу, чтобы вырастить злодея в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

О книге